UNIVERSIDAD DE ORIENTE.

NCLEO DE ANZOTEGUI.
ESCUELA DE INGENIERA Y CIENCIAS APLICADAS.
DEPARTAMENTO DE INGENIERA CIVIL.
GEOLOGA GENERAL (070-3154).
SECCION 01.

Profesor: Integrantes:

Enrique Montejo. C.I: 22.818.838 Br. Janluis Rojas.

C.I: 24.134.853 Br. Lismar, Payares.
C.I: 24.123.032 Br. Mara Cabrera.
C.I: 25.321.070 Br. Rosaura
Velsquez.
C.I: 25.893.647 Br. Wilian Arias.

VULCANISMO Y SISMICIDAD

Barcelona, Septiembre 2015.

 INDICE

INTRODUCCIN III
8. HISTORIA DE LA SISMOLOGA 4
8.1 PRIMERAS TEORAS DEL ORIGEN DE LOS TERREMOTOS 5
BASADAS EN CAUSAS NATURALES
8.2 TEORAS MODERNAS 7
8.3 INSTRUMENTOS UTILIZADOS EN SISMOLOGA 1
0
Sismmetros 11
Primeros Sismmetros 1
Medidores de tensin 2
Medidores de inclinacin 1
Magnetmetros 4
1
4
1
4
8.4 REDES SSMICAS 1
4
8.4.1 RED SISMOLGICA DE VENEZUELA 1
5
8.5 PREDICCIN DE TERREMOTOS 1
6
8.6 INTENSIDAD DE UN SISMO 1
8
8.6.1 ESCALA SISMOLGICA DE MERCALLI 1
9
8.6.2 ESCALA SISMOLGICA DE RICHTER 2
2
8.7 GRAVIMETRA 2
4
8.8 GEODESIA 2
5
8.9 GEOMAGNETISMO 2
6
8.10 CARTOGRAFA 2
7
8.11 SISMOLOGA DE EXPLORACIN 2
7
8.12 VULCANISMO 2
 8
Formas de salida o emisin 2
Tipos de materiales de una erupcin 9
2
9
8.13 TERREMOTO 2
9
8.14 TSUNAMI 3
0
8.15 FALLAS GEOLOGICAS 3
3
8.15.1 Fallas normales 3
8.15.2 Fallas inversas 3
8.15.3 Falla de transformacin 3
4
3
4
8.16 ELEMENTOS DE UNA FALLA 3
5
BIBLIOGRAFA 3
7

INTRODUCCIN

La sismologa es el estudio de los movimientos de la corteza terrestre.

Estos movimientos son llamados terremotos. El inters por los sismos se
remonta a miles de aos. Hoy en da se puede explicar los sismos y la
mayor parte de sus propiedades en trminos de teora fsicas, es por ello
que debe esperarse sismos a causa del constante reajuste geolgico de
nuestro planeta.
El origen de los sismos est vinculado con los fenmenos terrestres, que
originan tremendas fuerzas que levantan montaas y profundizan las
fosas marinas, dichos fenmenos estn vinculados a la Tectnica de
Placas.

Aunque el instrumento bsico y ms conocido en esta ciencia es el

sismmetro, se utilizan varios instrumentos ms para estudiar y entender
el movimiento de la corteza terrestre.

En este captulo se har referencia a la historia de la sismologa, sus

teoras, las ciencias relacionadas, los instrumentos utilizados, las escalas
de medicin de los sismos, los terremotos, tsunamis y las fallas
geolgicas.

8. HISTORIA DE LA SISMOLOGA

El estudio de los terremotos (o sesmos o sismos) es tan antiguo

como la humanidad misma. Existen registros escritos en China de hace
3000 aos, en los cuales se describe el impacto de las sacudidas
ssmicas tal como los percibimos hoy en da. Registros japoneses y
de Europa oriental con 1600 aos de antigedad tambin describen en
detalle los efectos de los terremotos sobre la poblacin. En Amrica se
cuenta con cdices mayas y aztecas, que se refieren a este fenmeno
natural. Tambin existen documentos en la poca colonial (Archivos de
Indias) que detallaron los principales eventos que afectaron regiones
americanas.

Desde la Antigedad hasta la Edad Media (y en algunas culturas

hasta la actualidad) A los terremotos se les dio una explicacin mtica
asociada al castigo o ira divina. Por ejemplo, en Japn, los terremotos
eran atribuidos a un enorme pez gato, que yaca bajo la tierra y era
controlado por un dios, quien mantena su cabeza enterrada bajo una
piedra. Cuando el dios se descuidaba, Namazu se mova y con fuertes
latigazos de su cola haca temblar la tierra. En Siberia, los terremotos
eran atribuidos al paso de un dios en trineo bajo la Tierra;
los maores crean que su dios Raumoko, enterrado accidentalmente por
su madre, la Tierra, grua causando terremotos. Los aztecas pensaban
que la vida humana se extingua peridicamente a causa de diferentes
calamidades; a cada era o ciclo le denominaron Sol. El quinto Sol, el
actual, cuyo signo era nahuiollin (cuarto movimiento) debera terminar a
causa de un terremoto. As, los aztecas pretendan retratar el cataclismo
que habra de poner fin al quinto Sol mediante chalchhuatl, el agua
preciosa del sacrificio.

Por otra parte, en la mitologa griega, el dios Atlas sostena al

mundo en sus hombros, y Poseidn, dios de los mares, hacia tambalear a
Atlas generando as terremotos.

En Sudamrica, los mapuches crean que los terremotos eran

causados por diversos seres mitolgicos, entre los que destacan, la mtica
serpiente Trentren. Las tribus Chibchas de la sabana colombiana tenan la
creencia de que cuando el dios Chibchacum senta ira, pateaba el suelo,
sacudiendo la Tierra. En Amrica Central las culturas precolombinas
pensaban que cuando la Tierra estaba superpoblada, cuatro dioses que la
sujetaban la sacudan para retirar la gente sobrante y restablecer el
equilibrio.

La Iglesia Catlica, por su parte, encuadraba los terremotos como

castigos divinos.

Los terremotos tambin han sido fuente de supersticiones.

Segn Tucdides, los ejrcitos del Peloponeso que avanzaban
sobre Beocia fueron sacudidos por terremotos en 476 a. C. En ese
momento stos fueron considerados como malos augurios, por lo que la
invasin se cancel. Tambin en el 480 a. C. fracas un ataque persa
a Delfos debido a un terremoto atribuido al dios Apolo. En
la China antigua, se crea que los terremotos anunciaban cambios
inminentes en el gobierno, por lo que se haba desarrollado un sistema de
informes ssmicos muy completo.

8.1 PRIMERAS TEORAS DEL ORIGEN DE LOS TERREMOTOS

BASADAS EN CAUSAS NATURALES

Los filsofos de la antigua Grecia fueron los primeros en asignar

causas naturales a los terremotos. Anaxmenes (siglo V a. C.)
y Demcrito (siglo IV a. C.) pensaban que la humedad, el vapor y el agua
los causaban.

Tales de Mileto (siglo VI a. C.) consider que la Tierra flotaba sobre

agua y que los terremotos eran similares al movimiento de un barco sobre
el oleaje. Poco despus surgi la idea de que los terremotos se deban a
explosiones por la liberacin de gases en el ter que compona
el universo. Anaxmenes (siglo VI a. C.) propuso una teora bastante
cercana a las teoras actuales, en donde explicaba que el origen de los
terremotos estaba en el colapso de cavernas en rocas profundas.

Demcrito (siglo IV a. C.) pens que el origen de los terremotos se

deba a fuertes tormentas de mezclas de aire y agua en una hipottica
atmsfera interna del planeta. Una teora similar fue la
de Anaxgoras y Empdocles en el siglo IV a. C. Ellos propusieron que
los terremotos eran generados a partir de salidas sbitas de aire caliente.
Esta teora fue aceptada por Aristteles en la misma poca, lo que le dio
gran aceptacin en la Europa antigua. La teora lleg a Roma a travs de
Sneca y Plinio el Viejo. En la Edad Media fue difundida
por Avicena, Averroes y los dominicos Alberto Magno y Toms de Aquino.
Sin embargo, durante el medioevo el origen natural de los terremotos fue
formalmente prohibido por considerarla como una idea hertica. No fue
sino hasta principios del siglo XVII que se volvi a especular acerca de
causas naturales del origen de los terremotos (Udas, 1985). As, Werner
propuso que los terremotos se deban a causas locales vinculadas a
capas de piritas de hierro fundidas en depsitos de carbn ardiente.

