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INTRODUO
As discusses apresentadas neste artigo fazem parte da minha pesquisa de doutorado sobre as
cidades virtuais e os dilemas das estratgias integradas para o espao urbano e eletrnico, na
Universidade de Newcastle no Reino Unido. Gostaria de agradecer CAPES por financiar esta
pesquisa.
Para responder estas perguntas, este artigo dividido em trs partes. Na primeira
parte, discuto a maneira com que as TIC tm desafiado conceitos tradicionais de
espao, territrio, regies e cidades, assim como tambm introduzo a idia de uma
urbanizao infinita. Na segunda parte me aprofundo, assim como relaciono as
questes especficas sobre a natureza do espao urbano contemporneo e as vises
alternativas de uma arquitetura recombinante, espaos simbiticos ou cibernticos e a
cidade virtual, na tentativa de caracterizar o processo de urbanizao atual. Enfim, a
terceira parte conclui este artigo com a sntese do que foi discutido.
1. ESTABELECENDO NOVAS NOES DE ESPAO, TEMPO E CIDADE
Conceitualmente, j existem vrias tentativas de se quebrar a hegemonia dos
paradigmas de espao da cidade industrial modernista, que ainda dominam as
noes de cidade, do territrio urbano, regional e nacional.
Em termos gerais, estas novas tentativas representam um avano na
compreenso das caractersticas do espao contemporneo. Grande parte dos
novos conceitos sugerem a superao da viso que trata o espao como uma
simples e assptica poro fsica da vida urbana, propondo que este seja visto
como um imbricado e heterogneo ambiente de interaes econmicas, polticas,
sociais e culturais. Segundo esta viso, o espao se auto-organiza,
reconstituindo-se conforme certos arranjos e redes de interaes fsicas e sociais.
Mas quais so estes novos conceitos? Como estas idias de um novo espao tem
evoludo? Em que o espao urbano tem se tornado segundo a viso destes novos
conceitos? A seguir tentamos qualificar alguns elementos para responder a estas
perguntas.
1.1 Espao e sociedade: uma existncia indissocivel
Um dos mais significantes avanos recentes das noes de espao, talvez seja a
incluso de aspectos sociais/culturais na construo e organizao dos lugares.
Segundo estas noes, o espao no pode ser analisado ou compreendido como
uma simples entidade fsica, separado do tempo histrico e, conseqentemente,
separado de aspectos sociais de comunidades locais e da sociedade como um
todo.
Dessa maneira, o meio urbano atual parece funcionar como um espao
simbitico, onde elementos de outros perodos da histria urbana convivem e
interagem com os novos elementos das TIC, em um processo de atualizao do
prprio espao (Santos, 1997).
Uma conseqente implicao das idias de um espao complexo e social, a
inter-relao que se faz deste com o tempo. J que o espao visto como um
meio complexo interagindo dialeticamente com diversos contextos sociais, o
tempo histrico se torna particularmente importante. Esta relao complementa o
papel atual das TIC na diminuio das distncias e na relativizao do tempo em
funo do espao e de redes de comunicao. Isto levanta a idia de uma fuso
entre espao e tempo, presente nos conceitos de espao-tempo e hiperespao.
Estas noes de espao e tempo caminham para a mesma direo, isto ,
representam um desafio idia Euclidiana de espao linear, de conceitos
cartesianos puramente fsicos. Segundo estes conceitos, o espao no mais que
um palco assptico e imparcial para as interaes humanas e a vida urbana. Mas
estes conceitos falham em no considerar que o palco interage com a vida
urbana e com o tempo, em um processo dialtico complexo de auto-construo e
auto-reconstruo segundo diferentes aspectos econmicos, sociais e culturais.
