Despus de Borges: apuntes sobre

la nueva narrativa argentina

por SYLVIA SATTA investigadora del CONICET - UBA
La narrativa argentina actual es tan sugerente y experimental como la de otros perodos.
Sin embargo, se ha vuelto ms difcil identificar grupos de pertenencia y lneas poticas
hegemnicas. Tal vez sea se, justamente, el diagnstico crtico ms preciso de la
literatura argentina de los ltimos aos.
Qu se entiende hoy por nueva narrativa argentina? Comenzar a responder este
interrogante implica, en realidad, responder tambin otras preguntas: cules son los
rasgos que caracterizan esa narrativa? Qu estilos, qu tonos, qu poticas la
representan? Cules son, asimismo, las instancias de legitimacin de la literatura
argentina de hoy? Se podra pensar que la impronta de Jorge Luis Borges contina
organizando el sistema literario argentino y que slo es posible escribir desde Borges o
contra l, en propuestas narrativas que continan padeciendo, cmodamente o con cierto
malestar, de la "angustia de las influencias" que produce su obra. Sin embargo, en los
ltimos diez aos han aparecido nuevas voces que, apropindose de la tradicin
borgeana en algunos casos, o renegando de ese legado en otros, proponen una literatura
diferente. El corte ya no pasara entonces por una posicin determinada respecto de la
obra de Borges, sino por los vnculos que esos textos entablan o buscan entablar con
el mercado o en contra de l. Habra as dos grandes zonas dentro de la literatura
argentina de hoy: una que se ubica a s misma en estrecha y en algunos casos nica
vinculacin con el mercado y los medios masivos, por un lado; otra que se piensa, en
cambio, de espaldas a los criterios de legitimacin de la industria cultural o el
bestsellerismo y circula por carriles casi secretos.
Escribir para el mercado: sta parecera ser la consigna de una franja importante de la
narrativa argentina actual. Esto es, escribir de acuerdo con los gustos y con las
preferencias de los lectores, promoviendo una literatura que no cuestiona ni altera
presupuestos estticos ya probados, que busca el impacto y la venta masiva a travs de
temas escandalosos y que parece poco preocupada por los riesgos de la experimentacin
formal que implica (que debera implicar) la literatura. ste es el caso de El anatomista
(1997) de Federico Andahazi, cuyo tema produjo, a su vez, el escndalo que desataron
las declaraciones de Amalia Lacroze de Fortabat (reproducidas en la faja que cruzaba la
tapa del libro) y su negativa a hacer la fiesta de entrega del premio. Pero tambin es el
caso de los relatos de Historias de hombres casados (1999) de Marcelo Birmajer, o de
las novelas de Rodrigo Fresn, textos literarios cuya prosa bordea peligrosamente los
lmites del discurso llano e informativo de cierto periodismo cultura. Asimismo, la
literatura concebida en funcin del mercado est a la moda, es decir, demasiado atenta a
los vaivenes, siempre cambiantes, de los gneros literarios que captan el inters de un
mayor nmero de lectores, como lo es la as llamada novela histrica, que si presenta
como protagonista a un personaje femenino medio olvidado y est escrita por mujeres
quienes, en muchos casos, nunca antes haban escrito textos de ficcin, tiene la venta y
el xito de pblico asegurados. Finalmente, esta literatura se deja seducir por los efectos
fciles, por el entretenimiento banal, por la suma de sucesos que sostienen, a veces,

tramas intrascendentes como lo hace, por nombrar slo una, Una noche con Sabrina
Love de Pedro Mairal (Premio Clarn de Novela en 1998).
Pero hay otra literatura. Una literatura que circula de un modo casi secreto y cuyos
libros son poco reseados en los diarios de circulacin masiva o se publican en
pequeas editoriales alternativas. Sera difcil y tal vez forzado encontrar en esos
libros rasgos comunes ya que, en estos momentos, el campo literario argentino carece
de instituciones, escuelas o grupos que organicen de alguna manera la produccin
narrativa, y tampoco hay apuestas literarias comunes, experimentaciones formales
programticas o un "nosotros" que aglutine a un sector de los jvenes escritores en
oposicin a un "otros" del cual distinguirse. Sin embargo, y pese a las diferencias, esta
otra literatura comparte la preocupacin por el lenguaje, la desconfianza ante las
diversas modalidades de la representacin realista y la prevencin ante las reglas del
mercado. Se trata, en algunos casos, de textos que reflexionan crticamente sobre la
propia escritura, como Atlntida (2001) de Juan Jos Becerra, donde se cruza una trama
sentimental mnima y distante con una prosa impecable salpicada de palabras
provenientes de diversos registros orales. En otros casos, de una narrativa que postula el
extraamiento como el mejor modo de percibir la realidad, como El amparo (1994) y
Gineceo (2001) de Gustavo Ferreyra, en las cuales la especulacin obsesiva de los
personajes se suma a la percepcin paranoica, levemente deformada, de una realidad
siempre amenazante, cuyo mecanismo se desconoce.
Algunas novelas de los ltimos aos cuestionan la plenitud de los gneros literarios para
socavar sus convenciones ms firmes el gnero policial en Ropa de fuego (2001) de
Marcos Herrera, el relato de aventuras en La temporada (1999) de Esteban Lpez
Brusa, o postulan una lengua abstracta, alejada de todo rasgo de pintoresquismo
localista, una lengua neutra de traduccin, como Tres (1998) de Anbal Jarkowski o
Inglaterra (1999) de Leopoldo Brizuela. En otros relatos, se retoman personajes,
cuestiones, problemticas de la historia nacional para narrar otras versiones de la
historia oficial Sarmiento en Montevideo (1997) de Federico Jeanmaire, Echeverra en
Los cautivos (2000) de Martn Kohan. En este sentido, la narracin de la ltima
dictadura militar ocupa un lugar preponderante. Mientras Las Islas (1998) de Carlos
Gamerro muestra, con el ritmo alucinado de un thriller, que la guerra de Malvinas no ha
terminado pues diez aos ms tarde contina imperando un orden sostenido por la
conspiracin y el terror, Nadie alzaba la voz (1994) de Paula Varsavsky narra la
dictadura desde el punto de vista de una adolescente de clase alta, perspectiva que le
permite postular de qu manera para un grupo social privilegiado ese perodo negro no
implic ni orden ni progreso, sino descontrol, desorden y autoridades cuestionadas.
Por ltimo, la narrativa del nuevo milenio recupera zonas de la tradicin literaria donde
Borges est ausente. La asesina de Lady Di (2001) de Alejandro Lpez, por ejemplo, se
instala cmodamente en la tradicin abierta por Manuel Puig al constituirse en el cruce,
el prstamo y el dilogo con discursos y materiales narrativos provenientes de los
medios masivos, de la cultura popular y de algunos estereotipos del mundo femenino.
Por su parte, La laguna (2001) de Sergio Delgado propone una escritura donde resuenan
tanto la cadencia narrativa de la literatura de Juan Jos Saer como el sistema descriptivo
de los poemas de Juan L. Ortiz.
Sin dudas, ste no es un listado exhaustivo, pero es en esta constelacin de ttulos,
problemas, cuestiones donde est el futuro de la literatura argentina. Porque dialoga con

lo mejor de la tradicin literaria nacional para reescribirla desde otro lugar de

enunciacin. Porque disea un mapa literario ms libre de las imposiciones del mercado
y de las lgicas de los medios masivos de comunicacin. Porque plantea preguntas
cuyas respuestas todava no han sido representadas.