Probablemente, Alexander Von Humboldt fue el primero en

establecer una relacin entre las fallas geolgicas y los terremotos.
Humboldt tambin viaj por la Nueva Granada y pudo sentir varios
eventos ssmicos fuertes incluyendo el de Cuman en 1799. Estableci
una relacin entre los terremotos y los volcanes comparando las
erupciones del Vesubio y sus temblores, con los sentidos en las laderas
del Guagua Pichincha y el Purac; adems propuso una relacin directa
entre los vapores acumulados y los terremotos. Textualmente expuso
que: "Los volcanes activos son como vlvulas de seguridad para las
regiones vecinas".

Humboldt experiment personalmente los efectos causados por el

terremoto de Cuman del 4 de noviembre de 1799, en la costa
de Venezuela. Sucedi a las cuatro de la tarde y tuvo dos movimientos
fuertes de 15 segundos. La casa donde vivi en Caracas durante el
terremoto del 12 de marzo de 1812 colaps y muchos de sus amigos y
colegas murieron en la catstrofe. Posteriormente, Humboldt y su
compaero francs Bonpland sobrevivieron a terremotos en Colombia,
Ecuador, Per y Mxico, lo que le brind una ventaja apreciable en el
conocimiento del fenmeno con respecto a sus colegas en Alemania,
divorcindose de las ideas de su maestro Werner, quien nunca acept las
nuevas observaciones de Humboldt.

Las descripciones de terremotos experimentados por Humboldt son

increblemente confiables; en sus volmenes de Kosmos, muestra con
extraordinaria precisin los diferentes aspectos de los eventos como los
movimientos verticales y horizontales, duracin, sonidos, etc. Con
evidencias sobre erupciones de volcanes en las Antillas cercanas a
Venezuela despus del terremoto de Cuman, de otro volcn en la isla
San Vicente despus del terremoto de Caracas y lo que vio en Mxico en
la erupcin del volcn Jorullo, as como su experiencia en mineraloga,
Humboldt abandon para siempre la tesis de su maestro.

Por otro lado, Jean Baptiste Boussingault quien vivi en Colombia

de 1823 a 1828, no comparta las ideas de Humboldt y propuso que los
terremotos se deban al derrumbamiento subterrneo de montaas.
Aunque estas teoras fueron equivocadas en su momento, mostraban con
precisin la forma de actuar de los terremotos volcnicos, comunes en las
zonas cercanas a estos. Jess Emilio Ramrez menciona que aos
despus, Vergara y Velasco, quin public un Atlas de Colombia a
principios del siglo XX, deca que: En Colombia tanto como en otras
partes, es visible la independencia ordinaria de los fenmenos ssmicos y
volcnicos. En el siglo XIX, aparecieron diversas explicaciones sobre el
origen de los terremotos. Segn Ramrez (1975) abundaron leyes
empricas que asociaban el fenmeno a causas locales: se estableci
relacin entre los temblores y la rotacin de la Tierra, las estaciones del
clima, las distancias a la Luna durante el apogeo y el perigeo, y hasta la
aparicin de cometas y estrellas fugaces.

8.2 TEORAS MODERNAS

Para explicar cmo la falla del terreno haba sido la causa del
terremoto de San Francisco de 1906, Harry FieldingReid junto a Andrew
Lawson propusieron, en1910, el modelo del rebote elstico el cual
consisti en identificar el origen de los terremotos como una relajacin
sbita de la deformacin acumulada en las fallas. Debido a la constante
dinmica interior terrestre, las placas interaccionan y chocan entre s, en
algunas ocasiones los bordes se traban y el constante empuje empieza a
generar una deformacin que con el paso del tiempo se va acumulando.
Obviamente, los materiales de la corteza, aunque fuertes, tienen un lmite
de resistencia que al verse superado, hace fallar la roca y generar una
fractura que es la que se propaga generando ondas de terremotos.

Este comportamiento de las fallas cuando ocurran terremotos fue

documentado por primera vez en Japn durante los terremotos de Mino
Owari en 1891 por Milne y Omori, pero fue hasta que Reid y Lawson
mediante las mediciones geodsicas del caso corroboraron este hecho de
manera formal; ellos explicaron el fenmeno con desplazamientos
horizontales, pero con el tiempo los gelogos y sismlogos se dieron
cuenta que el fenmeno se poda presentar con desplazamiento vertical o
con la combinacin de movimientos vertical y horizontal; hoy en da esos
desplazamientos son medidos con tcnicas geodsicas satelitales de
manera precisa.

No obstante, antes que Reid, el japons Koto observ despus del

temblor de Mino-Owari del 28 de octubre de 1891 que destruy Honshu,
grietas en la superficie que mostraban desplazamientos horizontales de
ms de 8 m y verticales de 2 a 3 m. Esto llev a Koto a concluir que los
terremotos no se deban a explosiones como se crea entonces sino a
movimientos de la Tierra, un concepto revolucionario para la poca.

Sin embargo, en los inicios del siglo XX, an no exista explicacin

para los terremotos que se generaban cerca del ocano Pacfico, donde
no se podan verificar la existencia de fallas superficiales; esto debi
esperar una dcada ms hasta que se desarrollar formalmente de forma
terica las diferentes capas que componen la Tierra, y entender que cerca
de las costas del Pacfico la placa marina penetraba en la placa
continental generando los denominados terremotos de subduccin que se
formaban ya sea cerca de las costas a poca profundidad, o bajo el
continente en una zona de buzamiento constante que se denomin zona
de Benniof o de Wadati en honor a estos cientficos que trabajaron en la
definicin formal de la posicin del origen de los terremotos en las costas
del Pacfico. Lo anterior empez a brindar necesariamente una relacin
entre el tamao del terremoto y la cantidad de desplazamiento y rea de
rotura, pero a pesar de que esto fue buscado tericamente, se debi
esperar mucho ms tiempo para llevarlo a cabo.

Aparte de las fuentes ssmicas asociadas con fallas y fenmenos

de subduccin, que se conocen como fuentes tectnicas, existen otros
tipos de fuentes ssmicas, esto es, procesos capaces de causar ondas
ssmicas. Las fuentes de colapso son generalmente, poco energticas y
las ondas que producen no son peligrosas; aunque el colapso en s pueda
serlo (por ejemplo, en el caso de colapsos en tneles). Las fuentes ms
grandes de este tipo son las asociadas con el colapso de las depresiones
que se forman, en la parte superior de algunos volcanes, como
consecuencia de erupciones explosivas.

Las fuentes volcnicas de las que existen cuatro tipos de fuentes

ssmicas asociadas con la actividad volcnica: llamamos terremoto
volcnico tipo A a los terremotos generalmente pequeos (magnitud
menor de 6) que ocurren a profundidades menores de 20 km bajo los
volcanes, y usualmente en forma de enjambres. Estos eventos presentan
altas frecuencias y el comienzo de los registros de estos en
los terremotogramas es sbito y abrupto. Los terremotos volcnicos tipo B
ocurren por lo general en, o cerca de los crteres activos; son muy
someros y de magnitudes muy pequeas, presentando arribos graduales
y emergentes; son aparentemente ondas superficiales.
 Las fuentes de impacto suponiendo el no improbable hecho del
impacto de un meteorito sobre la superficie terrestre, pueden generar
ondas ssmicas apreciables, ya que su efecto es parecido al de una
fuente explosiva en la superficie terrestre; el meteorito
de Siberia en 1908 provoc ondas de aire enormes. Sin embargo, ni ese
meteorito ni el cado tambin en Siberia el 12 de febrero
de 1947 produjeron ondas ssmicas que fueran detectadas al menos en
lugares prximos; incluso, las de este ltimo no fueron registradas por
un sismgrafo colocado a una distancia de 400 km. Es probable que la
energa del impacto se libere principalmente en la atmsfera, y tanto el
tamao como la velocidad de los meteoritos son disminuidos por la
friccin con los gases de la atmsfera terrestre.

