ONDAS MECNICAS: En ellas se propaga energa mecnica, y, para
propagarse, necesitan de un medio material que puede ser gaseoso
(aire), lquido (agua) o slido (cuerdas, resortes, suelo, pared). Por sonido, una onda en la tierra (onda ejemplo: el ssmica), onda en el agua (ola), onda en una cuerda (guitarra), etc. ONDAS ELECTROMAGNTICAS: En ellas se propaga energa electromagntica, no necesitan de un medio material para propagarse. Por ejemplo: luz visible, rayos X, rayos infrarrojos, rayos ultravioletas, ondas de radio, microondas, etc.
En estas ltimas, lo que vibra no son partculas materiales sino
campos elctricos y magnticos, en consecuencia, pueden propagarse en el vaco. As se explica que lleguen a la superficie terrestre la luz y otras radiaciones no visibles provenientes del Sol, las estrellas y otras galaxias muy lejanas.