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Resumen: El Grupo de Trabajo para el desarrollo del Diagnostic and Statistical Manual
of Mental Disorders (DSM-V) est an evaluando la evidencia para incluir el Sndrome
de Sntomas Psicticos Atenuados (Attenuated Psychotic Symptoms Syndrome (APSS))
ya sea en el Manual o en un Apndice para futuras investigaciones. Quienes defienden
estas propuestas sealan la importancia teraputica, pronstica y el beneficio para el
paciente que ello supone. Sin embargo, diversos profesionales destacan los riesgos y
perjuicios que tambin podran acarrear. El presente artculo se propone revisar las ven-
tajas y desventajas, concluyendo que an no hay evidencias que avalen su inclusin
como diagnstico.
Palabras clave: Sndrome de Sntomas Psicticos Atenuados; Prdromo; Esquizofrenia;
Sntomas precoces de esquizofrenia; Prevencin de psicosis.
Abstract: The Working Group for devFelopment of the Diagnostic and Statistical Manual
of Mental Disorders (DSM-V) is still assessing the evidence to include the Attenuated
Psychotic Symptoms Syndrome (APSS) in either the manual or in an appendix for future
research. Advocates of these proposals point to the therapeutic and prognosis impor-
tance, and the benefit to the patient involved. However, many professionals highlight
the risks and losses that may also ensue. This article aims to review the pros and cons,
concluding that there is still no evidence to support its inclusion as a diagnosis.
Los creadores del APSS insisten en la importan- Se deben cumplir los seis criterios siguientes:
cia del diagnstico y tratamiento precoz, pero
como veremos, ni la validez del primero, ni el A. Sntomas caractersticos: se presenta al
beneficio del segundo estn demostrados. menos uno de los siguientes en forma ate-
nuada, con juicio de realidad conservado,
Hay poco que discutir sobre la importancia de la pero con la severidad y/o frecuencia sufi-
prevencin en medicina y todos coincidiramos en ciente como para que no puedan ser olvida-
el beneficio indiscutible de diagnosticar y tratar dos o ignorados:
precozmente cualquier enfermedad. Los proble-
1. Delirios.
mas empiezan al considerar los lmites difusos
entre enfermedad mental y normalidad y contin- 2. Alucinaciones.
an cuando se pretende hacer prevencin en
3. Lenguaje desorganizado.
patologas como la esquizofrenia o el trastorno
bipolar, puesto que la primera pregunta que habra B. Duracin y frecuencia: los sntomas que
que hacerse es si estos diagnsticos correspon- cumplen el criterio A deben presentarse con
den realmente a dos enfermedades claramente una frecuencia promedio de al menos una
definidas o si son sndromes heterogneos. vez a la semana en el ltimo mes.
Por otra parte, si pensamos en la esquizofrenia o C. Progresin: los sntomas que cumplen el
el trastorno bipolar como pensaramos en una criterio A deben haberse iniciado o empeo-
enfermedad como la polio, cabra poca duda rado significativamente en el ltimo ao.
sobre la importancia de desarrollar tratamientos
preventivos (como una vacuna que impidiera su D. Malestar clnico / Disfuncin / Bsqueda de
aparicin) o la reduccin del dao futuro gracias tratamiento: los sntomas causan malestar
a intervenciones precoces que lo limiten. Pero clnico significativo y/o disfuncin socio-
nuevamente nos encontraremos con la dificultad laboral al paciente y/o padres/cuidadores
de evaluar tratamientos o intervenciones para como para llevar a buscar ayuda.
entidades que no estn claramente definidas,
con etiologa poco clara (probablemente polige- E.Los sntomas psicticos atenuados caracte-
ntica y multifactorial), y menos an para sndro- rsticos no pueden explicarse mejor por la
mes prodrmicos an menos claros. presencia de otro trastorno mental del DSM-
V, incluyendo los trastornos relacionados
En este sentido, habitualmente la clasificacin con sustancias.
del DSM ha enfatizado ms en lograr la fiabili-
dad (o sea, que distintos clnicos hagan un F. Nunca se han cumplido criterios diagnsti-
mismo diagnstico) que en lograr la validez (o cos para cualquier otro trastorno psictico.
