AUTOR Jean Jacques Rousseau

TTULO Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los hombres.

EDITORIAL ALBA
DATOS DEL
1987, Madrid, 176 Pgs.
LIBRO
UBICACIN Biblioteca de Andrs Gonzlez Novoa
CDIGO LOCAL 0005

Non in depravatis, sed in his qui bene

Secundum naturam se habent, considerandum
Est quid sit naturale.
Aristteles, Poltica, lib I, cap. II.

A LA REPBLICA DE GINEBRA

Si hubiera tenido que elegir el lugar de mi nacimiento, habra elegido una sociedad
con una grandeza limitada por la extensin de las facultades humanas, es decir, por
las posibilidades de estar bien gobernada, donde cada uno se bastara a s mismo y nadie
se hubiera visto obligado a delegar en otros las funciones a l encomendadas: un
Estado donde todos los particulares se conocieran entre ellos y donde ni las
maniobras oscuras del vicio ni la molestia de la virtud hubieran podido esconderse
de las miradas y del juicio del pblico, y donde este dulce hbito de verse y conocerse
hiciera del amor a la patria el amor de los ciudadanos antes que el de la tierra. (Pg. 34)

Yo habra querido nacer bajo un gobierno democrtico, sabiamente moderado.

(Pg. 34)

Porque sea cual sea la constitucin de un gobierno, si existe un solo hombre que no
est sometido a la ley, todos los dems se encuentran necesariamente a su merced
(1). (Pgs. 34-35)

Porque ocurre con la libertad como con esos alimentos slidos y suculentos, o con esos
vinos generosos, aptos para alimentar y fortalecer los temperamentos robustos que estn
acostumbrados a ellos, pero que postran, arruinan y emborrachan a los dbiles y
delicados que no estn hechos a ellos. (Pg. 35)

Una repblica que no tentara la ambicin de sus vecinos y que pudiera contar
razonablemente con su ayuda en caso de necesidad. (Pg. 36) (El primer mundo y
las fronteras amenazadas por la inmigracin)

Una casa entera se despierta y se pone en pie de alarma a los primeros gritos de un
guardin bueno y fiel que nunca ladra sino cuando se acercan ladrones; pero se odia la
Pgina 1 de 12

impertinencia de aquellos animales ruidosos que turban sin cesar la tranquilidad pblica
y cuyos avisos continuos e inmotivados ni siquiera se dejan escuchar en el momento en
que son necesarios. (Pgs. 41-42) (Doxa vs. Episteme)
Por mucha tendencia que se tenga al vicio, es difcil que una educacin mezclada
con amor quede perdida para siempre. (Pgs. 42.43)

A vosotras corresponde el mantener siempre, merced a vuestro amable e inocente

imperio y a vuestro espritu insinuante, el amor a las leyes del Estado y la concordia
entre los ciudadanos. () Seguid siendo siempre, pues, lo que sois, castas
guardadoras de las costumbres y suaves lazos de la paz, y continuad haciendo valer
en cualquier ocasin los derechos del corazn y de la naturaleza en beneficio del deber
y la virtud. (Pgs. 45-46)

En Ginebra no se encontrarn ms que hombres; sin embargo, tal espectculo tiene un

precio y aquellos que lo busquen se equivaldran a los admiradores del resto. (Pg. 46)

Chambry, a 12 de Junio de 1754

PREFACIO

Cmo conocer la fuente de la desigualdad entre los hombres si no se empieza por

conocerlos a ellos mismos?. (Pg. 48)

Es en cierto sentido a fuerza de estudiar al hombre como nos hemos puesto fuera
de estado de conocerlo (Pg. 49)

No es ligera empresa el desentraar lo que hay de originario y artificial en la naturaleza

actual del hombre y el conocer bien su estado ya inexistente, que quiz nunca haya
existido, que probablemente no existir jams y del cual es necesario, sin embargo,
tener nociones justas para juzgar acertadamente nuestro estado actual. (Pg. 50)
(La antropologa al servicio del contrato social)

Es esta ignorancia de la naturaleza del hombre lo que arroja tanta incertidumbre y

oscuridad sobre la verdadera definicin del derecho natural: porque la idea del
derecho, dice M. Burlamaqui, y ms aun del derecho natural, son manifiestamente
ideas relativas a la naturaleza del hombre. (Pg. 51)

