Glosario de trminos

Emergencias de salud
OPS/OMS

Brote: Es el aumento de casos de una enfermedad por encima de lo esperado,

de lo habitual para un pas o rea determinada. Puede ser:
- Un nico caso de una enfermedad rara
- Muchos casos de una enfermedad que previamente no era comn
- Un aumento en los casos una enfermedad comn
Puede suceder en un rea geogrfica restringida, o se puede extender a varios
pases. Puede durar unos das, semanas o incluso aos. Su causa puede ser
infecciosa, pero tambin puede haber causas txicas, medioambientales, etc.

Epidemia: Se refiere a un aumento, muchas veces repentino, en el nmero de

casos de una enfermedad por encima de lo que se espera normalmente en la
poblacin de esa rea.
Suena similar a la definicin de brote porque muchas veces se usan los
trminos de manera similar. La diferencia es que el brote generalmente se
refiere ms a un rea limitada geogrficamente o en el tiempo.
Pandemia: Se llama pandemia a la propagacin mundial de una nueva

enfermedad.
Se produce una pandemia de gripe cuando surge un nuevo virus gripal
que se propaga por el mundo y la mayora de las personas no tienen
inmunidad contra l. Por lo comn, los virus que han causado pandemias
con anterioridad han provenido de virus gripales que infectan a los
animales.
Ms informacin:
http://who.int/csr/disease/swineflu/frequently_asked_questions/pandemic/es/

Para entender enfermedades:

Patgeno: El virus, bacteria, parsito u otro microorganismo que causa la
enfermedad.
Caso: Alguien que se ha infectado con la enfermedad/infeccin.
Transmisin: la accin o proceso, por el cual una infeccin pasa de una
persona a otra. Es un factor crucial para comprender cuando se reporta sobre
una enfermedad infecciosa. Algunas rutas de transmisin pueden ser:

Por aire: Cuando los agentes infecciosos son llevados por aire, en
partculas muy pequeas que pueden permanecer en el aire Estas
enfermedades se pueden propagar sin tener contacto directo con la
persona infectada
Por gotas de la respiracin: algunas bacterias y virus se transmiten por la
boca, nariz, garganta, al tener contacto con las gotas que una persona
infectada saca en un estornudo o tos, o por la saliva o mucosa en manos
no lavadas.
Sexual: se transmite por los fluidos corporales (semen y fluido vaginal) al
mantener relaciones sexuales
Por vectores: La transmisin sucede a travs de un animal que la
transporta, , como por ejemplo un insecto
Sangre: la infeccin se transmite cuando una persona se expone a
contacto de sangre infectada, a travs de mucosas o por heridas o por
transfusiones (bola, VIH)
Fluidos del cuerpo: los agentes infecciosos se transmiten por el contacto
con fluidos del cuerpo como saliva, orina, leche materna etc. La
transmisin sexual es un ejemplo concreto de transmisin por fluidos.

Contagio: La propagacin de una enfermedad de una persona u organismo a

otra, tpicamente por contacto directo.
Infeccin: Es la enfermedad causada por un agente infeccioso o patgeno.

Para entender los nmeros:

Incidencia: El nmero de casos nuevos en una poblacin determinada en un
perodo especfico de tiempo
Prevalencia: El nmero total de casos (existentes y nuevos) en una poblacin
en un momento dado.
Susceptibles: Una persona que puede contraer la infeccin si es expuesta
Inmune: Una persona que no puede infectarse porque ha sido protegido de
manera natural o por una vacuna, es decir, tiene defensas frente a la infeccin.
Infectados: Personas en las que se ha detectado una enfermedad causada por
un agente infeccioso.
Otros trminos
Perodo de incubacin: El tiempo entre la infeccin y la aparicin de los
primeros sntomas de la enfermedad. Este tiempo vara segn las distintas
infecciones

Perodo infeccioso: El perodo cuando la persona infectada puede

transmitir/pasar la enfermedad a otras. Puede que sea durante el periodo de
incubacin, durante los sntomas y puede ir ms all de cuando estos sntomas
terminen, dependiendo de cada enfermedad infecciosa.
Caso sospechoso: Cuando se sospecha que una persona, por sus sntomas,
est infectada con cierta enfermedad,
Caso probable: Cuando alguien tiene los signos y sntomas de una infeccin,
no se ha confirmado con una prueba de laboratorio, pero ha estado en contacto
con alguien a quien se le ha confirmado la infeccin.
Caso confirmado: Cuando alguien tiene la infeccin y se ha confirmado por
prueba de laboratorio.
Caso ndice: el primer caso que se ha descubierto en el sistema de salud
durante un brote.
Caso primario: el individuo que trae la enfermedad a una poblacin especfica.
Caso secundario: Alguien infectado por el caso primario.