[REVISTA

CONTEMPORNEA DOSSI HISTRIA & LITERATURA]

Ano 3, n 4 | 2013, vol.2

ISSN [2236-4846]

O que fazer? Pais e filhos modernidade e revoluo.

Ana Carolina Huguenin

A Rssia naquele tempo era um grande sonho: as massas

dormiam figurativamente; os intelectuais passavam a noite
sem dormir literalmente sentados e conversando sobre as
coisas ou apenas meditando at s cinco da manh.
Vladimir Nabokov.
1- Pais e filhos romantismo e niilismo
A dcada de 1860 representou um perodo de acontecimentos decisivos na
histria da Rssia contempornea. A humilhante derrota na guerra da Crimia (18531856), marcou o fim do reinado obscurantista de Nicolau I e abriu espao para
reformas modernizantes, implementadas a partir do Estado, sob Alexandre II: o fim
da servido e a implementao dos zemstvos, instituies locais de auto-governo,
foram levadas a cabo naquela dcada. A primeira organizao revolucionria desde os
dezembristas, a primeira Zemli i Volia (Terra e Liberdade) surgiu no mesmo ano da
libertao dos servos, em 1861. Uma crescente radicalizao poltica teve incio no
perodo, culminando, em 1866, com um atentado vida do Tsar. Os jovens radicais
daqueles anos entraram para histria sob a denominao, que alguns assumiram, mas
que a grande maioria rejeitou, de niilistas.
A expresso niilista passou a ser empregada como referncia intelligentsia
radical russa da dcada de 1860 por influncia do romance Pais e Filhos (1862), de
Ivan Turguniev. A palavra mencionada pela primeira vez no quinto captulo da
obra, quando o jovem estudante Arkdi, vindo de So Petersburgo passar frias na
propriedade da famlia, expe ao pai e ao tio as convices de seu convidado
Bazrov, de quem amigo e discpulo. O tio, Pvel Petrvitch Kirsnov, um

Professora Adjunta de Histria Contempornea da Faculdade de Formao de Professores (FFP) da

antiquado aristocrata envelhecido, pergunta ao sobrinho: O que Bazrov ?, e

Arkdi responde: um niilista. Niilista, conclui Nikolai Petrvitch, o pai, vem
do latim nihil, nada, at onde posso julgar; portanto essa palavra designa uma pessoa
que... que no admite nada?. Digamos: que no respeita nada, afirma o velho tio
Pvel com desdm.
Aquele que considera tudo de um ponto de vista crtico
observou Arkdi. [...] O niilista uma pessoa que no se curva
diante de nenhuma autoridade, que no admite nenhum princpio
sem provas, com base na f, por mais que esse princpio esteja
cercado de respeito.

Ao que Pvel retruca:

Mas, pelo que vejo, isso nada tem a ver conosco [com ele e
Nikolai, os pais ligados gerao anterior]. Somos gente do
tempo antigo, acreditamos que, sem princpios, sem princpios
aceitos, como voc diz, com base na f, no se pode dar nem um
passo, nem mesmo respirar. Vous avez chang tout cela. [...] Antes
foram os hegelianos e agora os niilistas. Vejamos como os senhores
vo viver no vcuo, no espao sem ar.
(TURGUNIEV, 2004, pp. 46-47)

Bazrov, o niilista em questo, um jovem mdico de origem humilde,

disposto a negar enfaticamente os princpios sem provas - no baseados em leis
cientficas, mas, antes, amparados pela tradio ou cercados de respeito. Voltada
para os estudos de Qumica e Fisiologia, a personagem dedica grande parte do tempo
a dissecar pequenos animais e a coletar amostras de espcies vegetais, valorizando a
utilidade prtica em detrimento de ideais abstratos:
Aristocratismo, liberalismo, princpios, progresso dizia
Bazrov [...] Vejam s! Quantas palavras estrangeiras... e inteis!
O homem russo no necessita delas.
[...]
- Nossa ao se fundamenta naquilo que julgamos til. Nos
tempos atuais, o mais til a negao, ns [niilistas] negamos.
(TURGUNIEV, 2004, pp. 84-85).

O jovem considera o comportamento de Nikolai Petrvitch, que recita Pchkin

e toca violoncelo, superado e bastante ridculo. Em Pvel Petrvitch, encontra um
antagonista tremendamente antipatizado, com quem discute e termina, depois de
muitas desavenas, por bater-se em duelo. Quando o amigo Arkdi explica que seu
tio, apesar de antiquado, um homem bom, a quem uma paixo infeliz arruinara, o
niilista no se comove:
No, meu caro, tudo isso leviandade, frivolidade! E o
que so essas misteriosas relaes entre homem e mulher? Ns,

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fisiologistas, sabemos que relaes so essas. Estude a fundo a
anatomia do olho: de onde em esse olhar enigmtico [da mulher por
quem Pvel se apaixonara anos atrs], como voc o chamou? Tudo
isso puro romantismo, fantasia, podrido, belas artes. muito
melhor irmos examinar o besouro. (TURGUNIEV, 2004, p.

62)

E os dois amigos, completa Turguniev, encaminham-se para o quarto de

Bazrov, de onde se fazia sentir um certo aroma mdico-cirrgico misturado a um
cheiro de tabaco barato. (TURGUNIEV, 2004, p. 62)
Representao literria dos raznotchntsi, intelectuais provindos das camadas
sociais mais baixas, tais como, no contexto histrico, os crticos literrios Vissarion
Bielinski, Nikolai Tchernichvski e Nikolai Dobrolibov, a personagem Bazrov o
cheiro de tabaco barato que irrita a sensibilidade aristocrtica dos irmos Kirsnov
(os velhos romnticos, como o mdico a eles se refere), e envolve o jovem herdeiro
Arkdi. Seu comportamento rspido e insolente no demonstra deferncia e no faz
concesses, de carter moral ou social, aristocracia ou aos princpios aceitos,
consagrados pela tradio e autorizados pela f. Bazrov assume a tarefa de neg-los
altiva e radicalmente, apostando na ideia de que sua destruio, longe de criar um
espao sem ar poderia fazer nascer uma nova Rssia, reformulada, modernizada,
democratizada do ponto de vista social, e, finalmente, mais respirvel.
Aps o jovem referir-se a um senhor de terras vizinhas propriedade dos
Kirsnov como um canalha aristocratide, Pvel, que se comportava e se vestia
maneira de um gentleman, um dandi ingls, parte em defesa dos valores
aristocrticos:
- Atrevo-me a dizer que todos me conhecem como um
homem liberal e amante do progresso; mas exatamente por isso
respeito os aristocratas... autnticos. [...]. Lembre-se, prezado
senhor, dos aristocratas ingleses. Eles no abriram mo nem de uma
migalha de seus interesses e por isso mesmo respeitaram os direitos
dos demais. [...]. A aristocracia deu liberdade Inglaterra e a
sustenta
- J ouvimos essa ladainha muitas vezes retrucou Bazrov , mas
o que o senhor quer provar com isso? (TURGUNIEV, 2004, pp.
82-83)

Pvel afirma querer provar a importncia do sentimento de dignidade

pessoal, de respeito prprio, bastante desenvolvido entre as camadas aristocrticas,
como alicerce para o desenvolvimento do bien publique (TURGUNIEV, 2004, p.
83). Enquanto os niilistas, que no reconheceriam ou respeitariam nada, pisariam

nas crenas sagradas com a fora destruidora do rude mongol. (TURGUNIEV,

2004, p. 89)

Bazrov ento desfere um golpe de morte, que faz Pavel ruborizar, de dio e
vergonha, quando observa:

Perdoe-me, Pvel Petrvitch, mas o senhor

respeita a si mesmo e no entanto fica de braos
cruzados: que proveito traz isso para o bien
publique? Era melhor no respeitar a si mesmo e
fazer alguma coisa. (TURGUNIEV, 2004, p.
83).

