Contabilidad Del Alma PDF

m
CONTABILIDAD ^
DEL ALNA
De Rob Mendel de Sotanov Z l
TrcxJucido p a
Joeeph Joim Zcjnarxj Senado
JESHBON HA-NEFESH
Contabilidad del alma
Por:
R a b M e n d e l de Satanov
C o n u n Prefacio de
Rab Yitzchok Isaac Sher de Slobodka
T r a d u c i d o y p r e p a r a d o para su publicacin en
espaol p o r
Joseph Jam Zonana Senado.
C o n base en el texto o r i g i n a l en hebreo y

traducciones al ingles de
Rab Shraga Silverstein
y David Landesman.
Jeshbn Ha-Nefesh Jeshbn Ha-Nefesh
Contabilidad del alma Contabilidad del alma
Ttulo original: "Jeshbon Hanefesh" NDICE

Autor: Rab Mendel de Satanov
Traducido por: Joseph Jaim Zonana
Carta E d i t o r i a l Pg. 5
Senado.
Con base en el texto original en hebreo
Prlogo p o r Rab Isaac Sher Pg. 7
y traducciones al ingles de Rab Shar-
ga Silverstein y David Landesman. Prefacio Pg- 25
Diseo de la portada: David Rodr-
guez. Introduccin Pg. 27
Revisin de estilo: Alfonso Roldan
Jeshbn Ha-Nefesh Pg. 32
Preparacin Pg. 49
Procedimiento Pg. 53
Copyright 2 0 1 1 :
Registro en trmite
Prefacio a los Trece Captulos Pg. 75
Todos los derechos reservados. Esta
obra no puede ser reproducida total Ecuanimidad Pg- 90
o parcialmente sin la autorizacin

Paciencia Pg. 96
por escrito del traductor.
Orden Pg-104
Decisin Pg-108
2 3
Higiene.... Pg. 112 Carta Editorial
A
Humildad Pg. 115 ntes de que ustedes queridos lectores,
comiencen a d i s f r u t a r de las sabias
Rectitud Pg. 119 enseanzas de esta gran obra, me
gustara adelantarles que no se trata de
Economa Pg. 122 otro libro ms de autoayuda o
superacin personal, el autor en estas selectas lneas
Diligencia Pg. 126 nos muestra claramente la manera de domesticar a la
bestia que todos llevamos d e n t r o y c o n v e r t i r l a en
Silencio Pg. 129 nuestro mejor aliado, para con sus poderes alcanzar
todas nuestras metas y servir al Eterno de la mejor
Calma Pg. 132 manera. El Jeshbn Hanefesh constituye u n m a n u a l
prctico y conciso que nos ensea a auto educarnos y
Verdad Pg. 134 por medio de sus ejercicios librarnos de toda
adiccin. El Jeshbn Hanefesh nos ensea los ms
Separacin Pg. 138 adecuados ejercicios para llegar a ser u n a persona
poderosa, pero que quede claro que al i g u a l que u n
N o t a bibliogrfica Pg. 143 deporte los resultados se vern con la prctica y la
constancia, u n h o m b r e podra pasarse muchas horas
TABLAS Pg. 147 al da estudiando acerca de c m o hacer ejercicio,
pero no tendr u n cuerpo fuerte y sano sino hasta
que lo practique. Por otro lado tampoco es
recomendable ejercitarse sin u n instructor pues el
deporte m a l hecho puede ser p e r j u d i c i a l , si u n
inexperto se ejercita sin u n instructor, se puede llegar
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a lastimar gravemente y posteriormente no podr

hacer ms ejercicio, resulta que su esfuerzo fue PRLOGO
contraproducente. L o m i s m o sucede con el alma y
con la mente, si la ejercitamos incorrectamente en
lugar de fortalecerse se puede llegar a enfermar y a
ste d i s t i n g u i d o trabajo i l u m i n a significativas
E
debilitar con ese ejercicio, es p o r eso que se necesita
reas de la sabidura mussar que no se h a l l a n
de u n instructor que nos ensee a ejercitarnos
ên otras obras de mussar en nuestro poder. M e
espiritualmente y superarnos de la manera correcta,
gustara d i r i g i r la atencin del lector a dos
todos conocemos personas que q u i s i e r o n ser santas y
i m p o r t a n t e s p r i n c i p i o s que son i m p o r t a n t e s
puras de la noche a la m a a n a y en lugar de l o g r a r l o
para quienes siguen la d i s c i p l i n a mussar.
p r o v o c a r o n en s m i s m o s una frustracin y grabaron
en sus mentes una i m a g e n negativa y pesimista de
El p r i m e r p r i n c i p i o se refiere al e n t e n d i m i e n t o d e l
" N o p u e d o " , esto de diferente manera nos pasas a
proceso de formacin del pensamiento. Es o b v i o que
todos y se debe a que al t o m a r la decisin de
si una persona no est consciente de su propio
ejercitarnos y fortalecernos no p e d i m o s consejo de
carcter n i lo reconoce, hallar que el estudio de
u n experto y no estudiamos el mtodo correcto para
mussar no es de u t i l i d a d , p o r q u e no tiene idea de
alcanzar esa purificacin y santidad, este l i b r o es sin
cules son sus carencias o qu debe corregir. A i i n
d u d a u n excelente instructor que nos ensea c m o
ms, incluso q u i e n reconozca y est consciente de sus
ejercitar nuestra alma sin lastimarla, y c m o lograr
rasgos de carcter negativos quiz halle que el
que la bestia que llevamos dentro haga lo que
estudio de mussar no es de u t i l i d a d , p o r q u e no puede
queremos sin forzarla demasiado, e v i t a n d o as que
comprometerse a seguir el estilo de v i d a mussar hasta
nos devore.
\
que entienda por completo los procesos de
formacin de pensamiento y los m o d o s de desarrollo
Joseph Jaim
de pensamiento. Una conciencia externa de los
Z o n a n a Senado
rasgos de carcter p r o p i o s no puede considerarse
c o m o u n c o m p l e t o reconocimiento, ya que los rasgos
de carcter son las expresiones internas de la p r o p i a
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alma que estn enraizadas en los propios p r o p o r c i o n a r n o s las claves para esta maravillosa
pensamientos y luego se manifiestan p o r m e d i o de sabidura al ofrecernos los a r t i l u g i o s y estrategias
las acciones. Por tanto, aqu predicamos el que nos permitirn supervisar la formacin d
reconocimiento c o m p l e t o de la comprensin de las nuestro pensamiento, que es la fuente de la cual
labores internas d e l corazn. todas las acciones d e l h o m b r e emanan. Nos ha

entregado magnficas reflexiones respecto a los
El Jobot laLebabot, en la seccin titulada "Yijud misterios de la formacin d e l pensamiento, cmo los
H a M a a s " , ofrece una extensa discusin y exhortos sentimientos y las imgenes tienen su o r i g e n d e n t r o
respecto a la necesidad de alejarse de la inclinacin al de las p r o f u n d i d a d e s del corazn, y cmo nuestro
m a l que el h o m b r e combate con una v a r i e d a d de intelecto puede combinarlos y refinarlos hasta que
estrategias y trucos diseados para c o n f u n d i r a sus f o r m e n u n pensamiento correcto y complejo. Por
pensamientos y debilitar sus acciones. Luego explica m e d i o de estas inspiradoras reflexiones, el h o m b r e
que la p r i n c i p a l arma d i s p o n i b l e para el h o m b r e es puede v i g i l a r el proceso de la formacin de su
su h a b i l i d a d de supervisar sus p r o p i o s procesos de pensamiento, incluso d e n t r o de las m s p r o f u n d a s
pensamiento. En el Captulo Seis, escribe: zonas de su corazn, sopesando cada pensamiento e

imagen desde el momento en que entra a su
En lo que respecta a ser cuidadoso y a conciencia, y as discernir c m o los pensamientos
vigilar los propios pensamientos, es siguen a los rasgos de carcter y los deseos. As
conveniente que n o se ignore c u i d a r eso^ puede, con la a y u d a de Dios, tener xito en seguir
pensamientos e ideas, y las locuras d e l toda la d i s c i p l i n a mussar.
corazn, pues la m a y o r parte de la
imperfeccin y la rectificacin de las Vale la pena poner u n ejemplo de esto a p a r t i r de las
acciones d e l h o m b r e se realizan p o r enseanzas de nuestros Sabios (Sanhedrn 93b),
m e d i o de ellos. quienes r e v e l a r o n el misterio de c m o el rasgo d e l
celo (diligencia) se crea en el corazn d e l h o m b r e .
Por tanto, debemos reconocer nuestra d e u d a con el
D i j e r o n respecto a Shaul, q u i e n oy que D a v i d era
autor de este d i s t i n g u i d o trabajo, que ha i n t e n t a d o
elogiado p o r ser m s grande en el establecimiento de
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la Halaj con base en las fuentes: Sinti que se hunda y c o m u n i d a d , y comienza a cuestionarse a s m i s m o
tuvo envidia de l. De sus palabras podemos ver que la sobre si debe hacerlo o no, ha de considerar qu
generacin de la e n v i d i a est acompaada p o r u n a pensamiento fue el p r i m e r o en entrar en su mente
sensacin de " q u e se h u n d a " , u n pensamiento fugaz cuando se preparaba para actuar. Si sus
y transitorio al cual el h o m b r e pone poca atencin, pensamientos i n c l u y e r o n u n m o t i v o u l t e r i o r que era
creyendo que es el resultado de su p r o p i o m i e d o autocomplaciente, pero haba rechazado estos
respecto a su falta de h a b i l i d a d para establecer la pensamientos al convencerse a s m i s m o de la
Halaj con base en las fuentes a pesar de su estudio i m p o r t a n c i a y significado de l o que estaba haciendo
en Tora. Sin embargo, q u i e n est consciente de c m o p o r otros hasta el p u n t o en que olvid que haba
el celo se desarrolla en el corazn c o m p r e n d e que si pensado o r i g i n a l m e n t e actuar en su p r o p i o beneficio,
experimenta una sensacin de "que se hunde" debera darse cuenta de que el p r i m e r pensamiento
cuando escucha que su prjimo es elogiado, mejor que tuvo es el fundamental. Debe examinar
que refuerce su corazn con sabidura y cuidadosamente c m o puede corregir su rasgo de ser
conocimiento, de m o d o que p u e d a erradicar el rasgo autocomplaciente desde su p r o p i a raz, a f i n de que
de celo y se p u r i f i q u e de l. pueda p u r i f i c a r su corazn. Estos ejemplos deberan
darnos u n a idea de la clase de c u i d a d o que debemos
De f o r m a similar, q u i e n es sensible a las imgenes de tener al vigilar nuestros pensamientos, ideas y
su corazn comprender -cuando se deprima y ensoaciones, tal como el Jahot haLebabot nos p r e v i n o .
piense sobre sus necesidades y su falta de riqueza y A l a b a d o sea q u i e n siga su consejo.
p r e s t i g i o - , si ve de repente imgenes de la riqueza y V
prestigio de su mejor amigo, que stas son El segundo p r i n c i p i o crucial para seguir la d i s c i p l i n a
indicaciones de celo. Son u n cncer que amenaza con del mussar es c o m p r e n d e r el poder de la fuerza d e l
destruir el a m o r entre su a m i g o y l, y p o r tanto debe hbito que, como nuestros Sabios h a n enseado, es
buscar las fuerzas que le ayudarn a e l i m i n a r este inmenso. El h o m b r e se convierte en esclavo de la
rasgo, justo desde su p r o p i o origen. *^ fuerza del hbito, cae sometido bajo el y u g o de su
E n el m i s m o sentido, si u n a persona se prepara para reino y atrapado en las cadenas de su gobierno.
hacer algo en n o m b r e de u n i n d i v i d u o o para la Quien transgrede habitualmente pierde toda
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esperanza de arrepentirse, y es ms posible que que mediante la transgresin la persona se sacude el

transgreda en el f u t u r o sin ningn freno. y u g o d e l Cielo.
El Talmud (Kidushn 40a) seala que Dios no Esta obra aborda con a m p l i t u d el anlisis del hbito,
considera los pensamientos malvados como en sus aspectos buenos y malos. Q u i e n estudia
equivalentes a las acciones. Sin embargo, en lo que se hallar que hay tres niveles de hbito, cada u n o ms
refiere a q u i e n ha transgredido y luego ha r e p e t i d o la grave que el siguiente. Est el hbito externo; es
misma transgresin. Dios s considera sus decir, cuando a l g u i e n se acostumbra a hacer algo
pensamientos malvados como si se hubieran d u r a n t e u n largo p e r i o d o de t i e m p o , el hbito se
realizado las acciones. Rash explica que incluso si la convierte en u n fuerte deseo que debe ser satisfecho
persona no ha realizado fsicamente el acto, a u n as constantemente, hasta que es difcil para la persona
es castigada slo p o r haber considerado hacerlo. Se r o m p e r con l o r e p r i m i r l o .
considera que su falta de accin no p r o v i e n e de su
t e m o r al Cielo sino m s de la conveniencia. Tal U n n i v e l ms severo del hbito es aquel que se
persona debe ser ms d i g n a de lstima que los combina c o n los rasgos de carcter o deseos; p o r
muertos, como explicaron los Sabios (Moed Katn ejemplo, el chismorreo o el fisgoneo [de cosas
27b). El versculo establece [Yirmeyahu 22:10): No p r o h i b i d a s ] . C u a n d o se c o m b i n a n con el hbito, estos
llores por el muerto, y no te lamentes por l. Llora en su rasgos se v u e l v e n dos veces m s difciles de cambiar.
lugar por aquel que sigue, porque no retornar. Esto se El m s peligroso es el pensamiento h a b i t u a l . Si cierto
refiere a a l g u i e n que transgredi y luego cometi la pensamiento atrapa la mente de una persona, se
m i s m a transgresin. Los Sabios tambin r e v e l a r o n el convierte en el nico foco de su atencin y su m i s m o
secreto de la fuerza d e l hbito: q u i e n transgrede y intelecto se v u e l v e su esclavo. Por o t r o lado, hay
repite su accin, llega al g r a d o en que considera la m u c h o bien asociado con el poder d e l hbito que
transgresin como algo p e r m i t i d o . Desde su origen, Dios implant en la mente del h o m b r e . Toda la
el hbito es tan fuerte que adormece la conciencia de educacin mussar de u n h o m b r e depende del hbito
la restriccin que se tiene, hasta que ya no se siente y q u i e n logra el xito en usarlo correctamente es
a f o r t u n a d o . Incluso si el h o m b r e cae e n la maraa de
12 13
^ Contabilidad del alma Contabilidad del alma
los malos hbitos, puede u t i l i z a r su dependencia d e l con la realizacin con ese precepto especfico. La
hbito para crear su p r o p i o r e m e d i o , p o r q u e puede falta de motivacin a p r o p i a d a n o tiene consecuencias
transformar el p o d e r d e l hbito que se trasforma de en otros preceptos, y la persona quiz c u m p l a b i e n
u n nmesis y u n obstculo en u n a herramienta y otros preceptos p o r las razones adecuadas. Esto no
fuerza m o t i v a d o r a para servir a Dios. Puede ocurre, sin embargo, con los que se o c u p a n de la
acostumbrase a s m i s m o a realizar actos positivos Tora. La Tora es el aliento v i t a l de todos los
por m e d i o de la educacin mussar, sustituyndolos preceptos que una persona c u m p l e , as como todos
por los actos negativos a los que est acostumbrado, los pensamientos y sentimientos. A p r e n d e r Tora p o r
y as desarraigarlos y erradicarlos de su corazn los motivos inapropiados transforma as una
hasta que n o quede huella de ellos. O c u r r e lo m i s m o deficiencia general de la persona en su conjunto,
con los pensamientos habituales. El h o m b r e puede - tanto que debe temerse lo que los Sabios dijeron,
acostumbrndose a s m i s m o a tener pensamientos respecto a q u i e n aprende Tora no p o r ella m i s m a :
positivos, ideas apropiadas y sentimientos de Sera preferible para l que nunca hubiera sido creado.
s a n t i d a d - u t i l i z a r el p o d e r del hbito para liberarse a
s mismo de pensamientos ajenos que se han Hay una narracin atemorizante en el Talmud
establecido en su alma. Esto cambiar todo su (Sanhedrn 106b) sobre D o e g haEdom. Era el juez
proceso de pensamiento para el bien. p r i n c i p a l d e l Sanhedrn en la generacin de Shmuel,
a u n q u e se considera entre los que no tienen porcin
Debe tomarse especial nota de lo que el autor en el M u n d o V e n i d e r o . Por qu la Tora que estudi
escribi en las secciones 133, 134 y 211 respecto al no l o protegi? Porque estudi shelo lishm, con
concepto de lo lishm, actuar por motivos motivaciones inapropiadas! Neutros Sabios
i n a p r o p i a d o s . La materia es compleja en extremo y aadieron (Jagig 15b) que Rab Y e h u d llor con
difcil de entender para los que estudian y se o c u p a n d o l o r p o r s m i s m o cuando ley sobre Doeg, y dijo:
en la Tora, y es ms difcil en su aplicacin para ellos " Q u ser de nosotros [que no tenemos la estatura
que para quienes se o c u p a n en el c u m p l i m i e n t o de ( m o r a l o intelectual) de Doeg]?".
los preceptos. Si a l g u i e n c u m p l e u n precepto p o r las

razones equivocadas, entonces slo hay algo m a l o
14 15
M u c h o se ha d i c h o sobre esto p o r los hombres sabios pensamientos habituales, p o r q u e los p r e m i o s que
de generaciones anteriores. En resumen, debemos recibi antes - p r e m i o s que l o c o n d u j e r o n a dedicarse
poner nuestra confianza en lo que p r o m e t i e r o n por c o m p l e t o al estudio de la T o r a - se fijaron en su
nuestros Sabios, cuando decretaron {Pesajim 50b): conciencia y se c o n v i r t i e r o n en el eje alrededor d e l
Que cada quien se ocupe de la Tora y los preceptos incluso cual todos sus pensamientos y actividades respecto a
por motivos inapropiados, pues de [su cumplimiento] por la Tora y la sabidura g i r a n . A l f i n a l , le resulta
motivos inapropiados llegarn a [cinnplirlos] por motivos i m p o s i b l e pensar en otras cosas que esos premios.
apropiados. Esta seguridad no se formul solamente C m o entonces es posible que u n a persona alcance
para el beneficio de los dbiles, que carecen del el n i v e l de reconocer la v e r d a d y de perfeccionar su
poder de forzarse a s m i s m o s a estudiar lishm. Se intelecto? Inclusive si v i v i e r a m i l aos y los pasara
dijo inclusive para aquellos de mente y v o l u n t a d todos o c u p a d o en el estudio de la Tora, an estara
fuertes, pues al p r i n c i p i o de su estudio tambin estn estudiando p o r las razones equivocadas d e b i d o a la
m o t i v a d o s i n a p r o p i a d a m e n t e . Esta es la naturaleza fuerza del hbito! La respuesta es la que dieron
del desarrollo del intelecto y del e n t e n d i m i e n t o nuestros Sabios: si Dios n o a y u d a r a a la persona,
desde la t e m p r a n a niez. A l p r i n c i p i o , se estudia p o r nunca sera capaz de superarse. La l u z d e n t r o de la
los premios que d a n los maestros y los mentores. Tora le p e r m i t e ver el camino de retorno en la
Despus, se m a d u r a y se comienza a entender que la o s c u r i d a d , y la Tora m i s m a la protege y la salva.
persona tiene la obligacin de entender slo p o r

aprender, tal como el R a m b a m explica, citando Nuestros Sabios d i e r o n u n m a r a v i l l o s o ejemplo d e l
m u c h o s ejemplos en su comentario a la mishn en el concepto de que los hechos realizados p o r m o t i v o s
perek 11 de Sanhedrn. ' inapropiados terminarn realizndose por las
razones correctas, citando el ejemplo (Sota 47a) de
Balak, Rey de M o a b . Deseaba maldecir a Israel y se
Sin embargo, este es u n j u i c i o m u y difcil para el uni a B i l a m , el m a l v a d o , para ofrecer sacrificios, los
h o m b r e - u n o que casi no puede soportar-, pues se le cuales f u e r o n ofrecidos p o r las razones equivocadas.
ha enseado desde la niez a estudiar p o r razones C o m o l dijo (Bamidbar 23:27): Quiz sea correcto a los
equivocadas. En esencia, se v u e l v e c a u t i v o de sus ojos de Dios que los maldigas en mi nombre desde aqu.
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M u c h o se ha d i c h o sobre esto p o r los hombres sabios pensamientos habituales, p o r q u e los p r e m i o s que
de generaciones anteriores. En resumen, debemos recibi antes - p r e m i o s que lo c o n d u j e r o n a dedicarse
poner nuestra confianza en lo que p r o m e t i e r o n p o r c o m p l e t o al estudio de la T o r a - se f i j a r o n en su
nuestros Sabios, cuando decretaron (Pesajim 50b): conciencia y se c o n v i r t i e r o n en el eje alrededor del
Que cada quien se ocupe de la Tora y los preceptos incluso cual todos sus pensamientos y actividades respecto a
por motivos inapropiados, pues de [su cumplimiento] por la Tora y la sabidura g i r a n . A l f i n a l , le resulta
motivos inapropiados llegarn a [cumplirlos] por motivos i m p o s i b l e pensar en otras cosas que esos p r e m i o s .
apropiados. Esta seguridad no se formul solamente C m o entonces es posible que u n a persona alcance
para el beneficio de los dbiles, que carecen del el n i v e l de reconocer la v e r d a d y de perfeccionar su
p o d e r de forzarse a s m i s m o s a estudiar lishm. Se intelecto? Inclusive si v i v i e r a m i l aos y los pasara
dijo inclusive para aquellos de mente y v o l u n t a d todos o c u p a d o en el estudio de la Tora, an estara
fuertes, pues al p r i n c i p i o de su estudio tambin estn estudiando p o r las razones equivocadas d e b i d o a la
m o t i v a d o s i n a p r o p i a d a m e n t e . Esta es la naturaleza fuerza d e l hbito! La respuesta es la que d i e r o n
del desarrollo del intelecto y del e n t e n d i m i e n t o nuestros Sabios: si Dios n o a y u d a r a a la persona,
desde la t e m p r a n a niez. A l p r i n c i p i o , se estudia p o r nunca sera capaz de superarse. La l u z dentro de la
los p r e m i o s que d a n los maestros y los mentores. Tora le p e r m i t e ver el camino de retorno en la
Despus, se m a d u r a y se comienza a entender que la o s c u r i d a d , y la Tora m i s m a la protege y la salva.
persona tiene la obligacin de entender slo p o r

aprender, tal como el R a m b a m explica, citando Nuestros Sabios d i e r o n u n m a r a v i l l o s o ejemplo d e l
muchos ejemplos en su comentario a la mishn en el concepto de que los hechos realizados p o r m o t i v o s
perek 11 de Sanhedrn. inapropiados terminarn realizndose por las
razones correctas, citando el ejemplo (Sota 47a) de
Balak, Rey de M o a b . Deseaba maldecir a Israel y se
Sin embargo, este es u n j u i c i o m u y difcil para el uni a B i l a m , el m a l v a d o , para ofrecer sacrificios, los
h o m b r e - u n o que casi no puede s o p o r t a r - , pues se le cuales f u e r o n ofrecidos p o r las razones equivocadas.
ha enseado desde la niez a estudiar p o r razones C o m o l dijo (Bamidbar 23:27): Quiz sea correcto a los
equivocadas. En esencia, se v u e l v e c a u t i v o de sus ojos de Dios que los maldigas en mi nombre desde aqu.
Sin embargo, el servicio de los sacrificios de Balak - apropiados. B i l a m no mereci esto, porque las
pese a estar motivado inapropiadamente en p r o f u n d i d a d e s de su alma estaban llenas de m a l d a d ,
apariencia- contena cierto n i v e l de lishm. Esto se manchada c o n los tres rasgos que nuestros Sabios le
evidencia p o r el hecho de que su sentimiento p u r o a t r i b u y e r o n . Esta es una maravillosa leccin para
[de querer ofrecer u n sacrificio a Dios] hall su t o d o Israel - l o s hijos de A b r a h a m , Yitzjak y Y a a k o v -
expresin generaciones despus en Shlom HaMelej, que recibi la Tora en el Sina, lo cual indica que
quien ofreci miles de sacrificios por motivos tienen una chispa de b o n d a d d e n t r o de ellos, una
apropiados. Esta es una seal segura de que el chispa que les da la seguridad de que su servicio a
m o t i v o inadecuado de Balak contena algo de bien, Dios - i n c l u s o p o r m o t i v o s i n a p r o p i a d o s - terminar
que luego s manifest en las ofrendas de Shelom. transformndose en u n servicio ofrecido p o r las
razones apropiadas.
La motivacin i n a p r o p i a d a de Balak fue muy

diferente de la de B i l a m , p o r q u e la de ste para Sin embargo, pese a nuestra confianza en la
presentar u n sacrificio era solamente molestar a Dios v e r a c i d a d de t o d o l o que nuestros Sabios d i j e r o n a
[al comparar su ofrenda a Israel, que no ofreci este respecto, debemos an tener m i e d o , tal como
sacrificio]. Es p o r tal razn que estos sacrificios no se nuestros Sabios lo t u v i e r o n , p o r la narracin de l o
a t r i b u y e n a B i l a m y p o r lo que l perdi su porcin que sucedi a D o e g Ha Edom. l demostr que hay
en el M u n d o V e n i d e r o . Podemos as entender p o r excepciones a la regla [de m o t i v o s i n a p r o p i a d o s que
qu la ofrenda de Balak -a pesar de tener razones se t r a n s f o r m a n en a p r o p i a d o s ] , pues ya haba
i n a p r o p i a d a s - alcanz el n i v e l de lishm. D a d o que a r r u i n a d o su alma interna, como dice el versculo
Ruth -la madre de la lnea davdica- fue su respecto a l [Tehilim 52:5): Has amado la maldad ms
descendiente, debe haber tenido algo de bueno, u n a que al bien, a la falsedad ms que a la justicia, y (ibid.
chispa de e t e r n i d a d s i m i l a r a la que reside en Israel 52:3): Por qu te glorias en la maldad, oh poderoso?
(ver el Kuzar 1:95). D a d o que tuvo eso de bueno D e b i d o a esto [es decir, la i m p o r t a n c i a de estudiar
d e n t r o de las p r o f u n d i d a d e s de su alma, mereci que Tora lishm] nuestros Sabios, al establecer el texto
su sacrificio por motivos inapropiados se para la bendicin que se recita cuando se estudia
transformara en un sacrificio por motivos Tora, escribieron: y que sea placentero para ti, que todos
18 19
conozcamos Tu nombre, y estudiemos Tu Tora lishm, 4:26): Rectifica las huellas de tus pies y todos tus caminos
una soUcitud que nunca se encuentra en otras se corregirn, l seala:
bendiciones que se recitan p o r la realizacin de los