Adems del defecto de no ser uniformes, tienen el de estar sacadas de varios

conocimientos que el hombre no posee por naturaleza y de las ventajas cuya idea no
puede concebir sino despus de haber salido del estado natural. (Pg. 52)

Apartando, pues, todos los libros cientficos que no nos ensean ms que a ver a los
hombres tan y como se han hecho, y meditando sobre los primeros y ms sencillos
procesos del alma humana, creo ver en ellos dos principios anteriores a la razn, de los
cuales uno interesa ardientemente a nuestro bienestar y a nuestra propia
conservacin y el otro nos inspira una repugnancia natural a ver perecer o sufrir a
todo ser sensible y, principalmente, a nuestros semejantes. (Pg. 53)
Pgina 2 de 12

Considerando lo que hubiramos llegado a ser de haber estado abandonados a nuestros

propios recursos, debemos aprender a bendecir a aqul cuya mano bienhechora, al
corregir nuestras instituciones y al darles un asiento inquebrantable, ha prevenido los
desrdenes que deberan haber resultado de ellas y hecho nacer nuestra felicidad de los
medios que parecan colmar nuestra desgracia. (Pg. 55)

Quem te Deus esse

iussit, et humana que parte locatus es in re,
disce.

PREGUNTA

Propuesta por la Academia de Dijon

Cul es el origen de la desigualdad entre los hombres

y si est autorizada por la ley natural.

PREMBULO

Concibo dentro de la especie humana dos formas de desigualdad; una que llamo
natural o fsica, porque est establecida por la naturaleza y que consiste en la diferencia
de aos, de salud, de fuerza corporal y de cualidades del espritu o del alma; otra que se
puede llamar desigualdad moral o poltica, porque depende de una cierta convencin y
est establecida, o al menos autorizada, por el consentimiento de los hombres. Esta
ltima consiste en diferentes privilegios de los que algunos disfrutan en detrimento de
los dems, tales como ser ms ricos, ms honorables, ms poderosos que ellos, o incluso
hacerse obedecer. (Pg. 59)

Existe una edad en la que el hombre como individuo quisiera pararse, y yo lo s;

buscars la edad en que desearas que tu especie se hubiera parado. A disgusto con tu
estado actual, por razones que auguran mayores descontentos a tu desgraciada
posteridad, quizs querras poder retroceder; y este sentimiento debe halagar a tus
antepasados, suscitar la crtica de tus contemporneos y provocar el espanto de aquellos
que tengan la desgracia de vivir tras de ti. (Pg. 62)

PARTE PRIMERA

Le supondr conforme a todo tiempo, como lo veo hoy, andando sobre dos pies,
sirvindose de sus manos como hacemos nosotros con las nuestras, dirigiendo sus
miradas a toda la naturaleza y midiendo con sus ojos la vasta extensin del cielo. (Pg.
64)

Como el cuerpo del hombre salvaje es el nico instrumento que ste conoce, lo emplea
en diversos usos, para los cuales los nuestros estn incapacitados por la falta de
ejercicio, y es nuestra industria la que nos arrebata la fuerza y la agilidad que la
necesidad obliga a adquirir. (Pg. 65) (Todos somos discapacitados)

Hobbes pretende que el hombre es intrpido por naturaleza y que no busca otra
cosa ms que atacar y combatir. Un filsofo ilustre piensa, por el contrario, y
Pgina 3 de 12

Cumberland y Pufendorff lo aseguran tambin, que no existe nada tan tmido como el
hombre en estado natural y que est siempre tembloroso y dispuesto a huir al menor
ruido que le choque, al menor movimiento que perciba. () Pero como el hombre
salvaje vive disperso entre los animales y se encuentra pronto en el caso de medirse
con ellos, en seguida compara y, sintiendo que los supera ms en habilidad que
ellos a l en fuerza, aprende a no temerlos ms. (Pg. 66)

Otros enemigos ms temibles, y para defenderse de los cuales el hombre no posee los
mismos medios, son las enfermedades naturales, la infancia, la vejez y los males de
toda laya; tristes signos de nuestra debilidad, de los cuales los dos primeros son
comunes a todos los animales y el ltimo pertenece principalmente al hombre que
vive en sociedad. (Pg. 67)

Cmo podra ser esto as, si nos creamos ms problemas que remedios nos puede
dar la medicina! (Pg. 68)

Se siente la tentacin de creer que fcilmente se podra elaborar la historia de las

enfermedades siguiendo la de las sociedades civiles. (Pg. 69)

