El pH del agua

La medicin del pH del agua de riego y de la solucin del suelo tiene gran importancia,
y realmente puede determinar el xito o el fracaso de la cosecha.
El pH es un ndice de la concentracin de los iones de hidrgeno (H) en el agua. Se
define como -log(H+). Cuanto mayor sea la concentracin de los iones de hidrgeno en
el agua, menor ser el valor del pH.
La escala del pH va desde 0 a 14 donde:

El agua con un pH inferior a 7 se considera cida (mayor concentracin de

iones de H+)

El agua con un pH superior a 7 se considera bsica (menor concentracin de

iones deH+)

El agua con un pH de 7,0 se considera neutral.

Desde que la escala del pH es una escala logartmica, un cambio de una unidad
del pH (por ejemplo de 5,0 a 6,0) significa un cambio de 10 veces en la
concentracin de los iones de hidrgeno!
Los iones de hidrgeno participan en la mayora de las reacciones qumicas en el
agua y el suelo. La concentracin de los iones de hidrogeno (y por lo tanto, el
pH) influye en la solubilidad de los fertilizantes, las formas inicas de los
elementos (por ejemplo, PO4-3 vs H2PO4-), la disponibilidad de los nutrientes a
las plantas, la estabilidad de los quelatos etc.
Un agua o una solucin del suelo con un pH demasiado alto, puede resultar en
deficiencias de nutrientes, principalmente de micro-nutrientes, como el hierro.
Mantener el pH del agua de riego por debajo de 7,0 es tambin importante para
prevenir las obstrucciones de emisores, debido a la precipitacin de sales.
Por otra parte, un pH demasiado bajo, podra dar lugar a la toxicidad de los
micro-nutrientes y daos al sistema radicular de la planta.
El rango deseable del pH en la zona en la zona radicular para la mayora de las
plantas es entre 5.5 a 6.5. Por lo tanto, muchos agricultores deben aadir un
cido al agua de riego, para bajar el pH del agua.
La adicin de un cido significa la adicin de iones de hidrgeno. Sin embargo,
para determinar la cantidad de cido que se debe agregar, no es suficiente saber
el pH del agua. Otro parmetro vital debe ser tomado en cuenta: la alcalinidad
del agua.

mo se mide el pH

Una manera simple de determinarse si un material es un cido o una base es utilizar

papel de tornasol. El papel de tornasol es una tira de papel tratada que se vuelve color
rosa cuando est sumergida en una solucin cida, y azul cuando est sumergida en una
solucin alcalina.
Los papeles tornasol se venden con una gran variedad de escalas de pH. Para medir el
pH, seleccione un papel que d la indicacin en la escala aproximada del pH que vaya a
medir. Si no conoce la escala aproximada, tendr que determinarla por ensayo y error,
usando papeles que cubran varias escalas de sensibilidad al pH.
Para medir el pH, sumerja varios segundos en la solucin el papel tornasol, que
cambiar de color segn el pH de la solucin. Los papeles tornasol no son adecuados
para usarse con todas las soluciones. Las soluciones muy coloreadas o turbias pueden
enmascarar el indicador de color.
El mtodo ms exacto y comnmente ms usado para medir el pH es usando un
medidor de pH (o pHmetro) y un par de electrodos. Un medidor de pH es bsicamente
un voltmetro muy sensible, los electrodos conectados al mismo generarn una corriente
elctrica cuando se sumergen en soluciones. Un medidor de pH tiene electrodos que
producen una corriente elctrica; sta vara de acuerdo con la concentracin de iones
hidrgeno en la solucin.
OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO
La conductividad Elctrica del Agua

Para comprender lo que es la conductividad elctrica (CE) del agua de riego, primero
hay que entender el significado del TDS.
TDS - Total de Slidos Disueltos - la cantidad total de slidos disueltos en el agua,
principalmente de las sales minerales.
El TDS es medido en ppm (partes por milln) o en mg/l.