Ficar de braos cruzados, envolto em respeito prprio e esperando,

passivamente, pelo bom desenrolar do bien publique, era uma atitude tpica
atribuda aos chamados lichnie liudi, os homens suprfluos da gerao de
1830/1840. Aristocratas de bero, cercados de privilgios, esses homens carregavam
um sentimento de culpa em relao ao povo, e, estando em contato com as idias
vindas da Europa, no raro se filiavam, no plano intelectual, a ideais liberais ou
progressistas. o que ecoa na reivindicao de Pvel quanto a ser um suposto
homem liberal e amante do progresso, que reverencia a liberdade no melhor estilo
ingls.
Obrigada ao servio de Estado desde a poca do primeiro Tsar, Ivan, O
Terrvel, que subjugara a nobreza boiarda, a aristocracia russa ganhou autonomia e
livrou-se da obrigatoriedade de servir o Estado sob o reinado de Catarina II. Tal
quadro permitiu a criao de elites ociosas e cosmopolitas, que viajavam pelo mundo
e gozavam os prazeres da vida em ambiente de grande sofisticao intelectual e em
contato com a fina flor do pensamento europeu a cincia, a filosofia e as letras.
A incongruncia entre os ideais iluminados da razo europeia e a realidade
brutal da Rssia, onde subsistiam a servido e uma repressora autocracia, criava dois
tipos de atitude, segundo Isaiah Berlin, entre os jovens cosmopolitas entusiastas do
progresso nos moldes europeus: o acomodar-se e pr-se de acordo com a
realidade, tornando-se
melanclico, mansamente frustrado, vivendo em seus domnios,
virando as pginas de srios peridicos importados de So

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Petersburgo ou do exterior, ocasionalmente introduzindo novas
mquinas agrcolas ou algum outro recurso engenhoso que tivesse
chamado sua ateno na Frana ou na Inglaterra (BERLIN, 1988,

p. 194)
Entregando-se a discusses interminveis sobre a necessidade de mudanas,
as quais no se concretizariam em prticas efetivas, diante da certeza de que pouco
ou nada poderia ser feito (tal atitude descreve de perto o comportamento dos irmos
Kirsnov); ou ceder completamente e mergulhar em uma espcie de desalento,
torpor ou desespero (BERLIN, 1988, p. 194) improdutivo e at destrutivo, to
frustrados se sentiam diante de uma realidade em desacordo com suas ideias,
sensibilidade e inclinaes. Esses seriam os velhos romnticos, contemplativos e
melanclicos, desprezados por Bazrov.
Entre os homens suprfluos, porm, surge uma ala ativa, revolucionria, da
qual Alexander Herzen e Mikhail Bakunin so os principais expoentes. Formados no
seio da aristocracia mundana e intelectualizada, no se limitariam a atitudes de
resignao melanclica, comprometendo-se e dedicando suas vidas a ideais e prticas
transformadores. Precedendo o carter revolucionrio presente no comportamento de
tais indivduos comprometidos com a mudana, a rebelio dezembrista, de 1825,
representou, segundo Franco Venturi, a parte mais autntica daquele desejo de
liberdade, daquela vontade de criar uma Rssia baseada nos princpios de ilustrao
que animou os melhores herdeiros do sculo XVIII (VENTURI, 1981, p. 100).
Organizado por nobres de tendncias liberais, que se opunham ascenso de Nicolau
I ao trono, o movimento foi esmagado e seguido por uma fase de forte censura e
represso polticas. A maior parte dos dezembristas, segundo Riasanovsky,
eram oficiais do exrcito e regimentos de elite, que receberam uma
boa educao, aprenderam francs e s vezes outras lnguas
estrangeiras. [...]. Essencialmente eram liberais na tradio do
Iluminismo e da Revoluo Francesa; eles queriam estabelecer o
constitucionalismo e as liberdades bsicas na Rssia e abolir a
servido. (RIASANOVSKY, 1993, pp. 319-320)

A ideia de libertao dos servos, defendida por lderes como Pvel Pestel, era
uma causa no identificada s origens e interesses de classe dos revolucionrios,
nobres em sua maioria, e por isso o movimento foi tomado como exemplo de

abnegao em nome dos ideais. A forte represso que se abateu sobre as principais
lideranas fez com que a rebelio adquirisse uma aura lendria de herosmo e
sacrifcio revolucionrios. Essa lenda influenciaria A. Herzen em particular e o
populismo russo em geral, no que concerne formao do carter herico e abnegado
no qual os revolucionrios populistas basearam seu papel e suas atividades polticas.1
Uma observao de Rostoptchin revela todo o espanto de um aristocrata
tradicional, isto , ligado ordem e mentalidade tradicionais, diante dos
dezembritas: At agora as revolues eram feitas por sapateiros que desejavam
converter-se em senhores, enquanto neste caso os senhores trataram de fazer a
revoluo para converter-se em sapateiros (VENTURI, 1981, p. 101).
O desejo de converter-se em sapateiros, o sentimento de revolta e o
questionamento ordem estabelecida por parte de uma nobreza beneficiria (os
senhores) dessa mesma ordem, relaciona-se ao contato intelectual das elites russas
com ideias e contextos estrangeiros. O que antes parecia natural a servido e a
brutalidade da vida camponesa em contraste com os privilgios aristocrticos
passara a causar um sentimento de exasperao e culpa, imobilizando alguns na
frustrao melanclica, e inspirando outros ao revolucionria. Em homens como
A. Herzen, N. Ogariov e M. Bakunin, herdeiros dos dezembristas, o romantismo
melanclico d espao ao romantismo de carter revolucionrio, populista.2 Esses
1 Os termos narodnik (populista) e narodnichestvo (populismo) surgiram e se afirmaram na Rssia em
meados dos anos 1870, designando, ento, uma gerao especfica do movimento revolucionrio do
pas - aquela dos anos 1870, que foi ao povo, ensinar e aprender com os mujiques (PIPES, 1964).
Nos anos seguintes, porm, o termo passou a designar todas as correntes revolucionrias russas
anteriores ao marxismo. Franco Venturi aponta a gerao revolucionria dos anos 1870 como herdeira
do pensamento poltico e social das geraes que a precederam, existindo, segundo ele, uma relao de
identidade que agrega, no que podemos designar pelo termo populismo, a intelligentsia russa desde
os anos 1820 at os anos 1880. Segundo o autor, todo o movimento revolucionrio do sculo XIX,
desde os dezembristas e antes dos marxistas isto , todo o populismo russo, deve ser visto em
conjunto, como uma corrente que apesar de suas diferenas e lutas internas conservava uma unidade
prpria e uma continuidade, ou, enfim, como uma nica peripcia humana, em seu nascimento,
desenvolvimento e trgico final. (VENTURI, 1881, 11).
2
Como ponto de identidade entre as diferentes geraes populistas possvel indicar o elemento
romntico anticapitalista a expresso utilizada por Michel Lwy para definir uma caracterstica
geral do pensamento romntico. Segundo o autor, todas as correntes do romantismo teriam em comum
uma perspectiva crtica em relao ao capitalismo entendido como a perda de certos valores
humanos e as injustias sociais no mundo moderno (LWY, 1990). Ao adotarmos tal expresso, no
pretendemos sustentar que os populistas tivessem a noo, j na Rssia do sculo XIX, de combate a
um sistema econmico internacional, estruturado de forma complexa e de acordo com uma
determinada lgica, regras e leis as quais Marx viria expor o sistema, como hoje o entendemos,
capitalista. O termo anti-capitalista posterior s concepes dos populistas russos, que, no entanto,
percebendo as contradies e as desigualdades modernas, das sociedades industriais, resistiriam s
mesmas, vendo-as ou no como estruturadas em torno de uma determinada lgica econmica, de um
determinado modo de produo. A crtica dos populistas ficaria mais circunscrita a um carter ticosocial, e no econmico. Segundo Robert Sayre e Michel Lwy o sentimento de perda, a sensao de