En cualquier animal no veo ms que una mquina ingeniosa a la cual la naturaleza ha

dado sentidos para superarse a ella misma y para guardarse, hasta cierto punto, de todo
lo que tiende a destruirla o a molestarla. Percibo precisamente las mismas cosas en la
mquina humana, con la diferencia de que la naturaleza sola hace todo en las
operaciones de la bestia, mientras que el hombre participa en las suyas en calidad de
agente libre. La primera elige o rechaza por instinto, el segundo por un acto de
libertad. (Pg. 72)

Algunos filsofos han adelantado incluso que hay ms diferencias de hombre a hombre
que de bestia a bestia; luego no es tanto el entendimiento lo que hace entre los animales
la distincin especfica del hombre, como su calidad de agente libre. La naturaleza
gobierna a cualquier animal y la bestia obedece. El hombre experimenta la misma
impresin, pero se reconoce libre de atacar o de resistirse; y es sobre todo por
conciencia de esta libertad por lo que muestra su espiritualidad el alma: porque la
fsica explica en cierto modo el mecanismo de los sentidos y la formacin de las ideas;
pero en la potestad de querer, o mejor, de elegir, y en el sentimiento de esta
facultad no encontramos ms que actos puramente espirituales que no se explican
por las leyes de la mecnica. (Pg. 73) (La pedagoga no puede ser una ciencia.
Mdicos de Almas)

Por mucho que digan los moralistas, el entendimiento humano debe mucho a las
pasiones, que, segn opinan todos, le deben tambin mucho a este: por su actividad
nuestra razn se perfecciona; no buscamos el conocimiento sino porque deseamos
disfrutar y no se puede concebir por qu aquel que no tuviese deseos ni temores se
esforzara en razonar. (Pg. 75) (Relacin entre educacin y pasin, entre pasin y
conocimiento, entre pasiones y necesidades)

Qu progreso podra hacer el gnero humano esparcido en los bosques entre los
animales? Y hasta que punto podra perfeccionarse e ilustrarse mutuamente las
hombres, los cuales, al no tener un domicilio fijo ni necesidad uno de otro, se
tropezaran apenas dos veces en sus vidas, sin conocerse ni hablarse. (Pg. 78)
Pgina 4 de 12

El primer lenguaje del hombre, el lenguaje ms universal, el ms enrgico y el nico

necesario, antes de necesitar persuadir a hombres en asamblea, es el grito de la
naturaleza. () Puesto que este acuerdo unnime debi estar motivado y que la
palabra parece haber sido muy necesaria, para establecer el uso de la palabra.
(Pgs. 81-82) (Pensamos palabras?)

Cuanto ms limitados fueron los conocimientos, tanto ms extenso lleg a ser el

diccionario. (Pg. 83) (La clave de la educacin es la sntesis)

Las ideas generales no pueden introducirse en el espritu ms que con ayuda de

las palabras y el entendimiento no las comprende sino gracias a proposiciones.
(Pg. 83)

Convencido de la imposibilidad casi demostrada de que las lenguas hayan podido

nacer y establecerse por medios puramente humanos, dejo a quien quiera acometer
tan empresa la discusin de este difcil problema: si ha sido ms necesaria la sociedad
ya formada para la institucin de las lenguas o las lenguas ya inventadas para el
establecimiento de la sociedad. (Pg. 86)

Con el poco cuidado que ha adoptado la naturaleza para aproximar a los hombres
merced a necesidades mutuas y para facilitarles el uso de la palabra, qu poco ha
preparado su sociabilidad y qu poco ha puesto de su parte en todo lo que han hecho
para establecer sus lazos. () Pregunto que vida, la civil o la natural, est ms
sujeta a llegar a ser insoportable a aquellos que disfrutan de ella. (Pgs. 86-87)
(Dnde estn las altas tasas de suicidios?)

