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Ahora, en esta ltima clase de la serie sobre el Sistema de la Halaj, analizaremos la naturaleza del proceso
haljico mismo. Qu se encuentra detrs de la respuesta que recibimos hoy en da cuando formulamos
una pregunta sobre la ley juda a una autoridad competente? Analizaremos las etapas claves, los rabinos y
las codificaciones legales que se fueron desarrollando a lo largo de la cadena de transmisin de la Tor, tal
como vimos en la quinta clase sobre el Sistema de la Halaj. De esta manera lograremos comprender los
apuntalamientos y las dinmicas del proceso haljico.
Finalmente, ilustraremos el proceso haljico observando un ejemplo tpico: la pregunta contempornea con
respecto a si se puede cumplir con la mitzv de bikur jolim (visitar al enfermo) a travs del telfono, de e-mail
o de Skype.
Cmo puede ser que el Talmud sea la ley juda principal pero que no sea posible derivar
la ley directamente de l?
Cul fue el impacto de los sabios post-talmdicos y medievales sobre el sistema de la ley
juda?
Cmo lleg a ser escrito el Shuljn Aruj, el cdigo de ley juda ms ampliamente
aceptado, y por qu tiene tanta autoridad?
Esquema de la Clase:
1 El Sistema de la Halaj
El Sistema de la Halaj VIII
Si bien la Tor les otorga autoridad a los rabinos de cada generacin, sera demasiado simplista asumir que
cada erudito es una isla en s mismo. La Tor Oral se fue desarrollando en etapas a lo largo de la historia
juda. Comenzando con la Mishn y el Talmud, luego los Rishonim y el Shuljn Aruj, cada fase estableci
precedentes obligatorios para las etapas subsiguientes.
El punto de partida para cualquier indagacin haljica es el Talmud. Las circunstancias histricas en las
cuales ste fue escrito y el consenso que se desarroll a su alrededor, fueron los factores que invistieron al
Talmud con la mxima autoridad en la ley juda. Sin embargo veremos que si bien el Talmud es la primera
palabra en las halaj, no es la ltima.
1. Rashi sobre Bava Metza 33b La Mishn es la edicin de la Tor Oral tal como la concluy
Rabi Iehud HaNas junto con todos los eruditos de Tor de su poca.
D'os le otorg (a Rabi Iehud a Nas) favor ) (
ante los ojos de Antonino, el rey de Roma, ,( , ),
tal como dice en Avod Zar 10b, y ellos (los , ,
judos) tuvieron una tregua de la persecucin. ,
l convoc a todos los eruditos en la Tierra de : ,
Israel. Hasta ese da [el texto de] los tratados (de ,
la Mishn) todava no se haban finalizado. En
cambio, cada erudito estudiaba la versin que
haba odo de un sabio ms grande y citaba: "O
esta halaj de este Rabino".
El Sistema de la Halaj 2
El Sistema de la Halaj VIII
Las condiciones polticas eran favorables en Israel, permitiendo la composicin de la Mishn, y nuevamente
fueron estables en Babilonia durante los aos previos a la creacin del Talmud. Estos perodos de relativa
estabilidad permitieron la realizacin de convenciones masivas, en las cuales los eruditos de Tora reconocidos
del mundo pudieron comparar notas y tomar decisiones. Debido a que estas convenciones eran amplias y
exhaustivas, sus decisiones se volvieron absolutamente obligatorias. Desde all en adelante, ningn erudito
podra estar en desacuerdo con una reglamentacin establecida en la Mishn o en el Talmud.
3. Rab Iosef Karo, Kesef Mishn, Hiljot Mamrim 2:1 Los eruditos de la poca post-talmdica no
pueden estar en desacuerdo con el Talmud.
Es posible decir que desde el momento del
cierre de la Mishn fue decidido que los eruditos
de las generaciones futuras no tendran la
autoridad para estar en desacuerdo con las :
primeras generaciones [que fueron los autores
de la Mishn]. De la misma manera, una vez que
se complet el Talmud, nadie estuvo autorizado
a estar en desacuerdo con l.
3 El Sistema de la Halaj
El Sistema de la Halaj VIII
Adems de la aceptacin universal del Talmud y de la ratificacin de sus leyes, hay otra razn para su enorme
autoridad. Con la disminucin de la sabidura de la Tor que llev a que fuera necesaria la publicacin de
la Ley Oral, tambin surgi un amplio abismo en nuestras capacidades intelectuales para poder disputar las
regulaciones de las generaciones previas.
El Sistema de la Halaj 4
El Sistema de la Halaj VIII
5. Rab Abraham Ieshaya Karelitz, Kovetz Igrot Jazn Ish, Volumen II, Captulo 24 Las personas
que llegaron despus de la publicacin del Talmud comprendieron que no podan desafiarlo.
5 El Sistema de la Halaj
El Sistema de la Halaj VIII
Todos los cdigos y las decisiones posteriores son obligatorios siempre y cuando tengan una fuente en el
Talmud.
6. Rab Iom-Tov Lipmann Heller, Tosafot Iom Tov, Sheviit 4:10 El Talmud es la vara de medida
para cualquier decisin haljica.
Aunque la Tora puede ser interpretada de .
diversas maneras, esto es as slo con propsitos
de exgesis. Sin embargo, cuando se trata de .
verdaderas regulaciones legales, slo podemos
confiar en lo que dicen los Sabios del Talmud.
Adems de la prominencia del Talmud como una fuente de ley, tambin debemos notar que el estilo del
Talmud y la metodologa que utiliza son el campo de entrenamiento para el razonamiento haljico. El estudio
del Talmud nos ensea cmo pensar de acuerdo con los lineamientos haljicos y por lo tanto es crucial que
cualquier persona que tenga el potencial para adoptar decisiones haljicas tenga un completo dominio del
mismo [sobre este tema hablaremos ms a continuacin, en la Parte D: Poskim Contemporneos].