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indivduos estariam situados na fronteira que divide o velho e o novo, entre a
douceur de la vie que se finda e o futuro atormentador, a nova era perigosa que eles
mesmos ajudam a gerar. (BERLIN, 1988, p. 193)
A nova era perigosa, gerada pelos pais dos anos 1840, aquela encarnada
pelos filhos niilistas da gerao de 1860. O prprio termo niilista, que, como
Turguniev se refere, advm do latim nihil (nada), remete-se negao radical de
uma gerao em relao outra, recusa e destruio das referncias e autoridades
aceitas. Fortemente empenhados em descruzar os braos, esses filhos chegariam,
nos anos subseqentes, desencantados que estavam diante dos termos da abolio, a
significativas radicalizaes, no que concerne a discursos e prticas.
O novo radicalismo trouxe frente os raznotchntsi, agressivos na atitude, no
posicionamento das ideias e nas crticas gerao anterior. Herzen, por exemplo,
apesar de permanecer uma referncia revolucionria, foi em larga medida hostilizado
pelos jovens revolts
por ser um cavalheiro, rico, que vivia no conforto; [....] por ser
membro de uma gerao que se limitara a conversar nos salons, a
especular e a filosofar; por no procurar a salvao em algum
trabalho manual srio por exemplo, cortar uma rvore,
confeccionar um par de botas ou fazer algo concreto e real, a fim
de se identificar com as massas sofredoras. (BERLIN, 1988, p.

211)
Espezinhando com excessiva brutalidade os delicados valores estticos da
gerao anterior (BERLIN, 1988, p. 183), os niilistas, representados, em Pais e
Filhos atravs de Bazrov, defendiam o utilitarismo e o materialismo. O jovem
mdico afirma o princpio da utilidade, desprezando a arte e a contemplao da
natureza como inteis perdas de tempo. A natureza, afirma a personagem, no um
templo, mas uma oficina, e nela o homem um trabalhador (TURGUNIEV, 2004,
p.75) desvendando suas leis e fazendo avanar a cincia (viso que contrasta com o
que no real moderno algo precioso se perdeu ( LOWY e SAYRE, 1993, 22) e de que certos valores
humanos foram alienados, acarretam a nostalgia do passado, a qual estaria no prprio centro da viso
de mundo romntica. O romantismo russo traduzia-se na admirao pelo povo, o qual resguardaria,
atravs da comuna camponesa, uma solidariedade contraposta ao egosmo capitalista ocidental. A
comuna era apontada, neste sentido, como uma tradio que guardava em si a promessa de um futuro
redentor. Os populistas assumiram assim uma proposta modernizante alternativa, entusiastas que eram
da modernidade, mas entusiastas crticos, querendo reformul-la de modo a afastar as injustias sociais
verificadas na Europa industrial.

romantismo contemplativo atravs do qual o velho Nicolai Petrvitch comporta-se

diante da natureza). Rafael, para o jovem, no valeria uma moedinha de cobre e
esses outros [pintores renascentistas] no valem mais que ele (TURGUNIEV,
2004, p. 90); ou ainda: um qumico honesto vinte vezes mais til que qualquer
poeta (TURGUNIEV, 2004, p. 52).
O crtico literrio da revista Ruskoe Slovo (Palavra Russa), o jovem radical
Dimitri Pssarev, viu em Bazrov a encarnao admirvel e exemplar do homem
novo e proclamou-se niilista. Um de seus ensaios, A destruio da esttica (1865),
ecoa, j no prprio ttulo, o utilitarismo anti-esttico de Bazrov. Numa expanso
retrica, Pssarev chegou a afirmar que um par de botas valia mais que todas as
peas de Shakespeare. (BERLIN, 1988, p. 212).
Ao contrrio de Pssarev, que fora uma espcie de enfant terrible entre os
populistas, a maior parte da juventude daqueles anos no se viu legitimamente
representada no romance de Turguniev. O livro foi recebido como uma ironizao de
suas idias e posturas, e a denominao niilista rejeitada pela maioria. No entanto, o
cientificismo materialista expresso por Bazrov, assim como a rebeldia contra os
valores da gerao anterior, estiveram, sem dvida, presentes naqueles jovens, que
passaram a ser denominados como um todo, mesmo no se reconhecendo enquanto
tal, pelo termo popularizado em Pais e Filhos.
Adrzej Walicki aponta N. Tchernichvski, N. Dobrolibov (figuras centrais da
revista esquerdista Sovreminik- O Contemporneo) e D. Pssarev como a trade
radical dos iluministas da dcada de 1860 (WALICKI, 1979). O primeiro teria
influenciado os dois ltimos. Sobre o radicalismo niilista de D. Pssarev, Nikolai
Strkhov comentara na revista de tendncias eslavfilas Vriemia (Tempo), editada por
F. Dostoivski: o Sr. Tchernichvski seria o alicerce e o princpio; o Sr. Pssarev, a
conseqncia e a concluso (FRANK, 2002, p. 249). Quanto a Dobrolibov, ele era,
como Tchernichvski, um humilde filho de padre de aldeia. Ambos foram expoentes
entre os raznotchntsi, amigos pessoais e editores, conforme mencinado, do peridico
Sovremenik (Contemporneo), sendo Dobrolibov uma espcie de jovem prodgio,
morto prematuramente aos 25 anos de idade, e discpulo fiel das ideias de
Tchernichvski.3 Segundo Isaiah Berlin, Tchernichvski fora

Como Dobrolibov, a personagem Bazrov teria uma morte prematura. As semelhanas entre
Bazrov e Dobrolibov, no que diz respeito s idias, ao comportamento, s humildes origens sociais e

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o lder natural de uma gerao desencantada, de origens sociais
misturadas, j no mais dominada por membros da classe alta,
amargurada pela falncia de seus primeiros ideais, pela represso do
governo, pela humilhao na guerra da Crimia. [...]. Para esses
jovens agressivos, socialmente inseguros, irados e desconfiados,
que desprezam o menor trao de eloquncia ou literatura,
Tchernichviski foi aquele pai que nem o aristocrtico e irnico
Herzen, nem o volvel e, em ltima anlise frvolo Bakunin jamais
poderiam ser. (BERLIN, 1988, pp. 228-229)

O desencantamento daquela gerao, que cresceu testemunhando a derrota dos

partidos revolucionrios europeus nos anos 1840, esteve ligada, em grande medida,
forma como os camponeses foram libertados em seu pas, a qual ficara aqum de suas
expectativas e esperanas. Os mujiques teriam de pagar pela terra, que no fora ampla
e democraticamente redistribuda, um alto preo, o que significava que a libertao
com a terra, como defendiam os revolucionrios, no se realizara de maneira concreta.
Seguiram-se revoltas camponesas localizadas, como a da aldeia de Bezdna, onde o
lder campons Anton Pietrov proclamou a verdadeira emancipao, pretendendo
revelar as legtimas intenes do Tsar, as quais supostamente no estariam expressas
no decreto oficial da abolio, cujos termos no atendiam s pretenses dos
mujiques.4 No entanto, ao contrrio da expectativa dos revolucionrios, tais conflitos
no se transformaram em revoluo generalizada.
Tchernichvski sempre desconfiara das reformas vindas de cima, com as quais
nunca se comprometeria, mostrando-se extremamente ctico em relao s mesmas.
Tal desconfiana influenciou toda a assim chamada gerao niilista, desiludida
diante dos termos da to ansiada emancipao dos servos. (BERLIN, 1988)
O amargor que conduziu radicalizao foi particularmente expresso no
panfleto clandestino A Jovem Rssia, que circulara em So Petersburgo na primavera
de 1862. Escrito pelo estudante P. Zaitchnivski, que contava apenas 20 anos, o
documento pregava a transformao da ordem vigente sem intermediaes, sem
gradualismos ou paliativos implementados a partir do alto. Uma revoluo sangrenta

ao fim prematuro, levaram muitos a afirmar que este ltimo serviu de inspirao composio da
personagem de Turguniev, algo que o autor jamais admitiria.
4
Para maiores detalhes sobre a questo camponesa e o levante de Bezdna, ver VENTURI, F. op. cit.
Captulo 7.

e impiedosa, que deve mudar radicalmente tudo, derrubando sem exceo todas as
bases da sociedade atual, arruinando os que defendem a ordem presente5
Segundo o panfleto, existiria na Rssia dois grupos sociais antagnicos: o
partido imperial, composto pelos governantes e os proprietrios, fossem eles de ideias
mais ou menos liberais; e o povo. Este antagonismo, no pode terminar enquanto existir o
regime econmico atual, no qual um pequeno nmero de pessoas, que possui o capital, dispe
do destino das demais. [...]. [Regime esse] em que tudo falso, tudo estpido, desde a
religio [....] at a famlia.

