El factor Rh es una protena integral de la membrana de los glbulos rojos.

Los Rh positivos son aquellas personas que presentan dicha protena en sus
eritrocitos y Rh negativa quienes no presenten la protena.

Acerca del factor Rh

Cada persona tiene protenas especficas de su grupo sanguneo en la superficie de sus

glbulos rojos. Existen cuatro grupos sanguneos: A, B, AB y O.

O negativo. Este tipo de sangre no tiene marcadores A ni B y tampoco

presenta el factor Rh.
O positivo. ...
A negativo. ...
A positivo. ...
B negativo. ...
B positivo. ...
AB negativo. ...
AB positivo.

Incompatibilidad RH

Es una afeccin que se desarrolla cuando una mujer embarazada tiene sangre
Rh negativa y el beb que lleva en su vientre tiene sangre Rh positiva.
 Causas

Durante el embarazo, los glbulos rojos del feto pueden pasar a la sangre de la
madre a travs de la placenta.

Si la madre es Rh negativo, su sistema inmunitario trata a las clulas fetales Rh

positivas como si fuesen una sustancia extraa. El cuerpo de la madre
crea anticuerpos contra dichas clulas sanguneas fetales. Estos anticuerpos
anti-Rh pueden pasar de nuevo a travs de la placenta hacia el feto. Los
anticuerpos destruyen los glbulos rojos circulantes del beb.

Cuando los glbulos rojos se descomponen, producen bilirrubina, la cual hace

que el beb se ponga amarillo (ictericia). El nivel de bilirrubina en el torrente
sanguneo del beb puede variar desde leve hasta altamente peligroso.

Los bebs primognitos a menudo no se ven afectados, a menos que la madre

haya tenido embarazos interrumpidos o abortos espontneos anteriormente
que sensibilizaron su sistema inmunitario. Esto se debe a que lleva tiempo para
que la madre desarrolle anticuerpos. Sin embargo, todos los hijos que ella tenga
despus de esto que tambin sean Rh positivos pueden resultar afectados.

La incompatibilidad Rh se presenta slo cuando la madre es Rh negativo y el

beb es Rh positivo. Este problema se ha vuelto menos comn en los lugares
que brindan acceso a buenos cuidados prenatales. Esto se debe a que se usan
habitualmente inmunoglobulinas especiales llamadas RhoGAM.

Sntomas

La incompatibilidad Rh puede causar sntomas que van de muy leves a

mortales. En su forma ms leve, esta incompatibilidad causa destruccin de
glbulos rojos. No hay otros efectos.

Despus de nacer, el beb puede tener:

Color amarillo de la piel y la esclertica de los ojos (ictericia).

Tono muscular bajo (hipotona) y letargo.

Pruebas y exmenes

Antes del parto, la madre puede tener ms lquido amnitico alrededor del feto
(polihidramnios).

Puede haber:

Un resultado positivo en una prueba de Coombs directa.

 Niveles de bilirrubina por encima de lo normal en la sangre del cordn
umbilical del beb.

Signos de destruccin de los glbulos rojos en la sangre del beb.

Tratamiento

La incompatibilidad Rh se puede prevenir con el uso de RhoGAM. Por lo tanto, la

prevencin sigue siendo el mejor tratamiento. El tratamiento del beb ya
afectado depende de la gravedad de la afeccin.

Los bebs con incompatibilidad Rh leve se pueden tratar con fototerapia

utilizando luces de bilirrubina. Tambin se puede emplear inmunoglobulina
intravenosa. Para los bebs que estn gravemente afectados, una
exsanguinotransfusin puede ser necesaria. Esto sirve para disminuir los niveles
de bilirrubina en la sangre.