SANTO TOMS DE AQUINO

1. BIOGRAFA
Toms naci entre 1224 y 1225 en Roccasecca, en el Reino de Npoles, a mitad de
camino entre Roma y la ciudad de Npoles. Los padres de Toms alimentaban la
esperanza de que se convirtiera en una persona influyente, quizs incluso abad del
cercano monasterio benedictino de Monte Casino, como su to paterno. Alrededor de los
cinco o seis aos, fue enviado all como oblato para comenzar su educacin en artes
liberales. Posteriormente, cuando tena al rededor de catorce aos, Toms fue enviado a
la Universidad imperial que Federico II haba fundado en Npoles en 1224. All
continu sus estudios de artes liberales y comenz los de filosofa.
El grueso de las obras de Aristteles haba sido traducido al latn en fecha relativamente
reciente y estaba generando una gran conmocin en toda Europa. Las autoridades de la
Iglesia las miraban con sospecha, quizs en parte porque venan acompaadas por
traducciones de los comentarios de los grandes filsofos rabes Avicena y Averroes,
algunas de cuyas interpretaciones favorecan opiniones teolgicas claramente herticas.
Por esta razn, en el momento en que Toms comenzaba sus estudios filosficos, las
universidades eclesisticas, como la que se encontraba en Pars, solo permitan la
enseanza de una porcin de las obras de Aristteles: aquellas sobre lgica y tica. En la
universidad civil de Federico, en cambio, no existan esas restricciones.
Fue tambin en Npoles donde Toms tom contacto con la nueva orden de frailes
mendicantes, los dominicos (fundados en Toulouse en 1215), y pronto decidi sumarse
a sus filas.
En el siglo XIII se da una intensa oposicin entre dominicos y franciscanos, siendo los
dominicos partidarios de Aristteles y sus tesis sobre la experiencia sensible y los
franciscanos partidarios de la filosofa de Agustn y su tesis del conocimiento interior.
Al parecer, an antes de terminar los estudios de filosofa, Toms empez a estudiar
teologa. Este hecho parece evidenciado por la existencia de un manuscrito que contiene
transcripciones suyas de una serie de cursos sobre las obras teolgicas del pseudoDionisio, algunas de las cuales denotan un origen parisino. Los cursos fueron dictados
por el renombrado dominico alemn, Alberto el Grande.

Las obras autnticas de Toms son alrededor de sesenta. Un buen nmero de otros
escritos, dudosos o espurios, le han sido atribuidos a lo largo de los siglos. Entre ellos
podemos destacar
Summa contra gentiles (1259-1264/5), Summa theologiae (1265-1273): Aunque
inacabado, este tratado es habitualmente considerado como la obra maestra de
Toms. Se trata de una obra pensada no tanto en contra de los errores de los
infieles como para la instruccin de los principiantes en la verdad catlica.
De immortalitate animae (1259?), Sententia super Metaphysicam (1270-1272),
De aeternitate mundi (1271), De unitate intellectus contra Averroistas (1270)
Etc
En 1273 Toms march con algunos otros hermanos a Lyon, donde el Papa haba
convocado un Concilio para el primero de mayo. En el camino se le pidi que se
detuviera en Monte Cassino y explicara a los monjes un pasaje de San Gregorio Magno
sobre la compatibilidad entre la infalible presciencia de Dios y la libertad humana. No
queriendo desviarse del trayecto, Toms dict una respuesta, la Epistola ad Bernardum
abbatem casinensem. Poco ms adelante, durante el viaje, Toms se golpe la cabeza
contra una rama baja, lo que lo dej visiblemente aturdido, aunque l le quit
importancia. Algunos das ms tarde se detuvieron en casa de su sobrina, donde cay
enfermo. Despus de unos das trat de reemprender el viaje, pero el cansancio lo oblig
a detenerse en la abada de Fossanova. All, su estado empeor rpidamente. El 7 de
marzo de 1274, dos o tres das despus de recibir el sacramento de la Penitencia y el
Vitico, y un da despus de recibir la Uncin de los Enfermos, falleci.
El Papa Juan XXII abri su proceso de canonizacin el 7 de agosto de 1316, y lo
proclam santo el 18 de julio de 1323. En 1325 el obispo de Pars revoc los artculos
de la condena de Tempier de 1277 en la medida en que afectan o se dice que afectan la
doctrina del bienaventurado Toms. Su autoridad doctrinal creci a buen ritmo. Hasta
mediados del siglo XVI, la liturgia catlica celebraba slo a cuatro Doctores de la
Iglesia: Ambrosio, Jernimo, Agustn y Gregorio Magno. El 15 de abril de 1567, el
Papa Po V agreg cinco nombres a la lista: Atanasio, Basilio, Gregorio Nacianceno,
Juan Crisstomo, y Toms de Aquino.
2. PROBLEMA RAZN-FE
La relacin del cristianismo con la filosofa viene determinada, ya desde sus inicios, por
el predominio de la fe sobre la razn. Esta actitud queda reflejada en el "Credo ut
intelligam" de San Agustn, tributario en este aspecto del "Credo quia absurdum est" de
Tertuliano, y que se transmitir a lo largo de toda la tradicin filosfica hasta Santo
Toms de Aquino, quien replantear la relacin entre la fe y la razn, dotando a sta de
una mayor autonoma. No obstante, tambin santo Toms ser, en este sentido, deudor
de la tradicin filosfica cristiana, de carcter fundamentalmente agustiniano, aceptando

