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En Madrid, 1615, aparecieron impresos Ocho comedias y ocho entremeses nuevos, nunca
representados, de Miguel de Cervantes. A estos ltimos, Alonso Zamora Vicente les ha llamado
obritas minsculas y prodigiosas (Zamora Vicente 2007: 1). No se inclua entre ellos el
entrems que se le ha atribuido, La Crcel de Sevilla, reivindicado como obra de Cervantes hasta
los siglos XVIII- XIX. Tres veces encarcelado Argel, 1575-1580; Castro del Ro, 1592; Sevilla,
fines de 1597 abril de 1598 1 no es mera coincidencia que Cervantes haya sido tentado por el
ambiente del hampa como objeto de una esttica literaria que podramos llamar expresionista y
lo haya recreado en ese entrems, amn de dar vida a personajes de estirpe carcelaria en algunas
de sus novelas ejemplares, en el episodio de los galeotes en el Quijote y en entremeses como El
rufin viudo llamado Trampagos.
Hay que adelantar que la experiencia del cautiverio en la vida de Miguel de Cervantes no
siempre estuvo como en Argel, con la batalla de Lepanto a sus espaldas imbuida de un halo
heroico y paliada por el trato con ocasionales amigos cristianos, religiosos hombres de letras
tales los benedictinos Sosa-Haedo, presunto autor y editor, respectivamente, de la Topographia e
Historia General de Argel. Veinte aos ms tarde, 1597, el confinamiento en la crcel de Sevilla
estar marcado por la sordidez del entorno y la presencia de delincuentes simples como pudieran
ser el ladrn de una canasta de colada; el estudiante burlador de doncellas; el alcahuete, o un
bellaco ladrn, el mismo Gins de Pasamonte. Estamos, pues, ante dos clases de cautiverio
cervantino: el cautiverio heroico (Argel), y el cautiverio infamante (Sevilla, la prisin por malas
cuentas, la casi sospecha de fraude: el fraude comprobado estaba penado con la muerte)2.
Si en 1615 Cervantes haba dado a la estampa estas obritas [] prodigiosas, como les
ha llamado Zamora Vicente, entre 1591 y 1592 Cristbal de Chves, procurador de la Audiencia
sevillana, y a decir de la crtica moderna, el ms solicitado, el que a ms presos defenda
(Hernndez Alonso / Sanz Alonso 1999: 218) escriba las partes Primera y Segunda, mientras
que en 1598, alguien redactaba la Tercera parte de la Relacin de la crcel de Sevilla, viva
reproduccin de tipos humanos, usos y costumbres, vicios de presos, corrupcin de las
autoridades, y de un local ubicado por entonces en la Calle de Las Sierpes. No es casual que
Cervantes haya escrito textos inigualables sobre el hampa sevillana de extraccin carcelaria: en
1597 tuvo varios meses para observarla de cerca. Por otro lado, la crtica moderna Csar
Hernndez Alonso y Beatriz Sanz Alonso ha reparado en que Cervantes y Mateo Alemn
pasaron por la crcel de Sevilla, y establece la diferencia entre las dos primeras partes de la
Relacin en las que el estilo de Chves es torpe, acumulativo, algo descuidado [] Por contra,
la tercera parte [] ofrece una buena vitrina de personajes esbozados [] y se repara en que:
[el autor] sabe narrar con un estilo suelto y gil, como conocedor del oficio. (Hernndez
1
1598: desde finales de este ao hasta abril del siguiente, sufre prisin por deudas en la crcel de Sevilla. Durante este perodo se
dedica a escribir con intensidad y probablemente comienza a escribir tambin el Quijote (Mc Kendrick 1986: 297).
Vase tambin Mc Kendrick 1986: 123-124 para el camino tortuoso que sigui su encarcelamiento y la afirmacin de que el 28
de abril [de 1598], Cervantes firm la declaracin que le proporcionaba la libertad.
2
El Tribunal de Cuentas sentenci a muerte el 22 de diciembre de 1598 a varios funcionarios por delitos tales como la apropiacin
de suministros destinados a las guarniciones espaoles del norte de frica (Mc Kendrick 1986: 111).
