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naturaleza o proteccin de la naturaleza son algunos de los nombres con que se conocen las
distintas formas de preservar el futuro de la naturaleza, el medio ambiente o, especficamente,
algunas de sus partes: la flora y la fauna, las distintas especies, los distintosecosistemas, los
valores paisajsticos, entre otros. Con el nombre de conservacionismo se designa al movimiento
social que propugna esa conservacin. Una de sus vertientes es el movimiento ecologista.
Los debates entre Conservacionistas y Ecologistas aparecen a principios del siglo XX. 1
Los conservacionistas, liderados por el Presidente Theodore Roosevelt y su estrecho aliado Gifford
Pinchot, sealaron que la mayora de los recursos naturales en los Estados occidentales deban
pertenecer al gobierno federal y el mejor curso de accin, argumentaron, era un plan a largo plazo
ideado por expertos nacionales para maximizar los beneficios econmicos a largo plazo de los
recursos naturales. 2
Los ecologistas en cambio, liderados por John Muir (18381914), predicaban que la naturaleza era
sagrada y los seres humanos son los intrusos que deberan mirar pero no desarrollarla,
responsable de definir la posicin ecologista, en el debate entre la conservacin y el ecologismo.
El ser humano, a medida que avanza est destruyendo las pocas y ltimas reas salvajes o
naturales que quedan; est extinguiendo especies de plantas y animales; est
perdiendo germoplasma valioso de especies y variedades domsticas de plantas y animales;
est contaminando el mar, el aire, el suelo y las aguas, y el medio ambiente en general. De seguir
este proceso, las generaciones futuras no podrn ver ya muchas cosas que hoy tenemos el placer
de ver. Es ms, el ser humano no slo est empobreciendo su entorno y a s mismo, sino que est
comprometiendo su propia supervivencia como especie. La conservacin de la naturaleza se da
por razones econmicas, cientficas, culturales, ticas, sociales y legales.
1. Por razones econmicas, es el desarrollo con uso razonable de los recursos naturales es ms
rentable en el largo plazo que aqul que destruye los recursos naturales. La degradacin de los
recursos conlleva a prdidas econmicas para el pas.
3. Muchas reas deben ser conservadas por razones culturales, con las poblaciones humanas que
contienen. En la sierra, en laAmazonia y en otras partes del mundo se han desarrollado grupos
humanos con tcnicas y manifestaciones culturales de gran importancia, que no deberan
desaparecer. Msica, danza, idioma, arquitectura, artesanas, restos histricos, etc., son aspectos
importantes de la riqueza de un pas y forman parte de su patrimonio.
5. Por razones sociales la conservacin del medio ambiente tambin se justifica. El saqueo de los
recursos naturales, la contaminacin y el deterioro del medio ambiente repercuten en las
sociedades humanas en forma de enfermedades, agitacin social por el acceso a la tierra, al
espacio y a los alimentos; y son generadores de pobreza y crisis econmica.
6. Las razones legales que justifican la conservacin estn en la Constitucin Poltica, en los
tratados internacionales y en la legislacin.
No requieren realizar grandes esfuerzos sino que tan slo se demanda un poco de educacin,
cambiar malos hbitos y voluntad en aportar nuestro granito de arena para preservar nuestro
medio ambiente.
2. Utiliza ambas caras del papel, tanto al imprimir como para anotar en el mismo. Tras su uso por
qu no almacenarlos y llevarlos a una recicladora?
3. Evita el consumo de agua embotellada. Usa un contenedor reutilizable o toma del grifo.
4. Cierra el grifo del agua cuando te cepilles los dientes. Ahorrars casi 4 litros de agua.
5. Acorta la ducha. Por un minuto menos en la ducha ahorrars casi 20 litros de agua.
6. Recicla los envases de vidrio. No te olvides que tarda un milln de aos en descomponerse en
la naturaleza.
7. No precalientes el horno a menos que sea necesario, slo enciende el horno despus de poner
el plato en el mismo.
9. Deshazte del correo postal innecesario as evitars la tala de cientos de rboles para la
fabricacin del papel.
11. No utilices una gua telefnica de papel, usa un directorio en lnea en tu computadora.
12. Evita lavar el auto en un servicio de lavado. Lava el coche en casa usando un recipiente de
agua y trapos. No uses la manguera porque desperdicias mucha agua.
13. Solicita tus estados bancarios por Internet, as evitas usar innecesariamente papel.
14. Compra bateras recargables, pese a que son ms caras que las convencionales, a mediano
plazo recuperas la inversin, adems que evitars que sigan contaminando.
15. Pague sus facturas por Internet, ahorrars millones de rboles cada ao. evitando que sean
talados.
16. Usa bolsas reutilizables, las bolsas de plstico son una plaga que daa al medio ambiente.
17. Has las compras del mercado a granel, evitars comprar cosas innecesarias y generars menos
basura.
18. Baja el termostato, por cada grado ms bajo en el invierno ahorrars un 10 % en su factura
de energa
19. Planta un rbol, ayudars a preservar el medio ambiente y podrs aumentar el valor de la
propiedad .
