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La ontologa cartesiana
Descartes se encuentra en la poca del racionalismo, un nuevo pensamiento que se basa en
la plena confianza en la razn. Una vez formulado el mtodo mediante el cual descubra las tres
realidades fijas; pretende mediante la aplicacin del mismo, construir una nueva ontologa, ya que
la ontologa aristotlica no responda a la visin de la realidad planteada por la Nueva Ciencia y la
ciencia galileana careca por completo de una metafsica sobre la que desarrollarse.
La ontologa cartesiana se fundamenta en la sustancia, que es aquello que existe sin la ayuda
de ninguna otra cosa. Hay dos tipos de sustancia: la sustancia infinita, Dios; y las sustancias finitas:
las almas y cuerpos, que no necesitan de otra cosa que no sea Dios. A cada sustancia le corresponde
un solo atributo (su esencia). Las formas en que se disponen las sustancias, se denominan modos.
La res infinita tiene como atributo la perfeccin, pero no tiene modos; la res cogitans, tiene como
atributo el pensamiento, y adems es inmaterial y creado, como modos tendra el afirmar, negar,
dudar. La res extensa se define por el atributo de la extensin, sus modos seran los que Descartes
llama cualidades primarias (objetivas) como la magnitud, la figura, la situacin.. y las cualidades
secundarias son subjetivas, producto de la imaginacin (colores, olores, sabores..).
Como vemos Descartes ha dividido la realidad en tres substancias, y estas se regirn por
leyes tambin diferentes (excepto la res infinita). Dejar que sea la teologa quien especule en el
mbito de Dios pero slo en ese aspecto. La res extensa, se rige por un gran mecanismo, Dios no
interviene en este movimiento, solo lo cre y lo puso en funcionamiento. El estudio de este mundo
ser exclusivo para la ciencia, creando as un modelo filosfico (una ontologa) que suministre un
fundamento a las investigaciones de fsicos, qumicos y astrnomos del s XVII. Acerca del hombre,
que es el nico ser en el que se encuentran dos realidades distintas: la res cogitans (pensamiento)
y la res extensa (cuerpo), elaborar una antropologa dualista, afirmando que el alma es
pensamiento pero no es principio vital, ya que los cuerpos no necesitan de nada que les de vida
debido a que son mecanismos. Descartes vea a los animales como autmatas animados carentes
de libertad, al mundo como un gigantesco reloj, y al cuerpo humano como un mecanismo ms. Sin
embargo se plantea el problema de la relacin cuerpo y alma, que segn l estn comunicados
mediante la glndula pineal, situada en el cerebro; pero al no ser una explicacin muy convincente,
recurre a una metfora alegando que cuerpo y alma se relacionan, pero el alma es de naturaleza
distinta al cuerpo.
Finalmente encontramos que esta ontologa cartesiana, corresponder al modelo filosfico
para los cientficos que se basa en las tres realidades (res cogitans, res infinita, res extensa) llamadas
sustancias, a las que les corresponde un atributo y los modos; y que se rigen por leyes
mecanicistas, excepto Dios, quien cre todo, y la res cogitans.