Tena con el instinto todo lo que le era necesario para vivir en el estado natural y
con una razn cultivada no tiene sino lo que hace falta para vivir en sociedad.
(Pg. 87)

Este autor (Hobbes) debera decir que, como el estado natural es aquel donde el
cuidado por nuestra conservacin es menos perjudicial para del prjimo, este estado es,
por consiguiente, el ms propicio para la paz y el ms conveniente para el gnero
humano. (Pg. 88)

Hobbes no ha visto que la misma causa que impide a los salvajes utilizar su razn,
como pretenden nuestros jurisconsultos, les impide al mismo tiempo abusar de sus
facultades, como l mismo pretende; de manera que se podra decir que los salvajes no
son malos precisamente, porque no saben lo que es ser buenos; porque ni el
desarrollo de las luces ni el freno de la ley, sino la tranquilidad de las pasiones y la
ignorancia del vicio es lo que les impide actuar con maldad; tanto plus in illis proficit
uitiorum ignorantio, quam in his cognitio uirtutis. (Pg. 89) (Hobbes adems no tiene
en cuenta como reacciona un hombre cuando contempla a otro sufrir)

Hablo de la piedad, disposicin conveniente para seres tan dbiles y sujetos a tantos
males como soportamos; virtud tanto ms universal y tanto ms til al hombre cuanto
que precede al uso de toda reflexin y tan natural que las bestias mismas dan algunas
veces signos sensibles a ella. (Pg. 90)
Pgina 5 de 12

Qu es la generosidad, la clemencia, la humanidad sino piedad aplicada a los

dbiles, a los culpables o a la especie humana en general? () La razn es lo que
engendra el amor propio y la reflexin lo que lo fortalece; es sta la que repliega al
hombre sobre s mismo; la que lo separa de todo lo que le estorba o le aflige. (Pg. 91)

Trata al prjimo como quieres que te traten a ti, inspira a todos los hombres esta otra
mxima de bondad natural, mucho menos perfecta pero ms til quiz que la
precedente: Haz el bien con el menor dao posible al prjimo. (Pg. 92)

Despus de haber probado que la desigualdad es apenas sensible en el estado natural y

que su influencia es casi nula, slo me queda mostrar su origen y sus progresos en los
desarrollos sucesivos del espritu humano. (Pg. 100)

PARTE SEGUNDA

El primero que, tras haber cercado un terreno, decidi decir: Esto es mo y

encontr personas lo bastante simples para creerle, fue el verdadero fundador de
la sociedad civil. (Pg. 102)

Cada familia fue una pequea sociedad tanto ms unida cuanto que el apego recproco
y la libertad eran sus nicos lazos: entonces se estableci la primera diferencia en la
manera de vivir de los dos sexos, que hasta ahora no haban tenido sino la misma.
(Pg. 107) (Est afirmando que en el estado natural, los hombres y las mujeres eran
iguales?)

Los hombres, que disfrutaban de gran ocio, lo emplearon en procurarse varias

comodidades desconocidas para sus padres; y ste fue el primer yugo que se impusieron
sin querer y la primera fuente de males que prepararon a sus descendientes; porque
adems de que continuaban ablandndose de tal manera el cuerpo y el espritu, la
privacin de estas comodidades, que haban perdido casi todo su atractivo a fuerza
de ser habituales y que haban degenerado al tiempo en verdaderas necesidades,
fue mucho ms cruel que dulce haba sido su posesin, y uno se senta desgraciado
al perderlas, sin ser por ello feliz al poseerlas. (Pg. 108) (Esta opcin de pacto, ya
no es posible en nuestros das, primer principio de superacin del pensamiento
roussoniano)

Cada uno empez a mirar a los dems y a querer ser mirado l mismo y la estima
pblica tuvo precio. El que cantaba o bailaba mejor; el ms bello, el ms fuerte, el ms
hbil, o el ms elocuente fue el ms considerado y ste fue el primer paso hacia la
desigualdad y al mismo tiempo hacia el vicio: de estas primeras preferencias
nacieron por un lado la vanidad y el desprecio, por otro la vergenza y la envidia;
y en el fermento provocado por estas nuevas levaduras produjo finalmente
compuestos fatales para la felicidad y la inocencia. (Pgs. 109-110) (Se podra
afirmar que el arte naci ya con todas sus virtudes y defectos)

Porque segn el axioma del sabio Locke, no puede haber injuria all donde no hay
propiedad. (Pg. 111) (A la propiedad que se refiere Rousseau es a aquella relacionada
con la dignidad, la conciencia del hombre entre los suyos de su capacidad de devolver el
Pgina 6 de 12

castigo a quin le aflige burla)

As, aunque los hombres hubieran llegado a ser menos resistentes y, aunque la piedad
natural hubiera sufrido ya alguna alteracin, este periodo de desarrollo de las
facultades humanas, que se encuentra a medio camino entre la indolencia del
estado primitivo y la petulante actividad de nuestro amor propio, debi de ser la
poca ms dichosa y ms duradera. (Pg. 111)

