Bañados - Balmaceda y Su Gobierno v. I

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latn AMERICAN HISTORY
BALMACEDA
SU GOBIERNO
LA REVOLUCIN DE 189 i
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(
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f^
.lULI BAADOS ESPINOSA
BALMACEDA
su GOBIERNO
LA REVOLUCIN DE 1891
No tengo ms inters que por

lo justo, ni ms amor que por
lo bueno, ni ms pasin que por
la patria.
Balmaceda.
TOMO PRIMERO
pars
LIBRERA DE G.VRNIER HER.MANO^
o, RU DES SAINTS-PERES, G
1891
1121598
DEDICATORIA
.1 DON ADOLFO EASTMAN
Pars, 1 8 de Septiembre de 1S93.
No obstante la resistancia que Ud. ha opuesto d
esta Dedieatoria. srpase aceptarla como modesta
manifestacin de eterna gratitud.
De Ud. A. y S. S. ., ,.,..,. ,
Julio Baados Espinosa

PROLOGO
Dumntc el Cjohicrno de Jos Manuel Bal-

inaceda, tme alin conocimiento de los sucesos
que se generaron con tan rara fecundidad, y mo-
desta participaci(')n en varios de los trabajos v re-
formas que se llevaron cabo.
Por esta intervenci(')n personal, me afectan res-
ponsabilidades que acepto con todo el vigor de mi
conciencia, con el calor de inquebrantable lealtad
poltica y con la fe del que tiene la ntima convic-
cin de que sus actos han sido siempre inspirados
por constante amor al pas.
Esta situacin especial que me cupo en dicho
Gobierno, fu sin duda la causa que movi Jos
Manuel Balmaceda a escribirme en sus ltimos
momentos una carta de cariosos recuerdos, en la
que me confi, con honra inmarcesible para m,
la ardua tarea de hacer la historia de su gloriosa ad-
ministracin, historia que se impona con carac-
teres de patritico deber en presencia del plan sis-
temtico de los autores de la Revolucin de 7 de
Enero de 1S91. para desnaturalizar los propsitos,
VIH PlLOGO.
las ideas, y hasta los sentimientos que tuvieron

desde el Presidente-Mrtir hasta el ltimo de sus
cooperadores.
Comprendo muy bien que pueda dudarse de la
hombres y aconte-
frialdad de criterio, para apreciar
cimientos, del que escribe sobre dramas que ha visto
como actor como responsable solidario.
Comprendo mucho mejor an que la duda se
aumente cuando se sabe que ese historiador ha sido
vctima de implacables persecuciones y que escribe
con la pluma del proscrito.
No obstante estas prevenciones que prima facie
tendr el lector, abrigo la persuasin de que en el
curso del libro encontrar pruebas que lo conven-

cern de la miparcialidad que ha inspirado ins-
pira la historia que entre^ô al fallo de la opinin
pblica.
Me encuentro con fuerzas para quebrar la pluma
del polemista, y empuar la del historiador impar-
cial.
No
asevero ni afirmo ninjj;n hecho ni suceso,
sin que nie conste personalmente, sin que est
comprobado en declaraciones solemnes, informes
fidedignos, documentos irrefragables.
Reproducir har alusin directa de todo do-
cumento publicado.
Comprometiendo el hilo de la narraci(')n y el arte
literario, exagerar de importancia, tanto
las citas
para que pueda darse crdito hechos extraordina-
rios por origen y por naturaleza, cuanto para man-
tener el espritu del lect(n" en la atmsfera de verdad
en que pretendo envolverlo durante el tiempo que

dedique estas pginas del trascendental proceso
que unos y otros formar la posteridad.
En la narracin de las batallas, trazar slo las
lneas generales del cuadro y los perfiles ms sa-
PHLOGO. IX
lientos,porque deseo toda costa librarme de estu-

;i
dios que comprometan el honor de vivos de muer-

tos, siempre que no puedan ser comprobados con
documentos intichables. (Cuando se tritade la honra
de un hombre, no se puede dar odo simples sos- i
pechas, a impresiones superliciales. murmura-

ciones liferas y los acentos adoloridos de los que
sufren, l-^s preciso le\'antar un sumario, rendir las
pruebas, analizarkr> en el crisol de rigorosa cruica.
V dar Tallos inapelables por la justicia en que se
Tundan.
?]s sensible que la derrota de los sostenedores de
la causa de la del principio de autoridad,
lev v
no hava permitido los Jees sobrevivientes redac-
tar \ publicar los partes oficiales de las batallas de
Concn y Placilla. las de mayor importancia de to-
da campaa. P(U' ielicidad he podido consei;uir
la
numerosos inTormes privados que conservo en mi

poder, he tenido lar{j;as conTerencias con los C>>man-
dantes en Jete, y he sido testifô personal de los su-
cesos desarrollados en la tarde de la derrota de Con-
cn, del caoneo de A'ia del Alar, de la batalla de
Placilla y de la ocupacin de Valparaso por las
tropas revolucionarias.
No hay que ohidar tambin que esta historia,
ms que militar, es esencialmente poltica. Va diri-
jida con especialidad los que hayan tenido te-

irn intervencin en las luchas de partido, y los que
maana juzguen la direccin administrativa que se
dio al pas durante el Gobierno de Jos Manuel
Balmaceda.
ejemplo que han dado los escritores
Si siguiera el
de Revolucin, tal vez me habra dejado arrastrar
la
por el plano inclinado de mortificantes revelaciones

destinadas herir personalidades que hoy figuran
entre los lanzados por el Dios-xito la cima del
X PROLOGO.
poder. Pero prefiero conservarme en los lmites de

la ms absoluta discrecin.
Si hablara todo loque he sabido de esta manera,
si dijera loque conozco por indicios y mani-
festaciones, si diera expansin las sospechas que
con fundamento racional tengo sobre muchos hom-
bres y actos polticos, y si revelara cuanto he reco-
gido por entre los bastidores del escenario en que
han campeado los autores de la revolucin, qu
de sucesos d intrigas no se sabran? qu de peque-
neces no saldran luz? qu torrente de miserias
no aparecera la superficie? qu de personali-
dades no quedaran al desnudo?
Amo mi patria con los sentimientos de un co-
razn no del todo endurecido por los desengaos
y las desgracias, y con las ilusiones de la espe-
ranza.
No puedo, no debo, en consecuencia, ni desespe-
rar del porvenir, ni ahondar mas el abismo abierto
en el seno de la familia chilena por los furores de
la Revolucin, ni contribuir aada que pueda com-
prometer el progreso nacional.
No puedo, ni debo, tampoco seguir el ejemplo de
mis antagonistas que han lanzado al mar de la pu-
blicidad hasta las cartas domsticas, que no han res-
petado ni lo que vive en el silencio y la lumbre
del hogar, y que han encontrado extrao regocijo en
romper el misterioso velo con que la discrecin, la
cultura y el respeto social cubren todo ese pequeo
mundo que vive entre el cario de los esposos, el
amor de los hijos y el casto pudor de la familia.
Llegar el da de la justicia histrica, de la distri-
bucin de responsabilidades y de la resurreccin de
doctrinas y de hombres aplastados por sucesos im-
previstos y por la fortuna que es ciega.
Entonces se sabr quines han comprendido me-
I'For.OGO.
JDi" los altos intereses del pas, quines han cumplido
con mis honradez sus deberes cvicos, quines han

procedido con desinters niiis puri(')tico y quines
han servido con ms lealtad sus ideas polticas, i'i
su partido y (.'hile.
Pars, Septiembre i8 de 1893.

INTRODUCCIN
I. Chile desde 1810 iS33.

II. Espritu de la Constitucin
de i833.
III. Chile desde i833 1861, sea, consolidacin
del orden pblico.

IV. Los partidos reformistas desde 1861
hasta la Administracin de Anbal Pinto.
V. La omnipoten-
cia Preîdcncial.
VI. Desnaturalizacin de la Carta Funda-
mental, con sus consecuencijs.
Cuando los espaoles vinieron al nuev(^ mundo, se de-
tuvieron como admirados ante la obstinacin patritica
y el herosmo de los araucanos.

Almagro, el denodado descubridor de Chile, se volvi(')
al Per, triste v desesperanzado, ante la pobreza del te-
rritorio descubierto v ante las resistencias opuestas por

hombres y naturaleza.
^'aldiîa rindi(') su îda en Tucapel, sin haber recogido
en sus audaces campaas otro botn que sacrificios, lu-
chas sin cuartel, combates toda hora y la muerte.
Muy luego la experiencia con sus dolorosas enseanzas
prob al Cobierno Espaol que en Chile no era posible
organizar una colonia de bohemios, ni de gloria barata,
XIV INTRODUCCIN.
ni de hombres enriquecidos sin gran esfuerzo personal.
Era preciso organizar una colonia de luchadores, de
heroicas resoluciones, de ardiente espritu de trabajo.
Y tal es la historia colonial de Chile : tres siglos de
pobreza honrada, tres siglos de lides memorables contra
los araucanos y tres siglos de labor modesta.
Estos antecedentes sociolgicos imprimieron las au-
toridades y al pueblo un carcter especial de economa,
de amor al trabajo, de respeto al orden v de pujanza in-
dividual.
Los proceres de la Revolucin de la Independencia re-

flejan en sus propsitos de Gobierno y en sus procedi-
mientos, muchas de esas calidades traciicionales, ms
sociolgicas que heredadas, del pueblo chileno.
De aqu por qu en el plan de conducta, en los actos

polticos y en las Constituciones de los Padres de la Patria
se encuentra con caracteres elocuentes y como programa

invariable : el amor al orden, el amor la honradez ad-
ministrativa, elamor al trabajo v el amor Gobiernos
poderosamente organizados sobre un principio de auto-
ridad respetado y respetable.
La revolucin de la Independencia tuvo que hacerse
con militares de profesin y con militares improvisados.
El militarismo es la consecuencia inmediata de las revo-
luciones v de las guerras. Se apodera insensiblemente de
la opinin pblica la admiracin y parece que
la gloria,
el instinto blico que trae el ser humano desde la cuna

en el fondo de su ser fuera el nico que guiara acciones
ideales.
El militarismo, ^â que est fundado en la fuerza y en
las glorias obtenidas por la fuerza, es incentivo fecundo
de poder v de ambiciones improvisadas. Fcilmente se

generan los caudillos, 3^ sin saber cmo ni cundo, surgen
aqu y all mandatarios, educados, no en los gabinetes de
INTRODUCCIN. xv
estudio, ni en los comicios, sino en los cuarteles \" en los
motines.
No es raro entonces ver que, desde iSio i83o, la
historia de Chile pueda compararse al Oce'ano que est en

perpetuo molimiento.
Mientras duraron las campaas por la libertad nacio-
nal, eran explicables v hasta justificadas las dictaduras
militares: pero desde que en Alaipo se afirm(') la Indepen-

dencia, era 1(');co pensar en la constitucicHi recular del
Gobierno.
Las tentativas para ello v las resistencias consiguien-
tes, fueron causa de los motines v cambios de Gobierno
que principalmente se notaron desde i(S23, fecha de la
abdicacin de O'Hifrgins, hasta la batalla de Lircay

en i82(), fecha de la consolidacicm del poder pblico en
manos del partido Pelucn.
Ks curioso obsen'ar, como demostracin de los ante-
cedentes sociolgicos del pueblo chileno, que todos y

cada uno de los gobernantes que se sucedieron despus
de la batalla de Maipo en i(SiS, exponan como programa
de su administracin, como razn de ser de su dicta-
dura, como causa ci sus resistencias las reformas, la
conser\'acin del orden pblico v el respeto al principio

de autoridad. En estos motivos fund O'Higgins su dic-
tadura V los obstculos que opuso la incorporacicm en

las Cartas Fundamentales de 1818 y de 1822 de cambios
ms menos radicales en el orden poltico v adminis-
trativo.
Cae O'Higgins v entra Frevre la cabeza de la faccin

liberal reformista. Sucumbe muv anarqua y
luego en la
en la falta de preparacin del pas para gobernarse s

mismo. Francisco Antonio Pinto llega al poder y pro-
mulga la Constitucin del 28, encarnacin de los ms
avanzados ideales de gobierno v, por lo tanto, incompa-
XVI INTRODUCCIN.
tibie con el grado de progreso poltico que la Repblica
tena en aquella poca de transicin.
Esta serie de ensa^'os de Gobierno, esta lucha entre

moderados y reformistas aiitra?icc, este antagonismo en-
tre hombres de reposo en materia de cambios polticos
improvisadores, fueron cansando gradualmente al pas,
que buscaba paz y orden, y obtena de tales innovadores

anarqua y motines de cuartel.
El triunfo de los Pelucones en Lircay fu ms la obra
del instinto de conservacin social, que de las bayonetas;
del cansancio del pas por las guerras civiles, que de la
tctica de Prieto: de la esperanza de llegar la estabi-
lidad administrativa, que de la estrategia de los jefes
reaccionarios.
Los vencedores de Lircav aprovecharon admirable-
mente ese cansancio de la opinin pblica por la anar-
qua, ese vivo anhelo nacional por el orden, esa aspira-

cin de todos por una autoridad vigorosa y sucientemente
armada para conservar la paz interior, punto de arran-
que del progreso material v nica base estable de las li-
bertades individuales v de la descentralizacin adminis-

trativa.
La administracin Prieto, inspirada por Portales, el
primer genio poltico de Chile, se fund en un programa

que puede reducirse dos palabras : Orden v Autoridad.
Era lo que se lea en el pendn del partido que venci
en Lircav.
II
La Constitucin de i833 fu la traduccin escrita de
ese programa y de las tendencias reinantes de la socie-
dad, postrada con tantos disturbios y con tanta instabi-

lidad gubernamental.
INTRODUCCIN. xvii
Pafii encarnar en cl pueblo \' en los rodajes de la
administracin el espiiru de orden, de disciplina, de pa/
V de respeto la autoridad, se requera una (Constitucin
que diei'a al (iobiei'no suficiente podei' jxii'a i'eali/ai" tan
maina obra.
De aqu por qu en la (Carta de iS33 los poderes p-
blicos V las instituciones giran en torno del Ejecutivo
como los planetas en torno ciel sol.
Basta lan/ar una mirada nuestra Constituci(')n jiara
convencerse de que, tal como estaba redactada en iS33,

era hecha para salvar al pas de rexoluciones, para reves-
tir la autoridad central de facultades omnmodas v para

constituir una Repblica aparente, con una Dictadura en
el londo.
La serie de reformas que ha experimentado por las
leves de 1S71, 1S73, 1^74, 1882, 1888 y otras posteriores,

han modificado profundamente su letra v su mecanismo.
Analizada en la forma y modo que sali de manos de
sus autores, la Constitucin de i833 contemplaba dos
situaciones diversas : la de paz v la de revolucin de
guerra. En el primer caso el pas viva con apariencias
de gobierno representativo, con algunas garantas indi-

viduales y con determinada independencia local. En el
segundo caso el Congreso poda otorgar facultades extraor-

dinarias que, tal como se concedieron en las Administra-
ciones Prieto, Bulnes y Montt, signicaban la destruc-
cin total del Parlamento, del poder judicial v de las
garantas individuales, para dejar con vida una dictadura
vigorosa radicada exclusivamente en el Jefe Supremo de
la Repblica.
Si en el estado de conmocin interior no quedaba en el
hecho y en el derecho otra autoridad que la del Presi-

dente, en el estado de paz las variantes eran superficiales,
ms decorativas que de base.
xviii INTRODUCCIM.
El Poder Legislativo concebido por los padres de
nuestro rgimen constitucional, era verdaderamente ori-
ginal, y ms pareca Consejo de Estado de gobierno auto-
crtico, que cuerpo depositario de gran parte de la sobe-
rana delegada.
Desde luego el sufragio era restrictivo, lo que cerraba
las puertas la intervencin posible predominio demo-
crtico. La Cmara de diputados era compuesta de re-
presentantes que necesitaban renta de quinientos pesos
anuales, lo que le daba un carcter anti popular v oli-
grquico. El Senado, elegido por votacin uidirecta de

dos grados, v compuesto de miembros que deban tener
dos mil pesos de renta y que duraban nueve aos en el
ejercicio de sus funciones, tena los defectos originarios
de la otra rama del Cuerpo Legislativo y adems era por

naturaleza aristocrtico, tanto por la cantidad de la renta
exigida, como por el sistema de eleccin.
Ambas Cmaras, es decir, el Congreso, no podan fun-
cionar C071 derecho propio ms que tres meses en cada
ao. No existan otras incompatibilidades parlamentarias
que para los eclesisticos regulares y los seculares con cura

de almas, los Jueces de primera instancia, los Intendentes
y Gobernadores slo por la Provincia Departamento que
mandaban, y los que no eran chilenos en conformidad
la Constitucin. En suma, no haba incompatibilidades
serias y se autorizaba la ms absoluta confusin de po-
deres.
Las Facultades Legislativas del Congreso eran nulas en

el fondo, debido al Veto presidencial que era casi abso-
luto. Una ley que no fuera del agrado del Jefe Supremo
de la Nacin, poda ser desechada en el todo, }' en tal
emergencia se estimaba como no propuesta y el Con-

greso no tena derecho para ocuparse nuevamente del
proyecto en la sesin de aquel ao. Presentado de nuevo,
INTRODUCCIN. xix
el Presidente conservaba an la atribuciHi de vetarlo por
segunda ve/., en cuyo caso A'oh a las (tmaras \' stas
no podan imponer su voluntad sin el acuerdo de los dos

tercios de los miembros pi'esentes.
El Poder Judicial cva de hecho elegido por el Presi-
dente de la Repblica, por cuanto el Consejo de Estado

casi era de su e\clusi\a eleccin } por cuanto la interven-
cin de los 1 ribunales Superiores de Justicia estaba su-
bordinada una le\' en la cual poda imponer su Noluntad
el Jefe Supremo casi en absoluto. Todava conservaba
ste una iscalizacin sobre la pronta y cumplida admi-
nistracin de Justicia , que se prestaba violentos atro-
pellos que minaban la independencia de la magistra-

tura.
El Presidente de la Repblica era reeligible v con res-

ponsabilidad restringida determinados delitos que no
eran pesquisables durante el ejercicio del Gobierno, sino
en el ao inmediato despus de concluido el trmino de
su presidencia .
Las Municipahdades eran simples rodajes administra-

tivos V sus actos estaban subordinados al Jefe del Estado,
quien intervena en las deliberaciones por medio de los

Intendentes impona su voluntad por medio de la inge-
rencia constitucional en las ordenanzas municipales v por
el derecho de veto que tenan sus agentes sobre los acuer-

dos resoluciones de dichas asambleas.
Las Garantas Individuales desaparecan con las leves
de Facultades Extraordinarias y los Estados de Sitio, de

modo que en vez de ser derechos eran ms bien toleran-
cias y concesiones potestativas.
Los Constituyentes llevaron su obra conservadora hasta
hacer casi imposible la reforma de la Carta Funda-
mental, conservando an para ello al Presidente el de-
recho de veto y exigiendo que la modificacin no fuera
XX INTRODUCCIN.
hecha por el Congreso que la iniciaba, sino por el elegido
posteriormente.
Basta este ligero anlisis para convencerse de la verdad
de mi aserto, es decir, que en la Constitucin de 833 los
poderes instituciones del Estado eran simples satlites
del Presidente de la Repblica, nico centro efectivo de
autoridad, de Gobierno y de direccin poltica v adminis-

trativa.
"i este plan metdico de absorcin de la soberana na-

cional, aplicacio con tanta energa v habilidad por los pa-
dres de nuestro rgimen constitucional, no era inspirado
por falta de elcAacion moral, ni por amor al despo-
tismo, ni siquiera por ignorancia de la ciencia poltica :
era el resultado lgico de la resistencia social contra el
desorden, del odio las revoluciones, v del propsito in-

quebrantable de asegurar la paz interior, aunque fuera
con detrimento de los principios del derecho pblico,
de las garantas individuales, de la independencia de
poderes, del self xorernment . v de la Repblica democr-
tica y popular.
El espritu de la Constituci(')n de i833 v su sntesis
poltica, estn claramente condensados en las siguientes
palabras del Presidente Prieto en su Proclama los
Pueblos con que anunci la aprobacin \' promulgacin

del nuevo Estatuto Fundamental :
Despreciando teoras tan alucinadoras como imprac-

ticables, SLO HAN FIJADO SU ATENCIN (los mcmbros dc la
Convencin) ex los .\iedios de asegurar para siempre el

ORDEN Y TRANQUILIDAD PUBLICA contra los rcsgos de los
vaivenes de partidos que han estado expuestos. La re-
forma NO es mas que el modo DE POXER FIX LAS REVOLU-
CIONES Y DISTURBIOS QUE DABA ORIGEN EL DESARREGLO DEL
SISTEMA POLTICO EX QUE NOS COLOCO EL TRIUNFO DE LA INDE-
PENDENCIA. Es el medio de Hacer efectiva la libertad na-
INTODUCCIN. x.vi
cional, que jams podramos obtener en su estado \erda-

dero, .mii:ntkas no i:sTrvii:si:\ di-si.indadas con KXAcriTin
LAS faci;ltadi;s 1)i:i. oohii;w\o y se liubiesen opuesto diques
la licencia.
1 i
Portales, al morir mrtir en las alturas del Barn, Ierro
los hombres de Bastado de Chile un compromiso heroico

V un deber sublime : el compromiso de afianzar toda
costa d orden fblico, como nico .medio de llegar d la
libertad: y el deber de dar hasta la \ida en defensa del
principio de aiiloi'idad, sin el cual no caben ni orden ni
libertad.
Los herederos de Portales en la direccin de la Rep-

blica, cumplieron al pie de la letra el testamento poltico
de aquel gran genio y de aquel (Canciller de hierro del
nuevo mundo.
Todos V cada uno de los Jefes de Estado de Chile han
probado con su entere/a y sus sacrificios que en circuns-
tancias difciles saban habran sabido defender las ins-
tituciones con la grandeza de alma, la abnegacin v el
patriotismo de Portales.
Prieto, Ruines v Montt, lo demostraron domando con
mano inflexible el potro de las re\'oluciones : Prez, F^rr-
zuriz, Pinto y Santa Mara lo probaron con sus esfuerzos
destinados afianzar el orden pblico : v Balmaccda lo
prob con su resistencia hasta el ltimo momento v con

su muerte sobre la pira de sus heroicas resoluciones.
Entre los que ms gloria tuîeron al principio de nues-
tra vida constitucional en la muerte del espritu de revuelta
en Chile, descuellan Prieto, Ruines v ^lontt. Y les cupo

mayor gloria, porque sus sucesores, salvo Ralmaceda,
gobernaron en plena paz.
XXII INTRODUCCIN.
La personalidad de Prieto fu absorvida por Portales,
como en la historia contempornea han sido absorvidas
respectivamente las figuras de Guillermo I v de Vctor
Manuel por las de sus grandes Ministros Bismark y Ca-
vour.
Bulnes gobern con relativa tranquilidad, porque no
tuvo que resistir sino motines de cuartel, ya que no revo-
luciones de aquellas que sacuden hasta las entraas de
una sociedad v hasta los cimientos de las instituciones de
un pueblo.
Slo Montt se vio obligado batirse con patriotismo y
firmeza inquebrantables, desde el da en que recibi la
banda presidencial, hasta que fines de su administracin
cav en las alturas de Cerro Grande, ancha tumba las
revoluciones.
Para consumar esta obra se vieron obligados estos tres
Jefes de Estado ejercer por varios aos verdaderas dic-
taduras, en parte constitucionales , y de todas maneras

absorventes de la plenitud del poder pblico.
Y digo, en parte constitucionales porque este aduea- ,
miento de la soberana nacional por una sola autoridad

poder, estaba previsto en cierta relativa proporcin por
la Carta de i833, arma ingeniosamente preparada por los
Pelucones para dar muerte las revueltas, aunque fuera,
lo repito, con detrimento de las libertades pblicas, de las

garantas individuales v de las prerrogativas de los po-
deres fundamentales del Estado.
Pero el hecho es el hecho.
Aunque en parte las autoriz la Constitucin, no por

ello las Facultades Extraordinarias, tal como se con-
cedieron V aplicaron durante los gobiernos de Prieto, de
Bulnes v de Montt, dejaron de significar v envolver una
dictadura en el alcance poltico histrico de esta palabra.
Prieto y Bulnes gobernaron, con suspensin del impe-
.
INTRODUCCIN. xxm
}-(> tic Ij (j)nsliluciti, sea, dictatorialmentc, durante
varios aos: v Montr jôi" el espacio de cinco aos, es
decir, la mitad iusta de su Gobierno.

Tomando por base de clasificacin, el ejercicio de las
Facultades Extraordinarias, se puede dividir la historia
de Chile, desde iS3i i

." de Enero deiSqi, en dos
perodos claramente caracterizados : el Je I )LlJi.iin\i \ el
Constituciujl
YA primero comprende treinta aos, o sea, desde i83i
i8i : V el segundo otros treinta, desde 1861 1891.

Desde i8c)i se inici otra faz histrica, igual en el fondo
la de i83i i8(h y diferente slo en la forma.
Al afirmar que la Constitucin de i833 autorizaba slo
cu fji'ic las Facultades Extraordinarias, tales como las
ejercieron Prieto } Montt, estoy de acuerdo con todos los
comentadores de dicha Carta, con su historia, con su es
pritu y con su letra.
El n." . del antiguo art. 3(3, referente las atribu-
ciones cxclusij'js del Congreso, deca :
(3. Autorizar al Presidente de la Repblica para

que use de Facultades Extraordinarias, debiendo siempre
sealarse expresamente las facultades que se le conceden,
y fijar un tiempo determinado a la duracin de esta ley.
El art. I (3 1 limita algo el radio de accin del Estado de
Sitioy de dichas Facultades en lo relativo condenacin y
aplicacin de las penas v al derecho de aprisionar v tras-
ladar personas.
No entra en mi propsito estudiar el derecho de la
Convencin Constitu\'ente para poner en la Carta dispo-

siciones que pudieran autorizar la suspensin de la Cons-
titucin, ni el de discutir si los Congresos que desde i833

iSi dieron Facultades Extraordinarias pudieron legal-
mente delegar derechos v prerrogativas como algunas de
las que figuran en dichas leves de excepcin.
XXIV INTRODUCCIN.
Tanto Prieto como Montt se creyeron tambin autori-
zados para llevar efecto medidas y procedimientos que
juicio de historiadores, constitucionalistas y represen-
tantes del pueblo, eran contrarios al espritu letra y de la
Carta Fundamental (i).
El hecho es que Prieto, Bulnes y Montt, con los medios

que les dio la Constitucin y con las interpretaciones ad
hoc de los Congresos que ellos mismos elegan, tuvieron
en su poder la autoridad dictatorial suficiente para salvar
en Chile orden interior y permitir que los gobiernos
el
que se sucedieron desde 1861 iniciaran un movimiento de

reformas destinadas levantar el hermoso edificio de nes
tras libertades pblicas.
Es gloria inmarcesible de las tres primeras administra-
ciones que tuvo Chile contar desde i83i el habernos

dado el orden, afianzado en una autoridad poderosa.
Tras de esta primera piedra del progreso legal de la
Repblica, se poda entrar confiado en el sendero de las
reformas liberales, en la organizacin de los poderes p-

blicos segn principios cientficos v en el reconocimiento
de las garantas y derechos del ciudadano.
IV
Es verdad demostrada por y por la expe-

la historia
riencia, que toda compresin en poltica va regularmente

seguida de una reaccin, y mientras mayor es la compre-
sin, mayor es la reaccin; de modo que cuando la com-
presin llega al despotismo y la tirana, 1 reaccin
llega al libertinaje v la demagogia.
(I) Vanse
los comentarios de Carrasco Albano, Lastarria y Hun-
ceus ;
opiniones vertidas en el Congreso al respecto y los jui-
las
cios dados por historiadores de la poca y posteriores.
INTRODUCCIN. xxv
l.os revs de Francia que se sucedieron desde Luis XI

hasta Luis W, Ucearon absoner de tal modo la sobe-
rana nacional y restriniir tan exageradamente los de-
rechos indi\iduales, que jtudo con verdad decir el ms

grande de esos monarcas : el KsLido soy yo.
La reaccin de I7<S<), siguiendo un orden inxersc) in-

virtiendo la proposicin por pasiva, lleg ix tales extre-
mos, que hizo rodar la cabeza de Luis XVI sobre las

gradas de la guillotina, ahog en un mar de sangre los prin-
cipios monrquicos y llev sus delirios reformistas hasta
levantar un altar la diosa Raz()n.
En menor escala se encuentra confirmada en la histo-
ria de Chile la exactitud de esta lev de compresiones v

reacciones alternativas.
Los movimientos polticos tienen mucho en sus cam-
bios, oscilaciones v crisis de las leves mecnicas v fsi-
cas. Los lquidos de diferentes densidades que contiene
un vaso cualquiera, pueden ser agitados y movidos en

las formas ms caprichosas: pero, no por ello, restable-
cida la calma, dejan de ocupar el lugar que material-

mente les fija su propia densidad.
De la misma manera las revoluciones y el capricho de
los hombres pueden dar vida por tiempo ms menos
largo V con ms menos xito, sistemas que con-
traren las leves de la vida social, que confundan los prin-
cipios cientficos sobre que descansan el desarrollo y pro-

greso humanos, y que revuelvan en extraa mezcla los
fundamentos indestructibles en que debe apoyarse la na-
turaleza moral de las naciones: pero, muy luego los re-
formadores salen luz, los mrtires vierten su sangre
generosa, apstoles de la propaganda horadan con cincel

afilado los baluartes en que se defienden la ignorancia y el
despotismo, los luchadores de fe inextinguible se agru-

pan y se baten heroicamente la sombra del lbaro de
XXVI INTRODUCCIN.
redencin, y al fin el pueblo, como ro fuera de madre,
todo lo invâde, arroja al viento las vetustas instituciones,
suele dar tremendas enseanzas los sostenedores del r-
gimen caduco, y la sociedad sigue entonces su marcha

majestuosa obedeciendo las reglas eternas de justicia y
de verdad que rigen la especie humana en sus grandes
evoluciones histricas v en su incesante marcha hacia
ideales de perfeccin.
Y del mismo modo pueden partidos de diversos pro-

gramas, de diversas ideas de Gobierno y de diversas aspi-
raciones, confundirse y asociarse entre s durante crisis
violentas para obtener resultados transitoriamente co-

munes: pero, pasada la tormenta, los partidos, como los
lquidos de diferentes densidades, vuelven ocupar el
lugar que les fijan sus convicciones y sus banderas.

El Gobierno de Montt, para afianzar la paz interior y
el principio de autoriciad, exager en varias ocasiones las
medidas de previsin, puso obstculos reformas pedi-
das por muchos, violent las ideas dominantes y con-
sum actos de represin v de resistencia que hirieron la
opinin pblica, IcA-antando aqu y all tormentas que en

parte contribuveron la generacin de nuevos disturbios
y hacer ms enojosas las luchas entre los contendientes.

Al dejar el mando, se inici en el acto la sombra del
transigente Gobierno de Prez, una reaccin poderosa,

pero pacfica, contra la autoridad, contra las facultades
del Presidente de la Repblica, contra la centralizacin
administrativa, contra la absorcin de la soberana na-

cional por el Ejecutivo, y en pro de los derechos indivi-
duales, de las prerrogativas del Parlamento y del aumento
de independencia y de poder de las otras instituciones de
que consta el Estado moderno.
Hubo algo como un acuerdo tcito entre hombres y
partidos, impuesto en gran parte por la cordura social,
INTRODUCCIN. xxvii
para llcvir cabo la reaccin por caminos legales, preti-
riendo las bayonetas, esas otras armas no menos po-

tentes y que se llaman : prensa, tribuna, mcctinus v co-
micios.
Para efectuar este plan de reaccin, se concentraron

los fueôs de todas las opiniones contra las facultades del
Presidente de la Repblica. Y para obtener estos resul-
tados, no slo se propusieron reformas en la Carta Fun-
damental, sino que se invirti esta misma Constitucin
por medio de interpretaciones y prcticas que la tergi-
versaron en su letra, en su historia y en su espritu.
Esta laboriosa campaa de treinta aos, 1861 1891,
reaccin vigorosa de los treinta aos que los precedie-

ron, i83i 186 1, dio, junto provechosos frutos, re-
sultados perjudiciales que fueron hijos de la exageracin

de los partidos, del espritu de mando, de la debilidad de
algunos gobiernos, de los vrtigf)s que producen en el
alma los aplausos de los contemporneos y la populari-

dad del momento, de la contradiccin de intereses pasa-
jeros, de cambios inmaturos en la opinin pblica, de la
ignorancia de muchos que transitoriamente han ejercido
influencias en la marcha de los crculos polticos y del
plagio leyes instituciones de otros pases dixersos al
nuestro en carcter, raza, grado de cultura y estado de

civilizacin.
Fueron reformas provechosas para el progreso nacio-

nal, las que aseguraron los derechos fundamentales del
ciudadano, las que arrebataron al ^residente de la Re-
pblica atribuciones que correspondan otros poderes,

las que ensancharon las garantas individuales, las que
emanciparon la conciencia humana, las que suprimieron
los fueros, las que propendieron fundar la legislacin
civil V criminal sobre los principios ms adelantados de

la jurisprudencia moderna v de la ciencia poltica, las
xxyiii INTRODUCCIUIS.
que fueron dando cada institucin del Estado la esera
propia de accin, v las que colocaron la soberana del

pueblo como piedra angular del edificio constitucional y
de la Repblica.
Pero fueron desastrosas por las consecuencias que aca-
rrearon, por las desgracias que la larga produjeron en
la sociabilidad chilena, por la crisis que ocasionaron y
por haber comprometido el xito y estabilidad de esos
mismos benficos cambios, los esfuerzos exagerados para
llevar ms all de los lmites justos y de lgica, tanto las
reformas polticas como las interpretaciones constitucio-
nales. No fueron menos daosos los procedimientos

ejecutados y los medios elegidos para llegar la conse-
cucin de esos propsitos.
Es cierto que los Constituyentes de i833 no organiza-
ron en la prctica ms que un solo poder, el Ejecutivo*,
es cierto tambin que la Constitucin que concibieron

los vencedores de Lircay fu hecha principalmente para
sofocar revoluciones, y es cierto que los padres de nues-
tro rgimen legal organizaron, ms que una Repblica
democrtica, una dictadura monrquica.
Era patritico, una vez obtenido el fin dommante que
persiguieron en su obra los Constitu\'entes del 33 cual
era establecer firme el orcien interior quitar de la
Carta lo que tena de antirepublicano, de antidemocr-

tico, de antiliberal, y de antirrepresentativo.
Pero, no era ni patritico, ni racional, ni lgico, ni
prudente, arrebatar los poderes fundamentales lo que les
pertenece en esencia, lo que constituve su razn de ser

poltica, lo que afecta su propio organismo, y lo que les
reconoce la ciencia, las conveniencias sociales y la experien-

cia de los pueblos libres. Y todava, tratndose de conse-
guirse tales reformas, no con leyes que modificaran el
mecanismo constitucional, sino por la fuerza del sofisma,

INTROnuCCIN. XXIX
sin plan concebido ante las cxicncias nacionales v el
pr()<res() social, por intereses personales y de crculo, por
obtener Unes ti'ansitorios, por combinaciones de partido,

por transaccionesque pei'seiûan resultados de actualidad,
por amoi" odio determinados caudillos \' candidatos,
V por procedimientos revolucionarios.

Kn ve/ de irse francamente, en derechura, al equili-
brio de los puleres v la proporcional distribucin de

la soberana entre estos mismos, se hi/o s(')lo un cam-
bio : la dictadura que los constitux'entes organizaran
sobre la base del Eiecutiô, se quiso fundar sobre el
Congreso por los que falsificaron la obra de aquellos.

Era un simple traspaso.
La libertad no ganaba nada.
La dictadura segua.
Slo se cambiaba de un poder otro poder.

Este libro est destinado narrar las dolorosas conse-
cuencias de este gravsimo error poltico.
Disminuir las atribuciones del Presidente de la Rep-

hlica : he aqu en las apariencias la bandera de las oposi-
ciones.
Desde luego puedo anticipar que en muchos hombres y

hasta en partidos, este objetivo era perseguido con ahinco
slo cuando la poltica con sus veleidades femeninas los
arrojaba la oposicin; pero en el poder, casi siempre la
espuela se tornaba en freno v la ola que sube en roca

que detiene.
^ este fenmeno, tan frecuente en la vida de nues-
tros hombres pblicos y de los partidos en Chile, esta
verdadera ley histrica que se observa en crculos y cau-
XXX IXTRODUCCI.N.
dillos del pas, es el resultado de la carencia de educacin
poltica deunos y de otros. Se ha hecho con frecuencia

oposicin, no como personas que pueden llegar consti-
tuir gobierno, como demoledores, como utopistas,
sino
como fraselogos, como usufructuadores de la popula-

ridad del momento. De aqu esa manifiesta contradiccin
que se encuentra en la vida de gran parte de los estadis
tas de Chile, cuando han estado en la oposicin y cuando
han empuado las riendas del poder. Es muy raro el es-
tadista cuva vida pueda unirse de cuna sepultura por
una linea recta, por un riel de acero sin curvas ni angulo-

sidades.
Es til tambin anticipar que dicho plan de reformas,

era, es y ser arma poltica destinada servir intereses
personales, ambiciones de crculo y anhelos de carcter
ms individual que nacional.
En pases donde la educacin est ms extendida, donde
las convicciones estn fortalecidas por estudios profundos,
donde el gobierno de los crculos no se hace por advene-

dizos ni por improvisados, donde la poltica es conside-
rada como gran ciencia v arte difcil, donde hay nocin
ms exacta de lo que es un partido, y donde el individua-
lismo con sus ambiciones disolventes es dominado por el
colectivismo con su impersonalidad v sus ms dilatados
horizontes de accin ; en esta clase de pueblos, es ms

raro encontrar tan violentas contradicciones, nunca deja
de tenerse presente en los bancos de la oposicin que al
llegar al poder no es ni decoroso, ni lgico, ni respetable

un cambio sbito de casaca, y se llega al Capitolio con el
traje de la batalla, con el programa que motiv la lucha
y con la bandera que sirvi de gua por en medio de los
escollos y de los peligros.
As, Gladstone en Inglaterra cay lleno de gloria en 1886
por defender la libertad de Irlanda, se bati seis aos y

INTRODUCCIN. xxxi
ha \ Licito al Gobierno en brazos de los mismos principios;
Cleveland cay en iS(S() por defender la libertad aduanera,
ha luchado cuatro aos y en iS()2 present su partido

en la (',on\ cnci(')n J)em()crrica el mismo pro<;rama que
moti\{'>su cada del poder; y Fe'ry en Francia ca\ por
a expansin colonial \' ha seguido trabajando la som-

bra de idntico ideal, hasta obtener la aprobacin de sus
planes que hoy sostienen los ejrcitos franceses en Dahv)-
mev \ el Tonkn.
lie manifestado va que para obtener el resultado
perseguido, se propusieron por una parte leyes }' reformas
constitucionales, ^' por la otra se hizo uso de procedimientos
revolucionarios.
No tengo para qu estudiar el conjunto de modiicacio-

nes que han experimentado la Carta Fundamental y las
e\'es orgnicas del pas en los treinta aos de paz trascu-

i'ridos desde i<S()i 1891. Para el objeto, necesito slo re-
cordar los procedimientos que calico de revolucionarios.

Los reglamentos interiores de ambas Cmaras, desde
su promulgacin, establecieron la ms absoluta libertad
de la palabra. Aunque cada Diputado Senador no poda
hablar ms de dos veces sobre cada artculo de un pro-
yecto de lev, segn el caso: sin embargo, la facilidad ili-
mitada que en la prctica se dio las interpelaciones y la

facultad tambin ilimitada de proponer contra pro\-ectos,
enmiendas y otras agregaciones, permita generar el dere-
cho de la palabra hasta el intinito, como que al ingenio
y la malicia humanas an no se les ha encontrado ba-
rreras.
Del abuso de este derecho se form por las oposicio-

nes un arma tremenda contra todo proyecto de ley que
tuviera renovacin peridica dentro de plazos fijos
improrrogables. De este gnero son, segn nuestra Cons-

titucin, la ley de Contribuciones, la de Presupuestos, la
xxxir INTRODUCCIN.
que fija las fuerzas de mar y tierra, v la que concede el
permiso que autoriza la "presencia de tropas en el lugar

de sesiones del Congreso. Esta misma arma se ha apli-
cado para aplazar por perodos ms menos largos otros

proyectos dedicados diversos negocios polticos admi-
nistrativos que no convenan ciertos crculos v cier-
tos planes y maniobras parlamentarias.

Se discuta y discuta sin cesar hasta rebalsar el plazo
constitucional fijado la aprobacin de las leyes con pe-
rodo fijo, hasta impedir que se aprobara una ley en el
tiempo deseado por sus autores.

La obstruccin contra el grupo de leves constituciona-
les, como son las de plazo fijo, va de un ao de dieciocho
meses, fu el procedimiento mas revolucionario empleado
por las minoras opositoras de Chile en la poca histrica
que analizo.
La primera tentativa se hizo en la Cmara de diputa-
dos en 187(3, durante la administracin Pinto, y fu sos-
tenida por el partido Conservador. Ms tarde el mismo
partido obstruy en 188 1 la ley de Contribuciones para
precipitar al Gabinete. Esta ley constitucional se aprob
pocas horas antes de terminar el plazo, lo que puso al pas
al borde de profundas perturbaciones.

Es el primer caso de una minora que pretende detener
la marcha constitucional del pas, no con votos influen-
cias en el Parlamento, sino con el abuso de un noble de-
recho como es el de la palabra en un representante del
pueblo. Era una obstruccin fundada sobre una libertad

convertida en desenfreno.
En la administracin que sucedi la de Pinto, la de
Domingo Santa Mara, hay otro ejemplo de peores con-
secuencias y de mayor trascendencia anrquica.
El Gabinete de Jos Ignacio Vergara tena slidas ma-
voras en ambas Cmaras. El candidato la Presidencia
INTRODUCCIN. xxxiii
de la Repblica cri Jos Manuel Halmaccda. La oposicin
se propuso echar por tierra al .Ministerio \- amenazar al
jefe del Kstado. Al efecto, valindose de la obstrucci(')n
parlamentaria, consigui la minora apla/ar la le\- que

autori/a el cobro de las Contribuciones desde el b al (> de
Knero de i<S.S(), da en que Pedro Montt, I'residente de
la Cmara de Diputados, cerr de hecho el debate en me-
dio de las ms vivas y calorosas protestas de la oposici(')n.
Kste acto del Presidente de la Cmara fue* estimado por

muchos como un golpe de Estado contra los fueros, pre-
rrogativas independencia del Parlamento.
La clausura de la Aduana por cuatro das, lo mismo

que la perturbaci(')n en otros servicios pblicos, irrogaron
prdidas ms menos cuantiosas al erario nacional.
Muv luego se ver cmo esta mala simiente produjo

tines de la Administracin Balmaceda en i8qo, resultados
mucho ms desastrosos an y mucho ms dislocadores,
como que el que siembra vientos tiene que cosechar tem-
pestades.
VI
Para disminuir la llamada Omnipotencia Presidencial,

no slo se propusieron reformas y se manejaron armas
vedadas como la obstruccin, sino que se entn') de lleno
invertir el sistema gubernamental concebido por los
Constituyentes de i833, valindose para ello de \erdade-
ras tergiversaciones del Estatuto.
Los padres de nuestro rgimen constitucional, como

lo hemos dicho, fundaron el Gobierno del pas sobre la
base de un Eijecutivo omnipotente. La obra de las oposi-
ciones desde i8(3i, se dirigi probar lo contrario, es
decir, que el eje del Gobierno segn la Constituci(')n era
xxxiv INTRODUCCIN,
el Congreso y no el Presidente de la Repblica, como lo
haban entendido los mismos redactores de la Carta, y

como lo haban dicho cuanto escritor, orador parlamen-
tario y estadista, se haba ocupado en la organizacin po-
ltica de Chile.
De esta falsificacin constitucional naci el llamado
Parlatneitarismn Chileno, nico en su especie y distinto
en su mecanismo de todos los habidos, v quizs por haber,
como lo demostrar en su tiempo.
Segn la nueva teora, el Jefe Supremo de la Nacin
pasaba ser, de sujeto pensante, mquina de firmar
decretos-, de mandatario con atribuciones propias, ciego
ejecutor de otra autoridad: de uno de los tres poderes del
Estado, rodaje inerte de otro de los mismos; v de fun-
cionario responsable, pero activo y consciente, como co-
rresponde al que ejerza parte grande pequea de la
soberana en una democracia republicana, funcionario

responsable, pero pasivo inconsciente, como no corres-
ponde ningn gobierno racional, ya que en el verda-

dero parlamentarismo el Presidente Monarca es i>'res-
ponsablc y slo posee facultades consenâdoras.

Si las oposiciones hubieran credo de buena fe que el
sistema implantado por nuestra Carta Fundamental era

el parlamentario, es evidente que no habra habido para
qu ocuparse en disniinur la decantada omnipotencia
presidencial, va que en ese caso la tal omnipotencia era
un sarcasmo sangriento y el Presidente de la Repblica,

en vez de dictador, era subdito modesto del Congreso,
quien como cuerpo legislativo daba las leyes y como
centro de vida de los Gabinetes que manejaba su arbi-
trio ejerca el Poder Ejecutivo: pasando as el Jefe del
Estado ser mudo observador de lo que otros pensaban

y estricto ejecutor de lo que otros le ordenaban.
Aumentar disminuir las atribuciones del Presidente
INTROI)UCCI('>X XXXV
de la RepLiblici, era, en esa emeri^'eneia, del todo indife-

rente, desde que el puo de la espada estaba en manos
del Parlamento. Cuando ste pretenda arrebatar dichas
facultades, era porque tena la conciencia de que no eran

poderes ilusorios, sino efectivos: porque tena la con-
ciencia de que pertenecan al Jefe Supremo de la Nacin
\' no al Congreso: porque tena la conciencia de que los
Constituyentes del 33 habin establecido otro sistema de

(lobierno diametralmente opLiesto al parlamentarismo: \
porque tena la conciencia que, dentro de la ley y de la
Constitucin, no poda en derecho v en lgica descono-

cer en el Ejecutivo las atribuciones que se le haban con-
cedido para ejercerlas por s propio \' sin otras restric-
ciones que las literalmente especiicadas en el Cdigo

Fundamental.
Tiempo V espacio sobrados tendr para explicar fondo
la trascendental tergiversacin que se hizo a la Carta,
tergiversacin que comenz con palabras, sigui despus
con obstrucciones v al lin termin por sangrienta tra-
gedia.
La rpida exposicin que he hecho de los mviles y pro-

cedimientos principales de los Jefes de Estado, partidos y
hombres que han gobernado influido en la marcha
administrativa de la Repblica en los sesenta aos tras-
curridos desde i(S3i, exposicin que he relacionado casi
exclusivamente con el orden pblico, -con el principio de
autoridad y con la organizacin de los poderes Ejecutivo
y Legislativo, es indispensable para apreciar debidamente
la conducta
y plan poltico de Jos Manuel Balmaceda y
de sus adversarios durante la ltima contienda.
Se ver as cuan profunda es la unidad de miras exis-
tente desde Prieto vencedor en Lircay, hasta Balmaceda
vencido en Placilla.
El programa poltico de todos los Presidentes de Chile
XXXVI INTRODUCCIN.
en estos sesenta aos ha sido vaciado en idntico molde,
y la historia dir si ha sido no mavor que la de los vic-

toriosos, la gloria del que cav como el Cristo al pie de la
cruz levantada por enemigos que derrotaron al hombre,
pero que sern vencidos por las ideas del mrtir.
PRIMERA PARTE
EL CIUDADANO
Y EL MINISTRO DE ESTADO
TOMO 1.
CAPITULO PRIMERO
VIDA PLULICA HASTA FINES DK LA A DMI X I S TR AC ON

I
PINTO.
I. Nacimiento y padres. II. Misin al Per y trabajos agrcolas
en Chile. III. En el Congreso. IV. El orador.

V. Mi-
sin la Repblica Argentina. VI. Candidatura Santa Mara.
La organizacin poltica y administrativa que la Es-

paa implant en Amrica durante tres siglos de colo-
niaje, leg los pueblos que desde 1810 se emanciparon
y constituyeron en 'el Nuevo Mundo quince Repblicas

ms menos extensas v populosas, varias instituciones

incompatibles con los derechos del hombre, con la inde-
pendencia de los poderes del Estado y con la cientica
constitucin de la sociedad. Un mundo de errores trascen-
dentales en la administracin pblica, en los servicios
municipales, en el masas, en las con-
espritu de las
ciencias v en los diversos resortes polticos, econmi-
cos v sociales de cada pas, era obstculo poderoso
la fundacin sobre bases estables del Gobierno represen-
tativo, de la autonoma local, de la libertad del pensa-

miento, de las garantas individuales, de la difusin de
las ciencias y de una enseanza seria que preparara en
4 JOS MANUEL BALMACEDA.
el porvenir una democracia republicana, tan libre como

civilizada.
Declarada la emancipacin poltica de las nuevas Re-
pblicas, fu necesario comenzar lucha sin cuartel para
constituir orden pblico y prestigiar el principio de
el
autoridad. Chile termin este primer perodo sociol-

gico en 8(3 1.
1
Obtenida la paz interior y educado el pueblo en este

sentimiento primordial, se abri un segundo perodo de
reformas, de libertad y de progreso.
Jos Manuel Balmaceda, nacido en Santiago de Chile,
abri sus ojos en los momentos ms crticos de gestacin
nacional.
Fueron sus padres Manuel Jos Balmaceda v la res-
petable seora Encarnacin Fernndez de Balmaceda.

Manuel Jos Balmaceda, hombre de carcter austero,
poltico de ideas de orden y de autoridad, poseedor de
vasta fortuna personal, heredero de un orgullo de fami-
lia que se manifest hasta con exageracin, enrgico por
hbitos y tradiciones y dotado de inteligencia clara y de

recto criterio, dio su hijo mayor una educacin slida
y casi espartana.
Manuel Jos Balmaceda, como hombre poltico, per-
teneca al partido que ayud con rara firmeza y con poco
comn lealtad Manuel Montt salvar las instituciones

de la doble vorgine revolucionaria que conmovi al pas
en 1 85 1 y en 1859. En consecuencia, se haba inspirado
en un partido de orden, conservador en el sentido pol-
tico de esta palabra, resuelto todo costa de afianzar
la autoridad, cauteloso en la marcha de las reformas y
de ejemplar disciplina.
La primera educacin de Jos Manuel Balmaceda se
hizo en elSeminario Conciliar de Santiago, institucin
por naturaleza asctica, y ms predispuesta las obe-
diencias que las expansiones del espritu.
En la formacin del carcter, de las ideas y del fondo
moral de Jos Manuel Balmaceda, algo tuvieron que in-
fluir las enseanzas del hogar y del aula. Aunque ms
tarde supo emanciparse de las influencias recogidas en
HASTA FINES DE LA ADMINISTRACIN PINTO. 5
el colegio \' que, como surcos profundos, se juraban en

la ntelifencia y el coraziMi del joN en, en
el curso de su
vida ms de una vez brillaron aqu y all chispazos

cque recordaban aquellas primeras lecciones.
Los maestros y condiscpulos de Halmaceda estn
acordes en su dedicacin, en su benignidad de carcter
V en su energa para el estudio y el trabajo.
Ks curioso observar que la niez y la )u\ entud de este
gran estadista se deslizaron entre doble movimiento

social : uno poltico, el de lucha entre la autoridad v el
espritu de revuelta: y ono literario, el que, inspirado por
Bello, Lastarria, Mora, Sanfuentes y otros preclaros
espritus, arroj susprimeros resplandores en 1842.
Las influencias de sus maestros y tal vez de la familia,
unidas la inclinacin de todo joven de llegar al perfec-
cionamiento dentro del radio social en que se le coloca,
hicieron nacer en Balmaceda la idea de entregarse Li
vida sacerdotal. Es indiscutible que en el fondo moral
de Balmaceda haba algo que lo arrastraba, sino al claus-
tro, al menos la vida rgida v austera que en l se

lleva. Tena mucho de la constancia para el trabajo, del
altruismo, de la forma, de la tenacidad de propsitos,
de la correccin exterior \' hasta de las suspicacias que
se desarrollan entre las calma aparente del
sombras \'
claustro. A veces tena la fe del carbonario, v en su alma,

junto veleidades resultantes de la bondad de su carc-
ter y de la confianza en su genio v en los hombres, bu-
llan ambiciones de noble jrandeza.
II
Salido del Seminario, sigui todava sus estudios de

teologa y de filosofa cristiana, al travs de las agita-
ciones que dieron fin al Gobierno de ^Nlontt y al travs
de los bruscos cambios polticos que se operaron en los
primeros aos de la Administracin Prez.
La Espaa, que tal vez no haba perdido del todo sus
ideas de dominio en Amrica, entr con el Per en va
de asperezas y contradicciones que lentamente produje-
ron la violenta captura de las Islas Chinchas.
Cuando se iniciaban estas intrigas internacionales, las
Repblicas de la Amrica del Sur provocaron la reunin
de un Congreso Americano que deba funcionar en Lima.
Chile eligi como representante Manuel Montt.
Jos Manuel Balmaceda, por influencia del padre, tal
vez con el propsito de que renunciara su hijo la ca-
rrera sacerdotal, consigui ir como oficial de tan im-
portante Legacin al lado de Jos Ignacio Zenteno, que
iba de secretario. Mucho influy tambin en la designa-
cin la amistad que exista entre Montt y el padre de Bal-
maceda.
En 8(54 se puso en viaje la Legacin. Al constituirse
1
el Congreso Americano, cupo Manuel Montt el alto
honor de ser elegido su Presidente.

Grande, muy grande fu la influencia que ejercieron
en el espritu de Jos Manuel Balmaceda, el firme carc-
ter de Montt, la brillante inteligencia ideas liberales de
Zenteno, que fu su ntimo amigo inseparable compa-
ero, la distinguida sociedad de Lima, y las relaciones
que cultiv con hombres pblicos eminentes de diversos
pases de Amrica.
La sociedad de Lima, tan espiritual, tan bien educada
y tan fina; la amistad v continua propaganda de Zen-
teno, uno de los talentos ms lcidos que ha tenido Chile
y uno de los liberales ms convencidos; y la claridad de
su propio espritu, muy preparado la asimilacin de
ideas de progreso y la absorcin de conocimientos que
lo depuraran de enseanzas anticientficas, fueron ope-
rando en Balmaceda una revolucin en sus ideales de
vida, en sus planes para el porvenir, en el giro de sus
ambiciones y en sus anhelos de hombre y de ciuda-
dano.
El tosco sa3'al con que se haba visto revestido en los
ensueos de sus primeros aos, se torn muv luego en
su imaginacin en tnica de Cnsul.
Y el austero ceo de Santo Toms de Aquino comenz
HASTA FIN DE LA ADMINISTRACIUN PINTO. 7
poco poco borrarse de su alma, para contemplar sin

horror la faz sarcstica de Voltaire, la cabeza pensadora
de Rousseau, la ancha frente de Montesquieu y aquellas
lneas audaces con que la naturaleza traz la fisonoma
de .Maquiavelo.
El Congreso Americano, como muchos de este g-
nero, fu ms platnico que de resultados prcticos. No
fu escollo para que Pinzn se adueara de las Islas
Chinchas y para que prendiera en el Pacfico una guerra
intil V costosa para los contendientes, que no dio otros
frutos que odios difciles de borrar en espritus obceca-

dos, el bombardeo de dos puertos, serias perturbaciones
en el comercio americano y europeo, numerosas notas y
manifiestos, v una tregua que dur cerca de veinte aos.
A principios de i8(J5 volvi Balmaceda Chile, junto
con la Legacin que represent al pas en el Congreso
Americano.
Vuelto su patria, no pens ya en el Seminario ni en
la vida monacal. Tom su cargo los grandes negocios
agrcolas de su padre, quiz los ms extensos y variados

que en aquel entonces haba en el pas, y se dedic al
trabajo con tenacidad v energa ejemplares. Desde la
maana la noche, desde que el sol apareciera en el
horizonte v hasta mucho despus que se perda en las
sombras, estaba la intemperie vigilando las labores
agrcolas, iniciando reformas de importancia, abriendo
aqu y all nuevos centros de prosperidad y de riqueza.
No tard muchos aos en unir su corazn y sus des-
tinos los de la respetable seora Emilia Toro Herrera,
vastago de preclara familia de la Capital. En la unin
con tan distinguida esposa, form un hogar donde nunca
se apagar la luz de ternura v dulces recuerdos que supo
encender en el alma de sus hijos.
En las labores del campo, pudo ya apreciarse la po-
tente iniciativa de Balmaceda.
Concentrado sus propios negocios, quiso multiplicar
la fecundidad de las tierras que trabajara, y al efecto se
propuso construir el gran canal de las Mercedes, ro de

agua que ha venido tornar en mar de verdura lo que
antes estaba entregado los caprichos del tiempo, eran

ridos pedregales.
Para llevar cabo esta obra gigantesca que vino
regar tantas haciendas, comprometi su fortuna, empe
su crdito, busc el inters de los dueos de tierras que
iban usufructuar del canal, fu vctima de la usura, y
despleg constancia propia de Palissy.
El xito coron sus esfuerzos, y ho}^ da el canal de
las Mercedes riega millares de hectreas.
III
Un espritu como el de Balmaceda, lleno de iniciativa

V de ambiciones, no poda satisfacerse con la vida exclu-
siva del campo.
Muy hermoso, 3^ hasta potico, es en das de primavera
contemplar los valles de Chile, poblados de animales que
pacen entre los rboles, iluminados por un cielo tan azul
como difano, v rodeados en las cercanas en lontananza
por altivas montaas casi siempre coronadas de nieves
eternas pero ms hermoso es para un ser inteligente v
:
para un alma fuerte asistir las batallas de la poltica,

influir en el progreso de la patria, escuchar los anhelos
del pueblo que como el Ocano tiene tormentas y oleajes,
entrar al fuego de los comicios electorales, v luchar hasta
la victoria la muerte, en la tribuna en el Parlamento, en

la oposicin en 'el poder, por re=ilizar en las instituciones
que surgen de una cabeza pensadora,

del pas los ideales
de una conciencia convencida y de un corazn patriota.
Sin abandonar sus labores agrcolas, Balmaceda co-
menz la vida poltica concurriendo banquetes y
ineetuiffs de losms avanzados en ideas de reforma.
Durante la primera parte de la Administracin Prez.
el mismo grupo que inspir la revolucin de i85q dio
comienzo en el Congreso, en la prensa v en la opinin
una campaa reformista que tena el sello de la constitu-
cionalidad. Numerosos jvenes se fueron lentamente
HASTA I'INES Di: LA AMINISTHACK ).\ PINTO. '.
uniendo los ms veteranos, y casi repentinamente se

constitu\(') el Partido Reformista.
En este crculo poltico se incorpor la falane
de jve-
nes que despus de guerfa con Espaa empuaron la
la
bandei'a de relorma de las vetustas instituciones nacio-

nales. Empapados en los ideales del moxiniiento refor-
mista de Erancia, en las doctrinas parlamentaristas in<le-
sas V en los avanzados planes de gobierno que da da

forjaban en sus cerebros de utopistas varios escritores v
filsofos del \ iejo mundo no vacilaron sostener con
,
elocuencia y decisin los cambios ms radicales en el

sistema gubernamental de la Repblica.
La libertad en sus mltiples manifestaciones, la descen-
tralizacin administrativa, la autonoma municipal, la
secularizaci(')n de los servicios del Estado, la independen-
cia del podci' judicial, la reduccin de las facultades del
Presidente de la Repblica, los sistemas ms radicales

en la generacin del poder electoral, la ms amplia liber-
tad de trabajo, de profesiones, de conciencia, electoral y
de enseanza, v la separacin de la Iglesia \' el Estado:
he aqu una sntesis del programa que el partido Refor-
mista levant en alto como distintivo en las memorables
contiendas que se iniciaron desde mediados del Gobierno
de Prez.
Balmaceda prest el concurso de su capital, de su inte-
ligencia, de su pluma, de su palabra y de su inflexible
entusiasmo este movimiento que tantos provechos dio
al pas. Fu una de sus cabezas, uno de sus caracteres
y uno de sus apstoles ms convencidos.

Cooper activamente la fundacin del diario La Li-
bertad, dirigido v reciactado por los hermanos Arteaga
Alemparte. y que vio la luz pblica el 8 de Diciembre
de i86(i.
El espcimen de ideas que public este diario en su

primer nmero, caracteriz muy bien los propsitos pol-
ticos de Balmaceda en aquella poca:
< Nada grande, ni generoso, ni cuerdo es posible ya

fuera de la libertad. Gobierno partido, poder pueblo,
10 JOS MANUEL DALMACEDA.
es preciso tomarla por gua, sino se quiere caer en trascen-

dentales errores que comprometan la marcha de la cosa
pblica. Gobernar sin la libertad sera hoy querer subir
contra la corriente de los acontecimientos y buscar fuera
de la libertad el triunfo de un orden cualquiera de princi-
una victoria im-
pios, ideas, creencias; sera, perseguir
una victoria insostenible.
posible, tratar de alcanzar
Donde quiera que el poder viva intranquilo, descon-
tento el pueblo, hay alguna libertad que sufre olvido,

persecucin desprecio donde la libertad es completa, el
;
orden reina en la calle, la tranquilidad en el palacio. Puede

haber divergencia en la manera de juzgar las cuestiones
de cada da: pero eso no produce sino las saludables agi-
taciones de la tribuna, de la prensa, del comicio, que
adiestran la Nacin en los deberes de la vida pblica.
/ Libertad !
Libertad !
He aqu que brotaba del alma de Balmaceda,

el grito
con la espontaneidad de agua de fuente.
Aunque no era diputado cuando se present al Con-
greso la acusacin de la Corte Suprema, avud mucho
los que contribuyeron con sus inuencias, propaganda y
prestigio obtener la absolucin de los ministros proce-
sados.
Pero el campo de su actividad no se limit en aquel
entonces reuniones de partido, concurrencia mee-
tings y la propaganda que se ejercita en la vida social:
busc otra esfera de accin y la encontr para su glora
y para gloria de su partido.
Present su candidatura para diputado por el departa-
mento de Carelmapu en las famosas elecciones de 1870,
y obtuvo la victoria.
Desde que se present al Congreso se incorpor de
lleno al partido Reformista, y no tard mucho en demos-
trar que sera uno de sus adalide.s ms brillantes.
Sus trabajos y sus discursos parlamentarios se desen-
volvieron desde 1870 1879 '^^ ^^ êno de la oposicin
reformista, que sin cesarse mantuvo en la brecha, hscali-
:
zando, exigiendo cambios radicales en las instituciones,

defendiendo las libertades pblicas, atacando la inter-
vencin electoi'al y jireparando la opini(')n poi- medio de
una ensean/a inteligente y de la irradiacin de ideas
avanzadas en los diversos rdenes del ser\ icio nacional.
IV
Ardua tarea sera analizaren detalle la labor parlamen-

taria de Balmaceda en los nueve aos de su carrera po-
ltica, contar desde las postrimeras del Gobierno Prez,
durante todo el de Errzuriz v una parte del de Pinto.

Para bosquejar la personalidaci de un orador parla-
mentario, basta y sobra conocer su programa de ideas y
las calidades de sus dotes oratorias.
El de Septiembre de 1870 celebraron los reformis-
2(>
tas un gran incetbiLi; en el que se aprob el programa

del partido cuya sombra deba combatir dentro y fuera
del Congreso.
Helo aqu
I.'' Equilibrio independencia recproca de las diver-

sas ramas del poder pblico, y para garantir estos fines,
establecimiento de incompatibilidad de funciones consi-
guientes.
2.'' Constitucin independente v responsabilidad del
poder judicial.
Organizacin del poder electoral, basada en el origen
3.*
popular de sus funcionarios, en la proporcionalidad v li-

bertad del sufragio y en la prescindenca de toda inter-
vencin oficial en los actos electorales.
Organizacin del poder municipal, con toda inde-

4.*
pendencia que requiere la administracin de los intereses
locales, sin ms lmite en el ejercicio de sus facultades
que su armona con las garantas generales v los princi-
pios que constituyen la unidad de nuestra legislacin civil
y poltica.
5.* Separacin entre la Iglesia y el Estado, basada:

i., en la suiecin de todas las comuniones religiosas al
derecho comn: 2., en la abolicin de fueros especiales y

privilegios: 3.", en la secularizacin de los cementerios; y
4.", en el establecimiento del registro civil y del matrimo-
nio civil.
(5/ Fomento progresivo de la instruccin pblica me-

diante los esfuerzos del Estado y de las Municipalidades.
Libertad de enseanza y de profesiones, limitada esta l-
tima en cuanto se exijan pruebas de competencia para el
ejercicio de sus funciones pblicas.

"j.^ Igual reparticin de las cargas pecuniarias y per-
sonales exigidas por el Estado las Municipalidades.
Reforma de la Constitucin poltica, como el ca-

8.^
mino ms recto v expedito de llegar la realizacin de

las ideas precedentes y la revisin efe las leves civiles
v administrativas que deben ponerse de acuerdo con

tales ideas.
Es que uno slo de los grandes problemas pol-

difcil
ticos que han agitado 3' agitan el mundo moderno, deje de

estar compren ciido en este programa, que en su mavor
parte cupo al mismo Balmaceda llevar cabo con sus
inHuencias de hombre de Estado y sellar con su palabra
inspirada.
Sin duda que el batallador de oposicin, al aceptar v
servir esta norma de conducta desde el primer instante,
se dej llevar algo por las alucinaciones de teoras
absolutas.
La poltica es hoy una ciencia experimental, como lo
son las ciencias y fsicas, La sociedad
sociales en general.
es un organismo que tiene funciones especiales, grados
distintos de salud malestar, centros contradictorios de
progreso, de estabilidad y de civilizacin. Y as como los
cuerpos organizados necesitan, segn los climas, la espe-
cie, el medio de vida en que se desarrollan v la naturaleza
del territorio que ocupan, sistemas v condiciones des-

iguales de existencia: del mismo modo las sociedades
requieren leyes y organizacin distintas, segn sea su
HASTA FINES DE LA ADMINISTRACKVn I-IXIO. A;i
cultura intelectual, su ra/a, sus exigencias econcmiicas,

sus fuentes de produccicui y liasta la clase de sus creen-
cias, hbitos y tradiciones.
El partido Reformista lan/como programa la sntesis
del mayor progresoconstitucional que puede aspirar un
pueblo libre; pero al obrar as en iSy prefeia el xito de
doctrinas absolutas seguir el estado sociol(')gico del
pas,y flamantes teoras de avanzados escritores las
las
condiciones electivas de educacin poltica de la Repblica.
Cômo ideal donde deben marchar con ahinco hombres
V pueblos, es evidente que merece los aplausos de los li-
berales convencidos y de los que rinden culto sincero la c
ciencia poltica; pero hay abismo insondable entre la ilu-

sin V la verdad, entre el ensueo y la vida positiâ, en-
tre los cambiantes colores de la esperanza y la fra rea-
lidad.
Es deber de honrados preparar al pas
los estadistas
hasta que pueda llegar cima del Sina; pero tambin
la
es deber ineludible de los mismos no festinar reformas

inmaturas, no dar al pueblo un alimento indigerible, no
anticiparse situaciones sociales y acontecimientos cuva
gestacin es larga y costosa.
Cuando ms tarde, varios de los polticos que lir-
maron el programa de 1875 llegaronpoder v sintieron

al
dentro de su conciencia de patriotas las tremendas res-

ponsabilidades del Gobierno, se vieron obligados dete-
ner el espritu innovador, poner dique algunos de
los cambios que haban solicitado desde la oposicin v
resistir la implantacin de proyectos que haban pre-
sentado al pueblo como lbaro de redencin.
Estad en guardia, exclam un da el ilustre Gam-
betta, contra las utopas de los que, engaados por su

imaginacin y ofuscados por su ignorancia, creen en una
panacea, en una frmula que es preciso encontrar para
hacer la felicidad del mundo. Creed que no hay remedio
social, porque no hay cuestin social. Hay una serie de
problemas que resolver, de dificultades que vencer,
variando con los lugares, los climas, los hbitos, el
estado sanitario, problemas econmicos que cambian
en el seno de un mismo pas.Y bien! Estos problemas

deben ser resueltos uno uno, y no por frmula nica.
Es por medio del trabajo, por el estudio, por la aso-
ciacin, por el esfuerzo constante de un gobierno de
hombres honrados, como los pueblos son llevados la
emancipacin. No
hay, lo repito, panacea social; hay
diariamente un progreso que hacer, pero no de solucin
inmediata, definitiva y completa.
Esta sabia exposicin de verdades, fu olvidada por
los Reformistas,y de aqu porque vctimas de su doctri-
narismo absoluto, se han visto despus obligados, casi
sin excepcin, recibir cargos de la opinin pblica,
por sus contradicciones, por su falta de entereza para
implantar en el poder todo lo que pidieron desde la
tribuna.
Balmaceda ha sido de los que en menor escala han
cado en estos renuncios de ideas, sin que por ello haya
dejado de pagar tributo inconsecuencias producidas
por el grave error que cometen los polticos de Chile al
hacer oposicin sin considerar que pueden llegar ser
gobierno.
Al servicio del partido Reformista v de su programa,
prest Balmaceda el pujante concurso de su palabra.
Era, sin duda, un orador en su ms elevada concepcin.
La elocuencia parlamentaria moderna exige en los
oradores cinco calidades morales : lgica, ima;'maci7i,
ciencia, pasin y probidad; y dos fsicas : voz v Jifira.
Balmaceda reuna en buena parte este conjunto de
condiciones intelectuales y materiales.
Educado por maestros que en filosofa prefieren San
Agustn y Santo Toms de Aquino Stuart Mili, Loke
Comte, aunque de lgica acerada v de hbil exposi-
cin, en ms de una ocasin cay en las redes de la
Elscolstica, y se dej llevar por las suaves pendientes

de una dialctica suspicaz y ms de conviccin aparente
que de fondo.
Su imaginacin, esa loca de la casa, como la llama
con ingenio un distinguido escritor, era exuberante v
excesiva. Los discursos que pronunci antes de llegar al
HASTA FINES DE LA ADMINISTRACIN PINTO. Vo
Gobierno, estn salpicados de polvos de oro, \- despiden

lu/ tan vivaque es preciso leerlos con anteojos de color.
Bajo la luminosa bveda de su ancha frente bulla un
mar de ideas, de imgenes y de variadas fosforescencias.
El rico pincel de su fantasa revesta sus discursos con
magnlicos esmaltes. De aqu porque su frase semejaba
ms un arco que una alborada.
iris
Su lgica } su
imaginacin estaban vigorizadas con
slidos estudios, con variados conocimientos en filosofa
historia, y con abundantes doctrinas cientficas. De
los filsofos prefiri siempre al creador de la Escols-

tica, y de los historiadores Tcito. Esto no obstaba
que conociera, y mucho, la historia de los principales

pases civilizados y la filosofa moderna. Se deleitaba
con la historia de Roma, porque crea que en la anti-
gedad era el nico pueblo que haba tenido las institu-
ciones, la poltica, el carcter v hasta las pasiones de los
pases contemporneos.
Aunque con gran corazn, alma generosa, carcter
benvolo v sanas inclinaciones, no por ello dejaba de
sentir en el fondo de su ser las nobles pasiones que
sacuden los espritus levantados y que inspiran los
ingenios preclaros, pasiones que sonal tribuno lo que
el ala al ave
No vava creer que eran las turbias pasiones del
se
demagogo v del ambicioso vulgar eran los focos de
:
inspiracin que tiene dentro de s todo ser inteligente,

todo pensador capaz de seducir v seducirse por nobles
reformas y trascendentales movimientos de opinin.
De nada sen'iran las anteriores calidades sino estu-
vieran al servicio de la ms rgida probidad.
Balmaceda honradez hecha carne y hueso. De
era la
probidad irreprochable, nadie podr jams por jams
atribuirle procedimientos inspirados por lucro personal.
Pudo, como que era hombre, cometer errores y sufrir
paralogizaciones: pero nunca encontr pbulo en su
conciencia otro mvil que nobles ambiciones, resortes
inseparables en los grandes espritus, v que el ms
abnegado amor la patria.
De aqu el prestigio de su palabra y el respeto que

produca en opinin pblica. La honradez personal
la
brillaba en su frente y en su conciencia de un modo

tan inseparable, como inseparable es en el mundo mate-
rial el calor y elesplendor y la luz.
fuego, y el
Su voz, aunque no de ms bien templadas y po-

las
derosas, se haca escuchar sin esfuerzo en la gran sala

del Congreso: v era tan iexible, reflejaba con tal exacti-
tud los movimientos de su alma, tena modulaciones tan
variadas, que era difcil dejarse de impresionar agrada-
blemente cuando sala de sus labios con el colorido de la
pasin y con los acentos especiales que saben imprimir la
conviccin v la entereza.
Un orador de tan relevantes calidades morales y fsi-
cas, tena que lleA'ar la seduccin su auditorio, que
atraer al pblico, que levantar aplausos en los oyentes y
que conmover la opinin.
La tribuna parlamentaria fu para Balmaceda un pe-
destal, un apostolado } una ctedra.
Fu el pedestal de su pre^îdencia ; el apostolado de
sus doctrinas : la ctedra de sus enseanzas.
Sus discursos, al travs de elegancias de forma v de
suma riqueza de estilo, son arsenal fecundo de estudios
constitucionales, polticos, administrativos, histricos
y econmicos. Agotaba cada cuestin, v habituaba rela-
cionar el punto en discusin con los sistemas de otros
pases, con los antecedentes histricos y con las ensean-
zas de eminentes pensadores y estadistas. Completaba el
cuadro con frutos de su propia cosecha, con la fecunda
inventiva de su cerebro, de su experiencia y de sus ad-
mirables dotes de asimilacin.
Las ideas que recoga en sus investigaciones, no caan
en tierra estril; experimentaban transformacin radical,
una verdadera resurreccin en el laboratorio de su fecunda
inteligencia. Y as como un modesto grano de trigo lle-
vado en alas del viento, al caer en buen terreno se cen-
tuplicay se torna en doradas gavillas; del mismo modo
un proyecto idea que cayera en el cerebro de Bal-
maceda operaba evolucin profunda creca, tomaba ,
vastas proporciones, y al salir lu/ era desconocido por

sus autores.
Kran en ijûales la inventiva y la asimilaci(')n.
l
lav para formar interesantes volmenes de los dis-

cursos, de los manifiestos y escritos polticos de Jos
Manuel Balmaceda.
Toc en sus discursos los ms variados temas: rela-
ciones de la Iglesia y del Estado, libertad ci cementerios,
secularizacin de los servicios pblicos, instruccin na-
cional, libertad en las elecciones, sistemas electorales,
reforma constitucional, proteccionismo y libre cambio,
incompatibilidades parlamentarias, independencia muni-
cipal, <;arantas individuales, constitucin de los poderes
fundamentales, v numerosas otras cuestiones que tenan
atingencia con el progreso del pas.
La inmensa popularidad que Jos Manuel Balmaceda

se conquist en sus campaas parlamentarias de 1870 a
1878, fu creciendo sin cesar, y preparando su entrada
al Gobierno, no obstante la natural lejana en que viven
los que estn en la oposicin.
He dicho, y repetir hasta el cansancio, que en Chile,
debido la intransigencia de los caracteres, al persona-
lismo que domina en la vida poltica, al caudillaje, la

punible tendencia de confundir lo que afecta la cosa
pblica con los intereses de crculo, y que no existen
partidos en el significado cientfico de la palabra v tal
como se entiende
y aplica en los pases modelos de liber-
tad ,
las relaciones del
Gobierno y de la oposicin son de
continuas batallas que se tornan con frecuencia en pugi-
latos muerte, y de acritud que se traduce en enconos
profundos y asperezas personales. El Gobierno procura
destruir la oposicin por intrigas, incentivos, ofertas:
y
la oposicin mina poder con el desprestigio de los hom-
el
bres que lo sirven, con discursos que veces se cambian

TOMO I. 2.
en difamaciones contra el Presidente y los funcionarios
del pas, con transacciones que lastiman su credo pol-

tico, con la exigencia de reformas radicales que en prin-
cipio no acepta, con coaliciones sin otro fundamento
que los votos que puedan obtenerse, y con cabalas y ma-
nejos de alza y baja que hacen olvidar las solemnes com-
binaciones que meditan el patriotismo y sinceras convic-
ciones para cooperar al progreso de las ideas y de la
Repblica.
Las soluciones de graves problemas administrativos y
sociales se suele buscar, no en contiendas en los comicios
y en la opinin, como sucede en Inglaterra, en Estados
Unidos y en Francia, sino en maniobras parlamentarias,
en la corrupcin recproca de los crculos y en la explo-
tacin de las susceptibilidades personales en provecho de
determinados fines polticos.
De este caos de hombres y de ideas, surgen situacio-
nes polticas transitorias, sin rumbo fijo, sin posible
diagnstico, sin vislumbres del porvenir, sin seguridades
para que piensan en los destinos del pas,
los electores
sin firmeza para los estadistas que seriamente procuran
llevar cabo un plan uniforme de trabajos, sin terreno
slido para edificar nada estable y con peligros eviden-
tes la marcha regular y al mejoramiento de las institu-
ciones.
Las oposiciones en Chile suelen llevar ms lejos an
su intransigencia; resisten y obstruyen con los obstculos
que concibe la malicia al servicio de las pasiones, no slo
los proyectos que contraran sus propios ideales, sino
tambin los que, buenos en s y tiles para el pas, pue-
den servir de pedestal la gloria de los hombres que los
proponen los implantan.
La mayor parte de las leyes de los ltimos aos, han
sido ms el fruto de transacciones que de franca litis en-
tre los partidos. A costa de gobernar y de ejecutar refor-
mas necesarias para el servicio pblico, los directores de
la mayora parlamentaria, no obstante fuerzas sobradas
en el Congreso y en la opinin para imponer sus ideas,
se ven constreidos aceptar las migajas que les ofrece

HASTA FINHS DE LA ADMINISTHACloX TINTO. 19
la inti'ansiiicncia \' \ cndcr \cces la jirimo^^cnitui'a por

un msero plato de lentejas.
Ksta situacin peculiar de los partidos en (!hile,
aproxima separa las oposiciones del poder, casi con
la {eriodicidad de las mareas. No es extrao ()bser\arun
lenmeno que rarisima vez, casi nunca, se ha produ-
cido en pases bien organizados como In<;laterra, Kstad)S
Unidos y Blgica. Las riendas del gobierno pasan de un
grupo otro, no por la reno\'acin de las Cmaras en
las elecciones, sino por maniobras de partido. Con fre-
cuencia se ha visto que el cuerpo electoral ha votado en
gran mavora por los gelfos, y al poco tiempo, sin que
haya mediado cambio alguno en la cf)nstituci(')n del (Con-
greso, aparecen en el pocier los gibelinos.
Es justo recordar en esta oportunidad que lâlmaceda
en aquella poca, nunca subordin su actitud parlamen-
taria mezquinos intereses, ambiciones vulgares
transacciones que lastimaran sus principios las conve-
niencias nacionales :y es justo recordar tambin que
nunca brill por la descompostura de la frase, por la in-
correccin del ataque y por la crueldad en la agresin.
-Ms razonador que demagogo, ms hombre de parlamento
que de nu'eti?ig' v ms caballero de la Edad .Media que
atleta de circo, luchaba con el argumento v no con el
sarcasmo, hera al poltico y no hombre.

al
Desde las postrimeras de 1878 se vio en el horizonte

internacional de Chile, un punto negro que creci y cre-
ci rpidamente hasta convertirse en nube de tormenta.
Por entre los bastidores de la diplomacia se oan susurros
de posibles resistencias entre Bolivia v Chile. El presi-
dente de aquella nacin intent medidas imposiciones
coercitivas sobre los salitreros de Antofagasta, que eran
en su totalidad chilenos. Algo como olor plvora se
perciba en las fronteras.
A principios de 1879, la nube negra lanz sus prime-
ros rayos : el gobierno de Bolivia impuso derechos
agresivos la Sociedad de Antofagasta y Chile recogi
el guante, ocupando de hecho aquel territorio.
Coincida con esta tirantez de relaciones entre Chile v
Bolivia, una actitud amenazante del Per que entraba

la escena en apoyo de los bolivianos, y un estado vidrioso
de la cuestin de lmites entre chilenos y argentinos.

Esta cuestin haba llegado en los comienzos de 1879
su perodo lgido, y ambos pueblos, llamados por tantos
en perpetua confraternidad y en permanente
ttulos vivir
armona de intereses, comenzaban calarse el casco y
embrazar el escudo del beligerante. Una chispa ms 3'
la hoguera prendera al travs de los Andes.
Nunca estuvo Chile en peligro ms evidente y en cri-

sisms seria. Las tres naciones vecinas de su territorio
empuaban la trompeta guerrera, y estaba expuesto
lid cuvos resultados, ya en el caso de victoria en el
de derrota, habran sido lastimosos su comercio y su
seguridad en el porvenir.
Rotas de hecho las hostilidades entre Chile y Bolivia,
se halag la esperanza de reducirlas estrechas propor-
ciones, debido la imposibilidad de combates fondo
entre ambos pases, tanto porque nuestro antagonista ca-
reca de escuadra, cuanto porque Antofagasta distaba
centenares de leguas, por desiertos y montaas, de los
centros principales de operaciones y de recursos de aquella
nacin.
La expectativa se cA'apor como vana ilusin, cuando
nuestra Cancillera pudo imponerse de la existencia de
un tratado ofensivo y defensivo entre Per v Bolivia.
La guerra surgi de este pacto como consecuencia lgica
y El 5 de Abril de 1879 se rompieron pblicamente
fatal.
las hostilidades entre los tres pueblos, ayer y ho}' her-

manos.
Cuando germinaba esta cuestin internacional v experi-
mentaba su trabajosa gestacin, se impuso al gobierno
de Chile el deber de lijar sus miradas al otro lado de la
cordillera, para verdaderas intenciones que la
conocer las
Repblica Argentina abrigaba acerca de la cuestin de l-
mites sobre los territorios patagnicos y el Estrecho de
Magallanes. La agravacin de este negocio, al extremo de
miciarse por ambas partes spera campaa por la prensa
y preparativos blicos, exigi una mayor cautela y pru-
HASTA FINES D2 LA ADMINISTHAGION PINTO. 21
ciencia. La brusci actitLid del (obiei'no Boliviano en An-

tofagasta lle\ la crisis la necesidad (.le apreciar Ibndo
la actitud real de la Repblica del Plata.
i*ara tan delicada cuestin internacional, el (lobierno
de Chile escogi como diplomtico Jos .Manuel Bal-
maceda.
Al aceptar tan difcil tarea, se dej arrastrar exclusiva-
mente por su gran patriotismo. Susnegociosy su fortuna
exigan de constante atencin y su presencia personal.
l
Nada de import al hidalgo patriota, y olvidando sus

ello
intereses, perdiendo gran parte de ellos en la brusca li-

quidacin que hi/o para dedicarse con libertad su difcil
misin, tom rumbo Buenos Aires sin otra expectativa
que salvar las dilicultades de Chile.
Al llegar tan gran capital, tuvo que soportar la frial-
dad natural de una sociedad que se consideraba herida
en sus derechos y en su soberana. Por felicidad, junto
obcecados polticos que parecan olvidar las convenien-
cias de ambos pases hermanos, haba estadistas consu-
mados, v diplomticos envejecidos en el estudio de hom-
bres v acontecimientos.
La misin de Balmaceda, en presencia de la guerra
con Per y Bolivia, v de la cuestin de lmites con la
Argentina, se traduca en doble objetivo : neutralidad de
la Repblica del Plata en lacontienda del Pacfico, y
aplazamiento de la discusin acerca de los terrenos pata-
gnicos y el F]strecho de Magallanes.
Para obtener este doble resultado, puso en juego las
brillantes dotes de su inteligencia, la benevolencia de su
carcter que tanta atraccin le daban en la sociedad, su
exquisita educacin que tanto sirve en la diplomacia,
su actividad incansable que es resorte poderoso para tra-
bajar la opinin pblica v atrarsela, su preparacin po-
ltica que es indispensable para cultivar v seducir los
directores de un Gobierno, v las irradiaciones de justicia
y de verdad que brotaban de su alma de patriota y de
su conciencia honrada.
Su talento y versacin en los negocios, unidos al levan-
tado espritu de los grandes estadistas que en aquel en-
tonces dirigan Repblica Argentina, consiguieron su
la
doble plan diplomtico neutralidad en la guerra del Pa-

:
cfico, y aplazamiento, mientras durara el perodo lgido
de ella, de la cuestin de lmites pendiente.

En el poco tiempo que dur su Legacin, porque volvi
Chile en 1880, se hizo de relaciones con distinguidos
oradores y estadistas de la gran Repblica del Plata. La
amistad que supo labrar en muchos espritus levanta-
dos, se conserv al travs del tiempo y de las vicisitudes
que acompaaron Balmaceda hasta el sepulcro.
VI
Su vuelta uno de los perodos

Chile coincidi con
ms Per Despus de las me-
crticos de la guerra del
morables campaas de Tarapac y de Tacna, el eircito
de operaciones se haba como dormido sobre sus lau-
reles. La razn de tan extrao marasmo, no era sin duda
la faltade potencia moral, de pujanza y de ardor blico
de nuestros soldados. Las flamantes bayonetas de tantos
adalides estaban preparadas, y al despertar el sol en cada
maana, se vea el espectculo conmovedor de un bosque
de acero cuvas puntas afiladas instintivamente se incli-
naban hacia Lima.
El estacionamiento de los vencedores, provena de la
prudencia excesiva que dominaba en la Moneda. Se pen-
saba concluir la guerra con tratados de paz que se 'us-
traron en las conferencias de Arica, como que los aliados
tomaron estas tentativas conciliadoras como plazo para
aumentar la defensa nacional.
El Congreso no participaba de este espritu, aunque
patritico, demasiado conservador: v muv luego dej
or su voluntad con acentos varoniles v propsitos bien
definidos.Balmaceda, que inici la interpelacin, fu de
los ms enrgicos en estimular la pronta solucin de la
guerra con golpes definitivos al corazn mismo de los
que, por desgracia, se obstinaban ms all de lo humano
y de lo posible, inspirados por noble amor su patria.
HASTA FINES DK LA ADMINISTRACIN PINTO. 23
Las inmortales \ ictoiias de (Chorrillos \' de .Miradores

fueron la contesraci(')n que tli(') el eircito aquel llamado
de la opinin nacional.
La gueri'a de ejrcito contra ejrcito termin(') con la
ocupacin de Lima y del Callao, para dar desde enton-
ces asidero intil resistencia de montoneras ms me-
nos numerosas y ms menos organizadas. laucha es-
tril, lucha de sacrificios para la Sierra del Per, lucha
de agotamiento y de prdidas irreparables para esta na-

cin hermana.
La guerra del Pacfico puede decirse que termin(') para
Chile en los campos de Chorrillos y de Miratlores. El
Per va no tena ejrcitos en el sentido tctico de esta
palabra, v no poda en verdad inspirar temores positivos
Chile, que conservaba bien disciplinadas, llenas de glo-
rias el corazn del Gobierno v de la
V en cuarteles en
riqueza de sus adversarios, las tropas que haban sopor-
tado tres grandes campaas v ms de ocho batallas de-
cisivas.
Estas victorias coincidieron con la apertura de la cam-
paa presidencial en Chile.
La situacin de los partidos estaba bien caracterizada
en los primeros meses de 1881 : los consen-adores en
franca oposicin, v los liberales divididos en dos agrupa-
ciones claramente definidas, los partidarios de la candi-
datura de Domingo Santa Mara, que eran los ms, \' los
que trataban de levantar la candidatura de Manuel Ba-
c]uedano, que eran los menos.
El general Baquedano nunca haba tomado parte ac-
tiva en la poltica, y su candidatura no obedeca al res-
peto que inspirara su preparacin para la cosa pblica, sino
al aprovechamiento que queran hacer los conservadores
y los liberales descontentos, del prestigio que le haba

conquistado en la opinin el mando con xito de tres
gloriosas campaas. Haba sido el general en jefe de
nuestro ejrcito en Tacna, Arica, Chorrillos y Miraflo-
res. Era lo suficiente para que en el pas se estimara su
nombre y se le admirara.
La lucha presidencial, desde la recproca aceptacin
de ambos candidatos, se inici con precisin entre dos

alianzas: la liberal-radical, que apo^'aba Santa Mara,
y la conservadora-liberal, que sustentaba Baquedano.
Para organizar
los trabajos polticos de Santa Mara,
se organiz en Santiago una Junta Directiva, presidida
por Marcial Gonzlez, y de la que me cupo el honor ser
Secretario.
Form parte de esta Junta Directiva Jos Manuel Bal-
maceda, que no vacil al apo3'ar con decisin la candi-
datura de Santa Mara.
La campaa poltica que llev al poder este gran
repblico, no fu ni de las ms ardientes, ni de las ms
difciles.
Baquedano, sin considerables fuerzas polticas v sin

partidos dominantes en su apovo, retir su candidatura
de la liza, y dej as sin antagonistas su competidor.
Frustrada una Convencin de Notables que se intent
en Santiago por algunos liberales, se verific en ^'alpa-
raso la que, sobre bases ms descentralizadas v ms
democrticas, proclam Santa Mara.
Las elecciones populares se hicieron sin contradiccin,
y el candidato, proclamado sin resistencias, prest el ju-
ramento constitucional el 8 de Septiembre de 1881.
1
CAPITULO II
DURANTE LA AD .M 1 N ST R A CI OX
I SANTA .MARA,
I. En elMinisterio de Relaciones Exteriores.

II. En el Ministe-
rio del Interior. Cuestin Del Fratc y Ley de cementerios.

III. Leves de Matrimonio y Registro Civil. Libertad de Cul-
tos. Iglesia y Estado.
IV. Otras reformas y trabajos.
El Gobierno de Domingo Santa Mara se inaugur en

medio de aparente calma de los partidos. Un silencio
general habia en corrillos, centros polticos,y en los
pasillos del Congreso. En la atmsfera, se perciba esa
tranquilidad, esa bruma imperceptible y ese aumento de
temperatura que suele preceder las tempestades. En
el fondo de los corazones, ya que no en la superficie,
bullan odios mal disimulados, existan heridas que an

manaban sangre, y se agitaban rencores v decepciones
que aletean en el alma con el bullicio de las abejas en
una colmena.
Los conservadores, con su tctica habitual en la opo-
sicin, escudriaban
horizonte, sondeaban aqu y all la
el
opinin, escuchaban los chismecillos que, como el vapor

que sale de la tierra hmeda en maanas de sol, se despren-
de de los crculos polticos en momentos de estudio y de
preparacin, v dorman con un ojo abierto semejanza

del hroe de la leyenda.
Los grupos liberales que haban resistido la candidatura
Santa Mara, estaban en esa mezcla de calma y de im-
paciencia, de esperanza y decepcin, de humildad y des-
pecho, de ira y diplomacia, que tiene el hombre que no
desea del todo romper el puente de escapada de recon-
ciliacin.
Y la alianza que haba dado la victoria al nuevo Me-
sas, se mova en todas direcciones con la altivez de la
confianza, con el orgullo de la victoria, con las preten-

siones del xito y con los egosmos del que quiere co
merse solo las viandas del banquete.
Existe en Pars, en el Museo del Luxemburgo, un cua-
dro de Detaille, el inimitable pintor de escenas militares,
llamado La Rere. Se contempla all el campamento de un
cuerpo de ejrcito durante la noche. Los soldados y
oficiales, tendidos la intemperie, envueltos en anchos
capotes de vivac, duermen las vsperas de prximas
operaciones blicas, entregados, despus de y de
las fatigas
marchas incesantes, ensueos de gloria. El inspira-
sus
do artista hace figurar estos devaneos en la parte superior
del cuadro, por legiones de hroes que vienen desde las al-
turas del cielo con espadas v banderas la luz, como en
alas del viento sobre tritones invisibles.
Al bosquejar la situacin de los partidos al principio
de la Administracin Santa Mara sin querer se viene
la mente aquel cuadro admirable. En efecto, los crculos

estaban bajo sus tiendas de campaa y soaban en lo
que podan esperar del Gobierno que se inauguraba en vis-
peras del torneo electoral de 1882. Santa Mara jur el
18 de Septiembre y las elecciones para renovar el Con-
greso iniciaban sus preparativos dos meses despus.
Los partidos al dormir, se entregaban, pues, A La Rere
de los combatientes en la noche que precede la batalla
decisiva.
Santa Mara organiz su primer Gabinete con el carc-
ter y lealtad de eximio hombre de Estado. Pidi el concur-
so de los que ms se haban distinguido en los trabajos que
ADMINISTHACIUN SANTA MA!t A. 27
lo llevaron la primera ma^nstratura. Fu ele del nuevo

Ministerio Jos Francisco N'erâra, alma de la resisten-
cia Baquedano y de la candidatura del recin elegido, v
fifTuraban su lado hombres como Luis Aldunate v Jos
Manuel Balmaceda que hablan sido de los directores ms
acti\()s de la ltima conticntla presidencial.
No obstante la claridad de miras de Santa Mara,
los crculos seguan en aparente desarme.
Fra el disimulo estudiado de los que todaAa esperaban
algo de las complacencias del poder en las elecciones
cuvos preliminares estaban en perspectiva.
A Jos Manuel Balmaceda cupo en el Ministerio que
se nombr(') el iX de Septiembre de icSSi, la dilicil cartera
de Relaciones Fxteriores.
Fn pocas ocasiones, salvo tal vez la que precedi la
guerra del Pacfico, se haba visto la Repblica amena-
zada por ms serios conflictos internacionales.
La guerra con Per y Bolivia arda an; el tratado
de Lmites conla Repblica Argentina, aunque proto-
colizado fines de la Administraci(')n Pinto, esperaba la

ratificacin del Congreso: los Fstados Unidos no hacan
misterio de su positiva ingerencia en la liquidacicm ci
la litis pendiente entre los tres beligerantes del Pacfico:

haba serias reclamaciones, por perjuicios ocasionados
en batallas y bombardeos por nuestro ejrcito y nuestra
armada, de parte de naciones tan poderosas como Ingla-
Italia v Alemania, cuvo concierto se te-
terra, Francia,
ma con fundamento racional: v subsistan los esfuer-
zos para reunir en Panam un Congreso Americano que
como arbitro soberano dirimiera nuestro conflicto con
peruanos y bolivianos.
Balmaceda, inspirado por el esclarecido talento y ex-
periencia diplomtica de Santa Mara, no vacil al afrontar
valientemente los gravsimos problemas que estaban so-
bre el tapete de la cancillera chilena.
VA patriotismo ms desinteresado, fu su nica Xinfa
Egeria en tan complicados asuntos y en tan peligrosas
negociaciones.
He dicho que la cuestin ci lmites con la Repblica
Argentina, propsito de territorios en la Patagonia y

del dominio del Estrecho de Magallanes, cuestin que se
confunde con la declaracin de la independencia, haba
llegado fines de 1878 su perodo de crisis. En efecto,
tanto la Repblica de Ultra Cordillera como Chile ha-
ban tomado querido tomar medidas de hecho que
habran producido la guerra.
Durante misin de Balmaceda al Plata fines de

la
1878, mucho se discutieron diversos proyectos de arreglos

en la demarcacin de las fronteras de ambos pases, pero
no se lleg acuerdo positivo. Vuelto Balmaceda Chile,
nuestro gobierno sigui sus esfuerzos y, despus de varias
combinaciones, se firm el provecto de tratado de Fierro-
Sarratea que fu que en definitiva vino zanjar las
el
dificultades pendientes. Anbal Pinto baj de la presi-

dencia, dejando protocolizado el nuevo tratado pero :
faltaba la ratificacin del Congreso.
Fu pblico en aquel entonces, que ni Santa Mara ni

Balmaceda aceptaban las bases de arreglo en su totalidad.
Juntos llegaron al poder, el uno como Presidente y el
otro como Ministro de Relaciones Exteriores, v, no obs-
tante sus ideas personales, por no faltar la palabra de
Chile empeada por sus antecesores, por el vivo anhelo
de conservar intactas las buenas relaciones con la Rep-
blica Argentina, por dar prenda universal de amor la
paz, y por despejar el horizonte internacional del pas de
nuevos peligros, hicieron el patritico sacrificio de ceder
y de aceptar lo que gran parte de la opinin de ambos
pueblos estimaba como transaccin equitativa y justiciera.
Por este tratado se seal el dii'ortia aqudriim de la
cordillera como frontera intermedia, se dividi proporcio-
nalmente Estrecho de Magallanes, hacindolo por lo
el
dems por ambos pases, se dividi la Tierra

infortificable
del Fuego, y la Argentina qued duea del territorio pa-
tagnico ultra-Andes hasta las aguas del Estrecho.
La litis quiz ms antigua de Chile quedaba concluida :
pero, faltaban las serias cuestiones provenientes de la li-
quidacin de la guerra del Pacfico. Si esa era escollo,

ADMINISTRACIN SANTA MARA 29
vista la buena Noluntad de los litigantes, sta era mon-

taa.
Los Estados Unidos, desde la ruptura de las h(;stilida-
des entre ('hile, Bolivia y Per procur doble intervencin.
Al principio, mientras se ventilaban con las armas los
problemas que sur^nan de las campaas de iSyc), de iSSo
V primeros das de i<S(Si, se present como ami^âble com-
ponedor, N' como tercero en discordia : pero, despus de
las victorias de (Chorrillos y de Mirallores, entn' jradual-
mente en li/a con miras sospechosas, manifest intenciones
blicas V poco poco fu cambiando el guante blanco de
visita por el que se ponen los duelistas antes de esgrimii"
la espada.
Era absolutamente injusta la pretensin de esta gran
Repblica, modelo de prudencia internacional y de ins-
tituciones democrticas, de arrabatar a Chile las legtimas
compensaciones que tena derecho despus de tres aos
de costosas campaas \' de sangrientas victorias, (lontra-
riando prcticas seculares y tradiciones honrosas para
los Estados Unidos, el Gobierno que inspiraba James
Blaine, uno de los ms eminentes estadistas de aquella
gran nacin, trataba de hacer presin sobre Chile, de
amenazarlo con posible intervencin armada, y de levan-
tar en su contra por acuerdos internaci(males los pases
de ambas Amricas, v disputarle as las conquistas que
exiga como indemnizacin de guerra y prenda de paz
en el porvenir.
Chile se encontr en presencia de dos peligros, prove-
nientes de un mismo origen.
Por una parte, las tentativas de reunir un Congreso
Americano en Panam, que asumiera la intervencin co-
lectiva de la Amrica en el conflicto del Pacfico: y por
otra, las maniobras de los Estados Unidos para mezclarse
en subsidio por s v ante s, en la solucin del mismo
problema.
Para despejar de nuestra frontera tan espesos nubarro-
nes, puso en juego Balmaceda consumada inteligencia,
actividad de todas las horas, tino exquisito y fina perspi-
cacia.
La patritica actitud de nuestros plenipotenciarios en
los diversos pases de Amrica, el espritu imparcial de
varios gobiernos amigos, las hbiles instrucciones de Santa
Mara y la propaganda que se hizo por doquiera, dieron
fin al proyectado Congreso de Panam que niuri en es-
tado de feto.
Es gloriosa pgina de la cancillera chilena, manejada

en aquel entonces por la combinada direccin de Santa
Mara y de Balmaceda, el haber impedido la peligrosa
intervencin de ambas Amricas en la cuestin del Pa-
cfico.
Quedaba en pie la intervencin directa de los Estados

Unidos, manifestada en amenazantes instrucciones sus
ministros plenipotenciarios en Per, Bolivia v Chile en :
pactos secretos que se susurraban entre peruanos y

norteamericanos, y en notas v declaraciones cada vez
ms sospechosas.
El Gobierno de los Estados Unidos no se detuvo fcil-
mente en sus pretensiones y envi Chile una misin
extraordinaria compuesta de Mr. Trescott, como iefe de
la Legacin, y de Wlker Blaine como secretario. Las
instrucciones que traan no eran de las ms pacficas.
La opinin pblica de Chile, tan susceptible en mate-
riasde honor nacional, se agitaba sordamente y sus in-
quietudes se traslucan en la prensa v en los crculos so-
ciales.
El Presidente de
la Repblica, en la contestacin que
dio discurso de presentacin de poderes de Trescott,
al
expres con franqueza la voluntad decisiva del Gobierno

chileno de solucionar por s y ante s la guerra con Per
y Bolivia.
Las negociaciones entre Trescott y Balmaceda siguie-
ron su curso normal, y nuestra cancillera, la vez que
segua la secuela de las negociaciones en Santiago y Via
del Mar, daba instrucciones perentorias nuestro hbil
Ministro en Washington para conseguir cambio de rumbo
en la extraa poltica internacional que en aquella poca
inspiraba Blaine.
Cuando la discusin diplomtica llegaba su crisis, se
ADMINISTRACIN SANTA M AIUA. J/l
oper repentinamente cambio radical en la poltica de

\\'shin^'t()n. Kl sabio (iobierno de tan fjran Kepblica
modilic el Ministerio y puso en la cartera de Relaciones
Exteriores Krelyn^ûssen, representante tle un plan de
neutralidad en la contienda del Paclico.
El cambio de Ministerio en Wshin^^ton dio lin la
Legacin Trescott y las dificultades de Chile con los
Estados llnidos.
El xito de tan graves negociaciones, que cstuA'ieron
un paso de producir lamentable ruptura entre dos pue-
blos hermanos, arroje') brillante popularidad sobre nues-
tra cancillera dirigidacon tan consumada destre/a por
Santa Mara y Balmaceda.
La mejor demostracin del tino de Balmaceda est en
los honrosos conceptos emitidos mucho despus por Tres
cott \' en la estimaci()n que siempre guard este respe-
table diplomtico por el Ministro de Relaciones Exteriores
de 1882. Tengo antecedentes personales acerca de lo que
asevero.
II
Mientras Balmaceda se entregaba con preferencia

la solucin de los conictos anteriores, se abra en el pas
la campaa eleccionaria de 1882.
La lucha no fu de las ms crudas, debido la abs-
tencin acordada por conservador con detri-
el particio
mento de su prestigio histrico y de la Arilidad que
siempre deben mantener los polticos en la desgracia y
en la fortuna, en el poder y en la oposicin.
No hubo igual tranquilidad en el campo liberal y
surgieron divergencias acerca de la proporcionalidad en
la representacin parlamentaria de los partidos, que
produjo la salida de Jos Francisco Vergara del Minis-
terio del Interior v su ruptura personal con Santa
Mara.
La renuncia de ^^crgara exisi modificacin en el
gabinete. El prestigio que Balmaceda se haba con-

quistado en el y en la opinin, esti-

partido liberal
mularon al Repblica ofrecerle la

Presidente de la
cartera del Interior, el ms elevado puesto poltico del

pas, despus de la Suprema Magistratura de la Nacin.
Fu nombrado en 1882.
El Congreso recin elegido era compuesto casi en su
totalidad de liberales, radicales y nacionales. Aunque
poda esperarse de l apoyo unnime al Gobierno, no
por ello dejaba de saberse que entre los recin electos
haba varios que mantendran actitud de resistencia y
aun de agresin.
El Parlamento de 1 882-1 885 es notable en la historia
de Chile, en la del partido liberal y en la del progreso
de las ideas, por la memorable campaa, sostenida por
el esfuerzo combinado del Gobierno, de la ma3-ora del
Congreso y por casi el pas entero, en pro de la libertad
de conciencia, y de la secularizacin administrativa de
la Repblica.
En el programa de los grupos liberales iâdical,
reformista v liberal propiamente hablando, figuraban

desde largos aos atrs la libertad de ceme?iterios, el
:
niatrimonio y el registro civil, la libertad de coJiciencia,

y aun la separacin de la Iglesia y el Estado.
Las principales de estas reformas, que existen hace
ms de un siglo en pases como Estados Unidos, Francia
Inglaterra, eran vivamente resistidas en Chile por el
clero catlico, cuyo representante en la vida poltica es el
partido conservador.
En tres siglos del coloniaje domin en la legis-
los
lacin y aun en las costumbres del pas el ms intran-
sigente despotismo poltico y religioso, doble cuchilla
que estrangulaba la libertad del pensamiento, la libertad
de conciencia y la libertad individual, distintivos de la
civilizacin v del progreso moral de la humanidad.

La revolucin de la independencia se hizo por hom-
bres llenos de valor, de patriotismo v de amor la
nacionalidad chilena: pero, empapados en las costum-

bres, creencias y hasta en las supersticiones de la poca
colonial. No es extrao ver entonces que, las diversas
ADMINISTRACIN bANTA MAHIA. ;5
constituciones y proyectos constitucionales tlescle iSio

hasta la carta vicente de i83^, estipularan privilegios en
favor de la Iglesia catlica y rechazaran francamente la
libertad de conciencia.
El artculo 5." (hoy 4.) del l^statuto fundamental
de i(S33 dice :
Artculo 5." La relifin de la Repblica de Chile

es la Catlica Apostlica Romana, am exdusihi del ejer-
cicio fiihUco de cualquiera otra.
No puede estatuirse en ms cortas lneas el despotismo

religioso y la esclavitud de la conciencia.
El Cdigo Civil, promulgado el i." de enero de iSSy,
sancion tan estrecho exclusivismo, con la entrega la
Iglesia dominante del registro civil, del matrimonio v de
las dispensas consiguientes.
El artculo 1 17 deca :
El matrimonio entre personas catlicas se celebrar

con las solemnidades prevenidas por la Iglesia, v compete
la autoridad eclesistica velar sobre el cumplimiento
de ellas.
El ii(S llevaba ms lejos la jurisdiccin eclesistica

y
estipulaba lo que sigue :
Los que profesando una relii'in diferente de la

catlica quisieren contraer matrimonio en territorio chi-

leno, podrn hacerlo, con tal que se sujeten d lo preve-
nido en las leyes civiles y cannicas sobre impedimentos
dirirrientes, permiso de ascendientes curadores, v dems
requisitos: y que declaren ante el co.aipetexte SAr.ERDOTE
CATLICO y dos testigos, que su nimo es contraer matri-
monio, que se reconocen el uno al otro como marido v
mujer; y hacindolo as, no estarn obligados ninguna
otra solemnidad rito.
El artculo 123 prescriba lo siguiente :
El matrimonio se disuelve por la muerte de uno de

los dos cnvuges.
Acerca de las dems causas de disolucin del ma-
trimonio, toca d la autoridad eclesistica juzg'ar, y la diso-
lucin pronunciada por ella producir los mismos efectos
que la disolucin por causa de muerte.
El artculo 3o5 entreg de hecho el registro civil ja

Iglesia.
Esta serie de disposiciones slo vinieron confirmar
las prcticas v mandatos legales que siguieron subsis-
tiendo en Chile desde la independencia hasta iSBj, fecha
de la vigencia del nuestro Cdigo Civil.
En materia de relaciones de la Iglesia y el Estado,
como derivacin lgica de los hbitos de la poca,
unin y de patronato.
exista el sistema de
La Constitucin del 33 se encarg de dar forma tan-
gible una especie de contrato bilateral entre la Iglesia
V el Estado la Iglesia reconoca el patronato del Estado,
:
V ste protega los privilegios de la Iglesia.

El Presidente de la Repblica, al tomar posesin del
mando Supremo segn el art. 71, juraba observar y pro-
teger la Religin Catlica, Apostlica, Romana; en
cambio, los nmeros 8., i3 v 14 del art. 73 le reco-
nocan entre sus atribuciones la de presentar en terna
al Consejo de Estado los candidatos para los ms altos
puestos de la Iglesia Chilena: la de ejercer las atribu-

ciones del patronato respecto de las iglesias, beneficios
V personas eclesisticas , v la de conceder el pase,
retener los decretos conciliares, bulas pontificias, breves
y rescriptos con acuerdo del Consejo de Estado .
Otros artculos incisos constitucionales completaban
esta organizacin del Patronato nacional.
En materia de Cementerios y sepultacin de cadve-
res, regan en Chile los decretos v reglamentos colonia-
les,con pocas variantes, que estaban basados en la misma
intransigencia religiosa y en los mismos privilegios. En
manos y voluntad del clero estaba resistir el entierro de
personas que moran sin cumplir los preceptos del cato-
licismo. Los feligreses de esta Religin posean en los
grandes centros de poblacin cementerios esplndidos.
ADMINISTRACIN SANTA MAKA. . 35
Ik'nos de monumentos costosos \' de mausoleos ma<n-

eos. En canibio, los pi'otestantes tenan que enterrarse
con relativa modestia y en luûir diverso al que ocupaban
tal \e/ sus esposas, sus padres sus hijos.
Tan frreo despotismo religioso que tomaba al hom-

bre al nacer, que lo perseTua al travs de los actos ms
serios de su vida y que apenas lo abandonaba en el se-
pulcro, no poda persistir en medio del pnjgreso de las
ideas, de la rebrma liberal de las instituciones y del ade-
lanto de la cultura social.
No se concibe la existencia de un pueblo ilustrado

y culto, si en l no est asegurada la libertad del trabajo,
la propiedad material intelectual, la libertad civil en

la constitucin de la familia y de los derechos particula-
res, la libertad poltica que asegure los ciudadanos la
regular organizacin v funcionamiento de los poderes

pblicos, y finalmente la libertad de conciencia que atri-
buye todos los mortales el derecho de creer en Dios y
de adorarle con arreglo los ritos religiosos que sean
de su preferencia (i).
Para llegar la reforma solicitada por los partidos de

libertad, bastaba un pretexto, v ste vino en forma es-
truendosa.
En 1878, mediados de la Administracin Pinto, el
Gobierno de Chile, dentro de las prcticas establecidas

y haciendo uso del Patronato, propuso la Curia Ro-
mana, para ocupar la Sede vacante del Arzobispado
de Santiago, al esclarecido cannigo de la Catedral
Erancisco de Paula Taforo. Parte influyente del clero de
la Capital, cuva cabeza estaba el vicario capitular, re-
sisti con tenaz energa la preconizacin del propuesto y
aceptado por los altos cuerpos del Estado. Las influen-
cias de este crculo llegaron hasta el Vaticano, y fun-
dado ste en impedimento cannico de Taforo de fcil
(i) Discurso pronunciado por Balmaceda en sesin de la C-
mara de Diputados de 19 de Julio de 1884 propsito de las rela-

ciones de la Iglesia y del Estado.
3G JOS MANUEL BALMACEDA.
dispensa por el Papa, consigui suspender la aceptacin

del candidato.
Naci de aqu un conflicto que afectaba directamente
las prerrogativas del Gobierno para ejercer en su pleni-
tud el Patronato Nacional.
Largo sera exponer la serie de negociaciones, de intri-
gas y provectos de acuerdo que hubo en torno de las

reclamaciones continuas del Gobierno y las obstinadas
resistencias de la Cancillera Romana. El hecho es -que
sigui acfala la Sede Arzobispal, que baj Anbal Pinto
de su presidencia sin resolver la cuestin y que se inau-
gur el Gobierno de Santa Mara sin obtenerse ningn

resultado definitivo.
En tal emergencia, el Vaticano acord el envo de un
Delegado Apostlico que estudiara de cerca la cuestin y
que procurara un avenimiento. Se design para tan dif-
cil cargo Monseor Del rate.
Al principio se abrig la esperanza de arreglo amiga-

ble*, pero muv luego las influencias poderosas del clero
de Santiago hicieron fracasar toda expectativa de inteli-
gencia pacfica. La tirantez de relaciones lleg tal ex-
tremo, que Santa Mara crey llegado el caso de romper
con el Vaticano y dar sus pasaportes al Delegado Apos-
tlico.
Es indescriptible el estallido que produjo en nuestro

clero y en sus feligreses la enrgica actitud del Gobierno.
Las aparentes relaciones de neutralidad entre la Iglesia
y el Estado, se tornaron en franca guerra v los

civil,
cnyuges de tan hbrida unin se lanzaron abiertamente

al divorcio.
Cualquiera que hubiera arrojado la sonda la socie-

dad, hubiera encontrado oleajes y corrientes que eran
signos evidentes de profundas perturbaciones.
Mientras el clero y el partido conservador, olvidando
abstenciones y neutralidad, se arrojaban nerviosos la pa-
lestra y buscaban con estrpito adversarios que comba-
tir, el Presidente de la Repblica, su ministerio y el
partido liberal recogan el guante y se preparaban la

ADMINISTIUCION SANTA MAIA. 37
aprobacin de reformas radicales en las ix'laciones del

Estado y de la I^^lesia.
Kl programa lu expuesto personalmente jôr el Jefe

Supremo de la Naci(')n en su .Mensaje de apei'tui'a del
Congreso el i." de Junio de iSS3, y manilest que haba
sonado en el reloj de los acontecimientos la hora de rea-
lizar las ms anticuas v ms queri-
cuatro aspiraciones
das del liberalismo chileno Cementerio (Ipvu'au Matri-
:
monio Ciril, Re>-istro Civil y Libertad de C<mciencia.

Los aplausos de la mayora del pas, que es liberal de
cora/(')n, acompaaron al jefe del bastado en su atrevido
empuje de mandatario.
Toc Jos Manuel Balmaceda ser el apstol de
las nuevas reformas. Nunca quiz, salvo en los ltimos
momentos de su vida, sinti en el fondo del alma, con
ms vigor v ms viva elocuencia, los estremecimientos
de la inspiracin al servicio de una causa nacional la
vez que humana. Fu aquello brillante alborada para su
conciencia de hombre, para sus convicciones de estadista,
para sus ideas de lilsofo y para su gloria de repblico.
Necesitara el pincel de Rubens, lleno de audacia en el
colorido, de riqueza en el dibujo v de potencia en las l-
neas, para bosquejar la agitacin que sacudi la Rep-
blica entera al presentarse al Congreso los proyectos
emancipadores del Pastado v del ciudadano.
El clero movi sus influenciasen el seno de las familias,
en la sociedad, en las Cmaras, en
prensa y hasta en las la
profundidades de las masas sociales. Aqu romeras inmen-

sas: ac meetings que anunciaban hasta la revolucin;
all amenazas de excomunin: acull pulpitos que arro-
jaban materias inamables en el corazn del pueblo: ms
ac tremendos movimientos de opinin para influir so-
bre los pocos timoratos del Congreso, y por doquiera
ceos airados v manos crispadas que turbaban la paz de
los espritus.
Tantos esfuerzos se estrellaron contra el inflexible plan
del Gobierno, contra la sinceridad de principios del Pre-
sidente V de sus Ministros, contra el entusiasmo del par-
tido liberal, y contra el muro de acero que saben oponer

las amenazas y anatemas los estadistas que unen, las

ideas arraigadas de la conciencia y la lealtad poltica,
convicciones nacidas del ms puro patriotismo.
El proyecto de ley de cementerios, vino convertir en
derecho algo que exista de hecho y que no haba sido
desconocido sino en raras ocasiones la comunidad de las
:
tumbas \i3iVa. los habitantes de la Repblica, chilenos ex-

tranjeros, catlicos protestantes, creyentes incrdulos;
comunidad que, por lo dems, es el reflejo de la comuni-
dad de la vida social. Se trataba de llevar al cementerio,
mansin de problemas sin fin y del descanso eterno, la
armona que los hombres conservaban en su existencia.
Esposos que juntos haban formado una familia, hijos que
juntos haban crecido la sombra del amor paternal, y
personas que juntas haban vivido en las relaciones de la
sangre, pudieran, juntos todava, bajar el sepulcro, ese
inmenso laboratorio que todo lo cambia transforma. }'
Y se trataba adems de amparar el sagrado derecho

de propiedad, base de la sociedad, que no debe variar en
el doble hogar del ser humano : el de la vida v el de la
muerte.
Es verdad indiscutible que en la cuestin de cemente-
rios se agitan tres graves problemas : uno de higiene p-
blica, otro de derecho individual y el tercero de concien-
cia.
La ubicacin de un cementerio no es indiferente para

lasalud y vida de una ciudad. No puede ni debe la auto-
ridad miunicipal, el Estado, renunciar la fiscalizacin
que lo obliga la seguridad y salud de los habitantes.
Es incontrovertible, pues, el derecho de la autoridad para
dar reglas ala ubicacin de los cementerios, en resguardo
de las garantas de higiene pblica.
Un ciudadano que, con desembolsos v sacrificios ms
menos cuantiosos, adquiere una tumba v construve un
mausoleo que atestige el cario que anida en el alma
por la memoria de sus antepasados de su familia en
general, ejerceun derecho tan inviolable como el de edi-
ficaruna casa adquirir una hacienda. El derecho de
propiedad es igual y no debe alterarse por la clase de re-
ADMlMSinAGIUN SANTA MAl;iA. 39
Iiii<'>n de ;il<;un<) de sus parientes afines consanguneos

(')
que pretenda enterrarse en la sepultura en cuesti(')n. Kl

cambio de reli^nn no puede menoscabar los derechos
civiles fundamentales, ni violar el dominio, ni alterar la
propiedad.
Por fin hay un problema de conciencia para los cat(')li-
cos que estiman delito confundir en una misma sepultura

(')
en un mismo cementerio los restos mortales de perso-
nas de diversas creencias n' de distinta reli^MHi.
La ley presentada por Balmaceda permita la sepulta-

cin con respeto tan serios factores sociales.
No la liberalidad del proyecto, produjo resis-
obstante
tencias en los que hablaban como catlicos y en los que
terciaban en la discusin como radicales, lo que dio mar
ên a Balmaceda exponer las ideas del Gobierno con la
magistral elocuencia que estilaba en los grandes debates
parlamentarios.
Poco haba que argumentar contra los que luchaban
bajo la sombra bandera de la intransigencia religiosa.
Un relmpago basta y sobra para clarear un cielo nebu-

loso. El peligro mayor en la discusin era la actitud de
los radicales que, por salvar principios absolutos, com-

prometan el xito V resultados de la reforma.
Balmaceda fu bastante poltico para no dejarse envol-
ver en la red engaosa de teoras tan abstractas como
impracticables. Con sobrada razn dijo en el Senado :
Las cuestiones de Iglesia v Estado no son sencillas,
V requieren procedimientos legislativos que nos deman-

dan gran labor y prudencia.
Si no somos moderados v si no probamos la cons-
tancia \' la firmeza que exigen las grandes empresas poli-

ticas, podemos escollar, pues hay un medio seguro de
hacer peligrosa una situacin que hoy se presenta robusta

y slida, exagerando la reforma precipitndola por dis-
cusiones artificiales que no corresponden la severidad
de los medios que debemos poner en vigor.
Por lo mismo, seores, que la obra es de largo
aliento, compleja, grave v por dems interesante, debe-
mos marchar con paso mesurado, pero constante y re-

suelto.
Huyamos de quererlo hacer todo en breve tiempo
y
de llevar nuestras soluciones, guiados por un espritu de
rigorosa abstraccin, ms all de lo que las necesidades
verdaderas reclaman para la aplicacin correcta de la doc-
trina liberal y de la felicidad comn.
Si es menester dividir las jornadas, vamos por partes,
sino queremos retroceder detenernos, si no deseamos

que al arrojar reformas exageradas en el seno de una
opinin que tiene la voluntad de marchar, pero que no
gusta de precipitarse, lleven en s mismas un germen que
haga nacer el principio de una reaccin que las debilite
que las frustre.
El proyecto del Ejecutivo pas en ambas Cmaras con

grandes mayoras y se promulg como ley de la Rep-
blica.
El Vicario Capitular de Santiago, en presencia de la
actitud del Ejecutivo, contest Execraiido los cemente-

rios del Estado v prohibiendo as el culto en la sepul-
tacin y en las capillas anexas esos lugares de paz
eterna. El Gobierno replic con la clausura del cemen-
terio catlico y con la prohibicin de la sepultacin en
las Iglesias. De este modo
ciudadanos de la Rep-
los
blica quedaban sometidos idntico rgimen de igualdad.
III
Tras de la ley de CementerioComn, vinieron las de

Registro y de Matrimonio Civil.
La Ley de Registro Civil no es ni poltica ni religiosa,
es esencialmente administrativa.
Los Registros de Nacimientos, Matrimonios y Defun-
ciones, deben ser llevados por los prrocos por em-
pleados civiles?
No vacilo al sostener lo segundo.
Los prrocos, al hacerse cargo del Registro, no pre-
ADMINISTRACIN SANTA MAU A. /||
tciuicii liacci'K para ayudar al listado ('>

los Municipios
en las c;ii"ij;as de la adminisrricin, sino ]"oi\]uc' creen
que el Re_i,Msti"() es deri\aci(')n lgica \' complemento
del derecho que creen poseer jiara leiîtimai" con su
bendici('n y presencii los actos principales de la vida
civil del ciudadano. Este solo origen del Re<;istro, segn
la Iglesia, entraa un ataque la libertad de conciencia
\- la secularizaci(')n de los ê^îcios pblicos.
Kl Registro, como punto
de arranque v base de las
comprobaciones de numerosos derechos fundamentales
del hombre, debe estar en poder de funcionarios ci\iles,
tanto porque en ciencia poltica toda gestin pblica debe
estar cargo de los poderes encargados de la adminis-
tracin general del pas, cuanto porque as lo exige la
rpida fiscalizacin de los que tienen dichas funciones,
llenas de graves responsabilidades ante la opinin, v ante
las garantas y derechos individuales.
Comprobando por piezas autnticas, el nacimiento,

elmatrimonio v la muerte de los individuos, se confirma
elpasado de las iamilias \' se asegura el porvenir. La
prueba legtima de la filiacin y de las alianzas consagra
el derecho la posesin. El estado civil ha sido, pues,
en los pases de derecho consuetudinario, en los pases
de derecho romano v aun en los pases afectados por la
conquista, la base ms seria de la propiedad v de la so-
ciedad : da luz la justicia, determina entre ellos las
relaciones de los hombres v preside sus transaccio-
nes (i) .
Un servicio pblico de tari trascendental influencia en

la personalidad, honor v fortuna de las familias, debe
ser llevado por funcionarios cuva responsabilidad no es-
cape pueda atenuarse, ni por el carcter sacerdotal, ni
por deas religiosas. Raro es el abogado que en el ejerci-
cio de su profesin no haya encontrado vacos, errores
y olvidos profundos en los registros porroquiales, espe-
(ij Mxime du Camp.

42 JOS MANUEL BALM ACEDA.
cialmente los que han sido llevados ey el campo y los

que datan de ms de veinticinco aos atrs.
Si se estudiaran con prolijidad los registros de hace
medio siglo, tal vez se encontraran curiosidades como
las que se han Alisto en los de Pars, antes de 1792, fecha
en que pasaron poder de oficiales civiles. En el prin-
cipio, dice du Camp, el registro depositado en la sacris-
ta era una especie de meinejito en el cual se relataba, al
lado de ciertos actos ejecutados en la Iglesia, toda clase

de cosas que menudo no tenan ningn carcter oficial
sagrado. Mr. Berriat-Saint-Prix reproduce extraas ano-
taciones en uno de los registros de la iglesia de San Pa-
blo, redactado por un vicario que inscribe los aguinaldos
que ha recibido, entre otros una botella de hypoaâs,
:
una talmoiise, un conejo de garenne, una pistola de Es-

paa. A continuacin de un servicio fnebre hecho el
29 de Octubre de i()5o, agrega: Mr. de Saint-Paul (el
cura) me invita para ir comer su casa, donde de su
gracia hago buena comida. Vivat ad inultos annos!
La conveniencia de mejorar el Registro Civil, de en-
tregarlo funcionarios ms fciles de fiscalizar y de darle
un carcter civil como corresponde toda funcin del
Estado, justifica sobradamente la ley de 17 de Julio
de 1884, que por lo dems es buena en el conjunto de sus
disposiciones, aunque exagerada en las precauciones que
toma para asegurar la seriedad de los actos, lo que pro-
longa en exceso su ejecucin v dificulta su practicabi-
lidad.
Si la Ley de Registro Civil es de simple carcter ad-
ministrativo, la de Matrimonio Civil es estimada por el
catolicismo como la negacin de una de sus creencias
ms respetadas.
Es til recordar que casi no existe un pas civilizado
en el mundo que no hava incorporado en su legislacin
el contrato de matrimonio con sus tres condiciones car-
dinales Ch'iL nico
:
y
Oblig-atorio. En Francia, que
fu el primer pas que lo puso en su Cdigo (i), en Esta-
(i) Vasa el art. i65 del Cdigo Civil Francs.

ADMINISTRACIN SANTA MARA. 43
dos Unidos (i), en Italia(2),en Alemania (3), en Holanda

en Suiza {b), en Blica (()), en Portu^âl (7) y en va-
(j\.),
rias otras naciones existe desde hace muchos aos el ma-

trimonio con los tres i'equisitos apuntados.
El (Gobierno de Santa Mara present al Congreso en
1 883 un proyecto inspirado en estas prcticas casi unni-

mes del mundo civilizado. Kl art. i.", fundamento de la
ley, dice :
matrimonio que no se celebre con arrei^lo las

Kl
disposiciones de esta ley, no produce efectos civiles.
Ks libre para los contrayentes sujetarse no los re-
quisitos V formalidades que prescribe la religin que

perteneciesen.
Pero no se tomarn en cuenta esos requisitos y for-
malidades para decidir sobre la validez del matrimonio ni
para arreglar sus efectos civiles.
Los arts. 2." v 3. entregaban las autoridades civiles el

conocimiento y decisin de las cuestiones que surgieran
de la aplicacin de esta lev y las referentes al divorcio
nulidad matrimoniales.
Tres sistemas han existido en materia de validez en la
celebracin del matrimonio :
Jurisdiccin exclusiva de la Iglesia ,
Jurisdiccin exclusiva del Estado ;
Jurisdiccin concurrente de la Iglesia v del Estado.

Es inaceptable, dentro de la ciencia poltica, de la li-
bertad de conciencia, del sistema de igualdad social, de

la laicidad absoluta de los servicios pblicos y de la neu-
tralidad que debe mantener el Estado, respecto de las
Vase, entre otros, el Cdigo de Luisiana, art. 87 a 89.

11)
(2) el art. g3 del Cdigo Civil Italiano.
Vase
(3) los arts. i y 40 dla Ley sobre las actas del Estado
Vase Ci-
vil y sobre el matrirronio, de 1 de Enero de 1876.
(4) Vase el art. 83 del Cdigo respectivo.

(5) Vanse los Cdigos de los diversos Estados.
(6) Vase el Ttulo respectivo del Cdigo Civil.
(7) Vanse los arts. 92, 13;, i38, i3c), io-j3 y 1061 del Cdigo
Civil.
creencias ci los ciudadanos, la jurisdiccin exclusiva de

la Iglesia.
El Estado es una personalidad jurdica que no puede

ni debe tener religin, ni creencias, ni escuelas filosficas:
debe limitar su accin al ejercicio de la soberana dele-
gada en sus funciones legislativas, ejecutivas y judiciales,
en cuanto respeten v aseguren los derechos inalienables
del hombre, considerado en estado de sociedad en es-
tado natural.
Algunas legislaciones han sido tan cautelosas de las pre-
rrogativas del Estado en materias de matrimonio, que

han puesto penas especiales en el Cdigo Penal contra
los sacerdotes que casen religiosamente antes de verifi-
carse la ceremonia civil. As sucede en Francia, Ale-
mania, Blgica, Italia y otros pases (i).
El partido liberal de Chile fu tan prudente en la re-
forma, que se limit al reconocimiento de la validez ex-
clusiva en el celebrado ante el oficial del Registro Civil,
dejando los creventes en libertad de recibir las bendi-

ciones del prroco, antes despus del rito legal.
No obstante la equidad del sistema y ser la repro-
duccin de leves que tienen los pases cultos casi sin ex-
cepcin, el clero levant el grito al cielo, present pro-
testas amenazadoras, agit los hogares, turb la paz de
las conciencias, llen de aflixiones el corazn de las fami-
lias, conmovi con sus iras la sociedad, arroj ravos v
centellas por su prensav el pulpito, v llev su exaspera-
cin extremo de dificultar el matrimonio de los que
al
haban votado v ciefendido el provecto.

Toc Balmaceda defender esta ley con el talento v
lucidez, la fuerza de conviccin y entereza moral que
hablando de l han hecho decir Domingo Arteaga
Alemparte que era una de las encarnaciones ms sim-
pticas y elevadas del pensamiento de progreso poltico
que produjo el Club de la Reforma.
Vase los arts. igg y 200 del Cdigo Penal francs el art.
(i) ;
6."de la Ley especial alemana el art. 267 del de Blgica y los del
;
ltimo Cdigo Penal Italiano.

ADMlXrSTRACIN SANTA M AHIA. 4r.
Ms tremenda, si se puede, fu la batalla que libraron

el clero y el partido conser\ ador, para impedir la apro-
bacin de reforma del artculo
la (hov .|.") de la ."
Constituci(')n, piedraangular del e.\clusi\ isnio i'eligioso

en Chile y de la unin de la iglesia con el listado.
Sin duda al<una esta reforma es ms reli^M'osa, si se
quiere, que las anteriores, tanto ms cuanto la libertad
de conciencia ha sido execrada por el S}'lljhus.
En Julio de i<S(S4 se plante la cuestin en medio de
hondas aritaciones, dentro y fuera de la Cmara, l-ji
aquellas horas de combates sin tregua, el Ministerio se
asemejaba naê de acerada quilla entre mares proc(-
losos.
El pro\'ecto del Kjecutivo suprima el antiguo art. 3."
y las disposiciones constitucionales que daban ingerencia

la Iglesia en las instituciones del Estado conservaba :
el patronato nacional v estableca en forma categrica la

libertad de conciencia, agregando al antiguo art. 12 (hoy
10) que enumera los derechos fundamentales que la Carta
asegura los habitantes de la Repblica, el siguiente :
II. La manifestacin de todas las creencias religiosas
y el ejercicio libre de todos los cultos que no se opongan

la moral 3' al orden pblico. El Estado contribuye al
sostenimiento del culto catlico.
La contienda parlamentaria se libr entre tres corrien-

tes conservacin de los antiguos artculos constitucio-
:
nales; separacin absoluta de la Iglesia a' el Estado: y

libertad de cultos, con el mantenimiento del patronato
nacional.
El clero v el partido conservador se agruparon en de-
fensa de la primera idea: los radicales y algunos liberales
sostuvieron resueltamente el segundo sistema: y el Go-
bier no, consus adeptos, optaron por el proyecto en dis-
cusin que contena el tercer plan de relaciones entre am-

bas potestades.
El hecho es que el sistema propuesto por el Ejecutivo
se encontr con dos clases de adversarios : los conscr-
;
vadores, representantes de la intransigencia religiosa-, y
los radicales y algunos liberales, representantes del abso-

luto divorcio entre el Estado y la Iglesia.
Pueden reunirse en cuatro grupos los sistemas predo-
minantes de relaciones entre ambos poderes :
Unin de la Iglesia y el Estado, sin patronato y sin

libertad de cultos, que es el ideal del catolicismo :
Unin de la Iglesia y el Estado con patronato y libertad

de cultos, base del proyecto del Ejecutivo ;
Absoluta separacin de la Iglesia y el Estado; pero,

conservando la Iglesia como mstitiicin de derecho p-
blico, teora de algunos liberalesmod erados como los de
Blgica
Y absoluta separacin de la Iglesia y el Estado, redu-
ciendo la primera simple iiislucin de derecho pri-
vado; ideal de los que buscan soluciones cientficas la

liquidacin matrimonial de tan difciles cnyuges.
Cuando el Presidente Santa Mara expuso en su famoso
Mensaje de i." de junio de i883 el programa de reformas
secularizadoras, dijo, refirindose la cuestin de sepa-
racin de la Iglesia y el Estado, lo que sigue :
No se os ocultar que la labor es compleja v que en

ella habris de caminar con tanta ms cautela, cuanto
que importa en el fondo un problema no solucionado
an en naciones ms avanzadas que la nuestra, v que
sienten desde antiguo, el propio aguijn que hov nos esti-
mula y nos compele entrar en el camino de la reforma.
La separacin jurdica entre la Iglesia y el Estado,
quedando la primera como institucin de derecho pri-
vado
que es la nica condicin en que puede existir,
efectuada la separacin
no es una reforma religiosa :
es sencillamente una reforma poltica de nuestra legisla-

cin y de nuestro derecho pblico.
. Esto, no obstante, la empresa es de vastas propor-

ciones, puesto que los vnculos que unen el Poder Civil
con Poder Religioso tienen sus races en todo nuestro
el
sistema constitucional y legal, y van en sus aplicaciones

ADMINISTRACIN SANTA MAIUA. 47
hasta rozarse con los detalles ms subalternos de nuestro

r'imen administrati\'o.
V.n una palabra, tanto el Presidente de la Repblica

como el .Ministro del Intei'ior, ji/uju' fJi'liJjrijs oi prin-
cifio Je Li scfjrjcin absolula de la liilcsij j- el h'sljtii).
se inclinaron al seîundo sistema de los enumerados ante-
riormente. Uno V otro haban defendido en la oposicin
\' como reformistas la teora del divorcio pleno, v esto
levant en la opinin pblica v en el seno del Congreso
recriminaciones contra uno v otro por crerseles en con-
tradiccin.
Siendo este cargo grave para polticos de la gran talla
de Santa Mara v de Balmaceda, vale la pena lijar las
ideas al respecto.
Kl mejor defensor de Balmaceda es el mismo 13alma-
ceda, en sus dos magistrales discursos pronunciados, uno
el 19 de Julio de 1884 en la Cmara de Diputados y otro
los das () V 1 1 de Octubre del mismo ao en el Senado.
Balmaceda fund el plan de las reformas en la conve-
niencia de poner un dique las pretensiones invasoras de
la Iglesia dominante contra la independencia del Estado,
la independencia del individuo v la independencia de la
sociedad civil. Al efecto traz el siguiente cuadro de los

propsitos del catolicismo :
< La Iglesia catlica, seores, marcha en sentido in-

verso de la corriente liberal del siglo. A medida que ms
se ensancha el rgimen de libertad en el Estado, ms res-
tringe la Iglesia su flexibilidad poltica, llegando hasta
producir declaraciones en los ltimos aos, que son la
negacin del progreso moderno un disentimiento radical

y absoluto con las ideas v el liberalismo que hoy impera
sobre la faz de la tierra.
La Iglesia condena la libertad de cultos. Ella se atri-
buye la direccin supervigilancia del rgimen de las
escuelas pblicas, lanza anatemas la enseanza que se
hace en conformidad las opiniones comunes de la poca
V desconoce la soberana ilimitada del Estado. Ella niega
el prevalecimiento de la autoridad civil en conflictos con

la autoridad eclesistica, condena la separacin de la Igle-
sia V el Estado, se cree con derecho para castigar los

errores filosficos, se atribuye Poder Civil y aun el dere-
cho de usar la fuerza. Ella somete la ciencia sus ver-
dades absolutas v su ciencia. Ella se cree la sola con
derecho constituir la familia v declara inconciliables el
liberalismo v la civilizacin moderna con el augusto
jerarca que la preside.
r> El credo poltico religioso del catolicismo adquiere
formas difciles de conciliar con el Bastado moderno.
Expuesto el plan de operaciones de la Iglesia, plante

de lleno el procedimiento que prefera para la reforma y
para llegar al ideal de la separacin absoluta. :
Entre los partidarios de la definitiva inmediata se-

paracin de la Estado, y los partidarios de
Iglesia v el
la separacin gradual y progresiva, o ha}' diferencia de
doctrina. Nuestra disconformidad est en el procedimiento.