Sistema em Redes
Nodalidade
Neutralidade no tamanho
Tendncia flexibilidade e
complementaridade
Bens e servios heterogneos
Acessibilidade horizontal
Fluxos em sentido duplo
Custos de informao
Competio imperfeita com
discriminao de preos
Ainda neste sentido, o urbano descrito por estudiosos como Skeates (1997)
como algo que vividamente consome ou engolfa as noes clssicas de cidade e
campo para o qual eu adicionaria o ciberespao e a cidade virtual. Isto faz com
que se torne impossvel a definio de limites e fronteiras para a cidade
contempornea. Skeates abandona a idia de cidade e mantm que vivemos em
algo muito mais complexo, ou um monstro devorador. Citando o conceito de
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Dejan Sudjic de sopa urbana para descrever seu monstro devorador, Skeates
enfatiza a natureza consumidora de espao da urbanizao infinita.
importante notar que, apesar de abandonar a noo de cidade com que
estamos acostumados, Skeates (1997) no sugere o fim ou a morte da vida
urbana. Pelo contrrio, ele a refora, quando cria uma viso estendida do urbano.
Ele tambm defende a idia de uma natureza artificializada, j que tudo e todos
os lugares esto potencialmente ao alcance dos humanos atravs das novas
tecnologias. Este conceito se assemelha muito ao que Santos (1994) diz a
respeito do espao como um todo. Milton Santos classifica o espao
contemporneo como um meio tcnico-cientfico-informacional, onde a tcnica,
cincia e informao esto totalmente incorporadas ao espao, espalhadas pelo
territrio e artificializando a natureza.
A assim chamada cidade ps-moderna representa um enorme salto para
longe de qualquer referncia que ancora o sentido para fora de si mesma.
Todo espao sucumbe para a lgica do construdo, do artificial e do
mitologizado, que tenta rejeitar a possibilidade de haver qualquer condio
real de existncia urbana sob as camadas de hiper-realidade. (Skeates,
1997: 12)
De acordo com estas idias, como conseqncia do intenso avano das novas
tecnologias, tudo se torna potencialmente parte de um espao complexo de
interaes sociais, sem limites ou fronteiras, e dentro do contexto das relaes
capitalistas de produo, distribuio e consumo.
Painter (2001) tambm chama ateno para o processo agressivo de urbanizao
fsica e virtual, que ele chama de cidade sem limites, uma rede intrincada de
redes e relaes que fazem do urbano um conceito complexo, livre das noes
tradicionais de territrio. A cidade aterritorial, segundo ele, est ajudando a
quebrar relaes espaciais hierrquicas como a tirania da escala, ou:
A suposio que a vida social e poltica seja organizada segundo uma
hierarquia de escalas espaciais (local, nacional, global) cada qual
envolvendo uma configurao relativamente auto-contida de fenmenos
sociais e estruturas de governana, embora com importantes relaes entre
si. (Painter, 2001: 35)
Portanto, parece estar claro que novos paradigmas do espao urbano e da
organizao territorial geogrfica esto surgindo nas mesmas propores dos
novos conceitos de espao e tempo (os primeiros sendo, na verdade,
conseqncia da reformulao dos segundos). As simultneas tendncias
espaciais (paradoxais) de concentrao e descentralizao revelam a direo dos
novos padres de ocupao urbana, onde todos os aspectos envolvidos com estes
processos esto substituindo velhas noes de um espao linear, racional e
delimitado.
2. COMPLEXO ESPAO URBANO?
O principal argumento usado ao longo deste artigo assume que a cidade virtual
uma importante parte da cidade contempornea. As cidades virtuais so vistas
como um novo elemento que se junta a outros (aqui chamados de tradicionais),
para formar a complexa estrutura da realidade urbana contempornea (territrio,
espao e lugar). Este argumento corrobora com a idia de uma cidade
recombinante ou simbitica, introduzidos acima. Usando o conceito de flecha do
tempo (Santos, 1997), as cidades virtuais podem ser vistas como elementos de
inovao tecnolgica que afetam o espao e provocam transformaes (sociais e
econmicas) como marca de uma era especfica da histria.