Pero en el mismo momento en que alguien se dio cuenta de que era til tener uno solo
provisiones para dos, la igualdad desapareci, se introdujo la propiedad, el trabajo
se hizo necesario y los inmensos bosques se transformaron en campos alegres que fue
menester regar con el sudor de los hombres y donde se vieron germinar y crecer con las
cosechas la esclavitud y la miseria. (Pg. 112)

La metalurgia y la agricultura fueron las dos artes cuyo invento produjeron esta
gran revolucin. Para el poeta, lo que ha civilizado a los hombres y perdido al gnero
humano es el oro y la plata, pero para el filsofo son el hierro y el trigo. (Pg. 112)

Del cultivo de las tierras se lleg necesariamente a su reparto y de la propiedad, una

vez reconocida, a las primeras reglas de justicia: porque para dar a cada cual lo suyo
es necesario que cada uno pueda tener algo; adems, como los hombres empezaron a
dirigir sus miradas hacia el futuro y como todos se vean algunos bienes que perder, no
exista hombre que no debiera temer para s mismo las represalias de los daos que
poda hacer al prjimo: (Pg. 115) (Relacin interesante entre propiedad y futuro.
Diferencia naciente entre el derecho natural y el derecho de la propiedad)

La desigualdad natural se despliega insensiblemente junto a la combinacin y

diferencias entre los hombres, desarrolladas por las circunstancias, se vuelven ms
sensibles, ms permanentes en sus efectos y empiezan a influir, en igual proporcin, en
el destino de los particulares. (Pg. 116) (El origen de las desigualdades nace pues de
las artes y de la propiedad)

Ser y parecer se transformaron en dos cosas completamente distintas y de esta

distincin salieron el fasto imponente, la astucia engaosa y todos los vicios que forman
su comitiva. (Pg. 116) (La idea que transforma la astucia en astucia engaosa
responde a la situacin en la que se valoran ciertos atributos que al no tenerlos, hay que
aprender o aparentar tenerlos)

En una palabra, competencia y rivalidad por una parte, por otra intereses opuestos y
siempre el deseo oculto de aprovecharse del prjimo, todos estos males constituyen
el primer efecto de la propiedad y la comitiva inseparable de la desigualdad recin
nacida. (Pg. 117)

Entre el derecho del ms fuerte y el derecho del primer ocupante se alzaba un conflicto
perpetuo que no se terminaba sino con combates y homicidios. (Pg. 118)

Tal fue, o debi ser, el origen de la sociedad y de las leyes, que pusieron nuevas trabas
al dbil y nuevas fuerzas al rico, destruyeron sin remedio la libertad natural, fijaron
para siempre la ley de la propiedad y de la desigualdad, de una hbil usurpacin
hicieron un derecho irrevocable y, para beneficio de algunos ambiciosos, sometieron en
Pgina 7 de 12

lo sucesivo a todo el gnero humano al trabajo, a la esclavitud y a la miseria. (Pg.

121)
Que en el primer caso, al no ser el derecho de conquista tal derecho, no se ha podido
fundar ningn otro, y de esta forma el conquistador y los pueblos conquistados
permanecen en estado de guerra () Que las palabras fuerte y dbil son equvocas
en el segundo caso; que en el intervalo existente entre el establecimiento del derecho de
propiedad o de primer ocupante y el de los gobiernos polticos, el sentido de estos
trminos queda mejor reflejado por los de pobre y rico () Que al no tener otra cosa
que perder ms que la libertad, los pobres habran hecho una gran locura si se hubieran
arrebatado ellos mismos el nico bien que les quedaba () Es razonable creer que una
cosa ha sido inventada por aquellos a los que la ley es til, mejor que por aquellos a los
que perjudica. (Pg. 123)

Se remendaba sin cesar en lugar de empezar por limpiar la era y apartar todos los
viejos materiales, como hizo Licurgo en Esparta, para levantar luego un edificio
slido. (Pg. 124) (Dejar de poner andamios y parches, y construir un nuevo edificio
civilizador)

La mxima fundamental de todo el derecho poltico, que los pueblos se han dado jefes
para defender su libertad y no para esclavizarse. Si tenemos un prncipe, deca Plinio a
Trajano, es para que nos preserve de tener un amo. (Pg. 125)