Contra tal estupidez, defendia-se a emancipao das mulheres, a abolio

do casamento e o fechamento dos mosteiros. Contra a injustia social era proposta
uma repblica democrtica cuja economia se baseasse na obchina, assemblias
camponesas consagradas pelos costumes e ligadas ao mir, ou comuna rural.
Revoltas camponesas como as de Pugatchiov e a do generoso Anton Pietrov foram
citadas de modo a evocar a tradio revolucionria dos camponeses russos, o que
espelhava as esperanas, no concretizadas, de que houvesse uma guerra camponesa
revolucionria. Ns no tememos essa revoluo, dizia-se, ainda que corram rios
de sangue, que peream nela quem sabe inclusive vtimas inocentes.
A fora social em que se basearia a revoluo seria o povo, mas nossa maior
esperana est na juventude. A juventude, ou seja, os jovens intelectuais, os
universitrios radicais, representariam o que de melhor h na Rssia, de mais vivo
e a disposio de se sacrificar pela justia social. A juventude faria chegar
o dia em que empregaremos a grande bandeira do futuro, a
bandeira vermelha, e com estrondoso grito Viva a repblica russa
social e democrtica! avanaremos contra o Palcio de Inverno
para derrubar os que nele habitam. [...]. [Caso haja resistncias por
parte do partido imperial] gritaremos: Aos machados! [...]. Os
golpearemos nas praas se esses porcos covardes se atreverem a
aparecer nelas os golpearemos nas casas, nas estreitas ruelas das
cidades, nas grandes avenidas da capital. [...]. Os inimigos sero
abatidos por todos os meios.

Zaitchnivski demonstrava uma preocupao maior em propor a revoluo

que em apresentar projetos para a nova sociedade a ser instalada. Dever-se-ia,
primeiro, limpar o terreno, ou seja, derrubar o governo vigente a machadadas,
deixando, para o futuro, a construo da nova ordem.

As citaes da Jovem Rssia que utilizaremos daqui em diante esto em VENTURI, F, 1981, pp. 499
a 504.

10

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Se o movimento obtivesse xito, dizia, a centralizao poltica teria de ser
mantida temporariamente, para que assim se pudesse introduzir, no tempo mais
breve possvel, as novas bases da vida econmica e social. At que isso ocorresse,
durante um breve espao de tempo cuja durao o autor no determina, o poder
ficaria, pois, centralizado nas mos de uma elite revolucionria, de uma juventude
esclarecida frente das massas. As propostas de tomada imediata e violenta do poder,
conduzida por uma elite radical, marca a importncia do documento, em que pese
suas bravatas retricas e sua evidente inteno de causar impacto, como expresso de
uma nova radicalidade que marcaria a histria do populismo russo.
Por isso podemos, seguindo Isaiah Berlin, classificar Zaitchnivski, entre os
populistas que no estariam dispostos a esperar pela conscientizao e a adeso
prvias das maiorias camponesas aos ideais revolucionrios, advogando, antes, a
tomada do poder, da mquina de Estado, por uma elite poltica. Tal impacincia
teria sido difundida por Tchernichvski nos anos 1850, apregoada por P. Lavrov nos
anos 1870 e 1880 e por seus adversrios S. Netchaiv e P. Tkatchev, partidrios da
ao poltica profissional e disciplinada (BERLIN, 1988, p. 218).
Mas a maior parte dos populistas era, ainda segundo I. Berlin, atenta aos
perigos morais e polticos da criao de um regime potencialmente autoritrio. A
necessidade de conhecer e educar o povo, conduzindo uma revoluo por vias no
autoritrias, inspirou e levou muitos jovens da dcada de 1870 ida ao povo, para
de fato conhec-lo ensinar e aprender com os mujiques. No foram bem recebidos,
todavia, tendo seus nomes por vezes entregues s autoridades pelos prprios
beneficirios da boa nova que foram anunciar. Esses jovens descobriram, com a
amarga exatido que s o contato direto capaz de revelar, o quanto a mentalidade
do povo russo permanecia distante e indiferente em relao s modernas ideias
revolucionrias. Como diria Kravtchinski em 1876, o socialismo ricocheteou no
povo como ervilhas na parede (BERLIN, 1988, p. 235).
O auto-proclamado niilista D. Pssarev, em seu realismo crtico
fortemente influenciado por Tchernichvski, lanaria ataques irados contra a
idealizao sentimental da simplicidade e da beleza dos camponeses russos

11

(BERLIN, 1988, p. 227), enquanto P. Tkatchev consideraria as massas ignorantes,

brutais e reacionrias, incapazes de compreender as prprias necessidades.
(BERLIN, 1988, p. 224). No mir, o desencantado Tchernichvski percebia no
mais que um conjunto de leis cientficas, de carter social e econmico, enquanto
Herzen enxergaria uma religio, isto , um modo prprio de viver e pensar,
especfico do povo russo. Essa especificidade deveria ser, seno idolatrada e
idealizada ao extremo (extremo a que chegava o messianismo eslavfilo, de fundo
conservador), ao menos respeitada.
2 Que fazer? Um melhor retrato, uma duradoura influncia.
O socialismo russo dos anos 1840, de forte inspirao romntica, centralizado
na figura de A. Herzen, dera lugar ao cientificismo do lder (desencantado em
relao ao presente, mas empenhado na elaborao de um futuro regenerador) dos
assim

chamados

niilistas.

Tchernichvski

filiava-se

intelectualmente

ao

hegelianismo de esquerda e a um utilitarismo inspirado em James Mill e Jeremy

Bentham. Baseado em Feuerbach, filsofo que defendeu, em Lies sobre a essncia
da religio, a secularizao dos valores cristos, deslocando a origem espiritual das
virtudes morais para o prprio ser humano, Tchernichvski fundiu o materialismo
com o antropocentrismo feuerbachquiano em ensaios de grande influncia sobre a
juventude da poca, como O Princpio Antropolgico da Filosofia e A relao
esttica entre arte e realidade. Neste ltimo ensaio, direcionado contra o
esteticismo romntico, atribuiu arte as funes de reproduo e anlise da
realidade. Tais premissas foram radicalizadas e levadas s ltimas consequncias por
Pssarev, ao postular a destruio da esttica. (WALICKI, 1979).
Em O Princpio Antropolgico da Filosofia, publicado no Contemporneo em
1860, Tchernichvski defendeu a unicidade entre corpo e esprito. O autor exps o
organicismo presente no princpio antropolgico da seguinte maneira:
O que o princpio antropolgico nas cincias morais? [...] que o
ser humano deve ser visto como um ser uno possuindo uma nica
natureza. [...] Que todo aspecto da atividade do homem deve ser
visto como a atividade de todo o seu organismo, da cabea aos ps
de forma inclusiva. (WALICKI, 1979, p.195)