Para uma viso detalhada sobre o conceito de cidade virtual aqui utilizado, ver Firmino 2003.
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Remota
Sncrona
- Conversa face-face
Requer transporte
Requer coordenao
Intensa, pessoal
Alto custo
- Conversa por
Telefone
Elimina transporte
Requer coordenao
Destituda de espao
Reduz custos
Assncrona
- Deixar um recado
na mesa
Requer transporte
Elimina coordenao
Destituda de tempo
Reduz custos
- Enviar um e-mail
Elimina transporte
Elimina coordenao
Destitudo de espao
e tempo
Baixo custo
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Figura 4 - H2O Expo, gua doce. Fonte: Van der Heide, 2002.
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Horan como tipos de design). Vistos como um tipo transitrio entre os espaos
tradicionais e os novos espaos cibernticos, Horan os chama de adaptativos
(adaptive), onde os elementos tradicionais da construo e arquitetura so
adaptados para acomodar ou integrar equipamentos e atividades relacionadas s
tecnologias telemticas.
Seguindo a mesma idia, os projetos de Lars Spuybroek seriam exemplos
classificados por Horan como espaos transformativos (transformative), em que
as influncias das TIC na aparncia, construo e uso dos espaos so mais
extensas, intensas e visveis que nos espaos adaptativos.
Horan ainda menciona um terceiro tipo de design recombinante em que a
telemtica no produz grandes impactos em termos da aparncia, construo e
uso dos lugares. Estes so ento chamados de espaos desconectados
(unplugged).
Estes trs tipos de espao so, segundo Horan, representativos de uma espcie
de linha evolucionria (continuum) em que:
Em uma das extremidades do continuum do lugar digital esto os projetos
[design] desconectados que manifestam pouca ou nenhuma tecnologia
digital em sua aparncia e construo. Na metade deste continuum esto os
projetos adaptativos, representando tentativas modestas de incorporar
visivelmente caractersticas eletrnicas ao espao fsico. Ocupando a outra
extremidade do espectro esto os projetos transformativos: ambientes,
edifcios, ou comunidades compostas de verdadeiras interfaces de espaos
fsicos e eletrnicos. (Horan, 2000: 7)
A classificao de espaos recombinantes proposta por Horan4, direciona as
discusses para uma diferenciao entre espaos tradicionais adaptados e
espaos conceitualmente novos onde a ciberntica j estaria afetando os processo
de concepo, construo e uso dos lugares. Em outras palavras, a classificao
de Horan serve para verificar o nvel de simbiose entre elementos tradicionais do
espao (tijolos e argamassa) e os elementos telemticos (redes, bits e bytes).
evidente tambm que este tipo de diferenciao tende a se tornar menos
relevante, pela tendncia da telemtica a invadir cada vez mais aspectos da vida
urbana.
Isto tambm se verifica pelo aumento progressivo de tecnologias mveis e sem
fio sendo desenvolvidas. Mobilidade parece diminuir, da mesma forma, a
importncia da prpria existncia dos espaos recombinantes. Entretanto, no
podemos ignorar o fato que mesmo tecnologias mveis e sem fio dependem de
certos nveis de fisicalidade para existir. Assim, o suporte fsico destas tecnologias
poderiam tambm ser relacionados aos espaos recombinantes.
3. CONCLUSES
Dentre as tantas incertezas que rondam os impactos das TIC sobre o espao
urbano, parece estar claro pelo menos uma questo: que diante do processo
natural de evoluo e atualizao das cidades, o espao contemporneo j no
o mesmo que caracterizou as cidades industriais e o modernismo do final do
sculo 19 e grande parte do sculo 20. Existem novos elementos que se
comportam de maneira diferenciada. A distncia, grande limitador e fator
decisivo na organizao espacial, j no representa uma barreira em vrios
setores de atividade contempornea (principalmente o econmico).
Para uma discusso sobre a classificao proposta por Horan e outros tipos de espaos
recombinantes, ver Firmino (2003).
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