No es por el envilecimiento de los pueblos sometidos por los que hay que juzgar
las disposiciones naturales del hombre por o contra la esclavitud, sino por los
prodigios que han hecho todos los pueblos libres para guardarse de la opresin.
(Pg. 126)

Como el derecho de propiedad es una convencin e institucin humana, todo hombre

puede disponer de lo que posee por voluntad: pero no ocurre lo mismo con los dones
esenciales de la naturaleza tales como la vida y la libertad, de los que a cualquiera
est permitido disfrutar y de los que a cualquiera est permitido disfrutar y de los que es
dudoso que se tenga derecho a despojarse. (Pg. 129) (Crtica a los estados
paternalistas tales como dictaduras o monarquas absolutas, dado que su contrato es
unilateral y priva de derechos naturales a sus participantes)

Los jurisconsultos que han declarado con gravedad, que el hijo de una esclava nace
esclavo, tambin han decidido que un hombre no nace hombre. (Pg. 130) (Al ser la
libertad un derecho natural, no puede ser abolido coherentemente por un derecho
arbitrario)

Por la naturaleza del contrato se vera que no poda ser irrevocable; porque si no
hubiera poder superior que pudiera ser garanta de la fidelidad de los contratantes, ni
pudiera forzarlos a cumplir sus compromisos recprocos, las partes quedaran como
nicos jueces de su propia causa y cada una de ellas tendra siempre derecho a renunciar
al contrato, tan pronto como pensara que la otra infringe las condiciones o tan pronto
como dejaran de convenirle. Sobre este principio parece fundado el derecho de
abdicacin. (Pg. 131) (Necesidad de espiritualizar la responsabilidad generadora de
las leyes, para que su eje objetivado, sirva de referencia tal lo haran las leyes naturales)
Pgina 8 de 12

Si seguimos el progreso de la desigualdad en estas diferentes revoluciones,

encontraremos que el establecimiento de la ley y del derecho fue su primer trmino, la
institucin de la magistratura el segundo y que el tercero y ltimo fue el cambio de
poder legtimo en poder arbitrario; de manera que el estado de rico y de pobre estuvo
autorizado por la primera poca, el de poderoso y dbil por la segunda poca y por la
tercera el de amo y esclavo, que es el ltimo grado de la desigualdad y el trmino al que
llegan finalmente todos los dems, hasta que nuevas revoluciones disuelvan
completamente el gobierno o lo aproximen a la institucin legtima. (Pg. 134)
(Referido a las tiranas, dictaduras, democracias y demagogias)

Estas diferencias son de varias clases, pero en general, como la riqueza, la nobleza o
el rango, el podero y el mrito personal son las principales distinciones por las cuales
se miden las personas dentro de la sociedad () la riqueza es la ltima a la que se
reducen finalmente stas () los hombres se sirven de ella fcilmente para comprar
todo lo dems. () este furor por distinguirse que nos tiene casi siempre fuera de
nosotros mismos es al que debemos lo peor y mejor que hay entre los hombres () una
multitud de cosas malas sobre un pequeo nmero de cosas buenas. Probara finalmente
que si se ve un puado de poderosos y ricos en la cima de las grandezas y la
fortuna, mientras que la masa repta en la oscuridad y en la miseria, es que los
primeros no estiman las cosas de que disfrutan sino en la medida en que los dems
se ven privados de ellas y que, sin cambiar de estado, dejaran de ser felices si el
pueblo dejara de ser miserable. (Pgs 136-137)

De la extrema desigualdad de las condiciones y de las fortunas, de la diversidad de las

pasiones y de los talentos, de las artes intiles, de las artes perniciosas, de las ciencias
frvolas saldran innumerables prejuicios, igualmente contrarios a la razn, a la felicidad
y a la virtud. (Pg. 138) (Igual haber tornado las artes en intiles o perniciosas haya
sido una de las grandes jugadas del poder auto legitimado)