sea, que lo que diagnostiquen exista como enti-
dad y sea vlido). En el caso del APSS esto no ha Respecto al APSS, no deja de sorprender que
sido distinto, puesto que no hay evidencia sufi- slo haya cambiado el nombre y ninguno de los
ciente que sustente que el diagnstico sea vli- criterios, y que estos an sean igual de ambi-
do y los criterios ambiguos limitan la fiabilidad. guos que para el SRP. No es ambiguo un criterio
que habla de sntomas atenuados, con juicio de
En primer lugar se revisar la proposicin para realidad conservado, pero con la severidad sufi-
incluir el Sndrome de Sntomas Psicticos ciente?, qu es atenuado y cul es la severidad
Atenuados (APSS) que hace el Grupo de Trabajo suficiente? Y cuando luego seala que deben
para el desarrollo del Diagnostic and Statistical estar presentes en el ltimo mes, pero haberse
Manual of Mental Disorders (DSM-V) (1), para des- iniciado o empeorado en el ltimo ao?, qu es
pus comentar los beneficios y riesgos de ste tipo lo que debe haberse iniciado en el ltimo ao y
de categorizaciones y las crticas que se le hacen. qu en el ltimo mes?
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Estos hallazgos parecen ir apuntando hacia el nia, lo que estaban encontrando eran prdromos
modelo de la macedonia o ensalada de frutas de de psicosis en general, por tanto, no sabemos si
Julio Sanjun. A continuacin veremos a qu me los prdromos determinan patologas especficas
refiero. o simplemente la posibilidad de enfermar.
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di en ninguno de los tratados con antidepresivos nia en 248 sujetos, encontrando que el nmero
(log-rank chi(2) = 7.36, df = 1, p = .007). Y dado de pacientes diagnosticados al aplicar cada uno
que el pensamiento desorganizado no mejor de estos sistemas variaba entre 1 y 203.
con ninguno de los tratamientos, sugieren que
puede ser preferible iniciar el tratamiento con Read seala que si la fiabilidad no es demos-
antidepresivos y avanzar hacia antipsicticos trable no tiene sentido la validez (o sea, que
cuando los sntomas se intensifiquen. varios especialistas coincidan en hacer un
diagnstico y ste sea correcto; por tanto que
En relacin al tratamiento psicoteraputico, en el el diagnstico resulte til para comprender
estudio controlado y aleatorizado de Morrison y algo), pues no se podrn valorar las propieda-
col (17) que compar terapia cognitiva durante des de la esquizofrenia al ser distinta la pobla-
seis meses con tratamiento usual, en 58 cin estudiada por diferentes investigadores.
pacientes con riesgo ultra-alto (ultra-high risk) Incluso cita un estudio en el que las personas
de desarrollar un primer episodio de psicosis, se con trastorno de identidad disociativo tuvieron
demostr que la terapia cognitiva redujo signifi- ms sntomas de esquizofrenia que aquellos
cativamente la progresin hacia un trastorno psi- diagnosticados de sta. Concluye que para que
ctico e incluso mejor los sntomas positivos existan fiabilidad y validez, ms que categoras
durante 12 meses. diferenciadas, es mejor construir categoras en
trminos de dimensiones.
Correll (6) coment que hay estudios en Ale-
mania que demuestran la mejora de los pr-
Riesgos de la intervencin
dromos de esquizofrenia con terapia cognitiva.
en prdromos de psicosis
Sin embargo, algunos hallazgos sobre los antip-
sicticos atpicos generan cierta duda pues se El discutidor de la ponencia de Correll fue
ha visto casos en los que al suspenderlos apa- Arango. Antes vimos los beneficios que propuso
recan sntomas psicticos, lo cual podra signifi- para la intervencin en prdromos de psicosis,
car que, o bien el uso del frmaco haya produci- ahora veamos los riesgos que seal (5):
do la expresin de la enfermedad, o bien que 1. Falsos positivos [recordemos que para
contena los sntomas hasta que se suspendi. Frances (7) pueden ser de 70 a 75%].
Pero curiosamente no suceda cuando se haban
usado antidepresivos. 2. Criterios no establecidos.
3. Curso prodrmico no bien caracterizado.
Validez y fiabilidad del diagnstico
4. No estn definidos los cuidados ptimos.
de esquizofrenia y del APSS
5. Baja especificidad, por ejemplo, para diag-
Si se estn tratando de definir criterios vlidos y
nosticar mana en nios.
fiables para los prdromos, deberamos partir de
la base de que lo son para la propia psicosis, pero 6. Muchos sntomas son comunes a varias
cumple la esquizofrenia con estos criterios? patologas.
Pues no los cumple, segn un interesante y bien
documentado libro llamado Modelos de locura, Creo que son bastante evidentes los riesgos que
publicado en 2004 entre 23 profesionales de la se asumen con tratamientos farmacolgicos,
salud mental. Uno de ellos, John Read (18), teniendo en cuenta el potencial de producir efec-
cuestiona la fiabilidad (o sea, el que distintos cl- tos secundarios graves como el aumento de
nicos estn de acuerdo en clasificar a un sujeto peso y el sndrome metablico, as como el estig-
como esquizofrnico; por tanto se cumplan los ma y las consecuencias que tienen para un joven
requisitos para determinar que exista el concep- y su familia el suponer que desarrollar un tras-
to) pues usando el DSM-IV, tomando grupos de torno psictico sin haber suficientes evidencias.
dos personas, se producen 15 combinaciones
Evolucin de los prdromos
distintas con las que diagnosticar esquizofrenia a
y de las psicosis breves
individuos sin que tengan nada en comn.