Los unos quieren llegar de salto al trmino de la jornada,
v nosotros, marchando siempre, no andaremos sino paso
paso, con perfecta seguridad, por lo mismo que que-
remos v nos proponemos llegar hasta el fin.
Algunos seores diputados creen que la reforma cons
titucional completa, es decir, que la absoluta separacin

de la Iglesia y el procedimiento ms lgico
el Estado, es
y ms digno de Nosotros creemos que por el
ser acogido.
momento debemos limitarnos consagrar en la Consti-
tucin los mismos principios que inspiraron las leves de
Cementerios, de Registro y de Matrimonio Civil, saber :
la independencia del Estado y la libertad de los ciuda-
danos.
Para expresarme en trminos ms claros, dir que
procuramjos secularizar la Constitucin del Estado, apla-

zando la conclusin del rgimen concordatario, hasta que
el rgimen civil completo se haya producido en las leyes
y consumado regularmente en la prctica.

Cuando la reforma completa de las instituciones
')
ci-
ADMINISTRACIN SANTA MAIilA.
viles se hava incorporado en nuestra legislacin, cuando

ellas sean una \ erdad real \' de hecho, cuando podamos
romper el ltimo eslab(')n de la cadena, sin sacudimiento,
con espiritu de equidad y sin compi'ometer la obi\i misma
de la reforma, entonces, y slo entonces, habria llegado el
momento de dar el ltimo impulso y subir el ltimo tra-
mo de la difcil \' accidentada escala que nos ha de con-
ducir la pa/ moral de la Iglesia \' del listado,
Pero, como el procedimiento aconsejado se creyera por

sus adversarios en c<)nrradicci(')n c)n el reloi'mista, que en
programas de partido \' en Legislaturas anteriores habia
defendido la separacin absoluta, no vacil al afrontar
con franqueza la acusacin que se le lanzaba al rostro.
He escuchado, dijo, la discusin con espritu sereno

v no abandonar la calma que inspira mi palabra y que
la alienta mi confianza.
Dentro v fuera de este recinto se han recordado las

opiniones que el Jefe del Estado y el que habla hemos

vertido en aos anteriores, en favor de la separacin de la
Iglesia V del Estado. Este recuerdo me autoriza para in-
vocar otro que explica nuestras opiniones y nuestra ac-
titud.
Es verdad que en 1874, es decir, hace ya diez aos,

defend v sostuve, como representante del pueblo, la re-
forma constitucional que debiera conducirnos a la sepa-

racin de la Iglesia v del Estado. Pero juzgo indispensa-
ble recordar un hecho de importancia y que explica de un
modo completo la conducta de aquellos que sostuvimos
entonces la reforma constitucional definitiva v que hov,
sin embargo, la pedimos en forma limitada.
En 874, peda la separacin de la Iglesia v del Es-
1
tado, consL'ri'j?ido c la Iglesia su institucin de derecho

pblico,con todas sus fundaciones y corporaciones, v con
presupuesto del Estado, que podra la Iglesia invertir li-
bremente.
A pesar de ser esta forma de separacin tan onerosa
TOMO 1. 4
y llena de peligros para el Estado, comofavorable y pro

vechosa para la Iglesia, se mir la empresa de reformar
laConstitucin tan vasta y de tan insuperables proporcio-
nes, que por tcito acuerdo no se lleg votacin ni re-
solucin alguna, por que ni Congreso, ni Gobierno, ni
pas, creyeron que aquella discusin tena otro alcance que
el de una mera exposicin de doctrina y propaganda.
Adquir entonces el convencimiento, formado por la
experiencia de los hechos, de que no llegaramos jams

regularizar las relaciones civil y eclesistica y la sepa-
cin de la Iglesia y del Estado acometiendo la reforma
por la Constitucin. El camino indicado por el conoci-
miento del pas, de sus hombres, y de los considerables,
pero estriles debates de 1874, era el de la reforma parcial,
constante y progresiva.
Fu por esta razn que en 1877, iniciamos v sostuvi-
mos el cementerio comn en la propiedad Estado y del

de las Municipalidades. Y cuntos aos
fu menester
para llegar convertir en ley la idea del cementerio co-
mn? La Cmara y el pas lo saben muy bien ms de :
seis aos.
En suma, la separacin de la Iglesia y del Estado puede

hacerse,como ya lo he dicho, conservando la Religin
como institucin de derecho pblico, reducindola ins-
titucin de cierecho privado.
En la primera forma retiene privilegios, prerrogativas
y preferencias que la convierten en Estado dentro del
Estado y en la segunda pasa ser una de tantas insti-
;
tuciones privadas con los derechos de existencia, de igual-

dad y de desarrollo que la ley civil asegura las personas
jurdicas.
Para llegar la ltima solucin es necesario en Chile
reformar diversas y cdigos que contemplan y ase-
le^ês
guran la preeminencia de la Iglesia Catlica. Hay todava

que resolver numerosos problemas que afectan muy de
cerca al derecho de propiedad, hbitos sellados con siglos
de existencia, y un ifiodus vivendi que tiene races profun-
das hasta en las supersticiones del pueblo.
ADMINISTHACKJN SANTA MAIUA. 61
La tarca, que con incansable tescHi, es

tlcbc hacerse
larâ, dilcil, y tiene que cruzar caminos tortuosos, s-
peros pedre^îles y senderos sembrados de resistencias.
No es marcha por llano, es travesa por cordilleiâ.
Santa Mara, como Bahnaceda, no aceptaban la sepa-
racin, conserxando la Iglesia su personera pblica.
La reforma en tales condiciones se reduca arrebatar al
Estado toda liscali/aciMi, pasando ser satcMite de otro
poder no menos orniidable. La Blgica, por obra de
transacciones en las que intervinieron hasta intrigas in-
ternacionales, acept el sistema de separacin con el re-
conocimiento de la Iglesia como institucin de derecho
pblico. En la prctica se ha visto solemnemente que,
por Taita de iglesias antagnicas con fuer/a v poblacin
bastantes para equilibrar las influencias sociales del ca-
tolicismo, como sucede en los Estados Lnidos, v por los
privilegios excepcionales que la Constitucin dej las
creencias dominantes, el Estado en Blgica ha pasado
ser subdito de la Iglesia, quien, con red de inos hilos
de acero, se ha adueado de casi todo el pas, v da da
extiende v abre ms y ms sus colosales brazos de plipo.
De aqu porque Santa Mara y Balmaceda, separatis-
tas de coraz(')n, pretirieron el camino gradual, pero pro-
gresN'o.
Haba adems una razn de tctica parlamentaria.
Provocada en ambas Cmaras la reforma constitu-

o
Balmaceda en el Senado en sesin de

cional, dijo de 1 1
Octubre, en la parte que se reiere las relaciones de

Iglesia y Estado, hubimos de acercarnos los parti-
dos, los individuos influyentes, todas las opiniones
que pudieran hacernos formar concepto de la reforma
que era posible realizar.
La tarea del Gobierno, de los Ministros de Estado,

era producir una reforma que nos acercara al ideal, es
decir, la separacin de la Iglesia v el testado. Para
ello era indispensable consultar la resultante de las diver-

sas opiniones, procurando mantener la unidad del par-
tido V avanzaren el perfeccionamiento dlas instituciones.

Ya sabemos, seores, que nuestra condicin legal y
constitucional, nuestro estado social y poltico y la expe-
riencia del mundo culto, nos aconsejaban consagrar la
v aplazar por ahora la definitiva y com-
libertad religiosa
pleta separacin de la Iglesiay el Estado.
Pero, aun queriendo la separacin de la Iglesia y el
Estado, habramos encontrado obstculos insuperables en

esta hoJiorable Cmara.
Ya sabemos cmo piensan los conservadores. Pues
bien: entre las agrupaciones liberales haba muchos Se-

nadores que nos han acompaado como buenos v leales
amigos, V que dispuestos aceptar la reforma constitu-
cional, no lo estaban, en manera alguna, suprimir el
patronato, pues crean que sera prematuro, desacordado

impoltico, un apresuramiento que ninguna urgente
razn pblica justifica.
Hago esta declaracin aqu, en el seno de una cor-

poracin en donde no puedo ser rectificado ni contra-
dicho .
Obrando, pues, como hombre de Estado, como po-

ltico, como miembro de un partido respetable, dentro
de la prudencia del estadista y de la lgica de su plan de

ideas, crey que deba limitar la reforma la libertad de
cultos,con proteccin al catolicismo v conservacin del
Patronato Nacional.
Al proceder as, falt su unidad de doctrinas?
No.
es ciencia esencialmente experimental, como
La poltica
ya he dicho antes. El arte del Gobierno consiste en
lo
estudiar las conveniencias inmediatas de cada reforma.
El genio del estadista se reduce encontrar la concor-
dancia entre la razn cientfica del cambio que se pro-
vecta v la oportunidad de su aplicacin. Para obtenerse
ello, se requiere suma considerable de estudios v de co-
nocimientos sobre la sociedad, las ideas generales, el
grado de cultura nacional, la preparacin del pas y hasta

vislumbrar los resultados en el porvenir.
ADMlM-^lHACliiN SANTA MAIUA. 53
Santa .Maria \' B.ilm:iced:i, acordjs en la conNcnicncia

doctrinaria de la separacin de la 1^'lesia y el listado, y
enemigos del sistema de i-livorcio conservndole al cato-
licismo privilegios de excepcin, estimaban que haba
algo previo que hacer antes de solucionar el problema
detinitivamente, y era reformar la serie de leyes que ase-
guraban dichas prerrogativas. Obtenido ello, la separa-
cin se producira casi espontneamente, con la natura-
lidad con que se desprende del rbol la fruta madura.
No haba contradicci(')n en la doctrina, sino en el pro-
cedimiento, en la estrategia del plan de operaciones, en
la rapidez de la accin.

He aqu todo!
Quiero cerrar este anlisis somero de la memorable
campaa en pro de la Libertad de cultos, con la magistral
peroracin del discurso pronunciado por Balmaceda en la
Cniara de Diputados el u) de Julio de iNS_j., digno tr-

mino de sus ideas \' proftica lnea de conducta que pa-
rece inspirada con conocimiento de los destinos que se
le reservaban como hombre y como mandatario.
Una ltima palabra.

Si mi conducta de representante
del pueblo \' de Mi-
nistro de Estado, defendiendo la reforma gradual v pro-
gresiva, en obsequio de la reforma misma, me hace in-
currir en el desagrado de aquellos de mis compatriotas que
por impaciencia por sentimiento disienten en la manera
de apreciar los procedimientos para realizar la reforma,
que me execren. Estoy resuelto recibir sus anatemas,
antes que comprometer por intereses transitorios, por
precipitacin, por imprevisin imprudencia, la felicidad
de mi patria, la fuerza, el slido prestigio y la futura es-
tabilidad del partido liberal en cuyas lilas he militado
durante toda mi vida pblica.
IV
La labor de Balmaceda en el Ministerio del Interior,

no se limit su empeo inmortal por la emancipacin de
la conciencia en Chile, irradi diversos rdenes legales,

no menos importantes contemplados la luz de la cient-
fica organizacin del Estado.
La libertad en las elecciones es ideal proclamado por
todos los partidos y burlado la vez por todos los parti-
dos ha sido en Chile pretexto mil discursos de parte
;
de sus ms audaces conculcadores: ha sido divisa de

las oposiciones, no obstante que son las menos escrupu-
losas cuando merecen tener en sus manos la direccin
electoral de algn departamento, y ha sido la insignia que
ha tenido mayor culto pblico y menor culto en las inti-
midades de la conciencia.
En el templo que se ha levantado para rendirle pleito-
homenaje, cada cual le lleva en sus manos una corona
de laurel; pero, al salir, dejan de ver los adoradores bajo
la capa del penitente, semejanza de los conspiradores,

el pual que ellos mismos clavarn en el corazn de esa
divinidad de aparato y de pura ostentacin. Son sacer-
dotes que queman incienso cuando el pblico espa pero, :
que se entregan al desenfreno irrespetuoso de la orga

cuando se cierran las puertas del lugar sagrado.
Cuando los polticos estn en la oposicin vuelven
ella del poder, lo primero que hacen es pedir grito he-
rido la libertad electoral arrepentirse de faltas que repe-
tirn al empuar de nuevo las riendas del Gobierno.
No faltan hombres honrados que sinceramente buscan
la libre generacin de los poderes pblicos : pero, la mavor
parte cubren con los oropeles del sofisma y el disfraz de
brillantes promesas, falsos intereses de crculo v mezqui-
nas ambiciones personales.
La responsabilidad en la falta de libertad electoral de
Chile, se distribuye proporcionalmente entre los cuatro
factores que concurren los comicios : las aiiofidades,
el pueblo, el clero y los partidos.
El Gobierno y sus agentes, para obtener mavora en el
Congreso que permita gobernar libremente, intervienen

por medios directos indirectos, por medidas coercitivas
y halagos, por amenazas y dulces promesas de botn.
El pueblo, con su inconsciente venalidad, su estoica in-
ADMINISTRACIN SANTA MAHIA. 55
diferencia, su falta de preparacin poltica y sus hbitos

poco escrupulosos en materias electorales, es estmulo
tccuiulo i los politicieis, en ve/ de ltigo \enjâdor.
Kl clero, haciendo uso de su jurisdiccin espiritual,
poniendo en juefô sus influencias como sacerdotes de un
culto, \' aplicando la lucha de los partidos la pasin que
sabe inspirar el fanatismo, es otro elemento perturbador
que impide la libre emisin del sulraiîo.
V, por lin, los partidos, sacrilicndolo todo en aras
del xito, derramantio puados el oro corruptor, va-
lindose de agentes que falsilican la verdad del voto y
considerando los atentados contra el derecho de sufragio
como simple travesura de colegial, han desnaturalizado
por su parte el significado, alcance y libertad de las elec-
ciones.
Ksta responsabilidad todos v en todo, ha tratado de
ci
atenuarse por estadistas que procuran sinceramente la

libre expresin de la soberana popular.
La que promulg Federico Errzuriz, re-
ley electoral
sisti pocas elecciones; se le estim con graA'es vacos y
errores que autorizaban el menoscabo del derecho del
sufragio.
Una lev de elecciones, por mala que sea, es excelente en
la prctica cuando es aplicada por hombres honrados y :
una ley, por irreprochable que sea en su mecanismo, pro-

duce en el hecho funestos resultados cuando es manejada
por funcionarios sin honradez cvica.
Esta es la verdad desnuda.
En una Repblica como
que so Platn, bas-
ideal, la
tara con una ley electoral de dos artculos uno que :
fijara las condiciones del elector v del elegido, y otro que

sealara la oficina donde los ciudadanos deberan emitir
el sufragio.
Pero, en pases nuevos, sin educacin poltica ni inte-
lectual, sin hbitos de vida libre, sin tradiciones de liber-
tad, sin partidos slidamente constituidos y con pocos
escrpulos en la seleccin de los medios que lleven los
fines que se persiguen, las campaas electorales tienen
que adolecer de enfermedades de larga curacin y de ar-
do pronstico, y las leyes especiales deben contemplar

con analtico detalle, hasta los menores peligros, hasta el
hilo ms fino de la red que envuelve y casi estrangula el
derecho de sufragio.
En presencia de los resultados poco favorables que se
recogieron en la aplicacin prctica de la ley de 1874, los
partidos exigieron reformas ms radicales.
Balmaceda cooper con eficaz previsin y actividad en
que el q de Enero de 1884 le toc l mismo pro-
la le}'
mulgar en la Repblica.
Esta ley fu un gran paso en el camino de la previsin
y de las precauciones contra los mil ardides de la mali-
cia y de la maldad puestas al ser\dcio de las cabalas de
partido.
La autonoma del poder electoral, el atajo las influen-
cias del Ejecutivo v de sus agentes, el rigor de las penas
contra los delincuentes, la proporcional distribucin de los
funcionarios encargados de las mesas calificadoras v re-
ceptoras, las facilidades otorgadas la fiscalizacin del
pblico, la rapidez en las acciones litigiosas no, la pre-
ponderancia que se da al poder judicial para el juzga-
miento y aplicacin de las penas, y muchas otras refor-
mas no menos prolijas, fueron base de seria contempla-
cin en la nueva ley, lo que se tradujo en facilidades
la legtima ingerencia de la opinin.
Laley electoral de 1884 asegur en buena parte la
libre emisin del sufragio v las bases de la ciudadana,
tanto activa como pasiva pero quedaban an las garan-
5
tas del individuo en la sociedad civil

y poltica en que
vive.
De esta aspiracin surgi el proyecto sobre Garantas
Individuales que cupo Balmaceda convertir en lev de
la Repblica.
Nuestra Carta Fundamental, que por salvar el orden
pblico sacrific la independencia de los poderes del Es-
tado y lleg hasta permitir la suspensin del imperio de
la Constitucin, asegur en la paz los derechos
y garan-
tas principales del ciudadano.
El antiguo art. 12 asegur los habitantes de la Re-
ADMINISTRACIN SANTA MAHIA. n?
pblica : la igualdad ante la ley, la suj-ircsit'!! l- clases

privilciîadas, elderecho ser admitido los empleos \'
funciones pblicas, la igual reparticicui de los impuestos
V otras cargas generales, la libertad de locomocin, el
inviolable derecho de propiedad, el derecho de peticin
V la libertad de imprenta.
Kl captulo que trata de Las i^jt'jntjs cic la scLiuridad y
propicdaJ, que es uno de los ms notables de la (lons-
tituc(')n, dio reglas preciosas sobre la supresicni de la es-
clavitud, las garantas del ciudadano en materia de juz-
gamientos V de prisin, los lugares destinados crceles, el
plazo de presentacin la justicia de los detenidos por

las autoridades, la defensa de los procesados, la fianza de
crcel segura, la supresin del tormento y de la contis-
cacin de bienes, la inviolabilidad del hogar y de la co-
rrespondencia epistolar, los servicios personales y con-
tribuciones, la libertad de la industria v del trabajo, y
la propiedad de los inventos v la literaria.
No obstante la clara especiticacin de los derechos y

garantas individuales, no faltaron medios los legisla-
dores, ias autoridades v los que destruyen el espritu
de la ley ms categrica con interpretaciones antojadizas,
para desvirtuar la Constitucin, para llenar algunos de
sus vacos con disposiciones que rompan su mecanismo
v para dar decretos que llegaron establecer jurisdiccin
violatoria de las mismas libertades que trat de res-
guardar el Estatuto Fundamental.
La reivindicacin de estas seguridades individuales, su
ms prolija especificacin, su mavor efectividad y su de-
fensa contra la malicia v los atropellos de autoridades
poco escrupulosas, fueron aspiraciones que figuraron en
el programa de los partidos de libertad, contar desde
que brill en Chile el fecundo movimiento reformista
mediados de la Administracin Prez.
Fu gloria de Santa Mara v de su ministro Balmaceda
haber promulgado la Ley de garantas Individuales, Ha-
beas Corfus de Chile, lev que se haba presentado con
algunas variantes haca muchos aos y que haba dor-
mido en los archives, no obstante el esfuerzo de las opo-
siciones, debido los mil resortes que tiene el Gobierno

para producir la anestesia todo proyecto que ensanche
las facultacies del individuo y disminuya las atribuciones

del Estado.
La Ley de de Septiembre de 1884 es notable en su
25
letra, en su espritu v en su contextura. Tomando por

base los mandatos constitucionales, y sin comp4'ometer
el orden pblico, sin lastimar los derechos que tiene la
sociedad para enfrenar v castigar el crimen, sin conver-

tirse indirectanienteen amparadora de los delincuentes v
sin exagerar las garantas individuales al extremo de tra-
bar la accin de la justicia: ha fijado con liberalidad las
reglas que se relacionan con la prisin en su alcance jur-
dico, con las autoridades que tienen derecho de orde-
narla, con que se requieren para poder en-
los requisitos
carcelar un ciudadano, con las condiciones que debe
tener la orden de arresto y que autorizan la persecucin
por delito, con la clase de faltas crmenes que autorizan
encarcelamiento, con las garantas del procesado dentro
y fuera del lugar de detencin, con el delito iiifraâiiti v
sus reglas especiales, v con la libertad provisoria del pro-
cesado.
Santa Mara, poderosamente auxiliado por Balmaceda,
quiso completar la ley anterior con la reforma radical de
la del Rgimtm Interior que tantos abusos se prest en

la prctica y que lleg convertirse en fuente de facul-
tades suficientes en manos del Gobierno para echar por
tierra las ms slidas garantas constitucionales. Al bajar
Balmaceda del Ministerio, dej la ley en la Cmara de
Diputados en la misma forma que se promulg ms tarde
por su sucesor Jos Ignacio Vergara.
La Lej del Rgimen Interior, complemento de la an-
terior, fu un paso valiente en la demarcacin de las atri-
buciones de las autoridades administrativas de la Rep-
blica.
Cupo tambin Balmaceda poner su firma una ley
interpretativa del inciso final del antiguo art. 23 de la
Constitucin, relativo las incompatibilidades parlamen-
tarias. El ensanche dado la independencia del Congreso
ADMlNISTRACIi')N SANTA MAIilA. UJ
con esta ley interpretativa, fu de ^'rancies resultados en

la prctica.
Pero la accin cooperativa de Balmaceda en la mavor
parte de la gloriosa Administracin de Santa Mara, no
se limite' reiornias trascendentales en la legislacin
ci\ il \' en las relaciones exteriores, prest(') tambic-n el ro-
busto empuje de su brazo \- de su acti\ idad las obras
pblicas de importancia que se emprendieron en aque'Ia
p(x\i para aumentar las lineas frreas, mejorar la viabili-
dad en los campos, atender la beneficencia pblica, en-
sanchar la instruccin nacional, cruzar de telgrafos los
centros mis populosos, construir puentes colosales que
acercaran las distancias v para multiplicar las reformas
materiales destinadas al fomento de la industria, del co-
mercio V de la segundad del Estado.
Tan incansable labor, tan rme resolucin en lo que
propendiera engrandecimiento de la patria, y tanta ener-
al
ga para llevar cabo reformas que pusieran sobre ci-

mientos inamovibles la libertad de conciencia, arrojaron
sobre la frenf- de Balmaceda laureles inmortales \' ele\a-
ron su nombre v su prestigio al pinculo de la populari-
dad, tanto en Chile como en Amrica.
CAPITULO III
CANDIDATO A LA PRESIDENCIA DE LA REPBLICA.
I. Las elecciones de i885. II. ltimas campaas parlamentarias

de Balmaceda y el nuevo Gabinete. III. Los comits parla-
mentarios y ruptura del partido liberal. IV. La ley de contri-
buciones y el 9 de Enero de 1886. V. Las Convenciones para
elegir candidatos ala Presidencia de la Repblica. VI. Pro-
clamacin de Balmaceda.
Segn la Ley electoral de 9 de Enero de 1884, el 1. de

Septiembre del ao que preceda al de la renovacin del
Congreso se da comienzo la serie de actos prepara-
torios de las elecciones. En consecuencia, nes de 1884
se abri el periodo electoral en toda la Repblica.
Basta recordar las campaas sucesivas libradas por el
liberalismo en el seno del Congreso y ante el tribunal de
la opinin, para apreciar el grado de calor que habia en
el seno de los partidos.
Las elecciones generales de i885 se consumaron en

medio de la mayor ansiedad pblica, debido la concu-
rrencia de factores excepcionales.
La Administracin de Santa Mara comenzaba sentir
los primeros sntomas precursores de la agona, sntomas
!
CANDIDATO A I.A PHESIDENCIA DK LA I'.F.PI Itl.ICA. 61
que se conocen en (Ihile por el ilejamiento de unos,

por la tibieza de los adoradores de la vspera, por la
crueldad inusitada de los adversarios, por sombras de
indiferencia v de frialdad que asoman en los salones del
palacio, por las mil intri<as que son el cortejo habitual
de la elecciHi del sucesor al mando supremo, por las
inuencias que ponen en juego los magos que esperan
al nue\() Mesas, \' por el cambio gradual que hace la
corte pasndose de las habitaciones del Rey las del
Delfn.
El perodo electoral tena que resentirse del inters pro-
fundo que siempre despierta la renovacin del Congreso,
combinada con la prxima eleccin presidencial. Un sol
se pona en el horizonte, v otro se anunciaba va por las
primeras claridades de nueva aurora.
Junto con este carcter extraordinario de las elecciones
la clera concentrada v el rencor estrepitoso
de i885, exista
que la lid por la emancipacin de la conciencia haban
producido en el clero v en el partido conservador, los que
aprestaban sus armas con el despecho de ejrcito sor-
prendido en las tiendas del vivac, con la:j asperezas del
fanatismo v con la desesperacin de hombres que tienen
represalias que consumar.
Estos simples antecedentes arrojan la luz necesaria
para caracterizar la fisonoma de la contienda electoral
que se iniciaba.
El ataque de los conservadores, combinado con el de
los pretendientes la sucesin del mando supremo y con
los adversarios del Jefe del Estado, se concentraba con
predileccin contra Balmaceda, cuva candidatura la
Presidencia se trasluca va por entre bastidores y en-
contraba en los crculos de ms influencia poltica adep-
tos entusiastasv apstoles convencidos.
Haba sido
alma de las reformas civiles y era el can-
el
didato ms popular la Presidencia en casi todo el pas :
qu incentivos ms poderosos para estimular la resis-

tencia de los conservadores v las maquinaciones de los
numerosos pretendientes la corona
Era un hecho que las elecciones de i883, tenan triple
significado v alcance : la ratificacin por el pas de las

reformas aprobadas por el Congreso, lapontificacin como
candidato la Presidencia del que haba sido el caudillo
ms elocuente, v la decisin sobre qu partido el liberal
el consen'ador
contaba con races ms hondas en la
conciencia nacional.
En presencia de tales antecedentes, no es extrao el
ardor con que hombres v partidos, clero v ciudadanos,

entraron la ardiente arena electoral.
Era como un desafo de honor ansiosamente esperado
por duelistas que queran encontrar en la muerte del
adversario la tranquilidad de sus nervios v la satisfac-
cin del amor propio herido.
El clero no vacil al entrar la palestra con violencia y
estrpito. Puso en accin sus mil iniuencias en la Iglesia,
en la mujer, en v en las masas populares: no
las familias,
ahorr ningn medio de propaganda; y no vacil ante
ningn procedimiento que le diera el triunfo. Aquello,
ms que lucha poltica, pareca lucha religiosa. Algo
como un soplo de la Edad Media se sinti en la atms-
fera V en los corazones.
El partido liberal, que comprendi muy bien su papel
histrico y las consecuencias polticas de la campaa elec-
toral, reservndose 7i pe'ctore sus divisiones v discrepan-
cias, se bati como un slo hombre en toda la lnea
y despleg notables calidades de tctico.

La prensa de unos y otros arda; pulpitos v tribunas
arrojaban vivas llamaradas: v por doquiera se perciban
los enconos de resistencia sin cuartel, los recelos de ene-
migos outrance y los relmpagos de cleras mal disi-
muladas.
El resultado de las elecciones fu la apoteosis v el
solemne vereciicto del pas en favor de las ideas v pro-
psitos del liberalismo. Los conservadores no obtuvieron
ni la sexta parte de la Cmara de Diputados v quedaron
casi sin representacin en el Senado.
Es cierto, sin embargo, que por graves errores de los
partidos no hubo elecciones en los departamentos de San-
tiago, Curic, Putaendo, Cachapoal v Talca.
CANDIDATO LA PRESIDENCIA DE I.V HEI'LllLICA. 6ii
II
nuevo Coni^rcso cuyas funciones constitucionales

El
iban comenzar el i."de Junio de i.SS5, revesta carac-
teres muy especiales. Iba ser de combate. Bastaba cono-
cer su composicin para deducir su actitud.
Por una parte los conservadores, que se haban abste-
nido en las elecciones de 1882 y que por ello se haban
quedado al balcn durante la aprobacin de las leyes se-
cularizadoras, queran reivindicar el pasado, â que no
por votaciones que les dieran el xito, al menos >apu-
lando sus adversarios, dificultando la acci(')n del (go-
bierno, sembrando de el camino de la Adminis-
escollos
tracin, dividiendo la mayora, encendiendo la guerra
civil en la familia liberal, poniendo trabas la aproba-
cin de leyes que interesaran al Gabinete, v arrojando al

escenario toda clase de,materias inlamables.
Y por la otra los fiberales descontentos, que rcpida-
mente se agrupaban para alzar grito de rebelin en con-
tra de la poltica del Presidente de la Repblica v de la
posible candidatura de Balmaceda.

Las sesiones ordinarias de i885 se abrieron entre la
mavor ansiedad pblica. Claramente se diseaba la opo-
sicin que iban iniciar los conservadores plena luz del
da, V los liberales disidentes por entre las sombras. Y
digo por entre las sombras, porque esta clase de liberales
todava no haban roto del todo el puente que los pona en
contacto con la Moneda. La crisis estaba suspendida por
sobre las cabezas v estallara muv luego en las controver-
sias que producira la organizacin de una convencin de
partido para designar el candidato la Presidencia de la
Repblica.
Segn 2Q v 3o de la Constitucin corres-
los artculos
ponde una de las Cmaras calificar las elec-
cacia
ciones de sus miembros, conocer los reclamos de nulidad
que ocurran acerca de ellas .
Los conservadores, temerosos de que la mayora liberal

diera cabida la serie de reclamos de nulidad que haba

en contra de los poderes de sus representantes, guard
estudiada neutralidad}' cierta indiferencia maliciosa mien-
tras se calificaron las elecciones en la Cmara de Diputa-
dos y antes de aprobarse en definitiva las c[ue corres-
pondan los miembros de su partido. Pero una vez
que se encontraron seguros en sus puestos, arrojaron al
suelo la mscara.
Uno de sus miembros ms prestigiosos, el notable
abogado v economista Miguel Cruchaga, inici contra
el Ministro del Interior, que todava lo era Balmaceda,
acre interpelacin sobre los procedimientos oficiales
en las ltimas elecciones. Le increp cuanto la prensa

haba lanzado al rostro del Gabinete, mientras se venti-
laba en las urnas la lucha entre los partidos antag-
nicos. Traz, con elsombro de Rembrant, un
pincel
cuadro de la intervencin de las autoridades v de los agen-
tes del Gobierno. Y concluy pidiendo la Cmara un
castigo contra el responsable, segn l, de tales abusos :
el Ministro del Interior.

El discurso de Cruchaga inici larga y violenta discu-
sin, que permiti los conservadores abrir ancha
vlvula de escape sus rencores comprimidos v su
indignacin contra el estadista que haba sellado, con
magistral elocuencia, las reformas que dieron al pas la
secularizacin de los actos fundamentales de su existen-
cia civil. El debate, saliendo de las conveniencias sociales,
lleg alextremo de producir inauditos escndalos parla-
mentarios destinados deprimir Balmaceda, cuya
candidatura tomaba en el corazn del Congreso y del
pas las vestiduras de la realidad v del xito.
Tan estruendosa contienda, secundada violentamente
por la prensa, nada pudo contra el Gabinete, que des-
cansaba en el apoyo resuelto de considerable mayora en
ambas ramas del Poder Legislativo.
Ni siquiera cautiv la opinin pblica porun grave
error de tctica al plantear la Despus que
interpelacin.
los mismos diputados conservadores haban rechazado los
reclamos contra casi todas las elecciones, inician acre em-
CANDIDATO A LA PRESIDENCIA DE LA HLIMJI!LH;a. C5
bcstida contra la juirc/a de esas mismas elecciones.

stas haban sido legales haban sido ilegales. En el
primer caso, sus cargos eran injustos. V en segundo,

el
debieron protestar cuando se calificaron los poderes v to-

dava rechazarlos por ilegtimos, v no esperar la ratilica-
cin de lo obrado y aun prestar para ello el concurso de
su voto.
La maniiesta contradiccin que hubo en tal actitud par-
lamentaria, quit la interpelacini mucho de su justicia,
de su equidad v de su lgica.
Mientras ci esta manera se desarrollaba en la
Cniara
de Diputados la tictica el Senado, mucho
conservadora, en
despus de la interpelacin de (j"uchaga, el grupo de li-
berales descontentos que encabezaba Jos Francisco Ver-
gara no perda oportunidad para atacar al (Gabinete v
asediarlo sin cesar.
Las celadas de la oposicin liberal en el Senado llega-
ron su mximo cuando se dio lectura un telegrama
del Ministro del Interior relativo los trabajos preparato-
rios de la Convencin que deba designar el candidato del
partido liberal la Presidencia de la Repblica. Se consi-
der esta comunicacin telegrfica como intrusicui de!
Gobierno en actos internos del partido v en procedimien-
tos de carcter ms electoral que administrativo.
Balmaceda, en este trance hbilmente explotado por la
oposicin, se defendi con altura de carcter v con la fran-
queza de la honradez que no excusa jams sus responsa-
bilidades.
Para descollar mejor la mala impresin que se buscaba
en la opinin con el telegrama del Ministro del Interior,
se obstruv con raro tesn el debate para impedir que

Balmaceda pudiera disipar los cargos con su elocuencia.
Las sesiones ordinarias del Congreso iban terminar y
el Gobierno se negaba prorrogarlas para dar tiempo
cambios en el Gabinete que se imponan por la renun-

cia que, desde muchos das antes la publicacin del
mencionado telegrama, haba presentado el Jefe del
Ministerio.
La obstruccin consigui en parte su objeto, porque
TOMO I. 5
:
GG JOS MANUEL BALMACEDA.
slo en los ltimos minutos de la ltima sesin del pe-

rodo ordinario, pudo Balmaceda decir unas cuantas pala-
bras, arrebato de oratoria que arrastr ala numerosa con-
currencia que haba en la sala delSenado y sus galeras.
No satisfecho con ello, public Balmaceda en El
Ferrocarril y en La poca larga exposicin que no
era otra cosa que el discurso que debi pronunciar en el
Senado.
Cerrado el perodo ordinario de sesiones, Balmaceda
insisti en la renuncia que haba presentado desde que se
manifestaron con claridad los deseos del partido liberal
como candidato la Presidencia de la Re-
de presentarlo
pblica,
Santa Mara crey justificada la renuncia del elocuente
Ministro que le haba acompaado cerca de cuatro aos
consecutivos, y reorganiz su Gabinete del modo que

sigue
Interior, Jos Ignacio Vergara.
Exteriores, Anbal Zaartu.
Instruccin, Emilio Crislogo Varas.
Hacienda, Hermgenes Prez de Arce.
Guerra y Marina, Carlos Antnez.
La fisonoma poltica del nuevo Gabinete no modifi-
caba la significacin del anterior; en consecuencia, en vez
de calmar la oposicin fu considerado por sta como
guante de desafo lanzado por el Presidente de la Rep-
blica los grupos descontentos.
Casi coincidaformacin del nuevo Ministerio con la
la
violenta ruptura de la familia liberal en
el proyecto de una
Convencin que armonizara todos en la designacin del
candidato la Presidencia de la Repblica.
III
Pblicos y notorios fueron los esfuerzos hechos por

Santa Mara para evitar la ruptura del partido h'beral en
la designacin de su sucesor. Mejor que cualquiera otro
conoca las encontradas ambiciones que surgan por do-

CAMilDATO A LA l'UESIDENCIA DE LA liEPBLICA. 67
i.]uiera. .Ms de cinco candidatos se insinuaban aqu y

all, V buscaban el xito en la derrota de los conten-
dientes.
Desde que ('hile es (]hile se ha buscado por los par-
tidos la voluntad del Jefe del Kstado para decidir las con-
tiendas eleccionarias que debieran ser resueltas exclusiva-
mente por el pueblo. Una doble intervencin electoral,
como va he dicho, ha venido resolviendo principalmente
las campaas en los comicios desde la independencia : la
del Gobierno v la del Clero.

Unay otra es ilegal, y contraria la libertad de los
ciudadanos. Entre el ilo de estas guadaas ha sucumbido
casi siempre el derecho de los legtimos depositarios de la
soberana nacional.
Es intervencin ilegal la de todo aqul que hace uso
para vencer en las elecciones de influencias derivadas, no
de su iniciativa como ciudadano, sino de la funcin p-
blica que ejerce.
Es indiscutible que los empleados del Gobierno, al in-
tervenir en los actos electorales, convierten la funcin
pblica que tienen en instrumento corruptor v en fuente
fecunda de desmoralizacin poltica. En lugar de ser am-
paro del derecho del sufragio, se tornan en verdugo.
La intervencin de
la Iglesia es atentatoria de la lev v
de moral poltica, por las mismas razones antedichas,

la
y adems por el carcter especial que invisten sus repre-

sentantes.
Desde que existe en Chile la unin de la Iglesia con el
Estado V desde que los agentes principales de ella, como
son los obispos, los coros de las Catedrales, los prrocos
y los vice prrocos, reciben sueldo fijo del Presupuesto,
entran en la categora de funcionarios pblicos v, en con-
secuencia, estn por esa causa inhibidos de toda intru-
sin electoral, so pena de violar la moral, las le3'es v el
Estatuto Fundamental.
Adems de esta razn de derecho pblico, existen las
prohibiciones que la Iglesia le imponen su carcter espi-
ritual, vida social v su necesaria indepen-
su papel en la
dencia de las luchas de partido, tan diversas por natura-
leza la misin de tolerancia, de paz, de libertad y de

justicia que el Cristo dio su religin al exclamar : Dad
al Cesar lo que es del Csar y Dios lo que es de Dios.
Al recordar los factores que desde 1810 han corrompido
el cuerpo electoral de la Repblica, conviene evocar el
que principalmente ha entrado en escena en los ltimos

veinte aos. Hablo del Becerro de Oro, aqul que oblig
Moiss destruir las tablas de la ley que recibi en el
Sina,, segn la potica tradicin bblica.

Es un hecho conocido que los partidos gastan ingentes
sumas en el soborno de mayores contribuyentes, de fun-
cionarios, de electores, de juntas receptoras y hasta del
ltimo ciudadano que por mandato de la Ley tenga parte
ms menos considerable en la produccin y recepcin
del sufragio.
Sabido esto, no es extrao que fines de i885 los can-
didatos la Presidencia v los crculos polticos pensaran
ms en la voluntad del Jefe del Estado que en la del
pueblo, y se preocuparan ms de la Moneda que de los
comicios.
La accin y las influencias cerca del Presidente de la
Repblica, eran ejercidas principalmente por los ene-

migos de Balmaceda. Es indiscutible y nadie podr ne-
garlo con verdad, que la candidatura de tan brillante cau-
dillo, seapor su elocuencia, por su actividad, por el papel
enrgico que desempe en los combates por la emanci-
pacin de la conciencia, sea por las dotes riqusimas de
su talento, contaba con inmensa popularidad en la mavo-
ra del Congreso y en la mayora del pas. Ninguno de
sus antagonistas poda disputarle con justicia el derecho
que en la vida democrtica tienen, deben tener, los ms
avanzados en el combate por el progreso de las ideas v
por progreso nacional, para ocupar los primeros pues-

el
tos y para gozar de los primeros honores.

Santa Mara hizo activos esfuerzos por obtener la solu-
cin del problema presidencial en una Convencin de
partido organizada con absoluta independencia del Go-
bierno.
La mayora liberal del Congreso estaba compuesta de
CANDIDATO A LA PHESIDENCIA DE LA REPLILICA. C9
cuatro grupos principiles : Liberales de gobierno, Radi-

cales, Nacionales v Disidentes.
Era obra de romanos combinar tan encontrados inte-
reses: pero, era patritico intentarlo, v Santa Mara se puso
en accin. Al electo pidi(') que las bases dla Convencin
fueran propuestas, discutidas v aceptadas por un Comit
Parlamentario en el que estuvieran representados losdiver-
sos grupos en que estaba dividida la mayora del Congreso.

Los Comits de cada crculo se organizaron sin grave
tropiezo v se tuvieron algunas reuniones en la Secretara
de una de las Cmaras.
Hasta aqu todo marchaba viento en popa.
El escollo asom cuando se trat de dos de las bases
fundamentales de la Convencin quines podan formar :
parte de ella v el nmero de votantes que deban reque-

rirse para la designacin definitiva del candidato.
Muy luego se manifestaron corrientes bien definidas :
la primera limitaba lo ms posible el personal de la Con-

vencin dndole as carcteroligrquicov antirrepublicano,
y exiga que el candidato fuera elegido por los dos tercios
de los miembros presentes
y la segunda, ensanchaba lo
;
ms posiblederecho de concurrir la asamblea para

el
darle fisonoma popular v democrtica, v exiga slo la

mayora absoluta en la votacin decisiva.
Fu imposible producir acuerdo entre ambas corrientes
que divergan en puntos tan capitales para la lgica orga-
nizacin de los partidos y para la vida robusta de una
democracia republicana.
El grupo Liberal, el Nacional v una parte del Radical,
que juntos componan considerable mayora en el Con-
greso, formando un solo centro, defendieron la idea de
una asamblea ms popular v de eleccin por mayora ab-
soluta. Los Disidentes v el resto de los Radicales, cons-
tituyendo otro centro distinto, sostuvieron el provecto con-
trario hasta producir franca ruptura entre unos v otros.
Fu la declaracin oficial de una guerra que ya exista
de hecho.
Fu la continuacin en la plaza pblica de disidencias
que haban comenzado en la alcoba.
IV
Rotas las hostilidades en el seno de los Comits Parla

mentarlos, la situacin poltica general se descubri los
ojos del pas con claridad.
El Gobierno iba resistir las campaas parlamentarias
con el apoyo firme de alianza compuesta del partido
Liberal, del grupo Nacional y de gran parte del Radical.
Y tena que ser blanco de los ataques de otra alianza de
hecho compuesta de los liberales Disidentes, de la otra
parte de los Radicales y de los Consenâdores, que llenos
de entusiasmo encontraban en sus adversarios instrumen-
tos cooperadores en la obra de zapa que emprendan en
el edificio del liberalismo.
La prensa de cada alianza rompi francamente las hos-
tilidades en toda la lnea. La virulencia del lenguaje, la
acritud de las agresiones, las alevosas del estilo, y el ca-
lor que se senta en la atmsfera, eran sntomas revelado-
res de la fiereza en que se iba producir en el Congreso
el duelo entre los antagonistas.
Ardua v larga tarea sera historiar en detalle las me-
morables campaas de fines de i885 v principios de
1886. Raras veces en la historia poltica de Chile se han
visto escenas ms
speras y agresiones ms contrarias
al respeto social y al prestigio de una asamblea. Toca al
historiador de la Administracin Santa Mara, analizar

con minuciosidad este periodo parlamentario que fu el
punto de arranque de la revolucin de 1891.
Fu en esta poca cuando por vez primera en Chile,
parte del Congreso sale abiertamente de la Constitucin
y descubre el propsito de avasallar y absors'cr todos los
poderes soberanos de la Repblica, estableciendo de he-
cho dictadura, colectiva irresponsable, contraria las
prcticas de los pueblos libres, las bases del gobierno
republicano y la ciencia
Y fu en esta poca cuando parte del Congreso, usur-
CANDIDATO A LA PRESIDENCIA DE LA HLPUBLICA. 71
pando derechos que corresponden exclusivaniente al pue-

blo, derechos indelegables por naturaleza, se lanz en bra-
zos de revolucin sin armas, como que las revoluciones
no slo se ejecutan con las bayonetas, sino perturbando
deteniendo la marcha regular de las instituciones.
Desde la apertura de las sesiones extraordinarias de
i885, se manifest el plan de la coalicin opositora.
Kstaba en considerable minora, nada poda por medio
de votos, V era impotente para destruir las filas compactas
de la alianza de gobierno que manifest la frrea disci-
plina de ejrcito envejecido en los cuarteles ; no le queda-
ban, pues, otros recursos que acritudes de lenguaje, nter
pelaciones ofensivas, v la obstruccin.
La tctica deplegada por ella en tan cruenta lucha puede
reducirse dos factores :
Ataque personal al Jefe del Estado, sus Ministros,

los altos funcionarios pblicos y los Icaders de la ma-
yora: y
Obstruccin la lev de contribuciones.
No entra en mi propsito hacer la historia de la Admi-
nistracin de Santa Mara, sino en lo que atae
Balmaceda v los precedentes de la revolucin de 1891.
Envolver, pues, en ancha mortaja la primera faz del
plan de la oposicin de i885 y comienzos de i88(3, lo
mismo que las agresiones personales que originaron un
duelo entre el Ministro de Relaciones Exteriores Anbal
Zaartu y el diputado Puelma Tpper, que motivaron el
famoso escndalo entre Carlos Wlker Martnez Isidoro
Errzuriz, v que arrojaron negras sombras al prestigio
del Congreso de Chile.
Lo que se roza directamente con los orgenes de la
Revolucin de 891, es el aplazamiento de hecho de las
1
contribuciones, primera embestida audaz contra la Cons-

titucin consumada por
parte del Congreso.
Como aplazamiento fu obra de la minora, y
este
como poco antes de la revolucin de Enero de i8c)i la
misma ley fu suspendida por acuerdo de la mavora del
Congreso, postergar para entonces el estudio constitu-
cional de este acto. Me basta anticipar que lo considero
abiertamente contrario la Constitucin, la ciencia

conveniencias sociales y
poltica, las al prestigio de los
poderes fundamentales del Estado.
Dentro de esta persuasin, no es raro que estime tal
procedimiento como el punto de arranque de la revolu-
cin de 89 1, como la primera piedra que los contempo-
1
rneos arrancaron al slido edificio del orden pblico

admirablemente construido por Portales y Montt, ayuda-
dos stos por eminentes hombres de Estado } por la
sensatez del pueblo chileno.
La mavora parlamentaria que sublev la escuadra el
7 de enero de 1891, no hizo ms que consumarla obra
que inici la minora de i885 v principios de i88(5. Sah'o
raras excepciones, fueron los mismos hombres y los mis-
mos partidos los que perpetraron uno y otro atentado.
El art. 28 de nuestra Carta Fundamental prescribe que
las contribuciones no pueden darse sino e?! i'irtud de U7ia
ley y slo por el tiempo de dieciocho meses.
La Ley vigente en el perodo que estudio, se haba pro-
mulgado el 5 de Julio de 1884 y su duracin subsista
hasta las doce de la noche del 5 de Enero de i88(3.
El proyecto respectivo estaba en la Comisin de Ha-
cienda, y el I." de Diciembre de i885 el Ministro del
ramo exigi el pronto despacho del informe. El 10 del
mismo mes hizo indicacin el Ministro de Hacienda
para que se eximiera el proyecto del trmite de Comisin
y se le diera preferencia en la tabla. Slo el 2 de Enero
de 88(5 se present el informe aludido. Lleg el 5 de enero
1
y todava la Ley no haba entrado ni en debate.

;De qu arbitrio se vali la oposicin para impedir que
la mayora diera curso lev de tan vital importancia
para el pas ?
De la obstruccin.
El Reglamento de las Cmaras, antes de la reforma
que experiment principios de la Administracin Bal-
maceda, daba la ms amplia libertad al uso de la pala-
bra. Reconoca cada representante el derecho de hablar
dos veces sobre cada artculo indicacin, adems de la
acuitad ad lbititm de proponer enmiendas, contrapro-
i
CANDIDATO A LA PltESIDENGIA DE I. A IU:PU1LI( :a. 73
vcctos incisos, y, tambin jd lihiluiu, de interpelar y

provocar incidentes \' cuestiones pres ias.
La minora de i885 convirti tan precioso derecho en
abuso V tan brillante libertad en arma destinada arre-
batar la mayora sus lgicas prerrofati\'as.
i^ropuso, da da v hora I hora, mil incidentes, mil
interpelaciones previas v mil celadas parlamentarias.
Kn balde la mayora prolong y multiplic la sesiones,
en balde insinu(') arreglos amistosos y en balde guard
silencio con sacrificio de su amor propio herido y de la
justicia innegable de su causa.

Este niovimiento de resistencia fu secundado fuera
del Congreso con incct'uiLiS de pn^testa organizados por
los mismos leadcrs opositores. Aparecan juntos los ra-
dicales y liberales con los conservadores.
Llegado el da 5 de Enero, el Presidente de la Rep-
blica lanz al pas un Manifiesto tan breye como enr-
gico. Es magnlico arrebato de inspiracin patritica.
Desde las doce de la noche de ese da, luctuoso para el
principio de autoridad y para el crdito del Congreso Na-
cional, el pas qued entregado la ms tremenda crisis
administrativa.
La mayora esper an con resignacin exagerada. El
Presidente de la Cmara de Diputados, Pedro Montt,
vacilaba y era vctima de crueles dudas.
Entre tanto la minora segua su obstruccin con tena-
cidad antipatritica. Era la obstinacin de la impotencia
unida la esperanza de represalia.

En sesin de 8 de Enero, Isidoro Errzuriz, nombre
de la mayora, present la siguiente declaracin :
Santiag-o, Enero 8 de 1886. Los diputados que

suscriben, colocados en la extrema situacin producida
por la minora de la honorable Cmara,
obstruccin de la
declaramos nuestro propsito y yoluntad de aprobar la

Ley de contribuciones, ordenada por la Constitucin del
Estado. C. Saavedra, E. Fernndez A., Toms 2.
Smith, Gabriel Mdal, Pantalen Rozas, R. Luis Irarr-

zaval, Isidoro Errzuriz, Julio Baados Espinosa, Toms
Echavarra, Julio Gaete,J. A. Vargas Novoa, J. L. Mon-
tes, N. Pea Vicua, Joaqun T. Vicua, Jos Arce,

Vicente Balmaceda, F. Carvallo Elizalde, Ramn Berna-
es, Jos Mara Balmaceda, V. Carsâllo, Jacinto Chacn,
M. R. Lira, B. Larrain B., David Salamanca, Nicanor

Ugalde, Manuel A. Zaartu, Ramn Yavar, Rafael
Montt A., Alberto Romero, Z. Freir, G. Urrutia, Is-
mael Prez, J. Antonio Tagle A., AcarioCotapos, R. Ba-
ados Espinosa, Vctor Krner, M. Cienfuegos, L. S.
Carvajal, Carlos Rogers, M. Villamil Blanco, Agustn
Montiel Rodrguez, Juan A. Gonzlez, Miguel A. Varas,
A. Orrego Luco, N. Santa Cruz, Miguel Irarrzaval, Ru-
perto Pinochet Solar, Ambrosio Rodrguez ,
Esta exposicin, firmada por 48 diputados, sin contar

el Presidente de la Cmara v los miembros del Ministe-
rio que eran representantes, fu acompaada por un dis-
curso de parte de Irrzuriz, que reproduca con fidelidad
los propsitos de la mayora, como que en ese momento
era su rgano autorizado. Este discurso es el reflejoms
fidedigno de la razn de ser de la resistencia de los que
en aquella poca defendan con ejemplar energa la esta-
bilidad de las instituciones. Esta pieza oratoria constituye

por dicha causa uno de las documentos ms serios para
apreciar la filosofa de aquella situacin anmala que lleg
con el tiempo convertirse en la fuente donde la revo-
lucin de 1 89 1 bebi sus procedimientos iniciales.
Errzuriz, comenzar su discurso, expres que, ha-
al
cindose eco de los gemidos de la legalidad del pas ,

se vea obligado manifestar cul es la actitud que co-
rresponde sus amigos polticos .
Autorizada su palabra y la representacin que in-

as
vesta de los 48 firmantes de la solicitud ms arriba, dijo :
Hace setenta aos que nuestros padres levantaron el
edificio de
nacionalidad chilena sobre la base del orden,
la
y la generacin actual completando esa obra, la ha ornado

con las galas de la libertad. Durante ese largo lapso de
CANDIDATO LA PIFSIDENCIA DE LA I-IEI'I LICA. 75
tiempo todos los poderes han contribuido armcmicamente

al funcionamiento de la mquina social el Presidente de :
la Repblica administrando los intereses generales, pro-
veyendo con leves y autorizaciones para las necesidades

pblicas el Congreso, y los tribunales aplicando la Ley y
haciendo justicia.
Pero, en un momento de tristsima ceguedad, una
porcin de los miembros de una rama del poder legisla-
hombro y provocado el tremendo des-
tivo ha quitado el
quiciamiento que nos anienaza y que arrancara el ms
amargo y terrible reproche los fundadores de la Rep-
blica, si les fuere dado presenciarlo.
Porque la verdad e?, seor, que hoy que los servicios
pblicos estn anarquizados, que nuestro crdito en el
extranjero se quebranta, se ha hecho indispensable la dic-
tadura desde el Presidente de la Repblica hasta la ltima

Municipalidad, in de escapar los males horrendos de
la situacin. Slo la dictadura puede hacer que tengamos
soldados y funcionarios pblicos faltndonos los recursos
para mantenerlos.
Pasa en seguida demostrar con ejemplos histricos la
Buscando comprobaciones histricas puedo decir ter-
minantemente que jams las mayoras han negado las

contribuciones y menos las minoras han ejercido lo que
aqu han dado en llamar su derecho. Siempre estas lu-
chas parlamentarias han tenido una frmula concreta y
se han resuelto en una votacin.
Sentada esta doctrina, condensa la historia de la obs-

truccin en Chile y entra despus estudiar con energa y
rechazar hasta con indignacin la proposicin de En-
rique Mac-Iver, Diputado por Copiap, que haba defen-
dido la conveniencia de suspender las contribuciones
como custico aplicado sobre las espaldas de la patria
para que despertara de su letargo :
El seor diputado por Copiap, arremangando sus

.76 JOS MANUEL BALMACEDA.
ropas de cirujano, ha querido aplicar un sinapismo para

sanar la patria; pero se olvid de que los remedios vio-
lentos no sanan v que los procedimientos lo sangrador
destruven v no mejoran.
Las revoluciones, nos lo dice la experiencia histrica
de nuestro pas, no nos habran mejorado en 5i y 09:
vencedoras nos habran trado mayores males que ven-
cidas, porque los pueblos slo sanan en la paz sobre la
base del orden legal. Los mejores remedios para los pue-
blos son los que civilizan: la ciencia y el sacrificio de los
hombres patriotas. La obra del cirujano la cabecera de
la patria enferma, para ser acertada, debe consistir en
formar generaciones que comprendan y practiquen su de-
recho.
)) Deca el honorable diputado que el cncer general
que en todas partes corroe al pas, es la intervencin. Y
cmo quiere curarla?; Con la anarqua? No, seor; los
pueblos no sanan con remedios externos.
La primera condicin de su mejora es que tenga
voluntad firme para regenerarse y llegue as hacerse

potente irresistible.
Estas palabras profticas, olvidadas ms tarde por el

que las pronunci y por gran parte de los firmantes
cuyo nombre hablaba, no debieran nunca dejar de ser el
programa del partido liberal.
Pasa despus el orador explicarel alcance que tuvo la
proclamacin que poco antes haba hecho en plena C-
mara de la candidatura la Presidencia en la persona de
Jos Manuel Balmaceda.
Errzuriz termin su discurso con palabras cuva repro-
duccin es indispensable para conocer fondo las ideas
de la mayora de aqul entonces v para apreciar los
hombres que ms tarde aplazaron la Ley de Contribu-
ciones y, no contentos con ello, precipitaron la Rep-
blica la sima sin fondo de la Revolucin.
Helas aqu :
La verdad es, seor, que el partido liberal no slo

CANDinATO A LA PnESIDENCIA DE LA I'.KiM'MLICA. 77
tiene que luchar en esta hora con su natural enemigo que

dentro de s mismo su propia \italidad le ha creado. Todo
lo que vive un germen de muerte, hom-

lleva en su seno
bres V partidos. Asi como
suelo alentado por el sol v el
el
agua produce plantas hei'mosas \' malezas intiles, en los

partidos se crean elementos sanos y elementos de disolu-
cin. El germen de muerte del conservantismo es la tira-
na V el del liberalismo la desagregacin \- la demagogia.
La desagregacin v la demagogia que forman la anar-
qua cubriendo con la infalibilidad de las doctrinas los

ms menguados intereses personales.
Kn presencia, pues, de los principios fundamentales
de nuestra sociabilidad vacilante v en cumplimiento de
nuestro deber ineludible, hemos credo que ha llegado
para la mayora de esta Cmara la hora de escribir en su
bandera adems de la palabra Libertad , las de Or-
den y Constitucin . Tan profundamente convencida
est de lo imperioso de ese deber, que declara por mi
(')rgano que no se halla dispuesta permanecer por ms
tiempo casi indiferente y que est resuelta no hacer
amenazas intiles y no ceder cobardemente.
A pesar de las disposiciones del reglamento que en
nuestra conciencia consideramos derogado, hago llegar
manos del seor presidente una manifestacin suscrita
por cuarenta y siete diputados, que pedimos se inserte en
el acta de est sesin y que expresa nuestro propsito de
aprobar el proyecto de ley que autoriza el cobro de las
contribuciones.
Ni el discurso de Errzuriz ni la manifestacin de

48 Diputados, influyeron en nada ante la pertinacia de
la minora.
Los sucesos siguieron desenvolvindose con virulencia

inaudita dentro y fuera del Congreso. Haba llamas en
las palabras y en los corazones. Pocas veces ha presen-
tado el Parlamento de Chile espectculo ms subversivo
del respeto entre hombres, partidos y autoridades.

En balde se prolongaron las horas de sesiones y se lleg
hasta hacerla permanente.
Perdida esperanza de avenimiento compatible con

la
los derechos de la mayora y con el prestigio de las insti-

tuciones V del Gobierno, la alianza Liberal-Radical-Na-
cional se reuni y acord exigir al Presidente de la Cmara
la pronta clausura del debate, despecho de los vacios
del Reglamento, de los escrpulos que haba sobre las
prerrogativas de los diputados en el uso de la palabra y
de las naturales vacilaciones de los encargados de llevar
ejecucin lo acordado en medio de la tormenta que so-
plaba en la atmsfera.
En reunin que el Comit Parlamentario, la Mesa
la
directiva de la Cmara y el Ministerio tuvieron en una de
las salas de Comisiones del Palacio del Congreso, como
las dos y media de la maana del 9 de Enero, se convino
que el que esto escribe hiciera uso de la palabra nombre
de la mavora y pidiera al Presidente la clausura del de-

bate. Inmediatamente despus, el Presidente dara por ce-
rrada la discusin y pondra sin ms trmites en votacin
la ley de subsidios.
Como las 4 a. m. del da 9 pronunci el discurso acor-
dado y el Presidente Montt se expres como sigue, en
medio del gran tumulto formado por miembros de la mi-
nora y de la barra :
Hemos llegado una crisis. La Ley de contribuciones,

de importancia vital, est hace ms de un mes sobre la
mesa de la Cmara y la Cmara no ha podido an despa-
charla. Entretanto la Repblica est sin contribuciones
desde hace cuatro das y atraviesa una situacin tan
extraordinariamente anormal, como jams la haba co-
nocido desde su existencia.
Los procedimientos ordinarios del Reglamento han
resultado ineficaces para que la Cmara pueda ejercer sus
funciones legislativas, el prestigio de la Cmara se amen-
gua, y el pas ve minarse hondamente los cimientos del
orden social.
Ni la Constitucin ni las leyes han determinado la
manera cmo la Cmara debe discutir v aprobar sus re-
soluciones, y en este silencio de la Constitucin v de las
CANDIDATO A LA PRKSIDENCIA DE LA lEPLICA. 79
leves V en la delicicncia del reglamento, cuva fuerza des-

cansa en la voluntad de la Cmara, debe la (tmara bus-
car en su propia autoridad la manera de ejercer la parti-
cipacin que corresponde en el gobierno de la Repblica.
le
El procedimiento extraordinario que me \eo en el

caso de indicar la honorable Cmara responde una
necesidad evidente y me atrevo creer se halla en los
labios dela mavor parte de nuestros honorables colegas
V en el corazcni de tod(~)S ellos, porque todos sin excepcin

con su patriotismo, no pueden menos de reconocer que
la situacin actual no puede prolongarse y exige pronto
trmino.
No me mueve consideracin poltica de actualidad,
porque no la tengo, ni en el ejercicio de este puesto de

honor v de confianza es lcito dar odo otras inspira-
ciones que las de los int'Mêiies permanentes del pas \'
al prestigio v eficacia del Gobierno parlamentario.
Estriles han sido los esfuerzos hechos para dar reso-
lucin fuera de la (tmara al confiicto en que nos halla-

mos, y la parte que en esos esfuerzos me ha cabido tomar,
me ha dejado la persuasin de que ese camino est cerrado.
Desempeando, pues, los deberes que la situacin
extrema en que se halla la Repblica impone al cargo
que ejerzo, con profundo sentimiento, pero con decisin
y asumiendo la responsabilidad del acto, entrego mi con-
ducta al juicio de la Cmara v del pas v con acuerdo de
mis honorables colegas de la presidencia, declaro cerrado
el debate sobre la ley de contribuciones v la pongo en
votacin general y particular en la forma propuesta por
la comisin de Hacienda.
Cerrado el debate, se puso en votacin el proyecto y

se acord pasarlo al Senado sin esperar la aprobacin del
acta.
Eran 4 y 25 a. m. del da 9 de Enero de 1886.
las
En Senado el Presidente, Antonio Varas, cit por
el
propia autoridad sesin, fundndose entre otras razortes

en la siguiente :
He credo, dijo, que era necesario resolver pronto

.
este negocio, por encontrarse el pas fuera del orden cons-

titucional y singularmente amagado por esta suspensin
de la Constitucin.
La discusin que se promovi en esta rama del Cuerpo

Legislativo no fu larga, y despus de protesta firmada
por once senadores, se aprob la Ley que fu promulgada
por el Ejecutivo el 1 1 de Enero.
La misma obstruccin que se aplic las Contribucio-
nes se generaliz los Presupuestos; pero, con menos
intensidad v menores peligros dadas las prcticas de la
hacienda pblica en aquel entonces. Slo en Febrero se
aprob esta lev que debi promulgarse antes del 3i de
Diciembre de i8(S5. A esto se agrega que la minora no
hizo campaa en el aplazamiento, limitando su accin al
debate en detalle de las partidas tems relacionados

con los funcionarios administrativos de ms influencia
poltica en el hecho.
La clausura del Congreso, que sigui poco despus la
aprobacin de los Presupuestos, A'ino echar hielo al
fuego encendido por la violenta campaa parlamentaria

de fines de i885 v comienzos de i88().
V.
Paralelamente las escaramuzas libradas en el Con-

greso por los partidos en lid, se hicieron los trabajos pre-
liminares y se llevaron cabo las Convenciones respec-
tivas para designar el candidato la Presidencia de la
Repblica.
He dicho que, parlamentariamente hablando, haba
dos lneas de combate : la una formada por la Alianza
Liberal-Radical-Nacional que constitua la mayora del
Cuerpo Legislativo, y la otra por la Alianza Liberal-Ra-
dical-Con serAâdora
Esta organizacin corresponda, departe de la mayora,
la que se haba celebrado, tanto para la contienda par-
lamentaria, como para la eleccin presidencial, Pero, no
CANDIDArO A LA PHESIDF.XCIA DE I, A HEPl.lI.lCA. 81
suceda lo mismo la minora. Los Conservadores, que

prestaron los Radicales y Liberales de opr)sici(')n todo el
concurso de su palabra, de sus votos v de sus influencias
en el Congreso, pusiei'on condiciones de programa para
hacer extensivo su apoyo al candidato la Presidencia
que se eli<;iera en la Convencin opositora. Entre estas

bases de arre<;lo guraban modificaciones las leyes de
Cementerio, de Matrimonio Civil y de Libertad de con-
ciencia, que no pudieron ser aceptadas por los mismos
que haban tiûrado entre sus autores. De aqu surgi la
neuti'alidad de los Conser\'adores en la cuesticni presi-
dencial.
De modo que la familia liberal, dividida por la contra-
diccin de ideas en los Comits Parlamentarios, se vio
obligada constituir dos Convenciones distintas la de la :
mayora se denomin Liberal-Radical-Nacional, v la de

la minora Liberal-Radical.
Las bases constituti\'as de ambas Convenciones eran la
reproduccin exacta de las ideas que los rganos de los par-
tidos sostuvieron en los Comits y que fueron el pretexto
de la ruptura. Y digo pretexto, porque la razn fu otra la :
imposibilidad de acuerdo en la persona del candidato.

Siempre ha habido en el Gobierno liberal rupturas cuan-
do se acerca la crisis presidencial. Se buscan mscaras
que disimulen ante la opinin pblica las causas de la
divergencia; pero, en el fondo, han palpitado v palpitan
y palpitarn, hasta que se tenga ms educacin poltica

v ms desinters, tan slo propsitos personales, rivali-
dades de crculos y ambiciones de caudillos. El puesto es
uno V los pretendientes son muchos he aqu el origen de
:
los conflictos V de las rencillas, v el secreto de las divi-
siones del partido liberal en vsperas de la eleccin pre-

sidencial.
La Convencin Liberal-Radical se organiz sobre ba-
ses restrictivasv con la condicin de que el candidato,
para poderse proclamar, deba reunir los dos tercios de
los votantes. La Liberal-Radical-Xacional tuvo cimiento
ms democrtico v slo requiri la mayora absoluta para

la designacin del candidato.
TOM I.
-
G
Una y otra tuvieron errores ante las sanas prcticas

republicanas; pero sin duda alguna que la Liberal-Ra-
dical-Nacional se acerc mucho ms al ideal democr-
tico, por concurrencia que dio los departamentos y
la
los electores. Fu un primer ensayo que, perfeccionado,

llegar implantar en Chile el rgimen que por tantos
aos practican con xito los grandes partidos histricos
de los Estados Unidos.
La Convencin opositora tuvo su reunin preparatoria
el 2 de Enero en la noche. Se declar constituida con la
concurrencia de i lo delegados Radicales y 107 Liberales,

V design la siuiente Junta directiva :
Presidente . . . Vctor Lamas.

Vicepresidente. Juan de Dios Arlegui.
Directores . . . Agustn Edwards,
Antonio Alfonso.
Jos Vicente Benavente.
Diego Barros Arana.
Urcisinio Opazo.
Secretarios. . . Juan Agustn Palazuelos.
Jos Alberto Bravo.
Carlos T. Robinet.
Juan de D. Vial Guzmn.
La Convencin celebr adems cinco sesiones, en los

das 3, 5 y 6 de Enero de i88(5.
En la primera votacin hubo 289 votantes, cuyos 2 3

eran 172. Manuel Antonio Matta obtuvo i3i, Luis Aldu-
nate 74 y los restantes dispersos. Al proclamarse el re-
sultado, Juan de Dios Arlegui manifest nombre de
Matta que en ningn caso aceptara la candidatura v ro-
gaba sus amigos que se fijaran en otra persona.
Las votaciones 2.'' y 3.'' de la sesin del da, v las 4.'',
5.=^, (3.% "].", S.''
y 9.^ de la sesin de la noche del 3 de
Enero, recayeron principalmente entre Jos Francisco
Vergara, que lleg obtener hasta i53 votos, v Luis Al-
dunate, que obtuvo hasta el mximo de q8. Por fin, des-
pus de renuncias sucesivas hechas por Vicente Revs v
Luis Aldunate, fu elegido Jos Francisco Vergara en se-
CANDIDATO LA PRESIDENCIA DE LA Hi;i'l l'.LICA. 8;5
sin del () de Knen: por 22() votantes. I^n hi noche del

mismo da se present a la Asamblea el candidato y pro-
nunci su discui-so programa.
La Convencin Liberal-Radical-Nacional obr con un
doble sistema cada grupo auxiliar, es decir, el Radical
:
V el Nacional, conserv su autonoma antes de la (Ion-

vencin y celebr reuniones independientes. Acordado el
candidato dentro del hogar poltico respectivo, se celebr
la gran Convencin en el lYâtro Nacional de Valparaso,
con la presencia simultnea de todos.
He aqu la citacin oicial de la Asamblea :
El directorio ejecutivo del partido Liberal-Nacional-

iâdical unidos,ha recibido de las juntas respectivas de
cada departamento, comunicaciones autorizadas segn
las cuales han sido elegidos delegados la (convencin
de 17 de Enero las personas que ms abajo se expresan.

En consecuencia, el directorio ejecutivo cita todos
los reunin que tendr lugar en
delegados electos la
N'alparaso el domingo 17 de Enero, las tres de la tarde,

en el Teatro Nacional de dicha ciudad.
Al inaugurarse la reunin, el directorio ejecutivo pro-
pondr la aprobacin de la Asamblea el programa de

sus trabajos.
Todos los senadores y diputados, propietarios y su-
plentes, v los delegados debern concurrir precisamente
las tres de la tarde del da citado.
Aniceto Vergara Albano.

Jos Besa.
Toms Echavarra.
Jos AL Infante.
Francisco Freir.
Adolfo Blanco.
Rafael Barajarte.
Miguel (bastillo.
Adolfo ^'alderrama.
Ramn Bernales.
Ensebio Lillo.
Zenn Freir .
:
84 JSE MANUEL BALM ACEDA.
El partido Radical tuvo su sesin preparatoria el i6 de

Enero, las ocho y media p. m., y el Nacional el mismo
da 17. Uno v otro acordaron votar enla Gran Conven-
cin por Jos Manuel Balmaceda como candidato la

Presidencia de la Repblica.
El 17 de Enero de 1886, la hora fijada, se reuni en
el Teatro Nacional de Valparaso la Gran Convencin
Liberal-Radical-Nacional, con asistencia de los Senado-
res y Diputados, propietarios y suplentes del Congreso
en funcin, que haban adherido al movimiento, y con
los Delegados de los diversos Departamentos de la Re-
pblica
La Junta Directiva se organiz as
Presidente. . . . Aniceto Vergara Albano (Liberal).

Vicepresidente . Rafael Barajarte (Radical)
Vicente Prez Rosales (Nacional).
Seaêtario . . . Julio Baados Espinosa (Liberal).
Alejo Barrios (Nacional).
Alberto Gandarillas (Radical).
La sesin fu abierta con un discurso del Presidente de

la Asamblea, en el que hizo sucinta historia de los Co-
mits Parlamentarios, de las causas de la ruptura de la
familia liberal, del significado poltico de la campaa
presidencial en perspectiva y de los procedimientos pues-
tos en juego por la oposicin. En seguida pidi los con-
vencionales un momento de inspiracin para elegir el
candidato que mejor sirviera los intereses de la causa

liberal y de Chile.
Para facilitar las votaciones, se constituyeron tres me-
sas receptoras.
I.'' MESA.
Presidente. Rafael Montt Albano (Nacional).
Secretario. Julio Baados Espinosa (Liberal).
2."^ 31ESA.
Presidente. Miguel Castillo (Liberal).
Secretario. Alejo Barrios (Nacional).
CANDIDATO LA PRKSIDENCIA DE LA REPUnLICA. 85
3.'''
.MF-:SA.
Prcsuicnlc. Adolfo Blanco (Radical).

Secrctii/io. Alberto Ciandarillas (dem).
K\ resultado de los escrutinios en cada .Mesa fu :
I.'' i4(S votos por Jos M. Balmaceda.

2." 1 32 ))
3.''
1
37
Total : 4 1
7
Kl resultado fu recibido entre los unnimes aplausos

de la Convencin, v el Presidente nombro las siguientes
personas para que fueran Via del Mar anunciar al can-
didato la designacin acordada :
Eusebio Lillo {Presidente).

Manuel Beauche.
Jos Besa.
Vicente de la Fuente.
Cornelio Saavedra.
Antonio Larraguibel.
Pascual Lazarte.
Alfredo Lvn.
Alejandro Moran.
Jos Manuel Infante.
Pelegrn Martn.
Jos Martn Manterola.
Gregorio Pinochet.
Federico Benavente.
Diego M. Lois.
Gregorio Urrutia.
Francisco Donoso Vergara.
Carlos Cousio.
Gregorio Letelier.
Benjamn Velasco.
Isidoro Errzuriz.
Juan Jos Stuardo.
Ramn Luis Irarnzaval.
86 J03E MANUEL BALMACEDA.
Alejandro Urrutia.
Cesreo Prez.
Luis del Fierro.
Julio Lecaros.
Jos Antonio Tagle Arrate.
Rafael Anguita.
Pedro Nolasco Alontt.
Aniceto Rodrguez.
Miguel Lazo.
Bruno Larrain Barra.
Jos Letelier.
Zenn Freir.
Juan Pablo 2. Jofr.
Juan Antonio Gonzlez.
Jos Joaqun Aguirre.
Santiago Zavala.
Niceto Varas.
A las cuatro p. m. se levant la sesin y las siete

y
veinte p. ni. se present la Comisin en casa de Balma-
ceda.
Eusebio Lillo, Presidente, con emocin profunda ex-
pres al la decisin honrosa que haba hecho
candidato
la Gran Convencin.
Balmaceda, con indecible impresin en la fisonoma v
en el corazn, dijo, entre otras cosas :
Comprendo que me habis elegido porque sabis que

deseo tanto como vosotros el engrandecimiento de la Re-

pblica v su prosperidad .
A las ocho p. m. se present la Convencin. Es

indescriptible la ovacin que recibi al tomar asiento en el
proscenio del Teatro Nacional.
El Presidente de la Convencin ratific en breves pala-
bras la eleccin Asamblea v expres al candidato
de la
que poda dar conocer su programa. Balmaceda con pa-

lidez exagerada en el rostro, con voz hondamente conmo-
vida, con apostura sencilla, y con balbuceante eco, ley
CANDIDATO LA PRESIDENCIA DE LA REPLICA. 87
mauistml discurso que condensaba las principales aspira-
ciones del partido Liberal v del pas progresista.

La concurrencia pidi en seguida Isidoro Krrzuriz
que hiciera uso de la palabra. Expres que la eleccin
aseguraba el progreso de las ideas liberales y el progreso
de la Repblica.
Levantada la sesin, la Asamblea acompa pie y
en cuerpo al candidato al Hotel de France. Ms de cinco
mil personas lo siguieron, formando inmensa procesin
cvica.
VI
La tirantez poltica que domin durante el perodo

extraordinario de sesiones del Congreso de i885, se man-
tuvo con poca diferencia en las ordinarias de i88(). El
futuro historiador de la Administracin Santa Mara ten-
dr que buscar los tintes ms negros de su paleta para
dar idea aproximada de las elecciones parciales de i5 de
Junio de i88(3, verdadera hecatombe electoral, de la pre-
tendida acusacin contra el Jefe del Gabinete, Jos
Ignacio ^"ergara, v de la serie de escndalos parlamenta-
rios que generaron con tanta fecundidad y con tanta
se
depresin del prestigio de los poderes pblicos.
Desde la proclamacin de Jos Francisco Vergara en
la Convencin Liberal-Radical de Enero de i88(5, se hi-
cieron activos esfuerzos por llegar un acuerdo con los

consen-adores y emprender combinados la campaa pre-
sidencial.Xo obstante el empeo de los liberales, todo
se frustr por las exigencias de los conservadores, que en-
traaban un menoscabo de las reformas civiles llevadas
cabo en el Gobierno de Santa Mara. La obstinada resis-
tencia de los conservadores, fu motivo suticiente para
desalentar Alianza Radical-Liberal.
la
Si ello se agrega que, del estudio hecho en el cuerpo

electoral de la Repblica, dicha Alianza slo recogi los
abrojos de amargas decepciones, no se extraar que el
.
88 JOS MANUEL BALMACEA.
candidato proclamado entre tantos aplausos v amenazas

se viera obligado reconocer pblicamente su impotencia
y presentar al pas su renuncia en Manifiesto de 22 de
Mayo de 188.
La neutralidad conservadora v la renuncia de Ver-
gara, dejaron libre el campo los partidarios de Bal-
maceda .El 25 de Junio de ese mismo ao tuvo lugar
en todo el pas la eleccin de electores para Presidente
de la Repblica en medio de la mayor calma v tran-
quilidad.
Para la perfeccin del acto constitucional slo faltaba
el escrutinio y proclamacin que, segn el art. 58 de la
Carta Fundamental, debe ejecutarse en sesin pblica
de las dos Cmaras reunidas en la sala del Senado .
Por su parte el art. prescribe que no podr hacerse
(3_|.
el escrutinio, ni la rectificacin de estas elecciones, sin

que est presente la mayora absoluta del total de miem-
bros de cada una de las Cmaras
Dada composicin de los partidos en el seno del

la
Congreso, haba dudas de que la Alianza Liberal tuviere

fuerzas bastantes para llegar contar con dicha mayora
extraordinaria, dado el nmero de ausentes y de
muertos.
Fu en emergencia cuando la minora provecto
esta
no concurrir la sesin solemne de 3o de Agosto, para
poner un obstculo al escrutinio v proclamacin de Bal-
maceda. Sea que no contaran con las fuerzas necesarias
para ello, sea que encontraran resistencias en personas de
orden que nunca faltan en los partidos, sea que no qui-
sieran romper bruscamente y con anticipacin su Go-
bierno con el recin elegido por el pas, el hecho es que
convinieron asistir la sesin v limitar su conducta
explicaciones que daran representantes de cada grupo opo
sitor.
El da designado, bajo la Presidencia del Presidente dei
Senado Pedro Lucio Cuadra, se abri la sesin solemne
de ambas Cmaras la i y i5 p. m. v con asistencia de
36 Senadores y i25 Diputados.
Ledos por el Secretario los artculos constitucionales
CANDIDATO I. A IMiKSlDIiNCIA DE LA HKIm'iI.UIA. 89
que hacan al Altamirano pidi la palabra y

caso, liloiîo
nombre de los honorables Senadores y Diputados de
los diversos matices del partido Liberal y del Radical, y
que forman en la minora de ambas (tmaras ^), expreso
que su asistencia v participacin actos tan importantes
de la vida poltica y constitucional de Chile, no signili-
caban la consagracin de hechos que ellos han censu-
rado ni dejar de condenar el pasado: sino el deseo de
')
cumplir correctamente el deber que la Constitucin le

impone en este da .
Ventura Blanco \'iel, en nombre y por especial desig-
nacin de sus colegas conservadores del Congreso , ex-
pres que concurran la sesin, porque en presencia
del mandato consignado en el art. h- de la Constitucin
(hoy 58), no han trepidado en tomar el camino que el de-
ber y acatamiento la legalidad les sealaban.
el
A estas palabras agreg otras, que, por la actitud del

partido Conservador en la Revolucin de iSgi y del mismo
honorable Diputado, es conveniente recordar para ir ade-
lantando las piezas del proceso que la historia har los
autores de aquel movimiento subversivo del orden pu-
blico :
Concurriendo esta sesin, dijo, hemos querido dar

pblico testimonio del profundo respeto que profesamos

la Constitucin, cuvo cumplimiento y el observancia
estn vinculados la paz, el orden pblico y el juego regu-
lar de las instituciones.
A pesar de que hemos debido hacer violencias nues-
tros deseos, hemos querido manifestar que, sobre las con-
veniencias de partido v ms alto que los intereses perso-
nales, los conservadores chilenos colocamos la sumisin
entera y leal las prescripciones de la ley.
Hemos venido, en fin, para que el pas sepa que, si
el partido Conservad(M' no consagrar jams con su silen-

cio los triunfos de la fuerza, jams tampoco intentar
buscaren el abuso el correctivo del abuso, ni echar mano
de otros recursos que los que la Constitucin franquea y
el honor v la moral consienten.
El Ministro del Interior protest^ en seguida, de los

cargos que se hacan al Gobierno ; expres que la concu-
rrencia esta sesin no era concesin hecha por los par-
tidos, sino claro deber constitucional : v termin diciendo
que los actos pasados, que se aluda, no sern juzga-
dos hoy, sern juzgados y sern justificados indudable-
mente ms tarde. La historia dar su fallo justiciero, y
el pas, antes todava que la historia, sabr apreciarlos y
juzgarlos justicieramente, como hacen siempre los pue-

blos libres .
En contestacin los discursos de Altamirano v de

Blanco Viel, el Senador Aniceto Vergara Albano hizo ex-
posicin que reviste cierta importancia histrica, tanto
porque habl nombre de la mayora de ambas Cmaras,
como porque demuestra exactamente la casi unanimidad
con que el pas eligi Balmaceda.
Entre otras cosas dijo :
La Constitucin ha citado al Congreso en el da 3o de

Agosto para realizar uno de im-
los actos ms augustos
portantes de la soberana nacional. En
que se este da en
hace el escrutinio de la eleccin del primer magistrado
de la nacin, y sobre todo cuando, como es notorio, no ha
llegado un solo reclamo de nulidad, ni hecho alguno que
manifieste que el pas ha estado en desacuerdo absoluto
para elegir tan alto funcionario, es verdaderamente de-
plorable que puedan venir algunos grupos polticos ha-
cer or protestas que, por ms que se revistan con palabras
elevadas y grandilocuentes, no significan sino la expre-
sin del resentimiento del vencido en la lucha que ha ter-
minado
Aqu, en este recinto y en el instante actual, no hay
ya vencedores ni vencidos formamos una unidad nacio-

5
nal encargada nicamente de constatar el resultado gene-

ral de la eleccin y proclamar al ciudadano que haya
merecido el mayor nmero de los sufrajios en toda la
Repblica. Ante este alto deber, deben callar todas las
aspiraciones frustradas, todas las ambiciones no satis-
CANDIDATO LA PRESIDENCIA DE LA HEITliLICA. 91
lechas v todos los sinsabores que deja siempre una

contienda poltica de tanto inters como la desi^macin
del primer magistrado del pas.
Los seores Senadores \' Diputados que loi-man la mi-
nora del ('ongreso han credo conveniente explicar su
presencia ^ su participacin en este acto para que no se
interprete como aquiescencia y aprobacin al resultado
que habr de pi'oclamarse, sino ccmio el simple cumpli-
miento del deber que la Constitucin impone todos y
cada uno de los miembros del Clongreso.
Tal explicacin es por dems excusada innecesaria.
Cuando se asiste al cumplimiento de un deber ineludible

impuesto por nuestra Carta Fundamental, es intil de-
cirlo.
Menos oportuno todava es, pasado

volver la vista al
para traer recuerdos v apreciaciones odiosas y que por su

ndole no pueden ocasionar sino coHictos y controversias
ajenas impropias del acto armnico v signiticativo que
corresponde ejercer al Congreso.
Y en esta circunstancia, cuando ni siquiera se ha pre-
sentado una reclamacin, ni una protesta, contra la elec-
cin misma, menos que nunca pueden justificarse tales

declaraciones sobre una eleccin en la cual, lejos de ha-
ber habido una ruda campaa que haya hecho dudosa la
manifestacin de la soberana nacional, aparece de las actas

que luego van leerse, que slo en dos ciudades en que la
minora concibi esperanzas de triunfo en Copiap y
en Santiago
acudi las urnas electorales. Fuera de
ah se abstuvo.
El pas sabe demasiado todo esto : y ciertamente no
necesitaba or las declaraciones de algunas agrupaciones
polticas cuyas aspiraciones ha podido conocer y juzgar.
Concluyo, seor Presidente, manifestando, que todos,

amigos adversarios de la poltica actual, debemos lisa y

llanamente cumplir con un precepto ineludible de la Cons-
titucin, tal es el de constatar y rodear del mayor presti-
gio posible la trasmisin regular del poder pblico. Si
alguien faltase este sagrado deber, el Congreso y la opi-
nin sabran tomarle estrecha cuenta.
Cerrado el debate, se procedi dar lectura las actas

de los colegios electorales de las provincias de la Rep-
blica, cuyo resultado fu el siguiente :
POR JOS MANUEL BALMACEDA

Provincia de Tarapac . . .
9
)i Atacama. . . . 12
Coquimbo. . . . . 25
Aconcagua. . . . . 23
Valparaso. . . . . 27
Santiago. . . . . . 42
O'Higgins . . . 12
x> Colchagua . . . . . 24
Curic . . i5
Talca ib
Linares .... . . 18
Maule 17
y> Nuble . . 20
Concepcin . . . . 18
Bo-Bo .... . . i5
Arauco .... . . 8
1) Valdivia. . . . . .
Llanquihue . .
9
Chilo . . 9
Total 324
POR JSE FRANCISCO VERGARA

Provincia de Atacama
Total general . 33o
Conocido el escrutinio, el Presidente del Senado dijo :
En consecuencia y en conformidad al art. 68 de la

Constitucin, proclamo Presidente de la Repblica, para
elprximo perodo constitucional, al ciudadano D. Jos
Manuel Balmaceda.
Con esto se levant la sesin las cuatro v diez p. m.

CANDIDATO A LA PHESIDliNCIA DE LA HEPrilLICA. '.)r3
La proclamacin de Balmaceda hecha por el (ôn^^reso

el 3f) de Agosto produjo vivo entusiasme) entre sus amibos
polticos \' surii(') entre ellos la idea de darle un ^M'an
banquete de de homenaje. La carta de in-
relicitacitu \'
vitaci'm estaba irmada poi" las personas siguientes :
Ranin Ro/as Mendiburu.

Aniceto Versara Albano.
Adolfo Blanco.
Pablo Silva.
Hernn Echeverra.
Isidoro Dolarea.
Manuel Zamora.
Estanislao Izquierdo.
Robustiano Vera.
Manuel Modesto Soza.
Ricardo Prez Eastman.
Jos Mara Bentez.
Pascual Lazarte.
Gregorio Letelier.
Ignacio Zaartu.
Al conocer Balmaceda el banquete que le preparaban

sus amigos dio luz en Los Debales, eco de la Alianza
de Gobierno, la carta que sigue :
Seores Aniceto ^êrgara Albano v Ramn Rozas

Mendiburu.
Santia^'o, lo de Septiembre de 1886.
Distinguidos amigos :
)) He
sabido por los diarios que Uds. v otros amigos y
correligionarios polticos se proponen ofrecerme un ban-
quete.
Agradezco este generoso deseo de mis correligionarios
y amigos. Debo hacerles presente, sin embargo, que he

formado el proposito de excusar manifestaciones en mi
obsequio.
Deseara conservar, en beneficio de mis conciudadanos,
la situacin de comn confianza que me ha creado el voto
de los chilenos, v por este motivo estimar Uds. muy
94 J03E MANUEL BALMACEDA.
sinceramente se dignen aceptar la razn de conducta de
su siempre amigo,
J. M. Bal.aiaceda.
Esta contestacin hiri la susceptibilidad de los amigos

V dio alas las esperanzas de la oposicin. De aqu por-
que la prensa de sta aplaudi la actitud de Balmaceda v
produjo silenciosos sinsabores los que haban dirigido
elmovimiento que dio por resultado la candidatura de l.
En estas cuatro lneas encuentro el punto inicial del
plan poltico que se propuso implantar el recin electo en
su Gobierno y de las perturbaciones que gradualmente
fueron preparando Revolucin de 1891.
la
Antes de prestar juramento constitucional, va descu-

el
bri el propsito de reconciliar la familia liberal v de

unirla en un solo centro. Con brusquedad anticip su tc-
tica en la administracin qne iba iniciar.
Sus adversarios liberales de la vspera, conocido el
plan del Presidente, podan contar con seguridades que
fueron fuente fecunda de las intrigas que sacudieron
Balmaceda desde el comienzo de su Gobierno.
Entre los amigos surgi repentinamente una duda
que se convirti en recelo, en comienzo de desconfianzas,
y en temor producido por el instinto de conservacin
que existe con igual vigor en el hombre v en el poltico.
Balmaceda al obrar as buscaba la realizacin de no-
ble ideal, de ideal forjado en su buen corazn 3' en su in-
menso patriotismo de ciudadano.
Muy luego analizar los eslabones de la cadena no in-
terrumpida, que comenz con el rechazo del banquete, que
sigui con mil generosas tentativas frustradas de unin de
las diversas ramas del partido Liberal, v que concluy en
la ms tremenda tragedia poltica que se ha representado
en Chile.
La prensa opositora apoy sus aplausos en que su
juicio el Presidente de la Repblica no poda ser jefe de
partido ni deba sear los propsitos de ninguna agrupa-
cin especial.
Existe en ello falsa concepcin de lo que es el gobierno
CANDIDATO A LA PRESIDENCIA I)K LA REIMILICA. 9
en Repblica democrtica v lo que es la poltica en toda

clase de sistemas frubernamentales.
La poltica en general no es otra cosa que la ciencia v
el arte destinados buscar los principios \' medios que
lleven la sociedad al cumplimiento de sus lines de or-
den, de progreso y de justicia.
En la seleccin de los procedimientos v en la fijacin
deles ideales, ha existido, existe v existir, mientras haya
hombres en la tierra, serias divergencias v profundas
contradicciones.
Las discrepancias se condensan en corrientes de opinin,
tlosticas unas, de intereses otras, v de paralogizaciones
las ms.
Cada pueblo aps-
corriente de opinin encuentra en el
toles, publicistas y hombres de

que se obsti- iniciativa
nan en imponer sus programas, por creer que son los
que mejor conducirn al pas su engrandecimiento.
Como la vida poltica moderna es mltiple en su ac-
cin, en su tctica v en sus irradiaciones, para llegar
resultados es preciso reunir hombres que, armonizndose
en las ideas de todos, aseguren ms fecundas soluciones
con la mayor disciplina, la mayor unidad de procedimien-
tos v la combinacin ms acentuada de las influencias de
cada cual.
De aqu nacen lgicamente los partidos, que, en el he-
cho, no son otra cosa que la unin de ciudadanos que,
persiguiendo unos mismos fines, sosteniendo unas mis-
mas ideas generales, v teniendo una misma concepcin
de la marcha que debe llevar la sociedad, se asocian para
obtener el xito con la cooperacin de los esfuerzos indi-
viduales.
Es el principio de la asociacin, piedra angular del pro-
greso comercial industrial, aplicado la poltica.
Ahora Gobierno se hace por medio de poderes
bien: el
pblicos que salen v viven del pueblo. Entre estos poderes,

uno, el Judicial, es esencialmente ^4tf/;z/;z/.v/rc2///'o: el otro,
el Legislativo, es esencialmente Poltico ; v el tercero, el
Ejecutivo, es esencialmente mixto, es decir, Poltico Ad-
ministrativo.
90 -lOS MANUEL BALMACEDA.
El poder Ejecutivo tiene casi siempre la cabeza un

Jefe de Estado, llmese Presidente de la Repblica, lo
que se quiera.
Los encargados superiores de este poder poltico admi-
nistrativo, estn obligados observar doble lnea de con-
ducta impuesta por la naturaleza orgnica de las funciones
que ejercen.
En de la administracin pblica deben sepa-
los actos
rarse de las pasiones y de los intereses del partidarismo,
para fijarse slo en el fro cumplimiento de las leyes, en la
equidad v en la justicia para todos.
Pero, en el conjunto de procedimientos de puro carcter
poltico, no pueden ni deben olvidar que son hombres de
partido v que han subido al poder realizar aspiraciones
ideales tambin de partido.
Washington no ha dejado de ser el tipo ms perfecto
de Jefe de Estado, porque segua, segn dice Laboulaye,
su sistema poltico, y porque declar, explicando su con-
ducta gubernativa, lo que sigue mientras tenga el ho-:
nor de dirigir los asuntos polticos, no conceder sabien-

das ningn empleo importante hombres cuvas doctrinas
polticas sean contrarias al objeto general del Gobierno,
Esto sera, en mi concepto, una especie de suicidio pol-
tico .
Este sistema de gobierno ha sido seguido desde Was-

hington por todos los Presidentes de aquella nacin, la
ms grande y la ms libre de la tierra, sin exceptuar

Jackson, Lincoln, quiz los ms eminentes despus del
fundador de tan gran Repblica.
Cleveland, el Presidente ms prestigioso de la era con-
tempornea en los Estados L^nidos, en circunstancia muy
solemne, dijo :
Un gobernante que falta al programa por el cual se

le ha elegido, es un ladrn del puesto que ocupa, v no

vale ms que un prisionero de guerra que se escapa des-
pus de haber empeado su palabra de honor .
Si de los Estados Unidos, tipo del sistema representa-

CANDIDATO LA PRESIDENCIA DE I, A HEPl' It.K :A. 97
tivo, se pasa la nilatcrr;i. tipo del jxn-laniciUarism),
se encuentra i.]ue los jeles i'cjIcs del (iobierno, sea, I)s

Ministros, son hombres departido, absolutamente de par-
tido, 'i' si salen del partido que los apoyan, perecen
como mandatarios y tienen que ceder otros el
puesto.
Pudo, pues, Balmaceda aceptar el banquete sin
herir sus comprometer la dignidad
amijos, sin
de su situacin, y sin amenguar con ello el espritu

de justicia que debe dominar en la administracin del
Estado.
Lo repito rechazo de tan espontnea manifestacin
: el
fu interpretado como sntoma de debilidad por sus ad-

versarios, V fu un lancetazo en la epidermis de la ma\()-
ra que lo eligi. Sacrific sus inspiraciones de bene-
volencia, de paz y de unicacin de los elementos libe-
rales^ algo del amor propio de sus amigos v algo de su
orgullo personal.
Hecho el escrutinio de la eleccin presidencial y la pro-
clamacin, no quedaban ms que la entrega de la banda
y el juramento.
El i8 de Septiembre de iHHb, en cumplimiento de la
Constitucin, se reunieron la una de la tarde, en la sala
de honor del Congreso, las dos Cmaras, el Cuerpo Di-
plomtico y las autoridades superiores de la Repblica.
Asistieron 22 Senadores, 81 Diputados, i3 Ministros
Plenipotenciarios y Encargados de Negocios, y muchos
altos funcionarios del poder Judicial, de la Marina, del
Ejrcito V de otras oficinas superiores.
A la una y cuarto p. m. lleg el PresidenteSanta Ma-
ra, acompaado del Ministerio y de comisiones de ambas
Cmaras.
Abierta la sesin por el Presidente del Senado Pedro
Lucio Cuadra, se dio lectura los artculos constitucio-
nales del caso y se invit al Presidente electo prestar el
juramento ci estilo.
Balmaceda se acerc la 31esa acompaado de la Co-

misin especial del Congreso, compuesta de los Senado-
res Pedro Nolasco Marcoleta y Ramn Rozas Mendiburu^
T0.M0 I. 7
:
y de los Diputados Adolfo Blanco, Isidoro Errzuriz y

Jovino Novoa.
Prestado el juramento constitucional, Santa Mara se
quito la banda, insignia del Poder Supremo, y la puso
en manos del Presidente del Senado, dicindole lo que
sigue
Seor Pi'esidente del Senado

Pongo en vuestras
:
manos la banda tricolor, emblema del poder pblico en-
tre nosotros. Me asiste el ntimo convencimiento de que

he cumplido con mi deber, v tengo confianza en que mi
digno sucesor, mediante la avuda de Dios y las inspira-
ciones de su patriotismo, cumplir tambin con el
suyo. ^)
Inmediatamente el Presidente Cuadra puso la banda

Balmaceda, quien pas ocupar el puesto de honor.
All mismo el nuevo Presidente de la Repblica firm
los decretos que siguen :
Santiag-o, Septiembre i8 de 1886. He acordado v

decreto: Nmbrase Ministro de Estado en el departa-
mento del Interior D. Eusebio Tmese ra-
Lillo.
zn, comuniqese y publquese. Balmaceda. Mct-
?iuel Villamil Blanco, oficial mayor del ^linisterio del
Interior.
Santiago, Septiembre 18 de 1886.

He acordado y
decreto Nmbrase Ministro de Estado en los departa-
:
mentos de Relaciones Exteriores v Colonizacin don

Joaqun Godoy.
Tmese razn, comuniqese y publ-
quese.
Balmaceda.
Ensebio Lillo.
Santiago, Septiembre 18 de 1886.

He acordado y
decreto Nmbrase Ministro de Estado en los departa-
:
mentos de Justicia, Culto Instruccin Pblica, don

Pedro Montt.
Tmese razn, comuniqese y publ-
quese,
Balmaceda.
Eusebio Lillo.
Santiago, Septiembre 18 de 1886. He acordado y

decreto Nmbrase Ministro de Estado en el departa-
:
CANDIDATO LA PRFSIDKNCIA DE LA RLPIIDLICA. 'J9
ment de Hacienda, D. Agustn R. Kdwards. T-

mese ra/(Mi, comuniqese y publquese.
Balmaceda.
Eitscbio I Alio.
SantiaLo, Septiembre i8 de 1886. le acordado y

decreto : Nmbrase Ministro de Estado en los departa-
mentos de (iuerra y Marina, D. P]varisto Snchez.
Tmese razn, comuniqese
y publquese.
Balmaci;-
DA. Ensebio Lilla.
SEGUNDA PARTE
ADMINISTRACIN BALMACEDA
DURANTE LA PAZ
CAPnULO IV
PAC V cAC X
I I I
I. Estado y composicin de los partidos.

II. Plan poltico de
Balmaceda.
III. El Ministerio Lillo.
IV. El Ministerio An-
tncz y su signicacin.
V. Trabajos y obstruccin Parla-
mentaria.
VI. La cuestin Arzobispal.
VIL Proyectos de
Gobierno y primer Mensaje de Balmaceda.
La Administracin Balmaceda se inauûr entre las

esperanzas generales de los partidos. Cada grupo vincu-
laba en el carcter benvolo, en el espritu conciliador,
y en las espontaneidades generosas del recin elegido, ex-
pectativas de participacin prxima en la marcha direc-
tiva del Gobierno.
Antes de estudiar la razn de existencia de tales ilusio
nes, se impone trazar rpidamente un bosquejo de la or-
ganizacin de los partidos al iniciar sus tareas el nuevo
Presidente.
Es imposible el funcionamiento regular del Gobierno
en la democracia moderna, sea que se aplique el sistema
Representativo el Parlamentarismo, sin partidos orga-

nizados.
Kl Gobierno Parlamentario sin partidos, es el caos.
lOi JOS MANUEL 15ALMACEDA.
Y el Representativo, sin los mismos, es el desgobierno.

En ambas emergencias anarqua
se lanza al pas la
y demagogia.
la
Con sobrada razn exclama el famoso publicista ingls
Erskine Ma}' Quin puede dejar de reconocer en los
:
partidos la vida de la libertad ?

La necesidad ineludible de los partidos para que haya
unidad en el Gobierno y en la legislacin de un pas,
sistema aplicado con mtodo inflexible en Inglaterra, Es-
tados Unidos, Blgica, Alemania, Italia, Espaa 3^ dems
pueblos libres del mundo, es axioma en derecho pblico
y problema resuelto en la ciencia poltica
No hay que confundir los partidos, ni con las faccio-
nes, ni con los bandos de creacin transitoria y para fines
tambin transitorios.
Un partido, dice el elocuente Burke, es la reunin de

individuos que se unen para servir al inters nacional
dirigiendo el conjunto de sus esfuerzos segn principios
generales admitidos por cada uno de ellos .
No entra en el plan de esta obra discutir las cuestiones

tericas, sino exponerlas para fijar mejor la importancia
y lgica de los procedimientos escogitados en Chile por
hombres y crculos durante el Gobierno de Balmaceda.
Cientficamente hablando y buscando el origen racio-

nal de los partidos en las tendencias naturales del Estado
moderno, no deban existir en los pases ms que dos
partidos, reflejos de las dos grandes corrientes del esp-
ritu humano : el Liberal y el Conservador.
El primero busca las soluciones con ms rapidez y
energa, por cuya causa suele ser el portaestandarte de
reformas radicales en las instituciones, v en la adopcin
de las teoras ms avanzadas del Gobierno.
Y el segundo es ms remiso en la aceptacin de cam-
bios trascendentales v ms refractario innovaciones poco
maduradas por el tiempo, el estudio v la experiencia.
Desde la cada de O'Higgins en Chile, las opiniones se
condensaron, obedeciendo estos anhelos, ms org-
PACIFICACIN. 103
nicos que artificiales de la sociedad. Pipilos, Libera-

les, V Pelucones, Conservadores, fueron las corrientes
naturales que, encarnndose en slidos partidos, se dis-
putaron la direccin del Estado.
El timn del Gobierno pas alternativamente de unas
otras manos, hasta que en Lircay el partido Pelucn
Consenâdor se airm en el poder con la fuer/a de las
armas y promulg la Constitucin de i833, la obra ms
vigorosa de dicha agrupacin poltica, as como la Carta
de i(S28 fu el programa ms franco de los Pipilos
Liberales.
Desde i833 i<S()i, el pas fu dirigido por hombres
pertenecientes lo que en ciencia poltica se llama par-
tido Conservador, que equivale al toJiy de Inglaterra.
La lucha enrgica que durante el segundo perodo pre-
sidencial de Montt (i85()-i8(5i) se produjo entre el Go-
bierno y Curia Eclesistica, abri en dos partes los
la
elementos del partido propiamente Conservador, y de

esta divisin surgieron dos grupos claramente caracteri-
zados Nacional, que fu preparado y organizado por
: el
jVlontt para apovar su administracin hasta su trmino,
y Conservador que por vez primera dio conocer en

el
pblico sus tendencias ms religiosas que polticas.

Junto estos centros de opinin germinaba y tomaba
vida el partido Liberal con asomos de Radicalismo, sus-
tentado por los perseguidos, proscriptos y condenados
muerte por Montt, v por los que fueron derrotados en
Cerro Grande.
Durante la Administracin Prez (1801-1871), las cam-
paas parlamentarias, de opinin, eleccionarias, de prensa
y de club, dieron fisonoma propia los siguientes par-
tidos :
Liberal;
Nacional;
Radical; y
Conservador.
Ms tarde, elementos pertenecientes los grupos Na-
cional, Radical y algunos Liberales, constituyeron el
partido Reformista, cuyo auge ms ruidoso fu la pro-
10G JOS iMANUKL BALM ACEDA.
elamacin de la candidatura de Jos Toms Urmeneta

la Presidencia de la Repblica, para oponerla la de Fe-
derico Errzuriz, que estaba apovda por el Gobierno y
por los partidos Liberal

v Conservador.
Los Reformistas conservaron por algn tiempo cierta
autonoma, que les permiti diferenciarse un poco de los
Radicales y Nacionales.
En Administracin Errzuriz, cuva cuna fu me-
la
cida por esfuerzo combinado de Liberales de Gobierno

el
y Conservadores, tuvo lugar un acontecimiento poltico

de vital trascendencia la ruptura franca entre Liberales
:
de Gobierno, y los Conservadores que pasaron la opo-

sicin. Errzuriz, libre de los ltimos, intent por vez
primera el laudable proyecto de unir en un solo
centro de accin las diversas ramas del Liberalismo. De
aqu surgi la famosa Liberal-Alianza Radical, que fu
sellada por una transaccin entre Errzuriz y Manuel
Antonio Matta, que se tradujo en la Ley Electoral de 1874.
La Administracin Pinto se abri apovada vigorosa-
mente por dicha Alianza, que cont muy luego con el
grupo Nacional.
La guerra con Per y Bolivia, que ocup la atencin
del pas casi los tres aos del Gobierno de Pinto (Febrero
de 1879 18 de Septiembre de 1881), detuvo mucho las
disensiones polticas; pero stas no quitaron dicha Ad-
ministracin su base de existencia v fisonoma caracte-
rstica la unin Liberal-Radical-Nacional.
:
La contienda presidencial en favor de Santa Mara

separ un grupo liberal Disidente que se declar en
franca oposicin fines de dicho Gobierno, como se ha
visto poco antes, en compaa de parte de los Radi-
cales.
Balmaceda abri su Gobierno, teniendo la vista la
siguiente organizacin poltica :
Apoyando Gobierno
al una Alianza compuesta de
:
Liberales, de Nacionales y de parte de los Radicales :
Y en la oposicin el grupo Disidente (i), la otra

:
(i) La prensa denomin este grupo : Los Sueltos.

PACIFICACIN. l"?
parte del partido Radical, y todo el partido ('onserva-

dor.
Ks decir, seis a<;rupaciones diversas, que trabajaban
por su independencia la vez que por el predominio.
Antes de contemplar el cuadro de contradicciones que

se presenta la vista desde comienzos del Gobierno Bal-
maceda, es conveniente preguntarse :
Qu razn de filosofa poltica, de ideas antag-

nicas, de corrientes sociales encontradas, determinaban
la existencia de tales agrupaciones?
Nada digo de razn de vida del partido Conservador,
la
porque responde exigencia social que se relaciona con

las leves que rigen el espritu humano y las democracias.
Al respecto conviene slo recordar que este partido expe-
riment desde fines del Gobierno de Errzuriz, evolucin
curiosa, abiertamente contraria sus tradiciones, su
historia y su modo de ser orgnico.
Por una parte se hizo partido religioso poltico-, y por
la otra se declar radical absoluto en las cuestiones que
no lastimaban sus creencias. De modo que, mientras para
resistir las reformas civiles encenda en la Repblica
guerra parecida la que inspir las Cruzadas, guerra de

intolerancia v de obcecada resistencia toda expansin
de la libertad de cultos; estimulaba por sus rganos de
propaganda, cambios tan radicales como la libertad de
profesiones, la libertad de enseanza, la supresin del Es-
tado Docente, la comuna autnoma, casi la anulacin
de la autoridad, la ms completa descentralizacin ad-
ministrativa, absoluta independencia judicial, el predomi-
nio dictatorial del Congreso, v la muerte poltica del Pre-
sidente de la Repblica.
Y esto lo hacan los que todos los vientos se han de-
clarado y todava se declaran los herederos de los consti-
tuyentes de 1 833, de aquellos tremendos cirujanos que,
por curar al pas de la plaga de las revoluciones v por sal-
var el principio de autoridad, sacrificaron los derechos
del ciudadano y establecieron una Repblica en el nom-
bre, y una Monarqua casi absoluta en el hecho.
Tan extraa palinodia, y la imposible armona que
cabe entre la intolerancia ms absoluta por un lado y casi

la demagogia gubernamental por el otro, son el reflejo de
la verdad en las convicciones es plan poltico para prepa-

rarse la entrada al poder y, una vez all, producir audaces
reacciones?
Me inclino lo segundo, no obstante que el porvenir se
reserva la ltima palabra en este problema que est sus-
pendido sobre las cabezas.
As como el partido Conservador tiene razn de ser, no
encuentro motivo alguno de lgica,, de conveniencia p-
blica y de patriotismo, en la existencia independiente
de las cinco agrupaciones en que estaba dividido el par-
tido Liberal al iniciarse el Gobierno de Balmaceda.
El partido Liberal, nico, autonmico independiente,

es naturalque viva con vida robusta, porque responde
que gobiernan el mundo poltico-, pero, no pasa
las le^'es
lo mismo con las ramas que de l se desprenden, no por
razn de doctrina, sino por intereses de crculo, ambi-
ciones y veces resentimientos personales.
El programa de principios es exactamente igual en el
Liberal, el Nacional, el Disidente y el Radical. La nica
cuestin seria de divergencia que se produjo entre stos

durante la Administracin Santa Mara, fu sobre la opor-
tunidad de la separacin de la Iglesia y el Estado. Hubo
acuerdo en la doctrina, y slo discrepancia en el momento

y modus operajidi de la reforma.
Las contradicciones producidas causa de los proyectos
de Matrimonio y Registro Civil, y Cementerio laico, fue-
ron tambin secundarias y ms incidentales que de
fondo.
La agrupacin que ms empeo hace para conservar
su autonoma es la Radical. Sin embargo, tengo la vista
el Programa acordado en la Gran Convencin que celebr
este partido desde el 19 al 24 de noviembre de 1888 y en
todo es el que sirve de base la familia liberal en su con-
junto. Salvo la separacin inmediata de la Iglesia y el
Estado que parece ser resistida por los Nacionales, ya
que la ma^-or parte de los Disidentes y Liberales estn por
ella con condiciones que resguarden al Estado y no ha-
PACIFICACIUN. 100
gan de la Iglesia institucin de derecho pblico; en lo
dems hay completa armona ci icieas.
V spase que oportunidad de la separacin de la

la
Iglesia V el Kstado es rechazada, en pases de nuestra

raza \- de nuestra organizacin social, como Francia, por
los liberales ms avanzados, por verdaderos radicales de
de Gambetta y de Ferry,
la talla
Lgicamente y por razn de filosofa poltica, no tiene,

pues, derecho de existencia ms que el partido Liberal,
el gran partido liberal que en Inglaterra dirige Gladstone,
en Blgica Frere-Orban, en Italia Crisp y Giolliti, en
Austria Tizza, en Alemania Richter, en Espaa Sagasta
y en Francia polticos como Ferry, Freycinet, Floquet y
Loubet.
Los otros crculos del Liberalismo se generaron en ra
zon de transitorios intereses de predominio.
Es un fenmeno extrao el que se observa en Chile.
Mientras esgrimen sus primeras armas, son

los polticos
modestos, desinteresados, llenos de abnegacin y flexibi-
lidad. Apenas llegan al poder, sea como Ministros de Es-
tado como Presidentes de Cmara, otro puesto de
elevada categora, el soldado de lnea se torna en jefe
indisciplinado; el miembro de un partido se coloca
simple
las presillas de general, y su empeo es poner casa
aparte, es constituir crculo personal propio. De aqu la
descomposicin de los partidos histricos, el mar revuelto
en que se agita el verdadero caos que cubre
Gobierno, el
el horizonte y hace imposible que el timonel pueda im-
primir al barco rumbos fijos y seguros.

La vida orgnica de un partido es el desinters, la su-
bordinacin y el espritu de disciplina de todos y de cada
uno de sus miembros. Es preciso que se tenga la canti-
dad suficiente de valor moral y de temple de espritu
para esperar el ascenso con la paciencia de los oficiales
de un ejrcito Aeterano, y para no escalar el poder sino

en brazos del partido, por el partido y para el partido,
como que ste es la nica base de sustentacin slida
para hacer ms fructferos los esfuerzos en pro del en-
grandecimiento nacional.
lio JOS MANUEL BALMACEDA.
No habiendo disimilitud de ideas entre las cinco agru-

paciones liberales antes especificadas, no hay tampoco
motivo para estimular su generacin v tonificar su vida.
como prctica, no con-
Pero, esta solucin, tan lgica
viene los que saben que mejor se puede llegar ser
leader de pocos que de muchos: y los que encuen-

tran ms expedito, para ser copartcipes del Gobierno y
de los Gabinetes, la divisin en varias ramas, que no la
formacin de un slo grande rbol.
Dentro de esta disparidad de crculos, naturalmente
fluye la disparidad de tcticas y de procedimientos.
Cada partido, alcomenzar la Administracin Balma-
ceda, se traz un plan firme }' que saltaba los ojos
del ms como se dice vulgarmente.
inexperto,
El partido Conservador, que no ha olvidado, que no
olvida y que no olvidar jams la campaa reformista
que trajo por resultados las leyes de Registro y Matrimo-
nio Civil, y de Cementerio comn, busca la entrada al
poder por dos caminos que son muy conocidos en Bl-
gica el dominio en la opinin por medio de la escuela y
:
del pulpito, para cuyo efecto demuele sin piedad el Es-

tado docente- y en segundo trmino, la divisin del
partido Liberal, estimulando sus rencillas domsticas,
prestando concurso momentneo los de abajo para des-
prestigiar los de arriba, y valindose de ella como
instrumento en la obra de destruccin de las trincheras
que sirven de asilo y defensa su secular antagonista.
De aqu porque en el curso del Gobierno de Balmaceda
se ver los Conservadores, hacha en mano, cortando
rama por rama, hoja por hoja, la administracin libe-
ral, al principio de autoridad y al crdito de los servicios
pblicos. Es preciso llegar la cumbre, aunque sea sobre
ruinas.
Los diversos grupos de la familia liberal, en el Gobierno
unos V en la oposicin otros, parece que hubieran escrito
en sus pendones una sola frase Dominar los oros.
:
El dominio dar primero Ministros y despus la Pre-

sidencia de la Repblica.
Para preponderar es necesario dividir, aniquilar al ve-
PACIFICACIUN. i 11
cio, precipitar al de arriba, minar toda \ alia, arrasar las

barricadas que obstruyan el sendero.
Los Nacionales, con estado ma\or, pero casi
ejrcito
sin soldados, que encontraban en la seccin Radical \' en
los Liberales que juntos apo\-aban Balmaceda, amigos
poco ambiciosos y muv complacientes, esparcieron entre
stos la idea de oponer dique de hierro
la participacin
en (iobierno
el de los Disidentes y Radicales que toda-
va êman entre los zarzales de la oposicin.
Los Disidentes y Radicales opositores, por su parte,
comprendieron la vez que el nico obstculo serio para
llegar aduearse del poder, no era la mayora Liberal,
sino el ncleo, pequeo en nmero, pero compacto, con
hombres resueltos, con adeptos llenos de fortuna y con
poderosas influencias en el mundo inanciero, que cons-
tituan el partido Nacional.
De ello surgi doble tctica entre ambos antagonistas :
los Nacionales batirse muerte para impedir la intrusin

de sus adversarios y los Disidentes batirse, tambin
,
muerte, para abrir brecha en las compactas lneas de la

mayora que en el hecho dirigan hbilmente los Naciona-
les, poniendo en juego sus influencias de toda especie.
Entre tanto los Conservadores no vacilaron en ayudar

los Disidentes, porque comprendieron que el manteni-
miento de la mayora en una sola masa era peligro evi-
dente para el xito del plan de demolicin gubernamental
y de anarqua del liberalismo, que perseguan con tesn
inflexible.
De esta manera, la que lleg convertirse en blanco de
ataques y celadas de unos v otros, fu la ma-
las intrigas,
yora de Gobierno, compuesta como se sabe de Libe-

rales y de algunos Radicales.
Los Nacionales para conservarla su favor, y en el l-
timo caso, para hacerse seguir por parte de ella en la emer-
gencia de ruptura, la atraan, la defendan, la seducan
con miramientos y halagos flnsimos. Y los Disidentes,
para atrarsela tambin y para aislarla de los Nacionales,
ponan en juego la misma clase de procedimientos y ade-
ms le echaban en cara que, siendo los ms eran.dirigidos
por menos, que eran los responsables de la prdida del

los
Liberalismo, que deban emanciparse de sus usufructua-
dores, v que no era posible que se dejaran subyugar por
antiguos enemigos.
Los efectos y la secuela de este proceso poltico, se co-
nocer en el curso de esta historia en su plenitud. He an-
ticipado la tctica de cada grupo, para apreciar los fen-

menos que desde la luna de miel de la Administracin
Balmaceda saltaron la superficie y fueron los primeros
sntomas, e primer punto negro precursor de la horrsona
tempestad de sangre y de fuego que estallara en 1891
sobre la Repblica entera.
II
Ya conoce el lector la organizacin de los diversos par-

tidos y el plan de cada uno de ellos queda ahora por co-

nocer la pauta del Jefe del Estado, que en Chile tiene

tanta influencia en la marcha general de la poltica y de
la Administracin.
Balmaceda al entrar al Gobierno experiment profunda
transformacin.
Subi al poder en alas de tremendas campaas parla-
mentarias, debido ello principalmente que en los lti-
mos torneos ocup el puesto de mayor peligro v que fu
en el ms avanzada hacia el mar,
partido lo que la roca
sea que ms fuerte recibe el golpe de los oleajes.
la
Al llegar al poder dej en la trastienda la espada v la

armadura de diestro adalid, y se present en elescena-
rio con la alba tnica del trabajador pacfico, con la verde
oliva de la paz.
Csar se torn en Cicern Alejandro en Digenes.
:
Tan violenta metamorfosis, fu debida que Balma-

ceda al entrar al Gobierno no sigui otras inspiraciones
que las del ms abnegado patriotismo, v no escuch otra
voz que la de una conciencia honrada v de un carcter
benigno.
PACIFICACIN. 113
Olvid y perdon sus adversarios, era refractario

poltica estrecha, y estaba dominado por la ms noble
de las ambiciones humanas la de vincular el engrande-
:
cimiento personal en el engrandecimiento de la patria.

He aqu su gloria v su falta.
Falta, digo, no ante la moral, no ante la posteridad, no

ante Dios, sino ante los intereses de actualidad y ante
el modo de ser de los polticos de Chile.
Movido por tales resortes, hay lgica en el programa
que se tra/ en el (jobierno.
Puede condensarse en tres factores generales :
Unin de la familia Liberal en un solo partido 5
Suspensin de las campaas que lastimaran las creen-

cias religiosas v autorizaran al partido Conservador y al
clero seguir su obra de dislocacin social v ;
Dar vuelo las obras pblicas de carcter reproduc-

tivo, tanto para aplicar con provecho nacional los sobran-
tes en arcas fiscales que aumentaban de ao en ao ;
cuanto para convertir en fuentes de produccin perma-

nente las entradas transitorias del salitre, cuya extincin
es materia de tiempo v cuyo precio es problema que
resolver la qumica de un da otro.
Junto estos tpicos cardinales de su plan de Gobierno,
figuraban otros que eran hijos de la educacin poltica
que tena, de los recuerdos de su vida como refor-
mista, de antiguos compromisos con su conciencia de
liberal avanzado y con los vestigios que haban dejado en
su alma las luchas soportadas en la oposicin en favor
de las libertades pblicas. Entre esos figuran sus inclina-
ciones la independencia de los poderes del Estado,
racional decentralizacin administrat-va, al desarme l-
gico del Presidente de la Repblica, y la ma3'or in-
tervencin de la democracia en la direccin del Es-
tado.
En ningn hombre he visto, como en Balmaceda,
mayor ambicin por el engrandecimiento nacional.
Dentro de este anhelo dominante que sala del fondo
de su magnnimo corazn de chileno, no caban consi-
deraciones intereses de otro orden, y por ello la
'
TOMO I. 8
piedra angular, el norte de su programa gubernamental,

era el proyecto de obras pblicas.
Quera la unin de la familia Liberal para tener apoyo
slido en la realizacin de su ideal patritico ; y quera
la neutralidad con los Conservadores y el clero, para no
encontrar obstculos en la ejecucin de sus bellas ilusio-
nes de mejoramiento nacional.
Paz y trabajo, concordia y progreso : he aqu las pala-
bras que sonaban sus odos con ms dulce armona.

Pero, este programa, tan generoso, tan patritico y
tan expansivo como se quiera, si irreprochable en teora
V en sociedades de seres con educacin avanzada, tiene
graves errores en la prctica y en el miserable mundo
de de las encontradas pasiones de crculos y
la realidad,
de las incesantes contradicciones de intereses personales.

Nada se puede objetar al proyecto de obras pblicas
destinadas fomentar la instruccin, la riqueza social, la
seguridad del Estado y la industria.
Pero, hav algo que objetar los medios que excogit

Balmaceda'para llevar efecto las otras dos bases de su
plan de Gobierno.
La idea sustantiva de unir en un centro la familia Libe-
ral, borrando de la escena los pequeos grupos sin de-
recho existencia independiente, es irreprochable y es
lgica. Pero, Balmaceda, para obtener dicho resultado,
sacrific en parte la alianza que fu el pedestal de su can-
didatura y que debi ser el pedestal de su Presidencia.
Precipit las evoluciones, desequilibr las influencias de
los partidos y origin, sin pensarlo ni quererlo, descon-
fianzas que fueron creciendo y creciendo como los crcu-
culos que se forman en el agua al rededor del punto en

que cae un cuerpo pesado.
Creyendo que el obstculo mayor la realizacin de
su ideal eran las exageradas pretensiones de dominio dei
los grupos en competencia, quiso abatirlos gradual-j
mente, reducirlos lmites fijos, contenerlos en estrecha]
esfera de accin, sin observar que los partidos tienen'
mucho de los torrentes que salen de la montaa no res- :
petan jams los cauces que ellos mismos abren, }' de

PACIFICACIN. 115
cuando en cuando se desboi\lin v hasta iiuii.lan de lecho.

En estos cambios sucesivos, provenientes del noble
anhelo de llevar cabo la unin del Liberalismo, fu
perdiendo poco a poco sus influencias v sus amigos pol-
ticos. Estos fueron su ve/, gradualmente perdiendo la
fe en el caudillo, v, movidos por el instinto de conserva-
cin y por la sed de mando que los devoraba, fueron

buscando en alianzas exteriores el apoyo que les fal-
taba en la Moneda.
To be or iioi to be, deca cada grupo.
Y al efecto, no estaban resueltos seguir al Jefe sino
con la condicin sinc qua Jiot de que se les reconociera
su autoridad v la preferencia en la din.'ccin del (gobier-

no y en las partijas del botn.
En el caso contrario, tocaran retirada v trasladaran
sus tiendas otro campamento.
Excesiva confianza y buena fe de Balmaceda, y exce-
siva ambicin de los partidos : he aqu en gran parte el
secreto de las rupturas que produjeron tan funestos re-

sultados para el pas.
La otra clusula del programa de Balmaceda, la sus-

pensin de toda cuestin que hiriera la epidermis del
clero V de los Conservadores, y todo esto para quitarse
del camino un escollo en sus proyectos de progreso ma-
terial intelectual de la Repblica, adoleca de un error
de principios v de un error de tctica.
Era error de principios, por cuanto un estadista no
debe vacilar jams en la ejecucin de reformas justas y
de utilidad general, por temor resistencias grandes
pequeas, ^lucho ms cuando esas reformas estaban
pendientes y ya digeridas por la opinin pblica, como
era la libertad de conciencia.
Y haba error de tctica, porque las divisiones del par-
tido Liberal eran ms fciles ante la neutralidad del ene-
migo comn, que ante francas hostilidades con l. La
ausencia del adversario produce confianza y rompe la
mejor organizado. En cambio, la
disciplina del ejrcito
proximidad del mismo afirma la cohesin de todos v
consolida su unin.
lio JOS MANUEL BALMACEDA.
Muy luego se sabr cmo

programa de Balmaceda,
el
tan noble, tan honrado v tan patritico, reflejo de alma

sana y de estadista de ideas levantadas, slo pudo rea-
engrandecimiento material de la
lizarse en lo relativo al
Repblica por pocos das, casi el espacio de una ma-
;
ana, en la unin de la familia liberal-, y firme en el

aplazamiento de las cuestiones poltico-religiosas.
Se sabr cmo le pagaron el clero y los Consen'a-
dores.
Y se sabr cmo, por no querer hacer poltica y por
imprimir su Gobierno sello esencialmente de labor,
se vio obligado hacer ms poltica que casi todos sus
predecesores, sin dejar por eso de dar valiente impulso
las reformas que forjaba en las mltiples ramas de la
administracin pblica (i).
III
El Ministerio Lillo fu la preparacin del programa

presidencial, la vez que el punto inicial de las disen-
siones ensaadas entre Nacionales v Liberales.
Ensebio Lillo, Joaqun Godo^r y Evaristo Snchez,
por la neutralidad que haban observado en las divergen-
cias de la familia liberal, eran representativos
de poltica
de pacificacin, de olvido y de apaciguamiento de las
pasiones encendidas en las postrimeras del Gobierno de
Santa Mara.
Los otros dos Ministros, Pedro Montt v Agustn Ed-
wards, eran miembros del partido Nacional, quiz los
que lo encarnaban de un modo ms descollante. El se-
gundo de los nombrados era algo como un llamado di-
recto los Disidentes, porque haba sido uno de los W-
cepresidentes de la Convencin Liberal-Radical que eligi
Jos Francisco Yergara. En consecuencia, su entrada al
(i) La comprobacin de las bases principales del programa de

Palniaceda, puede verse con especialidad en la ltima parte de
las Mensajes de 18S7, 1888, 1S89, 1890 v 1891.
I'ACIFIÂCIDX. 117
(liibinetc, al mismo riomi'() que aumentaba las Tuerzas

clireeti\as tle los Nacionales, era sntoma de api'oximaciui
en favor de los opositores de la Aspcra.
La prensa de los dos focos principales de opinin de la
Repblica, Santiaô v Valparaso, que perteneca casi en

su totalidad los Conservadores y los Disidentes, aplau-
di al nuevo Ministerio v estimul(') Balmaceda scjuir
en su poltica de expansin.
Analizando el primer (Gabinete del nuevo Presidente
la luz de los resultados obtenidos y de la tctica ms con-
\eniente en el momento en que se oriâniz, se notan
puntos negnx- que conviene precisar.
La Alianza que constitua la mayora de Gobierno y
que elev Balmaceda la Presidencia, constaba de tres
a^^rupaciones, como va se sabe Liberales, que eran ms:
de mitad del conjunto, Nacionales v Radicales.

la
En el .Ministerio no hubo proporcionalidad, desde que

el elemento Nacional por s slo tuvo dos representantes
entre cinco, desde que los Radicales quedaron sin nin-

guno, desde que Godoy en aquel entonces no perteneca
los partidos militantes, y desde que Lillo y Snchez,
aunque partidarios de Balmaceda, no haban concurrido
en las horas de prueba al Parlamento v haban con-
servado cierta neutralidad que los despegaba y alejaba
del ncleo que haba resistido las ms crueles embestidas
del adversario v que haba soportado los mayores sacri-
icios V amarguras.
Este desequilibrio, si lgico dentro del plan poltico de
Balmaceda, produca en el nimo de los que tenan me-
nos representacin en Gabinete y de los que no tenan

el
ninguna, desconfianzas, temores para el porvenir, dudas

mortificantes que heran el amor propio, y recelos que
proyectaban la atmsfera ese color violceo que precede
las tormentas.
Adems, tal descompensacin daba asidero los Disi-

dentes practicar con justicia aparente y ventajas el plan
de guerra que pensaban encender en el seno de la
civil
mayora, fundndose con predileccin en las anhelos de

predominio de los Nacionales \' en el papel secundario
que en Gobierno se daba al que deba ser el protago-

el
nista deldrama.
Los primeros pasos de la Administracin levantaron
hosannas y esperanzas por doquiera. El nombramiento
de los cinco Consejeros de Estado que corresponde hacer
directamente al Jefe Supreipo, designacin que recay en
las personas de Santa Mara, como Ex-^linistro, Fruc-
tuoso Cousio, como miembro de los Tribunales Supe-
riores de Justicia, Francisco de lâula Tabro, como ecle-
sistico constituido en dignidad, General Baquedano,
como Jefe del Ejrcito 3' Juan Esteran Rodrguez, como
empleado superior de Hacienda; lo mismo que la elec-
cin de Francisco Freir para Intendente de Santiago :
produjeron general regocijo en el campo de la oposi-

cin (i).
Los das de Septiembre v parte de los de Octubre

fueron para el nuevo Presidente alegres como la celebra-
cin de magnficas bodas, y entusiastas como las indes-
criptibles impresiones de la madre al escuchar los pri-
meros gritos del hijo primognito.