Ya he escrito que hay dos tipos de rasgos de
preceptos. La razn es que slo puede alcanzarse el
carcter: rasgos naturales que el hombre
nivel de aprender Tora lishm con la asistencia
posee desde el nacimiento, y rasgos que
Divina.
adquiere por medio del hbito. Los rasgos
que tiene el hombre desde el nacimiento son
Es bien sabido que el h o m b r e se gana la a y u d a denominados "sus caminos", pues son los
D i v i n a en proporcin a sus esfuerzos p o r alcanzar la caminos que l sigue desde que fue creado.
pureza, esfuerzos que son el f u n d a m e n t o de la Los rasgos que son adquiridos se
disciplina mussar. Por tanto, el h o m b r e debe siempre denominan como Ijergcl, hbito [trmino
etimolgicamente relacionado con regel, pie]
recordar que actuar p o r m o t i v o s i n a p r o p i a d o s lo
pues se ha habituado a actuar conforme a
dirigir finalmente a actuar por las razones
stos. Los rasgos habituales deben vigilarse
adecuadas. Precisa ver esto como una precondicin y
y "rectificarse". Cuando el hombre lo hace,
siempre tenerlo en mente, a f i n de que quede
entonces sus rasgos naturales sern seguidos
impreso en su alma y se v u e l v a el eje alrededor del como algo natural. A esto se refera el
cual g i r e n todos sus pensamientos y aspiraciones en versculo cuando dijo: "Rectifica las huellas
la v i d a . A l recordarlo, tendr xito en erradicar de tus pies"; es decir, los malos hbitos en
cualquier vestigio de m o t i v o s i n a p r o p i a d o s a los que que se han convertido tus rasgos deben ser
se haba acostumbrado y entonces servir a Dios con rectificados de modo que lenta, pero
u n corazn y u n alma p u r o s , con la a y u d a constante firmemente, estos rasgos negativos sean

erradicados. Entonces, actuar
de Dios. ^
apropiadamente se vuelve parte de la
misma naturaleza. Si se hace eso, entonces
Concluir con las nobles palabras del Gan de V i l n a
todos tus caminos se corregirn, es decir, los
respecto a la i m p o r t a n c i a de corregir los hbitos
rasgos naturales mejorarn, fundamentados
p r o p i o s . E n su comentario sobre el versculo {Mishi
en bases firmes [yikonu, ajustar, que est
etimolgicamente relacionado con ken.
20 21
base]. Pero si se fracasa en rectificar los p o d r e m o s aprovechar el p o d e r d e l hbito como

rasgos adquiridos, entonces los caminos del herramienta en nuestra disciplina mussar para
hombre -sus rasgos naturales- no se corregir todos nuestros rasgos naturales, y todos
corregirn. Los rasgos de carcter son como nuestros caminos se corregirn.
un collar de perlas; si se hace un nudo en el
final, entonces todas las perlas se quedarn
Y i t z c h o t Isaac Sher
en el collar. Pero si no se hace bien, entonces
Slobodka
todas se perdern. Esto tambin es cierto
para los rasgos de carcter. Por tanto, el
versculo nos dice que si alguien rectifica las '
huellas de sus pies, entonces sus caminos se
corregirn.
El Gan fue capaz de d e d u c i r que este versculo

advierte a los i n d i v i d u o s justos que h a n luchado p o r
corregir sus rasgos de carcter naturales que deben
corregir tambin sus rasgos a d q u i r i d o s . De otra
manera, no tendrn f u n d a m e n t o s para sus esfuerzos
y batallarn para tratar de perfeccionarse a s
m i s m o s . Qu p o d e m o s hacer nosotros - q u e somos
dbiles e i g n o r a n t e s - si no hemos l u c h a d o para
corregir n i n g u n o de nuestros rasgos? Ciertamente
debemos comenzar a educarnos en mussar para 1
p o d e r rectificar nuestros propios hbitos. Esta debe ser
nuestra tarea p r i m o r d i a l : fortalecer nuestro intelecto
y sabidura a f i n de que p u e d a n a y u d a r n o s a superar
nuestros hbitos. Slo entonces lograremos liberar
nuestro intelecto de las cadenas y redes d e l habito, y
22 23
PREFACIO
He considerado mis caminos y

regresar mis
pasos hacia tus leyes
(Tehilim 119:59)
1 . U n a parbola sobre dos comerciantes. El

p r i m e r o es rico y sabio, y c u m p l e con su
oficio con rapidez. V i v e en u n a poca y en u n
lugar d o n d e su mercanca le p r o d u c e u n beneficio
considerable y hay m u c h a d e m a n d a . Pasa da y
noche l l e n a n d o su bodega c o n bienes y luego la vaca
c o n f o r m e los entrega a sus clientes. Ve que s u .
bolsillos se llenan c o n monedas de o r o con sus
ganancias, construye nuevas bodegas para p o d e r
llenarlas c o n incluso m s bienes y n o tiene n i
siquiera t i e m p o de hacer algn i n v e n t a r i o de stos.
El segundo es pobre, en l o intelectual y en l o
financiero. V i v e en u n a poca y l u g a r en que su
mercanca tiene poca d e m a n d a y , p o r tanto, gana
poco. Est acosado p o r las preocupaciones y dudas
24 25
constantes, p o r q u e no sabe si sus ingresos y sus

gastos lograrn equihbrarse. Ya que no tiene otra
fuente de sustento, l y su f a m i l i a estn en riesgo de INTRODUCCIN
m o r i r de hambre.
No tiene otra opcin que llevar u n cuidadoso
registro de sus operaciones y, por tanto, est
2. I m a g i n a que vas c a m i n a n d o a l o largo de la ribera
constantemente v e r i f i c a n d o sus l i b r o s . . . y, sin d u d a ,
del ro y de repente llegas a u n valle repleto de
tiene el t i e m p o para hacerlo. C o n ello, puede ver cul
carrizos y juncos, todos los cuales se yerguen
de sus mercancas tiene ms d e m a n d a y cul le dar
derechos. N i n g u n o de ellos tiene la capacidad de
la m a y o r ganancia. Sus anlisis y estimaciones le
moverse de su lugar siquiera el grosor de u n cabello.
p e r m i t e n d e t e r m i n a r qu t i p o de mercanca debe
Sbitamente, u n a breve rfaga de v i e n t o llega y las
c o m p r a r o vender. Pasa da y noche planeando
copas de las plantas e m p i e z a n a mecerse de u n l a d o
nuevas estrategias de venta, con el nico objetivo de
a otro como las olas d e l mar. N i n g u n o de los carrizos
incrementar sus ganancias, as como supervisar de
o los juncos tiene la h a b i l i d a d de resistirse al v i e n t o y
manera constante y estrecha sus ingresos y sus
mantener su posicin t a n siquiera p o r u n instante.
gastos.
l hace esto p o r lo menos d u r a n t e u n ao y luego
Esto es l o que caracteriza al nefesh ha-behamit, l o que
revisa su estado financiero para conocer su m a r g e n
denominaremos " e l espritu a n i m a l " . El espritu
de ganancia. Puesto que entiende que su cuidadosa
a n i m a l es aquello que se encuentra fuera de su libre
c o n t a b i l i d a d y su cercana supervisin d i s m i n u y e n
albedro, que no tiene el p o d e r n i la sabidura de
las preocupaciones y temores que enfrent, contina
quedarse quieto o moverse. En r e a l i d a d , lo mecen y
con esta prctica durante los siguientes aos
lo m u e v e n las sbitas rfagas de los vientos d e l
tambin. As, con la a y u d a de Dios, es capaz de
deseo y el d o l o r , instintos que estn i m p l a n t a d o s e n
alcanzar u n a v i d a t r a n q u i l a y cmoda.
l desde su creacin. A veces, al nefesh ha-behamit l o
m u e v e la naturaleza que adquiere p o r m e d i o de la
La moraleja de esta parbola, con la ayuda de Dios,
costumbre c o n t i n u a . Reacciona hasta el grado en el
se explicar, a continuacin, en esta obra.
cual sus deseos se satisfacen y entonces sus
26 27
sensaciones cesan. Entonces cae en un sueo

letrgico y es incapaz de moverse de n u e v o hasta 3. Sin embargo, el h o m b r e - q u e es sabio y hbil, y
que otro v i e n t o de sensaciones y deseos llega y lo controla su v o l u n t a d - puede u t i l i z a r el "espritu
despierta. C u a n d o encara los vientos que soplan en a n i m a l " para que sirva a sus p r o p i a s necesidades.
direcciones opuestas, se deja llevar p o r el que sea Puede agitarlo provocndole deseo o dolor. Por
m s fuerte en ese m o m e n t o , ya que carece de la ejemplo, puede alejar a las aves de sus campos
capacidad de juzgar las f u t u r a s consecuencias de una haciendo sonar u n g o n g o puede d i r i g i r l a s hacia u n a
accin. Est p r i v a d o del consuelo y la fuerza para t r a m p a colocando carne frente a ellos. A n ms, al
rechazar la gratificacin i n m e d i a t a a f i n de p r e v e n i r crear deseos y sentimientos puede domesticar a los
el d o l o r , o para retrasar cualquier gratificacin a f i n animales, como ya hemos mencionado. Q u i e n es
de lograr incluso m a y o r satisfaccin en el f u t u r o . inteligente y tiene experiencia en d o m i n a r s e puede
usar a su f a v o r t o d o t i p o de habilidades animales
Los animales no son superiores en m u c h o a las para llevar a cabo sus p r o p i o s fines.
plantas o los objetos i n a n i m a d o s , pues carecen, como

es evidente, de la capacidad de moverse o quedarse Por ejemplo, las aves con visin aguda p u e d e n ser
quietos como resultado de su p r o p i a libre eleccin. entrenadas para cazar animales, gallinas y peces. La
Su " a l m a " est sujeta a los vaivenes d e l v i e n t o , como fuerza de u n buey puede controlarse para labrar la
los carrizos y los juncos en la ribera del ro. tierra; los asnos p u e d e n ser entrenados para llevar
pesadas cargas y los caballos para servir al h o m b r e .
D a d o que el espritu a n i m a l carece de la v o l u n t a d de
t o m a r decisiones, los conceptos de m a n d a m i e n t o s Incluso los poderosos elefantes - e n comparacin c o n
positivos o negativos no pueden aplicrsele en los cuales el h o m b r e no es m s que u n m o s q u i t o - son
absoluto^. engaados p o r el h o m b r e para hacerlos caer en
trampas p o r cientos y miles. Dios, q u i e n d i o al
h o m b r e la h a b i l i d a d de u t i l i z a r el v i e n t o para separar
Ellos no tienen libre albedro, no tienen la capacidad de decidir su
manera de proceder, ellos actan instintivamente motivados por el pueden ser castigados o premiados ya que ninguna de las cosas que
viento de sus deseos, eso es aquello que los mueve, por lo tanto no hacen son producto de su propia decisin.
28 29
la paja del grano, hacer girar las piedras del m o l i n o y trata de acorralar a su amo y destrozar sus huesos, y
hacer navegar barcos con demasiada carga de u n el a m o se ve f o r z a d o a protegerse, b l a n d i e n d o u n
lado a otro de la Tierra para satisfacer sus hacha en u n intento de golpear su tronco y m a t a r l o , o
necesidades y deseos, tambin le otorg la sabidura al menos causar que p i e r d a u n m i e m b r o y, con ello,
para controlar el "espritu a n i m a l " . Esta h a b i l i d a d la m i t a d de su valor.
dada p o r Dios para m a n d a r sobre aqul, p e r m i t e al

h o m b r e d o m i n a r al poderoso elefante, entrenarlo A l g u n o s amos tontos se v a n al extremo opuesto.
para que obedezca las rdenes de su amo, que acepte Consienten a sus animales al no hacerlos trabajar
el y u g o que ste le i m p o n e y le sirva con toda su tanto y alimentarlos en exceso. Se d e n i g r a n a s
fuerza. La h a b i l i d a d d e l h o m b r e para controlar, mismos al jugar con ellos y los acostumbran a
entonces, se ejerce sobre animales, plantas y objetos i g n o r a r cuan generosos son sus amos. A l f i n a l , el
inanimados. animal domestica a su amo para que le sirva
llenndole el estmago!
4. A h o r a bien, los amos sabios son lo bastante

inteligentes para no abusar de sus animales. C o n Por lo general, quienes buscan ganancias al usar
generosidad satisfacen sus necesidades a f i n de animales deben saber bien cmo entrenarlos y
aprovechar su mxima capacidad. Si el a n i m a l volverse expertos en improvisar todo tipo de
muestra cualquier seal de rebelda, de i n m e d i a t o lo subterfugios c o n f o r m e la situacin los demande.
golpea para p r e v e n i r que repita la accin. As, el amo Deben i n v e r t i r considerable esfuerzo y paciencia -
se beneficia de ambos fines, el b u e n trato y el castigo. d u r a n t e das y a o s - para que p u e d a n sumergirse en
las p r o f u n d i d a d e s de la mente de los animales que
O c u r r e lo opuesto con los amos tontos. Sobrecargan estn entrenando antes de que p u e d a n acostumbrar
a sus animales y no satisfacen adecuadamente las a los animales a seguir sus instrucciones y c u m p l i r su
necesidades de sus animales. A l hacer eso, acortan la voluntad.
v i d a de las bestias y p i e r d e n su labor, o causan que el
elefante, p o r ejemplo, - c u y a fuerza es m u c h o m a y o r
que la de su a m o - se rebele contra ellos. El elefante
30 31
Jeshbon Hanefesh
6. Pero, en Su suprema b o n d a d . l eligi de entre
ellos a una creacin selecta: el ser h u m a n o , las almas
5. A u n q u e el Creador invisti a todas las variedades
de los hombres, las cuales l M i s m o las despacha
de su Creacin con los m s exaltados y terribles
una p o r una al m u n d o inferior, para t e m p o r a l m e n t e
atributos a f i n de demostrar la perfeccin de Su
recibir en su carne el espritu a n i m a l y tener la
sabidura y para llenar al m u n d o enteramente con Su
eleccin de sujetarse a Sus caminos, para beneficiarse
gloria, a u n el m u n d o de lo i n a n i m a d o y las plantas,
de t o d o l o que fue creado. El propsito que l d i o a
la m u e r t e absoluta prevalece. En u n n i v e l superior a
estas almas es p o d e r regresar a la d i v i n a gloria que
estos. Dios Cre u n m u n d o lleno de ngeles y
ya mencionamos, pero esta vez, en pago p o r su labor
espritus cuyo propsito es quedarse de pie y
en ese m u n d o i n f e r i o r y p o r el b i e n que h a y a n hecho.
observar Su perfeccin y c o n t i n u a m e n t e deleitarse en
Entonces obtienen su sustento de Su a t r i b u t o de
Su gloria. Pero tambin ellos son de alguna manera
benevolencia [ms que el de c a r i d a d ] , como el
dignos de compasin, ya que su sustancia les ha sido
versculo {Tehilim 62:13) establece: Y T, Dios, muestra
dada como a los animales. Ellos tambin obtienen su
gracia, porque T recompensas al hombre conforme a sus
sustento de la m i s e r i c o r d i a que l, que hace merced
logros?
para toda carne y espritu, otorga. Su sustento es " e l
p a n de la c u l p a " y es casi como si, en su carencia,
Los ngeles se deleitan de la luz del Creador, pero ellos no fueron
f u e r a n considerados como m u e r t o s {Nedarim 64b)2. merecedores de tal mrito. Se les dio como un regalo, gratis. En cam-
bi el hombre viene a este mundo y trabaja arduamente controlando su
espritu animal, con la intencin de llegar a ese lugar tan especial en el
cual se puede presenciar la luz de Dios y deleitarse con ella. Aparen-
" Es decir, tanto los animales como los ngeles, los espritus y otras temente no existe diferencia alguna entre el lugar en el cual estn los
creaciones tienen algo en comn, ninguno de los dos tienen la volun- ngeles y el lugar al cual llegarn las personas despus de haber some-
tad de decidir lo que estn por hacer, los animales se dejan llevar por tido a su nefesh ha-behamit, pero nuestros sabios nos indican que s la
sus deseos y por otro lado, los ngeles, los espritus y otras creaciones hay y esta diferencia radica en que ellos no hicieron nada para ganarse
hacen la voluntad de Dios porque lo estn viendo frente a sus ojos y esa posicin y por lo tanto "comen del pan de la vergenza", es decir,
no tienen ni siquiera la duda o la inclinacin de desobedecer lo que el se benefician de esa luz por beneficencia mientras que los hombres
Eterno les dice o hacer diferente de lo que estn ordenados de hacer. disfrutan de ese "pan" con honor, un "pan" en recompensa por sus
Ellos no tienen vida propia, son como muertos que no pueden decidir. logros.
32 33
espritu a n i m a l . D e b i d o a los peligros que enfrenta,

U n a porcin adicional de su a m o r est reservada el espritu humano sin d u d a es merecedor de
para Israel, los descendientes de A b r a h a m , que fue el recompensa de manera p r o p o r c i o n a l a su labor en el
a m a d o de Dios. Ellos son llamados los hijos de Dios, m u n d o de las ideas"*.
los selectos de los elegidos. Les entreg Tora y
preceptos de la Boca del Todopoderoso a f i n de 8. V o l v a m o s ahora a nuestra discusin. La atencin
incrementar sus obligaciones y endulzar su que el espritu a n i m a l pone al m u n d o es muy
recompensa, para que a u m e n t e n Su gloria y hacerlos l i m i t a d a . Observa al m u n d o con ojos materialistas;
todava m s amados. ve slo l o que tiene cerca, l o o b v i o y lo i n m e d i a t o . Es
totalmente incapaz de rechazar lo poco i m p o r t a n t e
7. El espritu a n i m a l no tiene relacin con los p o r lo f u n d a m e n t a l , l o t r a n s i t o r i o p o r lo permanente.
preceptos. Su nico lazo con el espritu h u m a n o - e l Tambin carece de fuerza, es decir, el p o d e r de
cual es su a m o - es su responsabilidad de c u b r i r las despertarse a s m i s m o de su sueo letrgico y
necesidades fsicas de ste y someter todas sus ocuparse en el c u m p l i m i e n t o de un precepto
fuerzas restantes a la realizacin de la obra de su p o s i t i v o . Ms an, cuando es sacudido una o dos
a m o . El espritu h u m a n o intelectual, sin embargo, veces para c u m p l i r u n precepto, se resiente. Carece
tiene numerosas tareas p o r realizar. Debe ensear al de la fuerza para observar los preceptos negativos o
espritu a n i m a l c o m p o r t a m i e n t o s ticos y desarrollar para oponerse contra incluso los "aires n o r m a l e s "
e n l rasgos de carcter p o s i t i v o mientras v i v a . Debe [de los deseos animales, que son llamados la
h u m i l l a r s e para que p u e d a entender la f r i v o l i d a d y inclinacin al m a l ] . Le falta obviamente v i g o r para
obstinacin d e l espritu a n i m a l , ya que al hacerlo oponerse a los "aires excepcionales" -es decir, las
puede comprender las obras de su mente y
determinar cundo debe ser castigado c o n azotes, y
c u n d o su t e r q u e d a d y la ligereza de sus deseos " E l espritu liumano intelectual, es aquel domador que se encuentra
p u e d e n ser sometidas mediante la persuasin g e n t i l . unido al espritu animal, as como un domador que se encuentra ence-
rrado junto con la bestia en la misma jaula y tiene que ser inteligente
Todava ms, el espritu h u m a n o intelectual est en
para domarlo y utilizarlo para su beneficio, y por supuesto, para evitar
constante p e l i g r o de ser tragado p o r los deseos d e l
tambin que se lo coma.
34 35
pruebas de f e - a las cuales a veces estn sujetos los inicia, u n a poca en la que el h o m b r e primero
hombres. empieza a apreciar las d u l z u r a s de actuar amable y
generosamente hacia otros, cuando comienza a
E n consecuencia, de i n m e d i a t o se h u m i l l a y se r i n d e apreciar las m a r a v i l l a s de la Creacin.
a la embestida de la inclinacin al m a l y cae
i n m e d i a t a m e n t e en la tentacin. Si poseyera la fuerza 10. A p a r t i r de este p u n t o , si se tiene el suficiente celo
necesaria, podra compensar su corta visin con la para c u l t i v a r esta pobre sabia juventud (ver Kohelet
deliberacin t r a n q u i l a . Sin embargo, q u i e n no tiene 4:13) con fuerza y sabidura, fortaleciendo la
la fuerza para protegerse a s m i s m o y tomarse el
i n t e n s i d a d d e l deseo de ver y mostrar a otros la
t i e m p o suficiente para pensar, realmente est ms
perfeccin de Dios, a f i n de reconocer su b o n d a d
all de toda a y u d a .
para obtener beneficio de aquello que l cre,
entonces al f i n a l se sentir rebelda contra el viejo
9. El h o m b r e , desde que nace, es verdaderamente u n tonto - l a inclinacin al m a l - y ser posible d o m i n a r al
a n i m a l , p o r q u e todas sus acciones son automticas y " g r a n elefante" - e l espritu a n i m a l - para que trabaje
su inclinacin al m a l se fortalece desde el da de su en nuestro bien.
n a c i m i e n t o hasta el f i n a l de su niez. Esta -la
inclinacin al m a l - es, p o r tanto, d e n o m i n a d a c o m o E m p e r o , hay que esforzarse para preparar las armas
vieja y tonta (ver Kohelet 4:13). Sin embargo, despus y las estrategias que se usarn en la batalla contra la
de la niez, comienzan a aparecer las seales de u n inclinacin al m a l : confundindola con u n fuerte y
espritu de p r u d e n c i a , sabidura y fuerza. El h o m b r e sbito ataque, y engandola. Por ejemplo, si u n
se v u e l v e capaz de ejercitar su libre albedro. A h o r a h o m b r e tiene dos hijos que son propensos a enojarse,
p u e d e d i r i g i r sus acciones para c u m p l i r u n f i n d a d o puede i n t i m i d a r al m a y o r citando las palabras de
y conocido, as como empezar a rebelarse contra los nuestros Sabios {Zohar I 27b): Aquel que se enoja es
dictados de sus deseos animales, al menos considerado adorador de idolatra. Por consiguiente,
tomndolos en consideracin antes de actuar sobre puede acostumbrar al j o v e n de acuerdo c o n su
ellos. l comienza a ver las consecuencias de sus tendencia, ensendole a ser ms t r a n q u i l o , lo cual a
acciones. Es en esta c o y u n t u r a que la j u v e n t u d se su vez lo llevar a ser ms paciente, lo cual le
36 37
permitir llegar al n i v e l de Siendo bueno, no sers suficiente criterio para ver el f u t u r o con base en el
llamado malvado {Baba Kam 81b). presente y lo oculto mediante l o evidente. Incluso
tenan la fuerza e s p i r i t u a l para sacudirse el temor a
11. H e aqu otro ejemplo: f u m a r y beber son deseos Dios de lo ms p r o f u n d o de sus corazones a f i n de
aprendidos. Supongamos que hay dos hombres que usarlo c o m o arma para vencer al letargo y al deseo.
son adictos a estos deseos desde hace muchos aos y Su t e m o r a Dios les d i o el m o t i v o para c u m p l i r toda
ahora h a n llegado a la conclusin de que sus hbitos la Tora en todos sus detalles respecto a la prohibicin
son u n derroche de d i n e r o y t i e m p o , as c o m o de sus de No te apartaras de todo lo que ellos [los Sabios] te
facultades fsicas y mentales, en especial la eficiencia ordenen {Devarim 17:11), y no precisaron ayuda
de su m e m o r i a . A l reconocer su prdida, deciden adicional para c u m p l i r l o . Ellos estn caracterizados
r o m p e r sus hbitos y ambos tienen xito en l o g r a r l o . p o r el versculo {Tehilim 16:8) como He colocado a Dios
Sin embargo, eligen diferentes mtodos para delante de m siempre, y debido a que l va a mi lado, yo no
alcanzar su meta. El p r i m e r o decide dejar su hbito caer. Para gente como Mosh, d o m i n a r sus i m p u l s o s
forzndose a s m i s m o a hacerlo de i n m e d i a t o . El era fcil, su h a b i l i d a d para vencer sus deseos era
segundo decide espaciar cada copa, o beber menos m u y grande.
cada vez. A l f i n a l , ambos l o g r a n el xito total. El