A noo de indivduo como uma unidade orgnica contrapunha-se idia

hegeliana do Esprito Absoluto, ao incorporar a crtica de Feuerbach s hipteses

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idealistas da Razo e do Esprito supra-individuais (WALICKI, 1979, p.196). O
indivduo/organismo individual seria governado da cabea aos ps pelas leis
orgnicas de sua natureza material, buscando, sempre, o que til e benfico
prpria sobrevivncia. Deriva da a noo do egosmo como princpio norteador da
conduta humana a busca egosta de cada um por condies vantajosas prpria
existncia. Tchernichvski estabelecia, no entanto, uma diferena fundamental entre o
egosmo de natureza imediata e irrefletida (irracional) e aquele baseado na razo. O
egosmo racional caracterizar-se-ia pela percepo lgica de que aquilo o que
beneficia a sociedade como um todo o que pode haver de mais vantajoso, a longo
prazo, para cada indivduo. Assim, um ato de bondade e auto-abnegao seria,
essencialmente, um ato egosta (do tipo racional), uma vez que, favorecendo o
prximo, o indivduo favoreceria, em ltima anlise, a si prprio.
Uma sociedade mais justa e igualitria seria alcanada atravs da busca
egosta pela maximizao da felicidade individual, a qual, por sua vez, s poderia
se dar medida que o bem estar da coletividade fosse garantido. Tal concepo ecoa,
como demostra Walicki, a mxima feuerbachquiana segundo a qual ser um
indivduo significa ser um egosta, e, portanto, um comunista (WALICKI, 1979, p.
196).
A utopia igualitria de Tchernichvski partia da crena segundo a qual
bastaria ao homem fazer uso da razo para aceitar que:
Os interesses da humanidade como um todo so maiores que os
interesses de uma nica nao; o interesse comum de toda uma
nao so maiores que os interesses de uma nica classe; os
interesses de uma classe extensa so maiores que de uma classe
minoritria. (WALICKI, 1979, p. 196).

To logo tais evidncias fossem racionalmente aceitas, a humanidade iria

aderir como um todo aos ideais socialistas. Eis o princpio antropolgico aplicado
s cincias morais: a moral ou a tica figurariam no como um conjunto de valores
espirituais (ligados, de alguma forma, religiosidade ou transcendncia), mas
como um derivativo das necessidades orgnicas (a busca egosta por condies
vantajosas) e da capacidade racional dos indivduos. Quanto ao egosmo irracional,
isto , o desejo irrefletido de obter alguma satisfao momentnea ou alguma

13

vantagem pessoal sem levar em conta o bem estar comum, este seria apenas uma
impresso subjetiva (FRANK, 2002, p. 64).
A teoria de Tchernichvski baseava-se, pois, em um forte igualitarismo,
racionalismo e organicismo, que influenciaram de forma decisiva a juventude
niilista dos anos 1860. As impresses subjetivas que dariam origem a
comportamentos destrutivos (o egosmo irracional) poderiam ser corrigidas na
medida em que a sociedade fosse reformulada, e, com ela, o modo de viver e
pensar dos indivduos. A viso do ser humano como um organismo regido pelas
leis da natureza e, atravs de educao adequada, da razo universal, reproduzida
por Turguniev, quando o niilista Bazrov declara no existir diferena intrnseca
entre os homens; estes se classificariam apenas entre saudveis e doentes, do
ponto de vista biolgico como moral:
Os pulmes de um tuberculoso no se encontram nas
mesmas condies que os pulmes da senhora [referindo-se
personagem Ana Sergueivna, por quem Bazrov, contradizendo
seu racionalismo, se apaixonaria], embora sejam igualmente
constitudos. Conhecemos aproximadamente as causas das
enfermidades do corpo; e as doenas morais advm da educao
precria, de todas as bobagens que, desde a infncia, atulham as
cabeas das pessoas, em suma, da situao revoltante da sociedade.
Corrijam a sociedade e no haver doenas.
E o senhor supe disse Ana Sergueivna que, quando a
sociedade for corrigida, no haver mais tolos nem pessoas ms?
[...]. Sim, entendo; todos tero um bao exatamente igual.
Exatamente isso, nobre senhora. (TURGUNIEV, 2004, pp.
132-133)

Tal crena na cientificidade do comportamento humano resume, de maneira

geral, as esperanas da juventude niilista e seu lder na construo de um
futuro harmonioso e igualitrio. Uma vez libertos das bobagens advindas da
educao precria que atulhava suas cabeas (entenda-se, da mentalidade
arcaica, que deveria ceder espao s luzes da cincia e da razo), os seres
humanos se adequariam ao futuro idealizado, vivendo em uma sociedade livre de
doenas morais.
Podemos afirmar que a mxima crist de solidariedade ao prximo
reformulada por Tchernichvski em termos no religiosos, mas temporais (racionais,
utilitrios e pretensamente cientficos). O egosmo racional no configura assim a
busca religiosa pela salvao transcendental da alma (atravs da obedincia preceitos

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e orientaes de natureza espiritual) objetivando a felicidade eterna no paraso, mas
visa atingir a felicidade e a perfeio neste mundo, na busca de um futuro utpico
para homens e mulheres de carne e osso.
Para alcanar o paraso terrestre, bastaria aos indivduos tomar conscincia de
seus interesses orgnicos de forma racional, o que seria alcanado atravs do
progresso da cincia e da razo, at que a humanidade evolusse rumo ao socialismo.
No se tratava, porm, de uma espera passiva por um futuro garantido pela lgica da
histrica (a inevitabilidade histrica). Fazia-se necessrio a ao e a vontade humanas
(baseadas em uma racionalidade cientfica universal), isto , era preciso que alguns
heris egostas, esclarecidos e (por isso mesmo) abnegados (os jovens de ao,
nos quais recaam as esperanas revolucionrias) dessem o exemplo, assumindo a
vanguarda da construo de um futuro igualitrio.
Esses heris exemplares assumiriam forma no romance Que Fazer? (1863), de
subttulo Histrias da Nova Gente (Iz rasskzov o nvikh liudiakh), uma narrativa
didtica, escrita por um no romancista, sobre a trajetria de jovens egostas
racionais interessante notar que a interveno consciente do revolucionrio
Tchernichvski no mbito dos debates pblicos se deu, entre outras maneiras, atravs
da escrita ficcional, da criao literria atravs da elaborao de um romance que
exerceria forte e duradoura influncia sobre os socialistas russos. A obra foi
composta, em grande medida, como uma resposta a Pais e Filhos, visto por
Tchernichvski (assim como pelos intelectuais ligados ao Contemporneo) como uma
caricatura desmoralizante da juventude revolucionria. Bazrov tem um fim pattico,
sucumbindo diante de uma paixo no correspondida do tipo romntico, por ele
ridicularizada no incio da narrativa. Tal paixo o coloca num estado angustiado de
contradio entre suas convices racionais/fisiolgicas e seus sentimentos. Os
sentimentos humanos, tachados pelo niilista como romantismo ultrapassado, pem
em xeque as certezas cientficas da personagem, atormentando-a e, por fim,
liquidando-a. Amargurado, Bazrov se entrega a um estado melanclico
contrastando com a atitude resoluta do homem de ao por ele encarnada at que,