el predominio de lo teolgico sobre cualquier otra cuestin filosfica. Ahora bien,

nuestro autor seal ciertos temas que deberan ser tratados desde la filosofa: 1)
creacionismo, 2) inmortalidad de alma, 3) las Verdades Reveladas, 4) concepcin de la
historia, 5) demostracin de la existencia de Dios
Santo Toms rechaz la teora de la doble verdad desarrollada por el averrosmo latino
afirmando que:
1) existe solo una verdad y esta puede ser conocida por dos caminos: fideista y por el
racional.
2) la filosofa y la teologa dependen la una de la otra ya que la filosofa se ocupa de las
verdades naturales y la teologa de las verdades Reveladas.
3) existe un terreno intermedio entre la filosofa y la teologa conocido como
preaumbulum fidei.
Estrictamente hablando, la posicin de santo Toms supondr el fin de la sumisin de lo
filosfico a lo teolgico. Esta distincin e independencia entre ellas se ir aceptando en
los siglos posteriores, en el mismo seno de la Escolstica, constituyndose en uno de los
elementos fundamentales para comprender el surgimiento de la filosofa moderna.

3. METAFSICA: REFORMA, ANALOGA DEL SER, DIOS COMO CAUSA

DEL SER, EJEMPLARISMO Y TEOLOGA.
Los temas de la metafsica de Santo Toms se resumen en; esencia y existencia.
Aristteles haba hablado de la sustancia, la cual era hilemrfica (materia + forma). Para
el aquinate la sustancia corprea puede ser materia y esencia, y, materia y forma.
La metafsica aristotlica conduce a una interpretacin del mundo difcilmente
conciliable con el cristianismo: el mundo es eterno y est compuesto de una
multiplicidad de sustancias que, en cuanto tales, tienen la misma entidad. Cmo
conciliar la eternidad del mundo con la creacin? Cmo conciliar la identificacin del
ser con la sustancia con la afirmacin de que hay una sustancia suprema, y radicalmente
distinta de todas las dems? Santo Toms reformul la metafsica aristotlica para
adaptarla al dogma cristiano de la siguiente forma:
1) Toms al igual que Aristteles afirm que en el mundo solo existen sustancias, las
cuales son afectadas por los 10 accidentes aristotlicos. As mismo, acept la
composicin hilemrfica y mantiene la definicin del cambio como el paso de la
potencia al acto.
2) Sobre el ente y la esencia: Santo Toms se separa de Aristteles en tanto que para l,
en todos los seres excepto en Dios se diferencia entre esencia y existencia. La esencia se
compone de materia y forma en los seres finitos materiales (vivientes corpreos) y solo
de forma en los seres finitos inmateriales (vivientes incorpreos); ngeles y almas.
Para nuestro autor, la forma para ser real tiene que existir y por tanto la esencia y la
existencia se relacionan con la potencia y el acto: la esencia de los seres finitos es