p r i m e r o lo ha conseguido rpidamente, pero ha 13. Sin embargo, las generaciones posteriores se
invertido una considerable cantidad de energa d e b i l i t a r o n paulatinamente. Los Sabios de la Mishn
m e n t a l . El segundo ha conservado su energa m e n t a l y el T a l m u d ya n o p u d i e r o n apoyarse slo en su
a expensas d e l t i e m p o que ha desperdiciado. fuerza, sino que debieron emplear t o d o t i p o de

sutilezas para reforzar su temor a Dios. Por tanto,
12. Entonces, q u i e n es fuerte y v i g o r o s o debe elegir el h i c i e r o n al p u e b l o exhortos especficos. As, hallamos
p r i m e r mtodo, puesto que la conservacin de su que nuestros Sabios dijeron: S cuidadoso con tres cosas
energa m e n t a l vale menos para l que su t i e m p o , el y no pecars {Avot 2:1), y S cuidadoso con el honor de tu
de todos m o d o s tiene m u c h a energa m e n t a l y n o se prjimo {Avot D'Rab Natn 19:4). Ellos e n t e n d i e r o n
ver afectado mentalmente con este cambio. As lo que deban hacer hincapi en la i m p o r t a n c i a de los
consideraron las generaciones anteriores. Tenan el
38 39
rasgos de carcter que se haban debiUtado en sus 14. En las l i l t i m a s generaciones, la gente ha tratado
contemporneos. de regresar al servicio Divino al enfocar sus
esfuerzos en realizar este registro en la noche, antes
Las generaciones siguientes hallaron que los de d o r m i r . Luego, a d o p t a r o n la prctica de aadir
exhortos de los sabios anteriores no bastaban para otra hora, como preparacin antes de comenzar sus
proporcionarles la fuerza que requera la batalla. Por labores cotidianas, es decir, en la maana, al
consiguiente, desarrollaron la idea de Jeshbn Ha- levantarse, pues a esa hora, cuando Dios devuelve el
Nefesh, es decir, llevar u n registro personal: u n a alma llena de energa y v i g o r al cuerpo, el espritu es
estrategia que resulta la m s adecuada, en especial libre para reflexionar y hacer el bien. Pero con el
para aquellos que se h a n tropezado alguna vez en paso d e l t i e m p o , el corazn del h o m b r e degener
cierta rea. A l recordarse constantemente su pecado todava ms, hasta el grado de que los "enanos" de
y reforzar su r e m o r d i m i e n t o , p u e d e n asegurarse de nuestra poca - q u e son demasiado delicados para
que y a no tropezarn otra vez. aceptar los reproches- ya no tienen la fuerza de
v o l u n t a d para forzarse a s m i s m o s a hacer algo.
Aquellos que desarrollaron tal estrategia

descubrieron que era suficiente con reflexionar 15. Es b i e n sabido que el espritu a n i m a l slo cambia
respecto a sus fallas en general, para lo cual sus pensamientos conforme a un patrn
dedicaban una hora al da. Las generaciones preestablecido. N o posee la h a b i l i d a d de detenerse y
siguientes consideraron necesario registrar sus reflexionar sobre u n solo pensamiento a menos que
pecados, y para las generaciones subsiguientes fue sea f o r z a d o a hacerlo p o r la v o l u n t a d de su amo
preciso hacerlo con considerable detalle. A l f i n a l , se intelectual. El amo puede tirar de las riendas para
d e d i c a r o n tanto a este registro que ya no t u v i e r o n refrenar al espritu a n i m a l , de m o d o que se enfoque
tiempo para cumplir su verdadero objetivo: el en u n solo pensamiento, o quizs o b l i g a r l o a i r en
servicio D i v i n o . Se p r e o c u p a r o n demasiado p o r esta d e t e r m i n a d a direccin, pero la fuerza de v o l u n t a d
labor, la cual no es ms que u n m e d i o para c u m p l i r del amo intelectual tambin est l i m i t a d a en la
el servicio D i v i n o . m e d i d a en que puede imponerse sobre el espritu
a n i m a l . C u a n d o el espritu intelectual se i m p o n e
40 41
y
sobre el espritu animal, ste se rebela
encabritndose en protesta para derribar a su jinete, El segundo j o v e n era menos inteligente y ms
y contra sus intenciones se enfocar en aquellos i n q u i e t o , de alguna manera ignorante. Inici sus
pensamientos especficos que el espritu intelectual esfuerzos a d o p t a n d o la costumbre poco a poco,
detesta ms. estudiando la Tora y c u m p l i e n d o los preceptos hasta
que lleg a la m a d u r e z . Aprendi m u c h a Tora y se
16. Hubo dos jvenes -estudiantes de Tora y
Personalmente presenci con mis propios ojos un caso as. En una de
temerosos de D i o s - que se c o m p r o m e t i e r o n a rezar
las Yeshivot de Israel en las cuales estudi, haba un muchacho que
con devocin, concentrndose en el significado del quera llegar a ser un gran erudito, y se la pasaba estudiando todo el
texto. U n o era brillante y apasionado, e hijo nico. El tiempo sin parar, sin salir a pasear, sin platicar, sin distraerse, sin na-
da. Este muchacho forz tanto su motor que explot, lleg un momen-
temor a Dios pesaba tanto en l que decidi forzar de
to en el cual le empez, como dicen vulgarmente a "patinar el coco",
i n m e d i a t o su espritu a completar sus oraciones sin haca cosas raras, empezaba a saltar, a llorar y a rerse inexplicada-
p e r m i t i r que cualquier b r i z n a de pensamiento ajeno mente, a hablar locuras, etc. E l muchacho se volvi literalmente "lo-
penetrara en su mente. Sin embargo, como resultado co" y tuvo que ser medicado con tranquilizantes para poder relajar un
poco su mente. Y aunque estudiar Tora es algo muy importante, los
de sus esfuerzos, provoc que su espritu se rebelara
grandes Rabinos de Israel le dijeron que tena prohibido estudiar Tora
en su contra y ste se resinti an m s . La batalla con durante un ao entero hasta que su mente se relajara y estuviese ms
su espritu dur meses, hasta que lleg al p u n t o en tranquilo.
que se sinti c o n f u n d i d o y descubri que cada vez L a mente es como un motor que debemos poner a trabajar al mximo,
pero no forzarlo demasiado, cuando se levanta demasiado la aguja de
que entraba a u n recinto d o n d e se mencionaba el
las revoluciones debemos bajar un poco la velocidad y evitar que el
n o m b r e de Dios en las oraciones, l p r o n u n c i a b a el motor se reviente.
n o m b r e de u n falso Dios en su lugarl^ Como este he odo hablar de muchos casos as, uno de ellos se dio el
la Yeshiv de Pnovitch en Israel, cuando un muchacho decidi no salir
Se forz tanto a s mismo y quiso cambiar tan rpido que result del Bet Midrash (lugar de estudio) ni siquiera para comer o dormir, l
lastimado y perjudicado, ahora, despus de "tratar de cargar un peso argumentaba que desde ese momento sera como el Gan (genio) de
que rebasaba sus capacidades" se lesion y ya no pudo cargar ms Vilna, que coma y dorma solo un poco sobre su banca para no dis-
nada. El joven se esforz tanto en concentrarse que se provoc una traerse de los estudios. Cuando el Mashguaj Rujan (coordinador
"hernia mental" los "msculos de su mente se contracturaron" y ahora espiritual) de su Yeshiv se entero de lo que estaba haciendo, se acer-
ya no puede ms concentrarse en su Tefil, es ms, ahora ya nisiquiera c con l y le dijo: " S i sigues as, no llegars a ser como Gan de
puede hacer Tefil. Vilna, ms bien te convertirs en el Meshug (loco) de Ponovitch".
42 43
Jeshbn Ha-Nefesh
Jeshbn Ha-Nefesh
opcin sino concentrar nuestros esfuerzos en tratar

volvi famoso c o m o e r u d i t o en su c i u d a d , como u n
de conquistar al espritu animal por medio de
h o m b r e recto y honesto en su trato con los dems, y
diversas estrategias que nos ensea el desarrollo d e l
sus oraciones estuvieron libres de pensamientos
carcter.
extraos.
18. Debe hacerse notar que la d i s c i p l i n a a la cual nos

Cuando se le pregunt cmo se haba hecho
referimos -importante, porque cada alma la
m e r i t o r i o para alcanzar ese n i v e l , replic: " D u r a n t e
r e q u i e r e - es ms difcil que domesticar al espritu
m u c h o s aos m e obligu a enfocar m i mente en u n
a n i m a l al cual nos referimos antes. La razn para
solo pensamiento - l a Tora o la oracin- p o r u n
esto es que el espritu intelectual - e l cual d o m e s t i c a -
p e r i o d o especfico de t i e m p o . A l hacer eso, al f i n a l
y el espritu a n i m a l - q u e es d o m e s t i c a d o - c o m p a r t e n
m e haba acostumbrado a ser capaz de concentrarme
el m i s m o cuerpo. En cualquier caso, los sabios de
d u r a n t e u n a hora y a veces m s y as cada vez m i
generaciones anteriores nos dejaron m u y poco en
concentracin mejoraba p o r u n p e r i o d o m s l a r g o " .
cuanto a las maneras en que esto puede realizarse. L a
materia de educar a los hijos p r o p i o s , o la manera e n
Muri envuelto en u n a destacada reputacin, y dej
la cual u n Estado debera ser conducido, o la
u n notable trabajo sobre el Shuljn Aruj como legado.
educacin de u n p u e b l o entero para que acte
conforme a los valores de sus dirigentes y
17. Para nuestra desgracia, en nuestros tiempos es
legisladores, fue tratada a m p l i a m e n t e p o r los sabios
m u y comn hallar gente maravillosa que, tocada p o r
de otras generaciones. Sin embargo, su consejo es
la f l a m a del t e m o r a Dios cuando eran jvenes,
poco til para nosotros en los asuntos que estamos
i n t e n t a n i m p u l s i v a m e n t e erradicar con r a p i d e z la
discutiendo. La metodologa educativa que ellos
mala inclinacin y d e s t r u i r cualquier rastro de su
s u g i r i e r o n se aplica p r i n c i p a l m e n t e en el uso de la
influencia en sus corazones. C o n todo, t e r m i n a n
recompensa y el castigo fsicos. U n maestro da
hundindose en la depresin, engredos
dulces y nueces a los estudiantes que p o n e n atencin
intelectualmente y con nimo decado. Caen en la
y golpea a aquellos que se rehusan a hacerlo. La
trampa del "elefante" (ver prrafo 4). En
m a n o del amo est siempre lista para dar u n p r e m i o
consecuencia, debemos ver que no tenemos otra
45
44
y
o u n castigo, segiin se requiera, a las acciones d e l desarrollo d e l carcter, u n a d i s c i p l i n a a la que se
esclavo. Este t i p o de r e f o r z a m i e n t o no tiene n i n g u n a referan como "los deberes del corazn". De
relevancia para nuestra discusin. A u n cuando los habernos dejado estos tzadikim disciplinadores - o al
Sabios a d m i t e n que el xito f i n a l de la d i s c i p l i n a menos sus estudiantes- algn recuento de sus vidas,
depende de vencer y engaar al espritu a n i m a l que nosotros seramos capaces de estudiar las estrategias
se halla d e n t r o d e l h o m b r e , ellos no persiguen este que ellos desarrollaron para someter a su espritu
f i n . A l contrario, ellos a p o y a n su confianza en la a n i m a l . Seramos capaces entonces de ver cmo
eficacia d e l p r e m i o y el castigo. pudieron ellos alcanzar sus elevadas alturas
espirituales, las cuales vemos nosotros c o n asombro
19. Esto es especialmente cierto en l o que se refiere a y sin esperanza de alcanzarlas.
la d i s c i p l i n a mussar m i s m a . Nuestros Sabios lo

expusieron con a m p l i t u d , abriendo nuestros ojos de 20. Hace unos cuantos aos, se desarroll una n u e v a
m o d o que pudiramos ver el f u t u r o con la m i s m a estrategia, una que resulta una innovacin
c l a r i d a d como vemos el presente, lo oculto con la maravillosa en este c a m p o [del Jeshbn Ha-Nefesh].
m i s m a c l a r i d a d como vemos l o obvio. A u n q u e ellos Parece que tal m t o d o se difundir rpidamente,
mismos fueron grandes tzadikim y jasidim, que i g u a l que la invencin de la i m p r e n t a , que trajo l u z al
ponan en prctica lo que predicaban, y aunque nos m u n d o . Esta estrategia se entrelaza con los cuatro
quedamos en silencio ante su regao, no obstante, elementos de los que y a hemos hablado: balancear
ellos slo se d i r i g i e r o n al espritu intelectual. De las cuentas p r o p i a s antes de hacer algn retiro y
dnde extraemos una enseanza por nuestros sobre el despertar, la costumbre y el Jeshbn Ha-
intentos de someter al espritu a n i m a l de m o d o que Nefesh. Sin embargo, deposita en la persona m u c h o
est sujeto a nuestra voluntad? Aunque nos del esfuerzo que estos elementos requeran cuando
p r o p o r c i o n a r o n unos cuantos buenos consejos para se u t i l i z a b a n solos,
hacernos las cosas ms fciles, estos no son m s que adems de ser m u c h o ms efectivo. E n lugar de
una gota de agua en el ro y , p o r lo regular, son c o n s u m i r t o d o el t i e m p o de la persona, este m t o d o
detalles especficos que representan conatos de realmente deja libre y o r d e n a d o el da entero, con la
esfuerzos generales para educar con miras al mente clara para el servicio D i v i n o . Aclara el c a m i n o
46 47
de m o d o que una persona puede hacer sus balances,
calma los fuegos del mussar y facilita el desarrollo d e l
PREPARACIN
carcter. A n ms, el proceso de acostumbrarse a
seguir este mtodo es suavizado p o r el conocimiento
de que al actuar c o n f o r m e a l la persona reduce la
22. El p r i m e r paso es c o m p i l a r i n f o r m a c i n acerca
c a n t i d a d de pecados de los cuales sea culpable.
de trece captulos de l a l i t e r a t u r a mussar q u e t r a t e n
sobre trece d i f e r e n t e s rasgos de carcter.*' Cada
21. Ya que el mtodo es fcil de seguir, slo puede
persona debe preparar el m a t e r i a l relevante para sus
ser efectivo si se sigue continuamente. C o m o se
p r o p i o s rasgos negativos, ya que si prepara ms
establece en el versculo {lyob 14:19): Las piedras son
puede ser contraproducente, c o m o dicen nuestros
desgastadas por el agua. Es tambin o b v i o que la
sabios: " s i tratas de abarcar m u c h o , vas a quedarte
disciplina s i m p l e y c o n t i n u a fortalece tambin al
sin n a d a " . Luego, debe r e s u m i r cada captulo e n
espritu a n i m a l . Se narra l a h i s t o r i a de u n f a m o s o
u n a oracin o versculos cortos de mussar, y cada
l u c h a d o r g r i e g o q u e cargaba a u n becerro sobre sus
u n a de estas oraciones cortas debe ser condensada
h o m b r o s algunas horas al da. Haca esto desde q u e
e n u n a p a l a b r a clave. Cada u n a de estas se usar
e l becerro naca hasta q u e llegaba a los tres aos de
d u r a n t e una semana entera, para que a lo largo de
edad, y a pesar d e l hecho de de q u e e l becerro
las cincuenta y dos semanas del ao se h a y a n usado
a u m e n t a b a cada vez m s de peso, l era capaz de
cada u n a de las trece palabras clave cuatro veces, u n a
hacerlo. Q u i e n e s l o m i r a b a n se s o r p r e n d a n de su
vez en cada estacin d e l ao. A l comienzo, la
f u e r z a ; los q u e escuchaban acerca de eso n o l o
persona debe leer con c u i d a d o los trece captulos
crean. N i n g u n o de ellos se d i o cuenta de q u e l o
enteros de mussar seleccionados, para que entienda la
q u e h a b a n hecho f u e e n g a a r a su espritu a n i m a l
intencin de las trece oraciones resumidas. Despus,
al d o m e s t i c a r l o .
los trece resmenes y sus correspondientes palabras
clave se revisan varias veces -hacia delante y hacia
* La informacin puede estar basada en sus propias ideas y pensa-

mientos o ser extrada de libros o de las palabras de algn sabio.
48 49
Jeshbn H a - N e f e s h Jeshbn Ha-Nefesh
atrs, y viceversa- hasta que se est totalmente 24. Para esta revisin nocturna, la persona debe
familiarizado con ellas. A partir de ah, no se preparar u n cuadernillo de nueve pginas, es decir,
necesitar ms que la sola palabra clave cada debe tener dieciocho lados. Trece lados se usarn
semana. La persona entonces debe concentrarse en la para los trece rasgos de carcter. A l inicio de cada
Palabra clave asociada con el resumen d e l versculo pgina, escribir la palabra clave para ese rasgo
do mussar para la semana, como si estuviera grabada particular j u n t o con la correspondiente oracin que
eii su corazn, y como si realmente la viera frente a resume el versculo de mussar d e t e r m i n a d o . Luego,
s, como si alguien la estuviera m u r m u r a n d o a su preparar una tabla con trece espacios de largo y
odo, como si la estuviera r e p i t i e n d o despus d e l que siete espacios de ancho, l o bastante separados para
la " m u r m u r " . que se p u e d a escribir en los noventa y u n pequeos

espacios de la tabla. En la c o l u m n a de la derecha
2^. A lo largo de la semana, la persona debe esperar (izquierda en espaol), los trece rasgos deben
qUe se le presente la o p o r t u n i d a d de aplicar el rasgo copiarse u n o debajo del otro. En la cabeza de esta
d(,> carcter especfico que se asocia con la palabra tabla deben escribirse los nmeros del u n o al siete
clave de esa semana. Si la o p o r t u n i d a d no se sobre cada recuadro, de f o r m a que cada u n o de stos
presenta sola, entonces debe tratar de provocar u n a corresponda a u n da de la semana. Despus, se
situacin que l o o b l i g u e a poner a prueba el rasgo en cuentan cuatro pginas para las cuatro estaciones d e l
el cual est trabajando. M i e n t r a s ms se ponga en ao y se d i b u j a u n a tabla de trece espacios de largo y
prctica esto ahora, m s fcil ser hacerlo en el catorce espacios de ancho, de manera que la tabla
f u t u r o , y se convertir en u n a segunda naturaleza. tenga ciento ochenta y dos recuadros. Junto al
En lo que se refiere a las otras palabras clave, la m a r g e n derecho (en espaol i z q u i e r d o ) , se c o p i a n las
persona debe repasarlas cada noche aunque no se trece palabras clave. E n la cabeza de la tabla, se
h^yan c o m e t i d o violaciones a estos rasgos [es decir, escriben los n m e r o s d e l u n o al catorce sobre cada
si ha actuado de c o n f o r m i d a d c o n los rasgos q u e est recuadro. Los trece primeros recuadros deben
tratando de r e f o r z a r ] . corresponder a cada una de las semanas de cada

estacin. El espacio n m e r o catorce se usar para
escribir la s u m a de las trece semanas. Las p r i m e r a s
51
tablas son denominadas "tablas estacionales", en

tanto que las ltimas cuatro tablas se d e n o m i n a n
"tablas de s u m a " . La ltima tabla de las cuatro debe PROCEDIMIENTO
tener una c o l u m n a extra en el extremo i z q u i e r d o .
sta se usar para sumar el ao entero. Para ilustrar
lo que queremos decir, hemos incluido trece
25. Todas las maanas, debe repetirse en v o z alta la
captulos con sus palabras clave y sus oraciones de
palabra clave que corresponde a esa semana y hacer
resumen.
una pausa para considerar c m o puede ponerse en
prctica ese da. Luego hay que considerar
cuidadosamente lo que tiene que hacerse ese da -
respecto a las obligaciones con Dios y a las
obligaciones c o n el p r j i m o - y planear t o d o el da de
m o d o que p u e d a n c u m p l i r s e las obligaciones en el
o r d e n adecuado y en el m o m e n t o a p r o p i a d o para
cada una. Es necesario intentar hacer t o d o esto en el
o r d e n que se haya establecido. Esta r u t i n a debe
seguirse diariamente. Antes de i r a d o r m i r p o r la
noche, deben revisarse las actividades del da y
considerar t o d o lo que se hizo. Es necesario revisar
todas y cada una de las actividades, en todos sus
detalles y en el o r d e n en que f u e r o n realizndose. Si
la intencin o r i g i n a l no se llev a cabo, siquiera
parcialmente, es necesario considerar p o r qu pas
esto. Si se debi a u n error, debe tratar de entenderse
p o r qu se cometi, u t i l i z a n d o el anlisis como u n
m e d i o de aprender una leccin para el f u t u r o . A
continuacin, debe comprobarse si se viol a l g u n o
52 53
de los trece rasgos de carcter ese da. Si as fue, debe h a n d i s m i n u i d o ao tras ao, estacin tras estacin y
marcarse con u n lpiz en el c u a d e r n i l l o en el semana tras semana. De esta manera se sabr que
recuadro que corresponda a ese da y a ese rasgo. Si Dios ha causado el deseo de realizar tales acciones y
se viol ese rasgo varias veces ese da, se harn las ha c o n d u c i d o a la persona p o r el sendero de la
anotaciones correspondientes en el recuadro. Esto se v e r d a d . C o m o d i j e r o n nuestros Sabios {Makot 10b):
har para todos y cada u n o de los rasgos que se Por el sendero que el hombre desea seguir, es conducido.
h a y a n v i o l a d o . T o d o lo anterior debe hacerse cada Cuando se transita este sendero con seguridad
noche hasta el f i n a l de la semana. d u r a n t e unas cuantas estaciones, se descubre que
todos los rastros de violacin de u n rasgo en
particular han desaparecido del cuadernillo.
26. En Motzaei Shabbat (al t e r m i n o d e l da sbado) con Entonces puede eliminarse ese rasgo y s u s t i t u i r l o p o r
u n a p l u m a se marcar en las tablas de suma el otro que necesite corregirse. Lentamente, pero con
nimero de veces que se haya v i o l a d o ese rasgo en la paso f i r m e , la persona ser capaz de remplazar todos
semana. Despus de trece semanas -es decir, al f i n a l los rasgos originales c o n otros nuevos, hasta que se
de cada estacin d e l a o - , se marcar en el recuadro llegue al p u n t o en que el c u a d e r n i l l o n o muestre n i
n m e r o catorce el total de veces que se haya v i o l a d o u n a sola marca de violaciones, como t e s t i m o n i o de la
cada rasgo d u r a n t e toda la estacin. Si se quiere pureza de corazn y el t r i u n f o d e l espritu intelectual
u t i l i z a r de n u e v o la m i s m a tabla estacional, entonces sobre el espritu a n i m a l . El propsito entero de que
se borrarn las marcas que se h i c i e r o n hasta que la la persona haya sido creada es lograr esto. E n este
pgina quede completamente l i m p i a , dejando slo p u n t o , la persona tiene la p o s i b i l i d a d de servir a Dios
los totales para cada semana y estacin, como sin intervenciones de sus enemigos; ambas
inclinaciones [es decir, los espritus intelectual y
recordatorios. A l f i n a l del ao, se anotar la suma
a n i m a l ] le s i r v e n a l c o n alegra mientras la persona
total de violaciones para cada rasgo.
v i v a , hasta que regrese al p o l v o y su espritu v u e l v a
a su lugar, deleitndose en su jardn d e l Edn y
27. A l f i n a l d e l ao, se revisafn con c u i d a d o las
complacindose con la radiante brillantez de la
tablas de suma. C o n la a y u d a de Dios, el resultado
Shejin, que es la Presencia D i v i n a .
causar m u c h a alegra al hallar que las violaciones
54 55
p o d e r d e t e r m i n a r qu rasgo an evidencia poco o