Tambin enormes deslizamientos han generado terremotos en

diferentes regiones del planeta; por ejemplo, el 25 de abril de 1975, un
deslizamiento gigantesco a lo largo del ro Mantaro en Per gener un
terremoto de magnitud intermedia; el deslizamiento de millones de m
viaj pendiente abajo una distancia de 7 km a una velocidad de 140 km/h,
lo que gener un terremoto de ms de 3 minutos de duracin. Tambin en
el Pamir ruso, el prncipe Galitzin, quien era un inventor de sismgrafos,
pudo registrar en 1911 las ondas provenientes del, tal vez, ms grande
deslizamiento de la historia moderna generado por un temblor en la
Tierra.

Durante mucho tiempo se conjetur que los terremotos ocurridos

en la subduccin peruana durante la dcada de 1960 y el terremoto
de Chimbote de 1970 fueron generados por las explosiones nucleares de
pruebas francesas en el atoln de Muroroa hechas poco antes de cada
terremoto; cientficos y estudiantes mostraron relaciones bastante
certeras en aquel entonces que el gobierno francs no quiso tomar en
cuenta; empero en la dcada de 1990 se hicieron pruebas subterrneas
atmicas en el mismo atoln y no existi, en este ltimo caso, una
consecuencia similar. (Aadido por un profano): este ltimo razonamiento
(casi un sofisma) no prueba ni excluye nada, las explosiones de las
dcadas '60 y '70 podran (o no) haber agotado un equilibrio inestable de
las capas subterrneas, dejndolas en equilibrio estable frente a los
ensayos nucleares de los aos '90...

Finalmente se ha llegado a comprobar que fenmenos ssmicos

han podido ser generados por el llenado de embalses en zonas con fallas
sin actividad; tambin explosiones nucleares han sido fuentes
generadoras de posteriores terremotos pequeos. Estos casos son
denominados terremotos inducidos y an no existen pruebas de efectos
dainos por su presencia ya que normalmente son de baja magnitud.
Estos eventos ssmicos pueden ser generados por pequeos
acoplamientos de la roca a profundidades someras debido a las fuerzas
inducidas por actividades humanas como las mencionadas; sin embargo,
no existe evidencia explcita de que la interaccin entre grandes fuerzas o
presiones generadas por la actividad humana puedan causar grandes
terremotos, por lo menos hasta el momento.

8.3 INSTRUMENTOS UTILIZADOS EN SISMOLOGA

Los instrumentos usados para observar sismos deben ser capaces

de detectar la vibracin pasajera, de operar continuamente con capacidad
de deteccin muy sensitiva, poseer tiempo absoluto de tal manera que el
movimiento pueda ser registrado como una funcin del tiempo y deben
tener una respuesta lineal conocida al movimiento del suelo (instrumento
calibrado) que permita que los registros ssmicos estn relacionados al
contenido frecuencial y a las amplitudes del movimiento del suelo. Sin
embargo, dado que no todos los instrumentos pueden registrar todos los
posibles movimientos con una respuesta lineal, ha sido necesario
desarrollar instrumentos para observar en el amplio rango dinmico de
amplitudes y en el amplio ancho de banda en frecuencias, de todas las
posibles seales de inters, evitando la interferencia de ruido ambiental.

La mayora de los instrumentos que se usan para medir y registrar

el paso de las ondas ssmicas (Sismmetros) son construidos de acuerdo
al principio de inercia: todos los cuerpos tienen una resistencia a cambiar
su estado de movimiento uniforme o reposo. El movimiento del suelo
puede ser medido con respecto a la posicin de una masa suspendida por
un elemento que le permita permanecer en reposo por algunos instantes
ante el movimiento del suelo. Posteriormente, cuando la masa sale del
reposo tiende a oscilar; dado que esta oscilacin no refleja el verdadero
movimiento del suelo, es necesario proveer al instrumento con un sistema
de amortiguamiento. Las masas que se emplean pueden ser de unos
pocos gramos hasta cientos de kg. Como el movimiento del suelo tiene
lugar en las tres dimensiones del espacio, se requiere la instalacin de
instrumentos verticales y horizontales para observarlo completamente
adems se requiere de un sistema de amplificacin, que puede ser
electrnico, para producir registros que puedan ser analizados a simple
vista; y de un sistema de digitalizacin, para que las medidas puedan ser
almacenadas y analizadas posteriormente. Cada instrumento, dada su
frecuencia natural de oscilacin y su sistema de magnificacin, detecta
cada una de las muchas frecuencias que componen una onda ssmica de
diferente manera, por esto es necesario conocer con detalle las curvas de
magnificacin de los instrumentos para poder estimar el movimiento real
del suelo (Havskov and Alguacil, 2001).

Sismmetros

El sismgrafo o sismmetro es un instrumento para

medir terremotos o pequeos temblores provocados por los movimientos
de las placas litosfricas. Fue inventado en 1842 por el fsico
escocs James David Forbes.

Este aparato, en sus inicios, consista en un pndulo que por su

masa permaneca inmvil debido a la inercia, mientras todo a su
alrededor se mova; dicho pndulo llevaba un punzn que iba escribiendo
sobre un rodillo de papel pautado en tiempo, de modo que al empezar la
vibracin se registraba el movimiento en el papel, constituyendo esta
representacin grfica el denominado sismograma.

Diversas mejoras con pndulos horizontales fueron reinstrumentos

universales. En aos anteriores, los sismmetros podran quedarse
cortos o ir fuera de la escala para el movimiento de la Tierra que es
suficientemente fuerte para ser sentido por la gente. En este caso, slo
los instrumentos que podran trabajar seran los acelermetros menos
sensibles.

Los modernos sismmetros de banda ancha (llamados as por la

capacidad de registro en un ancho rango de frecuencias) consisten de
una pequea masa de prueba, confinada por fuerzas elctricas,
manejada por electrnica sofisticada. Cuando la Tierra se mueve,
electrnicamente se trata de mantener la masa fija a travs de la
retroalimentacin del circuito. La cantidad de fuerza necesaria para
conseguir esto es entonces registrada.
 La salida de los acelermetros es una tensin proporcional a la
aceleracin del suelo (recordando F=ma de Newton), mientras que los
sismmetros usan un circuito integrado para lograr una salida que es
proporcional a la velocidad del suelo.

Los sismmetros espaciados en un arreglo pueden ser usados

para localizar a precisin, en tres dimensiones, la fuente del terremoto,
usando el tiempo que toma a las ondas ssmicas propagarse hacia fuera
desde el epicentro, el punto de la ruptura de la falla. Los sismgrafos son
tambin usados para detectar explosiones de pruebas nucleares. Al
estudiar las ondas ssmicas, los gelogos pueden tambin hacer mapas
del interior de la Tierra.

Cuando ocurre un terremoto, los sismgrafos que se encuentran

cerca del epicentro son capaces de registrar las ondas S y las P, pero del
otro lado de la Tierra slo pueden registrarse las ondas P.

Los sensores usados en los sismmetros de Tierra son los

llamados gefonos. En cambio, en el medio marino adems del
gefono tambin se utiliza el hidrfono para captar tanto las vibraciones
terrestres como las ondas acsticas que se transmiten por el agua.

Como equipos de sismologa marina, existen los

llamados sismmetros de fondo ocenico (OBS, acrnimo en ingls), que
son equipos autnomos que trabajan con sus propias bateras y que
adquieren datos durante un periodo de tiempo concreto.

