ElmisteriodelancianoqueaparecienReinoUnidosinmemoria

yhablandoconacentoestadounidense
DarraghMacIntyre
BBCPanorama
31enero2017

LapolicaylosserviciossocialesdeHereford,unaciudadinglesacercanaaGales,poco
sepodanimaginarloquedescubriransobreaquelhombrecuandoel7denoviembrede
2015loencontraronextraviadoenlascallesdelmunicipio.
Tenaacentoestadounidense,peronosabaquinera.
Tampocoportabaidentificacin,ylasropasnuevasquevestaprocedentesdeunacadenade
supermercadosinglesanolesdieronmuchaspistassobresuidentidad.
Quinera,pues,aquelseor?

Antesquenadalollevaronalhospitaldelcondado,dondelosometieronavariaspruebasy
concluyeronlaraznporlaquenosabaquinera:tenademencia.

THINKSTOCK

AsqueleasignaronalasargentoSarahBennett,delaPolicadeWestMercia,laquecubre
entreotroselcondadodeHerefordshire,latareadeaveriguarsuidentidad.
Enunprincipiolaagenteasumiqueseraunameraformalidad.
Yesquelospacientescondemenciasuelenperderseconfrecuenciaylosencuentrane
identificanencuestindehoras.
Perocuandorevislasdenunciasporpersonasdesaparecidasenlazonanopudohallarnadie
enlalistaqueseajustaraaladescripcindelhombremisterioso.
Asqueamplilabsquedaatodoelpas.
Elequipoasucargorepashorasyhorasdegrabacionesdecmarasdevigilanciade
circuitocerrado(CCTV),publicunanuncioenlaprensa,contactconlaAgencia
NacionaldelCrimenyalaOrganizacinInternacionaldePolicaCriminal(Interpol).
SerevisaronlasbasesdedatosdepersonasdesaparecidasenReinoUnidoyenelextranjero,
ytambinfueronpuestasaltantolasautoridadesdeEstadosUnidosydeCanad.

ISTOCK

Peronada.
Mientrasestuvoenelhospital,alhombrelepreguntaronsunombreenrepetidasocasiones.
Ytanslounavez,contest:"RogerCurry".
Lapolicaeraconscientedequepodanosersunombresino,porejemplo,eldealguienque
formabapartedesupasado.
Aunas,elpersonaldelaresidenciadeancianosalquelohabantrasladadomientrasla
investigacinseguasucursoloempezallamarRoger.
LeyenChinaobligaahijosavisitarapadresancianos
Pasaronlosmeses,ylapolicaseguasinsaberquineraaquelhombrerealmente.

Barajaronvariasposibilidades,comoqueestabaalcargodealguienyalgolepasaste,oque
susfamiliaresocuidadoresmurieronylsequedenlacalle.
"Tenemosaunapersonayunposiblenombre,peronadams",medijolasargentoBennett.
"Notenemosningndocumentodeidentidad,niningnindicativodedndepuedeser".
Unatardedemarzo,en2016,visitaRogerenlaresidenciadeancianos.
Parecacontento,aunquevivaabsortoensupropiomundo.
Lepreguntcmosellamabaydedndeera.
Perolaspreguntas,niqudecirlasrespuestas,losuperaban.
Parecauntipoapacible.Perdido.

Locuidabanbien.Losempleadosadorabanaaquelcaballeroquedisfrutabaconlosmuffinsde
chocolateyconuntraguitodejerezporlanoche.
AmandaBow,lagerentedelasilo,mecontquenohabanlogradoaveriguarnadasobreRoger.

"Esunlienzoenblanco,completamenteenblanco",medijo.
Ymereconocieldaquedieranconsuidentidadytuvieraquedejarlaresidencia,llorara.
"Seradevastador,porqueesnuestroRoger.Lohemosadoptado".
LaconmovedorahistoriadeFidencioSnchez,elancianovendedordeheladosen
ChicagoparaelquerecaudaronmsdeUS$300.000
Alpocotiempo,BBCMidlands,latelevisinpblicadeesaregindelcentrodeInglaterra,hizo
pblicoelcaso.
Yesollevalprimerdescubrimiento.
Elprogramatuvounagranrespuestaporpartedelosespectadoreseinspiraunpequeo
ejrcitodeinvestigadoresqueempezaindagarsobreeltemaenlasredessociales.
PerouncomentariodejadoenlapginadeFacebookdelaBBCfueparticularmenteintrigante.
UnamujerllamadaDebbieCockerhabacolgadoallunafotografadeunhombrealque
identificabacomoEarlRogerCurry.

Eraunaimagendelanuariode1958deunaescuelasecundariadeEstadosUnidos.
Eljovendelaimagentenaunos18aos.
Asque,ademsdeparecerseligeramenteaRoger,amboserancontemporneos.