28. Este registro vale la pena: el h o n o r del h o m b r e y ningn progreso y cul muestra un progreso
la v i d a en este m u n d o y en el M u n d o V e n i d e r o constante y cierta mejora. Solo gracias a esta
dependen de l. El h o m b r e debe ser cuidadoso con evaluacin p u e d e n preverse nuevas estrategias que
ello, como si contara joyas. Por esta razn, debe p u e d e n a y u d a r al mejoramiento de las anteriores.
conservar las tablas y revisarlas cuidadosa y Puesto que hay rasgos de carcter c o n f o r m a d o s p o r
frecuentemente, porque puede usarlas para cierto n m e r o de elementos, si resulta que algn
determinar si est avanzando o est estancndose, si rasgo parece p a r t i c u l a r m e n t e resistente, y d o m i n a r l o
va haciendo progresos rpidos o lentos, y si est parece no p r o v o c a r ningn cambio, o slo uno
mejorando o empeorando. Tal revisin tambin le menor, entonces debe investigarse la fuente d e l
permitir descubrir rpidamente las razones para los i m p e d i m e n t o y ver de qu elemento de ese rasgo
retrasos y los impedimentos que bloquean su proviene. Puede entonces abandonarse el
progreso para corregir los rasgos de carcter, as tratamiento del rasgo p r i n c i p a l , para concentrarse
como hacerlo consciente de la necesidad de allanar el entonces en el elemento particular. Proporcionamos
camino para ellos. La revisin le dar la h a b i l i d a d de u n ejemplo de esto en las subsecciones 78 y 8 1 .
determinar si es rpido o lento en cualquier aspecto
del desarrollo de su carcter. 30. Es de esperarse que el progreso al corregir los
rasgos p r o p i o s , en su mayora, ocurra con r a p i d e z .
29. C u a n d o nos referimos a " l o s das de quedarse en C o m o d i j e r o n nuestros Sabios {Shabbos 104a): Aquel
u n l u g a r " , hablamos de esos periodos en que puede que viene a purificarse, recibe ayuda. As, incluso si la
apreciarse que n o hay disminucin en el n m e r o de disminucin en el n m e r o de violaciones de u n rasgo
violaciones de u n rasgo particular. Los "das de particular es al p r i n c i p i o poco notable - q u e sea
progreso" se refieren a esos periodos en que la aparente slo mediante la comparacin de las sumas
persona nota que el nmero de violaciones de u n anuales-, con la a y u d a de Dios p r o n t o ser evidente
rasgo de carcter est d i s m i n u y e n d o . El proceso a tambin en las sumas de las estaciones. Estos [es
veces es lento y en otras rpido; p o r tanto, hay que decir, los prrafos precedentes] conforman el
ser cuidadosos al revisar las tablas de suma, para p r o c e d i m i e n t o para corregir los rasgos y los mtodos
56 57
para medir el progreso; todos son factores propiedades o la f a m i l i a . Entonces la persona [es
importantes para lograr la disciplina del decir, una vez que haya descubierto el origen] ser
mejoramiento del carcter. capaz de v i s l u m b r a r estrategias para e l i m i n a r la
razn de sus problemas. A l m i s m o t i e m p o , debe
31. C o n t o d o , a veces puede o c u r r i r l o contrario; se perseverar en p o r lo menos reducir la frecuencia de
descubrir que el n m e r o de fracasos en u n cierto su retroceso, hasta que llegue al p u n t o de que ste se
rasgo se incrementa, estacin tras estacin y ao tras detenga p o r completo, o al menos d i s m i n u y a la
ao. Esto se d e n o m i n a el "proceso de regresin". Si frecuencia. Entonces puede tratar de hallar m a y o r
esto sucede, no debe temerse a este acto del Satn n i fuerza hasta que d e l Cielo le m a n d e n a y u d a para
debe la persona avergonzarse p o r quienes se b u r l e n que regrese a los "das de quedarse en u n l u g a r " y
de ella. Mejor, hay que fortalecer el rasgo de reanude el proceso de mejoramiento con la a y u d a de
e c u a n i m i d a d para no rendirse y dejar de esforzarse. Dios.
C o m o nuestros Sabios d i j e r o n (Berajot 10a): Incluso si
una espada afilada est sobre el cuello del hombre, no debe 32. Debe tenerse e n mente que la m a y o r parte d e l
desesperarse por la misericordia de Dios. d o m i n i o de cada rasgo de carcter - e n trminos de
m e j o r a m i e n t o - tiene lugar d u r a n t e la semana que
N o puede compararse el fracaso de aquel cuyos est dedicada especficamente a ello. A u n cuando el
m o t i v o s son i m p u r o s , d o n d e el Cielo ofrece una mejoramiento en ese rasgo haya sido lento hasta ese
salida para que caiga en el m s bajo Sheol, con el de punto [es decir, hasta la semana dedicada
aquel que sigue el sendero de los justos, ya que en especficamente a l], no debe tomarse como
este ltimo caso la regresin representa u n j u i c i o indicacin de que este rasgo es p a r t i c u l a r m e n t e
para su p r o p i o camino. Por tanto, debe "erguirse el difcil. Es mejor a t r i b u i r la l e n t i t u d d e l progreso al
cuello" y continuar con la disciplina sin hecho de que se estaban a b o r d a n d o slo incidencias
interrupciones. Debe investigarse la razn de este hasta ese m o m e n t o . A p a r t e de esto, algunos de los
retroceso. En ocasiones, se descubrir que puede trece rasgos de carcter son activos en tanto otros son
pasivos, algunos p r o v o c a n la lucha contra la pereza
rastrearse hasta factores externos, p o r ejemplo, malos
mientras otros p r o v o c a n la lucha contra los deseos
amigos o xitos o reveses en los negocios, las
58 59
y
p r o p i o s ; p o r tanto, en el transcurso de este proceso

debe observarse en cul de estas dos reas [es decir, 34. Q u i e n planea i r a d o n d e se congrega mucha
en los rasgos pasivos o activos] el progreso es ms gente, o q u i e n est i n i c i a n d o u n n u e v o negocio con
rpido. gente que le es desconocida, debe p r i m e r o examinar
cul de los rasgos de carcter estar sujeto a la m a y o r
33. L o ms recomendable es estar constantemente prueba d e b i d o a sus planes. Debe entonces revisar
consciente de todos los detalles de los eventos que los captulos relevantes para ese rasgo, o p o r lo
son relevantes para esta d i s c i p l i n a , ya que sern menos los resmenes asociados con ese rasgo, de
tiles en el futuro. Si se prev un evento m o d o que est p r e p a r a d o y no tropiece. Puede hallar
particularmente bueno o malo, debe anotarse a a l g u i e n de q u i e n p u e d a t o m a r consejo, l o cual es
brevemente en el c u a d e r n i l l o como u n recordatorio, todava mejor.
pues incluso si no resulta de beneficio ahora, con
s e g u r i d a d ser til en una fecha posterior para 35. L o anterior se aplica a u n j u i c i o a corto plazo. Sin
alguien ms que persiga una meta similar de embargo, si el j u i c i o [sobre el n u e v o negocio o la
m e j o r a m i e n t o de carcter, ya que puede a y u d a r l e comunidad] i m p l i c a largo plazo (es decir, si la
como u n consejo basado en la p r o p i a experiencia. E n persona deja a sus amigos y se m u d a a otra c i u d a d , o
este sentido, es preferible t o m a r este curso j u n t o con si se casa con u n a mujer y su f a m i l i a y amigos se
un amigo, pues de ese modo ambos pueden v u e l v e n parte de su casa), entonces el rasgo de
motivarse continuamente, y cada uno puede carcter que ha d e t e r m i n a d o poner a prueba estar
beneficiarse de las experiencias del otro. C o m o est sujeto a todava mayores desafos. E n consecuencia,
escrito {Kohelet 4:10): Si fracasan, uno levantar a su debe actuar con Jasidot, p o n i e n d o al rasgo todava
amigo. A s i m i s m o , en Motzaei Shabat o al f i n a l de la m s fuertes rejas. Por ejemplo, d i g a m o s que el rasgo
estacin, cuando se revisen las fallas que resultaron de carcter sobre el cual ha d e c i d i d o trabajar es el
d u r a n t e la semana o la estacin, debe la persona silencio, y que ha llegado a u n n i v e l en que ha
enfocarse sobre las causas de que haya h a b i d o tantas n o t a d o u n veloz m e j o r a m i e n t o . A l m u d a r s e a u n a
fallas en u n da o en una semana especficos, de nueva comunidad, el mejoramiento que haya
f o r m a que se extraiga u n a leccin para el f u t u r o . l o g r a d o puede verse amenazado al g r a d o en que
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Jeshbn H a - N e f e s h Jeshbn H a - N e f e s h
quiz comience a retroceder o no p r o v o q u e u n la m a g n i t u d en que los deseos del espritu a n i m a l
m a y o r mejoramiento. A l prepararse p r i m e r o para deben ser aplacados.
enfrentar a su yetzer har (mal instinto) [la cual se har

presente causndole el retroceso] incluso antes de H e aqu u n ejemplo ms: digamos que el rasgo en el
que haya empezado a halagar a su espritu a n i m a l , la que se est trabajando es la humildad. Una
persona hallar m s fcil protegerse con la a y u d a de afirmacin o r d i n a r i a como sntesis de sta es: "Busca
Dios. Puede lograr esto al cambiar los versculos obtener sabidura de todos los d e m s " . D e b i d o al
resumidos que ha estado usando, redactndolos de juicio que ahora se enfrenta, debera cambiar p o r :
manera todava m s i m p e r a t i v a si es necesario, para " C i e r r a la boca y abre los odos para escuchar a los
iniciar as u n a nueva r u t i n a de d i s c i p l i n a r e t o m a n d o otros hablar de tus faltas, y acptalas con amor, pues
el ejemplo del silencio. U n a sntesis c o m n para c o n s t i t u y e n u n r e m e d i o para t u a l m a " . Este consejo
reforzar este rasgo es: " A n t e s de hablar, g u a r d a es vlido para todos los rasgos de carcter que las
silencio y considera el efecto que tendrn tus nuevas situaciones p o n e n a prueba. Esta nueva
palabras". U n a f o r m a todava ms i m p e r a t i v a p o r la situacin debe someterse a p r o f u n d o s anlisis - y a
cual podra sustituirse en la situacin anterior es: sea que la persona l o haga p o r s sola o con el consejo
" C i e r r a la boca; brela slo para hablar poco, p o r el de hombres sabios-, a f i n de tambin obtener nuevos
bien de la mitzv". materiales de mussar que acompaen a la n u e v a
frase.
O t r o ejemplo es el siguiente: digamos que el rasgo en

el cual se est trabajando es la e c u a n i m i d a d . U n a 36. Igual que alguien que ha sanado de una
frase de r u t i n a para este rasgo es: " D e s p r e o c p a t e e n f e r m e d a d debe - d e acuerdo con su g r a v e d a d y
por las cosas que no tienen r e m e d i o " . E n esta d u r a c i n - poner m u c h o c u i d a d o d u r a n t e u n extenso
situacin, debera cambiarse por: "Ignora los p e r i o d o de t i e m p o para no sufrir una recada d e b i d o
impulsos de tu espritu animal para que no a negligencia, tambin la persona que ha corregido
d e s t r u y a n t u e c u a n i m i d a d " . U n a vez que el rasgo de u n rasgo de carcter debe cuidarse m u c h o incluso

despus de que parezca que ha sido totalmente
e c u a n i m i d a d se haya restaurado p o r completo, debe
corregido. N o debe e h m i n a r el rasgo p o r c o m p l e t o
buscarse el consejo de la buena inclinacin respecto a
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de su r u t i n a de d i s c i p l i n a . Mejor, debe i n c l u i r l o en el sus cuadernillos; p o r ejemplo, tal vez descubran u n a
marco de algn otro rasgo con el que est indicacin de retroceso que sea errnea. Pueden
relacionado de alguna manera y que n o se haya llegar a pensar que estn cometiendo ms
corregido en su t o t a l i d a d . Por ejemplo, la paciencia violaciones ahora de las que cometieron antes,
puede incluirse con la e c u a n i m i d a d , el silencio cuando en v e r d a d su o l v i d o sea la falla [es decir,
p u e d e incluirse con la h u m i l d a d . quiz h a y a n o l v i d a d o violaciones anteriores y no las

h a y a n registrado entonces]. E n este caso, puede
hacerse u n a excepcin [a la regla de registrar los
37. Debe incluirse el hbito de recordar al f i n a l d e l
hechos slo p o r la noche] y las violaciones p u e d e n en
da las violaciones diarias que h a y a n cometido. A l
p r i n c i p i o registrarse de i n m e d i a t o . Entonces debe
hacerlo, la persona se entrena a s m i s m a para ser
intentarse esperar una hora o dos antes de
capaz de revisar todas y cada u n a de las ocasiones en
registrarlas, hasta que se llegue al grado en que
que o c u r r i e r o n y remitirse hasta su origen. Entonces
pueda esperarse hasta la noche sin o l v i d a r nada.
p u e d e evaluar la frecuencia y observar t o d o lo que
result, es decir, c m o u n hecho condujo a otro. Si
convierte esto en una costumbre [lo cual es 39. La naturaleza de la j u v e n t u d es retrasar el inicio
verdadera bina, e n t e n d i m i e n t o ] , habr obtenido de esta d i s c i p l i n a de u n da al otro, de mes a mes y
indicaciones respecto a los asuntos de los hombres, de ao a ao. Por tanto, es deber de los maestros -
las alteraciones en sus estados mentales y sus u n a vez que tengan las tablas y reconozcan su
promesas. Esto le proporcionar u n n i v e l superior de e f e c t i v i d a d - estimular a los estudiantes y ayudarles a
Daat (conocimiento) p u r o , u n n i v e l de autoconciencia deshacerse de su pereza a n i m a l .
que puede darle consejo a f i n de que asegure su xito

personal en ambos m u n d o s , c o n la a y u d a de Dios. stos deberan comenzar la d i s c i p l i n a de las tablas
considerando el p r i m e r d o m i n g o [despus de haber
recibido las tablas]. Esto es p a r t i c u l a r m e n t e vlido
38. La gente que inicia este rgimen a m e n u d o se
para los mayores y para aquellos cuyos rasgos h a n
queja de que n o recuerda nada cuando tratan de
s u f r i d o aos de represin. Deben fortalecerse a s
reconstruir t o d o lo que sucedi d u r a n t e el da. Es
posible que, d e b i d o a su o l v i d o , aparezca u n error en
64 65
y
mismos como leones y dar inicio a la d i s c i p l i n a tan rpido d e b i d o a que se d u p l i c a el esfuerzo r e q u e r i d o .
rpido como les sea posible. Esto debe tomarse en consideracin para enfrentar
un rasgo particularmente difcil. Como
40. Si desea utilizarse esta d i s c i p l i n a con los nios, mencionamos, u n rasgo difcil debe d i v i d i r s e en sus
entonces debe iniciarse el rgimen u n a vez que componentes y el elemento ms difcil debe incluirse
h a y a n alcanzado la edad de trece aos, p o r q u e es en el rgimen de mejorar otros rasgos (ver
entonces que los rasgos de carcter c o m i e n z a n a subsecciones 33 y 36). Si se descubre que no es
hacerse evidentes y sus imperfecciones o purezas se posible hacer progresos con ese rasgo, entonces debe
notan por primera vez. Debe persistirse en eliminarse el rasgo en el cual se ha t e n i d o m s xito,
supervisar el progreso del mtodo d u r a n t e cinco sustituyndolo p o r el elemento que representa, de
aos, de m o d o que se p u e d a reconocer cualquier m o d o que, p o r u n p e r i o d o de dos semanas, para que
falla en su carcter. Deben registrarse todas y cada la persona se concentre e n ese rasgo difcil. El rasgo
una, para que p u e d a n recordarse. C u a n d o los chicos eliminado puede abordarse con slo disciplina
llegan a los dieciocho aos, p u e d e explicrseles y incidental. Sin embargo, debe tenerse c u i d a d o de que
prepararlos para iniciar la disciplina del las dos semanas dedicadas ahora a d i s c i p l i n a r al
mejoramiento d e l carcter por s solos. Pueden elemento difcil no sean consecutivas. Mejor, debe
presentrseles las tablas para que las usen y p u e d e esperarse p o r seis semanas para no p r o p o r c i o n a r al
ofrecrseles a y u d a , al p r i n c i p i o , narrndoles las "espritu a n i m a l " u n a excusa para rebelarse contra la
propias experiencias. N o obstante, discretamente disciplina.
debe continuarse la v i g i l a n c i a sobre ellos a f i n de
percibir sus progresos y ofrecerles ayuda para 42. Los pensamientos que estn ocultos en el corazn
corregir sus errores. del h o m b r e l o acompaan en t o d o m o m e n t o y ,
d e p e n d i e n d o de su fuerza, lo afectan consciente e
41. C u a n d o algn elemento de u n o de los trece inconscientemente. Por ejemplo, u n h o m b r e deja su
rasgos [seleccionados para corregirse] resulte ser casa, dirigiendo todos sus pensamientos
c o m n a tres o cuatro rasgos de carcter, entonces el [conscientes] a sus f u t u r o s negocios en el mercado.
progreso d e l mejoramiento de ese elemento ser m s D e b i d o a que su rasgo de o r g u l l o l o a c o m p a a a
66 67
Jeshbn Ha-Nefesh Jeshbn H a - N e f e s h
d o n d e quiera que va, incluso sin estar consciente l recomendable reunir estas observaciones esta
de ello, camina con la cabeza erguida, calculando sus semana - p a r a cada u n o de los trece rasgos- y luego
pasos y j u g a n d o c o n su bastoncillo entre los dedos. revisarlos cuando se inicie de n u e v o el ciclo en la
Sin embargo, de encontrarse con una persona siguiente estacin del ao, a fin de aadir
i m p o r t a n t e mientras camina, dejara de jugar con su observaciones frescas. Debe repetirse esto cada vez
bastoncillo, bajara la m i r a d a y ya no caminara c o n que se inicie u n n u e v o ciclo, para que al f i n a l d e l
a c t i t u d orguUosa. p e r i o d o de m e j o r a m i e n t o d e l carcter se tenga u n a
preciada coleccin de observaciones que beneficiarn
Veamos otro ejemplo: ya casi al anochecer, u n g r u p o a la persona en el f u t u r o , o al menos a y u d e n a otro
de hombres regresan a casa del trabajo y d a n u n que busque su consejo.
paseo. Cada u n o ve y escucha el r u i d o y el b a r u l l o
del m i s m o mercado en el da, pero tambin cada u n o 44. Ya explicamos p r e v i a m e n t e que esta d i s c i p l i n a es
- e l artesano, el herrero, el zapatero, el velador y el ms efectiva si se realiza en compaa de a l g u i e n
v e n d e d o r - perciben slo aquellos detalles que se ms. Esto es m s vlido para u n esposo y su mujer,
refieren a sus ocupaciones. Cada u n o de ellos ve y cuya cooperacin es " c o n t o d o su corazn, con t o d a
escucha l o que le afecta. Su trabajo y su m o d o de su alma y con toda su f u e r z a " . La esposa p r o p i a es
v i d a lo a c o m p a a n siempre, a u n c u a n d o aparenten quien puede poner a prueba ms severa y
simplemente estar paseando y todos parezcan continuamente [el mejoramiento de su esposo],
descansar de sus labores, c o m o si pensaran en otras pruebas de las cuales no puede el h o m b r e escaparse
cosas. o ignorarlas mientras v i v a . Respecto a aquel cuya
esposa est dispuesta a aceptar el mussar, n o p u e d e
43. D e l m i s m o m o d o , cada rasgo en la semana haber c o m p a e r o m s amoroso y leal, p o r q u e ella
dedicada al mejoramiento es en extremo activo en la est siempre d i s p o n i b l e y siempre dispuesta. C o m o
persona sujeta a este rgimen e i n f l u y e n en todos s u s . p r e m i o p o r sus afanes y esfuerzos para i n c l u i r l a en
pensamientos. Si es sensible, la persona puede esta disciplina, ambos deben estar dispuestos a criar
u t i l i z a r esta preocupacin para descubrir nuevos a sus hijos en el servicio al Seor. En la mayora de
aspectos de ese rasgo. Por tanto, es muy los casos, sin embargo, las mujeres no estn e n
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posicin de Uberar su mente de las cargas d e l 46. Incluso ms preferible es buscar a u n r a b i n o de

c u i d a d o de la casa y de las responsabilidades de la q u i e n p u e d a la persona servirse y a q u i e n p u e d a
crianza de los hijos. Por tanto, es buena idea buscar p e d i r consejo. Cunto m s es i m p o r t a n t e p o d e r
u n a m i g o leal con q u i e n hablar y a q u i e n p e d i r escuchar sus palabras antes de que muera! A l
consejo, p o r l o menos d u r a n t e el da de la semana en recordar a un rab amado, pueden recordarse
que se hace la revisin. tambin sus palabras de mussar y usar sus consejos.
E m p e r o , puesto q u e es difcil hallar a u n r a b i n o que
45. El versculo (Kohelet 4:10) establece: Dos son mejor sea perfecto en todos sentidos, es mejor buscar a u n
que uno; si fracasan, uno levantar a su amigo. Este maestro para unos pocos y especficos rasgos de
versculo tambin puede considerarse para sealar carcter, y o t r o para los dems rasgos, y apegarse
que tres o ms personas no deben llevar esta u n o m i s m o a la Tora de Dios para asegurarse de no
disciplina juntas, porque los grupos demasiado cometer errores y corregir todos sus caminos.
grandes p u e d e n echar a perder las cosas. Pese a que