Primeros Sismmetros

China tuvo su primer detector mecnico de ondas ssmicas

alrededor del ao 132 A.D. Los primeros sismmetros consistan en
pndulos no amortiguados, los cuales solo tenan capacidad de registrar
el movimiento del suelo por corto tiempo en el inicio de la sacudida. El
primer sismmetro electromecnico fue inventado en 1875 por F. Cechi en
Italia. La recoleccin de datos globales inicio en 1892 con la instalacin
de un sismmetro suficientemente compacto construido por Milne en 40
observatorios alrededor del mundo. El primer sismmetro con
amortiguamiento, capaz de reproducir el movimiento durante la duracin
de un sismo, fue introducido en 1898 por Wiechert. En 1914 Galitzin
introdujo el primer sismmetro electromagntico de pndulo mvil, que se
usa para generar corriente elctrica en una bobina, el cual permite
grandes amplificaciones, aunque son de banda ms estrecha que los
anteriores instrumentos mecnicos; esta clase de sismmetros son
comunes en la actualidad, debido a que la respuesta instrumental es baja
cerca a los grandes picos de ruido ambiental (ocanos, cerca a los 5,6
segundos). Una resea ms detallada se encuentra en Shearer (1999).
La observacin sismolgica ha aumentado paulatinamente en todo el
mundo con la adecuacin e instalacin de nuevas redes de observacin.
En 1961 se estableci la red sismolgica mundial (WWSSN) con
instrumentos de corto y largo periodo; la recoleccin de datos a partir de
esta red condujo rpidamente a mejorar el conocimiento en diferentes
reas de la sismologa. En 1986 surgi otra importante red mundial de
sismmetros (Iris-GSN) como respuesta a la obsoleta instrumentacin de
WWSSN y la falta de soporte para su operacin y mantenimiento.

La adquisicin, instalacin y operacin de redes en forma

apropiada permite comparar los resultados tericos con los obtenidos en
observacin y/o experimentacin. Actualmente, con la gran cantidad de
informacin digital recopilada, se ha podido avanzar en el conocimiento
de la distribucin de la sismicidad en la Tierra y en la demarcacin de
zonas de riesgo, entre otros.

Una red de sismmetros est conformada por un determinado

nmero de estaciones, cada una de las cuales consta de un sensor
vertical o de tres sensores orientados ortogonalmente (1 vertical, 2
horizontales) que miden el desplazamiento vertical y horizontal del
terreno.

Cada estacin es ubicada en un punto geogrfico de la Tierra,

tratando de cubrir el rea de inters. De cada estacin se obtiene una
seal (sismograma) a partir de la cual, y con el uso de modelos
predefinidos, se determinan tipo de falla, mecanismo focal, foco ssmico,
entre otros. La menor variabilidad (precisin) y la ausencia de errores
sistemticos (Exactitud) en la determinacin hipocentral dependen
principalmente de la configuracin de la red. Dados los altos costos de
instalacin y mantenimiento, es esencial que una red sea diseada de
forma ptima.

Medidores de tensin
 Los medidores de tensin miden la tensin en reas particulares de
la corteza terrestre, usualmente una falla. Los medidores de presin
funcionan al medir el movimiento entre dos puntos distantes. Por ejemplo,
si la distancia entre dos puntos situados a un kilmetro de distancia
cambia por un milmetro, la tensin resultante es considerada como de
una micra de tensin. Los medidores de tensin suelen medir
los cambios entre posiciones en los pozos de la superficie de la tierra.

Medidores de inclinacin

Los medidores de inclinacin miden los cambios en la inclinacin

de partes especficas de la superficie de la tierra. Se suelen usar para
medir cambios en las regiones volcnicas donde la presin bajo tierra
provoca que las partes del volcn cambien su angulacin antes de una
erupcin.

Magnetmetros

Un magnetmetro mide el magnetismo. El ms bsico de estos

instrumentos es la brjula. En sta una aguja magnetizada se alinea con
el campo magntico de la tierra e indica la direccin del norte magntico
real. Los magnetmetros se usan en sismologa para detectar cambios en
el campo magntico de la tierra provocados por el movimiento de magma
pesado y cargado de hierro bajo la superficie de la tierra.

8.4 REDES SSMICAS

Los grandes avances en el campo de la sismologa a partir de

finales del siglo XX tienden al desarrollo de instrumentos cada vez ms
perfeccionados y a la colaboracin entre centros de observacin y
tratamiento de seales extendidos por todo el mundo. Actualmente,
existen varias instituciones que se dedican a determinar los parmetros
de los sismos a nivel mundial, con lo cual se pueden caracterizar las
zonas ssmicamente ms activas o aquellas de baja sismicidad. Las
coordenadas espaciales y temporales as como la magnitud de un
terremoto se determinan a partir de los datos enviados por los diferentes
observatorios mundiales, centros internacionales, nacionales o regionales
que editan peridicamente boletines ssmicos. Se incide especialmente en
la calidad y la homogeneidad de los instrumentos. Actualmente se cuenta
con una red de varios miles de estaciones ssmicas digitales distribuidas
sobre el planeta. Por tanto, es posible determinar rpidamente el
hipocentro de todos los sismos de magnitud superior a 4, sea cual sea su
regin de origen. Entre los centros sismolgicos ms conocidos citamos el
Internacional Seismological Center (ISC) instalado en Newbury (Gran
Bretaa), el National Earthquake Information Center (NEIC) del Geological
Survey (Estados Unidos), el Centre Sismologique EuroMediterranen
(CSEM) instalado en Pars, Institut Cartogrfic de Catalunya (ICC).

8.4.1 RED SISMOLGICA DE VENEZUELA

Funvisis posee dos tipos de redes sismolgicas: la red sismolgica

nacional y las redes locales. La red sismolgica nacional est conformada
por 38 estaciones con sismmetros banda ancha, tres componentes. Se
utiliza un digitalizador y la comunicacin se realiza mediante enlaces
satelitales VSAT (Satlite Simn Bolivar) en la banda Ku.

Las redes locales utilizan sismmetros corto perodo, tres

componentes. Existen 40 estaciones agrupadas en cinco redes: Centro-
norte (15), Los Andes (10), Zulia (5), Lara (5) y Sucre (5). La
comunicacin intra-red se realiza mediante enlaces de radio tipo espectro
esparcido. La comunicacin entre las redes y Funvisis se realiza mediante
enlaces de datos de alta velocidad.

La red acelerogrfica est formada por 135 acelergrafos

instalados en todo el pas. Cada acelergrafo est compuesto por un
acelermetro y un digitalizador. La comunicacin entre las estaciones y
Funvisis se realiza mediante modems de discado. Esta comunicacin se
establece desde Caracas

8.5 PREDICCIN DE TERREMOTOS

Los terremotos, al igual que los huracanes y otros fenmenos

naturales, producen prdidas cuantiosas de vida y propiedad alrededor
del mundo todos los aos. Con esto en mente, y dada la capacidad
destructiva de un sismo de gran magnitud, uno de los retos ms grandes
de la ciencia moderna es la prediccin de terremotos. Este ha sido un
esfuerzo multidisciplinario que ha envuelto gelogos, fsicos,
matemticos, ingenieros, bilogos, etc. El mismo ha abarcado mtodos
que van desde la creacin de modelos de la tierra, utilizando tcnicas
geofsicas, hasta estudios en comportamiento animal.

En el esfuerzo de lograr una prediccin de eventos ssmicos hay

esfuerzos que van desde la prediccin a corto plazo hasta largo plazo.
Para las predicciones a corto y mediano plazo se pretende conseguir un
mtodo que sea al menos tan efectivo como la prediccin de fenmenos
meteorolgicos. Para los pronsticos a largo plazo los ciclos de tiempo
son del orden de 50, 100 o hasta 250 aos. Tanto para las predicciones
de corto hasta largo plazo, la pregunta no es slo cundo, sino tambin
en dnde ha de ocurrir un terremoto y su magnitud e intensidad.

