Microfsiles asociados con estromatolitos cretcicos en la Formacin

Tarahumara, Sonora, Mxico.

En la localidad de Hupac aflora una gran diversidad de microfsiles
permineralizados que se encuentran incrustados en pedernal asociado a
estromatolitos, en una secuencia volcano sedimentaria del Cretcico Superior,
perteneciente a la Formacin Tarahumara, en Sonora, Mxico.
La diversidad est representada por fsiles de micro algas, polen, esporas,
conidiosporas, fragmentos de plantas y de artrpodos, acritarcos y estructuras
indefinidas de origen biolgico, que reflejan el tipo de organismos que vivieron
asociados al cuerpo de agua y parte de su entorno.
A lo largo de la secuencia volcano sedimentaria ocurren horizontes
estromatolticos, en ocasiones con intercalaciones de lentes y bandas de pedernal
color negro, el cual se halla ntimamente asociado a la laminacin estromatoltica.
El pedernal contiene una gran cantidad de fsiles, de los cuales se han estudiado
plantas Haloragceas tipo Myriophyllum, races de palmeras tipo Arecaceae y
microfsiles, entre los que destacan cianobacterias, clorofitas, diatomeas y granos
de polen.
En dicha localidad se midi una seccin de aproximadamente 80 m de altura que
es parte de la formacin Tarahumara. Dicha formacin contiene mayoritariamente
depsitos volcnicos y volcaniclsticos. Los afloramientos de rocas sedimentarias
en la seccin de Hupac estn constituidos por areniscas tobceas, areniscas,
lutitas y carbonatos de diferente composicin (lutitas y limos calcreos,
wackestones, boundstones y packstones fosilferos), que en algunos niveles
contienen bandas y lentes de pedernal negro.
Las muestras de pedernal que contienen fsiles provienen de un solo horizonte
estratigrfico. El pedernal es de color negro. El contenido fsil fue observado y
fotografiado a partir de lminas delgadas, obtenidas por el siguiente proceso: se
corta el pedernal al tamao de un portaobjetos de vidrio. Se pule una de las caras
de cada fragmento y se monta en el portaobjetos usando PVC-termoplstico y se
deja secar. Se pule la roca con abrasivos de silicn (No. 600) hasta alcanzar 30
m de espesor. Las muestras se cubren con Blsamo de Canad y, tras dejar
secar, estn listas para ser observadas al microscopio (en este caso un Olympus
BH-2 con sistema fotogrfi co SZH y pelcula Ilford ISO 50).
El pedernal contiene una gran diversidad de microfsiles observables en tres
dimensiones, con un excelente grado de conservacin.
En lmina delgada se observa que la coloracin y el contenido fsil son
cambiantes de una porcin a otra. La mayora de los fsiles aparecen en las
partes donde el sedimento es de color ms claro y de textura ms homognea.

El pedernal contiene microfsiles filamentosos, cocales, elipsoidales, agregados

en colonias o separados individualmente, as como fragmentos de plantas,
ostrcodos, restos de artrpodos y esporas. Tambin son observables restos
indefinidos de evidente origen biolgico: sacos amorfos, envolturas arrugadas o
estructuras incompletas, as como una gran cantidad de kergeno y cristales.
La gran diversidad de fsiles que se encuentran en el pedernal de Hupac y su
carcter autctono es reflejo de la diversidad de organismos que vivieron en el
cuerpo de agua donde crecan los estromatolitos y en los alrededores. El arreglo
sugiere que fueron sepultados, pues ello evitara su dispersin, y por tanto es
posible que crecieran adheridos a la superficie del estromatolito e incluso
participado en su construccin. Lo mismo ocurrira con las formas filamentosas,
que suelen ser bentnicas. Otros fsiles, como polen y restos de plantas,
representan en cambio a la paleobiota circundante, la cual, al parecer, era tambin
muy diversa.
Es probable que esta biota no viviera en un cuerpo de agua oligotrfico, donde es
comn encontrar poca diversidad, sino en uno rico en nutrientes y luz suficiente
para el desarrollo de productores primarios (fotosintticos) y el resto de la red
trfica. La presencia de los estromatolitos sugiere que el cuerpo de agua era
somero, posiblemente de baja energa, con el pH y solutos necesarios para su
desarrollo.
A pesar del constante cambio que pudiera sufrir el entorno a consecuencia del
volcanismo registrado en la Formacin Tarahumara, la frecuente aparicin de
horizontes estromatolticos en la seccin estratigrfica hace evidente que los
cuerpos de agua subsistieron, aunque no de manera continua, durante largos
periodos de tiempo. La bsqueda de fsiles en otros niveles estratigrficos de
Hupac, as como un estudio sedimentolgico completo, ser necesario para
comprender con ms claridad la paleoecologa del lugar a travs del tiempo.