ElanuarioeradelaEscuelaSecundariadeEdmonds,unaciudadsituadaa25kilmetrosal
nortedeSeattle,enelestadodeWashington.
Asqueviajall,paraencontrarmeconunamujerllamadaHelen,quienestabaacargodel
apartadodelapginawebdelaescueladedicadoalapromocinde1958.
HabasidocompaeradeclasedeRoger,ytambinelqueahoraerasumarido,Jim.
YambosmeexplicaronquecreanqueeljovendelafotoyRoger,enhombresinmemoria
delaresidenciadeancianos,eranlamismapersona.

Asque,enlasprximassemanas,empecaseguirlelapistaaEarlRogerCurry,loqueme
llevporlacostaoestedeEE.UU.hastaLosngeles,aunazonallamadaWhittier.
Whittiereselclsicosuburbioestadounidenseallserodlapelcula"BackToTheFuture"o
"Regresoalfuturo".
YlacalleenlaqueviviEarlRogerCurryeralavivaimagendelarespetabilidaddelaclase
media.
Sinembargo,habaalgoquelahacadestacardeentrelasdems,algoquelavolvaunavisin
antiestticaenunreaporlodemsprspera.
Unincendiolahabadaadoseriamenteyquedabandonada.
JerryMaiqueseselvecinodeenfrente,asquelemostrunafotografadeRogerenla
residenciadeancianosenInglaterra.
"EsRoger",medijosinvacilacin.
"Nohayduda".

YnofueelnicovecinoquereconociaRogerenlaimagen.
Aquelfueelfindelainvestigacin,peromarceliniciodeotramisin:descubrircmoyporqu
fueRogeraparentementeabandonadoalotroladodelmundo.
Esque,nadiesecreaqueRogerpudierahaberllegadosoloaInglaterra.
Ytodoelmundoenelvecindariohablababiendel.
"Leveairyvenirdeltrabajo.Usabaunabatablanca,porloquepensabaqueera
enfermero",mecontotravecina,JenniferApon.
Dicequelegustaba:"Siempremepareciunmaravillosoyamablehombredefamilia".
Cuantomshablbamos,msaveriguabasobreRoger.

Estabacasado,tenadoshijosyacrecidos,perolaenfermedadhabaminadoalafamilia.

AdemsdelademenciadeRoger,suesposaMaryJotambinestabaenferma.
SuhijoKevinsehizocargodeellosalprincipio,perohacenomuchoempezanoser
bienvenidoenlacasafamiliar.
Zania,otravecina,describelarelacinentreKevinysuspadrescomo"voltil".
"Lopodasor(aKevin)adistintashorasdelanochegolpearlapuertaytratardeentrar,
gritarlesobscenidades",mecuenta.
"Asquetemamosporsuseguridad(ladeRogerysuesposaMaryJo)".
En2014unincendiodalacasaylasautoridadeslocalesobligaronacerrarla.
CuandoardinohabanadieenellaytraselincidenteRogerysumujersemudaron.Oeso
pensaronlosvecinos.
Yesquenolosvolvieronaverhastaunasofocantemaanadeagosto,en2015.
Pocodespusdelas6:00am,JerryvioaRogercaminarsinrumbotraslavallaquerodeabala
casafamiliar.
Asquetrepelcercado,yseencontrconMaryJotumbadasobreuncolchnhinchable
enelpatiodelacasacalcinada.
Juntoaellahabaunahieleraconcomidayagua.
"Laltimaestacin",eldocumentalchilenoquesedujoalacrticabritnica
Eldaanterioreltermmetrollegamarcar32gradosysehabapronosticadootrodadecalor.
Ycomolaparejaestabaencerradatraslavalla,sinpodersalir,Jerryllamalapolica.
SesupoentoncesqueKevin,dequiensesospechabaquehabaaprisionadoasus
padres,leshabaestadollevandocomida.

Perosuhijonofueprocesado.

Sumadreledijoalapolicaquehabasidoideadeella.Ylosagentesnoemprendieronninguna
accin.
TodoestoocurriantesdequeRogerfueraencontradoenInglaterra.
MientrasyohablabaconJerry,stevioaKevinaparcarelcochealotroladodelacalle.
Sumadre,MaryJo,estabasentadajuntoal.
Yreconocimosungestodealarmaenlacaradeella.Parecaasustada.
Kevinnosmiryaceler.
Msadelantesupimosqueelhijoeraunpersonajecomplicado.
Haca17aoslasautoridadeshabandictadocontralunaordenderestriccin,paraproteger
aRogerdeposiblesamenazasomaltrato.
Fue,entonces,KevinquienabandonasupadreenReinoUnido?
NoseralaprimeravezquealgoasocurraenEstadosUnidos.
Dehecho,existehastaunnombreparaesaprctica:grannydumping.

Quesel"grannydumping"?
Grannydumpingsignificadeshacersedelosancianoscomosifuerabasura,paranotener
quehacersecargodesusgastosmdicosydeotroscostosqueimplicacuidarlos.
Haceaosqueseempezaronareportarcasosdeesetipoalaprensa.
Yaen1992,elColegioEstadounidensedeMdicosdeEmergenciascalculabaqueelao
anterior70.000personasdelaterceraedadhabansidoabandonadasporsusfamiliares,
porqueestosnopodancuidarlosnipagarparaquealguienlosatendiera.
Ymsrecientemente,asociacionesdevariospases,entreellasReinoUnido,JapnoNueva
Zelanda,hanencendidolaalarmaporelfenmeno,alquedenominanunaformadeabuso
contraancianos.