contingente y por tanto todo ser finito es contingente. Por el contrario es indudable la
existencia de un ser necesario cuya esencia y existencia no dependan de nadie ms que
de s mismo (Dios).
La unin de esencia y existencia origina la sustancia, siendo la existencia anterior a la
esencia: para que Juan coma, cante, baileJuan tiene que existir.
Por tanto, Santo Toms transforma la sustancia primera aristotlica en el postulado
cristiano de que todo ser es contingente y creado por el ser necesario.
Para nuestro autor, Dios es trascendente (esta fuera del mundo) y determinar su
naturaleza escapa a las capacidades humanas. Solo el hombre procediendo como
filsofo puede alcanzar un conocimiento fragmentario de la idea de Dios, Dios como
Uno, Verdadero y Bueno.

4. TEOLOGA: ESENCIA Y EXISTENCIA DE DIOS. DEMOSTRACIN DE

LA EXISTENCIA MEDIANTE LA TEORA DE LAS 5 VAS.
Santo Toms rechaz los argumentos de origen platnico como el argumento ontolgico
de San Anselmo (la esencia de Dios implica su existencia) y afirma que la idea de Dios
es un problema a resolver y por tanto plantea dos cuestiones a resolver: 1) Es necesario
demostrar la existencia de Dios?, 2) Es posible demostrarla?
A) Es necesario demostrar la existencia de Dios?
En la Summa teolgica propone tres argumentos que afirman que no es necesario
demostrar la existencia de Dios pero Santo Toms los critic afirmando que la idea de
Dios no es una idea evidente en s misma:

Juan Damasceno: Afirma que el conocimiento que todo hombre tiene de Dios
es innato y por tanto no se necesita demostracin. Toms argumenta que hay
que diferenciar entre dos tipos de verdades: evidentes en s-mismas y para
nosotros y las evidentes en s-mismas pero no para nosotros. La idea de Dios
entrara en este segundo tipo de verdades.

Argumento Ontolgico: Dios es el ser cuyo mayor ser no puede pensarse y por
tanto ha de existir tanto en la realidad como en el pensamiento. Santo Toms al
igual que Gaunilo afirma que San Anselmo comete un doble error: 1) no todo el
mundo entiende a Dios como el ser cuyo mayor ser no puede pensarse y 2) da un
paso ilegtimo del pensar al existir.

Evangelio de San Juan: Aqu se afirma que la Verdad existe y quien la niega est
reconociendo que existe ya que no se puede negar lo que no es. Santo Toms
afirmo que esto es una verdad en s-misma pero no para nosotros.

Como conclusin establece que es necesario demostrar la existencia de Dios ya que esta
no es evidente.
B) Es posible demostrarla?
Santo Toms afirma que s, si se utiliza el mtodo adecuado. Para ello diferenci entre
dos tipos de demostracin:

Propter Quid va de causa al efecto: de los padres a los hijos.

Qua va de los efectos a las causas: de los hijos a los padres.