A travs del continuo anlisis de los precedentes y de la lgica talmdica y de su aplicacin a los nuevos
casos que se van desarrollando, el proceso de las decisiones haljicas continu desarrollndose incluso
despus de la publicacin del Talmud. La historia de la literatura haljica se desarroll en etapas.
1. Rab Aryeh Kaplan, Manual del Pensamiento Judo, Volumen 1, pginas 236-238 Despus del
cierre del Talmud, los Gueonim transmitieron la tradicin intacta.
La principal obra del Talmud llego a su fin con la muerte de Ravina en 4259 (499 EC). Esto
dio comienzo al perodo de los Savoraim (Rabann Savorai), quienes llevaron a cabo algunas
correcciones y comentarios finales del Talmud y agregaron unos pocos pasajes. El perodo de los
Rabann Savorai dur noventa aos, hasta el 4349 (589 EC). En algunos lugares, ellos escribieron
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El Sistema de la Halaj VIII
las decisiones finales sobre las halajot discutidas en el Talmud. Debido a que los Savoraim dirigan
las academias que incluan a todos los Sabios de la poca, sus decisiones son tan obligatorias como
aquellas del Talmud.
A esto le sigui el perodo de los Gueonim, que dur hasta la muerte de Rab Jai Gan en 4798
(1038 EC). Un Gan era el director de alguna de las grandes academias de Sura y Pumbedita en
Babilonia, las cuales haban sido fundadas en la poca talmdica y seguan siendo consideradas los
centros de autoridad en todos los temas de la ley de la Tor. Para clasificar como tal, el Gan deba
tener absoluta maestra de todo el Talmud.
Las decisiones de los Gueonim fueron prcticamente aceptadas de forma universal. Por lo tanto,
ellos no pueden ser cuestionados por una autoridad posterior sin presentar considerables pruebas.
Si bien su autoridad no puede ser disputada, de todas maneras el Talmud no fue escrito como un organizado
libro legal de referencia. Es muy difcil extraer la halaj prctica de l sin un dominio absoluto de todo su
contenido. Esto llev eventualmente a la codificacin de la ley talmdica en la Edad Media por parte del
Rambam y de otros Sabios. Los Sabios de este perodo posterior, hasta la publicacin Shuljn Aruj, son
llamados los Rishonim (Los Sabios de la primera etapa).
2. Ibd., pgina 238 Los Rishonim fueron los primeros en organizar las reglamentaciones
legales del Talmud y de los Gueonim.
Cuando las academias de Babilonia bajaron de nivel, dej de existir un centro mundialmente
reconocido de autoridad de la Tor. Sin embargo, una cantidad de resmenes de decisiones haljicas
basadas en el Talmud y en las regulaciones de los Gueonim fueron recopiladas por los lderes
rabnicos, y stos alcanzaron prcticamente reconocimiento universal. Las ms destacadas entre
stas son las obras de Rabi Itzjak Alfasi (Rif; 1013-1103 EC), Rabi Asher ben Iejiel (Rosh; 1250-
1328 EC), as como el Mishn Tor o Iad HaJazak del Rambam (1135-1204 EC). Los rabinos de
este perodo son conocidos como los Rishonim, las "primeras [autoridades de Tor]".
3. Rab Mosh Mizraji, Instituto HaKeter, Jerusalem El rol del Rif, Rashi y el Rambam.
Por supuesto que cada palabra en el Talmud es necesaria, pero las largas discusiones hacen que sea
difcil y pesado para todos excepto para los ms avanzados eruditos. Para remediar esto, el mayor
sabio de Tor de Espaa de esa poca, y tal vez de todos los tiempos, Rabenu Itzjak Alfasi (Rif),
escribi una versin condensada del Talmud, dejando de lado todas las discusiones y brindndole al
lector las conclusiones y las decisiones finales. Rab Alfasi haba sido alumno tanto de Rabenu Nisim
ben Iaakov como de Rabenu Jananel, y su obra se convirti en la principal fuente para la halaj.
Todo trabajo haljico realizado a partir de entonces se vio influido por su obra, y hoy en da se lo
imprime junto con cada edicin del Talmud.
Al mismo tiempo en Francia, Rabenu Shlomo ben Itzjak, o tal como lo conocemos "Rashi", intent
hacer que el Talmud fuera ms accesible de una forma diferente. l compuso un comentario
continuo de todo el Talmud, descifrando las palabras difciles y explicando las discusiones del
Talmud de una manera breve pero abarcadora. Prcticamente todo su comentario existe en la
actualidad, y se ha vuelto tan bsico y popular que ya no es posible estudiar el Talmud sin el
comentario de Rashi. De todas maneras, con unas pocas excepciones, Rashi no nos da su opinin
sobre la manera en que se debe decidir la halaj cuando est es discutida o queda sin decidir en el
Talmud.
7 El Sistema de la Halaj
El Sistema de la Halaj VIII
En el siglo siguiente, otro erudito espaol, Rabenu Mosh ben Maimn, tuvo una idea
revolucionaria. l vio que las halajot estaban esparcidas azarosamente por todo el Talmud, de
manera que si alguien quera aprender las halajot de Shabat deba conocer los Tratados de Bava
Kama, Ketubot, Pesajim y otros ms adems del bsico tratado de Shabat. De esta manera comenz
un proyecto de diez aos para reunir todas las halajot que se encuentran en el Talmud y organizarlas
de una manera clara. Adems, teniendo en cuenta que los judos ya no vivan en Babilonia, volvi
a escribir todas las halajot de toda la Tor Oral, tomadas de las dos versiones del Talmud y en la
responsa de los Gueonim, en un hebreo clsico y claro, un idioma que l esperaba que los judos de
todos los pases pudieran entender. l llam a su obra Mishn Tor, lo cual significa: "la repeticin
de la Tor".
