Dopamina

La dopamina es una hormona pero tambin

es un neurotransmisor, es decir, una molcula que
transmite la informacin entre las diferentes
neuronas del cerebro y activa 5 tipos de
receptores celulares de dopamina, del D1 al D5.
Fue descubierta por Arvid Carlsson y Nils-ke
Hillarp en el Laboratorio de Farmacologa Qumica del Instituto Nacional del
Corazn en Suecia, en 1952. Fue llamada as porque es una monoamina y fue
sintetizada artificialmente por primera vez en 1910 por George Barrer y James
Ewens en los Laboratorios Wellcome en Londres, Inglaterra.

Esta sustancia es producida en diferentes partes del cerebro pero su

fbrica principal es la sustancia negra (en la zona del mesencfalo), como
hormona puede ser liberada por el hipotlamo, pero en este caso su funcin es
inhibir la produccin de prolactina de la hipfisis.

Como neurotransmisor tiene muchas funciones en el cerebro, incluyendo

papeles importantes en el comportamiento, la actividad motora, el aumento de
la frecuencia y presin cardiaca, la regulacin del sueo, etc., adems, es
esencial para el funcionamiento del sistema nervioso central, desempea un
papel extraordinario en el aprendizaje y la memoria, se le relaciona con el
buen humor y comnmente es asociada con el sistema del placer del cerebro,
suministrando los sentimientos de gozo y refuerzo para motivar a una persona
a realizar ciertas actividades.

En esta imagen se puede

observar una sntesis de todo lo
relacionado a la dopamina,
anteriormente se hizo una explicacin
de donde se produce y sus funciones,
slo queda por mencionar qu es lo
que pasa cuando existe una escasez
o exceso de dopamina en el cerebro.
 Cuando no existe suficiente dopamina en los nervios que interconectan
los ncleos basales se produce la enfermedad de Parkinson, esta denota una
destruccin de ciertos receptores en las neuronas dopaminrgicas que
controlan el movimiento del cuerpo, por eso se dan los temblores
caractersticos de la enfermedad; su escasez tambin afecta la memoria, la
creatividad y las emociones, ocasiona tendencia al sobrepeso y se asocia con
problemas de socializacin (por ejemplo ansiedad social) y apata.

Por otra parte, las cantidades excesivas de dopamina en el cerebro

producen sntomas psicticos, como alucinaciones o delirio, y la enfermedad
mental llamada esquizofrenia se caracteriza por las alucinaciones y los
pensamientos delirantes, es decir, el exceso de dopamina est muy
relacionado con ser una de las causas de esta enfermedad. Cabe mencionar
que tambin puede producir adicciones y efectos fsicos, adicciones porque
una persona al drogarse con cocana o anfetaminas aumenta su nivel de
dopamina hacindola sentir un gran placer en su cerebro, esta intensa
sensacin de placer tambin crea una memoria a largo plazo que relaciona la
droga con gratificacin, es as como estos recuerdos formados por los altos
niveles de dopamina producen un deseo de tomar la droga que persiste por
aos; y efectos fsicos porque su exceso en el tronco cerebral produce
nuseas, salivacin abundante y sensacin de ardor en la lengua.
 Bibliografa

Benes, F. (2000). Carlsson and the discovery of dopamine. Trends in

Pharmacological Sciences, Volume 22, Issue 1, Pgs. 46-47.

Brown, T. & Wallece, P. (1989). Psicologa Fisiolgica. Mxico: Mc Graw Hill.