Santo Toms afirma que si bien el primer mtodo (origen platnico) no puede utilizase
debido a que presupone la existencia de lo que se quiere demostrar que existe, mediante
el segundo si es posible demostrar la existencia de Dios. Mediante este segundo mtodo
formul su famosa teora de las cinco vas:
1. Va del movimiento todo lo que existe se mueve y todo lo que se mueve es
movido por otro distinto de l. Por tanto Dios existe y es el motor de todo lo
existente.
2. Va de la causalidad todo lo que existe tiene una causa, todo ser es causa de
otro, por tanto, si todo lo que existe es causado por otro: Dios
3. Va de la contingencia si todo lo que existe en el mundo es contingente, es
necesario la existencia del ser necesario que sea la causa de lo contingente: Dios.
4. Va de los grados de perfeccin en el mundo existen seres ms o menos
perfectos (grados) y por tanto se necesita de un ser perfecto que exista como
modelo ante el cual los diferentes grados adquieran sentido: Dios
5. Va teleolgica todos los seres tienden a un fin y por tanto tiene que existir un
fin al que todos los seres tiendan. Este fin es Dios.
Cada una de estas vas est formulada basndose en teoras ya existentes:
1.

Va del movimiento ley del movimiento aristotlica.

2. Va de la causalidad causalidad aristotlica

3. Va de la contingencia: la distincin entre ser necesario y ser contingente en
Avicena y Maimnides.
4. Va de los grados de perfeccin: teora de las formas platnica y teora de la
emanacin de los entes desde lo Uno de Plotino.
5. Va teleolgica teleologa aristotlica.

5. TEORA DEL CONOCIMIENTO

Todo nuestro conocimiento comienza con los sentidos; siguiendo la posicin aristotlica
al respecto, santo Toms, habiendo rechazado las Ideas o formas separadas, estar de
acuerdo con los planteamientos fundamentales del estagirita. El alma, al nacer el
hombre, es una "tabula rasa" en la que no hay contenidos impresos. Los objetos del
conocimiento suscitan la actividad de los rganos de los sentidos, sobre los que actan,
produciendo la sensacin, que es un acto del compuesto humano, del alma y del cuerpo,
y no slo del alma como pensaba Platn. Para que haya conocimiento es necesario,
pues, la accin conjunta de ambos, por lo que la posibilidad de una intuicin intelectual
pura, que ponga directamente en relacin el intelecto y el objeto conocido, queda
descartada.
Santo Toms seguir la explicacin del conocimiento ofrecida por Aristteles. El objeto
propio reconocimiento intelectivo es la forma, lo universal; pero esa forma slo puede
ser captada en la sustancia. Por lo tanto, es necesario que la sustancia, la entidad
concreta e individual, sea captada mediante los sentidos, para poder ofrecer al

entendimiento su objeto propio de conocimiento. Esta actividad primaria es realizada

por los sentidos, quienes, en colaboracin con la imaginacin y la memoria, producen
una imagen sensible ("phantasma") de la sustancia, que sigue siendo una imagen
concreta y particular; sobre esa imagen actuar el entendimiento agente, dirigindose a
ella para abstraer la forma o lo universal, la "especie inteligible", produciendo en el
entendimiento paciente la "species impressa" quien, a su vez, como reaccin producir
la "species expressa", que es el concepto universal o "verbum mentis". El proceso de
abstraccin consiste, pues, en separar intelectualmente lo universal, que slo puede ser
conocido de esta manera. La consecuencia es la necesidad de tomar como punto de
partida la experiencia sensible en todo conocimiento. Tambin en el conocimiento de
las cosas divinas, por lo que Sto. Toms adoptar el mtodo "a posteriori" en su
demostracin de la existencia de Dios a travs de las cinco vas.
Al igual que para Aristteles, pues, el objeto del verdadero conocimiento es la forma, lo
universal, y no lo particular: de la sustancia concreta: conocemos la forma, no la
materia, que en cuanto materia prima resulta tambin incognoscible. Por lo dems,
aunque el punto de partida del conocimiento sea lo sensible, lo corpreo, su objeto
propio es la forma, lo inmaterial. Qu ocurre entonces con aquellas sustancias no
materiales? Para Sto. Toms est claro: no es posible tener en esta vida un conocimiento
directo de ellas (los ngeles y Dios). El conocimiento de estas sustancias slo se puede
obtener por analoga, en la medida en que podamos tener un conocimiento de los
principios y de las causas del ser.