Desde el seno de este desorden y de estas revoluciones, el despotismo () llegara

finalmente a pisotear las leyes y a establecerse sobre las ruinas de la repblica. ()
Desde este mismo instante dejaran de importar las costumbres y la virtud; porque en
todos los sitios en donde reina el despotismo, cui ex honesto nulla est spec, no soporta
ningn otro amo; tan pronto como habla, no hay probicidad ni deber que consultar y la
obediencia ms ciega es la nica virtud que queda a los esclavos. (Pgs. 138-139)

ste es el ltimo trmino de la desigualdad y el punto extremo que cierra el crculo y

llega al punto de donde hemos partido. Aqu todos los particulares vuelven a ser iguales
porque no tienen nada y como los sujetos no tienen ms ley que la voluntad del amo ni
el amo ms regla que sus pasiones, las nociones del bien y los principios de la justicia se
desvanecen de nuevo. Aqu todo se reduce a la nica ley del ms fuerte y, por tanto,
a un nuevo estado natural, diferente del que hemos descrito antes en que uno era el
estado natural en toda su pureza y el otro es fruto de un exceso de corrupcin.
(Pg. 139) (Habr algo interesante para la felicidad en la corrupcin, tal y en tanto se
consideran casi todos los placeres insertos en ella?)

Manifiestamente va en contra de la ley natural, cualquiera que sea la forma en que

se defina sta, que un nio gobierne a un anciano, que un tonto dirija a un hombre
sabio y que un puado de personas rebose de superfluidades mientras que la
Pgina 9 de 12

multitud hambrienta carece de lo necesario. (Pg. 143)

 NOTAS

Sea cual sea el inters que tengamos en conocernos a nosotros mismos, no s si nos
conocemos mejor que todo lo que no es nosotros. (Pg. 145, Buffn, Historia Natural)

El hombre puede dar a sus miembros una finalidad ms cmoda que la de la naturaleza
y no que la naturaleza haya destinado al hombre a andar de manera distinta de la que le
ensea. (Pg. 146, Condillac)

La capa de la tierra vegetal de un pas habitado debe disminuir siempre. (Pg. 148,
Buffn, Historia Natural) (Intuiciones sobre el hombre como animal frugvoro, tambin
por el nmero de mamas, dos)

Bajo el reino de Saturno, en el cual la tierra era frtil todava, ningn hombre coma
carne, sino que todos vivan de las frutas y de las verduras que crecan naturalmente
(Pg. 149, San Jernimo, Libro de las Antigedades Griegas)

No puede por menos que sorprenderse uno de la increble desproporcin que

reina entre estas cosas y deplorar la ceguera del hombre, que, para alimentar su
loco orgullo y no s qu vana admiracin hacia s mismo, lo hace correr con ardor
detrs de todas las miserias de que es susceptible y que la bondadosa naturaleza
haba procurado apartar de l. (Pg. 152)

Qu se puede pensar de un comercio en el que la razn de cada particular le

dicta mximas diametralmente opuestas a las que la razn pblica predica al
cuerpo de la sociedad y donde cada cual saca provecho de la desgracia del
prjimo?. (Pgs. 152-153) (Quizs la esencia del beneficio capitalista est en la
desgracia del otro? Est ah el secreto del beneficio empresarial?)

Si se me responde que la sociedad est constituida de manera que cada hombre gana
sirviendo a los dems, replicar que esto estara muy bien si no ganara mucho ms
perjudicndolos. () No se trata, pues, ms de encontrar los medios para
asegurarse la impunidad, en lo cual emplean todas sus fuerzas los poderosos y los
dbiles todas sus argucias. (Pg. 153)

La naturaleza nos hace pagar muy caro el desprecio con el que hemos recibido
sus lecciones. (Pg. 154) (Referido principalmente a los malos hbitos a los que la
molicie ha acostumbrado al hombre)

El lujo es un remedio mucho peor que la enfermedad que pretende curar; o, mejor
dicho, l mismo es el peor de todos los males en cualquier estado, grande o pequeo, y,
para alimentar a las masas de servidores y de miserables que creado agobia y arruina al
campesino y al ciudadano. (Pg. 156)

En general, las artes son lucrativas en sentido inversamente proporcional a su utilidad

y las ms necesarias deben ser finalmente abandonadas. (Pg. 156) (O realizadas por
Pgina 10 de 12

ciudadanos de tercera, o por esclavos)

Tengo mucho miedo de que se le ocurra a alguien responderme que todas estas
maravillas, a saber, las artes, las ciencias y las leyes, han sido inventadas muy
sabiamente por el hombre en calidad de peste salutfera para prevenir la excesiva
multiplicacin de la especie, por miedo a que este mundo que se nos ha destinado se
vuelva al fin demasiado pequeo para sus habitantes (Pg. 157) (Pensar que lo
demogrfico es el nico motor de las desgracias, y no que la mala utilizacin de la tecn
y el peor desarrollo del progreso hayan sido participes, es conocer muy poco las
capacidades inventariables del planeta Tierra)