Adems, cita la investigacin de Herron (1992) Otro problema a considerar es si estamos en cono-
que utiliz 16 sistemas para clasificar esquizofre- cimiento de cul es la evolucin real de los prdro-
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mos. Para ello podramos recurrir a los estudios incierto, posiblemente estigmatizante y desmo-
sobre la evolucin de otro modelo como el de las ralizante, con tratamientos no probados y poten-
psicosis breves o las cicloides o las histricas (enti- cialmente peligrosos (sin excluir la posibilidad
dades tampoco bien delimitadas). de iatrogenia de la propia psicoterapia), no creo
que ayude ni a la ciencia ni a los pacientes.
En una publicacin anterior sobre la psicosis Quizs ubicarlo en un apndice para futuras
histrica (11), hice referencia a su variable evolu- investigaciones, podra tener utilidad desde ese
cin. En ese sentido, Mojtabai (19) en el Tratado de punto de vista.
psiquiatra de Kaplan y Sadock, refirindose a la
psicosis histrica, seala que los pocos estudios La cuestin del dao que sera privar a una perso-
de uno a cuatro aos despus del episodio, repor- na de un posible tratamiento que le ahorre mucho
tan cifras distintas. Por ejemplo, el dans y el rea- sufrimiento presente y futuro, no creo tenga que
lizado en New York encuentran otros diagnsticos ver realmente con lo que se discute (la validez de
de psicosis en la mitad de los casos en seguimien- este diagnstico, sus intervenciones y si se incluye
to; mientras el estudio alemn y el de la India en el DSM-V) puesto que cotidianamente cada cl-
encontraron otros diagnsticos en un 16 a 27% y nico se encuentra frente a pacientes que le presen-
en su mayora fueron trastornos del humor. A mi tan retos de este tipo y, basndose en sus conoci-
modo de ver, la diferencia de resultados tambin mientos, experiencia y en el paciente en particular,
se debe a la falta de criterios comunes para diag- toma decisiones y se responsabiliza de sus accio-
nosticar diversos episodios psicticos agudos y no nes u omisiones.
zanjan la duda sobre si la psicosis histrica es una
entidad en s misma. Una cosa es no hacer nada frente a una persona
que presenta la clnica que propuso Correll en la
Por otra parte, el DSM-IV-TR seala que el pregunta que hizo a la audiencia (ver antes) y otra
Trastorno Psictico Breve se presenta ms fre- afirmar categricamente (y sin bases suficientes)
cuentemente en pases menos desarrollados que presenta un prdromo de una enfermedad
(influencia socio-cultural) y hay estudios que grave como lo son las psicosis, con las consecuen-
sealan que entre un 50 a 80% no evolucionan cias que tendra para esa persona y sus allegados
hacia trastornos ms graves, como esquizofrenia la expectativa incierta de llegar o no a sufrirlas.
o bipolar. Cosa distinta es reconocer que lo que presenta
requiere atencin, vigilancia o incluso medicacin,
Todo ello apunta a la dificultad de precisar la para evitar la posibilidad de que se convierta en
evolucin de un episodio psictico breve, ms o algo ms serio, pero que tambin podra ser slo
menos definido y en una sociedad especfica, una crisis vital que se supera (siempre atendiendo
por tanto qu decir de la evolucin de un prdro- a la individualidad del caso).
mo no suficientemente precisado.
Antes hice referencia a la escasez de informacin
Conclusiones confiable sobre la evolucin de los prdromos y
psicosis breves, por tanto seguimos sin eviden-
Considero que de la lista de 12 preguntas que se cia clara que nos permita decirle a un paciente
hacen Correll, Kane y cols. puede concluirse que que presenta el prdromo de una enfermedad
el nmero de ellas an por contestarse respecto grave o que tenemos informacin suficiente que
al APSS son tantas y profundas que sera un ries- apoye el uso de medicaciones con importantes
go altsimo incluir este diagnstico en el DSM-V. efectos secundarios. Considero que se abre un
Ello no significa que no sea muy valioso investi- campo amplio de investigacin pero habr que
gar en el campo de los prdromos, al contrario. esperar a conocer ms al respecto, antes de
Pero poner a disposicin general un diagnstico codificar y clasificar.
Aceptado: 4-10-10.
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