Estas horasde fascinaciones y de dulces devaneos,
fueron cortas. En el hogar pueden prolongarse hasta por
toda la vida, cuando estn cimentadas en el amor, en
la fidelidad y en la tolerancia reciproca; pero el Gobierno,
sobre todo en las democracias republicanas, tiene tor-
turascomo en lecho de Procustes, v crueles decepciones
como las de Hamlet ante la que le dio el ser.
Parece cûe los hombres de Estado, en las modernas

Repblicas, estuvieran castigados vivir perpetuamente
en continua agitacin, como aquellos condenados que el
Dante obliga volar sin cesar, manera de bandadas,

por las tinieblas de su Infierno.
Se sabe va que el i5 de Junio de i88(3 tuvieron lugar
fuera de otros departamentos, en Santiago, elecciones de
Diputados V de Municipales. En dicha hecatombe elec-
(i) Vanse los diarios de aquella poca, especialmente El Ferro-

carril, El Independiente, La Unin, El Mercurio y El Estandarte
Catlico.
PACIFICACIN. >19
tonil hubo ms de veinte muertos y ms de cincuenta

heridos. Hubo adems irregularidades de todo orden y
condici(')n. Basta recordar de paso datos como los que
enumera un diario de aquel entonces, al pintar el cuadro

de tan desastrosas elecciones, y que los condensa as :
1
. Que no se escrutaron i 'M'y xotos que fa\'orecIan la
lista gobiernista en la i.* mesa de la 1 1.^, subdelegacin:

2." Que no funcionaron desde la primera hora las me-
sas 2." de la 17." urbana y 2." de la 5.' y 6.^ rurales, que
juntas comprendan ()2 5 electores-,
3." Que no hubo eleccin en las mesas de las sec-
ciones i.\v 2."^ de la subdelegacin 8.'\ i.'' de la 9.% i.'' de

la 19." V en la 7.'' rural, que comprendan 1,249 ^-'I^'^-
tores: v
4. Que se hicieron escrLitinios sin la publicidad exi-
gida por la ley en 6 mesas receptoras.
la mayora liberal
Tales irregularidades obligaron
entablar reclamo de nulidad ante Tribunal ad hoc del el
Consejo de Estado, compuesto en Octubre de ese ao por

Manuel Valenzuela Castillo, Fructuoso Cousio y Mar-
cial Gonzlez.
A fines de dicho mes el Tribunal dio su sentencia y
declar nulas las elecciones municipales.
El partido Consers'ador v los Disidentes, que eran los
que principalmente haban dirigido aquella eleccin y los
que haban obtenido xito mayor, pusieron el grito en
el cielo al tener conocimiento de la sentencia. El Go-
bierno de 18 de Septiembre, no era ya compuesto de Cato-
nes, sino de Barrabases: y Balmaceda, no era un hom-
bre pacfico y bien inspirado, sino tiranuelo que quera
burlar la opinin y al pas.
Las polmicas de la prensa descollaron por las viru-
lencias del lenguaje v la injusticia contra el Presidente
de la Repblica.
Este se limit acatar el fallo v publicar el siguiente
decreto :
Santia>o. Octubre 2- de 1S86. Recibida con esta

120 JOS MANUEL PALMAGEDA,
fecha la nota que precede, fecha de aver, en que el tri-

bunal de elecciones municipales remite las sentencias que
ha dictado el 21 del actual declarando nulas las elecciones
de municipales verificadas el i5 de Junio ltimo, en los
departamentos de Santiago y Putaendo, y vistos los art-
culos I.", 5. y 9. de la ley de 9 de Febrero del presente
ao, inciso 2. del artculo ii5 y los artculos loi y 102
de la ley de 9 de Enero de 1884, decreto :
El domingo 14 de Noviembre prximo se proceder

verificar nuevamente las elecciones de municipales en
losdepartamentos de Santiago y Putaendo, debiendo fun-
mismos lugares que les
cionar las juntas receptoras en los
fueron designados para las elecciones del i5 de Junio
ltimo.
Antese, comuniqese y publquese Balmaceda.
Ensebio Lillo.
En cumplimiento de lo anterior, los partidos se prepa-

raron para las elecciones del 14 de Noviembre, y el Pre-
sidente y el Ministerio impartieron rdenes perentorias
para que hubiera la mayor libertad electoral y prescin-
dencia del Gobierno.
El Domingo 14 de Noviembre se verificaron las elec-
ciones que dieron el triunfo la Alianza Disidente-Con-
servadora. Mientras los vencedores se entregaron los
entusiasmos de la victoria, los vencidos demostraron por
laprensa que de parte de sus adversarios se haba faltado
la ley, y la honradez electoral.
Hay conveniencia, para la historia poltica de la Admi-
nistracin Balmaceda, en dejar constancia de la prescin-
dencia que observ en las elecciones de 14 de Noviem-
bre, La mejor prueba de ello se encontrar en la opinin
unnime de todos los rganos de la oposicin, sin excep-
tuar uno slo. Es la mejor confirmacin del espritu de
equidad, de amor la ley, de respeto los partidos v
de buena fe con que proceda Balmaceda en el ejercicio
del mando supremo.
Nada dir de lo expresado por los diarios que apoyaban
PACIFICACIN. 121
al (lobicrno, p()i\]ue se les podra tacliar de implican-

cia.
Me aqu las opiniones de la prensa opositora :
La Unin ((]onser\ador) :
FA Gobierno en êneral v el Ministro del Interior han

sido felicitados por esta eleccin libre v tranquila, que
abre una era nueva \' noble para el ejercicio de nuestra
soberana.
El Indcf endiente (Conserx'ador) :
Y antes de proceder sanos permitido declarar con

honrada franqueza, que por todos los datos obtenidos
hasta el momento en que escribimos, no tenemos sino
motivos de felicitaciones para el seor Ministro del Inte-
rior V para el intendente de la provincia seor Francisco
Freir, que han sabido cumplir su palabra, manteniendo
el orden en la poblacin v dejando los partidos polticos
entregados su propio esfuerzo en la lucha de las urnas.
Uno que otro hecho aislado se nos refiere hemos pre-
senciado en que los desmanes de subalternos pudieran
comprometer la persona del Ministro del Intendente,
pero no dudamos que tendrn su merecido castigo el da
en que se haga completa luz sobre ellos. s>
El Estandarte Catlico (Conser\ador) :
Aun cuando ms de uno de los incidentes de la lucha

electoral de que ayer fu teatro Santiago, se presta bien
tristes reflexiones acerca de los inveterados males produ-
cidos por la sistemtica intervencin de las autoridades,
no podramos sin injusticia negar nuestras leales felicita-
ciones de adversarios al seor JNIinistro del Interior, al
seor Ministro de la Guerra, al seor Intendente de la
provincia y aun al Jefe de nuestra polica de seguridad,
por la manera como han sabido cumplir con su deber v
122 JOS MANUEL RALMACKDA.
con SUS compromisos en presencia de la batalla librada

por los partidos.
El Fe 1 ôca vil (Independie n te) :
Las expectativas de una eleccin sin intervencin ofi-

cial sehan realizado antea3êr en las verificadas en los

Departamentos de Santiago 3' Putaendo. Las promesas de
no intervencin oficial han sido lealmente cumplidas. As
lo hemos presenciado en Santiago y lo reconocen los
rganos ms autorizados de la oposicin en ambos Depar-
tamentos. Este reconocimiento es el mejor y ms A'alioso
timbre de honor para la prescindencia oficial.
Y La Libertad Electoral (Disidente) :
El da de ayer ser contado entre los ms memora-

bles en la historia de nuestra vida republicana.
Por primera vez ha presenciado Santiago una elec-

cin popular digna de estenombre, en que cada uno ha

ejercido libremente su derecho y cumplido noblemente
su deber.
No deja de llamar la atencin, para conocer la equidad

con que se ha obrado en este perodo histrico, la diferencia
de tonos de la prensa en menos de un mes de intermedio.
Enseanzas extraordinarias se deducen comparando las
opiniones de 22, 23 v dems das de Octubre, y las del
5, 1(3 v otros de Noviembre en el mismo ao.
1
De los juicios anteriores se desprende una consecuencia

de grande importancia histrica que el Presidente Bal-
:
maceda v su Alinisterio, en las primeras elecciones que

presidieron, obraron con respeto profundo la libertad
del sufragio.
Y que ha sido expresado por la prensa de oposi-
esto
cin, fu despusconfirmado elocuentemente en el Senado
por rgano de los representantes del partido Conservador.
En verdad, al abrirse las sesiones extraordinarias del
Congreso el 22 de Noviembre, Melchor Concha y Toro,
I'ACIFICACIUN. 13
en su nombre v en el de (demente Fabres, ambos Con-

servadores, dijo en la primera sesin de tan alto cuerpo,
entre otras cosas lo que siûe :
Hablando de elecciones, yo me creo hoy obli^âdo

llenar lo que estimo un deber, y que cumplo con justo.
Al hacerlo, creo que interpreto un sentimiento ijene-
ral del pas, al que no dudo se adhieren alennos de mis
colegas.
La conducta del honorable Ministro del Interior y de
los funcionarios que han intervenido en las elecciones
que acaban de tener luijar, le honra, porque cumpliendo
su deber, ha dado satisfaccin una aspiracin que la
opinin pblica reclamaba con acentuacin.
Esta conducta importa, mi juicio, un acto honroso
para el funcionario, v, la vez, da motivos para esperar

que en el porvenir, el fundamental derecho de sufragio
ser garantido en su ejercicio v manifestaciones hasta
incorporarlo en nuestros hbitos polticos. {Aprobacin
en 1' arios bancos.)
El Ministro del Interior, Eusebio Lillo, hacindose eco

de la verdad, replic as :
(c Debo una contestacin al honorable senador por

Santiago.
Agradezco las alusiones que su seora ha hecho
mi persona pero debo declarar que por cualquier acto

;
que hava merecido aplausos en las elecciones del 14

de este mes, esos aplausos deben dirigirse, no slo
mi persona, sino al Gobierno en general, desde el Presi-
dente de la Repblica hasta mis honorables colegas como
m mismo. Somos solidarios de los actos de la Admi-
nistracin todos los que componemos el actual gabinete,
somos solidarios de lo bueno: y necesitamos declararen
alta voz que todos aceptamos la responsabilidad que nos
corresponda si alguna vez tenemos la desgracia de mere-
cer alguna censura.
He querido dejar constancia de la cohesin del Mi-
nisterio actual para que no se haga distincin alguna
124 JOS MANUEL BALMACEDA,
cuando se trate de los actos del Gobierno :

y espero que
la marcha que ha seguido hasta aqu y que ha me-
recido los aplausos que el seor senador le ha dirigido
en su nombre y en el de algunos de sus colegas, contine.
El Ministerio inaugurado en Septiembre no tendr por
gua sino la ley v un sentimiento que es comn todos
los que han nacido en esta tierra el del engrandecimiento :
)' prosperidad de la patria. (Aplausos estrepitosos en la

sala y en las galeras.)
Cualquiera que lea estos antecedentes, sin conocer bien

los hbitos polticos de Chile, creera que el Ministerio
que de tal manera haba procedido vivira muchos aos
en brazos de la confianza del Congreso y de la opinin
pblica.
Pues, no.
Cay de su puesto al da siguiente de las declaraciones
hechas en el Senado.
Es hbito inveterado en Chile aprobar los Presupuestos
en sesiones extraordinarias que se celebran en los ltimos
meses de cada ao. A fin de ponerse de acuerdo en la
eleccin de la mesa directiva de la Cmara de Diputados

cuyo Presidente, Pedro Montt, formaba parte del Minis-
terio, se convoc por el Comit Parlamentario de la ma-
yora una reunin que deba celebrarse el 29 de Octu-
bre de i88() en la Secretara de esa rama del Poder
Legislativo.
La reunin tu^'o lugar en la forma contenida, las
cuatro p. m., bajo presidencia de Isidoro F^rrzuriz y
la
con asistencia de sesenta v un Diputados entre propieta-
rios y suplentes. En
pblico y en el Ministerio haba
el
inquietante ansiedad por el resultado de esta sesin pre-

paratoria que deba convertirse en cuna de las perturba-
ciones que sacudieron todo el resto del Gobierno de Bal-
maceda.
El seor Errzuriz Isidoro, dice autorizada versin

de poca, expres que los miembros del antiguo Co-
la
mit Parlamentario, haban citado esta reunin con el

PACIFICACIUN. 125
obct( de que el partido se pusiera de acuerdo en la elec-
cin de Mesa de la Cmara, de Consejero de Pastado \ del

Comit definitivo. A pesar de
que el anti^ûo Comit habla
cesado en sus funciones, sm embarô haba citado, cre-
yendo un deseo general. Manifest tambin
satisfacer as
que, despus de haber madurado el negocio v de haber
odo algunos amigos, crea conveniente postergar, para
otra reunin, el nombramiento del Comit lârlamen-
tario.
F^n seguida Ramn Yavar y Ramn Bernales renuncia-

ron los puestos que tenan de primer y segundo ^'ice-
presidente de la Cmara.
Zenn P^reire hizo indicacim para que se postergara
la reunin para el mircoles prximo .
Lo apoyaron los seores Alberto Gandarillas v Miguel
Tagle Arrate. Fundaron su indicacin en que la citaci(')n

haba sido algo prematura, en que no haba habido tiempo
para que llegaran de provincia algunos diputados v en
que no est cerca el da de la apertura del Congreso.
Agregaron que su indicacin no envolva nada que fuera
perturbar la unidad del partido, lo que buscaban con
anhelo y loque sobreponan cuaquiera otra clase de con-
sideraciones intereses.
Los seores Julio Baados Espinosa, Augusto Orre-
go Luco y Ramn Baados Espinosa se opusieron la
postergacin de la reunin, fundndose en que la citacin
guardaba conformidad, con la costumbre del partido, en

que los ausentes de Santiago haban sido notificados y
haban contestado que no podan concurrir tan luego,
en que el Congreso se abrira muy pronto, en que nunca
el partido se haba reunido con tanto nmero de diputa-
dos como en ese momento, en que en el pblico se dara

otra interpretacin al negocio, lo que ocasionara perjui-
cios evidentes al partido, en que varios haban hecho
viaje especial para asistir la sesin } en que era ms
patritico v generoso concluir con las perturbaciones
que daba origen la eleccin de mesa.
126 JOS MANUEL AEMACEDA
La indicacin de Freir fu rechazada por 49 votos
contra 12.
Proclamada la votacin, abandonaron la sala 1 1 de lob
concurrentes v se procedi la eleccin de Mesa.
El escrutinio dio el resultado siguiente
Para Presidente.
Novoa(J) 44 votos.
Zaartu (M. A.). . . 5
Lastarria (D.). ... 2
En blanco i
Total. D2
Para primer Vico.
Errzuriz (L.). . . . 46 votos.

Freir (Z.) . . . 2
Vidal (G.). . . . I
Zaartu (M. A.). I y>
Tagle A. (J. A.) . I
En blanco . . . I
Total. 52
Para seL>inuiu Vice.
Villamil (AL) . ... 36 votos,

Blanco (Adolfo) . ..II y>
Errzuriz (L.). .
Orrego Luco (A.)
Larrain Barra (B.) . I
Irarrazaval (M.).
En blanco. . . .
Total. . . . 52
Para Consejero de Estado.

Zaartu (Anbal). . . 34 votos.
Orrego Luco (A.) . . i5
En blanco 3
Total. 52
i
I'ACIKICACIDX. i
(^LiccUiroii, en consecuencia clcîelos :
Pava PrcsiJoi/c : Joxino X()\<)i.

i" Vice . . Ladii^lao Krrzuriz.
2 T7cv . . .Manuel A'illamil Blanco.
V
para Consejero de Kstado, Anbal Zaartu.
Qued acordado que
el antiguo Comit citara para la
prxima reunin.
Con esto se levant la sesin a las cinco y media p. m.
La preocupacin del Ministerio y de la opinin, prove-
na de la obra de zapa que los Disidentes, auxiliados por
Liberales de mayora heridos con el predominio Nacio-
nal y por los Conservadores interesados en destruir la
disciplina de la Alianza (Gobiernista, hacan bajo los ci-
mientos sobre que descansaba el poder del Jefe del Es-
tado y de sus amigos polticos.
Levantando la ensea de la independencia del Libe-
ralismo tradicional en contra de la absorcin de los Nacio-
nales, se consigui(') que once doce miembros de la ma\ora
que apoyaba al (iabinete resistieran la eleccin para Pre-
sidente de la Cmara de Jovino Novoa, uno de los
leadcrs del partido Nacional. Con audacia increble v sin
el menor se tram vasta conspiracin cuyo
escrpulo,
primera sesin de la Cmara de Di-
estallido brill en la
putados, el 23 de Noviembre.
Repentinamente se organiz coalicin transitoria entre
Conservadores, Disidentes, Radicales de oposicin v los
que en las ilas Gobiernistas se declararon hostiles
los Nacionales, y todos sumados consiguieron un voto
de mayora en favor de la candidatura de Zenn Freir,
en contraposicin la de Jovino Novoa.
Para que se vaya conociendo la falta de doctrina con
que se producen las alianzas y lo poco escrupulosos que
son los partidos que la larga precipitaron al pas por
el plano inclinado de las revoluciones, me basta recor-
I dar que Zenn Freir era de la mayora de Gobierno, y,

no obstante ello y para obtener un resultado momentneo
contra los Nacionales } la unidad de la Alianza ministe-
.
rial, se olvidaron las ideas de oposicin para votar por

un adversario.
Esta emboscada parlamentaria, que no responda nin-
guna reforma en las instituciones y que no se apoyaba
en ningn inters pblico, dio por resultado inmediato
a renuncia del Gabinete, que muy luego tom carcter
de indeclinable.
La primera chispa de la guerra civil prendi en el
seno de Alianza Liberal-Radical-Nacional, }' dio co-
la
mienzo las mil celadas, vuelcos, idas y venidas, que
arrojaron las sombras del caos en la organizacin de los
partidos.
La eleccin de mesa de la Cmara fu como sigue :
Para Pi êsidcii te
Por Freir Zenn 52 votos.
Novoa Jovino 5o
JMac-Iver Enrique .... i
Total. ... io3
Para Primer Mcepresideiite.
Por Errzuriz Ladislao 62 votos.

Vidal Gabriel i
En blanco 40
Total. ... io3
Para segundo Vicepresidente.
Por Villamil Blanco ^lanuel. .

5o votos.
Gaete Julio i o
IVIontiel Rodrguez Ajustn. i
En blanco 42
Total. ... io3
Antes de proclamarse la votacin, Ladislao Errzuriz

hizo renuncia indeclinable de su puesto, porque entre
los Acotos que lo han favorecido hay muchos que no puede I
aceptar y no est dispuesto aceptar la Vicepresidencia
en estas condiciones .
PACIFICACIN. 126
.Manuel N'illamil Blanco se adhiere la renuncia inde-

clinable, porque no quiere hacerse reo de una desa<;rega-
cin poltica que no sabe qu resultado poda llegar.
Demetrio Lastarria, que habla sido el alma del movi-
miento dislocado!" en el seno de la ma\'ora en conti'a de
los Nacionales, v que haba sido el mediador para ob-
tener los votos de la oposicin en pro de la candidatura
de Zenn Freir, tom la palabra para explicar el al-
cance de la eleccin hecha, la que no entraaba exigencia

de un cambio de poltica en el (Gobierno, sino la defensa
del partido Liberal histrico contra la preponderancia
de uno de sus grupos cooperadores.
En la sesin siguiente del 25 de Noviembre, Zenn
Freir envi Ccmara la renuncia siguiente
la :
Hon(^rable Chmara Sabedor de que mi eleccin de

:
Presidente de la honorable Cmara ha dado origen per-

turbaciones serias en la marcha del Gobierno, hago re-
nuncia indeclinable de este honor que agradezco sincera-
mente los seores diputados que me lo confirieron.
Santiago 25 de Noviembre de i8(S(). Z. Freir .
Tanto la renuncia de Freir como la de los Vices,

fu aceptada por la Cmara.
En la sesin del 25, Lillo manifest que en la eleccin
de Freir no haba su juicio cuestin poltica.
;Por qu entonces present renuncia de su puesto?
Parece que enel fondo hubo en Lillo dos causas una :
pblica, la de que no quera hacer poltica en el Ministe-

terio, porque segn l, haba ido ese puesto nica-
mente administrar, consultando los intereses del pas ;

y otra privada, que simplemente sospecho, y es que
concurra con los que encontraban exageradas las pre-
tensiones de los Nacionales en la direccin del Gobier-
no, y cuyo efecto quera dejar expedito el campo al

Presidente de la Repblica para que resolviera el nuevo
problema segn su leal saber v entender las cosas.
Son incalculables las tramas de que fu teatro la .Mo-
neda durante la larga crisis ministerial, a contar desde la
tarde del da 23 de Noviembre hastael 3o del mismo en
que se organiz el Gabinete Antnez. Se produjo sorda

TOMO I. U
1^0 JOS MANUEL I3ALMACEDA.
lucha de influencias v activa propaganda por los bastido-

res entre las dos corrientes que, desde la eleccin frus-
trada de Novoa, se formaron er el corazn de la mayo-
ra de Gobierno.
Los Nacionales, con sus adeptos, queran conservar
las posiciones que ocupaban en el anterior Gabinete: y
los antinacionales procuraban reducir la representacin
de sus aliados slo un Ministro en vez de dos.
Hubo Alarios provectos de Ministerio que se frustraron
por este antagonismo de intereses y de ambiciones.
Balmaceda fluctuaba aqui y all, vctima de su conse-
cuencia poltica con los Nacionales, y de sus anhelos de
unin general del Liberalismo, idea que se entorpeci al
nacer.
Al fln A'enci la influencia de los Nacionales; pero con
la condicin qua non de renunciar la vida de par-
siie
tido independiente, debiendo englobarse en la masa ge-

neral del Liberalismo, ya que no tenan programa diverso
v va que su autonoma slo ocasionaba dislocaciones en
la mavora y perjuicios sus propias personalidades.
IV
El 3o de Noviembre se organiz as el nuevo Gabinete :
Lcnor Carlos Antnez (Liberal).

Exteriores. . . . Francisco Freir (dem).
Listriiccin . . . . Adolfo Valderrama (Nacional).
Hacienda Agustn Edwards (dem).
Guerra y Marina. Nicols Pea Vicua (Liberal).
La nuevo Ministerio era la misma

significacin del
que en cuanto reconciliar la familia Liberal
la anterior,
y dar prendas al pas de armona entre los grupos v

respeto las opiniones adversas. Pero adems de ello,
entraaba evolucin trascendental en la vida del partido
Nacional. Acept ste tranquilo su disolucin en el seno
del Liberalismo, como se comprueba con las declaraciones
PAClFUi.M'.IoN. 131
ministeriales, no aminoradas por la protesta implcita de

uno de sus caudillos.
Kl nuevo Gabinete se present por ve/ primera se-
sin del Senado de i
." Diciembre' de 1886 y ante tan
respetable corporacin expres as el Ministro del Inte-
rior el programa que servira junto con sus colegas :
Al presentarse en este recinto, seor Presidente, el

nuevo Gabinete estima como su primer deber manifestar
al Congreso Nacional y al pas, en pocas palabras, cules
son los propsitos de que viene animado.

El jefe del Estado, y nosotros como l, anhelamos un
Gobierno esencialmente de trabajo y de invariable res-

peto las opiniones de todos. Esperamos que nuestros
actos infundirn el convencimiento de que practicamos
una equidad poltica que asegure el libre juego de los par-
tidos y de las ideas que ellos sirven, sin perturbar la
concordia patritica que haga til el esfuerzo de todos en
favor de la prosperidad nacional.
Hemos
venido estos puestos en nombre de los prin-
cipios que constituyen el partido Liberal v queremos que
en armona con ellos se verifique el progreso de las ins-
tituciones que nos rigen. Para la realizacin de estos pro-
psitos consideramos como miembros del partido Liberal,
que debe tener unidad absoluta en su organizacin, direc-
cin y procedimiento, todos los liberales sin distincin
de crculos ni de nombres que quieran asociarse ala labor
comn. Son stos los deseos del jefe del Estado y la reso-
lucin acordada por el Ministerio.
En fin, seor presidente, concluvo asegurando que es
nuestro programa dar el ms estricto cumplimiento la
ley y el hacerla observar asimismo por todos los funcio-
narios que de nosotros dependan y, asegurando al mismo
tiempo, que nos haremos un deber en consagrar toda
nuestra actividad la ms severa administracin de la
Repblica.
El senador Altamirano, nombre de los Disidentes,

declar que prestara su concurso y cooperacin al Go-
bierno en sus ideas de unin del partido Liberal, no

obstante que en la organizacin del Ministerio haba un
desequilibrio en la representacin de los grupos de la
mayora, puesto que los Nacionales tenan tres carteras,

considerando como afiliado dicho grupo, adems de
Edwards y Valderrama, Francisco Freir. Esta falta de
compensacin vena desconocer el alcance poltico que
,
tuvo en la Cmara de Diputados el fracaso de Jovino

Novoa, cuyo efecto explica as los propsitos que se
persiguieron :
Ayer no ms, seor Presidente, se trataba de dar un

Presidente la Honorable Cmara de Diputados. La mi-

tad de aquella asamblea presentaba un candidato y la otra
mitad un candidato distinto. No se trataba, bien lo sabe
el pas y bien lo sabe el Gobierno, de una cuestin per-
sonal. Los que dieron sus votos al candidato triunfante
no pretendan desconocer ni los talentos, ni la ilustracin
que ha prestado al pas el candidato ven-

ni los servicios
cido.No, seor, muy alto es el poder de aquella Cmara,
pero no llega hasta arrebatar un hombre por medio de
sus resoluciones los ttulos que tiene al aprecio de sus
conciudadanos. No era, pues,, lo repito, una cuestin per-
sonal aquella, era una importante y elevada cuestin pol-
tica. La honorable Cmara de Diputados crea A'er que
entre las diversas fuerzas que constituyen el todo que lla-
mamos partido Liberal, haba una que ni por sus antece-

dentes, ni por la fuerza real y efectiva de que dispona,
tena derecho la superioridad que iba alcanzando, la
preeminencia de que iba gozando y que pareca destinada
aumentarla de da en da contar desde aqul en que la
actual Administracin entr en funciones. La honorable
Cmara cre^' que este camino no nos conduca la
unin, sino por el contrario, una verdadera anarqua,
porque era natural que los grupos y los hombres del par-
tido Liberal, vindose desposedos de su legtima influen-
cia, senegaran soportar un yugo, trayendo esto por ne-
cesidad nuevas divisiones }' mayor anarqua.
Sigui despus expresando dudas acerca de las garan-

PACiriCACIOX. 133
tas de libertad electoral que poda dar Aiitne/, habiendo

sido miembro del ltimo Gabinete de Santa Mara que
presidi las elecciones de i5 de Junio de iS8(3. Que ello
sera como que inspir el (Gabinete
alterar la conian/a
Lillo por su prescindencia electoral, lo que mereci(') elo-
gios de todo el mundo, elogios que en gran pai'te caan
tambin sobre S. K el [^residente de la Repblica como
era natural v legtimo.
Sin embargo, seor Presidente, agreg, despus de

or alhonorable .Ministro del Interior nuestra conducta
nos parece claramente tra/ada. Se hace un llamamiento
todos los hombres que buscan el progreso en las insti-
tuciones y la Administracin: se reconoce
seriedad en la
que para ser un Gobierno provechoso se necesita del es-

fuerzo comn, sin exclusiones decretadas por el odio
por el recuerdo de pasada contienda, v
llamamiento
este
no podemos contestar con la desconfianza que podra esti-
niarse como agra\io inmerecido.
Insinu en seguida, la conveniencia de proceder dis-

cutir leyes que aseguraran la independencia del Poder
Judicial y del Municipal.
Kl Ministro Antnez replic con amplia franqueza.
La parte principal de su contestacin es la relativa
la incorporacin en rme del grupo Nacional en el partido
Liberal. Hela aqu :
seor Senador que tres de los caballeros que

Deca el
forman Gabinete no responden la idea liberal. Me

el
parece haber dejado bien establecido que los cinco miem-

bro del Gabinete responden de una manera neta y precisa
esta idea.
Hoy felizmente y aprovecho esta oportunidad para
reproducir las declaraciones hechas en el seno del partido
por el crculo de personas que hasta hov se ha llamado
Nacional los caballeros que han formado vienen
lo
unirse nuestra causa la sombra de una misma y glo-
riosa bandera que cubre al partido Liberal con los mismos
I4 JOS MANUEL BALMACEDA,
propsitos, la misma organizacin, bajo idnticos princi-

pios y sometidos una misma }'' sola direccin.
Por eso vuelvo
repetir que somos todos esencial-
mente Liberales.
Complet sus observaciones conA'iniendo en la nece-

sidad de ensanchar el gobierno parlamentario y la inde-
pendencia municipal.
La asistencia del Ministerio la Cmara de Diputados
en sesin de 2 de Diciembre, renov el debate acerca de
la significacin del cambio efectuado.
El diputado conservador Enrique Tocornal exigi del
Ministro Antnez declaracin perentoria sobre el derecho
de la Cmara para elegir la mesa directiva con indepen-
dencia del Gobierno. Haca esta pregunta, porque extra-
aba que la derrota de Novoa hubiera producido modifi-
cacin ministerial.
Antnez reconoci el derecho de la Cmara, v el deber
del Gobierno de no inmiscuirse en actos tan internos de
dicho poder pblico.
Este incidente renov la cuestin poltica.
Enrique Mac-Iver, nombre de los Radicales y Disi-
dentes, afirm el alcance de la eleccin de Zenn 'Freir
y sus anhelos de poner dique las exageradas ambicio-
nes del partido Nacional :
Hace pocos das, seor Presidente, dijo, por medio

de un voto solemne, manifest esta honorable Cmara el

grado de confianza que le mereca una de las agrupa-
ciones polticas de Gobierno. Ese voto debi lgicamente
producir una crisis poltica y una crisis ministerial. Lo
primero se ha producido, pero la segunda no ha corres-
pondido al objeto que se persegua.

La organizacin del Gabinete no se ha hecho con-
forme ese voto de Cmara y han entrado com-
la
ponerlo elementos polticos afectados por ese mismo voto.

S bien que eso se ha explicado en la otra rama del
Poder legislativo, pero esa explicacin debe darse por un

rgano autorizado v por labios de alguno de los hombres
PACIFICACIN. l.i
Je ese grupo que seiLin parcLC quiso ayer dejar constan-

eia de su e de delunciiui.
Hacindose cargo, en seguida, de los propsitos de

unin expresados por el Ministerio, declaro, dijo, en
nombre de mis amigos radicales v liberales, que no po-
demos ser obsculo su realizacin.
Respondiendo que se hacan por la presen-

los cargos
cia de dos miembros Nacionales en el (Gabinete, el Minis-
tro de Justicia, Adolfo Walderrama, acentu(') lo dicho por
Antne/ en el Senado v, entre otras cosas, dijo :
Se ha considerado, seor Presidente, que este Minis-

terio no puede ser segura encarnacin de las ideas libe-
rales por el solo hecho de tener en su composicin dos
miembros de la agrupacin Nacional, pesar de la de-
claracin explcita hecha ayer en el Senado nombre de
sus colegas, por el honorable Ministro del Interior.
Tengo el sentimiento de no pensar en este asunto

como el honorable diputado por Copiap. Aceptado por

las agrupaciones que estin en el Gobierno el programa
liberal, habiendo cooperado la realizacin de las mismas
ideas y delendido los mismos principios, esas agrupacio-
nes constituyen hov un solo cuerpo que tienen una sola
direccin y unos mismos procedimientos,
Cualesquiera que sean las disidencias de forma de
oportunidad que en esas agrupaciones se hayan producido,
ellas no cambian en nada el propsito de abrigarse bajo
la misma bandera v de marchar por el mismo camino.
Llamado por el Jefe del Estado para desempear la

cartera de Instruccin Pblica, he aceptado ese puesto
liado mas en mis buenas intenciones que en mis escas-
simas fuerzas, he llegado l para trabajar en el departa-
mento de mi cargo, inspirndome en el bien pblico, en
lo que vo juzgo los verdaderos intereses del pas, en el res-
peto la le\' V al derecho de todos, de amigos v de adêr-
sarios, porque la justicia no conoce estos calicatiôs.
136 JOS MANUEL llAEMACEDA.
Vengo, en in, con el profundo con^'encimiento de que la
unificacin del partido Liberal, sin distincin de matices

ni el fin que deben aspirar todos los libe-
de nombres, es
rales honrados v sinceros.
Con estos propsitos cre que poda esperar la con-
))
fianza del Jefe del Estado y la de la Cmara. Si as no

fuese, y esto puecie suceder si por cualquier motivo esa
confianza me faltase, me volv er mi casa respetando el
derecho del Presidente de la Repblica y acatando profun-

damente la voluntad ci la representacin nacional, por-
que vo soy, seor Presidente, de los que creen que el
hombre que llegue estos puestos debe firmar en el mis-
mo da el juramento que impone respetar la Constitu-
le
cin y las leyes, y su renuncia el uno para que vava al

:
archivo, la otra para presentarla en el momento en que

crea que su presencia en el Gabinete es un obstculo la
marcha regular de la administracin pblica una remora
para el progreso del pas : y esta renuncia no debe ser la
expresin de un vanidoso despecho, sino el testimonio de

su profundo respeto la ley y la voluntad de la repre-
sentacin nacional.
Por su parte Joaqun Wlker Martnez, nombre de

los Conserâdores, manifest que no esperaba mucho del
Gabinete, y explic como sigue la concurrencia de su
partido en la derrota de Novoa :
Establecido con franqueza nuestro juicio respecto

las declaraciones del ^Ministerio, necesitamos tambin
agregar algo sobre la situacin parlamentaria, la que
hernos contribuido apoyando con nuestros votos la can-
didatura del honorable seor Freir para Presidente de
esta Cmara.
en esa eleccin una cuestin poltica en la que
Vimos
podamos inriur con nuestras fuerzas, y no vacilamos.
Se trataba de resistir una candidatura destinada provo-
car la salida de los Ministros que empezaban inspirar
confianza en la opinin y debamos ayudar desbaratar
el golpe. Se buscaba un predominio que consideramos
I'ACIFUIACIN. la?
perturbidor y procedimos con lgica cooperando evitar

que dominara por completo un bando personal, sin ban-
dera de ideas y en el que caben hombres de todas las doc-
trinas \' todas las creencias.
)) \ que tenamos ra/n para juzgar as ese bando,
est comprobado con la decapitacin que acept aver en
la Cmara de Senadores, por mano del .Ministro del In-
terior que no ha lormado jams en sus lilas.
Pedro Montt, uno de los IcjiJci's de los Nacionales,

terci en el debate para defender su partido de las in-
culpaciones que se le que el nuevo
dirigan y para expresar
(iabinete contaba con apoyo de la misma mavora que
el
haba dado el triunfo Balmaceda.

Demetrio Lastarria y Alberto (jandarillas, que haban
tomado parte en el complot que dio el triunfo Zenn
Freir, no obstante ser miembros del partido de Go-
bierno, acentuaron ms y ms sus propsitos al obrar
como lo hicieron. No pretendieron dividir la mayora,
sino dar al Liberalismo la posicin directiva que le co-
rresponde por su nmero y por sus races en el pas.
Despus de observaciones hechas por Juan Agustn
Barriga, que completaron las palabras de su correligio-
nario Wlker Martnez, se dio por terminado el incidente.
La breve exposicin anterior, que da idea aproxi-
mada de las maniobras que concurrieron en la formacin
del Gabinete que recogi la herencia de Lillo, pone de
relieve el plan de los grupos constituti\'os de la antigua
Alianza opositora de fines de i885y comienzos de icS86 :
dividir la falange gobiernista, destruirla y reducirla

jirones.
Slo as se poda esperar el predominio en el da de ma-
ana.
Es cierto que Balmaceda se dej(') llevar muy lejos por
sus sentimientos de gratitud los Nacionales,al extremo
que dio aparente justicia sus adversarios en el movi-

miento defensivo en favor del Liberalismo es cierto :
tambin que dio alas excesivas ese grupo auxiliador,

al extremo de estimular sus enriicas invasiones \' de
1J8 JOS MANUEL BALMAGEDA.
ampararlas, con su indiferencia, o con sus marcadas be-

nignidades de corazn.
El hecho es que el partido Nacional acrecentaba su po-
der en condiciones que no haba tenido jams desde su
cada del Gobierno en i8(5i, v esas horas era la man-
cha de aceite en na tela : se extenda con A'ertiginosa
fuerza de expansin.
Es indiscutible que Balmaceda, por arrancar los Na-
cionales la muerte como partido independiente, les dio
exagerada direccin en la Moneda.
Los cerca de siete meses que vivi el MinisterioAn-

tnez, son notables en la historia poltica del pas, porua
serie de escaramuzas parlamentarias.
El Congreso extraordinario de 1886 puede llamarse
con verdad El Parlamcuio Largrj de Chile, por su inau-
dita duracin. Funcion sin interregno desde Noviem-
bre de 88(3, hasta el i. de Junio de 1887, da en que se
1
empalm con el perodo ordinario de sesiones que co-

mienza en esta poca.
Coincidieron con los primeros das del Gabinete, los te-
mores de entrada que azotaba sin piedad la

del clera
Argentina. Muv luego las aprehensiones se conîrtieron
en terrible realidad. La epidemia asitica prendi en la
Villa Santa Mara de la provincia de Aconcagua v r-
pidamente invadi Santiago y otros puntos de la
Repblica.
Apenas se tuvo conocimiento del peligro, el Gobierno
tom serias medidas, aprob el despacho de la Lev de
Polica Sanitaria que se promulg en Diciembre, solicit
fondos que pasaron de un milln de pesos para distribuir
los Municipios y organizar lazaretos, estableci cordo-j
nes sanitarios y prodig su actividad por doquiera para
reducir las proporciones del contagio y disminuir susj
desastrosos efectos en el pueblo.
Desde la discusin de la Lev de Polica Sanitaria pudo!
PACIFICACIN. lVj
apreciarse la lid que iba enij-renderse entre el go-

bierno V los (Conservadores. Estos, aunque lo neûiban en
sus discursos v en la prensa, se propusieron obstruir los
proyectos principales del Ejecutivo, lâra defenderse, la
mayora gubernamental multiplic las sesiones, se apro-

vech de todos los recursos que poda darle el mal Re-
glamento de la Cmara, lleg tener reuniones que
duraron hasta el da siguiente, propuso transacciones que
se tradujeran en el despacho de proyectos necesarios, y
despleg varonil constancia y ejemplar estoicismo.
El partido Conservador mostr tambin consuma-
da energa en sus planes obstruccionistas y en su in-
quebrantable propsito de impedir que la mayora obrara
sin armonizarse con los deseos de sus adversarios.
Nadie ganaba en tan estriles competencias y slo el
pas vena ser, como siempre, la vctima expiatoria de
tan infructferas querellas.
Donde antagonismo entre la mayora y
el los Conser-
vadores lleg su punto culminante, fu en la discusin
del emprstito para cancelar los Certificados Salitreros.
El Gobierno haba llegado un arreglo ventajoso con
los acreedores del Per v tenedores de certificados sali-
treros, para concluir con tan ruidosos reclamos por me-
dio del pago de cierta suma por cada uno de esos ttulos
de crdito. Al efecto present al Congreso el 4 de ^larzo
de 1887 un provecto de ley que autorizaba al Presidente
dla Repblica levantar un Emprstito por 1.113,781
libras esterlinas. El Senado lo aprob sin dificultad y lo
pas la otra Cmara, cuva Comisin de Hacienda lo
inform favorablemente en sesin de 12 de Marzo, para
inician' el debate el 19 del mismo mes.
Los Conservadores, que haban dado proporciones
inusitadas la discusin de la Ley de Presupuestos, que
no pudo promulgarse hasta el 5 de Febrero, y la de
Retiro del Papel Moneda y Garanta Bancaria que, pre-
sentada por el Ministro de Hacienda el 3 de Febrero,
vino sancionarse slo en los primeros das de Marzo,
por simples quisquillosidades de amor propio y por al-
tercados de carcter secundario con sus antagonistas, se
140 JOS MANUEL BLMACEDA.
propusieron obstruir la concesin del Emprstito, ms

que por resistirlo, por abatir el dominio parlamenta-
rio que con derecho indiscutible corresponde las ma-
\'oras en los cuerpos deliberantes.
La mayora provecto arreglar la tabla en la forma
que crea ms conveniente sus ideas ci gobierno; y los
Conservadores resolvieron demostrar sus contrarios
que nada podan hacer sin su voluntad v concurso.
De esta rivalidad surgi la lamentable obstruccin de
la le)' recordada, que al fin no se aprob por la Cniara
de Diputados, siendo que se haba puesto en discusin el
19 de Marzo, sino en la maana del 3 de Abril, no antes
de una sesin declarada permanente en la noche del da
anterior.
Los desrdenes de esa larga sesin slo pueden com-
pararse los inolvidables del 9 de Enero de 1886.
La prensa se encarg de exponer los detalles de aque-
lla sesin, no obstante que fu secreta (i).
Ambos contendientes se inculpaban con la aspereza de
(i) Ya que me ver obligado cada momento referirme la

prensa, dir que los rganos principales de los diversos partidos
en Santiago y Valparaso, durante la Administracin Balmaceda,
fueron los siguientes :
El Partido Liberal de Gobierno tuvo por rgano en Santiago

La Tribuna y Los Debates, redactados por Mximo Lira, y des-
pus La Nacin, que fu fundada y redactada por m al principio.
En Valparaso sostuvo al mismo partido El Comercio, que fu
redactado por varios. El mismo Balmaceda escribi diversos
editoriales en Los Debates, y especialmente en El Comercio.
Tambin se publicaba La Patria^ de que es dueo Isidoro Irr-
zuriz, y que cuando apoyaba al Gobierno fu redactada por m.
El Partido Nacional tena La poca en Santiago y El Mercurio
en Val[araso. Mientras los Nacionales apoyaron al partido Liberal
de Gobierno, tuvo La poca por redactores al doctor Adolfo
Valdcrrama, m y Mximo Lira. El Mercurio tuvo por redac-
tor Augusto Orrego Luco, y, rota la alianza, Mximo Lira,
que estaba ya en la oposicin.
Los Disidentes tenan en Santiago La Libertad Electoral., redac-
tada principalmente por Adolfo Guerrero y Gaspar Toro.
Los Radicales no tenan diario en Santiago, y en Valparaso
publicaban El Heraldo, cuyo editor era Enrique Valds Vergara.
Y los Conservadores editaban en Santiago El Itidependiente y
El Estandarte Catlico, que tenan varios redactores. En Valpa-
raso sostenan La Unin, que redactaba Zorobabel Rodrguez.
1'a<;iiil:a(J1o.\. i'.i
L-n;uaje que caracteriza la pi'cnsa de Chile en horas de

desavenencia.
Kl descanso momentneo de la Semana Santa, reposo
necesario despus de tan rudas faenas, arroj un poco de
nieve en los espritus que por instantes llegaron a tomar
el color rojo del hierro en la fragua.
La calma fu por pocas horas. Kn aquella poca el
l\irlamento de C'hile tena los variantes cambios de tem-

peratura de los trpicos. Sol de fuego en la maana;
pocos momentos despus, Iknias torrenciales-, en la tarde
arreboles de oro: anochecer negras nubes de tempes-
al
tad, V al despuntar el alba nueva brillante aurora en cielo

difano.
La mayora, que contemplaba con asombro el desqui-
ciamiento parlamentario que meta al Gobierno de la
Repblica en atolladero sin salida, que tena frescos los
recuerdos de los desastres de la legalidad ines de la
Administracin Santa ^Lira, v que quera toda costa

ejercer sus legtimos derechos de gobernar, como leg-
timo es el de la oposicin de fiscalizar prepar , en la
comisin de Constitucin, y Justicia, un
Legislacin
provecto de reforma del Reglamento Interior de la C-
mara de Diputados que pusiera valla la perenne obs-
truccin de los opositores que haban hecho de ella arma
habitual de combate.
La obstruccin haba sido desconocida en Chile desde
el 20 de Julio de 1846, fecha del Reglamento de la C-
mara de Diputados, hasta el Gobierno de Pinto. Los

Conservadores fueron, como ya lo he recordado, los pri-
meros que ensayaron esta arma dislocadora de los ci-
mientos que sirven de sustentacin los parlamentos.
La aplicaron para entorpecer la Lev de Cementerios y
la de Contribuciones, ambas en el curso de dicha admi-
nistracin. En i885 V principios de i88{5, los mismos

Conservadores, unidos Disidentes v Radicales, obstruye-
ron la lev de subsidios y dejaron al pas sin ellos por
varios das. Ypoca cuva historia se desenvuelve
en la
la vista con la diversidad de figuras de un calidos-

copio en movimiento, fueron todava los Conservadores
142 JOS MANUEL BALMACEDA
auxiliados con algunos Liberales de oposicin los que

siguieron esgrimiendo esta arma vedada por las leyes
de la guerra parlamentaria moderna.
El mecanismo de un Congreso se descompone en dos
secciones cardinales : la mayora y la minora.
La mayora, sea en el sistema Representativo en el
Parlamentario, es que gobierna, ya prestando su con-

la
curso al Gabinete que la representa en el Gobierno, ya

dando leyes de acuerdo con el Poder Ejecutivo.
A la minora corresponde la obra de fiscalizar. Es
el oficial de guardia que, desde la toldilla de la nave, da
aviso toda hora de lo que pasa en la baha en alta

mar, de lo que trasluce el experto ojo del marinero en
los cambios del cielo y en el movimiento de las olas.
El Reglamento de una Cmara no tiene otro objeto
que dar reglas que hagan posible lo anterior.
Un Reglamento que desnaturalice las bases del rgi-
men congresal, es malo, es contrario la lgica, y falsi-
fica el modo racional de ser del Gobierno popular.
Sobrada razn y entera justicia, como innegable dere-
cho, tenan los de la mayora de i.SHy al presentar, por
rgano de la Comisin respectiva, el proyecto de reforma
de que se dio cuenta en sesin de 19 de Febrero v que
explic en su nombre Julio Zegers en sesin de 2 del
mismo mes y ao. En ningn pas del mundo es posible
ho}' la obstruccin, debido las medidas precautorias
que tienen los respectivos Reglamentos. En Francia
como en Inglaterra existe la Clotiirc: en los Estados
Unidos, la Cuestin Previa ; y en los dems pases con
parlamento, uno otro sistema.
El proyecto de la Comisin era por dems liberal,
como que se limitaba proponer las siguientes disposi-
ciones :
f( I.* Que las sesiones especiales que autoriza el n-

mero 10 del artculo 28, se destinarn los asuntos para
los cuales se ha\"an solicitado:
2.'' Que cuando se reclame contra cualquier acto
disposicin del I^residente, se consulte inmediatamente
:
rAClllCAClOX. 143
laClamara: pero que si la resolucin importa censura

otra pena contra un diputado, ste tenga el derecho
para usar de la jâlabra:
3." Que los acueixlos sobre aumento de sesiones
sobre sesin permanente, tengan una sola discusi(')n v no
rijan sino desde la sesin siguiente;
4." Que la sesin permanente no pueda pedirse sino
para terminar un slo proyecto de lev decreto-, que ella
no pueda acordarse con relacin provectos de lev sino
despus que ha\'an sido discutidos en seis sesiones, \' que
ha\a segunda discusiiM para los asuntos que se traten en
sesin pernianente
b.''' Que las indicaciones de orden v las previas, ex-
traas al asunto en debate, como todos los dems inci-

dentes ajenos los asuntos de la Tabla, slo puedan
discutirse durante la primera hora de cada sesin y que
se voten transcurrido ese trmino-,
()." Que las interpelaciones extraas al asunto en
debate, se anuncien por escrito v que el aplazamiento
para tratarlas no exceda de diez das: v
7.'' Que
orden del da para poner trmino una
la
interpelacin,no pueda pedirse sino despus de tres se-

siones consagradas la misma interpelacin .
La mocin vena firmada por los diputados que siguen :
Julio Zegcrs.
Rafael Sanhueza Lizardi.
Ramn Yavar.
Ignacio Santa alara.
Eduardo Vial Bello.
Jovino Novoa.
Xo obstante la equidad que inspir la reforma ante-

rior, su sencillez v su justicia incontrovertible, fu resis-
tida con porfa por los interesados en dislocar la direccin
poltica del Congreso, arrebatndola sus naturales po-
seedores.
Resueltos los de la mayora buscar solucionas ami-
gables, preparanMi otro provecto, ms liberal an, del
144 JOS MANUEL ALMACEDA.
que se dio cuenta en sesin de i() de Abril. Est suscrito

por Julio Zegers de la mayora Liberal, Augusto Matte
de los Disidentes, Enrique Mac-Iver de los Radicales de
oposicin y Toms Echavarra de los Nacionales.
El provecto tena por objeto dominante evitar la obs-
truccin en las leves de Presupuestos, de Contribuciones,
y la que Fuerzas de mar y tierra: determinar con
fija las
claridad derecho de pedir sesiones fuera de las horas

el
acordadas, y asegurar la orden del da, dndose tiempo

especial las indicaciones de orden y previas.
Los Conservadores v algunos Disidentes resistieron
el pro^'ecto v se prepararon toda clase de resistencias.
Parece que queran demostrar la conveniencia de poner
remedio al mal de la obstruccin, con el abuso de la
obstruccin misma, siguiendo el ejemplo de aquel famoso
filsofo francs que pretendi probar la no existencia de
la imaginacin, desplegando, sin embargo, la ms extra-
ordinaria imaginacin.
Resueltos los de la mayora demostrar una vez ms
su inagotable espritu de transaccin, aceptaron, por in-
sinuacin del Presidente de la Cmara, Augusto Orrego
Luco, la reunin de representantes de todos los crculos
para definir la dificultad pendiente.
A medio da del 7 de Ma^'o, en una de las salas de la
Secretara de la Cmara, se reunieron los siguientes di-

putados :
Augusto Orrego Luco (Liberal),

Enrique Mac-Iver (Radical),
Pedro Fernndez Concha (Conservador),
Toms Echavarra (Nacional),
Zorobabel Rodrguez (Conservador),
Augusto ^Latte (Disidente),
Julio Zegers (Liberal),
Ramn Yavar (id.),
Ventura Blanco Viel (Conservador),
Ramn Baados Espinosa (Liberal) y
Joaqun ^^'lker Martnez (Conservador).
Despus de breves consideraciones, se convino en el

PAt'.Il-ICAClUN. 145
provecto de relornia que present Augusto el I^residente

Orrego Luco, en sesin de 7 de Mayo, y que fu apro-
bado por asentimiento ticito de la Sala.
La reforma, con ligeras modificaciones, fu la reproduo-
cin de segunda de las propuestas.
la
Desde ese da, si no se mat() la obstrucci(')n, al menos
se puso la primera piedra en la lgica organizacin de

los derechos recprocos de la mayora v de la minora
parlamentaria.
El Senado, siguiendo el ejemplo anterior, modific el
i() de Mayo su Reglamento en la forma llevada cabo

por la otra rama del Poder Legislativo.
Hasta el 1." de Junio, sea, durante el perodo extra-
ordinario de i8cS{3 Cmara de
y principios de 1887, la
Diputados, adems de los inacabables debates acerca de
la Lev de Polica Sanitaria, de la de Presupuestos, de
la de Retiro del Papel Moneda, de la de Emprstito para
el pago de los Certificados Salitreros, v de la Reforma
del Reglamento, se ocup de interpelaciones de orden
secundario que se multiplicaban con rara fecundidad, en-
tre las que figur la relativa los cambios hechos en el
profesorado y planta de funcionarios del Instituto Na-
cional que rebals hasta las sesiones ordinarias.
VI
Dar treguas al lector en la exposicin de las rencillas

parlamentarias y me fijar en la solucin de otro grav-
simo problema vez social, poltico v religioso.
la
Me paz del Gobierno con la Curia Romana
refiero la
y la preconizacin del Arzobispo de Santiago v de los

Obispos de La Concepcin v Ancud.
He dicho que Balmaceda puso entre los factores de su
programa la concordia entre la Iglesia v el Estado, tanto
para dejar digerir las reformas civiles, cuanto para
realizar su plan de obras pblicas, que poda ser obs-
truido por la resistencia conservadora en ambas Cmaras.
Noblemente empapado en ideas de engrandecimiento na-
TO.AJD I. lu
cional, anheloso de vincular su nombre en gigantescos tra-

bajos reproductivos, proteccionista por experiencia v por
convicciones arraigadas, lleno de sanos propsitos en fa-
vor del progreso intelectual y material de la Repblica,
y persuadido de que el pueblo chileno,
laborioso, va-
liente, pacfico y patriota,
no poda llegar al cono-
cimiento de sus derechos, ni poda dar de s los frutos
de sus grandes calidades naturales, educacin y sin
sin
industrias independientes, concentr sus aspiraciones de
ciudadano, sus influencias de primer magistrado, los
relmpagos de su inagotable inteligencia, los bros de su
fecunda actividad y los rasgos de su carcter, al fomento
de la riqueza y del adelanto del pas por medio de ferro-
carriles, muelles, telgrafos, caminos, escuelas, liceos y
otras obras no menos benficas.
A costa de encontrar cooperadores en este ideal de su
alma de estadista y de quitar del sendero obstculos que
pudieran entorpecerlo, trat de imprimir su Gobierno
sello ms administrativo que poltico, ms de labor ge-
neral que de intereses del partidarismo. Por eso tena
recelos las cuestiones teolgicas que podan encender
de nuevo revertas que repercutan hasta en el fondo de
los hogares.
Ya en su discurso programa en la Convencin que lo
eligi candidato la Presidencia, haba dicho :
No hay ni debe haber en la accin reformadora del

partido liberal, hostilidad la conciencia ajena.
Nuestra obra es de tolerancia, de respeto la fe re-
ligiosa de todos, pues no nos sera lcito desconocer que
Dios ha creado la naturaleza humana y ha reseado
Chile una parte de la providencia con que favorece el
gobierno de las naciones.
Balmaceda estaba adems convencido de que las disen-

ciones pendientes con la Santa Sede se traducan prcti-
camente, en el mantenimiento en la Iglesia chilena de po-
ltica intolerante, debido las ideas de los encargados de
regirla en ausencia de los Obispos titulares.
PACinCAClN. 147
No vacih, en consecuencia, al afrontar la dilicultad.

Se sabe ya que la ruptura con la Santa Sede provena
de que Santa .Mara dio .Monseor Del Frate, Delefâdo
de! Sumo Pontfice, los pasaportes por la imposibilidad
de arreglar paclicamente la eleccin de Talor.
Santa Mara se desenga que al Estado convena estar
bien con el porque encontraba en l, sobre

N'aticano,
todo en Len XIII, un elemento de transigencia que no
hallaba en Chile. Para preparar la reanudacin de amis-
tosas relaciones, de acuerdo con el (lonsejo de Estado,
organiz las ternas en sesin de 7 de Junio para llenar las
vacantes del Arzobispado de Santiago y de los Obispados
de La Concepcin y Ancud, Ocuparon los primeros lu-
gares de ellas Mariano Casanova
, para Santiago,,
Fernando Blaitt para Concepcin y fray Juan Agus-

tn Lucero para Ancud. El 22 de Junio elev el Supremo
Gobierno las preces correspondientes al Sumo Pontice.
En los meses que quedaron Santa Mara, la Santa Sede
guard absoluto silencio sobre las propuestas.
Balmaceda, resuelto dar facilidades al Papa para rea-
nudar las relaciones con el Gobierno de Chile, el da
mismo de su entrada al poder, 18 de Septiembre de i(S8(),
envi su Santidad carta autgrafa, anuncindole su

exaltacin al mando Supremo de
Repblica v el anhelo
la
que abrigaba por el mantenimiento de la armona con la

Santa Sede.
No satisfecho con ello, se envi por el Ministro de Re-
laciones Exteriores el telegrama siguiente :
Sajifiaô, Septiembre 28 Rodrguez, Cnsul chi-

leno, Roma. Administracin Balmaceda inaugurada.
Investigue de cardenal Jacobini decisin definitiva ce
Santa Sede tocante preces y comunique por telgrafo.
Godoy, ^linistro de Relaciones Exteriores.
El 4 de Octubre se recibi esta contestacin ;
De Roma.
Recibido en Santiago el 4 de Octubre.
Seor ^Ministro de Relaciones Exteriores de (ihile, San-
tiago. Conferenci largamente con cardenal Jacobini

ofrecindome contestarme pasado algunos Ro- das.
drguez. Roma, 3.
Los y 8 de Octubre mediaron

das 5 todava los
siguientes cablegramas :
Santiago, Octubre 5.
Rodrguez, Cnsul chileno,
Roma. Deseo conocer impresin que conferencia ha
ha dejado en Ud. tocante decisin definitiva. Comun-
quela por cable, expensas fiscales.Godoy.
De Roma.
Recibido en Santiago 8 de Octubre. el
Seor Ministro de Relaciones Exteriores de Chile, San-

tiago. Cardenal bien dispuesto para vencer dificultad
incidente delegado-, pero decisin definitiva depende del
Papa. Rodrguez. Roma, 7.
La ltima contestacin del Cnsul Rodrguez puso de

relieve los escrpulos del Vaticano para resolver las pre-
ces del Gobierno, ante la ofensa que envolvi la expul-
sin de Monseor Del Frate.
Era ya claro, dice la Memoria de Relaciones Exte-

riores de aquella poca, que la Santa Sede, si bien no
pareca resistir en absoluto la aceptacin de las propuestas
del Gobierno, se hallaba afectada por escrpulos y per-
plejidades en las cuales el recuerdo del incidente del De-
legado Apostlico seor Del Frate ejerca una influencia
decisiva. Era claro tambin que, prestando asidero sus-
ceptibilidades que no nos corresponde juzgar y escu-
chando acaso interpretaciones interesadas apasionadas,
se insista en desconocer la naturaleza meramente oca-
sional de los actos que se relacionaron con aquel inci-
dente para atribuirles un carcter de agresin premedi-
tada V una resonancia permanente en las relaciones de la
Repblica con el Vaticano.
Sabe el Congreso que un criterio semejante se apar-
taba muy considerablemente del que ha inspirado las de-

claraciones formuladas reiteradamente en su seno, por el
I'ACIFICAGION. H'J
Gobierno, sobre aqLiellos mismos actos. Y le es notorio,

en consecuencia, que si ellos pudieron suscitar conflictos
cuya reagravacin contribuyeron las naturales cxa<era-
ciones del sentimiento religioso, su ejecucin fu debida

circunstancias de actualidad que rompieron transito-
riamente el concierto de los poderes
civil v eclesistico,
imponiendo al Gobierno medidas ciertamente dolorosas,

pero que no podan ser calculadas ni capaces para poner
perpetuo trmino relaciones que son necesarias dentro
de nuestro rgimen constitucional.
Si tal era la nica A'erdadera v justa apreciacin de
los incidentes pasados, haba conveniencia y lealtad en
rectificar el juicio de la Santa Sede, va que ello poda
obtenerse sin mengua para la autoridad v justificacin de
los procedimientos del Gobierno anterior v va, todava,
que de esa suerte era dado inclinar el nimo del Santo
Padre la inmediata provisin de las Sedes vacantes y
restablecer definitivamente con ella el Gobierno regular y
armnico de la Iglesia chilena.
Para llevar cabo el provecto de acuerdo del Gobierno,

el Ministro Joaqun Godov Sede Apostlica un
envi a la
cablegrama que, poniendo de manifiesto las amigables

intenciones del nuevo Jefe del Estado, permita al Papa
acallar las susceptibilidades provocadas con el retiro de
Monseor Del Frate.
Helo aqu :
Santiago. Octubre 1 1 . Eminentsimo Cardenal Se-

cretario de Estado, Roma. En Carta Autgrafa de
18 de Septiembre, el Excelentsimo seor Balmaceda ha
anunciado Su Santidad su exaltacin la Presidencia
de la Repblica, significndole su anhelo por el mante-
nimiento de cordiales relaciones entre la Santa Sede y la
nacin chilena. Confirmando Vuestra Eminencia desde
luego aquellas manifestaciones, cbeme el honor de diri-
girme Vuestra Eminencia, en nombre del Gobierno y
con especiales instrucciones del Presidente, para expre-
sarle la fundada esperanza de que el Santo Padre se dig-
nar preconizar los virtuosos sacerdotes que le han sido

presentados para Obispos de Chile. Confa mi Gobierno
en la paternal solicitud de Su Santidad, pues los des-
acuerdos pasados y los incidentes que dieron lugar,
como resultado de las delicadas condiciones en que tran-
sitoriamente han funcionado los poderes civil y eclesis-
tico, no determinaron en caso alguno una ruptura con la
Santa Sede. Y si este propsito presidi la elevacin
de las preces por el Excelentsimo seor Santa Mara, el
actual Gobierno reitera la peticin de su antecesor, en la

persuasin de que Santo Padre apreciar la conve-
el
niencia de poner trmino la viudedad de la Iglesia chi-

lena. Dgnese Vuestra Eminencia aceptar mis votos por
laconservacin de Su Santidad y por la ventura personal
de Vuestra Eminencia.
Joaqun Godoy, Ministro de
Relaciones Exteriores de Chile .
Por ausencia de Roma de su Eminencia el Cardinal

Jacobini, no se dio contestacin al cablegrama anterior
sino el da 20 de Octubre.
Fu la siguiente :
(Traduccin). De Roma. Recibido en Santiago

el 20 de Octubre. Excelentsimo Joaqun Godoy.
Amrica del Sur, Repblica de Chile, Santiago. El
Santo Padre ha acogido benvolamente vuestra comuni-
cacin de 12 del corriente, viendo en ella el reanuda-
miento de las buenas relaciones entre la Santa Sede y I
Chile. En consecuencia, en prximo Noviembre el se
proceder actos para
los preconizacin de Obis-
la los
pos L. Cardenal Jacobini. Roma, 20.
La respuesta de su Eminencia el Cardenal Secretario

de Estado del Papa, reanud las relaciones entre el Go-
bierno de Chile y la Santa Sede.
En cumplimiento de las promesas contenidas en el
cablegrama preinserto, el 3 de Diciembre de i88(3 irm

el Sumo Pontice el Breve de preconizacin del nuevo
Arzobispo de Santiago.
PACIFICACIN. 151
Kl 2() de Knerc) el Fiscal Rojas d'\n su Vista acerca de

las letras pontificias v objet las partes en que se des-
conocan derechos y prerrogativas que el Patronato
los
establecido en la Constitucin concede al Presidente de
la Repblica, de acuerdo con altas corporaciones del Es-
tado, en el nombramiento de Obispos y en la creacin de
nuevas Dicesis.
Tanto el Presidente como el Consejo de Estado y el
Gabinete estuvieron acordes en rechazar esas partes del
Breve Ponticio, cuyo efecto se dio el siguiente de-
creto :
a Nm. 8. Santiago, 27 de Enero de 1887.

Nm. 112. Visto el acuerdo del Consejo de Estado,
decreto :
Art i. Concdese el fase las letras apostlicas ex-

pedidas por Su Santidad Len XIII con motivo de los
nombramientos hechos Ilustrsimo y Reverendsimo
al
seor Arzobispo electo de Santiago, don Mariano Casa-

nova, y al Ilustrsimo seor Obispo electo de Ancud,
fray Juan Agustn Lucero.
Art. 2. Se retiene en los breves de preconizacin de
los Ilustrsimos seores don Mariano Casanova v fray
Juan Agustn Lucero, la parte en que dice hace tiempo
:
d nuestra ordenaciii y disposicin, etc., y

}\'se)î'at}ios
que contina, en la cual nadie fuera de Nos puede ni po-

dr inmiscuirse segn la reserva y decreto arriba recor-
dados: y aquella en que se agrega reservamos d Nos la :
facultad de detei'minar una nueva circunscripcin de las

mismas debiendo hacerse sobre todas ellas res-
dicesis,
petuosas representaciones la Santa Sede.
Art. 3. El Ilustrsimo Arzobispo electo seor don
Mariano Casanova, y el Ilustrsimo s(?or Obispo fray

Juan Agustn Lucero, prestarn el juramento prescrito
por el artculo i(i3 de la Constitucin, en esta forma :
Ju?Y) en el cumplimiento de mis deberes como Obispo,

uardar y hacer guardar la Constitucin y las leyes de
la Repblica.
Art. 4. Prestado el juramento ante el seor Ministro
de Estado en el departamento de Justicia, Culto Ins-

truccin Pblica, se dejar constancia de l en el espe-
diente, y se entregarn originales los Ilustrsimos Obis-
pos electos las letras apostlicas de que se ha hecho re-
ferencia. Balmaceda. A. Valdenwna.
El mismo
dia 27 de Enero prestaron el juramento con-
venido, Arzobispo de Santiago y el Obispo de Ancud.
el
Aunque la preconizacin de los nuevos Jefes de la

Iglesia chilena era demostracin elocuente de la recon-
ciliacin del Gobierno con la Santa Sede, el Presidente
de la Repblica, para acentuar ms la concordia entre
ambas autoridades, envi en misin especial Roma
Ambrosio Montt, para entregar personalmente al Papa
laCarta Autgrafa en que el Jefe del Estado le comuni-
caba su exaltacin al mando superior de la Repblica y
para agradecerle su benevolencia para con la nueva ad-
ministracin.
Desde este da no se interrumpi por un solo momen-
to la armona entre el Jefe del Estado y la Santa Sede.
Poco despus de las anteriores preconizaciones, se hizo
lo mismo con Fernando Blait, v, la mûerte de ste y
por retiro absoluto del Obispo de la Serena, el Vati-
cano no puso ningn inconveniente las elecciones de
los Ilustrsimos Plcido Labarca y Florencio Fontecilla.
La voluntad de Balmaceda lleg al extremo de consti-
tuir Legacin ad hoc para felicitar nombre de Chile
al Papa en su Jubileo sacerdotal (i).
La designacin del Ilustrsimo don Mariano Casanova

para el Arzobispado de Santiago despert grandes esperan-
zasen los interesados en evitar conHctos enojosos ntrela
Iglesia y el Estado, poderes que estn constitucionalmente
unidos. Las tormentas que en la sociedad timorata y
cre3'ente de Chile produjeron las reformas civiles, haban^
(i) Esta Legacin, presidida por Ecequiel Balmaceda, y de la;

que fu Secretario Vctor Echaurrcn Valero, prest plausibles ser-
vicios al mantenimiento de las buenas relaciones con el Papa, y
dirimi diversas cuestiones pendientes con discrecin inteligencia.
PACIFICACIN. 153
alarmado las familias v sacudido hasta el sagrado re-

cinto del hogar domstico.
Muerto el Arzobispo Valdivieso, la \'icaria (Capitular
le toc(') al hei'edero de las doctrinas, ideas de (lobierno v
propsitos de Prelado tan ilustre por sus dotes intelectua-
les como por su vasta erudiccin. Ale refiero al Ilustr-
simo Obispo de Martirpolis, Joaqun Larran Ganda-
rillas.
El Arzobispo Valdivieso y su sucesor, como Vicario

(Capitular de la Dicesis de Santiago, imprimieron al
clero rumbo poltico que estimuh) las contradicciones
entre los funcionarios de la Iglesia v del Estado. Uno v
otro fueron excesivos en la defensa de lo que crean
prerrogativas de la v en arrebatar y disputar al
Iglesia
(iobierno los derechos que reconoca la Constitucin en
le
la designacin de los mandatarios eclesisticos.

El Ilustrsimo Arzobispo Casanova entr al pocier ani-
mado de aparente espritu de concordia entre ambas
potestades.
Guardem(~s entre nosotros, dijo en su primera Pas-

toral de 3o de Enero, la paz y demos el ejemplo de amar
y de observar la ley del Seor. Pax multa dilii'entihus
Icg'cn tuam Tal es, venerables hermanos, el primer

(Sq).
voto de vuestro Obispo al aparecer entre vosotros cam-
biado en un hombre nuevo por la consagracin solemne.
La Paz ser el lema de nuestras armas v el amor de
toda nuestra vida. Pax niiilla! Ojal sea tambin esta la
inscripcin de nuestra tumba!
El Supremo Gobierno no interrumpi por un slo

instante su plan de armona con la Iglesia. Hizo votar
fondos para atender los gastos ci consagracin de los
Obispos: les aument sus sueldos; prodig manos

llenas recursos para Iglesias: llev su benevolencia, como
se ver ms adelante, hasta arreglar la cuestin de cemen-
terios; y nunca fu bice para que los funcionarios
eclesisticos tuvieran sus lgicos ascensos, dentro de la
voluntad de los Prelados.

He anticipado esta rpida perspectiva de la conducta
de Balmaceda con la autoridad eclesistica, para que se
vea forma y modo cmo dio cumplimiento uno de los
la
fundamentos de su programa poltico.

No tardar mucho en conocerse la manera cmo fu
correspondido por las altas personalidades del clero y por
el partido que lo representa y encarna en la vida p-
blica.
VII
La apertura de las sesiones ordinarias de 1887 es de

trascendental importancia histrica, por cuanto pone de
relieve la fisonoma general de la administracin Balma-
ceda. En ao y por cortos meses del siguiente pudo
este
decir tan preclaro estadista que haba realizado los fac-
tores cardinales de su programa de Gobierno, reflejo de
sus nobles ambiciones de patriota y de ciudadano. Vio
coronados sus laudables empeos y, cualquiera que hubiera
juzgado del porvenir por aquel interregno de bonanza, de
prosperidad y de universal contentamiento, hubiera depa-
rado Balmaceda los lauros inmortales que merecera el
que slidamente consiguiera la unin del partido Liberal,
la concordia de la familia chilena, y la certidumbre de
inmediato progreso econmico y engrandecimiento nacio-
nal por los esfuerzos combinados de la difusin de las
luces y de la industria independiente.
Siempre recordar las dulces ilusiones y generosas espe-
ranzas [que anid en su alma Balmaceda, en aquellas
horas en que el porvenir se dibujaba con los alegres co-
lores del Iris, en que el resto de su Gobierno apareca
la vista con poesa y bellas perspectivas de un pano-
la
rama de las florestas tropicales, y en que crea honrada-

mente afianzados con honor suyo, con prez del Libera-
lismo y con gloria para Chile, una organizacin poltica
destinada asegurar las reformas que se rozaban con
la libertad de conciencia, con la autonoma de los po-
deres del Estado, con el acrecentamiento de la riqueza
i.\ciFi(:.\(;i()N. ms
fiscal V particular, y con la consol idaci(')n del espritu dc-

niocrtico en el ijobierno de la Repblica.
Balmaceda crea que para hacer ms fecundas sus
tareas administrativas, era cosa previa la unidad en la di-
reccin de los grupos que constituan el Liberalismo chi-
leno.
Su plan de reformas en las diversas esferas de la acti-
vidad administrativa del pas, dependa de leves, y las

leves requieren la intervencin del Parlamento, v el Par-
lamento vive de los partidos, v los partidos son impo-
tentes sin poderosa disciplina, v la falta de disciplina
engendra laanarqua, v de la anarqua surgen la dema-
gogia y las revoluciones armadas.
Los factores de esta ecuaci(')n se imponan al claro es-
pritu de Balmaceda, v por ello, paralelamente con el
arreglo de la cuestin Arzobispal destinado calmar las

conciencias timoratas y las resistencias exageradas de los
(lonservadores, puso el hombro la unin en un solo cen-
tro de las mltiples ramas de la familia Liberal.
Kl Ministerio Lillo, primero, y despus la conducta po-
ltica que observaba el Gabinete Antnez, haban prepa-
rado el terreno. Faltaba arrojar la semilla los surcos y
esperar la cosecha.
Ya en el mes de Abril de 1887 se hacan pblicos los
pasos que daba Estado y los variados elemen-
el Jefe del
tos parlamentarios, sociales v administrativos que .se
ponan en juego para producir el resultado que se bus-
caba con tanto ahinco, v, veces, con verdadera precipi-
taci(')n en los procedimientos.
Un diario de la poca, bien informado de los hechos,
deca en editorial de 10 de Abril :
La unin de las agrupaciones Liberales que, en la
pasada lucha electoral, siguieron rumbos opuestos, segn

los rganos ms autorizados de esas agrupaciones en la
prensa, es la tarea que consagra sus esfuerzos el Presi-
dente de la Repblica en la actualidad. Se desea que esas
ramiticaciones de la familia Liberal f(-rmen un slo par-
tido, con una direccin v un programa nico y adop-
tando unos mismos procedimientos para vigorizar su

accin cimplantar sus ideas en el gobierno v en la legis-
lacin del pas.
La agrupacin separada del Liberalismo de gobierno
y)
ha declarado por su parte que est dispuesta trabajar

por la realizacin de un programa comn, cooperando
tan levantado y patritico designio tan presto como vea
que se comienza poner en ejecucin. Estima como un
deber coadyuvar la unificacin del partido Liberal }' al
afianzamiento que en el gobierno v direccin del pas le
corresponde por sus ideas v sus fuerzas.

En estos ltimos tiempos vena hablndose de esa
unificacin, pero en trminos vagos v que no permitan
apreciar con exactitud el verdadero carcter de esa evolu-
cin en nuestro movimiento poltico. Se haca referencia
de entrevistas y conferencias entre el Presidente de la Re-
pblica y algunos de los representantes del Liberalismo
separado del Gobierno, pero sin precisar el alcance de los
acuerdos celebrados para llegar un avenimiento. La
opinin careca de una informacin que ilustrara suficien-
temente su juicio. Los comentarios que ha dado lugar
un reciente banquete poltico v la sesin indefinida de la
Cmara de Diputacios, han trado al fin las declaraciones
que nos ocupan.
De esas declaraciones resulta que el avenimiento de
las agrupaciones Liberales se ha celebrado en condiciones

genricas, sin que se hava fijado ni acordado solucin res-
pecto de propsitos determinados v concretos del pro-
grama liberal. De ah que el Liberalismo segregado del
Gobierno, hava resuelto observar una actitud expectante
dando tiempo que se desenvuelvan los acontecimientos.
Est dispuesto prestar su concurso para llevar afecto
reformas liberales, no va simplemente parciales, sino ge-
nerales de igual naturaleza.
En verdad, el Presidente de la Repblica tena confe-

rencias que iban rpidamente sus miras, haca invita-
ciones oficiales que envolvan ese significado poltico y
estimul acuerdos parlamentarios entre los grupos Libe-
PAHIFIDACKiN. ir.T
rales como el que sirvi de base la relorma del Ke-

jlamento de ambas Cmaras.
p
Kl .Ministerio Antne/ cooperaba decididamente v pres-
taba abnegado concurso tan laudable provecto.
Kl discurso de apertura de las sesiones ordinarias del
(Congreso, pronunciado por el Presidente de la Repblica
al presentarse primera ante el Congreso el

por \ez
I."de Junio de 1887, es un verdadero Manifiesto-Programa.
Afirma all sus tres propsitos cardinales de Gobierno :
Unin del partido Liberal;

Paz con la Iglesia v los Conservadores:
V la iniciacin de un plan metdico ci obras pblicas de
carcter reproductivo y de reformas en la instruccin,
en la independencia de los poderes Legislativo, Judicial
V Municipal, v en otros ramos ci la administracin.
IBasta echar una ojeada al Mensaje de apertura de
Balmaceda, para encontrar pruebas elocuentes de lo que
asevero.
La primera clusula de su programa est contenida
especialmente en la declaracin que sigue :
El espritu de las instituciones que nos rigen, en el
estudio de las cuales he formado mis convicciones ms

serias y profundas, va ndole del rgimen poltico cuyo
perfeccionamiento anhelo, aconsejan la concentracin de
las agrupaciones polticas dispersas en los partidos que

representan las ideas, ya liberales conservadoras, en
que est dividida la opinin popular, vque son las fuerzas
generadoras de la vida v del progreso parlamentario. El
fraccionamiento de un partido c[ue profesa las mismas
ideas es ocasionado que el inters de algunos se sus-
tituya al nteres de todos,y que se perturben las corrientes
anchas y generosas en que se forman v robustecen los
partidos de principios, en donde adquieren vigor \' se de-
puran los juicios severos v patriticos de la opinin p-
blica.
Pueden los partidos polticos vivir v trabajar tran-
sombra de sus respectivas banderas, persua-
quilos la
diendo, y probando la bondad de las ideas de los
medios prcticos que crean preferibles para producir la

que en el Pocier Ejecutivo
felicidad pblica, seguros de
encontrarn iguales garantas para el ejercicio del derecho,
y el cumplimiento estricto de la lev.
El propsito que lo anima en la nica cuestin pendiente

que se roza con las escrpulos religiosos de los catlicos,
sea, la ratificacin de la reforma pendiente que establece
la libertad de conciencia, est contenido en el prrafo
que sigue :
reforma constitucional una garanta de libertad

Es la
que interesa todos Iss chilenos. No es ella el descono-

cimiento de la idea de la fe religiosa. Por el contrario,
es la consagracin soberana de la libertad individual para
profesar una religin y adorar Dios segn los dictados
de la conciencia: sea el precepto positivo humano que
restablece el imperio, de la igualdad civil, bajo la influen-
cia de la cual todos los individuos que habiten nuestro
suelo podrn vivir protegidos por el derecho comn y
seguros del respeto unA'ersal.
La tercera faz de su vasta labor, es la relativa al pro-

greso intelectual y material de la Repblica.
Esta seccin de su programa abraza diversos grupos de
reformas que pueden clasificarse as :
L OrLi'aiz acin de los Poderes Pblicos.
Propone proyectos para asegurar :
La independiente generacin del Poder Judicial, por

medio de lev que determine el libre nombramiento de
sus funcionarios:
La distribucin ms equitativa de los Tribunales Supe-
riores de Justicia;
La reforma de la Ley de Municipalidades:
La creacin de Rentas los ^lunicipios;
Y la reforma de la Constitucin para ensanchar
el derecho de sufragio y aumentar el crdito del
; ;
I'ACII'ICACIOX. 159
Congreso con la rcsti"icci(')n en el nmei'o tie sus miem-

bros.
//. Ohrjs fhlicjs c Inditsh-'u.
Propone las siûientes :
Construccin de nueve lneas frreas con cerca de mil

kilmetros de extensin ;
Reglamentacin para hacer ms expedita la construc-

cin de lineas frreas, de telgrafos v de telfonos;
Liberacin del pago de derechos de importaci(')n de la
maquinaria y de las herramientas destinadas al fomento
industrial;
Abolicin de la Alcabala:
La formacin nueva del Estanco del Tabaco;
La promulgacin del Cdigo de Minas sobre la bas?
de la patente iscal;
Fortificacin de varios puertos;
La construccin de un gran blindado;
Construccin del dique de l'alcahuano;
Construccin de la Escuela Militar.
///. Instruccin Pblica.
Propone :
La reforma de la lev de Instruccin Secundaria y Su

perior
La reorganizacin de la Enseanza Normal Primaria;
La creacin de la Universidad sobre base exclusiva-
mente docente
La formacin de la Academia de Chile;
La construccin de un gran Internado en Santiago y

de ocho ms en capitales de provincia;
El empleo de 3.5oo,ooo pesos para construir escuelas
pblicas en los departamentos;
Y la reorganizacin de los planes de Estudio en ge-
neral.
Junto este cuadro de las aspiraciones de Balmaceda,
estudia con profundidad la situacin econmica del pas

y los esfuerzos para liquidar en paz los reclamos de la
guerra del Pacifico.

El Mensaje Presidencial fu recibido con aplauso y ad-
miracin por los que sinceramente anhelan el progreso
de Chile y la preparacin de los grandes destinos de su
pueblo laborioso.
Balmaceda, al terminar la exposicin de los trabajos
que pretenda iniciar, dijo :
Juzgo que el Gobierno es la razn pblica en accin.

En consecuencia, las ideas y reformas enunciadas corres-
ponden provectos de ley que sern oportunamente so-
metidos vuestras deliberaciones .
No era hombre de palabras, y en sus proyectos tena

mucho de la rapidez de ejecucin que Paul de Saint-
Victor atribuye al ms notable de los Mdecis : entre la
concepcin y la realizacin de sus ideas, mediaba menos
tiempo que el que demora en llegar la punta de la es-
pada un movimiento dado en su empuadura.
En las primeras sesiones de Junio, por los rganos res-
pectivos del Gabinete Antnez, se presentaron al Con-
greso, entre otros, los proyectos que siguen :
Un emprstito de seis millones de pesos para edifi-

cios destinados al fomento de la Instruccin Pblica:
Reforma de varios artculos de la Constitucin que
asegure el prestigio del Congreso v la extensin del su-
fragio:
Ley de Ascensos Militares;
Ley que facilite la concesin de permisos para cons-
truir lneas frreas, telgrafos y telfonos;
Reforma de Cortes Superiores de Justicia;
las *
Establecimiento de una Caja de Ahorros, con supre-

sin de la Jubilacin;
Construccin de un gran blindado:
Liberacin de derechos las maquinarias v herramien-
tas para el fomento de la industria:
Reorganizacin del Servicio y Direccin de Telgrafos;
PAr:i|.'iCAf:iON. 161
Reorgani/acin del Servicio de Vâcuna: v

Sistema ms libre independiente en la elecci(')n de los
Jueces.
V.n el presente captulo, que he dedicado los .Ministe-

Antne/, v en
rios Lillo V los que dedicar los que les
sucedieron hasta Enero de ICS91, me limitar con prefe-
rencia al estudio de los partidos, de las campaas par-
lamentarias y de opini(')n, v al aspecto exclusi\ ament
poltico de las le\"es discutidas en este pei'odo.
En Captulo especial analizar labor administra-
la
tiva del (gobierno de Balmaceda, obras destinadas al

las
progreso material de la Repblica, las reformas consu-
madas proyectadas en la organizacin de los poderes
del Estado v en la legislacin nacional, v la marcha de
las Relaciones Exteiiores.
Antes de dar trmino la sntesis del primer Mensaje
de Balmaceda, sealar el sincero propsito que mani-
fest de contribuir en la medida de sus fuerzas al funcio-
namiento prctico del (iobierno Parlamentario.
Me sentira \acilar, dijo al in de su Mensaje, en el
desempeo de las funciones que libre y deliberadamente

me confi el pueblo de Chile, si no estuviera convencido
de que para ejercerlas podr contar siempre con su favor
\' la activa cooperacin de sus representantes en el Con-
greso Nacional.
Encargado de la direccin suprema de la Repblica,
guardar constantemente la equidad que procede del sen-

timiento ntimo de mis deberes para con todos \' cada
uno de mis conciudadanos, para con los partidos pol-
ticos \' los servidores de la nacim.
Deseo por lo mismo la realizacin prctica del Go
bierno parlamentario, con partidos de ideas v organiza-
dos, que vivan de la libre discusin, de la vigilante
liscalizacin de los actos de los servidores pblicos, del
respeto reciproco \' de la recproca justicia, del ejercicio
pleno de sus derechos, contribu vendo producir el equi-
librio armnico de los poderes pblicos, por la mutua
TU.M I. - ii
confianza de stos en el uso digno y completo de las

atribuciones que les estn conferidas por las leyes y que
emanan de la Constitucin del Estado .
Xo tardar mucho en exponer las razones que hicie-

ron perder Balmaceda sus esperanzas, modificar sus
ideas de Gobierno y morir empuando en sus manos
la bandera del Sistema Representativo.
CAPITILO V
I. A RECOXCILIACIOX.
I. Ministerio Zaartu.
Esperanzas de los partidos y unin
11.
de la familia Liberal.
Ley de Municipalidades y otras
III.
reformas. IV. Ruptura entre la unin Liberal y los Conser-

vadores. V. Las elecciones de 1888. VI. La reforma
Constitucional sobre la libertad de conciencia. VIL Cada
del Gabinete Zaartu y formacin del Ministerio Cuadra.
Al abrirse el Congreso de i.^de Junio de 1887, estaba

ya resuelto en el Gobierno llevar la prctica la unin
del partido Liberal.

Para facilitar la realizacin de la idea, el Gabinete pre-
sent su renuncia colectiva el da mismo de la apertura
de sesiones ordinarias. El alcance de este retiro v su
significacin poltica estn claramente especificados en
las palabras que pronunci el ministro Antnez en la
Cmara de Diputados el da 2 de Junio, al contestar a

insinuacin del Presidente Orrego Luco acerca del rumor
que esparca la prensa sobre crisis Ministerial.
Se expres as :
Aprovecho, sôr Presidente, la insinuacin de su

164 J05E MANUEL DALMACEDA.
seora para ratificar la efecti\'idad del hecho anun-

ciado.
El Ministerio actual, como tuvo la oportunidad de
manifestarlo la primera vez que se presento en este re-
cinto, honrado con la confianza de S. E. el Presidente

de la Repblica, vino estos puestos animado del deseo
de prestar su decidida cooperacin los propsitos de
S. E. de hacer una administracin laboriosa v de estricto
sometimiento la ley, y de perseguir el fomento y des-
arrollo de las instituciones nacionales ^' el progreso ma-
terial V moral del pas, dentro de las aspiraciones del
partido Liberal, cuyo nombre fu llamado y sin dejar
por esto de rendir homenaje las aspiraciones contrarias.
Me parece, pues, seor Presidente, que despus de
los seis meses de vida de este Ministerio, en que ha pro-
curado, dentro de la esfera de sus escasos elementos,
pero con la ms decidida voluntad, corresponder esta
accin de labor, apresurtndose cumplir oportunamente
el precepto constitucional que ordena presentar en esta
poca las Memorias de
los diversos ranios v las cuentas
de Inversin, proponiendo proyectos de ley que traducen
\-
por lo menos los deseos v expectativas del (robierno; v

despus de haber coadyuvado reunir en la parte que
nos corresponde, los elementos descompaginados del par-
tido Liberal, llega para nosotros el momento de poner en
manos de S. E. nuestras renuncias, dejndole entera
libertad para llevar trmino esos mismos propsitos.
En esta situacin y abierto el Congreso sus labores
ordinarias, el Ministerio actual crev llegado el caso de
presentar estas renuncias sobre los cuales aun no se ha
pronunciado S. E.
Era notorio que el Presidente de la Repblica tena el
propsito de sellar la unin, por medio de un Ministerio

de seis miembros que deban distribuirse as :
Dos de la mayora Liberal de (iobierno :
Dos ci los Nacionales: \'

Dos de los Disidentes que procedan de acuerdo con
los Radicales de la antigua oposicicni.
LA HECONCILIACIOX. 1G5
Al liiai'sc cu el nonibi'iimicnto de seis, era porque se

esperabi eldespacho del pro\ecto que i'eorga-
pi'onro
que fundaba una sexta (hartera ci
iii/aba los .Ministerios,
Industria v Obras Pblicas. Dicha le\-, que comenz
discutir la (tmara de Diputados el ii de uni, la ter- . I
niini' el iS, \- se pi-omuli(') el 21 mismo mes ao.

del \'
Pocas ci'isis ministei'iales han sido de ms tlifcil ês-

taci(')n.
Kstalli') soi'damente, i">ero con \'i\'e/a, la querella de in-

fluencias entre Nacionales v Disidentes que se disputaban
desde el primer momento la posesin del asta de la
bandera.
dada crculo apro\ech(') de los recursos de su iniênio,
de los hilos finsimos de intriiâs lar<amente preparadas,
de los fecundos incentivos de la ambicin, y de los fasci-
nadores espeiism;)s de halagos \' adulaciones cux'os de-
talles repugnan caracteres fuertes, para inclinar en su
favor la Noluntad del .lele del Estado.
Los Nacionales, no satisfechos con asegurarse cios
puestos en elprximo (Gabinete, se valan de sus influen-

cias en la mavora gobiernista para escoger entre ella
candidatos de su afeccim para otros dos puestos, \' se
valan de su amistad con el Presidente de la Repblica,
\' de los recelos v hasta despego natural que las ltimas
lides de la Administracin Santa Mara haban dejado
entre Liberales de (Gobierno v Disidentes, para influir to-
dava sobre las otras dos carteras.
Los Disidentes, por su parte, no menos ambiciosos,
pero ms ciiestros en xelar sus verdaderos propsitos,
la ve/, que descubran al Presidente ternuras cu\o dia-
pasn chocaba con el buen gusto, abran honda miina
bajo los cimientos sobre que reposaba el solio del cr-
culo Nacional.
Balmaceda, entre tanto incienso v maniobras, y entre
las mil combinaciones que se lanzaban hora hora so-
bre el tapete, manifest sorprendente paciencia y estoica
resignacin.
No s dnde he ledo la narracin de un duelo encarni-
zado de dos serpientes por entre las ramas de un rbol.
Despus de sangrienta lucha, mueren los dos conten-

dores y el rbol cae al suelo al peso de ellos y de sus fe-
roces embestidas.
Algo muy parecido le pas Balmaceda en su Gobierno
contar desde la cada del Ministerio Lillo hasta Placilla.
Su Presidencia fu el rbol que cay vctima de parti-
dos en lidia que la escogieron como teatro de implacables
rivalidades entre s.
Muy variadas fueron las combinaciones ministeriales

que se propusieron y otros tantos los fracasos. Era ma-
jar en hierro fro.
La mayora Liberal fu blanco de celadas y solicita-
ciones de todo orden y condicin.
Ya predominio Nacional, ya para
era para resistir el
ayudar al oponer valla defensiva

Jefe del F^stacio, ya para
los Disidentes que desde el principio quisieron cambiar
el papel de incitados, por el de dueos de casa.
Eran tales y tan variadas las maquinaciones, que la

mayora gobiernista se vio obligada nombrar una comi-
sin que expresara al Presidente de la Repblica su pro-
psito de apoyar un Gabinete que respondiera la uni-
dad del partido Liberal.
Dando cuenta uno de los diarios de la poca de una
de las reuniones celebradas por dicha agrupacin, dice lo
que sigue :
A las dos de la tarde tuvo lugar en una de las salas

de la Secretara de la Cmara de Diputados una nume-
rosa reunin de miembros liberales de la mayora. Deli-
berse en ella acerca de la actual situacin poltica : y se
arrib al resultado de nombrar en comisin la mesa di-
rectiva de la Cmara, compuesta de los seores Augusto
Orrego Luco, Gabriel A'idal Ignacio Santa Mara, la
que se agreg don Julio Baados Espinosa, para que se
acercara S. E. in de manifestarle que el apoyo que
la poltica de la actual administracin ha prestado la
mayora, ser dispensado toda combinacin ministerial,
en cuya composicin, prescindindose de exclusivismos
personales y de intereses de grupos, sea consultado el
LA RECONCILIACIN. 1G7
propsito de la e\()lLici(')n que hi dado origen la renun-

cia colectiva del (iabinete.
l.as reuniones siguieron, los nimos se encendan poco

poco V aquello habra terminado en violenta ruptura
entre los mismos que buscaban camino para llegar la
unin, sin la entereza de Balmaceda.
El -iS de Junio qued organizado el (iabinete, que ve-
na sellar la unin de las di\'ersas ramas de la familia
Liberal, en la forma siguiente :
Interior Anbal Zaartu (Liberal).

Exteriores .... Miguel Luis Amuntegui (Disi-
dente).
Justicia lêdro Lucio Cuadra (Liberal).
Hacienda .... Agustn Edwarcis (Nacional).
Guerra y Marina. Manuel Garca de la Huerta (Di-
sidente).
Obras Pblicas . . Pedro Montt (Nacional).
II
Basta lanzar una mirada la composicin del Minis-

terio Zaartu, para apreciar la desproporcionalidad de
que adolece como defecto capital. Comparando la repre-
sentacin parlamentaria de la Alianza, resultaba que al
antiguo partido Liberal corresponda mas de la mitad de
los componentes, casi los dos tercios: los Nacionales y
los Disidentes tenan el resto. Lgico habra sido que estos
dos grupos hubieran contado slo un Ministro cada uno,
para entregar los ms las otras cuatro carteras. As se
habran evitado disensiones que estallaron muy pronto
en forma tan cruda como violenta, no se habra dado alas
excesivas los crculos auxiliadores, v no se habra me-
noscabado el crdito de la vieja guardia que haba sido
el peldao \' sostn heroico de la candidatura \' Presi-
dencia de Balmaceda.
Tanto los Nacionales como los Disidentes v los Con-
1.G8 JOS MANUEL BALMACEDA.
serradores concurran en el v el plan sistemtico

inters
de dividir el partido Liberal de Gobierno, ya que era
ste la base defensiva y la seguridad del Presidente.
Los Nacionales, que queran hacer sentir con intensidad
su poder, procuraban atraerse, en todo en parte, la
vieja mayora para convertirse en los arbitros de la si-
tuacin, no antes de dejar en la soledad y la impotencia
Balmaceda. Los Disidentes trataban tambin de des-
truirla, tanto para atraerse los que pudieran, cuanto
porque se impondran mejor con el desarme v la indisci-
plina del partido que era el punto cntrico del Gobierno.
Y los Conservadores, que su vez buscaban el ro revuelto
para trabar la marcha de la Administracin, para hacer
imposible el concierto de sus antagonistas en las re-
formas que lastimaran los intereses religiosos, v para
ponderar ms sus fuerzas en medio de la anarqua de
los adversarios, cooperaban activamente en la obra de
demolicin de aquella falange invencible que salvlas ins-
tituciones el 9 de Enero de i88(3, que resisti con estoi-
cismo de espartano los embates furiosos que sacudie-
ron el lin del Gobierno de Santa Mara v que, despe-
cho de mil emboscadas v conjuraciones, dio la victoria
la candidatura de Balmaceda.
Balmaceda, sin quererlo ni desearlo, dio pbulo este

plan unsono de los grupos cooperadores. Nunca debi
abandonar su vieja guardia, ni contribuir su debilita-
miento, ni su desprestigio. Confi demasiado en la leal-
tad de sus amigos, en la consecuencia poltica de sus
correligionarios, en la abnegacin de sus adeptos, v tam-
bin en la buena fe con que procedan los recin llegados
la mesa del festn.
Es cierto que siempre fu caballeroso con los suvos;
pero, debi llevar esta expansin de su alma hasta el lti-
mo La unin era santa, patritica v til

detalle poltico.
para Liberalismo y para Chile: pero debi consumarla
el
sobre la base de los antiiTuos tercios in de conservar

siempre su lado los elementos necesarios para poner
atajo las ambiciones desmedidas, las amenazas de
nuevas oposiciones parlamentarias.
L V liKCONCII.IAClON. liJO
y.u las conticiulas polricis coiik en lis militares, el
(eneral en debe siempre retener

.lele su lado las re-
ser\'as que deciden de las batallas.
No obstante los errores de proporcionalidad del .Minis-
terio Zaartu, lu aco<,ndo entre hosannas \' salvas de
aplausos por la opinin y por la prensa de los iî-upos
Liberales.
Al presentarse por ve/ primera la (tmara de Dipu-
tados, el 3o de uni, Anbal Zaaitu e\pres(') as el pro-
. I
iî'ama .Ministerial :
Llaniados por S. K. el Presidente de la Repblica, en

nuestro carcter de Ministros de Estado, cooperar en
las altas pero siempre speras in^^ratas tareas de go-
bierno, mucho habramos vacilado para la aceptacin de
estos puestos ante la idea de que slo podamos contai'
en ellos con el contingente de nuestros personales esfuei"-
zos V de nuestro patriotismo.
La adhesin v la confianza de nuestros amigos han
debido decidirnos.
Llegamos, adems, en un momento en que podemos

sentirnos fortalecidos con la idea, que es va ms que una

esperanza, de que no habrn de ser estriles los sinceros
\' bien probados esfuerzos del Jel'e del Estado, de llevar
la unin todos los niatices en que se fraccionaba el par-
tido Liberal v que demanda leal v respetuoso ohido de

las luchas de aver.
Contamos adems, con que inspirndonos en el bien
del pasv en la honrada aplicacin de la ley, hacindonos
un deber ineludible el de observar siempre sus mandatos
supremos, podrn los partidos polticos entregarse libre-
mente la discusicm de sus ideas, siendo deber comn
el de procurar que sta no se amenge con las asperezas
ingratas del personalismo.
Pueden nuestros
ad\'ersarios contar, sobre todo, con
que en palenque electoral prximo abrirse, nos hare-
el
mos un deber honroso en guardar absoluto respeto sus

derechos de ciudadanos y de partido, si es que para en-
tonces nos mantiene todava en estos puestos la confianza
de nuestros amigos y la del Presidente de la Rep-

blica. ^)
El partido Conservador, nico que despus de la

aproximacin de las mltiples ramas del Liberalismo
quedaba sin representacin en el Gabinete, v en su lgica
oposicin resultante de histrica disparidad de progra-
mas, expres por rgano de uno de sus leadei^s, Zorobabel
Rodrguez, la lnea de conducta que seguira en pre-
sencia de las promesas del nuevo Ministerio. Entre otras
cosas dijo :
En resumen, los diputados Conservadores toman

con sincera complacencia nota de las declaraciones que
acaba de hacer el Gabinete: v lin de darle tiempo para
que con actos las confirme y las haga buenas, adoptan
desde luego una actituci expectante.
Por de pronto vamos dejar hacer al Ministerio:

hasta que l con su conducta nos marque la lnea de la

nuestra.
La prensa fu todo esperanzas v congratulaciones.
Vale la pena recordar algunas opiniones de los diver-

sos rganos del periodismo :
La poca :
En justicia, el pas puede estar altamente satisfecho

de la soluci(')n que se ha dado la crisis ministerial.
y> Por otra parte, los valiosos servicios de los JNlinis-
tros salientes dejan abierto el camino que nos ha de

conciucir la conquista de nuevas victorias en el terreno
del bienestar, del adelantamiento v ci la riqueza de la
Repblica.
La poca se hace, en consecuencia, el deber de sa-
ludar as los Ministros que llegan como los que han
abandonado sus carteras despus de haber hecho mucho
lo que las fuerzas del pas permitan por el pro-
greso de Chile.
I. A HKCONCIl.I \i;l()N. 171
Los Dcbjlcs (
I
)
.-
Desde hov puede decirse con toda \erdad que la

hecho consumado,
reconsriruciV)n del pai'tido Libei\d es un
porque quedan unidas la sombra de una misma ban- ii
dei'a las di\ ersas agrupaciones en que, hasta hace poco,

estu\<) di\idido por causas que siempre nos parecieron
meros accidentes de la vida de los partidos.
Apuntamos ste como uno de
grandes resul- los mtis
tados que puede haber obtenido de expansin la poltica
generosa \- de concordia patritica inaugurada por el

seor Halniaceda desde su advenimiento al poder. La
reconciliacin de la familia Liberal, en las condiciones
decorosas para todos en que se ha realizado, es un hecho
que figurar en nuestra historia poltica como un ttulo
de honor para los que en l han tomado parte. \ es justo
reconocer aqu que en l ha cabido participacin activa
y eficaz los miembros del Gabinete que se retiran des-
pus de haber cumplido como buenos el programa de
Gobierno que formularon en presencia del Congreso.
Quedan, pues, desde hov frente afrente en aptitud de
seguir peleando con tanta decisin como lealtad la fecunda

batalla de las ideas, los dos grandes partidos tradicionales
de este pas, el Liberal v el Conservador. As todas las
perturbaciones cesarn v del choque constante de esas
dos grandes fuerzas polticas, en un terreno donde los
derechos de todos sern igualmente respetados, resultar
necesariamente el progreso pblico en sus ms benficas
manifestaciones.
Celebramos, pues, muv sinceramente el desenlace de
la reciente crisis ministerial v felicitamos por l todos
los que contribuveron preparrl'o.
La Libo' tad Electoral :
Peligrosa corriente arrastraba de tiempo atrs al par-

tido Liberal por un sendero en que sus ms robustas
fuerzas se esterilizaban al choque de opuestos intereses v
de encontradas resistencias. Sus resultados haban forzo-
(i) Redaccin de Mximo Lira.

: :

smente de redundar en beneficio exclusivo de los adver-
sarios,y minando su prestigio, labrar su propia ruina.
La concentracin de las agrupaciones dispersas que
constituyen el liberalismo es uno de los propsitos poli-

ticos ms elevados que poda alentar en bien de su patria
el actual Jefe del Estado, v unnime acogida encontraron
en el pas los deseos que este respecto expres solem-
nemente en el Mensaje dirigido al Congreso Nacional el
i. de Junio.
La evolucin poltica que habr de operar entre nos-
otros tan considerable modificacin ha entrado ya en el

perodo de accin. Su desarrollo v perfeccionamiento co-
rresponde los hombres pblicos que S. E. ha llamado,
con el carcter de secretarios de Estado, compartir las
tareas v responsabilidades de la administracicm.
El Fcrrocaii'il
Organizado va el Ministerio en las condiciones que

se conocen, excusado sera entrar averiguar de dnde

viene lo que al pas interesa es saber dnde va.
:
La ms elemental prudencia aconseja esperar que
los actos definan por s mismos una situacin envuelta

en las naturales incertidumbres que acompaan la for-
macin de un Gabinete que, por el personal poltico de
composici()n, carece de un carcter homogneo v ci una
unidad de miras v propsitos susceptible de ser apreciada
desde el primer momento.
A medida que se haga sentir la influencia de los
:
nuevos Ministros en los diversos departamentos su

cargo, podr estimarse con acierto el rumbo que preva-
lece en la marcha genera,l de la Administracin v lo que
deba v pueda esperarse de la evoluci('>n poltica que acaba
de tener lugar. Slo los actos pueden confirmar desva-
necer los recelos las esperanzas que hace concebir la
participacin de diversos elementos polticos en los con-
sejos de (jobierno.
El Meixur'u)
. Pero si ese .Ministerio aparece fuerte en el Congreso,
LA UKCON'CILI \<:i<>N. 173
apai'cce an ris fuerte en la opinicui, que en su eompa-

înaci(')n en sus hombi'es encuentra garantas para una
\'
poltica de completa unilicacicui de la familia Liberal, de

escrupulosa obser\ ancia de la ley \' de una discreta acci(')n
en la reforma.
Lj PalfiJ :
La crisis ha sido larga; pero, el resultado satisface

las aspiraciones dominantes acerca de la reorganizacim \'
unin de las diversas ramas c|el partido Liberal .
La Lfii/i :
Dejmoslos hacer \' \'emoslos hacer, dndoles tiem-
po para que den de s los frutos que han de servir de s-

lido fundamento nuestro juicio, v puedan ser ellos tales
como el pas y como
hacen esperar los
los necesita los
compromisos que con el pas v que
tienen contrados
acaban de contraer con sus amigos polticos algunos de
los hombres que, habiendo formado hasta aver no ms
en las lilas de la oposicini, tienen ahora medios de pro-
bar con actos la sinceridad de sus protestas \' lii'me/a de
sus conxicciones .
III
Los dos meses de sesiones ordinarias que toc(') presidir

el Gabinete Zaartu, Julio v Agosto, fueron como paseo
entre ores.
Que feliz se crea Balmaceda en presencia de tanta
armona, entre el vocear de su corte, entre las esperanzas
color de oro que se arremolinaban en su imaginacin,
entre el coro de aplausos v felicitaciones que le prodiga-
ban manos llenas sus ad\'ersarios de la vspera, entre
los arrobamientos que en el alma produce la reali/aci('n
de ideales por largo tiempo acariciados v entre las ale-
gres perspectivas que vea dibujarse en el porvenir!
Eran tales \' tan grandes las manifestaciones de es-
tima, de respeto \' de admiracitn que sin cesar reciba de
! :
amigos y antiguos adversarios, que las fiestas de Sep-

tiembre de 1887 fueron para l como las que pueblo el
romano tributaba al que se haba hecho acreedor los

triunfos opimos.
No le falt uno que otro amigo que de cuando en
cuando, semejanza del esclavo que se pona tras del
carro del vencedor romano, le diiera : Acurdate que
eres hombre
falt quien le sealara en el bruido espejo en que
Ni
se proyectaban sus ilusiones, puntos negros que podan
ser precursores de prximas tormentas...
Tranquila, aunque no fecunda, fu la labor parlamen-
taria de tan breve perodo legislativo.
Numerosos proyectos de vital importancia fueron pre-
sentados, pero pocos aprobados.
Entre stos, que sern expuestos en Captulo especial
que dedicar, como va lo he dicho, los trabajos, obras
y reformas de la Administracin Balmaceda, descuella
la nueva lev de Municipalidades.
Desde la promulgacin de la Carta de i833, se busc

arbitrios para reglamentar el servicio local de la Rep-
blica. Slo el 8 de Noviembre de i854 se lleg promul-
gar una ley orgnica, que fu esencialmente conservadora-,
redujo los Municipios simples rodajes administrati-
vos, los someti la autoridad central v no les reconoci
ni una sombra de autonoma v de independencia. Era
una lev que responda la poltica dominante de Montt
asegurar ante todo el orden pblico v vigorizar el princi-
pio de autoridad desde la Moneda la ltima aldea del
pas.
En Administracin Prez, se present, por tres di-
la
putados de la minora, un proyecto de reforma el 27 de
Juhode 18(37, que fu informado el 24 de Agosto de i8(58.

En el Gobierno de Errzuriz, la Comisin de Legislacin
V Justicia de la Cmara de Diputados volvi informar
sobre el mismo proyecto, dndole bases nuevas el 22 de
Junio de 1875. Entre los informantes figura Balmaceda.
El Presidente Pinto present un Provecto nuevo el 12
de Junio de 1877, y Santa Mara otro el (3 de Junio
LA lUlCNCILIAClUN. 175
Je i<S8'2. Este ltimo lleva la firma, como ministro del

Interior, de Jos Manuel Balmaceda.
Acerca de este conjunto de provectos, di(') informe nico
la (lomisitMi respectixa de la (lmara.
As estaban las cosas, es decir, muv
buenas palabras
intenciones platnicas durante ms de
aos (1854-
treinta
i(S(Sy), hasta que en sesin de 14 de Julio se acord por
la Cmara de Diputados el nombramiento de una Comi-
sin de todos los matices que redactara un pro\'ecto que

fuera la resultante de una transaccin entre las diversas
ideas reinantes.
Qued conipuesta as :
Vicente Aguirre N'argas (Nacional).

Ramn Baados Espinosa (Liberal).
Ramn Barros Luco (Liberal),
Ventura Blanco Viel (Conservador).
Demetrio Lastarria (Liberal).
Mximo R. Lira (Liberal).
Enrique Mac-Iver (Radical).
Augusto Matte (Disidente).
Jovino Xovoa (Nacional).
Guillermo Puelma Tpper (Disidente).
Zorobabel Rodrguez (Conservador).
Rafael Sanhueza Lizardi (Liberal).
Miguel Varas (Nacional).
Carlos Wiker Martnez (^Conservador).
Ramn Yavar (Liberal).
Julio Zegers (Liberal).
La Comisin trabaj con suma actividad v empeo, y

en sesin de 27 de Agosto present concluido el provecto
la Cmara de Diputados, la que lo aprob en la sesin
siguiente en general y particular. El Senado, siguiendo
elejemplo de la otra rama del Poder Legislativo, le pres-
t su aprobacin el i.^de Septiembre. El Presidente de
la Repblica la promulg el 12 del mismo mes v ao.
Es cierto que la Ley no satiszo ninguno de los par-
tidos: pero, como en el Senado lo dijo Altamirano, es
justo dejar constancia que, si la reforma no es ms com-
pleta, no puede culparse de ello al Gobierno, que en la
preparacin de esta ley se ha conducido noble y leal-

mente. Las deficiencias nacen del Estado de la opi-
nin .
El proyecto es un paso avanzado en el camino de la
independencia local.
Haba algunos que trataban de darle los Municipios
vasta independencia poltica, aunque limitada en la parte
administrativa local ; otros queran arrebatar al Jefe del
Estado la intervencin en la Polica de Seguridad, lo que
era resistido como inconstitucional por muchos: v no fal-
taban quienes se esforzaban por anular la fiscalizacin
moderadora del Ejecutivo v de sus agentes en los acuer-
dos municipales.
En la nueva leyse independiz los Municipios del
Presidente de Repblica en materia de emprstitos, se
la
les dio sabia responsabilidad la \ez que mayor inicia-

tiâ en la administraciui de iondos, se dio personera
al Alcalde en los ramos ms relacionados con el servicio
local V se entreg la justicia ordinaria la resolucin de
los conflictos que se rozan con la constitucin de las
Municipalidades.
Personas como Altamirano tenan escrpulos en el en-
sanche administrativo de los Municipios. En el Senado
se expres as :
Creo que necesitbamos que la reforma hubiera te-

((
nido un mavor ensanche poltico, aun cuando no hubiera

sido tan grande la esfera de accin administrativa conce-
dida las Municipalidades. Miro con cierto temor el pa-
pel que esta Para
ley asigna los Alcaldes del porvenir.
no fracasar, la ley exige un numeroso personal de hombres,
no slo abnegados y patriotas, sino tambin inteligentes
v laboriosos.
w En las grandes ciudades, los deberes impuestos al Al-
calde van imponerle una suma tal de atenciones v trabajo

que le exigirn todo su tiempo v la lev le exige esta con-
:
sagracin sin ofrecerle retribucin alguna. FJl problema,

como lo ve la Cmara, es de resultado incierto: ; tendr-
L\ HKCON'CU.I AClX. 177
inos esos hombres ? Si luibii"iinos tle Li/<;ir del por\enir

por el pasado, xo no los tenemos, y cjue tal \ e/
dii'a i.]ue
esta reforma est destinada un ine\ itable fracaso.

o Pero, no por>.]Lie me asalte esta din-ki, he \aeilado ni
poi- Lin instante en eiai' mi xoto al proxeeto. ->
l\s un hecho que fu un paso \aliente en el terreno de

la independencia local \" en el de la or<;ani/aci(')n democr-
tica \' populai" de las .Municipalidades, la entrega exclusi-

va que el art. 2S de la ley hi/o los Alcaldes de la admi-
nistracin de los siguientes serx'icios municipales:
Kl alumbrado pblico :
El pa\'imento de las calles v pla/as:

Kl aseo \' oi'nato de las ciudades ;
Los mercados, abastos v mataderos: v

I>as diversiones pblicas.
Fu tambin j^roxecto de suma impoi'tancia la Ie\- de
10 de Septiembre de que puso serias cortapisas
iScSy,
la concesin de pensiones de gracia que en Chile han to-
mado las proporciones exageradas que toda la gente seria

resiste \' rechaza en los Kstados Unidos.
IV
Los dos meses de sesiones ordinai'ias que tocaron al

.Ministerio Zaartu y el corto interregno de clausura del
(Congreso durante las fiestas de Septiembre, fiestas que
fueron celebradas con los estudiados regocijos de bruscas
reconciliaciones entre enemigos separados por odios que
se guardan intactos en el fondo del cora/n, tras de la ms-
cara sonriente y burlona de Rigoletto, se pasaron como
en un suspin\ como vuelan las horas de saraos entusias-
tas, y conio desaparecen en
la mente soadora los fantas-
nias de blancas alasque forjan las locuras del placer.

Las sesiones extraordinarias que comenzaron en 14 de
Octubre de 8S7 ueron el brusco contraste de la realidad
despus del ideal : el amargo despertar en la crcel de esta
brutal existencia, tras del vivir entre sueos en un mundo
de luz al parecer perpetua.
TOMO 1. 12
178 JOS MANUEL BALMACF.DA.
ln conformidad las prescripciones del Ttulo i. de

la Lev Electoral de g de Enero de 1884, en el mes de Sep-
tiembre de 1887 se ciieron los primeros pasos para orga-
nizarse las listas de Mayores Contribuyentes, base org-
nica de las diversas juntas eleccionarias de la Repblica.
Dada importancia fundamental de los Mayores Con-
la
tribuventes, el partido Liberal se empe por estimular

sus adeptos en la conveniencia de asegurar sus derechos
en las listas respectivas que deban formar los Tesoreros
scales.
Numerosos partidarios que tenan industrias se apre-
suraron pagar por ms elevadas, para
ellas las patentes
poder as gurar en las listas denitivas. Aunque algunos
de ellos no estaban obligados ms que sumas inferiores,
no vacilaron por obra de partidarismo al pagar las ma-
vores. De esta manera los Liberales obtuvieron mavora
considerable en Santiago.
Los Conservadores, al imponerse de la maniobra, pu-
sieron el grito en el cielo.
Los l'ribunales, llamados por la ley decir la ltima
palabra en la organizacin de las Juntas de Contribuyen-
tes, rechazaron el procedimiento aplicado por los Liberales
\' dieron otra interpretacin la lev de Patentes. No por
ello dej el partido Liberal unido de conser\'ar la mavora
en la lista delinitiva.
Estos actos, cuva responsabilidad gravita exclusiva-

mente sobre los partidos, fueron enrostrados por los Con-
servadores al Gobierno, es decir, al Presidente de la Re-
pblica V al Ministerio.
primera sesin extraordinaria de la Cmara de
Cn la
Diputados, 18 de Octubre, uno de los Icaders del partido
Conservador, Carlos Wlker Martnez, inici una inter-
pelacin contra la poltica general del (Gabinete, con tal
\irulencia de lenguaje v ligereza de juicio, que con justi-

cia despert en la opinin seria del Congreso v del pas la
ms profunda indignacin. Aquello iba ms contra el
crdito de Chile, que contra el Gobierno.

Ocup cerca de dos sesiones para fundar las razones
del partido Conservador para abandonar el balcn irse
I. A P.KIIONCILI ACKiX. 119
de trente contri! el .Minislei'iO. " La situaciini, elijo, que el

pas atra\ iesa es notablemente peligrosa : nos encontramos
al borde del abismo si no \a en l: ha\ en la superficie
cierto bienestar aparente: jiero, en el londo, la gangrena
ha llegado las entraas : el cauterio debe, de consi-
guiente, ser enrgico si pretendemos sal\ar de la tempes-
tad Nergonzosa que nos envuelve

y> Las cosas andan ho\' como antes, seguimos i'eco-
giendo los frutos del rbol podrido. . . Principia la
descomposiciui, empieza olerse cad\er.
Estas pocas palabras sintetizan espritu, la forma v

el
las exuberancias de estilo \' de fondo del discurso de

AN'lker.
El Ministro del Interior respondi con altura de miras
V energa. Dej') un lado el cuadro general que su ad\"er-
sario pint de la Repblica entera, para concretar la in-
terpelacin \ su aspecto ministerial \' parlamentario. F^ra
preciso fijarlos cargos al (robierno dentro de su responsa-
bilidad constitucional. ^ en este terreno no eludan sus
personas, ni el Jefe del Estado, ni sus Secretarios.
La responsabilidad de nuestros actos, dijo en la sesi(')n
del 2() puede hacer efecti\a en cualquier

de Octubi'e, la
momento cualquier seor Diputado que as lo desee. Es-

tamc^s dispuestos corresponder la observaci('>n estricta .
de lo que fu el programa de este .Ministerio respeto :
absoluto la le\', respeto al derecho de nuestros ad\'er-

sarios como ciudadanos \' como partido, v hasta este mo-
mento todos los esfuerzos de la Administracin se han en-
caminado que ese programa tenga cumplimiento rigoroso
y exacto. El Ministerio, que en conjunto se inspira todo
en este propsito y en el cual no hay sino una sola mira,
lleN'ar trmino sus promesas, v no tiene en este mo-
mento, como indicaba el honorable Diputado por Maipo,

ni vacilaciones, ni dudas: slo tiene el prop()sito nico
de inspirarse en el cumplimiento de su deber, v as con-

tinuar, esperando que la conianza de sus amigos v la
lealtaci de los adversarios habr de afirmarlo en esta po-
sicin. ))
Como el proceso, hecho con tanta agresin de len-

guaje por Wlker Martnez, estaba destinado buscar
garantas electorales en las elecciones del 25 de Marzo
prximo, Zaartu contest al respecto lo que sigue :
vl-'or lo que respecta si el Gobierno tomar no parti-

cipacin en la organizaci(')n de la representacin nacional,
me bastar que el Gobierno no puede tener otro
ciecir
propsito que el de cumplir en toda su extensin la volun-

tad popular. Los ciudadanos tienen por la Constitucin y
la lev derechos efectivos v eficaces que hacer valer, de
modo que en la eleccin pueden dar la representacin

un carcter conforme con sus tendencias ideas polticas.
Si el Gobierno encuentra que en los departamentos de la
Repblica las designaciones se hacen en el sentido de sus
tendencias, ideas v programa, querr esto decir que debe
ver en ello un justo mcnivo de satisfaccin que habr de
estimularlo continuar por el camino que se ha trazado
y que le da cooperaciones valiosas.

El debate sigui con suma elevacin de miras de parte
del Ministerio, y con lasmismas invectivas sangrientas
ci Wlker Martnez.
Esta interpelacin poltica tiene de importante que se-
ala la hora en que se produjo la ruptura entre la unin
Liberal v los Conservadores.
No tard demasiado para que la lucha tomara pro-
porciones inmensas.
Existe en las cordilleras de Chillan honda quebrada
abierta entre serranas coronadas de nieves perpetuas. De
uno de sus flancos se desprende un chorro de agua hir-
A'iendo que corre suavemente por entre plantas parsitas
v rocas sulfurosas. En las horas de calma, la especie de
claustro de la gran quebrada tiene una atmsfera difana
y trasparente: pero, basta que una persona marche ligera
por las faldas v hable en voz fuerte, para que el simple
movimiento de las ondulaciones del aire, agite el vapor de
agua suspendido y como paralizado, v muv luego se cam-
bie en espesas nubes. Los montaeses llaman aquel lu-
gar la quebrada de las nieblas.
:
LA nKCONClI.IACIOX. 181
Kl (lon^Tcso de (Ihilc, durante los perodos de Sinta

Mara \' de Balrnaeeda, se asemeja mucho la quebrada
de las nieblas en las montaas de (Ihilln. Bastaba una
palabra, una interpelacin secundaria, un incidente cual-
quiera, para que el cielo claro \' brillante se tornara en
nei^ro \' tempestuoso. La electricidad atmosi'ica haba
hecho del Palacio Le<;islativo su residencia habitual.
La discusin general de los Presupuestos que se inicie')
el 22 de XoN'iembre, dio oportunidad losConser\'aciores
para concretar su oposicicni en forma ms tan<ible v

ms parlamentaria.
Plante(') la cuesti(')n el mismo diputado NN'Iker .Mar-
tnez (Ciarlos) V manifest categricamente que su par-
tido votara en contra de los Presupuestos en general,
contemplando esta le\' por sus tres fases pi'incipales :
poltica, administrativa v econmica.

A este pr()p()sito se origine') un gran debate que dur(')
el resto de Noviembre \' casi todo el mes siguiente, to-

mando parte en la discusi(')n miembros del (jabinete v
di\"ersos representantes ci los partidos en competencia.
El 2 1 de Diciembre, ltimo da sejn el Relamenti)
sealado para cerrar la discusin de los Presupuestos,
fu de los ms tormentosos de aquel perodo ardiente.
La oposici(')n mo\i(') uno de los escndalos ms bochor-
nosos, comparable S(')l<) los que los mismos Conserva-
dores promovieron en pocas anteriores de acuerdo con
algunos Liberales de oposici(')n.
Ll Reglamento lij un trmino perentorio la discusin
de las leves llamadas Constitucionales, salvo que la ma-
yora de la Cmara acordara aumentar el plazo jado.
La Cmara de Diputados, en sesin anterior, haba re-
chazado una indicacin para seguir el debate. Xo haba
ms que cerrarlo \- as lo ejecute') el l^residente, en
meeiio de estruendosas protestas de la minora Conser-
vadora y de unos cuantos Liberales v Radicales. En
sesiones del del 27 se pusieron en \'otaci(')n gene-
22 \'
ral
y particular los Presupuestos con sus mltiples par-
tidas.
Casi simultneamente con tan speras ciiscusiones, sur-

1
gi Otra no menos acre v trascendental por sus antece-

dentes.
Se sabe que el origen y tema de tales polmicas, era
la secuela de los actos preparatorios de las elecciones de
Marzo de 1887, saber: la organizacin de las Juntas de
Mayores Contribuyentes, la de Juntas Ejecutivas y de
las Calificaciones que comenzaron en conformidad la
ley el 8 de Diciembre las 10 de la maana.
Los Conservadores, auxiliados por algunos pocos Di-

sidentes, tanto en el proceso poltico que Wlker Mart-
nez inici el 14 de Octubre, como en la discusin gene-
ralde los Presupuestos, v en numerosas interpelaciones
ms incidentales, hicieron cargos de todo orden v con-
dicin al Gobierno acerca de la falta de libertad elec-
toral. Los cargos fueron contestados incesantemente por

los Ministros y Diputados de la niayora.
Pero, el debate se apasion mucho ms, cuando el 1
de Diciembre se dio cuenta en la Cmara de la prisin

del Diputado Suplente por Castro, Silvestre A. Correa
Bravo, no obstante su inmunidad constitucional. Siendo
muy grave el hecho, es necesario fijar con claridad sus
antecedentes.
Correa Bravo envi al Presidente de la Cmara la nota
que sigue, al ser conducido la crcel :
Seor Presidente de la Cmara de Diputados. Sa?i-

ago, Diciembre 11 de iSSj.
En virtud de los artcu-
los i5 y 17 de la Constitucin, pongo en su conocimiento
que he sido reducido prisin por acuerdo de la mayo-
ra de los vocales de ladon Jos Mer-
subdelegacin 8.*
cedes Prez, don Manuel Rodrguez Baltra y don Juan

Salvatierra.
A pesar de haber hecho Aaler mi carcter de Dipu-
tado, primero las personas expresadas, v despus un
oficialLemz, que estaba de guardia en el cuartel de po-
lica, sinembargo, se me tiene en un calabozo junto con
todos los detenidos en lugar de ponerme disposicin de
la Cmara.
Dios guarde V. S. Silvestre A. Co-
rrea, Diputado Suplente por Castro .
lA RKCONCILIACIX. 183
Kl Presidente Ori'eiio F.uco explie(') as lo sucedido :
Por orden del seor Presidente de la Mesa (lalillca-
dora de la <S." Subdeleijacim, v de acuerdo con os \'oca-

les, fu remitido preso, en la m;iana de ho\-, al cuartel
de l^)licia, el seor Diputado suplente de (lastro, seor
Correa Bravo.
Se me dio parte de lo ocurrido, \' me dirig la poli-
ca i peciir explicaciones sobre la pi"isi(')n de nuestro co-

lega V ponerlo en libertad.
Respecto la orden de la Mesa (]alilicadora, no me
toca m a^'eriguar lo que haya pasado.
Llegado la polica, el seor Correa manifest que
era Diputado y pas su tarjeta. Esta deca Sili'cstre A. :
Cor;vj, \' designaba como domicilio la calle de la Cate-

dral. Entre tanto, las listas de Diputados que tenan en el
Cuartel, designaba al seor Correa con este nombre : Sil-

vestre Correa Brai'o, \ le daba como domicilio la calle
de Santo Domingo. Esta e\plicaci(')n que se me di(') de la
detencin del seor Correa, la encontr satisfactoria .
En la consumacin del acto de prisin hay cuatro he-

chos que lijar: el fuero del Diputado, la conducta de la
Mesa, la del oficial de Polica v la del Gobierno.

El Diputado no puede ser tomado preso sino en caso
de delito /;/ fi'Jixanti, en cuva circunstancia debe ser
puesto inmeciiatamente disposicin de la Cmara res-
pectiva .
; Cumpli la Mesa Calificadora con esta prescripcin

Constitucional?
Segn la le\' de Elecciones de () de Enero de 181S4, ar-
tculos 83 V 84, corresponde cada Junta Electoral man-

tener el orcien en los actos que presiden, con la indepen-
dencia propia de un poder pblico. El art. 83 ordena
las autoridades civiles militares presten su concurso
las rdenes impartidas por los Presidentes de las respec-
tivas Juntas Electorales. De modo que la orden de la
8.'' Subdelegacin, no compromete en nada la respon-
sabilidad del Crobierno. Es una institucin del todo inde-
pendiente.
.

Queda la Polica. La explicacin dada es correcta v
natural y lgica. En el acto de cerciorarse del carcter
que investa el reo, lo entreg al Presidente de la C-
mara.
El Gobierno nada poda hacer v nunca resisti escla-
recer la responsabilidad de los funcionarios de polica
que tomaron parte en la prisin. El Intendente Freir
exigi explicaciones categricas,v el Comandante de Po-
lica, Estanislao del Canto, conlirm las explicaciones
dadas por el Presidente de la Cmara.

No obstante la claridad de los sucesos, la oposicicni
encendi en torno de ello una tempestad parlamentaria,
persiguiendo fines intereses eleccionarios, v en sesin
del 1 3, el Diputado (Guillermo Puelma Tpper propuso
el siguiente voto de censura contra el Gabinete, que, mo-
dificado ms tarde, qued en definitiva as :
La Cmara, teniendo en consideracin que las auto-

ridades encargadas del orden no han tomado medida al-
guna para evitar que se ejerza presin en el acto electoral

de las calificaciones, declara que con el actual Ministerio
no est suficientemente garantida la libertad electo-
ral .
El debate tom proporciones extraorciinarias v no se

vot la censura hasta el 3i de Diciembre.
El resultado de la votacin, llevada cabo despus de
memorables campaas, de mil incidentes, de cien tropie-
zos y de otras tantas celadas y juegos de tctica, fu el
Votaron por la afirmativa :

Balbontn .Manuel. Barriga J. Agustn. Blanco
Aventura.
Echeverra Flix.
Echeverra ^lanuel.
Eyzaguirre Mara. Fernndez Concha P. Lira
J.
Carlos. Letelier Patricio. Ossa Sinforiano. Parga

Juan N. Puelma Tpper G. Rodrguez Zorobabel.
Scotto Federico. Wlker Martnez. C. ^^'lker
jNIartnez .1
I, A HECONCILI ACIN. I8.1
\'()rir(n por la nci;ativi :
A^'uirrc Joaqun Arce Jos. Aâiinv

.1 . \. N'arfâs
Aldunate lascun Balmaccda .Mara. Ba-
S. .1.
ados Espinosa R. Barros Lauro. Barros Luco

Ramn. Baados Espinosa (>ar\aIlo Kli/aldc K.
J.
Castelln Juan. Cloncha A'er<ara A. (lotapors
Acario. Carvajal Luis Jacinto.
S. (]hac(')n I)-
vila Larran Kchavarra 'l'oms. Kchcio\en
J. J).
Octavio. Espejo Juan X. Eernndez Albano E.

(andarilias Alberto. (landarilias Francisco. (irez
\'icente. (iuzmn N'elsque/ AL Infante Jos .Ma-
nuel. Irarrzaval \'era AL Irarr/aval Ramn L.
Lastarria Demetrio. Lazo Aligue!. Lira .Mxi-
mo R. Mac-Iver Enrique. Matte Augusto.
Matte Eduardo. .Montes Santa Y. .Montt .ALira
Albano Ralael. .\Lirquez de Plata E. .Montiel la
Rodrguez A. .ALindt Santiago. Xovoa Jovino.

Orrego Luco Augusto. Pinochet Ciregorio A. Pino-
chet Solar R. Rodrguez Ojeda A. Rodrguez
Luis Rogers Carlos. Ro Agustn
.^L Rol- del.
dan Alcibades. Saavedra Rivera C. Salamanca
David. Santa .Mara Ignacio. Snchez Liborio.
Sanhucza Lizardi R. Tagle .Arrate Jos A. L'galde
Nicanor. I'rrutia Gregorio. N'alenzuela Manuel F.
\'idal Gabriel. Mllamil Blanco ^'illamil .\L
Blanco Juan. Zegers Julio.
Se abstUN'ieron de ôtar los seores :
Amuntegui M. Luis. Balmaceda J. N'icente.

Edwards Agustn. Edwards Arturo. .Montt Pedro.
l\^rez .Montt Ismael. Zaartu Anbal.
Esta serie de escaramuzas parlamentarias, tan est-
riles para el progreso de las ideas de las instituciones,
\'
que paralizaban el despacho de trascendentales proyectos

administrativos que dorman en la carpeta de las Comi-
siones v que eran escollo reJbrmas de reconocida utilidad
pblica, apenas dieron tiempo la aprobacin de algunas
leves de inters nacional. Entre las sancionadas con el
183 JOS MANUEL BALMACEDA
asentimiento del Congreso Extraordinario de 1S87, figu-

ran la que zanj los reclamos ingleses v franceses acerca
de perjuicios ocasionados en la guerra del Pacfico, laque
organiz el Consejo de las Escuelas Agrcolas, la Ofi-
cina Hidrogrfica v la Direccin de Obras Pblicas, v la
que autoriz la construccin de ^'arias lneas frreas v
del Canal del Mapocho.
Pero la que entra un mayor progreso en las institu-
ciones fu la que reform varios artculos de la Carta
Fundamental, en conformidad lo expresado por Balma-
ceda en su Mensaje ci t." de Junio y en el proyecto res-
pectivo que present al Congreso ordinario de ese mismo
ao.
La reforma, promulgada el 20 de Diciembre, abraz
diversos artculos de la Constituci(')n de i833. Suprimi(')
el artculo i
." que fijaba los lmites de Chile con mani-
fiesto peligro internacional: suprimi tambin el art-
culo que estableca obligatoriamente el boleto de califi-
(}.
cacin aboli los Diputados y Senadores Suplentes cuya

;
existencia ha sido suprimida en casi todos los pases libres

del mundo; dio fin la causal de prdida de la ciuda-
dana por la aceptaciui de distinciones de un gobierno
extranjero sin permiso del Congreso: ensanch el sufragio
exigiendo slo 21 aos al derecho de ser ciudadano activo-,
permiti el Registro Permanente para los electores: res-
tringi el nmero de representantes del pueblo, lo que
se traduce en la prctica en un aumento de prestigio del
Poder Legislatiyo: orden la eleccin inmediata de los
Senadores y Diputados que falleciesen antes del ltimo
ao de su mandato, y disminuy el quorum consti-
tucional para hacer el escrutinio de la eleccin de Presi-
dente de la Repblica.
La simple exposicin de las bases de la reforma basta
para comprender su importancia relacionada con el me-
joramiento de nuestro mecanismo constitucional. El en-
sanche del sufragio y la lijacicni en la misma Carta de un
sistema dado de registros electorales, son materias,
la una
por su gravedad en pases nueyos como Chile y la otra

por su carcter reglamentario, que aceptaran dilatada
LA RKCONcnjAiJtiN. Ib7
cliscLisi('>n los ojos (.Il'I inters pblico \ Je eoiTccta re-

diccin constitucional.
VA domingo 22 de l\nero, se sorprendi(') doIorosnnente

la Repblica con la muerte del .Ministro de Relaciones
Exteriores Miguel l.uis Amuntegui. Las letras, la ins-
truccin, la poltica V un respetable hogar, reciban con
ella un dardo en el cora/(')n. Escritor eminente, periodista
imparcial, historiador i^rofundo, catedrtico ejemplar,
V carcter mu\- levantado, Amuntegui supo captarse en
respetuoso cario \' sincera admiracin.
la opini(')n
Pero su muerte, no slo hera la sociedad por las

dotes esclarecidas del escritor y del ciudadano, sino por
el hondo vaco que dejaba en el partido Liberal en los mo-
mentos en que ste operaba prcticamente su unificacin.

Querido de las diversas ramas del Liberalismo, era Amu-
ntegui la marcha de la unin lo que el compensador
en mquina de complicados rodajes. Transigente por edu-
cacin V por naturaleza, de pasiones tranquilizadas por
los aos V vasta experiencia, de espritu incapaz de pe-
queneces V de intereses secundarios, y de ideas muy acen-
tuadas en materia de reformas polticas, estoy seguro
que habra evitado la ruptura que se produjo poco des-
pus de su muerte, v de todos modos habra sido en
el porvenir puente de plata los que de nuevo hubieran
querido volver al redil.

Balmaceda, empapado en las nobles miras de Amun-
v estov seguro que por
tegui, le tena especial predileccin,
medio de l habra evitado los ruidosos desastres que con-
cluyeron con la unin del Liberalismo v que dieron vida
la hbrida alianza Liberal- Radical-Conservadora que
lanz al abismo el orden pblico v la estabilidad de nues-
tras instituciones.
La sbita muerte de Amuntegui, provoc cambio
parcial en el Ministerio.
188 JOS MANUEL BALMACKDA.
Al buscrsele reemplazante asomaron la superficie

los primeros destellos de divisiones que, como corrientes
submarinas, haba en el fondo ci la unin. Los Nacio-
nales, auxiliados con Liberales de la antigua mayora, se
deslizaron dulcemente por entre los sombros corredores
de la Moneda, manera de brisa ligera, insinuaron al
odo del Jefe del Estado la conveniencia de sustituir
Amuntegui por uno que no hubiera pertenecido los
Disidentes. Se fundaban para ello en que stos tenan re-
presentacin excesiva, sobre todo despus del resenti-
miento de algunos Radicales v de los que acompaaron
los Conservadores en el ^ôto de censura.
Los Disidentes exigieron que el nuevo Ministro fuera
del mismo crculo que Amuntegui, porque el Gabinete
de Junio responda composicin que no deba alterarse
mientras se pretendiera conservar su fisonoma caracte-
rstica ^ el objetivo que se persigui(') en su origen.
La verdad es que los Nacionales tenan razn pero, :
ohidaban que su situacin representativa era idntica

la de los Disidentes, y es un hecho que sus empeos por
la vieia mayora Liberal, eran ms por resistir el grupo
que perteneca Amuntegui y por mantener excepcional

predominio en la Moneda, que por anior v devocin
sus antiguos compaeros de i8(S5.
Balmaceda, que tena clavada en la mente la idea de
la unificacin y que, como medio de asegurarla, trataba
de manifestar lealtad inquebrantable con los asociados,

resisti(') las tentaciones de sus amigos v acept Au-
gusto Matte para ocupar la cartera vacante.
Estas maniobras subterrneas, casi imperceptibles para
los que no estaban en el secreto de las comedias que re-
presentaban los partidos en sorda competencia, eran sig-
nos precursores de prximas discordias, era la palidez
mate acompaada de calofros, de laxitud en el cuerpo
y de convulsiones que precede las fiebres paldicas.

En situacin normal, estoy seguro de que el estallido
se habra manifestado sin pronsticos ni avisos pre-
vios.
La ruptura se habra hecho con aquella brusquedad

L V KKCNCll.l \t.lo\. I8t
impre\ista rapidez con que caen en los rr(')pic)s llinias

torrenciales.
l'ero, las elecciones estaban pr(')\imas v no era posible
quedarse sin partija en el botn: no era prudente retirarse
cuando va se habla llegado las puertas del (Capitolio, v

cuando un fracaso en momentos tan solemnes habra con-
denado los grupos chasqueados al suplicio de .\l)iss :
divisar las alegres campias de la tierra de promisin v

morir antes de gozar de sus ricas mieses \' de sus frescos
arroN'os.
Se aguantaron, y como la tortuga que ve el peligro, se
replegaron bajo la concha de estudiada paciencia \- de

estoica resignacin.
Kn electo, los prepai'atixos eleccionarios haban comen-
zado fines de Agosto, como que la organizacicm de las
listas de .Ma\ores (lontribuventes, base del poder electoral
en Chile en aquella poca, deba iniciarse segn la Le\'
de () de Enero de i(S(S4 el i
." de Septiembre del ao que
precede la renovacin del Congreso.
"^'a se han \'isto los episodios que surgieron en la lor-
macin de dichas listas: quedaba ahora la disciplina
de los partidarios, su reclutamiento v alineacin para
dar unidad v xito la campaa. Los miembros de la
uni(')n con\inieron proceder pr)r una misma cuerda.
Kn primeros das de Septiembre apareci en los
los
diarios de la capital una invitacin, lirmada por perso-
nalidades de los crculos Liberales, para un incctini' que
deba celebrarse el i i de ese mes con el obieto de elegirse
una .Junta directiva Klectoral para Santiago.
A la hora \' en el lugar con^'enidos tu\'o lugar el lucc-
tinLi\que fu presidido por Carlos Antnez, Presidente
del Senado v por A. Orrego Luco, Presidente de la C-
mara de Diputados. La reunin vot por aclamaci('>n la
siguiente .Tunta Electoral para organizar los trabajos en
Santiago :
Aniceto \'ergara Albano. Augusto Carlos .\Uitte.
N'alds. (Hauciio \'icua. Eulogio Altamirano.

.Julio Zegers. Eduardo .Mac-(!lure. Ladislao Erri-
zuriz. Erancisco .Manuel
13aeza. Blanco. N'illamil
Pedro Xolasco Marcoleta.

Mcente Dvila Larran.
Ramn Barros Luco.
Jos Gregorio Correa y Toro.
Jos Miguel "Nâlds Carrera.
Mariano Snchez Fonte-
cilla.
Manuel Beauchef.
Toms Echavarra. Ra-
mn Larran.
Como secretarios fueron designados :
Baldomero Fras Collao. Rafael Sanhueza Lizardi.

Juan de Dios^'ial.
El 4 de Noviembre, en el Saln del Club Musical, se

reunieron miembros caracterizados de la Unin Liberal
de Valparaso y ejemplo de Santiago se acord nom-
brar Junta Electoral para ese Puerto.
El movimiento de organizacin se extendi por la Re-
pblica y en cada Departamento presidi un mismo es-
pritu de disciplina.
La victoria obtenida por la l'nin Liberal en las Juntas
de Contribuventes, se repiti en las Calificaciones y en
las Juntas Ejecutivas de principios de iSS8.
Mientras los numerosos miembros del Liberalismo alis-
taban sus armas contra los Conservadores, los directores
de cada grupo desplegaban los mil recursos de la intriga
para obtener de la Junta Central el mayor nmero po-
sible de representantes en ambas Cmaras. Los celos, al-

tercados v controversias originadas por esta puja de can-
didaturas V por este perenne tirar la cuerda en pro de
cada cual, fu minando ms v ms la Alianza, fu dislocn-
dola v preparando su pulverizacicni en el porvenir.
Las elecciones se verificaron el domingo 25 de Marzo,
en el mayor orden v sin los atropellos vergonzosos, vio-
lencias personales, abuso mano armada, falsificaciones
en masa v otros escndalos que han sido con raras excep-
ciones el cortejo habitual de las campaas electorales de
Chile durante los Gobiernos que precedieron al de
Balmaceda.
El resultado de los elecciones, fu el siguiente en los
escrutinios generales, contando slo los propietarios :
: 3
LA nECONClLlAClnN. l'jl
DIITI ADos :
Liberales de (lobierno. 7('>
Nacionales i8
Radicales 7
Disidentes X
(Conservadores .... 14
Total. . . 1-2
sknadorks
Liberales i()
~
Nacionales
ladicales i
Disidentes 4
Conservadores .... 1
Total. . . 29
Aunque es indiscutible que las elecciones de 2b de

Marzo de i<S,S(S se hicieron en medio de paz octaviana,
no obstante la oposicin las atac(') fundndose en la ge-
neral intervencin del Gobierno. De modo que las opi-
niones de los partidos acerca de la lucha eleccionaria de
i(SS8, pueden condensarse en dos corrientes: la unin
Liberal que la encontrc) ejemplar por la moderacitm, por
la libertad que tu\'ieron los ciudadanosx' porla prescinden-
cia de las autoridades v la de los (lonserxadores con aliû-

:
nos Liberales recalcitrantes que la calificaron de abusiva.