la intencin o r i g i n a l era u t i l i z a r al g r u p o como u n 47. Dios nos ha d a d o unos pocos elegidos -unos
medio para extender las buenas intenciones, cuantos temerosos de Dios y gente perfecta en cada
invariablemente, cuando e m p i e z a n a tener xito en la generacin y l u g a r - que h a n pasado la v i d a entera
disciplina, nuevas personas buscan unrseles y ser batallando contra sus inclinaciones c o n toda su
i m p o s i b l e aceptar a algunos y rechazar a otros sin fuerza y h a b i l i d a d , mereciendo el xito p o r m e d i o de
causar que surjan los celos. Poco a poco, comenzarn la a y u d a de los Cielos. Es adecuado que esta gente, al
los desacuerdos entre ellos, luego las separaciones heredar sus riquezas a sus hijos al m o r i r , t r a n s m i t a n
cortas o largas, y luego los i m p e d i m e n t o s , las las estrategias y los consejos que h a n desarrollado, y
discusiones y las peleas. Dios no lo quiera. Pero esto que los d i f u n d a n para el b i e n de los dems. A u n q u e
n o ocurre si se elige a u n b u e n a m i g o , y no es difcil habrn dejado de c u m p l i r mitzvot e n el da de su
hallar a u n a persona justa y honesta a q u i e n pueda muerte, p u e d e n comenzar a hacerlo p o r m e d i o de
consultarse ocasionalmente. otras personas. Si una h o r a de buenas acciones en
este m u n d o es ms m e r i t o r i a que t o d a la v i d a e n e l
M u n d o V e n i d e r o , entonces el mrito de hacer que
70 71
y
una c o m u n i d a d entera realice buenas acciones obstante, cuando el arma es disparada, su espritu
d u r a n t e generaciones [ d e b i d o a la i n f l u e n c i a de u n a a n i m a l le hace saltar de temor, a u n cuando su
persona] seguramente es m a y o r . espritu intelectual ha tomado ya todas las
precauciones necesarias para asegurarse de que no
48. Es bueno y a p r o p i a d o que la persona inteligente sea lastimado.
se entrene a s m i s m a para recolectar las perlas de
sabidura que estn dispersas en muchos lugares. Hasta los nios saben que todos los hombres estn
Deben estudiarse las hagadot, los midrashim y las destinados a m o r i r , que t o d o est en las manos de
obras de aquellos que t e m e n a Dios, de f o r m a que se Dios, que Dios da y Dios quita, y miles de tales frases
extraigan los consejos eficaces respecto a cada rasgo de consuelo que son completamente lgicas. Pero
de carcter. Deben ordenarse de manera accesible hasta los hombres sabios y sagaces encuentran que
para ser consultadas p o r todos los dems, a f i n de los odos de su espritu a n i m a l se cierran y su
p o d e r aliviar sus esfuerzos para curar sus almas intelecto se n u b l a al enfrentar a la m u e r t e .
ofrecindoles consejo para Udiar contra
pensamientos ajenos o pecaminosos, y cosas Todos r e p r o c h a n al alcohlico la c u l p a que i m p o n e
similares. sobre s m i s m o y su famiHa, p o r los daos que causa
a su cuerpo y a su alma. l escucha y acepta t o d o l o
49. El mussar sin consejo es insuficiente, p o r q u e no que se le dice, pero es incapaz de cambiar sus hbitos
puede esperarse que el espritu animal est y p o r tanto rechaza t o d o reproche, cierra sus odos y
continuamente dispuesto a seguir los juicios del r e h u y e t o d o castigo. Los antiguos griegos, en las
espritu intelectual, incluso cuando la opinin de este tierras de Laconia [Esparta] forzaban a sus esclavos a
ltimo sea " t a n clara como el sol de m e d i o da". Por beber hasta que v o m i t a b a n y, en consecuencia,
ejemplo, si u n h o m b r e se queda parado a ocho pasos p r o v o c a b a n repugnancia en sus hijos para que as,
detrs de u n can que va a ser disparado, su mientras an eran jvenes, r e h u y e r a n t o d o deseo de
espritu intelectual le aconseja ser cuidadoso y embriagarse.
retirarse cuatro pasos ms, y alejarse en la direccin
contraria en que el arma est apuntando. No
72 73
E n cuanto a curar el cuerpo, hay tambin muchas

equivalencias. Los mdicos deben concebir
ingeniosos mtodos para endulzar las drogas PREFACIO A LOS TRECE
amargas, hacerlas menos costosas y ms degustables,
CAPTULOS
de m o d o que p u e d a n usarse en el tratamiento de los
sensibles, los nios o los pobres. De no hacer eso, n i
siquiera los blsamos de Golead [es decir, la droga
ms efectiva; ver Yirmeyahu 8:22 y 46:11] no tendran
50. C u a n d o el espritu a n i m a l est libre de las
d e m a n d a si nadie los usara.
ataduras que le h a n i m p u e s t o los deseos el dolor,
experimenta slo el f l u j o regular de pensamientos
Tanto ms es cierto cuando se trata de curar el alma.
que sealamos antes. Esto se d e n o m i n a el " m o d o de
Es necesario elaborar y buscar estrategias para tantas
pereza", que es autogenerativo y no requiere
clases de pacientes y tantas clases de enfermedades
esfuerzo o fuerza algunos. Es entonces que el espritu
como sea posible. Hemos presentado muchas
intelectual puede i n t e r r u m p i r o cambiar las acciones
sugerencias, no todas las cuales p u e d e n ser tiles
del espritu animal para cumplir sus deseos
para todos. Cada lector debe elegir aquella que
i m p o n i e n d o la fuerza de su v o l u n t a d . Sin embargo,
encuentre adecuada para s. Pero t o d o esto debe
su h a b i l i d a d para hacer eso es l i m i t a d a p o r q u e su
decirse, p o r q u e el h o n o r d e l h o m b r e y su vida
fuerza para someter al espritu a n i m a l se reduce
d e p e n d e n de ellas.
gracias a esa imposicin, hasta que esa fuerza queda
completamente d e s t r u i d a . Entonces, el " m o d o de
pereza" recupera su v i g o r o r i g i n a l .
51. Ms intensa es la sensacin de deseo que m u e v e

al espritu animal con la fuerza de una hoja
arrastrada p o r el v i e n t o . El " m o d o de pereza" en el
cual el espritu a n i m a l languidece es i n t e r r u m p i d o o
cambiado p o r la m e n o r sensacin. De aqu que.
74 75
cuando el espritu intelectual busca superar incluso violencia para buscar el deseo. Por consiguiente,
u n deseo mnimo, deba realizar u n esfuerzo todava cuando es posible retirarse a s m i s m o de la fuente de
m a y o r que el r e q u e r i d o para someter al " m o d o de la sensacin, el espritu intelectual, que puede ver
pereza" solamente. Por tanto, se agota ms hacia delante, es capaz de superar los deseos ms
rpidamente, d a d o que los deseos d e l espritu a n i m a l poderosos enfrentndolos en sus primeras etapas.
se resisten ms al cambio que su " m o d o de pereza". Por supuesto, puede descartarlos completamente -
Si la naturaleza de las sensaciones de deseo o d o l o r sin esfuerzo a l g u n o - si el espritu a n i m a l no est an
fuera ms persistente en quedarse con los consciente de ellos.
pensamientos d e l espritu a n i m a l , entonces el yetzer

hatov (inclinacin al bien) no tendra la fuerza de Sin embargo, la fuente generadora d e l deseo se
someter al deseo m s pequeo. Sin embargo, d a d o presenta de repente y en las cercanas, o r i g i n a n d o de
que las sensaciones d u r a n slo u n corto p e r i o d o , el inmediato una sensacin de deseo en toda su
espritu intelectual tiene la h a b i l i d a d de superarlas, intensidad. A n ms, hay tormentas y juicios [a los
consciente de que son dbiles y breves. As, p u e d e n cuales el h o m b r e est sujeto] que son fsicamente
superarse toda clase de sensaciones dbiles al m s poderosos que la fuerza de v o l u n t a d del espritu
distanciarse de la fuente que activa la sensacin; p o r intelectual. Finalmente, nuestras generaciones no h a n
ejemplo, si u n nazir (nazareno) ve una copa de v i n o sido bendecidas c o n gente que tenga el celo de l i d i a r
el primer da de aceptar su nezirut, puede con sus inclinaciones antes de perder la o p o r t u n i d a d .
distanciarse a s m i s m o d e l v i n o y p o r tanto causar A d e m s , el p o d e r de nuestra v o l u n t a d es mnimo.
que la sensacin de deseo desaparezca. D e b i d o a todos estos factores, somos incapaces de
luchar contra nuestros deseos de no ser p o r la
52. Hasta las sensaciones ms poderosas son, en su misericordia d e l Cielo, que nos ha p r o p o r c i o n a d o u n
gran mayora, dbiles al principio. Como ya escape p o r m e d i o d e l rgimen de la d i s c i p l i n a .
sealamos, el espritu a n i m a l ve slo aquello que est

en sus p r o x i m i d a d e s . Por tanto, mientras la fuente 53. Para entender a p l e n i t u d lo anterior, es necesario
generadora d e l deseo de alguna manera se e l i m i n e , darse cuenta de que la ms leve sensacin que sea
el espritu a n i m a l es incapaz de levantarse con olvidada por el corazn -incluso si se olvida
76 77
i n m e d i a t a m e n t e - no es b o r r a d a del espritu a n i m a l . C u a n d o este t i p o de domesticacin se u t i l i z a para

Siempre deja u n rastro en la facultad de la m e m o r i a . alcanzar u n f i n p o s i t i v o , nos referimos a ello c o m o
Si esta sensacin se repite a s m i s m a , ese rastro disciplina condicionada.
remanente se c o m b i n a con la nueva sensacin y de
alguna manera incrementa la i n t e n s i d a d . Cada vez 55. L o siguiente debe tomarse en cuenta de acuerdo
que se experimenta la sensacin, son convocados con las trazas de sensacin que quedan en la
todos los rastros que q u e d a n en la m e m o r i a d e l m e m o r i a y las cuales se refuerzan cada vez que la
espritu a n i m a l . De esta manera puede entenderse el sensacin se repite, como explicamos ya. La
p o d e r que los hbitos a largo plazo ejercen en la acumulacin de trazas d e n t r o de la m e m o r i a se
intensificacin de incluso sensaciones dbiles, y aplica a las imgenes, as como a las sensaciones
cmo crea un deseo crecientemente fuerte y fsicas. Estas tambin dejan trazas que son reforzadas
a p r e n d i d o d e n t r o d e l espritu a n i m a l . cada vez que se experimentan y que p u e d e n volverse
t a n evocativas que p o r s mismas sacuden al espritu
54. T o d o l o que hemos d i c h o se refiere slo a las animal. Ocurre lo mismo con las experiencias
actividades automticas d e l espritu a n i m a l - l o que aparentemente sin consecuencias que al parecer
d e n o m i n a m o s " a c t i v i d a d h a b i t u a l " - o los deseos estn p o r c o m p l e t o abrumadas p o r experiencias ms
a p r e n d i d o s , que son similares a los tentalees de u n prominentes. Estas tambin dejan trazas d e n t r o de la
ciego sobre una chimenea. El espritu intelectual, sin memoria que, cuando la experiencia se repite,
embargo, posee la h a b i l i d a d de generar hbitos refuerzan e intensifican la experiencia original.
dentro del espritu animal que sirven a sus Entonces, incluso las experiencias ms inofensivas
propsitos especficos y p u e d e n ajustar su duracin p u e d e n convertirse en fuerzas mayores mediante la
para cumplir sus metas. Por ejemplo, pueden repeticin y p u e d e n as volverse l o bastante intensas
colocarse flautas d e n t r o de una jaula de aves para como para opacar al final incluso a las ms
ensear a alguna de ellas a p r o d u c i r notas musicales, prominentes.
o al hablarles, p u e d e n i m i t a r algunas expresiones.

Este t i p o de domesticacin d e l espritu a n i m a l p o r el 56. El p o d e r de la v o l u n t a d , p o r ejemplo, parece
espritu intelectual es una f o r m a de d i s c i p l i n a . tener una fuerza inofensiva en comparacin con el
78 79
deseo intenso, y es t e m p o r a l m e n t e a b r u m a d a p o r 58. El espritu intelectual es libre de constreir o

ste, d a d o que es menos fuerte. Sin embargo, por expandir la energa que ejerce en cualquier
gracia de Dios, el p o d e r de la v o l u n t a d no es m o m e n t o . Por ejemplo, q u i e n est acostumbrado a
totalmente erradicado, sino que deja trazas que se cargar u n peso de una libra t o d o el da, puede
c o m b i n a n entre s, de m o d o que eventualmente el decidir cargar u n peso de doce libras d u r a n t e una
p o d e r de la v o l u n t a d puede a b r u m a r hasta el m s hora. En consecuencia, cuando enfrenta u n j u i c i o o
intenso deseo p o r m e d i o de esta asistencia Divina. una sensacin de corta duracin, es posible evocar
T o d o esto depende slo de la persistencia para seguir una m a y o r fuerza en el p o d e r de v o l u n t a d en cada
el camino recto. encuentro. Esto resultar en ms trazas de ese poder
de v o l u n t a d que queda en la m e m o r i a , as que la
57. Tambin est claro que la i n t e n s i d a d de las trazas c a n t i d a d requerida de poder de v o l u n t a d estar
que quedan en la memoria es directamente d i s p o n i b l e d u r a n t e relativamente poco t i e m p o para
p r o p o r c i o n a l a la i n t e n s i d a d de la i m a g e n o r i g i n a l l i d i a r con el deseo. Por ejemplo, si u n h o m b r e se ha
que la p r o d u j o . As, si una i m a g e n es dos veces m s acostumbrado a caer presa de u n cierto deseo
fuerte que otra, la traza dejada p o r esa i m a g e n ser h a b i t u a l d u r a n t e u n p e r i o d o de diez aos, puede
dos veces ms grande. Por tanto, la fuerza de las abrumar a ese deseo mediante u n rgimen de
trazas del poder de voluntad que fueron disciplina d u r a n t e cierto p e r i o d o d e l ao en el cual l
originalmente abrumadas por el deseo es evoque la intencin de oponrsele d u r a n t e ese ao
p r o p o r c i o n a l a la i n t e n s i d a d de la v o l u n t a d o r i g i n a l . con la m i s m a c a n t i d a d de energa que utiliz d u r a n t e
Si la persona tiene bastante v o l u n t a d para someter los diez aos. Esta fue la intencin de nuestros Sabios
u n deseo, entonces, a u n cuando esa v o l u n t a d n o cuando d i j e r o n {Shabbat 104a): Aquel que viene a
tenga xito en someter al deseo, las trazas que purificarse, le ayudan; es decir, el g r a d o de a y u d a
permanecen en la m e m o r i a sern grandes. Puede Divina aumenta o d i s m i n u y e en proporcin a la
entonces construir u n a reserva de p o d e r de v o l u n t a d v o l u n t a d , el esfuerzo y el autosacrificio mostrados
i n t e n t a n d o someter a sus deseos. por la persona.
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59. Por tanto, la persona que Heve este rgimen tiene 60. Tambin es b i e n sabido que la estimulacin del
que elegir. Puede escoger las oraciones de resumen, espritu a n i m a l conduce a intensificar sus poderes y
que son fciles y tan simples como ella decida, y esfuerzos. Por ejemplo, aunque a l g u i e n puede ser
seguir aplicndolas p o r u n largo p e r i o d o de t i e m p o , incapaz de levantar cuarenta libras en estado de
enraizndolas as p r o f u n d a m e n t e en su mente. Sin reposo, se descubre que es capaz de sujetar y lanzar
embargo, esto tiene sus desventajas, p o r q u e tal vez sesenta libras cuando est enojado o en peligro. Sin
m u e r a a la m i t a d del rgimen o su perseverancia sea embargo, si contina comportndose de esta manera
i n t e r r u m p i d a p o r u n factor externo. Esto resulta en la hallar que pone en riesgo su v i d a o sus m i e m b r o s , o
prdida de muchos aos de esfuerzos en poco p o r lo menos llegar al p u n t o en que ser incapaz de
t i e m p o . Es entonces preferible escoger oraciones de trabajar. Entonces debe estar consciente de la
r e s u m e n ms i m p e r a t i v a s y apoyar forzosamente el necesidad de hacer pausas regulares -antes de que
rgimen de d o m i n i o para acelerar el proceso y quede exhausto completamente- y descansar lo
liberarse de d u d a s [de que sus esfuerzos se v a n a bastante para que su fuerza fsica y m e n t a l se
perder, como se dijo arriba]. E n el curso d e l proceso, recuperen y hasta que obtenga su p o d e r o r i g i n a l . Sin
el p o d e r de v o l u n t a d crece y se hace ms fuerte embargo, a u n mientras descanse, no debe abandonar
mediante la acumulacin de las trazas (ver su disposicin a trabajar, de modo que su
subseccin 57) hasta que el penitente [es decir, la entusiasmo no se enfre y la influencia de su corazn
persona que est bajo el rgimen] reconoce p o r s no se debilite. Debe continuar sus esfuerzos
mismo su fuerza mediante el hecho de que el "menores" de disciplina a f i n de conservar la
nmero de sus violaciones est disminuyendo condicin de su corazn y su mente, y para darles
d u r a n t e el proceso de rectificacin. Esto obligar al m a y o r fuerza, i g u a l que la cra de la vaca chupa con
espritu a n i m a l a evidenciar u n a m a y o r disposicin a gentileza las ubres de su m a d r e para extraer leche de
ceder algo de su p o d e r poco a poco. El resultado ser ella.
u n cambio rpido en el progreso del proceso de
rectificacin c o n la a y u d a de Dios. 61. L o m i s m o ocurre con las estrategias de disciplina
a las cuales nos referiremos. E n la semana dedicada a
su rectificacin, todos y cada u n o de los rasgos crean
82 83
un fuerte deseo en la persona de tener una necesario, debe permitrsele salir victorioso,
o p o r t u n i d a d para ponerlos a prueba. As, c u a n d o tal satisfecho con las trazas que deja en su m e m o r i a . Por
o p o r t u n i d a d se presenta sola, la persona descubre m e d i o de este c o n t i n u o c o n d i c i o n a m i e n t o , aplicado
que su espritu est listo y a r m a d o con grandes con sabidura y firmeza a lo largo de los periodos de
poderes. M i e n t r a s ms se le presenten o p o r t u n i d a d e s aplicacin y descanso, cada persona puede alcanzar
d u r a n t e la semana dedicada a ese rasgo, m a y o r ser el m a y o r n i v e l de jasidot. C o m o a f i r m a r o n nuestros
la reserva de v o l u n t a d para resistirse a la cada. Esto Sabios (Rambam, Teshuv 5:2): Todo hombre puede
es ms cierto si hay u n p e r i o d o de descanso entre hacerse a s mismo como [es decir, alcanzar el n i v e l de]
cada o p o r t u n i d a d de prueba. Las trazas de su p o d e r M o s h Rabenu.
de v o l u n t a d se combinarn en una significativa

fuerza de resistencia. Sin embargo, hay que tener Por ejemplo, mediante este sistema p r o g r e s i v o puede
cuidado de no permitir que la propia fuerza someterse el yetzer har y calmar su ferocidad. Puede
espiritual se extinga por una sobreutilizacin llegarse al p u n t o en que se nieguen sus exigencias -
d u r a n t e esa semana en la m e d i d a en que p u e d a incluso si d e m a n d a algo esencial para el bienestar
debilitarse ms de lo que ya estaba antes. fsico- y elevarse p o r encima de l hasta que su

deseo se haya erradicado p o r completo. Despus de
62. Es p o r esta razn que se ha p r o g r a m a d o u n todo, puede buscar el consejo del espritu intelectual
p e r i o d o de descanso en el rgimen d u r a n t e u n a y satisfacer sus necesidades fsicas de acuerdo con su
estacin completa, a f i n de que las energas que m e d i d a real.
requiere cada rasgo puedan recuperarse por s

mismas poco a poco. D u r a n t e este p e r i o d o de 63. H a l l a m o s , entonces, que hay cuatro mtodos en
descanso, debe tenerse m u c h o c u i d a d o de evitar esos este rgimen: luchar con u n deseo antes de que el
elementos adversos que amenazan a ese rasgo espritu a n i m a l est consciente de ello (subsecciones
especfico, mientras al m i s m o t i e m p o se contina 51 y 52), a c u m u l a r trazas de fuerza para combinarlas

(subseccin 53), intensificar estas trazas (subseccin
reforzando las caractersticas que rodean al rasgo.
57) y estimular el espritu para fortalecer la respuesta
No debe enfrentarse directamente al "enemigo"
(subseccin 60). Cada u n o de estos mtodos p o r s
durante este periodo de descanso, pero, si es
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solo podra elevar a la persona hasta el n i v e l de (Matusaln), slo para llegar al n i v e l de Mosh
Mosh; sin embargo, cada mtodo - s i se u t i l i z a r a cuando tena diez aos de edad!
s o l o - tiene u n a v i r t u d y u n defecto. As, deben
utilizarse todos juntos. 64. El mtodo de estimular el espritu -aunque
r p i d o - no es ms seguro o rpido que los dos
Por ejemplo, luchar contra los deseos antes de que anteriores ya mencionados. C u a n d o la fuerza d e l
sean evidentes para el espritu animal es una espritu es estremecida rpidamente p o r m e d i o de la
magnfica manera de preservar las energas propias, estimulacin, slo se rejuvenece despus de un
p o r q u e no se les ha p e r m i t i d o salir. Sin embargo, p e r i o d o p r o l o n g a d o . De tal manera, es puesta en
hacer eso puede causar que la persona se debilite y p e l i g r o p o r el "elefante" -es decir, el inmensamente
desmaye su corazn, p o r q u e siempre debe h u i r de su fuerte espritu a n i m a l - que se yergue e intenta
enemigo mientras est lejos y ella est desprevenida ponerle trampas para o b l i g a r l o a hacer su v o l u n t a d .
para enfrentar la batalla con cualquier j u i c i o sbito e D e b i d o a esto, algunas personas a d o p t a n el r e m e d i o
inesperado. En consecuencia, este mtodo debe de debilitar sus cuerpos con severas y largas
combinarse con el de a c u m u l a r trazas de fuerza en la aflicciones y crueles flagelaciones, con el f i n de
m e m o r i a , es decir, acostumbrndose a superar el quebrar el p o d e r de su yetzer. A l g u n o s "sabios"
yetzer har en sus etapas iniciales, persistiendo incluso se hieren o se castran a s mismos, para
mientras se fortalece hasta tener la fuerza para salvarse de pensamientos i m p u r o s ! La gente c o m o
vencerlo, a u n c u a n d o tenga la m a g n i t u d de su esta " s o n los tontos en la otra direccin". Dios no lo
fuerza. Este fue el ejemplo que ofrecimos del permita. Nosotros, que somos insignificantes,
debemos realizar todos nuestros esfuerzos para
luchador (subseccin 20). Sin embargo, la
c o m b i n a r el segundo y el tercer mtodos, o u n a
combinacin de estos dos mtodos en u n rgimen de
combinacin de los cuatro si es necesario, a f i n de
condicionamiento tambin tiene una desventaja,
que - d e acuerdo c o n la h a b i l i d a d p r o p i a - p o d a m o s
similar a la de a c u m u l a r las trazas de resistencia en la
alcanzar el n i v e l aceptable para Dios.
m e m o r i a sola. El t i e m p o necesario c o n t i n u a m e n t e se
extender y la persona p r o m e d i o tendra que v i v i r
dos veces el tiempo que vivi Metushelaj
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65. Esto no ocurri con M o s h n i los gigantes de no est desperdiciando n i u n solo da mientras lleva
generaciones previas que pudieron emplear el una v i d a a n i m a l vaca sin rectificar su alma. Dulce es
mtodo de intensificar las trazas dejadas en la el sueo de este trabajador [ver Kohelet 5:11] d u r a n t e
m e m o r i a sola. Para entender esto, debemos revisar lo la noche y placentera es su labor d u r a n t e el da.
que ya hemos anotado con a n t e r i o r i d a d . D e b i d o a la Todos sus aos transcurren en t r a n q u i l i d a d , c o m o el
s u p e r i o r i d a d de sus corazones, la grandeza de Dios versculo establece {Mishi 6:22): Cuando camines te
estuvo siempre ante sus ojos y era evidente para guiar, cuando te duermas te guardar y cuando
ellos. As, f u e r o n condicionados a ser h u m i l d e s y despiertes ser el tema de tu conversado
temerosos (ver el ejemplo en la subseccin 42 de la
persona vana c u y o c o m p o r t a m i e n t o cambia sin estar
ella consciente de eso).
66. Todos los que siguen un rgimen de

c o n d i c i o n a m i e n t o con el objetivo de seguir la senda
de los justos son considerados como aquellos que
vienen a purificarse por s solos, y son m e r i t o r i o s de la
asistencia D i v i n a . Esto es vlido en especial para
quienes siguen el rgimen de domesticar los trece
rasgos en general, y para aquel que emplea los
cuatro mtodos que ya hemos explicado
especficamente.
A l u t i l i z a r todos los remedios (ver subsecciones 21 y