4. Rab Mosh Mizraji, Instituto HaKeter, Jerusalem El rol de Rabenu Tam, los Baalei Tosafot y
otros Rishonim.
El contemporneo francs del Rambam era uno de los nietos de Rashi, Rabenu Iaakov ben Meir,
conocido como Rabenu Tam (la Tor describe a nuestro patriarca Iaakov como un hombre que era
tam perfecto). l desarroll el sistema de comparar diferentes pasajes del Talmud y resolver todas
las aparentes contradicciones. Sus seguidores continuaron desarrollando este sistema, creando
eventualmente una rica literatura comentando todo el Talmud, llamada Tosafot adiciones. Tanto el
comentario de corrido de Rashi como los Tosafot eventualmente se convirtieron en parte misma del
Talmud, y todo aparece en la misma pgina. Cuando se cre el primer Talmud impreso, el modelo
estndar ya exista: el texto del Talmud aparece en la columna del medio de la pgina en caracteres
hebreos cuadrados, Rashi aparece en la columna interior y los Tosafot en la columna exterior, ambos
en singulares caracteres hebreos (letras "Rashi") creadas y utilizadas por los comentaristas.
Otro contemporneo del Rambam y de Rabenu Tam fue Rabenu Abraham ben David, quien vivi en
la regin de la Provenza en el sur de Francia. l era un abierto opositor de las posturas de Rabenu
Itzjak Alfasi y del Rambam, y escribi trabajos desafiando sus puntos de vista haljicos. La Provenza
fue el hogar de muchos destacados Rishonim, y la mayor parte de sus obras reflejan la enorme
influencia del Rambam. De hecho, ellos se refirieron al Mishn Tor como los Urim Vetumim (el peto
con piedras que usaba el gran sacerdote y que serva como un medio para comunicarse con D'os),
porque les brindaba una comunicacin directa con D'os, Quien entreg la Tor.
Eventualmente, los Rishonim de Espaa combinaran las escuelas de Rabenu Itzjak Alfasi y las de
los Tosafot. Esto lleg a su punto mximo con la aparicin de Rabenu Asher ben Iejiel (Rosh), un
erudito alemn que haba sido el principal discpulo de Rabenu Meir de Rothenberg, y quien huy
a Espaa cuando su mentor fue encarcelado y mantenido en prisin esperando que pagaran por
l un enorme rescate. l compuso una monumental obra sobre el Talmud, con un formato similar
al del Rif pero incluyendo todas las opiniones de los Tosafot y de los ms prominentes Rishonim
espaoles. Su obra aparece en nuestra impresin del Talmud despus de cada tratado.
Uno de los hijos de Rabenu Asher, Rabenu Iaakov (el Baal HaTurim), encontr que los Rishonim
hasta ese momento haban escrito una biblioteca entera de obras talmdicas. En muchos casos
haba cuatro, cinco e incluso diez o ms enfoques para clarificar pasajes del Talmud. Era raro que
la persona promedio tuviera acceso a todas estas obras escritas a mano y mucho menos que fuera
capaz de estudiarlas y entenderlas para poder decidir qu deba seguir en la prctica.
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El Sistema de la Halaj VIII
6. Rab Mosh Mizraji, Instituto HaKeter, Jerusalem La Organizacin del Arba Turim.
Rabenu Iaakov primero dividi toda la halaj practica en cuatro secciones: a) Oraj Jaim las
obligaciones del individuo de servir a D'os diariamente, semanalmente y en las ocasiones especiales; b)
Ior De la comida kasher y las pautas directrices en las relaciones matrimoniales y en el duelo; c)
Even Ezra el matrimonio y el divorcio; d) Joshen Mishpat la ley civil y econmica. l condens
las principales opiniones haljicas, las organiz en captulos y ofreci sus regulaciones finales.
Esta obra Arba Turim, las Cuatro Columnas- pronto se convirti en la columna vertebral de todos
los estudios sobre la halaj. Incluso Rishonim contemporneos a Rabenu Iaakov se refirieron a l
en sus obras, y por cierto lo hicieron aquellos posteriores. Estudiar la halaj, desde ese momento y
hasta la actualidad, significa estudiar el Arba Turim y determinar la opinin de Rabenu Iaakov.
Hay dos diferencias principales entre la obra del Rambam y la de Rabenu Iaakov. El Mishn Tor
expresa slo la opinin del Rambam sobre todos los temas, mientras que el Arba Turim explica todas
las opiniones principales. Adems, el Mishn Tor incluye todas las halajot de la Tor, incluyendo
aquellas mitzvot que slo se aplican cuando el pueblo se encuentra en su hogar en la Tierra de Israel
y cuando el Bet HaMikdash (el Templo) est de pie y en funcionamiento. El Arba Turim incluye slo
aquellas halajot que pueden ser llevadas a la prctica durante la era de nuestro exilio.
Pero result que estudiar el Arba Turim no era tan sencillo. Aunque el Tur, tal como esta obra es llamada, es
un trabajo abarcador, el material est presentado de forma sucinta, lo cual resulta en muchas ambigedades.
No slo esto, sino que Rabenu Iaakov no tuvo acceso a muchas importantes compilaciones de los Rishonim,
sin mencionar las obras importantes que fueron compuestas posteriormente.
9 El Sistema de la Halaj
El Sistema de la Halaj VIII
Harav Iosef Karo naci en Espaa en 1488 y fue exilado junto con su familia durante la Expulsin de Espaa.
La familia Karo se estableci en Turqua, y sin perder tiempo el joven Rab Iosef lleg a adquirir un gran
dominio del Talmud y de sus comentarios. Creci y se convirti en un lder rabnico, encabezando un grupo
de elite de devotos eruditos que se dedicaban completamente al estudio de la Halaj y de la tica de la Tor.