En la primera sesin ordinaria de la Cmara de Di-
putados, la Comisin de Elecciones pre>ent(') dos informes
para aprobar los poderes de ii(3 diputados propietarios
con los suplentes que les corresponden por la lew
Eueron aprobados por asentimiento tcito de la sala,
con la declaracicm de parte de uno de los (Conservadores
que habl nombre de su partido, que su voto atirmatix'o
no importaba reconocer que las elecciones han sido lega-
<f
les y correctas, sino que se refera nicamente que los
poderes presentados vienen, en su forma externa, ajus-

tados lo que la ley electoral exige.
Reclamos de nulidad slo se presentaron contra las
192 .lOSE MANUEL BALMACEDA.
elecciones de Talca, Lautaro, Arauco y Rere. Los tres
primeros se rechazaron por unanimidad y el ltimo con
seis votos en contra, abstenindose cinco representantes.
En Senado no pasaron los sucesos con tanta calma
el
y glacial indiferencia. Los poderes dlos Senadores recin

elegidos fueron aprobados sin debate y por asentimiento
tcito de la Sala. No hubo ms que un reclamo de nuli-
dad contra la eleccin del Senador por Talca, Manuel Jos
L'arrzaval.
En sesin de 1 1 de Junio laComisin respectiva present
su informe favorable los poderes de Irarrzaval. Puesto
en discusin, el mismo Senador inici gran debate pol-
tico para demostrar que tanto las ltimas elecciones,
como las de (]hile desde la independencia, salvo las que
presidi Eusebio Lillo, haban sido el desconocimiento
ms audaz de la libertad electoral v el falseamiento de la
voluntad popular por la intervencin de los diversos Go-

biernos que haban administrado el pas.
Los discursos que pronunci(') en este debate fueron des-
tinados demostrar la tesis contenida en la siguiente
frase :
Creera interpretar fielmente la conciencia de la gran

mayora de mis conciudadanos, deiniendo una eleccin
de las que se estn sucediendo en Chile como la dcsij;na-
cin el nombramiento hecho exclusivamente por el Pre-
sidente de la Repblica, del ami>o que ha sabido captarse
con anticipacin su voluntad, para su sucesor; y de los
Senadores, Diputados y
Municipales que correspondiere
c>lc'iî)\ valindose arbitrariamente de la suma del poder
pblico, y haciendo servir almismo Jin los funcio7iarios
de todo orden, y los aspi)\intes d serlo, bajo pena de
destitucin, posteri^'acu'm, y
con el estimulo de la in-
mediata recompensa, que recibirdji los que preparasen de
la mejor manera las listas de contribuyejites y realizasen
las calificaciones, la recepcin y el escrutinio de los votos,
en estricta sujecin d insti'ucciones que oportunamente les
seran impartidas con ârantias de plensimo indulto de

cuanto exceso cometiesen, pa>\i el caso extremo, de dudo-
LA RECONCILIACIN. 19.]
Jsinu crcn/ujliJjJ, del fallo adverso de ali;n juez de

reciente y bien calculadj eleccin de S. E. el Presidente
de la Repblica.
l-lstc mal, scijn Irirr/a\al, es de todos los (gobiernos

que lian habido en (Ihile, desde ()"IIi<;i,n'iis Prieto, desde
lulnes V Alontt Prez v Krr/urix. desde Pinto \- Santa
Mara a Balmaceda.
En Chile, dijo, no ha sucedido eso (que la oposicin
obtenga mayora adversa al Ciobiernoen las elecciones), ni

en una sola ocasin en 6o aos, sino que constantemente
todas las mayoras eleiîdas han sido tales como las de-
seaba el Gobierno : luego es de toda evidencia que entre

nosUros slo el ['residente ha elegido.
Termin dejando constancia de su protesta contra tal
sistema electoral.
A costa de mantener la cohesin en cada orden de
acontecimientos, me veo obligado recordar esta discu-
si()n sobre las elecciones de Marzo de i(S(S<S, no obstante
que fu posterior la cada de Zaartu.
El ^linistro del Interior Pedro Lucio (Cuadra, replic
extraando en sumo grado que Irarrzaval, despus que
ambas Cmaras haban aprobado por unanimidad los po-
deres de Diputados v Senadores, v de haberse rechazado
tambin por unanimidad, los reclamos de nulidad enta-
blados, viniera a iniciar una interpelacin con la acritud
de forma \' de fondo como si se tratara de la consumacin
de un crimen nacional. Protest(') de que se creyera al
Congreso de origen espurio \' sin apoyo del pueblo.
(c Seor, agreg, estas elecciones que, me es grato re-

petirlo en este recinto, han sido las mas correctas y legales
de cuantas ha tenido el pas: eran las que menos base
podan dar al seor Senador ni otro alguno para venir
hacer todas las autoridades, todos cuantos repre-
sentantes ha tenido la nacin, las inculpaciones que ha
TOiMO I. 13
194 ,IOSE MANUEL BALMACEDA.
odo el Senado al seor Senador que no podra decirnos
que debe el triunfo su partido, porque lo debe tal vez en

gran parte ciudadanos Liberales v Radicales, y en mu-
cho esos mismos llamados fantoches de que algunos
partidos han echado mano en casos aislados y que es el
gran cargo que ha enrostrado la actual Administracin.
Complet sus observaciones con pruebas de lo que

aseveraba.
El Senador Clemente Fabres, Conservador, adujo di-
versos hechos para demostrar la verdad de lo sostenido
por Irarrzaval; pero reconoci que el Ministerio Lillo

haba presidido elecciones con completa legalidad.
Augusto Matte que, como Ministro de Relaciones Exte-
riores,presidi las Elecciones de Marzo, explic clara-
mente la conducta del Jefe del Estado y de sus colegas.
Plante la cuestin en terreno ms parlamentario, sea,
el estudio de los actos electorales ltimos. Manifest que
la circunstancia de que la Cmara de Diputados aprobara
los poderes de sus niiembros en su primera sesin, era
demostracin evidente de que las elecciones de Marzo
ltimo, como lo expres en su Mensaje S. E. el Presi-
dente de la Repblica, han sido excepcionalmente legales
y correctas.
Entra despus expresar que dichas elecciones, por

no haber tomado parte la polica y por muchas otras
causas, fueron un gran paso dado en el camino de la li-
bertad electoral.
Ante todo, dijo despus, vendr sostener que

los individuos que llegan al Gobierno en nombre de un

partido poltico deben prescindir en absoluto de sus
simpatas, de toda propaganda de ideas, guardando la ms
completa abstencin de todas sus opiniones ?
Me parece, seor, que no existe ni habr existido
jams nacin alguna de la tierra en que el Gobierno ob-

serve semejante abstencin. Los hombres que van
aquellos puestos, llegan ellos en nombre de un partido
con el objeto de dirigir los negocios pblicos y no estn
.A RFCONCILI A<;[ON. 105
en el tlcbL'i" de oKitlar por completo el ilcrccho que

tienen, como eiuciKJanos, de inlluir en la marcha poltica
del pas.
)) Hay, pues, \ este respecto un derecho legtimo, \'
una inHuencia correcta : la cuestin est en que no se

extralimite ese derecho, en quj no se haâ un uso inde-
bido de esa inHuencia, que no se procure soju/iâr el de-
recho ajeno.
Para convencer al pas de la equidad con que obr el
Ciobierno, record que los Ministros haban rogado las

Juntas Directivas de Santiago y de Valparaso que fueran
menos Diputados de los que crean poder elegir, para
que las elecciones nada dejaran que desear en mode-

racin.
Habiendo lrarrza\al propuesto como remedio de
los males intervencionistas la implantacitni en Chile del
loirn'sliip. (')
comuna autnoma, .Matte dijo :
Pero \() tambin, por mi parte, debo decir que no

creo que el remedio radical est slo en la reforma de las
instituciones. El seor Senador nos propona la institu-
cin del loiDi'shif. como una especie de panacea que

acabara con todos los males, que cambiara todo como
por encanto.
-> Xo lo creo as por mi parte.
No acepto, seor Presidente, en ninguna circunstan-
cia, en ninguna ocasin, los especficos polticos, slo
pueden aceptarse los sistemas polticos. Pero, todos los
males que ha recordado el seor Senador \' reconozco,

como \'a lo he dicho, que ha\' \'arios que remediar
; se curarn con la organizacitm de los toiviishif como
en los Estados Unidos, cuando nuestros hbitos, nuestra
manera de ser son tan diferentes, cuando no somos los
Estados Unidos ? ; Y acaso tenemos motivos de descon-
tento de la suerte que nos ha deparado la direccin que
se ha impreso nuestros destinos?
Estoy seguro que si el seor Senador de Talca tu-

viera sobre s la responsabilidad que afecta los hombres

lOG JOS MANUEL BALMACEDA.
de Gobierno, no aceptara entre nosotros el sistema del

iOJVJi's/iip, no querra ir tan de prisa al ideal que parece
perseguir.
Si el seor Senador, si el partido Conservador con-
sidera que el sistema de los tonmslp es
el remedio nico
los males que corroen Chile, ; por qu no se adelant

en este propsito cuando en la Cmara de Diputados se
discuti la actual ley de Municipalidades? Se nombr
entonces, para estudiar esa importante cuestin, una co-
misin de doce Diputados, formando parte de ella miem-
bros de todos los partidos polticos.
Y ; qu se arrib despus de largas y detenidas dis-
cusiones en las que terciaron todos los miembros de la

Comisin? A la ley que hoy rige sobre la materia. Se
dir que no anhelaba ms el partido liberal; pero voy
demostrar que el partido Conservador no quiso ir ms
all.
Como Presidente que tuve el honor de ser de aquella
Comisin, puedo decir que las deliberaciones concu-

rrieron los seores Zorobabel Rodrguez v Carlos Wlker
Martnez. Kl seor Rodrguez se limit proponer que
losgobernadores fueran nombrados de entre los miem-
bros de la respectiva Municipalidad: el seor Wlker
Martnez limit sus aspiraciones que hubiera una Co-
misin de ^'ecinos encargada del ramo de caminos y ele-
gida por Lina junta de mayores contribu\'entes.
Fu el seor Mac-Iver quien propuso primero la
creacin del primer alcalde con las facultades que da

le
la ley actual de Municipalidades. ; Xo se ha ido entonces

ms lejos en la reforma de lo que proponan los miembros
del partido Conservador? El seor Rcxirguez propona
que los gobernadores fueran nombrados de entre los mu-
nicipales por el Presidente de la Repblica, y mientras
tanto primer Alcalde es elegido por el pueblo.

el
Era aceptable la proposicin del seor \\'lker Mar-
tnez? De ninguna manera, seor Presidente. Era ir la

oligarqua, era entregar el Gobierno del pas los mayo-
res contribuyentes, los dueos de la tierra: importaba
el repudio del sistema representativo que nos rige.
LA Hl-;i:ON(JILIAi:in\. 197
Siiui') el debate tomando de nuevo parte

los Senadores
(Aladra, Irarr/aval, Fabres y .Ministro Puâ

.Matte,
Borne. La base de las obser\aeiones de unos otros luc- \'
ia misma. Cerrada la diseusi(')n se aprobaron los poderes

del Senador por Talca por unanimidad de votos, abste-
nindose lrarr/a\al v Fabres.
Del debate anterior se desprende que los <rupf)s del
partido Liberal aceptaron como \erdaci lo dicho por Bal-

niaceda acei'ca de las elecciones del 2 de Marzo, es decir,
que haban sido e.wcfcionjliiicnle le zales y correctas; \
tlu\e tambin que los Conservadores del Senado protes-
taron de ellas, no obstante el discreto silencio de sus co-
legas de la otra Cmara.
VI
Casi conjuntamente con las mterpelaciones provocadas

en la Cmara de Diputados acerca de los actos prepara-
torios de las elecciones de 25 de .Marzo, como ser las
Juntas de Contribuyentes, la actitud de diversos funcio-
narios V las calificaciones, se promo\'i(') la conveniencia
de dedicar sesiones para ratificar la reforma constitu-
cional pendiente sobre la libertad de conciencia v la
supresin del art. 5." de la Carta que da la Ii^lesia
Catlica situacin privileriada entre las otras creencias

y religiones que se disputan el gobierno espiritual del
mundo.
Fl Presidente de la Repblica incluy el provecto de
reforma en las sesiones extraordinarias, y all durmi por
algn tiempo.
Recordar el lector que durante la Administracin
Santa AUira dicho provecto fu materia de memorables
debates de opinin v de las ms enrgicas resistencias
del clero v de su grev.
Balmaceda la incorpor en el programa que ley en la
gran ConvencicHi de \'alparaso, v la recomend en su
primer Mensaje al Congreso.

Pasaron las sesiones de i<S85, i<SS() v las ordinarias de
1887, sin que la Cmara diera cabida tan grave reforma

poltica y social.
Las sesiones extraordinarias de 1887 se pasaron casi
en su totalidad sin que hubiera otra cosa que laudables
tentativas de parte de Jacinto Chacn. En sesin de 19 de
Enero de 1888, el mismo honorable Diputado pidi pre-
ferencia al provecto, la que fu discutida con spera vio-
lencia por los Conservadores. Por n en sesin de 24 de
Enero, por acuerdo de los partidos present Demetrio
Lastarria la siguiente indicacin de orden :
A virtud de la facultad que concede al (]ongreso el
artculo I (58 de la Constitucin, la Cmara de Diputados

acuerda continuar funcionando en sesiones extraordina-
rias para pronunciarse sobre la ratificacin de las refor-
mas de la Constitucin propuestas por ley de 3 de No-
viembre de 1884, hasta por noventa das, contados desde
el que fije el Presidente de la Repblica para terminar
las presentes sesiones extraordinarias.

Este acuerdo se comunicar al Senado.
La Cmara acuerda igualmente suspender sus se-
siones hasta el i." de Abril prximo, en que las conti-
nuar diariamente.
No habiendo el quorum constitucional, se vot en la

sesin del y fu aprobado por 55 Acotos contra
2(")
9.
El Senado adopt igual temperamento al de la Cmara
de Diputados.
Las sesiones extraordinarias se cerraron el 28 de Enero,
no antes de despacharse algunos proj-ectos de impor-
tancia administratAâ.
El 2 de Abril, reanuda sus tareas la Cmara de Dipu-
tados para ocuparse en la ratificacin de la reforma consti-
tucional. Antes de abrirse la sesin celebr una reunin
el partido Liberal en la Secretara de la Cmara v tom
los dos acuerdos siguientes :
.
I Votar para Presidente por don Demetrio Lasta-
rria V para Vices los actuales: y
LA HK(:ON<:iL!A(;iUN. 199
2. Nombrar un comit parlamentario que dirija los

procedimientos disciplinarios del partido Liberal durante
las sesiones destinadas la ratiicacin constitucional.
Qued compuesto de don Julio Ze^êrs, don Tomis i^cha-
varra y don Julio Baados Espinosa ,
Al abrirse este perodo excepcional de sesiones, era

notorio que la reforma era resistida de hecho por varios
miembros del partido Nacional, por algunos Liberales
moderados y francamente por los Conservadores. Infini-
tas eran lasmaniobras destinadas anular los esfuer/os
de los pocos que con entusiasta iniciativa queran llegar
la consumacin de la reforma que tantos sacrificios
haba costado al Liberalismo.
Los Conservadores, en vista de que el tiempo lijado
para el debate era angustiado, y convencidos de que pa-
sado l quedaba de hecho enterrado el proyecto, acorda-
ron esgrimir su vieja arma de la obstruccin. Haba,
pues, que intercalar incidentes v cuestiones previas, y
prolongar la discusin hasta llenar el plazo.
En la primera sesin de 2 de Abril, propsito de una
interpelacin que quiso promover un diputado y de la
negacin hecha por el Presidente del derecho de interpe-
lar durante el excepcionalsimo perodo de 90 das que en

ciertos casos fija la Constitucin para discutir la ratifica-
cin de una reforma constitucional pendiente, los Conser-
vadores hicieron de ello cuestin capital, lo mismo que
del quorum durante la discusin, que segn ellos deba
ser igual en el debate v en la votacin. En la sesin del

da 3, la Cmara neg el derecho de interpelar por 24 vo-
tos contra i(3.
En la segunda hora de las sesiones del 2, del 3, del 4,
del 5, del 6 v del gran debate sobre la ra-

7, se inici el
tificacin constitucional, haciendo uso de la palabra el
Ministro Matte v los Diputados Blanco ^'iel y Balbontn.
Comenzaba la ventilacin del serio problema, cuando
bruscamente v como un ravo cae ante el pblico la no-
ticia de que el .Ministro del Interior, despus de agitada
controversia con el Jefe del Estado por restos de di ver-
200 JOS MANUEL HALMAGEDA.
gencias de origen electoral, haba hecho renuncia inde-

clinable de su cartera.
La brusquedad de la ruptura v el sello personal, ms
que que tuvo, obligaron al Presidente y al Minis-
poltico,
terio proceder en el acto buscar reemplazante.
Mientras esto pasaba en la Moneda, la desgraciada re-
forma constitucional muri de abandono y consuncin
en los pasillos de la Cmara.
Los recalcitrantes, so pretexto de la crisis, se hicieron
un lado-, los Ministros, que vean en peligro inmediato
sus puestos, tuvieron que dar preferencia la recompo-
sicin del Gabinete, sin lo cual no podan concurrir al
Congreso; los Conservadores, interesados en sepultar la
reforma, tampoco asistan ; el Presidente, sin Secretarios

de Estado v en medio de la conflagracin producida por
ello, no poda dedicarse sino constituir el Gobierno-, y muy
luego los nuevos Ministros que se nombraron el 12 de

Abril no se atrevieron inaugurar sus difciles tareas, in-
terviniendo en un debate que comenzaba renovar disen-

siones profundas en el clero, en la sociedad v en los par-
tidos.
El hecho es que estas causas, separada y conjunta-
mente consideradas, hicieron que el Provecto muriera
entre la soledad y la anemia. La sesin del 7 fu la l-
tima; porque en los otros das no hubo quorum sufi-
ciente, hasta que al fin nadie concurri v la lpida de la
indiferencia cay sobre la fosa de aquella til reforma
con la protesta de los que, como el que esto escribe, cre-
yeron que aquello fu grave error y grave falta del Libe-

ralismo.
VII
La crisis provocada por Zaartu marca una era de pro-

fundas escisiones en la historia poltica del pais. Fu la
primera chispa del grande incendio que la larga arras

el slido edificio que asilaba las viejas instituciones de
Chile, aqullas que con su sangre sellaron varias ge-

LA RE(^.ON(:iLIA(;lON. Ol
ncracioncs, aqullas que con su fênio \- su patnOti- rno

lundaron varios (obiornos de estadistas distintruidos.
Las elecciones hablan pasado, los poderes de los nue-
\'os ivpi'esentantes estaban api'obados, no haba por el
momento nada que esperar, en perspectixa no haba otra

^M'an partida que iu<4ar que la candidatura la Presi-
dencia de la Repblica : se poda, en consecuencia, arro-
jar la mscara, descubrir intenciones, tomar estrecha
cuenta \ los ad\ersarios que an se conser\aban en la
penumbra, y romper hostilidades que bullan en el alma

junto con \ivos anhelos de represalia v de predominio.
Fcil fu llegar un acuerdo en la desi<naci(')n de Pe-
dro Lucio Cluadra para ocupar el .Ministerio del Interior;
pero el escollo asome') sobre las rompientes, cuando se
trat de elegir el sucesor de aqul en el Depai'tamento
de Justicia Instruccin Pblica.
Aqu iu TroNa.
Las divergencias se manifestaron con resonancia, al
extremo que no hubo nadie en el pblico v en la pren-
sa que no percibiera lo que pasaba en las interioridades
de la Moneda.
Balmaceda quera toda costa conserâr la un!(')n \' el
Ministerio.
Los Disidentes, cuyos representantes eran Matte v Ciar-
ca de la Huerta, con lgica indiscutible impusieron que
el candidato para ocupar la vacancia de Cuadra fuera
Liberal, de aquellos que mantenan su independencia de
ideas \' que con ms elocuencia reflejaran los intereses
y aspiraciones de dicho partido.

Los Nacionales, cun'os representantes eran Pedro Montt
y Agustn Edwards, trataban de hacer triunfar uno de
los miembros de la antigua mayora que ms se inclinara
ellos, como que en esa agrupacin desde la eleccin
de Novoa se vean con claridad dos corrientes di\'ersas :
la que segua los Nacionales, \' la que S(')lo pensaba

en la bandera del Liberalismo.
Pedro Lucio Cuadra, aceptado como Jefe del Ministe-
rio por el Presidente y por los dos circuios antagnicos,
se mantuvo en estudiada neutralidad, en situacin bas-

:
tante pasiva para no inspirar recelos ni para dejar de

producir la confianza de amigable componedor.
La querella entre Nacionales y Disidentes tom da
da mayor cuerpo.
Balmaceda propuso aplazar la recomposicin del Ga-
binete, y no fu aceptada su idea.
Los Nacionales propusieron tres, cuatro y cinco nom-
bres de Liberales, pero de la seccin que les perteneca.
Fueron rechazados por los Disidentes.
Estos su propusieron dos, tres v ms candidatos
A'ez
de la otra seccin de la vieja mayora. Tampoco fueron

aceptados.
La imposibilidad de acuerdo precipit la crisis y de
parcial se hizo general.
El rgano directo en la prensa del grupo Disidente dijo,
acerca de la renuncia de Zaartu, entre otras cosas lo que
sigue, en su editorial del 3 de Abril
)i En el actual Ministerio los seores Zaartu, Matte y

Garca de laHuerta representaban la corriente liberal que
resista los avances de la fraccin montt-varista (Nacional)
servida seores Montt, Echvards y Cuadra, y
all por los
que evidentemente se desarrollan en constante pugna.
Hasta el presente los hechos demuestran ser ms eficaz y
poderosa en la accin gubernativa la infiuencia de los se-
ores Montt y Edwards.
Esa agrupacin de que estos ltimos forman parte,
ha aumentado considerablemente, sin relacin alguna con

las fuerzas que en el pas cuenta, su representacin en el
Congreso Nacional.
En la direccin de los trabajos polticos, sean elec-
torales, parlamentarios de mera administracin, se les
reconoce siempre una participacin superior, si no en

nmero, en la realidad, la que se deja al partido Libe-
ral. Por fin, ha consentido que mediante el impeno
se
del dinero, que es profusamente derramado, se consolide
y arraigue ms y ms esta prepotencia.
>> \ no se duerme ella sobre sus laureles. Al da si-
guiente de alcanzar un triunfo de que en silencio goza,

LA RECONr,ILIAr;iON. 203
prepara una celeda (')

tiende una zancadilla que le ha
de ser\ir paia deshacerse de un molesto enemigo, para
debilitar las fuerzas que le son adversas, para acentuar
ms \' ms su poder.
Lo dicho anteriormente poi- /../ jho'tjd I'.lcclorjl es
el trasunto lie! de lo que sentan \' pensaban los Disidentes.
El 7 de Abril la crisis era total. No era posible pensar

en llenar una vacante; era preciso constituir un nuevo
.Ministerio. Se haba abierto abismo insondable entre
.Montt V Kdwards por un lado, v Matte \' Garca de la
Huerta por el otro.

Los Disidentes que en esta ocasi(')n obraron con habilidad
consumada, llegaron manifestar Balmaceda que, dado
el desacuerdo producido, haba sonado la hora de optar
por un Ministerio todo Liberal todo Nacional. Kn el

primer caso no deben formar parte del Gabinete ni Na-
cionales ni Disidentes, en cu\a emergencia stos segui-
ran prestando su concurso.
Algunos Nacionales, con su xalor habitual, no xacila-
ron al exigir, que se restableciera la antigua Alianza de
iSS3, que se aceptara la proposicin de los Disidentes,
pero slo en de la partici-
lo relativo excluirlos stos
pacin en el proyectado Ministerio. Para obtener algu-

nos de tales objetivos agitaron sus poderosas influencias
cerca del Presidente, v en el seno de la vieja Guardia.
Consiguieron que comisiones de esta agrupacin se acer-
caran Balmaceda hasta con amenazas y con tono de
imposicin.
Pero, el Jefe del Estado, resuelto seguir la unitica-
cin V resistir toda preponderancia en los grupos coope-
supremos para obtener su ideal.
radores, hizo esfuerzos
Propuso una combinacin de cuatro Liberalesy slo un
Nacional v un Disidente.
Fracas.
Los Nacionales queran dos representantes y al ltimo
llegaron contentarse con uno: pero, con tal que ese
uno fuera Pedro Montt, encarnacin viva de dicho grupo,
como hijo que es de su fundador.
Balmaceda apur la copa hasta proponer un Gabinete

compuesto de cinco Liberales y de Miguel Varas, otro
de los que encarnan con mejor ttulo el partido Nacional,
como que era hijo del que fu brazo derecho de Ma-
nuel Montt.
Tambin fracas.
No
poda ni deba, dentro de la unin que buscaba
con anhelo, dentro de las consideraciones que estaba
obligado conservar los Disidentes que lo apoyaban
con decisin, v dentro del deseo de evitar una ruptura
domstica en la vieja mayora entre los que se inclina-
ban los Nacionales v los que resistan su prepotencia;
no poda inclinar la balanza en condiciones depresivas
para unos \- de victoria para otros.
En tal emergencia opt por una combinacin ministerial
en la que no tomaran parte los grupos rivales y com-
puesta slo de Liberales de la antigua mayoradeGobierno.
As quera evitar preferencias entre Nacionales v Disi-
dentes, quera poner atajo discordias que comenzaban
tomar aspecto amenazador, v quera evitar una conHa-
graci(')n dentro de la casa.
Estaba convencido, al hacer esta combinacin, que
poda contar con el apovo de los Disidentes. En cuanto
los Nacionales crea que acallaran su resentimiento en
presencia de la igualdad con que trataba sus competi-
dores. No daba preferencias v solucionaba la crisis con
hombres de la vieja guardia.
A esto obedeci el Gabinete del 12 de Abril que qued
compuesto as :
Litcrior Pedro Lucio Cuadra.

Exteriorji .... Demetrio Lastarria.
Justicia Federico Puga Borne.
Hacienda Enrique Salvador San fuentes.
Guerra y Marina. Evaristo Snchez Fontecilla.
Obras Pblicas. . Vicente Dviia Larran.
CAIMI ULO VI
Kri'TURA ENTRE NACIONALES Y LIKKAI.KS
I. Programa del Ministerio Cuadra. II. Sesiones ordinarias de

1888. III. Ruptura entre Liberales y Nacionales. l\'. Fies-
tas patriticas. La cuestin de exmenes y cada del Gabinete
Cuadra.
Kl nuevo Gabinete fu bien recibido en general.

P^n el seno de la unin mereci aplausos de los Racii-
cales, de los Disidentes v de aquella parte de la antigua
mavoria Liberal que resista la preponderancia de los
Nacionales. Estos quedaron heridos en el corazn- pero
fueron bastante diplomticos para mostrar en los la-
bios la sonrisa de la conformidad v del laisso- Jiiire.
/j/.V.VtT fJSSi't\
No romper por simple cuestin de carteras,
podan
porque habran cado en el ms absoluto desprestigio. Ello
habra adenis importado el triunfo moral de sus antago-
nistas que no perseguan otra cosa que arrancarlos del
poder, minarlos los oos del Jefe del Estado, v precipi-
tarlos la oposicin. 1 uxieron, pues, que presentar al
piblico la alegra aparente de Tribulet. no ob><tante que
ocultaban en las entraas la vbora de tremendos celos
y de implacables represalias.
El programa del nuevo Gabinete, tal como se expres

en prensa v en los partidos, se poda condensar en dos
la
tpicos dominantes mantener la unin de los grupos del

:
Liberalismo, v hacer obra de administracin v de tole-

rancia.
As lo comprendi la opinit'^n pblica.
El rgano oficial del Gobierno en aquel entonces v de
los Nacionales, La Epuca, dijo entre otras cosas :
)) Su composicin (la del Gabinete) es, desde luego, una

garanta de estabilidad. Se comprende primera vista que
el Presidente de la Repblica ha querido formar un Mi-
nisterio de trabajo v de administracin, porque es esa la
cualidad ms resaltante en el conjunto del personal que
desde ayer ha quedado asociado las tareas de su go-
bierno.
Como lo decamos ayer, el Presidente de la Rep-
blica, que ni por un solo instante ha sentido alguna fla-
queza algn desaliento en la realizacin de la obra ms
noble de su (jobierno, cual es la unificacin del partido
Liberal, declar, con motivo de la reciente crisis, que para
l han desaparecido los crculos polticos y las consi-
guientes lneas divisorias que existan entre diversas agru-
paciones de la familia Liberal. Consecuente con esta decla-
racin v con la de que todos los liberales, cualesquiera
que hayan sido sus denominaciones antiguas, tienen igual
derecho ejercer infiuencia en el Gobierno del pas, ha
buscado para colaboradores los que ha credo aptos
entre los que han aceptado su poltica. No ha habido en
su nimo la idea de excluir de preferir, v bien lo prueba
el hecho de haber logrado compaginar un Ministerio que
es Liberal v en cuva fisonoma poltica el carcter ms

acentuado es el de la tendencia la conciliacin. Es un
Ministerio del cual puede decirse que representa al par
tido en las aspiraciones que son comunes todos sus
miembros.
Hav entre los hombres pblicos que estaban natural-
mente designados para formar parte de un gabinete d(

unificacin, algunos que no figuran en l, v ste es unj
RUPTURA ENTRE NACIONA.ES Y LIItKALES. t
hecho que debemos explicar. Kntre los primeros quienes

se pidi(') su concurso figura el seor don .Miguel A. N'aras
que ocupa en el partido una <;ran posicicMi bien merecida
por cualidades de inteligencia v de carcter que
las raras
de han hecho una robusta personalidad. Habindose

l
excusado el seor N'aras, le fu ofrecida una cartera al

seor Toms Kchavarra que tiene, como aqul, mritos
y servicios que lo hacan especialmente digno de esa ma-
nifestacin de confianza. El seor P>chavarra tambin
declin el honor de ocupar un puesto que lo llamaban
sus conocidos antecedentes. Ks bien sensible que las ex-
cusas de estos caballeros fueran de tal naturaleza que, no
habiendo podido ser vencidas, hayan privado la admi-

nistracin de un concurso que se reputaba tilsimo.
Estas frases del editorial resumen con verdad lo suce-

dido y el programa del Ministerio.
rganos Conservadores, El Independiente \ La
Los
Utiin,estimaron el nuevo Gabinete como simple he-
chura presidencial, y como un desconocimiento prctico
del parlamentarismo. El Heraldo, rgano Radical de N'al-
paraso, acompa en el fondo los Conservadores en su
manera de apreciar el significado del Gabinete. El Es-
tandat^te Catlico, se abstuvo de dar opinin poltica \'
condens sus ideales en exigir los recin llegados que no
movieran la ratificacin de la reforma pendiente.
La Patria de ^'alparaso, otro rgano prximo del Go-
bierno, expres as el programa del nuevo Gabinete :
Qu
significacin poltica tiene el nuevo Gabinete?
Es un hecho que el Presidente de la Repblica, al

escoger hombres de trabajo, enemigos de la poltica ardiente

y conciliadores, persigue un doble propsito unificar el :
partido Liberal v entregarse activa labor administra-

tiva.
son estos los nicos propsitos que han inspirado
Si
al Presidente de la Repblica, merece con justicia la apro-
bacin de todos. ')
II
La actitud de los partidos quedo netamente fijada desde

las rencillas que originaron la crisis total del Gabinete
Zaartu : Radicales y los Liberales de
los Disidentes, los
Gobierno que resistan los Nacionales, apoyaron franca
mente al Ministerio; los Nacionales, acompaados de los
dems Liberales de la mayora, se propusieron echarlo
por tierra; y los Conservadores se pusieron al balcn.
Los Disidentes con su actitud decisiva en favor de Cua-
dra buscaban la ruptura fondo entre Presidente v Libe-
rales de Gobierno por una parte, v los Nacionales por la

otra. As echaban un lado a los enemigos ms poderosos
y se facilitaba su plan de predominio para la prxima

campaa presidencial. Sin duda alguna que los Nacio-
nales eran enemigos que no podan dejarse de tomar en
cuenta. Su personal compacto, sus influenciasen la Banca,
la fortuna cuantiosa de algunos de sus prohombres, su
prensa y la destreza para la intriga de varios de sus cau-

dillos, los convertan en formidable ariete parlamentario,
sobre todo en unin con la mavora Liberal de Go-
bierno.
Los Conservadores, convencidos de que la unin de
Liberales con Nacionales afirmaba la influencia del Jefe
del Estado, la vezque solidificaba al Gobierno, lo que

era una amenaza para ellos v un peligro evidente para el
caso cic una reaccin antirreligiosa, optaron por diestra
neutralidad, para facilitar la guerra civil entre sus anta-
gonistas, para estimularla y para contemplar desde la
orilla los vaivenes de la corriente.

Los Nacionales, la vez que tenan por objetivo clavar
banderillas al Ministerio, trataban de aduearse del
mayor nmero de miembros de la antigua mavora, para
dislocarla, para acrecentar sus elementos propios, para
presentarse ante el Presidente de la lêpblica como fuer-
za sin la cual era imposible el Gobierno v para no ir tan
solitarios la oposicin en la emergencia de que esos
KUI'TUMA liNlHE NACIO.NALKS Y l.llHH ALES. 201)
/ir/alos los arrojariiii las maniobras de la poltica con sus

sbitas oscilaciones, alzas v bajas.
Balmaccda. en su .Mensaje de apertura de las sesiones
ordinarias del (^>n<;reso, volvi Uaniar i la concordia,
la labor patri(')tica, la tolerancia v al esl'uer/o com-
binado de todos en bien del progreso de la Repblica,
As se e.xpres en la pai'te poltica de su .Mensaje :
Elegidos representantes del pueblo por el ^'oto de

vuestros conciudadados, podris iniciar vuestras tareas
legislativas con la satislaccini de haber recibido vuestro
mandato en elecciones e.\cepcionalmente legales y co-
rrectas.
Estimo un alto deber pblico y de actualidad poltica

mantener la concordia patritica que todos nos permita

medir la obra de cada ao legislativo por las leyes tiles
que se dictaren, por el bien realizado, \' por el perfeccio-
namiento incesante de las instituciones v del rgimen
parlamentario. No es esta hora de contiendas, porque la
quietud pblica v la prosperidad econmica nos imponen
la obligacin de hacer, antes que todo, gobierno de reor-
ganizacin administrativa v de trabajo.
Juzgo que aprovechar las pocas de prosperidad para
difundir v ensanchar la enseanza, fomentar la industria
y la riqueza particular, elevar el nivel moral v mejorar
por el trabajo perfeccionado el bienestar de la poblacin
obrera, v administrar con mavor severidad y energa
medida que crece v se aumenta el tesoro nacional, es
acopiar medios de \'ida para los instantes de crisis, no
siempre previstos v \eccs involuntarios, que sobrevie-
nen las naciones, aun las ms fuertes y mejor regidas.
Deseo el concurso de todos vosotros para cumplir el
programa de reform?. v de trabajos pblicos que veni-

mos consagrados. Xo obstante la segundad de nuestra
situacin exterior v la solidez de nuestro estado econ-
mico, querra que el esfuerzo fuese comn y tan vigoroso,
como si la prosperidad de hov fuera un bien transitorio,
que debiramos recoger con solicitud y guardar con pa-

tritica cautela.
TOMO 1. l'i
;
Tengo fe en vuestro anhelo por la felicidad pblica,

y confianza en vuestra actividad y discrecin poKtica
porque sin virtud y sin la moderacin y el respeto que
los poderes del Estado y los partidos polticos se deben
entre s, no hay posibilidad de conservar el Gobierno
verdaderamente republicano.
Si cumplimos leal y honradamente con nuestros re-
cprocos deberes, realizaremos un progreso digno de Chile

y de los bienes con que la Providencia no ha cesado de
favorecer la Repblica, y
Contraste curioso hacen las palabras de Balmaceda con

la actitud de los Nacionales. Desde luego manifestaron
la ms extraa duplicidad en la tctica de sus procedi-
mientos en su prensa v en los corrillos de partido ponan
:
en ridculo y atacaban casi sin embozo los miembros

del Ministerio, con especialidad Cuadra: pero, en la
Cmara guardaban silencio v votaban los proyectos del
Gabinete y en favor de las elecciones de la Unin.
Este paralelismo de procedimientos, uno de prensa y
de partido, y otro parlamentario, estuvo pique de pro-
vocar una ruprura en solemne reunin poltica celebrada
en la Secretara de la Cmara de Diputados.
El Reglamento de esta rama del Poder Legislativo
exige que el i5 de Mayo del ao en que se inaugura un
Congreso nuevo, se renan los candidatos con poderes,
para nombrar las Comisiones que deben estudiarlos in-
formar sobre su legalidad la Cmara el i." de Junio.
Con el objeto de armonizar los miembros de la Unin
Liberal en la designacin del Presidente de la Cmara,
vacante por haber pasado al Ministerio Demetrio Lasta-
rria, se reparti entre los diputados eleccos la invitacin
que sigue :
Santiago, g de Mayo de 1888. Muy seor mo

:
Por encargo de algunos amigos nos permitimos invitar

usted una reunin de Diputados que tendr lugar en
la secretara de la Cmara el domingo i3 las 3 p. m.,
con el objeto de designar la persona por quien debemos
sufragar para Presidente en la sesin preparatoria del da
UUPTRA KNTHE NACIONALES Y LIUEltALES. It
\b. l)c usted sus sciûros servidores. Galvicl Vidal.

Ignacio Sania Mara. Al seor diputido don...
Los lirmantes eran los N'ice-Presidentes en ejercicio.
Los Nacionales se propusieron trabajar para Presidente

jM)r Gabriel Vidal, prestigioso miembro de la mayoria de
(lobierno. Encontr franco apoyo en los antiguos compa-
eros de lucha de tan lie! pirtidario.
Otro grupo, especialmente el que con ms energa re-
sista la prepotencia Nacional, trabaj en el seno del par-

tido por la candidatura de Ramn Barros Luco. No se
hizo misterio queel Gabinete prefera al segundo.
Al imponerse de ello los Nacionales y al calcular en

sus cuentas que podan obtener la victoria, hicieron brusco
canibio de frente v trataron de dar la eleccin un sig-
nificado poltico. Cx)men/aron sus trabajos sin decir otra
cosa sino que era preferible elegir \'idal, porque le corres-
ponda este ascenso, porque era excelente partidario v por-
que encarnaba mejor la vieja guardia. Con estas razones
convencieron la mayor parte de los amigos. Descubrie-
ron su plan poltico, sea, descoyuntar Gabinete den- al
tro del mismo partido, slo cuando creyeron contar con

la mayora necesaria.
\'arios ni sospecharon mo\imiento de tctica y asis-
tal
tieron la reunitm sin otra mira que hacer uso de la ini-

ciativa y libertad de cada Diputado dentro del partido
que pertenece.
Al comenzarse la reunin, que se celebr con asistencia
de 1 17 diputados entre propietarios y suplentes el domingo
1 3 de Mayo m., varios de los Ministros enros-
las 3 p.
traron privada y personalmente algunos Diputados que
buscaban la unin del partido y la concordia, los prop-
sitos subvêrsivos que tenan al Votar por Vidal. Sorpren-
didos de ello, ignorantes de la intencin implcita que
se abrigaba con la derrota de Barros Luco, protestaron
de la significacin poltica que se daba la eleccin por
rgano de uno de los partidarios de la candidatura \'idal.
Esta declaracin espontnea puso de relieve la intencin
de los que dentro del partido buscaban la armona de los
diversos crculos que apoyaban al Gobierno.
Uno de los diarios de la poca, da cuenta as de este

detalle de la reunin :
Abierta la sesin el seor Vidal us de la palabra

para manifestar que se haba tomado la libertad de citar,
en unin del seor Santa Mara, don Ignacio (como Vice-
presidentes de la Cmara cu^'o perodo termina el i. de
Junio), todos los seores diputados liberales fin de po-
nerse de acuerdo sobre la designacin del Presidente pro-
visorio de la Cmara, que deba elegirse en la sesin pre-
paratoria de maana.
El seor Cuadra pidi la palabra y expuso que se
haba permitido recomendar la asistencia los seores

diputados liberales porque le haba parecido prudente
producir el acuerdo sobre la eleccin de Presidente pro-
visorio de la Cmara antes del da sealado para este
acto, en vista de las dos corrientes de opinin que se ha-
ban pronunciado en el seno de la mayora de las cuales
una sostena la candidatura del seor Barros Luco y la

otra la del seor Vidal.
Agreg que, como Jefe de un (Gabinete parlamentario
no poda serle indiferente la organizacin de la mavora

de la Cmara de la que l v sus colegas eran represen-
tantes en el Gobierno.
Hizo en seguida algunas observaciones de otro orden
V dej la palabra al seor Baados Espinosa, don Julio,
el que declar nombre de algunos de sus amigos que
no crea hacer acto de hostilidad al (Gabinete sosteniendo

una de las dos candidaturas que se disputaban el triunfo
y votando por ella y que lejos de esto, l y sus amigos
:
estaban dispuestos aprestarle todo suapo3'o porque crean

que mereca la confianza del partido Liberal y del pas.
El resultado de la votacin fu el siguiente :
Por Ramn Barros Luco. . 61 votos

Gabriel \îdal 5q
Pedro Montt i
Ladislao Errzuriz. . . 1
Total 117
RUPTURA. ENTRF, NACIONALES V I.IKRAI.E?. 213
La resistencia de los Nacionales se limit(') al pi'incijiio
dentro del hoûir de la Unin.

N'otaron por Barros Luco y por los \'ice-Presidentes
que se acordaron por la maNora. Lo mismo procedieron
en la eleccin de los (Consejeros de listado que corres-
jionde ele^MT la (lmara de Diputados, no obstante que
entre los candidatos figuraba Julio Zeêrs, que era uno
de los caudillos del mo\'imiento anti-Xacional. Ks cierto
que ellos tenan el temor de que se luera, por \a de re-
jiresaiia, xotar en contra de Jos Besa, que les perte-
neca.
Las sesiones oi-dinai'ias de i(S(SS se pasaron con relati\'a
tranquilidad, aunque fueron poco fecundas en labor par-
lamentaria.
La obra de los Nacionales para desprestiîar \' dei'rotar
al Ciabinete, se ejecutaba principalmente en las sombras.
(Ion paciencia refinada perforaban las bases del edificio,
hov arrancaban una piedra, despus una columna, al da
siguiente parte de la muralla. Pero, la /apa segua, y el
obrero, con el tesn de aquel abate Farias pintado por
Dumas en El Conde de Montccristo, que fuer/a de heroica
constancia lleg comunicar su celda con la de Kdmundo

Dantes, no desmayaba en la tarea. Sacaban fuerzas de

sus ambiciones, energa de sus anhelos de venganza, em-
puje de su amor propio herido, v resolucin de sus espe-
ranzas en peligro de naufragio.
La prensa del grupo Nacional lanzaba maana ma-
iiana contra los .Ministros, ancdotas sarcsticas invectivas
sangrientas. En cambio
en el Congreso votaban con la
silenciosa calmaque espera su hora. Tenan algo de
del
aquel adusto personaje que, mordido por celos sin tasa,
acaricia la trompeta cuyos ecos precipitaron inevitable
suicidio al infortunado Hernani.
Esta labor de dislocacicm en el seno de la mayora, ere
ca y creca. El apoyo incondicional que los Ministerios
de Lillo, de Antnez y de Zaartu, haban merecido de los
Nacionales, se cambi rpidamente en dudas, en pretextos
evasivos, en estudiada reserva, en amenaza constante.
Los coniictos que estimulaba la prensa y que apenas
214 JOS MANUEL RALMACEDA.
asomaban la superficie en el Congreso, tomaron speras

proporciones en las Municipalidades de Santiago v de
Valparaso, donde los Nacionales contaban con fuerzas
considerables. La crisis se hizo ms cruda en Valparaso,
donde el primero y el segundo Alcaldes pertenecan di-
cho grupo. El conflicto adquiri ma^'or incremento, cuan-
do el Ministro del Interior, contestando la consulta que le
hizo el Intendente de aquella provincia acerca de atribu-
ciones controvertibles de las autoridades locales, dio ra-
zn al representante del Gobierno en contra del de la Mu-
cipalidad.
En la Cmara de Diputados, uno de los Liberales adep-
tos los Nacionales, inici al respecto una interpelacin
que qued pendiente para las sesiones extraordinarias. Los
diarios, tomaron base de Ja Nota del Ministro, para hin-
carle en la piel agudos alfilerazos.
Entre tanto los hombres independientes de la Cmara
exigan el pronto despacho de leyes sobre Incompatibili-
dades que aseguraran la independencia del Parlamento,
que disminuveran las influencias del J^residente de la Re-
pblica en el Congreso, que separaran los partidos de las
expectativas de empleos en la Adniinistracin v que per-
mitieran echar los cimientos del sistema represenrativo.
Balmaceda, que desde su juventud haba puesto en
su bandera dicha reforma, que estaba animado de
la patritica inspiracin del bien pblico, que buscaba
sinceramente la organizacicm cientfica del Estado, v que
luchaba contra tradiciones enAejecidas para dar los po-
deres fundamentales la autonoma necesaria para hacer
prctico el Gobierno democrtico, concibi el nobilsimo
propsito de establecer las incompatibilidades parlamen-
tarias absolutas, como no hubiera ms extensas en nin-
gn pueblo libre, v aunque ello significara el desarme
del Ejecutivo, la disminucin ms acentuada de las fa-
cultades delJefe Supremo de la Nacin, la poda ms enr-
gica en el inmenso follaje de la omnipotencia presiden-
cial concebida por los autores de la Carta de i833.
Su proyecto encontr resistencias entre bastidores. Y
digo entre bastidores, porque los polticos de Chile,
: :
RUPTURA ENTRn: NAflIONALES Y LIRERALES. 215
sea por timidc/, por falta de si')liclos jii'incipios, por ex-

cusar responsabilidades que los areinori/in, poi" no per-
der la popularidad del momento, por carecer del
carcter necesario para resistir el desprestigio de la ac-
tualidad, no se atreven poner atajo a reformas que s)n
simpticas traviesa ma<inacin del pblico, que
la
cuentan con admiracin de la generalidad, y que son

la
consideradas por al<,funos como panacea contra las enfer-

medades que aquejan el cuerpo social.
Las incompatibilidades absolutas eran resistidas m
pecio por casi todos los Radicales, los Liberales de Go-
bierno, los Disidentes v los Nacionales.
Balmaceda as lo saba; pero no vacil al proponer de
un solo golpe reforma trascendental en esa materia.
Quera satisfacer su conciencia y realizar uno de sus ms
bellos ideales de repblico v de ciudadano. Encontrara
obstculos, pero estaba seguro de que pocos se atreve-
ran afrontar la impopularidad de obstruir proyecto
tan halagado por la opinin seria del pas.
Estudi primero si deba optar por una lev por una
reforma constitucional. Pretiri lo segundo, porque las
incompatibilidades afectan los derechos de la ciudadana
pasiva v la organizacim de los poderes del Estado, que
son de exclusivo resorte constitucional.
En sesin del q de Agosto de i8(S(S se di(') cuenta en la
Cmara de Diputados del siguiente proyecto del Ejecu-
tivo :
Se sustituye el artculo 23 de la Constitucin poltica

por el siguiente :
Artculo 23. Xo pueden ser elegidos Diputados los si-
guientes individuos :
Los eclesisticos regulares:

Los prrocos y viceprrocos
Los Ministros y fiscales de la Corte Suprema, los Mi-
nistros y fiscales de las Cortes de Apelaciones, y los Jue-
ces letrados de primera instancia
y> Los Intendentes de Provincias y Gobernadores de De-
partamentos ;
.
216 JOS MANUEL BALMAGEDA.

Los que tienen contrato con el fisco;
Los chilenos que se refiere el inciso 3. del artcu-
lo 6. si no hubieren estado en posesin de su carta de
naturalizacin lo menos cinco aos antes de su elec-

cin.
El cargo de Diputado es incompatible con el de toda
funcin pblica remunerada.
El empleado que fuere elegido Diputado, deber optar
entre el cargo de Diputado v el empleo que desempea.
Todo Diputado que desde el momento de su eleccin
celebre contrato con el fisco acepte empleo rentado
comisin pblica retribuida, cesar en su representacin,
salvo la excepcin consignada en el artculo 90 de esta
Constitucin,
Santiago, q de Agosto de 1888. J. AL Balmacida.
P. L. Cuadra
Este notabilsimo provecto, inspiracin de sublime pa-

triotismo, rasgo de desprendimiento comparable slo al
de Federico Errzuriz cuando aboli la reeleccin presi-

dencial, fu precedido de un estudio profundo sobre el
origen de las incompatibilidades y de su relacin con el

mecanismo de los poderes pblicos dentro de una demo-
cracia republicana.
La Constitucin de i833 no haba establecido otras in-
compatibilidades que las contenidas en el siguiente ar-
tculo :
Art. 23. No pueden ser Diputados los eclesisticos

regulares: ni los eclesisticos seculares que tengan cura
de almas: ni los Jueces letrados de primera instancia: ni
los Intendentes v Gobernadores por la Provincia De-
partamento que manden; ni los individuos que no havan
nacido en Chile, si no han estado en posesin de su carta
de naturaleza, lo menos seis aos antes de su elec-
cin .
Desde i833 iSyS, sea, por ms de cuarenta aos,

el Congreso sigui invadido por representantes de los
otros poderes del Estado el Ejecutivo v el Judicial.

:
RUPTURA KNTRK \A( ilONAI.KS Y I.IIii;ilAI,i;S 17
La le\' de ()r<ani/aci(')n \' Atribuciones de los Tribuna-

les de ]b de Octubre de wSy, di(') el primer paso en el
camino de las incompatibilidades Lidiciales, establecien-

do en su ai"t. 171 que las funciones de Juez se suspen-
(.lan por la ace}")taci(')n de un cargo de orden adminis-
trati\'o, si el nombramiento para este cargo se hiciese
con la calidad de retener el Juez su destino actual .
Esto no fu nada.
La lev que A'erdaderamente consigui(') paiâ el pas la
independencia de los poderes Judicial \' Legislativo entre
s, y la del Judicial con el Ejecutivo, fu la de 3\ de
Agosto de i(S8o, que estatuv la incompatibilidad abso-
luta entre el puesto de Diputado Senador con el de
niiembro de la .\higistratura, v entre sta v todo cargo de
empleo administrativo, sah'o los creados por la le\' de
instruccin secundaria v superior, del cargo ci Consejero
de Estado \' de los empleos diplomticos.
Ms tarde, la lev interpretativa de 7 de Julio de 18S4,
ensanch las incompatibilidades que se relacionaban con
los poderes Ejecutivo v Legislativo. Esta lev lleva la
firma de Balmaceda como Ministro del Interior.

Esto era que haba vigente cuando Balmaceda pre-
lo
sent su magno provecto, el ms completo en su gnero.

Al redactarlo, no crev que los dignos funcionarios p-
blicos que por ms de cincuenta aos haban formado
parte de los Congresos de Chile, carecan de la indepen-
dencia moral bastante para servir v al pas su partido
con decisin y desinters. Mil pruebas haba de esa inde-
pendencia llevada los ltimos extremos, y veces depre-
siva de la seriedad administrativa y del prestigio gerr-
quico en las diversas oticinas del Estado. Eran razones de
ms alta poltica, ms de ciencia v doctrina que de hom-
bres intereses personales, las que lo impulsaban dar
paso tan valiente en la organizacin poltica de Chile.
Las incompatibilidades parlamentarias, dijo Balma-

ceda en su Mensaje, se derivan del principio fundamental
de la libertad independencia de los poderes de la nacin.
En la rezular orjanizaciim de ellos \' del ejercicio

pleno completo de las atribuciones que les estn confe-

3"
ridas por las leyes, descansa la armona constitucional

y
poltica de la Repblica.
Es de rgimen parlamentario y de la
la ndole del
esencia misma que los miem-
del sistema democrtico,
bros del Poder Ejecutivo no lo sean del Poder Judicial, ni
los del Poder Judicial lo sean del Legislativo, ni los de ste
del Poder Judicial Ejecutivo. La reunin de atribuciones
correspondientes diversos poderes en unas mismas per-
sonas, tiende inevitablemente constituir el gobierno per-
sonal, y necesaria aunque involuntariamente, sancionar
cierto principio de innovacin legal que puede perturbar
los caracteres v producir una absorcin inconsiderada de
influencias en el ejercicio de la autoridad pblica.
Cada uno de los poderes pblicos del Estado debe

tener la suma de facultades completas, que le permita

desenvolverse ampliamente en el cumplimiento de los
fines para que ha sido creado por la sociedad. No se con-
cibe un pas bien regido sin un Poder Legislativo que
emane de la voluntad directa de la soberana popular, sin
un Poder Judicial que aplique con absoluta libertad per-
sonal las leves dictadas para resguardar el derecho de
todos V de cada uno de los miembros de la comunidad, v
sin un Poder E^jecutivo fuerte, con todos los rnedios nece-
sarios para hacer cumplir los mandatos de la autoridad,
administrar con severa enerma v guardar el orden social
\' las leyes.
Pero, el provecto no slo estableca las Incompatibili-

dades parlamentarias que se rozaban con la independencia
de poderes, sino que lleg hasta generalizarlas con los
contratistasque no son funcionarios pblicos. Aqu se
obr por razn de moralidad v de prestigio para el Con-
greso.
Hav otra causa de incompatibilidad, dice el Mensaje

aludido, que no procede de la idea principal de la inde-
pendencia de los poderes pblicos de sus funcionarios
\'
respectivos, sino de las relaciones que algunos ciudadanos

RUPTURA ENTHK NACIONALKS V I.IllKRALKS. 219
pueden tener con el Gobierno como contratistas del Es-

tado. Aunque los contratos se dan por rjala general en
licitacicui pblica, siemjire subsistir en la e)ecucin de
ellos una estrecha relacin entre los a<;entes del F]jecuti\()
\- los contratistas de obras nacionales. Y si se obserxa la
proporcin que han adquirido las obras pblicas \' el des-
arrollo que tendrn en lo sucesixo, se llegar la conclu-
sin de que la incompatibilidad entre las funciones de
representante v de contratista del Pastado, se funda en ra-
zones de buen Gobierno v en la independencia del Rjecu-
tivo respecto de las exigencias de contratistas que pueden
tambin ser miembros del Congreso.
La reforma propuesta por el Ejecutivo arroj lampos

de gran popularidad sobre el Jefe del Estado v sus Mi-
nistros. La prensa independiente aplaudi mano libre
V tribut(') Balmaceda homenajes v felicitaciones entu-

siastas.
He aqu C(')mo, uno de los diarios neutrales \- ms inde-

pendientes en aquella poca, El Fcnôcan^l, se expresaba
acerca del Pnn'ecto mencionado :
Si alguna vez la omnipotencia presidencial se ha

puesto al servicio de los verdaderos intereses de la liber-
tad poltica, es seguramente en este momento, tomando
bajo su patrocinio una reforma que en el fondo es la dimi-
nucin de esa misma omnipotencia en homenaje la ver-
dad de los principios honrada v patriticamente com-
prendidos, de la mutua v recproca independencia de los
poderes pblicos. Es hasta cierto punto el acto ms noble
de abnegacin v de probidad patritica que sea dado rea-
lizar un estadista desde su puesto de Jefe Supremo de la
Nacin.
En presencia de esta reforma, puede ho\' decirse sin
metfora, en honor v en estricto homenaje de justicia, al
Presidente seor Balmaceda, que ha sabido encontrar ins-

piracin en el alma de Washington , lo que es lo mismo,
en conviccin patritica v desinteresada del hombre
la
pirobo que anhela v busca la felicidad v la gloria de su pas.

;
Honor la probidad poltica del Presidente de la Re-

pblica, que sobreponindose las sugestiones de toda
ambicin personal de poder, ha sabido ser fiel y conse-
cuente los principios de la profesin de fe con que se

iniciara en su carrera poltica. El Presidente seor Bal-
maceda, en i8S8, hace cumplido honor al publicista re-
formador y liberal de i8(5S. El pas reconocido y justiciero
aplaudir hoy, en Presidente de
la Repblica, al inspi-
el
rado tribuno de los Clubs de la Reforma y la fecha del 9

de Agosto de este ao, pasar ser, en nuestra historia,
el ms brillante ttulo de la actual Administracin.
Pasado el Proyecto Comisin se estudi con deteni-

miento. Por celos, los miembros de la mayora de dicha
Comisin, no como miembros de ella, sino con el derecho
de iniciativa parlamentaria, presentaron en el mes de Agos-
to la siguiente forma definitiva :
Honorable Cmara : Tenemos el honor de propo-

ner el siguiente provecto de lev :
i.Se sustituye el artculo 23 de la Constitucin po-

ltica por el siguiente :
Art. 23. No pueden ser elegidos diputados :
)) 1. Los eclesisticos regulares, los prrocos y vice-

prrocos
2." Los magistrados de los tribunales superiores de
justicia, los jueces de letras v los funcionarios que ejercen
el Ministerio pblico-
3." Los Intendentes de Provincias v los Gobernadores
de plaza de Departamento:
4." Las personas que tienen caucionan contrato con
el Estado sobre obras pblicas sobre provisin de cual-

quiera especie de artculos;
5." Los chilenos que se refiere el inciso 3. del artcu-
lo (3., si no hubieren estado en posesin de su carta de
naturalizacin lo menos cinco aos antes de ser elegi-

dos.
El cargo de Diputado es incompatible con todo empleo
pblico retribuido y con toda funcin comisin de la
lUJPTUMA KNTHI-: NACIONALES V LlHKIJAI.liS. 2l
misma naturaleza. Kl electo debe optar entre el cargo de

Diputado y el empleo, funcin comisin que desempee
dentro de quince das si se hallare en el territoi'io de la
Repblica \' dentro de ciento si estu\iei'e ausente.
Kstos pla/os se contarn desde la aprobaciHi de la
eleccin.
A lalta de opcin declarada dentro del pja/o, el electo
cesar en su cargo de Diputado.
Ningn Diputado, desde el momento de su elecci(')n y
hasta seis meses despus de terminar su cargo, puede ser
nombrado para funcin, comisin empleos pblicos v
retribuidos.
Ksca disposicin no rige en caso de guerra exterior ni
se extiende los cargos de Presidente de la Repblica,
Ministro del despacho y agente diplomtico: pero slo los
cargos conferidos en estado de guerra \' los de Ministro
del despacho son compatibles con las funciones de Dipu-
tado.
El Diputado, durante el ejercicio de su cargo, no puede
celebrar caucionar los contratos indicados en el nme-
ro 4.: V cesar en sus funciones si sobreviene la inhabili-
dad designada en el nmero i.*"
2." Se sustituye el inciso linal del artculo 32, por el

siguiente :
Lo dispuesto en el artculo 23 respecto de los Diputa-

dos, comprende tambin los Senadores .
Ms tarde y ocre Ministerio promulg la lev, en la for-
ma anterior, con el solo agregado de la gratuidad de

los cargos de Diputado v de Senador.
La discusin que dio lugar tan notable reforma fu
de las ms lcidas que recuerdan los fastos parlamenta-
rios de Chile. Hizo honor al Gobierno, al Congreso v
cuantos terciaron en debate tan memorable. No se alcanz
en las sesiones ordinarias, que terminaron el i.de Sep-
tiembre, dar fn al provecto, por cuva razn igur en
primera lnea en la Convocatoria extraordinarias.
El Senado se ocup en este perodo en varios provectos
tan graves como el de nombramiento de Jueces, la supre-
sin de la Alcabala, la provisin de agua potable las

ciudades que carecan de ella y el pago de las deudas Mu-
nicipales para facilitar la independencia de las localidades.
III
He dicho que la reunin del i3 de Mayo en la Secre-
tara de la Cmara de Diputados para elegir Presidente,

casi fu teatro de francas hostilidades entre Nacionales y
el Ministerio. Eltemor y la prudencia recprocas evita-
ron la lucha que sordamente germinaba en los corazones.
Las races del rbol estaban ya poderosamente amarradas
en las entraas de la tierra. Muy luego rompera la costra
superficial v abrira sus ramas invasoras.
La conducta de los Nacionales que cada paso arroja-
ban un guijarro al Ministerio, que lo minaban dentro del
partido, que lo desprestigiaban en la prensa, que dislocaban
las fuerzas parlamentarias que le servan de sustentacin,
y que tramaban sin cesar vastas conspiraciones por la

Moneda, iba rpidamente ahondando el abismo que co-
menz abrirse en la reunin de i3 de Mayo. La divisin
se extenda poco poco en el seno de la AHanza. Era la
nube de humo que sale de la hoguera \' sube v sube hasta
confundirse con las que cubren el horizonte.
Los Disidentes soplaban, por su parte, los recelos, avi-
vaban las dudas, enconaban las heridas de amor propio
y abultaban los chismes polticos, con la fra destreza con
que Yago consigui al fin que telo ahogara entre sus
brazos hercleos la inocente Desdmona.
Las cosas subieron de punto hasta que se hizo impo-
sible toda relacin amistosa entre el Gabinete v los Na-
cionales. La llama, que arda desde tiempo atrs en los
pechos, salt los ojos. Cuando la confianza se pierde
entrehombres de honor, cuando las sugestiones del odio
vienen estimular los resentimientos, v cuando no se co-
noce la extensin de terreno niinado por el adversario: el
estallido es consecuencia tan lgica, como es lgico que

el que siembra vientos, coseche tempestades.
RUPTURA ENTRE NACIONALES V LUiERALES. 228
Los Nacionales queran echar tierra el (iabinete, sin

ofender con ello al Jefe del Kstado. Xo podran con justi-
cia esperar de los .Ministros y de los Liberales que los

apoyaban, ni complacencias, ni humillacin, ni pleito ho-
menaje. Con la vara que mides sers medido. Esta es
ineludible lev poltica, social v humana.
El 4S de la Constitucin prescribe que c antes de
art.
cerrar el Congreso sus sesiones ordinarias, elegir todos

los aos cada Cmara siete de sus miembros que compon-
gan la Comisin Conservadora.
El Reglamento de Sala de ambas ramas del Poder Le-
gislati\'o exige que esta eleccin sea por voto acumulativo.
Se hace, pues, indispensable los partidos organi/ar, dis-
tribuir V ordenar los votos antes de la sesin para evitar

fracasos provenientes de la indisciplina v de la falta de
cohesin.
Lleg para el Liberalismo de Gobierno la horade saber,
si deba no citar una reunin de partid(^ los Na-
cionales cuyo disgusto v despego eran pblicos,
La escisin producida en el seno del antiguo partido

de Gobierno, deca en Julio de ese ao el rgano directo de
losNacionales [La poca), ha ido lenta v desgraciada-
mente adquiriendo caracteres cada vez ms acentuados y
ms gra\'es.
La discordia, alimentada en casi diarias polmicas

entre la prensa de los Nacionales v la que era eco del
Ministerio, se hizo tan honda en Agosto que los miembros
del Gabinete creyeron que haba llegado la hora de que
el partido Liberal discutiera la conveniencia de obrar solo
acompaado. El disgusto se haba hech(^ mucho mayor

con actitud de los Nacionales en el Senado en la dis-
la
cusin de la lev sobre Nombramiento v Promocin de

Jueces, en la que abandonaron al Gobierno en la espe-
ranza de dejarlo en minora.
Obedecindose los propsitos del Ministerio, se hizo
la siguiente invitacin :
Santiap:o, Af>-osto 28 de 1888. Tenemos el honor

de invitar Ud. una reunin que tendr lugar en la

secretara de la honorable Cmara de Diputados, maana
mircoles, las 8 y media p. m., con el objeto de desig-
nar las personas que han de representar al partido en la
Comisin Conservadora.
De Ud. AA. SS.
Rafael Balmaceda.
Eduardo
Matte.
Julio Baados Espinosa.
Julio Zegers.
Ramn Larrain Plaza.
Jos Miûel Valds Carrera.
Jorge Aninat.
Javier Garca Huidohro. Nica-
nor Ugalde. Wenceslao Vrela. .
A la hora convenida y bajo la Presidencia de Ramn

Barros Luco asistieron la reunin los Diputados que
siguen :
Allendes Eulogio. Aninat

Alcalde Juan Ignacio.
Jorge. Arce Jos. Balmaceda Rafael. Balmaceda
Jos Mara. Baados Espinosa Baados Es-
Julio.
pinosa Ramn. Barros Lauro. Castelln Juan.
Cienfuegos Mximo. Cortinez Eulogio. Cotapos
Acario. Dvila Juan Domingo. Errzuriz Luis.
Espejo Juan Nepomuceno. ^âlds Gonzlez Antonio.
Fras Collao Baldomcro. Gandarillas Alberto.
Garca Huidobro Javier. Gonzlez Juan Antonio.
Gorostiaga Jos Eustaquio. Irarrza\'al Miguel. Ira-
rrzaval Ramn Luis. Larrain Plaza Ramn. Lazo
Miguel. Lecaros Del Rio Agustn. Lira
Julio.
Mximo. ^Larquez de Plata Fernando. Matte
la
Eduardo. Montes Santa Mara Ignacio. Vidal Ga-

briel. Sanhueza Lizardi Rafael. Zegers Julio 2.
Zaartu Daro. Zaartu Ignacio. Peafiel Juan de

Dios. Silva Cruz Raimundo. Prez ^lontt Ismael.
Riesco Jorge. Vial Guzmn Juan de Dios. Reyes
Nolasco. Roldan Alcibiades. Echeverra Hernn.
Sanfuentes Juan Luis. Santa Mara Ignacio.
Castillo Eduardo. Solar Flix Sotomayor Jus-
del.
tiniano. Tagle Arrate Jos Miguel. I'galde Nica-

nor. Valds Carrera Jos Miguel. Valds Cuevas
Florencio. Blanlot Hollev Anselmo. Wen-N'arela
HUI'TLMLV HNTHt: NAC.IONALIC Y Lll!i:it AU^y. 25
ceslao. N'chisque/ .Iosl'. liarros (iuillcrmo. Zc-

1,'L'rs julio. Cloncha Francisco. lavicr. (larvallo Fran-
cisco. Krr/Liri/ Ladislao. (ir/ \icentc. Pino-
chet Gregorio.
Asistieron adems los Ministros de Estado.

El Presidente Barros Luco expuso que el objeto de la
reunin era pf)nerse de acuerdo en la eleccin de los can-
didatos por quienes deba votar el partido Liberal en la
sesi(')n de la Cmara en que se iba elegir la Comisin
Conservadora.
Ladislao Errzuriz y Gregorio Pinochet preguntaron
el motivo porque no se haba citado los Nacionales, y
qu se haba obedecido al excluirlos, no obstante que
militaban como cooperadores aliados del partido Libe-
ral y que haban prestado considerables ser\'icios en ese
carcter.
Algunos de los seores invitantes, dice una narra-

ci(')n autorizada de la poca, declararon que, al invitar
exclusivamente los Diputados del partido Liberal, ha-
ban credo interpretar un deseo general de ese partido
que, en la ltima poca, lejos de contar con la coopera-
cin de los seores Nacionales, haba obser\ado en ellos
actos de hostilidaci v tendencias marcadas continuar
obrando en el Congreso como un particio independiente
que se rene, celebra acuerdos v procede con entera pres-
cindencia del partido Liberal.
Los interpelantes insistieron en su exigencia y en la de

citar los Nacionales con los otros grupos, no dndose
por satisfechos con las explicaciones anteriores.
Los seores Minstreos del Interior \' de Justicia decla-

raron que la conducta observada en la ltima poca por

:
los Nacionales, tanto en la Cmara de Diputados como en
el Senado, revesta caracteres de hostilidad al Ministerio

y una tendencia manifiesta olvidar las declaraciones que
en otro tiempo hicieran de ser Liberales y de renunciar
la autonoma de partido distinto del Liberal: y alegaron
que, atendidos los actos inequvocos de esa nueva actitud

TOMO I. 15
poltica, elloscomo Ministros no podan ni pedir ni con

tar con la cooperacin de los Nacionales. Entre los actos
aducidos por los seores Ministros en confirmacin de su
aserto, se hizo mencin de la actitud que los seores Na-
cionales haban tomado hace muy pocos das en el Se-
nado propsito del provecto que tiene por objeto esta-
blecer las bases de la organizacin del poder judicial.
Cerrado el debate, se retiraron de la Sala :
Ladislao Errzuriz, Gregorio Pinochet, Fran-

cisco Carvallo Elizalde y Vicente Grez.
Se procedi votar por los candidatos y resultaron

electos :
Nicanor Ugalde, Ignacio Santa Mara, Eduardo

Matte, Ramn Larran Plaza, y Juan Antonio
Gonzlez.
Adems se eligi un Comit ejecutivo para dirigir la

eleccin y qued compuesto as :
Eduardo ^latte,
Jos Miguel Valds Carrera v
Con esto se levant la sesin la lo 1/2 p. m.

Acerca de lo dicho por el Ministro del Interior en la
reunin del2(), ha habido discrepancia en la prensa.
La Tribujia, rgano del Gabinete, expuso as las pala-

bras de Cuadra en editorial de 5 de Septiembre :
No nos toca nosotros emitir opinin en este mo-

mento sobre la mucha poca independencia de que sean
capaces los seores Nacionales y, si se quiere, diremos que
tienen toda la necesaria para hacer oposicin cuando ne-
cesitan hacerla; pero s debemos rectificar el concepto
equivocado que se atribuye al seor Ministro de lo Inte-
rior. No dijo el seor Cuadra en aquella reunin lo que
le atribuye la prensa de los Nacionales invocamos este
respecto el testimonio de las numerosas personas que

oyeron su declaracin. Lo que el seor Ministro dijo, fu,
cuando se aseguraba que el partido Nacional nunca haba
HUl'lURA K.NTRI-: N.\( IK^NAI.KS V I.IEHALKS. -2-27
dejado de ser aniiio del Ministerio, que ste no aceptaba

ni necesitaba el concurso de ami^'os t.]Lie lo eran medias
que loriiiaban ho<rai- aparte para adoptar resoluciones

propias en neiôcios que afectaban al pii-tido y que esta-
ban constantemente haciendo al (lobierno guerra de em-

boscadas pai'lamentarias. A^reiî') toda\ a quienes as : i
proceden es preferible tenerlos por enemi^ôs francos.

Mav, como se ve, notable diferencia entre estas de-
claraciones \- las que atribuleal Ministerio la prensa de
los Nacionales, \" por eso hemos credo necesai'io hacer la

presente rectilicaci(')n.
Por su parte Lj KfocJ, replic fundindose en la na-

rraciMi hecha porese mismodiario cuando estaban frescos
\' palpitantes los recuerdos de la reuni(')n. Se^n esa \'er-
si('>n el Ministro del Interior habi'a dicho :
...que el Ministei'io no poda contar ni deba espe-

rar el apo\'o del partido Nacional. Lejos de eso, el Mi-
nisterio quiere tener ami^ôs heles, partidarios decididos
que lo acompaen sin iX'sei'N a \' que se hallen dispuestos
ir con l hasta donde lo crea conNeniente. Es esto lo que
desea \ no amiiôs medias. Antes que amiôs medias

quiere que los que as le han prestado hasta aqu su con-
curso se presenten como sus enemi;os declarados \- de
frente .
Kl hecho es que en la noche del 2i) de Agosto el .Mi-

nisterio pas el Rubicn v afront enr^n'camente la lu-
cha que hasta aquel entonces se arrastraba sin ruido,
como la culebra por entre los matorrales.
La liebre interior sali la piel.
La prensa en general bati palmas ante esta luptura.
El l-'cn'ocjfril se expres(') as :
Escisiones como la que en este momento pi'esencia-

mos, son una feliz depuracin en el organismo de los
partidos y una necesidad imprescindible para llegar la
constituci(')n de esos grandes partidos de ideas, que en
todas las naciones adelantadas retleian los verdaderos
movimientos de opinin. No hav ni puede haber partido
alguno, digno de este nombre, cuva profesin de fe pol-
ticano importe una solucin clara v netamente denida

sobre todos v cada uno de los problemas, que tanto en
el orden social poltico, afectan, comprometen pertur-
ban el Agrupaciones que la sombra
inters nacional.
de declaraciones nebulosas inciertas en el orden de las
(')
ideas, aparecen siempre fluctuando en los otros crculos

polticos, son un elemento constante y funesto de pertur-
bacin. Agrupaciones que persiguen slo influencias de
gobierno v que asumen cierta neutralidad imposible en
el orden de los principios y de las ideas, son incompa-
tibles con las exigencias de una vitalidad poltica sana y

robusta en el gobierno de los pueblos .
La Libertad Electoral irnnicst su ibilo diciendo :
Hov el pas entero ha recibido con aplauso esta justi-

ciera V reparadora determinacin porque ella envuelve
el castigo con que son heridas las audaces pretensiones
de bandera.
Para La Unin la el seor Cuadra

ruptura, antes que
hicierala declaracin, del Gobiernoconelgrupo Nacional,
era va un hecho pblico y notorio que estaba en la con-
ciencia de todos; pero an no haba recibido la sancin
oficial que ahora tiene en virtud de las palabras tan cla-
ras, expresivas y contundentes que se atribuyen al seor
Ministro del Interior.
En la eleccin de la Comisin Conservadora, debido

la falta su compromiso de uno de los miembros de la
mayora, qued sin elegir Ignacio Santa Mara: pero ello

nada signific para la cîposicin y nmero de los que
apoyaban al Ministerio.
IV
Clausuradas las sesiones ordinarias el i

. de Septiembre,
en medio del estrpito producido por la ruptura entre
Nacionales y Liberales, Balmaceda, que haba aceptapo
HHPTUKA KNl'UK N \( :I0N Al.liS V I.IllKlAl.IiH. 2i'<J
ya un baile en Talca, se cliri<i(') Chillan para concurrir

las grandes tiestas que prepare') esta ciudad en homenaje
al centenario de ()"I liigins. Como se sabe, este ilustre
padrede la patria naci en Chillan \ porello este pueblo va-
ronilquiso hacerle justa apoteosis en su primer centenario.
Balmaceda pi'oniinci') dos discui'sos uno en el ban- :
quete dado por la sociedad chillaneja \- otro al inau^'u-

rarse el monumento conmemorati\o.
En el primero condens(') en jiocas lneas su proi^rama,
y dijo :
Seores : Desde la abdicacicni de O'Hijgins, la na-

cin ha realizado muchos v muv tiles progresos. Ha
crecido en poblacin v en territorio v en riqueza. Vivi-
mos en realidad en otra poca, con nue\as \' \ariadas
exigencias.
Ces la hora de la organizacin n' de la consolidacin
de las instituciones, \- nos encontramos en la del trabajo
industrial v l'ecundo del perfeccionamiento moral por la
difusin de los conocimientos humanos \' la instruccin

del pueblo; de la cimentada en el derecho
reforma civil
comn y en la igualdad delante de Dios y de los hombres;

V la de la reforma poltica que asegura al pueblo el pleno
ejercicio de sus derechos electorales v de su soberana,
y que al in consagre el equilibrio legal y poltico de los
poderes del Kstado .
Siempre se ver en sus mensajes v discursos que su

nico pensamiento es el engrandecimiento del pas por
medio de esas cios grandes p)alancas, superiores la que
iniaginaba Arqumedes la instruccin del pueblo \ la in-
:
dustria nacional.
Fastas ideas estn ms elocuentemente conlirmadas en
el brindis que pronunci principios de Octubre en otro
gran banquete que, miembros de todos los partidos, le
dieron en la ciudad de ('uric.
La presencia en este recinto, dijo, de caballeros distin
guidos que han venido de diversos campos de la actividad

social y poltica de Curic, me forma la conviccin de
que para impulsar el progreso moral intelectual de
Chile, 3^ para realizar el vasto programa de obras pblicas
que vengo consagrado, no habr fnniteras en los par-
tidos polticos, y encontrareall, en donde necesite obre-
ros para el bienestar conin, soldados de las huestes que

levantarn nuevos liceos \' escuelas, que abrirn ,vias
carreteras y construirn puentes, v que ejecutarn con
mano firme las vas frreas por las cuales se derramar
la riqueza particular v conduciremos la nacin me-
jores y ms elevados destinos.
Soy hombre de mi tiempo y me debo los legtimos

anhelos de mis conciudadanos. Sus deseos pueden con-

ciensarse en clos palabras : la instruccin del pueblo y el
fomento de la industria nacional .
Este bello discurso tuvo por peroracin un pensamiento

que refleja en toda su plenitud las ambiciones de Balma-
ceda en aquella poca. Se puso en elocuente manifiesto su
patriotismo de mandatario v de hombre.
Seores n' amigos de (ûric quiero dejaros, dijo, :
un recuerdo de mi presencia entre vosotros definiendo la

nocin que tengo de mis deberes en la direccin \' el go-
bierno del Estado.
Para m, gobernar, es serN'ir v es trabajar.

Pues bien, en este alto puesto de confianza nacional,

aspiro el legtimo honor de ser el primero en el trabajo

y el primero en el servicio de mis conciudadanos .
Tanta nobleza de ideas, tanta honradez de propsitos

Y tantas ilusiones de buen (iobierno, deban muy luego
escollar entre la brutal contradiccin de mil crculos per-
sonales, entreel eterno lidiar de p(~)lticos que ante todo
buscaban el predominio, v entre los tupidos zarzales de

la ambicin de los que sacrificaron en aras de su saa la
unin del Liberalismo, la estabilidad de las institucio-

nes, la paz pblica, la concordia de la familia chilena
1
V el crdito nacional.
Las sesiones extraordinarias se abrieron poco despu;?
de una crisis parcial en el Ministerio.
:
RUPTURA ENTHK NACIONALES Y r,IHF.HAI.l':>. 2:51
KI I) de Octubre, el .Ministro de Obras Pblicas \'icente
l)\ila Larran, movido por razones, se<n dice, ente-

r.iniente privadas, piêsent' la renuncia que siûe :
Sjutijô, <) de Octubre de i<SSS. Seor Xlinish-o del

Interior
(Consideraciones de un carcter enteramente privado,
que me imponen deberes imprescindibles, me impiden
continuar desempeando el carô de Ministro de Indus-
tria V Obras Pblicas.
Srvase, al presentar li S. K. la renuncia que haf;o
de dicho puesto, manifestarle almismo tiempo mi reco-
nocimiento por la confianza con que siempre me ha hon-
rado durante tiempo que he servido
el el Ministerio.
] icen te Ddrila Larran.
La prensa de la poca, ante esta renuncia, hizo pblico

el motivo en que se fundaba. Gran desgracia domstica,
dijeron una voz los diarios principales, obligan Dvila
Larran abandonar sus tareas y dedicar sus atenciones
\' cario digno miembro de su familia que vacilaba entre
la vida y la muerte.
El mismo da <) de Octubre se nombr Ministro de
Obras Pblicas Enrique Salvador Sanfuentes \' en lugar
de ste, en la cartera de Hacienda, Justiniano Sotomavor,
dotado de relevantes calidades de labor v de inteligen-
cia.
La modificacin parcial del Gabinete no alter su sig-

nificacin poltica. Se sigui con idntico programa.
As lo comprendieron los Nacionales desde que, en vez
de disminuir sus ataques, los acentuaron ms v ms, \'
llegaron en el Senado inferir golpe gratuito injus-
tificado dos altsimas personalidades de la antigua
mayora de fines de i(SS5, dos eminentes hombres p-
blicos que haban contribuido en sumo grado la situa-
cin expectante de ese grupo v que en la ltima escisin
del 29 de Agosto haban observado la ms estricta neu-
tralidad.
Hablo de Domingo Santa Mara v de .los Ignacio Ver-
gara, el primero Presidente de la Repblica y el segundo
SU Ministro del Interior en las memorables campaas par-

lamentarias que precedieron la eleccin de Balmaceda.
Uno V otro eran respectivamente Presidente y Yice del
Senado. Al abrirse las sesiones Extraordinarias, el 12 de
Octubre, ese alto cuerpo del Estado deba ratificar la elec-
cin. El partido Liberal, consecuente con sus ideas }' sus
recuerdos de gratitud, se prepar la reeleccin. Llega
la hora y los Nacionales votaron en blanco, junto con el
nico Conservador que concurri.

He aqu el resultado :
Para Presidente :
Por Santa Mara Domingo . ... 10 votos

Altamirano Eulogio i
Vergara Jos Ignacio .... i
En blanco 12
Total 24 votos
Para Vicepresideiite :
Por Vergara Jos Ignacio .... 11 votos

Valderrama Adolfo i
En blanco 12
Total 24 votos
Ni Santa Mara, Vergara obtuvieron mavora abso-

ni
luta.Hacindose uso de una interpretacin reglamentaria,
quedaron elegidos: pero, en la sesin siguiente de i5 de
Octubre se dio cuenta de la siguiente renuncia :
Santiago, Octubre 1 3 de 1888.

Consideraciones de
que no nos es posible prescindir, nos inducen hacer re-
nuncia de los cargos con que se nos haba honrado. Sr-
vase usted dar cuenta al Senado para los fines consi-
guientes. S. S. S. S.
Domingo Santa Alara. Jos
Ignacio Vergara.
En la sesin de 17 de Octubre, por i5 votos contra 14

se acord no aceptar la renuncia.
lUiPTURA ENTRE NACIONALES Y LIIl-.H \IJ-:s. SS
NOraron por la negativa :
Altamirano I^liIo^mO. lâe/a A^'ustn. (lasanoxa

Rafael. ('astillo .Miûcl. (lorrea \- Toro darlos.
Cuadra IVdfo Llilm'o. (lucxas lluardo. l/quicrdo
Vicente. Alatte Au^ûsto. Rodrigue/ Ro/as Joaqun.
Sanche/ Fontecilla Kxaristo. N'alds Aluni/aia
J. A. X'alderrama Adollb. Varas Zenn. Ver-
gara Albano Aniceto.
Y votaron por la afirmativa :
Edwards Agustn. Fabres Jos Cle-

Besa Jos.
mente. Huneeus Jorge. Hurtado Rodolfo. Ira-
rr/aval Manuel Jos. Marcoleta Pedro N. Novoa
Jovino. Pereira Luis. Rodrigue/ E. Saavedra J.
Cornelio. Wilds Carlos. \'alen/uela C. Manuel.
Varas Miguel A.
De stos, tres son Conservadores y uno Disidente.

En la sesin del da 19 se dio cuenta que los elegidos
insistan en su renuncia en los trminos siguientes :
Santiaô. Octubre 18 de 1SS8. Seor Secretario.

No obstante haber sido nuevamente honrados con la
no aceptacin de nuestras renuncias, estimamos con\'eniente

insistir en ellas de una manera indeclinable. Srvase Cd.
comunicar al Senado esta determinacin para los efectos

consiguientes.
De Ud. A. A. y S. S.
Djuiulo Sania Maiia.
Jos Ignacio Vergara.
Se dieron por aceptadas las renuncias por asentimiento

tcito, y en la sesin de 22 de Octubre se constituy asi
la Mesa Directiva del Senado :
Para Presidente :
Por Adolfo N'alderrama ... 21 votos.

y> Anbal Zaartu i
En blanco q
Total 3i >
Para Vicepresidente :
Por Eduardo Cuevas .... 21 votos.

>y Mariano Snchez F. . . i
En blanco 9
Total ...... 3i
En la Cmara de Diputados, los Nacionales tambin

votaron en blanco pero : all sus fuerzas eran muy inferiores.
A la votacin del Senado se dio por la prensa Nacional
un significado poltico v aleg que el Ministerio haba que-
dado en minora v que deba renunciar. Se le contest con
que deba proponerse un voto ci desconfianza \' con que
aquello fu ms un descuido v una sorpresa, que un des-
pliegue efectivo de fuerzas.
La discusin de los Presupuestos, de la Reforma Cons-
titucional sobre Incompatibilidades, de la Interpelacin
que se haba iniciado en Julio acerca de la interpretacin
dada por el Ministro Cuadra la nueva Lev de Municipa-
lidades, y la relativa la aprobacin del Contrato del Su-
premo Gobierno con Newton B. Lord sobre construccin
de varias lneas frreas ocuparon ambas Cmaras du-
:
rante el mes de Octubre.

En ciefinitiva slo se aprob por las dos Cmaras el
contrato Lord que mereci el asentimiento unnime en
los das 22 v 2() de Octubre.
En la Jioche del mismo da 2t) se reuni el Consejo de
Instruccin Pblica para acordar, como se haca todos los
aos, si se enviaban no Comisiones Examinadoras los
Colegios Particulares. Presidi el Ministro de Instruccin
Pblica y concurrieron adems los siguientes Consejeros:

Jos Ignacio ^'ergara. Adolfo ^'alderrama. Jos
Mara Barcelo.
Juan N. Espejo. ^'alentn Letelier.
Jos N. Hurtado. Jorge Montes. F. Solano As-
taburuaga.
Jos Joaqun Aguirre. Augusto Orrego
Luco.
Pedro Montt. Uldaricio Prado.
Segn el Reglamento del caso se exiga 2/3 de los votos
para acordarse el enAo de Comisiones.
las
Puesto en votacin el acuerdo, result rechazado por
RUPTUnA F.NTIJE NACIN ALKS Y LIltEHALIvS. 2f\r.
- votos por la alirmiri\a, contra h por la ncâti\;i. I -os
dos tercios L'ran (>.
Desde que se promulgaron la Ley de Instruccitu P-

blica \' los Reglamentos complementarios, el (lonsejo ha-
ba concedido estas Comisiones. Kl repentino cambio de
procedimiento, sin existir niniûna situacin nueva en
materia de doctrina ni de rgimen escolar, le\ant(') una
borrasca entre los Directores de Colednos, lo que tuvo
graxe resonancia en el .Ministerio \' en el (lon^reso.
En Octubre interpel acremente al Mi-
sesin de 3o de
nistro de Instruccin el Diputado Conservador Carlos
Wiker Martnez, que fu secundado por N'entura Blanco
Viel. La suma de sus discursos es que extraaban que el
Ministerio rompiera lan/as contra el partidf) Conservador
cuando ste le haba dado facilidades para sus proxectos
de obras pblicas \' reformas leâies, que el acuerdo del
Consejo nada tena que hacer ni con el Kstado docente ni
con la seriedad de las pruebas, que tampoco era programa
poltico del Liberalismo por cuanto haban sido Presiden-
tesV Ministros Liberales los que haban dado la ley y los
reglamentos que autorizaban al (vonsejo el enxo de (Co-
misiones examinadoras Colegios Particulares, y que el
proceder del Ministro hera la libertad de enseanza ase-
gurada por la CConstitucim v las prcticas de la Liniversi-
daden una serie no interrumpida de aos, no obstante que
en ella haban dominado miembros prestigiosos del par-
tido Liberal.
Kl Ministro replic diciendo que asuma por completo
la responsabilidad de sus actos: acuerdo del
que en el
Consejo, motixo de la interpelacin presente, no hay pro-

p{')sit() poltico, ataque libertades, persecucicm hacia na-
die, nininguna de las calamidades tenebrosas divisadas

por honorable Diputado por Maipo v que no haba
el :
en dicho acuerdo sino una medida administrativa adop-

tada por una corporacin legal en uso de atribuciones pro-
pias con el propsito de asegurar la seriedad de los estu-
dios para todas aquellas personas que aspiran ejercer
algunas de las profesiones para las cuales la ley exige el
ttulo oticial.
Mientras se iniciaba esta interpelacin, se produca en

elGabinete una crisis motivada por la desavenencia entre
algunos de sus miembros acerca del procedimiento ejecu-
tado por el Ministro Puga Borne. Se crey que no poda
haber tomado la actitud observada por l en el Consejo
en la cuestin de exmenes sin previo acuerdo de sus co-
legas, y que la medida no era oportuna. E!sta discrepan-
cia en punto tan grave de procedimiento interno de un
Ministerio, hizo que los que diferan entre s presentaran
sus renuncias, las que fueron seguidas por las del resto.
El 2 de Noviembre se organiz el nuevo Gabinete del
modo siguiente :
hiterior Ramn Barros Luco.

Exteriores Demetrio Lastarria.
Justicia lustrucciJi Pblica. Baados Espinosa.
J ulio
Hacienda . Justiniano Sotomayor.
Guerra y Marina Ramn Donoso Vergara.
Obras Pblicas Prudencio Lazcano.
Quedaron
slo dos del (iabinete anterior.
Explicando el origen de la crisis, el rgano directo del
Gobierno, La Tribuna, se expres as :
Sajitiago, Norienibre 2. El Ministerio presidido

por el seor Cuadra se ha disuelto inesperadamente. El
voto dado en el Consejo Superior de Instruccin por el
seor Puga Borne, Ministro del ramo, en materia de co-

misiones examinadoras para los colegios particulares,
ocasion un desacuerdo entre los miembros del Gabinete
por razn de oportunidad de la medida v por razn de
procedimiento, habiendo credo el seor Puga Borne que
la cuestin que se plante en el seno del Consejo de Ins-
truccinei'a de aquellas que podan resolverse sin necesi-
dad de acuerdo previo del Ministerio. Esa fu la causa de

su renuncia.

CArMTULO VII
TREGUA TRANSITORIA.
I. Programa del Gabinete Barros Luco y estado de los partidos.

II. La cuestin de Exmenes.
III. Leyes sancionadas.
IV. Renuncia de Lazcano y viaje al Norte.
V. La candidatura
Sanfucntesy su origen.
VI. Renuncia de Sanfuentes y recom-
posicin del Gabinete.
VIL Apertura del Congreso de iSrj y
cada del Ministerio Barros Luco.
Al presentarse el nuevo Gabinete la Cmara de Dipu-

tados, el Ministro del Interior expres as el programa :
a He pedido la palabra, seor Presidente, para dar
conocer la honorable Cmara los motivos que han pro-

ducido la moditicaci(')n ministerial que ha tenido luiâr
ayer.
No ha existido en el Ministerio precedente ningn
desacuerdo en materia de enseanza, ni en la necesidad
de reformar el actual sistema de exmenes. Se prepara-
ban estudios este respecto, que esperamos se pondrn
en prctica en poco tiempo ms.
No sucedi lo mismo al apreciar la oportunidaci de
lamedida tomada por el Consejo de Instruccin Pblica
en sesin de 29 de Octubre ltimo, sobre los exmenes
que deben rendirse por los alumnos de colegios particu-

lares. No habiendo sido posible arribar un acuerdo en-
tre varios de los seores Ministros, creyeron conveniente
renunciar sus puestos.
Esperamos dar enseanza
la actual cuestin sobre
una solucin que corresponda las antiguas v honrosas
tradiciones de la Repblica, cuyos Gobiernos se han es-
merado constantemente en fomentar la educacin pbli-
ca y la enseanza nacional en cumplimiento de las dispo-
siciones de nuestra Carta Fundamental.
Tenemos conanza en el apoyo eficaz que nos pres-
tar la honorable Cmara en esa labor.
Antes de estudiar el problema pendiente sobre exme-

nes, conviene fijar la situacin poltica de los partidos al
iniciar sus tareas el Ministerio Barros Luco.
La crisis provocada por la renuncia de Zaartu trajo,
como ya se sabe, por consecuencia la organizacin de un
Gabinete exclusivamente Liberal, es decir, sin Disidentes,
sin Radicales \' sin Nacionales. Ni los primeros, ni los
segundos mantuvieron actitud hostil Cuadra y sus cole-
gas: lo apoyaron casi sin condiciones. No sucedi lo
mismo con los Nacionales, cu\'a actitud displicente al
principio, y despus cada vez ms agresiva y violenta, dio
por fi'uto natural el enfriamiento en las relaciones y por
fin la ruptura del 2C) de Agosto.
Esta declaracin de Cuadra fu en gran parte de su ex-

clusiva inspiracin personal. De aqu porque fu diferen-
temente apreciada por los miembros de la mayora Libe-
ral. Unos se embarcaron casi desde el primer momento
en la nave que conduca los destinos del partido Nacio-

nal: otros quedaron heridos y resistieron dentro del ho-
gar las medidas tendentes separar por completo los
antiguos aliados en horas de lides inolvidables: v otros
batieron palmas en loor de la guerra muerte que esti-
mulaban con el encono de viejas emulaciones v el ardor
de frescas heridas.
La conducta irregular de los Nacionales autorizaba sin
duda una defensiva enrgica y hasta cierta frialdad diplo-
THIldUA TRANSITORIA. 233
mi'itica : [x-i-o, no luibo ni luibii coiin cnicncia en Nolar

todos los puentes de posible uniHi, en que el (iobierno
llevara la iniciativa en abiertas hostilidades v en desespe-
ranzarse tan sbitamente de la idea de unificar la familia
Liberal. La poltica, ms que ninguna otra rama de la ac-
tividad humana, requiere paciencia, estoica resignacin,
mucha Hexibilidad en el trato con amigos v adversarios,
y tolerancia entre los componentes de una alian/a de ('>
una agrupacin cualquiera.

Tengo antecedentes para asegurar que Balmaceda re-
chaz, en su conciencia de hombre v de estadista, la de-
claracin de 29 de Agosto. Una vez producida, nada poda
hacer, y mucho menos expresarlo al Gabinete. Desde que
la declaracin haba tenido el acuerdo aparente del parti-
do y real de la ma\ oi" parte de los amigos, no era posible

dar remedios peores que la enfermedad. Habra quema-
do sus naves v tal vez quedado solitario en medio de
grupos hostiles, unos por el desaire de una desautoriza-
cicm de lo obrado, y los otros porque xa. desconfiaban de
Balmaceda y, como poco olvidadizos de los que no les
rinden pleito homenaje, quizs le habran pagado su fi-
delidad con la misma moneda con que le pagaron ms
tarde, cuando acudi ellos.

No pudiendo desautorizar propuso Bal-
Cuadra, se
maceda atenuar las mi-
consecuencias de la declaraci(')n
nisterial. As procedi, con estudiada compostura de for-

ma y de opiniones personales, hasta que sin pensarlo ni
quererlo brot de los tranquilos claustros de la Universi-
dad la cuestin de exmenes que provoc la crisis conocida.
Ln A'ez de agriar ms la situacicm, llamando algn
Disidente Liberales declaradamente antinacionales,
reorganiz el .Ministerio de manera de acentuar sus
anhelos de trabajo administrativo v de paz poltica, lo
que indirectamente se traduca en paso hacia reconcilia-
ciones futuras V hacia amistosas relaciones que retro-
trajeran los acontecimientos al estado que di(') origen al
Gabinete Zaartu.
Xi Barros Luco, ni Donoso X'ergara. ni Lazcano, ni
el que esto escribe, queran levantar en el Gobierno la
bandera negra de las contiendas sin cuartel. Llegaban con

sanos propsitos de trabajo, con elevado espritu de re-
formas, sin odios, sin intereses polticos que fueran ame-
na;â las ambiciones en choque, y resueltos quitar
del sendero las piedrecillas que lo obstruan y que co-
menzaban ser escollo en los planes de progreso mate-
rial del Jefe del Estado.
El Gabinete Barros Luco era representativo de una si-

tuacin de quietud entre los partidos v de incansable
labor administrativa.
La mavora Liberal qued iel al Ministerio: los que
en ella misma se empeaban por una reconciliacin con
los antiguos aliados,quedaron relativamente satisfechos,
porque comprendieron los propsitos de Balmaceda y de
Ministros que como el de Instruccin no ocultaban sus
anhelos de nueva aproximacin: y los Disidentes no en-
contraron en los recin venidos una amenaza, aunque no
estuvieran stos muy resueltos convertirse en instru-
mentos de desuniones muerte.
Esto en cuanto la mayora de Gobierno.
Los Conservadores, que saban que en materia de ex-
menes no haba el propsito de hacer rias estriles, sino
cambios serios en las secciones principales de la ense-
anza, volvieron las pacficas tiendas del vivac, resuel-
tos esperar el rumbo que tomara el plan de reformas
del nue^'o Ministro de histruccitu Pblica.
Los Nacionales fueron al principio bastante circuns-
pectos. Sin dar paso alguno que lastimara su amor propio,
observaron en el primer tiempo cierta estudiada neutra-
lidad, una actitud contemplativa, algo como paz armada.
Obraron como ejrcito que reconoce el campo enemigo,
que duerme con grandes guardias v que est listo para
cualquiera emergencia: pero, que aun no ha resuelto
francas hostilidades.
Nunca tuîeron l(^s Nacionales situacini ms cmoda
V ms digna para llegar una aproximacin honrosa
que les hubiera vuelto dar en el (jobierno sus antiguas
posiciones.
Por qu inesperadamente tocaron calacuerda?
TREGUA THANSITOUIA. 241
II
El Gabinete Barros Luco no tuvo luna de miel. Kl

2 de Noviembre prestaron juramento los nuevos Ministros
V el mismo da 2 fueron interpelados acerca de lo que se
pensaba hacer en materia de exmenes.
Al concluir el .Ministro del Interior su programa, el
Diputado Carlos AVIker Martnez pidi mayor claridad

en las ideas expresadas, porque deseaba que la cuestin
pendiente no se resolviera slo segn las aspiraciones
Liberales, sino segn las del pas, las de los padres de
familia, las de todos los ciudadanos de la jêpblica.
K\ Ministro Barros Luco replic, diciendo que el
Gobierno solucionara el problema pendiente por medio
de medidas que deban ser adoptadas por el Consejo de
Instruccin y por otras de carcter legislativo que se
traducirn en proyectos que pronto se presentarn al
Congreso. Para unas y otras pide paciencia y pocos das
de espera. Cree indispensable adoptar en la recepcin de
exnienes un procedimiento que, al mismo tiempo que
les dj seriedad, satisfaga las aspiraciones de todos en esta
materia .
Diputado Gaspar Toro terci en el debate para

El-
dar entender que no haba razn fundamental para

cambiar el Ministerio, v que no era aceptable que las
reformas prometidas no fueran el reHejo exclusivo del
partido Liberal.
Como de parte de pequeo crculo de Diputados hu-
biera inters en esparcir eludas acerca del alcance de las
reformas que se propona iniciar el nuevo Ministerio, del
espritu que lo animaba v de sus intenciones con respecto

al modo como el Liberalismo conceba la cuestin de
exmenes, chismecillos fundados ms en intereses perso-
nales que en desconfianzas sinceras, el Ministro de Ins-
truccin apro\ech(') la oportunciad que le dio el Diputado
Toro para expresar con neta claridad las ideas del Go-
bierno.
TO.MO I. 16
Comenz por afirmar que la disolucin del Gabinete

Cuadra no haba sido originada por discrepancia de doc-
trinas en materia de enseanza del Estado, ni por dispa-
ridad de ideas polticas.
Desde que mi digno antecesor, dijo, crey de su

deber apoyar en el seno del Consejo Superior de Instruc-
cin Pblica la idea de negar los colegios particulares
el privilegio de comisiones examinadoras que funcionen
en sus propios establecimientos, surgieron dos cuestiones

de actualidad dignas de meditacin.
Por una parte
se produjo una cuestin de doctrina
que se roza concepcin que el partido Liberal pue-
con la
de tener v tiene en materia de exmenes v de educacin

del Estado, y por la otra una cuestin de simple oportu-
nidad.
)) Como se sabe, todo acto poltico debe someterse
un doble anlisis : uno referente la clase de los princi-
pios que refieja v otra la oportunidad de su aplicacin.
En el terreno de las ideas, no hubo diferencia al-
guna entre los miembros del anterior Gabinete ni existe
entre los del actual.
Unos y otros tienen igual concepcin de lo que debe
ser en Chile el Estado docente; unos y otros obedecen en
esta clase de procedimientos iguales aspiraciones: y
unos \' otros han salido \' Auelto volvern al seno de la
corriente poltica que pertenecen v que todo el pas conoce.
La oportunidad
desigualdad de opiniones naci en la
y en el procedimiento que en la ejecucin crev conve-

niente V lgico aplicar mi honorable antecesor.
Ha habido, pues, slo un conflicto interno de Gabi- 1
nete, de orden casi domstico y sin referencia las doc-
trinas que como Liberales han abrigado v sustentan los
antiguos como los nueNos Ministros .
Sentada la base originaria de la crisis, expuso que res-

petara en todas sus partes el acuerdo del Consejo rela-
tivo al envo de Comisiones tomado en sesin del da 2q:
porque no poda atentar los fueros, prerrogativas in-
dependencia de tan respetable Corporacin.

TRECITA THANSITdlilA. 43
lêro, aîivi'), desde (.]lic yor este iicLicrdo se ha puesto

en debiite ante la opiniMi pbliea \- el pas el probk-ma
del modo
y forma en que pueden ivndirse los exmenes
particulares y desde que producido el fallo por el (Consejo
se [">one en tela tle juicio el mejor mc'todo para establecer
la seriedad en las pruebas que deben someterse los que
optan grados universitarios, no tengo inconveniente en
anticipar la (tmara lo que ya ha insinuado el seor Mi-
que en pocos dias ms presen-
nistro del Interior, esto es,
tar un proyecto al C.onsejo de Instruccin v otrf) al Con-
greso que sea la expresin iel de las ideas que sobre tan
trascendental materia tiene el (jobierno.
Este debate queda emplazado para entonces v estoy
seguro de que en esa ocasin todos los partidos polticos

encontrarn ancho campo para manifestar sus propsitos,
sus tendencias y sus aspiraciones.
Por mi parte no rehuir el cuerpo, \- por el contrario,
espero tener ocasin de dar libertad v defender las doc-
la
ti'inas que tengo acei'ca de ste \' de oti'os puntos de ins-

truccin )->blica .
Termin con la siguiente declaracin :
Kl Gobierno desea que se cuscuta la faz del pas v

en toda su amplitud, grave problenia de instruccin
el
pblica que el acuei'do del Cônsejo Superior ha entregado

la controNcrsia de los di\'ersos rganos de la opinin )'
de los partidos.
He sido llamado al puesto de Ministro de Estado sin
merecimientos personales.
Eo nico que puede haber movido al Presidente de
la Repblica depositar en m su conanza, es la lirme
adhesin con que siempre he defendido las ideas del par-

tido Eiberal v con que siempre he luchado por la irradia-
cin de las ideas que constituyen su programa.
No puedo, pues, venir reaccionar contra mis con-
vicciones, ni contra mis principios, ni contra la honrosa
confianza que han tenido en m el Presidente de la Rep-
blica y el partido Liberal .
Despus de ligeras explicaciones de Gaspar Toro, se dio
por terminacia la interpelacin.

Las ideas insinuadas por los Ministros del Interior y de
Instruccin, haban sido materia de detenido estudio en
los Consejos de Gobierno \' por ello se j desde el primer
momento la lnea de conducta que inexorablemente lle-
vara el Gabinete.
En el Consejo de Instruccin Publicase propuso, al caer
Puga Borne, una indicacin para revocar el acuerdo del 29.
El nuevo Ministro contribuv') poderosamente al rechazo
de esta indicacin que en la prictica era ofensiva al G(5-
bierno, v menoscababa la seriedad de la misma institu-
cin que la propona. Los hechos quedaron como estaban
V nada se inno\' acerca de lo pasado ya en autoridad de
cosa juzgada.
Fueron origen de mu\' serios estudios, consultas \' deli-
beraciones en Consejos de (gobierno, las bases propuestas

por el Ministro de Instruccin para el proyecto de le\' que
deba enviarse al (Congreso.
Hubo acuerdo en que el local donde funcionaran las
comisiones examinadoras nada tena que hacer con la
seriedad de la enseanza, con los derechos docentes del
Estado, V con las ideas del partido Liberal sobre instruc-
ci(')n pblica. La independencia v examinado-
rigidez de
res de algn ^'aler, no podan menoscabarse con un cam-
bio de domicilio. La honradez de criterio v la estrictez
de conciencia no dependen de locales, ni se alteran por
distancias, ni se miden por kilmetros.
Se poda, en consecuencia, reconocer lirme este de-
recho en los colegios particulares, costa de obtenerse
ventajas efectivas en los planes de estudios, en los m-
todos de enseanza, en los programas, en las pruebas para
obtener grados v ttulos universitarios, v en la supervigi-
lancia del Estado en la organizacin \' rgimen de los
diversos establecimientos privados.
Si ello se poda obtener sin diticultades, sin contradic-
cin entre los partidos, se habra fortalecido prcticamente
elEstado docente v se habra hecho un gran beneficio la
educacin en general, tanto la pblica como la particular.
TIEOr'A TRAXrITOHIA. 2'i5
Acordes en puntos tin capitales, se acept(') la redaccin

de(initi\a propuesta por el .Ministro del r;iino cLi\a parte
dispositiva dice :
Artculo I." Sustitx'ese el inciso nal del art. 37 de

la Le\' de instrucci(')n secundaria \' su[")erioi" de<)de Knero
de i<Sy(), por los siguientes :
I*ara obtener el ttulode bachiller en Filosola y Hu-

manidades en la Universidad de (Ihile, se requiere rendir
solamente un examen de pi'omoci(')n despus de cada uno
de los seis aos de estudio.
Los exmenes de promoci(')n versarn sobre todos

los estudios hechos en el ao i'espectixo en los aos (')
anteriores en contbrmidad los programas v comprende-

rn necesariamente las siguientes asignaturas :
Castellano v lgica :
Matemticas ;
Historia :
Lenguas extranjeras:
Ciencias fsicas \- naturales.
Xo
podrn darse dos exmenes de promocin en un
mismo ao \' se rendirn ante comisiones nombradas por
el Consejo de Instrucci(')n Pblica, que funcionarn en la
Universidad en los establecimientos nacionales de en-

seanza.
Kl ttulo de bachiller en Fîlosofa v Humanidades ser
indispensable para pretender, no s(')lo el de licenciado en
la misma Facultad, sino tambin en la de Leves, en la de
Medicina v en la de AUitemticas.
Art. 2." Agregese al inal del inciso 5." del art. 4.1
de la misma lev, la siguiente frase :
Exceptanse el sexto de promocin que se har en la
forma especificada en los incisos 2. v siguientes del ar-

ticulo 37.
Artculo transitorio.
Esta lev regir desde que se
inicie elao escolar de 1880.
En los exmenes de promocin que rindan los alum-
nos sometidos al actual sistema, se eliminarn los ramos

en que hubieren sido aprobados anteriormente. Santiago,
;
16 de Noviembre de 1888. J. M. Balmaceda. Ju-

lio Baados Espinosa.
Este proyecto fu ledo en sesin de 17 de Noviembre

en la Cmara de Diputados y en sesin del 20 del mismo
mes se nombr para informarlo la siguiente Comisin
Extraordinaria con miembros de todos los partidos :
LIBERALES.
Einrique S. Sanfuentes. Federico Puga Borne.

Gabriel Vidal. Rafael Balmaceda. Juan N. Espejo-
NACIONALES.
Pedro Montt. Jos Manuel Infante.
DISIDENTE.
Eduardo Matte.
RADICAL.
^'â]entn Letelier,
CONSERVADORES.
Carlos Wlker .Martnez. \êntura Blanco \îel.
La Comisin
trabaj con laudable actividad, celebrando
siete sesiones,con asistencia del Ministro de Instruccin.
En el Proyecto inicial se persiguieron por el Gobierno
cuatro propsitos fundamentales :
Aplicacin del sistema armnico Concntrico los co-

legios particulares :
Simplicacin del modo de rendir las pruebas anuales

que se traduca en un mejoramiento de la caliciad v pre-
paracin de las comisiones examinadoras
Cambio de sistemas v programas de educacin, v
Obligacin impuesta los alumnos de cursar sin inte-
rrupcin V sin poder reunir dos ms en uno slo los
seis aos de Humanidades.
La Comisin Extraordinaria se constituy bajo la Pre-
sidencia de Enrique S. Sanfuentes, designndose como
Secretario Juan N. Espejo.
En la primera sesin el Ministro del ramo expres la
:
TUEHUA THANSlToni A. IM
i'l'soIlicmi del (lobicrno ek* adoptai" lo cjic se- acoi'dasc por
la ("na\'ora de la ("oniisiMi como si liiL'i-a jM'cscntado por
l mismo. Kn la segunda se discutieron extensamente las
bases del provecto v se interrog al .Ministro si estaba

dispuesto aceptar pruebas generales al lin de los cursos,
lo que alirmativamente pero, bajo la condi-
se replic :
cin de que se aseguraran al Estado en la lev el derecho
de dar Planes de Estudios, de imponer con igualdad el

sistema (Concntrico, de acordar los programas de ense-
an/a \' de lijar la duracini de los estudios.
Kn la tercera sesin present(') Blanco \'iel la suma de
sus ideas al respecto, aceptndose lo anterior : pero, re-
ducindose la fiscalizacin slo los exmenes de grado.
Kn la cuarta sesin el Ministro del ramo, atendiendo el
buen espritu ideas cambiadas en las discusiones ante-

riores, present(') otro proyecto nue\'o, reduciendo la acciui
liscalizadora del Estado tres puntos principales : ab-

solutamente en exmenes generales
los relativamente :
en los de promocin v tambin en absoluto en las bases

:
capitales de la enseanza.
En aprob el proyecto ante-
las sesiones siguientes se
rior con algunas modificaciones. Acerca del local en que
deban funcionar las Comisiones PCxaminadoras slo hubo
un voto para que fuera facultativo, y no imperativo
del (Consejo de Instruccin, el envo de ellas los cole-
gios que perteneciere el alumno.
El 6 de Enero de i8(S9 firm la Comisin el l^royecto
definitivo v lo envi el (S la Cmara.
En la Memoria de Instruccin que el Ministro del ramo
presento al de Junio de ese ao, condens
Congreso en i
."
as las reformas cardinales contempladas en el proyecto :
Cambia la prueba nica actual para obtener el grado

de Bachiller en Humanidades, en cuatro exmenes gene-
rales por asignaturas :
Reduce los exmenes anuales uno slo de promocin ;
Radica la fiscalizacin fundamental del Pastado en las

pruebas de grado
Establece dos comisiones examinadoras distintas : una
para las pruebas de grado, que funciona en la Lniversi-
dad, y que es compuesta por examinadores nombrados

exclusivamente por el Estado
} otra para los exmenes
de promocin, que funciona en los colegios particulares
y se forma por dos miembros elegidos por el Estado y
uno por el Rector del respectivo establecimiento ;
Adopcin en los colegios nacionales y particulares del

sistema Concntrico progresivo ;
Derecho exclusivo del Estado para ijar los programas

y, en consecuencia, los textos correspondientes;
Prohibicin de adelantar dos ms aos de humanida-
des; y
Reconocimiento al Estado del derecho de fiscalizacin
interna en los colegios particulares para asegurar admi-
nistrativamente el cumplimiento de los acuerdos v regla-
mentos universitarios.
En sesin de 14 de Enero, creyndose que haba acuer-
do general, se hizo indicacin para iniciar el debate
del Proyecto anterior. Fu resistido en razn de lo avan-
zada de la estacin y de aqu surgi una polmica que
fu acalorndose ms \' ms, al extremo de convertirse la
preferencia en discusin de fondo. Terciaron de parte del
Gobierno el Ministro del Interior y el de Instruccin que
explic estn smente las bases del Proyecto.
Como la discusin tomara visos de prolongarse mu-
cho, lo que demostraba hasta la evidencia que el acuerdo
unnime de los partidos en la Comisin no sera motivo
bastante para poder despacharse el asunto en breve plazo,
el Gobierno opt por clausurar el Congreso y esperar
hasta las sesiones ordinarias.
III
La labor parlamentaria en las sesiones extraordinarias

de 1888 y primera quincena de 1889 es de las ms fecun-
cias del Gobierno de Balmaceda. Adems del estudio ra-
zonado de las Contribuciones y de los Presupuestos, de

diversas interpelaciones sobre el servicio pblico, del
debate analizado ya sobre la cuestin de exmenes, y
TREGUA TRANSITORIA. 24'.
del despacho de lex'es iniportîntes en el orden adminis-

trativo, el (Congreso dedic(') sus tareas reformas tras-
cendentales relacionadas con la coditicaci(')n v los poderes
del Kstado.
Al bajai' del podei* el .Ministei'io (!uadra dej' pendiente
los provectos de Incompatibilidades parlamentarias. F>ran
de dos clases : uno relativo a reformar la (Constitucin y
otros destinados asegurar desde luego v por medio de
una lev las incompatibilidades contempladas en el pro-
vecto anterior.
Despus de luminoso debate se aprob por ambas
Cmaras la Reforma Constitucional que fu promulgada
por el Gobierno el 12 de Diciembre de 18SS.

Las dilicultades surgieron sobre el proyecto de ley re-
lativo la misma materia. Pocas discrepancias hubo
cuando se trat de hacer efectiva la independencia abso-
luta del Congreso por agregaciones en la Carta Pûnda-
mental. Pero, vari la situacin cuando se pretend*')
hacer lo mismo por cambios en la parte secundaria de
nuestra legislacin.
Haba acuerdo en la idea sustantiva de las incompati-
bilidades. Surga la diversidad de opiniones en el procedi-
miento. Kl Gobierno y muchos Diputados y Senadores
crean que, dentro de buena doctrina constitucional, no
se podan aumentar ni disminuir los derechos activos
pasivos inherentes la ciudadana, sino por mandatos
expresos del Estatuto Fundamental. Xo es posible por
simples leves secundarias comprometer la base orgnica
de los poderes del Estado, ni estatuir sobre su mecanis-
mo, ni dar medidas que restrinjan sus fuentes origina-
rias, ni limitar las atribuciones que corresponden al pue-
blo soberano.
No obstanteelemental justicia de estas alegaciones
la
y de estos escrpulos de docti'ina, los grupos de oposicin

desplegaron fecunda actividad para dificultarla marcha del
Ministerio \- aun para exponerlo fracaso parlamentario
que habra sido impopular, porque el pblico poco se ja

en los procedimientos, dejndose impresionar principal-
mente por lo sustancial de cada reforma. La opinin.
sobre todo en pases nuevos como Chile v sin vasta edu-

cacin poltica, se deja seducir mucho por los mirajes
de la frase y por el ruido que se produce en torno de re-
formas simpticas en teora, aunque absurdas por su ino-
portunidad y por la falta de preparacin del pueblo para
asimilarlas y digerirlas.
Tal situacin parlamentaria v de opinin, agravada con
la anarqua que habia en el seno mismo de la mayora
Liberal de gobierno, oblig al Ministerio provocar den-
tro del partido una transaccin que dio por resultado la
ley de 12 de Diciembre de 1888, cuya parte dispositiva
dice :
Artculo nico. Todo empleo, funcin comisin

pblicos retribuidos, es incompatible con el cargo de Di-
putado Senador.
Esta disposicin no
j> es aplicable los miembros del
Congreso mientras dure su actual mandato .
Si las leves de incompatibilidades son importantes para

la independencia de los poderes pblicos, la promulgacin
del nuevo Cdigo de Minas del 20 de Diciembre de ese
mismo ao es de no menos valor en el mundo industrial.
El Cdigo de 1874 haba probado en la prctica que
estaba muy lejos de responder los progresos de la mi-
nera, sus necesidades v las garantas que buscan los
capitalistas en esa industria, aleatoria por naturaleza. Los
autores de ese Cdigo se ajustaron demasiado la Orde-
nanza de Minas de Nueva Espaa de Aejico, dictada
por Carlos III y que rega entre nosotros desde el 8 de
Diciembre de 1786. Las disposiciones ideadas por el rev
de Espaa, eran en gran parte sabias v destinadas al des-
arrollo de la industria; pero, adoleca de errores v de
vacos, especialmente en lo que se rozaba con la consti-
tucin de la propiedad minera.
La 1874 reserv la propiedad de las minas al
lev de
Estado, quien entregaba slo el usufructo los particu-
lares mediante una compensacin de trabajo manifestada
por la concurrencia incesante de cierto nmero de obreros.
Cuando stos dejaban sus tareas por algn espacio de
TREGUA TRANSITOHIA. 2r.l
tiempo haba derecho de denunciarlo la autoridad v de

quitar la mina en favor de otros interesados. Tal sistema
ha sido fuente inagotable de pleitos c]ue arrojaban la ines-
tabilidad la propiedad minera v, en consecuencia, que
atemorizaban los capitalistas extranjeros.
Kn 1XS4 la Sociedad Nacional de Minera present(') al

Supremo Gobierno un proyecto de reforma que fu ma-
teria de serios estudios en ambas Cmaras.
Nadie pretenda arrebatar al Estado la propiedad de
las minas. La contradiccin versaba sobre los dos sistemas
siguientes : el amparo de la mina
el pago de una
slo por
patente: el amparo, facultativo para
dueo, sea por el
cierto nmero de trabajadores, sea por el pago de dicha

patente.
Kl .Ministro de Justicia v de Instruccin Pblica sostu-
vo sin vacilar el sistema exclusivo de la patente obligato-
ria. En ambas Cmaras triunf la misma idea que sin duda
marcara una era de gran progreso en una de las indus-
trias primarias de Chile.
La organizacin v generacin del poder Judicial fu
objeto de grandes reformas en este perodo. Dos proyectos
de lev que traan los partidos muv divididos v en plena
anarqua, estaban pendientes v encontraron solucin
gusto general.
El recargo excesivo de las (fortes Superiores de Justicia
impona graves perjuicios los particulares con el retardo
por aos v hasta por lustros enteros de juicios que por su
simplicidad deban resoh'erse en pocos meses. La le\' or-
gnica del i() de Enero de i88g vino extirpar en gran
parte este mal con la divisin en dos Salas de la Corte
Suprema, con la divisin en tres, pudiendo llegar hasta
cuatro, de la Corte de Apelaciones de Santiago v con otras
reformas complementarias.
Pero, la lev de ms vital importancia, la que vino
reformar de raz el poder judicial y echar el cimiento
de su autonoma v de su independencia, fu la relativa al
Nombramiento y Promocin de Jueces, que fu promul-
gada el mismo da 19 de Enero de i88y.
Puedo decir con pleno conocimiento de causa que Bal-
maceda, organizado el Ministerio Barros Luco, procur

toda costa preparar el terreno para renovar la unin de la
familia liberal,aunque no fuera con la disolucin volun-
taria de los crculos y aunque se obtuviera tan slo la
Alianza que consigui realizar en su Gobierno el Presi-
dente Errzuriz. Uno de los caminos que ms lgicos le
parecieron para atenuar -los recelos provocados con la
ruptura del 29 de Agosto, fu 'el de buscar la armona
entre los Liberales en provectos de lev pendientes que los
tenan en anarqua. Era la aproximacin inteligente por
la igualdad de doctrinas, por transacciones que dieran
frutos fecundos al progreso de las libertades pblicas. Hls-
tablecida aproximacin por este medio, de por s bro-
la
tara despus la reconciliacin v la Alianza.

El pro\'ecto que ms traa dividida la opinin era el de
Nombramiento \ Promocin de Jueces.
Las divergencias fueron, durante las sesiones ordinarias
de 1888, tan profundas que sirvieron de pretexto de accin
los Ministros Cuadra v Puga Borne para la ruptura del
29 de Agosto.
De modo que el Provecto en cuestin lleg transfor-
marse en piedra de toque entre los crculos, \' desde ese
niomento tom(') doble carcter uno poltico ^ otro admi-
:
nistrativo.
Ninguna oportunidad mejor para provocar un acuerdo
general iniciar la aproximacin buscada por Balmaceda
y servida activamente por el Ministro de Justicia.

El 3o de Noviembre se tuvo en casa de Evaristo Sn-
chez Fontecilla una reunin de varios Senadores para lle-
gar un acuerdo amistoso en las bases del Provecto pen-
diente.Debido patriticas concesiones hechas por el
Gobierno y por los partidos all representados, se obtuvo
lo principal, es decir, la ma\'ora necesaria para hacer
triunfar la resultante obtenida. Pero, ni Balmaceda ni el
Ministro de Justicia se contentaron con ello v procuraron
llegar al mismo avenimiento con los Nacionales. No fu
difcil obtener favorable solucin. Dicho grupo exigi por
rgano de uno de sus miembros que el Ministro aceptara
en el Senado dos modiicaciones al proyecto va redactado
TREGUA TRANSITORIA. 25^
V entonces los NacioniIes pi'estanan su concurso al resto.

Kste acuerdo habi'a tal \e/ restablecido rpidamente la an-
tigua Alian/a, si no hubieran habido despue's tramas
de Disidentes, de Nacionales recalcitrantes \- de algunos
Libei'ales, interesados en pi'oseiuii" las hostilidades.
Kn sesin del 7 de Diciembre, el .Ministro de Justicia
present(') el Pro\ecto, resultante de las dixersas opiniones,
que con pocas variaciones vino con\ ertirse en lev de la
Repblica: \' en sesicni del lo hi/o extensa exposicicm de
los antecedentes de la cuesticm \' de los diversos sistemas
de nombramientos de jueces.
Kl Senador Novoa, uno de los Icjicrs del partido Na-
cional, hizo breve exposicin de sus ideas v propuso una
enmienda, convenida de antemano, acerca de la redaccin
forma de uno de los artculos del provecto. Kl Ministro
acept el cambio, en interrupcin que hi/o al Senador,
lo que ste dijo :
.Me complazco de haber odo la respuesta del seor

Ministro. Y esto me revela, pues debo ser franco, el buen
propsito que tiene su seora para dictar una lev que
aune las di\'ersas opiniones que se han sostenido en el
largo debate que ha dado lugar este provecto .
Pero, lo que tuvo de especial el discurso de Novoa fu

la declaracin que hizo acerca de la parte
perentoria
poltica del provecto \' de su desacuerdo con el Ministro
Puga Borne. Esto interesa en alto grado la historia de
las lides del Gobierno de Balmaceda. Se expres as :
En
ya celebre reunin celebrada en 29 de Agosto,
la
dijo el seor Puga Borne que

el Senador por Colchagua
haba sido solicitado eficazmente por su seora para co-

operar la aprobacin de las ideas que l tena sobre este
negocio, V que el Senador por Colchagua le haba negado
su aprobacin.
'
Yo no emplear las duras palabras que mereca en
respuesta aquella aseveracin, pero siquiera en mu\' po-
cas habr de relatar al Senado lo que pas.
Entraba una ocasin esta sala, en circunstancia
que no saba sospechaba que fuera tratarse del pro-

ni
vecto de lev que organiza el Poder Judicial: } el seor
Puga Borne que encontr al paso me impuso de que la

comisin de Legislacin y Justicia pensaba presentar un
proyecto que entregaba por completo la Corte Suprema
la constitucin del Poder Judicial. Mi respuesta fu, na-
turalmente, que no conoca el provecto ni ningn otro,

pues, apenas recordaba haber ledo en Lima, haca dos
aos, algo sobre el particular en los diarios chilenos que
me llegaban; que tendra que estudiar el negocio: pero
que en ningn caso aceptara que la Corte Suprema por
s sola fuera la encargada de hacer las propuestas para
jueces.
Creo haber mantenido aquella declaracin que hice

al seor Puga Borne, desde que no he aceptado despus
que la Corte Suprema sea la que constituva el poder Ju-

dicial en Chile.
)) Ms tarde, encontrndome en una
sala del Senado con
varios seores Senadores que recuerdo los
entre los
seores Snchez Fontecilla, Matte, al seor Huneeus, me
parece, lleg el seor Puga Borne v nos invit pasar
la sala contigua fin de cambiar ideas sobre el proyecto
en cuestin, V analizar las diversas indicaciones formuladas.

Me tom de sorpresa la discusin, porque no haba
))
tenido oportunidad de estudiar los antecedentes, v co-

menc por manifestarlo as. El seor Puga Borne emiti
algunas ideas que fueron observadas por otros seores Se-
nadores y recuerdo que, despus de unas cuantas pala-
bras ms que se cambiaron, el seor Snchez Fontecilla
dijo, mi juicio, con justicia. Estamos perdiendo el
tiempo ya en la reunin anterior hemos visto que estn
:
muy divididas las opiniones v parece que no conseguire-

mos llegar ponernos de acuerdo: lo mejor es entonces
que la discusin y el voto en la Cmara vengan resol-
ver la cuestin.
As termin aquella reunin en la cual, si vo hubiera

querido terciar en el debate, no habra podido, porque la
simple lectura de la indicacin del seor Puga Borne, no

me dej ideas claras sobre ella.
TREGUA THANSITOHIA. i>55
; Me negado mi coopcracicm al seor l'uâ liorne

cuando ni siquiera haba llegado el caso de emitir mi opi-
nin sobre la materia? ;Pudo invocarse con fundamento
esta circunstancia en aquella famosa reunin del 2() de
Agosto para declarar rota la Alian/a liberal? La Alian/a
se rompi(') porque quisieron romperla los seores Cuadra
y Puga Borne; jams porque vo negara mi cooperacin,

porque nunca la niego cuando se trata de servir los inte-
reses del pas, como los estoy sir\iendo en este mo-
mento.
A tan explcitas declaraciones de uno de los rganos

ms autorizados del partido Nacional, sobre una de las
bases que sirvieron al Ministerio Cuadra para provocar la
ruptura de 2g de Agosto, el Jefe de ese Gabinete replic

con igual franqueza y energa.
Como estos hechos son como los originarios de la serie
de perturbaciones polticas que siguen, estimo necesario
reproducir ntegra la contestaci(')n de Pedro Lucio (Cua-
dra. Kl pas juzgar entre ambas versiones.
Ahora, por lo que respecta la ruptura de la Alianza

Liberal-Nacional que existi en los ltimos aos, que tuvo
su solucin definitiva 29 de Agosto del ao en curso
el
y que el honorable Senador ha estimado como obra ex-

clusiva del honorable seor Puga y del que habla, creo
de mi deber recordar la Cmara los antecedentes que
la produjeron.
La (tmara han podido conocer cul fu la
v el pas
actitud del grupo Nacional para con el Ministerio anterior.
La actitud que manifestaron los Nacionales en la prensa
y en el Congreso es bastante conocida para abrir una
discusin sobre ella; la cual por si slo justificara la con-
ducta que por su parte observaron los diputados Liberales
y los Ministros de aquella poca, en la reunin que se
ha referido el seor Senador por Colchagua. Por lo dems,
los hechos pasaron de la manera siguiente reunidos los :
Diputados Liberales con el objeto de tomar algunos acuer-

dos acerca de la eleccin de Comisin Consen'adora que
256. JOS MANUEL BALMACEDA.
deba tener lugar, se observ por algunos de los presen-

tesque no haban sido in\'itados la reunin los diputa-
dos del grupo Nacional. Esta observacin fu contestada
por los diputados invitantes v por algunos de los Minis-
tros presentes, manifestando que los Nacionales se re-
unan para tomar sus acuerdos sin inA'itar los diputados
Liberales. Como
prueba de este aserto se invoc por el
seor Puga Borne el provecto sobre nombramiento de
jueces que haba presentado el seor Novoa, su nom-

bre V el de sus amigos polticos en contraposicin al
provecto que l como Ministro, haba presentado nom-
bre del Gobierno. Se agreg que el grupo Nacional para ,
presentar ese proyecto no haba invitado sus reuniones

ningn Senador del partido Liberal y que, siendo esta su
conducta, no poda extraarse que los Diputados Liberales
para tomar sus acuerdos de partido se reunieran sin la
presencia de los diputados Nacionales.
As, se dijo, si los miembros del grupo Nacional se
renen privadamente cuando tienen el deseo de hacerlo.

; Por qu razn cuand) los Diputados Liberales necesitan
tomar alguna resolucin de partido, habran de reunirse

con Diputados Nacionales ? La contestacin era obvia
los
v la ruptura de esa Alianza qued aceptada por casi la to-

talidad de los presentes como una consecuencia necesaria
de la conducta observada por uno de los grupos que la
componan.
En cuanto al apovo que prestaba al Ministerio el
partido Nacional, lo que su seora ha dicho en esta se-

sin es bastante para manifestar que, pesar del esfuerzo
del seor Puga Borne para obtener la cooperacin de los
amigos del seor Novoa, no fu posible v slo dio
ella
por resultado el provecto del honorable Senador presen-
tado n^mbrj de su partido en contraposicicni al presen-
tado por el seor Ministro de Justicia.
He credo de mi deber dar estas ligeras explicaciones,
aunque referentes en gran parte una reunin hasta cierto
punto privada, ya que no se encuentra en la Sala mi ho-
norable amigo, quien habra tenido probablemente algo
que rectificar al seor Senador poi' Colchagua .
TREGUA THANSITORIA. Sf)?
Kn el resto del debate no se moxiV) ms la CLiesti(')n po-

ltica relacionada con el proyecto en tabla.
Kn la misma sesin del lo de Noviembre, el Senador
Altamirano, despus de felicitar calurosamente al .Minis-
tro de justicia, hi/o brillante apoteosis la Administraci(')n

lalmaceda por su actixidad \- su espritu de reforma,
litre otras cosas dijo :
Kl actual Presidente de la Repblica durante toda

su vida poltica, como adalid de los Clubs de la reforma,
como publicista, como antiûo Diputado, haba sealado
con energa v constancia esta causa de nuestro malestar
V, si hav honor para el hombre pblico, para todos los
hombres, cualesquiera que sea la posicin que f)cupen, en

ser consecuentes v leales con las ideas que han declarado
profesar, debemos ser justos reconociendo v confesando
en honor del jefe del Estado que en los dos aos que lleva
de gobierno ha sido perseverante v tesonero en la tarea
que se impuso de ir poco poco v da da limitando
su poder, recortando sus influencias hasta dejarlas redu-
cidas sus justos v naturales lmites. Un ligero examen
de lo que en este sentido se ha hecho, es lo que me pro-
pongo V para ello pido la benevolencia del Senado .
El resto de la discusin fu entre general armona v en

sesin del 1 2 de Diciembre se aprob el Provecto, que
fu lev de laRepblica el k) del mismo mes v ao.
La prensa aplaudi con igual entusiasmo al de Altami-
rano la conducta del Gobierno en la solucin de tan gra-
\e problema de derecho pblico, como es la independien-
te generacin del Poder Judicial.
Las sesiones extraordinarias de i(S(S(S no se clausuraron
sin el despacho de otros provectos importantes, como el
de sueldos de Intendentes v Gobernadores.
IV
El ao i?^S8 que termina, simboliza una pgina de

honor en la historia del progreso poltico de nuestro pas
y abre un horizonte de lisonjera expectativa para 1889.
TO.MO I. 17
Las recientes reformas realizadas, son un hermoso

legado de libertad y de buen sentido poltico para la Re-
pblica.
El principio salvador de las incompatibilidades par-
lamentarias esel hecho en la lev y ha adquirido carta de
ciudadana en nuestro rgimen constitucional.

La generacin del poder judicial se har en condi-
ciones ms correctas de independencia, mientras alcanza
laforma autnoma v difinitiva que le corresponde en el
mecanismo gubernatA'o.
Ambas reformas llevan el sello de la conviccin hon-
rada y de la patritica aquiescencia de todos los elemen-
tos de nuestro mundo poltico. No son la obra de la im-
posicin de la violencia, sino la patritica satisfaccin
de una aspiracin general, libre y espontneamente ope-
rada por la iniciativa del Presidente de la Repblica y
la entusiasta cooperacin de todos los partidos .
As comienza El Ferrocarril su editorial de 2f) de Di-

ciembre de i88(S, al hacer el inventario de aquel ao de
patritica labor reformista, y de fecunda iniciativa guber-
namental.
; Quin, al detenerse en esta parte de la gloriosa Admi-
nistracin de Balmaceda, hubiera jams imaginado que,

tras de tanto oropel de grandeza, tras de tanto incienso
y tras de tan laudables esfuerzos por llevar Chile la

cima ms alta del progreso humano, se deslizaba ya en
silencio un ro de fuego cuvas siniestras llamaradas
apareceran luego la superficie envueltas en negro
tul ?
Balmaceda, como el gran Rev don Alfonso, concentraba

su actividad fsica y moral obras pblicas y cambios
audaces, mientras su corona era vctima de mil intrigas
palaciegas y mientras su tnica real era desgarrada en
jirones por los de su propia camarilla, unidos enemigos
que obraban con la inflexible tenacidad v el clculo ace-
rado de los que carecen de las irradiaciones de alma y
de las benevolencias que sin cesar acompaan los hom-
bres y partidos de doctrina,
THEGUA TlANSITOlUA. 250
Kl inipci'sonalismo cu poltica es generoso, es le-
vantado, aspira siempic los aires puros de las cum-

bres.
En cambio la poltica diri^n'da por las pasiones inte-
reses personales, es implacable como la fatalidad v Ira
como un estilete italiano.
Halmaceda, que todo lo sacrificaba por llevar cabo
su pro<,n'ama de engrandecimiento nacional, que cegado
por sus ideales caminaba \- caminaba sin cesar por los
senderos de lu/ que forjaba se genio potente, v que con-
ducido como por hada misteriosa no miraba hacia los
lados ni hacia atrs por llegar luego la meta de sus aspi-
raciones, descuid(') la vida real, desconoci(') las miserias
del cora/n humano, ohid') que en (]hile no ha\' partidos
S(')Iidos, ni âsta educacin poltica, ni el noble altruismo
del apostolado, ni los desprendimientos que son como la

fisonoma moral de los sembradores de ideas.
Crev que las obras pblicas \' la difusin de la ense-
anza, seran la varilla mgica que aplacara los odios,
que acallara los celos, que adormecera las malas pa-
siones, que pondra atajo los desbordes de la ambicicMi
\' que hara conxerger el esfuerzo de los partidos hacia la
tierra de promsi(')n que Balmaceda di\isaba en sueos ro-

deada con los atributos de la riqueza, de la libertad, de
la tolerancia v del progreso.
El cerebro humano como el desierto tiene mirajes.
Y el coraz()n, como el nio que al despertaren la cuna
\'e su madre, tiene sonrisas de infinito candor \' de
inocencia.
Las sesiones extraordinarias se clausuraron enti'e los
ruidosos debates que los intereses de crculo comen-
zaron en torno de la cuestin de exmenes.
Al mismo tiempo que el pei"odo Legislati\'o de i(SSX
expiraba, los empresarios de las nuevas lneas frreas v
las autoridades de los pueblos beneficiados, preparaban
suntuosas fiestas para celebrar la colocacin de la pri-
mera piedra como signo de comienzo en las faenas del
porvenir.
En estas apoteosis del trabajo industrial, Balmaceda
tuvo oportunidad de dar vuelo sus esperanzas, y de fi-
jar los rumbos de su labor como Jefe de Estado.