6. TICA Y POLTICA
A) TICA
Sto. Toms est de acuerdo con Aristteles en la concepcin teleolgica de la naturaleza
y de la conducta del hombre: toda accin tiende hacia un fin. Hay un fin ltimo hacia el
que tienden todas las acciones humanas, y ese fin es lo que Aristteles llama la
felicidad. Santo Toms est de acuerdo en que la felicidad no puede consistir en la
posesin de bienes materiales, pero a diferencia de Aristteles, que identificaba la
felicidad con la posesin del conocimiento de los objetos ms elevados (con la teora o
contemplacin), con la vida del filsofo, en definitiva, santo Toms, en su continuo
intento por la acercar aristotelismo y cristianismo, identifica la felicidad con la
contemplacin beatfica de Dios, con la vida del santo.
En efecto, la vida del hombre no se agota en esta tierra, por lo que la felicidad no puede
ser algo que se consiga exclusivamente en el mundo terrenal; dado que el alma del
hombre es inmortal el fin ltimo de las acciones del hombre trasciende la vida terrestre
y se dirige hacia la contemplacin de la primera causa y principio del ser.
Santo Toms distingue, al igual que Aristteles, dos clases de virtudes: las morales y las
intelectuales. Por virtud entiende tambin un hbito selectivo de la razn que se forma
mediante la repeticin de actos buenos y, al igual que para Aristteles, la virtud consiste
en en un trmino medio, de conformidad con la razn. Las virtudes morales son cuatro:
prudencia, justicia, fortaleza y templanza. Santo Toms ha estas aadi las virtudes
teologales: Fe-espeanza-caridad.

Al reconocer el bien como el fin de la conducta del hombre la razn descubre su primer
principio: se ha de hacer el bien y evitar el mal ("Bonum est faciendum et malum
vitandum"). Este principio (sindresis) tiene, en el mbito de la razn prctica, el mismo
valor que los primeros principios del conocimiento (identidad, no contradiccin) en el
mbito de la terica. Al estar fundado en la misma naturaleza humana es la base de la
ley moral natural, es decir, el fundamento ltimo de toda conducta y, en la medida en
que el hombre es un producto de la creacin, esa ley moral natural est basada en la ley
eterna divina.
B) POLTICA
Respecto a la poltica santo Toms se desmarca de la actitud adoptada por San Agustn
al considerar la existencia de dos ciudades, la de Dios (Jerusaln) y la terrestre
(Babilonia), identificadas, respectivamente, con la Iglesia y con el Estado pagano. La
ciudad de Babilonia es considerada por San Agustn como el resultado de la corrupcin
del hombre por el pecado original; mientras que la ciudad de Jerusaln, la ciudad
celestial representara la comunidad cristiana que vivira de acuerdo con los principios
de la Biblia y los evangelios. Las circunstancias sociales y la evolucin de las formas de
poder en el siglo XIII, especialmente los problemas derivados de la relacin entre la
Iglesia y el Estado, llevarn a Sto. Toms a un planteamiento distinto, inspirado tambin
en la Poltica aristotlica, aunque teniendo en cuenta las necesarias adaptaciones al
cristianismo.
Para Sto. Toms la sociedad, siguiendo a Platn y a Aristteles, es el estado natural de
la vida del hombre. En cuanto tal, el hombre es por naturaleza un ser social nacido para
vivir en comunidad con otros hombres; pero ya sabemos que Sto. Toms asigna al
hombre un fin trascendente, por lo que ha de reconocer un papel importante a la Iglesia
en la organizacin de la vida del hombre. Aun aceptando la distincin y la
independencia del Estado y la Iglesia, aqul ha de someterse a sta, en virtud de ese fin
trascendente del hombre.
En cuanto al tema del derecho, Santo Toms diferenci entre tres tipos de leyes:

Ley eterna : ley divina

Ley natural: participacin en la ley divina
Ley positiva: ley jurdica, racional, orientada al bien comn y divulgada por los
gobernantes.

La ley positiva no puede contradecir a la ley natural ya que sera una ley injusta que va
contra la naturaleza