El Rab Karo gui a sus seguidores hacia la sagrada ciudad de Tzefad, en donde rpidamente fue reconocido
como un erudito importante entre ms de doscientos sabios sobresalientes.
Teniendo conciencia de los problemas inherentes al estudio del Arba Turim, el Rab Iosef Karo se dedic
a remediar la situacin componiendo un comentario de corrido sobre esa obra, llamado el Beit Iosef. En
este proyecto tuvo tres objetivos: a) explicar cada pasaje del Arba Turim, presentando sus fuentes y las
decisiones haljicas de Rabenu Iaakov; b) recolectar todas las opiniones pertinentes de los Rishonim sobre la
halaj discutida en cada captulo; y c) emitir en cada caso una regulacin haljica autorizada, que poda o no
coincidir con las regulaciones de Rabenu Iaakov.
1. Rab Iosef Karo: Prefacio al Beit Iosef Las razones que llevaron al Rab Iosef Karo a escribir el
Beit Iosef.
Han pasado muchos, muchos aos. Hemos sido
arrojados de recipiente en recipiente; fuimos
exiliados y expuestos a terribles calamidades una ...
tras otra, hasta que (debido a nuestros pecados)
alcanzamos el punto de "La sabidura de sus
hombres sabios se perder" (Ieshaiahu/Isaas ....
29:14). La Tor no se volvi como dos Torot
se volvi como innumerable Torot debido a la
proliferacin de libros que explican sus leyes y
regulaciones.
El Rab Iosef Karo estableci un sistema con el cual llegar a sus regulaciones haljicas. De los Rishonim, l
estableci a Rabenu Itzjak Alfasi (Rif), el Rambam y Rabenu Asher (Rosh) a la cabeza de todos los dems.
Siempre que los tres estaban de acuerdo, sa era directamente la halaj. Cuando dos de ellos estaban de
acuerdo y el tercero no, la halaj sigue la opinin de esos dos. Sin embargo, hay muchas excepciones a esta
regla, especialmente cuando los Rishonim posteriores estn de acuerdo prcticamente de manera unnime en
contra de la opinin de estas tres autoridades y en favor de la opinin por ejemplo- de Rabenu Tam.
El Sistema de la Halaj 10
El Sistema de la Halaj VIII
2. Ibd. El mtodo del Beit Iosef (y del Shuljn Aruj) para dictaminar un Psak Halaj
Despus de completar el Beit Iosef, el Rab Karo escribi el Shuljn Aruj, una obra ms breve que contiene
las conclusiones de sus decisiones haljicas. En la introduccin al Shuljn Aruj, el Rab Karo escribe que
espera que cada judo sea capaz de estudiar el compendio y adquirir pleno conocimiento de toda la ley
juda. El Shuljn Aruj se convirti en el principal cdigo de la halaj, la coleccin de decisiones haljicas ms
abarcadora y autorizada que haya sido publicada.
3. Harav Mosh Jaguiz en responsa Halajot Ketanot (#182): En particular entre los judos del
Medio Oriente y en todas partes donde se re-establecieron las comunidades espaolas exiladas,
el Rab Iosef Karo fue aceptado como la autoridad haljica, tal como Rab Iehud HaNas haba
sido aceptado por todo el pueblo judo despus de haber redactado la Mishn.
Sin embargo, en el norte de Europa, los lderes rabnicos no aceptaron tan rpidamente el Shuljn Aruj
del Rab Karo. Los judos de Alemania y de Polonia haban establecido sus propias tradiciones, a menudo
diferentes de las decisiones que se encuentran en el Beit Iosef. Adems, ellos se oponan al enfoque bsico
del Rab Karo de seguir las decisiones del Rif, del Rambam y del Rosh. Ellos argumentaban que de acuerdo
con los principios talmdicos, la halaj deba seguir la opinin de los sabios de Tor actuales, lo cual en
este caso significa los Rishonim posteriores. Aunque los rabinos reconocieron al Rab Karo como un gran
erudito y aceptaron que el Beit Iosef era la mayor obra haljica compuesta en la historia, ellos sintieron que
sus comunidades tenan el derecho e incluso la obligacin- de preservar sus tradiciones y sus prcticas. El
Rabino principal de Cracovia, Harav Mosh Isserles, se dedic a trabajar para que el Beit Iosef y el Shuljn
Aruj fueran tambin obras prcticas para los judos ashkenazim.
11 El Sistema de la Halaj
El Sistema de la Halaj VIII
Curiosamente, tanto el Rab Iosef Karo como el Rab Mosh Isserles trabajaron en sus trascendentales
obras al mismo tiempo, sin que uno supiera nada del otro. El Beit Iosef y el Shuljn Aruj fueron
publicados primeros, y el Rab Isserles comprendi que en gran medida su trabajo coincida con el
del Beit Iosef. En consecuencia, decidi convertir su obra en una especie de comentario sobre el
Shuljn Aruj para aclarar aquellos puntos en los cuales l no estaba de acuerdo. La fuente de sus
diferencias en gran medida se basa en la diferencia del enfoque.
Tanto el Rab Karo como el Rab Isserles en principio estuvieron de acuerdo con la necesidad de
codificar la ley juda para que sta fuera accesible a las masas. La multitud de opiniones de los
Rishonim hacan que para el judo promedio fuera muy difcil llegar a la halaj. Era necesario
adoptar una decisin en cada tema para que la gente contara con una manera viable de observar
correctamente la ley juda. Sin embargo, cul era exactamente la manera de llegar a esas decisiones
haljicas para las masas era un punto en el cual ambos no estaban de acuerdo. El Rab Iosef Karo
senta que era ms apropiado seguir la opinin de la mayora, y por lo tanto pens que deba elegir
la opinin de la mayora de los Poskim ms autorizados entre los Rishonim. l defini que estos
Rishonim eran el Rif, el Rambam y el Rosh. (En el caso en que uno de ellos no opinara sobre un
tema y los otros dos no estuvieran de acuerdo, entonces se apoyaba en la opinin de otros Rishonim
tales como el Rashba, el Rambn, etc.)