Por su parte diversos funcionarios y representantes del
pueblo, expresaban al Presidente sentimientos de admi-
racin y de gratitud por su patritica iniciativa y su in-
negable civismo.
Balmaceda pronunci, al inaugurarse estas lneas, ma-
gistrales discursos que ponan de relieve la actividad in-
terior de su rica naturaleza. En ellos se encuentran chis-
pazos grandilocuentes que son su alma lo que el eco al
sonido.'
^âse como termina el que pronunci en Palmilla :

Quin nos detendr en este anhelo de progreso y de
vida ?
Al fundar la piedra que recordar un da feliz para

esta comarca, tengo formada la conviccin de que los
trabajos no se interrumpirn hasta que lleguemos Llico.
All los chilenos daremos gracias Dios por haber pe-
leado las batallas del trabajo y haberlas ganado con su
ayuda y nuestra perseverancia.
Seores, la alegra no es duradera v el hombre pasa,
pero esta roca v estas construcciones permanecern para

perpetua constancia de lo que pueden los pueblos hones-
tos consagrados su bienestar v engrandecimiento.
En que pronunci en la Calera, punto de arranque

el
del ferrocarril Cabildo primero, v ms tarde Ovalle,

al mismo tiempo que condens en frase feliz el programa
de su Gobierno, desarroll la necesidad nacional de cons-

truir la gran lnea frrea Tarapac.
Acerca de su plan de Administracin dijo :
En medio de una paz interna no interrumpida en

treinta aos ni por el ms leve motn, debemos establecer,
sobre el sosiego general v el funcionamiento constante de
las institucionesv de las le\es, las bases cardinales de
nuestra futura prosperidad v engrandecimiento. \o las
concibo en forma muv simple, consagrando todos mis es-
fuerzos la instruccin pblica v al enriquecimiento de
TREGUA TRANSITORIA. 281
mis conciiiduliinos. I\s esta la sintcsis de todo mi pro-

î"ama de (iobicrno.
\ sobre el ferrocarril al Norte se exprese') as :
Kl l'errocai'i'il de ki (lalei'a 'l'arapac no es una obra

extrordinaria, ni impracticable, ni superior nuestras
fuerzas, ni nuestra capacidad econ(')mica. (lae bajo la
acci(')n racional \' discreta de los poderes del Kstado, \' el
(]on<reso \' la opini(')n, en cu\'o pati'iotismo he encon-

trado noble estmulo para obras que se estimaron quimc'-
ricas en los momentos de su concepcin, no me ne^ârn
su concurso pai'a preparar en bre\e los estudios y pre-
supuestos necesarios, lin de que en S jo \eamos el pro- i
blema en sus proporciones x'erdaderas, y lo abordemos

con la energa de los hombres acostumbrados decir lo
que piensan \' reali/ar lo que dicen.
La extensin de la lnea de estado hasta la latitud de
')
Iquique, que aun sera necesario continuar, mide [,20o

kilmetros prximamente. Su costo, consideradas las loca-
lidades V el ancho de la va, no puede ex:ceder de iS 20
millones dc pesos oro. Hay empresas responsables que
haran la obra recibiendo su valor en bonos de la deuda
externa \' al 4 \' medio por ciento, \' que traeran del ex-
tranjero todos los obreros para la ejecucin de los traba-
jos. De este modo no comprometeramos los recursos, ya
destinados las empresas en construccin v prximas
aprobarse, y no arrebataramos la industria los brazos
de que hoy necesita.
El aumento de un milln de pesos en el servicio anual
de la nueva deuda, cuando el ferrocarril se hava concluido,
es apenas un accidente en presencia de la realizacin de
esta obra valiossima para la industria v tan importante
para Chile, como la de alzar caones en la costa, mejorar
el armamento acrecentar nuestras escuadras.
)) Querra que en conformidad
al plan de nuestra futura
seguridad nacional, los chilenos pudieran resistir en su
v que, si en el mar no
territorio toda colisicm posible,
les luera dado alcanzar
poder martimo de las grandes
el
potencias, pudieran, con la base de un seguro puerto mi-

litar y de una escuadra proporcionada su riqueza, pro-

bar que no hay negocio posible emprendiendo guerra
la Repblica de Chile.
, Hablando el lenguaje de la previsin que cumple
los directores de amor por la paz,
Estado, obedezco mi
pues sta es prenda de bienestar que slo alcanzan las na-
ciones cuando pueden mantenerla activamente con todos
los recursos de la guerra.
La lnea que ha de unir el centro de la Repblica con

Tarapac v la construccin del l-'uerto de Llico, dos con-
cepciones gigantescas cuya ejecucin ha entregado Bal-
maceda sus sucesores, fueron materia de constante es-
tudio de tan insigne estadista. La riqueza principal de
Chile est en Tarapac, provincia rodeada de desiertos
insahâbles que la con\'ierten en una A'erdadera isla. Es
cuestin de seguridad nacional unirla con el corazn de
la Repblica 5 as como es negocio de Aîda para las pro-

vincias del Sur abrir sus productos fcil salida al mar
entre Constitucin y Talcahuano. El Puerto de Llico es,
pues, de indiscutible utilidad comercial.
De las dicultades que surgieron de la construccin de
los nueA'os ferrocarriles, se produjo dN'ersidad de opinio-
nes con la Direccin de Obras Pblicas que en parte ori-
ginaron la renuncia del activo Ministro de Industria
Prudencio Lazcano. Presidente v Gabinete se empearon
porque siguiera en sus laudables tareas: pero, insisti. El
Gobierno, deseando manifestarle la confianza que segua
conservando en l, lo nombr Plenipotenciario en Bolivia,
entrando reemplazarlo Enrique S. Sanfuentes.
El 21 de Enero se llev cabo esta amistosa modifi-
cacin ministerial, que nada infiuy en el rumbo poltico
impreso al Gobierno.
Balmaceda, que tanto se empeaba por el progreso in-
dustrial de Chile v que para empujarlo provecto varias
lneas frreas, estimul la enseanza especial correspon-
diente y organiz la Exposicin Nacional de i888 sobre
la base de los productos que el pas iba enviar la In-
ternacional de Pars de 1889: tuvo la noble idea de estu-

TREGUA TRANSITOIII \. 21)3
diar personalmente la sitLiaciUi de la industria salitrera,

la \'ez que el estado de las pro\incias mineras del Norte
de la Repblica. Al electo orâni/c') un \iaje de obser-
vacin, y con los buques Amazonas
Esmeralda parti }'
Iquique el 4 de Marzo en la tarde. Numerosos funcio-

narios pblicos \' miembrosdel (Congreso lo acompaaron
en tan patritica v til peregrinacin.
Casi todo el mes de Alarzo lo dedic(') estos estudios
prcticos en'Tarapac, Antofagasta, Atacama vdoquimbo.
En las suntuosas fiestas organizadas espontneaniente
por los pueblos de esas cuatro provincias, tuvo Balmaceda
oportunidad de pronunciar brindis que acentuaron ms y
ms sus propsitos de estadista v sus esperanzas de man-
datario.
El 7 de Marzo pronunci en el gran Banquete de Iqui-
que, un discurso en el que condens(') su plan sobre la in-

dustria salitrera.
La provincia de Tarapac fu la indemnizacin de
guerra impuesta por (Ihile al l'er para compensar en
partela sangre derramada en once legendarios combates
V en numerossimos encuentros heroicos. Fu la vez

prenda de seguridades para el porvenir v pago de los
cuantiosos gastos de tan larga campaa.
Luego que Chile tom posesin de tan rico territorio
entreg su explotacin la libre concurrencia de los due-
os de Oficinas salitreras v se reserv para ventas poste-
riores los terrenos con abono que pertenecan al Gobierno
del Per v los que se compraron despus los tenedo-
res de certificados.
Esta organizacin econmica, si aceptable ante las
buenas teoras del Gobierno democrtico v ante la mora-
lidad administrativa, se tradujo en la prctica en monopo-
lio entre acaudalados extranjeros que se han adueado
de las Oficinas de mavor riqueza. De esta manera las
ganancias van casi en su totalidad Inglaterra y otros
pases. El Gobierno recibe slo el derecho de exportacin,
y los particulares el jornal \- pequea parte de los dems

factores constitutivos del costo de produccin.
Es problema vital hacer que los beneficios de esa in-
264 JOrE MANUEL BALMACEDA.
dustria,que ha costado Chile tanta sangre v que cuesta
los desembolsos de verdadera paz armada, unidos los
gastos de la guerra, no emigren al extranjero v sirvan
para fomentar la industria nacional y la riqueza privada
de los chilenos.
Balmaceda, en tan expuso las bases
brillante discurso,
del problema, v los remedios que era conveniente adop-
tar. Afront enrgicamente la cuestin del monopolio de
los particulares y la de los ferrocarriles de Tarapac que
tantos conflictos judiciales, administrativos y aun polti-
cos origin ms tarde.
Es tan importante este discurso, tiene tanta relacin
con la actitud poltica de >'arias personas de influencias
ms menos poderosas v encierra tales temas todava
pendientes en el Congreso, en el Gobierno y en la Justicia,
que no resisto la tentacin de reproducirlo casi en su
totalidad. As se tendr presente en el curso de la obra el
origen de graves perturbaciones posteriores.

Helo aqu en parte :
Ha el momento de hacer una declaracin la

llegado
faz de la Repblica entera. El monopolio industrial del sa-
litre no puede ser empresa del Estado, cuya misin fun-
damental es slo garantir la propiedad v la libertad.

Tampoco debe ser obra de particulares, ya sean stos
nacionales extranjeros, porque no aceptaremos jams la
tirana econmica de muchos ni de pocos.
El Estado habr de conservar siempre la propiedad
salitrera suficiente para resguardar, con su influencia, la

produccin y su venta, v frustrar en toda eventualidad la
dictadura industrial en Tarapac. Es oportuno marcar el
rumbo, y por lo mismo sealo en los perfeccionamientos
de la elaboracin, en el abaratamiento de los acarreos, en los
embarques fciles y expeditos, en la disminucin de los
fletes y del seguro de mar, v principalmente en el ensan-
chamiento de los mercados y de los consumos, los prove-
chos que la codicia y el egosmo pretendiesen obtener del
monopolio. Es ste un sistema condenado por la moral y
la experiencia, pues en el rgimen econmico de las na-
TREGUA TRANSITOHIA. 2f>5
c'ioiu's inodcrnas, est "robaclo \' dcmostratlo que S(')l() la
libci'tad del trabajo alumbra \- \ i\ itiea la iiuiustria.
Kn el orden de las itieas enunciadas, la \iabilidad

pblica es aqui una gi'a\e cuesti(')n de localidad. .lu/^ô
que la cuesti(')n lei'i'ocarriles debe i'esoherse equitativa-

mente, sin lastimar intereses particulares legtimos, ni
ofender la conveniencia y los derechos del Kstado. Kspero
que en poca prxima todos los ferrocarriles de Tarapac
sern propiedad nacional: aspiro, seores, que (Ihile sea
dueo de todos los ferrocarriles que crucen su territorio.
Los ferrocarriles de particulares consultan necesariamente
el inters particulai", as como los ferrocari'iles del listado
consultan, antes que todo, los intereses de la comunidad,
tarifas bajas v alentadoras de la industria, fomentadoras

del valor de la propiedad misma.
Por ltimo, debemos in\ertii" el excedente de la renta
sobre los gastos, en obras reproductivas, para que en el
momento en que el salitre se airte, se menoscabe su

importancia por descubrimientos naturales (')
los progre-
sos de la ciencia, hayamos formado la industria nacional
y creado con ella v los ferrocarriles del Estado, la base de
nuevas rentas v de una positiva grandeza.
Atesoremos en ferrocarriles v construcciones pblicas
los 20 millones en que la renta ordinaria excede anual-

mente los gastos ordinarios: en diez aos habremos rea-
lizado as, con recursos propios, obras tiles por âlor
de 200 millones. Kn el plan de construcciones de lneas
lrreas corresponde un lugar prximo' la que ha\'a de
unireste soberbio emporio de riqueza con la capital de Chile.
Querra que todos los ms recnditos extremos de
nuestro suelo estuviesen cruzados por ferrocarriles, para
que, en todas partes, la industria se levante v viva, y para
que la poblacim pueda mo\ilizarse sobre lneas de acero

de sur norte y en todas direcciones: de modo que donde
quiera que sea necesaria la defensa del territorio, all estn
todos mis conciudadanos para resguardarlo. Tenemos
todo, recursos v crdito para consumar esta grande em-
presa, y extranjero nos ofrece su direccin y responsa-
el
bilidad y los brazos necesarios para ejecutarla.

Seores, cumplimiento de esta considerable

en el
suma de mantendremos siempre en vigor

labor pblica
la ley y el derecho su sonibra debemos A^vir con rec-
:
titud y trabajar en paz. En esta ocasin v desde esta bri-

llante ciudad, quiero decir todos mis colaboradores en
la direccin del Gobierno, que debemos observar v hacer
observar las leyes. Son estos rieles sobre los cuales debe
marchar el carro del Estado. Si somos los primeros en
el honor pblico, debemos ser los primeros en el trabajo v
en el servicio de nuestros conciudadanos. Administremos

enrgicamente v con severidad, seamos inexorables para
que la honradez chilena brille en todas partes, v los fun-
cionarios pblicos puedan ostentar en sus actos, en su
frente, la A'irtud de la democracia en que vivimos.
y> La administracin pblica debe ser ms severa a me-
dida que aumente la riqueza fiscal, de manera que en
Chile v especialmente en Tarapac puecian todos contem-
plarla pura V trasparente como al travs de un cristal. En
la administracin del Estado, los pequeos desvos son,
como en los movimientos atmosfricos, el punto negro en
el cielo: aparece una pequea nube v en derredor de ella
se agrupan otras v otras v en breve el sol desaparece y

estalla la tempestad.
Seores, os debo a'vo v cordial reconocimiento: acep-
y>
tad en esta copa, mis votos calorosos por la prosperidad

de esta rica y activa provincia, por el engrandecimiento
de esta ciudad v por lo que en este instante es singular-
mente caro para mi corazn de hombre v de mandatario :
la felicidad y la dicha personal de todos vosotros .
Las tres ideas sustantivas de este discurso programa

nacionalizacin de la industria salitrera, imposibilidad del
monopolio de unos cuantos que imponen desde el precio
hasta la cantidad de la exportacin, v la expropiacin de
los ferrocarriles de Tarapac para concluir con el mono-
polio en la viabilidad, estn todava sobre el tapete
V esperan soluciones que deben inspirarse slo en los al-
tos intereses de la comunidad.
Si el discurso de Iquique es de extraordinaria significa-
TREGUA TRANSITOHIA. 267
ci(')n industrial, cI de Sci'cna es de extraordinaria si<^nili-
cacin poltica.
Halmaceda puso la cuna de su candidatura en la pro-
vincia de (]oc]uimb(). Fu su Senador hasta lle^âr al poder
V, siendo .Ministiv) del Interior, hi/o un \ia)e de estudio
pueblo tan \aronil, en el cual expuso con amplia libertad
sus icieas de (gobierno. Kn el discurso de la Serena, pro-
nunciado al comenzar ao de su Presidencia,
el tercer
sintetiza sus promesas
del pasado v las concuerda con su
conducta de actualidad. Es un inventario de la primera
mitad de su Gobierno hecho con la efusin de noble
alma \' con el calor de arraigadas con\'icciones.
Los discursos de Iquique \' de la Serena se dan la mano,
son como dos radios de un mismo circulo, como latidos
unsonos de un mismo corazn.
As da cuenta de lo prometido v de lo hecho :
Ninguna satisfaccin ms legtima ni ms cara mis

afecciones, como la de verme en medio de vosotros, porque
en la Serena, seores, me siento en mi hogar \- en medio
de los mos.
Hace seis aos \'isit esta pro\incia, v acaso es opor-
tuno el recuerdo de mi despedida en el puerto de (j)-
quimbo v el programa que en aquel instante seal mis
esfuerzos de Ministro de Estado.
Deca entonces que el partido Liberal era la encarna-
cin de las aspiraciones ms universales v legtimas de
Chile; que debamos buscar en el honrado cumplimiento
de nuestras convicciones, v en el recto servicio de los inte-
reses verdaderamente populares, la concentracin de las
fuerzas dispersas del Liberalismo, para unificarlo por la fe
de los principios \' por la incorporacin de stos en los

Cdigos v en las leves del Pastado.
Proclamaba, en consecuencia, la libertad civil que nos
hace todos iguales delante de Dios v de los hombres, y,

como medio de realizarla, in\'ocaba el cementerio comn,
el matrimonio civil y el registro civil. Quera la conclu-
sin de los privilegios religiosos, no para ofender las creen-

cias ni agitar los corazones, sino para la constitucin
que pro-
legal independiente de las situaciones sociales
ducen efectos civiles, v para armonizar nuestras institu-
ciones con el derecho comn, el progreso moderno v los
fueros de la conciencia humana.
Quera tambin
la libertad poh'tica, y sostena la ne-
cesidad de reformar la ley del rgimen interior, fin de
limitar las atribuciones conferidas los agentes del Poder
Ejecutivo, concediendo medios fciles y expeditos para
hacer efectiva su responsabilidad: reclamaba la constitu-
cin independiente del Poder Municipal, con recursos
propios para llenar los fines de la institucin: v juzgaba
indispensable la consagracin de la libertad individual

por la lev de garantas individuales.
Deseaba por fin que una lev electoral, ordenada en
sus disposiciones, eficaz en sus preceptos v severa en su
penalidad, con prescindencia absoluta en la constitucin
del poder electoral de todos los agentes del Poder Ejecuti-
vo, viniera levantar las fuerzas postradas del pueblo
elector, v alentarlo en el activo v necesario ejercicio de
su soberana.
Me es grato recordar que aquel programa ntimo v
de despedida en Marzo de i883 se ha realizado en to-
das sus partes, lealmente v con honor para el imperio de
las instituciones liberales.
Elevado este puesto de servicio v de trabajo, he
credo que deba contemplar los intereses presentes v fu-
turos de la nacin v marcar el derrotero consagrndole
todos mis esfuerzos.
La sntesis de todo mi programa de gobierno consiste
en el ensanchamiento de la instruccin pblica, en el fo-
mento activo v resuelto de la industria, en la severa pro-

bidad pblica v administrativa, v en la quietud de los
espritus para realizar en la medicia de lo posible \' con
el concurso de todos la obra comn del engrandecimiento
de la Repblica .
Sigue despus alegando las razones de utilidad pblica

v de lgica que obligan al Estado en Chile coadyuvar
la iniciativa individual para su perfeccionamiento y para
TREGUA TRANSITORIA. 26U
ciisancluif los hori/ontcs de la ci\ ili/aci(')n general del

pas. Al electo dijo :
Un estado con rara fortuna liscal \- con industrias

nacientes y con una riqueza particular que no puede lle-
rar lmites verdaderamente singulares, requiere el per-
feccionamiento del hombre, como concepcin intelectual

que inicia \' como capacidad de pi"oducci<')n que eni'i-
quece.
El Estado puede suministrar en gran parte los ele-
mentos en que las aptitudes individuales deben ejercer su
accin directa v bienhechora, y por eso procuro que la
riqueza liscal se aplique la construccicm de liceos \' es-
cuelas V establecimientos de aplicacin de todo gnero,
que mejoren la capacidad intelectual de (^hile: \' por
eso no cesar de emprender la construccin de vas f-
rreas, de caminos, de puentes, de muelles \' de puertos,
que faciliten la produccin, que estimulen el trabajo, que
alienten los dbiles, v que aumenten la savia por donde
circula la vitalidad econmica de la nacin.
Ilustrar al pueblo v enriquecerk), despus de haberle
')
asegurado sus libertades civiles v polticas, es la obi"a del

momento, v bien podra decir que es confirmacin anti-
cipada v previsora del porvenir y de la grandeza de
Chile .
Sigui dando argumentos en pro del ferrocarril que

uniera Santiago con Ovalle v l'arapac, de la urgencia en
expropriar las lneas particulares de las proAncias del
Norte, de la justicia que haba en proteger la industria
minera, v termine') con este bellsimo rasgo de oratoria :
Seores : \ivo consagrado al ser\icio de mis conciu-

dadanos, V medida que me veo honrado con singulares
testimonios de adhesin pblica, me siento ms alejado
del campo en que fructifican los recelos polticos, en que
se encienden las pasiones personales en que suelen exa-
cerbarse hasta las almas bien templadas. Desde este alto
puesto de honor v de confianza nacional, puedo decir
mis amigos de Coquimbo y por medio de ellos todos
los chilenos, que no tengo ms inters que por lo justo,

ni ms amor que por lo bueno, ni ms pasin que por la
patria.
Sirvmosla y Aelemos por su existencia, como ciuda-
danos enrgicos y varoniles, para quienes la abnegacin

es un deber y el trabajo la sola satisfaccin del alma hon-
rada.
Seores y amigos de Coquimbo desde la activa ca-
:
pital de esta provincia, cuna de mi exaltacin al mando

supremo y compaera inseparable de las ms rudas jor-
nadas de mi vida poltica, quiero brindar porque esta
Repblica tan cara nuestros corazones, sea feliz
y
eterna .
Pronunci varios otros brindis v ms tarde otro en la
inauguracin de los trabajos del ferrocarril trasandino,

que carecen de la caracterstica significacin de los an-
teriores.
V
El viaje las provincias del Norte, destinado salu-
dables reformas administrativas v la solucin de grav-
simos problemas vinculados las industrias salitrera y
minera, fu cuna de evolucin poltica que sacudi los
cimientos de la unin Liberal v precipit sobre agrias pen-
dientes al Gobierno de Balmaceda v al pas. Fu la bola
de nieve que, rodando, rodando v ms rodando desde la
cumbre, aumenta de volumen v llega al llano convertida
en avalancha destructora.
Desde la Administracin Errzuriz, fecha del mando
exclusivo de los Liberales, puede sostenerse como axioma
que el partido de (iobierno se ha desgarrado y vuelto
unir, por razn nica de candidaturas Presidenciales.
Salvo escisiones transitorias, como la producida por la
Ley Electoral en tiempo de Errzuriz y por la Separa-

cin de la Iglesia y el Estado en el de Santa Mara, las
crisis que gradualmente han destrozado al Liberalismo,
que lo han dejado en la trama, que lo han dividido hasta
THECUA TRANSITOHIA. 271
en seis grupos anra<(')ni\:()s \- que lo tienen balancendose

en la boca de honda sima, han sido originadas exclusi-
vamente en las ambiciones por la primera magistratura
de la Repblica.
Kn ciertos provectos se han separado pequeos grupos^
pero, sin quemar las naves. Han salvado sus opiniones y
sus votos V en el acto han vuelto mansamente al redil.
La mujer enamorada todo lo acepta su amante, por

todo tranza, cede, silencia, disculpa perdona: menos
cuando ve que otro corazn trata de arrebatarle el del que
adora. Kntonces el cordero se torna en len, y la dulce
.Margarita descubre las C(')leras de .Medea.
Lo mismo ha pasado al partido Liberal de Chile en su go-
bierno de veinte aos. Todo lo ha aceptado familiarmente
en terreno de las ideas y de las doctrinas: leyes, refor-
el
mas, programas, cambios, transacciones, avances excesi-

vos y paralizaciones mortales. Pero, al llegar al terreno
de las candidaturas, cada grupo disputa la banda, y no
vacila al destrozar el hogar, al deshonrarlo con coalicio-
nes espurias, al pedir asilo en el campo de sus tradicio-
nales enemigos, al coadyuvar en la obra de demolicin
que stos emprenden contra los que estn en el poder y
al convertirse en peldao para que por sobre l suban
sus antagonistas de doctrinas v sus adversarios de toda la

vida.
Kn el Gobierno de Errzuriz una rama del Liberalismo,
por odio Pinto v cario Benjamn ^'icua Mackenna,
form casa aparte v encendi la guerra civil entre los
que apoyaban la Administracin. Otra rama respetable,
toca generala v casi se lanza la oposicin por sostener
la candidatura de Amuntegui.
Kn el de Anbal Pinto otro grupo Liberal se desprende
de su centro por defender la candidatura de Baquedano
en contra de la de Santa Mara. Paralelamente esta re-
sistencia cara descubierta, casi estalla otra disencin de
los que buscaban un candidato de transaccicm en Asam-
blea de Notables. Ks digno de notarse que en esta crisis
presidencial por vez primera los Liberales disidentes se
unen los Conservadores para levantar Baquedano.
En el de Santa Mara el estallido fu tremendo y sal-
taron la oposicin los Disidentes v Radicales que opu-
sieron la candidatura de Jos Francisco Vergara contra la
de Balmaceda. En la misma oposicin hubo escisiones
profundas entre los partidarios de Vergara y los de Luis
Aldunate. ln esta oportunidad se volvi repetir, pero
con resultados mucho ms desastrosos, la unin parla-
mentaria de los liberales Disidentes con los Conserva-
dores. Unos v otros concertados hicieron de la obstruc-
cin arma de combate \- contribuyeron dejar al pas
por varios das sin Contribuciones ni Presupuestos.
En los tres Gobiernos anteriores, Errzuriz, Iînto y
Santa Mara
se dej tranquilamente administrar siquiera
los cuatro primeros aos. Balmaceda tuvo la fatal desgra-
cia de ser vctima de candidaturas presidenciales desde el
mismo da en que prest su juramento constitucional. En

los Ministerios Lillo y Antnez se susurr y dio cuerpo
por entre los pasillos del Congreso y en las antesalas de la
Moneda la candidatura de Agustn Ed\vards. En el Mi-
nisterio fusin ista se pro\-ect otra sombra distinta, otra
candidatura : la del Ministro del Interior Anbal Za-
artu. p]n este momento aparecieron la escena corrien-
tesnuevas, las de los caudillos del grupo Disidente, que
contaba con cuatro cinco candidaturas de perles sa-
lientes. En el Ministerio Cuadra, los Nacionales se creye-
ron perdidos y los Disidentes que vean ms despejado el
terreno, alimentaron mayores esperanzas. Ya se hablaba
de la candidatura de varios.
As las cosas, viene el viaje al Xorre, y all los Disi-
dentes, p(M' sospechas de uno de sus caudillos, creen que
el candidato de preferencia de Balmaceda es el Ministn^
Sanfuentes, cuyas antiguas relaciones de amistad con el
Jefe del Estado, cuyo carcter acentuado, y cu\'<^ circulo

de partidarios, se estimaban como prc^nsticos revelado-
res de la predileccin presidencial.
Las sonrisas de la esperanza en los Disidentes se tor-
naron en planes de resistencia, en iras concentradas \" en
el propsito de matar en la cuna al recin nacido. Su tc-
tica se descubri en forma nueva. Seguir separando los

TREGUA TKANSITOniA. i>73
NiU'ionalcsdcl ](>bici-n() y encender en la maxora Liberal

violenta guerra civil para cortar las alas la candidatura
que como nube amenazadora vean dibujarse en el hori-
zonte. Para ello era preciso tomar posiciones Aentajosas
dentro de la .Moneda, rodear al Presidente, adherii'se al
jvirtidode (lobierno, y una vez conseguido ello, impo-

nerse al Jefe del l'Jstado. Si aceptaba el \ugo, bueno: si
no lo aceptaba, se lanzaran la oposicitni, llevando tras
de s adeptos bastantes para dificultar el Gobierno, En la
oposicin contaran siempre, para destruir al enemigo
comn, con el apoyo decidido de los Conservadores, de
los Nacionales y de aquellos Liberales Nacionalizados

que haban protestado de la ruptura del 2() de Agosto v
que haban seguido al destierro de la .Moneda sus anti-
guos compaeros de cuartel, importndoles ms las per-
sonas que las ideas, los alectos del corazn que la ban-
dera cuva sombra militaban.
La Balmaceda de su viaje al Norte coincidi*),
\uelta de
pues, con las primeras murmuraciones sobre la existen-
cia de un candidato olicial. Las sospechas fueron crecien-
do V creciendo en brazos de la suspicacia, de la mali-
cia, dejos intereses lastimados, v de ambiciones persona-
les que como vaso roto yacan en fragmentos por el suelo.
En en los clubs, se daban pruebas de lo

los corrillos,
que se formaban procesos detallados, se
se susurraba,
interpretaban desde las sonrisas hasta los saludos del
Presidente de la Repblica. Los cuchicheos crecan v
los chismes polticos en las fauces del gran Galeoto toma-

ban proporciones colosales.
Es inolvidable la fecundidad con que simultneamente
brotaban de los distintos crculos las tramas ms minu-
ciosas, las conspiraciones ms maquiavlicas v los planes
ms extraos. La ambicin en peligro tiene ms descon-
fianzas que un avaro envejecido: se defiende con la deses-
peracin del viejo Gaspar de las Campanas de Cvnicj'ille
sorprendido entre sus talegas de oro.
Los Nacionales y los Nacionalizados (nombre que
desde este momento
dar los Liberales que se sepa-
raron del gran ncleo de ma\'ora despus de la declara-
TOMO I. i8
274 J03E MANUEL lULMACEDA.
cin Cuadra), en presencia de los recelos provocadores de

con ms fuerzas para la ria,
los Disidentes, se sintieron
con las inspiraciones que da el aumento de probabili-
dades de xito. Era el vigor repentino de los ingleses en
Waterloo, cuando entre sus desfallecimientos y cansancio,
sintieron en lontananza los primeros disparos de la van-
guardia de Blcher.
Los Radicales que no quedaron satisfechos con los re-
sultados de las ltimas elecciones, que estaban quisqui-
llosos por la ninguna participacin que se les daba en los
Ministerios y c]ue sentan en la piel el escozor de amar-
gas decepciones en sus anhelos de Gobierno, esperaban
una oportunidad para romper lanzas, para hacer sentir
su importancia de partido, para concjuistar posiciones ven-
tajosasy para dar entender que eran mayores de edad
V no podan seguir aceptando la representacin por cura-
dores apoderados.
Los Conservadores, aunque algo fros con la situacin,
no podan olvidar que su papel era el de cooperar firme

en la anarqua de sus adversarios tradicionales. Tenan,
pues, las armas listas para ayudar todo movimiento ofen-
sivo que diera por resultado la derrota total parcial de
sus enemigos. Estaban v estn convencidos que sus pro-
babilidades de entrada al poder, marchan en razn di-
recta ci las divisiones del Liberalismo v del descrdito
del Gobierno que dicho partido defiende y sustenta.
Balmaceda no contaba con otro apovo leal y desinte-
resado que el de antiguos Liberales que carecan de ambi-

ciones presidenciales. La vieia Guardia estaba poco poco
desmoronndose, como presa devorada simultneamente
por mil aves de rapia. Los amigos de la ^"spera, sus pro-
tegidos con especialidad, los hombres que ms haba le-
vantado, V los grupos que en gran parte le deban l su
existencia v predominio, cansados con el peso abrumador
de la gratitud, lo haban abandonado, buscaban pre-
textos para volverle la espalda, trataban de encontrar
puertas de escape que liquidasen violentamente y sin
pago las deudas de la consecuencia personal y poltica.
Balmaceda, sepultado en sus ensueos de engrandec-
TREGUA TRANsnOIA. 75
miento Nacional, en ^lis ideales de (obiei'no \' en las ilu-

siones que loriaban su patriotismo y su genio poderoso, no
se daba cuenta cabal de los peligros de la situaciini. (Ion-
fiando excesivamente en la caballerosidad de los correli-
gionarios con que \i\a, no daba crdito las descon-
lian/as que partidarios leales le queran hacer nacer en
su espritu benvolo y en su corazn coniado- v u/gando
los dems por s mismo, no poda creer que los hom-
bres que con l haban conservado v conservaban rela-
ciones nacidas de servicios personales y polticos, fueran
capaces de cavarle un sepulcro sus pies, conxirtin-
dose en otros tantos conspiradores que pagaban con pu-
aladas por la espalda los favores recibidos.
Ksta bondad genial de su naturaleza, este desconoci-
miento de nuestros polticos, esta confianza excesiva en
las promesas de los dems, y esta creencia de que para
captarse el aprecio imponerse entre los partidos de
(Ihe basta con servir la patria, con sacrificar todo por
el progreso de la comunidad \' con ser abnegado hasta el
martirio, pusieron x'enda sus ojos v le impidieron to-

mar posiciones defensivas v precauciones tiempo.
Todo esto, que en pases ms educados v con partidos
de ideas, es ttulo suficiente para imponerse v dominar:
de nada sirve, son palabras perdidas v meras frases en
naciones que, como Chile, carecen de democracia ilustra-
da, de agrupaciones polticas fundadas exclusivamente en
grandes doctrinas, v de pueblo con la suficiente instruc-
cin para apoyar sus eminentes servidores, para de-
fender los patriotas honrados, para estimular los es-
tadistas de abnegacin v para impedir por la razn la
fuerza que en momento alguno triunfe el error contra la
verdad, la maldad contra la virtud, el inters personal
contra el bien pblico.
Balmaceda tuvo, lo repito,hora sicol-
en aquella
gica de su gobiernouna 'senda en los ojos, Aenda tejida
por su propia honradez v por su confianza en los honi-
bres.
El hecho es que los rumores sbrela existencia de una
candidatura oficial siguieron y llegaron hasta la Moneda.
Estas murmuraciones y esta resistencia de los grupos, no

se vava creer que provenan de un inters sincero por
la libertad electoral por odio la intenêncin del Go-
bierno en las elecciones. Eran los saltos de clera que da
el hombre que repentinamente recibe una decepcin en
sus planes. Los Nacionales luchaban muerte porque el
candidato saliera de sus filas, y lo mismo perseguan los
Disidentes. La hiptesis solamente de que tal cosa no
sucediera, los irritaba v los precipitara los mayores
desvos polticos.
Este era el secreto de la comedia, y cuando se escribe
la historia es preciso hablar la verdad y nada ms que la
A'erdad.
Cuando se organiz el Ministerio Barros Luco demos-
tr los empeos de Balmaceda para aminorar los efectos
de la ruptura del iq de Agosto de 1888. A toda costa
quiso arrojar agua sobre los nimos y suavizar la ti-
fra
rantez ocasionada por la declaracin Cuadra. Las tentati-

vas hechas en Lev sobre Nombramiento de Jueces,
la
fueron acompaadas de insinuaciones que se hicieron

del dominio pblico. Tal vez el plan habra sido coro-
nado con el xito, si los Nacionales en presencia del re-
pentino disgusto de Radicales y Disidentes, no hubieran
visto que se les abra puertas para entrar al poder, no
por va de reconciliaciones, sino por la de la rci'anche.
Ms les interesaba humillar al Jefe del Estado y desaho-
gar as el amor propio lastimado, que restablecer tran-

quilamente relaciones de amistad v consecuencia po-
lticas.
Desde fines de Noviembre de 1888 Balmaceda haba

dado comienzo su plan de nueva concentracin sobre
la base de una Alianza como la de 1875. Conferenci
largamente con ^lanuel Antonio ^latta, para conocer sus
opiniones al respecto, y la vez se Aali de amigos para
rastrear los propsitos de los partidos.
He aqu lo que editorialmente deca El Ferrocarril
de esos das :
Entre los rumores polticos que han circulado en

TREGUA TI!A\<ITOniA. 277
estos ltimos das, se ha hablado con nsistcncMa de en-

trevistas celebradas, ya por el Presidente de la JU'pblica
('
\a por algunos de los miembros ms caracterizados
del crculo presidencial. Sef,a'in esos rumores, el objeto
de las entrevistas habra sido entrar en avenimientos

arreglos con las ai^rupaciones Nacional y Radical, alinde
constituir una mavora compacta de gobierno en el (luerpo
Legislativo.
El feriado v el viaje al Norte paralizaron un poco nego-

ciaciones que no dieron resultado por puntillas de amor
propio V desconfianzas.
En el mes de Abril, Balmaceda, al imponerse de los re-
celos de los partidos, entr de lleno buscar la realiza-
cin de la Alianza provectada. Quera tener expedito el
camino de las obras pblicas en ejecucin en estudio,
y de las reformas que ideaba en las diversas secciones

del Gobierno: y crea que ello se obtendra con la concen-
tracin de los crculos del Liberalismo. Pero el escollo es-
taba en la brusca creacin que se hizo por los grupos en
competencia de la candidatura presidencial de Sanfuen-

tes que en aquella poca no exista ms que en las suspi-
cacias de los que, trabajando pro domo siu, crean en-
contrar un peligro en cada sonrisa, en cada mirada, en la
menor manifestacin del Jefe del Estado. Como la mujer
histrica daban proporciones de fantasma la sombra que
proyectaba el menor objeto contra la luz, v confundan
los ruidos que hace el aire al penetrar por las rendijas
ciertas clases de muebles ante los bruscos cambios de
temperatura, con apariciones de seres sobrenaturales,
con la visita inoportuna de algn espritu de ultratumba.
Pocas veces ha presenciado Santiago mayor actividad
poltica en torno del temor de que el Presidente fuera
inclinar la balanza por ste aqul amigo.
Los chismecillos salieron muy luego de la alcoba y
saltaron la plaza pblica. Hubo diarios opositores que
con amarga verdad pintaron esta situacin desdorosa.
Consltese los diarios conservadores de la poca v todos
con voz unisonase expresaban, con pocas variantes, como
El Estandarte Catlico en su editorial del 20 de Abril.
Entre otras cosas dijo :
Y confirmacin niuv elocuente de lo que decimos es

la tempestad que en estos das se ha levantado al solo

rumor del airecillo con que sus enemigos, tal vez inocen-
temente, ms bien que sus amigos, han empujado la nave
del seor Ministro de Obras Pblicas. Catilhia est las
puertas^ han exclamado voz en cuello todos los que crean
ver disipados en un momento sus dorados sueos. Lo que
hoy pasa con la candidatura del seor Sanfuentes, fa-
bricada antes de tiempo para hacerla abortar, pasar
maana con cualquiera otra. Catilina estar otra vez
las puertas de Roma, v todos los que sienten amor en-
traable por la conservacin de la "santa ciudadela, es
decir, la Moneda, saldrn valerosos combatir al comn
enemigo de las libertades pblicas.
Esta es, sin rodeos, la situacin actual de la poltica,
V por esto nos parece impracticable la obra en que est

empeado S. E. el Presidente de la Repblica. Podr
tal vez aunar momentneamente los diversos grupos libe-
rales: pero esa unin se quebrar al primer choque de
los intereses personales .

Con cunto dolor en mi fe poltica v en mi amor al
partido Liberal, evoco estos recuerdos, impulsado por

el deber de historiador imparcial ! Y es tanto mayor el
sufrimiento moral que recibo, cuando veo que la revolu-

cin de i8()i con sus miles de muertos, sus desastres incal-
culables, sus millones de pesos invertidos para sofocar
iniciar guerra entre hermanos v sus profundos enconos
en la familia chilena, naci pura v exclusivamente de esta
por candidaturas, de esta ambicin por un puesto
licf
que no es va lecho de flores v de este pugilato sin cuartel

por conquistarse la banda presidencial.
Triste es decirlo : pero, esta es la verdad.
As me
consta y as lo declaro en conciencia ante el pas,
y ante Dios.
Balmaceda fluctuaba en medio de este uiarenidiniiin de
repentinos recelos, y de inesperadas conjuraciones.
TREGUA TIANSITOniA, 27J
(!rc\(') que era preferible clai' desde lue^'o i los pîrtidos

las bases de una (Ioiin enci('n pai'a designar el luturo can-
didato la Presidencia de la Repblica. (Convencido de
que el peligro mavor
era el acuerdo sobre punto tan ca-
que era ms l'cil llegar armoni/ar los
pital, ima_<in<')
crculos en contradiccin cuando l tena intacta su in-

fluencia moral para evitar rupturas fondo, que no,
cuando prximo dejar el mando, fuera sol poniente v,
en consecuencia, sin lux \' en agona.
Miraba como ideal magnlico que se resolvieran las ba-
ses de la ClonA'enciUT \' se llegara elegir su sucesor, sin
que la Alian/a Liberal se rompiera, \' sin que el partido
de Cjobierno se debilitara en brazos de disidencias do-
msticas semejantes las habidas fines de la Adminis-
traci(')n Krr/urriz, Pinto v Santa Mara. Consideraba

la reforma interna de partido mas considerable v ms
gloriosa para l, obtener que en Chile se definieran las
naturales divergencias sobre caudillos para la primera

.Magistratura de la Naciui con la disciplina, el despren-
dimiento \- la seriedad con que obran los grandes parti-
dos Republicano \" Demcrata en los Estados Unidos.
Es justo recordar que varios representantes del partido
Liberal deCiobierno concurran en esa idea y as lo haban
manifestado con antelacin los miembros del Ministerio
Barros Luco, los que su vez lo pusieron en conocimiento
del Jefe del Estado.
Las tentativas comenzaron en conferencias que tuvo
Balmaceda con representantes caracterizados de los gru-
pos Nacional, Radical, Disidente, Nacionalizado \- Li-
beral de Gobierno. Hubo reuniones, consultas v acuer-
dos ms menos largos v meditados.
Los puntos consultados podan reducirse tres :
Conveniencia v oportunidad de organizar ciesde luego

una Convencin para elegir el candidato de la Alianza
la Presidencia de la Repblica :
Bases de dicha Convencin v :
Disposicin en que se encontraban los grupos especi-

licados ms arriba para concentrarse en Alianza que
sirviera de apovo v sustentacin al Gobierno.
Hubo unanimidad entre Nacionales, Nacionalizados v

Radicales para rechazar la idea de una Convencin, y
tambin la hubo para aceptar la concentracin, pero re-
servndose los procedimientos que dieran garantas los

propsitos que se perseguan.
El naufragio de la idea de fijar desde luego las bases
de una Convencin, no desanim Balmaceda y estrech

los grupos en la solucicni del otro provecto la armo- :
na de los partidos para constituir una Alianza. Para ello

ofreci, de acuerdo con el Gabinete Barros Luco v en
reemplazo de Donoso Vergara y Demetrio Lastarria que
desde haca das haban expresado el propsito de retirarse
por razones de simple carcter personal, una cartera
los Nacionales y otra los Radicales.
Unos v otros no aceptaron dicha proposicin v exi-
gieron la disolucin del (Gabinete para concurrir la ac-
cin del Gobierno.
Llevaron ms lejos sus insinuaciones quisieron re- :
servarse el derecho de apreciar las personas que deban
representar la mayora de (gobierno en el proyectado

Ministerio de aproximacin.
Ni el Presidente de la Repblica, ni el Gabmete esti-
maron decoroso el procedimiento exigido v lo rechazaron

el 2(3 de Abril, (i)
As las cosas, y creyndose asegurada la paz en el Ga-

binete Barros Luco, el Ministro Sanfuentes present el
Domingo 28 de Abril la renuncia indeclinable de su
puesto, porque no quera que su nombre fuera pretexto
perturbaciones polticas en la mayora Liberal y en la
marcha de la Administracin.
Esta renuncia irrevocable dio margen Ramn Do-
noso Vergara v Demetrio Lastarria exigir la acepta-
cin de las suvas que como he dicho antes, provenan de
exclusivas consideraciones personales sin atingencia con
el movimiento de los partidos, ni con la amistad con el
(i) Vase el Manifiesto de la Junta Central del Partido Radical

publicado el 27 de Abril y el Editorial de La Tribuna de la misma
fecha.
TREOUA lIVNSITdlIA. -J81
.Icl'c cL'I listado. Los dems .Ministros, deseando dejaren

liberrai.1 ;il Presidente en la situaciMi que se creaba, tam-
bin le presentaron sus renuncias respectivas.
La actitud de los partidos en esta emer^ência era mLi\'
conocida. La serie de conferencias provocadas acerca de
la frustrada concentracin, haba puesto de relie\e los
planes de cada cual. Los Nacionales, los Nacionalizados,

losRadicales y los Disidentes estaban acordes en apoyar
un .Ministerio que atacara fondo la candidatura de San-
fuentes que ellos mismos daban cuerpo con sus inquie-
tudes V sospechas. Kn las cortesas del Presidente, en su
amistad con Sanfuentes, en sus palabras de benevolencia
y en preferencias imaginadas, crean encontrar el funda-
mento de sus aprehensiones No haba prueba al<una, ni
documento, ni dicho, ni hechos, ni nada. Pero les bast
la menor malicia para emprender obra de anarqua y dis-
locacin en la mayora de Gobierno.
Hubo empeo para que no aceptaran (harteras, ni

Radicales, ni Disidentes, ni Nacionales, sin que previa-
mente se organizara un (jabinete que tuviera las condi-
ciones apetecidas.
A
Balmceda le fu fcil encontrar en el seno de la
mayora de Gobierno dos Ministros, y en el patriotismo y
elevacin de miras de Mariano Snchez Fontecilla, uno
de los Disidentes ms honorables y prestigiosos, encontr
aceptacin para otra cartera. Conservando los otros tres
del Gabinete, qued ste constituido as :
Lilerior Ramn Barros Luco.

Exteriores . . . Mariano Snchez Fontecilla.
Justicia lulio Baados Espinosa.
Hacienda ustiniano Sotoma\'or.
Guerra los Miguel Valds Orrera.
Ifhistria .... Jorge Riesco.
Los nombramientos de los nuevos se extendi el i

." de
Mayo.
Como en la conibinacin no figuraban ni Radicales ni
Nacionales, ni Nacionalizados, los rganos de opinin de
estos grupos fueron hostiles al Ministerio desde el primer
2b2 JOSP] MANUEL BALM ACEDA.
momento. Pero, lo que hubo de curioso es que los Disi-
dentes quedaron descontentos, no obstante la presencia
de Snchez Fontecilla. Preferan otra clase de hombres,
tal vez ms batalladores. Xo les bastaba la neutralidad.
Conocido esto, no es raro \er la actitud que el 2 de Junio

observaron en el Senado, al elegirse la Mesa directiva.
El mes de Mayo se pas en intrigas de los grupos
descontentos para producir manifestacin de hostilidad
en las primeras sesiones del Congreso.
VI
En Mensaje Presidencial de apertura del Congreso,

el
el i.de Junio de 1889, Balmaceda, siguiendo sus hbitos

y los de sus antecesores, hizo prolija exposicin de los
trabajos v reformas ejecutados, en realizacin v en pro-
vecto. Las ltimas frases de su discurso las dedic
patriticas insinuaciones polticas destinadas calmar
las pasiones en fermento ^' buscar la quietud de los
partidos. Conclu^ esperando el apovo del Congreso en
su âsta labor.
He aqu sus palabras :
Una Aasta labor legislativa os espera. Con discrecin

polticay con anhelo por el bien pblico, podris con-
sumar una obra que levante ms Chile v que haga con-
servar grata memoria del ejercicio de vuestro cometido
en el seno de la representacin nacional.
En este cargo de alta direccin
impuesta mis de-
beres magistrado y mi patriotismo de chileno, debis
ci
creer que sabr mantener la observancia de la Constitu-

cin y de las leyes, la severa administracin del Estado
y el respeto y la consideracin debida los partidos pol-
ticos. Extrao todo inters que no sea el de la comu-
nidad, y todo sentimiento que no sea el de la recta jus-
ticia, nada me apartar de la senda de tolerancia y de
trabajo, y de la activa consagracin con que procuro el

progreso y el bienestar de Chile.
TREGUA THANSITORIA. 28.}
(lono/co, p()i- Lini ya dilatada obserx'acicni \' expe-

riencia, las aiîtaciones y \ icisitudes inherentes la vida
pblica de las naciones y de los hombres de Estado que
las diri<en y gobiernan, y en ellas he sentido robustecerse
mi le en la justicia nacional, porque sta tiene el claro

discernimiento de los actos dirîdos al bien pblico,
porque mis conciudadanos y vosotros no habis cesado
de prestarme vuestra \aliosa cooperacin, v porque no
me han faltado los auxilios de la Providencia que vela por
la suerte v el en^randecimientf) de la Repblica.
Kl llamado hecho al patriotismo v tolerancia de los

partidos se estrell contra la obstinacin de los que todo
lo subordinaban la futura solucin de la candidatura
presidencial. Faltaban dos aos \' cuatro meses para la
renovacin del Jefe del Estado, casi la mitad del perodo
constitucional, y pesar de ello los celos de los grupos to-
maban la intensidad v la acritud como si la campafia
estu^'iera en sus momentos decisi^'os. Era el sacrificio
total de un (jobierno uno de sus detalles v era sentar
prcticas que la larga convertiran la direccin de la Re-
pblica, no en tarea destinada al mejoramiento de las ins-
tituciones y al progreso general del pas, sino en tramas
dirigidas la preparacin y desprestigio, al nacimiento y
muerte, de caudillos y candidatos. Es decir, se conver-
tira en objeto fundamental del Gobierno lo que debe ser
obra interna y casi domstica de los partidos.

Otro aspecto doloroso de esta situacin poltica es que
los torneos por la candidatura presidencial se radicaban en
la Moneda y en el Congreso. El pas, la opinin, los co-
micios y el pueblo elector, quedaban sustrados del mo-

vimiento y se les reduca meros espectadores. En una
palabra, el pblico asaltaba el proscenio v sustitua
los actores: porque nadie puede negar que los deposi-
v no sus delegados, son 1)s

tarios de la soberana nacional,
que deben designar sus representantes. Todo otro pro-
cedimiento es subversivo, es revolucionario \' es atenta-
torio los derechos fundamentales del ciudadano. Tan
criminal es un Jefe de Estado que pretende resolver por
2Si JOS MANUEL BALMAC.EDA.
s y ante s la eleccin presidencial, como el Congreso
que tuviera igual propsito sin estar autorizado para ello

por la Constitucin. Uno v otro son poderes delegatarios
}', procediendo as, usurparan la soberana y funciones
que no les son propias.
Los grupos Nacional v Nacionalizados, como se sabe,
no quedaron conformes con la reorganizacin ministerial
del i. de Mayo. Se concertaron, en consecuencia, en
una y otra Cmara para producir manifestacin hostil al
Gabinete, si no en forma desembozada al menos por va
indirecta.
Al efecto convinieron oponerse en la eleccicni de Mesa
directiva.
Vino la primera sesin del Senado en 3 de Junio v la
mayora Liberal de Gobierno resolvi reelegir la misma
mesa que funcionaba en las sesiones extraordinarias,
sea : Presidente Adolfo A'alderrama y Vice-Presidente
Eduardo Cuevas.
Asistieron dicha sesi(')n de 3 de Junio 34 Senadores
y el escrutino dio el siguiente resultado :
Numero ci Acotos 34..
Mayora absoluta t8.
Pd) \i Pi \'sidc'n te :
Por Adolfo Valderrama 16 votos
Anbal Zaartu i3
^L Garca de la Huerta i
J. Rodrguez Rozas i
En blanco 3
Total 34
Para ]'cc-Prcsidente:
P)r E. Cuecas i votos

A. Edwards 1 3
AL Castillo I ))
J. Rodrguez Rozas i
En blanco 3
Total 34
TEU:GIA TIUNSITORIA. 285
Los Niicionalcs \' NaciOnali/ados xotaron rcspccti\a-

iiiL'ntc por Anbal Zanarru \' poi' Agustn llwards, \'
los Conservadores en blanco.

Se produjo un incidente acerca de si los Notos en blanco
se agregaban n no, en conformidad al Reglamento, la
maxora relativa como se haba practicado en ocasiones
anteriores. Habiendo dudas sobre si ello deba hacerse en
la primera xotaciini en la segunda, se acord(') unni-
<')
mente repetirla. Antes de proceder se retir el Senador

Irarrzaval, Conservador, v los candidatos que haban
obtenido votos en el primer escrutinio declararon que se
abstendran de Aotar en el cargo respecti\"o.
Repetida la operaci(')n, el escrutinio di(') el resultado que
sigue :
Pji j Pi \'s ido i te :
Por Adolfo Valderrama i() votos

A. Zaartu 1 3
Kn blanco 2
Total yi
Pai \j T icc-Pi \'sJl'?i le :
Por E. C'uevas i() votos

A. Edwards 1 3
Kn blanco 2
o o
Total.
Dentro de las prcticas del Senado se declar electos

losque haban obtenido mavora relativa. El fundamento
de esta resolucin eran dos casos iguales producidos poco
tiempo antes v la disposicin del art. 15 del Reglamento 1
del Senado que la letra dice :
Art. TI 3. Cuando votndose por escrutinio, con de-

signacin de personas, se hubiere depositado una ms
cdulas en blanco, se entender que los Senadores que las
:
2S6 JOS MANUEL BALMACEDA.
han depositado adhieren al resuhado de los votos de los

dems senadores presentes. El secretario separar por
consiguiente las cdulas blancas, y las agregar la ma-
yora que resultare sin ellas. En caso de empate, se pro-
ceder sin ellas los trmites ulteriores de la eleccin
aun cuando el nmero de las cdulas escritas no llegare

once .
No obstante ello hubf) Senadores que objetaron el pro-

cedimiento, fundndose en que el art. 112 prescribe que
ft si ninguno de 1(s nombrados hubiere obtenido mayora
absoluta de votos de los Senadores presentes, se repetir
la votacin contrayndola los individuos que hubiesen
obtenido los dos nmeros superiores . Se dijo que el
espritu de esta disposicicni era que el candidato, para po-

der ser elegido, necesitaba mayora absoluta.
Como hubiera discrepancia de opiniones se consult
la Sala sobre materia y se acord, por 17 votos contra
la
i3 y 4 en blanco, que la proclamacin requera mayora

absoluta y no relativa.
Se abstuvieron los siguientes Senadores :
Eduardo Cuevas. Agustn Ed^yards. Anbal Za-

rtu y Adolfo Valderrama.
Votaron por la afirmativa, es decir, porque la procla-

macin estaba bien hecha :
Baeza Agustn.
Bnster Jos.
Castillo Miguel.
Correa y Toro Carlos.
Cuadra Pedro L. Casanova
Rafael.
Encina Jos Manuel.
Rosas Mendiburu.
Sanfuentes \'icente.
Snchez Fontecilla 31. Toro a
Herrera Domingo. \'icua Claudio. \'alds Muni-
zaga.
Acotaron por la negati\'a :
Altamirano Eulogio. Jos. Fabres

Besa Cle- J.
mente. Carca Hurtado Rodolfo.
de la Huerta.
Irarrzaval M. Marcoleta P. X. Montt Albanc^ R.
J.
Novoa Jovino. Pereira Luis. Rodrguez Rozas J.
Rodrguez E. Saavedra Cornelio. A'alds
J.
T1{E(;UA TRANSITORIA. 287
darlos. \alc'n/Licli Castillo X'allcdor Joaqun.

N'aras .Mi'uucl A.
Kste resultado provoc la renuncia inmediata del lê-

sidente Vaiderrama.
Kn curso del debate habido acerca de las inciden-
el
cias anteriores,terciaron ocasionalmente el .Ministro del

interior Barros Luco, y el de Obras Pblicas Jorê
Riesco, lo que aument(') el carcter poltico de la elec-
ci(')n. Kn la votacin que resolvi la legalidad de lo
obrado al proclamarse electos los que haban obtenido
mayora relativa, se unieron los Nacionales v Conser-
\
vadores, los Disidentes Altamirano v Garca de la

Huerta, v el Radical l^)driue/ Rozas.
Ca situacin era clara para el Gabinete. En la tarde
misma, los Ministros Snchez Fontecilla, cuvo crculo lo
abandon en votacin gravsima, y el de Justicia que
la vez era hijo poltico del Presidente del Senado, pre-
sentaron al Jefe del Estado sus renuncias indeclinables.
Lo mismo procedieron los dems .Ministros.
Mientras se ventilaba la crisis ministerial, el Senado
sigui ocupndose en la eleccin de su Mesa Directiva.
Kn la sesin del 5 de Junio, el Senador Altamirano
hizo un llamado concordia de los partidos, pidindo-
la
les que por unanimiciad se votase para Presidente por

Arcente Reyes,
y para Vice por Claudio "Sîcua, perso-
nas designadas con plena independencia por los Liberales
de (iobierno para dichos puestos.
Anbal Zaartu, nombre de la oposicin, exigi que
se levantase la sesin para producir el acuerdo. Como
Altamirano expresara que. una \ez lanzados los nombres
de Reyes y de ^"icua, no se podra alterar la lista sin
menoscabo de los candidatos, no se pudo llegar un ave-
nimiento y se procedi votar con el resultado que sigue:
Parj Prcs'uic'utc :
Por A'icente Revs iS votos.

En blanco 17
Total 3;
283 J03E MANUEL RALMACEDA.
Pa)\i Vice-Presidenc :
Por Claudio A'icua 17 votos.

Por Waldo Silva i
En blanco 17
Total 35
Obtuvo mavora absoluta slo A'icente Reyes. Se re-

nov el incidente sobre el valor de los votos en blanco
que despus de larga discusin qued sin resolverse. En
el curso de ella, Claudio Mcua hizo renuncia de su
candidatura.
En la sesin del da 7 de Junio se dio lectura la re-
nuncia de Vicente Reyes, la que, despus de acuerdo
entre los partidos, fu rechazacâ por unanimidad, que-
dancio elegido por Vice-Presidente Eduardo Cuevas por
27 votos, habindose abstenido tres Senadores v uno vo-
tado por Waldo Silva.
En la Cmara de Diputados, la oposicin vot para
Presidente por Enrique Mac-Iver, Radical: pero, sin el
resultado de la otra rama del Congreso.

Casi intil me parece recordar que la prensa de oposi-
cin acentu ms y ms el signilicado de la votacin del
Senado. El rgano ocial de Nacionales y Nacionali-
zados, en su editorial del ( ci Junio, condens con neta
claridad las razones que tenan para resistir al Jefe del
Estado. Queran poltica franca y resuelta, poltica de
que retrotrajera los sucesos la
liquidacin, poltica
alianza de i88(). La llamada de los Disidentes, amigos
de ltima hora, amigos inxitados en el campo de los
adversarios, amigos que eran enemigos en la hora de la
adversidad, que pasaron ser los huspedes cuando se
despidi los compaeros de la jornada, adjudicando sus
puestos los recin llamados , era contraria al prop-
sito que Convencin de Enero de
se tuvo al organizar la
i8(S(). La poltica de unificacin del partido liberal no
era la de la triple alianza de partidos en i88(3, era un

objetivo nuevo, imprevisto en aquel programa de abne-
gacin, de trabajo y de sacrificio. En adelante, ser pre-
TREr.UA TRAX=IT01!IA. 8!l
ciso que la poltica se inspire en ellos: que cai^'an los

disfraces y se asuma una actitud resuelta: que se marche
una s()luci(')n \' que ella xeniâ sin timideces ni hipo-
cresa ^).
La sntesis de este artculo puede condensarse en una

sola frase : el Gobierno debe ser dirigido exclusivamente
por los Nacionales y sus amigos de iS8(), debiendo ex-
cluirse de la direccin poltica los otros Liberales.
Pronto se ver la solucin que este problema dio el
Jefe del Estado.
l'j
CAPITULO VIII
RUPTURA DEFIXITIVA EXTRE GOBIERNO Y XACIOXALES.
I. Ministerio Lastarria, y su significacin.

II. La Obstruccin
Parlamentaria y el Programa del nuevo Gabinete. III. Re-

nuncia Vial Guzmn y pri')rroga de Sesiones.
IV. La Residen-
cia del Ejrcito y la Comisin Conservadora.
V. Los ferro-
carriles de Tarapac.
VI. Renuncia del Ministerio Lastarria
y Organizacin del de Donoso Vergara.
Balmaceda, en presencia de la inesperada crisis Minis-

terial, estudi tranquilamente la situacin. Tena dos
caminos que tomar la coalicin de Nacionales y Na-
:
cionalizados con los Liberales de la antigua mayora,

la de stos lltimos con los Radicales v Disidentes.
Para primero tena que renunciar
lo la idea de
la unificacin, por cuanto los Nacionales no hacan
misterio de su resistencia al respecto. Haba adems dos
serios peligros : que la entrada de ellos no iba produ-
cirse por medio de la reconciliacin amistosa como se
haba intentado fines de i88(S v en el mes de Abril,
sino con menoscabo demayora de Gobierno y por la
la
puerta de un golpe parlamentario ocasional: y en se-

jundo luiar, que la llamada de los Nacionales en estas
;
nUPlLIMA ENTHK GOBlEFNO Y N.\< ilONALER. 291
cmulicioiics ci\i resistida por ^M"an parte de los adep-

tos la Administracin, por los Disidentes \' aun por
\ arios Radicales. Ai^riûese ello que los Nacionales,
como lo haban insinuado en las conferencias de Abril,
jôdran imponer condiciones incompatibles con el pres-
tigio del Jefe del Kstado V de sus amiiôs polticos.
Estas ra/ones, unidas otras de carcter secundario,
obliiaron al Presidente optar por el otro camino que le
fu propuesto por el .Ministerio saliente y por represen-
tantes caracterizados de los grupos Disidente, Radical v
Liberales de Gobierno.
No habiendo aceptado por causas de salud .Manuel
Recabarren (Radical), la misin de organizar el nue\o
.Ministerio, se confi tan difcil misin Demetrio Las-
tarria que la acept el Domingo <) de Junio. Kn la confe-
rencia habida entre Balmaceda vLastarria, hubo acuerdo
para que el nuevo Gabinete fuera organizado con la repre-
sentacin de Liberales de Gobierno, Disidentes y Radi-
cales.
KI 1 I qued constituido asi :
Interior Demetrio Lastarria (Liberal):

Exteriores Eduardo .\latte (Disidente):
Justicia Federico Puga Borne (Liberal):
Hacienda Juan de Dios Vial G. (Disidente)
Guerra y Marina. . Abraham Konig (Radical):
Industria lorge Riesco (Liberal).
La combinacin anterior fu bien recibida por los Ra-

dicales,por los Disidentes v por parte de los Liberales de
Gobierno. Fu tolerada por la otra seccin de los ltimos
y abiertamente rechazada por los Nacionales, los Nacio-
nalizados \' los Conservadores. Estos, que haban estado
como en observacin, desnudaron sus espadas v audaz-
mente se lanzaron la liza para atacar los Radicales
y al .Ministro de Justicia.
La prensa reriej netamente la opinin de los diêrsos
grupos. El Independiente consider el nuevo .Ministerio
como una provocacin v por ello termin su editorial del
12 de Junio con las siguientes frases por dems revela-

doras :
c ; Los seores Ministros desean arrastrarnos una lu-
cha 'que sus antecesores en el Gabinete procuraron evitar

toda costa ? Esta bien no seremos nosotros los que
:
rehuyamos la lucha ni los que habremos de perder en

ella .
1^1 Patria, El Mercurio y La poca, rganos de Xa-

ci^nales v Nacionalizados, expresaron que el Gabinete era
incompatible con toda idea de paz v de futura reconcilia-
ci()n. Era preciso prepararse ir a la batalla. La Ujju
se adhiri este grito de guerra.
La Tribuna, La Libertad Electoral y El Heraldo se
alistaron para defender la situacin gubernamental por
creer que los nuevos Ministros respondan las exigen-
cias de la crisis poltica porque atravesaba el pas.
En el Congreso la lid tom calor extraordinario.

El perodo de sesiones ordinarias de 1889 puede pasar
la historia deChile como el ms estril, el ms anti-
patritico V que ms campo dio la obstruccin,
el
los celos de partido v escaramuzas que comprome-

tieron el crdito de la representacin nacional.
El Senado, como de costumbre, sigui sus tareas con
relativa indiferencia. Estudi varios provectos v despach
pocos. Ninguna cuesti(')n de trascendencia preocup su
atencin y su labor fu ms administrativa que poltica.
De la disidencia ocasionada por la eleccin de ^lesa di-
que fu origen de la cada del Ministerio Barros
rectiva y
Luco, apenas qued el recuerdo.
II
No sucedieron las cosas con .tanta pasividad en la C-

mara de Diputados.
El perodo ordinario de esta Asamblea en 188c) puede
compararse con exactitud matemtica al cielo de los
RUPTURA KNTE GOHIKKXO Y NACION.M.KS. tS
n'(')pic()s con sus tcmjini-ak-s, sus cambios \' su electrici-

dad.
No se api'ob') ninun piôxecto de impoi-tancia. Acept(')
la (lmai'a uno que oti'o de cai'cter adminisri\iti\ o de es-
casa si<;nilicacii')n, tramit otros, y por lo dems impid')
el despacho de toda lev en que tuviera inters el (Go-

bierno, se llev(') en inacabables interpelaciones \- dedic
su tiempo abril" ancha ^ l\ ula de escape las malque-
rencias V miserias de los grupos antag(')nicos, con detri-
mento del pas, con despresti<io del Congreso v con
mengua del cai'cter de los partidos.
VA de Junio se present
1 I la Cmara el nuevo Gabi- .
nete V el Ministro Lastarria dio lectura al siguiente pro-

grama :
El (Gabinete quj se presenta en este momento al
Congreso, considera que no existen hov necesidades so-

ciales ni pblicas que aconsejen medidas de aquellas que
di\"iden los ciudadanos, producen el choque de intereses
i\
V apasionan los nimos.

Piensa que los problemas Legislativos \- de Gobierno
pueden ser resueltos acertadamente, analizndolos en si

mismo, con el espritu patritico que caracteriza nuestra
nacionalidad.
C'omo las ideas v proN'ectos que prestar su con-
curso, no sern inspirados por un propsito de hostilidad
contra ningn partido poltico de los que no estn repre-
sentados en el (}f)bierno, espera encontrar en los que di-
sientan de sus miras, la cooperacin necesaria para con-
seguir los resultados que aseguren la felicidad pblica.
Aplicaremos nuestras fuerzas conservar la tradicin
de legalidad y probidad que honra nuestro pas: oire-
mos con satisfaccin las observaciones que tiendan ro-
bustecerla, cualquiera que sea su origen.
En cuanto las reformas que se han realizado hasta
hoy, mantendremos su integridad v nos esforzaremos en

arraigarlas en nuestras costumbres.
En las que aconseje el mejoramiento de nuestras ins-
tituciones, particularmente en las leves de elecciones v de
municipalidades, el Gabinete se empear en procurar

que ellas sean el resultado del acuerdo patritico de los
partidos polticos.
El Ministerio se forma de Liberales v Radicales, v se-
ra intil anticipar que en la direccin de los negocios
pblicos, ha de proceder en conformidad su credo co-
mn, dirigindola poltica en forma elevada impersonal,
sin arredrarse ante reformas ni ante ninguna idea de ade-
lanto, cumpliendo s, con los deberes de prudencia \'
discrecin de los negocios pblicos.
Inmediatamente y sin esperarse acto alguno, se dio

comienzo una interpelacin poltica sobre si el Minis-
terio era no parlamentario. En esta discusin terica
se ocup la Ccmara de Diputados, salvo pocas sesiones
y algunos minutos de la prifnera hora que eran devo-

rados por mil incidentes de orden, desde el ii de Junio
hasta el i3 de Agosto, sea, ms de dos meses conse-
cutivos. No hay que olvidar que el perodo ordinario
dura hasta el i." de Septiembre. De modo que slo
i() das quedaron sin ser ocupados por tan \acia y es-
tril interpelacin, simple pretexto para dar libertad

los resentimientos v cleras de Nacionales v Naciona-
lizados contra Balmaceda, los Disidentes, los Radicales v
los Liberales de Gobierno.
Este debate excesivo por su acritud v extensin, fu el
resultado de tctica framente calculada. La oposicin
se propuso detener la obra legislativa para abatir con
ello al Ministerio y reducirlo la impotencia.

Qu cuadro ms sombro para desprestigiar el parla-
mentarismo V para convencerse que es monstruoso ab-
surdo en Repblicas democrticas v en Congresos divi-
didos en varios partidos en abiertas hostilidades entre s !
Convertir una hecha para legisLv\ en

corporacin,
instrumento destinado impedir IcLîslar es el peor ca-
mino para acreditar el sistema parlamentario y el mejor
para cavarle honda fosa.
Al concluir su discurso programa el Ministro Lasta-
rria, tom la palabra uno de los Diputados de op(^sicin
RUrXUH A HNTE GOlUEnN) V \ VCIdXALES. 2'.)5
\- plante en ^ arias piVLiLintas las bases oriijinarias de la

interpelacin que iba ocupar casi todo el perodo ordi-
nario de sesiones de la Clamara. Las pre<;untas capitales
fueron las que siguen :
Desde lueijo, deseara se me dijese que' ra/(')n ca-

pital se atribuye la inestabilidad de los Gabinetes de esta
Administracin, por lo menos, qu motivo haoriiînado
la salida del Ministerio anterior y el reemplazo de los
miembros de l por los seores Ministros que tenemos
presentes.
Deseara tambin saber si el actual Gabinete se hace
solidario de la poltica representada por los anteri)res,
si al contrario se propone innovar en ella para Aencer las
dificultades que han hecho retirarse los primeros.
Quiero todava se me diga si nos hallamos en pre-
sencia de un Ministerio parlamentario que represente ge-

nuinamente las aspiraciones de la mavora del Congreso,
si se trata slo de un Gabinete presidencial que refleje
las ideas \' sea obra de la conlianza del Jefe de la nacin ,
El Ministro Lastarria dijo que sus predecesores haban

renunciado por la divergencia habida en el Senado, que la
responsabilidad de los nuevos dependa de la actitud que

observaran ante las cuestiones concretas que se propu-
sieran, v que crea parlamentario el Ministerio que presi-
da porque se ha procurado consultaren su organizacin
K
la representacin de los elementos polticos que consti-
tuyen la mavora de ambas Gmaras .

El Diputado Enrique Mac-Iver, leader de los Radicales
en la Cmara de Diputados v por quien haban A'otado
los Nacionales para Presidente de esta Asamblea en la
primera sesin de Junio, desarroll ideas tendentes de-

mostrar la lgica de la nueva organizacin ministerial }'
las razones que tena para apovarla con decisin, no obs-
tante que en Abril haba exigido de Balmaceda que Ihi-
mara tambin los Xacionales.
En el curso de esta discusin, llena de vaciedades, ab-
solutamente estril y sin ningn beneficio pblico, se die-
ron luz revelaciones que de algo sirven para descubrir
. .
losmviles de los partidos v para apreciar su conducta

posterior. Extractar, entre tanta maleza, slo lo que se
relaciona con la marcha general de la poltica. Para ello,
y para que hagan ms rida

evitar repeticiones intiles
que lo que es esta como dichos en una
historia, estimar
sola sesin la serie inacabable de discursos pronunciados
en aquellos dos meses arrebatados al serscio del pas.
Siguiendo ^lac-Iver desarrollando sus doctrinas sobre
lo que es v debe. ser su juicio un Gabinete Parlamenta-
ro, sent la siguiente doctrina :
Porno cabe aceptar como teora, ni mucho me-

eso,
nos como doctrina, esto de decir: no es parlamentario un
Ministerio porque los Ministros no han sido elegidos por

los partidos x.
Rechazando
el sistema de que en el Congreso se discu-
persona del Presidente de la Repblica, como pri-

ta la
mer magistrado de la nacin, a^rer :
La persona
del Presidente de la Repblica es invio-
lable. Nosotros no tenemos accin constitucioiial para
hacer respojisable al Presidente de la Repblica, lôdo
acto que no emane del ^linisterio que no lleve la firma
de algunos de los Ministros est uera de la accin de la
Cmara. Justificaramos, trayendo la persona del Presi-
dente de la Repblica nuestros debates, el que el Pre-
dente de la Repblica su vez juzgara la conducta de la
Cmara y de sus miembros v este respecto debo recor-
:
dar que algunos de mis honorables colegas han protestado

en otra ocasin, negando al Presidente de la Repblica el
derecho de calificar los actos del Congreso.
Seamos lgicos y mantengamos esta doctrina, que es Kt
)
i'inica que puede contener los poderes pblicos dentro <
la rbita de la Constitucin
El diputado por Petorca, Pedro Montt, puso de relieve

la contradiccin de conducta de Mac-Iver. En el mes de
Abril, haca slo dos meses, sostena la formacin de un
Ministerio con representacin de todos los grupos Libe-
.
liUPTUKA KNTRE (OniEINO Y NACIONALI:^^. L^JT
mies \' aliora se daba por satisfecho con uno que ahon-
daba las diêl'i;encias de ^rupo contra ^rupo.
\\\ .Ministro l.astai'i'ia ase<;ui'<') que la uniui exclusiva
de Liberales con Radicales, era la nica que rellejaba la
opinin nacional, la nica que conservaba al traxs del

tiempo las tradiciones de aquel viejo partido que haba
vencido los Conservadores en memorables campaas.
\ esta poltica, que era la que defenda el actual .Ministerio,
tiene el apoyo de la Repblica. Si nuestra ('onstitucin,
dijo, autorizara al Jefe del listado para disolver el Par-
lamento, no habra trepidado en solicitarle que pidiera
la nacin su juicio sobre la poltica que sigue } cstoi cierto :
Je que jquellos elementos (Xaeiouales y Xacionalizados)

teudt'ju una represejitacin poco apreciable .
Kl Diputado por Lebu, Ramn Baados Espinosa,
nie<a al Ministro el derecho de asumir por s solo la re-
presentacin del partido Liberal. En la oposicin estn los
Xacionalizados que son tambin Liberales y que s estn en
desacuerdo, no es por razn de programa, sino por que no
aceptan la poltica de exclusin contra un grupo de la im-
portancia de los Nacionales, antiguos compaeros en la
lucha para exaltar la candidatura del Presidente Bal-

maceda.
Luis Martiniano Rodrguez rene en un discurso los
cargos que tiene que hacer al Presidente de la Repblica
por sus faltas de programa, sus exageraciones de poder,
su obra de dislocacin de los partidos, sus promesas en
el viaje al Xorte y su espritu de absorcin de facultades
correspondientes otros poderes del Estado.

El Ministro de Relaciones Exteriores, Eduardo Matte,
rechaza con firmeza la prctica de discutir en el Congreso
al Presidente de la Repblica, mucho ms cuando todos
los cargos que se han formulado aqu contra el Jefe del
Estado obedecen, al desahogo personal de pasiones que
no debieran hacerse or en el seno de la representacin
nacional, d ii?ia mala comprensin de lo que es el rgi-
men constitucional de imestro pas
Es evidente de toda evidencia que nuestro rgimen

poltico no permite mezclar el nombre del Presidente de

.
la Repblica en nuestros debates. El Presidente de la
Repblica es un funcionario irresponsable, durante todo

el tiempo que permanece en su alto puesto. Por el contra-
rio, los ^linistros son responsables durante la poca de
sus funciones v es ellos quienes deben dirigirse, los
cargos. El Presidente de la Repblica slo es acusable
ante el Congreso el ao si>'uiente despus de haber termi-
nado su perodo constitucional.
Pasa, despus, demostrar las razones que ha tenido
para no aceptar unin con los Nacionales v para afirmar
categricamente que el partido Nacional no es afn del
partido Liberal
Hecha partido Nacional v dadas las ra-

la historia del
zones que tea el ^linistro Matte para negarle su afini-

dad con el Liberalismo, condens as la base poltica ciel
Gabinete :
El honorable Diputado por Santiago, seor Mac-Iver,
manifest que haba aspirado la aproximacin del par-

tido Nacional al Gobierno, pero que haba encontrado de
parte de los Liberales una resistencia invencible.
} 'o ms ardientes par-
declaro que he sido uno de los
porque creo que mi lionorable
tidarios de esa )\'sistencia,
amip:o el seor Mac-Iver. incurra en un enôr poltico
dando al partido Nacional una filiacin que no tiene y que
ojal tuviera.
Discutiendo el factor de la solidaridad entre el actual

Ministerio y el anterior, despleg no menos franqueza y
dijo :
S, seor, existe solidaridad entre el actual Ministe-

rio y el anterior. Existe esa solidaridad en cuanto sus
propsitos polticos, puesto que ste, lo mismo que el an-
terior persigue la unificacin del partido Liberal verdadero.
Luego hay perfecta solidaridad poltica entre ambos ^li-
nisterios.
Este Gabinete, como el anterior, quiere aue la libertad

electoral sea un hecho en Chile.

El Diputacio Pedro ^lontt replica con calurosa energa
iiUPTi R A i;NTi\r: GoniR:i!XO y nacionales. _''.)0
al .Ministro .Matte. Croe que existe prol'unda contrailic-

cin entre lo afirmado acerca del liberalismo de los Na-
cionales \' lo aceptado en el mes de Abi'il poi" los ;^m"lii")os
que pertenecen Lastarria y el mismo .Matte. KncLientra

el origen de tan violento ataque contra los Nacionales de
parte del .Ministro de Relaciones Exteriores, no en ideas,
sino en venganzas an pendientes.
'< Las palabras de su seora son de re^'ancha, no me \-
extrao. Kl que entra encampanas polticas est expuesto

que sus adversarios tomen desquite de los fracasos que
sufren, v no ignoraba yo esta condicin en que los Nacio-
nales se colocaron. Kl seor Ministro de Relaciones Ex-
teriores aprovecha la ocasin para tomar la rexancha de
la lucha de Sea en hora buena.
i(S(S3 v i88(3.
Sigue ciefendiendo al partido Nacional ci los cargos

que se le hacen y aduce hechos para demostrar que ese
grupo ha tomado parte activa en las reformas de progreso
llevadas cabo en los ltimos aos.
El Ministro de (iuerra Abraham Konig, entra al de-
bate para alianzar ms v ms la signilicacin poltica del
(iabinete. Deiende al Presidente de la Repblica por su
viaje al Norte, viaje que estima altamente beneficioso
para el pas vque la opinin pblica lo reclamaba, no slo
como til, sino como necesario. El pas entero vio con
agrado un \iaje inspirado por el mejor serA'icio pblico,
destinado conocer la situacin, importancia \' necesi-
dades de aquellos nue^'os territorios .
Como algunos Diputados aducieran en el debate cargos
al Ministerio por ser Presidencial y no Parlamentario,

hizo la siguiente autorizada declaracin :
D.'l\j por la fuerza hacer aqu una dccLvacin que

es Je estricta justicia y necesidad. El Presidente de la

Repblica deja plena libertad d sus Ministros. ] me es
lTj/o declarar que en sus relaciones con el Mirasterio,
reina la cartesia y la benevolencia ms completa. Puedo
aji>vnar que en todos los asuntos de Estado lo he insto
siempiêanimad de un espritu sereno
) coticiliador, s7i y
mala voluntad vara niruxn honbre. estudiando las neiio-
cios con espritu k'vajitado y ccm el nico propsito de

asegurar la bondad de la medida que se propone y el bien
del pas. As se explica que habiendo pasado por el Mi-

nisterio tantos caballeros de distintas opiniones polticas,
todos hayan salido de la Moneda, tan a7iL>rjs como
cuando subieron por primera vez las escaleras del palacio
del Cjobierno. La mayor parte de ellos prestan d la Ad-
ministracin su amcurso valioso j' eficaz, y si hay alen-
nos que militan ahora en las Jilas de la oposicin, ello se
debe d circunstancias meramente polticas que no ataen
ni afectan d la persona del Jefe del Estado >>.
Entrando al fondo de la interpelacin, hace la historia
de la actitud invasora de los Nacionales en la actual Ad-

ministracin. Pinta su papel en la preparacin de la can-
didatura Balmaceda, sus pretensiones de tener firme
dos Ministros en cada Ciabinete, sus ambiciones la Pre-
sidencia de la Cmara de Diputados y, por fin, su disolu-
cin voluntaria en el seno del partido Liberal hecha ofi-
cialmente por dos de sus caudillos en reunin habida en

casa de Rafael Barazarte v por el Ministro Antnez que
procedi de acuerdo con sus colegas.
En esta situacin dudosa, agreg, pero favorable
enteramente los Nacionales, se verificaron las elec-
ciones del ao pasado. El resultado lo tenemos la
vista. Aprovechando de su influencia en el Gobierno, y
de la declaracin que les haba quitado su carcter de
adversarios, por los menos ci partido invasor, han
obtenido una representacin en el Congreso muy supe-
rior la que les corresponde en realidad.
Junto con haberla conseguido, cambiaron de tono
V de actitud- aparecieron otra vez altaneros y domi-
nantes; pretendieron la concentracin de todos los ele-
mentos importantes en sus manos, v como consecuen-
cia, volvi a suscitarse la lucha que estaba latente
desde i88(3.
El inters del debate fu creciendo medida que la
irritacin producida por las francas declaraciones minis-

teriales hera la susceptible epidermis de los grupos en
HUl'TIMA ENIHI-: ( .( )l:ii:i;N( ) V NACIONALES. 301
competencia \' provocaba rc\ elaciones que )X'rniiten al
historiador conocer fondo las verdaderas intenciones

de los caudillos que imprimieron al (lobierno de Halma-
ceda la ms inaudita instabilidad y cambios imprevistos.
Kl Diputado Augusto Orrego Luco inicia su discurso
acentuando el derecho de los Diputados para liscali/ar
los actos de los funcionarios pblicos, incluso el Jefe del
Kstado. Fuera de otros motivos que aduce, se apova en
las opiniones \ertidas al respecto por el mismo .Mac-Iver
en sesin de 17 de Noviembre de iSXi. Analiza despus
las causas de la desuniui de la familia Liberal, \' en
especial que han dejado fuera del (iobierno los
las
Nacionales. Niefra que no haya afinidad de ideas entre
Liberales v Nacionales \' que stos havan procurado
absorver la ciireccin poltica del Gobierno. La \erdad
es que, si los Disidentes los rechazan, es porque la uni-
ficacin de todos los ^rupos liberales es una amenaza
ci muerte para ellos que tendran que dejar el manejo
de las riendas del (iobierno. A los Disidentes les con-

viene entregar al odio, la guardia de los puestos ciel
poder . Disea, despus, los motivos de la salicia de

los Nacionales y Nacionalizados del Gobierno. Dice que
en los Ministerios Lillo, Antnez y Zaartu los Nacio-
nales tuvieron representacin perfecta y completa. Re-
cuerda que antes de organizarse el Gabinete Antnez se
haba provectado otro que sucumbi ante la amenaza
hecha por l v Rafael Barazarte al Presidente de irse
la oposicin antes de aceptar proporcin di\ersa la
que sirvi de base al Ministerio Antnez. Manifest

que desde Cuadra se desnivel la representacin de los
partidos en la Moneda v nacieron las discordias que
han ocasionado la situacin actual. Defiende los Nacio-
nalizados de los cargos que se le han dirigido por el
Ministro de Guerra y manifiesta que han dejado el poder
con lealtad, despus de haber subido l con honra.
En contestacin Orrego Luco, v para explicar las
razones polticas que obligaban la mavor parte del par-
tido Librala apoyar al Ministerio Lastarria, terci tam-
bin en tan memorable debate v en las palabras que dije
f?02 JOS MANUEL BALMACEDA.
procur condensar con exactitud la historia de los cam-

bios de Gabinete v uctuaciones durante la Administra-
cin Balniaceda. Antes de hablar conferenci con el
Presidente para refrescar los recuerdos de los pasos da-

dos en la preparacin de cada modificacin ministe-
rial. Esta es, quizs, la nica importancia de ese dis-
curso.
Tras de los discursos pronunciados por Eduardo Mac-
Clure V Mximo del Campo para ampliar las razones
aducidas contra el ^Ministerio v su situacin parlamen-
taria, y en defensa del partido Nacional, Mximo Lira
terci en la interpelacin para precisar con ms claridad,
si se puede, la conveniencia de la unin Liberal-Radical,
y la excomunin hecha por el Ministerio los Nacio-
nales V Nacionalizados.
Extraa que no un voto explcito para
se proponâ
saber si el mavora de la Cmara
Ministerio tiene no la
V saberse as prcticamente si es no parlamentario.

Se habla mucho-, pero, se rehuye la votacin. Refresca
nuevamente los antecedentes de la actual situacin pol-
tica y sus causas histricas.
Como se hiciera cargos Balniaceda por haber dejado
ir que haban contribuido
la oposicin los Nacionales,
su candidatura la Presidencia, el orador record que
lo mismo haban hecho Manuel Montt con los C(nser-
A'adores y Jos Joaqun Prez con los mismos Nacio-

nales.
)) lêro agreg, cmo cambian los tiempos, seor Presi-

dente, V cunto hemos progresado en las prcticas de la

vida libre! Ahora el partido Nacional, en la oposicin,
puede vivir tranquilo sin las inquietudes del estado de si-
tio, sin miedo las facultades extraordinarias \' sabiendo
que ninguno de los suyos tendr que ir purgar en la

prisin, en el destierro en el patbulo el delito de cen-
sura la autoridad ".
Se hizo continuacin la pregunta de si los Nacio-

nales eran no Liberales, lo que contest que no.
Cree que el pas acepta la actitud ciel Ministerio, porque
cono :e fondo la Aerdad de las cosas \' slo aspira el do-
. .
lUPILHA KN'TRE OIERNO Y NACIONALES. WJ
niiniodc los honibrcsdc libcmad encarnados en la Alian/a

Liberal Nacional.
Dio termino su discurso con las si;uientes i'rases por
dems amargas :
l*or eso me caus(') [-iiofunda extrela or decir en este

recinto que
partido Nacional, que anarqui/(') arriba v
el
pretende anarquizar abajo, tiene por consigna resistir al

poder del l?residente de la Repblica. ; Desde cundo.'...
Pero, bien puede ser.
j) Kn la historia se cuenta que las legiones romanas so-
lan causa del Csar cuya elevacin sin em-
abandonar la
bargo era su obra. Eso, suceda cuando el Csar no poda

va satisfacer sus desmesuradas exigencias. Pero, lo aban- ;
donaban para recobrar la dignidad de su situacin? No,

seor Presidente, lo abandonaban para salir en busca de
otro !
El Diputado por Petorca, Pedro Montt, hijo como se

sabe del Presidente Manuel Montt quien tanto debe
Chile por su energa para salvar el orden pblico v alian-
zar el principio de autoridad, defendi valientemente la
poltica de su padre \' se hizo solidario de la responsabi-

lidad histricaque pudiera afectarle por sus diez aos de
(iobierno. Aludiendo las indirectas hechas por Lira de
las medidas de represicm tomadas por el Presidente
Montt, dijo :
<- }'j Jiadic pojic Cii duda que sin orden pblico no liav
f) 'O i,'-/ -i'.s'o fijsihlc
}' j'olj'iendo d los anH<j:uos estados de sitio, si hoy no
existiese el iwspeto d las instituciones, que en todos impera
si se tratase da d da de alterar el orden pblico, si se in-
tentasen constantes rei'oluciones )' motines, ^ cul sera la
actitud del Gobierno.-^ Ce/isurara el honorable Secretario
que se tomasen medidas encaminadas afianzar las insti-
tuciones y la paz ? Mucho me temo que en presencia de

esa situacin, los procedimiejitos que se adoptasen hoy
fuesen ms severos aue los antiiuos .
Sigui levantando los cargos de Lira acerca de la diso-

30i JOS MANUEL P.ALMACEDA.
lucin del Gabinete Lillo, de la pretendida muerte de los

Nacionales, de la eleccin de Jovino Novoa para la Pre-
sidencia de la Cmara, de la organizacin y crisis del
Ministerio Zaartu, v de la actitud de su partido en las
conferencias de Abril. Para acentuar los propsitos que
abrigaban los Nacionales para la uniticacin en Abril, dio
lectura la carta enviada al Presidente por el delegado
especial en contestacin la idea de renovar la Alianza.
Pero, sin duda alguna, la parte capital del discurso de
Pedro Montt es la relativa expresar el programa del par-
tido Nacional, respondiendo as los que le negaban tener
bandera propia en la vida poltica. Es una prueba pal-
pable de que no tiene raz<')n de existencia di\ersa al Li-
beralismo.
Hasta el momento en que habl el Diputado por Petor-
ca, losConservadores haban guardado profundo silencio,
un silencio estudiado con habilidad. Slo el 25 de Junio
terci en la interpelacin, nombre de ese partido, el
Diputado Carlos Wlker Martnez. Antes haban dejado

estoicamente que se desgarraran entre s los grupos
Liberales v que sacaran luz los secretos de la alcoba
semejanza de cnyuges que se arrojan en brazos del
divorcio. Una vez que casi agotaron el caudal de resenti-
mientos, de celos v de agresiones, los Conservadores
entraron tomar parte en la esta con la risa de Mefist-
feles en la labios v la clera de Lucrecia Borgia en el
corazn.
^Vlker ALirtnez no poda perder la oportunidad que
le brindaban los Liberales para hincar el diente en contra
de procurando sacar ventajas para los Conservadores.
ellos,
Estudia largamente las contradicciones del Libera-
lismo v pide que el Congreso entre de lleno al despacho
de proyectos relacionados con el servicio pblico. Para ello
propone la orden del da pura y simple.
Despus de un discurso de Enrique ]Mac-Iver en
defensa de la obra histrica del partido Liberal v de otro
de Juan A. Barriga en apoyo de las ideas Conservadoras,
se cerr el debate v se aprob por asentimento tcito, en
sesin de i3 de Agosto, la orden del da pura y simple.
RUPTURA ENTHK (lOlKItXO V NACIONALES. 30)
Haciendo la sntesis de este lai'iusimo debate oue casi

ocupe') todo el perodo ordinario de sesiones de iS<S(), re-
sulta que el pas nada ân, como nada imanaron ni sus
instituciones, ni sus pi-cticas le<4slati\as, ni el prestigio
del Congreso, ni el crdito de los partidos, ni el servicio
de comunidad. Si tan estril interpelacin, desierto sin
la
oasis, no tuviera para la historia de la liliacin poltica de

los partidos, para el conocimiento de sus hombres \- pa-
siones, V para lijar los antecedentes precursores de tre-
mendas crisis en el porvenir, indiscutible importancia por
los datos \' Trancas i'exelaciones de los m\iles ntimos de
los caudillos, se podra repetir, para condensar la histo-
ria de este perodo de sesiones, mar muerto de nuestra
vida parlamentaria, la frase terrible de Hmlet / PjIj- :
Ivjs/ Paljlv'ds! V ms Palabras !

Aun con el proceso recproco que se hicieron hombres
v grupos, deniostracin elocuente de que en las e\'olu-
ciones polticas que sacudieron el Gobierno de Balmaceda
no ha habido otras causas que intereses de crculo v con
tlagraciones de exclusivo origen personal, el historiado!
tiene perfecto derecho para colocar una lpida sobre
aquella inconmensurable interpelacin, inscribiendo sobre
ella como epitafio la misma sombro Hmlet.
frase del
Otra faz curiosa de este memorable debate es que el
fundamento que sirvi los interpelantes para iniciarlo
fu probar que el Gabinete no era Parlamentario. Y
para demostrar ante el pas los primores del parlamenta-
rismo y el delito que cometan los Ministros y el Presi-
dente al no ceirse estrictamente l, mostraron en su
horrible desnudez la obstruccin y el desgobierno, llagas
que comprometen la vida de tal sistema en los pases
sin grandes partidos organizados.
Aquello fu censurar el robo, robando: deprimir el
homicidio, asesinando ! . . .
Se comprende que se hubiera interpelado al Gabinete

y que se hubiera exigido una solucin parlamentaria
ms menos rpida: pero, no tiene perdn histrico ni
justificativo que se hubiera hecho girar el Congreso de
Chile por cerca de tres meses de sesiones en torno de mi-
TO.MO I.
S06 JOS MANUEL DALMACEDA.
serias de partido, de celos de caudillos, de ambiciones de

crculos V de querellas personales.
fZs cavar una tumba al decoro de los Congresos v es
dar el argumento ms incontrastable en contra del sis-
tema Parlamentario, \a que en el Representativo pro-
piamente tal no es posible este desborde v este duelo
directo entre Gabinete v Cmaras.
III
^Mientras en el seno de la Cmara de Diputados se

desarrollaba esta interpelacin, en el Ministerio se produjo
una crisis de exclusivo carcter personal.
El Ministro de Hacienda Vial Guzmn, antes de ser
propuesto al Presidente por su colega Eduardo Matte,
era Gerente del Banco Nacional Hipotecario. Segn re-
resulta de la exposicin que ms tarde hizo al pblico, en
el cursen de su Gerencia se veriic una sustraccin de
bonos CUYO valor en definitiva alcanz sumas excesivas.

Para salvar la institucin sin dar campanadas de alarma
al comercio, lo que habra producido una bancarrota, emi-
ti vales comerciales hasta la cantidad de23i,ooo pesos,
sin previo acuerdo del Consejo del Banco, sin que se hu-
biera extendido la respectiva escritura de compromiso v
sin que se otorgara la obligacin hipotecaria pren-
daria correlativa de aquellos vales favor del Banco .
Al entrar al Ministerio, Vial Guzmn impuso en parte

de lo sucedido al sucesor en la Gerencia Carlos Aldunate
Solar. El nuevo Gerente estudi el estado del Banco y not
la irregularidad. Lo puso en conocimiento de ^'ial Guz-
mn y ste design Gaspar Toro para que se arreglara

todo sin perjuicio de los accionistas ni del crdito de la
institucin. Al efecto se oblig con su fortuna personal
v ofreci la de su familia.
Gaspar Toro se cre^' obligado, como amigo poltico
de Eduardo Matte, darle cuenta de lo que pasaba, y
ste se crev tambin obligado expresarlo al Presidente
v sus colegas. En el :;c::o exigi Balmaceda que se pi-
HLl'lUHA KNTHt: (.iUiaKH.NO Y NAUlUNALES. t7
diera la rciimicia Vial (lu/mn, p<)i\]UL* despus de lo

acaecido no poda permanecer en el puesto de responsa-
bilidad que desempeaba en el Gobierno. Eduardo .Matte,
que era que haba propuesto al .\c\'c del Kstado la can-
el
didatura de \'ial (iu/mn para el Ministerio de Ha-

cienda, se crey designado para ello v as lo hi/o. V.n
el mismo
da, ii de Julio de i(S8(), se acept la renun-
cia V se nombr en su lugar l'edro Xolasco (an-
darillas, prestigioso Director del Tesoro.
Siendo esta obra esencialmente poltica, nada dir
sobre la oportuniciad \' nobleza de estos procedimientos,
ni sobre si pudo evitarse el escndalo pblico que se di(')
con detrimento de un hombre v de una familia que en
el acto de saberse lo sucedido ofrecieron su fortuna
personal (i).
La oposicin parlamentaria no poda dejar perder esta

oportunidad para herir la honra del Gabinete v en se- :
sin de i3 de Julio el Diputado Eduardo Mac (^lure

exigi en acres trminos el retiro del Ministerio des-
pus del fracaso de uno de sus colegas.
El .Ministro Matte replic rechazando la insinuacin
implcita de envolver al Gabinete en responsabilidades
que no correspondan v manifestando que una des-
le
gracia personal no poda significar nada contra las ideas,

actitud poltica \' honorabilidad de los que no tenan arte
ni parte en lo acaecido.
Despus de spero incidente entre ambos contendores,
se dio por terminado v se sigui en el debate.
F^n el curso de estas sesiones present el Ejecutivo el
1 2 Proyecto de Lev de Elecciones que tanto
de Agosto el
haba sido reclamado por los grupos opositores. Este Pro=

yecto, como sus antecedentes, sern estudiados en su hora
oportuna.
Es imposible que un perocio de sesiones como el des-
II) Los pormenores de este negocio pueden verse en la Carta

de Vial Guzmn publicada en El Independiente del da id de Julio
y la exposicin hecha en La Liberlad Elecloral del i5 del mismo
mes.
crito pudiera terminar en paz. Era preciso que una tor-

menta sacudiera su agona.
En al Mi-
verdad, en sesin del 23 de Agosto se pidi
nisterioque prorrogara las sesiones ordinarias del Congreso
para discutir la Ley Electoral. El Ministro Matte contest
categricamente que el Gobierno no lo hara porque el
exceso de trabajo parlamentario paralizaba la labor
administrativa.
Ante tan explcita negativa, el Diputacio Carlos Wl-
ker ^lartinez present el siguiente voto de censura :
La Cmara deplora que el Gabinete manieste su

intencin de no prorrogar las sesiones ordinarias, de no
convocar sesiones extraordinarias inmediatamente para
tratar de la Lev de Elecciones .
Pedida la segunda discusin, se ventil ligeramente

en la sesin de 24 de Agosto. Por parte de la mavora
ministerial se insinu que el voto propuesto era hasta in-
constitucional porque en el fondo menoscababa la pre-
rrogativa del Presidente de la Repblica, de prorrogar
no, su libre albcdro, las sesiones del Congreso. Este
no poda censurar ai (Gabinete, porque el Jefe del Estado
ejerca una de sus atribuciones privativas. Tal fu el ar-
gumento principal de Manuel Xovoa.
El Diputado Liberal Anselmo Blanlot Hollev, que
haba pedido la segunda discusin, expuso que rechazaba
la censura, tanto por la razn dada por el Ministro de
Relaciones Exteriores, como porque estaba convencido

de que la oposicin exiga prrrogas, ms para seguir su
obstruccin que esterilizaba la labor parlamentaria, que
para discutir proyectos de ley que interesaran al pas.
Enrique Mac-Iver encontr sobrado el motivo en que
fund su negativa el ^linistro de Relaciones Exteriores. Es
indiscutible que la concurrencia constante de los Ministros
alas Cmaras, perturba profundamente la administracin
de los negocios generales del pas. El acuerdo propuesto
entraa adems un voto de censura de alcance poltico v
como hombre de partido lo rechazar, mucho ms cuando
viene del campo Conservador. El nico Provecto grave
RrPTUHA liNTRE GOIUKHNO Y NACIONALES. 809
para CLi\o despacho se pide prrroga del Con<reso, la Lc\'

Electoral, todava no est en tabla v requiere lato cono-
cimiento.
Carlos ^^'lke^ Martnez dice que es cierto que el
acuerdo propuesto es voto de censura claro v cate<^(')rico.
Desea que se definan los campos y que cada cual asuma

sus responsabilidades polticas sin ambages. Xegar la
prrroga de sesiones es resistir la libertad electoral, por

que en la prctica se traduce en poner obstculos al des-
pacho de una le\' seria que la ampare.
El Ministro del Interior aplaude la franqueza del pre-
opinante V tambin es amigo de las situaciones bien de-
finidas. Exige voto de confianza al [Ministerio, para saber
si puede no seijuir en la direccicni de los negocios.
Puesto en votacin nominal el Proyecto de acuerdo
contra el Ministerio result rechazado por b'i votos contra
De los que censuraron al Gabinete, i5 eran Nacionales,

II Nacionalizados, 4 Disidentes v 12 Conservadores.
La tormenta no concluv aqu v un olvido injustificable
del (jabinete dio pretexto nue\as resistencias v que se
clausurasen las sesiones ordinarias entre el estruendo de
una batalla campal.
Kl nm. X."de Fart. 28 (3;) de la Constituci(')n exige que
slo en virtud de una ley se puede 8." Permitir que re-
:
sidan cuerpos del ejrcito permanente en el lugar de las

sesiones del Congreso, v diez leguas su circunferen-
cia.
Aunque no seala plazo para esta lev, como lo hace

con las de Presupuestos, la de Contribuciones v la que
lija la fuerzas de mar \' de tierra, ha sido prctica con-
cederla slo por doce nieses. El trmino de la anterior
concluy el 3i de Agosto las doce de la noche. El Mi-
nistro de Guerra Abraham Konig, haba olvidado agitar
el despacho de la lev durante las sesiones anteriores al
3 1 modo que en la ltima sesin ordinaria
de Agosto, de
de de Septiembre pidi su aprobacin inmediata como
I."
era de estilo. El Senado haba sido convocado para la

tarde de ese mismo da, en la esperanza de encontrar
JIO JOS MANUEL P, ALMA CEDA.
en la otra Cmara aquiescencia para la aceptaci<')n simul-
tnea y sin debate como era de regla.
La oposicin, herida por la actitud del Ministerio en
la prrroga de sesiones, interesada en aproNechar todo
error del adversario para ponerlo en condiciones desven-
tajosasy resuelta aumentar las diicultades al Gobierno
y no transigir, aplic esta Lev el sistema de obstruc-

cin ensavado en los tres meses corridos.
Ventura Blanco Aîel plante(') la cuestin con neta fran-
queza, diciendo :
Estamos i. de Septiembre, v el permiso concedido

por le}' de Agosto de 1888, para que residieran fuerzas
del ejrcito dentro del lugar donde el Congreso celebra
sus sesiones, expir aver 3i de Agosto, las doce de la
noche.
Por consiguiente, el Provecto en debate no tiene va
carcter de urgencia. El plazo ha expirado: estamos en
un rgimen inconstitucional.
Queda establecido, pues, quepuede hov invo- no se
car la urgencia. El ]-*rovecto ni siquiera ha pasado por los
trmites reglamentarios. Podemos discutirlo con calma.
Ya no se trata de llenar un deber constitucional se :
trata de corregir una infraccin de la Constitucin, de

consagrarla para lo futuro.
Acerca de si el Provecto estaba no informado por la

Comisin 3' si estaba no en tabla, se produjo ei co-
mienzo del debate. En balde se insinu que el Senado
esperaba en ese da la Lev. Todo fu intil. Se aleg que
el Ministerio haba faltado la Constitucin al no pedir
en tiempo el despacho de la Lev, lo que Mac-Iver re-

plic diciendo : Si hay olvido, es olvido de todos : se
trata de un proyecto de Ley coustituciojial que la Cmara
tiene ohliLâcin de despachar.
En esta frase condens la teora de que las leyes lla-

madas Constitucionales deben ser obliâtoriamente des-
pachadas por el Con^Teso.
El Ministro de Guerra mantiene la resolucin del Go-
iturriiuv EMiK GOi!ii:i?N() v nacioxai-iis. .".i
bienio de no pi'orro^'ar las sesiones, por estar con\ encielo

de que sera infructuoso, como se prueba con la actitud
ins(')lita de la oposici('>n de hacer cuestiui poltica tlel des-
pacho de' una Le\' que nunca ha sido moti\() de discusi<')n

ni de entorpecimiento. Se desean sesiones para seiûirse
en el Se cree que impidiendo
sistema obstruccionista :
la aprobacin de le\es reclamadas por la opinicm se des-

prestiiar al (iabinete, \' para conseiûir este resultado
que se busca, todos los medios jârecen conducentes p.
Trazen se<uidacon imparcialidad la laboi'del (lobierno

que presida lâlmaceda.
F]s un error ms profundo todaNa. diio, pretender
que la .A.dministraci(')n sufra se desacredite poi- la este-

('>
rilidad que se quiere reducirla.

i
La actual Administracin lleAa va realizadas refor-
mas polticas de importancia, que seran la honra de

cualquier Ciobierno, no digo ci ste que cuenta tan pocos
aos. La Ley de Incompatibilidades, la Reforma de la
Ley ^lunicipal v de Elecciones, son progresos polticos de
consideracin que sern recordados con gratitud por ios
verdaderos liberales ciel pas. . .
Fa. skor Zkc;i:ks (Julio). Y todos estos provec-

tos Jiaii sid:) inicicitira del Ejecutivo y apoyado por el
pa>'tid) Liberal.
j) SKOR KoNiG (Ministro de la Guerra).
E[. En el
orden material, quin no sabe que desde los primeros
;
das de este Gobierno se ha dado impulso febril toda

clase de obras y de construcciones destinadas desarrollar
y impulsar el progreso ? Se han construido ferrocarriles,

telgrafos, escuelas, liceos, crceles: se ha comenzado el
dique de Talcahuano: se ha aseguratio el pas contra con-

flictos futuros,aumentando los medios de defensa en mar
y en tierra. En todos los ramos del servicio pblico se ha
trabajado con actividad, con entusiasmo, persiguiendo
con ahinco y con miras sanas v elevadas, el engrandeci-
miento del pas.
Nosotros estamos resueltos continuar en esta va,
sin miedo las obstrucciones ni los ataques personales
diarios, por ms hirientes que sean.
No cree inconstitucional la situaci()n del pas por caren-

cia de la Lev en debate. Estima que el ejrcito puede
residir en Santiago, cuando el Congreso deje de funcio-
nar, porque se necesita de autorizacin para ello slo
cuando el Parlamento est funcionando, v no en su receso.
ff Fuera de este tiempo especialsimo de sus sesiones,
dicha autorizacin no es exigida por la Constitucin ni
por la lev. Para demostrar su aserto, evoca los antece~
dentes sobre la materia v recuerda las autorizaciones
dadas desde la promulgacin del Estatuto Fundamental.
Se clausur el Congreso, sin que la Ley se promulgara.
La oposicin, no satisfecha con ello, quiso usufructuar
en otra forma las ventajas que le daba ante la opinin
el. olvido del Ministro v pidi la reunin de la Comisin
Conservadora que segn el art. 41) (58j de la Constitucin

ejerce, en el receso del Congreso, la super\îgilancia que
ste le corresponde sobre todos los ramos de la Admi-
nistracin pblica. Entre sus atribuciones figura la de
pedir al Presidente de la Repblica que convoque extra-
ordinariamente al Congreso cuando, su juicio, lo exi-

gieren circunstancias extraordinarias y excepcionales.
El 7 de Septiembre celebr la Comisin Conservadora
su primera sesin con asistencia de seis de los siete Sena-
dores que componan, y de los siete Diputados que la
la
constituven. Se eligi por 12 votos contra i, de Presi-

dente Vicente Revs, el mismo del Senado.
Carlos Wlker Martnez expuso en seguida que esti-
maba inconstitucional la situacin del Gobierno por la
falta de la Lev de residencia c\ p]jrcito, hizo, indicacin
para que se pidiera al Presidente de la Repblica la con-
vocacin del Congreso para salvar la ilegalidad. Esta
indicacin, modificada por Pedro Montt, qued as en
definitiva :
La Comisin Conservadora acuerda hacer presente

S. E. el Repblica que habiendo expi-
Presidente de la
rado el plazo durante el cual permiti la Ley la residencia

de cuerpos del Ejrcito permanente en el lugar de las se-
siones del Congreso y diez leguas su circunferencia, ]a
RUPTUIA ENTRK GdHIF.UNO V NACIONM.K.S. :31.t
residencia de cuerpos del lîivito permanente en Santiaio

es inconstitucional.
No habindose lle<;ado un acuerdo, despus de corto

debate, se \()hi(') reunir la (lomision, el i i tle Sep-
tiembre, con asistencia de la totalidad de sus miembros,
sean 14.
Sigui la dis,cusi(')n del neiôcio, expresndose por parte

de la oposici(')n la inconstitucionalidad en que se \ i\a \'
por parte de la ma\ora ministerial la inoportunidad de

la Comisin al discutir asuntos pendientes ante el (lon-
i^reso.
Ismael l'rez .Montt hi/o la indicaci(')n que sigue :
(( Habindose propuesto en la Chmara de Diputados la
cuestin relativa la constitucionalidad de la residencia

de cuerpos del Ejrcito permanente en Santiaiô durante
el receso del Congreso, la Comisin acuerda n'.) pronun-
ciarse sobre las indicaciones pendientes.
Tampoco se dio trmino al debate en esta sesin y se

sigui el da 12 de Septiembre con asistencia de los mis-
mos miembros. La discusin vers sobre las dos indi
14.

caciones pendientes v adems la que haba hecho en la

sesin anterior Anbal Zaartu para que la sala se pro-
nunciara sobre si la permanencia actual del ejrcito en
Santiago es no inconstitucional.
Se sigui el debate sobre los mismos puntos conocidos

hasta ponerse en votacin el provecto de acuerdo de
Prez Montt.
Esta indicacin fu aprobada por unanimidad de ocho
votos, que fueron los de :
Castillo. Eastman. Mac-Iver.

Prez .Alontt.
Reyes. Recabarren. Snchez Fontecilla.
^ elsquez.
Se abstuvieron de votar por creer inexactos los funda-

mentos de esta indicacin :
Edwards. Errzuriz. Montt. Novoa.

^\ lker Martnez. Zaartu.
Con esta votacin se dio por concluida la resisten-
cia de la oposicin mientras llegara el perodo extraor-

dinario del Congreso.
Haciendo El Ferrocarril e\ ^ de Septiembre la sntesis
de la labor Parlamentaria en su perodo ordinario, dice :
Despus de tres meses de sesiones legislativas, ha\'

acuerdf) en reconocer que nada se ha hecho, que ninguna
cuestin de alto inters pblico ha recibido solucin ^'que
tan estril ha sido la tarea parlamentaria como la labor
administrativa.
El tiempo se ha perdido por completo en la cuesti(')n
de Gabinete, primero propsito del programa con que

el actual se inaugur en sus funciones v en seguida para
dilucidar si poda no considerarse Parlamentario.
En una palabra, la coalici(')n parlamentaria formada

por Conservadores, Nacionales \' Nacionalizados aplicc)
durante tres meses consecutivos el arma dislocadora de la
obstruccin, de una obstruccin implacable, estril, de
todas las horas \ de todos los momentos.
Con lgica obraron los Conservadores, cuya poltica
obstruccionista es de su exclusiva creacin.
Procedieron con igual lgica los Nacionales y Nacio-

nalizados, que por salvar al pas de los males desastro-

sos de la obstruccin dieron el golpe del c) de Enero de
1886?
Pedro Montt fu el Presidente de la Cmara de Diputados
que dio aquel golpe salvador vfu el leader de Nacionales
y Nacionalizados durante los tres meses de obstruccin
de i88l).
No hay consecuencia, ni unidad de doctrinas entre am-
bos procedimientos.
La oposicin Nacional habra sido ms lgica con su
pasado, resistiendo la obstruccin, v con ello habra ser-
vido mejor los intereses de la Repblica.
Una oposicin que ni gobierna, deja gobernar es
ni
anrquica, es revolucionaria. Si asobraran las de los
pueblos libres, se acabara con el Gobierno habra que
concluir con los Parlamentos.
H( ITUMA KNTRR GOHIKRNO V NACIONALES. Hl
Las miiioris deben scali/ar, influir en la prepara-

cin de las Leyes con su pr()pa<anda : pero, no tienen el de-
recho de impedir que las mayoras gobiernen.
1\
Antes de IJeiai" la violenta ci'isis que se pi'odujo en el
receso del C.onireso, es til decir aqu dos palabras acerca

cielgra\e conHicto de competencia que solucion el Con-
seio de Kstado en la cuestin de los Ferrocarriles Sali-
treros de Tarapac, por sentencia de i3 de Septiembre
de iSS).
l'A de Octubre de iSyi concedi(') el Gobierno del

-iC)
Pei' permiso la Sociedad de .Montero Hermanos s>
para construir ramificaciones de ferrocarril que pusiesen

en comunicacin el distrito de la Noria con las dems
salitreras de la Pro\ incia de Tarapac \' para prolongar

la lnea principal hasta la frontera sur de Bolivia, de-
biendo ejecutarse estas obras en los plazos determinados
en ese decreto v en el de 2(5 de Abril de 1872 (1).
La clusula 3.'' de aquel decreto concede la Em-

presa, para la explotacin de los mencionados ferrocarri-
les, privilegio exclusivo por el trmino de veinticinco aos,
por manera que, durante dicho trmino, no podr cons-
truirse ferrocarril alguno, cualquiera que sea su motor
la naturaleza de la va, entre Las salitreras donde se di-
rijan las ramiticaciones \' cualquier punto de la costa, (')
entre sta v la frontera de Bolivia, correspondiente la
provincia de Tarapac. La clusula 20 estableci lo que

sigue : El Gobierno podr declarar caduca esta conce-
sin de propia autoridad, \' sin mas trmites, siempre que
no se comiencen las obras en los plazos estipulados, se
suspendan los trabajos durante un ao.
Por el Tratado de Ancn de 21 de Mavo de iSS.]., pas
{i). Vase
la Sentencia del Consejo de Estado y el Voto espe-
cial del Consejero Eulogio Altamirano publicados en El Ferroca-
rril del ? de Septiembre de ese ao.j
1
.
Chile el territorio deTarapac. Como Montero Herma-

nos, sus cesionarios, no hubieran dado cumplimiento
varias de las construcciones que haban servido de base
al privilegio, el Gobierno de Chile lo declar caducado
junto con el respectivo permiso, por decreto de 2f) de

Enero de 1886.
La Compaa de los Ferrocarriles Salitreros de Tara-
pac, cesionaria del permiso v privilegio de Montero Her-
manos, en presencia del decreto anterior demand al fisco
ante la Justicia ordinaria para que cieclarase subsistentes

los derechos concedidos por el Per en 187
Gobierno del 1
Hecha la notificacin de la demanda al Director del Te-

soro, declin ste de jurisdiccin, porque el Presidente de
la Repblica haba procedido dentro de sus facultades
como Jefe de la Administracin. E!l Juez de
prAâtivas
primera Instancia pens como el Director del Tesoro;
pero no asi la Corte Suprema que revoc la sentencia an-
terior v se declar competente para ventilar el negocio.
En emergencia, el Ministro de Industria Pedro
tal
Montt, por indicacin del Presidente de la Repblica,

entabl conflicto de competencia al Tribunal Supremo
por creer que careca la justicia ordinaria del derecho de
rever un decreto del Jefe Supremo de la Nacin dado en
ejercicio de su potestad administratiâ.
Por la Consejo de Estado
Constitucin, corresponde al
dirimir esta clase ci despus de orse al

conflictos v,
Fiscal V el alegato de los abogados de las partes, dio el i3
de Septiembre de 1889 su sentencia en la que declara
que no corresponde la justicia ordinaria el conocimiento
de la demanda interpuesta por la Compaa de los Fe-

rrocarriles Salitreros de Tarapac.-
Disinti de opinin el Consejero Eulogio Altamirano.
Firmaron la sentencia, adems del anterior, Aniceto
Vergara Albano, Gabriel \'dal, Juan A. Achurra, Pedro
Lucio Cuadra, Jos Francisco Gana, Jos Miguel Valds
Carrera v Domingo de Toro Herrera. Sirvi de Secreta-
rio Joaqun L. Errzuriz.
La importancia capital de esta resolucin proviene de
que uno de los accionistas ms fuertes de la Compaa de
HUl'lUUA EN riil-: tjlilEUNO V NACIONALES. ai7
Ferrocarriles de Tarapac es M. North, quien tiene como

abogados y representantes personas de grande influencia
poltica. As el defensor principal que tiene en Chile en
sus gestiones judiciales y administrativas es Julio Zegers.
Junto este abogado, que ha sido .Ministro de Kstado,
que es uno de los Icjîcrs del partido Liberal, que muv
luego estar cabe/a de un grupo desagregado de la
la
mayora gobiernista, que fu Consejero de Estado hasta

principios de Julio de iS8y, que no tardar mucho en
acaudillar un movimiento revolucionario v que hov da
(i8t)3) es Presidente de la Cmara de Diputados, haba
otros que auxiliaban la defensa de los intereses de Xorth,
no obstante su representaci(')n en el (Congreso.
.Mucho se ha discutido \- comentado esta duplicidad de
representaci(')n, por un lado nacional v por el otro per-
sonal.
As el partido Nacional, cuando se present(') la candi-
datura de Julio Zjgers para el puesto de Consejero de
Estado, no hizo misterio de sus escrpulos v aun la re-
sisti en los concilibulos de partido. E!sto no obst para

que votara por l.
Cuando present su renuncia en Julio de La poca,

i<S8(),
rgano de los Nacionales, vapul con aspereza Zegers

hizo recuerdos amargos acerca de su primitiva designa-
cin. Sin tomar en consideracin razones envueltas en
diatribas exageradas, un editorial de ese diario de 6 de
Julio evoca los motivos que tuvieron los Nacionales al
resistir dicha candidatura en 1X8(8. Al efecto dice :
El seor Zegers era abogado conocido de una socie-
dad de ferrocarriles que litigaba ante el C>onsejo de Es-

tado por valor de millones.
Era posible que la Cmara hiciera juez de unacausa
;
al abogado de esa causa ; Era posible

? que la Cmara
nombrara Consejero de Estado v entregara las influen-
cias de ese puesto al seor Zegers, cuando del fallo de
ese tribunal dependa la suerte de un enorme proceso,
y cuando se saba que el simple aplazamiento de una

solucin importaba inmensos provechos la compaa
ais JOS xMANLEL BALMACEDA.
que el seor Zegers defenda ? ; Era esta indiscreta desig-

nacin un decoroso acuerdo del partido ?
En esta consideracin de dignidad se basaba aquella
resistencia al seor Zegers. Era esta consideracin la que

se haca valer, la que se repeta cada paso, y la que en-
tonces no se escuchaba ni se quera escuchar.
Pues bien, ahora el seor Zegers mismo nos viene
dar razn.
Advierto de paso que sov enemigo del sistema adop-

tado por nuestra Constitucin para dirimir los conflictos
de competencia entre los Poderes Ejecutivo v Judicial :
pero, tambin creo que hav incompatibilidad mora!, va

que no legal, entre los cargos de representante del pu:b!o
y el de abogado de instituciones cu\'os intereses no son
armnicos con los liscales.
Por grande que sea la honorabilidad de una persona,
ha\' el peligro, sino en general, al menos en casos parti-
culares, de que en el conflicto de intereses se pueda esco-
ger que da entradas pecuniarias ms menos cuantio-
el
sas, que el que nadada, como es el que afecta la comu-

nidad. Tambin existe el peligro que gra^'es situaciones
polticas de partido puedan ser resueltas, no contem-
plando la utilidad pblica, sino por conveniencias de atrac-
cin de enojo de puro origen personal.
Ejemplo desastroso de los resultados que produce esta
promiscuidad de representacin de intereses, se encuen-
tra en el negociado del Canal de Panam con relacin
al Parlamento y Prensa francesas.
Y ya que me ocupo en la Sentencia del Consejo de Es-

tado, ; qu concordancia existe entre M. Xorth v las cau-
sas de oposicin Balmaceda de parte de varias perso-
nalidades polticas, sociales, v del foro .
Cunta influencia han tenido los intereses de este

acaudalado industrial en la marcha poltica de Chile
contar desde la sentencia del Consejo de Estado v desde
que Balmaceda trat con tanta altura v hasta con intran-
sigencia al que denomina la prensa inglesa el Rev del
Salitre }
RUPruH.v i;.\ri;K ioiueino v nacionai.k?. vj
He tenido oportunidad de leer un;i de las ltimas .Me-

morias presentadas por M. North al (lonsejo I)irecti\() de
la Compaa de l'\'rrocarriles de Tarapac v all he visto
la enoi'me suma sealada pai'a ijastos )Ui.liciales en (!liile:
pero no tengo pruebas documentales que me hagan ase-

\erar que esos fondos ha\an sido destinados otro ob-
jeto que al pago de las defensas \' costas judiciales.
Krade esperarse que un Tlabinete como el de Lastarria,

tan fustigado en el (longreso, tan protegido por la ma\'o-
ra Liberal v tan lealmente amparado en la Moneda, hu-
biera sido consecuente con Balmaceda \' su mejor escudo
contra las incesantes embestidas de la oposicin.
Xo sucedi embargo, \- por el contrario l'u au-
as, sin
tor de conjuraci(')n de palacio que îno con\ertirse en

la causa inmediata de la crisis que \'olc(') el carro de la
administracin pblica en ("hile.

^'a he sealado el momento originario en que la candi-
datura Sanfuentes fu lanzada la escena por las suspi-
cacias y celos de Disidentes v Nacionales. Desde que am-
bos grupos venan haciendo obra audaz de demolicin
y prepotencia en el seno de la mayora de Gobierno, para
disputarse el ttulo de heredero universal v nico albacea
en el testamento poltico del Jefe del Estado, no aplica-
ban sus planes otra inspiracin que la que los acercara
al objetivo buscado con tan vi\o anhelo. Todo lo dems
era secundario, eran las medias tintas del cuadro.
Est demostrado por los hechos posteriores, por la opi-
nin unnime de la prensa independiente v por serias in-
vestigaciones hechas en los diversos campos, que Eduardo
Matte, alma v brazo del Ministerio Lastarria, acept la
cartera de Relaciones Exteriores v el papel de leader de
hecho, ya que no de derecho, de la evolucin poltica
contra los Nacionales, exclusivamente para rastrear los
hilos de la presunta candidr^tura Sanfuentes. As podra
colocar en su lugar un candidato de su predileccin.
:','{) JOS MANUEL BALMACEDA.
A uer de lgico, llega el momento de plantear con ex-

plcita franqueza una cuestin previa.
; Exista la candidatura de Sanfuentes la Presidencia
de la Repblica ?
Esta proposicin es preciso conjugarla por activa y por
pasiva.
En primer lugar, ; exista la candidatura ?
Si.
Numerosos Liberales, dentro de la iniciativa libre que

corresponde un hombre libre en un partido libre, pen-
saban en Enrique S. Sanfuentes para la prxima cam-
paa presidencial. Su carcter enrgico, sus antecedentes
como hijo de uno de las ms conspicuas guras del Libe-
ralismo chileno, su independencia personal, su adhe-
sin la mayora, su fecunda laboriosidad v las ideas que
tena sobre los medios para encaminar al pas su en-
grandecimiento intelectual conformes
y material, tan
con los v los que sostenan su Admi-
de Balmaceda
nistracin, haban hecho nacer en muchos correligiona-
rios el provecto de preparar trabajos para elevarlo la
primera Magistratura de la Nacin.
Hasta aqu todo es cierto v con franqueza lo expuse en
la Cmara de Diputados, nombre de numerosos amigos,
en discusin que luego detallar.
Pero, tal procedimiento, oportuno inoportuno, no
sale de la esfera de los derechos inalienables de un ciu-
dadano, de los fueros que le corresponden como miembro
de una democracia republicana v de las facultades de
propaganda v de adhesin personal que conserva el hom-
bre aun dentro de la disciplina ms rigorosa de un par-
tido. As! obran los representantes en los grandes parti-
dos histricos de pueblos libres del mundo.
Queda la segunda f.iz.
La candidatura Sanfuentes, ;era ojicial?
Distingo dos cosas : las opini:mes ntimas de un esta-
dista, opiniones que no salen del mando de la conciencia,
y las que se exteriorizan por actos que caen bajo la juris-
diccin legal niDral de los dems hombres.

Nada teng) que ver ni impert la posteridad saber
I{UPTLIHA ENTHK (iOlERNO Y NACIONALES. 321
lo qLic en las jtrol'undidadcs del pensamiento, ese mar

y en sus pi'op(')Stos, ms jtsicolgicos que ex-
sin oi'illas,
perimentales, pensaba al respecto lalmaceda. Kra hom-
bre libre \' como tal dueo de sus alectos
personales, de
las expansiones interiores de su conciencia \- del xaivn
incesante de ilusiones y de proyectos de que es teatro el esp-
ritu humano en su diario contacto con los dems hombres.
Lo que s afirmo y sostengo es que jams por jamas,

por documento pblico, por presin, por inlluencia
por amenazas denigrantes,
avasalladora, siquiera por ('>
promesas halagadoras haya trabajado por dicha can-

.
didatura como en su caso lo hicieran todos \- cada uno

de sus predecesores.
Dej hacer v dej obrar con libertad, y no descubri
al mismo Sanuentes
sus influencias, sino para estimular
en el rasgo de c\'ismo v de abnegacin con que muv
luego desgarr con sus propias manos una candidatura
que era obra de sus amigos y de los celos tormentosos
de sus ad\ersarios.
Permtaseme, por lo oportuno, anticipar un poco los
acontecimientos. Kn el nies de Panero de i8i)o la coalicin
opositora que no tardara en conocerse crev de su deber
publicar un Manifiesto exponiendo las razones de su des-
acuerdo con Balmaceda. Entre otras cosas dio entender
que el Presidente de la Repblica cobijaba un candidato
oficial. En presencia de tal afirmacin Balmaceda public
Rectificaciones en El Diario Oficial en las que hizo la
siguiente confesin pblica \- por dems autorizada :
" Del contexto general del Manifiesto aparece tambin

la iniputacin al Estado de que tiene un candi-
Jefe del
dato que ampara con v el poder
los agentes del Ejecutivo
oficial. Nadik i:x Cini.i:, sea ste ex-Mimstro de Estado,
Intendente, Gobernador, .aue.ubro del Congreso, indi-
viduo PARTICULAR, I'ODR.V DECIR QUE S. E. EL PRESIDENTE DE
I A Repblica ha dicho una p.vlalra, escrito un.v letra,
ejecutado un acto dirigido imponer un candidato,
\ entregar los ELE.AIENTOS OFICIALES EN F.WOR DE PERSONA
ALGUNA DETER.ÎINADA .
TOM i 21
Esta declaracin explcita y de elocuencia indiscutible,

no ha podido ser desmentida v, por el contrario, ha sido
vigorosamente confirmada por los sucesos posteriores (i).
Conocida la verdad de lo que haba en materia de
candidatura, llega el caso de reanudar la narracin de
acontecimientos desarrollados poco despus de la clau-
sura del Congreso en 1889.

Dije queEduardo Matte haba subido los escalones de
la Moneda, con el propsito de averiguar lo que haba
acerca de la candidatura Sanfuentes. No poda aceptar
otra candidatura que la que saliera del grupo Disidente
que perteneca.
Desde el da mismo que prest su juramento constitu-
cional, lanz la sonda en torno del barco y se puso ha-
cer averiguaciones minuciosas, recoger aqu y all chis-
mecillos, escuchar testigos, carearlos, penetrarse
de las intenciones de Intendentes v Gobernadores, con-
frontar indicios y asomos de pruebas v combinar los
hilos de la ^"asta madeja que su juicio tena que po-
ner en descubierto las intenciones psicolgicas de Bal-
maceda.
En un principio obraba con independencia, y como
el jugador de solitario, barajaba sin ruido las cartas
del naipe. Despus sopl sospechas al odo de sus colegas
v hasta levant sus ojos la cortina que cubra la candi-
datura presidencial, algo ms apreciado que el cofre que
sedujo la Margarita de la Fausto, para tentar as alJefe del
Gabinete y hasta al Ministro de Hacienda Pedro N. Gan-
darillas. En efecto, lleg en esos das hasta hablarse en la
prensa de la posible candidatura de esos Ministros. Se

supo hasta de conferencias de Lastarria para preparar
entre Intendentes sus trabajos preparatorios. Muv luego
(i) En los saqueos ordenados por los Directores de la Revolu-

cin en Santiago, el 28 de Agosto de i8gi, los consumadores de
tan ncfa-to crimen tuvieron cuidado, en obediencia las ins-
trucciones recibidas, de registrar y tomar los papeles privados de
los principales amigos polticos de Balmaceda. En ellos no se ha
podido, ni se podr encontrar documento alguno que desautorice
lo aseverado por el Jefe del Estado.
KUPTURA ENTRli GODIEHNO Y NACIONALES. 82
se crc'\(') indispensable tomar ruidosas medidas de pre-

cauei(')n.
Del proceso hecho entre las sombras, no se haba de-

ducido nin^Hina prueba que comprometiera al Jefe del
Kstado en labor faxorable la candidatura Sanfuentes.
(lomo en el mes de Abril, no se hablaba ms que de son-
risas signiticativas, de benevolencias, de cierto favoritismo
con amigos del pi'esunto Mesas y de la conser\acin
los
de buenas relaciones de amistad entre el candidato v Bal-
maccda. Por ms que hubo Intendentes que se prestaron
representar papeles dobles para conocer fondo la si-
tuacin, nada tangible haba salido la superficie.
Pero, atando cabos v combinando detalles, tomando

aqu un indicio v all un que por lo
chismecillo, se dijo
que fotcst con/iiiCf'c era conveniente dar una campa-
nada de alarma en Palacio, algo como tocar fuego.
Pero haba que proceder por grados.
Era necesario en primer lugar cruzar las influencias
de Sanfuentes, despus exigir bases de Convencin favo-
rables las miras del porvenir, v al fin saltar la valla v
jugar el todo por el todo, pero no antes de contar con la
adhesin ele los enemigos del Jefe del Estado. As la cada
sera acompaada y con probabilidades de xito.
Concertado el plan, se puso en ejecucin con rapidez.
Se comenz resistiendo todo aspirante empleo p-
blico que tuviera, aunque fuera en apariencias, la protec-
cin de Sanfuentes.
ello, uno de los diarios independientes
Relirindose
de poca que da cuenta minuciosa de esta conspiracin
la
entre bastidores, se expres as :
El seor Matte, el hombre de accin del Gabinete,

saca partido de semejante estado de cosas v ha empren-
dido sin ambages campaa contra el seor Sanfuentes:
losrecomendados por ste han sufrido rechazos v esa cir-
cunstancia en otro tiempo tan favorable, es hov da una
mancha que perjudica los solicitantes (i) .
(n Vase El Heraldo de N'alparaso del 27 de Septiembre de ese

ao. \o se olvide que este diario apoyaba calorosamente Matte
y atacaba Balmaceda.
Pero esto no bastaba.

Se propuso bases de Convencin pensando en que
Balmaceda las resistira. Pas lo contrario. Con la mayor
hidalgua acept la discusin, insinu propsitos que au-
guraban prximo acuerdo entre los intereses en colisin.
No crey suficiente y se convino exigir del Jefe
se
del Estado algo que en el hecho se traducira en mengua
de s mismo, en duda de la rectitud de su carcter y en
desconfianza categrica de sus promesas de abstencin
electoral. Era preciso pedirle prendas como deudor re-
belde.
Antes de dar este paso, se sonde el nimo de la misma
oposicin Nacional -Nacionalizada para combinar un
procedimiento de comn acuerdo para el caso de que
Balmaceda se estimara herido en su dignidad de caballero
con la proposicin que se pensaba hacerle.
Y para que no se dude de lo que asevero, me basta dar
la palabra al rgano oficial de los Nacionales, La poca.
En su editorial del i.* de Octubre, sea tres das antes

de aqul en que insinu Lastarria al Presidente algo de
lo que se fraguaba entre las sombras, dice lo que sigue :
Con el rumor de que

destreza se ha hecho circular
la cuestin poltica se va plantear abiertamente en los
consejos de Gobierno, y que est ya de acuerdo el Alinis-
terio en producir una crisis si la solucin presidencial no
corresponde la que persigue por su parte el Gabinete.
Se habla de una conjuracin ministerial, que pondr

el pual al pecho del Jefe del Estado, y lo obligar so-
meterse entrar en lucha abierta con los que lo acompa-

an ahora en el Gobierno.
Hasta se seala la hora prxima, en que va desper-
tar y se va erguir la dignidad ministerial, para pedir es-
trecha cuenta al Presidente de los fines que su poltica
persigue .
La Unin de ^'alparasi) publicaba con fecha 4 de Oc-

tubre lo siguiente :
Algunos monttvaristas (Nacionales) han sido llama-

RUPTUIA ENTIU-: GOBIKIINO V NACIONALRP. 325
dos por los corifeos del partido Liberil-Iadical con el ob-

jeto de buscar un puente que salve el abismo de las lti-
mas escaramuzas.
Por parte del matrimonio imperante (Liberal-Radical)

hay la promesa de una conducta decorosa en la (lamara

y la de dar una ley que realmente garantice la libertad
electoral.Parece que los Nacionales nada se han com-
prometido. El Doctor Orrego Luco (redactor de La poca),
no obstante, ha recibido orden de sus amigos de parar el
luego en La Kfoca.
Kn qu consiste el arreglo, si lo hciy':
He aqu un punto que permanece en tinieblas .
El Indcfendicutc, rgano conscrxador, en editorial del

(S de Octubre, se expres as :
Se trata nada menos que de una verdadera conju-

racin
no nos asustemos de la palabra, porque no ha-
br sangre nidigello ni exterminio^
de una verdadera
conjuracin, y pacientemente preparada desde
sigilosa
hace tiempo, entre los miembros del (jabinete v contra
la excelentsima persona del Jefe del Estado, lârece que
los terribles conjurados, al aceptar las carteras con que
Su Excelencia tuvo bien honrarlos, va tenan su plan

perfectamente meditado v que deban poner en prctica
en el da v en el momento oportunos.
Por su parte El Estandai^lc (Catlico hablaba as :
El complot tramado ltimamente dentro de las al-

menas de palacio da conocer mu\' claro los mîles
personales de crculo de los que lo han preparado y
llevado cabo. Si los chasqueados en la ltima jornada
pueden echar en cara Su Excelencia sus propsitos de
absoluta intervencin en la designacin del futuro candi-
dato, Su Excelencia su vez podra hacer el mismo re-
proche los que, valindose del puesto que ocupaban
en el Gabinete, queran aprovechar sus influencias en fa-
\'oT de sus intereses personales .
El Fcrrocarrd, en su editorial del lo de Octubre,

agrega su bolo en este esclarecimiento retrospectivo y

contribuye dar su verdadera fisonoma la crisis que
se acerca :
; Qu agrupacin agrupaciones polticas sern el
instrumento de la inter^'enci()n electoral del Presidente de

la Repblica para la designacin de su sucesor?
Tal es el problema cuya solucin se busca en estos

momentos con tan afanoso empeo por la proyectada

alianza de las agrupaciones polticas que han venido for-
mando la mayora de gobierno durante la actual Admi-
nistracin.
Todas ellas han servido la intervencin electoral del
Presidente, y su significacin y fuerza numrica en el
Congreso y dems esferas de la Administracin la deben
precisamente esa intervencin .
De estos antecedentes se desprenden dos consecuencias

pasadas ya en autoridad de cosa juzgada en la conciencia
nacional :
Que el Gabinete atacaba Sanfuentes, sea, inter-

vena oficialmente en su contra :
Y al obrar as, no era por amor a la libertad elec-

que
toral nipor respeto las instituciones, sino por sustituir
candidato candidato y por dar otro rumbo, ms favo-
rable sus propsitos de partido, las inHuencias guber-
namentales.
Para obrar sobre terreno ms slido, se dice hubo con-
ferencias entre personeros deLMinisterio a- de la oposicin.
Conocida implcitamente la voluntad de los opositores,
elGabinete celebr reunin en el despacho de uno de los
Ministros, el 3 de Octubre y all se propuso que, en pre-
sencia de la sospecha que se tena de la existencia de un

candidato haca indispensable proponer al Pre-
oficial, se
sidente de Repblica medidas precautorias que quitasen

la
las aprensiones infundieran la vez saludable temor

entre los miembros de la Administracin. Se consider,
pues, indispensable que se destituyera varios funciona-
rios pblicos, sobre quienes pesaban malicias ms me-
nos fundadas. Pruebas positivas no haba pero, era :
RUPTURA ENTRE (lOBIERNO Y NACIONALES. 327
preciso escarmentar aunque fuera cieâs como el que

diera de mandobles las person.-js encerradas en pieza
obscura.
Al parecer hubo en aquel Consejo de .Ministros acuerdo
para inquirir la opinin del Jefe del Estado y adems
para proponerle las bases de Convencin que ms podan
agradar los partidos.
Eduardo Matte, alma de aquel Consejo, era lgico en
sus planes. En el Manifiesto que di(') luz el 22 de
Enero de 1890, acerca de las causas de disolucin del
Ministerio Lastarria, da entender el objetivo de su
entrada al poder y sin quererlo manifiesta que no tena
ninguna prueba seria acerca de presunta intervencin de
Balmaceda en pro de Sanfuentes.
Las pruebas todava no han salido luz v nunca pasa-
ron del estrecho crculo de las aprensiones v de las
sospechas que con tanta fecundidad brotan de los celos
de la ambicin.
Hay
desacuerdo acerca de la forma v modo como se
produjo el Consejo de 3 de Octubre.
El Presidente de la Repblica en sus Rectificaciones
de El Diario Oficial de 21 de Enero de i8()o narra del
modo siguiente lo pasado en aquel da :
t El Ministerio del seor Lastarria discui'ri una sola

vez con S. E. el Presidente sobre la conveniencia de
adoptar medidas dirigidas disipar juicios apren-
siones sobre la existencia de un candidato oficial. En ese
Consejo de Gobierno, el nico en que se trat la materia,
no hubo desacuerdos que produjeran la ruptura ministe-
rial, ni menos motivos para que los seores Ministros
presentaran su renuncia. Por el contrario, la discusin

fu franca v animada, v despus de ella qued entendido
que, enviando el seor Lastarria una circular los inten-
dentes y gobernadores, proveyendo las Intendencias que
antes se haba acordado proveer v renovando un inten-
dente, se hara lo bastante para que el Ministerio impug-
nase en el Congreso, prximo abrirse, los juicios de
aquellos que pretendiesen agredirlo por esta causa .
Demetrio Lastarria en su Contestacin al artculo an-

terior de 22 de Enero del mismo ao, niega que en el
Consejo del da 3 hubiera quedado entendido, que esta-
ban aceptadas las medidas ideacias }' propuestas por el
Gabinete para disipar juicios y aprensiones sobre la exis-
tencia de un candidato oficial .