62) y procedimientos de registro, se v u e l v e n u n
a c o m p a a m i e n t o constante " c u a n d o se va a d o r m i r ,
c u a n d o se levanta y cuando va p o r el c a m i n o " . Estos
traen alegra al corazn de la persona, p o r q u e ve que
88 89
1
sobre su espritu para tomarse el tiempo de
concentrarse en sus pensamientos respecto a ejercitar
S E C C I O N 1. su soberana [sobre su espritu animal] y para
disear estrategias que activen o r e p r i m a n a su
ECUANIMIDAD
espritu a n i m a l para su beneficio personal en este
m u n d o y en el M u n d o V e n i d e r o .
"Ignora los acontecimientos poco
importantes -malos y buenos-, porque no Sin embargo, cuando su mente est agitada cae sobre
valen la pena para perturbar tu l u n a o s c u r i d a d atemorizante y su sabidura y
ecuanimidad". fuerza le son arrancadas. C u a n d o el espritu a n i m a l

es dejado en l i b e r t a d vaga de u n l a d o a o t r o sin
descanso, estupefacto en su i n q u i e t u d , hundindose
en u n sueo letrgico y cayendo presa de una
67. E n tanto la mente d e l h o m b r e se tranquilice, su
e n f e r m e d a d que no tiene r e m e d i o . O u n perverso
espritu intelectual permanece en guardia y en
espritu a n i m a l lo sujeta, llevndolo p o r campos
q u i e t u d , d e r r a m a n d o su l u z sobre sus pensamientos
infructuosos y llenos de espinas, y algunas veces
c o m o si fuera una antorcha sobre el edificio de su
arrojndolos a pozos oscuros y p r o f u n d o s .
cuerpo. El espritu a n i m a l es e n v i a d o a esparcir esta
l u z de conocimiento a lo largo d e l cuerpo entero p o r
m e d i o de los conductos del cerebro (los nervios). H a y u n cierto t i p o de serpiente en Amrica, u n
Transmite a los m i e m b r o s las rdenes y la v o l u n t a d conocido enemigo de ciertas especies de aves. El ave
del alma sublime, y d e v u e l v e su mensaje al que lo vuela p o r el aire, detenindose para descansar en la
envi mediante los sentimientos y sensaciones que copa de u n rbol. La serpiente, al ver al ave en la
f u e r o n causados en ellos. C o m o el versculo seala cercana, se desliza sobre su v i e n t r e hacia el rbol y
{Mishi 20:27): El alma de un hombre es la lmpara de abre su a m p l i a boca, amenazando con f u r i a devorar
Dios; sale en busca de todos los escondrijos ocultos. E n al ave. C u a n d o el ave m i r a a la serpiente, la reconoce
tales m o m e n t o s [es decir, cuando la mente est como u n enemigo. Es i n v a d i d a p o r el espanto, sus
t r a n q u i l a ] , el h o m b r e tiene libre albedro y c o n t r o l
90 91
sentidos se p a r a l i z a n y cae d e n t r o de la boca de la conocen, o si se les p i d e c o n d u c i r las oraciones o

serpiente. hablar en pblico cuando nunca lo h a n hecho.
Aquellos que se afligen de esta manera deben
La segunda reaccin [ d o n d e el espritu a n i m a l apresa curarse sometindose a un rgimen de
al h o m b r e ] puede observarse en la persona a q u i e n el condicionamiento y deben incluir el rasgo de
versculo {Mishi 7:7) caracteriza como In juventud e c u a n i m i d a d como u n o de los trece que buscan
carente de entendimiento. C u a n d o llega a la puerta de rectificar.
su casa [es decir, de su tentacin], se acerca indecisa,
tal c o m o establece el versculo {ihid., 7:8): y hacia la H e m o s d i s c u r r i d o considerando de alguna manera
casa de ella camina, hasta que el espritu del deseo la los factores que conducen a perder el e q u i l i b r i o , a u n
envuelve tan rpidamente c o m o el ave cae presa en c u a n d o el sujeto caiga en el rea d e l anlisis de fallas
la t r a m p a de la serpiente {ihid., 7:13). de carcter y ello no tenga aplicacin para el rgimen
de c o n d i c i o n a m i e n t o que estamos describiendo. N o
69. Por tanto, el h o m b r e debe fortalecerse a s m i s m o obstante, la persona tiene relevancia para la materia
en g r a n m e d i d a para preservar su preciada antorcha, general de c o n d i c i o n a m i e n t o , ya que tratar con u n
para apegarse presto a ella y protegerla siempre. La defecto de carcter especfico conlleva u n anlisis d e l
antorcha es el rasgo de la e c u a n i m i d a d que protege defecto y su raz en el alma, de m o d o que puetie
al h o m b r e de muchos males y se queda j u n t o a l en desarrollarse un remedio que lo ataque
sus m o m e n t o s de necesidad. Sin embargo, el rasgo especficamente. Sin este anlisis en p r o f u n d i d a d , no
p o r s m i s m o es propenso a muchos graves males. slo la cura en la mayora de los casos requerir de
H a y gente que sufre desequilibrio m e n t a l cuando g r a n paciencia y esfuerzo; a veces la cura puede ser
escucha noticias -sean buenas o m a l a s - o cuando m s daina que la e n f e r m e d a d .
e x p e r i m e n t a n d o l o r o placer inesperados. A n ms,
hay gente dbil de mente que p i e r d e el e q u i l i b r i o con Por ejemplo, u n general haba sido c o n d i c i o n a d o a
el m e n o r cambio en su r u t i n a regular; p o r ejemplo, si c u m p l i r con su papel p o r m e d i o d e l espritu de
su silla o mesa es colocada en otra habitacin o si se o r g u l l o y la e n v i d i a de sus colegas, o p o r m e d i o de
h a l l a n de repente e n c o m p a a de personas que no su a m o r a su p u e b l o . Permanece al frente de sus
92
tropas y observa el fuego devastador y la m u e r t e tipo de deber necesario se ponen irritables y
alrededor de l, y sin embargo es capaz de pensar y m a l h u m o r a d o s con sus familias. L o que es ms, se
planear las estrategias de batalla con mente clara, v u e l v e n amargados y echan a perder lo que sea que
como si estuviera sentado serenamente en su hayan tenido que hacer. As, pasan el tiempo
habitacin. Empero, incluso a l g u i e n tan valiente reparando los daos que han causado y no tienen
c o m o l, c u y o valor es constante frente al temor y al t i e m p o de c u m p l i r l o que se supona que tenan que
peligro fsico, puede volverse completamente hacer. Cul es su cura?
cobarde y desequilibrado p o r cualquier temor que

tenga que ver con el amor, orgullo, envidia, o Tienen que acostumbrarse a s mismos a actuar con
prdida de prestigio. Nuestros hombres " v a l i e n t e s " paciencia y calma, a f i n de reforzar el rasgo del o r d e n
de generaciones anteriores no eran as, porque (ver seccin I I I ) y otros rasgos similares.
estaban condicionados desde su juventud y

confiaban en la salvacin que Dios trae a los que
c u m p l e n su v o l u n t a d . De manera similar, hay gente
que se inquieta p o r sus temores a la noche. Un
a n i m a l que salta a u n m u r o se convierte en u n
terremoto, los gatos que corren por los techos se
t r a n s f o r m a n en ladrones y u n poste que se yergue
derecho se convierte en u n d e m o n i o alado. U n a
persona como sta se aterroriza y se queda s i n aire,
su corazn se agita, algunas veces se desmaya de
m i e d o . El r e m e d i o es acostumbrase a s m i s m o :
acercarse a lo que sea que provoc el m i e d o , tocarlo
y sentirlo antes de que la imaginacin tenga t i e m p o
de transformarlo en ilusiones. Otras personas
p i e r d e n el e q u i l i b r i o m e n t a l c u a n d o se sobrecargan
de labores; p o r ejemplo, cuando deben realizar cierto
94 95
El proceso entero es cclico, como en el g i r o de una

rueda, con u n a parte que constantemente persigue a
SECCION II.
la otra. Pese a que todas las partes de la Creacin
PACIENCIA estn en u n estado de cambio de u n m o m e n t o al
siguiente, como el versculo {Kohelet 1:8) establece:
"Cuando algo malo ocurre y no es posible Todas las cosas se extinguen, no obstante, el m u n d o
como u n t o d o permanece i g u a l [dado que otros
evitarlo, no hay que agravar la situacin
elementos a d o p t a n la esencia que el p r i m e r elemento
an ms mediante el dolor exagerado".
desech] mientras Dios lo desee, como est escrito
{ibid., 1:4): Y la tierra sigue por siempre.'^ T o d o esto es
evidente en la historia de la naturaleza, pero en los
72. La perfeccin de Dios se glorifica en este mundo de
m u n d o s de lo i n a n i m a d o y de las plantas carecemos
tres maneras: mediante Su habilidad. Su sabidura y Su
de la h a b i l i d a d de observar esto claramente; slo
gracia, la cual es otorgada sin motivos ulteriores. La
vemos la perfeccin de Su h a b i l i d a d y Su sabidura
medida de su gloria es tan grande como el mundo entero,
con c l a r i d a d . En el m u n d o a n i m a l , sin embargo,
ya que no hay un solo grano de arena en este mundo que
podemos ver su gracia m u y claramente, en especial
no posea una estructura compuesta de los diversos
mediante la inteligencia de los espritus a n i m a l e
elementos de la maravillosa sabidura Divina. An ms,
intelectual que revelan las m a r a v i l l a s de Su sabidura
cada simple grano por s mismo no conserva su estructura
y Su gracia, que son otorgadas sin m o t i v o s ulteriores
original, ya que sus componentes estn siempre en
y las cuales son tan claras como los Cielos m i s m o s .
movimiento; es decir, su estructura actual cambia y
comienza a conformarse en una estructura diferente. Asi,
el grano compuesto de estos elementos pierde su esencia 73. T o d o esto es aparente no slo d e b i d o a los
natural y adopta una naturaleza distinta. Su lugar es diversos placeres, colores, sonidos, olores y cosas
ocupado por otro grano que adopta la naturaleza original; dulces al paladar que Dios cre para traer placer a
es decir, adquiere la esencia que el primer grano tena Sus creaciones, entregndolas abundante y
antes de que cambiara.
' Este versculo alude a la ley de la preservacin de la materia, es decir

"nada se crea o se destruye, tan slo se transforma".
96 97
generosamente, tal como est escrito {Tehilim 104:28): vegetal; en la c o m p l e j i d a d de los rganos animales y
T les das y ellos toman, T abres tu mano para que ellos en la interconexin de sus miles de eslabones.
se sacien con bien. El h o m b r e , al que Dios bendijo con
sabidura y e n t e n d i m i e n t o , constantemente extrae de 74. Incluso la mayora de los tipos de d o l o r y
ellos [es decir, t o d o lo que Dios cre] siempre s u f r i m i e n t o f u e r o n slo creados para dar al h o m b r e
mayores fuentes de descubrimientos y portentosas el mpetu de sacudirse y buscar u n r e m e d i o para s
combinaciones de colores y formas, una infinita m i s m o , que le sirva como proteccin para el cuerpo
v a r i e d a d de aromas y sabores. Incluso d e l d o l o r en general o para u n m i e m b r o en especfico, y
m i s m o [es decir, u n elemento desagradable] puede el c u a n d o el d o l o r se intensifica y se p r o l o n g a , cuando
h o m b r e extraer cualquier nmero de maravillosas se v u e l v e ms insoportable que la m u e r t e m i s m a .
especias y fuentes de deleite - c o m o el v i n a g r e y la Dios ha diseado una estrategia para atenuarlo, ya
pimienta, y ciertos tipos de dulces- a fin de sea mediante el hbito o p o r m e d i o de medicinas que
incrementar todava ms el d i s f r u t e d i s p o n i b l e para restan sensibilidad a los nervios (ver subseccin 67).
Su espritu a n i m a l . Por ejemplo, q u i e n suele apagar una vela con sus
dedos descubre que las puntas de stos tienen ya
Encima de todos estos estn los deleites espirituales, callos y su sensibilidad n o r m a l y aguda desaparece.
en los cuales se exalta el alma s u b l i m i n a l ; por

ejemplo, el magnfico, s u b l i m e placer de actuar Ms grande que esto [es decir, el dolor y el
rectamente con todos. Esto [es decir, la evidencia de s u f r i m i e n t o ] son la preocupacin y el m i e d o que
que Dios acta de acuerdo con las necesidades de preceden al d o l o r . Estos o b l i g a n al h o m b r e a aplicar
todas las partes de la Creacin] es el placer que el su intelecto para evitar incluso el inicio d e l d o l o r , al
h o m b r e ve en Su perfeccin -es decir, en su exaltada quitarse de su camino de m o d o que no lo golpee en
h a b i l i d a d , sabidura y gracia- y la cual se manifiesta absoluto, o al menos atacarlo en su raz antes de que
en la hechura de sus creaciones: en su unin y se v u e l v a reaF. N o obstante, d a d o que el h o m b r e a
separacin, en la combinacin y el constante m e n u d o se despreocupa o i g n o r a estas advertencias
m o v i m i e n t o en el m u n d o i n a n i m a d o (qumica); en
plantar, enraizar, fertilizar y c u l t i v a r en el m u n d o Ver ms acerca de la preocupacin en el libro "Tus palabras traern
mi calma" Editorial "Jerusalem de Mxico".
98 99
y
-sea p o r q u e es perezoso o p o r los deseos de su 75. M s impresionante que esto es l o que se descubre
espritu animal-, algunas veces se encuentra al considerar a aquellos que han tropezado y
s u f r i e n d o del d o l o r que le llega repentinamente. Sin c o m e t i d o pecados mayores. N o tienen tregua en
embargo, a pesar de esto, u n aspecto de su gracia n i n g u n o de sus das y corren para confesar sus
desciende sobre l e i n t r o d u c e el r e m o r d i m i e n t o , el pecados pblicamente. Muchos asesinos que
cual se aade a la angustia que ya siente. El h o m b r e m a t a r o n en secreto sienten su corazn en llamas
reflexiona y se lamenta grandemente p o r no haber i n m e d i a t a m e n t e despus de que h a n c o m e t i d o su
sido cuidadoso mientras t u v o la o p o r t u n i d a d y p o r pecado, y no tienen calma hasta que llegan a las
no haberse preocupado por aquellos que lo puertas de la justicia y se entregan p o r s mismos
o f e n d i e r o n o p o r sus maestros. Su angustia penetra para que se les condene a muerte. De esta manera el
cada vez con m a y o r p r o f u n d i d a d en sus entraas y , dao es e l i m i n a d o ; la m a l d a d es erradicada de la
p o r tanto, graba en su m e m o r i a la resolucin de no sociedad y ellos [los asesinos] l o g r a n la expiacin p o r
repetir [su e r r o r ] y h u m i l l a r s e una vez ms. El d o l o r m e d i o de su muerte, tal como seala el versculo
asociado a su r e m o r d i m i e n t o persiste ms que su {Mishi 28:17): El hombre que es culpable de derramar la
s u f r i m i e n t o fsico m i s m o , ya que puede despertar de sangre de otro, l correr a la tumba, no recibir apoyo
n u e v o m u c h o despus de que el d o l o r lo haya [por hacerlo].
dejado, es decir, cada vez que recuerda lo que
sucedi. A veces aparece despus de o t r o pecado, 76. T o d o lo d i c h o se relaciona slo con aquellas
que se asocia con el pesar del castigo i n m i n e n t e , vicisitudes de las que pudiramos haber escapado de
aguijoneando las p r o f u n d i d a d e s del alma. Esta es la antemano, o para las cuales p u d i m o s hallar u n
fuerza motivadora que lleva al hombre al r e m e d i o para l i d i a r con ellas una vez que o c u r r i e r o n .
arrepentimiento, una fuerza creada para l i m p i a r la E n lo que se refiere a aquellos incidentes serios que
mancha de pecados pasados y para borrar el nos llegan inevitablemente y contra los cuales no
recuerdo de cuando estuvieron en nuestros tenemos f o r m a de prepararnos, o con los cuales no
corazones. podemos l i d i a r una vez que se presentan. Dios nos
ha p r o p o r c i o n a d o u n r e m e d i o : la paciencia. Por
m e d i o de este rasgo, la persona puede d o m i n a r el
100 101
estaba despierto y las cuales f u e r o n impresas en su

memoria.
SECCIN I I I .
ORDEN Este estado se d e n o m i n a "proceso d e l s u e o " y los
espritus animal e intelectual son incapaces de
"Todas las acciones y las posesiones alterarlo en lo ms mnimo. Sin embargo, cuando la
persona despierta p o r completo, los nervios son
deben guardar un orden, todas y cada una
capaces de sentir los cambios en el m u n d o real
en cierto lugar y en cierto momento.
mediante las vibraciones de sus membranas. En
Libera siempre tus pensamientos para cualquier caso, cuando el espritu a n i m a l est sereno
lidiar con lo que tienes delante". y en silencio con los ojos cerrados -es decir, cuando
los nervios estn en reposo-, el proceso de
pensamientos fugaces se reinicia, de manera m u y
78. C u a n d o u n a persona cae en sueo p r o f u n d o , su parecida al proceso d e l sueo, con la excepcin de
espritu a n i m a l est libre y no tiene los mnimos que el ojo d e l intelecto tiene el p o d e r de cambiarlo a
rastros de imgenes o pensamientos, cercanos al v o l u n t a d y d i r i g i r l o de manera tal que se sintoniza
nivel de las plantas y los objetos inanimados con la naturaleza del m u n d o real. Este estado se
impregnados de muerte absoluta. Sin embargo, d e n o m i n a como " e l proceso de pensamiento del
cuando el espritu a n i m a l empieza a despertar m u n d o pequeo".
levemente, el proceso de transferencia de los
pensamientos comienza a resolver su imaginacin, 79. El proceso d e l sueo est completamente vaco de
c o m o mencionamos antes. cualquier residuo de las funciones del conocimiento
y el e n t e n d i m i e n t o . T o d o lo que se suea no es ms
Todava no ve, escucha o siente nada de lo que que u n a confusa aglomeracin de imgenes falsas y
ocurre en el m u n d o de la r e a l i d a d , pues todos los mezcladas. A u n q u e los pensamientos son guardados
pensamientos fugaces que tiene no son ms que las en la m e m o r i a p o r el espritu intelectual, la secuencia
impresiones de las cosas que experiment mientras en la cual surgen p r o v i e n e de la imaginacin, pues el
104 105
espritu a n i m a l carece de la h a b i l i d a d y aprecio algunos cuyos utensilios de casa y pertenencias se

necesarios para ser capaz de ordenarlos de manera a p i l a n encima unas de otras o estn regadas - r o p a ,
entendible. El espritu intelectual, que tiene la ollas, ropa de cama, cubetas y libros, todos en u n
h a b i l i d a d de operar de acuerdo con reglas fijas, montn- de m o d o que no se p u e d e n encontrar
p u e d e acostumbrar al espritu a n i m a l para que halle cuando se necesitan, o se pierde t i e m p o valioso al
satisfaccin en procesos que se desarrollan c o n f o r m e buscarlos, o la mera p r o x i m i d a d con ellos i m p l i c a u n
a u n o r d e n fijo e invariable. Por m e d i o de esto, riesgo. H a y gente que tiene la h a b i l i d a d de realizar
facilita grandemente el manejo de los asuntos d e l anlisis haljicos o de hacer su c o n t a b i l i d a d mientras
h o m b r e en ambos m u n d o s , en el pequeo [el m u n d o recita la amida. H a y otros que c a m i n a n con los ojos
del pensamiento] y el grande [el m u n d o de la abiertos p o r el mercado, pero no ven n i escuchan
accin]. nada, algunas veces causndose dao a s mismos o a
sus propiedades, y p o r l o menos pareciendo tontos
Este es el rasgo d e l o r d e n : fijar u n m o m e n t o para ante los dems. H a y que ser e x t r a o r d i n a r i a m e n t e
todos y cada u n o de los pensamientos y anlisis, cuidadosos para n o p e r m i t i r s e caer en la confusin y
p e r m i t i r u n m o m e n t o y u n l u g a r para todos y cada es o b l i g a t o r i o acostumbrarse a poner t o d a la atencin
u n o de los asuntos en el m u n d o de la accin, y sobre l o que se est haciendo en u n m o m e n t o d a d o .
d e l i m i t a r el alcance de cada u n o con barreras fijas N o conviene soar despierto con cosas que no tienen
para que u n o no i n v a d a al otro. D e b i d o a que este relacin; p o r ejemplo, ponerse tzitzit al t i e m p o que se
rasgo es m s a m e n u d o acosado p o r muchos " m a l e s " recita la bendicin para los tefiln.
que deben ser manejados por medio del

condicionamiento, es adecuado i n c l u i r l o d e n t r o de
los trece rasgos que necesitan reforzarse.
80. H a y hombres versados en Tora, que son sabios y

poseen finos rasgos de carcter, pero carecen de
o r d e n en sus asuntos domsticos, en sus tratos con
los dems, en sus estudios o en sus oraciones. H a y
106 107
de haber sido i n t e r r u m p i d o ] a p a r t i r de la sensacin

ms reciente [ d o n d e los sueos aparecen sin o r d e n
SECCION IV.
alguno], es por tanto sincronizado y ajustado
DECISIN c o n f o r m e a los patrones d e l m u n d o de la accin [el
m u n d o real]. Por tanto, nos referimos a esto como
"proceso de pensamiento". Por ejemplo, u n perro
'Todos los actos deben ser precedidos por dejar de correr y regresar p o r algo que le ofrecen, o
escapar de una vara que se sostenga en lo alto
la deliberacin; cuando se llegue a una
[debido al pensamiento consciente basado en la
decisin, debe actuarse sin titubear".
experiencia p r e v i a ] .
82. De manera similar, u n nio pequeo - i n c l u s o