Muchos esfuerzos de prediccin se han basado en la identificacin de

seales premonitoras a un terremoto. Uno de los casos mejor conocidos
de predicciones acertadas en este campo fue el terremoto de 1975 en la
provincia de Liaoning, China. En 1975, un esfuerzo conjunto del gobierno
y sectores de la poblacin china, lograron identificar marcados cambios
en la elevacin del suelo y en los niveles del manto fretico. A esto se le
sum un incremento en la actividad ssmica del rea y reportes de
comportamiento animal extrao en toda la provincia. Esto llev al gobieno
Chino a lanzar una vigilancia y despus una alerta de terremoto para la
zona (prediccin a corto plazo). La misma, junto con una orden de
evacuacin para la poblacin, fueron emitidas un da antes de que un
terremoto de magnitud 7.3 sacudiera la regin. Se estim que esta accin
de parte del gobierno Chino salv la vida de 250,000 personas. Este caso
es considerado como uno excepcional, debido a que usualmente los
terremotos no presentan elementos precursores tan evidentes. Prueba de
esto fue la inhabilidad de los chinos para predecir el terremoto de
magnitud 7.6 que azot la provincia de Tangshan en 1976, dejando un
saldo estimado de 650,000 muertos o el caso de Kwantung en agosto de
1976 donde la poblacin pernoct dos meses al intemperie por la
prediccin de un terremoto que nunca se materializ (Bolt, 1981)

Un buen ejemplo de un esfuerzo de prediccin a mediano plazo es el

caso de Parkfield. En 1984 se instal una impresionante red de equipos
en una parte de la Falla de San Andrs, que ya tena un patrn ssmico
bastante definido: un evento con magnitud mayor a 6.0 cada 22 aos. Se
estimaba que entre 1988 y 1992, este segmento de la falla, localizado
cerca del poblado de Parkfield, generara dicho terremoto. Por ende, se
instal una densa red de estaciones sismogrficas y equipos de medidas
geodsicas en conjunto con una serie de aparatos para medir niveles del
manto fretico, resistividad elctrica, campos magnticos y cambios
geoqumicos en la zona. El esperado terremoto con una magnitud de 6.0
no ocurri hasta el 28 de septiembre de 2004. Ms an, dicho esfuerzo no
pudo prevenir a la poblacin del terremoto de 1989 en Loma Prieta,
magnitud 7.1 (el terremoto de la Serie Mundial con 63 muertos), o el
evento de Northridge, magnitud 6.8 y sus efectos devastadores (unos 57
muertos).

Existen diferentes metodologas para las predicciones a largo plazo.

Mediante estudios de la distribucin de la actividad ssmica a nivel
mundial ha sido posible identificar aquellos lugares en donde la
probabilidad de un evento de gran magnitud es mayor, por ejemplo en las
zonas de contacto de las placas tectnicas, como Puerto Rico. Esto, sin
embargo, debe interpretarse como un estimado y no como una garanta
absoluta sobre la ocurrencia de un suceso en un rea especfica.

Para la prediccin a largo plazo algunos estudios estn basados en

la recurrencia de eventos. Por ejemplo, en Puerto Rico han ocurrido entre
1670 y el presente cuatro terremotos de gran intensidad, 1670, 1787,
1867 y 1918. Esta distribucin de terremotos refleja un ciclo de 51 a 117
aos o un promedio de 83 aos para terremotos destructivos. Sin
embargo, hay que sealar que cada uno de estos eventos se gener a lo
largo de una falla diferente, por lo tanto, en base de estos eventos
exclusivamente no se puede hacer una prediccin sobre su recurrencia.

Para otros estudios, ms completos por cierto, se examinan los mapas

geolgicos de la zona particular, poniendo especial atencin a fallas
activas y otras estructuras geolgicas. Esto se correlaciona con la
distribucin de intensidad de terremotos histricos, modelos de
atenuacin ssmica y otros datos estadsticos. El resultado de esto son
mapas de zonas ssmicas que identifican las regiones donde distintos
grados de intensidad pueden ser anticipados. Muchas veces estos
estudios no slo consideran el riesgo directo de un sismo, sino tambin de
otros fenmenos asociados como consecuencia del terremoto, tales como
maremotos (tsunamis), licuacin, amplificacin ssmica y derrumbes. La
identificacin de estas zonas de alto riesgo es indispensable para decidir
el uso de terrenos y la preparacin de planes de contingencia.
 En Puerto Rico, un estudio de vulnerabilidad ssmica realizado por
el Dr. William McCann en 1987 arroj una probabilidad de 33 a 50% de
una sacudida de intensidad fuerte (Intensidad VII o ms en la escala
Mercalli Modificada) para diferentes partes de la isla para un periodo de
50 aos.

Un estudio del 2003 del Servicio Geolgico de los Estados Unidos

revel que el rea Oeste-Suroeste de Puerto Rico es el ms vulnerable a
terremotos. Esto es sin tomar en consideracin peligros secundarios
como los maremotos, licuacin y amplificacin de onda ssmica que
afectan ms las zonas costeras bajas y los deslizamientos que se pueden
generar en la zona montaosa.

Aunque hasta este momento no existe en el mundo un mtodo con

bases cientficas slidas que permita la prediccin exacta de un evento
ssmico de cualquier magnitud y las predicciones a largo plazo tampoco
ofrecen una garanta del 100% de lo que pueda ocurrir, el tiempo y el
esfuerzo utilizado con este fin no ha sido en vano, ya que grandes
avances en la sismologa han surgido a raz de estas investigaciones.

8.6 INTENSIDAD DE UN SISMO

Los sismlogos han diseado dos escalas de medida para poder

medir de forma detallada la actividad ssmica. Una es la Escala de
Mercalli, introducida por el sismlogo italiano Giuseppe Mercalli en el ao
1902. La segunda y ms utilizada en el mundo de la geofsica es la
Escala de Richter, desarrollada por el sismlogo estadounidense Charles
Francis Richter, cerca del ao 1930.

8.6.1 ESCALA SISMOLGICA DE MERCALLI

La escala sismolgica de Mercalli es una escala de doce grados

desarrollada para evaluar la intensidad de los terremotos a travs de los
efectos y daos causados a distintas estructuras. As, la intensidad de un
terremoto no est totalmente determinada por su magnitud, sino que se
basa en sus consecuencias, empricamente observadas.
 La Escala de Mercalli mide la intensidad de un temblor con
sucesiones entre I y XII grados. Puesto que los efectos ssmicos de
superficie disminuyen con la distancia desde el foco, la medida Mercalli
depende de la posicin del sismgrafo. Los niveles bajos de la escala
estn asociados por la forma en que las personas
sienten el temblor, mientras que los grados ms altos
se relacionan con el dao estructural observado. Por
ejemplo, una intensidad I se define como la de un
suceso percibido por pocos, mientras que se asigna
una intensidad XII a los eventos catastrficos que
provocan destruccin total.

Grado Descripcin

I Imperceptible para la mayora excepto en

- Muy dbil. condiciones favorables. Aceleracin menor a 0,5 Gal.

Perceptible slo por algunas personas en reposo,

II particularmente aquellas que se encuentran ubicadas en
- Dbil. los pisos superiores de los edificios. Los objetos
colgantes suelen oscilar. Aceleracin entre 0,5 y 2,5 Gal.

Perceptible por algunas personas dentro de los

edificios, especialmente en pisos altos. Muchos no lo
III
perciben como un terremoto. Los automviles detenidos
- Leve.
se mueven ligeramente. Sensacin semejante al paso de
un camin pequeo. Aceleracin entre 2,5 y 6,0 Gal.

Perceptible por la mayora de personas dentro de

los edificios, por pocas personas en el exterior durante el
da. Durante la noche algunas personas pueden
IV despertarse. Perturbacin en cermica, puertas y
- Moderado. ventanas. Las paredes suelen hacer ruido. Los
automviles detenidos se mueven con ms energa.
Sensacin semejante al paso de un camin grande.
Aceleracin entre 6,0 y 10 Gal.
 Sacudida sentida casi por todo el pas o zona y
algunas piezas de vajilla o cristales de ventanas se
V
rompen; pocos casos de agrietamiento de aplanados;
- Poco
caen objetos inestables. Se observan perturbaciones en
fuerte.
los rboles, postes y otros objetos altos. Se detienen los
relojes de pndulo. Aceleracin entre 10 y 20 Gal.

Sacudida sentida por todo el pas o zona. Algunos

VI muebles pesados cambian de sitio y provoca daos
- Fuerte. leves, en especial en viviendas de material ligero.
Aceleracin entre 20 y 35 Gal.

Ponerse de pie es difcil. Muebles daados. Daos

insignificantes en estructuras de buen diseo y
construccin. Daos leves a moderados en estructuras
VII ordinarias bien construidas. Daos considerables en
- Muy fuerte. estructuras pobremente
construidas. Mampostera daada. Perceptible por
personas en vehculos en movimiento. Aceleracin entre
35 y 60 Gal.