Eduardo Matte, en su Manifiesto aludido ms arriba,
confirma dicho por Lastarria y expone las clases de
lo
medidas precautorias propuestas Balmaceda.
Estas medidas, dice, deberan ser de dos especies unas :
tomadas en su carcter de gobernantes y las otras como

miembros de un partido. Las primeras seran represivas
de los funcionarios comprometidos de un modo ostensible
en favor de cualquiera candidatura, y las otras encami-
nadas dar los Liberales seguridad de que el Gobierno
les dejara completa libertad de opinin v de accin para
elegir el candidato que mejor los representara. Estas l-
timas consistiran principalmente en estimular los ami-
gos polticos para que pensasen en organizar una conven-
cin llamada fallar, como tribunal inapelable, entre las
diversas pretensiones que pudieran llevarse dentro del
partido.
Largamente conferenci con Balmaceda en diversas

ocasiones acerca ciel Consejo cfel da 3 v mucho antes de
Enero de 1890-, v cada vez que me expuso lo sucedido,
nunca dej de afirmar lo que public despus en El Dia-
}îo Oficial de 21 de Enero de ese ao.
La conferencia del 3 de Octubre se hizo pblica en los

corrillos y hasta en la prensa, no obstante la reserva con-
venida impuesta los actos ntimos de Gobierno. Dia-

rios de Santiago y de Valparaso se hicieron eco de estas
tramas de Palacio y dieron reseas de lo acaecido.
Balmaceda supo de esta manera la verdad de lo ocu-
riido en el Consejo particular tenido por los ^Ministros el
mismo da 3, antes del que se tuvo en el Saln de despa-
cho del Presidente. Entonces pudo saber que las exigencias
no eran slo las que se le expusieron, sino que haba
propsitos de otro orden. No se buscaban soluciones
RUPTURA ENTRK CORIERNf) Y NACIONALES. 329
poliricas: se px-ronclli arranca* pi'cndas de sc^Liridad al

mismo l^rcsidcntc. l^llo implicaba, no precauciones de ca-
rcter general, sino desconfianzas de la honorabilidad del
.lele del Kstado. La cuestin cambiaba repentinamente de
aspecto: \' de politica, se haca personal. Tanto ms se
acentuaba esta manifestacin, cuanto se arrojaba la
publicidad deliberaciones que no conoca Balmaceda
\' acuerdos que slo en parte \' mu\' atenuados se ha-
ban indicado en el (Consejo del da ^-.
Balmaceda vio en este procedimiento mucho de ins-

lito \' de irreûlar. Se rompan las tradiciones de respe-
tuosidad recproca entre el Presidente de la Repblica y
sus Ministros. No se poda vacilar por un instante.
El motivo de la crisis, dice Balmaceda en las Recti-
ficaciones aludidas, fu posterior aquel C>onsejo, y de

carcter personal entre don Eduarcio Matte v el Jefe del
Estado.
Al da siguiente del (Consejo enunciado, sujio S. E.
lasopiniones v las medidas propuestas por don Eduardo
Matte en la reunin previa que los seores Ministros
tuvieron en el Ministerio del Interior. \ lo que es ms
grave, supo lo ocurrido por personas extraas alGobierno,
v que daban publicidad aquellas intimidades.
El seor Presidente llam al Ministro de Guerra,
seor Konig, v le pregunt por la efecti\'idad de la acti-
tud del seor Matte, v la conirm. Entn') al despacho en
esos momentos el seor Lastarria, y hubo de confirmarla
tambin, deplorando la falta de reserva que se observaba
en los negocios de Gobierno, v que toda^'a se les entre-

gase la crtica la nialedicencia de la prensa.
S. E. declar en ese instante al seor Lastarria \' al
seor Konig, que la situacin entre el seor ^Litte ^ l
era imposible. Los dos Ministros fueron decirlo al seor

ALatte,y ste vino conferenciar con el seor Presidente.
Declar el seor Matte que no estaba en relacin con los
Nacionales, que la conversacin con el seor Anbal Za-
artu no haba tenido el carcter que se le atribua, y en
resumen, que l quera alejar el peligro de un candidato
oficial V la vuelta al Gobierno. Agreg

de los Nacionales
que discurra como que
poltico,
y en la reunin del
Ministerio del Interior nada haba dicho hecho que
pudiera estimarse como ofensivo al Jefe y al amigo .
Esto pasaba el sbado 5 de Octubre en el da.
Sigue Balmaceda :
Al da siguiente, domingo, el seor Lastarria vio al

Presidente y le pregunt si haba quedado tranquilo con

las explicaciones del seor Matte. S. E. contest que los
desagrados de Gobierno que se guardaban en la reserva
de la intimidad eran siempre tolerables y dignos de olvido;
pero que, entregados al pblico, hacan imposible la
armona, desdorosa la accin en comn de funcionarios
tan altamente colocados.
Comprenciiendo el seor Lastarria que don Eduardo
Matte no poda quedar en el Ministerio, manifest al Pre-

sidente que si el seor Matte renunciaba, los dems Mi-
nistros tendran que hacer lo mismo por compaerismo
V por excusar juicios personales v molestos.
El seor Presidente estim esto grave v dijo al seor

Lastarria que meditara hasta el da siguiente. En efecto,

el lunes las i'idel da expres el Presidente al seor
Lastarria que el seor Matte no poda, por las causas
enunciadas, permanecer en el Ministerio, v que, por ms
sensible que ello fuese, puesto que ningn desacuerdo

exista entre lv el Ministro del Interior y los seores
Puga, Konig, Gandarillas v Riesco, si los Ministros crean
que la renuncia del seor Matte traa una crisis general,
la aceptara como inevitable.
S. E. tuvo desacuerdos con el seor Matte, v no los
tuvo con el Ministro del Interior, ni con los seores Puga,
Konig, Gandarillas v Riesco. Estos seores renunciaron
arrastrados por la situacin creada por el seor Matte.
Estos son los hechos.
Lastarria, en la rplica lo anterior, se expresa asi
sobre el motivo directo de la crisis:
El lunes muy de maana, v mucho antes de tener
el honor de ser recibido por S. E., supe que el domingo

MUPTURA ENI'RP: COniKRNO Y NACIN ALE??. 3:1!
luiba tenido lu_<ar en cisa del seor N'alds (iarrera una

y conoc los pasos que \ i se haban dado pol-
reuni(')n
los amibos de S. K. cerca de los Nacionales y de los Libe-

rales llamados .Mocetones (Xacionali/ados), para acordar
los medios de una reor<anizaci(')n ministerial.
Se comprender que ese procedimiento pona trmino
a toda deliberacin entre el Presidente v el (abinete
acerca de la situacin poltica v personal de los Minis-
tros, ni respecto la salida del seor Matte solo acom-
paado.
Kn una breve entrevista, en la cual el seor Presi-
dente me comunic el nimo de algunos de sus ami^ôs
del Congreso de negarnos apo\'o mientras estuviera el
seor Matte, v su propsito de buscar otros elementos
de gobierno, qued convenida la disolucin del Ministe-
rio debiendo agradecer nosotros nicamente la cortesa
personal con que nos fa\'()reci S. E.
Eduardo Matte, en su Manifiesto recordado, com-

prueba el anterior aserto.
Conocida la \ersin de los principales actores de este
drama, estimo deber de conciencia exponer con franqueza
lo que hubo en casa de N'âlds Carrera, va que me cupo
ser uno de los iniciadores de aquella reunin poltica.

El viernes 4 de Octubre lu ver al Presidente des-
pus de haber ledo en la prensa las murmuraciones que
hacan creer en la existencia de \asta conspiracin subte-
rrnea en la ^Moneda. Haba odo tambin decir varios
amigos que el Ministro Matte, de acuerdo especialmente
con Lastarria, haban acordado el da anterior proposicio-
nes tendentes herir numerosos miembros de la vieja
mavora Liberal.
Profundamente alarmado con lo que se susurraba aqu
y all, \' lo que trascenda hasta en la prensa, dije Bal-
maceda lo que saba por tan distintos rganos.
Me replic que no dudaba de la honorabilidad de sus
Ministros, que cualquiera que pudieran ser las discrepan-
ciasde opinin sobre la poltica general, en la hiptesis
que existieran que se produjeran en el porN'enir, des-
cansaba en la caballerosidad de ellos para no temer cons-

piraciones que arrojaran sombras la seriedad tradicional
de los Consejos de Gobierno.
Slo entonces vine saber que Balmaceda, por hbito
antiguo en l durante la Presidencia, debido al exceso de
trabajo que tena v al temor de alterar el reposo de su
espritu, ni haba ledo La poca de i. de Octubre
ni otros diarios que traslucan los secretos de la trama que
se urda en Palacio. Busqu los diarios v se los le. No
obstante nada dijo acerca del Consejo del da 3.
ello,
Algunos amigos que asistieron en la noche del 4

la tertulia poltica que siempre haba en la Moneda, con-
firmaron lo que se susurraba en clubs, corrillos v prensa,

lo que va arda en la atmsfera.
Balmaceda conserv reserva absoluta sobre lo habido

el tres.
Slo en la tarde del 5 Balmaceda, que haba confe-

renciado hasta con Matte, que va haba sabido la ver-
dad de losucedido v que estaba hondamente herido con
la pblica manifestacin de desconfianza contra su persona,
no vacil al decir que era cierto la conspiracin del Mi-
nistro de Relaciones p]xteriores, que haba resuelto exi-
girle la renuncia inmediata v que tena la esperanza de
que la crisis fuera parcial, porque crea
que los otros
cinco Ministros .no eran responsables de la maquinacin.
Es cierto que, conferenciando despus algunos amigos,
se convino entre st(K^ provocar una reunin amistosa
para estudiar el papel del partido en presencia de la gra-
ve situacin poltica que se produca v cuvos caracteres y
trascendencia no se nos ocultaba.
Se seal para ello la casa de ^'alds Carrera como punto
de reunin.
As se hizo, y el domingo () de Octubre se reunieron
en dicho lugar los siguientes Senadores v Diputados:
Jos Manuel Encina. Rafael

Adolfo ^'alderrama.
Casanova. Enrique Sanfuentes. Jos Miguel
S. \'al-
ds Carrera. Ismael Prez Montt. Francisco Javier
Concha. Eulogio Allendes y Julio Baados Espinosa.
:
HUPTUHA ENTKE GolilEINO Y NACIONALES. SaJ
Se habl lariamcntc de la situi:i(')n \- hubo acuerdo

unnime en espei'ar hasta el da siguiente.
1^1 lunes 7 de Octubre se volvieron reunir ios an-
teriores, en el mismo punto y adems Pedi'o Lucio (Cua-
dra V Ramn Barros Luco. Se acoi\l(') nombrar un;i do-
misin Provisoria, destinada consultar los dems
aniigos, conferenciar con los otros grupos del Libei'alis-
mo \- sondeai" la opinin general acerca de la con\c-
niencia de restablecer la Alianza de la familia Libci-al.
La (Comisin qued compuesta de :
Adolfo Valderrama. Rafael Clasanova. Jos .Mi-

guel Valds Carrera, Ismael Prez Montt.
Celebraron stos diversas conferencias con representan-
tes autorizados de los Nacionales y de los Nacionali-
zados.
Entre tanto, la actitud de Balmaceda los das 4.
y
5 con Lastarria, Konig y Matte, haca imposible la
permanencia del ltirno en el Ministerio. El domingo
6, antes de medio da y antes de la i'eunin en casa de
J'alde's Carrera. Balmaceda dio su ltima palabra Las-
tarria acerca del mantenimiento de Matte.

Fu entonces cuando se tom(') de pretexto la reuni(')n
habida en casa de Valds Carrera para hacer general la
crisis \' velar as ante el pblico las causas verdaderas del

conflicto que, por felicidad, no fueron un misterio para la
opinin pblica. Se quiso ennoblecer los mcn iles de la
conspiracin.
El hecho es que el da 7 de Octubre el Ministerio pre-
sent por escrito su renuncia colecti\'a.
Consltense los diarios independientes de la poca v se
ver si fu secreto para alguien el origen de la maquina-
cin V sus mviles polticos.
Me basta citar, adems de lo va conocido, parte del
editorial de El Independiente, vij^d^no del partido C)nser-
vador.
Dice as
Nadie ha podido imaginar que el honorable seor

c<
Matte y sus colegas havan intentado otra cosa que usu-

fructuar para ellos los mismos elementos de interven-
cin electoral que el Presidente de la Repblica, segn se
dice, haba ya, de antemano, prometido poner al servicio
de otro crculo de otra fraccin de fieles amigos. No era
la libertad electoral, ni la autonoma de los partidos, ni

la abstencin del jefe del Estado lo que sus seoras pre-
tendan arrebatar ste, sino algo mu\' diverso, sea el
uso ilegal de esa misma intervencin del Presidente de la
Repblica en favor de algn otro personaje que no fuera
el de las simpatas personales de Su Excelencia. Esto es
lo cierto, lo que todo el mundo comenta estas horas

como un hecho indiscutible v sobre el cual slo los can-
didos podran discurrir de otra manera con ese exceso
de buena fe que va no corre como moneda en el mercado
de las opiniones n.
Del mismo modo, se expresaron en el fondo ^ con lige-

ras A'ariantes, El Ferrocarril, La U?ii?i y El Estaiidarte
Catlico. Este, refirindose los grupos Nacional, Radi-
cal, Nacionalizado y Disidente, dice no son, pues, :
banderas de principios de ideas las que levantan esos

(')
grupos, sino de conveniencia propia v de egosmo >k

Los otros diarios guardaron estudiado silencio desd'*
el () de Octubre.
Luego que los Nacionales v Nacionalizados tuvieron
conocimiento de lo sucedido v de las intenciones del par-
tido Liberal, con^'ocaron una reunin poltica entre s para
el 8 de Octubre en uno de los salones de la Cmara de
Diputados.
He aqu el Acta oicial de esta reunin que fu presi-
dida por Jo^"ino No^'oa :
Santiau,'o. 8 de Octubre de i88[). Los Senadores

y Diputados pertenecientes la oposicin parlamentaria
Liberal (Nacionalizado) v Nacional, hemos celebrado
con esta fecha una reunin destinada tratar asuntos po-
lticos, la cual fuimos inîtados por algunos de nues-
tros amigos de una y otra Cmara.

Expusieron stos en el seno de dicha reunin que en
el da de ayer, se haban acercado ellos comisiones de
RUPTURA ENTRE GOUIERNO Y NACIONALES. 885
Ui ii^rupacin Liberal que constinae la maNon'a del (Con-

greso, auloi'i/adas para pi'opoiier la reorfani/acKHT del
partido v la reunin de las di\ ersas IVacciones en que se
encuentra dividido.
Despus de haberse cambiado algunas observaciones

entre los concurrentes, se acord declarar en contestacin

las proposiciones \a enunciadas que el asunto ofrece
hoy para la oposicin Liberal parlamentaria el mismo as-
pecto en que lo ha considei'ado en otras ocasiones v de
consiguiente debe contarse con que se les encuentra dis-
puestos cooperar con lealtad \' ardor la reconstitucin
del partido Liberal, bajo la base de no excluir ninguno
de sus grupos.
Se resolvi, adems, consignar este acuerdo en la
presente acta y nombrar una comisin compuesta de los

seores donJovino Novoa, don Anbal Zaartu, don Jos
Besa y don Isidoro Errzuriz in de que lo comuniquen
loscomisionados de la mayora Iîbei'al, oigan las indi-
caciones que ella hiciere conducentes llevar efecto el
pensamiento de la reconstitucin del partido y se entien-
dan con las dems agrupaciones liberales.
Firman 52 entre Senadores y Diputados propietarios

y suplentes.
El mismo da <S de Octubre, conocida ya la opinin de
los grupos, se reparti la siguiente citacin al partido
Liberal :
< Sjfiiago, S Je Octubre de i88(j. Muy seor mo :
Tengo el honor de invitar Ud. una reunin de par-

tido que tendr lugar maana mircoles las 4 p. m.,
en de la Cmara, para tratar de asuntos de
la secretara
partido. Somos de Ud. A. A. S. S. Ramti Barros

Luco. Adolfo ]'jlderrama. ./. .\/. }\ildes (\irrera.
Rafael Casanora. Ismad Prez Montt. Julio
Baados Espinosa. >>
He aqu el Acta oficial de esta reunin :
Sanjô. (j de Octubre de i88(j. En la reunin

de Senadores y Diputados liberales de la mayora parla-
mentara que tuvo lugar en esta fecha, se comenz por

designar, indicacin del seor Barros Luco,al Senador
don Adolfo Valderrama para que presidiese, y en seguida

se design al Diputado don Raimundo Silva Cruz para que
hiciese de secretario, debiendo ambos firmar un resumen
de lo que se haga.
> El seor Valderrama, al tomar la presidencia, expuso
que, convencidos algunos amigos Liberales de que la si-

tuacin poltica no era de aquellas que podan satisfacer
por completo impona sus miembros un trabajo que
no se traduca en labor fructuosa en el seno del Congreso,
y de que, en una palabra, se vea en el partido Liberal la
necesidad de ensanchar sus filas para realizar ampliamente
los propsitos escritos en su bandera, se reunieron en los
das domingo y lunes, por s y ante s solamente, con
el objeto de cambiar ideas sobre estos puntos. Agreg que
fu tan general el acuerdo entre las personas reunidas en
lo que se refiere al propsito de ensanchar las filas libe-
rales, que se insinu la idea de reunir todos los miem-

bros del partido que tuvieran un asiento en el Congreso :
pero que, tomando en cuenta que todos los preliminares

se realizan ms fcilmente por un corto nmero de perso-
nas, se crev ms prudente examinar primero si el grupo
separado de la ma\'ora, estaba no dispuesto cooperar
la realizacin de aquel pensamiento : que con este fin se
nombr una comisin encargada de acercarse al grupo
disidente y expresarle la conveniencia de unirlas diferen-
tes agrupaciones polticas cu3'as ideas pueden entrar en
el cuadro de las aspiraciones liberales: que el resultado
de estas gestiones ha sido saber que el grupo disidente
est pronto para entraren arreglos con el partido Liberal.
Termin expresando que, sin habei' contrado ningn
compromiso, entregaban la resolucin de este asunto al
nico poder que para ello tiene facultad, la mavora del
partido Liberal, creyendo haber hecho obra de hombres
honrados \' de buenos Liberales, inspirados nicamente en
el bien del pas, \' aceptando en consecuencia, toda la res-
ponsabilidad de sus actos, para inclinarse ante la voluntad

del partido, sea que la hayan no interpretado fielmente.
Hl I'irUA ENTinC GOlIEHNO Y NACIONALES. 337
Dijo linalnicntc que iis se explicaba el dbJL-to eon que se

haba iii\ itado esta i\'Lini(')n todos los miembros de la
mayora Liberal.
Despus de un Jiiêro debate, se acoi\l(') nombrar una
')
comisicMi compuesta de los seores don .Mariano Snchez

h'ontecilla, don Adoll"o\'alderrama, don Kal'ael (lasanova,
don Jos Miguel X'alds Carrera, don Ismael lY-re/ Montt
V don Ramn Luis Irarrzaval para que, ponindose al
habla con los otros grupos del partido Liberal, resta-
blezca la uni(')n de todt)s ellos, sin excepcin alguna.
AJolJ'o ]\7L'n\7nij. Raimiuido Silra Cruz.
Kn y lo se reunieron por su parte los partidos

los das <)
Radical y Disidente. Kl primero design Joaqun Rodr-

guez Rozas, Knrique Alac-lver y Ricardo Trumbull, \- el
segundo Eduardo Matte y Eulogio Altamirano, para que
respectivamente se pusieran de acuerdo con las otras co-
misiones sobre la marcha poltica que deba seguir la fami-
lia Liberal.
El
o, la Ip. m. tuvo lugar la primera reunin de
I
lasComisiones del grupo Liberal, Nacional v Nacionali-

zados en casa de Adollb N'alderrama. Se acord celebrar
en el mismo lugar, otra sesin para el da siguiente las
3 p. m. con citacin especial los Radicales v Disi-
dentes.
El I I tuvo lugar la nueva reunin. He aqu el Acta
oficial de lo sucedido :
Reunidos en esta fecha los representantes de los di-

versos grupos Liberales que suscriben, saber :
Por
grupo Liberal que ha constituido la mayora
el
en el Congreso, los seores Adolfo Valderrama, Rafael

Casanova, Mariano Sinchez Fontecilla, Ramn L. Ira-
rrzaval, L Prez Montt y J. >L X'alds Carrera:
Por el grupo Liberal \- Nacional de oposicin, los
seores Jos Besa, Jovino Novoa, Anbal Zaartu Isi-

doro Errzuriz :
Por
grupo Radical, el los seores Enrique Mac-Iver
y R. l'rumbull;
To.MO I 22
3o3 JOS MANUEL UALMACEDA.
Por el grupo Liberal independiente, el seor E. Al-
ta mi rano.
Y despus de conferenciar sobre la conveniencia v

necesidad de hacer desaparecer las disidencias que man-
tienen apartadas las unas y las otras sus respectivas agru-
paciones, con dao del pas \' de la administracin p-
blica V con menoscabo de los intereses del Liberalismo,
convinieron unnimemente en declarar en virtud de sus
poderes, su Aoluntad de IleAar efecto la unin de todas
las jracciones del partido Liberal v restablecer entre s-
acuerdo que es indispensable para proseguir en el
tas el
Congreso el desanôllo del programa que les es comn.
l-]ste acuerdo fu puesto en conocimiento del Presi-

dente, quien su vez habia celebrado diversas conferen-
cias para apreciar el estado de los nimf)S y el propsito
de los partidos.
Hasta aqu todo march(') viento en popa.
La idea sustantNa de la unin de las fracciones del
partido Liberal, qued aceptada unnimemente.
Bajo aguas tan mansas, haba, sin embargo, grande
arrecife, capaz de hacer pedazos el barco de quilla ms
resistente.
L na vez que la alianza fu sellada por los Plenipoten-
ciarios, los grupos de la antigua oposicin, Nacionales v
Nacionalizados, v los que inspiraba Eduardo Matte, Di-
sidentes V Radicales, descubrieron poco poco el plan de
convertir la unin de los partidos en ataque directo las
prerrogativas constitucionales del Jefe del Estado. Se pro-
pusieron ahogar al Presidente de la Repblica entre los
cuatro grupos anteriores, como sorprendido cazador entre
los anillos de formidable serpiente.
La Libertad Electoral, rgano de los Disidentes: El
Heraldo, de los Radicales, v los diarios de Nacionales y
Nacionalizados, con claridad fueron dando conocer las
intenciones de los partidos ccâligados. Esto no hacia ms

que confirmar que sin embozo decan miembros carac-
lo
mismos grupos.
terizados de los
La Unin, El Lidependlente, El Estandarte Catl'.co y
RUPTUHA ENTIiE (tHKRNO V \A( ONALKS. ifJ)
'crrocjri-i/, no brente que se conservaban al balc()iV,

/.'/
daban minuciosa cuenta de tales maquinaci<)nes(i).

Nuestra Constitucin, concede al Presidente de la Re-
pblica la facultad de designar sus .Ministros. Sin pro-
nunciarme an sobiX' la letra y el espritu de la Coarta del
Iv^, V, aceptando en hip(')tesis que est basada sobre el
sistema parlamentario, siempre seria indiscutible el dere-

cho del Presidente para designar el .lele del .Ministerio,
l^sta Reina Victoria en Ingla-
prerrogativa se respeta la
terra, al Rey Leopoldo en la Reina Oistina enBlgica,

l'lspaa, Sadi Carnot en Francia, y los .Monarcas de
los pases que aplican el Parlamentarismo. Ks una de
aquellas atribuciones primordiales y axiomticas en el
rgimen de (labinete.
Pues bien, los partidos de (]hile en i(S(Si) acordaron im-
ponerle el Jel'e del (iabinete al Presidente de la Repblica,
con desmedro de la Constitucin, del hbito casi secular
entre nosotros v de las prcticas de los pases gobernados
por el sistema parlamentario.
Se sealaba una doctrina inslita v siti îoîs.
Se quera echar por tierra al art. 7^ de la Constitucin
que, entre las attîbucujucs csfccijlcs del Prcsidtnilc, pone
la siguiente :
()/ Nombrar y remover .v su voluntad los .Minis-

tros del Despacho v oficiales de su Secretaria
Donde el pensamiento de la coalicin se puso de relieve,

fu cuando Balmaceda design el 12 de Octubre .Ma-
riano Snchez Fontecilla para que lormara el nue\'o (ga-
binete.
De paso dir que el 12 de Octubre apareci en El Dia-
vio oficial el decreto en virtud del cual se aceptaba la re-
nuncia de todos los Ministros del Gabinete Lastarria, con

e\cepci(')n de Pedro X. (ândarillas, que qued funcio-
nando \- firmando el despacho urgente de los Secretarios
(n Lase de Lael editorial Unin del 11 de Octubre titulado

Cordcrito de mi Huerta "
sal ; y el Memorndum Poltico de Julio
Zcgers, del 21 de Octubre.
340 . JOS MANUEL BALMACEDA.
de Estado mientras dur esta larga crisis. En ese mismo

da se convoc el Congreso sesiones extraordinarias
para
ocuparse slo en los Presupuestos, de los Suplementos
pendientes, de la lev que autoriza la residencia del Ejr-
cito en el lugar en que funcionan las Cmaras y de las
Cuentas de Inversin.
Pues bien, en las conferencias que Mariano Snchez
Fontecilla celebr con los comisionados de los partidos
coaligados, se le dijo francamente que, sin rechazar su
persona para una cartera, exigan que el Ministerio del
Interior saliera de las lilas de la coalicin.
En presencia de esta actitud, el domingo i3 renunci
Snchez Fontecilla la idea de organizar el Ministerio v
as se lo expres al Presidente de la Repblica.
Balmaceda, aunque sereno v dueo de s mismo, ma-
nifest la resolucin inquebrantable de no renunciar jams
por jams su prerrogativa constitucional.
La gravedad inesperada de la situacin exiga al partido
Liberal el deber de disciplinarse y de unirse para no esti-
mular con su desorganizacin las pretensiones invasoras
de los coaligados. Los esfuerzos de Demetrio Lastarria y
de otros haban casi dislocado al partido despus de la
crisis del 7 de Octubre. Refirindose esta tentativa dis-
locadora, se expresa as Julio Zegers en su Memorndum
Poltico del 21 de Octubre de ese ao :
Producido el acuerdo entre esos cuatro grupos (Na-

cionales, Nacionalizados, Disidentes v Radicales), el seor
Matte V el seor Lastarria procuraron formar todava un
quinto grupo, arrancado al partido Liberal y que tuviera
por lazo de unin no slo la aspiracin de libertad elec-
toral, sino adems un sentimiento de desconfianza ofen-
siva, de hostilidad declarada al Presidente de la Rep-
blica.
El seor Lastarria me ha dicho ltimamente que su
propsito no era formar grupo dentro del partido, sino
llevar todo el partido Liberal al servicio de sus miras
polticas .
Se trataba ci producir en el seno del partido Liberal

nUPTUlU r:NTIUC GOIIIEHNO y nacionales. 24I
Lin cslLier/o de instinto de C()nser\aci(')n. Pira ello eri pre-

ciso manilestar abne_iaci(')n ,
patriotismo \' absoluta
eneriia.
Diversos amijos polticos iniciaron simultneamente el
mo\imiento de cohesin v de disciplina, N'arios de ellos
se reunieron el 14 de Octubre y se convino sacrilicar todo
costa de salvar el partido, Se insinu la idea de pedir
al {^residente y \'ices de la Cmara de Diputados la
citaci(')n de los miembros del partido, sin e\cepci(')n al-
iuna.
Xo haba luâi" duda, acei'ca de los propsitos in\a-
sores de los c()ali<Tad()s. Como deca uno de los diarios
Conservadores, se pretenda convertir al Presidente de
la Repblica en mquina de irmar decretos y sustituir
el Rey-Viga por el lU^y-Bandada.

(>)m() el pretexto que se daba para atacar la prerroga-
tiva presidencial, era el pretendido plan de Balmaceda de
intervenir en favor de un candidato oficial, crev necesa-
rio, antes ci deâliar las consecuencias del conflicto, ha-
cer declaraciones solemnes al respecto.
Al electo public en El Diario Oficial c\ ii) de Octu-
bre declaraciones que son un grito de su alma de patriota
y reflejo de sus altas miras ci hombre de Kstado.
Entre otras explicaciones dijo :
Jê estos antecedentes ha llegado el seor Presidente

las siguientes conclusiones :
I.'' Que es deber de todos consagrarse al ser^'icio de
una poltica de trabajo v de concordia patritica :
2." Que todo gobierno poltico de la Repblica debe

'>
observar una neutralidad absoluta en lo que se refiere

la designacin por los partitios polticos del futuro can-
didato la I^residencia de la Nacin \
'^.^ Que
grupos Liberales llamados reaii/ar la
los
uni(')n deben proceder con espritu de equidad y de pru-
dencia que facilite el acuerdo v sobre todo, animados del

propsito de practicar, real v verdaderamente, la neu-
tralidad electoral del Gobierno.
Kl mismo da i(3 tuvo luar la < juni(')n del partido Li-

: :
'U:-' ,1JSE MANUEL IIALMAGKDA.

beral pari ocupar pf)siciones definitivas en la crisis que
amenazaba el principio de autoi'idad en Chile, el decoro
del Jefe del Estado }' el porvenir dla Repblica.
Sirvi de Presidente Ramn
Barros Luco y de Secre-
tarioAnselmo Blanlot Hollev. Kl luâr de reunin fu
uno de los Salones de la Secretara de la Cmara de Di-
putados.
Asistieron i3 Senadores y 34 Diputados entre propie-
tarios \' suplentes.
Se adhirieron por cartas por telegramas los acuerdos
que adoptara la reunin 4. Senadores y 22 Diputados en-
tre propietarios y suplentes.
Despus de expresar Barros Luco el objeto de la con\ o-
caciMi, se tom(') por unanimidad de Aotos el acuerdo que
sigue
Los Senadores y J)iputad()s Liberales que suscriben,
han ac^rdado nombrar un Cômit parlamentario que

represente al partido Liberal en todc^s los actos que se rela-
cionen con sus intereses polticos, v especialmente en la
discusin de la ley de elecciones, fin de que sta con- l\
sulte las ms eficaces garantas de la libre emisin del

sufragio.
El Clomit redactar tambin un proyecto de bases
para la convencin que debe designar al candidato del
partido Liberal la presidencia de la Repblica.
El Comit citar al partido siempre que lo estime
necesario, y en Noviembre prximo para la discusin de
las bases expresadas .
El Comit qued organizado as
si:xADoiv:s :
Pedro Lucio Cuadra. Ramn Donoso Vergai a.
-Mariano Snchez Eontecilla. Aniceto Vergara Albano.

Claudio Vicua.
DH'UTADOS :
Ramn Barros Luco. ^'icente Dvila Larran.

Toms Eastman. Luis Errzuriz. Alberto Ganda-
lUin'riA ENTIK GOl:lEIi\i> Y \ \i lONAI.Rrf. AW
rillas. .lavicr HuiJobro. .Mximo K. Lira. l-.!n-
i'iquc S. Sanlciitcs. Jos N'elsqLic/. Julio Zc^crs.
Pi'oclamado el i"c'SLiltado de la \ otacini, tlice el acta

olicial de la eunicui, oiik') la palabra el seor Zei;ers
(don Julio) \' que era moti\"o de justa congra-
manilest':
tulacin el resultado que se acaba de obtener, porque l
deniosti'aba la intima unicuT que enla/a los miembros
del partido Liberal \' las luer/as compactas v viizorosas
de que puede disponer. Concluy invitando todos los
que haban concurrido se haban adherido la reunin,
estrechar las filas para alcanzar, mediante la confianza
mutua V el comn esfuerzo, la realizacin del proi^rama

poltico que persiiue el partido Liberal.
Se levant en seguida el seor Haados Espinosa
(don Julio) V dijo que aplauda con estusiasmo las ideas

:
emitidas por el seor Zegers: v que su juicio, eran ver-

daderamente solemnes para la vida del partido Liberal
los momentos actuales. La numerosa concurrencia que
se hallaba reunida v las adhesiones de los Diputados v

Senadores ausentes, constituan un esplndido triunfo,
signilicaban que el partido haba salvado mclume de la
crisis porque ha atravesado. Kra, pues, menester para no
esterilizar la accin del comit y del partido, sacrificar

todo inters que no sea el inters c;)mn, ahogar todo
anhelo, todo propsito, quen;)tiendi la u vin \" la
concorciia .
Levantada la sesin se reuni el Cômit v designcomo

comisin que lo represente en la ejecucin de sus acuer-
dos RaniMi Barros Luco, Ramn Donoso ^'erâra,
AUiriano Snchez Fontecilla V Julio Ze<;ers. Kn la tarde
del mismo da i(), se acerc esta sub-comisin al Jefe del
Estado y le impuso de lo convenido en la reuni(')n del
partido. Balmaceda manifest que procedera al da
siguiente iniciar la organizacin del Ministerio.
El da 17 tuvo su primera sesin el Comit del par-
tido Liberal \, en presencia del plan concertado por los
coaligados para designar entre ellos el Ministro del Inte-
rior, tom acuerdos definitivos.
El documento ms autorizado sobre los hechos produ-

cidos en seno del Comit v en las relaciones de ste
el
con la Moneda y los otros grupos, es sin duda el Me-

morndum Poltico de Julio Zegers. As expone lo suce-
dido en esta primera sesin :
Era un hecho que los grupos polticos ligados sobre

la base ci resistencia al Presidente de la Repblica se con-,
sideraban con fuerza parlamentaria suficiente para apla-
zar negar los presupuestos v trabar en general la mar-
cha del (jobierno. Xo era un misterio que alentados con
su fuerza parlamentaria exigan la constitucin de un
Gabinete en que tuvieran la mayora \' en que adems
tuviesen un Ministro del Interior designado por ellos.
Qued en primer trmino establecido por unanimi-
dad, que el partido Liberal, considerando una prerrogatAa
del Presidente de la Repblica la designacin del Minis-
tro del Interior, no aceptara participacin alguna, ni
combinacin alguna que tuviera por base la designaci<')n
directa indirecta del Ministro del Interior por los gru-
pos disidentes.
En cuanto la representacin que esos grupos debie-
ran tener en el nuevo Ministerio, se acept desde luego

la idea de darles tres carteras v se crev que esta base
era equitativa, desde que, prescindiendo del partido Con-

servador, la fuerza parlamentaria que debe ser la base de
la organizacin ministerial, se hallaba casi equilibrada
entre el partido Liberal por una parte v los cuatro gru-
pos disidentes por otra.
Se fu ms adelante an. Teniendo en consideraci(')n
las exigencias de los grupos disidentes: que pesaba sobre
el partido Liberal que acompaaba al (jobierno el deber
ci no romper rgimen cmstitucional: v que el fracaso
el
de las necesariamente la
negociaciones llevara
alianza con el partido Conservador un golpe de
Estado, se acord como base extrema la asignacin de
cuatro carteras los grupos Disidentes. Este acuerdo fu
aceptado por siete votos contra cuatro.
Contemplando todava la eventualidad de que esas
ll'TUHA EM1;K nOIIERNO Y NACIN ALE.S. 84',
bases icncrosîs no pi-()ilu)L'i\iii la concordia, el (lomitc

que
acoi-d(') si ellas eran rechazadas, ciX'ei'ia llegado el
caso de que el Presidente de

Repblica pusiera el .Mi- la
nisterio en manos de la oposicin parlamentaria con abso-

luta prcscindencia del partido Iliberal, no sin que se emi-
tieran opiniones en el sentido de una or'anizacicui basada
en el partido Liberal exclusivamente.
') Kn el acto de celebrarse estos acuerdos que deban
mantenerse en estricta reserva, comunicndose solamente
al Presidente de la Repblica, se encari don N'icente
Dvila Larran la difcil misin de pnKurar una inteli-
gencia con los grupos disidentes .
La gesti(')n anterior, como lo dice Zegers, fracas(') por

la obstinacin de los coaligados en intervenir en la ciesig-
nacin directa del .Ministro del Interior.
Kl (Comit no acept el renuncio de la prerrogativa
presidencial que se lijaba como base del .Ministerio en
gestacin.
Jams por jams se cruz por la mente de Balma-
ceda renunciar, en forma directa indirecta, explcita
implcita, su prerrogativa constitucional de sealar, lo
menos, el .Ministro del Interior. Por complacencia lle-
A'ada al ltimo extremo, por dar al pas prueba autntica

de su buena voluntad para pacilicar los grupos del Libera-
lismo, para soportar los dolores v angustias del (Iristo
antes de romper con el Congreso, v para que a historia
nunca pudiera enrostrarle que no hiciera hasta el ltimo
de los sacrificios, v no bebiera hasta las heces el cliz de
la amargura, antes de aceptar el duelo que lo provo-
caban las facciones parlamentarias: lleg aceptar que

los partidos intervinieran en la designacin de los otros
un solo instante \'acil(')
-Ministros. Pero, lo repito: ni en
en el uso que deba hacer, dentro de
la lev, dentro de las
tradiciones de gobierno en Chile desde la declaracin
de la Independencia, \' dentro del espritu \' de la letra
del Lstatuto Fundamental, de sus facultades privativas
para designar al Jefe del Gabinete. Esta atribucin la
tenan y la tienen hasta el ltimo de los Monarcas par-
:
SQ -105E MANUEL BALMACEDA.

lamntanos, y no poda renunciarla el Presidente popu-
lar V democrtico de una Repblica representativa y de
poderes limitados.
Ms an.
En diêrsas ocasiones, cuando senta hasta en el fondo
de su honrado corazn la espuela clavadora de invasio-
nes de poder, de las usurpaciones sus prerrogativas
constitucionales v de pblicas muestras de desconfianza
su carcter de hombre v
honor de mandatario
su ;
se le oy proponerse el problema de lo que deba hacer

en el caso de que los coaligados se pusieran firmes en la
pretendida intrusi(')n en el nombramiento del Ministro
del Interior. Nada
deca y nada anunciaba: pero, se tras-
luca que estaba resuelto todo antes de aparecer en la
historia como consintiendo en desmedro de la autori-
el
dad pblica , en la renuncia de poderes que son del

pueblo, y que no los delega con facultad de volverlos
delegar: v en el repudio de atribuciones que, buenas
malas, estn taxativamente especificadas en el Pacto so-
cial que sirve de centro de gravedad v de equilibrio

las intituciones del pas. Kra Jefe de Estado responsable
ci sus actos, que haba jurado guardar v hacer guardar
la Constitucin y las leves, v que era procesable en el
caso de infringirlas abiertamente.

Por felicidad hubo de parte de los coaligados un mo-
mento ci refiexin y de temor las consecuencias.
A las (del iqde octubre) sigue Zegers en su Memo-

T i
rndum, quedaba establecido entre el seor Altamirano

y vo, que no haba sino tres bases de discusin til.
>) I .''Tres Ministros (para los grupos disidentes) saliendo
de su seno el Ministro del Interior v el Presidente de la
Cntara de Diputados:
2."' Cuatro Ministros (para los mismos grupos) sin
incluir el del Interior v dejando la Presidencia de C-

mara mayora
3^ Seis Ministros y Presidente de Cmara (para los

mismos grupos).
D La primera de estas bases expresaba el mnimo de
ItPTUlA KXTRF ( H MUEHN'O V NACIN" \LF,S. 317
las cxii^cncias di.' los i^riipos DisitlL-ntcs : la secunda el
mximo de las concesiones que podii hacei" el [xirrido
Liberal dentro de sus deberes polticos y del respeto al

imperio de la (!onstituci(')n y la tercera el prop<')St() in-
:
quebrantable de no transiiir en cuanto la prerrogativa

presidencial.
A las 3 p. m. el seor Altamirano me contestaba
que los irupos no aceptaban sino la primera base. A las
4 p. m. \'o le comunicaba que esa baseera absolutamente
inaceptable para el Presidente y para el partido Liberal,
V dos horas ms tarde le pedia que sometiese los gru-
pos la segunda base, como propuesta por el lî'esidente
de la Repblica.
El seor Altamirano, las lo de la noche, me dijo
que crea que e-1 Presidente de la Repblica podra iniciar

la designando al .Ministro del
organi/aci('n del .Ministerio
Interior, porque pensaba que todos los grupos aceptaran
la segunda base, pero, como agregara que no conoca to-
dava la opinin del Nacional, \'o me permit obser\'arle
que no crea correcto llevar al Presidente de la Repblica
contestacin alguna que no descansara en base clara y
perfectamente acordada v que prefera, en consecuencia*
esperar una contestaci(')n de esa naturale/a hasta el da
siguiente.
Ll domingo 20, las 3 p. m. el seor Altamirano se
sir\i(') comunicarme que todos los grupos aceptaban la
segunda base. Conocida esta comunicacin, el Presidente

de la Repblica encarg al seor Ramn Donoso \'ergara
como .Ministro del Interior, la organizacin del Gabinete.
Desde las 4 hasta las b p. m. el seor Donoso ^'ergara
conferenci con el seor Altamirano sin que vo tenga ya
noticia, ni de los acuerdos que se arrib en esa confe-
reicia, ni de los pasos posteriores .
Lo posterior tiene de importancia un procedimiento

verdaderamente ori<Jnal, sai -eucris, in\entado por los
grupos coaligados de Chile para fundar el rgimen par-
l-inientario de Gobierno, sea, el sistema de Gabinete (')
inils.
: : :
Encontrndose dificultades mil para la seleccin

de candidatos, el Presidente se vio obligado aceptar que
se presentara listas para cada una de las cuatro carteras
c[ue se haban reservado respectivamente los cuatro gru-
pos en cuestin.
;C)u diran de este curioso sistema Gladstone v Salis-
burv en Inglaterra, Frere-Orban v Beernaert en Blgica,
Crisp }' Giolitti en Italia, Sagasta v (Cnovas del Castillo
en Espaa, Perier y Freycinet en Francia ?
Pues no ser sta la nica novedad que los parlamen-
taristas de Chile han pretendido poner en el Gobierno de
Gabinete. En muchos otros puntos han corregido la plana
los ingleses, creadores del sistema, al extremo que cual-
quiera de los estadistas de tan gran nacin no conocera
la aplicacin de su obra las orillas del Mapocho. E!s como
la substitucin de un hijo por otro hijo, de un sistema por
otro sistema. Tiempo v espacio tendr para demostrar la

proposicin que desde luego anticipo.
Despus de mil combinaciones, intriguillas, vaivenes,
concilibulos, influencias encontradas, conictos persona-
les y un maremgnun de chismeclos, el da 23 de Octu-
bre qued organizado el nuevo Gabinete en la forma
que sigue :
Inlcrior llamn Donoso ^'ergara (Liberal)

. Exteriores lun Castelln (Radical)
Justicia Isidoro Errzuriz (Nacionalizado)
Hacienda Pedro Montt (Nacional)
Guerra]' Mar7ia. Ismael Valds \ (Disidente)

.
Obras Pblicas. . Ramn Barros Luco (Liberal).

CAPITULO IX
LA COALICIN' PARLA.Ali:\TARIA.
I. El Ministerio de Octubre y su Programa.

II. Situaci()n de los
partidos.
III. Crisis parcial del Ministerio.
IV. La Ley de
Presupuestos. \'. La Comuna Autnoma. \'I. La Conven-
cin y crisis Ministerial.
El Ministerio Donoso Vcrgara fu nombrado el 23 de

Octubre V en el mismo da se present al Senado.
He dicho va que el Congreso haba sido convocado
sesiones extraordinarias el 12 de Octubre. Para que se
aprecie cmo se entiende el gobierno parlamentario en
Chile, es ltil recordar que no habiendo Ministerio organi-
zado, que estando aceptada la renuncia de los miembros
del (iabinete Lastarria con la sola excepcin de la del Mi-
nistro de Hacienda Pedro N. Gandarillas vque estando en
plena gestacin la formacin del que deba tomar las riendas
del poder, despach el Congreso la lev que permita la Resi-
dencia del Ejrcito en el lugar de sesiones de las (tmaras,
ley que origin el ruidoso conHicto con que se clausuraron
las sesiones ordinarias, la que se dio carcter esencial-
mente ministerial por laoposici(')n v que fu causa
de la convocatoria de la Comisin Conservadora. Hubo
:
330 OOSE MANUEL BALMACEDA.
mas an. K\ Senado, en su sesi(')n de 14 de Octubre,

no obstante que subsistan las dificultades anteriores,
aprob la ley que ja las fuerzas de n"iar y de tierra, la
que se da casi siempre alcance poltico en los pases regi-
dos por el rgimen parlamentario.
El hecho es que el da 23 se present el nuevo Gabinete
al Senado y el Ministro del Interior expuso el siguiente
programa
Al asociarme las tareas del honorable Congreso,

((
cbeme el honor de expresar nombre del Ministerio, en

trminos bre\'es, pero mu\' sinceros, la poltica que nos
proponemos realizar en el desempeo de los puestos p-
blicos que hemos sido llamados por S. E. el Presidente
de la Repblica.
Estimamos que en las actuales circunstancias del pas,
una poltica de honrada neutralidad en todo lo que con-
cierne al ejercicio de los derechos electorales por nuestros
conciudadanos, debe ser nuesti'a principal \' ms atendida
tarea, v que para traducirla real v verdaderamente en los
hechos, debemos empezar por producir en el sentimiento
del pas el convencimiento de nuestros sanos y resueltos
propsitos.
La lev de elecciones v la lev de municipalidades, son
con toda propiedad leves fundamentales en el Estado.
Nos interesamos, en consecuencia, porque la primera
sea dictada en condiciones que resguarden los derechos
de todos y aseguren el esfuerzo legtimo de los partidos
polticos:y por que segunda reciba las modificaciones
la
necesarias que constituvan de una manera estable y na-

tural la autonoma municipal v defina con precisin lgica
y detallada las atribuciones conferidas las autoriciades

encargadas de representarla.
Habremos tambin de consagrar nuestros esfuerz^s
')
para impulsar el progreso intelectual v material del pas,

V para realizar convenientemente el programa de obras
pblicas que viene consagrada con tan marcada prefe-
rencia la presente administracin.
Nada est ms lejos de nuestro nimo que empren-
LA COALICIN I'AHLAMi:\TAIIA. 851
ilcr (')
iisociai'nos una poltica de combate, pues ella no
coiTesponde los prop(')sitos que se han tenido en mira
en la presente oriani/aci(')n ministerial, y la considera-
ci(')n \' al respeto que debemos todos aquellos que mi-
litan en partidlos polticos distintos de! que forma la fa-
milia libera!.
Tanto la poltica de prescindencia electoral que ha
proclamado el jefe de la nacin, que en ^ran parte ha
ser\ ido de base la e\()!uci(')n poltica que termina con la
ori;ani/aci(')n de este Ministerio, asi como las le\-es de

elecciones \' municipaliciades \' las que se refieren im-
portantes pro<resos de reorganizacin aciministrativa (')
de
trabajos materiales, nos ofrecen todos un campo de
accin en el cual podemos unir nuestros esfuerzos sin
menoscabo de las ideas escritas en nuestras banderas
respectiâs.
Toda nuestra voluntad v nuestra accin de todos los
instantes quedarn desde hoy consagradas la realizacin
de este programa, para honra del jefe de Kstado \- para
la satisfaccin legtima de cuantos contribuyan con nos-
otros realizarlo. >>
Inmediatamente despus tom la palabra Eulogio Al-

tamirano. Comenz por decir que miraba con pena el
juicio de los adversarios del Liberalismo acerca de la l-
tima e\'oluci(')n que su entender era el niis hermoso

movimiento de los ltimos ^'einte aos en favor de la
autonoma de los partidos v de la libertad electoral.
Pero preciso es reconocerlo, seor Presidente, agre-

g, la desconianza tena una base de justicia. Los go-
biernos v los partidos polticos, sin excepcin de ninguno,

han cometido en el pasado tantos errores Han inferido !

la libertad tantas v tan crueles heridas ! En esta tierra

de hombres laboriosos, enrgicos v patriotas, capaces de
realizar las ms audaces empresas, era sin embargo tan
ditcil encontrar un ciudadano .
Manifiesta, despus, que el actual Gabinete responde al

:
anhelo de libertad electoral de los partidos v al deseo de

tener independencia propia. Esta conquista es gloria dlos
que han concurrido tan laudable evolucin. Tiene fe en
los Ministros y le en la gloria que recoger el Presidente
si lleva trmino feliz el plan aceptado por l v los gru-
pos en que est dividida la familia Liberal.

Anbal Zaartu se adhiere las ideas vertidas por Al-
tamirano, porque busca tambin la autonoma de los
partidos, la libertad electoral, la independencia municipal
y el progreso material de la Repblica dentro de prudente
limitacin de los gastos fiscales. Como encuentra en el
Ministerio representadas estas aspiraciones, le prestar,

l V sus amigos, concurso decidido y franco.
Al presentarse el Gabinete la Cmara de Diputados
en la sesin del 24, el Ministro del Interior reitera las de
claraciones hechas en el Senado.
Julio Zegers pidi ratilicacin acerca de la siguiente
idea que ha parecido ver en
le el programa : La orga-
nizacin del (Gabinete obedece propsitos de unin ba-
sada en ideas que traducen las aspiraciones del pas, y
mantiene la independencia autonoma de los parti-
dos grupos polticos que han entrado en su composi-
cin .
El Ministro del Interior contest
La idea del Ministerio con relacin al punto que

se ha referido honorable Diputado, es procurar que to-
el
das las fracciones que componen la antigua oposicin

parlamentaria asuman lo que se llama la autonoma de
los partidos. Pero la suerte de stos quedar entregada
ellos mismos en toda resolucin que puedan tomar en
materias polticas.
El Ministerio vera con gusto que estas fracciones se
aproximaran cuanto fuera dable, para llegar constituir
la unidad del partido Liberal.
Pero, esa es obra que deben realizar los partidos

mismos.
Esta es la contestacin que puedo dar al honorable
Diputado.
LA COALICIUN PAULAMKNTAIUA. 358
.lulio Zeicrs, hiiciciido alasi()n lo anterior, hi/o la Jc-

clai\ici('>n explcita que siûe :
<i \'a\ cuanto al punto secundai'io, esto

es, en cuanto
la subsistencia de personalidad autonoma de las agru-

la
paciones polticas, sin estar autorizado, honf)rable Presi-

dente, por el partido Liberal, ni haber recibido sus impre-
siones, creo que. interpretando el sentimiento que lo
domina en momentos, puedo declarar que, en pre-
estos
sencia de grupos que quieren mantener su autonoma, el
partido mantendr tambin la suya.
Enrique Mac-Iver no se admira de las discrepancias

que tiene toda evolucin humana. Las grandes reformas
llevadas cabo en el mundo civilizado, analizadas en sus
detalles, tienen dolencias, errores
y sacrificios personales.
Deben, pues, contemplarse por su conjunto. No teme
la autonoma de los grupos y en los pases libres existen
divergencias dentro de los grandes partidos. La reunin

debe buscarse en los objetivos generales v en las resul-
tantes.
K\ silencio observado por el partido Conservador en el
Senado fu interrumpido en la Cmara de Diputados, v

JuanAgustn Barriga dio conocer con claridad la acti-
tud de dicho grupo.
Dijo que su partido esperaba hechos que confirmaran
las palabras del Ministro del Interior.
Cualquiera, dijo, que sea la opinin particular v el
aprecio individual que pueda merecernos algunos de los

seores Ministros, declaro, en nombre de mis amigos
polticos, que el Gabinete, considerado en su conjunto
y entidad moral, no cuenta con nuestra confianza.
; Y cmo podra esperarlo de nosotros,
') miembros de
la oposicin conservadora, un Gabinete que se ha orga-
nizado sobre la base de la ms absoluta desconfianza ?
Desconfianza reciproca de todas las agrupaciones Libe-

rales que estn representadas en l, v desconlianza total
del Ministerio respecto de los propsitos que se atribuyen
S. K. el Presidente de la Repblica.
TOMO I 23
:
Hice despus uso de la palabra nombre del partido

Liberal y diciendo que se apoyarla al nuevo Gabinete.
La prensa dio su opinin, relejando casi al pie de la
letra las declaraciones de los diversos grupos. Es intil
su estudio, conocidas las ideas de sus representantes par-
lamentarios.
II
Basta lanzar una mirada retrospectiva los aconteci-

mientos sucedidos tan \ertiginosamente desde que Bal-
maceda tuvo la laudable, pero fatal idea, de unir en un
solo partido las diversas ramas del Liberalismo chileno,
V basta refrescar los recuerdos de las mil exigencias \'
conspiraciones de los coaligados durante la ltima crisis,
para comprender los errores fundamentales que sirviert^n
de pedestal al (jabinete de Octubre.
Esta organizacin ministerial adolece de defectos cardi-
nales que condenso as:
Ser de coalicin :
Desconocimiento miplcito v casi desembozado de la
prerrogativa constitucional del Presidente de designar

los Ministros de Estado
Reconocimiento oficial de la autonoma de los grupos:
Desconanza recproca de todos los que concurrieron
su formacin :
Falta de un programa de ideas como base de la coa-

licin :
Esfuerzo para fundar un Parlamentarismo distinto en

su mecanismo v funcionamiento al concebido v aplicado
por sus fundadores en Inglaterra :
Falta de armona entre la representacin parlamentaria

y la voluntad de los electores y :
Desproporcin en la representacin de los grupos en

el Gabinete.
Es indiscutible, v as piensan estadistas experimentados
V escritores eminentes, que
Gabinetes de coalicin,
los
especies de Congresos de Plenipotenciarios, anarquizan
LA COALIClUN l'AI'.LA.Ml.MAlilA. J5
ki administracin pblica, perturban la marcha rc^'ular

de! Ciobierno, estimulan en \ e/ de enlVenar los celos de
himbi"es \' de jxirtidos, l'aNoiX'cen las qncix-llas de pi\'d()-
minio de crculo sobre crculo, imprimen la ^êstiMi de los

neiocios un espritu que jx-lleja mis los intereses polti-
cos que el bien de la comunidad que deba ser el nico
objetivo de los mandatarios, y rompen la unidad que
debe presidir la direccin exterior interior de una na-
cionalidad.
De aqu por qu en los pases que tienen vasta \- muv
prctica educacin poltica, no se admiten los Ministerios
de coalicin v se pretiere que el (jobierno tome rumbos
liios, el cauce tradicional que le ha ser\ ido al partido que
representa en su pasado v en las doctrinas que le sir-
vieron de cuna. Pocos ejemplos conozco de Ministerios de

coalicin en Inglaterra, Blgica v Estados Unidos, pases
tipos en materia de organizacin de partidos. Tal vez no
se contarn dos casos en un siglo de vida constitucional.
La coalicin que sirvi de origen al Ministerio de Oc-
tubre, ser luego la causa de su propia ruina. Llevaba la
muerte en las venas.

l\'ro el error ms trascendental, por lo peligroso para
el porxenir, por las consecuencias que acarre consigo }'
por los malos antecedentes que sentaba en la vida admi-

nistrativa de Chile, era el desconocimient > casi directo
de la prerrogativa constitucional del Presidente de la Re-
pblica para designar por s v ante s sus Secretarios de
Lstado. Enuncio el cargo, sin estudiarlo, porque tendr en
ocasin mu\"prxima la oportunidad de analizar esta pre-
rrogativa presidencial, ala luz de las tradiciones y prcti-
cas de los (iobiernos en Chile v la luz de la letra, histo-
ria y espritu de la Carta Eundamental.
El rpido bosquejo que he hecho de los preliniinares y
proceso que presidieron la gestacin del Ministerio de
(Jctubre,es demostracin incontro\ertible de que los
grupos coaligados quisieron designar hasta al Ministro
del Interior. De hecho propusieron en listas los dems
Ministros.
En el programa del Gabinete, tal como se ley(') en el
Senado y tal como se explic en la Cmara de Diputados

proposito de las palabras que mediaron entre Donoso
Versara \' Julio Zegers, se reconoce okialmente la auto-
noma de los grupos que entraron en la composicin de
aquel Ministerio, es decir, se dio vida independiente
seis partidos distintos : LibcraL Radical, Naciojial, Disi-
dente, Xacionalizado v (l(mseri'ado7\
Nada digo del partido Liberal y del Conservador los :
dos responden diversidad de -corrientes sociales y de

inclinaciones del espritu humano. No concibo una socie-
dad poltica sin estas dos agrupaciones que marcan en
el mundo moral los contrastes de las ideas, como los
polos sealan en el mundo fsico los extremos opuestos
de la tierra.
Pero, lo3 partidos Nacional, Radical v Nacionalizado

son exactamente iguales en tendencias v en programas
al Liberal. Por ms esfuerzos que hizo el Ministerio
Matte para probar lo contrario en sus campaas de

i88q, nada consigui, salvo las protestas de liberalismo
que hicieron los Nacionales. Basta leer los Manifies-
tos que en uno de sus discursos de aquel ao reprodujo
Pedro Montt para dar conocer las ideas de ese grupo
V basta imponerse del Programa Radical aprobado
en la Convencin de 1888, para convencerse hasta la evi-
dencia de la absoluta similitud de doctrinas de Libe-
rales, Disidentes, Radicales v Nacionales. Nada expongo
acerca de los Nacionalizados, porque stos, si tuvieron
pretensiones de autonoma, nunca llevaron sus esfuerzos
hasta ostentar bandera diversa. Por lo contrario, dispu-
taron el pri\'ilegio de ser ellos los êrdaderos deposita-
rios de las tradiciones v glorioso pasado del partido Li-
beral histrico.
Y para convencerse de lo que digo, basta enunciar al-
gunos t(')picos diferenciales.
Ni la libertad electoral, ni la descentralizacin admi-
nistrativa, ni la libertad de la prensa, ni la libertad de
reunin, ni la libertad de enseanza, ni las incompatibili-
dades parlamentarias, ni siquiera la generacin del poder

judicial, son bases que separen entre s los partidos de
LA COALICIN I'AIAMIATAHIA. lj?
Chile, incluso el ConscrN adoi'. Al i-csju-cro es ms i-adical

ste .]Lie los ^rujtos liberales.
Las diferencias proxienen de S(')l(>dos puntos capitales:

Kstado docente y libertades llamadas teolj^ncas.
Los (Conservadores actuales no aceptan h)\- el Kstado
(.lcente en materia de InstruccicMi Secundaria \' Supe-
rior, N' no aceptan el derecho de ese mismo Kstado para
tiiar proijramas v planes de estudios, v fiscalizar las

pruebas de ijrado los establecimientos pblicos \- jxirti-
culares del pas.
Los Radicales, como los Liberales, los Disidentes,
los Nacionales v los Nacionalizados piensan lo contrario,
es decir, piensan como los (!onser\adores de iS33, autores
de la (!()nstituci(')n que nos ri_<e.
Liberales, con Radicales, con Disidentes, con Nacio-
nalizados, \' Nacionales, saho excepciones que respec-
tivamente pertenecen estos grupos, llevaron cabo las
reformas de .Matrimonio y Re<istro ('ivil, y Cementerio

comn N' laico: \' juntos aceptaron la libertad de con-
ciencia. No ha habido ni hav ms divergencia que acerca
de la separacin de la Iglesia v el Lstado. No difieren en
la idea sustantiva de la independencia, sino en su opor-
tunidad \' algo en su procedimiento.
En estas leves los Conservadores no aceptan la teora
Liberal v la resisten fondo.

Planteada cuestin de programas, no ha}' razc'.n
as la
poltica ni deLstado en que los organizadores del .Minis-
terio de Octubre impusieran al Presidente condiciones
que signiticaban el reconocimiento autnomo de seis parti-
dos. Lsta autonoma, considerada como conquista su-
blime por Altamirano en su discurso apoteosis del Senado,^
no era otra cosa que iirmar la sentencia de muerte del
partido Liberal, por cuanto un partido que se destroza y
anarquiza, es partido que prepara sus propios funerales.
^ todava esta desagregacin de ramas de un mismo
rbol, este caos de facciones que se inscriban como per-
soneras jurdicas en
el Registro Poltico del pas, y esta
lastimosa pulverizacin de la gran familia Liberal qu-^
tantas glorias haba conquistado para Chile, se fundaban
sobre el terreno movedizo de la ms hiriente descon-
fianza.
Imposible que hubiera confianza entre Radicales y Di-
sidentes por una parte v Nacionalesv Nacionalizados por
la otra, despus de las crueles luchas de Junio, Julio,
Agosto V Septiembre de i(S(S{), en torno del Ministerio

Lastarria. Entre los muchos Liberales, no caba tam-
poco confianza con los mismos Nacionales v Nacionaliza-
dos despus del 2q de Agosto.
Y entre estos grupos, salvo el Liberal, ^ el Presidente
de Repblica tampoco caba cordialidad recproca, des-
la
pus de la resonada manifestacin de desconfianza dada

al Jefe Supremo de la Nacin durante la spera gestacim
del Ministerio de Octubre.

Y esta coalicin, fundada en la desconfianza de todos
contra todos, se sellaba por medio de distribucin de
carteras pero, no por medio de acuerdos de ideas, de
:
asociacin para emprender reformas que fueran en la
prctica beneficiar al pas y sus instituciones.

Ni siquiera se habl de principios, ni de provectos, ni
de cambios en la Carta Fundamental ni en el cuerpo 2
nuestra legislacin.
En Discurso-Programa de Donoso \'ergara se dice
el
algo de las leyes Electoral v de Municipalidades: pero,

lo mismo dijo Lastarria en su Discurso-Programa de Ju-
nio de 1889. Tampoco poda ser ello un punto de con-
centracin para los Liberales, por cuanto esas leyes, segn
lo declarado por el nuevo v el anterior Ministerio, de-
ban ser discutidas de acuerdo con los Conservadores, por
tratarse de provectos que afectaban indistintamente to-
dos los partidos sin excepcin.
No satisfecha con estos errores, la coalicin levanta por
vez primera bandera de Parlamentarismo: pero, no vaya
creerseque la del Gobierno de Gabinete la Inglesa, la
Francesa la Belga, sino la Chilena, es decir, sin de-
recho de disolucin, sin facultad del Jefe de Estado para
designar al Presidente de Consejo de ^linistros, sin ape-
lacin al pueblo para que ste dirima como Soberano
los confiictos entre los Poderes Ejecutivo v Leijislativo,
I, A CÂI.ICIN PAIU.AMi:\T\I!IA. Sril)
sin ninLina atribucin de'cnsi\a del I 'residente de la Re-

pblica contra las inâsi()êsdel desptismodel ConLresf).
\\vi\ un Parlamentarismo sui ic/n-fis en que potler l-ije-
cutivo \' Sobei'ania populai", quedaban reducidos cero (')
eran simples llorones que adornaran la tnica imperial de
una Asamblea con ms atributos de Dictadura que las

que se apropi la famosa Convencin Nacional de Francia
en las horas de sangre \' turbulencia de lySc) \- a)s si-
guientes.
I*]n jtocos momentos ms
conocern las consecuen-se
cias de esta primera tentati\'a de lârlamentarismo de
ocasin, no conocido en ningn pas de la tierra, ni por
ningn escritor de ciencia poltica.
Kl (Gabinete de Octubre tampoco retiejaba la voluntad
nacional. En las elecciones de iXSS el partido Liberal se
present los comicios la sombra de una sola bandera,
de un solo programa \' con una sola individualidad. Saho
algunos Radicales, los dems grupos, Liberal, Nacional,
Disidente v Nacionalizado, pidieron al pas sus votos como
representantes de un solo v nico partido, como ser\'i-
dores de la noble idea del Jefe del Estado de unin de los

grupos, de concentracin, de los crculos anes v de des-
truccin de las enseas artificiales que los separaban en-
tre s.
Repentinamente, v despus de las elecciones, la unidad

se destruye, la muralla china se vuelve levantar entre
crculo V crculo, en xe/. de cuatro partidos,
\" Disiden-
tes,Nacionales, Radicales, y Liberales aparecen cinco,
que muv luego, en pocas horas ms llegaron seis con la
sbita formaciHT del grupo Con^'encionalista que se en-
cargar de constituir Julio Zegers v algunos de sus ami-
los.
En presencia de tales antecedentes, ; poda con justicia

y con verdad el Ministerio de Octubre, sostener que re-
rieiaba la voluntad popular?
A lo menos era una incgnita sin despejar.
y por lin, este Ciabinete se fund sobre la base de la
ms chocante desproporcionalidad de fuerzas y de repre-
sentacin.
: :
El Congreso, en Octubre de 1889, se descompona as
SENADO :
Liberales l
Coaligados 20
DIPUTADOS :
Liberales b'
Coaligados 44
Lo que da un total de
Liberales
Liberales. . 73
y Coaligados 64
>37
Pues bien, 64 coaligados tenan cuatro Ministros y

73 Liberales slo dos.
Cabe proporcin ?
I
Hay en la distribucin?
justicia
La desproporcin es mavor si se comparan las fuerzas
respectivas de los grupos entre s.
Basta la ligera exposicin anterior, para convencerse
de los errores que viciaron en su cuna al Gabinete de
Octubre v que condens al principio de este Captulo.
III
Todava los Secretarios de Estado no haban prestado

el juramento constitucional del caso, cuando va asoma-
ron en el horizonte los negros tintes de nueva crisis.
Estaba an fresca a tinta del decreto que organizaba el
Gabinete, cuando del aula de un establecimiento de
educacin sali un simple guijarro que volc el carro
de este Ministerio venido al mundo entre tantos estruen-
dos, y con tanta diicultad.
Es hecho reconocido por todo el mund(^ que Ran^m
Donoso Vergara, por su carcter levantado, su patrio-
smo nunca puesto en duda v rectitud de ideas.
I-A COALICK'iN l'AI!i,AMi;\TAl;lA, 8(;i
acc'pr(') el .Ministc'i'io del Intcfior resucito cumi'>Iii' con

ticlclichui el proiîinKi de que se hi/o poi-taNo/. De aqu
porqu su primer acto fu la circular Intendentes y
(obernadores de "j3 de Octubre en la que expresa franca
\- enricaniente <( que el fobierno est decidido prac-
ticar una prescindencia absoluta en todo lo que se reliera
la eleccin que haba de veriticarse en i!^<M, y princi-
palmente en el ejercicio que los partidos polticos haân
de sus derechos para designar los candidatos la pi'i-
mera Magistratura del Kstado en el prximo perodo
constitucional .
Iniciaba, pues, sus tareas con independencia y honra-

de/ poltica.
As las cosas, surje repentinamente un escollo que pudo
evitarse, si los hombres de Gobierno de entonces no
hubieran olvidado que la prudencia, la flexibilidad y el
espritu de transaccin sin comprometer ideas ni honor,

son los nicos medios estables sobre que puedefundarse el
acuerdo en la Administracin v en un ^Ministerio.
Poco despus de la crisis îolenta del (iabinete Lasta-

rria, que dej como en suspenso la marcha administra-
tiva del pas, varios alumnos de la Escuela Naval de^'al-

paraso provocaron un desorden en el establecimiento.
(]omo no haba Ministro de Marina en funcin, el Direc-
tor de la Escuela (Contralmirante Williams se puso
de acuerdo con el Presidente de la Repblica y convi-
nieron dar como nica pena los inculpados la deten-
cin en los Fuertes de Valparaso por cuatro meses.
Pasan los das v se organiza el Ministerio de Octubre,
correspondiendo la cartera de Guerra v Marina IsmaeJ
Valds ^'alds. Estudia ste el proceso ad hoc levantado
los jvenes alumnos v estima que, en vez de retencin
en los Fuertes, deben ser expulsados los de mavor respon-
sabilidad.
Balmaceda impuso nuexo Ministro que el castigo ya
al
acordado no poda modilicarse sin menoscabar el pres-

tigio del Director de la Escuela. A lo que replic(') A'alds
N alds que exista un acto posterior de parte de los
alumnos que haca necesaria su expulsin, cumplindose

^'G2 JOS MANUEL BALMACEDA.
as con las prescripciones del Reglamento del Colegio.

Dijo que los alumnos inculpados haban hecho decla-
raciones los Jefes de la Escuela en trminos irrespe-
tuosos, V que aun llegaron decir que tenan instruc-
ciones de altos funcionarios de la nacin, para no hacer
caso alguno de la informacin Icvantacia por orden del

Director de la Escuela ->.
En presencia de tales informaciones, el Presidente

acept que el Sub-Secretario de Marina escribiera al
Director de la Escuela pidindole la expulsin de los
cadetes ms comprometidos tanto en el desorcien pro\'o-
cado, como en la irrespetuosidad con sus superiores
jerrquicos.
Todo marchaba bien: pero, es el caso de que el Direc-
tor de la Escuela viene Santiago y dice que hay un
error en casi todo lo informado, que el castigo ordenado
por l basta y sobra, que un cambio cualquiera echara
por tierra su prestigio, \' que en tal emergencia prefera
dejar el puesto ci conlianza a' de responsabilidad que
ejerca.
El asunto mud de faz v los hechos se retrotrajeron
la situacin anterior los informes acerca de irres-
petuosidades de los alumnos con el Director.
No obstante ello, Valds Valds exigi la expulsin de
cinco cadetes.
Hubo al respecto un consejo de Ministros el lunes 4 de
Noviembre. Ni Isidoro Errzuriz ni Donoso Vergara ter-
ciaron en el debate promovido, por tener relaciones de
parentesco con alguno de los alumnos inculpados.
El Consejo de Ministros estuvo conforme en que deba

aplicarse la pena de expulsin, pero debiendo el Ministro

proceder de acuerdo con el Director de la Escuela, pues
el seor Barros Luco sostuvo que deba evitrsela renun-
cia del Director as como los seores Valds y Castelln

;
creyeron que no haba para qu colocarse en el caso de

renuncia, pues no crean que el seor Williams la
hiciera.
Al anunciarle al da siguiente el seor ^'alds lo que
LA CtAI.ICluN P\I!I.AMI:NTAI!IA. t:Q-\
Dcurra, el almirante AN'illiams le manilest que haca

su renuncia, cosa que ya haba hecho S. K. el I'rcsi-
clente de la Repblica.
La obstinaciui del Alinisti'o de .Mai'ina para ivnoxarun

hecho que tena el carcter de pasado en autoridad de cosa
ju/ijada V sobre procedimientos que corresponden al .lee
de un E^stabiecimiento de educaciiui cu\'a disciplina de-

pende del mismo jefe v del amparo que obten^â del (io-
bierno, obligaron al .Ministro del Interior presentar su
renuncia, al da siijuiente 5 de Octubre, en los trminos
si<uientes :
Excmo. Seor: Consideraciones de orden poltico,

derivadas de mi manera de comprender los deberes que

incumben un Secretario de Kstado en presencia de
resoluciones p^âtivas de un alto v benemrito funciona-
rio la nacin, consultadas v aprobadas por S.
de K.
faltade Ministro del ramo, en caso urgente y grave, y
puestas en ejecucin hace no menos de quince das, me
ponen en profundo disentimiento con uno de mis hono-
rables colegas de Gabinete v me sealan el nico camino
que el respeto v la dignidad aconsejan en tales circuns-
tancias. Renuncio, en consecuencia, el cargo de Ministro
de Kstado con que me honr la contianza de S. E. que
no sabra ni podra desempear en lo sucesivo, si en esta
ocasin, como en cualquiera otra, no tuviera una nocin
bastante clara de los deberes ministeriales para con los
ms altos funcionarios de la nacin v honradez suficiente
para respetarlos v cumplirlos. Ramn Donoso.
La crisis tuvo que hacerse general (i).

Sin embargo, como no haba el propsito de modificar
la situacin poltica, se reorganiz elGabinete sobre las
mismas bases del anterior. El 7 de Novienibre qued
compuesto as :
'II Para mayores esclarecimientos de esta crisis, lase la

relacin publicada por La Libertad Electoral el 7 de Noviembre,
autorizada por Valds Valds, y la hecha por La Tribuna del 10
del mismo, rectificando la anterior
y que fu vista por el Presi-
dente de la Repblica.
:
hiterior Mariano Snchez Fontecilla (Li-

beral) :
Exteriojês. . . . Juan Castelln (Radical):

Justicia Isidorf)Errzuriz (Nacionalizado):
Hacienda .... Pedro Montt (Nacional)
Guerra y Marina. Luis Barros Borfôo (Disidente):
Industria .... Jos Miguel Valds Carrera (Li-
beral).
El da ocho se present el Gabinete al Senado y el
nuevo Ministro del Interior dijo las siguientes palabras:
<r La modificacin que se ha hecho en el Ministerio,

de que se da cuenta en los documentos que acaba de
dar lectura el seor secretario, no importa en manera
alguna un cambio en la marcha poltica del Gobierno.
Lejos de eso, el Ministerio no retira ninguna de las decla-
raciones hechas ante Cmara por el seor Donoso Ver-
la
quedan de tal manera establecidas

gara, Y cree que ellas
V seguras, que se imponen de una manera ineludible, y
habrn de ser la norma de nuestra conducta y la mejor
garanta de neutralidad en la contienda poltica y de res-
peto todos los derechos.
Estimo que hov sera excusado reiterar v acentuar
esas declaraciones, pues, siendo de fecha bien reciente,
ellas estn frescas en la memoria de los seores Sena-
ciores, que las oyeron y acogieron .
En la Cmara de Diputados los hechos no pasaron con

tanta calma v con tanto silencio de parte de sus miembros.
Pero, antes de narrar lo acaecido, es til dar una expli-
cacin para su mejor inteligencia.
Desde que se organiz por el partido Liberal el Comit
Parlamentario que sirvi de heraldo en la serie de peri-
pecias provocacias por la cada del (Gabinete Lastarria y
la organizacin del de Octubre, se disearon poco poco
dos corrientes en el seno de dicha agrupacin poltica :
los que, dirigidos con especialidad por Julio Zegers,

queran toda costa impcmer bases determinadas de Con-
vencin v los que, aceptando la idea de una Convencin,
LA COALICIN I'AItLAMKMAIilA. 805
jii-clL-rian pi'ox ocîr un iciicriio ijcncral que no tuviera

por oriicn la imposiciV)!! pivvia de factores.
l'A primer
no haca misterio de que lo
i,M'upo que buscaba era hacer
imposible el triunl'o de la candidatura Sanfuentes.
La reor^Mni/aci('n del .Ministerio de Octubre se hi/o,

llamando su seno, entre otros, .los .\li<;uel N'alds
Carrera, prestigioso miembro del partido Liberal que
militaba en corriente diversa la que acaudillaban .ulio
Zegers y su pequeo crculo. La preferencia antei'ior, no
fu aceptada por stos y la recibieron con marcada dis-
plicencia.
Signo de desagrado lu le renuncia presentada por
algunos miembros del antiguo (Comit Liberal el S de
Noviembre.
Pero la manifestaci<')n ms desembozada de resenti-
miento, fu la producida en sesin del g de Noviembre en
la Cmara de Diputados, despus de reiterar Snchez
Fontecilla su programa ledo en el Senado el da anterior.
Julio Zegers. que haba sido el alma del Comit Par-
lamentario del partido Liberal y que tenia relaciones per-
sonales un poco tirantes con \'alds Carrera, por la
actitud de ste como Consejero de Estado en la solucin
del conflicto de competencia entre la Corte Suprema v el
Gobierno acerca del privilegio de los Ferrocarriles Sali-
treros de Tarapfic, se hizo el portavoz de las malque-
rencias que bullan en el seno de la Aeja max'ora.
Manifest que no dudaba del carcter parlamentario
del nuevo Ministerio, ni del espritu que lo haba inspi-
rado: pero, encontraba una sombra que podra prestarse
situaciones de consecuencias equvocas.
A mi iuicio, dijo, el seor A'alds Carrera tom una

parte muy activa en favor de una candidatura oficial: de
una candidatura extempornea, imprudente: de una can-
didatura que hasta hoy no ha tenido en su apovo una
sola voz franca que la presente al pas: pero de una can-
didatura que haba surgido con todo el calor de la incuba-
cin del poder.
No quiero entrar en minuciosos detalles.
mQ JOS MANUEL BALMACEDA.
En la situacin que aludo, el seor ^"alds Carrera,

sin que hubiera acto alguno de partido, obrando por su

propia cuenta, vincul un poco su situacin poltica al
xito de aquella candidatura que era desgraciada injus-
tificable.
lêcuerda al afecto la reunin que hubo en casa de

Valds Carrera en los das de la crisis delGabinete Las-
tarria.
Estoshechos lo autorizan sentir duda acerca del
cumplimiento del programa del Gabinete, a con la pre-
sencia del seor Valds Carrera .
Esto no quiere decir que ^'alds Carrera pueda poner
en peligro la libertad electoral. Para probar que no hay
hombre alguno capaz de imponer la opinin, recuerda
que todos los Presidentes de Chile, desde Bulnes hasta
Santa Mara, con la sola excepcin de Anbal Pinto, no
han sido los candidatos de predileccin de sus antecesores.
Prieto acept Bulnes por transaccin: Bulnes prefera
Tocornal, Montt A'aras, Prez Covarrubias v Pinto
X\() que aceptar a Santa Mara que era impuesto por la
voluntad ciominante de] partido Liberal.
Hecha esta comprobacin histrica, termina diciendo
que confa en que el Congreso sabr mantener su influen-
cia efectiva sobre el (iobierno del pas v seguro de que
esa inriuencia puede aniquilar la intervencin del Poder
Ejecutivo en las elecciones.
El Ministro N'alds Carrera fu breve \' explcito en su
rplica. Se expres as :
Pido la palabra para agradecer muy sinceramente la

oportunidad que me proporciona el honorable Diputado
por Linares de hacer declaraciones respecto de las apre-
ciaciones de su seora, que obedecen propsitos que
no quiero calificar.
Al ingresar al Ministerio, despus de imponerme del

programa que la Cmara ha odo al honorable Ministro

del Interior, lo he hecho nicamente con la firme inten-
cin de servir al pas. A esta declaracin que basta para
concluir con todas las aprensiones del seor Diputado,
LA CiiAI.lCIN I'AlU.AMKNrAltlA, Mi?
debo a<rL'i;ir ^juc ha sido rambL-n mi ms lii-nic intcnciMi

poner termino todas las di\ isiones del pai'tido Liberal,
\ mismo tenda la reunicni que tuvo Juiar en mi
eso
casa, provocada por m ponei'nos de acuerdo algunos
:
amigos lin de e\ itar esas divisiones, matar toda clase

de aprensiones y ensanchar las lilas del partido.
iVhora, seor, si la lealtad para con mis amigos
>
lealtad de que me honro
es motivo de sospecha, si es
un cargo que pueda dirigi'seme, podra disiparlo con una
s.)la ()bser\aci(')n. Kl honorable Diputado por Linares
debe comprender que, si se tratara de levantar candida-
turas, tengo por mi parte candidatos que prestigiar en
todos los partidos polticos de Chile.
Fuera de esto, no me citar el honorable Diputado
por Linares ningn acto mo, ni hecho alguno mo que

me haga reo de perturbar la marcha del partido Liberal
apoyando candidaturas que solo existen, mi juicio, en
la imaginacin del seor Diputado.
Conclux'o esta brcNe delensa asegurando Cmara
la
que en todo caso, mi conducta obedecer mis antece-
dentes.
He nacidf) en cuna Liberal, he ^'iîdo siempre en las
lilas de este partido \' como Liberal bien probado tender
siempre la uni(')n de todas las agrupaciones Libei'ales .
Las palabras de Julio Zegers, que aludan directamente

una reunin celebrada en casa de N'alds Carrera \'
la candidatura oicial, candidatura que en este carcter
era una suposicin poltica v no exista ms que en las

suspicacias malvolas de crculos en competencia, me
obligaron terciar en el incidente v hacer francas decla-
raciones sobre las materias de que se haba hecho rele-
rencia.
Despus de recordar el origen de la coalicin, de extra-
ar los propsitos que se pueden albergar al traer remi-
niscencias que heran la susceptibilidad de los que compo-
nan la unin, v de precisar los deberes que haban en pro
de olvido generoso de las divergencias del pasado, abord
las dos ra/ones principales aducidas por Zegers contra la
3J8 JOS MANUEL DALMACEDA.
presencia de \'alds Carrera en el Ministerio : la reunin

poltica celebrada en su casa v la existencia de una can-
didatura oficial.
El ^linistro Snchez Fontecilla reiter sus declaracio-

nes, amplindolas y expresando que no haba motivo de
dudas ni de desconfianzas.
Con esto termin el incidente.
Julio Zegers al promover, por s v ante s, esta inter-
pelacin, asumiendo aparente representacin de partido,
no haca ms que seguir el camino que se traz desde la
cada del Gabinete Lastarria. lôco antes haba pronun-
ciado otro discurso lleno de agresin en el fondo, pero de
forma irreprochable, en el que analizaba la situacin de
los partidos v de la poltica general. Era un apostolado
original, porque no se traduca ni en interpelaciones di-
rectas ningn Ministro, ni en A'otos de censura, ni en
pro\'ectos, ni en acuerdos. Era otra novedad en el neopar-
lamentarismo ideado por los estadistas de Chile.
Y va que hablo de incidentes parlamentarios, estimo
oportuno referir aqu algunas evoluciones internas de par-
tido que se intentaron llevaron cabo por aquellos das.
Al orgarnizarse el Ministerio Donoso Vergara, Ramn
Barros Luco tom la Cartera de Inciustria, dejando va-
cante la Presidencia de la Cmara de Diputados. Era
problema, v arduo problema armonizar las cinco corrien-
tes de la familia Liberal en la persona que deba ocupar
tan importante puesto.
Los grupos de la coalicin fueron los primeros en ini-
ciar un moN'imiento de concentracin v de acuerdo. En
efecto, el 28 de Octubre recibi Vicente Dvila Larran,
delegado del Comit Liberal, la siguiente carta :
Santiago. 28 de Octubre de iSSg.

Seor don \.
Dvila Larran.
Mi apreciado amigo Nuestro Comit :
ha credo conveniente pedir al Comit del partido Liberal,

que nos reunamos el jueves prximo la una y media p.
m. en la Secretara de la Cmara de Diputados, para
arreglar la forma en que debemos proceder en la eleccin
de la Mesa de la Cmara.
LA COALICIN PARLAMENTARIA. 869
Espero que IJd. tendr ki bondad de in\itar en nombre

nuestro, los miembros del Comit Liberal de que Ud.
forma parte. Suyo afectsimo.
A. C)i.wi:go Lrco.
VA (loniit Liberal no se atrevi a resol \er, sin consultar

al partido, tan ^M'a\'e invitacin, v al efecto lo cit para el
() de XoN'iembi'c las dos p. m. en uno de los salones de

la Secretara de la Cmara.
Kn cumplimiento de la citacin anterior se reunieron
bajo la Presidencia de Luis Errazurix cincuenta v un
Diputados.
Abierta la sesin, Vicente Dvila, delegado por el Co-
mit, lee la exposicin que sigue :
El Comit que tuvisteis bien nombrar el i() de

Octubre, se preocupaba de la necesidad de invitaros
una reunin para acordar el candidato del partido para
la Presidencia de la Cmara, puesto que haba quedado
vacante con la entrada al Ministerio del seor Barros Luco.
El que habla recibi en la semana pasada una carta
del seor Orrego Luco, invitando al Comit reunirse

con los Comits de las otras agrupaciones, para arreglar
la forma en que deba procederse en la eleccin de Mesa
de la Cmara.
No haba posibilidad de que nos reuniramos para
decidir si debamos asistir en el corto plazo que mediaba

entre la invitacin \' el da que se nos indicaba. Me limit
manifestarlo as al seor Orrego v di cuenta al Comit
en el primer da en que pudimos reunimos.
Posteriormente me comunic el seor Orrego Luco
que los Comits de las cuatro agrupaciones se haban

reunido y haban acordado manifestar al nuestro la con-
veniencia de invitar todos los Diputados Liberales de
lor diversos crculos una reunin, para designar al can-
didato la Presidencia de la Cmara v para nombrar un
Comit parlamentario compuesto de miembros de todos
stos, declarando que crean que el Presidente de la C-
mara deba de ser designado del crculo Liberal que ha
apoyado al Gobierno y recaer en persona que inspire
confianza todos los crculos.
TO.MO I. 24
El Comit, aunque no cree que haya motivos que

aconsejen, por el momento, el procedimiento propuesto,
ha credo que la resolucin debe ser tomada por los Di-
putados del partido ; y en consecuencia acord invitarnos
con este in.
Toc la coincidencia de que la reunin del partido

concurriera con la brusca crisis ministerial de que ya se
tiene conocimiento y debido tan anmala situacin,
se acept la idea propuesta por el Comit, esto es, que
no es oportuno por ahora aceptar la invitacin que se ha
hecho al partido por los Comits de las dems agrupa-
ciones para reunirse con el objeto de elegir candidato la
presidencia de la Cmara y de nombrar un Comit par-
lamentario.
Se acord adems volver reunirse el i3 de Noviem-

bre las dos y media p. m.
La nueva reunin puso en descubierto la escicin que
vena opernciose en el seno del partido Liberal, entre la
seccin dirigida por Zegers y los dems miembros. En

el intermedio haba entrado al Gabinete Yalds Carrera,
haba renunciado el Comit Parlamentario Liberal }' se

haban hecho pblicas las divergencias domsticas de di-
cho grupo poltico.
De parte del crculo de Zegers, que desde luego deno-
minar Convencionalista, por haber escogido el pre-
texto de una Convencin para romper oicialmente con
el partido Liberal, hubo inters en que no se llevara
cabo la reunin del da i3 y acord no concurrir ella.

No obstante tales resistencias, la sesin tuvo lugar la
hora, en el da y en el lugar convenidos. Fu presidida
por Ramn Barros Luco, que 3'a haba dejado de ser Mi-
nistro, v sirvi de Secretario Anselmo Blanlot Holley.
Asistieron 28 Diputados y se adhirieron .
Luego que Barros Luco expres el objeto de la re-
unin, por encargo de algunos amigos hice uso de la pa-

labra y termin as, despus de protestar contra las ha-
blillas que haba acerca de rupturas de alianzas y de
candidaturas :
LA COALICIN PAliLAMEN AMIA. 1 JTl
Ilcn" por Iloy, absrcni,în-innos de nombrar nuevo Co-

mit y, con objeto de dar [uiblico testimonio de respeto
el
la alian/adela familia Liberal, limitmosnos nombrar

una comisin de tres miembros que se ponâ al habla
con las dems agrupaciones lin de constituir la Mesa
de la Cmara \- nombrar Consejero de Kstado.
As cumplimos el objeto inicial de esta reuni(')n \" e\i-
tamos perturbaciones peligrosas .
Basta saber lo comprender los prop-

anterior para
sitos que lo Haba intereses de parte de los
inspiraron.
Convencionalistas en sostener que el partido Liberal per-
segua tres fines en su marcha poltica la candidatu- :
ra Sanluentes, la ruptura de la alianza sellada en el .Mi-
nisterio Donoso \'ergara y aduearse de la direccin de
todo el partido para obtener xito en el plan concertado.
Para contrarrestar tales sospechas, fundadas en esp-
ritude predominio, se hicieron declaraciones contrarias,
se renunci la idea de elegir un Comit que reempla-
zara al anterior v se propuso slo el nombramiento de
una Comisin con facultades bastantes para confe-
renciar con las dems agrupaciones de la vAlianza
llegar un acuerdo en la elecci('>n de Consejero de Ks-
tado y de Mesa Directiva de la (tmara.
La entrada de \*alds Carrera al Ministerio haba de-
jado vacante un puesto de Consejero de Estado \' por
ello haba que elegir uno en su lugar.
La reunin aprob por unanimidad la indicacin an-
terior V nombr los delegados que siguen :
Gabriel N'idal , Francisco JaAer (loncha \' Julio Baa-

dos Espinosa.
Hecha la designacin anterior. Enrique S. Sanfuentes
hizo renuncia de su puesto de miembro del (Comit,
exponiendo que no lo haba hecho antes, porque no fu
citado la reunin en que sus colegas tomaron tal
acuerdo, ni tuvo conocimiento oportuno de ella, y por-
que consider que su renuncia deba hacerse ante el
partido que lo haba designado.
Javier Huidobro hizo tambin renuncia de su puesto.

Basta la descarnada exposicin de los hechos para

que se pueda ya conocer los niviles principales de los
Convencionalistas. Tomando por pretexto la resistencia
la candidatura Sanfuentes, atizaban los recelos con-
tra los Nacionales v Nacionalizados. De este modo, ser-
van indirectamente los Disidentes v Radicales, pro-
seguan su plan inicial desde la eleccin de Jovino
Novoa la Presidencia de la Cmara, v abran ancha
brecha en el corazn del partido Liberal que, dividido por
la desagregacin anterior de los Nacionalizados, casi que-
daba reducido la trama v poda ser fcil presa de sus

implacables adversarios.
la poltica seguida por los Liberales poda concretarse
en cuatro puntos : sostener al Presidente en medio de las
persecuciones intrigas de que era vctima : defender la
personalidad del partido que haba servido de cimiento

laAdministracin: mantenerla unin en la Alianza, y
hacer difcil imposible nueva ruptura con Nacionales
y
Nacionalizados. Como coronamiento de tales propsi-
tos, seaceptaba la Alianza general v se discutiran con
acuerdo conjunto bases de Convencin que dieran ga-
rantas todos.
Respondan estos fines generosos las declaraciones
en la reunin del partido Liberal, los sacrificios de amor
propio que se llevaron cabo por los Delegados
trueque de aproximar Nacionales v Nacionalizados,
la adhesin leal que se prest los (jabinetes Donoso
Vergara y Snchez Fontecilla, y la conformidad para
apurar hasta las heces el cliz de la paciencia v de la
resignacin.
Se hizo cuanto era compatible con el honor indi^'idual
V con la honra del partido.
Para producir un acuerdo en la eleccin de Mesa
Directiva de la Cmara v de Conseiero de Estado, cada
grupo eligi sus Delegados respectivos v se reunieron en
uno de los salones de la Secretara de la Cmara de Dipu-
tados el 14 de Noviembre. A esta sesin preparatoria
concurrieron :
Mximo R. Lira (Convencionalista) 5

: : ;: : :: : : :
LA COALICIN PAHLAMENTARL-V. 373
Jor<;e kiesco (donvcncioriilista)

Francisco J. (loncha (Liberal)
Gabriel \'idal (Liberal):
Julio Baados Espinosa (Liberal)
Au<Uto Orrego Luco (Nacionalizado)
Gregorio Pinochet (Nacionalizado)
Rafael Sanhueza Lizardi (Nacionalizado)
Jos ALinuel Infante (Nacional)
.ALximo del (lampo (Nacional):
Lduardo ALatte (Disidente) :
y
Knrique Mac-I\er (Radical).
Por vez primera aparecen en la escena los Convencio-
nalistas con a ida propia de partido, con el que se llega
seis dentro de la familia Liberal. No qued sin pro-
testa la concurrencia de los Delegados Convencionalistas:
pero, se les acept para comenzar las muestras de tole-
rancia V de contemporizacin.
Despus de largo debate sobre la poltica general, sobre
la representacin proporcional de los grupos y las conve-
niencias de proceder de acuerdo, se convino aplazar la
reunin y tener otra con slo un Delegado porcada grupo.
Lo que estos seis representantes acordaran sera la voz
de orden para los partidos coaligados.
El 1 5 de Noviembre la i p. m. se reunieron los si-
guientes Delegados :
Enrique Mac-Iver (Radical)

Eduardo ALitte (Disidente):
ALximo R. Lira (Convencionalista)
Ahximo del Campo (Nacional):
Augusto Orrego Luco (Nacionalizado)
y Julio Baados Espinosa (Liberal).
Dos largas horas dur el debate entre los concurrentes.
Desde el primer momento se manifestaron dos corrientes :
por un lado el Radical, el Disidente y el Convenciona-

lista :
y por el otro el Nacional, el Nacionalizado y el Li-
beral.
Obedeciendo la poltica dominante del partido, apro-
b sin vacilar la combinacin que elega Presidente
.
Ramn Barros Luco (Liberal) ;

primer-Vice Gregorio Pi-
nochet(Nacionali;ado), v segundo-Vice Ricardo Vial (Li-
beral).
Los esfuerzos para una transaccin en la reunin del
da, fueron intiles. Las dos corrientes estaban muv mar-
cadas.
En la noche se celebr otra reunin las 9 1/2 p. m. No
asisti Mac-Iver.
No se arrib tampoco
un acuerdo general pero, se
;
conA'ino en tal emergencia, entre los Delegados Nacio-

nal, Nacionalizado y Liberal votar la lista convenida en
el da.
Se aplaz la designacin de candidato para Consejero
de Estado hasta momentos antes de la sesin de la C-
mara que iba tener lugar el 17 de Noviembre.
Al abrirse la sesin qued convenido entre Nacionales,
Nacionalizados v Liberales votar por los que salieron
electos
He aqu los escrutinios :
Para Presidente
Po" Barros Luco 69 votos
En b'anco 7
Total 7(5
Para /Z' ]' ice -Presiden le
Por Pinochet Gregorio 42 votos

Elrrzuriz Luis 23
Grez Vicente i
Riesco Jorge i
En blanco 9
Total 76
Para 2." Vice- Presidente

Por Vial Ricardo 09 votos
y> del Ro Agustn i
En blanco 16
Total 76
LA COAr.ICIN PAFU-AMKNTAHIA. 375
Pjrj Consejero de KsfjJo.

Por RodrLicz l^)zas Joaqun. . . . 32 \()tos
Dvila Larran \' cente 17
Castillo Eduardo 1
Mac-her Knrque i
IJgalde Nicanor i
Kn blanco 11
Toral S3
Basta comparar la concurrencia con los votos obtenidos

por los candidatos, para notar la divisin que se produjo
en la Alianza en las elecciones de i." v 2. \'ice v de (Con-
sejero de Pastado.
Iôr Lus Errzuri/ votaron Radicales, Disidentes v
(lonvencionalistas.
En todas estas votaciones votaron en blanco los Con-
servadores.
La ruptura interna producida entre los Delegados yque
se conserv hasta en las elecciones anteriores, no se llev
ms adelante ni tuvo otras consecuencias parlamentarias.
Fenmenos del neo-parlamentarismo chileno

!
IV
La labor parlamentara en el perodo extraordinario de

sesiones fu tan estril como la del perodo ordinario. S
ste fu el desierto de Sahara, aquel puede compararse
las estepas de la Rusia.
Balmaceda y las personas serias de Chile haban acep-
tado la coalicin con la esperanza de corregirla esterilidad
parlamentaria, de hacer ms rpidas las reformas admi-
nistrativas pendientes, de perseguir el programa de en-
grandecimiento nacional y de aprovechar el nmero de
fuerzas reunidas en la coalicin en beneicio del pas.

Vanas esperanzas !

Ilusiones que se hicieron humo !
Salvo interpelaciones sobre el decreto orgnico de Pri-

siones V sobre otros hechos de carcter secundario, salvo
la aprobacin de las Incompatibilidades Administrativas

V salvo el debate de varios Suplementos, puede decirse
que el perodo Extraordinario del Congreso de 1889 se
ocup en la discusin general de los Presupuestos en
la Cmara de Diputados y en la de la Comuna Autnoma
en Senado.
el
Los Presupuestos no alcanzaron ni discutirse en

particular. TuAêron que aprobarse en globo.
Y la Comuna Autnoma, presentada por Irarrzaval,
como factor orgnico de las leyes de Municipalidades v de
Elecciones, no mereci otra cosa que el nombramiento
de una Comisin Mixta para que informara sobre ella.
Hay conveniencia en dar somera idea de estos dos

incomensurables debates.
Desde que Balmaceda acept como punto capital de su
progresista Gobierno el engrandecimiento material del
pas, por medio de la inversin preferente de los fondos
fiscales en obras pblicas de carcter reproductivo, como
ser escuelas, ferrocarriles, muelles y vas generales; sus
adversarios polticos, para herirlo en lo ms sensible de
sus ambiciones de estadista, propagaron todos los
vientos los males econmicos que iban producirse con
tan cuantiosos gastos. Se levant la bandera de las Econo-
mas, como contraposicin la de adelantos materiales.
Para prestigiar ms esta resistencia anti-patritica, se
censur el modo y forma de ejecucin de los contratos
y de las construcciones, y se defendi la necesidad de
amortizar violentamente el papel Moneda y de disminuir
las contribuciones.
El Ministro de Hacienda del Gabinete de Octubre,
Pedro Montt, no obstante que haba puesto su firma
los decretos de casi todas las construcciones iniciadas,
se hizo el heraldo de estas
economas.
Presupuestos que haban ascendido (5_i.. 3 (5,476 S 97 c.
1
en el Pro3'ecto presentado por el Ejecutivo el i3 de

Junio de 1889, subi en el de la Comisin Mixta
74.723,184 S 5o c.
La razn del Gobierno para hacer subir el monto

de los gastos pblicos ms de sesenta y cuatro millones.
LA COALICKjN parlamentaria. 377
fL' la misma que tuvo la (lomisiiM .Mixta para subir-

los ms de setenta y cuatro, y la misma de l\'dro
Montt para pedir una rebaja en f^lobo de ocho millones
V medio en sesin del Senado de 2<S de Octubre.
V esta razn era el monto de entradas calculadas
para i(S()o, unidas producido del emprstito para fe-
al
rrocarriles V al sobrante en arcas fiscales en 3i de Di-

ciembre de iS(S().
El Ministro de Hacienda, Pedro Montt, en su exposi-

cin hecha' en el Senado dice que las entradas pblicas
calculadas para i(S()o, ascendern ms de 3S. 000,000 S
Kl depsito en arcas fiscales en 3i de Diciembre de i88()
llega 3 1.000, 000 S, formada de sobrantes de
aos anteriores y del producto del emprstito alemn
contratado este ao, de manera que el total de los recur-
sos para ao de i8()o ser de Hy millones .
el
Ascendiendo el Presupuesto de la Comisin Mixta

cerca de -? millones, siempre quedara un sobrante el
3 de Diciembre de 1890 de ms de 14 millones, sin
1
contar el producto de venta de los terrenos del Malecn

de Valparaso, de la Frontera araucana y del Canal del
Mapocho.
Mecha la exposicin de la brillante situacin econmica
del Kstado, Pedro Montt manifest que el Gobierno crea
que el l-*resupuesto poda reducirse en ocho millones y
medio de pesos, consultando cantidades para la conti-
nuacin de los ferrocarriles v obras de todas clasas ini-'
ciadas v sin restringir los servicios administrativos .
Las reducciones en globo se descomponan as:
Buques V armamento 1. 100,000 pesos.
Obras pblicas 5.25o,ooo
Otros gastos administrativos . . . 2.000,000
ltal 8.35o,ooo pesos.
Las ideas desarrolladas por el Ministro de Hacienda

levantaron resistencias v aplausos. Resistencias en los
que estaban convencidos en Chile de que era esfuerzo de
patriotismo dedicar en obras de crdelo' reproductii'O
los enormes sobrantes fiscales, convirtiendo as la larga
las entradas aleatorias del salitre en producciones de

carcter permanente. Y aplausos en tres clases de perso-
nas : los comerciantes que no tienen otro pensamiento que
la circulacin metlica, sin imaginar que no eran en aque-
lla poca ideas incompatibles la contraccin del papel
moneda con el impulso, inteligente de trabajos pblicos:
los adversarios polticos de Balmaceda que estimaban el
vuelo excesivo de construcciones nacionales como un

aumento de influencias del Gobierno: y los Conserva-
dores que en parte participaban de las teoras anteriores
y que por otra parte se hacan el portavoz de las escuelas
econmicas ms avanzadas que tratan de concluir con
lo que llaman socialismo del Estado.
Pedro Lucio Cuadra, que haba sido el Presidente de
la Comisin Mixta de Pi'esupuesto, replic Pedro
Montt con mesura, pero con discrecin y verdad. Estu-
vo de acuerdo con el Ministro en que las entradas para
1890, contndose emprstito v depsito en arcas fiscales,
llegaran 90 millones : pero, difiri de opiniones acerca
de la proyectada reduccin a priore del Presupuesto.
La comisin,
dijo, crey que con los recursos de 90
millones para ao entrante estara perfectamente calcu-
el
lado un presupuesto de 74 millones v medio, quedando

un sobrante fines del ao 1890 de i5 millones. La comi-
sin, en el estudio del provecto que se le someti, tuvo
muv someterse en todo
en vista estas ideas capitales : i.^,
Septiembre de 1884,
las prescripciones de la lev de i(5de
que ordena la comisin que estudia los gastos no pro-
poner al Congreso inversin de fondos, sino cuando hav
existencia bastante para atender las necesidades que se
trata de satisfacer; en seguida, procurar que, en los que
pueden llamarse servicios ordinarios de la nacin, no se
hicieran gastos excesivos, ni, en la remuneracin de los
funcionarios pblicos, se consultaran cantidades supe-
riores las que fija la lev: y, por ltimo, no dar mavor
desarrollo los servicios generales, conservndolos en las
condiciones actuales con muv pocos incrementos nas.
En lo que la comisin estuvo larga fu en las obras
LA COAjr.IX PAHFÂMF.NTAHIA. 379
pblicas, en la construccin de lerrocarriles y en el

fomento de la nmi<raci(')n. La comisi(')n crey que todos
estos gastos, siendo \erdaderamente reproductivos y pu-
diendo hacerse con los recursos naturales del pas, deban
llevarse efecto sin esperar otras condiciones para
atenderlos.
La (filmara recordar que, en la sesi(')n pasada,
cuando el seor .Ministro del Interior ley(') su prof^rama,
que fu muv aplaudido por algunos seores Senadores
se insisti v con justicia en el plan de obras pblicas
que la presente Administracin estaba empeada en rea-
lizar,estimndose el desarrollo y fomento de ese plan
como una de las necesidades primordiales del pas. Sabe
la ('amara que en la actualidad se construyen sesenta
setenta escuelas, diez doce crceles v varias casas para

oficinas pblicas v tres cuatro liceos. Hay contratadas
varias lneas de y se tiene el propsito de
ferrocan iles
prolongar otras dentro de la red de los ferrocarriles del

Estado. As es, seor, que, estimando los recursos de
que se puede disponer, como lo ha hecho el seor Minis-
tro de Hacienda, veo desde luego que los propsitos de
su seora de reducir, si mal no recuerdo, en cinco mi-
llones las obras pblicas, en 400 mil pesos la cantidad

consultada para la inmigracin, y en un milln lo que
se refiere la defensa nacional, la provisin de armas
y de buques para nuestra escuadra, no corresponden al

pensamiento de la comisin, ni justican el retardo para
la provisin de esos artculos de primera necesidad para
el pas, cuando la situacin de la hacienda pblica no
slo es satisfactoria, sino que alcanza un estado de ver-

dadera prosperidad, d
Sigui demostrando la facilidad que haba en emer-

gencia grave imprevista, de reducir los gastos, desde
que ^2 millones del presupuesto proyectado eran para
gastos de carcter extraordinario. Agreg que tampoco
deban alarmarse por el sobrante para i8t)i, desde que no
se haban tomado en cuenta en el proyecto de entradas

para 1890 la venta ni de las salitreras que pueden pro-
.
ducir ms de lo millones de pesos, ni de los terrenos

delMapocho apreciados en 4 millones, ni de los de la
Frontera calculados en ms de esa suma, ni por fin,
los del Malecn de Valparaso que pueden llegar esa
cantidad.
Replic el .Ministro insistiendo en que era obra de
prudencia y de previsin reducir el presupuesto al mon-
to de las entradas ordinarias, sin contar la construccin
de lneas frreas que tenan fondos especiales en el Em-
prstito Alemn. Cree que las obras pblicas de que se
habla son de importancia v tiles: pero, la cuestin est
en saber deben no hacerse gradualmente como lo
si
piensa. El Senado fallar sobre el procedimiento de unos

y de otros.
En el curso del debate en el Senado no hubo gran
cuestin y las divergencias se solucionaron en la discu-
sin particular de los diversos items v partidas. El
presupuesto qued(') en definitiva en 67.069,808 pesos q-
No pas lo mismo en la Cmara de Diputados. Aun-
que en esta rama del Congreso no se alcanz discutir
en particular el Presupuesto: sin embargo, hubo larga
discusin general que vers en gran parte sobre las teo-
ras desenvueltas en el Senado por el Ministro de Ha-
cienda.
Varios Diputados terciaron en tan importante discu-
sin. El Ministro de Hacienda, apoyado principalmente
por los Conservadores, sustent las mismas teoras que
en el Senado. Reconoca que haba dinero: pero, crea
que un pas no deba gastar sino hasta el monto de sus
entradas ordinarias, que las obras pblicas deban
emprenderse con calma v grados, que el pas no estaba
bien preparado para llevar cabo la vez tantos tra-
bajos, que peligraban la fiscalizacin v hasta la probidad
administrativa con la inversin simultnea de grandes
cantidades y que era prudente reservar en arcas el oro
suficiente para otras reformas econmicas.
Los que lo objetaron, sostuvieron que las entradas ex- :
traordinarias deban tomarse en clienta para el presu-

puesto de gastos tambicn extraordinarios : que una de las
LA COALICIN PAl^LAMENTARL^. 381
entradas principales de Chile era el impuesto del salitre,
aleatorio por naturaleza, como que es aleatoria la indus-

tria que le sirve de fundamento; que era obra de previ-
sin nacional convertir esas entradas en de carcter per-
manente : que la inversin de fondos fiscales en obras
r\'yf'(kincii'iis, era como colocar capitales elevado in-
ters: que la manera de asegurar las rentas del porveni'',
en la hiptesis de que el salitre se agote encuentre

abonos que tengan menos costo de produccin, es pro-
teger la industria nacional, lo que se obtiene en buena
parte con ferrocarriles y vas que abaraten el transporte,
\' con el fomento de la instruccin pblica, que acre-
centa la potencia econmica de cada individuo: que no

ha\' que confundir el aumento del presupuesto en lo
relativo oficinas permanentes que gravan perpetuidad,
lo que debe hacerse con mesura y excesiva prudencia,
con la dedicacin eventual de ciertas sumas de dinero en
obras que, una vez concluidas, no exigen gastos extra-
ordinarios v nuevas inversiones cuantiosas: v que as
han procedido v proceden todos los Gobiernos v todos
los pueblos cultos del mundo, monrquicos republi-
canos, liberales conservadores, autocrticos democr- (')
ticos, libres esclavos.
El 9 de Agosto de 188S se sancion la ratificacin de la

reforma constitucional que modificaba las bases del sis-
tema electoral de Chile que establecieron los consti-
tuyentes de i<S33. Desde ese da se impuso la obligacin
de cambiar la Ley Electoral de 9 de Enero de 1S84, fun-
dada sobre las reglas generales del Estatuto de la Rep-
blica.
El Ministerio Lastarria, en cumplimiento de promesas
anteriores del Gobierno, present al Congreso, el 12 de
Agosto de 1889, un provecto completo de Ley de Elec-

ciones. Las reformas de ms trascendencia contenidas
en el proyecto pueden reducirse las siguientes :
;
Supresin del boleto de calificacin

Establecimiento del Registro permanente:
Entrega de la fiscalizacin de inscripciones y del Re-
gistro, al poder judicial.
Conservacin de los Mayores Contribu-entes : pero,
con reformas importantes para evitar los peligros ya
conocidos en la experiencia recogida y ;
Aumento de la penalidad los delitos electorales.

Por lo dems, conserva el plan general y casi la tota-
lidad de ttulos y artculos de la de 1884.
Este provecto, de exclusivo carcter poltico y minis-
terial, fu presentado por un Gabinete casi en su tota-
lidad compuesto de miembros de la coalicin que des-

pus se constituy en Octubre. Formaban parte de l :
Demetrio Lastarria. (Convencionalista).

Eduardo Matte. (Disidente).
Puga Borne. (Convencionalista).
P. N. Gandarillas. (Liberal).
A. Koning. (Radical).
Jorge Riesco. (Convencionalista).
Es lgico suponer que estos Ministros, rganos de

partido v apoyados oficialmente por el que respectiva-
mente representaban, al redactar el proyecto anterior,

clave del conjunto de garantas que los ciudadanos bus-
can para resguardar su derecho matriz, procedieran de
acuerdo con los grupos cu\'a representacin traan al Go-
bierno. En efecto, ninguna protesta se levant al darse
cuenta del Proyecto del Ejecutivo en el campo de los
crculos liberales.
Slo el partido Conservador levant su protesta. A su
nombre, Joaqun Wlker Martnez, declar en la C-
mara de Diputados el 17 de Agosto de ese ao, que el
Proyecto del Gobierno se presentaba en trminos que
no puede satisfacer nadie, en trminos que hace indis-
pensable le consagremos una labor parlamentaria larga y
activa, para depurarlo de sus numerosos defectos y de
sus errores capitales.
Funda su aserto en rpida exposicin de los errores y

LA COALICIN PARLAMENTARIA. 883
vacos del Proyecto. Es til recordar aqu que el heraldo

del partido Conservador en este discurso
.Mayo- mira los
res Contribuyentes, para base del poder electoral, como
i^ran cosa, como polvo ci oro arrojado la oposicin
para cubrir otros defectos de la ley. Nada dijo de la Co-
muna Autnoma para fundamento del sistema eleccio-

nario.
Lastarria defiende en su conjunto el Provecto. Tenio
motivos, dijo, para creer que esa ley ha de ser modifi-
cada en sus detalles, pero que sus hascs permanecern y
lleLiw'dn d ser ley de la Repblica.
Al hacer esta afirmacin solemne, Lastarria proceda

de acuerdo con las ideas emitidas por los rganos ms
autorizados de las diversas ramas del Liberalismo.
Por su parte, Abraham Koning, representante del par-
tido Radical en el Ministerio,ocupndose en los cargos
que le hacan l y Eduardo Matte por no ser conse-
cuentes en el Gobierno, desde que en el Provecto no ha-
ban presentado el voto acumulativo para las elecciones
de Diputados, Senadores, Municipales v Electores de Pre-
sidente, sistema que" proclamaba el Radicalismo y que
ambos Ministros haban defendido en la oposicin, se
expres as :
La acusacin de su seora en este punto es tan in-

justa V destituida de fundamento, como lo fu la que
acabo de examinar. Ni el partido Radical, ni ningn otro
que vo conozca, proclama sobre todos la excelencia del
voto acumulativo. Los publicistas que se han ocupado de
estos trabajos estn en su inmensa mavora acordes en
sealar las deficiencias inconvenientes de este sistema.
Es cierto que en nuestro pas se ha aplicado con buen
xito en algunas ocasiones, v que ha tenido sus momen-

tos de popularidad pero el hecho es que en la prc-
:
tica ha dado origen muchas dificultades; que compensan
de sbralos beneficios producidos. No puede desconocerse

que el voto acumulativo tiende romper la disciplina
de los partidos, levantar individualidades por encima y
contra las verdaderas agrupaciones polticas, que son las
S84 JOS MANUEL BALMACEDA.
nicas que tienen derecho claro de mover la opinin y de

apelar al juicio del pblico.
Fu ms explcito an al hacerse cargo de las observa-

ciones de Wlker Martnez.
Al contrario de lo que aqu se ha expuesto, yo consi-

dero que la lewigente de 1884 es buena, liberal y perfec-

tamente concebida, v que la misin del legislador es no
suprimirla, sino modificarla con\'enientemente. Esto es
lo que se ha hecho, se han suprimido aquellos preceptos
que dieron lugar abusos, v se han llenado los vacos

que se hicieron notar en la ltima eleccin. Con stos, y
con las prescripciones que la reforma constitucional ha
introducido, por la fuerza hav lo suficiente para hacer una
buena lev.
Cualesquiera que sean las modificaciones que se in-
troduzcan, es verdadero que acaba de expresar mi ho-
lo
norable colega del Interior que el fondo de la lev que-

:
dar tal como se ha presentado.
Esta serie de declaraciones de los Ministros, no contra-

dichas por representantes de los grupos Liberales, dan
derecho decir que las bases cardinales del Provecto su-
el registro permanente, el voto
presin de la calificacin,
acumulativo slo para los Diputados, los Mayores Contri-
buyentes V la inscripcin cautelada por los Jueces de
Letras
eran en Agosto de 1889 todo el ideal para una
Lev de Elecciones, de los grupos Liberal, Radical, Disi-
dente V Convencionalista que tenan representantes en el
Ministerio.
Durante el Comisin de Consti-
receso de sesiones, la
tucin, Legislacin v Justicia del Senado estudi el Pro-

3'ecto del Ejecutivo v present su informe el 16 de Octu-
bre de 1889. La Comisin, que estuvo de acuerdo en los
puntos esenciales, ditiri de opiniones en materias de
gravedad. ^Lmuel Recabarren (Radical) v Mariano Sn-
chez Fontecilla (Liberal), por una parte, v Waldo Silva
(Disidente) y Melchor Concha v Toro (Conservador), por
la otra, informaron por cuercia separada.
LA COALICIN I'A!I.\MI:MAI:IA. 385
VA inlormc de lccabarrcn y de Sanche/ l<\)ntccilla,

aecpt') :
i.a suprcsi(')n de la (!alilicacit')n : el Ke^Msti'o Mei'ma-

nente: la liscaiizacin de las insci'ipeiones por el Juez de
Letras; los Mayores Contribuyentes como base consti-
tutiN'a del poder Electoral :
\' el Aoto acumulatNo para
Diputados \- Sciuitiores.
lêcha/(') expresamente :
El voto unipersonal para las elecciones de ])iputados;

El voto acumulativo para Electores de Presidente de
la Repblica;
La Comuna Autnoma como base del sistema Elec-
toral.
Los motivos dados por Recabarren v Snchez Eonte-
cilla contra la Comuna Autnoma fueron poderosos. En
lo pertinente dijeron :
La reforma que se propone no es, pues, una reforma

poltica y administrativa; es, en el sentido propio de la
palabra, una reforma moral y social.

La organizacin de las comunas distritos, como
)>
poder administrativo y poltico: no puede ser la obra de

una improvisacin legislativa: tiene que ser la resultante
de una trasformacicni social, que ilustrando v educando
los ciudadanos, modifique profundamente sus costum-
bres ').
El informe de ^^'aldo Silva y de Melchor Concha no

discuerda ms que en el sistema de voto para los Elec-
tores de Presidente de la Repblica. La Comuna Aut(')-
noma fu taxativamente rechazada por Recabarren, San
chez Fontecilla v ^^'aldo Silva.
El 28 de Octubre acord el Senado, p(M' indicacin de
ALinuel Jos Irarrzaval, dedicar la sesin de los lunes
la discusi()n de la Ley fLiectoral, v el 7 de Noviembre
se inici el extensisi mo debate sobre la Comuna Autnoma
como base del poder electoral.
Irarrzaval hizo indicacin previa en su primer dis-
curso para que se invitase la Honorable Cmara de
Diputados in de que, si lo tiene bien, designe su
ro.MO I. 5
Comisi(')n especial que actualmente estudia el provecto de

ley de Municipalidades para que en unin de la de Cons-
titucin, Legislacin v Justicia del Senado, consulten, de
comn acuerdo, en los pro\'ectos de lev de Elecciones v
de Municipalidades las disposiciones tendentes organi-
zar el poder local, que deber tener por base la autonoma
de la subdelegacin y ser la vez autoridad llamada
formar el poder electoral .
En sesin del q de Noviembre el .Ministro del Interior
Snchez Fontecilla propuso preferentemente la indicacin
que sigue :
El Senado acuercia invitar la honorable Cmara de

Diputados, que nombre una Comisin de su seno, que
unindose la Comisin de Constitucin, Legislacin v
Justicia de esta Cmara, v estudiando conjuntaniente los
provectos de Ie\' de Elecciones \' de organizacin de Mu-
nicipalidades que hov penden ante el Congreso, informe
\' proponga lo que estimare coiA'eniente .
El largo debate promovido acerca ci las dos indica-

ciones preinsertas, termin en sesin del 8 de Enero en
la que se aprob la del Ministro del Interior por i3 votos
contra 3.
Votaron por la negati\a :
Fabres Jos Clemente, Irarrzaval Manuel J, v Pereira

Luis los tres Conserxadores.
:
Todos los grupos Liberales estu^'ieron, pues, iindniucs

cu el rccliazo de la (ôiiiuna Auttionia, como base del
poder Electoral. Solo el partido Conservador acompa
su leader en la imposicin preA'ia de ese sistema la
Comisin Mixta de ambas Cmaras.
La unanimidad que hubo en la votacin subsisti en el
debate.
Irrarzaâl, Fabres ^' Pereira sostuvieron enrgica-
mente la poder Municipal y del po-
organizacin del
der Electoral sobre la Autonoma de la Subdelegacin.
Isidoro Errzuriz, como Ministro de Justicia, Snchez
Fontecilla, Eulogio Altamirano v Manuel Recabarren, la
I.A COALICIN PAUL AMKXTAHIA. tib
il'cha/ai'on j^;i- inojôi-tuna \' por hilta de jii'cpai'aciMi
iKicional.
Va se conocen, en el Informe de hi Comisi(')n, las !;;-
/ones aducidas poi" Siinche/ Kontecilla \' Recabarren. No

menos explcitos fueron los otros Senadores aludidos.
Altamirano fu categrico alrechazar la Comuna Aut-
noma, tanto como base del Poder Municipal, como del
Poder l-]lect()i-al.
Relirindose al primer punto dijo :
Perdneme
el honorable Senador por Talca, que se
senta molesto porque los seores Ministros lo exibian

como conociendo menos su pas que las grandes v
poderosas naciones que ha visitado v estudiado con
esmero en su ori;ani/aci(')n poltica \' social: perdneme,
si vo incurro en la misma falta; pero, al orle proponer
la Comuna Autuioma, organizada en la Subdelegacin,
como fuente pura, permanente, lija y estable de la liber-

tad y del derecho, hay que convenir en que su seora se
ha olvidado por completo de nuestros hbitos, de nues-
tra manera de ser, que no ha parado mientes en el estado
de la gran ma\'oria de nuestros departamentos, v que,
sobre todo, no ha pensado lo bastante en los resultados
que nos daran las subdelegaciones rurales Aut(')nomas.
)) Ah que no sea posible darle gusto Pero los ensayos
j
!

!
hechos sobre el cuerpo de la patria son culpables cuando

ellos se procede sin el suciente estudio, v son cri-
minales cuando todo nos dice que daran funestos
resultados i>.
Aludiendo despus la Comuna Autnoma, como base

del Poder Electoral, dijo :
En otro punto, la divergencia en que me encuentro

con el honorable Senador de Talca es ms profunda.
Su seora que reco-
tiene tal confianza en el sistema
mienda, est tan seguro de que todo marchara bien v
correctamente en la organizacin que defiende, que
est dispuesto entregar estas Comunas improvisadas,
no solamente nuestros intereses materiales lo que va
es algo, lo que va es mucho sino nuestros intereses

^
derechos polticos,lo que es demasiado.
Por mi parte, resistir que vamos all, desde luego,

hasta donde me alcancen las fuerzas .
Isidoro Errzuriz, hablando como Ministro de Justicia,

fu tan neto como Altamirano. Rechaz con calora sub-
delegacin autonmica como base del iôder Municipal.
Acept que la descentralizacin administrativa fuera
jnavor que la existente: pero, no radicndola sobre la
Subdelegacin, sino sobre masas de poblacin mavores,
como ser el Departamento actual.
Si algo cedi en el terreno de la autonoma municipal,
en las condiciones expuestas por l, fu obstinado en el
rechazo de la Comuna como fundamento del Poder Elec-

toral.
Su segundo discurso lo termin as :
Creo, seor, que un (jobierno inspirado por prop-

sitos aîes()sno hara mal en aceptar el poder municipal
como base poder electoral, como el mejor medio de
del
alcanzar sus ines. Me parece que todo el camino andado
en la correccin de los abusos, que todo el terreno ganado
para alianzar las garantas electorales, todo ese camino
que los partidos han recorrido con la mano puesta sobre
la mano del adversario en los ltimos aos, todo se per-
dera \' ^'oheramos vertiginosamente los momentos
ms dolorosos de nuestra historia electoral
Por eso no debe extraar el honorable Senador de

Talca que la segunda parte de su proposicin, que con-

siste la base del poder
en hacer de las municipalidades
electoral, encuentre rechazo sostenido de parte del Go-
bierno v de parte del particio Eiberal, de nosotros mismos
que en otras ocasiones hemos estado tan prontos para
aceptar ardorosos las ms radicales soluciones propuestas
por nuestros adversarios .
^Valdo Silva estaba tan convencido de que la Comuna

Autnoma no deba aceptarse ccmio base de las leyes de
Elecciones v de Municipalidades, que. una vez aprobada
LA CUAlJClUN l'Alil.AMK.NTAHIA. 3
la iiKlicacKHi del .Ministro Snchez Fontecilla para el
nombramiento de la C'omisin .Mixta, de la cual tenia

que lormar parte l como miembro de la (!omisi(')n de
(",onstitLici(')n del Senario, se exprese') as :
Rueô al Seor Pi'esidente se sirva excusarme de
formar parte de esta C]omisi(')n Mixta. O, como miem- "^
bro de la (Inmisin de Gobierno del Senado, no acept la

base propuesta por el seor Senador Irarrzaval, v por
consiguiente n-o sera propio que, teniendo esta opinin
forniada v habindola emitido, aceptara una cf)misin
para proponei" lo mismo que he rechazado.
La (!mara de Diputados acept la idea del nombra-

miento de una (.ômisin Mixta y design por su parte
los siguientes :
Ramn Baados Mximo del ('ampo.

Espinosa.
Francisco Javier ("oncha. Acario Cotapos. Pedro
Javier Fernndez. Demetrio Lastarria. Enrique
.Mac-Iver. .lun E. Mackenna. Augusto Orrego
Luco. Ismael Prez .Montt. Rafael Sanhueza Li-
zardi. Ignacio Santa Mara. Gaspar 'Loro.
Javier Solar. (jabriel
\'ial Carlos \\'lker ^'idal.
-Nhirtnez Julio Zegers.
El 14 de Enero comunic la Cmara de Diputados el
nombramiento de la Coniisin anterior para combinarse
con la otra rama del Congreso.
VI
Ha llegado el momento
de dejar el estudio de lo poco
nada que hizo Congreso en su periodo extraordinario
el
de i(S8g, para ocuparse en las maquinaciones que bullan

en el seno mismo de los grupos coaligados, \' que no tar-
daran en provocar nuevas y ms serias perturbaciones
polticas.
He demostrado ya con ejemplos prcticos el buen es-
pritu que animaba al partido Liberal en sus relaciones
o9 JOS MANUEL BALMAGEDA.
con los Otros aliancistas, v en especial con Nacionales y

Nacionalizados. Prest su concurso la designacin de
la Mesa Directiva de la Cmara de Diputados v la de
Conseiero de Estado: no puso obstculos nada v llev

su abnegacin y sacrificio al extremo de aceptar restric-
ciones de varios millones en el Presupuesto, no obstante
sus ideas acerca de las obras pblicas v de la proteccin
a la industria nacional.
Los Coaligados, mientras en el Congreso se ventilaban
las cuestiones relativas la Comuna Autnoma y los
Presupuestos, se propusieron estudiar las bases de la
Convencin que deba elegir al uturo candidato del Libe-

ralismo la Presidencia de la Repblica.
Los Con^'encionalistas fueron los que tomaron la ini-
ciativa en estemovimiento. A principios de Noviembre
designaron, para preparar un provecto, Vicente DA'ila
Larran, Demetrio Lastarria, Ignacio Santa Mara, Luis
Errzuriz v Julio Zegers. Esta Comisin present sus
bases v se publicaron en La Libertad Electoral cX 4 de
Enero.
Las divergencias en los grupos provenan de dos pun-
tos personas que deban concurrir la Asamblea y n-
:
mero de votos que deba exigirse para la eleccin del can-

didato.
Sobre el primer punto, unos queran darle la Con-
vencin carcter ms democrtico, y otros ms oligr-
quico.
Y sobre el segundo, unos queran los 2 3 v otros, acep-
tando en las primeras votaciones las cortapisas que se
quisieran, exigan que falta de acuerdo deba al fin deci-
dir la mayora absoluta de la Asamblea.
Los Liberales resistieron al principio la idea de proce-
der desde luego dar bases de Convencin pero, esta re- ,
sistencia no pas de simples insinuaciones tendentes

esperar el resultado de la ley Electoral en estudio.
Apenas se insisti en el prop()Sto de discutirlas, el
Partido Liberal se reuni para darse organizacin de-

finitiva V al efecto fund,') un Club Poltico con el si-
iiuiente
LA CALlGlUN l'Alll.A.MKMAlil A. b'Jl
DlII'C.roiv'lo :
Pedro Lucio Cuadi'a.

J^rcsiJc/itc,
Juan 1^. Mackenna.
Mct'-Pi'es'uiciii',
Difi'ctorcs, Lauro Barros. Josc Antonio \'alds Mu-

nizaga.
Ismael Prez Montt. Jos \'elsquez. Jos
.NLvnuel Kncina.
Mientras los Liberales se constituan para presentarse
compactos en las gestiones con los dems ijrupos, stos,
por si \' ante s, se ponan de acuerdo sobi'e bases
de (!onvenci;)n, sin invitar al otro partido aliancista. Los
rumores se esparcan v llegaron hasta la prensa. La Li-
herjj Elecloral de de Knero daba cuenta en estos tr-
i i
minos de los pasos que se iniciaban entre los coaligados :
Las gestiones iniciadas entre i'epresentantes de di-

versos grupos Liberales para organizar las bases de una
convencin, han llegado resultado, v muv pronto sern
suscritas por una considerable mayora de miembros de
ambas Chmaras. Segn entendemos, entrarn formar
parte de la C>)nvencin los que son hayan sido miem-
bros del Congreso en calidad de propietarios suplentes:
los miembros de la Lniversidad, los abogados, mdicos,
ingenieros, agrimensores, farmacuticos \' dentistas : los
mayores contribuyentes que figuraron en las elecciones de
i(S88: los electores de Presidente de la Repblica de la
ltima eleccin : y los presidentes y secretarios de las

scK'iedades de artesanos que tengan de existencia un ao
por lo menos de la fecha de las bases. La
anterioridad
votaci(')n ser secreta y para ser proclamado candidato
:
se requiere la ma\'ora de los dos tercios de los miem-

bros presentes.
Kl Partido Liberal crea que estas maniobras eran sim-

ples pasos preliminares para obrar en comn, por me-
dio de Delegados, tal como se haba procedido en actoi.^
anteriores que pudieran afectar la Alianza.

He recordado va que para concertar los diversos
grupos de la familia Liberal en la elecci(')n de Mesa
Directiva y de Consejero de Estado, se haban designado
,-:02
JOS MANUEL BALMAGEDA.
representantes con poderes plenos para lle<Tar una re-

sultante sin tropiezo ni perturbaciones. El Partido Libe-
ral haba elegido Gabriel ^'idal, Francisco Javier
Concha v Julio Baados Espinosa. Para simplificar
nas los trabajos previos, cada grupo de Delegados se-
al uno para seguir las conferencias. Me cupo ese
honor entre los Liberales v en tal carcter concurr
las gestiones ya conocidas.
Con este acto se termin el mandato de los Delega-
dos.
No obstante ello, fines de Diciembre, me habl en la
Secretara de la Cmara de Diputados Augusto Orrego,

el heraldo de los Delegados Nacionales y Nacionaliza-
dos, y dijo que los otros grupos insistan en la idea de
discutir desde luego las bases de Convencin. Agreg
que ya haban designado representantes con poderes sufi-
cientes V que era necesario que se concurriera. Le re-
pliqu que careca de facultades para ello, por cuanto mi
misin V, en consecuencia, mis poderes, haban concluido:
V que crea inoportuno proceder discutir en esas cir-
cunstancias bases de Convencin, no porque resistiera
al propsito de fijar con la debida anticipacin los facto-
res constitutivos de la Asamblea, sino porque estimaba

prudente esperar la solucin que se iba dar la Le\' de
Elecciones para armonizar as el mecanismo del Poder
Electoral con el mecanismo de la Convencin. Concurri
con estas ideas Orrego Luco: pero, dijo, que aunque es-
taba de acuerdo en la parte sustantiva, difera del proce-
dimiento. Crea que deba concurrir la reunin que iban
celebrar los Delegados y all plantear la cuestin pre-
via de la oportunidad; y que para ello contara con su
concurso.
Consult con algunos amigos polticos ^ se convino
en que asistiera la reunin y manifestara all que ni
tena poderes, ni crea oportuno discutir bases de Con-
vencin, V en el caso de que los Delegados insistieran en el
plan de ijar los factores constitutivos de la Asamblea,
pedir tiempo para que el Partido Liberal designara re-
presentantes con poderes plenos.
LA COALICIN I'AULAAILN lAHlA. :'J.{
(loiiciii'ficron la i'clmik'hi las personas siguientes :
Jos Besa (Nacional);

A. Orreiô Luco (Nacionali/iulo;:
K. Alta mi rano (Disidente):
.1. Rodri^Lie/ Ro/as (Radical) :
J). l.astarria (Cônvencionalista):

Julio Baados Kspinosa (Liberal).
El debate vers exclusivamente sobre la opirliiniJjJ

de discutir desde luego las bases de (lonvencin.
Antes de nada, expuse francamente los J)ele<ados
tres cosas :
Que no tena poderes para discutir bases de Conven-

cin, por haber terminado la misin anterior que se me
confi:
Que me limitaba dar opiniones personales que no
podan obligar al partido, de modo que lo que aceptara
no poda ser sino jJ-)\'/c)'chj[i}}i :
\ que mi asistencia era exclusivamente para evitar

malas inteligencias en las relaciones de grupo grupo
V para servir de portavoz de lo que se deseara para exigir
del partido el nombramiento de Delegados ad lioc.
Desde un principio, sostux'e la idea de apla/ar la dis-

cusin, hasta no conocer los fundamentos de la Lev
Electoral, por estar ntimamente relacionados los dos
provectos. Sin conocer los factores eleccionarios, no era
prudente echar los cimientos de una Asamblea desti
nada combinar elementos electorales.
Apoy el aplazamiento solo Augusto Orrego Luco
y difirieron de opinin Besa, Lastarria, Rodrguez Rozas
y Alta mi rano.
Se le\'ant la sesiui sin llegarse un acuerdo defini-
tivo, y se convino en consultar lo discutido, y en que
Besa citara prxima reunin para el da que esti-

mara conveniente.
Nunca lleg la citacin con\enida \' se estim(') que tal
vez se habra pensado en el aplazamiento, hasta no cono-

cer la Lev Electoral.
As las cosas, el ciernes lo de Enero, en la Secretara

de Cmara, Augusto Orrego Luco dijo que los Delega-
la
dos haban tenido una reuni()n v en ella haban acordado

las bases de la Convencin que pona desde luego en mi
conocimiento.
Se le expres extraeza ante tal procedimiento. Re-
unirse los Delegados v aceptar bases de ConA"enci(')n sin
siquiera citar al partido Liberal era profundamente irre-
gular V contrario al espritu de concordia. Replic que
tampoco S.3 haba citado Lastarria v que haba sido
acuerdo de los otros grupos proceder en esa forma.
Conocidas las bases, no dej de llamar la atencin
la circunstancia de que se presentaban con tal carcter
de detinitivas, que venan hasta los nombres de casi

todos los directores de la Asamblea.
La conducta observada por los grupos coaligados exas-
per con justicia al partid) Era una ofensa
Liberal.
del todo injustificada. No haba mediado ni divergencia
profunda, ni siquiera conspiraciones por lo bajo, v en cada
caso se haba observado tranquilidad, concordia v hasta
bene\"olencia. Xo haba el menor antecedente, el ms
minimo indicio que autorizara ni la sospecha de ruptura
de relaciones.
La ms elocuente demostracicHi de este espritu de neu-
tralidad y de armona, est en los pasos conciliatorios da-
dos desde el momento mismo
en que se supo por el Par-
tido Liberal acuerdo de los coaligados.
el
El .Ministro que mejor encarnaba en el Gabinete di-

cho partido era Jos Miguel Valds Carrera. Pues bien,
en el acto se puso al habla con Pedro JMontt para averi-
guar lo que haba al respecto.
En compaa de Pedro JMontt se fu casa de Jos
Besa V le pidi que influvera con los Delegados de los
grupos para provocar reuniones destinadas producir un
concierto general, v editar as causas de rupturas enojosas
infructferas para el pas.
Acept Besa las gestiones de ^'alds Carrera, v despus
de consultar los otros Delegados, envo la siguiente
carta :
:
LA COALICIN PAHLAMIiXi AI!IA. 39r>
Seor Don .los .Miiiucl N'alds (!,
Presente.
Estimado seor mo :
A consecuencia de lo que con\'ersamos, he hablado

con aliimos amibos \' todos ell)s me han manilestado
verdadera complacencia al saber que los Liberales quie-

nes Id. se refiere, tienen el deseo de concurrir desde lue-
go d/ni-nur las bases de con\'enci(')n.
Me que esta conformidad de
lisonjea la esperanza de
miras en orden al procedimiento que conNeniâ seûir
para designar el candidato, har afianzar v estrechar la
armona que debiera existir entre los diversos grupos que
tienen principios anlogos, etc. etc. ./. Besa.
En la carta enviada donde dice ,/(>/7;zjr, deca Jii'niiir.