Sin embargo el Rab Mosh Isserles sinti que la Guemar nos dice que la Halaj sigue a los Batroi
las ltimas autoridades. Esto se debe a que las autoridades posteriores tienen la ventaja de
haber visto todos los argumentos previos, los diversos registros de la Mesor (la tradicin) y poder
elegir aquello que sienten que es ms autntico. Por lo tanto, la Halaj debe seguir a los Rishonim
posteriores que fueron los Poskim ms autorizados de su poca. Con el fin de los Rishonim,
la Mesor se debilit considerablemente y en consecuencia los ltimos Rishonim son la ltima
aplicacin posible de la regla de Batroi. El Rab Isserles eligi como Batroi el Trumat Hadeshen
(tambin conocido como el MaHarai) y el Maharil.
Al parecer, el Rab Karo entendi que el principio de Batroi termin con el perodo de la Guemar.
En verdad el hecho de aplicar el concepto al perodo de los Rishonim fue una idea novedosa,
porque su Mesor era considerablemente ms dbil que la de los Amoraim e incluso que la de los
Gueonim y de Rabenu Savorai. De todas maneras, el Rab Isserles aplic el concepto de que los
Rishonim seguan contando con alguna semblanza intacta de la Mesor.
5. Rabenu Mosh Isserles, glosas al Joshen Mishpat 25:2 La halaj sigue a las ltimas
autoridades.
Siempre que las palabras de los Rishonim fueron
registradas por escrito y son conocidas, pero , ,
de todas maneras las autoridades posteriores ,
no estn de acuerdo con ellos, tal como . ,
encontramos a veces las opiniones discrepantes
incluso de los Gueonim seguimos a las
autoridades ms recientes dado que (hemos
establecido que) desde el tiempo de Abaie y
Rava (en el Talmud), la halaj sigue a las ltimas
autoridades.
El Rab Isserles escribi glosas sobre el Beit Iosef llamadas Darkei Mosh y glosas sobre el Shuljn Aruj
llamadas HaMap. En estas glosas l seala los diferentes puntos de vista y prcticas de los judos
El Sistema de la Halaj 12
El Sistema de la Halaj VIII
ashkenazim, que a menudo son ms estrictos que las de los judos sefaradim y a veces son ms indulgentes.
Las regulaciones que se encuentran en el Beit Iosef y en el Shuljn Aruj fueron universalmente aceptadas en el
Medio Oriente, en el Norte de frica y hasta en la India. La unnime aceptacin de sus decisiones le dio un gran
peso, comparable con la autoridad del Talmud mismo, el cual fue aceptado unnimemente por el pueblo.
5. Harav Eliahu ben Jaim, responsa (#160) La prominencia haljica del Rab Iosef Karo.
6. Harav Akiva Eiguer en Igrot Sofrim (#47): Para los judos Ashkenazim, Rabenu Mosh Isserles
fue aceptado como la mxima autoridad.
La publicacin del Shuljn Aruj produjo una nueva generacin de literatura haljica, debido a que los eruditos
se dedicaron a explicar, comentar, manifestar su desacuerdo y expandirlo. En los ltimos dos siglos aparecieron
muchas obras condensando todo este material, particularmente la seccin de Oraj Jaim, en un formato manual,
permitiendo que las personas ms simples puedan tener acceso a las halajot bsicas para la vida diaria.
La cantidad de preguntas especficas sobre las halajot ha ido incrementando exponencialmente desde la
Revolucin Industrial y el advenimiento de los viajes a alta velocidad; y especialmente desde que se comenz
a utilizar la electricidad y con todos los cambios tecnolgicos de los cuales el mundo ha sido testigo. Dado
que el Talmud y los Rishonim no discuten sobre estos temas, los eruditos contemporneos deben esforzarse
para encontrar la manera en la cual aplicar los principios del Talmud a nuestra vida moderna y definir la
halaj de manera pertinente a todos estos nuevos matices del estilo de vida.
13 El Sistema de la Halaj
El Sistema de la Halaj VIII
Los eruditos de Tor contemporneos buscan precedentes en las obras de los Poskim anteriores siempre que
necesitan establecer una regulacin, tal como un abogado o un juez busca precedentes para adoptar una
decisin legal. Para ser capaz de determinar una regulacin sobre algo nuevo, el sabio debe estar sumamente
familiarizado con el Talmud, con sus comentarios, con el Arba Turim, el Beit Iosef y el Shuljn Aruj y con
sus comentarios. Adems debe estar familiarizado con la enorme cantidad de responsa haljica que se fue
incrementando con el paso de cada generacin
Como ya hemos visto, el Talmud no es la ltima palabra respecto a la halaj, pero es el campo de
entrenamiento crucial para desarrollar la clase de pensamiento necesaria para llegar a las regulaciones
haljicas. Uno simplemente no puede llegar a entender la literatura haljica sin una base firme en el Talmud.
1. Rab Itzjak Breitowitz, Cmo decide un Rabino una Halaj sobre un tema mdico, de www.
jlaw.com las regulaciones haljicas se basan en el conocimiento de las discusiones talmdicas
relevantes con sus comentarios, los precedentes legales y la aplicacin del razonamiento
haljico.
Habiendo adquirido la metodologa talmdica a lo largo de muchos aos dedicados al estudio, los Poskim
pueden aplicar su conocimiento e intelecto para decidir casos de ley juda a medida que se van presentando
las preguntas.
