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Revista de la Construccin
ISSN (Versin impresa): 0717-7925
mandradg@uc.cl
Pontificia Universidad Catlica de Chile
Chile
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www.redalyc.org
Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
Knowledge Management
and the Construction
Industry
La Gestin
del Conocimiento y la
Industria de la Construccin
Autores
FERRADA, X. - SERPELL, A.
46 ]
Fecha de recepcin
04/06/2009
Fecha de aceptacin
09/07/2009
Revista de la Construccin
Volumen 8 No 1 - 2009
Resumen
Abstract
pginas: 46 - 58
Ferrada, X. - Serpell, A.
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1. Introduccin
El conocimiento es un tema que se puede analizar
desde diferentes perspectivas, tales como la sicologa, la filosofa, la economa o la biologa. En cada
uno de estos mbitos es posible encontrar estudios
que han analizado distintos aspectos de este concepto, ya que el inters por comprender mejor cmo
se genera y se aplica el conocimiento ha sido una
constante en el desarrollo de la civilizacin humana
(Len, 2004), tal como se aprecia en los trabajos de
Platn, Descartes y Kant (Spiegler, 1999). A pesar
de lo anterior, no fue hasta mediados de la dcada
de los 80 que se comenz a apreciar de manera
creciente el importante rol del conocimiento en el
entorno competitivo (Maqsood, 2006), de la mano
del surgimiento de las organizaciones basadas en el
conocimiento (Holsapple y Joshi, 2002). Este nuevo
enfoque reconoce al conocimiento como uno de los
activos ms importantes de la organizacin, alejndose de esta forma de la visin econmica tradicional,
que reconoca al conocimiento como algo externo
a la empresa y sin conexin con el proceso econmico (Wong y Aspinwall, 2006). Todo este cambio
provoc que hacia finales de la dcada del noventa
se produjera un gran aumento del nmero de publicaciones, conferencias y consultoras en temas
asociados a la gestin del conocimiento (Anumba
et al., 2005) (Jarkea, 2002), gracias al desarrollo de
un enfoque estructurado y formal para administrar
este activo (Wong y Aspinwall, 2006). Gran parte
de las filosofas de gestin del conocimiento que
actualmente se aplican tienen sus races en diversas
iniciativas desarrolladas entre finales de la dcada
de los ochenta y comienzos de la dcada del noventa bajo el nombre de ingeniera del conocimiento,
inteligencia artificial y sistemas expertos (Maqsood,
2006); lo que diferencia a estas iniciativas del desarrollo actual en esta rea es el gran nfasis que se
ha puesto en el conocimiento en s, sin lo cual este
enfoque no sera ms que un conjunto de conceptos
de gestin reciclados (Spiegler, 1999).
As, dado el entorno econmico actual, caracterizado por la competencia a nivel global, el rpido
desarrollo de las tecnologas y las altas exigencias de
los clientes, las empresas han comprendido que las
prcticas que las hicieron exitosas en el pasado ya no
bastarn para lograr xitos en el futuro (Davenport y
Prusak, 2001), por lo que la habilidad para gestionar
el conocimiento se ha transformado en una tarea
crucial (Dalkir, 2005), especialmente si pensamos
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2. Aspectos Tericos
Para entrar en esta era del conocimiento, es necesario responder primero algunas preguntas que nos
permitan comprender mejor el lenguaje usado en
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esta disciplina, por ejemplo, A qu llamamos conocimiento?, Qu relacin tiene el conocimiento con
la informacin y los datos?, o Qu es la gestin del
conocimiento?, entre otras. A continuacin trataremos de dar respuesta a estas interrogantes y presentar un marco general para entender este enfoque y
sus principales caractersticas y componentes.
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cuestin. Este conocimiento se puede volver a transformar en informacin una vez que ha podido ser
articulado y presentado en forma de textos, grficos
u otros smbolos (Alavi y Leidner, 2001).
Una de las clasificaciones ms reconocidas sobre conocimiento es la desarrollada por Nonaka y Takeuchi
(1999), quienes, retomando el trabajo realizado por
Michael Polanyi en la dcada del sesenta, sealan
que el conocimiento puede ser de dos tipos: tcito y
explcito. El conocimiento tcito es difcil de expresar
formalmente; una persona puede no estar consciente
de que posee un cierto conocimiento, o bien, puede
no ser capaz de presentarlo en forma explcita (Len,
2004). Por este motivo es difcil de comunicar. Se
encuentra almacenado en la mente de las personas
y se adquiere a travs de la experiencia (Carrillo
y Chinowsky, 2006), evolucionando mediante la
interaccin con otras personas (Choi y Lee, 2003).