Como el asunto era de trascendencia v el simple cambio de
letra / por o alteraba radicalmente el sentido de la evo-
lucin poltica que se persegua, ^'alds Carrera contest
a Besa dicindole que en la conferencia habida entre am-
bos se haba hablado de Jiscidi?^ bases y no c Jirnur
secas y sin beneficio de inventario. Besa contest(') que
deba leerse Jonua)\ donde dela. /hu Ji\
Establecido el acuerdo sobre punto tan fundamental,

el partido Liberal se reuni(') el 14. de Enero v nombr
Delegados Pedro Lucio (Cuadra, Gabriel A'idal }' Juan

E. Mackenna.
La Comisicm en\'i Besa la notiticacicm que sigue :
Club del partido Liberal.
Santiaxu. Enero 1 5 de i8()0.

Seor Jos Besa.
Presente.
Seor
T> A virtud de la invitacin que por intermedio del
seor A'alds Carrera se trasmiti al Directorio del C>lub
Liberal, se reuni el partido anoche v nos honr con el
encargo de llevar su palabra en las conferencias que

dicha invitacin d lugar. Tenemos, pues, el honor de
ponernos sus rdenes en el lugar v la hora que tenga
Ud. la bondad de indicarnos, rdenes que esperamos en
el local del Club.
)) Quedamos de Ud. A. S. S. P. L. (liiadra.
Gabriel Vidal. J. E. Mackenna.
El mismo da contest Besa as :
Santia^-o. Enero 1 5 de iSgo.
Muv seores mos :
Hoy he tenido el honor de recibir la carta que se
han servido ustedes dirigirme, \' para poder contestar

ustedes de una manera autorizada me ^'ov tomar la
libertaci de citar maana una reunin los caballeros
que forman parte del Directorio recin nombrado, ya
conocidos por haberse publicado su nombramiento.
Abrigo la esperanza de que habr de encontrarse
un medio que nos permita trabajar unidos en esta obra

de verdadero inters nacional.
Me apresurar comunicar ustedes la resolucin
del Directorio, etc., etc. Josi': Bi:sa.
Segn esta carta, el i() deba reunirse el Directorio

para que se lijara da \' hora lin de formar las bases
de (Jo2re?ici?i .
Mientras el da 12, Jos Besa, nombre de los dems

Delegados, experimentaba verdadera complacejicia al sa-
ber ajie los Liberales te)ian el dse j de for.alvr bases de
Convencin, los mismos grupos lirmaban esas bases,
elegan sus Directores para la Convencin v hacan tan
poco misterio de sus actos, que en La Libertad Electoral

del j 3 de Enero, se publicaba lo que sigue :
Para la Convencin de i8()o. Concertadas va las

bases de convencin entre los representantes de las diver-
sas agrupaciones del partido Liberal v redactadas en todos
sus detalles, se hallan la hora presente suscritas por un
LA CiiAIJCliiN l'Al;l.AMl,\ r All \. i'JT
considerable nmero de Senadores \ Diputados que for-

man por s solos mayora absoluta en una v otradmara.
Se contina rec()<iendo mayores adhesiones esas bases,
y aumenta el nmero de niiembros del (longreso que
estn dispuestos suscribirlas. Kn conformidad lo dis-
puesto en uno de los artculos de dichas bases, debe
nombi'arse una comisi(')n, compuesta de \einticuatro
miembros, que queda autorizada para dictar los regla-
mentos \' medidas que estime conducentes al pr()p(')Sto
electoral que se persigue. Los miembros de esta junta
son designados por las distintas agrupaciones: v va se
han hecho estas designaciones por algunas de ellas.
Los Radicales han designado los seores Federico
\'arela, ALmuel Recabarren, .lun Agustn Pala/uelos v

Pedro lânnen.
Los Sueltos (Disidentes) han nombrado los seores
Eulogio Altamirano, Diego Barros Arana, .los Antonio

Gandarillas v Kduardo Matte.
Los Liberales (Cônvencionalistas), en reunin cele-
brada el da de hov, han elegido los seores Ramn Ba-

rros Luco. Demetrio Lastarria, Ignacio Santa .Mara \'
Jorje Riesco.
Por su parte los Nacionales v los Aliancistas (Na-
cionalizados) han designado los seores Jos Besa,
Agustn Edwards, Rodolfo Hurtado, Anbal Zaartu,
Gregorio Urrutia, Eduardo Mac-Clure, Jos Manuel In-
fante, Ladislao Err/urix, Augusto Orrego Luco, Grego-
rio A. Pinochet, Luis Alartiniano Rodrguez \- Ramn
Baados Espinosa. No tenemos completa seguridad res-
pecto de la exactitud de estas dos ltimas designaciones,
cuyos nombres pueden sufrir an alguna modilicacin

respecto de dos tres de ellos.
(')
En la noche del mismo da i3, en que Besa comuni-

caba los Delegados que iba convocar los represen-
tantes aliancistas para formar las bases de Convencin de
concierto con los liberales, se publicaban dichas bases en
La Libertad EL-c toral, oicialmente, con el Directorio
delinitivo de la Asamblea v con la tirmas de los Sena-
398 JOBE MANUEL BALMACEDA.
dores y Diputados que las aceptaban, pertenecientes

los cinco grupos coaligados Nacional, Nacionalizados,
:
Convencionalistas, Disidente \' Radical, (i)

El I (3 de Enero se reuni el Directorio de los coaliga-
dos V nombr como Delegados i Jos Besa, Eulogio
Altamirano, Ladislao Errzuriz, jêdro Bannen v De-
metrio Lastarria.
El mismo da i(3 tiene lugar en la Cmara de Dipu-
tados, otro hecho inexplicable en presencia de los pasos
conciliatoriosque se daban para evitar una ruptura.
He dicho que la ^lesa Directiva de la Cmara de Di-
putados fu obra de acuerdo solemne ^' caballen^so entre
los Delegados de los diversos grupos. Al partido Liberal
le correspondi la 2.*'' Vice-Presidencia en la persona de
Ricardo Vial.
Pues bien, el i6 de Enero corresponda hacer la elec-
cin mensual de Mesa directixa. Nadie entre los Libe-
rales fij su -atencin en ello v estimancio aquella sesin
del todo normal, concurrieron los que estaban habitua-
dos asistir en poca va tan avanzada del ao.
He aqu el resultado de los dos escrutinios que hubo :
Para J^ res Jen le

Por Barros Luco RamcMi 37 votos
En blanco i
Total 38
Para i."' V ice- Presidente
Por Pinochet Gregorio A 33 votos
En blanco 5
Total ~W
Para 2. Tice-Presidente
Por Vial Ricardo 14 votos
Grez Vicente i
En blanco 23
Total 38
(i) Tanto estas bases, como las Rectifcaciones cambiadas entre

A. Orrego Luco, J. M. Valds Carrera y el que esto escribe
propsito de las conferencias y arreglos iniciados para evitar una
ruptura, se publicaron en los diarios de la poca.
LA COALICIN I'ALAMLXTAIUA. n91>
Kn consecuenciii, fueron proclamados Presidente, lâ-

rros Luco y primer \'ice-Presidente Pinochet Grci;orio A.
No habiendo mayora absoluta para el se<4undo N'ice-
Presidente, se repiti(') la votac(')n concretndola en \'ial
y (ir/. Mecho el escrutinio, entre 3 votantes, siendo
la mayora absoluta iS, dio el siguiente resultado :
Por Grez ^'icente -j votos

Besa darlos i
En blanco
Total ^b
Los \'otaron en blanco por el candidato
coaliâdos
Liberal en primer escrutinio: v en el segundo, en vez
el
de enmendar la plana para e\itar un serio contlicto po-

ltico, en vez de voher sobre sus pasos, v en vez de se-
guir votando en blanco para atenuar un poco el alcance

hiriente del ac to, eligieron en lugar de \'ial \'icente
(irez del grupo Nacionalizado.
Si la publicacin de las bases de Convencin con su
Directorio v firmas correspondientes, era por s solo mo-
tivo sobrado para romper toda inteligencia v un acuerdo
hecho va imposible, el voto de censura indirecto dado
\'alds Carrera por la coalicin en la Cmara de Dipu-
tados era por dems desembozado.
Si en materia de bases de ConA'encin los aliancistas
haban puesto la pistola al pecho los Liberales, dicin-
doles :
acordado la guerra: en la Cmara lan-

irniis lo
zaron el Delcnda cst (lartaLio!
grito :
; Qu podan hacer los Delegados v Ministros Liberales

en presencia de provocaciones tan injustificadas como
':
\ iolentas
Los delegados enviaron Jos Besa las siguientes
cartas :
Sjuiiaiio. Enero id de i8()0.

Seor Jos Besa.
.Mu\' seor nuestro :
Publicadas ya las bases de convencin que los par-

tidos coaligados han acordado, y hecha esta publicaciim

en los mismos momentos en que se gestionaba un arreglo
amistoso con los dems miembros del partido Liberal,
estimamos de nuestro deber poner en conocimiento de
usted que va. no nos consideramos autorizados en esta
circunstancia para seguir adelante en estas gestiones.
Quedando en nuestro poder su favorecida de anoche,
somos de usted A. v S. S. /. E. Mackciua.
Sajitiafo, Enero i6 de 18 (jo.
Seor don Jos Besa.
Seor :
En maana del da de hov habamos suscrito la

la
carta que ahora acompaamos usted, no habindola

remitido su destino por una consideracin de prudencia,
aconsejada por las circunstancias.
Despus de los sucesos ocurridos hov en la Cmara
de Diputados, con motivo de la eleccin de mesa, reuni-
do el directorio del Club del partido Liberal, considera
que ha quedado terminado nuestro cometido, v sin elec-
to, en consecuencia, las gestiones para que habamos
sido autorizados.
Nos apresuramos poner esta resolucin en conoci-

miento de Ud. quedando de Ld, A. S. S. Gabriel
Vidal. P. L. Cuadra.
/. E. Mack-e?i?ia .
Por su parte Valds Carrera abandon la sala de se-

siones de la Cmara en el acto que se proclam el escru-
tinio, se fu casa del Ministro del Interior, le expres lo
acaecido \' estuvieron los dos de acuerdo en que no ca-

ba otra lnea de conducta para el primero que una re-
nuncia inmediata. Valds Carrera la present sin vacilar

A'erbalniente en la misma tarde, v le dio forma escrita el
i(S en los trminos que siguen :
Seor Ministro
c< Los ltimos acontecimientos
: pol-
ticos que son perfectamente conocidos de \'. S. v del pas,
me colocan en la situacin ineludible de renunciar el
honroso puesto de Ministro de Industria v Obras Pblicas.

LA COALICIUN PARLAMKNTAHIA. 401
Debo cIl'H' constancia que me i\"tiro lIcI (obicrno

despus de hacer el lriino esluer/o en el sentido de la
conciliacin y armona de los diversos grupos parlamen-
tarios.
Espero que \'. S. al elevar al conocimiento de S. E.
el Presidente de la Repblica la presente renuncia, se
ser\ir manifestarle mi agradecimiento por
la confianza
que siempre me
ha dispensado. Dios guarde Y. S.
Santiago, i(S de Enero de 1890.
J. M. ^^^LDl:s Carrera.
Al seor .Ministro del Interior .
En balde se le quiso hacer ver que no era un rasgo de

hostilidad al .Ministro; pero, Valds Carrera, por propia
experiencia, saba lo que en el Congreso de Chile signi-
lican las elecciones de Mesa Directiva de la (tmara y sl'
relacin poltica con los Ministros de Estado. Fresca te-

na en su memoria la renuncia del Ministerio Lillo por
el nombramiento de Zenn Freir en contradiccin
Jovino Novoa, v la renuncia del Gabinete Barros Luco
por los votos en blanco vertidos en el Senado en la elec-
cin del Presidente v Vice en Junio de 1889. Valds
Carrera formaba parte de este ltimo Ministerio y com-
prenda de sobra su deber y las prcticas prestablecidas.
Los otros ^linistros no tuvieron otro camino que seguir
que presentar la renuncia siguiente :
El seor Ministro de Industria v Obras Pblicas se

:
ha servido comunicarnos con fecha de hov que, como

consecuencia de alteraciones ocurridas ltimamente en la
situacin respectiva de las agrupaciones polticas que con-
tribu\'eron la formacin y mantenimiento del actual
Ministerio, l se encuentra en la necesidad ineludible de
hacer dimisin de su puesto.
)> Cualquiera que sea la signiicacin v gravedad de las
alteraciones referidas, los infrascritos estiman oportuno
congratularse en esta ocasin por el concurso que han
merecido de la ambas Cmaras y consideran
mtiyora de
que, elevando manos de V. E. la renuncia que hacen
TO.MO I. 20
402 JOS MANUEL BALMACEUA.
de sus respectivos cargos, habrn contribuido poner de
manifiesto la voluntad que les anima de apartar en la re-
solucin de los problemas de la hora presente, toda con-
sideracin la cual pudiera darse carcter personal.
Procediendo as, creemos tambin observar la prc-
tica seguida en otras ocasiones durante la administracin
de V. E. Dios guarde V. E. Mariano Snchez
Fontccilla. Juan Castelln. Isidoro Errdzuriz.
Pedro Monit. Luis Barros Borgoo .
No faltaron en aquel entonces quienes dijeran que

entre Balmacedav Valds Carrera haba un acuerdo pre-
vio para producir crisis ministerial una vez aprobados
los Presupuestos. Me parece intil decir que caballeros
como Balmaceda y Valds Carrera no podan prestarse
innobles procedimientos y que siempre han dado p-
blicas pruebas de poseer carcter suficiente para expresar
sm embozo y con profunda energa lo que desean, lo que
buscan, y lo que pretenden.
Pero, existe un ejemplo prctico del espritu que ani-
maba Balmaceda y una prueba de que no haba acep-
tado el Ministerio de Octubre tan slo para hacer apro-
bar los Presupuestos.

En Enero de ese ao, pocos das antes de los sucesos
trascurridos con la publicacin de las bases de Conven-
cin v con la eleccin de Vicente Grez, surgi, entre el
Ministro del Interior Snchez Fontecilla, y el Presidente

de la Cmara de Diputados Ramn Barros Luco, un
desacuerdo acerca del orden de la tabla, que tom aspecto
enojoso. Domin la opinin de Barros Luco v en ello
crey Snchez Fontecilla que no poda contar con el
apoyo suficiente de sus aliados.
Esto tena lugar despus de aprobados los Presupuestos.
Snchez Fontecilla se dirigi la Moneda y present
su renuncia.
La ocasin era propicia para dejar correr los aconte-
cimientos. Habra bastado la neutralidad de Balmaceda
para dejar caer el Gabinete.
Pero, en lugar de ponerse al balcn, llam los de-
LA COALICIN I'AKLAMLNTALIA. -iU^
ms Ministros y les vo^^n que hablaran con Snchez Fon-

tecilla y le hiciei'an desistir ele su resolucin, nombre
de ellos \- nombre del Presidente de la Repblica.
Despus de esfuerzos, inicii.is y dirigidos pur Balma-
ccda, se evit la crisis en una poca mu y pos/crioja d la
promulgacin de la ley de Prcsupucs/os.
Kste hecho est revestido de la necesaria elocuencia
para desautorizar la especie poco delicada de que el Pre-
sidente hubiera aceptado el Gabinete de Octubre tan solo
para conseguir subsidios.
La renuncia colectiva del Ministerio, fu poco espon-
tnea, no obstante las prcticas tradicionales sobre la ma-
teria. Parece que los Ministros de la coalicin hubieran
credo que el Presidente deba dejar salir solo \'alds
Carrera, conservndose ellos en sus puestos.
No crey Estado, tanto ms cuanto que
as el Jefe del
la causa de no provena, ni de Valds Carrera

la crisis
ni del partido que lo apoyaba. El conHicto producido era
profundo entre el partido Liberal por una parte y los
coaligados por la otra. La situacin poltica, que haba
servido de fundamento al Ministerio de Octubre, cam-
biaba de ra/ y tomaba aspecto del todo diverso. Uno de
los factores principales y ms numerosos de la Alianza
dejaba el campo. Era evidente que tal acto tena que re-
percutir en el resto de la coalicin y era evidente que se
impona Ministros y partidos el deber de dejar al Pre-
sidente de la Repblica la libertad necesaria para to-
mar el rumbo que le pareciera mejor dentro de sus fa-
cultades constitucionales y dentro de su conciencia.
La renuncia colectiva era, Les, un deber de cortesa,
}
un deber poltico, y un deber constitucional.

Los coaligados quisieron en tal emergencia hacer pre-
sin sobre el Jefe del Estado, por medio de votos parla-
mentarios y al efecto el mismo da i8 se present al Pre-
sidente de la Cmara la solicitud siguiente :
Santiago, 18 de Enero de jSjo. Los Diputados

que suscriben, usando de la atribucin que el Reglamento
les conliere, piden ^^ E. se sirva citar sesin extraordi-
naria para maana domingo 19 del presente las 2 p. m.

con el objeto de tratar de asuntos polticos de actualidad.
Firman 3o diputados.
Al saber Balmaceda lo acordado y para evitar ms per-
turbaciones, hizo uso de una de sus atribuciones consti-
tucionales y envi al Congreso el Mensaje que sigue :
Conciudadanos del Senado y de la Cmara de Dipu-

tados :
Tengo
el honor de poner en vuestro conocimiento
que con esta fecha he resuelto clausurar el actual perodo

de sesiones extraordinarias del Conreso Nacional.
Santiago, 1 8 de Enero de iSqo. J . M. Balmaceda.
M. Snchez Fontecilla .
CAIM riJLO X
Hi. mi\isti;ri() ir; a\i:/.
I. Organzaci(')n del nuevo Gabinete.

II. Programas de los
contendores. III. Procedimientos polticos. IV. Las Con-
venciones. V. La Ley electoral y la Comisin Conservadora.
VI. Municipales de Valparaso y atentado. VII. Crisis Mi-
nisterial.
La sbita crisis del Ministerio Snchez Fontecilla

coloc Balmaceda en la mas ardua situacin poltica,
en el momento psicolgico de su Gobierno, l'ena en pers-
pectiva slo tres caminos que tomar para la organiza-
cin de un Gabinete : el concurso exclusivo de lacoali-
cin, el del parrido Liberal, el de una combinacin de
ambos.
El ltimo le estaba cerrado, porque los Liberales no
podan renovar alianzas en presencia del desahucio total
que por los coaligados en el doble golpe en la
se le hizo
Mesa Directiva de la Cmara y en el estudio de bases
de Convencin.
Entre la coalicin y el partido Liberal, nicas solucio-
nes posibles, Balmaceda no poda vacilar por un solo
instante. El partido Liberal era su hogar poltico, y all
estaban sus amigos de todas las horas, tanto las de ale-

gra como las de decepcin, las envueltas por el incienso
del poder como las de amargos desengaos, las de aplau-

sos exagerados como las de speras injusticias, las de
triunfos resonantes como las de ale\'osas persecuciones, y
las de adulaciones embriagadoras como las de venganzas
desembozadas.
En la Coalicin estaban los que despus de disfrutar
en la maana
los ms dulces manjares del festn, hacan
pedazos en la tarde los platos en que se haban servido; y
los que despus de sacar para s y su crculo hasta las
migajas de la Moneda, una vez satisfechos v en posesin
de lo ambicionado, arrojaban por la borda al hombre
que les haba servido para llegar la cumbre, al que les
haba prestado cariosas vestiduras en las horas de des-
nudez, al que haba dado que beber al sediento, y que
comer al hambriento.
Sin poder intentar concentraciones ya del todo imposi-
bles, sin fuerza moral para renegar de su credo poltico,
y de los nicos amigos leales que haban salvado tras

de tantas cadas, evoluciones v naufragios: no le caba
Balmaceda otro proceder que renunciar alianzas per-
turbadoras del Gobierno v del principio de autoridad,
que cobijarse entre los pliegues de la bandera de su par-
tido, y que luchar morir, pero en brazos de los suyos,
como Lenidas entre sus soldados, como Juan Bart
sobre el puente de su na\'e.
Escogido el rumbo para hacerse la mar, no quiso

tomar como Secretarios de Estado hombres salidos del
ncleo de la batalla, hombres que por el puesto de van-
guardia que haban ocupado en los ltimos aconteci-
mientos fueran representativos de poltica irreconciliable.
El 2 de Enero qued organizado el siguiente Minis
1
terio de puros Liberales :
Interior Adolfo Ibez;

Relaciones Exter'n]\'s. Juan Mackenna;
Justicia Luis Rodrguez ^'elasco ;
Hacienda Pedro N. (jandarillas :
Guerra General Velsquez 5
Industria Jos AL Valds Carrera.

EL MINISTEHIO inANF.Z. 407
Ibcz, que haba sido Ministro de Kedeiico Krrzuri/,

.Ministi'o Plenipotenciario, Senador, y miembro di; los
Tribunales Superiores, estaba alejado de la poltica desde
comienzos del Gobierno de B:iliii:iced.i v entreiâdo las
tareas del foro.
Juan Mackenna haba salido electf) Diputado de opo-
sicin por Valparaso durante el (Gabinete Zaartu y
mantena situacin independiente.
Luis Rodrguez \'elasco haca muchos aos que es-
taba como desagregado del movimiento de los partidos.
E\ general N'elsquez, hombre de espada, esclarecido
militar que haba sido uno de los brazos inspiracin
del Ejrcito en la guerra contra Per y Bolivia, de todo
tena menos de poltico agresivo.
Valds Carrera, el nico que vena del luego, fu con-
serA'ado en el Ministerio para manifestar pblicamente al
pas que su conducta caballerosa y conciliadora en el Ga-

binete de Octubre haba merecido la ms completa apro-
bacin de Balmaceda y del partido Liberal. Haba reci-
bido sin causa ni pretexto agravio personal y poltico del
todo injustificado, era lgico que Presidente y amigos
fueran su escudo para no dejarlo al descubierto ante los
disparos de adversarios que, ms que de l, eran del Jefe

del Estado V del partido que montaba la guardia su lado.
Relacionando el personal del nuevo Ministerio con la
chismografa sobre candidatura presidencial, ninguno de
ellos poda ser sospechado con justicia.
Ibez y Mackenna no haban tenido ni ocasin de
afiliarse unos otros.
Rodrguez Velasco era todava una incgnita.
Velsquez fu sealado por los Convencionalistas para
formar parte del Comit Parlamentario de Octubre y
all mantuvo independencia que no poda dar pretextos
sospechas de aparente verdad.
Gandarillas haba sido escogido por Eduardo ^Nlatte en
el Ministerio Lastarria, organizado casi exclusivamente
para averiguar lo que haba de cierto acerca de la can-
didatura oficial, de velar lo que existiera, corregirlo y
cruzarlo.
408 JOS MANUEL 13ALMACEDA.
Y Valds Carrera acababa de formar parte de un Mi-

nisterio cuyo objetivo era dar prendas de neutralidad elec-
toral los grupos de la Coalicin.
No obstante tal espritu, el Gabinete Ibez fu reci-
bido por la prensa de los coaligados con crueles invec-
tivas, con injustas desconfianzas y con agresivos ataques.
Fu aqul un diluvio de palabras ofensivas, de stiras
amargas y de amenazas. Es difcil encontrar en la his-
toria de Chile desvos de la prensa ms contrarios al
respeto social, las conveniencias de la hidalgua, y los
miramientos hacia la autoridad pblica.
Como ro en avenida, la prensa todo lo atropello y
arras : hogar, familia, crdito personal y honra poltica.
Al leerse aquellas pginas arrancadas al despecho ms
desembozado, al odio ms franco, al resentimiento me-
nos velado, al celo menos escrupuloso y al plan de ven-
ganza ms finamente calculado: sin querer se entristece
el espritu, se decepciona el corazn y se pierde el anhelo
de seguir luchando por la felicidad de sus semejantes y

por los destinos de la patria. El cierzo helado del excep-
ticismo se apodera ci toda la naturaleza, amortigua las
expansiones naturales que brotan de la ilusin, y pare:e
que mano misteriosa grandes brochazos borrara de los
horizontes ci la esperanza los vivos colores del iris, para
sustituirlos por el tizne negro y las sombras confusas del
caos.
II
Como el Congreso estaba clausurado, ni el Ministerio
ni el Directorio de la Coalicin tenan campo

oficial para
exponer su programa y la lnea de conducta que respecti-

vamente se iban trazar para el porvenir. Hubo nece-
siciad de aprovechar un pretexto cualquiera. Dos ban-
quetes, ya histricos, ciieron unos y otros oportuni-
dad para hablar la faz de la Repblica.
La prensa de las tres secciones en que ci hecho qued
en aqul entonces dividida la opinin poltica del pas
Coalicin, Partido Liberal y Partido Conservador se
i:i, MiNiBTnnio iiankz. 4(9
anticip a las palabras olicialcs de los caudillos y rompi

sus luchos en toda la linca : los (loa libados conti'a {'re-
sidente y Ministerio, los Liberales en defensa del uno y

del otro, V los (lonsei'N'adores desde el balc(>n, ya dando
alternativamente de latigazos unos y otros segn les
convena, va riendo como Meflstlcles, ya lanzando el
ridculo alas pretensiones de los armados en guerra intes-
tina, ya esperando la hora de seguir al que ms diese

sus intereses.
Casi el da mismo que se supo la caida del (iabinete
de Octubre en ^'alparaso, se organiz un incctiuu; opo-
sitor para adherirse las bases de Convencin de los Coa-
ligados. Se aprovech de esta coyuntura por los ora-
dores para iniciar campaa de agresin violenta contra
Presidente y nuevos Secretarios de Estado, y para aceptar
conclusiones francamente hostiles la ltima evolucin.
A la vez miembros respetables del Ejrcito se reunian
para ofrecer un banquete de adhesin y de estmulo al
nuevo .Ministro de la Guerra. Haca muchos aos que esta
cartera haba sido desempeada por
Yelsquez civiles.
era adems un Jefe lleno de popularidad y de prestigio

militar. La manifestacin se veriic el 28 de Enero en el
Hotel Frailee con asistencia de tres otros Ministros de
Estado, de dos Generales v numerosos representantes del
Ejrcito. Losbrindis fueron sin gran signiicacin poltica.
Pero lo que esta inocente manifestacin del compae-
rismo tuvo de original, fu lo que dio que hablar la
prensa de ios Coaligados. Por las teoras que despus de-
fendieron V llevaron cabo los caudillos de la oposicin,
es til conocer lo alegado por La Libertad Electoral
del 3o de Enero, rgano oticial de los Disidentes, que re-
fleja con exactitud las ideas emitidas por el resto de la
prensa y sustentadas en aquella fecha por los miembros
directivos de la Coalicin.
Se expres as en lo pertinente :
No ha podido el ejrcito deliberar, eso est la
vista de todo el mundo, por consiguiente no ha podido

acordar.
:
Y
hubieran acordado la maniJcstacin slo los
si
cuerpos de la guarnicin de Santiago, y se hubieran arro-
gado indebidamente la representacin de los otros, ese

acuerdo seria nulo; adems la Constitucin es terminante
en este punto y dispone que ninj;n cuci'po armado puede
deliberar
La fuerza pblica es esencialmente obediente, y slo
pueden disponer de ella las autoridades constituidas y en

conformidad las leyes.
Es obligacin del ejrcito obedecer; pero esa obliga-
cin se limita slo los que pueden mandar. Slo las

autoridades pueden disponer de esa obediencia, y todava,
dentro del camino que le han sealado las leyes vigen-
tes.
Debe tenerse presente que es muy peligroso sacar al
ejrcito de sus obligaciones : de que es ms peligroso

todava suponerle intenciones afecciones que no ha ma-
nifestado ni puede manifestar.
La adhesin franca y ciecidida del ejrcito, es obliga-
cin inherente su institucin-, y si algn cuerpo que no
la tuviera declarara su mala voluntad, la Ordenanza se
encargara de castigarlo.
Conviene fijar bien en la memoria estas teoras v estas

cieclaraciones de uno de los rganos directivos de los
grupos coaligados.
Deseoso el Intendente de ^âlparaso Jos Ramn Sn-
chez, de dar oportunidad al Ministerio de exponer ante
el pas su programa de Gobierno, organiz en celebra-
cin del 12 de Febrero, aniversario de la batalla de Cha-

cabuco, un banquete que tuvo un doble carcter patri-
tico v poltico.
A las 7 p. m. se reunieron los invitados en los salones
de la Intendencia de Valparaso. La concurrencia se
distribuy as
A la derecha del Intendente, Ibez Adolfo, Ministro
del Interior-, Rodrguez Velasco Luis, Ministro de Justi-
cia; Yelsquez Jos, Ministro de la Guerra: v Luis Uribe,
Jos Antonio Villagran, Guillermo Carvallo, Gelacio D-
KL .Mi.\isii:i;io ii:a\i;/.. iii
\ila, Roberto Lyn, Custivo .MLini/;it;a, Fe'nando .Man-

tcrola, (llodoniiro IVmv/ Canio, .M;nvial Pinto Aiicro.
(luillcriiio l)lcst (iaiia, AllVcdo Lv<'ii, Sahador Bustos,
Nicols Mena y Jos (ireôrio Cuitio.
A la izquierda, Juan Mackenna, Ministro de Relaciones
Exteriores; Pedro Nolasco (andarillas, Ministro de
Hacienda-, y Marco Aurelio Arria^âda, Juan \Villiams
Rebolledo, Zencm Freir, Julio Baados i^spinosa,
Kduardo de la Barra, Juan de Dios Merino Benaventc,
Ricardo \'icua, Francisco Villagran, Demetrio Mura
Prez, Jos Ramn Vidaurre, Felipe de la Fuente, Tobas
Daz, Braulio Moreno, Liborio Snchez y .Manuel Anto-
nio Velsquez.
El Intendente ofreci el banquete hicieron uso de la
palabra :
Adolfo Ibaez. Juan

Mackenna. Gelacio Dvila. Jos Velsquez. Gui-
llermo Blest Gana. Luis Rodrguez Yelasco. Pedro
Nolasco. Gandarillas. Eduardo de Barra. Juan la
Williams Rebolledo, y Snchez que declar cerrado el
banquete como las diez y cuarto de la noche.

El objeto de la manifestaci(')n fu expresado brex'e v
netamente por el Jefe poltico de la segunda ciudad de la
Repblica.
El Ministro del Interior Adolfo Ibjz, le sigui en el
uso de la palabra v habl(') as :
Seores v amigos El 12 de Febrero es una fecha me-

:
morable en nuesrra historia y su recuerdo nos traza,

gobernantes v gobernados, el camino del honor nacio-
nal, del trabajo sin tregua, de las ideas nuevas v del sa-
crilicio por la Repblica.
Es un da en que el deber pblico habla al pa-
este
triotismo, V en el cual vov confiaros ideas y propsitos
que deseara conociesen todos mis conciudadanos.
Llamados al Ministerio por la confianza del Presi-
dente V por el deseo de nuestros amigos del partido Li-

beral, hemos credo necesario marcar un rumbo poltico
claro V bien detinido.
Debemos respeto al partido Conservador que fund

la Constitucin de 33, que consolid el orden pblico y
robusteci el principio de autoridad, que tiene un pasado
histrico-, y ampararemos en nuestra legtima esfera de
accin, al partido Liberal que ciesde hace 3o aos viene
reformando instituciones, ya caducas, leyes opresivas,
dictando otras ms en armona con el pro^^reso del siglo,
y ejerciendo el poder para realizar el engrandecimiento
interiory exterior de la nacin.
Las desagregaciones del partido Liberal, sean los

partidos personales, tienen fatalmente una existencia ef-

mera. Carecen de doctrina v de ideas, porque si las tuvie-
ran formaran un slo partido, v no estaran divididos
por denominaciones diversas, con caudillos distintos, con
ambiciones intereses diferentes, y hasta con afecciones
y desafecciones opuestas.
En el mundo moderno, va sean las naciones Monr-
quicas Republicanas, el progreso elabora por la
se
activa contradiccin, por el Gobierno alternativo de
Liberales Conservadores.
Los partidos personales son entidades que flotan. en

elmovimiento poltico, ya sea plegndose los Liberales,

ya los Conservadores y que se dividen y subdividen
segn las circunstancias v los intereses particulares en
actividad. Son los eternos perturbadores de los parti-
dos de ideas y los zapadores infatigables que minan sorda
y alevemente los hombres v las instituciones.
No nos disimulamos la gravedad de las circunstan-
cias polticas que atravesamos. Ni queremos ser injustos

atribuyendo la inusitada violencia de nuestros adversa-
riso nicamente la malicia y la pasin que los domine.
El rgimen centralizador y absorbente que constituye
la ndole de nuestras instituciones vigentes, no corres-
ponde ya al anhelo de libertad, pero de verdadera liber-
tad,que hoy brota de los labios en todas partes.
En fondo de toda nuestra
consecuencia, y este es el
poltica, es necesario derribar las instituciones que em-

barazan la implantacin de un Gobierno de verdadera
libertad, y concluir con los partidos personales.
1':L MINISTIIHID lltANEZ. 418
') Ser niiiv til ciictar una ley lIc Klecciones que res-
^Liardc \' atiaiKL- el de los chilenos.
dei'CLlio electoral
Ser niLiv conNeiiientc una ley de Municipalidades que

organice la autoiioiiia del poder local. Pero, juicio de
S. E. el Presidente de la Repblica y de su (Gabinete, ni
estas leyes, ni otras que pudieran dictarse con el carcter

de secundarias, des\irtuarn la centrali/aci(')n adminis-
trativa, ni atenuarn la suma de poder v de influencia
directa que la Constitucin y sus conciudadanos han
puesto en manos del Jefe del Estado.
El Presidente cree que ha licitado para l la hora so-
lemne de cumplir un alto deber cvico, despojndose de
una ^nxn parte de sus atribuciones constitucionales, de
todas aquellas que no sean absolutamente indispensables
para el gobierno general de la nacin pero, no prctica- ;
mente de hecho, en favor de los partidos personales

que pretenden el poder para tomar en beneicio propio
las inuencias del Presidente, sino en beneicio del pue-
blo, por medio de la reforma radical de la Constitucin ;
ven beneficio del pueblo, seores, porque S. E. no cesa

de recordarnos, que el pueblo es el soberano, el solo que
hace justicia v el nico que agradece los ser\'ici()s verda-
deros la Repblica.
La reforma de
la Constitucin sobre la base de la li-
bertad, independencia v la rcsponsabiliciaci de los po-

la
deres fundamentales producindose la armona por el

,
respeto reciproco de los tres poderes, por el funciona-

miento desviaciones ni invasiones que perturben
sin
desnaturalicen sus lines propios, ser la paz poltica ver-
dadera, si no dentro de los partidos v de los hombres,
porque esa es al fin la vida humana, dentro de la accin

de cada uno de los poderes constitucionales, v de estos
entre s. Es preferible una suma de poder que im-
pone tanta responsabilidad y que tanto malea los carac-
teres V el espritu de aqLiellos que los ambicionan, atri-
buciones moderadas, las solas necesarias para dirigir
el Estado en sus intereses generales, v dejar, no la vo-
luntad incierta v mudable de los mandatarios, sino la
organizacin constitucional y legal, inmutable y segura,

414 JOS MANUEL DALMACKDA.
el libre juego de los partidos en las contiendas por hacer

el bien y probar su habilidad y patriotismo.
Emprenderemos la obra sin miedo y sin preocupa-
ciones. Daremos la reforma constitucional proporciones
dignas de la cultura y del progreso poltico de Chile, y
en ella organizaremos definitivamente la Comuna Aut-
noma.
Una ltima palabra.
Se habla hoy de convenciones y de candidaturas, y de

candidato oficial. Los partidos personales santiaguinos se

dieron, hace poco, bases de convencin, para designar
candidato y, al lanzarlas fuera de la capital cayeron en ,
el vaco poltico}' en la indiferencia pblica. El programa
de aquella pretendida convencin est fundado en espe-

ranzas de reformas que sus autores pudieron hacer en el
Gobierno y que no realizaron, y en el arrepentimiento de
una intervencin electoral que todos ellos practicaron du-
rante toda su vida pblica.
En cuanto debo
la pretendida candidatura oficial,
declarar que no la tenemos hoy ni tendremos despus.
la
Esta es una declaracin anterior solemne del Presidente

de la Repblica que nosotros tambin hacemos nuestra,
como polticos y como caballeros. Nuestra candidatura,
nuestra sola candidatura, es la reforma constitucional.
A ella consarrramos toda la enerma de nuestras conviccio-
nes, toda la actividad de nuestro poder v de nuestra in-
fluencia poltica.
Cuando la reforma se haya planteado en el seno de la
representacin nacional y pueda ser apreciada por todos

los chilenos, cuando sea ella conocida, v ms propiamente,
cuando sea discutida v aprobada, entonces habr llegado
elmomento de que el partido Liberal acuerde bases de
Convencin, entonces sera el instante para alzar la refor-
ma como banciera de la Convencin entonces el partido ;
Liberal, por y con entera independencia de la influen-

s
cia y sugestiones oficiales, escogera al ciudadano que me-

jor haya servido la reforma, que mejor encarne la uni-
versalidad de las simpatas de los miembros que forman
el partido, que sea segura pi'enda de que la reforma se
EL MlNlSTiaUu 11;aM';/. 415
nitilicar con exactitud, y se cumplir con lealtad, v en-

tonces, V slo entonces, el partido podra hablar laspro
vincias, y los departamentos ya los pueblos, en nom-

bre del bien realizado, de candidato la Presidencia de
la Repblica v de candidatos al Congreso Nacional.
Esta es v ser obra digna de un partido serio, de un

partido con ideas, con doctrina, con tradiciones \' honor.

o Seores : dejemos nuestros adversarios envueltos
en polvo que levantan las violencias y las ambiciones
el
de los crculos personales santiaguinos, y alcemos nos-

otros la bandera de las ideas, para que su sombra se
fortiliquen nuestros correligionarios v se acojan todos los
ciudadanos de buena voluntad, que las asperezas infe-
cundas de las revertas personales, prelieren las nobles li-
des por los principios, que muchos nos acercan y le-
vantan y que harn la honra y la dicha de esta patria,
conquistada en aniversarios como el de hoy, la ignoran-
cia v la opresin de otros siglos.
Este programa poltico fu confirmado con discurso del

Ministro de Relaciones Exteriores Juan xMackenna.
El Ministro ^Y'lsquez se asoci la idea de unir el par-
tido Liberal; Julio Baados Espinosa, Pedro N. Ganda-
rillas, Rodrguez Velasco, Guillermo Blest Gana, Eduardo
dla Barra v (ielacio N. Dvila, se asociaron las ideas de

reforma constitucional y de energa en la marcha poltica.
Condensando las bases fundamentales del Programa
del nuevo Ministerio pueden reducirse las siguientes:
Comuna Autnoma ;
Sistema Representativo ;
Reforma constitucional para hacer efectivas la indepen"

dencia de los poderes pblicos y la descentralizacin ad-
ministrativa-
Segundad al pas de que no haba candidato oficial y
que se respetara la libertad del Sufragio; y
Organizacin independiente del Partido Liberal.
El anlisis de estos puntos cardinales de la nueva pol-
tica de Balmaceda, son ms oportunos cuando d cuenta
del programa del Ministerio Sanfuentes, continuador de
:
ste y responsable de la reforma constitucional que se pre-

sent en Mayo siguiente.
Como era de esperarlo, los diarios de oposicin recibie-
ron con desconfianza el programa Ministerial. No podan
ni concebir nada, mientras no se les entregase previa-
mente las riendas del Gobierno. No confiaban masque en
sus propias promesas, en sus propios actos y en sus pro-
pias personas. Todo lo dems era secundario.
Los Coaligados iniciaron su movimiento de oposicin,
tomando al principio como tpicos de su programa los
que condensaron en forma de minuta en el Manifiesto
que dirigieron sus correligionarios al enviarles las bases
de Convencin.
Se reducan las que siguen :
I ^ Prescindencia absoluta del Presidente de la Re-

pblica y de sus agentes en las contiendas electorales*,
2^ Creacin del Municipio autnomo;
3.'' Afianzamiento del sistema parlamentario de Go-
bierno :
y
4.''' Mantenimiento de las leves secularizadoras del
Pastado.
Comparndose este programa con el del Ministerio, no

existe ms que una diferencia de fondo : el sistema Par-
lamentario que la coalicin levantaba como ensea.
Nadie haca cuestin de las leyes secularizadoras por-
que eran Liberales los autores de ellas. Tampoco haba
discordancia en la autonoma del Municipio, porque tam-
bin era idea liberal en su origen.
La sancin moral de este programa la encontramos en
el Banquete dado en Valparaso en el Saln Filarmnico
el 2(3 de Febrero de i<S()o Isidoro Errzuriz, Juan Cas-
telln, Pedro Montt y Luis Barros Borgoo, repre'êntan-

tes de la coalicin en el pasado Ministerio de Octubre.
Concurrieron cerca de doscientas personas entre Senado-
res, Diputados y miembros caracterizados de la oposicin.
Ofreci el Banquete y lo presidi Carlos Garca Huido-
bro, y se adhieron ms de cincuenta personas.
Hicieron uso de la palabra los siguientes
KL MIMSli;itlO lli.Wi;/. 417
(darlos Garca lluidobro. Isidoro F>rzurz.

David .Mac-Iver. Pedn; Alontt. Knrique Valds
Ramn Barros Luco, Kuloiîo Altamirano.
\'cri;ara.
Augusto Luco. Fcdci'ico Pinto I/arra.
Ori'cio
Joaqun Talav Aijustn h^dwards. Juandastclln.
era.
Luis Mai'tiniano Uodriuex. Eduardo AUittc.
Agustn Monticl Rodriûcz. Jos Besa. Luis Barros
Bor^ôo. Francisco A. Pinto. Alejo Barrios.
Alfredo Clabezn.
Los brindis que defenda
reflejaron las ideas cardinales
la C]oalici(')n : la que haban acordado ef 14
(lon\enci<')n
de Enero, y la necesidad de que el Pi'esidente ôbernara
de acuerdo con el Côn^reso.
i\'dro Montt sostuvo como ideal el gobierno parlamen-
tario, que, su juicio, no trata de aniquilar el poder eje-
cutivo y que consiste en que la unin de las miras pol-
ticas del Ejecutivo con las miras polticas del Congreso,
es una condici(')n indispensable de la niarcha de los nego-
cios pblicos. Esa unin, que se ha destruido, es lo que
debe restablecerse para volver la letra v al espritu de
a Constitucin v para respetar la voluntad bien pronun-
ciada del pas . Defendi despus la reduccin de los
Presupuestos \ de las Contribuciones.
Juan Castelln vituper acremente al Jefe del Estado
v sostux'o que deba trabajarse por la unin de los Côali-
gados en la prxima campaa parlamentaria contra la
intervencin electoral del Gobierno.
Eduardo Matte pidi una copa por los diaristas de la
Alianza y dio las gracias por los recuerdos de benevolen-
cia hechos al Ministerio Lastarria que tuvo por objeto
eliminar toda candidatura oficial.
Ramcm Barros Luco estimula la necesidad de una lev
electoral que d garantas la emisin del sufragio, v
apyala creacin de la (Comuna Autnoma, de una Corte
de Apelaciones en \'alparaso v la reforma de la Consti-
tucin bajo e espritu que anim los autores de la Carta
de 1S28 que organiz la provincia sin las trabas ^-a insos =
tenibles establecidas en la Constitucin de i833.

Eulogio Altamirano se hace cargo del Programa del
TOMO I. 27
Ministerio; pero, dice que previamente sera necesario
contestarle al Presidente de la Repblica en estos trminos:
Sin la cooperacin de un Congreso prestigioso y res-
petado no hay posibilidad de realizar las reformas ofre-

cidas. Lo primero es dar ejemplo de respeto al poder
legislativo, apresurndose organizar un Ministerio que
refleje su opinin ya que es la opinin del pas Liberal.
Luis Barros Borgoo seala la Convencin como el

medio prctico de asegurar la libertad electoral y de po-
ne' freno la intervencin gubernatixâ.
Isidoro Errzuriz, que habl en nombre de los que
fueron sus nobles y distinguidos compaeros de trabajo
ministerial , fu ms explcito, si se puede, en los cargos
personales contra el Presidente de la Repblica. Hizo
breve historia del Ministerio de Octubre en la que va
pula speramente al Jefe del Estado, en que hace apare-
cer al partido Liberal como opositor implcito y en que
manifiesta que la causa de la crisis del Gabinete de que
form parte, fu la teora de Balmacecia de que deba ser
total aqulla ante la renuncia de uno de los Ministros.
Donde su franqueza lleg al mximun, al extremo de
convertirse en el portavoz autorizado de lo que hasta
aquel entonces serva de asidero slo la chismografa
callejera, las ancdotas de prensa v a las travesuras
la
de los corrillos, fu al hablar de la existencia de una can-

didatura oficial.
El pas y la historia juzgarn

si, en verdad, el Gabi-
nete sostenido por Congreso resbal en un resorte tc-

el
nico de la mquina administrativa. Los que sufrimos la

cada tenemos nuestra opinin formada sobre la materia
y esta opinin es digna s-.n duda de respeto, porque es la
de los pacientes que no resbalamos en otra cosa que en
la candidatura ofcial.
Estamos convencidos de que la candidatura ocial

que logrbamos ahuyentar y mantener alejada, durante
el da, se paseaba, en las horas de los espectros y de las
sombras en pena, por los claustros de la moneda es-
i:i, MINlSTi:i;l() lllAM'Z. 419
tamos coiiNcncidos de que ella u i'ctii'ada en Octtibrc

teniporiilincntc, poi" \ a ce homenaje loiVulo la No-
luntad del (loni;res() y el pas,' y con nimo de hacerla
leaparecer en Knero sobre las ruinas de la (.oaliciiui, \' en
todo caso, lax'or de la dispersiMi universal \' de la clau-
sLH'a del (lonii'eso.
(',onclu\(')entonando cnticos de ûei'i'a sin cuai'tel en

defensa del iôbierno de la maxora del (longreso.
Los dems oradores hablaron sobre los mismos puntos

genricos. Sus discursos son variantes de un mismo tema.
Del e\ti"acto hecho del banquete se deduce con lux so-
bi'ada que para los caudillos de la C]oalici(')n el motix'o
nico que hubo al principio pai'a sostener la oposicin
era la existencia de una candidatura oficial. Kste es el
lndo de sus discursos, de sus programas, de sus planes
\' de sus quejas. Haban puh'erizado el partido Liberal,
desorganizado la disciplina administrativa, declarado
en bancarrota al (iobierno de la Repblica, socavado
la autoridad \' cubierto de negro tizne el crdito del Jefe
del Estado, por pretendido odio la candidatura olicial
y por pretendido amor libertad electoral.

Slo en el mes de Knero de i<S()o, cuando sospecharon
que el Presidente de la lêpblica, en la imposibilidad de
gobernar con tantas facciones, sin saber qu hacer en el
maremgnum de crculos que nacan con increble rapi-
dez \' se generaban sin obedecer diêrgencias ci doctrinas
ni discrepancias de reformas, sino para aumentar las
probabilidades de representacin en los .Ministerios v para
dar mavor realce determinados caudillos: slo cuando
sospecharon, repito, que Balmaceda, perdida toda espe-
ranza de Gobierno en armona con los grupos en abierta
guei'ra intestina, gobernar con sus prerrogativas
iba
constitucionales con la independencia que le aseguran
\'
la letra, el espritu \' la historia de la (larta Fundamental,
sacaron la luz otra bandera, no conocida en las contien-

das anteriores ni en las campaas de iXSc^) la bandera :
del I'arlamentarismo.
â hemos visto que comenzaroncon la ensea de la
420 JOS MAiNUEL BALMACEDA.
UjiiJi delPartido Liberal, siguieron con la Candidatura

Oficial, despus con la de Convenci}! Libre, v ahora con
la del Gobierno Parlamentario. Seguirn otras v otras,
hasta que instituciones v partidos se ahoguen en un

mar de sangre.
III
La tirantez de relaciones entre el partido Liberal y los

Coaligados, hizo c[ue enrgicos procedimientos de una
y otra parte enconaran ms v ms los espritus.
Era tal y tan grande la brecha que de da en da se haba
abierto en los servicios administrativos, que se vio nu-
merosos empleados concurriendo manifestaciones desti-
nadas atacar al Jefe del Pastado v sus Ministros. Este
proceder no fu aceptado por el (iabinete Ibez v se
destituyeron ^'arios funcionarios pblicos que tomaban
desembozada ingerencia en el moxi miento de oposicin
de los grupos Co aligados.
Como era de esperar, la prensa puso el grito en el
cielo ante las teoras del Gobierno y estim tales desti-
tuciones como un agravio al derecho de los ciudadanos
tie tener las ideas que crean convenientes para el mejor
servicio pblico.
El Gabinete, por su lado, crea que un funcionario era
libre para lo que quisiera v votar en las elec-
pensar
ciones en forma que su conciencia le aconsejara;
la
pero, que la naturaleza del cargo que ejerca le impo-

na el deber de no hacer pblicos sus ataques y con-
tradicciones contra sus superiores jerrquicos. Si poda
ejercitar sus derechos con libertad, no poda lanzarse
la escena dirigir movimientos polticos contra el Pre-
sidente de Repblica y los Ministros de Estado, en-
la
cargados por la Constitucin de scalizarlos, y comi-
sionados por la ley de servir con independencia las ges-
tiones de confianza que les corresponde en la admi-

nistracin del pas. Autorizar esto, sera romper la
disciplina administrativa y echar por tierra el respeto y
F, MiMsrKnii iitA\i:/. m
seriedad sobre que deben uiidarse las oficinas del listado.

De estas destituciones, ninîma de ma\'oi- resonancia
que la del Intendente de la pro\ incia del (!;iutn.
grupos (loaliâdos, dentiô \' l'uera del (iobierno,
i>os
haban hecho esfuerzos heroicos por encontrar alguna
prueba fidedigna que demostrara la intei'venciMi de Bal-
maceda en pi'o de Ki candidatui'a de Sanluentes. 'fodos
los esl'uer/os l'uei'on \' son intiles. (]omo lo declar Bal-
niaceda en Kl Dj'ooJcjI, nadie en (Ihile, sea ste e\-
Ministro de listado, Intendente, (obernador, miembro

del Congreso, ('>
indi\iduo particular, |ioda que decii"
S. K. el Presidente de la Repblica ha dicho una pala-

bra, esci'ito una leti'a, (')
ejecLitado un acto dii'igido
imponer un candidato, (')
entregar los elementos oti-
de persona alguna determinada .
ciales lax'or
Hasta la ruptura de la Alian/a sellada en el Ministerio
de Octubre, S(')lo haban indicios \'apoi'osos, apai'iciones
como las descritas por Isidoro Krrl/Liriz en su brindis
de Febrero, cuchicheos de sonmbulos que se oan en las
altas horas de la noche por entre los sombros corredores
de la .Moneda, concilibulos por detrs de las puertas \-
lucesapagadas, gestos expresivos v mil otras vague-

dades que daban cuerpo v proporciones colosales los
sobresaltos v ner\'iosidades de la ambici('>n.
As las cosas, desde los primeros das tuvo conoci-

miento el Gabinete Ibez de la actitud hostil al Go-
bierno del Intendente de Cautn Toms Romero. Como
se sabe, los Intendentes son funcionarios esencialmente
polticos V representantes en la provincia respectiva de
la voluntad del Presidente de la Repblica.
Kl art. 107 de la ConstitucicMi dice que el Gobierno
superior de cada pro\'incia en todos los ramos dla admi-
nistracin residir en un Intendente, quien lo ejercer
con arreglo las le\es \' las rdenes instrucciones del
Presidente de la Repblica, de quien esa gente natural

inmediato .
Como un cai'go de absoluta confianza \' depen-

se ve, es
dencia. Kl Intendente debe marchar de acuerdo con las
miras administrati\as v de Gobierno del Jefe del P,'stado,
de quien es representante apoderado legal y de quien

debe esperar rdenes instrucciones para el ejercicio
de su mandato.
El Intendente de Cautn, cuvas ideas opositoras y en
favor de los Coaligados no eran misterio para nadie, fu
llamado por el .Ministro del Interior para que presen-
tara su renuncia, dado el desacuerdo de opiniones con
elGabinete.
El funcionario aludido se puso de acuerdo con amigos
de la oposicin v present(') una renuncia en la que en
forma velada se daba entender que se le exiga su retiro
por no ser partidario de la candidatura de Sanfuentes.
la Repblica y el Ministro del Inte-
El Presidente de
rior,en presencia de esta renuncia destinada ser prueba
de la existencia de una candidatura ojicial, se vieron obli-
gados destituir al funcionario que la hizo y exponer
en los considerandos del decreto todas las razones que
haban obligado al (jobierno pedirle su renuncia.
Helo aqu :
Nm. 1,125. A'alparalso. 4 de ^larzo de iS()o.

Vista la solicitud que precede en que don Toms Romero
hace renuncia del puesto de Intendente de Cautn, para

el cual fu nombrado por decreto fecha 2 de Diciembre
del ao ltimo, v considerando :
Que despus de dicha lecha el expresado seor Ro-

mero se present como subastador de terrenos fiscales en
la frontera, y habiendo adquirido nue\'e hijuelas con una
extensin de tres mil ciento cincuenta v tres hectreas,
anunci oicialmente al Gobierno sublevacin de indios,
anuncio que no se realiz, producindose alarmas en mo-
men tos enque deban enajenarse nuevos lotes de tierras
pblicas :
Que numerososvecinos de Temuco anunciaron al

Gobierno, en 3o de Enero, que una partida de bandoleros
haba penetrado la ciudad, pretendiendo dar libertad
los presos de la crcel :
* Que estos hechos, que el Gobierno consider dignos

de atencin, se agrega que el Ministerio recibi informa-
KL .\iiNisTi;i;io ii;\\i:/,. 4a
ciones lidedii,mas, segn las cuales el iiueiulente de Cau-
tn se expresaba en trminos de abierta hostilidad poltica

al Presidente de la Kepblica y al actual Ministei'io;
Que por estas consideraciones,
al ser llamado \'al-
paraso expresado intendente a in de exigiiie su renun-

el
cia, expres, no obstante, su deseo de conservar el puesto
y protest su leal adhesin al Ministerio, solicitando, al

mismo tiempo, alfûnos das para contestar sobre la in-
sistencia para que hiciera dicha renuncia :
Que el ha sido informado de

.Ministerio del Interior
que el intendente de Cautn se dirigi conocidos adver-
sarios de la Administracin v acord su renuncia mo-
tivada :
Que en la forma en que dicha renuncia ha sido ele

vada al Ministerio, contiene serias inexactitudes, porque
si que don Demetrio Lastarria recomend alguna
es cierto
vez, recomendacin que fu bien acogida, Romero para
la intendencia de Malleco cuando se pens en trasladar al
que la desempeaba un puesto administrativo en San-

tiago, no es electivo que siendo Ministro del Interior
don Ramn Barros Iaico recibiera el .Ministro de Rela-
ciones Exteriores, don Demetrio Lastarria, encargo de
ofrecer don Tomis Romero la Intendencia de Maule,
como se expresa en la indicada renuncia, ni le corres-
ponda hacer ofrecimientos para puestos que dependen
del Ministerio del Interior :
Que no habiendo hecho en caso alguno el Presidente

de la Repblica ni sus Ministros insinuacicni directa ni
indirecta a intendentes, gobernadores agentes de la au-
toridad, en fa\'or de ninguna candidatura la Presidencia
de la naci(')n, la declaraci(')n que Romero dice hecha al
Ministro de Relaciones Flxteriores seor Lastarria, es
verdaderamente insidiosa injustificada; v finalmente:
Que dados los antecedentes que preceden, vistos los
trminos de la renuncia, v teniendo presente que los In-

tendentes son agentes naturales v directos del Presidente
de Repblica v que pueden ser nombrados y remo-
la
vidos su voluntad: en uso de las facultades que me

confiere la Constitucin Poltica del Estado, decreto :
424 ,10SE MANUEL RALMACEDA.
Devulvase la renuncia v destituyase don Toms
Romero del cargo de Intendente de Cautn.
Tmese razn y comuniqese. Bal.maceda.
Adolfo Ihcz.
Lo mportante de esta resolucin gubernativa es la
conirmacin solemne de que el Presidente no habia dado

jams instruccin alguna los Intendentes acerca de la
candidatura Sanfuentes.
Demetrio Lastarria public en esos das una Rectitica-
cacin acerca del ofrecimiento hecho Romero de la
Intendencia de Maule. Puede ser que l v el Presidente
estn en la \Trdad. Es posible que Lastarria hiciera el
ofreciniiento slo ci acuerdo con Barros Luco v sin
conocimiento de Balmaceda, no obstante la prctica inal-
terable de acordarse esta clase de nombramientos con el
Jefe del Estado ysiempre en Consejo de Ministros.

casi
Puedo declarar que, como Ministro de Justicia en el
perodo en que se dice hecha la oferta, nunca supe nada
acerca de la candidatura de Romero para la Intendencia
del Maule. Un dia lo recomend Lastarria, mi colega
en aquel entonces; pero no se lleg tratar del negocio
en Consejo de Ministros como era, lo repito, de regla
en este gnero de nombramientos.
La prensa de los coaligados no perda oportunidad para
zaherir fondo al Gobierno en general y los Ministros
en particular.
Slo as se explica el uso que se hizo de armas de com-
bate contra decretos que afectaban miembros de la Ad-
ministracin y la persona de uno de los Ministros. Por
sacarse un resultado momentneo en las maniobras pol-
ticas contra el buen nombre del Gabinete, se cometan injus-
ticias y se hicieron insinuaciones contra la honra, que
estoy seguro no se crean en conciencia.
Es mejor doblar la hoja cuando se evoca el triste recuer-
do de los dicterios de la prensa en este perodo de la his-
toria nacional.
Pero, 3'aque hago alusin la prensa es deber recordar
que en este tiempo aparecieron la luz pblica tres diarios
liL MINISTERIO HtRZ. 425
de imjiortancia l.a Dihiou, (')r<;an(> de los (lonvencio-

:
nalistas, Kl Comercio y Lj \jc/i, (')r<;an()s ambos del

partido Liberal, el j^rinieroen \'alparaso y el segundo en
Santiago.
Tu\e el honor de fundar La Xaciu, y de redactarla
desde su aparicin, ," de Febreroide iXyo hasta el 3o de
Mayo del mismo ao.
Lj TrihuiiJ tuvo de
. especial en su programa, adems
lIcI apoyo de la (]on\enci(')n de Knero de los coaligados,
la defensa franca de la (Comuna Autcnionia.
Y ya que doy cuenta de la fundacin de diarios destina-
dos senir de heraldos de la opinin pblica en las con-
tradicciones de la vida de los partidos, es oportuno recor-
dar la êrdadera palinodia que tu\'ieron que ejecutar los
deladoalicin en el anlisis dlas consecuencias que tuvo
el banquete organizado por varios Jefes \- Oficiales del
Ejrcito en conmemoracicMi de la batalla de 'faena.
Casi todos los aos se daba en este da una liesta que
serva de expansin y de estmulo los Oficiales del Ejr-
cito. 2() de Mayo de este ao se prepar un banquete
YA
en Quinta Normal, presidido por el Coronel Ricardo
la
Castro. En l, P]stanislao y Enrique del Canto, y otros Je-

is, se permitieron discursos subversi\'os contra el Presi-
dente de la Repblica y su poltica. Como era de esperar,
la Comandancia de Armas tom medidas de represin
contra los autores de tales declaraciones. La prensa de los
Coaligados, que, comentando la inocente manifestacin sin
ningn carcter poltico que se hizo al General \êlsquez
por sus compaeros de armas, haba declarado que el
ejrcito no poda deliberar y deba obedecer ciegamente:
en este otro caso sostuô en el fondo lo contrario \' hasta
defendi la conducta observada por los Jefes que, so
pretexto de celebrar el aniversario de la batalla de Tacna^
haban llegado declarar que el Ejrcito deba igual obe-
diencia al Jefe del Estado y al Congreso, expresando as
en forma velada que se resenâban el derecho de calificar
\" deliberar acerca del modo forma de obediencia que la
n'
Constituci(')n y las leves les imponen, subordinndolos

determinada jerarqua.
;
IV
La causa
directa de la crisis del Gabinete de Octubre
fu, con preferencia otras, la preparacin de bases de
Convencin. Aunque los Coaligados arrojaron muy luego
al olvido esta consigna que haba servndo de gua
los organizadores del Ministerio de Octubre, y aunque los
sucesos que en el porvenir se verificaron para eterno luto
de Chile dieron otro giro al procedimiento del partido
Liberal para designar el candidato la Presidencia de la
Repblica sin embargo,

; la historia est obligada recoger
los provectos de unos v otros, para que se conozcan
fondo las intenciones v planes de los autores del gran
drama que se acerca.
Los Coaligados organizaron las bases de Convencin
el 14 de Enero, en la forma que va se conoce en parte.
El Partido Liberal prepar las suvas vas envo en es-
tudio sus correligionarios de las provincias con un Ma-
nifiesto explicatorio, el 18 de Enero. El provecto definitivo
se aprob en Mavo y se envi con otro Manifiesto al pas.
Comparadas las bases de unos v otros, se ver que hav

una sola diferencia de fondo v dos de procedimiento.
Son iguales en el derecho de concurrencia que se con-
cede :
Los miembros del Congreso

Los miembros de la Universidad :
Los abogados, mdicos, ingenieros, agrimensores, far-

macuticos y dentistas :
Los Mayores Contribuyentes de la ltima eleccin:

Los Electores de Presidente de la Repblica de i88(5: y
Los Presidentes y Secretarios de las Sociedades de ar-
tesanos.
La diferencia de fondo, salvo la relativa los dems
miembros de los Directores de Sociedades de artesanos
que tambin comprenden las bases del partido Liberal,
punto de poca gravedad, es la relativa al derecho de
concurrencia de los Municipales de la Repblica.
Kl, MINISTKIUO IHAM;/.. 47
Y las dos diferencias de pi'ocedimieiito consisten :
Kn que el partido Liberal compone su Convencin por

<( l')eleiados ele^n'dos por cada pnn'incia en nmero triple
al de Senadoi'es \' Diputados jiropictarios que cori'cs-
pondiera eieijir antes de Constituci(')n
reloi'madi:\ : v
la
Kn que el mismo
Partido Liberal, aceptando en las
lii'imei"as Notaciones los dos tercios de los xotos para
pi'oclamar el candidato, en el caso de desacuerdos suce-
sivos, se llega al fin por va de transaccin exigirse slo

el (io por loo de los presentes.
Los Coaligados no aceptaban ni Delegaciones, ni el
derecho de concurrencia de los .Municipales, exigan

.v/;/' tjua nou los dos tercios, \' en caso que en el tercer
dia no se llegase producii" la maNoi'a se contiiiuai'i la
votacin mientras lo acuerde la junta directiva por ma-

N'ora forma que ella fije, v quedando au-
de votos, en la
torizada para proceder en sus acuerdos con las ms am-

plias facultades .
Kn suma, las bases del Partido Liberal son ms de-

mocrticas V descentrali/adoras : v las de la Coalicin
ms oligrquicas v centrali/adoras. Las primeras se apro-
ximan ms al sistema electoral en prctica en el pas,
^ las segundas se separan \ contraen para dar la menos
ingerencia posible al pueblo elector; las primeras buscan
la armona que da el derecho del ma\-or nmero, y las

segundas buscan resultantes que imponga la minora con
resistencia hbil con obstrucciones sucesivas que inha-
biliten candidatos hasta obtener el triunfo del que ms
se acerque sus ideales: las primeras dan las pros'in-
cias participacin inteligente \' aut(')noma, tanto con las
Delegaciones conio en el derecho de concurrencia de
las municipalidades, \' las segundas convierten Santiago
en el foco directivo y preferente: las primeras respetan el
sistema de dos grados de eleccin como nuestra Coarta
Fundamental lo prescribe en la designacin de Presidente
de la Repblica, v las segundas rompen con ese sistema

para radicar todo en la capital \' en las influencias que
all residen \' se desarrollan.
Ksta tendencia oligrquica \' centrali/adora de los gru-
pos coaligados es muy antigua en Chile y es contraria

las prcticas democrticas de una Repblica popular v
de pases que como los Estados Unidos sealan en la vida
poltica los rumbos ms liberales en los actos de partido.
Desde iS32 los partidos Republicano v Democrtico en
los Estados Unidos designan sus candidatos ala presidencia
por medio de Convenciones parciales de Estado, consti-
tuidas por los electores de distrito v de condados que eli-
gen delegados para una gran Convencin Nacional.
En Chile hubo Convenciones de Notables, seme-
janza de las de los Coaligados, en 1876. Casi los mismos
grupos de 1890 intentaron en 1881 otra Convencin:
pero, en ella fueron ms democrticos y, hombres
como Enrique Alac-Iver, Augusto Matte y Miguel Luis
Amuntegui, aceptaron el derecho de concurrencia de los
Municipales propietarios v suplentes. Ya conoce el lector
la Convencin opositora de i885 que eligi Jos
Francisco Vergara.
Puede discutirse en una democracia republicana que
;
es mejor una Convencin oligrquica que una que se

acerque, un poco siquiera, al pueblo elector 'i
Pues bien, esta Convencin que dejaba al pueblo, de-

positario de la soberana nacional, en el balcn, fu la
ensea de los Coaligados y el pretexto para romper con

el Partido Liberal.
; Dnde estaban los verdaderos servidores de la demo-
cracia, los verdaderos amigos de la descentralizacin ad-

ministrativa, los verdaderos defensores de la autonoma
provincial v municipal .'
Mientras los Coaligados inscriban en su pendn la

frase Autonomia del Municipio negaban los Munici-
pales el derecho elemental de concurrir la designa-
cin del candidato la Presidencia de la Repblica.
Con profunda razn el partido que serva de rgano
Sociedades de obreros, proteste) lines de Enero contra
las basesde los Coaligados que, en materia tan trascen-
dentalsima como la eleccin presidencial, arrojaban al
pueblo elector las profundidades del limbo.

Fundaron los Directores de dicho partido su protesta.
EL MINISTERIO IHNEZ. 429
en que en esas bases no creen asegurado en modo al-
iLino el derecho que tiene el pueblo de desi^mar \' elegir

los ser\ idores del pas y la lef^tima influencia que le co-
rresponde en esa desi<;naci(')n .
Agregan todava esta frase :
Kl partido Democrtico que cuenta en sus filas la ter-
cera parte del cuerpo electoral del pas, no podr adherir

ninguna Con\enci<")n en que no tu\iera la representa-
que le corresponde, en trminos de ejercer una in-
ci(')n
fluencia efectiva en la designacin que se propone llevar

cabo.
Kn los dos Manifiestos del partido IJberal, se dan se-

rias razones en contra de las bases de la Convencin de
los Coaligados \' en pro de las propias.
No mucho los grupos de la C.oalicicm en lan-
tardarn
zar abismo su obra defendida con tanta resonancia, en
al
paralizar sus trabajos, y en dejarla morir de consuncin

sobre el mrmol helado de la Morgue de la poltica.
La Coalici(')n no poda conformarse con simple resis-

tencia por la prensa, y procur activar la apertura del
(Congreso para encender all guerra sin cuartel contra el
Presidente de la Repblica.
Estudiando la situacin, vio que el partido Conserva-
dor, por su actitud en la prensa, se inclinaba ms al
Gobierno que los Coaligados. Las declaraciones de al-

gunos caudillos Conser\'ad()res, haba aumentado ms
la conviccin de que los Coaligados no producan sim-
patas en el campo de los adversarios histricos del Li-

beralismo. La ambos ejrcitos se haba
distancia entre
ahondado mucho con Programa que los grupos oposi-
el
tores haban publicado, junto con sus bases de Conven-

cin. Entre las clusulas de ese Programa se lea una
destinada conservar las leves secularizadoras del Esta-
do, declaracin que en el fondo iba lastimaj' v ame-
nazar las creencias catlicas de los Conservadores. As se

explica la displicencia y los ataques de La Unin, de El
Independiente y de El Estandaiie (Catlico contra los cr-
culos rebeldes.
que por cualquier camino buscaban el xito,
Estos,
que no tenan otro anhelo que llegar al n cualquiera ,
que fueren los medios, hicieron repentino cambio de fren-

te, y trataron de buscar puentes que los acercaran los
Conservadores, hasta obtener un procedimiento que los

combinara entre s en la obra de demolicin del Ejecuti-
vo y en los esfuerzos de zapa necesarios para desgoznar
las puertas de la Moneda.
Los Conservadores, que en las e^ôluciones de los
Liberales para destruirse si mismos v arrasar el hogar
comn, no tenan otro objetivo que sacar para s las
mayores ventajas posibles ,
que abrirse paso hacia el po-
der por sobre las ruinas de sus adversarios, v que usu-
fructuar de las disensiones intestinas de stos para em-
pujarlos al abismo v sustituirlos en el Gobierno, escu-
charon, con la impasibilidad de mercader adiestrado, las
proposiciones que se les hacan \' las analizaron en el
crisol de sus con\'eniencias.

Pesadas y maduradas, acordaron aprovechar tales
ofertas para exigir dos leyes capitales para ellos: la de
Elecciones y de Municipalidades, pero radicada sobre la
Comuna Autnoma.
Estas leyes, tal como haban sido concebidas por uno
de los leaders del partido Conservador, tenan por objeto,
ms que empujar el progreso local v administrativo dla
Repblica, aniquilar el Poder Ejecutivo, reducirlo cero
la izquierda, v entregarlo maniatado la red de Liten-

dentes. Gobernadores, Subdelegados Inspectores que
la Iglesia Catlica mantiene organizados v en lnea, fren-
te frente de las Autoridades Constitucionales, con el
Dombre de Obispos, Mearlos, Prrocos v N'icepUTocos.

^Mientras por una parte se rompa
unidad adminis- la
trativa del Ciobierno, por la otra podan siempre losCon-
servadores contar con el Batalln Saii'rado. admirable-
mente disciplinado, con una sola cabeza, deseoso de servir
KL MlMSTKiJlo IHANK/. 4ai
con c'I entusiasmo que caracteriza las sectas religiosas,

incesantemente adiestrado, de ilustracin sobrada para
ejercer inlluencia invasora en las conciencias, con raices
en el hoijai- y en las masas populares, inspirado en la
idea lija de que la manera de conquistarse las felicidades
de la vida futura, era sir\'iendo su Dios v sus Pastores
con la fidelidad del carbonario v la pasin de un inqui-
sidor.
Los Coaliiados que, por rgano de sus principales
oradores haban resistido en Noviembre, como ya hemos
demostrado, estas leves con la extensi(')n de detalles y me-
canismo propuestos por Irarrzaval, costa de conseguir
la adhesi(')n parlamentaria de los Conservadores, que-
braron las armas que haban serx'ido para resistir los

proyectos de sus antagonistas tradicionales, \' con ceniza
en la frente y sayal en el cuerpo, de rodillas se presen-
taron en Canosa.
Y en qu momentos fueron con tono suplicante can-
tar el }?icj culpa, V llevar homenajes de arrepentimiento
al campo Conservador ?
Cuando estaban frescas, cuando todava palpitaban las

declaraciones irritantes, las pullas malignas y los cnti-
cos de fuego con que los Conservadores haban procura-
do deprimir los grupos Coaligados.
Dar una prueba de lo que asevero.
En los ltimos das de Enero de este ao de 1890 tuvo
un Corresponsal de La Unin de ^'alpara^so una con-
ferencia con Carlos Wlker Martnez, el leader Conser-
vador en la Chimara de Diputados, as como Irarrizaval lo
era en el Senado. En este reportaje hizo declaraciones de-
nigrantes para los Coaligados que es til recordar en parte.
Antes que todo es preciso saber que Wlker Martnez,
interrogado sobre si las declaraciones que haca estaban
de acuerdo con sus dems correligionarios, dijo con :
cuantos he hablado estos das me he encontrado en el ms

completo acuerdo .
El Corresponsal le dice que Balmaceda ha cambiado
de poltica sin voto alguno del Parlamento y llamado al
(jobierno al partido en minora .
A esto contesta Wiker :
No es as. Todas las voces que se alzaron en el
Congreso,, durante las ltimas sesiones, estuvieron con-

testes en cantar unidad perfecta y la armo-
himnos la
na estrecha que reinaba en la gran familia Liberal. No
haba, por consiguiente, un partido Liberal en mayora
V otro en minora. La minora del Congreso la formamos
nicamente los Conservadores. No sali Balmaceda del
partido Liberal, al formar su ltimo Gabinete. Como en
todas las crisis de su Gobierno, slo cambia de hombres,
veces de crculos pandillas polticas: pero siempre
dentro de la gran familia Liberal y yo declaro Ud. 5
que no he visto cambiar, ni de procedimientos, ni de ten-

dencias ninguno de los Gabinetes que se han sucedido
despus del de Lillo. La evolucin ltima, es, pues, un
acto ntimo del partido Liberal .
Las preguntas y contestaciones entre el Corresponsal v

Wiker Martnez siguen as :
C. Realmente, el cambio de hombres se ha ope-

rado dentro del mismo partido: pero, ; no encuentra Ud.
diferencia entre unos v otros ?
W. M. Ninguna, \' basta tener un poco de me-

moria para reconocerlo. Dgame Ud. han dejado
; cules
de ser instrumentos del perverso sistema que deprime
nuestro pas ? Sin fe en los principios: sin respeto siquiera
las doctrinas que sustentan ocasionalmente, todos, ab-
solutamente todos, han sido objeto de las mismas acus
clones por parte de propios compaeros v correligiona-
rios. Analice Ud. la vida poltica de todos los hombres
que figuran en el Liberalismo, y dgame ;hav uno slo :
que no haya sido condenado por los mismos hombres

con quienes hoy marcha tal vez de acuerdo? Hace cuatro
(')
cinco meses estaban en el .Ministerio los lâdicales v
los Sueltos: en la oposicin monttvaristas (Nacionales)
y mocetones (Nacionalizados). ; Cual fu el tema de las
discusiones de la Cmara de Diputados ? Los primeros
decan los segundos que les haban arrojado del poder en
i:l Mi.M-ri;iuo ll^\M;/. 43d
nombro de las sanas doctrinas del Liberalismo /vrj/v/r/-

JUwlo. 1','stos explicaban su oposicin con argumentos an-
1o;os y enrostraban Koning y Matte su docilidad los
caprichos del Presidente. Sin embargo, hoy, todos estn

juntos, y, olvidando sus mutuas acusaciones de ayer, se
alianzan mutuamente para que el pas los acepte como
los ms Libertad v como los ms
nobles adalides de la
austeros guardianes de las prerrogativas del pueblo en con-

tra de la omnipotencia presidencial !...
LLista aqu la opinin sobre

importancia poltica la
de la evolucin de los Coaligados. Vase ahora la que le

merece el amor de los mismos las leyes descentraliza-
doras de Irarrzaval :
W. ^L Cuando Irarrzaval propuso en el Senado

la descentralizacin completa, cuando seal de la ma-
nera ms que haba un medio fcil y ex-
clara y evidente
pedito para cambiar radicalmente el orden de cosas actual
; quines se levantaron combatirlo? Los Ministros que
han cado y sus amigos. Los mismos que denuncian la
influencia preponderante del Presidente, resisten sus li-
mitaciones ms directamente eficaces. Vociferar sobre la
omnipotencia del Presidente y negarse arrebatarle los
medios que le sirven para mantener esa omnipotencia,
usurpada al pueblo, violentando las leyes fundamentales
del rgimen republicano, arrancando la sociedad su
principio mismo de existencia, eso no es servir la Liber-
tad, eso no es sino una farsa !...
La prxima Alianza de Coaligados y Conservadores

que ya asoma en perspectiva me pone en el deber de dar
conocer las opiniones de unos y de otros para que la
posteridad falle sobre la conducta observada por ambos.
Otro de los Jefes delconservantismo, Ventura Blanco
\'iel, en los prinieros das de Febrero tuvo nueva confe-
rencia con un Corresponsal de La Unin hizo decla-
raciones iguales en el fondo, las de Wlker .ALirtnez.
Ogase algo de lo que dijo :
La situacin actual, es curiossima, por ms que sea

TOMO I. 28
434 JOS MANUEL BALMAGEDA,
la repeticin que tantas otras veces ha visto el pas

de lo
no s si con sorpresa
pero si con aquella melancola
que tiene algo del desdn. Los que, en diversas ocasiones,
han tenido la escoba por el mango para barrer con toda
candidatura independiente, estn alarmadsimos irrita-
dsimos porque la escoba ha pasado temen que pase
otras manos... Y por cierto que entre barrer sin mira-
miento y con el desenfado de llavera vieja y ser barrido,
hay la misma diferencia que entre comer y tirarse con los
platos...
> Como la situacin de los de arriba es cmoda, fcil,
barata y provechosa, los que ayer eran dueos del poder
no se resignan estar abajo. De aqu nace la lucha, el
descontento v el odio de las fracciones Liberales. Ninguna

se resigna trabajar contando slo con sus propias fuer-
zas; todos se disputan los favores del Presidente de la
Repblica.
C.
Cree Ud. que en las prximas elecciones,
;
Balmaceda intervendr en contra de ellos ?

B.
Si no necesita intervencin
Balmaceda no podra hacer nada mejor ni ms con-
veniente para s
y para el pas que dejar solos los parti-
dos, porque de esa suerte se hara la liquidacin que tan
necesaria es en estos tiempos en que el Gobierno ha sido
hecho presa de las facciones, en trminos tales, que va
hacerse imposible la marcha de todo Ministerio. No ha-
bra castigo peor para muchos que el entregarlos sus
propias fuerzas .
No obstante este espritu de los Conservadores v las
ofensivas declaraciones hechas contra los Coaligados, unos

7 otros se dieron la mano
Comisin Mixta de Se-
en la
nadores y Diputados que se reuni por vez primera el 8

de Marzo, antes que se cumpliera un mes de la confe-
rencia anterior.
Desde la primera sesin de la Comisin Mixta, 8 de
Marzo, pudo notarse la voluntad decidida de los Coaliga-
dos de entregar barco y equipaje los Conservadores
trL:e.]ue de su apoyo parlamentario. No importaba nada
i.[. MiM- ri:i;it) w.wla. .i.;.-,
c]uc las leves pedidas por sus anta^ônistns histVicos fue-

ran en parte desorganizadoras de la administracin p-
blica, fueran el endoso, si se me permite la expresin,
del Kstado Estado Religioso.
(livil al
No necesitaban de los Conserv'adores para obtener

mayora ni en el Senado, ni en la Ccmara de Diputados.
Kra un lujo, casi una lujuria de fuerza lo que se buscaba.
Han podido mantener sus posiciones ofensivas, sosteni-
das por mayora compacta en el Congreso, sin necesidad
de abatir la ensea del Liberalismo, arrastrarla por el
suelo y convertirla en simple banderola de Compaa al
lado del estandarte del Regimiento que iba en manos de
los Conservadores. Pudo ahorrarse la historia del par-
tido Liberal de Chile esta ominosa humillacin.
Pero, no podan tener escrpulos ante tales procedi-
mientos y sellar tan hbrida alianza, gran parte de los
mismos que desde principios de la Administracin Santa
Mara se han unido en tres ocasiones con los Conserva-
dores en la obra que stos han emprendido contra el
Gobierno Liberal, contra la honra de ste, contra su
prestigio histrico, y contra su disciplina en torno del
poder.
Pertenecientes los grupos Radical y Disidente fueron
los que ayudaron los Conservadores en i885 v 1886 en
su campaa obstruccionista contra el Gobierno de Santa-
Mara, y los que, en 1890 y 1891, esta vez unidos Na-
cionales, Convencionalistas y Nacionalizados, se volvern
c unir los enemigos implacables del Liberalismo chi-
leno.

S, triste es decirlo, pero as es !
En brazos de sus propios hijos ha subido el partido

Liberal por las agrias laderas v las abruptas pendien-
tes Glgota hasta llegar la cima y all, sobre la
del
cruz de terrible anarqua, de odios intestinos, de cruelda-
des sin ejemplo v de persecuciones contra sus propios
hermanos nunca vistas en la historia del mundo civi-
lizado, quedar abatido, en plena agona, bebiendo hil
para aplacar su sed, asaltado por las aves de rapia, sin
una A'ernica que restae sus heridas y divisando el se-
pulcro como el nico reposo los dolores y al martirio

que lo devoran.
El 8 de Marzo se rene por primera vez la Comisin
Mixta. Es prctica que en esta clase de reuniones presida
un Senador y, dentro de los hbitos entre Comisiones
permanentes de ambas Cmaras combinadas para un fin
dado, corresponda presidir Manuel Recabarren, presi-
dente de la Comisin de Constitucin del Senado. Falt-
esta sesin y, en vez de elegirse un miembro de
Liberalismo, se designa Manuel Jos Irarrzaval, el
leader nas autorizado del partido Conservador, el autor

de las leyes cuyas bases fundamentales haban sido recha-
zadas por los grupos de la Coalicin. Este paso de servi-
lismo poltico, porque jams por jams debe un partido

entregar el mango sus adversarios, aunque por necesi-
dades supremas se vea obligado aceptar algunos de sus
provectos, pontific un Conservador como jefe parla-
mentario de la alianza que esas horas se sellaba en
uno de los salones del Senado de la Repblica.
Los Coaligados, ; entregaban de buena fe armas, ba-
gajes, banderas v tiendas de campaa sus enemigos }
Ya he dicho que no necesitaban de ese concurso para
imponerse con mayora parlamentaria.
Ya conoce tambin el lector las opiniones de los cau-
dillos principales de los Coaligados acerca de la Comuna
Autnoma, fundada en las exageraciones de detalle que
defendan Irarrzaval v su partido.
Pues bien, no iban de buena fe, sacrificaban el orden
administrativo de la Repblica, la honradez local del
pas, la seriedad en el Gobierno, yperma-
los intereses
nentes de la patria, por unos cuantos votos en el Con-
greso v por el concurso de unos cuantos diarios en la
prensa.
Y no se crea que exagero, ique me dejo llevar por los
mpulsos del partidarismo. Aunque haga pesada la lectura,
aunque aburra mis lectores con la multiplicidad de
citas, v aunque d este libro sabor de proceso judicial 5
sin embargo, trueque de inspirar confianza en lo que

digo, de probar mi imparcialidad y de no dejar nada,
l. MINISTnilO lUANEZ. 4.i7
absolutîmcntc nacUi, mi inicio e\clusivo,

entrelazado
demostrar hov v siempre, que alirmo con documento

lo
irrefragable y declaraciones de los mismos que dirigieron

los (ôaligados que hoy los inspiran.
Mucho despus de la Revolucin, en sesin del Se-
nado de I." de Diciembre de 1892, ms de un ao
despus de Placilla, insistiendo Irarr/aval en la supre-
sin de sueldos de Intendentes y Gobernadores en la Lev
de Presupuestos inculpando los Liberales la resisten-
cia ello, les record que en i8yo haban aprobado lo
que impugnaban y que en este proceder no haba ni l-

gica ni consecuencia.
A tan explcita declaracin replic el Senador Miguel
Varas, uno de las caudillos ms autorizados del grupo
Nacional, entre otras cosas lo que sigue :
Ctêo que puede recliazarse hoy lo que en i8()() se

aceptara.
En 1 8 (JO, la accin del Gjlnernu se encaminaba al
desconocimiento de imeslras instituciones fundamentales
y se ejerca una autoridad que poda comprometei^ la
suerte del pas. En ese entonces era indispensable la adop-
cin de todos los medios, sean cuales fueren, que en algn
sentido pudieran contrarrestarla. Y la circunstancia de
que en esa situacin excepcional se buscaran medidas en-
caminadas d combatirla, no importa \ni si>'nijca que
tales medidas debieran co?isa>'rarse en la condicin nor-
mal del pas.
Esto no necesita comentarios, v es demostracin elo-

cuente de que los Coaligados de 1890 al aceptar los con-
venios, que luego se conocern, propuestos por los
Conservadores, no lo hacan por la calidad de las leyes
en discusin, sino como recursos polticos.
Muy pronto se ver tambin como '
los provectos de
Irarrzaval, en la forma defendida por l v aceptada
por los grupos de Coalicin, nada, absolutamente nada
tenan que hacer para los fines revolucionarios que se
perseguan, ya que los Conservadores, tratndose de
destruir y arrojar del poder al partido Liberal, siempre
438 JOS MANUEL BALxMACEDA.
tienen desnudo el sable vesuin con la rabiza encendida en

la mano.
Antes de seguir el curso de los acontecimientos, es
oportuno tocar un punto intimamente relacionado con la
alianza en perspectiva.
. Irarrzaval, en los debates habidos en Octubre de 1890
en la Comisin Conservadora, dijo categricamente que
el Ministerio Ibez haba hecho toda clase de ofertas
los Consenâdores, que haba propuesto dos y tres Car-
les
teras, y que no haba excusado medios para unirse con
ellos.
Las observaciones del leader Conservador dieron ori-

gen dos Rectificaciones una del Presidente de la Re-
:
pblica en El Diario Oficial v otra de Adolfo Ibez, en

las que se niega categricam.ente lo aseverado por Ira-
rrzaval.
Estos documentos demuestran hasta la evidencia que
el Ministerio de Enero, al conferenciar con miembros
caracterizados del partido Conservador, no proceda, sino
para producir acuerdo en leyes fundamentales que afec-
taban los partidos sin excepcin.
Al buscar este procedimiento, no tena el Ministerio
Ibez ms que seguir con la norma de accin que se
observ por el gabinete Zaartu en la ley de Munici-
palidades de 1887, para la reforma del Reglamento y
para aquellos proyectos que son de inters comn los
diversos crculos, cualquiera que sean sus doctrinas.
La contestacin de Wlker Martnez Ibez prueba
adems, que el Gobierno, trueque de neutralidades
polticas, no aceptaba in lmine lo impuesto por los Con-
servadores, como lo hizo la Coalicin, sino que impona
condiciones salvadoras de la autoridad y del orden admi-
nistrativo de la Repblica.
La armona que se buscaba, era, pues, absolutamente
forma y en el fondo la de los Coaligados.
diversa, en la
Estos aceptaban bases que haban rechazado en absoluto,
y adems se unan polticamente como se ver en la com-
posicin del Ministerio Prats, impuesto por ellos y acep-
tado slo en homenaje la tranquilidad del pas y para
E\. MINISTF.lU) IHaSsI:/. 439
detenerlo en la boca del abismo en que despus se se-

pult.
Los tivibajos V discusiones en k Comisin .Mixta siguie-
ron con actividad hasta terminarse el Proyectf) de Ley
Electoral. Tanto ste como el de .Municipalidades los
expondr en sus bases cardinales, en moniento ms opor-
tuno, sea, en el de la presentacin al (Congreso:
Côncludas las tareas, se convoc la Comisin (Con-
servadora en virtud de la siguiente solicitud.
Habiendo terminado la Comisin Mixta la redaccin

de pedimos V. E. se sirva citar la Co-

la ley electoral,
misin Conservadora para que pueda tomar en conside-

raciim la con\eniencia de pedir la convocatoria del Con-
Santiago, de
greso sesiones extraordinarias. u) abril
de Agustin Edirards. Ladislao En\izuriz.
i(Syo.
Pedro Montt. Al seor presidente de Comisin la
(Conservadora .
El 24 de Abril celebr su primera sesin las 3.io p.

m. con asistencia de los Senadores Castillo (Miguel), Ed-
wards (Agustn), Novoa (Jovino), Snchez Fontecilla
(Mariano) y Zaartu (Anbal); y los Diputados Errzuriz
(Ladislao), .Mac-Iver (FCnrique), Montt (Pedro), Prez
Montt (Ismael) y Wlker Martnez (Carlos). Presidi
Reyes (Vicente).
Despus de breve debate se aprob la siguiente indica-
cin de Pedro Montt :
Que se haga presente al Presidente de la Repblica

la conveniencia de citar al Congreso sesiones extraor-
dinarias para ocuparse desde luego de los proyectos de
lev de Elecciones v de Municipalidades .
Pedro Montt, Carlos Wlker Martnez y Enrique Mac-

Tver apoyaron la indicacin fundndose en la urgencia de
la Ley Electoral v en el recargo excesivo de provectos en
el Congreso, y para lo cual necesita mucho tiempo.
Miguel Castillo Ismael Prez Montt se opusieron,
basados en que slo faltaba un mes para las sesiones or-
dinarias: que si stas no bastaban para los proyectos
pendientes estaban las extraordinarias, y que la Consti-

tucin no daba derecho la Comisin Conservadora
para solicitar del Jefe del Estado la convôcatoria del Con-
greso, sino cuando as lo exigieren circunstancias ex-
traordinarias y excepcionales , las que no existan en
estos momentos ya que la aprobacin de leves eran fun-
ciones normales del Poder Legislativo.
La indicacin fu aprobada por 9 votos contra 2.
El Presidente de la Repblica contest negndose la
convocatoria. Entre otras razones expuso :
En el proyecto de reforma constitucional que el Mi

nisterio presentar alCongreso el i. de Junio prximo,
se organiza la autonoma de la provincia, con municipio
autnomo en la ciudad y circunscripciones comunales
autnomas en la regin rural.
Es indispensable que este proyecto fundamental, sea
contemplado por el Congreso, al discutirse los provectos

de la Comisin Mixta, y que, en inters de la reforma de
la Constitucin y de las leyes de elecciones y de muni-
cipalidades, se procure la armona de sus disposiciones,
y el acuerdo legislativo sin el cual podra esterilizarse la
reforma misma.
El proyecto de ley de Municipalidades no se ha publi-
cado an, no es conocido del Gobierno, ni de algunos

miembros de la Comisin Mixta, ni de los del Congreso.
No sera prudente la convocatoria para la discusin de
reformas que se desconocen por completo, y cuya impor-
tancia y acertada discusin requiere de todos seria mj-ii-
tacin y estudio.
No obstante el peso v gravedad de las razones dadas

por el Ejecutivo para negarse convocar el Congreso, los
Coaligados pidieron nueva reuni(')n de la Comisin Con-

servadora, que se celebr el da 2S de Abril.
Se abri las 3. p. m., presidida por ^'icente Reyes y
con asistencia de los Senadores Novoa (Jovino), Snchez
Fontecilla (Mariano), Zaartu (Anbal), v de los Diputados
Errzuriz (Ladislao), Mac-Iver (Enrique), Montt (Pedro)
y Wlker Martnez (Carlos).
HL MINISTEIIIO lliNKZ. 4'^1
Pedro Montt y Enrique Mac-Iver, dicen que, ante la

resistencia del Presidente de la Repblica, no queda la
Ciomision Conservadora otro caniino que dar cuenta al
Congreso: pero, mantienen su oj"tini(')n de que la ciivuns-
tancia deque no haya lev electoral, es extraordinaria, es de
aquellas contenij">Iadas por la ('onstituci(')n para reunir las
Clamaras en poca excepcional. Adems recuerdan que el
Presidente de la Repblica haba hecho la promesa de

convocar Congreso antes del primero de Junio.
el
Es que Mariano Snchez Fontecilla, como Mi-

cierto
nistro del Intei'ior, haba hecho la promesa de convocarlo
una vez concluido el feriado: pero, tambin es cierto
que la situacin haba cambiado de raz, que al contraerse
el compromiso se haba credo que en Abril, por ejemplo,
seguiran el Congreso v el Gobierno en tranquilo consor-

cio, y no poda el Ministerio actual, diverso al que hizo
la promesa, proceder sin contemplar los nuevos factores
polticos y las nue\'as circunstancias del todo distintas

del ao anterior.
La prensa de los Coaligados, como era de esperar,
protest enrgicamente contra el Gobierno y lanz spe-
ras injuriasal Jefe del Estado por la contradiccin in-
formalidad que crean encontrar en sus palabras v proce-

mientos.
VI
La oposicin no podia detenerse aqu, y deba seguir

la secuela de sus planes cada vez con ms virulencia y con
mayor espritu de agresin. El amor propio herido ciega
los hombres ms tranquilos como un puado de arena
arrojado las pupilas.
El () de Mayo de i8<SS se instal la Municipalidad de
\'alparaso y en ella se dio cuenta de una solicitud de Juan
C. \'era, candidato municipal que no alcanz las pri-
meras mayoras, en la cual peda la exclusin de cuatro
de los electos por no estar inscritos en los Registros Elec-
torales y la inclusin de los cuatro siguientes que hubieran
obtenido maN'or nmero de sufragios. La Municipalidad

rechaz proposicin y el solicitante se present los
la
Tribunales de Justicia, llamados por la ley dirimir la

cuestin. El fundamento del reclamo era que los Munici-
pales objetados no tenan todos los requisitos exigidos por
la Constitucin para ejercer el cargo de Regidores Al-
caldes. Les faltaba la inscripcin en los Registros Electo-
rales del Departamento respectivo.
El Juez de primera Instancia Liborio Snchez, en fallo
de 26 de Abril, dio lugar la demanda y la Corte de Ape-
laciones compuesta de Leopoldo Urrutia, J. Tiburcio
Bisquertt, Carlos Boizard, Luis Borgoo y Demetrio
Vergara, lo confim por sentencia de i3 deMa3'o de 1890.
La resolucin del Tribunal de Apelaciones, que ms
tarde anul la Corte Suprema, vena modificar profun-
damente la composicin poltica de la Municipalidaci de
Valparaso que se haba convertido en foco de resistencia
en contra del Intendente y favor de los Coaligados. Era
natural que despertara inmenso entusiasmo en el partido
Liberal y no menos inmensa amargura en la Coalicin.
"
La prensa se hizo eco apasionado de ambas corrientes.
Coincidi esta sentencia con la inauguracin del Club
Liberal de Valparaso.
El 17 de Mavo tuvo lugar en uno de los salones del
Club el Te organizado por el Directorio en celebracin
de su comienzo de existencia. Asistieron cuatro de los Mi-
nistros de Estado, un Senador, varios Diputados v como
cien personas ms. A la vez se tributaba homenaje al
triunfo obtenido ante los Tribunales de Justicia por los
Municipales de Partido. Los brindis pronunciados por
los Ministros v por otros concurrentes fueron tranquilos
y en consonancia con la situacin de los partidos y del

Gobierno.
Al da siguiente, 18 deMavo, tuvo lugar una manifes-
tacin organizada por miembros del partido Liberal en fa-
vor de Municipales recin electos. Era una gran pro-
los
cesin cvica que deba salir al anochecer de la Alameda
de las Delicias, cruzar por las calles principales de Val-
paraso, llegar hasta el Club que estaba en la Plaza de la
I:L MINIaTKHIO IHWi;/. 44;}
N'ictoria \' dispersarse all despus de algunos discur-

sos.
El programa se cumpli(') al pie de que losla letra hasta
manifestantes llegaron frente Desde que

al C\iib Liberal.
comenzaron hablar algunos oradores, un grupo de opo-
sitores se puso silvar y lan/ar cohetes los mani-
festantes de caballo.
Pudieron estos hacerse respetar, hasta que siguieron
su marcha.
Todava no se haban retirado del todo cuando los
mismos Club v durante

opositores arrojaron pedradas al
tres cuartos de hora estuvieron apedrendolo sin que la

PoHca interviniera con eficacia.
El grupo de asaltantes sigui su camino y arroj
pedradas la Imprenta de El Comercio, rgano de los
Liberales de Valparaso.
A'arias casas particulares v de comercio sufrieron per-
juicios y la alarma fu general en la ciudad. Algunos he-
ridos y contusos hubo de parte de la tropa v de los con-
currentes.
Fu demostrado que el Comandante de Polica no
cumpli con su deber como la ley se lo exiga.
Fu por eso destituido, lo mismo que oficiales del Ejr-
cito remisos en el cumplimiento de sus obligaciones y en
la defensa de los inviolables derechos de reunin y de
propiedad.
Este atropello injustificado contra sagradas garantas
constitucionales, sirvi de pretexto los Coaligados para
vituperar al Gobierno, para presentarlo como desauto-
rizado por la opinin v para ponerlo en la picota de la
agresin pblica.
Se quiso oprovechar del proceso que se levant para
pesquisar las responsabilidades de los autores del aten-
tado, fin de pedir el desafuero de los Diputados que
haban sido vctimas del atropello al Club pero, los Di- ;
rectores de la Coalicin no se atrevieron ir tan all en

el desconocimiento de las garantas de los representantes
del pueblo.
:
VII
Por esa poca, i5 de Mayo, se reuni el partido Con-

servador y acord nombrar una Junta Ejecutiva com-
puesta de cinco miembros y de un Secretario general.
Hela aqu
Directores :
Manuel Jos Irarrzaval. Pedro Fernndez Concha.

Carlos Wlker Martnez. Zorobabel Rodrguez.
Jos Tocornal.
Secretario general :
Ventura Blanco Viel.
Esta organizacin militante del partido Conserva-

dor, obedeca la proximidad de la apertura del Con-
greso.
Mientras los grupos de oposicin se confinaban entre
s y se alistaban para las campaas parlamentarias en
perspectiva, se verificaba en la Moneda una crisis Minis-
terial acompaada de trascendental evolucin poltica.
En efecto, cuando menos se esperaba, cuando la opo-
sicin teja hilo por hilo la red en que pensaba envol-
ver y ahogar el Gabinete Ibez, cuando el pas se prepa-
raba asistir lides sin cuartel, cuando todo se
esperaba menos un cambio de rumbo en la marcha del
Gobierno, en la tarde del 3o de Mayo se esparci por
Santiago y poco despus en la Repblica entera la si-
guiente circular telegrfica partida de la Moneda :
Santiago, 3o de Mayo de i8go. He sido llamado

organizar Ministerio, y ha quedado constituido con
el
los seores Mackena, Julio Baados Espinosa, Ganda-

rillas, ^'alds Carrera, AVlsquez v el que suscribe.
Esta organizacin ministerial tiene el siguiente signi-
ficado poltico la eliminacin irrevocable v absoluta de
:
mi persona, cualquiera que fuesen las emergencias futuras,

V. MINISTERIi) IltANEZ. 445
de Todo ri-ab;ijo ;'i mi laNoi* en la dc'sLinaci(')n de candidato

V elecci(')n de Presidente de la Repblica.
Dios i;uai"de U. S.
ExRioii': S. San!i;i:nti:s.
(Arcillar Tclci^rfica d los Litcudcnlcs y Goberna-

dores, o
I
Qu signilicaba v qu se deba esta brusca crisis
ninisterial ?
TERCERA PARTE
REVOLUCIN SIN ARMAS

CAIM rULO XI
l;l mixisti;ri di: .havo v i:l voto dk ci:.\si;ra.
Renuncia de Ibcz y sus causas. II. Mensaje Presidencial y

Reforma de la Cunsiitucin. III. Sistemas Parlamentario y
Representativo. IV. La Cumuna Autnoma.
V. El voto
de Censura.
Kn los ijltimos das de Mayo la salud quebrantada del

-Ministro del Interior, tan necesario para las luchas diarias
del Parlamento, lo obligaron decir al Presidente que
le parecera muv difcil resistir la labor que le esperaba.
Aunque resuelto, por lealtad al Jefe del Estado y sus
amigos, concurrir las primeras sesiones, crea de su
deber decir que no tendra fuerzas fsicas para servir
la causa en el Congreso como era indispensable en tan
serio conflicto.
Conocida la situaci(')n del Jefe del Gabinete, algunos de
sus colegas creyeron cûe el retiro del Ministro del Inte-
rior los pona en la necesidad de seguir su ejemplo.
Balmaccda, en presencia de la crisis en perspectiva,
consult algunos de sus amigos, entre los cuales ligur
Enrique S. Sanfuentes. El 3o de Mavo tuvo una con-
ferencia con ste y le expuso el estado de la situacin.
TO.MO I. 29
450 JOS MANUEL lULMACEDA.
Sanfuentes, convencido de que su nombre poda ser
obstculo para el moral de una lucha entre
prestigio el
Presidente de la Repblica y el Congreso, expres que, si
Ibez insista en su resolucin, era llegado el momento

de pensar en una renuncia de su propia candidatura la
Presidencia en las prximas elecciones, aunque estaba

profundamente convencido de que nadie poda sacar prue-
ba alguna de intervencin oficial.
El mismo da ss celebr otra reunin en la Moneda
con asistencia del Presidente, de Sanfuentes, de Jos J\l.
Valds Carrera y del que esto escribe.
Balmaceda ofreci en ella Sanfuentes el Ministerio
del Interior para que as diera al pas prueba irrefutable
de la sinceridad con que proceda al renunciar la hon-
rosa candidatura que le ofrecan sus amigos.
Sanfuentes dijo que aceptaba toda clase de sacrificios
por Chile y que en consecuencia poda contarse con su
persona para la organizacin del nuevo Ministerio.
En la tarde del mismo da qued constituido el Mi-
nisterio en la forma siguiente :
Interior Enrique S. Sanfuentes.

Exteriores. . . . Juan E. Mackenna.
Justicia JulioBaados Espinosa.
Hacienda Pedro N. Gandarillas.
Guerra General Yelsquez.
Industria Jos M. Yalds C.
Si se estudia, aunque sea superficialmente

causa y la
hasta el pretexto de los Coaligados, de su separacin del

ncleo del partido Liberal y de su ruptura con el Go-
bierno se ver que era exclusivamente la pretendida exis-
tencia de la candidatura ojicial de Sanfuentes la Pre-
sidencia de la Repblica.
Fu la causa de las medidas de precaucin solicitadas
y de la crisis del Ministerio Lastarria; fu la razn de ser

de la coalicin que sirvi de base al Gabinete de Octubre:
fu el motivo expuesto por los Convencionalistas al re-
nunciar los cargos que tenan en el Comit Parlamenta-
rio val imponer factores de Convencin que los separaron
1:L MIMSn l|n liK MA\0 ^ Ll. \olo 1>E CKNsUHA. 4.M
de su h()^'ir bandera de la oposicin

poltico, y fue hi
al Ministerio Ibez como se deduce de los discursos

y
declaraciones hechas por los Jefes principales en el {ban-
quete dado en \'alparaso los ex-.Ministros Krrzuriz,
Alontt, Clastelln v Barros Borôo.
Aunque las pruebas ya las he publicado en extracto
anteriormente: sin embargo, mayor abundamiento,
dar dos ms de bastante importancia.
Julio Zegers, el /ejicr de los Convencionalistas, public
en El Ferrocarril en el mes de Abril de iSyo, su Me-
morndum Poltico va citado, que comienza as :
Existe entre el Presidente de la Repblica v el Con-
greso un hondo disentimiento que podra comprometer

la estabilidad de las instituciones.
Su causa no es otra que la bicubacin en la Moneda
de una candidatura presidencial d cuyo servicio estn to-
dos Ijs resortes administrativos.
Por su parte
la Junta Directi\a ci la Convencin de
los grupos Coaligados, en su Manifiesto al pas fechado el

20 de Enero del mismo ao, en los momentos de la cada
del Gabinete de Octubre y explicando sus causas, dice :
A pesar de reiteradas protestas en contrario, que, por

venir desde muy alto, deban ser consideradas como mu}'
serias y muy respetables, lleg un da en que 720 fue po-
sible dudar de que. en esta vez. como antes, y como siem-
pre, exista el propsiti) de impnner al pai'tido Liberal un

candidato, y d la nacin un Pi'esidente de la exclusiva
designacin de S. E. el actual Jefe del Estad j .
El Manifiesto viene firmado por las personas que si-
guen :
Jos Besa.
Manuel Recabarren. Ramn Barros
Luco.
Anbal Zaartu.' Eulogio Altamirano.
Diego Barros Arana.
Pedro Xolasco Mai'coleta.
Eduardo Matte.
Agustn Edwards. J)emetrio Las-
tarria.
Ladislao Err/uriz. Pedro Bannen. Juan
Agustn Palazuelos.
Augusto Orrego Luco. Gre-
gorio Pinochet. Jos Manuel Infante. Jorge Riesco,
! !
Gregorio Ignacio Santa Mara. Luis

Urrutia.
Martiniano Rodrguez. Vicente Grez. Eduardo
Mac-Clure.
Es, en consecuencia, incontrovertible que la causa del
conflicto entre el Presidente de la Repblica y elCongreso,
y de desunin del partido Liberal, era la
la soada exis-
tencia deun candidato oficial.
Era lgico Sanfuentes, en tal emergencia, al renunciar
su candidatura para concluir hasta con el pretexto de la
anarqua de la familia Liberal, y era lgico Balmaceda
al aceptarle el sacrificio y al exigirle como garanta la
aceptacin de la cartera del Interior. Para acentuar ms

an tan generoso desprendimiento, se redact la circular
telegrfica Intendentesy Gobernadores ya transcrita.

El partido Liberal, despus de llevar en holocausto al
altar de los sacrificios la candidatura Sanfuentes, nacida
en corazn de los amigos y al calor de libre iniciativa
el
poltica,halagaron la peregrina ilusin y dulce esperanza

de que la paz volvera los espritus, que renacera la con-
fianza, que las luces generosas de la reconciliacin vol-
veran brillar en el horizonte tempestuoso y que nobles
ideas de transaccin armonizaran las distintas ramas
del Liberalismo en reformas fundamentales en las institu-
ciones, en el mecanismo de la Carta y en los procedimien-
tos del partido para buscar resultantes en las elecciones
que evitaran crisis domsticas y perturbadoras discusio-
nes intestinas.
Estas esperanzas duraron lo que las rosas de que habla
el poeta :

el espacio de una maana

Vivieron lo que vive la luz de los relmpagos
II
La apertura del Congreso, en i." de Junio de i8i)o,

marca en el reloj de los acontecimientos de Chile la
hora inicial de la ruptura fondo entre los poderes
Ejecutivo v Legislativo, que comenz con votos de cen-
sura inconstitucionales y termin en sangrienta heca-
tombe
EL MINISTERIO DE MAYO Y EL VOTO DE CENSUMA. i',i
La acritud de las ltimas di\ cricncias, au^'ui'aba que

multitudes asalariadas hubieran hecho manilestaciones
hostiles al .lele del listado: pei'o, no sucedi(') as. Iôcas
veces Balmaceda haba asistido la apertura del Parla-
mento en medio de mayor orden, de pompa ms solemne
y de ms general quietud pblica.
El Mensaje de . de Junio de
i 1890 fu breve y con-
ciso en la exposicin de las Relaciones Exteriores y de la
labor administrativa; fu dedicado casi por completo
la Reforma (Constitucional que pacientemente haba
concebido el Jefe del Estado, de acuerdo con los .Minis-
teriosIbez y Sanfuentes, y del partido Liberal, para
dar la descentralizacin del pas cimiento ms estable,
mayor unidad, ms lgica yms congruencia con los prin-
cipios cientficos, con lo experimentado por pueblos de
educacin poltica considerable y con el modo de ser
nacional.
Balmaceda al organizar el Ministerio Ibez se en-
contr en presencia de dos graves problemas de trascen-

dental inHuencia poltica y administrativa el conflicto :
entre los Poderes Ejecutivo y Legislativo, v las tenden-

cias descentralizadoras de los partidos en pugna.
Un Gobierno esencialmente Liberal como el de l, un
gobierno que haba tenido la iniciativa en las Incompatibi-
lidades parlamentarias absolutas, en la independiente ge-
neracin del poder judicial, en la colocacin de la piedra
angularde las libertades municipales, que haba presidido
las nicas elecciones libres habidas en Chile segn el parti-
do Conservador, no poda que-

las del Ministerio Lillo :
darse en la plava sentado estoicamente en una de las ro-

cas lejanas, donde apenas llegan los rumores de la mar,
mientras los partidos como barcos con velas desplegadas
dejaban el puerto.
La acogida que la prensa y la opinin pblica haban
hecho la Comuna Autnoma, el cambio que hacan los

grupos coaligados y los antecedentes personales de Bal-
maceda como antiguo batallador en reformas radicales, le
hicieron comprender que deba concurrir con su inicia-
tiva, sus influencias, su voluntad inspirada y su carcter
emprendedor echar la simiente de la autonoma muni-

cipal pero no a ciegas como lo pretenda Irarrzaval,
;
no para sustituir la influencia civil de funcionarios civiles

por la influencia sacerdotal de funcionarios sacerdotales,
no por espritu de plagio sin beneficio de inventario, no
con desconocimiento absoluto del grado de progreso y
preparacin del pas, no con el propsito de aniquilar
poderes cuva accin v fuerza es indispensable para man-
tener el orden pblico, la seguridad exterior y el equi-
librio social, V no con desprecio de la ciencia que
exige graduaciones, armona v simultaneidad en las re-
formas destinadas implantar la descentralizacin ad-
ministrativa sino con mtodo, para hacer prctica las
:
libertades locales, para hacer que la Repblica no se des-

organice, para evitar el fracaso de los mismos ideales
que se persiguen, para obrar como estadistas reposados
V para amoldarse los medios escogitados por pueblos
que han sido los heraldos de las conquistas polticas de
que se enorgullece la especie humana.
Balmaceda, convencido de que sus deberes de mandata-
rio, hombre de ideas avanzadas en ciencia
de Liberal, de
1 y de patriota, le exigan rasgos de abnegacin per-
oltica
sonal, de desprendimiento como primer Magistrado de la
Nacin, resolvi el mismo da de la cada del Ministerio
Snchez Fontecilla prepararla reforma de la Constitucin
en lo que fuera destinado evitar los confiictos entre
los poderes Ejecutivo y Legislativo, v implantar la au-
tonoma Municipal.
Difcil borrar de la memoria la actividad febril, la
potente iniciativa 3' la noble pasin con que Balmaceda

redact reforma constitucional en Via del Mar du-
la
rante parte de Enero \- el mes de Febrero de

1890.
Concluido el proyecto y anunciado oficialmente en el
Discurso-Programa pronunciado por Ibez en el Ban-
quete de 12 de Febrero en Valparaso, v en la contesta-
cin dada por el Presidente de la Repblica la Comi-
sin Conservadora, negndose convocar al Congreso,
lo someti prolijo y maduro estudio en reuniones de
Gobierno, presididas por Balmaceda v con asistencia de
EL MINISTI'Iilo di: MAYO V KI, V(Vi(t nij CENSUHA. 405
los .Ministros de Kstado, de los Diputados Raimundo

Silva (!ruz y del que esto escribe, y de I.uis C^laro So-
'
lar, Subsecretario del Interior.

Al caer el .Ministerio Ibe/ la obra estaba casi del todo
concluida. Recibi su ltima mano en los primeros Con-
sejos del (labinete que presidi Sanlucntes.
Balmaceda resolvi los dos vitales problemas pen-
dientes
numera de ei'ilar conjlicos insoliiHes entre los
yotieiws I'J/eciitiro y Le^'is/jtij'o , y descenlralizacin ad-
niinislrat'wa de la Repiblica aceptando de lleno el Sis-
tema Representativo v la Autonoma concurrente de la

Provincia, del Departamento y de la Comuna.
Antes de insinuar las razones cientficas que me obli-
gan sostener estas reformas tan trascendentales, es in-
dispensable exponerlas, y para ello extractar el magis-
tral Mensaje de Balmaceda del I." de Junio, una de las
obras ms completas salidas de su diestra pluma.

Es hecho que todo el mundo conoce que Balmaceda
tuvo como ideal poltico, en los albores de su Gobierno,
unir la familia Liberal desorganizada y en plena anarqua
despus de las contiendas de tines de la Administracin
Santa Mara. Ya se ha visto por qu y cmo esta bella

ilusin escoll en el furor de antagonismos mucho mayo-
res que los que se trat de evitar y de remediar.
Perdida toda esperanza, el Presidente de la Repblica
quiso llegar los mismos resultados, pero por otros ca-
minos.
Una
prolongada experiencia de los hombres, dijo, de
los partidos y de los negocios pblicos de Chile, me hace
creer que los fraccionamientos del partido Liberal v la
instabilidad de los caudillos que dirigen los diversos cr-
culos son el resultado inevitable de un progreso y de as-
,
piraciones de reforma inconciliables con las instituciones

fundamentales que nos rigen. Ni los deseos del pas, ni
los de los partidos de los crculos en accin, se avienen
al rgimen centralizado y de autoridad, que consagr
la Constitucin de i(S33.
Halagaba la esperanza de combinar los esfuerzos y as-

piraciones de las distintas ramas del Liberalismo, en re-

forma completa de la Constitucin, amoldndola los
progresos de la ciencia, los anhelos manifestados por los
partidos que ms se haban atrado la opinin pblica por
su espritu de adelanto, y las experiencias recogidas en
ms de cincuenta aos de ensayos y de prctica de la obra
concebida por las Constituyentes de i833.
El estatuto vigente, sigue el Mensaje, observado du-
rante ms de medio siglo, puso trmino la anarqua y

la desorganizacin administrativa, las agitaciones so-
ciales y al im-
desquiciamiento poltico producido bajo el
perio de las Constituciones de 1822 y de 1828. La Cons-

titucin que organiz la Repblica unitaria, centralizada
y absorvente, fu dictada para garantir el orden pblico
V el principio de autoridad. Su espritu v sus disposicio-
nes han sido cumplidas con fuerza en el interior y verda-
dero prestigio en el exterior. Chile ha sido en el perodo de
su organizacin una excepcin entre las Repblicas fun-
dadas en el siglo xix y en los ltimos treinta aos ofrece
;
un ejemplo sin igual en los continentes de ambas Am-

ricas, y acaso sin paralelo en el resto del mundo. Mien-
tras las naciones han sufrido graves agitaciones sociales y
polticas, car.ibios imprevistos de Gobierno y profundas
revoluciones, la Repblica de Chile no ha sufrido, pe-
sar de la situacin extraordinaria creada por una formi-
dable guerra exterior, ni un solo trastorno ni un solo mo-
tn militar. Ni por un instante se ha perturbado la mar-
cha de slido progreso realizado por una y otra generacin.
Los hombres y las instituciones, tienen, sin embar-
go, su poca. El estado social, poltico y econmico de

la Repblica ha cambiado profundamente desde i833.
Hoy necesitamos otras condiciones de vida pblica, pues

las leyes de otra edad se vuelven ineficaces caducas.
Las atribuciones conferidas al. Jefe del Poder Ejecutivo,
el debilitamiento de la iniciativa y de las fuerzas locales
por exceso de vigor en el Poder Central la parte que al ,
Ejecutivo corresponde en la formacin del Poder Judi-

cial, su influencia en la eleccin y funcionamiento del Po-
El- MINISTERIO DE iMAVO V El, VOTO DE CENSURA. -irj
der Lciislati\'(), la cenrrali/aci<')n administrativa \- de las
obras generadoi'as del proi^reso matei-iai, \- la concentra-

cin de la \italidad nacional en la. capital de la Repblica,
han producido ya todos los bienes que podan derivarse
razonablemente del gobierno centralizado v de autoridad.
Este orden de cosas le\anta resistencias, embaraza nues-
tro progreso poltico, y hace imposible el rgimen des-
centralizado y de libertad que muchos anhelan v que con-
sidero la solucin impuesta nuestra previsi(')n \' patrio-
tismo.
Las reli'mas secundai'ias (')
los arbitrios de ocasim
no modilicarn elicazmcnte las irregularidades de actua-
lidad. Toda reforma que atene desnaturalice el rgi-
men constitucional de i833, conservando, sin embargo,
el sistema mismo de la Constitucin ser una obra im-,
perfecta y sin estabilidad. El ensanche de .atribuciones en

laxor de poderes subalternos de alguno de los pocieres
Constitucionales, inHuiri sobre los otros v no se alcan-
zar el equilibrio legal v poltico de que voluntarianiente
prescindieron los constituyentes de i833. Si la poca es
diversa, si las circunstancias polticas aconsejan la refor-
ma, si el pas ha progresado y la quietud nacional recla-

ma la reconstruccin de nuestro organismo poltico, de-
bemos cambiar el sistema constitucional v emprender su
reforma radica y completa.
No caben compensaciones arregladas la ciencia v
la conveniencia nacional dentro de la Constitucin vigen-
te: porque toda compensacin convencional que se bus-
que al rgimen actual, exagerando prcticamente las in-

tluencias del Poder Legislativo dictando leves ocasio-
nales y que sirvan intereses poderes determinados,
agravar la situacin poltica sin corregirla y acusar ,
falta de doctrina y de cautela en los legisladores de

Chile.
Explicadas las causas origen y procedimiento ms

,
adecuado de la reforma, entra el Mensaje exponerlos

puntos cardinales del Provecto que se presentaba al estu-
dio del Conireso.
458 JOS MANUEL nALMACEDA.
Comienza con el rechazo franco del Gobierno Parla-

mentario y la defensa del Sistema Representativo.
Al travs de los aos, dice, se ha venido debilitando

la influencia constitucional del Poder Eijecutivo por la prc-
tica y las influencias del Poder Legislativo, y hemos llegado
creer, ^â sea por el ejemplo de otros pases por el de-
seo muy general de hacer menos centralizada la accin
delPoder Ejecutivo, en un pretendido rgimen parlamen-
tario.Para que estas tendencias consentidas toleradas
en favor de la armona o del mejor funcionamiento de
ambos poderes, tuvieran asidero legal en el estatuto vigen-
te, sera necesario que Poder Ejecutivo fuese
el jefe del
irresponsable elegido por el Poder Legislativo, que no

existiera el veto relativo ni el veto absoluto, v que, en caso
de conflicto entFe el Poder Ejecutivo y el Poder Legisla-
tivo, pudiera el Presidente disolver el Congreso y apelar
al veredicto popular. No concurren en nuestra estructura
constitucional las condiciones esenciales del gobierno par-
lamentario.
La experiencia de los Estados con rgimen parla-
mentario y la de los pases con rgimen representativo y
nuestra propia experiencia, prueban la necesidad en que
estamos de alejarnos del rgimen parlamentario, como de

una de esas organizaciones anarquizadoras, en las cuales
los crculos personales se dividen y subdividen, ora para
levantar derribar Ministerios, ora para servir intereses
que no son los del pueblo, ni los de los partidos con doc-
trina y adhesiones eficaces en las corrientes puras de la
opinin pblica. El gobierno representativo con poderes
independientes v responsables, enteramente libres en el
ejercicio de las atribuciones conferidas por las leyes, es el
solo que corresponde la Repblica v el nico dentro del
cual los partidos histricos, esto es, los Liberales y los
Conservadores, pueden tener una organizacin propia, ca-
paz del bien v de dar slida base la perfectibilidad pol-
tica y social.
El pretendido gobierno parlamentario en la Repblica
tiende inevitablemente la dictadura del Conirreso : as
KL MIMSTKHIO DK MAVn Y HL VOlO Di: CKNSUltA. V>\\
como el (gobierno unitario, centralizado v con influencias

poderosas para viiori/ar el principio de autoridad, tiende
la C()nsai,M'aci(')n de la dictidui'ale^MJ. ^ o no acepto para
mi patria la dictadura de un (lon^'reso, ni S()Sten<;o la
dictadura del Poder Kjecutivo : quiero un rgimen de li-
bertad \' de independencia de los poderes pblicos, en el
cual cada uno de ellos pueda ejercer la plenitud de las

atribuciones necesarias para sus lines propios, pero sin
invadir ianics los derechos del pueblo, ni la esfera de ac-
cin trazada legalmente la act\'idad de los otros po-
deres .
El rgimen severo del (gobierno centralizado y de au-

toridad fu en todos los tiempos el fundamento de los

gobiernos de represin, el principio de existencia de los
partidos personales, la causa de gravsimas revueltas, de
la dictadura de hecho de la dictadura sancionada por
leves nacidas del rigor de los acontecimientos. Si quere-
mos instituciones verdaderamente republicanas, gobier-
nos sobrios que sean una constante garanta de libertad y
de cumplimiento de las leves, y parlamentos discretos
que llenen su misin sagrada de legislar: si queremos la
Repblica como expresin de la ciencia v de la experien-
cia del gobierno de libertad, es necesario reformar desde
su base la Constitucin de iS33.
Juzgo que el progreso moral, poltico y material de

Chile, con sus hbitos de orden y sus legtimas aspiracio-

nes de libertad, nos conducen la fundacin de la Rep-
blica con poderes constitucionales Hbres y responsables,
caracterizados por una clara y definida divisin de los po-
deres, de manera que el Ejecutivo no pueda inHur, ni
debilitar la accin del Legislativo, ni ste pueda influir,
invadir paralizar la misin del Ejecutivo, ni estos po-
deres separados unidos, invadir establecer dependen-
cias en el Poder Judicial, ni finalmente que el Poder
Judicial pueda frustrar entorpecer el ejercicio de las atri-
buciones de los poderes polticos.
La independencia de los poderes constitucionales y
3
funcionamiento regular de cada uno de ellos, constitui-

rn siempre la mejor garanta de las libertades pblicas.
As los derechos electorales se ejercitarn fuera de toda

tendencia de absorcin poltica, y les partidos no deriva-
rn su fuerza su existencia de los poderes constituidos,
sino del pueblo en donde deben encarnar su origen, su
fuerza moral y su legtimo mandato. Cuando los poderes
fundamentales se generen ms regularmente, y cuando
ninguno de ellos pueda ser invadido perturbado por los
otros, se producir la recproca libertad y el recproco
respeto, no sern posibles los conictos de poderes, no
sern fructferas las invasiones de autoridad, y se habr
obtenido el equilibrio legal de poderes que concurran ar-
mnicamente consagrar la libertad legislativa, la inde-
pendencia del Ejecutivo para la administracin del Estado
y el cumplimiento de las leves, la mayor seriedad y la
perfecta respetabilidad de la justicia.
Siendo el Ejecutivo un poder esencialmente activo,
con mando superior en el Ejrcito y en la Armada, depo-
sitario de las rentas y director de grandes servicios na-
cionales, encargado del orden pblico v con vasta esfera
de actividad, su propia organizacin le convertira en un
poder invasor, si sus atribuciones no expirasen all en
donde principia la existencia del poder local. Al Ejecutivo
debe estar encomendado el gobierno exclusivo de los in-
tereses generales, y al poder local, va sea en la provincia,
en el departamento en la circunscripcin comunal, el
gobierno de todos los intereses locales. La diversidad de
estos intereses, que Huye de la naturaleza de las cosas,
descentraliza el Poder Ejecutivo , y constituve la ms
slida garanta de los derechos populares, la vez que
levanta una barrera poderosa contra los posibles desvos
del poder general. Estas restricciones alPoder Ejecutivo
lo aplican sus fines exclusivos, v le imponen la necesi-
dad de buscar en la opinin intereses verdaderamente
nacionales, la regla de conducta que, sin aquellas limita-
ciones, podra derivarse de la pasin de la intiuencia
siempre funesta del exceso de poder de los partidos
personales.
El Cuerpo Legislativo, en el rgimen de los poderes
independientes y divididos, tiene estas dos altas funcio-

EL MINISTKIlKi I)K MAYO V KI, VOTo Di: CKNSUHA. 461
ncs : la de c<)nsagrar el dci'ccho por medio tle le\'cs justas,

dirigidas al bien social y la conservacin del orden po-
i
ltico,y la de constituirse en Tribunal para juzgar los

altos magistrados del Poder Kje.cutivo y del Poder Judi-
cial. La facultad de legislar no debe tener ms lmites que
los sealados por los derechos imprescindibles del or-

den natural, \- las reglas lijadas los procedimientos para
sancionar las le\'es. Pero el derecho de acusaci<')n \' de
juzgamiento de los primeros magistrados de los poderes
Ejecutivo y Judicial, no debe llegar hasta autorizar inva-
siones del Poder Legislativo en los otros poderes, n-
Huencias que los subordinen, procedimientos que los
desprestigien. Toda invasin influencia de un poder en
el ejercicio de las atribuciones de los otros, entraa un
principio de desequilibrio legal, de absorcin v despotismo.
En consecuencia, el Congreso, como tribunal para juzgar
determinados funcionarios pblicos, debe perseguir la
responsabilidad de otros poderes slo en el modo y forma
y por las causas que expresamente autorice la ley fun-

damental .
La organizacin del Poder Judicial, debe correspon-
der su objeto capital de aplicar las leves, amparar el
derecho, respetar la(>)nstitucin, vfuncionary decidir con

entera independencia sobre todo gnero de intereses y de
personas, sin tribunales especales, sin privilegios, sin fa-
vores contrarios la razn v la equidad. La eleccin de
sus miembros debe hacerse en condiciones que garanticen
el acierto, v los juzgados v tribunales deben crearse en pro-
porcin suficiente para que la justicia sea expedita, pronta

V econmica. Debe estar defendida contra todo gnero de
usurpaciones imposibilitada para usurpar las atribu-
ciones de los poderes. As su accin ser eficaz y ajustada
las leyes y los intereses de la comunidad.
Una reforma constitucional que as organice los po-
deres pblicos de Chile, que los haga funcionar con una
libertad proporcif)nada su responsabilidad, que los di-
vida v separe para el ejercicio de las atribuciones que
cada poder corresponde, que haga imposible la invasin
la absorcin de ninguno de ellos, abrira la presente
:
462 JOS MANUEL 13ALMAGEDA.
y las futuras generaciones una era de libertad, de ver-

dadera opinin pblica, de organizacin definitiva de los
partidos ci y de felicidad na-
ideas, de progreso poltico
cional, que nos honrara todos, y que pondra trmino
desacuerdos ya antiguos y estriles.
Expuesta la doctrina resume la reforma respectiva
En conformidad estas ideas, el Poder Ejecutivo

estara radicado en un Presidente de la Repblica y en
un vice-Presidente, elegidos por seis aos en votacin di-
recta. El vice-Presidente sera presidente del Senado. Ha-
bra los Ministros que determine la ley, y stos seran so-
lidariamente responsables con el Presidente de todos los
actos que ejecutaren en contravencin sus deberes
las leyes. La
responsabilidad del Presidente y de sus Mi-
nistros podra hacerse efectiva desde el da en que ini-
cien sus funciones hasta cien das despus de terminadas,
acusndolos la Cmara de Diputados ante el Senado.
Siendo el Presidente y los Ministros responsables, se su-
primira el Consejo de Estado.
y> Las funciones del Poder Ejecutivo se aplicaran las
relaciones exteriores y la Hacienda pblica, al Ejrcito y
la Armada, los correos y telgrafos, la instruccin
pblica, los ferrocarriles y las obras materiales cos-
teadas con fondos nacionales.
Las atribuciones del Poder Ejecutivo deben estar li-
mitadas los objetos de administracin general que

ellas se aplican, y cesar en los lmites en donde principia
la organizacin de la provincia.
remedio que propona para curar la

Si radical era el
terribleenfermedad de los conflictos entre los Poderes
populares del Estado, no menos cientfica y profunda era
lo ideado para implantar
la descentralizacin administra-
tiva de la Repblica y la autonoma local.

Escchese al ilustre autor de tan laudables ideas.
Para consagrar la autonoma provincial, conviene

que hava en la provincia poblacin considerable, socia-
bilidad y los element(^s que constituven la opinin p-
i-:l MiMbiKiUi il: mavu v i;. vuto bi'; ciiNaiJRA. /i.j
blica, intereses ecoHHiiicos distintos, todas las condi-

ciones morales y polticas que dan lisonoma propia a la
re^Mn provincial. Los intereses regionales en un territorio
tan pi'oloiiiado \' de dixersos clinias como el nuestro, de-
ben ser especialmente contemplados. La eficacia del go-
bierno provincial autnomo requiere tambin hombres
capaces de gobernarse por s mismos.
Las provincias seran ocho. La de 'l'arapaca com-
prendera toda la regin del salitre ;
la de Coquimbo la
que produce la plata, el cobre y otros minerales-, la de

Valparaso sera la metrpoli comercial, con la regin que
vierte en ella sus productos; la de Santiago se formara
con todas las industrias, capitales intereses diversos re-
lacionados con ella: las de Talca v (Chillan constituiran
las provincias agrcolas centrales la de Concepcin sera ;
formada por su riqueza agrcola, industrial y carbonfera,

y por el comercio que afluye los puertos de la baha de
Talcahuano y la de \âldivia comprendera la regin de
\
los bosques y de la ganadera. Cada provincia represen-

tara en estas condiciones un centro regional de verdadera
actividad social y de positiva riqueza.
La provincia sera regida por un Intendente nombrado
por el Presidente de la Repblica, por una asamblea ele-
gida por el pueblo en votacin directa, porua Municipa-
lidad autnoma en cada departamento, v por Juntas Co-

munales autnomas en la regin rural. El departamento
sera presidido por un (jobernador nombrado por el Inten-
dente de entre los municipales que le presente en lista la
respectiva Municipalidad, y ste sera la vez el alcalde

de ella. El Gobernador no podr ser removido sino por el
Intendente con acuerdo de la Asamblea provincial. Las
Juntas Comunales eligirn cada ao de entre sus miem-
bros un alcalde que ser el jefe administrativo de todos
los ser\ icios locales.
El departamento de la cabecera de la pro\incia ser
regido por el Gobernador-alcalde en la misma forma v
condiciones que dems departamentos. El
lo sern los
gobierno municipal y comunal ser perfectamente igual
en todos ellos.
Corresponder al Intendente promulgar las ordenanzas

V resoluciones de la asamblea provincial, nombrar los
Gobernadores de Departamento, y los empleados de su
propia secretara velar por la observancia de la Consti-

tucin y las leyes y la conservacin del orden pblico ;
presentar la asamblea los proyectos de ordenanza que

estimare adecuados al bienestar de la provincia, y vigilar
los servicios nacionales.
La asamblea se compondr de no menos de quince
y de no ms de treinta miembros.
Corresponder la asamblea provincial determinar
los lmites de las poblaciones para la eleccin de munici-

palidades en las cabeceras de Departamento: ijar el n-
mero V los lmites de las circunscripciones comunales en
que debe dividirse el Departamento, aprobar modificar
los presupuestos de gastos que deben presentarle anual-
mente las Municipalidades departamentales y las juntas
comunales, v aprobar reprobar las cuentas de inver-
sin de las mismas: determinar la cuota que debe pagarse
por los usos y servicios municipales y comunales impo- ;
ner contribuciones hasta el mximum que autorice la ley,

sobre las industrias, los haberes mobiliarios, las heren-
cias, la propiedad rstica v urbana, el papel sellado, los
tabacos, los alcoholes v dems ramos que determine la
lev orgnica aprobar la contratacin de emprstitos
:
acordados por las Municipalidades juntas comunales,

V enviarlos al Senado para su ratificacin, si fueren apro-
bacios ; autorizar la construccin de ferrocarriles particu-
lares y de caminos, y las expropiaciones consiguientes:
dictar las ordenanzas de organizacin y aplicacin gene-
ral en la provincia sobre la polica de seguridad, salubri-
dad, comodidad y ornato, beneficencia pblica, v en ge-
neral sobre las materias que la Constitucin la lev le
encomienden; dirigir al intendente al Presidente de la
Repblica peticiones que tengan por objeto el bien ge-

neral del Estado el particular de la provincia.
Las resoluciones ordenanzas que acordare la asam-
blea v que el Intendente estimase contrarias las leyes
al orden pblico, podrn ser observadas. Si la Asamblea
Kl. MINISTERIO DK MAYO Y Kl. \()T0 l)K CKNSURA. /iGfj
insistiere jior los dos tercios de los Yotos de sus miem-

bros presentes \' la insistencia \ersare sobre resoluciones
contrarias ii las leyes, se enviarn los antecedentes la
Clorte Suprema para que decida definitivamente: v si
slo se reliiiesen medidas de orden <) consenieneia p-

blica, les dar cumplimiento.
o A las Municipalidades corresponder, en sus respcc-
ti\os territorios, cuidar y organizar la polica de seguri-
dad, salubridad, comodidad, ornato \' recreo; promover
la educacin, la agricultura,
industria y el comercio;la
cuidar de todos los establecimientos de instruccin que

se paguen con fondos municipales; cuidar y organizar to-
dos los establecimientos de beneficencia , la construccin
y reparacin de los caminos, calzadas, puentes y dems
obras pblicas de necesidad, utilidad ornato: adminis-
proponer la Asamblea pro-
trar invertir sus caudales;
medidas convenientes al Departamento, y for-
vincial las
mar las ordenanzas y reglamentos municipales sobre los
ramos que le estn confiados.
El Gobernador podr observâr las resoluciones
ordenanzas municipales. Si las resoluciones fueren con-
trarias las leyes, se proceder como en el caso pre-
visto del Intendente con la Asamblea provincial; v si
fueren contrarias al bien pblico, bastar la simple in-

sistencia, despus de reconsideradas, para que sean cum-
plidas.
La Junta Comunal ser compuesta de no menos de
cinco y de no ms de nueve personas. Elegir de entre
sus miembros al Alcalde que ser el jefe administrativo de
lalocalidad, y que cumplir las instrucciones del Gober-
nador en todo lo relativo al orden pblico 3' la admi-
nistracin general del pas. La ley reglar las atribuciones
de las Juntas Comunales.
> Por fin, los Intendentes y Gobernadores no tendrn
fueros especiales, y sern en todo momento acusables
ante la Corte de Apelaciones de la provincia, con apela-
cin la Corte Suprema. Si los acusados resultaren ab-
sueltos, tendrn accin civil y criminal contra los acusa-
dores.
TUMO I. .so
Junto estos cambios profundos en las relaciones de los

rodajes principales del Estado v en el mecanismo admi-
nistrativo del pas, el Mensaje analiza la forma en que
deben quedar y funcionar los Poderes pblicos para que

no usurpen la Soberana Nacional, para que no puedan
crearse despotismos de uno de muchos para afianzar ,
la responsabilidad de los altos Magistrados para asegu- ,
rar la independencia de las instituciones fundamentales }'

para hacer imposible el desequilibrio de las autoridades
y sus constantes intrusiones, que son causa de perennes
anarquas v trastornos nacionales.
El Poder Legislativo se compondra de Diputados y

Senadores elegidos en la forma que determine la ley. Cada
provincia elegira cuatro Senadores, debiendo stos reno-

varse cada tres aos por mitad. Para ser Senador, se re-
quiere ser habitante residente de la provincia respec-
tiva.
Esta es una reforma cardinal y necesaria porque en ,
el sistema de gobierno con provincias autnomas, es in-

dispensable la representacin del inters particular de las
provincias , y el del inters general y colectivo que todas
ellas representan en el Congreso ,
por sus naturales y leg-
timos mandatarios. La naturaleza misma de las funcio-
nes judiciales que el Senado est llamado desempear
respecto de los ms altos Magistrados de la Repblica,
exige formacin de una Asamblea con carcter propia-
la
mente nacional. El Senado, en su forma actual, es una

oligarqua derivada del imperio mismo de las instituciones
que nos rigen. Es todava una de las manifestaciones ms
enrgicas del gobierno centralizado y de la influencia pre-
ponderante de los intereses de la Capital.
Las atribucionesCongreio debern ser amplias v
del
completas para sus tareas legislativas. Funcionar desde
el da i. de Mayo hasta el i. de Septiembre, y se supri-
mira la Comisin Conservadora, pues en todo tiempo la

mayora absoluta de ambas Cmaras tendra derecho para
convocarse y funcionar libremente. Cada Cmara podra
tambin reunirse por acuerdo de. la mayora dess miem-
EL MlNIhTKIId I)K MAYO Y KI, V( T0 DE CEN.SUHA. 467
bi'os para inicial" las acusaciones que aiitori/a la (]onsti-

tLici(')n, \' j">ai\i iallaiias por l;i rama la cual coi'i'csjionde
esta atribuci(')n.
Es C()rrelati\a do la absoluta libertare independencia

del Congreso la que cori'esponde al Podei' l^jecri\'o, \'

,
en consecuencia, la autori/acicui para el cobro de las con-

tribuciones debera ser permanente, v los presupuestos
anuales podran ser modificados, corregidos aumenta-
dos: pero, en nini^n caso, negados suspendidos. La
responsabilidad del Poder Kiecutivo queda establecida
por el derecho de acusacin v de juzgamiento de sus je-
es, V, por lo mismo, no sera lcito establecer dependen-
cias que amengen que perturben su existencia leg-
tima.
El veto, va relativo absoluto, que hov constitu\c
una de las ms Agorosas atribuciones del Presidente de
la Repblica, debe reducirse un simple veto suspensivo.
Las le\"es observadas por el Presidente debern promul-
garse siempre que, despus de reconsideradas , lo acuer-
den las dos terceras partes de los miembros presentes de
cada una de las Cmaras. As el veto tendra el carcter
de una juiciosa v prudente reconsideracin de las leyes
observadas por el Jefe del Estado.
Hasta aqu las facultades legislativas del Congreso, y

las que como defensa del pas, como freno la mayora
irresponsable del Parlamento y como medio de evitar re-
soluciones inmaturas v precipitadas, se entregan al Pre-
sidente de la Repblica para que las ejercite por el veto
de reconsideracin veto relativo, que es muy distinto al
que existia en nuestra Constitucin, que era absoluto,
sea verdadera anulacin de la potestad legislativa del
Congreso.
Vase ahora lo relativo al Poder Judicial.
La administracin de justicia sera ejercida por una.