En cuanto a los hombres que se parecen a m, cuyas pasiones han destruido para
siempre su sencillez original, que no pueden alimentarse ya con hierbas ni bellotas, ni
prescindir de leyes ni de jefes () amarn () obedecern () honrarn () animarn
() pero no por ello despreciarn una constitucin que no puede mantenerse sino con
ayuda de tantas personas respetables, a las que se desea con ms frecuencia que con la
que ellas acuden y de la cual, a pesar de todos sus cuidados, nacen siempre ms
calamidades reales que ventajas aparentes. (Pg. 158)

Sea como sea, queda bien demostrado que el mono no es una variedad del hombre, no
slo porque est privado de la facultad de hablar, sino sobre todo porque es seguro que
su especie no posee la de perfeccionarse. (Pg. 162)

Los particulares van y vienen, pero parece que la filosofa no viaja, as que la de cada
pueblo es poco apropiada para otro. (Pg. 163) (Las fuentes etnocentristas anegan el
poso sobre el cual se han edificado la mayora de los discursos, pero sin duda, el
fundamento de lo universal debe hallarse a mitad de camino entre lo puro y lo mestizo)

Acaso nunca ms se vern renacer aquellos tiempos felices en que los pueblos no
se preocupaban de filosofar, pero en que los Platones, Tales, y Pitgoras,
dominados por un ardiente deseo de saber, emprendan los viajes ms largos
nicamente para instruirse e iban lejos a sacudir el yugo de los prejuicios
nacionales, a aprender a conocer a los hombres a travs de sus conformidades y de
sus diferencias y a adquirir aquellos conocimientos universales que no pertenecen
exclusivamente a un siglo o aun pas, sino que, al ser de todo tiempo y de todo
lugar, pertenecen, por as decirlo, a la ciencia comn de los sabios. (Pg. 164) (El
estudio de las homogeneidades para el respeto y coherencia de las heterogeneidades)

Al mostrar Platn cun necesarias son en cualquier arte las ideas de la cantidad discreta
y sus relaciones, se burla con razn de los autores de su tiempo que pretendan que
Palamedes haba inventado los nmeros en el asedio a Troya, como si Agamenn
hubiera podido ignorar hasta ese momento cuntas piernas tena. (Pg. 171)

No hay que confundir el amor propio y el amor hacia s mismo; dos pasiones muy
diferentes por su naturaleza y por sus efectos. El amor de s mismo es un
sentimiento natural que lleva a cualquier animal a cuidar de su propia
conservacin y que, conducido en el hombre por la razn y modificado por la
piedad, produce la humanidad y la virtud. El amor propio no es ms que un
sentimiento relativo, ficticio y nacido de la sociedad, que lleva a cada individuo a
hacer ms caso de l que de ningn otro, que inspira a los hombres todos los daos
Pgina 11 de 12

que se hacen mutuamente y que es la fuente autntica del honor. Por supuesto, en
nuestro estado primitivo, en el verdadero estado natural, el amor propio no existe.
(Pgs. 171-172)
Si estos pobres salvajes son tan desgraciados como algunos pretenden, merced a qu
inconcebible depravacin del juicio se niegan constantemente a civilizarse como
nosotros o a aprender a vivir felices entre nosotros?. (Pg. 173) (Fundamentar el
pensamiento pedaggico solo en el mtodo cientfico, es privarlo de su carcter
universal)

En este sentido hay que entender un fragmento de Iscrates en el que elogia a los
primeros atenienses por haber sabido distinguir perfectamente cul era, de las dos clases
de igualdad que siguen, la ms ventajosa: una consista en hacer partcipes de las
mismas ventajas a todos los ciudadanos, sin diferencias; la otra, distribuirlas segn el
mrito de cada uno de ellos. (Pg. 175) (Es posible que la segunda no sea afortunada
sin que la primera funcione de forma eficaz y taxativa)

Los rangos de los ciudadanos deben estar regulados, pues, no sobre el mrito personal,
lo que significara dejar al magistrado el medio de aplicar casi arbitrariamente la ley,
sino sobre los servicios reales que hacen al Estado y que son susceptibles de una
estimacin ms exacta. (Pg. 176) (Reflexin profunda merece, en contraposicin a
Durkheim y su divisin del trabajo, esta definicin de la meritocracia)

Pgina 12 de 12