Actas XVI Congreso AIH. Margarita PEA MUOZ. Cervantes y el entrems de La crcel de Sevilla: autobiografa y autora
Cervantes y el entrems de La crcel de Sevilla: Autobiografa y autora
Alonso / Sanz Alonso 1999: 220). Es decir, Hernndez Alonso y Sanz Alonso dejan abierto el
camino a la suposicin de que cualquiera de aqullos pudo haber sido el autor de la Tercera
Parte, de 1598. Llegan, incluso, a afirmar que Cristbal de Chves y su Relacin se pierden
durante diecisiete aos para aparecer posteriormente en Barcelona, porque la propia justicia,
conocedora de la Relacin, y molesta con el autor, le removiera de su puesto, le castigara o
condenara, y le prohibiera seguir escribiendo (Hernndez Alonso / Sanz Alonso 1999: 220). La
Relacin es, pues, un texto de crtica social; la embestida de un testigo ocular contra la venalidad
reinante en un reclusorio dantesco.
Obviamente, por las similitudes de personajes, tipos, nombres propios con aquellos de su
produccin teatral entremesil, es Cervantes el que se impone cuando se habla de una coautora a
distancia en el tiempo y el espacio, con Chves (Chves 1999), en la redaccin de esta crnica o
relacin singular, adems de escasamente conocida, de acuerdo con los editores modernos. Estos
se han basado en dos versiones manuscritas existentes en la Biblioteca Colombina y el Archivo
Municipal de Sevilla para la edicin de la obra (Hernndez Alonso / Sanz Alonso 1999: 216). Se
ha esbozado la hiptesis de que habiendo desaparecido Chves, otro haya decidido continuarla.
Es por lo menos, lo que sugiere, a decir de los editores, un manuscrito dieciochesco (entre
1756 y 1762) que data las partes primera y segunda en 1591 y 1592, respectivamente; mientras
que no lo hace con la parte tercera, que titula Tercera parte de las cosas de la Crzel de Sevilla,
aadida a la que hizo Cristbal de Chves. (Hernndez Alonso / Sanz Alonso 1999: 216).
Transcribo, a continuacin, algunos fragmentos que ilustran respecto al lugar, la atmsfera, el
contexto en el que Cervantes estuvo confinado aproximadamente seis meses, que pudieran haber
inspirado el entrems. Vayamos a la descripcin de la crcel en el texto de Chvez:
Ase de considerar que la crcel de Sevilla est en lo mejor della, junto a las audiencias
superiores e ynferiores; la qual es muy grande y tiene muchos aposentos altos y bajos; donde
ay un patio quadrado con seys pajas de agua de treinta pasos de ancho y treinta de largo, a una
parte del qual est en lo alto una capilla de mucha devocin y ornamento, con capelln que
cada da dice missa a los presos, que suelen pasar de mil y ochocientos de ordinario... []..
(Chves 1999: 227)
Tiene la crcel tres puertas antes de llegar a los corredores y patio. A la primera, llama la gente
mordedora la puerta de oro, por el aprovechamiento que tiene el que la guarda; que, como es la
primera, recibe mugeres y honbres; y de all se reparten a el lugar que merecen sus culpas, o el
poco o mucho dinero que da[n]. (Chves 1999: 228-229)
Como es de esperar en una prisin, a los presos les pasaban lista, por decirlo de algn
modo. Apunta Chvez:
Y as, le dan la voz conforme a los delitos, dicindolos por cifras: si es amancebado, por lo que
se usa; si es ladrn, por ar[r]ugador o murcio; y si es somtico [sodomtico], porque contaba; si
es rufo, por germn. (Chves 1999: 230)
Y en lleundolo[al reo]- para que sepa la crcel por qu vino preso- si es por herida, o
pendencia, o deuda, o causa liuiana, le dan dos golpes como relox; por resistencia, tres; por
ladrn, quatro- y entrando, es despojado hasta de la camisa; por muerte, cinco; por el peccado
[nefando] seis; y por galeote siete. . (Chves 1999: 230-231)
Actas XVI Congreso AIH. Margarita PEA MUOZ. Cervantes y el entrems de La crcel de Sevilla: autobiografa y autora
Margarita Pea Muoz
[] Y a esta llaman la puerta de plata, porque el portero della manda echar y quitar grillos,
encerrar o desencerrar presos[...]. No se desencierra preso ni quita prisiones sin propina. La
qual lleua el portero que llaman de plata. Y es hacienda conocida del alcayde, porque de las
puertas de oro y plata lleua cada da dos ducados de cada una ms o menos, como son los
tienpos-[...]. Tiene la crcel quatro tabernas y bodegones, a quatorce y quince reales cada da, y
suele ser el vino del alcayde y el agua del bodegonero, porque ay siempre baptismos, sin las