Este tipo de conocimiento incluye elementos de tipo
cognoscitivo y tcnicos. Los elementos cognoscitivos
se centran en los modelos mentales (mecanismos a
travs de los cuales un ser humano intenta explicar
cmo funciona el mundo real), mientras que los
elementos tcnicos contienen know-how, oficios y
habilidades concretas (Nonaka y Takeuchi, 1999).
El conocimiento explcito es formal, sistemtico y
fcilmente comunicado y compartido (Fernndez,
2005), y puede ser documentado y almacenado
fsicamente en formato electrnico o en papel (Carrillo y Chinowsky, 2006). Es de carcter flexible y
puede ser reorganizado para adecuarse a propsitos
especficos (Best, 1989 citado por Maqsood, 2006).
As, difundir el conocimiento tcito es ms difcil
que compartir el conocimiento explcito, ya que al
ser personal y difcil de formalizarse, el conocimiento
tcito genera dificultades al tratar de transmitirlo. En
este mbito, los problemas que tienden a presentarse en un contexto organizacional se asocian con la
percepcin de las personas, su lenguaje, el tiempo
disponible para transmitir el conocimiento, el valor
que cada persona le da al conocimiento y la distancia
(Fong y Chu, 2006). Es por esto que las empresas
intentan transformar el conocimiento tcito en explcito, para que as sea ms fcil de transferir (Hsu
y Shen, 2005).
Una clasificacin diferente es la que presentan Alavi
y Leidner (2001), quienes identificaron, adems del
conocimiento tcito y explcito, otros ocho tipos de
conocimiento, tales como el conocimiento social,
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individual, declarativo, procedural, causal, condicional, relacional y pragmtico, los que se presentan
en la Tabla 1. Adems de las dos clasificaciones
anteriores, Drew propuso otra forma de organizar
el conocimiento, estructurndolo desde el punto
de vista del negocio, lo que permite identificar los
riesgos causados por deficiencias en el manejo del
conocimiento de la empresa. Esta clasificacin incluye (Perrot, 2007) (Maqsood, 2006):
Lo que sabemos que sabemos (compartir conocimiento, acceso e inventario)
Lo que sabemos que no sabemos (bsqueda y
creacin de conocimiento)
Lo que no sabemos que sabemos (conocimiento tcito u oculto)
Lo que no sabemos que no sabemos (descubrimiento de riesgos claves, exposiciones y
oportunidades)
Definicin
Tcito
Explcito
Individual
Social
Declarativo
Know-about
Procedural
Saber cmo
Causal
Saber por qu
Condicional
Saber cundo
Relacional
Know-with
Pragmtico
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De esta forma, el propsito de la gestin del conocimiento en una organizacin es asegurar el crecimiento y continuidad de su desempeo a travs de
la proteccin del conocimiento crtico en todos los
niveles, aplicando el conocimiento existente en circunstancias pertinentes, combinando el conocimiento de formas sinrgicas, adquiriendo continuamente
el conocimiento relevante, y desarrollando nuevo
conocimiento mediante el aprendizaje continuo que
se construye con la experiencia interna y el conocimiento externo (Bourdreau y Couillard, 1999).
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Conocimiento
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Conclusiones
El conocimiento es un tema que se ha estudiado a lo
largo de la historia humana, pero que ha alcanzado
especial connotacin en los ltimos aos, a travs de
la llamada gestin del conocimiento organizacional.
Bajo este enfoque, las empresas han comprendido
que el conocimiento es un recurso y un activo vital para su desempeo, y han generado distintas
maneras de capturarlo, almacenarlo, transmitirlo y
reutizarlo. Claramente, el concepto de reutilizar conocimiento no es nuevo, y la mayora de las empresas
de alguna forma ya lo estaban haciendo. Lo que hizo
de este enfoque algo distinto fue que permiti darle
una estructura clara a una actividad que se haca
de forma muy intuitiva, dndole adems un mayor
nfasis al conocimiento en s mismo, jerarquizndolo
por sobre la informacin y los datos.
En el contexto econmico actual, si una empresa
desea mantenerse en un cierto nivel competitivo no
puede permitirse el desperdiciar recursos en rehacer
trabajo o resolver problemas que ya se presentaron
en proyectos anteriores, pero que nadie registr
debidamente, ya que esto puede significar que su
competencia se apropie de sus clientes al entregarles
un servicio ms rpido o de mejor calidad. Adems,
uno de los grandes problemas que tienen las empresas constructoras en la actualidad es que gran parte
de su conocimiento reside en los profesionales y
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