2. Rab Aryeh Kaplan, Manual de Pensamiento Judo, Volumen 1, pginas 241-247 Los lideres
rabnicos de la actualidad tienen la autoridad para decidir casos de ley juda.
En cada generacin, hay ciertos rabinos que debido a su gran erudicin y piedad, son generalmente
aceptados como los lderes religiosos y las autoridades, tal como est escrito: "Debes cumplir
todo lo que ellos decidan para ti" (Deuteronomio 17:10). Aunque este mandamiento se refiere
especficamente al Sanhedrn, tambin se aplica a los lderes religiosos de cada generacin...
Las opiniones que se encuentran en cualquier cdigo o responsa generalmente aceptado son
consideradas como un precedente obligatorio. De todas maneras, un erudito de Tor reconocido
puede discutir tal decisin si tiene amplias pruebas talmdicas o una tradicin inequvoca respecto
a que una decisin particular no era generalmente aceptada. En tales casos, es preferible seguir el
dictamen de una autoridad viva, tal como est escrito: "Deben venir... al juez que haya en esos das"
(Deuteronomio 17:9).
Por ejemplo, a principios del siglo XX, el Rab Israel Meir Kagan (conocido como el Jafetz Jaim debido al libro
que escribi sobre las Leyes de la Manera Correcta de Hablar), public un comentario moderno sobre la
seccin Oraj jaim del Shuljn Aruj. Esta compilacin, conocida como la Mishn Berur, fue el fruto de ms
de veinte aos de trabajo. Un contemporneo sefarad del Jafetz Jaim es el Jajam Iosef Jaim, tambin llamado
por el nombre de su famosa obra el Ben Ish Jai, cuyas leyes y comentarios sobre la Tor se estudian en todo el
mundo. En tiempos ms recientes, autoridades tales como el Rab Abraham Ieshai Karelitz (el Jazn Ish), el Rab
Mosh Feinstein y el Rab Ovadi Iosef publicaron respuestas exhaustivas a preguntas haljicas contemporneas,
refirindose a reas de la vida que incluyen las implicancias de la tecnologa mdica moderna.
De qu manera alguien llega a convertirse en una autoridad competente respecto a las leyes judas en la
actualidad?
El Sistema de la Halaj 14
El Sistema de la Halaj VIII
A continuacin ofrecemos las humildes palabras de una de estas figuras pblicamente reconocidas:
3. Rab Mosh Feinstein, citado en un artculo por Israel L. Shenker, Responsa: La Ley tal Como
fue Vista por los Rabinos Durante Mil Aos, New York Times, 5 de mayo 1975 La autoridad
en la ley juda es producto del consenso mutuo.
"Si la gente ve que una respuesta es buena, y que otra respuesta es buena, gradualmente uno es
aceptado".
La halaj tiene sus races en el Talmud, el consenso de todos los Sabios judos en el momento
en que fue completado. El Talmud es el texto autorizado de la Ley Oral y la columna vertebral
de cualquier decisin legal en los asuntos de la halaj.
Debido a que el Talmud no es un texto legal organizado, los eruditos de la Edad Media se
esforzaron por clarificar y/o codificar sus reglamentaciones. Estos Sabios son conocidos como
los Rishonim.
El Shuljn Aruj emergi como la ms autorizada coleccin organizada de la ley juda, teniendo
en cuenta los escritos y las decisiones de los Rishonim sobre cada tema talmdico.
Los poskim confan en su conocimiento del Talmud y del Shuljn Aruj y de sus comentarios,
aplicando el razonamiento y la metodologa talmdica para decidir la ley sobre los temas de
ley juda que se les presentan.
La mitzv de visitar al enfermo constituye un aspecto de la mitzv de seguir los caminos de Dos.
15 El Sistema de la Halaj
El Sistema de la Halaj VIII
Cmo podemos seguir los caminos de Dos? Nuestros Sabios nos ensean que debemos actuar de la manera
en la cual la Tor describe que l acta. Un ejemplo es el de visitar al enfermo. La Tor relata que el tercer da
despus del brit (la circuncisin) de Abraham, Dos fue a visitarlo:
El Talmud identifica la fuente bblica para la mitzv de bikur jolim, alaba sus virtudes y clarifica la naturaleza
de la mitzv.
1. Talmud Bavli, Bava Metza 86b Dos fue a visitar a Abraham porque estaba dbil y enfermo
despus de su circuncisin.
2. Talmud Bavli, Sot 14a Cuando la persona imita los caminos en los cuales Dos se preocupa
por Sus criaturas (tal como lo describen las narraciones de la Tora), entonces esa persona est
siguiendo Sus caminos.
Los Rishonim discuten cul es la fuente para la mitzv de bikur jolim y clarifican sus parmetros dentro de
un marco legal.
El Sistema de la Halaj 16
El Sistema de la Halaj VIII
i. La Fuente de la Mitzv
La mayora de los Rishonim adoptaron la asociacin del Talmud entre bikur jolim y la mitzv de imitar a
D'os. Uno de los que proponen este punto de vista es el autor del Sefer Mitzvot Katan, el sabio francs del
siglo XIII, Rabenu Itzjak ben Iosef de Corbel.
1. Rabenu Itzjak ben Iosef de Corbel, Sefer Mitzvot Katan, Mitzv 47 Visitar al enfermo es un
mandamiento bblico, un aspecto de imitar los caminos de D'os.
Mitzv 47: Visitar al enfermo. Como est escrito: ) ( . :
"Sigue Sus caminos" (Devarim 28). .
El Rambam (1135-1204) discrep con respecto a considerar a bikur jolim como una de las 613 mitzvot.