Daos leves en estructuras especializadas. Daos

considerables en estructuras ordinarias bien construidas,
VIII posibles derrumbes. Dao severo en estructuras
- Destructivo. pobremente construidas. Mampostera seriamente
daada o destruida. Muebles completamente sacados de
lugar. Aceleracin entre 60 y 100 Gal.

Pnico generalizado. Daos considerables en

IX estructuras especializadas, paredes fuera de plomo.
- Muy Grandes daos en importantes edificios, con derrumbes
destructivo. parciales. Edificios desplazados fuera de las bases.
Aceleracin entre 100 y 250 Gal.

Algunas estructuras de madera bien construidas

X quedan destruidas. La mayora de las estructuras de
- Desastroso. mampostera y el marco destruido con sus bases. Vas
ferroviarias dobladas. Aceleracin entre 250 y 500 Gal.
 XI Pocas estructuras de mampostera, si las hubiera,
- Muy permanecen en pie. Puentes destruidos. Vas ferroviarias
desastroso. curvadas en gran medida. Aceleracin mayor a 500 Gal.

XII Destruccin total con pocos supervivientes. Los

- Catastrfic objetos saltan al aire. Los niveles y perspectivas quedan
o. distorsionados. Imposibilidad de mantenerse en pie.

La Intensidad puede ser diferente en los diferentes

sitios reportados para un mismo terremoto (la Magnitud
Richter, en cambio, es una sola)y depender de

a) La energa del terremoto

b) La distancia de la falla donde se produjo el terremoto

c) La forma como las ondas llegan al sitio en que se registra

(oblicua, perpendicular, etc.)

d) Las caractersticas geolgicas del material subyacente del

sitio donde se registra la Intensidad

e) Cmo la poblacin sinti o dej registros del terremoto.

Los grados no son equivalentes con la escala de Richter. Se

expresa en nmeros romanos y es proporcional, de modo que una
Intensidad IV es el doble de II.

8.6.2 ESCALA SISMOLGICA DE RICHTER

La Escala de Richter fue desarrollada por Charles Richter con

colaboracin de Beno Gutenberg en 1935, ambos investigadores del
Instituto de Tecnologa de California, con el propsito original de separar
aquel gran nmero de terremotos pequeos de los menos frecuentes
terremotos mayores observados en California en su tiempo. La escala fue
desarrollada para estudiar nicamente aquellos sismos ocurridos dentro
de un rea particular del sur de California cuyos sismogramas hayan sido
recogidos exclusivamente por un sismmetro de torsin Wood-Anderson.
 Esta escala mide la energa liberada en el foco de un sismo. Es
una escala logartmica con valores entre el 1 y el 9; un temblor de
magnitud 7 es diez veces ms fuerte que uno de magnitud 6, cien veces
ms que otro de magnitud 5, mil veces ms que uno de magnitud 4 y de
este modo en casos anlogos. En teora la escala de Richter no tiene cota
mxima, pero hasta 1979 se crea que el sismo ms poderoso posible
tendra magnitud 8,5. Sin embargo, desde entonces, los progresos en las
tcnicas de medidas ssmicas han permitido a los sismlogos redefinir la
escala; hoy se considera 9,5 el limite practico.

Magnit
ud
(MW=Mayores Desc Efectos de Frecuencia
de 6,9 ripcin un sismo de ocurrencia
ML=De 2,0 a
6,9)

Los
Menos Alrededor
Micro microsismos no son
de 2,0 de 8.000 por da
perceptibles.

Generalment
Alrededor
2,0-2,9 e no son
de 1.000 por da
perceptibles.
Meno
r Perceptibles
a menudo, pero rara 49.000 por
3,0-3,9
vez provocan ao.
daos.

Movimiento
de objetos en las
habitaciones que
Liger 6.200 por
4,0-4,9 genera ruido. Sismo
o ao.
significativo pero
con dao poco
probable.

5,0-5,9 Mode Puede 800 por

rado causar daos ao.
mayores en
 edificaciones
dbiles o mal
construidas. En
edificaciones bien
diseadas los
daos son leves.

Pueden
llegar a destruir
Fuert reas pobladas, en 120 por
6,0-6,9
e hasta unos 160 ao.
kilmetros a la
redonda.

Puede
Mayo
7,0-7,9 causar serios daos 18 por ao.
r
en extensas zonas.

Puede
causar graves
8,0-8,9 daos en zonas de 1-3 por ao.
varios cientos de
kilmetros.
Gran
Devastadore
s en zonas de 1-2 en 20
9,0-9,9
varios miles de aos.
kilmetros.

En la
historia de la
humanidad (y
Nunca
desde que se
registrado; ver tabla
tienen registros
10,0+ pico de ms abajo para
histricos de los
el equivalente de
sismos) nunca ha
energa ssmica.
sucedido un
terremoto de esta
magnitud.
 8.7 GRAVIMETRA

La gravimetra es un mtodo que permite caracterizar el subsuelo a

travs de la distribucin de la densidad de masa de los distintos
materiales del subsuelo, haciendo mediciones del campo natural
gravimtrico terrestre. Permite caracterizar el subsuelo desde algunos
metros hasta decenas de kilmetros de profundidad. Dentro de las
aplicaciones podemos mencionar:

a.- Geometra de cuencas sedimentarias

b Estudios en zonas arqueolgicas

c.- Evaluacin de campos petroleros en apoyo a la exploracin

ssmica.

Las interpretaciones de la informacin gravimtrica permite la pre-

programacin de estudios ssmicos, un control independiente sobre
interpretaciones ssmicas en reas difciles, un camino integrado a la
determinacin de la densidad, verificacin del basamento, informacin
sobre el desplazamiento de fallas en caso de contraste de alta densidad,
y mucho ms.

8.8 GEODESIA

Es, al mismo tiempo, una de las Ciencias de la Tierra y

una Ingeniera. Es una de las ciencias ms antiguas cultivada por el
hombre. Su objetivo es el estudio y determinacin de la forma y
dimensiones de la Tierra, de su campo de gravedad, y sus variaciones
temporales. Trata del levantamiento y de la representacin de la forma y
de la superficie de la Tierra, global y parcial, con sus formas naturales y
artificiales.
 La Geodesia tambin es usada en matemticas para la medicin y
el clculo sobre superficies curvas. Se usan mtodos semejantes a
aquellos usados en la superficie curva de la Tierra.

Esta ciencia se divide fundamentalmente en dos partes:

LA GEODESIA SUPERIOR: O geodesia propiamente

dicha, dividida entre geodesia fsica y matemtica, trata de
determinar y representar la figura de la Tierra en trminos globales.

LA GEODESIA PRCTICA: O topografa, estudia y

representa partes menores de la Tierra donde la superficie puede
ser considerada plana.

La geodesia es bsica en la determinacin de la posicin de los

puntos en la superficie de la Tierra y una de sus mayores utilidades,
desde un punto de vista prctico, es que mediante sus tcnicas es posible
representar cartogrficamente territorios muy extensos.

La Geodesia, que tiene el mismo origen de la geometra, fue

desarrollada en las altas culturas deloriente medio, con el objetivo de
levantar y dividir las propiedades en parcelas. Las frmulas usadas para
calcular reas, generalmente empricas, fueron usadas por los
agrimensores romanos y se encuentran tambin en los libros griegos, p.e.
de Hern de Alejandra, que invent la dioptra, el primer instrumento
geodsico de precisin, que tambin permita la nivelacin que
aumentaba la serie de instrumentos de la Geodesia (groma, gnmon,
mira, trena). Perfeccion an el instrumento de Ctesibio para medir
grandes distancias. Alejandro Magno an llev bematistas para levantar
los territorios conquistados.

Despus de descubrir la forma esfrica de la Tierra,

Eratstenes determin por primera vez el dimetro del globo
terrqueo. Hiparco, Hern y Ptolomeo determinaban la longitud geogrfica
observando eclipses lunares, en el mismo instante, en dos puntos cuya
distancia ya era conocida por mediciones.