81. Gracias al uso del proceso d e l pensamiento, el
antes de que su espritu intelectual haya m a d u r a d o -
espritu a n i m a l aprende mediante la experiencia. Si
aprende p o r m e d i o del proceso d e l pensamiento
u n ave escapa de la t r a m p a de u n cazador una vez, el
basado en la experiencia. M i e n t r a s crece y su espritu
ave recuerda esa experiencia cuando ve una t r a m p a
intelectual progresa y m a d u r a , alcanza el n i v e l en
de n u e v o , i n c l u y e n d o el d o l o r que experiment
que es capaz de controlar su espritu a n i m a l [el cual
c u a n d o cay en ella. E n consecuencia, tiene c u i d a d o
reacciona de i n m e d i a t o a los estmulos] y puede
y h u y e . Estas experiencias son reforzadas p o r el
tomarse el t i e m p o de considerar las consecuencias de
hbito -es decir, p o r la acumulacin de trazas en la
cualquier acto e m p l e a n d o su poder de comprensin.
m e m o r i a (ver I n t r o d u c c i n ) - hasta el grado en que
E n su g r a n mayora, s i n embargo, es i m p o s i b l e
p o r s mismas p u e d e n crear deseos [es decir, acciones
determinar cules sern las consecuencias de
causadas por pensamientos conscientes]. Este
cualquier acto -en especial cuando involucran
proceso es f u n d a m e n t a l m e n t e s i m i l a r al d e l sueo.
relaciones interpersonales- de modo que pueda
Sin embargo, d e b i d o a que es i n t e r r u m p i d o m u y a
distinguirse entre el b i e n y el m a l con total precisin.
menudo p o r las sensaciones alternativas que se
e x p e r i m e n t a n d u r a n t e la v i g i l i a , y contina [despus
108 109
Por lo general, la persona debe conformarse con reflexionan y p o n d e r a n , y entonces consultan y

apoyarse en la lgica y t o m a r sus decisiones con base piensan de n u e v o e i n t e r m i n a b l e m e n t e . La v i r t u d de
en la p r o b a b i l i d a d . Ms an, hay que llegar a una estas personas es, en v e r d a d , su p r o b l e m a . D e b i d o a
deduccin lgica rpidamente, pues la mayora de que son inteligentes, siempre p u e d e n hallar u n sinfn
las situaciones requieren talento para que el de razones que a p o y a n diferentes formas de actuar.
m o m e n t o o p o r t u n o no se pase. H a y que ser terco en D e b i d o a su falta de h a b i l i d a d para llegar a una
superar todos los i m p e d i m e n t o s que surgen en el decisin f i n a l , la o p o r t u n i d a d se pasa o se retrasan en
c a m i n o para t o m a r una decisin. U n a vez que el actuar, con titubeos d u r a n t e das o aos, sacrificando
espritu intelectual ha llegado a su decisin, la as sus beneficios d u r a n t e largos periodos de t i e m p o .
actuacin fsica es relegada al espritu a n i m a l , para
que sea ejecutada con t o d o el v i g o r que posee. Este Por ejemplo, u n a persona est considerando si debe
rasgo - a l que nos referiremos como decisin u r e u n i r a u n a m i g o con a l g u i e n ms para que estudie
obstinacin- es susceptible de sufrir muchas Tora o involucrarse en el servicio D i v i n o con l.
complicaciones y de llegar a extremos que p u e d e n Sigue deliberando y d u d a n d o d e b i d o a la gente que
apartarlo de la direccin deseada. le pone obstculos o se b u r l a de ella y, mientras
tanto, la otra persona encuentra a a l g u i e n ms. Por lo
83. Por ejemplo, hay personas c u y o proceso de menos [es decir, incluso si la otra persona no
deliberacin es tan breve que parece que llevan todos encuentra a a l g u i e n m s ] , habr p e r d i d o u n ao o u n
sus asuntos solamente c o n f o r m e al consejo de su mes de estudio de Tora. De m o d o similar, puede
espritu a n i m a l . El versculo establece {Mishi 21:5) presentarse la o p o r t u n i d a d de c u m p l i r una mitzv
respecto a ellos: Los pensamientos de los celosos son que beneficie a los dems, pero d e b i d o a la tardanza,
superfinos y aquellos que se apresuran cosechan slo esa mitzv quiz sea realizada completa o
prdidas. Entonces, esta otra gente que es inteligente y parcialmente p o r a l g u i e n ms. Este p r o b l e m a se
rpida en cierto campo de aprendizaje o en cierto relaciona con los asuntos celestiales y con los asuntos
oficio, pero que carece de ideas o experiencias en del hombre.
otros campos, cuando se enfrentan a u n a situacin
con la cual no estn f a m i l i a r i z a d o s , piensan y
111
controle este m u n d o pequeo, m u y parecido a como

la Shejin ejercita su p r o v i d e n c i a sobre el m u n d o en
su t o t a l i d a d . Es entonces que el h o m b r e comienza a
l i m p i a r s e del alquitrn y el p o l v o en el cual estuvo
SECCIN V . hundicio para que r i n d i e r a su cuerpo, adecuado para
servir como receptculo para su alma sobrenatural,
HIGIENE
la cual es m e l i n d r o s a en g r a n m e d i d a y la cual
desprecia todas las formas de m e z q u i n d a d .
"No deben permitirse manchas o fealdades
visibles en las posesiones o en el hogar, y 85. Toda la Tora - l a escrita y la que se transmite
ciertamente no en el cuerpo o la ropa". o r a l m e n t e - est repleta de exhortos para la higiene y
la pureza espiritual. Las abluciones de los pies y las
84. Desde el m o m e n t o de su nacimiento, cuando los manos [por el Kohn], el lavado de las manos y las
rganos sensoriales -ojos y odos- se vuelven inmersiones rituales, Umpiarse y lavarse en agua
receptivos a los componentes del mundo con tibia y as sucesivamente, descienden sobre la nacin
a m p l i t u d , el h o m b r e progresa. Da a da ve nuevas juda y sobre todos los que creen en el Creador y
cosas: diferentes especies de animales, rboles y entre quienes la Shejin se posa. C o m o est escrito
hierbas que son diferentes en naturaleza, color, (Devarim 23:15): Y tu campamento ser Santo, y l no
aromas y tamaos. Asimila trazas de estas vera en ti una sola falla. Tanto ms los estudiosos de la
impresiones en su memoria una por una, Tora deben santificarse a s m i s m o s para que sus
conectndolas para construir el marco de u n m u n d o cuerpos no sean abatidos a los ojos de otros hombres.
p r i v a d o d e n t r o de la mente de su espritu a n i m a l . C o m o dijeron nuestros Sabios {Shabbos 114a): Todo
C o n t i n u a m e n t e aade nuevas formas o detalles antes estudioso de la Tora que muestre una mancha en su
ocultos de tales formas que ya ha visto, hasta que su vestimenta merece la pena de muerte. Tambin dijeron
pequeo m u n d o es casi tan complejo como el m u n d o {Baba Basr 58a): El lecho de un ignorante es como un
grande. A l f i n a l , el espritu intelectual completa esta chiquero, y {Abod Zara 20a): La limpieza conduce a la
coleccin, reina sobre ella y la i l u m i n a para que pureza.
112 113
86. Esto puede verse c o n los p r o p i o s ojos. Si a l g u i e n

es acosado p o r u n h o m b r e de apariencia repugnante
-sus zapatos y medias estn cubiertos de l o d o , u n SECCION VI.
ribete de m u g r e cubre las orillas de sus ropas, su
HUMILDAD
camisa y pantalones estn rotos y arrugados y sucios,
c o n su p i e l sucia asomndose p o r los agujeros, su
cabello est cubierto con p l u m a s y su p i e l muestra
"Siempre debe buscarse aprender
manchas asquerosas-, i n m e d i a t a m e n t e se hace para
atrs con repulsin sin detenerse a pensar que su sabidura de todo hombre, para reconocer
impresin puede ser errnea. las fallas propias y corregirlas. Al hacer
esto se aprender a dejar de pensar sobre
Acaso este h o m b r e es u n a persona rica que ha las virtudes y ano considerar las faltas
p e r d i d o su tierra y su riqueza? Acaso p r o v i e n e de
del prjimo".
u n a f a m i l i a destacada, quizs es u n estudioso de la
Tora?
87. La autoadoracin d e l h o m b r e es el ms grande

Si esta es la manera en que nos afectan los defectos
amor que Dios implant dentro d e l espritu a n i m a l .
de otros, entonces deberamos recordar el c u i d a d o
Se extiende para incluir a su cuerpo, su
personal que debemos a nosotros mismos. No
descendencia, sus posesiones y t o d o l o relacionado
digamos: "Estoy preocupado p o r asuntos celestiales.
con l, hasta que es lo bastante fuerte para superar
C m o p u e d o desperdiciar m i t i e m p o en asuntos
todos los deseos normales y los dolores que e n t r a n
terrenales, slo p o r c u b r i r las apariencias?". Nuestros
en conflicto c o n su bienestar fsico, la crianza de sus
Sabios d i j e r o n {Menajot 37b): La dignidad humana es
hijos y la proteccin de su p r o p i e d a d . De esta
grande, pues vence un precepto negativo de la Tora.
adoracin p o r s m i s m o es que se d e r i v a el h o n o r , u n
concepto que tambin fue i m p l a n t a d o en el h o m b r e
p o r la Sabidura de Dios. La naturaleza d e l h o m b r e
114 115
es experimentar placer cuancio otros a d m i r a n sus Logra su meta cuando se v u e l v e absolutamente
virtudes. descarado y se expone a s m i s m o al ridculo y al

desprecio.
88. Este rasgo -como todos los otros placeres
implantados en el hombre- fue colocado Por ejemplo, q u i e n es feo, pero se m i r a en el espejo
primordialmente para cumplir un propsito todos los das, puede convencerse de que es
especfico anhelado p o r Dios. Si se lleva al extremo, hermoso. O q u i e n emite sonidos como el rebuznar de
sin embargo, se transforma en una tempestad que es u n asno, pero se acostumbra a cantar en pblico,
antagnica al rgimen d e l espritu intelectual (ver puede i m a g i n a r para s m i s m o que la d u l z u r a ci su
subseccin 4). El resultado f i n a l es que subyuga al v o z y su i n t e r m i n a b l e canto d a n placer a quienes se
alma preciosa y la convierte en esclava de su deseo encuentran a su alrededor. Tan convencido est, que
a d q u i r i d o . Esta es la p r i m e r a meta d e l yetzer har: cierra los ojos y no nota que se b u r l a n de l. A d e m s ,
tener el deseo del honor real degenera en la hay quienes se deleitan al hablar en pblico,
persecucin d e l honor. saboreando la o p o r t u n i d a d de v o m i t a r sus idioteces
t o r t u r a n d o a quienes l o escuchan con sus vanidades.
Esta meta se alcanza cuando se recurre a varios Est escrito {Mishi 14:3): El bastn del orgullo est en la
subterfugios y trucos para que otros vean v i r t u d e s en boca del tonto. A esto se referan nuestros Sabios
alguien, de las cuales verdaderamente carece. O cuando d i j e r o n {Midrash Mishi 14): Todo hombre
puede buscarse la compaa de personas de m e n o r orgulloso es un tonto. Q u i e n est tan lleno de o r g u l l o
estatura [ m o r a l o intelectual] para p o d e r e x h i b i r la que se enoja incluso si su sirviente es menospreciado,
p r o p i a s u p e r i o r i d a d . En general, el h o m b r e halla acta como un tonto y pierde el sentido de
deleite en examinar sus propias virtudes, en p r o p i e d a d , s u f r i e n d o toda clase de h u m i l l a c i o n e s y
descubrir incluso el m s pequeo de sus atributos y desprecios, todo d e b i d o a su o r g u l l o !
la ms mnima falla en sus conocidos, porque

entonces tiene razones para estar o r g u l l o s o incluso 89. Este defecto requiere un condicionamiento
en la compaa de grandes hombres cuyos dedos inverso; es decir, la persona debe acostumbrase a
meiques son m s gruesos que su p r o p i a espalda. permanecer en silencio incluso en compaa de

hombres de m e n o r estatura [ m o r a l e intelectual], y

ciertamente debe hacerlo c u a n d o est en compaa
SECCION VII.
de grandes hombres.
RECTITUD
Debe entrenarse a s m i s m o a extraer nuevas ideas de
las palabras y acciones de aquellos, que sern
benficas para corregir sus rasgos. En general, debe "Lo que es odioso para ti no lo hagas a tu
obligarse a detectar rpidamente incluso las ms prjimo".
leves v i r t u d e s en su prjimo, v i r t u d e s que son
grandes en comparacin con las suyas. Tambin
90. Ya explicamos (ver subseccin 87) que la
debe espantarse cuando vea que su prjimo se
autoadoracin fue i m p l a n t a d a p o r Dios d e n t r o d e l
enorgullece de u n rasgo m e n o r y degradante, y
espritu a n i m a l p o r el b i e n del m u n d o . Sin embargo,
recordar que tambin sufre del mismo rasgo,
puesto que el espritu a n i m a l siempre es f o r z a d o ,
especialmente cuando ste no es otra cosa que m e r o
pero nunca gobernado (ver subseccin 8), solamente
orgullo.
puede buscar su propia satisfaccin. El alma
intelectual, p o r o t r o lado, es gobernada para c u m p l i r
la v o l u n t a d de su Creador, es decir, para hacer el
bien a t o d o lo que fue creado. [Tiene la o r d e n
especfica de beneficiar] al h o m b r e que es el tesoro
de Dios, pues el h o m b r e fue creado a su i m a g e n .
[Esto es an ms aplicable] a aquellos que creen en El
que Cre los cielos y la tierra, quienes se
avergenzan p o r tener que aceptar el " p a n de
culpa", [es decir, el sustento que l otorga a u n
cuando no seamos merecedores, lo que les causa
sentirse avergonzados], y quienes son
misericordiosos con aquellos que requieren
118 119
asistencia pblica y se avergenzan por su explicaron: Grande es la Tora, pues da vida al que la
necesidad. Es conveniente que se ejercite la cumple, en este mundo y en el Venidero.
misericordia; es decir, apegarse a los atributos de
Dios [ e m u l a n d o el rasgo Divino de extender la Es cierto que en nuestros tiempos no sabemos c m o
misericordia al prjimo], en particular para amar a toda la Tora puede condensarse en este precepto [de
todos aquellos que creen en Dios, p o r q u e estamos vivir con integridad], precisamente porque
obligados p o r Dios a amar al prjimo como a carecemos de la habilidad de responder las
nosotros m i s m o s {Vayikr 19:18), u n a obligacin que preguntas d e l yetzer har o las cuestiones respecto a
nuestros Sabios caracterizaron como el f u n d a m e n t o las razones de proscribir el shaatnez o el para adum.
de la Tora entera. Pese a esta carencia de conocimiento, sabemos que

esta d i s c i p l i n a [ v i v i r ntegramente] nos obliga a
En otra parte dijeron {Makot 24a): Jabakuk vino y los realizar una serie de preceptos que caen en el rea de
resumi [los preceptos] en uno, como dice el versculo las reilaciones interpersonales, p o r ejemplo, evitar el
{Jabakuk 2:4): El justo vive por su integridad. El Midrash robo, el h u r t o , abusar, engaar, sentir celos, o d i o o el
Mishi explica: Un hombre ntegro recibe muchas chismorreo. An ms, esta obligacin tambin
bendiciones, pero el que se apresura a acumular riquezas i n c l u y e el precepto p o s i t i v o de realizar actos de
no ser purificado [del pecado] {Mishi 28:20)... Si misericordia.
alguien conduce sus tratos de negocios de buena fe, sus

posesiones se incrementarn y Dios har su modo de vida
tranquilo, pues los hombres confiarn en l debido a su
buena fe y siempre depositarn su dinero con l. An ms,
no slo se ganar la vida debido a su integridad; tambin
ser llamado tzadik, como dice el versculo {Jabakuk op
cit.): El justo [tzadik] vive por su integridad. Otro
versculo dice {Vayikr 18:5): Y estas son las cosas que el
hombre debe hacer y vivir por ellas. Los Sabios
121
Jeshbn H a - N e f e s h Jeshbn Ha-Nefesh
que o t r o s - , slo para avergonzar a aquellos que no

tienen recursos y ganar prestigio para s mismos.
SECCIN V I I I . Aunque ya han agotado el crdito que tenan
disponible, siguen gastando y d e r r o c h a n d o , p o r q u e
ECONOMA
hay algunos que todava no saben de su pobreza y
siguen dndoles crdito. Esta es una de las
( A m o r por el dinero ganado aflicciones contagiosas que se esparcen con la
honestamente) v e l o c i d a d de una plaga. Dios no lo quiera. Q u i e n

carece del coraje para menospreciar el h o n o r de esta
gente loca se halla o b l i g a d o a seguir sus pasos,
"Cuidar el dinero propio, no gastar el
d e r r o c h a n d o el poco d i n e r o honesto que tiene. El
dinero innecesariamente".
resultado f i n a l es que queda r e d u c i d o a degradarse a
s m i s m o y a p e d i r limosna. El v e r d a d e r o sabio no
m i r a favorablemente a esta gente.
91. La sabidura, el e n t e n d i m i e n t o y el conocimiento
que elogia el p o p u l a c h o a m p l i a m e n t e son u n m o n t n
92. La gente inteligente considera a estos como
de mentiras, adulacin, hipocresa, engaos,
tontos, y v e n la " s a b i d u r a " de aquellos que f i n g e n
chismorreos y escarnio. Quin es considerado
como completamente locos. El verdadero
"sabio"? A q u e l que sabe beneficiarse de la prdida
conocimiento puede definirse c o m o la experiencia de
de otro, como dice el versculo {Mishi 24:8): Quien
aprendizaje d e l espritu a n i m a l que resulta de la
engaa a la maldad es llamado un hombre de ingenio. Y
intervencin d e l intelecto (ver subsecciones 81 y 82).
quin es u n " h o m b r e honorable"? A q u e l que sabe
c m o derrochar su d i n e r o o el de otra persona para
El v e r d a d e r o e n t e n d i m i e n t o puede definirse como la
ganar prestigio con su desgracia. Esta es la manera
comprensin de algo y tener la capacidad de explicar
en que estas personas " h o n o r a b l e s " actan: todos los
la relacin entre causa y efecto a otros. Y quin es
das conciben nuevas formas de gastar su d i n e r o - e n
sabio? Q u i e n puede ver los f u t u r o s resultados de una
ropa o joyera, o d a n d o mayores sumas a la c a r i d a d
accin. U n a n i m a l slo puede ver l o que est
122 123
y Contabilidad del alma Contabilidad del alma
directamente frente a l, y seguir una paca de entre los enfermos. "Reus Ruaj" [el espritu de locura q,.^
forraje [ a u n cuando lo dirija] directo al matadero. El puede explicarse como], Reus, la ambicin de ser llamado
hombre, sin embargo, fue dotado con el "alguien que hace buenas obras". Ella acepta su tarifa y la
entendimiento, que le permite ignorar la entrega a los pobres para que la gente piense que ella desea
gratificacin i n m e d i a t a para p o d e r recibir algo m s realizar buenas acciones.
valioso en el f u t u r o , o puede i g n o r a r algo bueno para
obtener algo mejor despus, incluso si eso significa El Midrash {Vayikr Raba 3) comenta: [el versculo
esperar mucho tiempo. El verdadero sabio establece] Si un alma ofrece una ofrenda, es mejor la de
menosprecia todos los placeres de este m u n d o ante quien slo tiene diez piezas de oro y se gana la vida con
el f u t u r o que vivir despus de m o r i r . ellas que la de quien pide dinero prestado a rdito, porque
[el ltimo] pierde lo que es suyo y lo que no es suyo por su
Y quin es honorable? Q u i e n h o n r a a su prjimo, deseo de que lo consideren un comerciante.
q u i e n es f r u g a l consigo m i s m o y generoso con otros.
Conviene al justo y al sabio l i m i t a r sus placeres
animales y deleitarse en su l u g a r con los placeres d e l
espritu intelectual, n o escatimarse a s mismos
esfuerzo a l g u n o para buscar el conocimiento y el
talento, y preocuparse sobre incluso "pequeos
j a r r o s " [sumas insignificantes] d e b i d o a su aprecio
p o r el d i n e r o ganado honestamente. E n el Midrash
Kohelet hallamos: [el versculo establece] Mejor un
puado de satisfaccin que dos puados de trabajo y
espritu de locura [esto significa] mejor es quien da una
pequea suma para caridad de su propio peculio, que aquel
que asalta, roba y engaa y da ms caridad que otros.
Como dice la expresin popular: Ella es adltera por
manzanas [las que recibe como tarifa] y las distribuye
menos p r o p o r c i o n a r proteccin contra el d o l o r o la

prdida.
S E C C I O N IX.
94. Ya explicamos que hay placeres que deleitan al
DILIGENCIA yetzer har y otros que deleitan al yetzer hatov, es
decir, los placeres animales y los intelectuales. El
Buscar siempre algo que hacer, para uno h o m b r e debe servir a Dios p o r m e d i o de estas dos
inclinaciones. Por consiguiente, no tiene otra eleccin
mismo o para un amigo, y no permitir que
sino ceder algo de su t i e m p o para disponer a su
se pierda un solo momento de la vida".
espritu a n i m a l a que busque c u m p l i r el servicio
D i v i n o . N o obstante, la m a y o r parte de su t i e m p o
debe estar dedicado a regocijarse con las delicias d e l
93. El espritu a n i m a l halla su satisfaccin en soar o
alma sobrenatural, para perfeccionarse
fantasear, y nunca se cansa de u n a v i d a de ensueo.
progresivamente en esta rea todos los das. Slo de
C o m o ya mencionamos, todas sus actividades y
esta manera podr decirse que est l l e v a n d o una
m o v i m i e n t o s son el resultado de ser sacudido p o r el
v i d a " h u m a n a " [es decir, desarrollando su potencial
" v i e n t o f u g a z " . Sin embargo, el espritu intelectual -
como ser h u m a n o ] . N o ocurre as con el m a l v a d o ,
a pesar de su constante preocupacin p o r v i g i l a r el
q u i e n gasta su porcin en esta preciosa v i d a y muere
proceso de pensamiento a f i n de desarrollar ideas- se
sin nada que mostrar para s m i s m o .
cansa rpidamente de su a c t i v i d a d y ruega por
regresar y ocuparse a s m i s m o con el estudio o con
95. N o s referimos en esta seccin no slo a la
una tarea que pueda ocuparlo hasta caer exhausto.
completa ociosidad, que conduce al h o m b r e a la
Puede entonces volver y vigilar el proceso de
estupidez [intelectual] y a la muerte, c o m o dijeron
pensamiento hasta que se haya refrescado. El estudio
nuestros Sabios {Ahot d'Rab Natn 11): Los hombres
o la tarea, sin embargo, deben ser gratificantes -es
slo mueren porque son ociosos, sino incluso a los cortos
decir, deben p r o p o r c i o n a r placer o deleite-, o p o r l o
lapsos de t i e m p o que el h o m b r e pasa en los placeres
del yetzer har ms all de lo que d i c t a n sus D i v i n a s
126 127
obhgaciones. Esto tambin p u e d e considerarse como

"ociosidad", como si estuviera engordando al
"elefante" y sometindose a s m i s m o a su servicio.
S E C C I O N X.
Quien halla que su inclinacin lo ha sometido SILENCIO
mediante la fuerza del hbito y que, p o r tanto,
persigue una v i d a de ociosidad y pereza, debe
"Antes de abrir la boca hay que callar y
curarse a s mismo mediante la disciplina
reflexionar: qu beneficio tendr lo que
autoimpuesta en el rasgo de la diligencia.
yo diga, para m o para otros?"
96. Ya explicamos (ver subseccin 50) que c u a n d o el

espritu animal -incluso si est completamente
sereno- se halla en su " m o d o de pereza", salta de la
sensacin a la idea, y de u n a idea a otra, y luego de la
idea a la accin c o n f o r m e al o r d e n en que haya sido
e s t i m u l a d o externamente [es decir, no de acuerdo
con un patrn de c o m p o r t a m i e n t o planeado o
establecido con a n t e r i o r i d a d ] . Por ejemplo, si vemos
a u n padre, penamos en su hijo, l o que nos conduce a
la vez a pensar en el nieto, l o que a la vez nos lleva a
pensar en sus posesiones, y as sucesivamente.
Adems, el espritu a n i m a l se m u e v e p o r respuestas
instintivas; p o r ejemplo, la manera en que saltan los
becerros y las cabras. Esta clase de respuesta es
evidente tambin en el m o d o de pensamiento d e l
espritu a n i m a l [es decir, la libre asociacin de
128 129
%
pensamientos sin ningn o r d e n p r o g r e s i v o planeado 98. El rgimen de la d i s c i p l i n a para este rasgo es
antes]. La razn para esto es que la imaginacin d e l liberar la mente para que reflexione antes de hablar,
espritu a n i m a l carece totalmente de la h a b i l i d a d de es decir, cuando el " a p e t i t o " es an dbil y cercano a
encadenar pensamientos, ya que la progresin d e l su o r i g e n , y puede ser arrancado de raz (ver
pensamiento se desarrolla de acuerdo con el o r d e n subseccin 51). Si a l g u i e n se ve tentado a decir algo
de los estmulos que experimenta. f r i v o l o , debe acostumbrarse a s m i s m o a tragarse sus
palabras. C o m o D a v i d Ha-Melej dijo orguUosamente
97. El espritu intelectual, p o r o t r o lado, controla este de s m i s m o {Tehilim 17:3): Mi pensamiento no dej a mi
" m o d o de pereza" c u a n d o lo desea, y puede enlazar boca. Y nuestros Sabios d i j e r o n {Tana D'Vei Eliyahu):
ideas especficas con palabras escritas o habladas. Piensa antes de hablar.
Por esta razn el espritu intelectual tambin es
conocido c o m o " e l alma hablante", es decir, fue
creada dentro del hombre para expresar los
sentimientos del corazn d e l h o m b r e a f i n de que
otros t o m e n conciencia de ellos. As, ya sea mediante
la vista o el sonido, las personas p u e d e n aprender
una de la otra y su interaccin puede ser u n m e d i o
para alcanzar la perfeccin.
Sin embargo, cuando se exageran las palabras,

p u e d e n volverse yetzer har y u n deseo a d q u i r i d o , u n
sirviente d e l ego y de la bsqueda d e l prestigio
personal. Ms an, las palabras vanas pueden
c o n d u c i r al lashon har, al chismorreo, al escarnio y a
la m e n t i r a , como d i j e r o n nuestros Sabios {Avot 1:17):
Quien habla demasiado atrae al pecado.
130 131
100. Si a a l g u i e n se le p i d e actuar l i m p i a m e n t e a f i n
S E C C I O N XI. de no resultar r e p u l s i v o para otros, entonces en
v e r d a d est o b l i g a d o a realizar cualquier esfuerzo
CALMA
para que sus acciones no conduzcan a otros a
o d i a r l o . Dios no lo quiera. Por tanto, hay que ser
'Las palabras del sabio se expresan con muy cuidadosos en el trato con los dems. Es
gentileza". i m p r e s c i n d i b l e considerar con s u m o c u i d a d o y calma
"Al hacer el bien, que no te llamen todos los asuntos antes de hablar o actuar a f i n de no
malvado". provocar predisposicin, o d i o o disputas. Dios lo

p r o h i b a . Todos los tratos y plticas con los dems
deben realizarse en una atmsfera de calma. Los
99. Los rasgos de carcter ms positivos tienen gritos y los insultos slo son para los tontos y los
lmites estrechos. As, si u n rasgo se m i n i m i z a o se m a l v a d o s . Incluso en las ocasiones en que deba
exagera, la persona puede ser considerada como actuarse d u r a m e n t e con otros, hay que realizar t o d o
a l g u i e n que se desvi d e l sendero correcto. Tal como esfuerzo posible para no rebasar los lmites. C o m o
a l g u i e n sucio es considerado r e p u l s i v o , tambin la d i j e r o n nuestros Sabios {Baba Kam 81a): Al hacer el
ostentacin y la presuncin excesiva son bien [por ejemplo, al l l a m a r la atencin o castigar a
repugnantes. E i g u a l que la hipocresa -es decir, a l g u i e n ] , que no te llamen malvado [no hay que actuar
aquel que a propsito hace pensar a las personas de u n m o d o que haga que los dems nos consideren
falsamente que achia en beneficio p b l i c o - es m u y malvados].
condenable, tambin lo es la indiferencia, es decir, la

falta de preocupacin p o r otros o p o r sus opiniones.
Y el versculo (Bamidbar 32:22) dice: Y ustedes
quedarn limpios [en sus acciones ante] Dios e Israel. El
versculo seala la equivalencia entre las exigencias
de actuar impecablemente hacia Israel y hacia Dios.
132 133
c a l u m n i a a la gente decente. La persona que adula,

usa la falsedad c o m o su p r i n c i p a l arma. Su a m i g o el
S E C C I O N XII.
hipcrita, se envuelve a s m i s m o en su taUt para
VERDAD c u b r i r sus intenciones, no se aleja de su casa ms all
de cuatro cubitos y h u y e de las mujeres, mientras
protesta continuamente contra la intervencin d e l
"No permitas que nada pase por tus labios
Satn en su v i d a .
sin que ests seguro de que es totalmente
cierto". L u e g o est el que m i e n t e p o r d i n e r o , q u i e n basa su
m o d o de v i d a y su prestigio y su negocio en esta
v i r t u d . Su experiencia en defraudar, en engaar, en
101. La m e n t i r a es una e n f e r m e d a d e s p i r i t u a l m u y perjudicar, en h u m i l l a r , c a l u m n i a r y a d u l a r lo hace
despreciable. En sus orgenes proviene de la u n a persona temible. Sus socios son los hipcritas
persecucin del placer permitido, el d i n e r o , el profesionales, los que engaan a la gente dicindoles
prestigio o la estimacin de los hombres. Despus u n a cosa y haciendo otra, que se v a n a g l o r i a n a s
pasa a perseguir los placeres p r o h i b i d o s . A l f i n a l , se m i s m o s i n v e n t a n d o historias sobre los beneficios que
convierte en una inclinacin a d q u i r i d a p o r s m i s m a ; traen a los dems. Y est tambin q u i e n roba el
mentir p o r el gusto de m e n t i r ! C u a n d o se c o m b i n a h o n o r que otros merecen, que t o m a el crdito p o r los
con el yetzer har de la b u r l a y la pltica ociosa, hallazgos en la Tora y p o r los actos virtuosos de sus
conduce al hombre hasta el punto de jurar compaeros, p r e t e n d i e n d o que son suyos.
falsamente. Dios no lo p e r m i t a .
102. Pero al f i n a l , la falsedad n o tiene n i n g u n a base, y