15

convocado para fazer a necropsia de um homem que morrera de tifo, o jovem corta o
dedo por distrao e se contamina, falecendo de maneira estpida.
A morte prematura, assim como o tipo revolucionrio encarnado pela
personagem (um jovem representante dos raznotchntsi, inspirado por ideais
materialistas), fez com que Tchernichvski associasse Bazrov a N. Dobrolibov, e
considerasse o livro um insulto memria do amigo, falecido, aos 25 anos de idade,
no ano anterior composio de Pais e Filhos: uma franca manifestao do dio de
Turguniev por Dobrolibov, escreveria Tchernichvski ao final da vida, em 1884
(FRANK, 2002, p. 247).
Duas das principais personagens de Que Fazer?, Lopukhov e Kirsanov, eram,
de forma anloga a Bazrov, estudiosos de medicina de baixa extrao social. Ambos
envolver-se-iam amorosamente com a herona Vera Pavlovna, mas, como egostas
racionais que eram, na qualidade de representantes autnticos da gente nova, no se
deixariam atormentar, como Bazrov, por quaisquer desesperos ou angstias de fundo
irracional (sentimental ou romntico), e seguiriam inabalveis suas convices
revolucionrias.
Lopukhov no chegaria a se tornar mdico, pois abandonaria os estudos para
casar-se com Vera, libertando a moa de uma vida familiar opressora e de um
casamento forado com um homem rico.
No primeiro captulo do romance, intitulado A vida de Vera Pavlovna na casa
paterna, Tchernichvski deflagra severas crticas famlia patriarcal russa, na qual as
mulheres, a exemplo de Vera, seriam submetidas autoridade dos pais, pouco
podendo decidir sobre o prprio destino (a ponto de se verem barganhadas, como a
protagonista, em casamentos indesejados) (TCHERNICHVSKI, 2000). A me de
Vera, Maria Alexeievna, uma mulher irascvel, cruel e chegada bebida, que
maltrata a filha espancando-a e insultando-a. O autor ressalta constantemente a vida
sofrida, a condio de pobreza (condio que a personagem queria atenuar casando a
filha com um jovem rico) e a falta de instruo da me, deixando parecer que essas
eram as causas de seu comportamento desprezvel. Quando quer enganar Maria
Alexeievna, Vera conversa com as pessoas em francs, lngua que aprendera por
haver recebido uma educao razovel, enquanto a me, ignorante e atrasada,
encarnando o obscurantismo e a brutalidade de grande parte da populao russa,
absolutamente no compreendia.

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Existe um abismo bastante inverossmil entre as mentalidades da me
retrgrada e da filha educada e falante da lngua francesa. Essa encarnaria quase
milagrosamente, apesar de ter sido criada em tal ambiente familiar, os ideais da
mulher emancipada, enfrentando a tirania materna sem medo ou culpa. Tambm
inverossmil a facilidade com que Lopukhov abandona a carreira para casar-se com
Vera, no motivado por qualquer sentimento juvenil de carter impulsivo, mas pela
mais pura lgica do racionalismo egosta. Como Tchernichvski explica ao leitor, foi
de propsito deliberado e sem voltar atrs que ele [Lopukhov] renunciou a todas as
vantagens e honras para poder trabalhar em benefcio do outro, estimando que os
deleites obtidos por tal trabalho seriam a suprema vantagem para ele
(TCHERNICHVSKI, 2000, p. 92).
Algumas pginas adiante, o autor acrescenta:
Um materialista no tem outra coisa em mente que no o seu
benefcio. Ele [Lopukhov] sonhava efetivamente com o seu
benefcio; ao invs de sublimes meditaes poticas e plsticas, ele
se abandonava a esse gnero de sonhos de amor que convm
somente a um grande materialista. (TCHERNICHVSKI, 2000,

p. 116).
O gnero de amor aqui defendido em nada incorpora as agruras irracionais da
paixo romntica, com as suas sublimes e nada prticas meditaes poticas e
supostamente ultrapassadas que desgraaram Bazrov, mas diante das quais a
verdadeira gente nova permaneceria impermevel. Lopukhov teme que seu amor
egosta seja tomado por sacrifcio romntico, e por isso reafirma, em monlogo
interior, as convices materiais compatveis com a deciso que tomara:
No uma questo de sacrifcio. Jamais foi do meu feitio fazer
sacrifcios e eu espero que no o seja nunca. Eu farei aquilo o que
for o melhor para mim. Eu no fao parte da raa dos que fazem
sacrifcios. Alm do mais, isso no existe: ningum os faz jamais,
um contra-senso a idia de sacrifcio [...]. Nos comportamos sempre
da maneira que melhor nos convm. (TCHERNICHVSKI,

2000, p. 116).
Lopukhov explica, ento, que jamais libertaria Vera da tutela dos pais se no
encontrasse nisso uma enorme satisfao pessoal. No fundo, ele poderia estar
libertando a si prprio, e, por isso, Vera no deveria manter nenhum sentimento de

17

gratido: Como fazer para que no se implante nela o detestvel sentimento de

gratido? No fim, isso se arranjar, ela inteligente, ela compreendera que isso
tolice (TCHERNICHVSKI, 2000, p. 116).
Nos trechos citados, pode-se ver exposta, de forma bastante didtica, a teoria
do egosmo racional a busca de vantagem para si, que favorece o prximo, e
justifica grandes atos de auto-abnegao.
No casamento racional entre Vera e Lopukhov impera a igualdade de
direitos entre os sexos. O casal mantem uma relao, alm de igualitria, sbria e
harmoniosa, sem grandes arroubos sentimentais de felicidade ou de sofrimento
amorosos como o prprio Lopukhov explicara noiva antes do casamento, a
angstia, no amor, no o amor ele mesmo, mas o indcio de alguma perturbao.
Pois o amor alegre e despreocupado (TCHERNICHVSKI, 2000, p. 76).
Depois de casada, Vera passa a se dedicar ao trabalho numa confeco de
vestidos. Junto de jovens operrias, ela consegue fazer da fbrica uma organizao
igualitria nos moldes de Fourier, obtendo sucesso econmico e redistribuindo os
lucros sem suscitar ganncias ou maiores choques de interesse. A confeco encarna o
exemplo dos benefcios de uma vida comunitria, instaurada, na fico, sem grandes
dificuldades.
Tudo vai perfeitamente bem at que Vera perde o interesse pelo marido,
apaixonando-se por seu melhor amigo Kirsanov (que se tornara mdico de prestgio,
afinal, no abandonara a carreira para resgatar Vera da casa dos pais). E, ento, tudo
continua bem, pois, egostas racionais que so, a trade se desembaraa da situao
potencialmente dolorosa e conflituosa tranquilamente, sem os arroubos do cime, do
ressentimento ou de quaisquer aberraes irracionais desta sorte. Tanto assim que
Lopukov, em uma prova de grande abnegao egosta, simula o prprio suicdio,
para que a antiga companheira pudesse casar-se com outro, driblando, e ao mesmo
tempo protestando contra, as regras de uma sociedade na qual o divrcio no era
permitido.
Outra notvel personagem o jovem inteiramente voltado para os ideais da
revoluo - Rakhmietv. Inabalvel em suas convices, rspido em seus modos, nos
quais no h espao para as amenidades suprfluas da boa educao, Rakhmietv
abandona uma vida de conforto pela mais absoluta ascese revolucionria, evitando as
mulheres, alimentando-se parcamente, a exemplo dos camponeses mais pobres com

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quem se solidarizava, e chegando a dormir numa tbua de pregos, para experimentar
na pele, literalmente, o sofrimento do povo.
Segundo Joseph Frank, Rakhmietv seriaum Bazrov sinceramente dedicado
revoluo, inabalvel e invencvel em sua fora e desprovido at dos poucos traos
remanescentes de incerteza pessoal e conscincia humana que ainda conseguem fazer
de Bazrov simptico. (FRANK, 1992, p. 212)
O livro de Tchernichvski (autor que, conforme mencionamos, no era um
romancista) nunca foi exaltado por seus mritos artsticos, basicamente ausentes, mas
pelo impacto que suas ideias teriam sobre as geraes contempornea e futuras. G.
Plekhanov e V. Lenin so dois dos grandes admiradores marxistas da obra, que,
segundo Walicki, conseguiu atingir os adeptos russos de Marx por pregar um mundo
mais justo sem celebrar, absolutamente, qualquer tipo de tradicionalismo nativo
(WALICKI, 1979, p. 202).
Sobre a recepo do Que Fazer? e sua profunda influncia entre a juventude
da poca, P. Kropotkin comenta, nas Memrias de um revolucionrio:
A juventude russa no poderia contentar-se com a atitude
meramente negativa do heri de Turguniev [Bazrov]. O niilismo,
com sua afirmao dos direitos do indivduo e sua negao de toda
a hipocrisia, era apenas um primeiro passo em direo a um tipo
mais elevado de homem e de mulher, que so igualmente livres,
mas vivem por uma grande causa. Nos niilistas de Tchernichvski,
como representados em seu bem menos artstico romance Que
Fazer?, eles viram retratos melhores de si mesmos. (FRANK,