tablas de juego, que suele aver de mucho aprobechamiento, donde se jura y reniega un poco; y
dos tiendas de verdura, fruta, papel y tinta, azeite y vinagre. (Chves 1999: 232)
Las puertas nunca estn serradas [...] Y todo el da y noche, como hormiguero y procesin ,
entran y salen honbres y mugeres con comida y camas; y hablan con los presos sin preguntarles
a qu entran ni detenerlas [...]. Y as, con industria de esconderse y no parecer y saliendo
vestidos como novios, se an ydo muchos.. (Chves 1999: 233)
Es obvio que algunos de los entremeses cervantinos hubieron de ser posteriores a 1597 y
a la experiencia de la crcel: El rufin viudo llamado Trampagos, por ejemplo. Pareciera que a
cada etapa de la vida de Cervantes corresponde un corpus literario preciso. El cautiverio de
Argel est en comedias y novela ejemplar (El trato de Argel, Los baos de Argel, El amante
liberal); la crcel de Sevilla, en entremeses y novelas ejemplares. La traslacin de la realidad del
encierro es fidedigna en cuanto a ese hormigueo humano que debi aturdirlo; a tramas,
ancdotas, personajes y contextos que brotaban en el denso pantano. Es difcil que Cervantes
haya podido escribir el Quijote, como se ha supuesto, en medio de ese mundo al revs que
recuerda a Jernimo Bosco. Y es factible que, en todo caso de haber intentado la redaccin del
Quijote, esto haya funcionado como una estrategia existencial para sobrevivir. Era una manera
de fugarse al reducto de una Edad Dorada imaginada, que por momentos lo rescataba del
segundo purgatorio de su vida: la crcel de Sevilla (o tercero, si consideramos la Batalla de
Lepanto, fuera de toda idealizacin heroica, como una fiesta sangrienta). A travs de su literatura
Cervantes se nos muestra, en gran medida, como un trnsfuga de la realidad. De no haber
contado con el refugio de la escritura, habra sido quizs un loco catatnico tal el reo que se
cubre de boiga y que describe Chves en la Relacin de la crcel de Sevilla.
Hay que mencionar la existencia del entrems con atribucin a Cervantes en la coleccin
de entremeses que lleva por ttulo Teatro completo, tomo III, publicada en la Biblioteca Clsica,
aparecida en Madrid a fines del XIX, principios del XX (Cervantes s/f)3. No se le incluye en
ediciones modernas tales la de Eugenio Asensio para Castalia, aunque s figura en la de Porra,
por A. Souto (Cervantes 1989: 127-142). El contexto de la obra corresponde por entero al del
hampa y la valentnica sevillana, similar al de Rinconete y Cortadillo y otras obras con
parmetros similares. El ingenio cervantino se percibe algo desmaado, los hechos son expuestos
3
Las citas corresponden a esta edicin.
Actas XVI Congreso AIH. Margarita PEA MUOZ. Cervantes y el entrems de La crcel de Sevilla: autobiografa y autora
Cervantes y el entrems de La crcel de Sevilla: Autobiografa y autora
sin prembulo alguno, abruptamente, y aparece al final al igual que en el entrems del Rufin
viudo llamado Trampagos el clebre Escarramn, personaje creado por Quevedo en una de sus
jcaras y adoptado por Cervantes. El ambiente es un ambiente jcaro (Ya est metido en la trena
/ tu querido Escarramn / que unos alfileres vivos / lo prendieron al pasar [], habra dicho
Quevedo). Algunas alusiones remiten directamente a la imagen de la crcel segn la Relacin
de Cristbal de Chvez, lo que permite suponer que el autor del entrems y quizs de la tercera
parte de la Relacin fuera el mismo: Cervantes, alguien que conoca de cerca la prisin y sus
habitantes. Existen varias coincidencias entre Relacin y entrems. Por ejemplo, los nombres de
los personajes de la obrita son tambin citados por Chves en la Relacin. Dice ste: [] los
valientes a quien se acude con el provecho: El Paisano, Baragn [...] Garay y otros nombres
[] (Chves 1999: 238).
Al principio del acto nico, el alcaide visita a los presos encerrados y con grilletes, y
estos claman en lo que Jess G. Maestro ha llamado dilogo de personajes homologables4:
La alusin a los parsitos que devoran a los presos anticipa la imagen del preso Juan
Ozerto quien, de acuerdo con la Relacin, inmvil en el patio de la prisin, herva de piojos i
chinches que hacan nido en l como si fuera pared [] (Chves 1999: 258).
En otra parte dice Chves:
[] en los entresuelos son los ms seguros presos y de menos calidad de delitos. (Chves
1999: 232)O sea que, los prisioneros viven, prcticamente, en tinieblas.