Por ejemplo, una persona arrogante derrocha su si el mentiroso luego debe decir la v e r d a d , nadie le
esfuerzo en v i r t u d e s vacuas que no posee. Lucha p o r cree ya. Este es el castigo para aquellos arrogantes,
a d q u i r i r otras - m e d i a n t e montaas de mentiras y hipcritas, falsos, o quienes engaan a otros: son
exageraciones- esperando que los dems le crean. La descubiertos y evidenciados, p r i m e r o p o r u n a m i g o y
persona que se b u r l a de otros tambin lastima y luego por otros hasta que sus mentiras son
134 135
d i f u n d i d a s y se convierten en blanco de vergenza, defraudadores, los calumniadores y los aduladores

desprecio y o d i o de todos. son despreciados incluso p o r los que se benefician de
sus mentiras, y pagan su precio como q u i e n arroja
103. Por tanto, desde el m e r o p r i n c i p i o [de su huesos a u n perro. Si quienes estn en su m i s m o
aparicin] debe buscarse la raz de este padecimiento n i v e l los v i e r a n de esta manera, ciertamente la gente
y arrancarlo m e d i a n t e la aplicacin de las disciplinas honesta los ver tambin as.
de la h u m i l d a d , la r e c t i t u d y el silencio. Luego, debe
incluirse la disciplina de la verdad
comprometindose la persona con el precepto
p o s i t i v o de amar la v e r d a d - , incluso si hacerlo
provoca renunciar a algn placer monetario u h o n o r
presupuesto [por ejemplo, cuando se tiene la
o p o r t u n i d a d de p a r t i c i p a r de u n p a r t i c u l a r m e n t e
atractivo robo, f r a u d e o b u r l a ] . H a y que permanecer
en g u a r d i a incluso contra algo que oscile entre el
engao y la ambigedad, i n c l u y e n d o las mentiras
que no son dichas especficamente y las presunciones
malentendidas a que h a n c o n d u c i d o a la gente. H a y
que seguir cuidndose hasta que los ojos estn
abiertos y sea posible ver la belleza de la v e r d a d ,
cuan preciada es para l, Q u i e n habl y el m u n d o
surgi. Q u i e n es conocido como el Dios de la
V e r d a d . N o hay nada ms r e p u l s i v o , despreciable y
abominable que la persona que engaa, defrauda,
abusa y adula. Como dijeron nuestros Sabios
(Sanhedrn 29a): Falsos testigos... aquellos que los
contratan los consideran de poco valor. Los
136 137
, Contabilidad del alma Contabilidad del alma
105. Al principio, este amor fue creado

p r i m o r d i a l m e n t e para que el h o m b r e c u m p l i e r a la
SECCIN XIII.
obligacin de procrearse. Pero Dios santific al
SEPARACIN h o m b r e an ms al ordenar que cada mujer t u v i e r a
u n m a r i d o especfico. D e b i d o a que los hijos nacen
"Fortalcete para que puedas detener los frgiles e indefensos, requieren cuidados que
consisten en mucho esfuerzo para alimentarlos,
pensamientos pecaminosos. Acrcate a tu
criarlos y d i r i g i r l o s p o r los caminos de la Tora y en la
esposa slo cuando tu mente est libre,
realizacin de buenas obras. Por tanto. Dios nos
[ocupada slo] por pensamientos otorg -por medio de esta obligacin [del
adecuados para cumplir tus deberes m a t r i m o n i o ] - una doble m e d i d a del m s m a r a v i l l o s o
conyugales o procrear". amor, u n a m o r que en s m i s m o est f o r m a d o p o r
una combinacin de las dos fuerzas m s poderosas
en la Creacin: el amor que una persona siente p o r s
104. Los i m p u l s o s d e l espritu a n i m a l f u e r o n creados m i s m a (ver subseccin 87) y el amor que surge entre
para u n propsito meritorio: a y u d a r al espritu u n h o m b r e y una mujer. Este a m o r c o m b i n a d o puede
intelectual, ms dbil, a expresar sus deseos, soportar la d u r a d e r a y pesada carga [de criar a los
i n c l u y e n d o el de realizar el coito, el cual es el ms hijos] p o r muchos das y aos, hasta que reciba m s
intenso y fuerte de los deseos y amor que debe darse adelante el valioso reforzamiento en el a m o r que los
hijos m u e s t r a n p o r los padres al sostenerlos en su
entre dos personas. Nuestros p r i m e r o s sabios, que
edad madura.
f o r m u l a r o n las bendiciones que deben recitarse antes
de obtener cualquier placer en este m u n d o , expresan
la i n t e n s i d a d de este amor y su elevada naturaleza en 106. Pero este a m o r [entre h o m b r e y m u j e r ] es
la bendicin que se realiza en el m a t r i m o n i o , en la tambin susceptible de sufrir serias aflicciones, como
cual se i n c l u y e n referencias al gozo, la alegra, el las que ya hemos descrito. Puede c o n d u c i r al r o b o y
a m o r y la h e r m a n d a d . al derramamiento de sangre. Puede causar

enfermedades horrorosas y crnicas. D e b i d o a que la
raz de todas estas enfermedades estn enlodadas los pensamientos pecaminosos. As, el h o m b r e puede
con u n o de los deseos m s intensos d e l h o m b r e , el slo protegerse a s m i s m o de las siguientes tres
rasgo de separacin es, p o r tanto, u n o de los m s etapas: gestacin, nacimiento y crecimiento. La
difciles de inculcar. persona que u t i l i z a esta disciplina debe ser gil para
abortar a este feto mientras se est gestando
107. N o obstante, tan fuerte como este deseo se halla mediante la activacin i n m e d i a t a de su mente en
en el pice de su afirmacin, en la mayora de los algn t i p o de proceso de pensamiento p r o d u c t i v o ,
casos su ataque se percibe con dificultad. En reforzado p o r su rasgo de decisin y su rechazo de la
conjunto, puede verse como compuesto de cuatro caracterstica de ociosidad. U n a vez que ha l o g r a d o
etapas: 1 . Concepcin, 2. Gestacin, 3. N a c i m i e n t o y el xito en i n t r o d u c i r u n n u e v o pensamiento, le ser
4. Crecimiento. La p r i m e r a etapa est p o r s u c u m b i r a m s fcil rechazar los pensamientos pecaminosos al
estos pensamientos cuando llega repentina e buscar mayor ayuda de su rasgo de orden,
inesperadamente. La segunda etapa est sealada especficamente p o r m e d i o de la segunda parte de su
por permitir estos pensamientos y dejar que oracin de resumen: Libera siempre tus pensamientos
incrementen el deseo. La tercera etapa est marcada para lidiar con lo que tienes delante. Nuestros Sabios
por manifestar la existencia de estos pensamientos dijeron [Kidushn 30b): Si este infeliz te hace la
por m e d i o de las palabras y las acciones. La cuarta conversacin, arrstralo a la casa de estudio. Este es u n
etapa est caracterizada por pensamientos que consejo sumamente convincente, pues es aplicable de
conducen a lugares d o n d e el pecado est p e r m i t i d o . i n m e d i a t o , y a que las palabras de la Tora nos r o d e a n
e n t o d o m o m e n t o y en t o d o lugar.
108. La etapa de concepcin [es decir, cuando u n a

persona comienza a tener pensamientos pecaminosos 109. Sin embargo, incluso si el hombre fuera
p o r p r i m e r a vez] p o r lo general llega gracias al descuidado y no p u d i e r a abortar tales pensamientos
proceso d e l pensamiento asociativo sobre el cual n o mientras an se estn generando, y h a n nacido y h a n
se tiene c o n t r o l . C o m o d i j e r o n nuestros Sabios (Otzar empezado a crecer, todava puede vencerlos
HaMidrashim): Hay tres cosas de las cuales nadie puede haciendo m s estricta, de alguna manera, la oracin
escapar completamente todos los das, y una de ellas son de r e s u m e n d e l rasgo de e c u a n i m i d a d . Si a pesar de
140 141
t o d o esto sucumbe a los deseos una o dos o tres

veces, p o r lo menos retendr las trazas de su deseo N O T A BIOGRFICA
para superarlas.
R. Menajem Mendel Levin [Lefin] naci en

110. Por tanto, es preciso apegarse a Dios y dejarse
Satanov, Podolia, en 1749 y falleci en 1826.
abrazar p o r la misericordia que l muestra a q u i e n
Prolfico escritor tanto en hebreo como en
desea purificarse, de manera que pueda investirse
Yiddish, Rab Mendel escribi una nueva
con la fuerza necesaria para persistir en esta guerra
traduccin d e l hebreo d e l Mor Nebujim [La gua
[contra su inclinacin], usando todas las estrategias
de los descarriados, o de los perplejos] d e l R a m b a m
disponibles sin i n t e r r u m p i r l a s de alguna manera. Su
[Zolkiev, 1829], traducciones del Y i d d i s h de
corazn debe estar confiado en que en unos cuantos
Tehilim, Mishi, lyob, Eij y Kohelet, as como
aos tendr el mrito de que sus enfermedades
numerosos ensayos y artculos sobre u n a g r a n
espirituales habrn sido curadas, que l tendr
v a r i e d a d de temas. Su Igorot ha-Jojm recibi la
bendiciones y que su f i n a l ser bueno.
aprobacin de muchos de los principales
estudiosos de L i t u a n i a y Polonia, i n c l u y e n d o a
111. Las trece secciones - i n c l u y e n d o los rasgos y las
Rab Yosef T e u m i m [autor del Peri Megadim].
oraciones de s u m a - se h a n u t i l i z a d o slo como
ejemplos de las cuatro condiciones que el rgimen de
El Jeshbn Ha-Nefesh se public p o r p r i m e r a vez
c o n d i c i o n a m i e n t o exige: que los captulos de estudio
en L e m b e r g en 1812 y se reedit con el apoyo de
sean explcitos, que las sumas sean concisas, que las
Rab Yisroel Salanter en 1845. Se public de
selecciones d e l mussar sean prcticas y que ofrezcan
nuevo en Kaidan bajo los auspicios de la
tantos consejos como sea posible.
Asociacin de Estudiantes de la Yeshiv de
Slobodka, c o n u n prefacio de Y i t z c h o k Isac Sher,
el Rosh Yeshiv.
142 143
1
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Contigo la vida es linda

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Te gust el libro y quisieras mujer en el judaismo).
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No slo se ama con el corazn
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Orden
Decisin
Higiene
Humildad
Rectitud
Economa
Diligencia
Silencio
Calma
Verdad
Separacin
uoiDBjEdas
pBpj3A
BU1|B3
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BlOUSSlIlQ
Biiuouoog
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3U3l3lH
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opEqBS S3UJ3IA ssAsnf S3|03J3ipM S3UBJM ssun-j OSUIUJOQ SODSVS
-3qv(io-)3-p s'avraiq -anb o-) vio a j-oi-p-;-) -oj-od soiivca-ii/u-osvcal sr>:) saduu'a'!? -oaaq-j-i 'o:)vi3m<om< oâa-ia vea
fl a-oGn-j o:)4-a-j3 m' >ov(t> -o-p-o^ SD-po:) 'vea-pao vir a>o-pa-oT>G viaq-a-p savionaasoJ s-oi s^Mo-iaa-o sio-| sx5-poj_^
"Slerkifre c<e/>e buscarse apre.k\dier sat^CcLurfa ce todo horythr^y ffara recoiôcer Las fallas f^ropLas ^ corregirlas. Al kacer
esto se. apret^-dLer a dejar de pekxsar sobre las virtudes y a mo coi-xsiderar LAS faltas del ffr6Jir)o'.
Ecuanimidad
Paciencia
Orden
Decisin
Higiene
Humildad
Rectitud
Economa
Diligencia
Silencio
Calma
Verdad
Separacin
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opeqes S3UJ31A S3A3nf S3[O0J3IJ/^ SSJJEl^ saun-i oSufUJOQ SOOSVS

(RecttucC
"Lo cfue es odioso para ti no Lo hagas a tu prjirvô".
Ecuanimidad
Paciencia
Orden
Decisin
Higiene
Humildad
Rectitud
Economa
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opcqES S3UJ3IA ssAsnf S310DJ31JAJ saun-^ OSUIUIOQ soDSva
VllUOUOD^
SiCencio
"Antes c e abrir La. boca ha<^ cjue. caLLar ^ refLexionar: cfu beneficio tendr Lo
<jue.ô diga, para rvti o para otros?"
Ecuanimidad
Paciencia
Orden
Decisin
Higiene
Humildad
Rectitud
Economa
Diligencia
Silencio
Calma
Verdad
Separacin
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opBqBS S3UJ31y\ S3A3nf S3|ODJ3ll^ sayepM S3un"[ oguimoQ SOOSVS
'^vf3-j/\ 9y> oyvi9uuouu OJOS Mti v p j B i J 9S nb jjjjn/ij^J

OVf 'oCjMiw vf vjvJ o ouusjuu OVf vjvJ 'U93r>\f nb oGjv 9jJ>>u9is uvssrtQ^^
VlDUd
Verdad
"o permitas cfue nada pase por tus labios sin cjue ests seguro de cfue es totalmente cierto'.
Ecuanimidad
Paciencia
Orden
Decisin
Higiene
Humildad
Rectitud
Economa
Diligencia
Silencio
Calma
Verdad
Separacin
U013t3JEd3S
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opeqES S3UJ3IA S3A3nf S3|ODJ3IVM S3un-i OSUIUIOQ SODSt^H
vmjvj
Sejjaracion
"fôrtaLcete. para cfue puedas detener Los pensanfientos pecai^Cnosos".
Ecuanimidad
Paciencia
Orden
Decisin
Higiene
Humildad
Rectitud
Economa
Diligencia
Silencio
Calma
Verdad
Separacin
VERANO
RASGOS 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 Total
Ecuanimidad
Paciencia
Orden
Decisin
Higiene
Humildad
RectiUid
Economa
Diligencia
Silencio
Calma
Verdad
Separacin
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pBpj3A
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Eituouoag
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1E501 17| CI Z\ 1 1 01 6 8 L 9 S i z 1 SODSVH
VHHAVWIHd
INVIERNO
RASGOS 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 Total
Ecuanimidad
Paciencia
Orden
Decisin
Higiene
Humildad
Rectitud
Economa
Diligencia
Silencio
Calma
Verdad
Separacin
U013EJBd3S
pBpjSA
opu3|!s
Epu33l|ia
Eiiuouoag
pnjUDS
pBp|iuin|-|
3U3I1H
uoispaa
uapjo
BpuapBj
pEpiLuiUBnog
lElOl CI el 11 01 6 8 L 9 e Z l soosvu
ONOlO
TABLA ANUAL
RASGOS PRIMAVERA VERANO OTOO INVIERNO TOTAL
Ecuanimidad
Paciencia
Orden
Decisin
Higiene
Humildad
Rectitud
Economa
diligencia
Silencio
Calma
Verdad
Separacin

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m

C o n base en el texto o r i g i n a l en hebreo y

Ttulo original: "Jeshbon Hanefesh" NDICE

o parcialmente sin la autorizacin

Higiene.... Pg. 112 Carta Editorial

a lastimar gravemente y posteriormente no podr

pensamientos y luego se manifiestan p o r m e d i o de sabidura al ofrecernos los a r t i l u g i o s y estrategias

reconocimiento c o m p l e t o de la comprensin de las nuestro pensamiento, que es la fuente de la cual

labores internas d e l corazn. todas las acciones d e l h o m b r e emanan. Nos ha

respecto a la necesidad de alejarse de la inclinacin al de las p r o f u n d i d a d e s del corazn, y cmo nuestro

estrategias y trucos diseados para c o n f u n d i r a sus f o r m e n u n pensamiento correcto y complejo. Por

pensamientos y debilitar sus acciones. Luego explica m e d i o de estas inspiradoras reflexiones, el h o m b r e

que la p r i n c i p a l arma d i s p o n i b l e para el h o m b r e es puede v i g i l a r el proceso de la formacin de su

su h a b i l i d a d de supervisar sus p r o p i o s procesos de pensamiento, incluso d e n t r o de las m s p r o f u n d a s

pensamiento. En el Captulo Seis, escribe: zonas de su corazn, sopesando cada pensamiento e

hacer algo en n o m b r e de u n i n d i v i d u o o para la Quien transgrede habitualmente pierde toda

esperanza de arrepentirse, y es ms posible que que mediante la transgresin la persona se sacude el

concepto de lo lishm, actuar por motivos motivaciones inapropiadas! Neutros Sabios

que para quienes se o c u p a n en el c u m p l i m i e n t o de ( m o r a l o intelectual) de Doeg]?".

los preceptos. Si a l g u i e n c u m p l e u n precepto p o r las

M u c h o se ha d i c h o sobre esto p o r los hombres sabios pensamientos habituales, p o r q u e los p r e m i o s que

de generaciones anteriores. En resumen, debemos recibi antes - p r e m i o s que l o c o n d u j e r o n a dedicarse

poner nuestra confianza en lo que p r o m e t i e r o n por c o m p l e t o al estudio de la T o r a - se fijaron en su

nuestros Sabios, cuando decretaron {Pesajim 50b): conciencia y se c o n v i r t i e r o n en el eje alrededor d e l

para el beneficio de los dbiles, que carecen del el n i v e l de reconocer la v e r d a d y de perfeccionar su

poder de forzarse a s m i s m o s a estudiar lishm. Se intelecto? Inclusive si v i v i e r a m i l aos y los pasara

dijo inclusive para aquellos de mente y v o l u n t a d todos o c u p a d o en el estudio de la Tora, an estara

fuertes, pues al p r i n c i p i o de su estudio tambin estn estudiando p o r las razones equivocadas d e b i d o a la

m o t i v a d o s i n a p r o p i a d a m e n t e . Esta es la naturaleza fuerza del hbito! La respuesta es la que dieron

del desarrollo del intelecto y del e n t e n d i m i e n t o nuestros Sabios: si Dios n o a y u d a r a a la persona,

desde la t e m p r a n a niez. A l p r i n c i p i o , se estudia p o r nunca sera capaz de superarse. La l u z d e n t r o de la

Despus, se m a d u r a y se comienza a entender que la o s c u r i d a d , y la Tora m i s m a la protege y la salva.

persona tiene la obligacin de entender slo p o r

M u c h o se ha d i c h o sobre esto p o r los hombres sabios pensamientos habituales, p o r q u e los p r e m i o s que

de generaciones anteriores. En resumen, debemos recibi antes - p r e m i o s que lo c o n d u j e r o n a dedicarse

poner nuestra confianza en lo que p r o m e t i e r o n p o r c o m p l e t o al estudio de la T o r a - se f i j a r o n en su

para el beneficio de los dbiles, que carecen del el n i v e l de reconocer la v e r d a d y de perfeccionar su

p o d e r de forzarse a s m i s m o s a estudiar lishm. Se intelecto? Inclusive si v i v i e r a m i l aos y los pasara

dijo inclusive para aquellos de mente y v o l u n t a d todos o c u p a d o en el estudio de la Tora, an estara

fuertes, pues al p r i n c i p i o de su estudio tambin estn estudiando p o r las razones equivocadas d e b i d o a la

m o t i v a d o s i n a p r o p i a d a m e n t e . Esta es la naturaleza fuerza d e l hbito! La respuesta es la que d i e r o n

del desarrollo del intelecto y del e n t e n d i m i e n t o nuestros Sabios: si Dios n o a y u d a r a a la persona,

desde la t e m p r a n a niez. A l p r i n c i p i o , se estudia p o r nunca sera capaz de superarse. La l u z dentro de la

Despus, se m a d u r a y se comienza a entender que la o s c u r i d a d , y la Tora m i s m a la protege y la salva.

persona tiene la obligacin de entender slo p o r

h o m b r e - u n o que casi no puede s o p o r t a r - , pues se le cuales f u e r o n ofrecidos p o r las razones equivocadas.

La motivacin i n a p r o p i a d a de Balak fue muy

en el M u n d o V e n i d e r o . Podemos as entender p o r excepciones a la regla [de m o t i v o s i n a p r o p i a d o s que

qu la ofrenda de Balak -a pesar de tener razones se t r a n s f o r m a n en a p r o p i a d o s ] , pues ya haba

i n a p r o p i a d a s - alcanz el n i v e l de lishm. D a d o que a r r u i n a d o su alma interna, como dice el versculo

chispa de e t e r n i d a d s i m i l a r a la que reside en Israel 52:3): Por qu te glorias en la maldad, oh poderoso?

una soUcitud que nunca se encuentra en otras se corregirn, l seala:

bendiciones que se recitan p o r la realizacin de los

u n corazn y u n alma p u r o s , con la a y u d a constante firmemente, estos rasgos negativos sean

base]. Pero si se fracasa en rectificar los p o d r e m o s aprovechar el p o d e r d e l hbito como

El Gan fue capaz de d e d u c i r que este versculo

He considerado mis caminos y

1 . U n a parbola sobre dos comerciantes. El

constantes, p o r q u e no sabe si sus ingresos y sus

sensaciones cesan. Entonces cae en un sueo

plantas o los objetos i n a n i m a d o s , pues carecen, como

hacer navegar barcos con demasiada carga de u n el a m o se ve f o r z a d o a protegerse, b l a n d i e n d o u n

para controlar el "espritu a n i m a l " . Esta h a b i l i d a d la m i t a d de su valor.