1992, 215)
Podemos afirmar que o romance de Tchernichvski recoloca a questo do
conflito de geraes em termos bem distintos do que o fez o liberal e anti-radical
Turguniev em Pais e Filhos. O autor apresenta sua gente nova, que no fraqueja
jamais, como exemplos inequivocamente virtuosos (e vitoriosos, ao contrrio de
Bazrov, s voltas com contradies e dvidas) de um futuro a ser alcanado. Eis o
melhor retrato da juventude niilista pintado pelo autor. Quanto atitude positiva
das personagens do romance, que no se limitam mera negao de tudo, essa foi
incorporada como importante baliza pela juventude de ento; mas a proposta de
simplesmente limpar o terreno, e deixar a construo de uma nova realidade para as

19

geraes posteriores, esteve e continuaria presente, em grande medida, nas

concepes das vertentes mais radicais do populismo russo.
Atravs de suas personagens, construdas de modo bastante inverossmil e
artificial, Tchernichvski conseguiu, no obstante, estender com sucesso e muito
inovadoramente os valores polticos revolucionrios, de carter pblico, para a vida
privada, familiar e amorosa, tendo o mrito de incentivar leitores a buscarem a
modificao de suas vidas particulares, de modo a torn-las coerentes com os ideais
da revoluo.
Poucos anos aps a publicao do romance, um grupo de estudantes reunidos
em torno de Nicolai Ichtin, levariam adiante os valores de auto-sacrifcio e ascetismo
revolucionrios preconizados pelo mesmo. Segundo Franco Venturi, N. Ichtin era a
primeira autntica encarnao dos revolucionrios desta novela. Trs grandes
homens existiram no mundo dizia [ele] : Jesus Cristo, o apstolo Paulo e
Tchernichvski. (VENTURI, 1981, p. 551).
Grande parte das atividades do grupo foi dedicada construo, sob
inspirao do Que Fazer?, de associaes cooperativas de socorro mtuo entre
trabalhadores e estudantes. Seus membros acreditavam na importncia da propaganda
pedaggica para conscientizar o povo, recrutar novos militantes e insuflar a
revoluo. Aliada s atividades propagandsticas, o grupo gerou ainda uma sesso
voltada, fundamentalmente, para a ao direta. Essa sesso levou o nome de
Inferno e seus membros, segundo a formulao de Ichtin, deveriam
viver na clandestinidade e romper todos os laos familiares, no
deve[m] casar-se, deve[m] abandonar os amigos e viver com um
objetivo exclusivo e nico: um infinito amor e entrega ptria. Por
ela, deve[m] abandonar toda satisfao pessoal e [...] nutrir dio
contra dio, maldade contra maldade. (VENTURI, 1981, p. 557).

Assim, aos ideais de ascetismo e herosmo revolucionrios, que refletem a

influncia de Tchernichvski e seu Rakhmietv, os jovens ligados ao Inferno
adicionariam as tendncias de ao direta da Jovem Rssia. Em 1866, ano da
publicao de Crime e Castigo, de F. Dostoivski, um desses jovens, Dimitri
Karakzov, que, semelhana da personagem Rasklnikov, abandonara a
universidade por dificuldades financeiras, cometeu um atentando contra a vida do
Tsar Alexandre II. Antes do episdio, Karakzov escreveu um panfleto revelando
suas intenes de matar o soberano em nome da liberdade e felicidade do povo
(VENTURI, 1981).

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O povo, no entanto, no estaria pronto a compreender a grandeza e a
legitimidade desse ato, e o Inferno o sabia. Tanto que, prevendo a comoo popular
que um eventual atentado contra a vida do Tsar provocaria, o grupo tinha a inteno,
bastante maquiavlica, de espalhar rumores atribuindo sua autoria nobreza. Assim,
acreditavam, o povo se rebelaria contra os nobres e precipitaria a revoluo. O que
ocorreu, no entanto, foi a brutal represso do governo aos radicais, legitimada pelo
choque e a indignao populares.
Ao disparar contra Alexandre II, Karakzov errou o alvo, tendo o brao
desviado por um comerciante de origem humilde.6 Agarrado pela multido e entregue
de imediato s autoridades, o jovem gritou para a turba: Estpidos! Fiz isso por
vocs! Ao ser levado at o Tsar, esse o perguntou se era polaco (estava em curso, na
poca, movimentos de resistncia dominao russa na Polnia), ao que Karakzov
respondeu: Russo puro!, causando grande espanto. (VENTURI, 1981, p. 569).
Herzen, que no era apreciado por, e tampouco apreciava os, filhos radicais
de sua gerao, repudiou o atentado, afirmando, em seu jornal O Sino: Disso s
podemos esperar uma calamidade [prevendo a represso e a onda que
conservadorismo que se seguiria, atingindo a j limitada liberdade de expresso], e
estamos estarrecidos s de pensar na responsabilidade que esse fantico jogou sobre si
mesmo.7
As tticas violentas e autoritrias adotadas pelo grupo de N. Ichtin
encontrariam mais tarde, na figura de Serguei Netchiev, sua mais forte e violenta
afirmao. (VENTURI, 1981, p. 583). Sobre o radicalismo autoritrio de parte desta
gerao, outro romancista russo, contemporneo de Turguniev e de Tchernichvski,
e profundamente envolvido nos debates acerca da radicalizao poltica dos anos
1860, F.M Dostoivski, desenvolveu reflexes atravs da literatura, especialmente no
romance Os Demnios (1871), no qual a personagem endemoninhada Piotr
Stepenovitch inspirada no jovem S. Netchiev. Uma vez concluda a obra, escreveu
o autor ao prncipe herdeiro do trono, o futuro Tsar Alexandre III: Os Demnios
6

Este fato no foi confirmado, mas o suposto salvador da vida do Tsar, Ossip Komissarov, recebera
honras e fora saudado como um heri da nao. Ver VENTURI. Ibid.
7
Citado em FRANK, J. Os anos Milagrosos. Ibid. p. 85.

21

pode ser visto quase como um estudo histrico com o qual procuro esclarecer um
fenmeno to escabroso quanto o movimento Netchiev se torna possvel em nossa
sociedade. (Cf. FRANK, 2003, p.526).
A construo de um paraso baseado na cincia e na razo, como propunha
Tchernichvski, no inspiraria nenhuma credulidade ou simpatia no egresso da casa
dos mortos, que, frente da Revista Tempo, polemizou em diversas ocasies com o
Contemporneo. Dostoivski se empenharia em defender, atravs dos romances
escritos ao longo do perodo (entre os quais se pode destacar Memrias do Subsolo,
publicado no ano subsequente ao Que Fazer?) um ponto de vista segundo o qual as
crenas racionalistas seriam ingnuas e simplificadoras, empobrecedoras das
possibilidades humanas. Indo alm da mera ridicularizao de tais noes, o autor
apontaria os perigos morais do materialismo simplrio e do autoritarismo, alertando
contra seus potenciais demnios.