Estos mtodos fueron transferidos para la Edad Media a travs de

los libros de los Agrimensores romanos y por los rabes, que tambin
usaban el astrolabio, el cuadrante y el 'Bastn de Jacobo' para tareas
geodsicas. Entre los instrumentos de la Geodesia, desde el siglo XIII, se
encuentra tambin la brjula. En el siglo XVI, S. Mnster y R. Gemma
Frisius, desarrollaron los mtodos de la interseccin que permita el
levantamiento de grandes reas. El nivel hidrosttico de Heron, hace
varios siglos olvidado, fue reinventado en el siglo XVII.

8.9 GEOMAGNETISMO

Se ocupa del estudio del campo magntico terrestre, tanto de su

generacin como de su variacin espacial y temporal.

Dentro de su estudio distingue entre campo interno y campo

externo. En el campo interno intenta buscar una explicacin para la
generacin y mantenimiento de un campo magntico propio y para las
variaciones espaciales y temporales detectadas en la superficie terrestre,
basndose en la teora de la dinamo. En el campo externo estudia el
efecto del campo magntico interno y del campo magntico solar sobre
la ionosfera.

William Gilbert, en la poca del renacimiento, propuso la teora de

que la Tierra era un imn gigantesco, con polos magnticos en las
cercanas de los polos geogrficos y de nombres contrarios a stos.

La orientacin de una brjula en un plano horizontal, tericamente,

paralelo a la superficie de la Tierra, en diferentes puntos de la misma y en
un plano vertical para los mismos puntos, llev a la definicin de los
ngulos de declinacin e inclinacin magnticos; conceptos usados en la
navegacin.

8.10 CARTOGRAFA

Es la ciencia que se encarga del estudio y la elaboracin de los

mapas geogrficos, territoriales y de diferentes dimensiones lineales y
dems, por extensin, tambin se denomina cartografa a un conjunto de
documentos territoriales referidos a un mbito concreto de estudio.
 Ha dado no solo una visin del mundo sino que ayuda a conocer
los distintos Contextos Histricos en el cual se ha llevado a cabo el
anlisis plasmado artsticamente en hojas de papel.

El objeto de estudio de esta disciplina est en la investigacin de las

Regiones y Territorios, tomando dimensiones y realizando mensuraciones,
para posteriormente poder representarlos en forma grfica en
Documentos y/o Mapas que se ponen a disponibilidad de viajeros,
emprendedores o simplemente para su estudio y conocimiento.

En la actualidad se cuenta con diversos Formatos Digitales de

estas cartas de mapas, teniendo los dispositivos conocidos como
Navegadores GPS que permiten brindar, en combinacin con Satlites de
Posicionamiento, una correcta ubicacin del usuario, poder planificar rutas
y hasta encontrar el camino ms rpido para llegar a un destino
determinado.

Esta tecnologa se complementa hasta en Telfonos Mviles y

cuenta con inclusive con plataformas que son contribuidas por usuarios
de todo el mundo que brindan Datos de Inters y asignan distintas
Ubicaciones que pueden ser utilizadas por otros o bien actualizadas
actuando como una Plataforma Social.

8.11 SISMOLOGA DE EXPLORACIN

Es una parte especializada en la sismologa que se divide en dos

mtodos: la sismologa de reflexin y la sismologa de refraccin.
Bsicamente ambos mtodos son usados para encontrar rasgos en el
subsuelo, usando una fuente de ondas ssmicas y un grupo de sensores
que grabarn los movimientos provenientes del subsuelo.

Estos mtodos son regidos por los siguientes puntos: La teora

de esfuerzos y deformaciones, la Ley de Hooke, las Constantes elsticas,
la Teora de Propagacin de Ondas elsticas, ley de Snell (Ley de
reflexin), ley de Refraccin, principio de Huygens, principio de Fermat,
ley de Reciprocidad y velocidad aparente, ley de Paralelismo.

El mtodo ssmico de prospeccin del subsuelo se basa en la

medida de los tiempos de llagada de las ondas tipo P y S generadas en el
terreno por una fuente de energa mecnica adecuada (martillo manual,
generador de impactos, entre otros), que se transmiten desde un punto
determinado, hasta otro distante en el que se instalan los sensores
correspondientes (gefonos) conectados al sismgrafo registrador.

Debido a que la velocidad de propagacin de las ondas ssmicas

en el terreno es distinta para cada tipo de material, la tcnica
de Prospeccin por Refraccin permite determinar la profundidad e
inclinacin de las distintas capas que se superponen.

8.12 VULCANISMO

Fenmeno que consiste en la salida desde el interior de la Tierra

hacia el exterior de rocas fundidas o magma, acompaada de emisin a la
atmsfera de gases. El estudio de estos fenmenos y de las estructuras,
depsitos y formas que crea es el objeto de la vulcanologa.

Se produce cuando el material fundido del interior de la Tierra sale

a la superficie a travs de grietas, fisuras y orificios. A este material que
sale se lo denomina lava, se caracteriza porque se enfra rpidamente y
libera sus gases disueltos. Por otra parte, algunos de los minerales de alta
temperatura de consolidacin se forman y se separan del magma. De
acuerdo a la viscosidad del material, varan las caractersticas de la
erupcin volcnica. El material bsico, que se caracteriza por su alta
temperatura, de aproximadamente 1000/1200C, su bajo contenido de
slice, su elevada fluidez y el rpido desprendimiento de los gases, origina
erupciones que no son explosivas. Por el contrario, dan origen a
erupciones donde predomina la fraccin lquida o lava. El material cido,
que es viscoso, muy rico en slice, con temperaturas de aproximadamente
600C, origina erupciones muy violentas, con gran desprendimiento de
gases y de la fraccin slida.

Formas de salida o emisin

Si el material sale a la superficie por una fisura o grieta del terreno,

nacen derrames en grandes mantos, que se alejan del lugar de emisin,
cubriendo una gran superficie. La sucesiva salida de material, puede
producir la formacin de mesetas baslticas. Si por el contrario el material
sale por un orificio, da origen a la formacin de un cono volcnico, cuya
forma depender del tipo de erupcin. Por otra parte a lo largo de su
historia, un cono volcnico puede variar su tipo de erupcin, es decir,
pasar de formas ms violentas a menos violentas y viceversa.

Tipos de materiales de una erupcin

El material que sale a la superficie terrestre, puede ser de tres

tipos: LAVA Es la fraccin lquida de la erupcin. Segn sea la fluidez,
dar origen a relieves diferentes. La lava cida solidifica rpidamente,
tiene escasa movilidad y, por lo tanto, origina volcanes muy cnicos. Es
decir, que son ms altos que anchos en su base. Al solidificarse tan
rpido, impiden la salida de los gases, lo cual origina erupciones muy
violentas. La lava bsica, al ser pobre en slice, es muy fluida. Se solidifica
muy lentamente, dando, por lo tanto, conos volcnicos que tienen poca
altura en relacin con su ancha base. Estos volcanes, denominados en
escudo, son tpicos de las islas Hawai. En ambos casos al solidificarse, la
lava da origen a las rocas gneas efusivas o volcnicas.

8.13 TERREMOTO

Un terremoto (del latn terra tierra, y motus movimiento), tambin

llamado sesmo o sismo (del griego [seisms]temblor o temblor
de tierra) es un fenmeno de sacudida brusca y pasajera de la corteza
terrestre producida por la liberacin de energa acumulada en forma
de ondas ssmicas. Los temblores aparecen porque, a medida que se
van deformando y doblando algunas partes de esta capa superficial
(litosfera), se va almacenando energa elstica, al igual que una goma
que se estira cada vez ms. Pero cuando estas rocas alcanzan su lmite
de deformacin, se fracturan y liberan esa energa acumulada en forma
de vibraciones ssmicas.

Los ms comunes se producen por la ruptura de fallas geolgicas.

Tambin pueden ocurrir por otras causas como, por ejemplo, friccin en el
borde de placas tectnicas, procesos volcnicos o incluso pueden ser
producidas por el hombre al realizar pruebas de detonaciones nucleares
subterrneas.

El punto de origen de un terremoto se denomina hipocentro.

El epicentro es el punto de la superficie terrestre directamente sobre el
hipocentro. Dependiendo de su intensidad y origen, un terremoto puede
causar desplazamientos de la corteza terrestre, corrimientos de
tierras, maremotos (o tambin llamados tsunamis) o actividad volcnica.