De ah que en el entrems, al salir a la luz, Garay vea el cielo de Cristo (un cielo
metaforizado); Solapo, el nubfero, las blancas nubes, y Paisano contemple nada menos que
al Sempiterno. La gradacin es amplificadora: del nubfero a Dios.
Es decir, que se sienten en la Gloria. Paisano exclama:
[] pero en saliendo del purgatorio desta crcel al cielo de la calle, todo hombre avizor [].
(Cervantes 1989: 239)
4
[] aquel tipo de dilogo que puede establecerse entre personajes que desarrollan una misma accin, es decir, de personajes
que actan de forma pareja o conjunta, como si se tratara de una sola individualidad. Y que comparten por ello una misma
funcionalidad en la obra, al encontrarse en sincretismo actancial. (Maestro 2007: 3)
Actas XVI Congreso AIH. Margarita PEA MUOZ. Cervantes y el entrems de La crcel de Sevilla: autobiografa y autora
Margarita Pea Muoz
Andaluca como recaudador en los que, segn Melveena Mc Kendrick, trapicheaba para
conseguir su sustento), y de la que va a salir maestro. Seguirn luego en su deambular, los garitos
de Valladolid y de Madrid. En la obra, el grato ocio del juego es interrumpido por el escribano,
personaje que viene a comunicar un fallo: la condena a la horca del valentn Paisano. La
respuesta retadora de ste encierra la crtica (de Cervantes?) a la retrica oficial y la
prosopopeya del funcionario menor (un escribano), que nicamente ansa pronunciar la sentencia
de muerte: que muera este hombre. La contestacin de Paisano al escribano se escucha
definitiva y tajante:
No es mejor decir que muera este hombre, y ahorrar tanta guarnicin? . (Chves 1999)
Pero es roto por el comentario que le sigue y que mueve a risa: Ponga ah voac que
apelo treinta veces. Tpico de Lope de Rueda en sus pasos (que tanto gustaban a Cervantes), la
mezcla de lo serio y lo cmico. El escepticismo cervantino resuena en las razones un tanto
cnicas del condenado:
Apelo para Dios; que si yo apelo para esos seores padres de la Audiencia, remediadores de
los fallos, pienso que no tendr ningn remedio. (Cervantes 1989: 246)
5
Significativa por las alusiones a Escarramn en la obra cervantina, amn de su configuracin como personaje en los entremeses
mencionados. Ejemplos: el parlamento de Leonarda en el entrems de La cueva de Salamanca, cuando pronuncia: Pues, en
verdad, que tengo yo mis puntas y collar escarramanescos []
(Cervantes 1989: 99). Don Quijote afirmar casi lo mismo: que tengo yo mis puntas y collar escarramanescos [] en alguna
parte del Quijote. Y Cervantes escribir, refirindose a la popular jcara del Escarramn: [] a las Indias llegaron tus meneos.
Ms alusiones se encontraran si intentramos la bsqueda del tpico Escarramn en la amplia obra del autor. Respecto a la
ltima, cabe sealar que en el Cartapacio potico coleccin formada por el sevillano Mateo Rosas de Oquendo con poesa
propia y ajena, entre Per y Mxico, entre 1598 y 1612 figura una Jcara del Escarramn a la Mndezatribuida a Quevedo, as
como un Escarramn a lo divino. Ser esta coleccin a la que se refiere Cervantes cuando alude a la presencia de la jcara en
las Indias? La reiteracin escarramanesca en Cervantes y la introduccin de Escarramn como personaje casi al final de la obrita
permiten, nos parece, apuntalar la autora cervantina del entrems La crcel de Sevilla.
Actas XVI Congreso AIH. Margarita PEA MUOZ. Cervantes y el entrems de La crcel de Sevilla: autobiografa y autora
Cervantes y el entrems de La crcel de Sevilla: Autobiografa y autora
conocedor de la germana sevillana y carcelaria se muestra el autor cuando dice, por boca de
Barragn:
Por cierto, seor Solapo, que si Paisano muere, que pierde Barragn el mayor amigo del mundo,
porque era grande archivo y cubil de flores para pobretos. Oiga lo que faltar si muere: la
cornica de los jayanes, murcios, madrugones, cerdas, calabazas, guilas, aguiluchos, levas,
chanzas, descuernos, clareos, guzptaros, traineles. (Cervantes 1989: 247)
Actas XVI Congreso AIH. Margarita PEA MUOZ. Cervantes y el entrems de La crcel de Sevilla: autobiografa y autora
Margarita Pea Muoz
Bibliografia
Actas XVI Congreso AIH. Margarita PEA MUOZ. Cervantes y el entrems de La crcel de Sevilla: autobiografa y autora