Histresis magntica

Ahora que ya sabemos que hay distintos tipos de materiales

segn su comportamiento ante un campo magntico, imagina que
cae en nuestras manos un trozo de metal, por ejemplo la varilla
de un destornillador (cualquier metal no nos servira, pero
sabemos que la varilla del destornillador es de acero y el
componente principal del acero es el hierro, que es uno de los
materiales ferromagnticos) y queremos convertirlo en un imn.
Para ello, lo introducimos dentro de una bobina que funcionar
como un electroimn, regulando la corriente que por ella circula, y
por tanto variando el campo magntico B. Si furamos tomando
nota de los valores de intensidad de corriente y por lo tanto de
excitacin magntica H y por otro lado anotramos los valores de
induccin magntica obtenida, al llevarlos a una grfica
obtendramos una curva parecida a la siguiente:

Imagen 13. Imantacin de un material.

Fuente: Elaboracin propia

Lo que muestra la grfica, es como va aumentando el campo

magntico B en el material segn hemos ido aumentando la
excitacin magntica H, que depende, como ya sabemos, de entre
otros factores, de la intensidad. El punto 1 representa el punto
mximo de campo magntico que puede adquirir nuestra varilla,
es decir, la saturacin magntica. Por aclararlo un poco ms,
piensa que nuestra varilla fuera un vaso de agua y la excitacin
magntica H azcar. Aadimos un poco de azcar a nuestro agua
y lo agitamos, si lo probamos veremos que el agua est un poco
dulce (el dulzor sera el campo magntico B); aadimos una
cucharada ms de azcar y observamos que aumenta el dulzor. Si
repetimos la operacin varias veces, llegar un momento en que,
por mucho azcar que aadamos al agua, su dulzor no aumenta y
el azcar se precipita al fondo, habremos alcanzado la saturacin
de la disolucin agua-azcar. Eso mismo es lo que le ocurre al
material, que queda saturado magnticamente, pues todos los
momentos magnticos ya han sido alineados y se habr alcanzado
el mximo de campo magntico.

Continuemos con nuestro experimento. Ahora vamos a ir

eliminando poco a poco la corriente causante del campo para ver
si la induccin magntica B desaparece totalmente. Al hacerlo
observamos lo siguiente:

Imagen 14. Imantacin y Desimantacin.

Fuente: Elaboracin propia

En vez de tener un valor de B nulo, como antes de empezar el

experimento, observamos que el campo magntico tiene el valor
indicado con 2 en la grfica, es decir, tiene un campo magntico
remanente. Si no fuera materia inerte, podramos pensar que es
como si la varilla recordara que ha sido sometida a la accin de un
campo magntico de valor 1 y aunque ahora lo eliminemos, le
queda cierto valor del mismo. Este hecho, es decir, este valor
de magnetismo remanente que designamos Br, es lo que se
denomina histresis, que es una palabra que proviene del griego
que significa quedarse atrs.
Si quisiramos anular este magnetismo remanente, tendramos
que invertir el sentido de la excitacin magntica hasta un
valor Hc, que viene representado por 3 en la siguiente imagen y
que se conoce como campo coercitivo o fuerza coercitiva.

Imagen 15. Campo coercitivo.

Fuente: Elaboracin propia

Si siguiramos aumentando la corriente para ver cul es el valor

mximo del campo magntico en sentido contrario y despus
quisiramos anularlo tal y como hemos hecho anteriormente, el
resultado sera como el de la imagen.
 Imagen 16. Ciclo de Histresis.
Fuente: Elaboracin propia

Habra un mximo, 4, simtrico a 1 y cuando eliminramos H, el

material guardara un magnetismo remanente 5, que para
anularlo, habra que incrementar H en sentido contrario a la etapa
anterior, hasta 6.

La curva de histresis va a depender del material, as habr

materiales que ser fcil imantar y desimantar, a estos los
llambamos materiales magnticos blandos y por el contrario,
habr materiales que ser ms difcil desimantar. Estas curvas se
pueden ver en la imagen siguiente:
 Imagen 17. Histresis de distintos materiales.
Fuente: Elaboracin propia

Los ciclos de imantacin y desimantacin o, por simplificar, de

histresis, provocan en el material unas prdidas de energa en
forma de calor. Esto se debe a que, por lo general, a los ncleos
magnticos se les somete a corrientes alternas y estas corrientes
que provocan el alineamiento de los momentos polares en las
distintas regiones del material, hacen invertir la polaridad de los
mismos; para que la polaridad se invierta hace falta energa,
energa que es tomada de la fuente que la suministra, lo que
supone que una parte de esa energa inicial no es transformada o
suministrada y por lo tanto es una prdida. Tambin se pone de
manifiesto este hecho cuando las corrientes son continuas
variables. Estas prdidas, junto con otras conocidas como
corrientes parasitarias de Foucault, son denominadas prdidas en
el hierro y pueden llegar a suponer hasta un 2% de la energa
disponible.
 Imagen 18. Balance de prdidas en una mquina elctrica.
Fuente: Elaboracin propia

La grfica muestra las distintas prdidas que se pueden producir

en una mquina elctrica: prdidas en las bobinas de cobre por
efecto Joule, prdidas mecnicas debidas al rozamiento de los
componentes mviles y las prdidas en el hierro debido, entre
otros motivos, a los ciclos de histresis de los materiales
magnticos.

La finalidad de conocer el comportamiento magntico de la

materia estriba en que podremos elegir aquel material que mejor
se adeca a los requerimientos del dispositivo donde lo vamos a
instalar y as optimizar su rendimiento.
Para imantar un material ferromagntico se introduce en el interior de una
bobina y se aumenta progresivamente la intensidad de corriente. Se obtiene
as la curva de imantacin. Una vez alcanzado el punto mximo de
imantacin se dice que este material ha llegado a su punto de saturacin.
Una vez el material se encuentra saturado se va disminuyendo la intensidad
de corriente hasta anular la excitacin, pero la induccin magntica no llega
a cero, sino que el material conserva una cierta induccin conocida como
remanencia.
Se puede decir que el material posee memoria magntica y recordase que
ha sido imantado anteriormente. Este proceso se denomina como el ciclo de
Histresis.
Para anular el magnetismo remanente debemos invertir el sentido de
excitacin magntica, hasta llegar a un nuevo punto de saturacin en el
sentido contrario al que habamos realizado previamente. Si volvemos a
invertir la corriente llegaremos al punto inicial en el que en material se
encuentra desimantado.
As, este proceso es til a la hora de conocer que materiales son ms aptos
para ser imantados. En un imn permanente, deberemos utilizar un material
que tenga una alta remanencia, en cambio un electroimn ha de construirse
con un material poco remanente.