20. Camina o anda en bicicleta cuando puedas porque es mejor para el medio ambiente y para la
salud.
existentes en un lugar y en un momento determinado, que influyen en la vida del ser humano y en
las generaciones futuras. Es decir, no se trata solo del espacio en el que se desarrolla la vida, sino
que tambin comprende seres vivos, objetos, agua, suelo, aire y las relaciones entre ellos, as
como elementos tan intangibles como la culturaEl medio ambiente es un sistema formado por
elementos naturales y artificiales que estn interrelacionados y que son modificados por la accin
humana. Se trata del entorno que condiciona la forma de vida de la sociedad y que incluye valores
elementos simblicos (como las tradiciones, por ejemplo) componen el medio ambiente. La
conservacin de ste es imprescindible para la vida sostenible de las generaciones actuales y de las
venideras.
Podra decirse que el medio ambiente incluye factores fsicos (como el clima y la geologa),
biolgicos (la poblacin humana, la flora, la fauna, el agua) y socioeconmicos (la actividad laboral,
Se conoce como ecosistema al conjunto formado por todos los factores biticos de un rea y los
factores abiticos del medio ambiente; en otras palabras, es una comunidad de seres vivos con los
La ecologa es otra nocin vinculada al medio ambiente, ya que se trata de la disciplina que estudia
la relacin entre los seres vivos y su entorno, cuya subsistencia puede garantizarse a travs de un
Lamentablemente, el ser humano hace lo posible por atentar contra su propia especie y contra las
dems, a travs de diversas acciones que afectan a cada uno de los elementos que componen el
medio ambiente. Comenzando por el suelo y el agua, los residuos inorgnicos arrojados en la
naturaleza constituyen una autntica bomba de tiempo: a menos que alguien los recoja, llegar
Intentar comprender la mente de alguien que desecha una botella de vidrio o una lata en un parque
o en un lago es una tarea muy difcil. Qu piensa esa persona que ocurrir con la basura que tan
irresponsablemente est tirando? No considera, acaso, que puede causar un dao fsico a otro ser
vivo o, incluso, a s misma? Si su nivel de especismo nubla su consideracin por los animales y las
plantas, no teme siquiera que un nio se lastime con los trozos de vidrio o con el metal oxidado?
Dado el nmero de gente que incurre en actos de este tipo, parece que no.
El aire que respiramos es otro de los elementos del medio ambiente que alteramos
considerablemente a causa de nuestra irresponsabilidad y por negarnos a usar nuestro cuerpo tal y
como hacen el resto de los animales. Si los automviles existieran para asistir a individuos con
discapacidades fsicas o simplemente para realizar viajes de larga distancia, quizs sera ms
aceptable considerarlos indispensables. Sin embargo, un gran nmero de personas dependen de sus
coches para desplazarse por la ciudad, sin importar la distancia a recorrer, y esto potencia el
Si a esto le sumamos que en pases subdesarrollados los vehculos en circulacin suelen tener ms
de dos dcadas de antigedad y no son sometidos a todos los controles necesarios para
certificar su buen funcionamiento, llegamos a un nivel muy preocupante de polucin, que parece no
tener fin. Por otro lado, desde hace ya unos aos, en algunas ciudades existen planes que
promueven la realizacin de ejercicio fsico a travs, por ejemplo, de la concesin de bicicletas sin
ningn coste.
Por ltimo, los edificios, los monumentos, los bancos de las plazas, los puentes y todo aquello que el
ser humano construye, y que tambin forma parte de su medio ambiente, sufren de la acumulacin
de residuos, de la contaminacin del aire y de la destruccin deliberada por parte de los propios
ciudadanos.
La conferencia fue abierta y dirigida por el primer ministro sueco, Olof Palme y secretario
general Kurt Waldheim para discutir el estado del medio ambiente mundial. Con la asistencia de los
representantes de 113 pases, 19 organismos intergubernamentales, y ms de 400 organizaciones
intergubernamentales y no gubernamentales, es ampliamente reconocido como el comienzo de la
conciencia moderna poltica y pblica de los problemas ambientales globales.
En la reunin se acord una Declaracin que contiene 26 principios sobre el medio ambiente y el
desarrollo, un plan de accin con 109 recomendaciones, y una resolucin.
Algunos sostienen que esta conferencia, y en especial las conferencias cientficas que le preceden,
tuvo un impacto real en las polticas medioambientales de la Comunidad Europea (que ms tarde
se convertira en la Unin Europea). Por ejemplo, en 1973, la UE cre la primera Directriz sobre
Proteccin del Medio Ambiente y los Consumidores, y .compuso el primer Programa de Accin
Ambiental. Este inters y la colaboracin investigativa sin duda allanaron el camino para
profundizar el conocimiento sobre elcalentamiento global, que ha dado lugar a acuerdos como
el Protocolo de Kyoto.2
1. El hombre es a la vez obra y artfice del medio que lo rodea, el cual le da el sustento
material y le brinda la oportunidad de desarrollarse intelectual, moral, social y
espiritualmente. En la larga y tortuosa evolucin de la raza humana en este planeta se ha
llegado a una etapa en que, gracias a la rpida aceleracin de la ciencia y la tecnologa, el
hombre ha adquirido el poder de transformar, de innumerables maneras y en una escala
sin precedentes, cuando lo rodea. Los dos aspectos del medio humano, el natural y el
artificial, son esenciales para el bienestar del hombre y para el goce de los derechos
humanos fundamentales, incluso el derecho a la vida misma.