GETTYIMAGES

Comoltimoejemplo,variosmdicosdeNuevaZelandadenunciaronendiciembredelao
pasadoquehayfamiliasque,cadaperiodonavideo,dejanasusmayoresalaspuertas
delosserviciosdeemergenciadeloshospitales,"parapoderdescansardeellosen
vacaciones".
As,lasecretarianacionaldelaAsociacindeMdicosResidentesdeNuevaZelanda,Deborah
Powell,denunciantelaprensaqueel"grannydumping"es"unarealidadcreciente".
"Cadaaoquepasa,vemosqueesmsfrecuente".
YtambinenJapn,seesthablandodel"grannydumping",alquellaman"ubasute".
Yasepracticabahacesiglos,cuandolosciudadanospobresdelaszonasruralesquenose
podanhacercargodesusancianoslosllevabanalasmontaasylosdejabanall.
Peroahora,variasasociacionesinsistenenqueelfenmenoestvolviendo,como
consecuenciadelacrisiseconmicaydemogrfica,lasmismascausasalasqueatribuyenel
"karoshi".
Quesel"karoshi",lamuerteporexcesodetrabajoqueenJapnesunproblemade
saludpblica

Seacomofuere,intentponermeencontactoconKevin.
Lollam.Leescrib.Ynomecontest.
Perologrencontrarasuhermana,Jeannette,quiensegnmehabancontadollevabaalgunos
aosalejadadelafamilia.
Lamujer,de27aos,seenfadcuandolehabldesupadre.
NosabaquehabaaparecidoenInglaterra,peromedijoquepensabaquesuhermano
Kevinpudohaberestadodetrsdeeso.

PerosumayortemoreraquesupadrepudieraregresaraLosngeles.
Segnmedijo,enInglaterraestababien,seguro.

ISTOCK

Peroparaentonces,enReinoUnidolasautoridadesyaestabanaltantodetodaesta
informacin.
YalosdosdasunhombrefuearrestadoenInglaterra,traslainvestigacinconjuntadelos
serviciossocialesdeEE.UU.ylaOficinaFederaldeInvestigaciones(FBI,porsussiglasen
ingls).
Despus,enjuliode2016,sacaronaRogerCurrydelaresidenciaenlaquehabavivido
durantelosltimosochomesesydiscretamentelomontaronenunavincondestinoa
EE.UU.
VolvaLosngeleshacealgunassemanas.
Rogervivaahoraenunaresidenciaparaancianosapocoskilmetrosdesuantiguacasa.
Fuealldirectamente,peroporpoconoloreconoc.
Apareciantemdesaliado,sinasearse,ymsdelgadodeloquelorecordaba.
Tambinlucaloqueparecauncorteenlacoronilla.

THINKSTOCK

Lasegundavezquelofuiavisitartenamejoraspecto.Lohabanafeitadoyestabalimpio.
PeroseguasinsabercmohaballegadoensudaaReinoUnido.Ynotenadudasdeque
Kevindebasaberlaverdad.
MeloencontrundajuntoalosrestosdeloquehabasidolacasafamiliardelosCurry.
Alverme,corriyseescondienlapropiedad.
Aunqueluegosemostrdeacuerdoencontestaramispreguntas.
Meinvitacruzarlavallaparapoderhablar,peroloquemecontnotenamuchosentido.
NegquetuvieraalgoqueverconelabandonodesupadreenInglaterra.
Msbienmeexplicquesupadreenfermmientraslafamiliavisitabaelpasduranteunas
vacacionesyquellepidiaalguienquelollevaranalhospital.
Perohabaalgoquenoencajaba.
Porqunohababuscadoasupadretodosestosmesesenlosquehabaestadoenla
residencia?

Kevinsalidelapropiedad,cubrindoselacaraconlacapuchadelasudadera.
Ycuandolepedunaentrevistaformal,meacusdeacosarlo,semontenelcocheycondujo,
muylentamente,porqueconlacapuchanopodaverhaciadndesediriga.
Fueunadespedidadelomsextraa.
ElfuturodeRogerestahoraenmanosdelostribunalesestadounidenses,ylas
autoridadesdeLosngelessehanhechocargodesucuidado.
Kevinysumadrehanapeladoesaltimadecisin,perolasautoridadeslosacusandehaber
llevadoaRogeraReinoUnidoyhaberloabandonadoall.
Ahorasesabequelostresvolaronalpasennoviembrede2015,peroqueslodosde
ellosregresaronaEE.UU.
Dejaronallaunhombredeedadavanzada,condemenciaymuyvulnerable,elpadredeuno,el
esposodelaotra.
Elmisteriofueresuelto.
PeroconellonoterminlatristehistoriadeRogerCurry.
Ahoraenfrentaunfuturoincierto.
Yyomequedopensandosinohubierasidomejorsijamssehubieradescubiertosuidentidad.

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