Su postura es que la mitzv de imitar a D'os es la obligacin de desarrollar elevadas cualidades personales,
tal como D'os es perfecto, pero los Sabios talmdicos "tomaron prestado" el concepto de imitar a D'os
para promover ciertas mitzvot sociales, incluyendo el hecho de visitar al enfermo. Por lo tanto, bikur jolim
esencialmente es una mitzv instituida por las Sabios. El Rambam agrega que todo acto de bondad tal como
el hecho de visitar al enfermo es un aspecto del mandamiento de la Tor de amar al prjimo.
2. Rambam, Hiljot Avel (Las Leyes del Duelo) 14:1 Visitar al enfermo es una de las maneras de
cumplir con la mitzv de amar al prjimo como a uno mismo.
Basndose en el Talmud, los Rishonim siguieron clarificando los parmetros de la mitzv y la manera en que
se cumple. Ellos identificaron tres componentes esenciales en la mitzv de visitar al enfermo: (1) atender
a las necesidades fsicas del paciente, (2) atender a sus necesidades emocionales, y (3) rezar pidiendo su
recuperacin y por su salud. Los principios bsicos de la mitzv fueron codificados por un sabio espaol del
siglo XIII, Rabi Mosh ben Najmn (El Rambn, 1194-1270).
1. Rambn, Torat HaAdam, Shaar HaMejush Del Talmud podemos derivar los principios
esenciales de la mitzv de bikur jolim.
De aqu [es decir, de Nedarim 40a] aprendemos
que vamos a visitar al enfermo para barrer
y lavar el suelo y para atender a todas sus ,
necesidades mdicas, para que l sienta
satisfaccin al sentir que sus amigos se .
preocupan por l. Adems, al ir a visitarlo, uno
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El Sistema de la Halaj VIII
Rabi Iaakov ben Asher (1269-1343), el autor del Arba Turim, enumera dos de los mismos elementos de
bikur jolim que fueron considerados por el Rambn.
2 Rab Iaakov ben Asher, Arba Turim, Ior De 335 La plegaria y la atencin a las necesidades
del enfermo constituyen la columna vertebral de la mitzv de bikur jolim.
3. Talmud Bavli, Nedarim 39b-40a Rabi Akiva proclama la importancia de visitar al enfermo.
4. Ibd. 40a El hecho de visitar al enfermo nos inspira para rezar por l.
Bikur jolim es codificado como una mitzv en el Shuljn Aruj, el ms autorizado cdigo de la ley juda
redactado por uno de los primeros Ajaronim, el Rab Iosef Karo (1488-1575).
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El Sistema de la Halaj VIII
1. Rab Iosef Karo, Shuljn Aruj, Ior De 335:1 Visitar al enfermo es una mitzv.
Es necesario rezar por el enfermo precisamente al lado de su cama o se puede rezar en cualquier lado? La
respuesta tiene implicaciones que afectan a la posibilidad actual de cumplir con la mitzv de bikur jolim a
travs del telfono, de e-mail o de Skype.
3. Maguen Abraham, Shuljn Aruj, Oraj Jaim 119:1 Se puede rezar por la persona enferma en
cualquier lugar, siempre y cuando se mencione el nombre del paciente.
Con la invencin del telfono y del Internet surgieron preguntas respecto a la aplicacin de la mitzv de
bikur jolim. Acaso es posible cumplir con la mitzv de bikur jolim a travs del telfono, de un e-mail o de
Skype? Llamar o enviar un e-mail a una persona se considera equivalente a visitarla o slo se puede cumplir
con esta mitzv de manera personal? Es necesario rezar por la persona enferma al lado de su cama, como
parte de la mitzv de bikur jolim, o se puede rezar por ella adems de llamarla por telfono, enviarle un
e-mail o comunicarse por Skype?
Como veremos, es esencial entender el Talmud y los Rishonim para ser capaces de responder a esta pregunta,
porque se trata de la definicin misma de la mitzv. En qu consiste el acto de la mitzv de bikur jolim? Se
trata de rezar por la persona, atender a sus necesidades, etc.? O acaso el acto de la mitzv es la visita misma,
mientras que estos elementos son solamente condiciones que deben cumplirse para llevar a cabo la mitzv
de la manera debida? Hablando de manera prctica esto no nos marca ninguna diferencia, ya que nadie va
a decir que si no puedes ir a visitar a alguien entonces no debes molestarte llamndolo por telfono. Pero
podemos considerar que sigue tratndose de la mitzv de bikur jolim o simplemente es un buen acto?
A continuacin ofrecemos un fragmento de la responsa haljica del Rab Mosh Feinstein, un importante
Posek del siglo XX.
1. Rab Mosh Feinstein, Igrot Mosh, Ior De 1:223 En cierto grado, uno puede cumplir con la
mitzv de bikur jolim llamando por telfono.
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Claramente, el Rab Feinstein mantiene que los elementos de bikur jolim mencionados en el Talmud son
ejemplos de maneras en las cuales se puede cumplir con la mitzv. Otro Posek contemporneo, el Rab Asher
Weiss, no est de acuerdo con el Rab Feinstein sobre este punto, diciendo que si bien evidentemente es
algo bueno y agradable llamar por telfono a una persona enferma (e incluso una mitzv de jesed, bondad),
de todas maneras no se cumple con la mitzv de bikur jolim. Para cumplir con bikur jolim es necesario
realmente ir a visitar al enfermo.
2. Rab Asher Weiss, Minjat Asher, Bereshit 20 No es posible cumplir con la mitzv de bikur
jolim sin ir de hecho a visitar al enfermo.
Nuestro Rabino, el Igrot Mosh, juzga respecto , ) (
a si es o no posible cumplir con la mitzv [de ,
bikur jolim] a travs de una llamada telefnica. ,
Y en su decisin escribe que hay muchas , , ,
maneras diferentes de cumplir con la mitzv , ,
de bikur jolim: (1) rezar por el enfermo, (2) ,
atender a sus necesidades, (3) brindarle aliento.