8.14 TSUNAMI

"Tsunami" es una palabra de idioma japons que deriva de las

expresiones "tsu" y "nami", que significan "baha pequea o puerto" y
"ola, respectivamente. Esta palabra ha sido adoptada convencionalmente
por la comunidad cientfica internacional para designar al fenmeno
conocido como maremoto" en espaol.

Un tsunami es una serie de olas procedentes del ocano que enva

grandes oleadas de agua que, en ocasiones, alcanzan alturas de 30,5
metros, hacia el interior. Estos muros de agua pueden causar una
destruccin generalizada cuando golpean la costa.

Estas sobrecogedoras olas son causadas normalmente por

grandes terremotos submarinos en los bordes de la placa tectnica.
Cuando el suelo del ocano en un borde de la placa se eleva o desciende
de repente, desplaza el agua que hay sobre l y la lanza en forma de olas
ondulantes que se convertirn en un tsunami.

La mayora de los tsunamis, aproximadamente un 80%, se

producen en el Ocano Pacfico, en el Cinturn de Fuego, un rea
geolgicamente activa donde los movimientos tectnicos hacen que los
volcanes y terremotos sean habituales.

Los tsunamis tambin pueden estar causados por deslizamientos

de tierra subterrneos o erupciones volcnicas. Incluso pueden ser
lanzados, como ocurri con frecuencia en la Tierra en la antigedad, por
el impacto de un gran meteorito que se sumergi en un ocano.

Los tsunamis recorren el mar a unos 805 kilmetros por hora, tan
rpido como un avin a propulsin. A ese ritmo pueden cruzar la
extensin del Ocano Pacfico en menos de un da. Y sus grandes
longitudes de onda implican que pierden muy poca energa por el camino.

En un ocano profundo, las olas de los tsunamis pueden parecer

de solo unos centmetros. Sin embargo, conforme se aproximan a la costa
y entran en aguas menos profundas, se ralentizan y comienzan a crecer
en energa y altura. Las partes altas de las olas se mueven ms rpido
que sus bases lo que causa que se eleven precipitadamente.

Normalmente la parte baja, la que se encuentra bajo la cresta de la

ola, llega a la costa primero. Cuando esto sucede, se produce un vaco
que succiona el agua hacia el mar y deja expuestos el puerto y el suelo.
Esta retraccin del agua es una seal de alerta importante de un tsunami
porque la cresta de la ola y su enorme volumen de agua normalmente
golpean la costa unos cinco minutos despus. Reconocer este fenmeno
puede salvar vidas.

Los tsunamis habitualmente se componen de una serie de olas,

llamadas tren de olas, por lo que su fuerza destructiva puede estar
compuesta de olas sucesivas que alcanzan la costa. La gente que
experimenta un tsunami a menudo recuerda que el peligro puede no
haber pasado con la primera ola y que se debera esperar a que se
anuncie oficialmente que es seguro volver a las zonas vulnerables.

Algunos tsunamis no aparecen en la costa como olas rompedoras

masivas sino que parecen una ola que emerge rpidamente e inunda las
reas de la costa.
 La mejor defensa contra un tsunami es la alerta temprana que
permite a la gente buscar un terreno ms elevado. El Sistema de Alerta de
Tsunamis en el Pacfico, una coalicin de 26 naciones con sede en Hawi,
mantiene un equipo ssmico web y medidor del nivel del agua para
identificar tsunamis en el mar. Se han propuesto sistemas similares para
proteger las reas costeras en todo el mundo.

8.15 FALLAS GEOLOGICAS

Una falla es una grieta en la corteza terrestre. Generalmente, las

fallas estn asociadas con los lmites entre las placas tectnicas de la
Tierra. En una falla activa, las piezas de la corteza de la Tierra a lo largo
de la falla, se mueven con el transcurrir del tiempo. El movimiento de
estas rocas puede causar terremotos. Las fallas inactivas son aquellas
que en algn momento tuvieron movimiento a lo largo de ellas pero que
ya no se desplazan.

Las fallas se forman por

esfuerzos tectnicos o gravitatorios actuantes en la corteza. La zona de
ruptura tiene una superficie ampliamente bien definida denominada plano
de falla, aunque puede hablarse de banda de falla cuando la fractura y la
deformacin asociada tienen una cierta anchura.

Cuando las fallas alcanzan una profundidad en la que se

sobrepasa el dominio de deformacin frgil se transforman en bandas de
cizalla, su equivalente en el dominio dctil. El fallamiento (o formacin de
fallas) es uno de los procesos geolgicos importantes durante
la formacin de montaas. Asimismo, los bordes de las placas
tectnicas estn formados por fallas de hasta miles de kilmetros de
longitud.

El tipo de movimiento a lo largo de una falla depende del tipo de

falla.

8.15.1 Fallas normales

Las fallas normales se producen en reas donde las rocas se estn

separando (fuerza tractiva), de manera que la corteza rocosa de un rea
especfica es capaz de ocupar ms espacio.

Las rocas de un lado de la falla normal se hunden con

respecto a las rocas del otro lado de la falla.

Las fallas normales no crean salientes rocosos.

En una falla normal es posible que se pueda caminar sobre

un rea expuesta de la falla

8.15.2 Fallas inversas

Las fallas inversas ocurren en reas donde las rocas se

comprimen unas contra otras (fuerzas de compresin), de manera que la
corteza rocosa de un rea ocupe menos espacio.
 La roca de un lado de la falla asciende con respecto a la
roca del otro lado.

En una falla inversa, el rea expuesta de la falla es

frecuentemente un saliente. De manera que no se puede caminar sobre
ella.

Fallas de empuje son un tipo especial de falla inversa.

Ocurren cuando el ngulo de la falla es muy pequeo.

8.15.3 Falla de transformacin (o desgarre)

El movimiento a lo largo de la grieta de la falla es horizontal,

el bloque de roca a un lado de la falla se mueve en una direccin mientras
que el bloque de roca del lado opuesto de la falla se mueve en direccin
opuesta.

Las fallas de desgarre no dan origen a precipicios o fallas

escarpadas porque los bloques de roca no se mueven hacia arriba o
abajo en relacin al otro.

Sin embargo, las fallas son usualmente ms complejas que lo que

sugiere estos diagramas. Con frecuencia el movimiento a lo largo de una
falla no ocurre de una sola manera. Una falla puede ser una combinacin
de una falla de transformacin y una normal o inversa. Para complicar an
ms estas condiciones, con frecuencia las fallas no son slo una grieta en
la roca, sino una variedad de fracturas originados por movimientos
similares de la corteza terrestre. A estas agrupaciones de fallas se les
conoce como zonas de fallas.

8.16 ELEMENTOS DE UNA FALLA

Plano de falla: Plano o superficie a lo largo de la cual se

desplazan los bloques que se separan en la falla. Este plano puede tener
cualquier orientacin (vertical, horizontal, o inclinado). La orientacin se
describe en funcin del rumbo (ngulo entre el rumbo Norte y la lnea de
interseccin del plano de falla con un plano horizontal) y el buzamiento o
manteo (ngulo entre el plano horizontal y la lnea de interseccin del
plano de falla con el plano vertical perpendicular al rumbo de la falla). En
general los planos de falla suelen ser curvos. El plano de falla puede
pulirse por friccin, dando lugar a los denominados espejos de falla. Se
denomina 'banda de falla' cuando la zona de deformacin tiene una cierta
anchura.

Bloques o labios de falla: Son las dos porciones de roca

separadas por el plano de falla. Cuando el plano de falla es inclinado, el
bloque que se haya por encima del plano de falla se denomina 'bloque
colgante' o 'levantado' y al que se encuentra por debajo, 'bloque yaciente'
o 'hundido'.

Salto o desplazamiento: Es la distancia neta y

direccin en que se ha movido un bloque respecto del otro.

Estras de falla: Son irregularidades rectilneas que pueden

aparecer en algunos planos de falla. Indican la direccin de movimiento
de la falla.

gancho de falla: en algunos casos se produce un pliegue de

arrastre en uno o en los dos labios de la falla, cuya orientacin ser
diferente segn la falla sea normal o inversa e indicar el sentido del
desplazamiento relativo.