2. La proteccin y mejoramiento del medio humano es una cuestin fundamental que afecta
al bienestar de los pueblos y al desarrollo econmico del mundo entero, un deseo urgente
de los pueblos de todo el mundo y un deber de todos los gobiernos.
Derecho ambiental
Es el conjunto de principios y normas jurdicas que regulan las conductas individual y colectiva con
incidencia en el ambiente1. Se lo ha definido tambin como "El conjunto de normas que regulan las
relaciones de derecho pblico y privado, tendientes a preservar el medio ambiente libre de
contaminacin, o mejorarlo en caso de estar afectado" 2.
Es conveniente aclarar que, en cuanto al contenido material del concepto de lo ambiental y, por ende, del derecho que lo regula, se han planteado dos posiciones extremas
y una intermedia. La primera, excesivamente amplia, donde prcticamente todo es ambiente. En la posicin opuesta la restringida- se hallan quienes, con un afn de
mayor precisin, circunscriben demasiado la problemtica ambiental al mbito de los bienes comunes, es decir, el agua, el aire y los procesos de contaminacin que los
afecta. La posicin intermedia, por ltimo, establece que el objeto material del ambiente comprende tres aspectos: a) los recursos naturales y su uso; b) los accidentes
naturales; y c) la problemtica de los asentamientos humanos.
El Derecho Ambiental es, en un sentido, una nueva rama del Derecho que, por su carcter interdisciplinario, se nutre de los principios de otras ciencias. En otro sentido,
tambin es una nueva rama interdisciplinaria del Derecho. As, por su carcter sistemtico y tutelar de los intereses, se halla en ntima relacin con el Derecho Pblico
tanto administrativo como sancionador- y, por su nfasis preventivo y reparador de los daos particulares, constituye un captulo importante del Derecho Privado. Por otra
parte, por su vocacin redistributiva se relaciona con el aspecto econmico del Derecho y por su carcter supranacional compromete principios del Derecho
Internacional. Esto ltimo, en razn de que la cuestin ambiental est impregnada de una fuerte problemtica, que requiere soluciones a escala internacional. La
contaminacin se traslada de un punto a otro del planeta, por lo cual, por imperio natural, la reglamentacin y el control de los bienes de la tierra no pueden constreirse a
las fronteras de los Estados, que han sido delimitados segn criterios polticos. Los ecosistemas tienen lmites naturales; la bisfera es una sola. Pero es necesario aclarar
que el Derecho Ambiental no viene a reemplazar a los antiguos derechos agrarios, mineros ode aguas, sino que se dedica a estudiar las implicancias jurdicas de las
relaciones de todos esos elementos entre s y con el hombre, impregnando las otras ramas del Derecho, como el Constitucional, el Administrativo y el Civil. Es decir, que a
la definicin precisa del contenido de la materia jurdico institucional, se le debe agregar el anlisis de la metodologa de estudio, para lo cual resulta til la teora sistmica,
que tanta difusin ha tenido en los ltimos aos.
Por ltimo, sealamos que la evolucin de las normas ambientales ha seguido diversas etapas. La primera, comprende los preceptos orientados en funcin de los usos de
un recurso (riego, agua potable, navegacin, etc.). La segunda, ms evolucionada, encuadra la legislacin en funcin de cada categora o especie de recurso natural,
coordinando los distintos usos (aguas, minerales, forestales, etc.). La tercera, orienta la normativa hacia el conjunto de los recursos naturales. Finalmente, la cuarta etapa
toma en consideracin el entorno como conjunto global y atiende a los ecosistemas. Esta ltima comprende las normas ambientales en sentido estricto. Estas etapas de la
Los primeros psiclogos ambientales tienen muy claros sus objetivos: analizar la
interrelacin entre las personas y los ambientes fsicosreales que stas ocupan. Pero
pronto vinieron las matizaciones. Si bien el foco se centraba en los ambientes fsicos,
no tardaron en advertir que a menudo es difcil y artificioso aislar stos de sus
dimensiones sociales, por lo que el objeto de anlisis pas a ser el ambiente oentorno
sociofsico. Asimismo, si inicialmente fueron los ambientes construidos los que
captaron el inters, la degradacin del medio ambiente y el "boom" acontecido en
todos los sectores de nuestra sociedad (individuos particulares, empresas, partidos
polticos, asociaciones ecologistas) en cuanto a la preocupacin por la conservacin de
los recursos y del medio en general, llevaron rpidamente a interesarse tambin por
los ambientes naturales.