Ahora, de acuerdo con el razonamiento de que
rezar y ofrecerle aliento son maneras de cumplir
con la mitzv, entonces esta mitzv tambin
se podra cumplir por telfono; slo (el tercer
aspecto de) atender a sus necesidades no es
posible concretarlo por telfono.
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El Sistema de la Halaj VIII
Y qu pasa con respecto a enviarle a un pariente o a un amigo un e-mail? Acaso esto cumple con alguno de
los elementos de bikur jolim? Y comunicarse a travs de Skype? Puede considerarse que de esta manera se
superan algunos de los inconvenientes de realizar bikur jolim a travs del telfono o de un e-mail ya que de
hecho el paciente puede ver a la otra persona?
3. Rab Iehosha Pfeffer, Correspondencia, El Instituto para Daianim Si uno no puede visitar
fsicamente al enfermo, por cierto puede llamarlo por telfono, utilizar Skype o enviarle un
e-mail, cumpliendo de esta manera con algunos aspectos de la mitzv de bikur jolim.
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El Sistema de la Halaj VIII
La Tor nos dice que debemos seguir los caminos de D'os. Tal como vemos en la historia
de Abraham despus de su brit, uno de los caminos de D'os es que l visita al enfermo. El
Talmud trae esto como la base legal para la mitzv de bikur jolim.
Por su parte, el Rambam ensea que la mitzv de bikur jolim es una institucin de nuestros
Sabios, adems de ser el cumplimiento del mandamiento de la Tor de amar al prjimo.
Los Rishonim clarificaron los parmetros de la mitzv explicando que sta cuenta con tres
elementos esenciales: proveer atencin fsica al paciente, proveerle apoyo emocional y rezar
por su bienestar.
Los parmetros establecidos por los Rishonim son utilizados por las autoridades haljicas
modernas para examinar si uno puede o no cumplir con la mitzv de bikur jolim a travs de
una llamada telefnica cuando no es posible realizar una visita personal. En la opinin del
Rab Mosh Feinstein, hay elementos de bikur jolim que en alguna medida pueden llegar a
cumplirse a travs de una llamada telefnica. Sin embargo, el Rab Asher Weiss sostiene que
no se puede cumplir con la mitzv de bikur jolim sin realizar una visita personal. De todas
maneras, llamar al enfermo por telfono sigue siendo un acto de bondad.
"Escuchar" el significado de la mitzv implica que uno debe cumplir con cualquier elemento
de bikur jolim que est a nuestro alcance, ya sea a travs de Skype, de una llamada telefnica
o incluso de un simple e-mail.
Resumen de la Clase:
Con qu autoridad toman decisiones haljicas los rabinos contemporneos?
La Tor misma establece un sistema a travs del cual los sabios de la Tora de cada generacin tienen el poder
para decidir la ley juda, y a la poblacin se le ordena hacer caso a sus palabras.
De esta manera, cualquier regulacin autntica es un reflejo de la voluntad de D'os.
Cmo puede ser que el Talmud sea la ley juda principal pero que no tenga la
ltima palabra con respecto a la halaj?
El Talmud es la columna vertebral de la ley juda y la base para cualquier decisin haljica. La razn para
esto es que el Talmud logr el consenso de todo el pueblo judo y fue ratificado por una asamblea de Sabios
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El Sistema de la Halaj VIII
primero con la organizacin de la Mishn por Rabi Iehud HaNas, y posteriormente con Ravina y Rab Ashi
con el cierre del Talmud.
Sin embargo, el Talmud no fue escrito como un cdigo de ley sistemtico. All se discuten los mismos temas
y temas relacionados en diferentes lugares y no siempre se resuelven las discusiones presentadas. Clarificar
las decisiones haljicas fue la tarea de los Rishonim e incluso de los Ajaronim, quienes a menudo no estaban
de acuerdo con respecto a la interpretacin correcta del Talmud. De esta manera el Talmud forma la base de
la ley juda pero generalmente no tiene la ltima palabra sobre el tema.
Lo que hemos dicho implica que el Talmud no est escrito de una manera organizada, como una
enciclopedia legal. l registra muchas discusiones y acuerdos con algunos temas apareciendo en muchos
lugares. Los comentarios y los cdigos legales de los Rishonim nos aclaran cules son las regulaciones del
Talmud sobre cada uno de los temas que ste discute. Los cdigos posteriores compendian todava ms los
escritos de los Rishonim.
Debido a la fuerte cadena de la tradicin de los Rishonim, sus palabras son de primordial importancia para
determinar las conclusiones que deben adoptarse a partir del Talmud.
El Rab Iosef Karo se dedic a codificar las regulaciones de los Rishonim, redactando un comentario sobre
el Arba Turim llamado Beit Iosef. l busc lograr un consenso basado en la mayora de los Rishonim ms
prominentes. Sus regulaciones fueron aceptadas por los judos sefaradim como la ms elevada autoridad
haljica.
El Rab Mosh Isserles, quien escribi al mismo tiempo en Polonia, aplic un mtodo diferente para decidir
entre las opiniones de los Rishonim a partir de las cuales l decidi de acuerdo con la ltima autoridad que
estaba disponible. Sus opiniones forman la base de la halaj ashkenaz.
Si bien el Shuljn Aruj logr popularidad basado en el consenso, muchos comentarios fueron escritos para
explicarlo o citar puntos de vista opuestos cuando la costumbre local o la opinin mayoritaria difera de lo
all expresado.
Lecturas Adicionales:
Seccin I.
Seccin II.
Rab Itzjak Berkowitz, Linat HaTzedek: Clase sobre Bikur Jolim (www.jvalues.com)
Rab Aarn Glatt, Visitar al Enfermo
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