La Relacin Entre el TDS y la Conductividad Elctrica del Agua

Ya que es difcil medir los slidos disueltos totales en el campo, se utiliza la
conductividad elctrica del agua como una medida del TDS.
La conductividad elctrica del agua puede ser determinada en una manera rpida y
econmica, utilizando medidores porttiles.
La conductividad elctrica refleja la capacidad del agua para conducir corriente
elctrica, y est directamente relacionada con la concentracin de sales disueltas en el
agua. Por lo tanto, la conductividad elctrica est relacionada con TDS.

la conversin del TDS a la conductividad elctrica puede ser realizada mediante la

siguiente relacin:

TDS (ppm) = 0.64 X EC (S/cm) = 640 X EC (dS/m)

Ntese que esta es una relacin aproximada.

Las sales en el agua se disuelven en iones con carga positiva e iones con carga negativa,
que conducen electricidad.
El agua destilada no contiene sales disueltas y, por lo tanto, no conduce la electricidad y
tiene una conductividad elctrica de cero.

Sin embargo, cuando la concentracin de las sales llega a un cierto nivel, la

conductividad elctrica ya no est directamente relacionada con la concentracin de las
sales en el agua.
Esto es porque se forman pares de iones. Los pares de iones debilitan la carga de uno al
otro, de modo que por encima de un cierto nivel, un TDS ms alto no resultar en una
conductividad elctrica ms alta.

El Efecto de la Temperatura a la Conductividad Elctrica del

Agua
La conductividad elctrica del agua tambin depende de la temperatura del agua:
mientras ms alta la temperatura, ms alta sera la conductividad elctrica.
La Conductividad elctrica del agua aumenta en un 2-3% para un aumento de 1 grado
Celsius de la temperatura del agua. Muchos medidores CE que existen en el mercado
normalizan automticamente las lecturas a 25oC.
ZzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZZ

El Oxgeno Disuelto
(OD) es la cantidad de oxgeno que est disuelta en el agua. Es un indicador de cmo de
contaminada est el agua o de lo bien que puede dar soporte esta agua a la vida vegetal
y animal. Generalmente, un nivel ms alto de oxgeno disuelto indica agua de mejor
calidad. Si los niveles de oxgeno disuelto son demasiado bajos, algunos peces y otros
organismos no pueden sobrevivir.
El oxgeno disuelto en el agua proviene del oxgeno en el aire que se ha disuelto en el
agua, por lo que estn muy influidos por las turbulencias del ro (que aumentan el OD) o
ros sin velocidad (en los que baja el OD). Parte del oxgeno disuelto en el agua es el
resultado de la fotosntesis de las plantas acuticas, por lo que ros con muchas plantas
en das de sol pueden presentar sobresaturacin de OD. Otros factores como la
salinidad, o la altitud (debido a que cambia la presin) tambin afectan los niveles de
OD.
Adems, la cantidad de oxgeno que puede disolverse en el agua (OD) depende de la
temperatura. El agua ms fra puede contener ms oxgeno en ella que el agua ms
caliente.
Los niveles de oxgeno disuelto tpicamente pueden variar de 7 y 12 partes por milln
(ppm o mg/l). A veces se expresan en trminos de Porcentaje de Saturacin.
Los niveles bajos de OD pueden encontrarse en reas donde el material orgnico
(vertidos de depuradoras, granjas, plantas muertas y materia animal) est en
descomposicin. Las bacterias requieren oxgeno para descomponer desechos orgnicos
y, por lo tanto, disminuyen el oxgeno del agua
LLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLL

Temperatura del agua

La temperatura del agua no es slo importante para los que se dedican a la natacin o a
la pesca, pero tambin para las industrias y an los peces y las algas. Mucha agua se
utiliza para enfriar las plantas generadoras de energa que producen electricidad Estas
plantas necesitan enfriar el agua y generalmente la liberan posteriormente al ambiente
ms caliente que en su estado normal. La temperatura de esta agua que se regresa, puede
daar la vida acutica. Tambin puede afectar la habilidad del agua para retener oxgeno
y la habilidad de los organismos para resistir ciertos tipos de contaminantes.