Densidade literria, densidade ideolgica

Dostoivski, Turguniev, Tchernichvski figuras de diferentes orientaes
ideolgicas e trajetrias intelectuais, cada qual, sua maneira, marcante no cenrio
poltico e cultural da Rssia oitocentista. Podemos cit-los, entre outros, como
expoentes que se debruaram sobre as questes de um pais trespassado, conforme
ressaltamos, por um rpido processo de transformao e readaptaes modernizantes
em curso ao longo dos anos 1860. Dentro de um mesmo contexto histrico, textos
literrios bastante diversos foram produzidos por cada autor (inclusive pelo no
romancista Tchernichvski), lanando questes sobre o passado e o futuro da Rssia,
entre polmicas, incertezas e expectativas; entre perspectivas liberais, socialistas e
messinicas (de influncia eslavfila). Quem seriam aqueles jovens, encarnao de
uma Jovem (ou modernizada) Rssia? Rudes niilistas aqum das bravatas que
anunciavam de modo inconsequente? O prenncio de um futuro socialista
regenerador? Potenciais demnios do autoritarismo e da violncia desconhecedora
de limites? O debate acerca da gerao radical de 1860 ainda hoje persiste. O prprio
termo niilista foi levantado e discutido, no mbito de um complexo cenrio
histrico, a partir da produo literria, atingindo espaos de discusso e circulao
mais amplos.

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Segundo Joseph Frank, se um conhecimento de histria cultural
indispensvel para o estudo da literatura, isso especialmente verdadeiro para a
literatura russa do sculo XIX, pois
devido dificuldade para expressar idias controversas
diretamente na imprensa (embora seja espantoso quantas dessas
idias conseguiram chegar at os peridicos devido obtuosidade
mas algumas vezes tambm tolerncia da censura tsarista), a
literatura russa serviu, mais ou menos, como uma vlvula de escape
atravs da qual assuntos proibidos podiam ser apresentados ou, pelo
menos, sugeridos. Da a notria densidade ideolgica da melhor
literatura russa. (FRANK, 1992, p. 62)

Tchernichvski confirma o papel decisivo, no que diz respeito discusso

das questes nacionais, desempenhado pela literatura de seu tempo. O intelectual
afirma que enquanto nos pases europeus existiria
por assim dizer, uma diviso de funes entre os vrios ramos da
atividade intelectual. [...] Ns [os russos] conhecemos apenas um
a literatura. Por essa razo, no importa como classificamos nossa
literatura em relao s estrangeiras; de todo modo, ela exerce um
papel muito maior no nosso movimento intelectual do que o faz as
literaturas francesa, alem ou inglesa no movimento intelectual de
seus pases. No contexto atual, a literatura [russa] absorve
virtualmente a totalidade da vida intelectual das pessoas. [...].
Aquilo o que Dickens diz na Inglaterra, tambm dito, afora ele e
outros romancistas, por filsofos, juristas, economistas, etc. Entre
ns, afora os romancistas, ningum fala de assuntos que
comprometam os assuntos de suas narrativas. (Cf. PIPES, 1995, p.
278)

Essa realidade histrica , no caso russo, marcada pela experincia de um

contexto especfico, no qual uma intelligentsia, em larga medida perseguida pelo
governo autocrata e ansiosa por mudanas, desenvolvia projetos poltico-sociais
alternativos para seu pas, analisando o passado e o presente e construindo propostas
para o futuro. A questo mais premente que se impunha intelligentsia era a questo
da modernidade e a construo de um caminho russo, isto , de um futuro moderno
russo. A literatura figuraria a ento como uma vlvula de escape atravs da qual
diferentes projetos em disputa vinham luz. Mas, se a densidade ideolgica da
literatura russa pode ser atribuda, como nos mostra Joseph Frank, ao relativo
silenciamento de outras formas de expresso, tambm podemos atribu-la ao contexto

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histrico daquele pas, dramaticamente cindido entre o tradicional e as novas idias.

A literatura viria, ento, a ter um importante papel no levantamento de questes e na
elaborao de diferentes propostas.
Uma vez apropriada pelos intelectuais russos, as perspectivas modernas
sofreriam mutaes e adquiririam um carter especfico, gerando reflexes e
propostas prprias, refratadas pelo prisma russo (FRANK, 1992). Se os literatos do
pas foram profundamente influenciados pela cultura ocidental, eles criaram uma
expresso artstica muito prpria, de grande fora e originalidade, discutindo a
modernidade e contribuindo para a criao de propostas alternativas de modernizao
a partir de seu prprio prisma. Segundo Andrzej Walicki, podemos averiguar no
pensamento social russo do sculo XIX
uma fertilizao mtua profundamente singular de idias e
influncias; a rpida modernizao de uma grande nao
comprimida em um curto espao de tempo; a curiosa coexistncia
dos elementos arcaico e moderno na estrutura social e nas formas de
pensar; o rpido influxo de influncias externas e a resistncia a
elas; o impacto, sobre a elite intelectual, das realidades sociais e das
idias da Europa Ocidental, por um lado, e a constante redescoberta
de sua prpria tradio nativa e realidades sociais, por outro

(WALICKI, 1979, p. 14).

Adriana Facina ressalta que toda fonte documental seja de natureza literria
ou no possui o filtro de uma interpretao do mundo social, sendo que as obras
literrias em geral tm ainda a inteno consciente de seus autores de realizar tal
interpretao (FACINA, 2004, p. 22). Assim, to lcita a utilizao da literatura,
levando em conta suas especificidades, que incluem, de maneira fundamental, a
subjetividade do autor, quanto outros tipos de fonte para a pesquisa histrica. Nos
textos mencionados ao longo deste artigo, possvel perceber, de maneira bastante
pronunciada e mesmo direta, o exerccio da interpretao, do dilogo com (e a reao
ao) contexto histrico, havendo ainda a inteno de agir sobre mesmo, repensando-o,
propondo alternativas ou recusando a incorporao de novos elementos tidos
enquanto potencialmente perturbadores, e finalmente, de forma mais explcita no caso
de Tchernichvski, buscando formas e sugestes de interveno ativa. Antnio
Cndido aponta a existncia de um circuito dialtico, sempre mvel e tenso,
intercambiante, entre texto e contexto histrico, entre subjetividade criadora (em larga
medida autnoma) e elementos espaciais e temporais, externos , mas incorporados
na, obra literria (CANDIDO, 1985). Tenses, projetos, crticas e projees histricas

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[REVISTA CONTEMPORNEA DOSSI HISTRIA & LITERATURA]

Ano 3, n 4 | 2013, vol.2

ISSN [2236-4846]

aparecem de forma sensvel nas obras mencionadas, que compuseram e marcaram o
(sendo ao mesmo tempo marcadas pelo) contexto poltico e artstico da Rssia
contempornea.
Referncias bibliogrficas
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CANDIDO, Antnio. Literatura e sociedade: estudos de teoria e histria literrias.
So Paulo: Ed. Nacional, 1985.
FACINA, Adriana. Santos e canalhas: uma anlise antropolgica da obra de Nelson
Rodrigues. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2004.
FRANK, Joseph. Pelo prisma russo: ensaios sobre literatura e cultura. So Paulo:
EDUSP,1992.
---------------- Dostoivski: Os efeitos da libertao (1860-1865). So Paulo: EDUSP,
2002.
---------------- Dostoivski: Os anos milagrosos (1865-1871). So Paulo: EDUSP,
2003.
LWY, Michel. Romantismo e messianismo: ensaios sobre Lukcs e Walter
Benjamin. So Paulo: Edusp, 1990.
LWY, Michel & SAYRE, Robert. Romantismo e poltica. Rio de Janeiro: Paz e
Terra, 1993.
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TURGUNIEV, Ivan. Pais e Filhos. So Paulo: Cosac e Naify, 2004.
VENTURI, Franco. El populismo ruso. Madri: Alianza Universidad, 1981.
WALICKI, Adrzej. A history of russian thought: from the enlightenment to marxism.
Stanford: Stanford University Press, 1979.

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