Funcionalismo um movimento particular dentro do Estruturalismo.

Os funcionalistas
acreditam que a estrutura lingustica (fonolgica, gramatical e semntica) determinada
pelas funes que exercem nas sociedades em que operam. O funcionalismo tendeu a
enfatizar o carter instrumental da linguagem. A Escola de Praga o centro de
referncia dos estudos funcionalistas, originou-se do Crculo Lingustico de Praga, em
1926. Nem todos os membros eram tchecos, inclusive dois dos seus membros mais
influentes eram russos, Roman Jakobson e Nikolaj Trubetzkoy. As ideias funcionalistas
diferem das apresentadas por Saussure em alguns aspectos, dentre os quais: a distino
entre lingustica sincrnica e lingustica diacrnica e na homogeneidade do sistema
lingustico. Foi nos estudos fonolgicos que a Escola de Praga causou impacto, com a
incorporao do conceito de traos distintivos teoria gerativa. Acabamos de
mencionar a funo distintiva dos traos fonticos, porm existem ainda a funo
demarcadora e a funo expressiva.
1) Funo demarcadora: pensem-se nos traos supra-segmentais como acento, tom
e durao. No diz respeito distino de uma forma por outra, na instncia
paradigmtica. Eles ajudam a identificar as formas sintagmaticamente como
unidades, marcando a fronteira (sinais de fronteira de Trubetzkoy) entre uma
forma e outra na cadeia da fala.
2) Funo expressiva de um trao fonolgico: indicao dos sentimentos ou da

atitude do falante.