Corte Suprema de Casacin, con jurisdiccin en toda
la Repblica: por una Corte de Apelacin en cada provin-
cia, pudiendo dividirse en el nmero de salas que autori-
ce la ley: por jueces de letras en los departamentos y por- ,
jueces de paz en las circunscripciones municipales y co-

munales.
Los Ministros y Fiscales propietarios de la Corte Su-

prema de Casacin y de las Cortes de Apelacin sern ,
nombrados por el Presidente de la Repblica de entre

,
las personas propuestas en dos ternas, formada la una por

el Senado v la otra por la Corte Suprema.
Los jueces de letras propietarios, sern nombrados
tambin por el Presidente de la Repblica, de entre dos

ternas formadas por la Corte de Apelacin respectiva y
,
por la Asamblea provincial.

El Intendente nombrar los jueces propietarios de
paz ya sea de terna formada por la Corte de Apelacin

,
de la que le presente la Asamblea provincial.

El Presidente dla Repblica nombrar los Ministros
V Fiscales interinos y suplentes de la Corte Suprema, de

una lista de cinco personas formada por la misma Corte.
Los nombramientos de igual naturaleza para Ministros y
Fiscales de las Cortes de Apelacin, seharn por la
Corte Suprema-, los de jueces de departamento, por

la
Corte de Apelacin respectiva: y los de jueces de paz,

por el juez de letras ms antiguo de la cabecera de la pro-
vincia.
Los Ministros, Fiscales y Jueces letrados del Poder

Judicial, permanecern durante su buena comportacin.

Los jueces de paz sern nombrados por el tiempo que fija
la lev, pudiendo ser reelegidos.
La Corte Suprema resolver sobre toda cuestin que
se suscite entre los agentes del Poder Ejecutivo y los del

Provincial, y entre stos v los del Poder Judicial.
La organizacin de los Tribunales y las atribuciones
de los juzgados de letras y de paz, las calidades de los ele-

gibles y los medios de hacer efectiva la responsabilidad
,
de los Magistrados del Poder Judicial se reglarn por las
leyes.
Como coronamiento de esta serie de modificaciones en

la Carta Fundamenta], tan liberales, tan ajustadas la
ciencia poltica, tan adecuadas para disminuir la omnipo-
i;l ministkio iil; mavo v i:l xoto de ci-:n>upa, 4C9
tcncia del l']L'CLiti\() in_<.eniicla por los ]\adrcs de nuestro

r,n'nien constitucional xira s;d\ar la Rcju'iblica de los
bra/os de \n anarqua, \' tan conipatiblcs con el grado de
cultui'a \' los intereses de la sociabilidad chilena \' con los
anhelos y programas del partido Liberal con sus mlti-
jiles ramas: propone el .Mensaje dos reformas que rellejan
la elcN'ada educaciiui del Jefe del Kstado, y su acen-

drado amor la libertad de conciencia.
Al electo dice :
Hav todava dos reformas necesarias v de ndole ge-

neral, que interesan seriamente la sociedad y al bienes-
tar pblico.
Estimo que la C.onstitucin debe garantir la libertad
de publicar todas las opiniones por la imprenta, sin cen-
sura previa, v que todo abuso de esta liberad debe ser
juzgado por la justicia ordinaria y castigado en confor-
midad al ('digo Penal.
La unidad de nuestras leves v la correcta aplicacin
del derecho comn la libertad de la palabra, va sea
sta escrita hablada, es la mejor v la ms slida ga-
ranta de los derechos individuales v del orden social.
Por ltimo, conviene suprimir la parte tinal del ar-

tculo 4. que excluve el ejercicio pblico de los cultos, y

el nm. 14 del art. 73, que da al patronato formas inne-
cesarias para su ejercicio , v ocasionadas contradicciones

frecuentes con- las autoridades de la Iglesia. La libertad
de los cultos es un hecho consumado entre nosotros ; v
para el ejercicio del patronato nacional basta la prescrip-
cin constitucional, que lo establece respecto de las igle-
sias, beneficios v personas eclesisticas , con arreglo las
leyes.
^> Las relaciones de la Iglesia v el Estado son las ms
delicadas por los sentimientos v las pasiones sociales que
despiertan. Si la reforma poltica radical v completa ,
de la uniramos tambin la reforma reli-

Constitucin ,
giosa social, seguramente perturbaramos la una v la

otra, y aumentaramos las causas que producen los des-
acuerdos polticos de actualidad. Este procedimiento est
aconsejado por prudencia v el recto propsito de plan-

la
tear la reforma en condiciones que pueda ser realizada

por el esfuerzo patritico de todos los hombres honrados.
Puede sostenerse con verdad, que en esta reforma, ex-

tractada por su propio autor en el Mensaje de i
." de Junio
de 1890, estn contenidas las aspiraciones principales del
Liberalismo chileno y los ideales que le han servido de
,
bandera en sus memorables campaas desde que en

Lircay se abati su poder y su programa, encarnados
en la Carta de 1828.
III
Aunque la notable exposicin de la reforma hecha por

Balmaceda en su Mensaje, me escusara entrar en ms
prolijos detalles; sin embargo, dir algo acerca de las dos
cuestiones cardinales y de ms actualidad en el perodo
histrico que bosquejo en sus rasgos culminantes : los
Sistemas Parlamentario y Representatin). por una parte,
y la Autonoma Municipal por la otra. ,
Balmaceda, desde que apareci la vida pblica, fu

apstol del parlamentarismo. En sus primeros Mensajes
Presidenciales lo apov, v en la necesidad de regularizar
V hacer posible su ejercicio fund sus estriles esfuerzos
por la unin del Liberalismo, convencido como estaba
que dicho sistema no puede funcionar con ventajas v sin
obstculos cuando hay ms de dos partidos en el Con-
greso.
Discutir que el Sistema Representativo es el nico com-
patible con la ciencia y con las instituciones republicanas,
es discutir un axioma. Sin embargo, v tan grandees tal
en Chile el con olvido de
espritu de imitacin v de plagio
las doctrinas y de las exigencias \' carcter nacionales, que
es preciso con frecuencia dilucidar v comprobar axiomas
cientficos tan claros como que el orden de los factores
no altera el valor del producto que los radios de un
mismo crculo son iguales.
ICL MINISTlilMO DK MAYO Y l'.L Nofo DL: CENSUIIA. '71
Despus de la serie de reNoIuciones ini^lesas para alian-

zar sus libertades, de las de Francia de \']>>[), i'S3(), 184S
y
iSyo, \ dla no menos notable de los Kstados Unidos para
independizarse, ya nadie pone siquiera en duda que la
Soberania, luente del Gobierno, reside en el pueblo.

Reconocida la base, surge el problema de aplicarla
y
de edilicar sobre ella el Estado Moderno con sus institu-
ciones.
En ideal absoluto, correspondera al pueblo mismo fô-
bernarse por y ante s. De este modo obraron algunas

s
democracias antiguas y as, en pequea parte, se gobierna

en algunos Cantones de Suiza. Pero, el exceso de pobla-
cin, la dificultad de reunir millones de personas con la
frecuencia que lo exige el servicio pblico, la impractica-
bilidad de administrar con muchas cabezas y varias otras
razones que saltan la simple vista, demuestran v con-
vencen que el Gobierno directo del pueblo por el pueblo
mismo es imposible. Hubo que optar por el sistema de
delegaciones que en ciencia poltica se denominan Pode-
res del Estado.
Los caracteres de esta delegacin son cuatro : tempo-
ralidad, respojisabilidad, electu'idad y divisibilidad.
La Temporalidad se exige para que los Poderes no se
conserven por tiempo maN'orque el predominio de las ideas
que los produjeron la Responsabilidad se funda en que
;
nadie puede ni debe dirigir negocios ajenos sin responder

de la forma y modo que cumple con sus instrucciones: la
Electividad se impone, porque es un absurdo que se pue-

da dirigir asuntos de otro sin que ste libremente lo de-
signe; y la Divisibilidad para evitar el Despotismo que

entraa que una sola autoridad, sea individual colectiva,
concentre en s la suma total de la Soberana Delegada.
Los Poderes Pblicos, que corresponden las funcio-
nes distintas que son inherentes la manera como se
descompone la accin de Gobierno, son tres desde Aris-
tteles hasta Montesquieu, y desde Alontesquieu hasta el
ltimo autor de alguna Cartilla de Derecho Constitucional,

saber : Legislativo, que da las leyes 5 Ejecutivo, que las
ejecuta con sus mltiples resortes administrativos, \' .lu-
dicial que dirime los conflictos que originan las le^'es en
su aplicacin.
En la poca moderna se aplican los caracteres funda-
mentales de la delegacin, Electi\ddad
Temporali-
dad
Responsabilidad y
Divisibilidad, slo en las de-
mocracias Republicanas v para todos los Poderes, menos
el Judicial.
En las Monarquas carecen de estas calidades, adems
del Judicial, el Ejecutivo, que por su naturaleza es here-
ditario en vez de Electivo: i'ialicio, en vez de lo con-
trario.
La situacin especial dla Monarqua, tan diversa una
Repblica y tan contraria la ciencia, ha hecho que esta-
distas V partidos, que por respeto tradiciones y edu-
cacin nacional no se atreven sustituir el rgimen mo-
nrquico por el Republicano, inventen un sistema de
Gobierno que haga compatibles v concurrentes la Reale-
za con el dominio de la Soberana Popular.
No caba" otro camino, sin destruir el Monarca, que
anonadarlo, que reducirlo nada. Pero, al aplicar la
anestesia poltica al Jefe aparente del Poder Ejecutivo,
era preciso, por una parte quitarle toda responsabilidad,
por cuanto el que no tiene accin no debe ser responsable
y el que no tiene ingerencia en la realizacin de un acto no
debe responder de sus consecuencias; v por la otra, en-
tregar otra autoridad el Gobierno efectivo, por cuanto
un pas no puede vivir sin Administracin.
De aqu surgi el Parlamentarismo. Se arrebat al Rev
sus facultades y, conservndole las apariencias, la ma-
jestady las exterioridades del poder, se radic el Gobierno
en un Gabinete sacado de la maN'ora Parlamentaria. De
esta manera tuvo esta institucin tres de los caracteres de
la delegacin : Electividad, Temporalidad v Responsa-
bilidad.
Faltaba la Divisibilidad para evitarse la Dictadura co-
lectiva. Entonces se ide hbilmente el derecho de
disolucin, sea, la apelacin al pueblo, depositario 3' due-
o de la Soberana, cuando el Parlamento quiera abu-
sar de su poder.
KL MlXlSriCIUO )H MAYO Y KL \()T() DE CENSUHA. 473
As se obtuvo que el I^jccutiNo, el real, no el aparente,

eiinij^liera con los caracteres que exigen la ciencia jioltica
V la experiencia para rodear de garantas la libertad v el
derecho.
Kl Monarca qued(') as sin fcJcr, \\ en consecuencia,
siti t'CspoJisjhiliJjJ, \ pudiendo sin peligro para el pas
conservar su ori^^'n licrcdilai'io y gobernar por loda la
i'ida.
Este sistema mejor en una Monarqua,

artificial, el
est fundado, como un absurdo, en algo que es

se ve, en
cont)\i natura en la conversin
: de un ser racional in-
teligente, en un autmata.
De aqu que funciona bien en la prctica, slo cuando
el Monarca el Prisionero en crcel dorada, es una mu-
jer prudente como la Reina Victoria, es un hombre

resuelto desempear ese papel, como pasa Sadi-Car-
not en Francia y Leopoldo en Blgica.
Este sistema exige adems, como conveniencia de
tctica V como medio de asegurar la estabilidad ministe-
rial y el orden en la administracin pblica, la existencia
de dos partidos slidamente disciplinados y con leadcrs

reconocidos.
La multiplicidad de partidos es causa de la poca dura-
cin de los Gabinetes, por lo fcil que es la formacin de
coaliciones que se disputen las riendas del poder: y la
inestabilidad ministerial, es causa del desgobierno, de la
anarqua en los servicios pblicos y de la falta de unidad

en la poltica interior y exterior del pas.
De aqui tambin, porqu el Gobierno Parlamentario es
difcil \ se har muv luego casi imposible con el sufragio
universal. Ll Sufragio universal da cabida todas las
corrientes de opinin que nacen, germinan v se multipli-
can en las masas populares v sociales, vasto laboratorio
donde se ensayan todos los absurdos, utopas, grandezas,
maravillas, luces y sombras que brotan del ingenio hu-
mano por naturaleza variable, lleno de caprichos, incons-
tante, indisciplinado.
Aplicando el escarpelo al Parlamentarismo, se tropieza
con varios otros errores, como ser los que produce la con-
usin de los poderes

Ejecutivo y Legislativo, fuente
fecunda de irresponsabilidad, de corrupcin v de falta de
consistencia en los servicios administrativos de un pas.
Entiendo por Sistema Representativo el que cumple
con los caracteres inherentes de la Delegacin, el que
no puede aplicarse en su rigorismo sino en la Repblica
que carece de los vicios cientficos de la Monarqua :
poder po?^ herencia, duracin vitalicia irresponsabilidad.

Aplicar, conocidos estos antecedentes, el Parlamenta-
rismo en una Repblica, es el mayor absurdo cientfico
que puede ensayarse sobre el cuerpo de la patria. Es in-
ocular una enfermedad un hombre sano es perturbar ;
por el gusto de perturbar; es preparar la anarqua, por

amor ala anarqua: es arrojar un manjar, por roer un
hueso sin sustancia ni alimento; es renunciar lo mejor,
por ensa3'ar lo malo; y es imitar lo que un pueblo hace
por necesidad, para reemplazar lo que se tiene de bueno
y que el otro envidia carece de l por imposibilidad
de tenerlo.
lln republicano que puede aplicar sin contradiccin
lo que mejor exige la ciencia para un
de hbitos sociales
buen Gobierno, y no lo hace por seguir el ejemplo de
un monrquico que escolla para aplicar el ideal con una
testa coronada; es como si parisiense millonaria arroja.ê
al suelo sus blondas y su seda, para colocarse los an-
drajos de un mendigo.
No quiero seguir ms adelante en este estuciio, porque
saldra de los lmites de la historia (i).
Balmaceda hizo bien, fu lgico y sigui las inspira-
ciones de la ciencia al preferir en su Reforma el Sistema
Representativo.
Si es verdad que la organizacin Municipal propuesta

por Irarrzaval y apoyada por la Comisin Mixta, no es
(i). \'ase la obra que publiqu en 1888 con el ttulo de

Gobierno Parlamentario y Sistema Representativo.
KL MINlSTEHIi DE MAYO V KL VoiO DF, CKXSIKA 47r.
la ciencia poltica, tambin es

absolLitaiiu-ntc contrîria
que adolece de grandes errores en el mtodo, en el
cierto
mecanismo, en la oportunidad, en los procedimientos v
en su relacin con el estado de adelanto iniciativa del
pueblo chileno.
Las bases cardinales de los pro\'ectos anteriores, seme-
jantes en el londo, v diversos slo en la extensin de al-
unas facultades V en los limites de cada ('omuna, pueden
condensarse as :
Fundacin deautonoma Municipal sobre pequeas

la
el nombre de De-
porciones territoriales que conservan
partamentos V con poblacin que flucta entre i,3oov
25,ooo habitantes:
Entrega las Municipalidades de los servicios que no
sean generales del Estado;
Facultades muv extensas en contribuciones, rentas v
emprstitos:
Poder Ejecutivo local radicado en funcionarios elegidos
por los Municipios:
Constitucin de Asambleas de Electores para elegir mu-
nicipales, votar Presupuestos, aceptar las cuentas de in-
versin, acordar los gastos que pasen de doscientos pesos
V que la corporacin proponga despus de sancionados
los gastos generales, para pronunciarse sobre la tasa de
las contribuciones locales, para resolver sobre las enaje-
naciones V gravmenes de la Municipalidad, para aceptar
lacontratacin de emprstitos, para nombrar tres vecinos
que cuentas municipales, para deliberar sobre
fallen las
los acuerdos, reglamentos y ordenanzas sancionados con
multas V para resolver las otras cuestiones que les pro-
ponga el Municipio: y
Anulacin del tutelaje y iscalizacin de las autori-
dades centrales.
Basta mirar ligeramente el Provecto de la Comisin
Mixta para desengaarse que ha sido inspirado sin con-
templarse ni seguirse un plan v un mtodo general de
descentralizacin administrativa.
Si se estudia el mtodo observado, una sola excep-
si?i
cin, por los pases ms libres del mundo en la implan-

476 JOS MANUEL DALMACEDA.
tacin prctica del self-government, se ver que su eje-

cucin legal ha obedecido la descentralizacin simul-
tnea y concurrente de las tres entidades fundamentales
de la sociedad moderna el Estado, la Pror'mcia y el
:
Municipio la Comuna. Hay muchos que entre la Pro-

vincia y el Municipio colocan el Departamento con diver-
sas clases de nombre.
Asi, en los Estados Unidos encontramos : el Gobierno
Federal, el Municipio; en Suiza, el Gobierno
Estado y el
Federal, el Cantn y la Comuna en Inglaterra, la Co- 5
rona, el Condado y la Parroquia sola unida con otras;

en Francia, el Gobierno General, el Departamento y la
Comuna ;
Gobierno Central, la Provincia
en Blgica, el
y el Municipio; en Italia el Gobierno Real, la Provincia

y la Municipalidad; en Holanda, el Gobierno Central, el
Estado Provincial y la Comuna en Prusia, el Gobierno ;
General, Provincia y la Comuna; en Austria, el Go-

la
bierno Central, la Provincia y la Comuna; y as, en Es-

paa, Sueciay Noruega, Rusia, Portugal, Brasil, Mjico,
Repblica Argentina, etc., etc.
Para evitar confusiones no he conservado los nom-

bres especiales que estas instituciones de derecho pblico
tienen en los pases especicados, v no he enumerado las
otras instituciones que tienen algunos de los pueblos
nombrados, adems de las tres cardinales, que me han
servido de punto de partida para el anlisis compara-
tivo.
En el Comisin se olvida por completo
Proyecto de la
constituir la Provincia v queda slo en la letra de la

Constitucin y entregada funcionarios ad honrem.
El segundo error capital del Provecto es que se funda la
descentralizacin en el Municipio, entregndosele casi la
plenitud de la soberana delegada. En las naciones libres

del mundo, sin una sola excepcin, la descentralizacin
v sta se dala mayor suma
se edilica sobre la Provincia
de autonoma, de independencia v de facultades.
Como dice muy bien H. de Ferrn en su estudio com-
parativo de la organizacin municipal de Europa, los
Consejos Provinciales estn generalmente encargados
El. MINISTEIUo DE MAVd V El, V'oTO HE CENSURA. MI
de una pirtc, ('>
ms bien c hi totalidad de la tutela so-
bre las (Comunas .
Ms adelante a^M-e<,'a :
< l\ii resumen : la tutela dada
los poderes locales (habla de la l*i'o\ineia) sobi'e la ad-
ministraci(')n comunal no abra/a en I-Vancia ms que al-
ennos puntos: peiô, en la mayor parte de los otros pue-
blos, se dirige sobre toda casi toda la administracin
comunal .
De modo que en estos pases la Clomuna es cautelada,

es casi un rodaje subalterno de la Provincia.
Ksta tendencia es universal hoy en el mundo entero.
La Inglaterra ha anonadado la Parroquia, primero
con la Unin de Parroquias y con el Condado, v despus
con lo de distritos que ha organizado las medidas
serie
administrativas escogitadas para aplicar sus leves centra-
lizadoras sobre Asistencia de Pobres, el Registry Civil, la
Instruccin Primaria, la de Salubridad Pblica, la que

organiza la Polica, la que establece las Persecuciones
Pblicas, la Ley sobre Corporaciones Municipales v la
que est \'a casi aprobada ines de 1893 sobre el Go-
bierno Local.
En losEstados Unidos es error de ignorancia sostener
que el town sliip sea la forma general de organizacin
Municipal.
Existen en esta gran Repblica cuatro sistemas diver-
sos, cada uno de los cuales se aplica en vastas zonas
territoriales (i).
I." El Town-Ship con Gobierno directo de Electores,
que no ha salido de Nueva Inglaterra;

2. El Town-Ship represcnlatii'o, cuvo tipo es el Esta-
do de Nueva-York.
(i). Vanse las obras magistrales que siguen La Rcpuhlique :
Amcricaiiie Etats-Uytis, por A Cariier (1890) Civil Govenimoit ;
in the United States, etc, por John Fiske, (1890); Local Constitu-
tioual Llistorj- of the United States, por el profesor Howards;
y
la famosa obra de Bryce. Son las ms modernas. Para la Ingla-
terra recomiendo F'ranquevillc, Gneist, Lcrov Beaulieu, Fcrron,
l-"isco y ^'an der Straeten, Glasson, Smiih, \'alframbert y Pas-
caud.
3." La Graduacin de la cantidad de autonoma segn

la poblaci(')n, cuyo tipo es Ohio-, y
4. El (Joiiiity-Systcm, en el cual los intereses muni-
cipales estn radicados en los coiiniy-comissionners. Este
sistema est casi en todos los Estados del Sur.
En los Estados Unidos es increble el movimiento de
contraccin que se opera en el Gobierno local del pas.
Con los desastres, escndalos, fraudes y peculados que

da da se notan en la direccin de los negocios locales
por personas poco selectas, existe vi^sa reaccin y se seala
como remedio tales enfermedades sociales que minan
el prestigio de la gran Repblica de Norte Amrica,
la consolidacin inteligente del Gobierno local y poner
lmite los desbordes de una descentralizacin exagerada
y cada vez ms irresponsable, irresponsabilidad que crece
en razn directa de la mayor cantidad de personas que
concurren la gestin de los negocios, como que la fortu-
na, la educacin intelectual, y la moralidad no es herencia
universal, y su existencia en los ciudadanos es indispen-
sable para la respetabilidad y responsabilidad en el ejer-
cicio de los mandatos populares y en la vigilancia de los
servicios pblicos.
El tercer error del Proyecto de la Comisin, es la
igualdad en las atribuciones de las Municipalidades, sin

distinguir parte rural y parte urbana, sin diferenciar las
ciudades de las alcieas.
el mundo que tenga este
Casi no conozco un pas en
sistema. Ni
Francia que es la igualitaria por excelencia
la
se ha atrevido esta igualdad nacional en materia de

organizacin municipal. En los Estados Unidos existen
los sistemas 3'a especificados; en Inglaterra hay diversas
Cartas para las grandes Ciudades; y lo mismo sucede
casi en todo el resto de los pases ms civilizados, ms
libres v ms descentralizados.
El cuarto error es la adopcin general y casi para todos
los actos ms importantes de las Municipalidades, de las
Asambleas de Electores.
lntrcgar la ltima palabra las masas populares
hasta en Ordenanzas y Reglamentos, es algo que pasa de
El, MINISTKKK) \)E \\\\n \ KL \(>T(> i)!.; cknSha. fiTJ
los limites de la prcvisiui y priulcneia que deben servir

de piedi'a mi^Hilai' al (lobierno, sei ênei'al loeal de un
(')
pas, (ion la extensi(')n de facultades tladas las Asam-

bleas de Klectores, no cono/co (Comuna ni Municipio al-
guno en el mundo entei'o.
Kl quinto error es la inconstitucionaJidad de estas

Asambleas de Klectores, por cuanto los art."^ y 3. de
i.
la Carta estatuyen que el Gobierno de la Repblica es

Ref}'csi')i/j/ir() \ no Plebiscitario directo, v se ejerce
por medio de Autoridades que ella establece, \ entre
las
stas no figuran las organizadas por el Proyecto de la

Comisin Mixta.
Y, porin, el sexto error es el desconocimiento abso-
luto del grado de preparacin del pueblo de Chile para
asumir repentinaniente, ex abrupto, el Gobierno local
del pas con sus mil complicados rodajes.
No he querido entrar en otros detalles, porque para el
objeto basta y sobra.
Como coronamiento del anlisis que acabo de hacer,
dir que, con la extensin v forma que el Proyecto anterior
ha pretendido implantar en Chile la descentralizacin
administrativa, no se le ha ocurrido nadie en la tierra,
contando todas las pocas \' todas las naciones.
Kn su gnero es una especialidad, como es especialidad
la forma y modo como los Coaligados v revolucionarios
pretendern muy luego implantar y aplicar el sistema

de Gobierno Parlamentario de Gabinete.
Si se estudia el Pro^'ecto de Balmaceda
se notar que
no adolece de ninguno de gravsimos que sal-
los errores
tan la vista al observar en su conjunto el de la Comi-
sin Mixta : estatuye la descentralizacin sobre la Pro-
vincia V el ^Municipio, la vez; radica la autonoma
plena en la Proxincia con preferencia la Comuna : en-
trega la ley especial la posibilidad de diferenciar las
atribuciones en el pas, segn la extensin que se d las
Circunscripciones comunales: no acepta las Asambleas
de Electores: es constitucional; y se acerca ms al esp-
ritu, educacin y tradiciones del pueblo chileno.
No hay que extraar que la Comisin Mi.xta aceptara

:
las Utopas de Irarrzaval. Como lo han declarado en 1892

en el Senado la Revolucin, las
los principales Jefes de
acogieron por poltica y por intereses polticos, olvidn-
dose que leves relacionadas con la seriedad administra-
tiva de un pas, con los derechos ms sagrados de los
ciudadanos, con la moralidaci del Gobierno local, con el
progreso material de Repblica y hasta con los funda-

la
mentos de la sociedad, no se dan por sentir pasiones de
crculo, intereses de partido v combinaciones parlamenta-
rias. Slo debe contemplarse la patria para cuyo servi-
cio se han creado los Congresos, los Gobiernos, y los par-
tidos.
El Proyecto de Comisin Mixta fu firmado por
la
varios de los mismos que haban rechazado la Comuna

Autnoma fines de iSijo. Lleva las firmas que siguen :
M. J. Irarrzaval (Conservador).
Melchor Concha y Toro (Conservador).
Javier Vial Solar (Conservador).
C. Wlker Martnez (Conservador).
A. Orrego Luco (^Nacionalizado).
Ramn Baados Espinosa (Nacionalizado).
R. Sanhueza Lizardi (Nacionalizado).
Demetrio Lastarria (Convencionalista).
Julio Zegers (Convencionalista).
Ignacio Santa Mara (Convencionalista).
Mximo del Campo (Nacional).
Pedro Javier Fernndez (Nacional).
Enrique Mac-Iver (Radical).
Manuel Recabarren (Radical).-
Waldo Silva (Disidente).
Gaspar Toro (Disidente).
Waldo Silva haba sido tan explcito en el rechazo de

la Comuna Autnoma en el Senado, que al principio se
haba negado hasta formar parte de la Comisin Mixta
por no aceptar las ideas de L'arrzaval.
El secreto de estas contradicciones est en las conve-
niencias del partidarismo. Ricardo Letelier, en su informe
de minora dice
EL MINISTERIO DE MAYO Y EL VOTO DE CENSUHA. 481
Tuve cl sentimiento de or hks de uni vez ( miem-

bros de la Comisin Mixta) que no importaba que los
Proyectos (el de Klecciones y el de Municipalidades^ de
la ComisiiM saliei'an defectuosos, f()i\jiu' cs/os ihjn d .ver
y iiwisi/orias, que sera necesario hacer

Icj'cs fo//icjs
de nuevo despus de pasada la lucha actual .
Un Ministerio, como el de Mayo, que se presentaba al

Congreso con la bandera de la Reforma (Constitucional
ms completa que jamas se preparara en la historia pol-
tica de Chile, que como garanta de libertad en la prxi-
ma campaa presidencial llevaba su cabeza al estadista
que acababa de renunciar la candidatura de tan alto puesto
de honor y de responsabilidad, que no poda ser obst-
culo la libre constitucin de una Asamblea para con-
ênir en el ciudadano que presidiera los destinos de la
nacin, y que era compuesto de miembros de la gran

familia liberal: tena derecho que se le escuchara su
programa de ideas, ser recibido siquiera con las reglas
de educacin social nas simple, que se esperaran sus
actos y procedimientos antes de fallar en su contra v
contar con el pla/o necesario para explicar las razones
que haban inspirado al Jefe del Estado, que hasta en el
parlamentarismo ms rigoroso tiene la facultad de desig-
nar sus Ministros, y stos, la de ser recibidos en el
Congreso con los respetos inherentes los representantes
de un Poder Pblico. Despus que el Gabinete da co-
nocer su programa, las Cmaras son dueas de proponer
votos de censura en los Gobiernos Parlamentarios \' de
fundar los motivos de desacuerdo para que el Jefe del
Ejecutivo juzgue debe ceder la mavora si debe
si
apelar al pas, disolviendo el Congreso.

Pero esto que es regla de elemental consideracin
legal hasta en los pueblos que se gobiernan por el siste-
ma parlamentario ms estricto y ms
escrupuloso, no
poda ser aceptado por crculos que parece buscaban pa-
TO.MO I 31
tente de invencin forma y procedimientos de Gobierno

nunca vistos en la historia poltica de los pueblos libres,
sean estos representativos parlamentarios, v nunca sus-
tentados por ninguna clase de publicista escritor de
ciencia constitucional.
Al presentarse el Mayo al Senado, el 2 de
Ministerio de
Junio, el Enrique S. Sanfuentes, pide la pala-
Jefe de l,
bra para dar lectura al programa, y ya se haba antici-

pado en Secretara el Senador Altamirano que no quiso
cederla, ni siquiera por cortesa.
Inmediatamente pronuncia un discurso alusivo la
cada del Ministerio de Octubre y la formacin de los
de Enero y de Mayo. Comienza con historia somera de
los acontecimientos polticos creadores de la situacin ac-
tual, contar desde la formacin del Ministerio Lastarria
hasta la disolucin del de Snchez Fontecilla. Reitera que
haba candidato oficial v que la existencia de este origi-
n la coalicin de Octubre de 18S9.
Entrando al fondo de la cuestin se expres as :
Al despedir, sin razn alguna, un Ministerio parla-
mentario v al reemplazarlo por otro que no contaba sino

con muy dbiles fuerzas en el parlamento, se iz en la
Moneda una bandera de guerra. La modificacin que hoy
ha sufrido el Ministerio no altera la situacin. Los dos
Ministros nuevos no le aumentan su fuerza parlamentaria
ni con un solo voto y luego cuando el Ministerio del se-
or Ibez obraba, ; no es verdad que los seores San-
fuentes y Baados aplaudan? No hay pues modificacin.
Entonces digo ahora, como si tal modificacin no exis-
y>
tiera, que los seores Ministros merecen la ms severa

censura del Senado por prestarse enarbolar esa bandera
de guerra en contra de la Constitucin del Estado que
les impone el deber de respetar los fueros del Congreso.
Hace serios cargos, en seguida, al Presidente y al Mi-

nisterio por la negativa para reunir el Congreso, cuando
lo solicit laComisin Conservadora, en cumplimiento
de la promesa hecha por el Gobierno por rgano del Minis-
tro Snchez Fontecilla.
i:i. MlNIbTKKlii IiK MAYO V KL V( )T0 1)H CENSUIlA. 'iH.J
Kst coiuliK'ta iK'l .Ministci'iO lo obliija pi"csL'ntar al

Senado el siguiente pioNccto de acLicrdo :
lêcordando los antecedentes que dieron por resulta-

do la desorganizacin del Ministerio de Octubre v la for-
macin del actual, con evidente desconocimiento de los
fueros del C'on<;reso, desconocimiento ms acentuado ho\-
da con la ltima modiicaci(')n ministerial :
Teniendo mu\' especialmente en cuenta que la ho-

norable ComisiMi (]onser\adora ejercitando una ati'ibu-

bucin constitucional, pidi la convocatoria del Coni^reso
para ocuparse del examen de leves que esta Clamara con-
sidera muv
importantes v de mu\' ur^ênte despacho, v
que el Ministerio no slo autori/c')
el i'etiro de la solemne
promesa que sobre la materia se haba hecho al Senado,

sino que ha fundado su ne_iati\'a en razones que impor-
tan un peligro de ilegalidad insubsanable pai'a la futura
eleccin :
Kl Senacio por las consideraciones expuestas censura

a los" seores Ministros como responsables de la pre-
sente lamentable situacin poltica, v pasa ocuparse del
provecto de elecciones con preferencia todo otro ne-
gocio .
Agrega que al anticiparse presentar dicho acuerdo,

no hace ms que facilitar al Ministerio el conocimiento
de los deseos del Senado para que sepa qu atenerse.
Tiene confianza en que los Ministros se retirarn despus
de la censura- porque esa ha sido la norma de conducta
en Chile en los ltimos veinte aos. Recuerda al efecto
las renuncias, motivadas por votos parlamentarios, de
Amuntegui, de Barros Luco v de Valdcs Carrera.
Entrando la confianza que puede inspirar el Ministe-
rio para la aprobacin de las leyes pendientes de Eleccio-
nes y de Municipalidades, dice que no se la inspira. :
Termin proponiendo, como indicacin de orden, que

el Senado siguiera en esa sesin tratando del proyecto de
acuerdo, va que por el Reglamento deba terminar la
discusin de este negocio en la primera hora de la sesin
siguiente, si se peda segunda discusi(')n.

Sigui con el uso de la palabra el Ministro del Interior,

E. S. Sanfuentes.
Prctica invariable v constante, dijo, ha sido que

siempre que un nuevo Gabinete se ha presentado ante el
Congreso Nacional, se haya concedido con preferencia la
palabra al Ministro del Interior para que exponga su pro-
grama polticoy administrativo.
Solamente hoy se ha quebrantado esa prctica' de
correcta v estricta cortesa entre los poderes pblicos.
Dejo, seor, constancia de este hecho porque es muv
revelador en la situacin actual.
Despus de esta protesta, dio lectura al Programa Mi-

nisterial que dice as :
Estimo conveniente dar conocer la poltica que se

propone observar el Ministerio, y al hacerlo, ser tan ex-
plcito como las circunstancias lo requieren.
Se aproxima la poca en que habr de elegirse al
futuro Presidente de la Repblica. Deberes ineludibles

nos ordenan respetar todos los partidos y guardar una
prescindencia absoluta en la designacin del candidato v
eleccin del Jefe del Estado. Estos actos deben ser la
obra exclusiva de los partidos.
Los hombres que anhelan llegar al poder supremo

debern buscar su prestigio en el honrado servicio de la
Repblica, la fuerza en las adhesiones del pas y jams
vincular fuerza y prestigio en las iniuencias de la autori-
dad pblica.
Por embarazoso que sea hablar de s mismo he de
decir, va que mi niodesta persona ha gurado en la opi-
nin V en el juicio de los partidos polticos, que el ca-

mino de la eleccin presidencial est abierto para todos,
menos para el que habla, aun cuando llegase el caso in-
verosmil de que fuere designado por el voto unnime de
mis conciudadanos.
Consideramos que la reforma constitucional podr
realizarse en honra para los que le prestaran concurso

leal y sincero. Abriramos una nueva era al juego legtimo
Kl. MINI.-^TRIK) DK M\V() > i;i. \ilii DE (JKNSUItA 'iS.')
de los poclc'ix's pblicos, l;i Ucpblica se k'\ ;intai-a ms

an \' los jxii'ticlos no cstai'an i.li\ cIl-ihIosc con dao do
las ideasy de los hombres que las sustentan.
Creemos con\enientes las le\es de alecciones y de

Municipalidides, aunque la i-erorma constitutional nos

\-
conducira ms seguro y eficazmente constituir el po-

der local, aceptamos inmediata discusicui de aqu'las,
la
rogamos nuestros amigos que contribu\"an su despa-

cho, confiamos en que un debate sobrio, razonado \' dis-
\-
creto las perfeccionar \' las har ser\'ir mejor la libei'-

tad de los ciudadanos \' la organizacicni ms estable de
la autonoma local.
El estado econmico general exige la discusin opor-
tuna del provecto elaborado el aiio ltimo por la res-
pecti\'a Comisin Mixta, v adopcin de medidas que
la
afiancen la riqueza pblica, que contribuxan mejorar

el cambio internacional \- que nos lle\en directamente al
restablecimiento de la circulacin metlica.

Pondremos empeo para concluir las obras
especial
pblicas iniciadas, v mantendremos el ejercicio de los
presupuestos en lmites prudentes, de manera que los

trabajos nacionales en ejecucin puedan realizarse con las
rentas ordinarias \- las reser\as en caja.
Bien comprendemos que en estos puestos \- en las
actuales circunstancias debemos, en obedecimiento la
V los sentimientos del Jefe de Estado, que son
poltica
conformes con nuestras convicciones polticas v senti-
mientos personales, gobernar Chile sin odios ni pasiones.
Nos debemos la patria, v como hombres de bien y
como funcionarios pblicos habremos en todo evento y
en todo instante de probar que servimos la nacin por
honor v por patriotismo.
Cumplida la tradicional prctica de los Ministerios al

presentarse por vez primera al (Congreso, entn') de lleno
abordar la cuesti(')n poltica \' el voto de censura.
Al entrar al debate, dijo, declaro al Senado que guar-

dar mesura ^' tranquilidad absoluta, v que no habr, por
cierto, de emplear las palabras cojicJia, ridicula comedia.
porque esas palabras tan slo son propias y dignas en
boca de comediantes.
Deber manifestar al Senado la profunda sorpresa
que me ha producido la proposicin de censura del ho-
norable Senador.
Se invita al Senado pronunciar una sentencia con-
denatoria antes de que se hava formado el respectivo

proceso.
El Ministerio que hov se presentaCongreso la al
sombra del programa que acabo de dar lectura no ha

ejecutado an acto alguno que pueda ser materia de pro-
ceso y que pueda justiicar una sentencia condenatoria.
Se han lanzado al debate .sospechas y prejuzgamien-
tos poco compatibles con la' seriedad del Senado, que en

el fondo desnaturalizan v quitan todo valor moral la
acusacin.
Acusacin prc^ciucida en estos trminos y fundada
en tales antecedentes es el mavor ttulo de honor que se
podra discernir al Ministerio que tengo el honor de pre-
sidir.
El honorable Senador de Valparaso ha penetrado en
el campo poltico de la investigacin histrica. Har tam-
bin por mi parte historia, y el Senado v el pas juzgarn
cul es la ms \Tridica v cul la ms honrada.
Traza, en seguida, una historia poltica de los sucesos

que, desde fines de la administracin Santa Mara, han
venido desuniendo ^ anarquizando al partido Liberal

hasta el momento actual.
Al llegar al instante en que diêrsos grupos se sepa-
raron del ncleo liberal por la pretendida existencia de
un candidato oficial, habl as :
Ha llegado para m el momento de abordar de frente
y con honrada franqueza esta cuestin. Hasta hov haba

guardado profundo silencio, no obstante la difamacin
que se levantaba mi contra, porque deba sacrificarme
en obsequio del respeto que m mismo me deba.
Declaro solemnemente ante el Senado v ante el pas
EL MINISTRHIO DK MAV ^ Kl. \'n| ,
i
1K CINSUMA. hWl
que jams poi' jams bLisquc ni directa ni indiivctaniLMite
hi influencia olicial.
') Apelo, en justilicaciiui, al . testimonio de todas las
autoridades de la Repblica, de todos los Ministros c]ue
se han sucedido en los di\ ersos labinctes desde que mis
adversarios polticos lan/aron mi candidatura \- apelo la
lealtad de todos mis -amigos polticos.

Xo podra tampoco haberla solicitado pues poi- prin-
cipios ^ profundas \' ai'raigadas con\icciones, condeno y

rechazo la intervencin del (obierno en las elecciones,
Kl honorable Senador de N'alparaso ha credo en-
contrar un reconocimiento de la candidatura ocial en el
telegrama que dirig los intendentes

y gobernadores, al
hacerme cargo del Ministerio. Discutimos entre caballe-
ros V hombres de honor, y por consiguiente no tomar
siciuiera nota de esa insinuaci(')n.
Despus de esta declaracin solemne, corolario de las

hechas por el Presidente c la Repblica, fij la causa
actual del conflicto v dio las razones que tena el Minis-
terio para mantenerse en su puesto mientras tuviera la
confianza del .lefe del Estado. He aqu esta parte tras-

cendental del discurso :
La pretendida candidatura oficial, obra exclusiva de

la maledicencia de mis adversarios polticos, ha desapa-
recido completamente.
Porqu, entonces, la coalicin se mantiene en pie
V en actitud agresiva al partido Liberal.''
Esto revela que no era la imaginaria candidatura ofi-
cial el objetivo de la coalicin, sino el pretexto, y revela
que la bandera de la libertad electoral enarbolada no era

la ensea de la verdad, dela virtud v del patriotismo!
En el fondo lo nico que hav v lo nico que queda es
una tentativa de invasin del Poder Legislativo contra el

Poder Ejecutivo.
Hav quienes quieren el Gobierno por medio de un
Congreso omnipotente, irresponsable y dictador.

T> Otros, entre los cuales se cuenta el actual Mmisterio,
lo quieren dentro de las facultades, deberes y atribuciones
!
4S8 JOPE MANUEL BALMACEDA.
que nuestra Carta Fundamental ha conferido cada uno

de los poderes del Estado.
No aceptamos ni la dictadura del Congreso, ni la
dictadura del Ejecutivo.

Uno y otro poder, de igual origen popular, deben
girar en sus esferas de accin con el prestigio indepen-
dencia que sabiamente les ha trazado la Constitucin.
Respetaremos la plenitud de las atribuciones consti-

tucionales del Poder Legislativo y sostendremos y defen-

deremos con energa la plenitud de las atribuciones cons-
titucionales del Ejecutivo.
Si Chile estuviera constituido bajo el sistema parla-
mentario, la solucin de cualquier antagonismo que pu-
diera producirse entre las poderes Legislativo y Ejecutivo
seria la obra de breves instantes. Bastara para ello la di-
solucin del Parlamento y la apelacin al pueblo, quien
pronunciara la ltima palabra ;
pero esto es imposible
entre nosotros dada nuestra estructura constitutional.
El conflicto en perspectiva es doloroso, muv dolo-
roso, y no puede ser contemplado sin zozobra por los
que anhelan sincera v lealmente la estabilidad v prestigio
de las instituciones, el buen nombre y crdito de Chile.
Ser, sin embargo, benfico porque permitir la re-
forma de la Constitucin en un sentido que haga fcil y

regular la solucin de los conflictos del porvenir.
Hoy por ho}-, repito , no hay otra solucin que
obrar dentro de las facultades que nuestra Carta Funda-
mental ha dado cada uno de los poderes pblicos.
En consecuencia, como hombres convencidos v pa-
triotas y mal que pese al honorable Senador de Valpa-
raso nos mantendremos en nuestros puestos mientras
tengamos la confianza del Presidente de la Repblica.
No
ha dejado de extraarme que el Senado, al pro-
poner un voto de censura, se constituya en acusador del
Ministerio, olvidando el alto papel de juez y tribunal que
la Constitucin le confiere. Esto prueba hasta dnde lle-
gan los ofuscaniientos de la pasin poltica

Abrigamos plena confianza en que la mavora del pas,

cuando d su fallo soberano en poca no remota, habr

Kl, MlNISTKIUn I)F. MAYO V FJ, V( UO DE CFASIIHA. 'iH9
de reconocer la k\i;ilidad de nuestros procedimientos, la
correcci(')n de nuestros actos \' el honrado patriotismo con

que habremos de delendei' el oi'den pblico y los luei'os
constitucionales del podei^ iîeculix o.
Siûi(') l^nrique Sanfuentes, el .Ministiv) de IntlustiMa

V Obras Pblicas Jos .Miguel N'alds Carrera, que terci
en el debate para explicar su retirada del Ministerio de
Octubre v contestar con ener<a las alusiones personales
que le dirigi el Senador Altaniirano.
Fue' muy explcito Valds Carrera v estim de su deber
decir al Senado otros motivos de disidencia entre l v
Altamirano en cuestiones de gran resonancia en el pas,
como la famosa Sentencia del (Consejo de Kstado en el
conHicto de competencia entre la Corte Suprema v el
Gobierno causa del privilegio de los ferrocarriles de
Tarapac.
En la sesin del 2 de Junio qued pendiente el debate
de la Censura. En la del da 4 pronunci un ciiscurso en
el que estudi con detenimiento la situaci(')n poltica,
con sus causas v sus consecuencias.
Comenc expresando la gravedad de la situaci(')n v
extraando que para discutir negocio tan grave se fije
slo una sesin v parte de la otra, como si se tratara de
un incidente de mnima cuanta v de secundaria impor-
tancia poltica. Entr en seguida rechazar los cargos per-
sonales que me hizo Altamirano por la entrada al
(abinete.
Hice alusin despus las garantas que poda ofrecer
el Senador que presentaba la censura, conocida su parti-
cipacin como Ministro del Interior en elecciones memo-
rables por el olvido de la lev v el atropello de la libertad
electoral.
Como Altamirano fundara tambin la censura en la
desconianza que tena en el Ministerio acerca de la
aprobacin de leves que aseguraran la libertad del sufra-

gio y la autonoma municipal, record al respecto la
explcita declaracin hecha por Sanfuentes v reproduje

las palabras dichas por el preopinante fines del ao an-
terior en contra del provecto de Irarrzaval v va cono-

cidas por el lector.
Descartados estos argumentos, entr al fondo dla cen-
sura, sea, saber el carcter del actual Ministerio.
Analizo la cf)mposicin falsa del Ministerio de Octubre,
presentado como modelo por los Coaligados, fundndome
en Alarias de las razones dadas anteriormente en este
libro, y referentes al sistema de ternas para organizar
(jbinetes, los funestos resultados del Gobierno de coa-
licin y al olvido de las reglas del parlamentarismo, tal
como lo aplican sus fundadores en la poca contempornea.
Paso, en seguida analizar una de las fases ms graves
de la situacin ante las prcticas de los pueblos libres.
Para el honorable Senador por Valparaso, dije, el

((
gobierno parlamentario consiste exclusivamente en Minis-

terios que cuenten con el apoyo de la mayora del Con-
greso.
Est en profundo v lamentable error su seora.
El gobierno parlamentario, tal como se practica en
Inglaterra, cuna de este sistema, v en los dems pases
que lo tienen incorporado en sus Constituciones, exige
para el Gabinete una doble ma\'ora : la del Congreso que
sea la vez reHejo de la ma\'oria del poder electoral.
De aqu por qu una de las bases principales de este
sistema es el derecho de disolucin del parlamento radi-
cado en el Poder Ejecutivo.

Esta facultad existe en Inglaterra como en Blgica,
en Francia como en Espaa, en Alemania como en Italia.

Cuando no existe armona entre la mayora parlamen-
taria V la mavora del pas, se puede disolver el Congreso

hasta restablecer el equilibrio.
Lo mismo puede pasar cuando el partido de Gobier-
no se fracciona \' destroza.

i
Existen las dos mavoras en favor de la coalicin ?
He recordado que en las ltimas elecciones el pas no

vio ni pudo ver ms que dos partidos en lucha : el Liberal
y el Conservador.
Las mismas dos banderas v los mismos dos partidos
:
El. MIXISTKRIO DH MAYO Y Kl, \(iTt ) DE CENSURA. V\
que han li^'urado en las grandes campaas electorales que

ha px'senciado la Repblica desde su cuna.
Ms tarde el partido Liberal se ha destrozado en seis
afjrupaciones.
Kste estado de cosas y esta anai\]ua, ; las acepta el
pas liberal ?
; Katilicaria hov esta disolucin del Partido Liberal

que puede ser un naufraiîo, un horrible naufragio?
Si pudiei'a ser consultado
') dara en la misma forma ;
sus votos la que adopt en las pasadas elecciones ?

He aqu una gran incf^nita que estc entre ambos
campamentos.
') He aqu un problema que es resuelto de di\'erso mo-
do por los partidos en lucha.
>) Unos V otros creen contar con la opinini pblica.
Tras de esta exposicicm, estudio si los autores ci la
Carta del 33 quisieron implantar Parlamentarismo

el \'
termino con las fatales consecuencias que resultaran, si
se desautoriza al Ejecutivo se menoscaba su autoridad.

Sigui en el uso de la palabra Manuel Jos Irarrzaval,
k'jJcr del Partido Conservador, v dio comienzo a su dis-
curso preguntando al Ministro del Interior si el Ciobierno
aprobaba las leves de la Cômisic^n Mixta tal como haban
sido presentadas \' si, en consecuencia, el Presidente de la
iêpblica no las vetarla, en el caso de ser aprobadas por

la mayora del Congreso.
las aprobara siempre
Sanfuentes contest diciendo que
que fueran constitucionales.
Xo se dio por satisfecho con ello Irarrzaval v, pasan-
do dar la opinin del Partido acerca del Voto de Cen-
sura, conclux'c') as
Lo no ha ocurrido en ninguna poca que un

repito,
Ministerio hava sostenido en la Cmara que podra per-
manecer en su puesto contra votos de censura y de des-
confianza. Y no habra podido permanecer. ; Como podra
gobernar? Ya he manifestado la Cmara que en presen-
cia del artculo 2<S de la Constitucin, es imposible.
Kl Ministerio que eso dijera debera estar resuelto
ir la dictadura. Es esta la resolucin de los seores

Ministros ?
No queremos ni la dictadura del Ejecutivo ni la dicta-

dura del Congreso nos han dicho sus seoras- pero en
el actual conflicto sostendremos los fueros del Presidente
de la Repblica.
Es sensible que lo angustiado del tiempo fijado por el
Senado para poner trmino este debate, no me permita

probar al seor Ministro que no hav conflicto alguno, que
dentro de la Constitucin son imposibles esos conflictos
y que, por lo tanto, no hay necesidad de su reforma para
salir de ellos.
Ejerciten ambos poderes sus facultades, cumplan
Congreso y Presidente de la Repblica con sus respectivos
deberes, y no hay conflicto posible dentro de nuestra
Constitucin.
Estrechado por el tiempo, renuncio esta demostracin
y me limito expresar que el fundamento del voto de los
conservadores en esta cuestin consiste en que la doctrina
constitucional sustentada por el Gabinete importa el des-
quiciamiento del orden constitucional y el establecimiento
neto de la dictatura .
Despus de pocas palabras pronunciadas por Melchor

Concha y Toro en favor de la censura, se procedi la
votacin.
Hela aqu con sus incidentes:
Recogida la votacin, resultaron 2 5 votos por la afir-
mativa y 8 por la negativa, abstenindose de votar tres

Senadores.
Votaron por la afirmati\'a :
Altamirano Eulogio.
Amuntegui Manuel. Bal-
maceda Vicente. Besa Jos. Concha v Toro M.
Edwards Agustn.
Fabres Clemente. Gormaz Elio-
doro. Hurtado Rodolfo. Irarrzaval Manuel J.
Marcoleta Pedro N. Albano Rafael. Novoa

.M(-)ntt
Jovino. Pereira Luis. Recabarren Manuel. Reyes

Vicente. Rosas Mendiburu R. Rodrguez Rosas J.
Rodrguez Juan E. Saavedra Cornelio. Silva

KL MINISTERIO DE MAYO Y El. VOTO DE CENSURA. /98
W'aklo. \'alds darlos. Vallcdoi- Joaqun. N'aras

Mifâiel. ZaartLi Anbal.
N'otaron por negativa la :
Bunster .los. (Aiadra IV-Jio Lu-

(bastillo Ali^'ucl.
cio. CasanoN Kafael. Donoso W'râra Encina

a \i.
Jos Manuel. Sanche/ Fontccilla E. Toro Herrera

Dominan).
\' se ibstuNeron de sotar:
(lorrea v Toro Carlos. Snchez Fontecilla .M.
N'alderrama Adolfo.
Al dar su voto :
Haba resuelto abstenerme de

ljlniJCL'Jj (Jlccfitc).
tomar parte en esta votacin, por razones que la Cmara
comprender fcilmente: pero despus de las palabras del
honorable Ministro del Interior, creo deber de patriotismo
votar la censura.
(liiadra {P. L.). \'ota contra la censura, pero sin

aceptar la teora constitucional ciel Gabinete, que declara
no necesitar de la contian/a de las Cmaras para mante-
nerse en su puesto, w
Snchez Fontccilla {Mariano). lîdo al seor Presi-

dente que se deje constancia de que me abstengo de \()tar
por encontrarme en el caso del artculo 104 del Regla-
mento V que se deje igualmente constancia de que no
acepto \" protesta contra la teora constitucional sostenida
por el Ministerio.
lOro Herrera {Doinin;o). Mi voto es en el mismo

sentido que el del seor (Cuadra y con la misma declara-
cin, a
Snchez (Eraristo). Digo n con la declaracin del

seor Cuadra.
WiLierraina {Adolfo). Me abstengo de votar por el
parentesco que me liga uno de los seores Ministros v

\' pido que quede constancia de mi abstencin.
Re]'es (presidente). Aprobada la proposicin.
Se tomar nota en el acta de las declaraciones de los

seores Senadores.
Al tener el Ministerio conocimiento del resultado de la

votacin, present colectiva v verbalmente su renuncia al
Presidente para conocer en forma oficial su voluntad.

Balmaceda no acept v declar solemnemente que,
la
apoyndose en sus atribuciones constitucionales, sosten-

dra al Gabinete.
Los sucesos no pasaron con tanta calma en la Cmara
de Diputados. Si es cierto que el Senado falt la cortesa
de poder poder al censurar sin siquiera or el programa
de los representantes del Ejecutivo, tambin es verdad
que guard respeto las personas \' se mantuvo con
irreprochable cultura de forma.
En la otra rama del (Congreso, los hechos se produjeron
de un modo inslito.
En sesin del g de Junio se present el Ministerio la
Cmara de Diputados v Enrique Mac-Iver, siguiendo el
ejemplo de Altamirano, pidi con anticipacin la palabra

y se neg cedrsela al ^linistro del Interior.
En suma, reprodujo, aniplindolas, las mismas razones
expuestas por Altamirano Irarrzaval, y por eso no ex-
tracto sus palabras para no repetir hechos que signilican lo
mismo. Defendi, en consecuencia, el Sistema Parlamen-
tario y la Comuna Aut(')noma, crev que el Ministerio no
inspiraba confianza para realizar esas ideas y renov que

la causa de la cada del Gabinete de Octubre era la can-
didatura oficial. Termin proponiendo un voto de censura
al Ministerio que en definitiva quedo redactado as, tal
como fu modificado ms tarde por el mismo autor :
Que quede constancia en el acta de que la Cmara
considera contrarias al rgimen constitucional \' al buen

gobierno de la nacin las declaraciones de los Ministros del
, Interior y de Relaciones Exteriores, relativas los efectos
de las censuras parlamentarias ^' al carcter presidencial
del Ministerio.
El Ministro del Interior Sanfuentes repiti en parte lo
dicho en el Senado y fu mu^' explcito en exponer las
verdaderas intenciones de los coaligados.

El Ministro de Relaciones Exteriores sigui al del
Interior y no pudo dar desarrollo sus ideas por las in-

.
KL MLNlhTEKlO UK MAYU Y EL \'< ) 1 O Di; CKNSUKA. 41)5
temperancias nunca vistas de los Coaliâdos \- de las ga-

leras que Nocileraban v hacan imposible la discusin
sin ser refrenadas como era debido por el Presidente de
laCmara. Lo que pudo expresar fue para llexarel con-
\encimiento de que, dentro de la Constitucicm, los Minis-
terios podan vivir sin acuerdo y en contra de
la mavora
del Congreso, como

probaban la existencia del N'eto
lo
que supona Gabinetes en minora parlamentaria para su

ejercicio, la facultad del Presidente para remover su
voluntad sus Secretarios de Estado v la asistencia po-
testativa de los mismos alas sesiones del Congreso. Recor-
d(')que Manuel Antonio Tocornal, en los primeros aos de
la Administracin Prez sigui en el (jabinete, pesar de
varios ^"tos de censura.
La sesin se levant en medio de protestas v de bullicio
del todo incompatibles con la cortesa parlamentaria, con
las prerrogativas de los Ministros v con el respeto que el
Congreso les debe como representantes de otro I'oder

pblico que asisten las deliberaciones parlamentarias
en virtud de niandato expreso del Estatuto Fundamental.
Este olvido de las reglas de la cortesa, obligo los Minis-
tros tenerun Consejo bajo la Presidencia del Jefe del
Estado V por unanimidad se acord en\"iar una nota al
Presidente de la Cmara de Diputados exponindole que
el Gabinete haba acorciado no concurrir ms las sesio-
nes del Congreso. Hela aqu :
Santiago 4 de Junio de i8(jo. Las injurias y

las gratuitas ofensas dirigidas los miembros del Minis-
terio en la una concurrencia
sesin de aver martes por
extraa la Cmara, la inobservancia del Reglamento y
la absoluta falta de respeto en los instantes en que se haca
la exposicin ministerial, v por fin, la consideracin que
debemos al Poder Legislativo v la que, como represen-

tantes del Poder Ejecutivo, nos debemos por nuestro pro-
pio decoro, nos han inducido abstenernos de concurrir
las sesiones de esa honorable Cmara
El Ministro de Relaciones Exteriores renuncia la
palabra.
:
E. Sanfuentes. E.
Dios uarde V. E. S. J.
Mackenna. Julio Baados Espinosa. P. N. Ganda-

rillas. Velsquez. M. Valds Carrera.
J. J.
En la sesin del 7 de Junio, el Presidente de la Cmara,

Ramn Barros Luco, explic su conducta y rectific
los Ministros, recordando que haba suspendido por tres
sesiones la asistencia de una parte de las galeras y que
haba llamado al orden los que interrumpan el debate.
En la misma sesin los Diputados Isidoro Errzuriz y
Ventura Blanco Viel apoyaron las teoras de Mac-Iver
que eran ms menos las mismas que con mayor exten-
sin extract cuando expuse los discursos de Altamirano
y ci Irarrzaval.
Erancisco J. Concha, nombre del Partido Liberal,
protesta de la actitud del Presidente de la Cmara en la
sesin anterior, no poniendo lo necesario de su parte para

evitar los escndalos producidos, para cautelar el derecho
de los Mmistros de hablar con libertad v para defender
las garantas de los Diputados de minora amenazados
con los desbordes de personas extraas al Congreso.
Deseosos los miembros del Partido Liberal de discu-
tir con independencia y la extensin necesaria el voto de
(Censura propuesto, pidieron segunda discusin y les fu

negada por la especial interpretacin que dieron al Re-
glamento. Exigieron que la votacin versara slo sobre
la indicacin de Mac-Iver en la forma propuesta en la
sesin anterior y que la modificacin hecha ltima hora

quedara para tratarse despus pero tambin se les neg.
:
Los desrdenes de la barra seguan con increble de-

senfreno, sin que el Presidente de la Cmara tomara me-
didas serias de amparo de los Diputados. Este proceder
oblig varios de la minora Liberal protestar con
energa.
Como desrdenes irrespetuosos siguieran v como la
los
mayora sancionara con sus votos las resoluciones toma-
das para impedir la prolongacin del debate, el Diputado
Liberal Ismael Prez Montt, nombre de sus amigos v
en momentos de votarse la Censura, se expres as
-
KL MINISTERIO \)V. MAYO V III, \ OTO DK CKNSUIiA. Wl
llabiciuloscnos impedido hacer uso del derecho de

pedir se<;Linda discusin, nos retiramos de la Sala. (P-
rez .Montt \- sus correh'ionarios polticos se retiran tle la
Sala).
Recocida la votacin sobre el proNecto de acuerdo de
Mac-l\ei', result(') aprobado por 70 xotos contra i, ha-
bindose abstenido de Aotar cuatro diputados.
La importancia del voto simultneo de censura en
ambas Cmaras tiene, fuera de las consideraciones gene-
rales expuestas en los discursos de los .Ministros de
Kstado, tres caracteres dignos de precisar.
Kn primer lugar, el Senacio, olvidando sus deberes
Constitucionales implcitos, se prest censurar Mi-
nistros de Kstado que pueden por la Carta Fundamental
ser presentados como reos ante aquella alta corporacin,
convertida en esa emergencia en l'ribunal. La censura lo
implicaba como representante de la Justicia, salvo que
quisiera asumir la vez el papel de Juez v de Parte.
El ilustre comentador de la (x)nstitucin Jorge Hun-
neus, piensa de la misma manera.
En segundo lugar, nunca Congreso alguno de Chile
haba asumido actitud ms desconocedora de los derechos
constitucionales del I^jecutivo. Eleg) hasta poner difi
cultades materiales los representantes del Jefe del
Estacio para expresar sus ideas v rompi con la tradicio-
nal no interrunipida C(M'tesa parlamentaria de esperar

\'
que el Ministerio exponga su programa antes de producir

votos de confianza desconfianza. No conozco otro caso
igual en la historia parlamentaria de los pases libres, sean
Representativos de Gabinete.
Y en tercer lugar, la Coalicin cambi de frente v de
bandera para seguir la oposicin. Se ha visto que sta se
inici(') v tom carne por el temor de una candidatura ofi-
cial. No otro objeto tuvieron la unin de Octubre v el
Ministerio que dio vida. El mismo Mac-Iver, designado

por la oposicin para presentar la censura nombre de
ella, as lo dijo en su discurso.
Despus de la renuncia de San fuentes v de la Reforma
Constitucional, no caba mantener con justicia ese pre-
TO.MO I. 32
texto y entonces se tom otro

el de obligar
: al Pre
sidente de la Repblica elegir Ministros que fueran
como delegados de la mayora parlamentaria.
Con esta nueva insignia se llegar hasta la Revolucin.
Es indiscutible que la oposicin, antes de cambiar de
rumbo, debi meditar un poco sobre las conveniencias
del pas V el deber de los partidos, y no escuchar sola-
mente sus intereses v pasiones del momento.
Dos caminos tena abiertos despus de la renuncia de
Sanfuentes : entrar a la reforma constitucional en la
forma que quisiera, sea parlamentaria representativa,

optar por una lucha personal de amor propio.
Prefiri lo segundo, no obstante que tena franco el
sendero para aprovechar la mavora

y fortuita aleatoria
que tena para implantar de un modo inconmovible el
Parlamentarismo en la Carta Fundamental, para impo-
ner la Comuna Autnoma v para conseguir bases de Con-
Aêncin su entero paladar.
Pero, que haba de verdad en el fondo de la oposi-
lo
cin Liberal, era que la lucha v la resistencia provocada
v mantenida, no era por amor la Comuna Autnoma que

haba aceptado por intereses de tctica parlamentaria, ni
por adoracin ste aqul sistema de Gobierno sino :
por la posesin efectiva del Poder.

Tenan temor de que los acuerdos que se hicieran,
escollaran, personalmente no tenan las riendas del
si
mando v de la administracin en las prximas eleccio-

nes de Marzo de 1891. Careciendo la mayor parte de
sus miembros como va lo haban dicho los leaders
,
Conservadores en los reportajes extractados anterior-

mente, de inuencias v de elementos electorales para salir
de Diputados sin el apoyo de la intervencin oficial, lo
que buscaban era el dominio y direccin de esas influen-
cias de la Moneda para no quedar de espaldas en la arena
eleccionaria.
De aqu que todo lo sacrificaban la tenencia del Poder
en sus manos. Las reformas eran secundarias, eran
cuestiones de mnima cuanta, ante aquel inters su-
premo, de vida de muerte poltica, de ser de no ser.
i:i. MINISTERIO DE MAYO Y KL VoT( ) DE CENSURA. VJ9
P()i\]iu' es coiiN L'nicntc que se \ ;i\ ;i <)bser\ainl() desde

lueiô el carcter especialsimo de la oposicin parla-
mentaria Liberal durante la Administracin Balmaceda.
Imi los pases libres, como Inglaterra, Kstados 'nidos,
Francia, Blgica \- Sui/a, los partidos hacen su obra en
el pueblo elector, su nica preocui">aci<')n es el cuerpo
eleccionario, como que de all arrancan su fuerza, su
poder \' su prestigio poltico.
Kn (Ihile, las batallas libradas por la oposicicm en este
perodo histrico, eran dentro del (iobierno, entre las
bvedas del Congreso v de la M)neda. Kl pueblo elector
estaba estoico, con su i'opa jiuesta secar en la plax'a,
como aquel barquero pintado por Becquer.
Kra indiferente i los (loaligados saber lo que haca el
pueblo, lo que pensaba el pueblo, lo que esperaba el
pueblo.
La cuestin era tener la posesin plena ci las influen-
cias oficiales de la Moneda para conservar

predominio el
en las dobles elecciones Presidencial v Parlamentaria que

tendran lugar en los prinieros meses de ISqi.
As, V slo as, se explica que contemplaran las refor-
mas como cosas de segundo trmino, como incidentes de
detalle, como los dibuios de las cornisas en monumental
palacio.
As, \' tambin que en las horas de
slo as, se explica
crisissupremas que siguieron, hubiera un caudillo im-
portante de los Côaligados, que se atreviera como tran-
saccin pnrponer la divisin de la Repblica en retazos :
tantos para este partido \- tantos para el otro. Kn cada

secci()n territorial los partidos respectA'os propondran
los hitendentes \' (gobernadores que les correspondieran
en la distribuciUT electoral del pas.
CAPITULO XII
LUCHA ENTRE EL EJECUTIVO Y EL CONGRESO.
I. La Prensa y el Derecho de Reunin.

II. Las Leyes de
Contribuciones y de Presupuestos.
III. Las Huelgas.
IV. Velos Presidenciales y Leyes Financieras. V. Leyes de
Elecciones y de Municipalidades.
VI. La Cuestin Cemen-
terios VIL Arreglos Frustrados.
VIII. Meetings y otros
Incidentes.
Basta haber ledo algunos diarios de Chile en pocas

de A'iolentas contradicciones polticas para calcular la
f(M'ma V fondo, que pondran en accin durante el largo
conflicto entre los Poderes Ejecutivo v Legislativo. Para
dar una idea del tono y del estilo de la prensa en perodo
tan tempestuoso, sera preciso echar mano de las mise-
rias V lodo de que se sirvi contra el Presidente de la
Repiblica, los altos funcionarios de la Nacin, los
Ministros de Estado, la minora parlamentaria v hasta
contra el hogar y la honra individual de los mrs com-
prometidos en la lid.
Dejando constancia de la acritud del lenguaje, de la
cruel injusticia en los ataques, de la falta de escrpulos

en la eleccin de las invectivas ) de la hil amarga en
LI'CIIA K\riU<: KL E.IKCL'TlVd V KL Ci i.\(;HES< . 5U1
<]C\c se inspi'aba. es mejor CLibi"ii' con amplio \clo esos

desN ios que sLii'iian, como las chispas tie la hof^Liera, del
mar de a^'itadas pasiones de encontrados intereses que
\'
bullian en esi-iiritus v corazones.

Los clubs politicos y numerosas reuniones en edilicios
particulares, pla/as y calles, secundaban el movimiento
ofensivo de la prensa \" arrojaban puados materias
inflamables al seno de la sociedad.
Kl ejercicio del sagrado derecho de reuni(')n se con\'ir-
ti en verdaderas asonadas tumultuosas, en audaces ma-
nifestaciones contra los representantes de la autoridad.
'l'an tirante situaci(')n oblig al Jefe Supremo de la Na-
cin, responsable del orden pblico, pedir al (>)nsejo
de Estado la facultad de sancionar la Ordenanza que so-
bre reuniones pblicas haba aprobado ese alto cuerpo
en iS8S, con asentimiento de A'arios de los caudillos de
los grupos coaligados, como Julio Zegers, Jos Besa y
otros. La Ordenanza no se haba promulgado, por pru-
dencia, no obstante que sus disposiciones se limitaban
tomar medidas de seguridad, semejantes las que exis-
ten en leves congneres de Francia, Blgica, Italia, Es-
paa, Inglaterra y otros pases no menos escrupulosos
en el resguardo v respeto del derecho de reunin, uno de
los fundamentales de la vida poltica en un pueblo libre.
La prensa v Diputados de la coalicin, levantaron

los
\i\as protestas contrala Ordenanza, \'aque no les conve-
na en esos momentos que estaban en el campo opositor.

La aceptaron cuando podan servirse de ella en el Gobierno;
pero, renegaban cuando poda aplicarse como valla sus
desbordes en plazas y calles.
El partido Democrtico, constituido pocos aos antes
de 1890 con de
artesanos v defensores de
sociedacies
las clases que haba sido la causa de
obreras del pas,
la Ordenanza con sus de-smanes en la Alameda de San-
tiago contra los carros urbanos, cre\(j que por su parte

no poda permanecer con indiferencia ante la Ordenanza,
y celebr gran niectuiij; popular para rogar al Jefe del
Estado que no la promulgase. Esta manifestacin, esti-
mulada tras de bastidores por los Coaligados para atraer
502 JOSK MANUEL BALMACEDA.
SU favor los demcratas que contaban con fuerzas no
despreciables en el pueblo obrero, se convirti en ovacin
en favor de Balmaceda.
En Consejo de Ministros del domingo 22 de Junio,
el
se tuvo conocimiento delas conclusiones que arribara

el meeting Democrtico, v, en presencia del elevado es-
pritu que las haba originado, se acord no promulgarla

Ordenanza rindindose as pblico homenaje al pueblo
,
trabajador.
A las 2 p. m. tuvo lugar la reunin en la Alameda de
Santiago, en el valo de la estatua de San Martn , v des-
pus de los discursos de estilo, se dirigieron en procesin
cvica hacia la Moneda. Tres delegados se acercaron al
Jeje del Estado, que estaba junto con sus Ministros vAa-
rios Senadores y Diputados v pusieron en manos de ,
aqul, una solicitud para obtener la no promulgacin de

la Ordenanza sobre Reuniones.
El Presidente de la Repblica contest as:
He odo con atencin la lectura de vuestra peticin v

las razones en que ella se funda.
Deseo expresaros todo mi pensamiento.

el fundamento sobre el cual

El derecho de reunin es
se organizan y se levantan las democracias. Sin derecho
de reunin, no hay Gobierno propiamente republi-
cano.
Como ciudadano, defend en poca pasada el derecho
de reunin, y como representante del pueblo, concurr
robustecerlo y consagrarlo en la Constitucin del Esta-
do. Yo mismo lo he practicado en cien ocasiones di-
versas.
La Constitucin \' la ley autorizan la reglamentacin
del derecho de reunin en las calles y plazas pblicas.
El ejercicio tranquilo y correcto de este derecho hizo
innecesaria su reglamentacin.
Sucesos imprevistos hicieron que el derecho ci re-
unin llegara ejercitarse momentneamente contra el

derecho de reunin. De aqu procedi la idea de dictar
una Ordenanza General , no en mengua de la Libertad ni
LUCHA ENTKK Kl. R.lRCUTiVd Y El. CONGRESO. OD
en dao de ali^^Linos, sino en anijxiro tlcl ilci'ccho \' del

bienestar de todos.
Aunque aprobada
en i<S(S(S esa Ordenan/a, no la pro-
mulgu: aunque ltimamente he sido autorizado para
\'
hacerlo, tampoco la he promulgado.

Quiero expresaros un conx'encimiento patri(')tic(), de
inters nacional v con verdadero carcter pblico. No se

promulgar la Ordenan/a, pues confio en \'osotros \' en
que todos mis conciudadanos se guardarn recproco res-
peto, V practicarn su libertad de reunin, respetando y

haciendo respetar el derecho de los dems.
Tengo plena confianza en mis conciudadanos. La
tengo especial v sin reserva en las clases trabajadoras de
Chile.
Ejerced vuestra libertad de reunin con vigor, pero
respetando siempre todos los derechos, v haris obra dig-
na de un pueblo libre, conquistaris la consideracin p-
blica, tendris tambin la consideracin y el amparo cons-
tante de la autoridad.
Los Comisionados agradecieron al Jefe del Estado su

benevolencia, v al expresar los concurrentes al meetina;
el resultado de la peticin , aclamaron stos al Presidente
V fueron tales v tan calurosas las manifestaciones, que se
vio obligado salir los balcones de la Moneda, salu-
dar al pueblo que lo aclamaba.
A medida que avance el tiempo, se vern otros iueetings
destinados objetos diversos.
Por este primer tiempo del conflicto quedaron organi-
zados varios Cwlubs polticos, como el de Septiembre, de
la Coalicin \' otros de Jvenes \' de Liberales.
Eran focos de propaganda \' de irradiacin destinados

encender el espritu pblico.
II
La Coalicin, que contaba con fuerte mayora parla-

mentaria, no poda cruzarse de brazos y reducirse al pa-
pe de estoico observador de los acontecimientos. Tena
aunque fuera con detrimento del orden pblico de la ,
Constitucin del Estado v de las serias tradicciones de

buen gobierno que existan en la historia de la Repbli-
ca, que aconsejar medidas represivas, que hacer seguir
los Acotos de censura de acuerdos absolutamente revo-
lucionarios.
Al electo , acord proponer el aplazamiento de las Con-
tribuciones en la Cmara de Diputados, y amenazar con
el de los Presupuestos en el Senado.
El 12 de Junio, present Julio Zegers en la Cmara de
Diputados, el proyecto de Acuerdo que sigue :
La Cmara de Diputados , ejercitando la facultad que

le confiere la Constitucin Poltica de la Repblica v el
art. 72 de su Reglamento, acuerda aplazar la discusin
de laky que autorizad cobro de las Contribuciones, hasta

que el Presidente de la Repblica nombre un Ministerio
que d garantas de respeto las instituciones, y que me-
rezca por ello la confianza del Congreso Nacional.
El 14 del mismo mes se puso en votacin, y fu apro-

bado por 69 votos contra 29, habindose abstenido 5.
El gravsimo Proyecto de Acuerdo que entraaba una
Revolucin sin armas, fu presentado como simple inci-
dente previo, es decir, de aquellos que el Reglamento de
Sala de las Cmaras especifica como detalles de proce-
dimiento y de orden, v los que no seala ms tiempo
de estudio que la primera hora de una sesin, v en caso
de segunda discusin, la primera hora de la que sigue.
Total : dos medias sesiones.
Reconoci Zegers que :
Ese proyecto se formula por primera acz en el seno

((
del Congreso de Chile v su aceptacin puede alterar la re-

gularidad del servicio administrativo que ha imperado
constantemente durante 57 aos en la Repblica l puede ;
suspender el rgimen financiero, turbar seriamente todos

los intereses econmicos, paralizar el progreso niaterial \'
debilitar el prestigio que rodea al rgimen constitucional
y legal ci la Repblica .
LUCHA ENTHF. Rl, K.IICUTIVO Y F'.L OONr.RRSO. '.Of:
Sin cnibario, dcsconocimicnro de los dcivclios del

el
(lon^nvso lo obli<ân nombre de los grupos pai'lamenta-

rios de la (]oalici(')n libei'al, proponerlo para obliar al
jefe del l'Jsrado cambiar de rumbo.

Record \'arios ejemplos hist(')ricos \' opini(nes tie pol-
ticos y publicistas de Chile, que confirmaban el derecho
del (Congreso para aplazar las Contribuciones.
Kxpuestos los preceptos constitucionales, las doctrinas
de los jurisconsultos y las opiniones de estadistas, con-
densa las razones que justifican actualmente el ejercicio
de ese derecho extraordinario :
Me bastara para este prop(')sito hacer pi'esente que el
Congreso acaba de pronunciar un voto solemne de cen-

sura contra el actual gabinete por causas y declaraciones
que hieren los preceptos constitucionales v que ese gabi-
nete, declarndose presidencial, se mantiene en la Moneda
contra el \oto del Congreso \' deja desiertos los bancos de
eta Cimara en que deberan llenar sus deberes y defen-
der su honra de funcionarios pblicos >k
Pero, ya que la censura no basta, debe el (Congreso usar

de otros medios ms eficaces.
Hace despus otra declaracin solemne que \uel\'e
retrotraer y fijar la causa del conflicto de poderes exis-
tente :
Es ya el momento de decirlo. Ks el conato de violar

el derecho electoral de los ciudadanos la causa principal

y determinante del confiicto creado por el Presidente de
la Repblica.
Si,derecho electoral de los ciudadanos lo que

es el
est en cuestin, v es esederecho el que rene los par-
tidos parlamentarios en una misma aspiracin. Esta causa
que es nacional y cuyo triunfo est vinculada la paz de
la Repblica y su buen nombre, es la que da al derecho
de fiscalizaci(')n del Congreso los caracteres de un deber

imperioso v absoluto .
Recuerda los sucesos desde 1889 que desmuestran su

juicio, la verdad de la doctrina que desarrolla: v recuerda
tambin los actos irregulares que segn su opinin han
ejecutado los Ministerios de Enero y de Mayo.
En la sesin siguiente del da 14, habl Diputado
el
Liberal Acario Cotapos para increpar la conducta observa-

da por Zegers- durante las ltimas evoluciones y para de-
mostrar la injusticia con que se atacaba al Jefe del Es-
tado .
Carlos Wlker Martnez, nombre del Partido Con-

servador, expone las razones que tiene para votar el apla-
zamiento de las Contribuciones. Repite en el fondo los
argumentos de Zegers, unidos otros destinados bos-
quejar la situacin del crdito de Chile despus de la re-
sistencia del Gobierno los derechos del Congreso.

El 18 de Junio, hizo en el Senado Joaqun Rodrguez
Rosas, la siguiente indicacicm :
a La Cmara acuerda someter examen el proyecto

de ley de presupuestos con el proposito de discutirlo cuan-
cio haya un Ministerio que tenga la confianza del Con-
greso.
Votaron por la afirmati\'a :
Altamirano Eulogio.
Amuntegui Manuel. Besa
Jos.
Concha \- Toro Melchor. Eabres J. Clemente.
Hurtado Rodolfo.
Marcoleta Pedro N. Novoa
Jovino.
Pereira Luis.
Recabarren Manuel. Reyes
Vicente.
Rodrguez Rosas Joaqun. Rodrguez Juan
E.
Rozas Mendiburu Ramn. Saayedra Cornelio.
Silva Waldo. N'alledor Joaqun.
\\)taron por la negati^'a:
Castillo Miguel. Casanova Rafael. Encina Ma- J.
nuel. Snchez Fontecilla M. Toro Herrera. D.

Envolva este acuerdo una amenaza de no promulgar
los Presupuestos el 3i de Diciembre de 1890, en la emer-
gencia de que el Presidente ci la Repblica no aceptar
un Ministerio del agrado del Congreso.
Llega el momento de averiguar el derecho y constitucio-
nalidad con que las Cmaras de Chile tomaron los acuer-
dos anteriores.
I.UCIIA KNTRE EL K.IE< :UT1\'( ^ EL CONGHESO. r.()7
Antii;ii">() mi juicio : los pi-oxcctos aprobados entraa-

ban la Hc\ okiciHi.
Ksta no S(')lo se hace con
armas, sino tambin tras- las
tornando el oi\ien No porque

constitucional de un pas.
se cambia de (jobierno de instituciones sin derrama-
('>
miento de san^MV, deja por ello de envolver tal acto una

Revolucin. Don Pedro, Emperador del Brasil, ca\(') del
poder V perdi su (lorona sin batallas. Nadie dejar de
decii' por eso que el moximiento que ocasione') su cada fu
una Revoluci'in.
El aplazamiento de las (Contribuciones, sea, dejar
un Gobierno sin medios para pagar Eje-rcito, Marina, ser-
vicio Carcelario, Tribunales, Policas, Funcionarios p-
blicos, Correos \- Aduanas las mil otras oficinas de un
\'
pas, es la rebelin ms profunda v ms radical, es rom-

per el pacto social \' dejar conio en estado de naturaleza
los miembros de un pas. En consecuencia, es una Re-
volucin inmensa, trascendental, que abraza todas las
zonas, todas las partes del territorio, todos los hogares,
todos los intereses \' todas las inciustrias.
De aqu por qu doy el nombre de Revolucin sin
Armas, esta parte de la Historia de Balmaceda.
Un procedimiento tan inslito, el nico en tal exten-
sin en la historia del mundo "civilizado , no poda ser
contemplado en silencio por el Gobierno v al efecto se
acord en Consejo de Ministros la publicacin de un Edi-
torial explicativo en El Diario Oficial. Se dio luz el
i6 de Junio (i).
Lo extractar en parte, comentndolo, porque en l se
analizan el derecho \" constitucionadad del proceder del

Congreso. Al hablar de las Contribuciones se habla tam-
bin de su lev congnere, la de Presupuesto.
Comienza reproduciendo el Acuerdo de la Cmara de
Diputados y exponiendo que no hav razn alguna legal
para que el Congreso, en la hiptesis de que tuviera de-
recho de aplazar los subsidios, hiciera uso de medida tan
(i) Esta Exposicin fu redactada por m en su base y algo am-

pliada por el Presidente.
dislocadora tan slo porque el Presidente de la Repblica

ejerca sus facultades constitucionales.
Planteado el problema por su faz poltica, se entra de
lleno al estudio del derecho del Congreso para aplazar las
Contribuciones :
crEl aplazamiento del cobro de las Contribuciones,

acordado como medida compulsiva para imponer Minis-
terio al Jefe del Estado v trabar el libre ejercicio de las
facultades que expresa v literalmente le otorga la Carta
Fundamental, v para dar al Congreso intervencin pri-
Alegiada v singular en actos privativos del Presidente de
la Repblica, entraa en el fondo v en la forma serios
peligros contra la independencia de los poderes pblicos,

contra la marcha regular de la administracin y contra el
orden constitucional.
En el nmero i.del artculo 28 de la Constitucin
se estatuye que . una lev se puede im-
solo en virtud de
poner contribuciones de cualquiera clase naturaleza v
suprimir las existentes . Y el inciso 2." del nmero
3. establece que las contribuciones se decretan por solo
el tiempo de dieciocho meses.
Es indiscutible que el Congreso v el Presidente de la
Repblica tienen, ya sea en la iniciativa, creacin v au-

mento, diminucin supresin de las contribuciones,
completa libertad de accin, dentro de las facultades le-
gislativasque cada uno de estos poderes ha otorgado
expresamente nuestra Constitucin poltica.
^las el cobro de las contribuciones, en la historia
constitucional de los pueblos libres, puede estar subordi-

nado razones polticas causas meramente econ-
micas administrativas.
La estructura de la Constitucicm v el contesto de sus
disposiciones autorizan creer que sus autores no imagi-
naron que el cobro de las Contribuciones pudiera con-
vertirse en arma poltica capaz de compremeter la vida
nacional, y que pudiera estimarse por otra faz que la eco-
nmica y la que se refiere las necesidades efectivas del
servicio pblico.
LUCHA I:NTI{K el K.IKCLTlVo V El, CONGRESO. 509
' Lii (]onsritUL(')n de iX33 rciicciOnt') proluiulamcntc

contra el espritu liberal de la (lonstitucin de iS2(S. Per-
turbada la sociedad \' anarquizados los partidos polticos
por el espritu de re\ uelta \ por la falta de eficacia en el
Poder KjecutNo. la nueva (lonstituciui consagr la cen-
tralizacin administrativa y el enrgico robustecimiento
del principio de autoridad. Se restringi') la libertad para
constituir el orden pblico, \' se limir(') la independencia
de algunos de los poderes del Kstado para cansagrar la
mayor vitalidad del i\)der Eljecutivo. Ksta es la ndole
y
este fu el propsito manifiesto de la Constitucin \igente.
Tan poca importancia atribuyeron los autores de la
Constitucin la ley que autoriza el cobro de las contri-
buciones cada dieciocho meses, que desde el 2S de Oc-

tubre de i(S34 hasta el 5 de Septiembre de i<S3() no se
dict lev alguna que autorizara su cobro.
Contemplados los antecedentes v los hechos produ-
cidos en la poca en que los mismos autores de la Consti-
tucin ledaban cumplimiento, no hav razn para atri-
buirles el propsito de dar al Congreso armas polticas
que significaran el trastorno del orden social, la destruc-

ci(')n del principio de autoridad \' el comprometimiento
del juego regular de las instituciones.
p La autorizacin del cobro de las contribuciones no
ha podido ser contemplada por los contitu\entes de i(S33

en su aspecto poltico, ni conio medio de imponer la No-
luntad del (Congreso al Presidente de la Repblica. La
conirmacin explcita de este propsito la encontramos
en el mecanismo de la Constituci(')n al dixidir las atribu-
ciones de los poderes legislativos en exchisirjs y ê?iL'rjlc's.
)) Las primeras, que son las especificadas en el n-

mero 4. del artculo 3., en el nmero 4." del artculo ()."
y en los nmeros i.", 3." 4." v 3. del artculo 27, corres-

ponden exclusivamente al Congreso.
En las generales concurren la formacicm de las leves
y su aprobacin, tanto el Congreso como el Presidente

de la Repblica. A est clase de lexes pertenece la de
contribuciones, pues intervienen en su formacin v apro-
bacin el Poder Legislativo y el Poder Ejecutivo.
de i833 hubieran querido dar

Si los constituyentes
la ley que autoriza
cobro de las contribuciones un ca-
el
rcter poltico y suficiente para que el Congreso impusiera

su voluntad los Ministros del Despacho al Jefe del
Estado, habran colocado que autoriza dicho cobro
la lev
\' que solo dependen del
entre las atribuciones exclusAas
Congreso, y no entre las generales v que requieren con-
curso del Ejecutivo. No es aceptable que pueda conver-
tirse en arma del Congreso contra el Presidente de la Re-
pblica una lev para cuva formacin v aprobacin tiene
parte proporcional, v casi del todo igual, el Congreso v
el Jefe del Estado.
> Las pueden ser negadas observa-
leyes generales,
das por el Presidente de la Repblica en conformidad
los artculos 33, 36, 3;, 38 v 3q de la Constitucin. Las

nicas que no son susceptibles de observacin son las que
proceden de las atribuciones exdusipas del Congreso.
La Constitucin supone v autoriza los desacuerdos
polticos entre el Poder Legislati\ o v el Poder Ejecutivo,
y Ministerios con minora parlamentaria. No de otra ma-

nera se explica que el Presidente de la Repblica pueda
negar su aprobacin, bien observar le\'es de la mayor
gravedad y que hayan sido aprobadas por la mayoria de
ambas Cmaras. Si una de las Cmaras el Congreso
pudiera, en momentos de desacuerdo con el Poder Ejecu-
tivo, frustrar el despacho de leyes de las cuales depende
la vida la seguridad del Estado, el Ejecutivo dejara de
ser uno de los poderes co-legisladores, no podra ejercer
sus atribuciones constitutionales, y estara en absoluto
sometido la ^"oluntad \' los designios del Congreso. No
es posible atribuir los autores de la Constitucin ideas
que produciran una abierta contradiccin entre los art-
culos fundamentales del mismo Cdigo.
Y aun suponiendo que los legisladores de i833 hu-
bieran querido dar al Congreso la facultad e aplazar
negar las contribuciones, es evidente que en ningn caso
habran autorizado el ejercicio de tan tremencia facultad
por hecho de que el Presidente de la Repblica, nom-
el
brando manteniendo ^linistros de su confianza, apli-

LI'CIIA KMIK I:L K.IKCUTIVO V Hl. CONGHRSO. 511
cara una de sus atribuciones ms pri\ati\as, en la forma

cjie expresamente le otor^â la Carta h'undarnental.
)) No es presuniible si(.]uiera que los jxidi'es del redi-
men constitucional chileno confiriesen al (Congreso la
libertad de producir trastornos gravsimos, pertubaciones

financieras v el menoscabo del crdito pblico, tan solo
porque uno de los poderes del Estado haciera uso de atri-
buciones exclusivamente propias.
Si por interpretaciones indii'ectas que no âjai\lan
conformidad con la letra ni el espiritu de la Constitucin,
se afirma v se declara que no se autorizar el cobro de las
contribuciones, /ms/j que el Presidente yiombre Ministros
de la conjiauza del (Congreso, ;que significado tendra el
nmero ()." del artculo yS, que entre las atribuciones espe-
ciales del Presidente le confiere lade nombrar y remover
d su voluntad d los Ministros del Despacho?
No puede haber libertad donde hay imposicin,
y
no puede ser el resultado de la libre voluntad de un man-
datario de un poder pblico, el acto que procede de
una presin ejercitada en condiciones que no tiene prece-
dente en la historia de Chile.
El artculo 74 de la Carta Fundamental hace respon-

sable al Presidente de la Repblica por todos los actos

de su administraciMi en que hava comprometido grave-
mente el honor la seguridad del Estado, infringido
abiertamente la Constitucin.
En qu situacin de libertad de responsabilidad se

colocara el Jefe del Estado, si el Congreso pudiera impo-
nerle Ministros que anularan su libertad constitucional v

le obligaran ejecutar actos contrarios su criterio v que
pudieran comprometer su responsibilidad.' ;Qu ^'aldra
para el Presidente el asentimiento la absolucin del
Congreso actual, si por la Constitucin est obligado,
despus de concluido su perodo, responder de sus actos
al futuro Congreso, necesariamente distinto del que hoy
pretende imponerle su voluntad?
El acuerdo de la Cmara de Diputados no solo me-
noscaba la libertad constitucional del Jefe del Poder Eje-
cutivo para 'designar sus Ministros, sino que tiende
comprometer sus responsabilidad ante un Congreso por

elegirse, y delante del cual no le servira la excusa de ha-
ber aceptado imposiciones de un Congreso que haba de-
jado de existir.
Hasta aqu el aspecto Constitucional del negocio ; pero,

antes de proseguir en el extracto del Editorial de El
Diario Oficial, har un recuerdo oportuno acerca de lo an-
terior.
Poco antes de la Revolucin , obligado por mis de-
beres de Profesor de Derecho Constitucional de la Uni-
versidad, revisar los pocos papeles que se conservan de
la gran Convencin que redact la Constitucin de Chile
de 1 833, vi que las leyes sobre Contribuciones y Presu-
puestos no fueron colocadas caprichosamente al azar
en la seccin de leves Generales, sean, de aquellas en

cuya formacin v sancin concurre el Presidente de la
Repblica [con sus facultades de iniciacin v su derecho
de Veto.
Se sabe que el Provecto de Mariano de Egaa fu el
que sirvi de base la Carta de i833. Se sabe tambin
que junto este Proyecto present otro la Comisin Re-
ciactora ci la Gran Convencin.
Pues bien, en el ltimo l^rovecto, que fu el que im-
per por los desacuerdos que produjo el de Egaa, se
colocaban las leves de Contribuciones, de Presupuestos
y de fijacin de las fuerzas de Mar y de Tierra, entre las
Facultades Exclusivas del Congreso, sea, entre aquellas
que se sancionan por si solas, sin intervencin v sin ^êto
del Presidente de la Repblica.
I
Qu hizo la Gran Convencin con tal proposicin }
No acept que dichas leves figuraran entre las atribu-

ciones Exclusivas del Congreso v las coloc entre las de-
ms leyes Generales ordinarias.
De modo que en forma cate^rica y literal no quiso
le Gran Convencin dar esas leves, relacionadas con el
orden pblico ^ la estabilidad de las instituciones, un

carcter poltico y especial.
Luego el Congreso no ha tenido ni tiene el derecho de
LUCHA KNTIE EL EJECUTIVO Y EL CONClESO. 513
conNcrtii" esas le\'cs 'undanicntalcs en armas polticas, en

medios compulsivos del Parlamento contra el l'^jecutivo,
en luer/a destinada vulnerar las atribuciones privati-
\ as del l^residente de la Repblica, como ser la de iwm-
hrat' y j'ciiioi'cf d su j'olin/jj d los ^liuislros del Des-
pjc/io.
El Editorial de El Diario
que extracto, sigue Oficial
despus con un estudio histrico acerca del ejercicio de
este pretendido derecho :
El ejemplo de los pases libres entraa saludable en-

sean/a. En todas las naciones que vi\en bajo el rgimen
representativo, como los Estados Unidos y Suiza, la Ar-
gentina, Mjico V otras, el cobro de las contribuciones
tiene un carcter exclusivamente administrativo, y cual-
quiera que sea la situacin del Jefe del Estado respecto de
la mavora de los Congresos, nunca se le atribuve alcance

poltico.
En gobernados por el rgimen parlamen-
los pases
tario, aunque en algunos alcance poltico la
se atribuva
lev de contribuciones, no se hace uso de esta arma inva-
sora y ofensiva sino en los casos que justificaran la revo.
lucin con todas sus desastrosas consecuencias.
Desde ines del siglo pasado nunca se han suspen-
dido en Ingkiterra las contribuciones. El Ministerio de
Pitt recibi une serie de votos de censura, v por diversos
acuerdos de la Cmara de los Comunes se aplazaron los
subsidios, v despus de prolongada lucha
l'itt resisti,
disolvi el Parlamento. Eli pueblo dio la razn v su voto
por una inmensa mayora de representantes, no al Parla-
mento que censur v resisti el cobro de las contribu-
ciones, sino al Ministerio que resisti al Parlamento.
Nunca que sepamos se ha suspendido el cobro de las
contribuciones en Blgica, ni en Italia, ni en Francia, ni

en Espaa, ni en los dems pases parlamentarios.
En Prusia, el Parlamento neg(') los subsidios, desde
iS()2 1 8(3(3, slo en la parte que se refera al aumento
del ejrcito.
Fuera de estos casos, uno del siglo pasado y otro
TO.MO I. 33
relativo una pequea porcin de subsidios en el siglo
actual, no registra otro la historia contempornea .
Conclu^'e el Editorial con la extraeza que ha produ-
cido Gobierno el que se haga uso de esta arma, enmo-

al
hecida por el tiempo y sin uso ya en ningn sistema libre

de Gobierno, tan slo porque el Presidente de la Rep-
blica ejercita una de sus atribuciones.
El aplazamiento en la forma y extensin acordada por
la Cmara de Diputados no se ha hecho jams por jams
en pas alguno que conozca, en todos los tiempos y en

toda clase de instituciones. Es otra originalidad de Chile
y de los polticos de la coalicin de i8go. Ni podra ha-
cerse as en Inglaterra, Francia, Blgica, Espaa y otros
pases que se gobiernan segn el parlamentarismo, debido
que gran parte de los Presupuestos son de carcter jct-
mancntc y no de periodicidad tija y breve. Las Cmaras
de Senadores v de Diputados aplazaron la toialidad de
las Contribuciones y la totalidad de los Presupuestos.
En consecuencia, era la Revolucin en su ms amplio
alcance.
El Gobierno, ante el acuerdo de la Cmara de Diputa-
dos, se limit respetar lo acorciado v tomar aquellas
medidas de precaucin v de prudencia que produjeran
menos desastres al Fisco v los particulares. Para ello
celebr varios Consejos v acord serias economas en los
gastos pblicos para que hubiera en arcas lo indispensable
para atender los servicios ms urgentes (i).
III
La Coalicin no se quedo aqu y sigui su obra anar-

quizadora cada vez que se le presentaba una ocasin para
menoscabar el principio de autoridad, desacreditar los
Ministros y perturbar el orden social.
(i)Para mayores detalles de la cuestin de doctrina, vase el

libroque publiqu ese ao con el nombre de El Cobro de las
Contribuciones y con el seudnimo de Julio Csar.
LUCHA i;XTI{E KL K.IICI'riXO Y Hl, CONGIUSO. .MT.
Kl de Julio Ik'pi la .Moneda la norici;i de que en

-2
Iquique centenares de obreros de las oficinas de Salitre

se haban declarado en huelga amenazadora de la propie-
dad V de la libertad del trabajo.'
Las exiiencias de los huelijuistas se publicaron en ho-
jas sueltas \- decian :
I
." embarque desembarque
(]obrar desde la lecha el \'
de salitre, carbn, maderas dems mercaderas, los \'
precios que actualmente se pagan, pero en moneda de

plata su equi\alente en billetes corrientes al cambio
fijado por el (lobiei'no para la percepcicm de f)s derechos
de aduana.
2." Exigir para e\itar reclamos, que se anote en la
papeleta correspondiente cada lanchada de salitre, no

slo el nmero de sacos, sino tambin su peso respectivo.
3." Suspender nuestras labores hasta el da en que se
acceda nuestras legtimas exigencias.
4." Comisionar nuestros compatriotas Eugenio Re-
ves Z., Antonio Covarrubias, Manuel Molina, Carlos Oli-
vares, Cecilio Brau, Joaqun Carrasco, Jos del Carmen
Verdejo, Luis R. Rami'ez, Xazario Reyes \' Juan (iue-
rra para que nos representen ante los comerciantes in-
dustriales, \' ante las autoridades, si as l'uera necesario,
para el arreglo definitixo que perseguimos .
El Gobierno celebr Consejos da \- noche para tomar

medidas de prexisin en defensa de los propietarios in-
dustriales de Iquique \- de la pampa salitrera. Envi(') un

Coronel de graduacicni para el mando de las tropas, hizo
un cambio en las autoridades polticas de la Provincia de

Tarapac, contrat un trasporte para el envo de fuerzas
v dio las instrucciones necesarias para e^'itar conflictos
sangrientos, el trabajo y en
para que no se perturbara
resguardo de propiedad pblica y particular.
la
La Coalicin aprovech esta oportunidad para sacudir

la opinin pblica v amenguar el prestigio del Gobierno.
En sesin de 4 de Julio aprob(') la Cmara de Diputa-
dos la siguiente indicacin propuesta el da 3 por Carlos
Wlker ALartnez :
: :
Para que la Cmara de Diputados por el rgano de

su presidente se dirija al Presidente de la Repblica, pre-
guntndole qu medidas ha tomado piensa tomar con
ocasin de las noticias alarmantes que han llegado de la
provincia de Tarapac y de otros departamentos sobre
desrdenes ocurridos consecuencia de la paralizacin de
la exportacin de salitre y del despacho de las mercade-
ras de las aduanas .
Ante el deseo expresado por la Cmara de que asis-

tan los Ministros dar explicaciones sobre las huelgas, se
contest as
Santiago 8 de Julio iSqo.

He tenido el honor de
recibir la nota de V. E. en que me trascribe un acuerdo
de la honorable Cmara de Diputados para que se pre-
senten los seores ^Ministros del despacho dar cuenta
de la actitud del Gobierno respecto de los desrdenes ocu-
rridos en Tarapac.
Los Ministros de Estado estimarn como un deber
el dar por escrito las explicaciones que se les pidan.
Cuando crean oportuno harn tambin uso del dere-

>
cho que les concede el artculo <S2 de la Constitucin.

Dios guarde V. E.
E. S. Saiifuciites .
La Cmara no qued satisfecha \\ indicacin de Pe-

dro Montt, se tom el acuerdo que sigue
La Cmara acuerda llamar por segunda vez al Mi-

nisterio para que concurra contestar la interpelacin
que se ha anunciado sobre su conducta, con ocasin de
los atentados cometidos en Tarapac .
Como esta exigencia era ms directa v categrica, se

acord en Gobierno dar explicaciones no menos expl-
el
citas. As se hizo por nota de de Julio, en la que, des-

1 1
pus de darse pruebas incontrovertibles acerca ci las me-

didas tomadas por el Gobierno para amparar la propie-
dad en Tarapac, expone con nitidez la teora del Minis-
terio y del Jefe del Estado relativa al nuevo llamado he-
cho por la Cmara los miembros del Gabinete.
LUCHA KNTKli Kl, EJECUTIVO Y F.L CONGHlO. M7
Insiste la honorable (lmara, dice la nota, en que los
Ministros asistan las sesiones \- reconozcan la obli^â-
ciMi de concLii'rii" i contestar, como ha sido costumbre,

las interpelaciones que se formularen.
1^1 art. (S2 de la C'onstitucin dice que los Ministros
pucLlen concuriMr las sesiones del Senado \- de la ( la-
mar de Diputados v tomar parte en sus debates.

Ks esta una atribucin potestativa de los Ministros
del Despacho: la invocacin de una costumbre derivada
de la voluntad de nuestros antecesores, no altera las atri-
buciones que nos autoriza la Ley Fundamental.

Es verdad que ha sido costumbre que los Ministros
concurran voluntariamente i contestar las interpelaciones

que les fueren formuladas. Pero tambin es verdad que
fu costumbre constante en el Parlamento la observancia
del reglamento, la libertad de la palabra y el derecho de
defensa.
No iremos esa honorable Cmara, pero declaramos
nuevamente que nos hacemos un cieber de contestar por

escrito todas las interpelaciones que nos fueren dirigidas.
Dios guarde Y. E. E. S. Sani tknti-s .
La Cmara se limit, ind'cacin de Pedro Montt,

enviar Comisin la nota anterior.
La mecha que prendi en Kûique ardi tambin en
Valparaso, y el 21 ci Julio se produjo una huelga que
tom proporciones amena/adoras \' que turb(') el orden
de aquella gran ciudad por tres cias.
La huelga comenz a las 7 a. m. de aquel da por los

trabajadores de la Compaa Sud Americana de Vapores
y jornaleros del cabotaje, los que muv luego se unienm
lancheros y cargadores de plava, y celebraron reuniones
tumultuosas en la Plaza Rafael Sotomayor.
Pretendan que se les pagara en plata su equi\alente
en billetes, v la supresin definitiva del 20 por ciento que
se descuenta los jornaleros por derecho muellaje y el
12 por ciento para la Caja de Ahorros.

Los representantes enviados la Intendencia, fueron
i'ecibidos con benevolencia por Jos Ramn Snchez,
518 .lOSE MANUEL BALMACEDA. .
quien prometi hacer lo que estuviera de su parte para

solucionar el antagonismo producido.
No obstante las seguridades ofrecidas, los huelguistas
se derramaron por ciudad en diversos grupos y saquea-
la
ron siete casas de prendas, treinta despachos, tres alma-

cenes de provisiones, una tienda, una fbrica de fideos,
una de galletas, una carnicera, una panadera, un caf y
una cigarrera.
La polica y la tropa de lnea, en defensa de la propie-
dad, se vio obligada hacer uso de la fuerza, por cuya ra-
zn hubo doce muertos y muchos heridos. La hora crtica
del pillaje fu desde las 2 p. m. del da 21 hasta la una y
media de la maana del 22. En los das 22 y 23 los de-
srdenes fueron ms aislados y de menores consecuencias.
El Gobierno envi en el acto el General ^'aldivieso que
fu nombrado Comandante General de Armas y las tro-
pas necesarias para salvar la ciudad del desastre que la
amagaba. Para cualquier evento se orden que estuvieran
listos trenes para el envo del Buin y abierto da y noche
el Telgrafo.
El origen \' desarrollo de esta escandalosa explosin po-
pular, tiene dos versiones distintas: la hecha por las
autoridades locales y la redactada por la Comisin espe-
cial de tres miembros nombrada por la Cmara de Dipu-
tados. La Comisin compusieron Abraham Konig,
la
Rafael Errzuriz Lrmeneta y Eulogio Allendes. Hubo

desacuerdo informaron por cuerda separada. El ltimo
que era Liberal, discrep de la opini(')n de los otros dos
que eran el primero Radical y el segundo Conservador.
Segn lo que se deduce de los Partes oficiales del In-
tendente Jos Ramn Snchez, del General Valdivieso, de
los jefes deCuerpo, y del Comandante de Polica, los des-
rdenes no fueron producidos por los huelguistas, sino
por turbas aleccionadas, por empleados de la Alcalda
Municipal como ser carretoneros ^ agentes de la Polica
de aseo, y por personas instigadas por jvenes opositores,
algunos de los cuales fueron apresados.
En cambio la mayora de la Comisin de la Cmara de
Diputados informa que no haba causa para la huelga de
LUCHA ENTRI': VA. K.IKCtf IIVO Y ll. CONGRESO. ri9
triibajadorcs, que si el desorden tom tales proporciones

fu poi" descuido
amigan) de las autoridades locales,
(')
que pudo haberse eN'itado el escndalo con niedidas de

pre\ isi(')n en los primeros momentos \- que la tranqui-
lidad se debe la energa y prudencia del (eneral N'aldi-
\ieso.
De las impresiones recogidas en aquella poca, del jui-
cio que me form de los antecedentes \' minuciosos
detalles dados por unos \' otros, llegu a la conclusim
que el desorden fu inspirado \' secundado por la opo-
sicin.
Esta huelga tuNo un detalle de insignificancia en aquel
entonces y casi inadvertido.
Como el desorden brot de la gente de mar, el Co-
mandante General de .Marina Almirante Williams Re-

bolledo, crey de su deber estudiar la actitud observada
por el Capitn de Puerto Jorge Montt. De las investiga-
ciones que hizo dedujo serias responsabiliciades, por cuya

causa pidi al Supremo Gobierno la destitucin de dicho
funcionario. Se le inculpaba sospechosa neutralidad y
culpable indiferencia en la represin de la huelga cuando
comenz sus primeras manifestaciones amenazadoras.
El Gobierno, no obstante la voluntad de las autoridades
superiores de la Marina, se limit quitar del puesto
Montt.
Soy testigo personal de incansable actividad y energa
la
con que el Presidente de la Repblica y Ministros proce-

dieron para contener los desbordes del populacho en Vd-
paraso. En los archivos de Gobierno existen los numero
ssimos telegramas de la Moneda que atestiguan la verdad
de que sostengo. Existan en mi poder copias autnti-
lo
cas de estos documentos; pero, me fueron sustradas en

el saqueo de 29 de Agosto de 1891.
Ms tarde, en las sesiones de la Comisin Conservadora

de Octubre de i(S9o, el Senador Irarrzaval dio enten-
der que el Gobierno haba secundado inspirado las
huelgas de Valparaso. Entonces protest con el calor de
justa indignacin v hoy acento y repito esa protesta na-
cida de la verciad.
JOS MANUEL BALM ACEDA.
IV
La situacin econmica del pas era en aquel entonces

brillante para el Estado; pero los particulares, con espe-
cialidad el Comercio, sufran las consecuencias perturba-
doras de labaja del cambio internacional, y del papel
moneda legado por la crisis que precedi la Guerra del
Pacfico y por la guerra misma.
Desde los principios de la Administracin Balmaceda
se presentaron provectos y se adoptaron medidas ten-
dentes aproximar la circulacin metlica. Bastara re-
cordar la lev que se dio para preparar Bancos y Estado
la conversin esperada en tiempo prudencial.
La Coalicin, anhelosa de atraerse la opinin de los
centros influventes del pas, no poda olvidaral alto Co-
mercio ni las instituciones Bancarias que con especia-

lidad en Chile tienen profunda irradiacin en las esferas
de la sociedad y asumen una dictadura econmica.
En los albores de la resistencia al Ejecutivo, enarbola-
ron como insignia la economa fiscal y la reduccin de
los Aunque en aquel entonces, por la poca
Presupuestos.
extensin de deuda pblica, por los cuantiosos sobrantes
la
en arcas del Estado, por el pequeo gravemen de contri-

buciones que pesaba sobre los ciudadanos, por las in-
mensas riquezas del erario nacional en propiedades in-
muebles, y por las crecidas entradas del pas, no era de
urgencia hacer sufrir angustias al Fisco; sin embargo,
por intereses polticos, por desviar la opinin de las
verdaderas causas del mal financiero v por provectar so-
bre el Gobierno el descrdito ante las vctimas de la de-
presin del cambio internacional, pedan
la reduccin de
losPresupuestos y proponan medidas econmicas que

en el fondo servan exclusivamente las instituciones
Bancarias.
Anteriormente expuse el programa financiero de Pedro
Montt, como Ministro de Hacienda, y bosquej el estado
del Erario Nacional.
El Ministerio de Mayo, resuelto hacer sacrificios de
LUCHA ENTRr-: FL EJECUTIVO Y EL CONGRESO. 521
opinicHi pci-sonal costa de inspirar conlian/a al pas en

los m(')vilcs queanimaban, se propuso en los primeros
lo
Consejos de Gobierno reducir lo. ms posible los I^resu-

puestos, que ya estaban organizados por el (Gabinete
Ibiez. Se hicieron economas por ms de cuatro millones
de pesos.
Kn de(initi\ a, el Consejo de Estado aprob un Provecto
de Ley de l^resupuestos ascendente (),38i ,()8S S 7 c,
que se descompone as :
InlcrU- ().()7(),4io S i()
RcLiciones Exteriores 2. 3o 1,955 40

Justicia e Instruccin Pblica . . 11.762,511
77
Hacienda 12.832,5(35 75
Guen\i 7.641,307 3o
Marina (). 177,001 32
Industria ) O/vas Pblicas. . . i7.()6(),()36
97
Total general . . . ()5.38i,(388 S 67
Kl aplizamiento de las (Contribuciones impuso otras

economas no menos estrictas.
La Cmara de Diputados no quiso quedarse atrs en
el movimiento de ahorro, v propuesta de Demetrio
Lastarria aprob el 18 de Junio la indicacin que sigue:
La Cmara acuerda nombrar una comisin especial

de cinco Diputados para que estudie la situacin econ-
mica general v presente los provectos de ley que juzgue
convenientes.
Al efecto, esta Comisi(')n informar acerca de la exis-
tencia actual de fondos pblicos en el pas v en Europa:

formar el balance de cada una de las partidas del Pre-
supuesto hasta el da ^ el de cada uno de los contratos de
obras pblicas.
Esta Comisin tendr facultad de tomar en las ofi-
cinas pblicas todos los datos necesarios .
La Comisin qued compuesta de Jorge Riesco, Flix

del Solar, Joaqun \Vlker M., Pedro Montt y V. Dvila
Larran.
522 JOS MANUEL BALMaCEDA.
Ms tarde se aprob otra indicacin complementaria

del Diputado Parga que deca as :
V. Que se encargue la Comisin nombrada en sesin

de 1 8 de Junio, practique las averiguaciones necesarias
para imponer acerca de la manera cmo
la Cmara
continua el Aduanas en cuanto la im-
servicio de las
portacin V exportacin, asi como los dems servicios
pblicos que se comprenden en la lev que autoriza el co-
bro de las Contribuciones .
Fu materia de concienzuda meditacin en Consejo de

Ministros resolver la actitud del Gobierno en presencia
de la inconstitucional intrusin de la Cmara de Diputa-
dos en las oficinas de la Administracicm pblica, olvidando
que los datos referentes ella, salvo en caso de acusa-
cin proceso judicial, no pueden solicitarse de poder
poder sino por rgano del Ministro respectivo, respon-
sable ante la lev v ante el Estatuto Fundamental de
los actos del Gobierno v de la seriedad en la adminis-
tracin. Se convino en que no se diera documento ni
dato alguno que no fuera pedido al Ministerio respecti^'o.
Kn una palabra, se acord que se procediera como era
de costumbre ordinariamente, cuando la Cmara, peti-
cin de algn Diputado Senador, as lo peda.
La nota que sigue est basada en el acuerdo anterior :
Nm. 635. Santiago, 1 1 de Julio de i8go. Se ha

recibido en este Ministerio la nota de US., nmero 40,
de 8 del actual, en que US., nombre de la Comisin
la
de Finanzas de esa honorable Cmara, hace presente

este Ministerio, que habindose dirigido al Director del
Tesoro en solicitud de diversos datos y antecedentes que
juzga indispensable conocer para dar cuniplimiento al
encargo que ha recibido, ete funcionario ha contestado
que no podr dar otros datos, explicaciones antece-
dentes que los que se requieran por el medio regular del
Ministerio de mi cargo. US. indica que la Comisin ha
acordado dirigirse al infrascrito, fin de que imparta al
Director del Tesoro las rdenes del caso para que propor-
LUCHA ENTHH r-;L E.IKCIJTIVO V I-:L congreso. .'.2M
cione todos los datos que se solicitan. Siendo este Minis-

terio el (riano correspondiente por medio del cual deben
pedirse todos los datos de las oficinas de su dependencia,
el inlrascrito se hace un deber en manilestar la ('omi-
sin especial de Finanzas por conducto de liS., que ahora
como siempre est dispuesto dar todas las explica-
ciones \' antecedentes que la honoi'able (]omisi(')n nece-
site.
Dios guarde I S. P. \. G andar illas.
Al seor secretario de la honorable Clamara de Diputados
don .Mximo R. Lira .
La Coniisin Extraordinaria de la Cmara para el es-
tudio de la situacin econmica present el 21 de. uni I
los tres Proyectos de Hacienda que siguen :
i. Artculo nico. Se suspende por un ao la
incineracin de billetes que prescribe

fiscales el art-
culo I." de la Lev de 14 de Marzo de iSSy. Durante el
mismo tiempo se inA'ertirn doscientos veinticinco mil

pesos mensuales, en la compra de pesos l'uei'tes ('>
pastas
metlicas que se retiere el artculo 3." de la Lev citada.
Santiago, 21 de junio de iX()o. Flix Solar.
J.Wlker Martnez. Jorje Riesco. Pedido Montt.
r. Drila Larran.
Artculo nico. Kl
2." retiro de los fondos fiscales
actualmente depositados plazo en los Bancos de emi-
sin, slopodr hacerse por niensualidades que no exce-
dan de un diez por ciento de las cantidades existentes en
cada establecimiento.
Santiago, 21 de Junio de iS()o.
Flix Solar. .1.
Wdlker Martnez. Pedro Montt.
JorJe Riesco.
]\ Ddvila Larran.
3.
Artculo nico. La emis(')n de los Bancos
podr hacerse en billetes de i, 2, 3, 10, 20, ?o, 100 v
."oo pesos. Santiago, uni de 21 Flix
de . I i<S()o.
Solar. J. Wdlkei' Martnez. Jorfe Riesco. Pedrct

Montt. ] cente Ddvila Larran .
El 23 se aprobaron en la (lniara de Diputados y el 7
de .lulio se pusieron en discusicm en el Senado.

En el debate, el Senador Melchor Concha v Toro
propuso sustituir el Proyecto n.' i. por el siguiente :
524 OOSE MANUEL BALMACEDA.
Los Bancos que soliciten que sus billetes sean recibi-

dos en las arcas fiscales, debern garantir totalmente su
emisin. Esta garanta se constituir en la forma estable-
cida en los Incisos 1.; 2. v 5. del articulo 7 de la Ley
de 14 de Marzo de 1887, vse har efectiva completamente
al tiempo de solicitar el derecho de admisin, el 5o por
ciento restante por cuotas semestrales de 5 por ciento.

< Se declara que derecho de depositar los billetes
el
fiscales establecido por las leyes de 19 de Agosto de 1880

y 5 de Enero de 1881, slo puede ser ejercitado por los
particulares.
Los Proyectos n.' y 3, no fueron materia de ob-

2,
servaciones en el Senado- pero, no pas lo niismo al

n. i. V la indicacin de Melchor Concha y Toro.
Waldo Silva resisti lamodificacin de Concha v Toro,
y Juan Esteban Rodrguez pide que pase la Comisin
conjuntamente con el Provecto n. i."
En sesin de 9 de Julio aprob el Senado los ProN'ec-
tos n."' 2. y 3." ) la indicacin de Juan Esteban Ro-
drguez.
La Comisin de Hacienda inform el 21 de Julio v
present un contra-proxecto firmado por todos sus miem-
bros, que eran Jovino Novoa, J. E. Rodrguez, Rafael
:
A. Casanova,' Jos Besa v P. L. Cuadra.

Helo aqu :
Artculo nico. Los Bancos que soliciten que sus

billetes sean recibidos en las arcas fiscales debern garan-
tir totalmente su emisin. Esta garanta se constituir en
la forma establecida en el art. 7." de la ley de 14 de
Marzo de completando al tiempo
1887, y se har efectiva
de solicitar el derecho de admisin el 3o por 00 exigido 1
por el Inciso i." del art. 7." ya citado, v el 5o por 100

restante por cuotas semestrales de 5 por 100.
Proyecto en esta forma fu aprobado por unani-

E!l
midad.
Antes que el Senado aprobara este provecto de la
Comisin de Hacienda, llegaron la Moneda los dos an-
LUCHA KNriU': KI. IMICUTIVO y Eu CONGHESO. .V25
tcriores. Se estudiaron dcrcnidamente v se acord') \etar

/;/ linific el i'elerente los Dep(')st<)s Bancarios, p()rt]ue
enti'aaba en el fondo una desconlianza al espritu de

previsin v de prudencia del Gobierno. Era una medida,
mas de carcter administrativo que legislativo, v que se
tomaba por desconfianza.
Kn cuanto al que autorizaba los Bancos emitir
billetes de i, 2, 3, 10, 20, 3o, 100 y 3oo pesos, se acord(')
obserxarlo \' modilicarlo, hermanando esta concesi(')n con
la garanta completa de su emisicm registrada.
Kl i() de.Iulio se deôl\ieron anibos pro\'ectos con las
notas respectivas.
La Cmara de Diputados consider inconstitucional el
\'eto ltimo, por proponerse en l una idea no contenida

en el Proyecto de Le\' en\ lado por el Congreso \' acord
la siguiente indicacin :
La Cmara acuerda devolver al Presidente de la
Repblica el provecto que ija el tipo de los billetes de

Banco, hacindole presente que la agregacin que propone
consulta una idea que no ha sido considerada por nin-
guna de las Cmaras \- que debe ser materia de un pro-
yecto separado .
Los acontecimientos que se aproximan dejaron as las

cosas.
La Coalicin, que se haba unido los Conservadores

en el seno de la Comisin Mixta, bajo la condicin de
aceptar las Leves de Elecciones v de Municipalidades
sobre la base de la Comuna Autnoma, se vio obligada
cumplir su compromiso.
Para hacer presin sobre el Gobierno acerca de la Lev
Electoral, convino la mayora parlamentaria en declarar
que la Reforma Constitucional, que suprimi la calica-
cin obligatoria, haba implcitamente derogado la Ley
Electoral de 7 de Enero de 1884.
Al efecto, la Cmara de Diputados aprob, indicacin
de Mximo del Campo, el acuerdo que sijue :
Estando derogada en algunas de sus bases funda-

mentales la Lev de Elecciones de 9 de Enero de 1884, la
Cmara acuerda dar preferencia al provecto de elecciones
formulado por la Comisin Mixta, inmediatamente des-
pus que termine la discusin del provecto de lev de
Municipalidades .
Por su parte el Senado acept la siguiente indicacin
de Waldo Silva, hecha el 3o de Junio :
La Cmara acuerda dejar consignado en el acta, que

considera derogada la Lev de Elecciones de 9 de Enero
de 1884, en sus partes fundamentales, por la ltima
reforma constitucional .
En cumplimiento del art. 28 de la Lev de Elecciones
de 1884, deban reunirse los Presidentes v A'îces de
ambas Cmaras para cieterminar prudencial mente el
nmero de Registros v boletos de calificacin que deban

prepararse para cada departamento v la forma de timbre
con que se ha\an de marcar dichos documentos .
Se reunieron al efecto el 11 de Julio, ^'icente Revs,

Ramn Barros Luco, Ramn Donoso ^êrgara, Gregorio
A. Pinochet v Vicente Grez, v por unanimidad acorda-
ron, teniencio presentes los acuerdos tomados por la
Cmara de Diputados el 28 de Junio ltimo v por el

Senado el 3o del mismo mes, con referencia la Ley de
Elecciones de q de Enero de 1884, abstenerse de proceder
al desempeo de la comisin que les confiere el art. 28 de
la Lev referida de Elecciones .
El g de Junio aprueba el Senado la Lev Electoral pro-

puesta por la Comisin Mixta, v la Cmara de Diputados
termina el 12 de Julio la discusin de la de Municipali
dades.
El Consejo de Ministros, en presencia de ambos pro-
vectos en perspectiva de ser sancionados por el Congreso,
acuerda aprobar el de Elecciones, salvo el voto acumu-

lativo para Electores de Presidente de la Repblica y lo
:
I.Ur.llA KNTHK EL KJKCUTIVO V Kl. (JONGRIiSO. :>il
que hubiera de inconstitucional, como demostraci(')n al

pas de que el (lobierno estaba resuelto dar todas las
garantas y seguridades legales que se le exijan en res-
guardo de la libre emisin del sufragio, no obstante las
itleas que el Jefe del listado \' sus .Ministros tenan de los
resultados prcticos de la C.omuna Autnoma como

cimiento del poder Electoral v no obstante las serias dis-
crepancias de opinin acerca de las \entajas del sistema

de voto acordado para las elecciones en general.
En cuanto a la Le\' de Municipalidades se acord \etar
los siguientes puntos :
I
. Divisin de las partes urbanas en Municipios inde-
pendientes ;
2." La entrega las Comunas de las crceles, las

escuelas, el registro civil \- la justicia de menor cuanta;
3." Las Asambleas de electores:
4. La entrega las Comunas de la polica de segu-
ridad :
5. El sistema tributario
(3. La supresin de sueldos de Intendentes v Gober-
nadores.
Ambas leves se detuvieron en el Congreso por temor al
Veto Presidencial.
Se detuvo tambin, para dar tiempo al tiempo, la Ley
que ija el nmero de Senadores v Diputados que corres-
ponda elegir.
El provecto nada tena de particular en su art. i.", que
era el nico que deba tratar. En ste se sealaba, en
conformidad al Censo, el nmero de Senadores y Dipu-

tados que deban elegir las Provincias v Departamentos,
ciada la disminucin acordada por la ltima refornia
constitucional v la poblacin de la Repblica.
Pero, los arts. 2." y 3. del Provecto, acumulaban
caprichosamente Departamentos v Provincias para que
el voto acumulativo produjera resultados provechosos
las minoras v la Coalicin.

Nada de particular tiene tampoco el art. 4..
En el Gobierno se acord vetar los arts. 2." y 3." por
inconstitucionales. La Constitucin, en sus arts. 16 y 22,
.
exige que la eleccin de Senadores y Diputados se haga

por provincias y por departamentos y no por acumula- ,
cin de provincias y departamentos.
VI
Mientras vientos de tormenta soplaban entre el Ejecu-

tivo y el Congreso, mansas brisas de primavera se desli-
zaban entre el Estado y la Iglesia.
Desde que la intransigente actitud del clero, inspirado
en aquel entonces por espritus de tenaz obcecacin y que
desconocan las tendencias tranquilas del pueblo de Chile,
precipit en brusco divorcio las dos Potestades que se
disputan la mundo moderno y oblig, en
direccin del
derecho de defensa, prohibir la
ejercicio del legtimo
sepultacin en cementerios que no fueran municipales,
medida que fu la rplica natural dada la execracin
que tanto agit los corazones catlicos; desde aquella
hora de discrepancias v de antagonismos violentos, lo
repito, las relaciones del Estado v de la Iglesia se man-
tuvieron con tirantez, v apenas si con etiqueta oficial
desde la preconizacin del Arzobispo Casanova.
Pero la cabeza de la Iglesia Catlica, existe desde
la muerte de Po IX, un Pontfice que rene las cuali-
dades de gran poltico, de eximio diplomtico, de profun-
do conocedor del espritu que anima hov los pases cul-
tos , y de diestro piloto de los intereses religiosos en me-
dio del gran naufragio que produjeron las intransigencias
que dieron por nico fruto el divorcio del Vaticano con
casi todo el mundo , y la prdida del poder temporal del Papa
Len XIII, uno de los Sumos Pontfices ms ilustres
de la Cristiandad , sabio en ciencias v diplomacia , en De-
recho Cannico y en Derecho Constitucional, inaugur
una poltica opuesta. A la intolerancia que lleg hasta la
promulgacin del Sj-llahus, opuso la transigencia que
lleg armonizar los encontrados intereses internaciona-
les del Papado con los Gobiernos de Alemania Inglate-
rra, focos del protestantismo, v de Rusia centro del esla-

LUCHA entrp: f.l ejecutivo y el congreso. r.29
vismn, y hasta exigir de los feli^MX'ses de Francia el reco-

nocimiento de las instituciones republicanas.
Tan eminente hombre de Estado, no poda secundar
la poltica de asperezas, reproduccin del espritu colonial
y dlas exageraciones de la Kdad .Medii, que se quera

implantar en (Ihile, y que fu el origen de la di\ergencia
del Kstado V de la Iglesia en el pas.
Si por breê tiempo pudo perturbarse el \'aticano con
las informaciones \' seguridades errneas que le en\iaban
los interesados en imprimir la Iglesia chilena tenden-

cias invasoras de autoridad y de dislocacin social,
la
muv luego reaccion y aplic por estos mundos la previ-

sora poltica que tanto xito le ha dado y le dar en la vieja
Europa.
Bast el ms ligero propsito de aproximacin de
parte del Gobierno de Chile, para que se encontrara en
Len XIII la ms generosa acogida, y la ms tranca re-
solucin de echar un velo sobre el pasado v de iniciar re-

laciones opuestas las existentes.
De esta benevolencia recproca , surgi el arreglo de la
eleccin de Arzobispo y Obispos, v surgi tambin la

transaccin que dio por resultado el alzamiento de la exe-
cracicm de los Cementerios.
El Arzobispo Casano\a, que en esta poca dio pbli-
cas manifestaciones de tolerancia \' de contemporizacin,
manifestaciones tan diversas las que hizo ms tarde
cuando puso el sello de su Magisterio cristiano las ms
crueles persecuciones que recuerda la historia del mundo
moderno, fu auxiliar poderoso para producir tranquilo
consorcio entre el Estado y la Iglesia.
En otra parte de esta obra he dado conocer los ante-

cedentes que dieron* vida las leves denominadas Secu-
larizadoras. Entre stas, figura la de Cementerios de 2 de
Agosto de 1 883, en virtud de la cual
en los Cementerios
sujetos la administracin delEstado de las Municipali-

dades, no podrn impedirse, per ningn motivo, la inhu-
macin de los cadveres de las personas que havan adqui-
rido adquieran sepulturas particulares de familia, ni la
inhumacin de los pobres de solemnidad.
TOMO I 34
EstaLevfu contestada por la autoridad eclesistica con
el Decreto de Execracin de 7 de Agosto de i883, por el
que se prohibe toda manifestacin del culto catlico en los
Cementerios del Estado v de las Municipalidades.
El Gobierno por su parte dio el decreto de 1 del
,
, 1
mismo mes y ao en el que se prohibi la inhumacin

,
en los cementerios particulares establecidos la sombra

de la disposicin suprema de
Diciembre de 1871.
21 de
Desde este da rein en materia de Cementerios una do-
ble prohibicin :
la de celebrar ceremonias religiosas
en los pblicos, v la de sepultarse en los particulares.

Este modiis j'ireJidi, inofensivo para los incrdulos, los
indiferentes , los escpticos , y los de religin confaria
la Catlica, levant resistencias en fieles de esta Iglesia, v
llev sus almas el desconsuelo y la angustia.
Balmaceda que fu el brazo de las leyes Secularizado-
ras, lo fu tambin de un consorcio amigable v de la pa-

cificacin entre la Iglesia v el Estado durante su Gobier- ,
no de labor V de transigencia exagerada.

Apenas dio remate favorable la cuestin Arzobispal,
se propuso seguir su obra de amistosa pacificacin.
Durante el Gabinete Barros Luco se iniciaron por r- ,
gano del Ministro de Relaciones Exteriores, Demetrio

Lastarria, las negociaciones del caso, v al efecto hubo un
cambio de Notas con el Arzobispo de Santiago.
Qued la negociacin en estalu qii > hasta la entrada
del Ministerio de Mayo.
A principios de Junio de 1890 el Ministro de Relaciones
Exteriores Juan Mackenna, celebr con el Arzobispo de
Santiago conferencias que le permitieron asegurarse que
tena ya instrucciones suficientes del Vaticano para pro-
seguir los arreglos interrumpidos en* Abril del ao an-
terior.
Verbalmente escuch las pretensiones de la Curia Ecle-
sistica y las comunic al Consejo de Ministros celebrado
ad hoc el 9 de Junio. En l se acord que Juan Mackenna
siguiera las negociaciones hasta conocer el mnimum de
exigencias del Arzobispado. Se aplaz hasta entonces
apreciar la oportunidad y bases del arreglo.
LUCHA ENTHE EL EJECUTIVO Y EL CONGRESO. fSl
Kl Arzobispo e\i<i el derecho lirme para autf)rizar
la apertura de nuevos cementerios parro.]uiales, adenis

de otras peticiones complementaiMas.
Llevada la ne^'ociacin al (lonsejo de Ministros, se ana-
li/(') en primer lugar
oportunidad del arreglo. Hubo
la
t.]uien opuso l, por creer que la oposicin Liberal

se
poda tomar por bandera en contra del (iobierno la de
que se reaccionaba contra conquistas del Liberalismo, no
obstante que ni por el fondo ni por la forma las conce-
siones en debate podran entraar tal significado y tener
tal alcance.
Predomin la idea contraria.
Aceptada la oportunidad, fundndose en la conveniencia
de captarse la ^()luntad de los Conservadores v obtener la
neutralidad del clero v el apovo en favor del (iobierno de
parte de la sociedad, se discutieron las exigencias de la (û-
ria Eclesistica. Kl Presidente \' algunos .Ministros resis-

tieron con energa todas aquellas de lo que iban ms all
hablado en Abril.
En dos ocasiones estuA ieron por cortarse deiniti\a-
mente las conferencias: pero al fin se lleg obtener lo
pedido en la forma \' modo a que hacen referencia las
notas siguientes :
Xm. 314. Santiau;o, i3 de Junio de 18 (jo.

Côn fecha 10 de Abril del ao pasado, contestando una
nota del Ministerio US., motivada por otra de Su Emi-
nencia el Cardenal Rampolla al (jobierno de Chile, tuve
el honor de indicarle que para proceder buscar solucin

satisfactoria la cuestin Cementerios, necesitaba aclarar
antes algunas dudas que me ofrecan las facultades ofre-
cidas por Roma.
Mas ahora, despus de haber conferenciado en mi
ltimo viaje sobre el particular y en conformidad de las
instrucciones recibidas, me es grato indicar US. que se

podra solucionar este negocio v devolver la paz las
conciencias, reconocindose por el Supremo Gobierno los
cementerios parroquiales. Por su parte la Iglesia permi-
tira desde luego el ejercicio del culto, lo mismo que la
bendicin de las fosas en los cementerios del Estado y

de las Municipalidades.
Dios guarde US.

Ma}îa?io, Arzobispo de San-
tiago.
Al seor Ministro del Culto .
Santiago, i3 de Junio de iSgo.
Se ha recibido
la nota de US. Iltma. y Revma., fecha de hoy, manifes-
tando en ella la solucin que US. Iltma. 3' Revma. estima

satisfactoria en la delicada cuestin sobre Cementerios.
El Gobierno considera aceptable la manera de
poner trmino este desacuerdo en la forma expresada
por US. Iltma. y Revma.
Me es particularmente grato, con este motivo, es-
presar US. Iltma. V Revma., nombre del Gobierno v

mo propio, mis sentimientos de distinguicia considera-
cin.
Juan E. Mackenna.
Al Iltmo. v Revmo. Ar-
zobispo de Santiago .
Nm. 8 1 5. Sa?itia>'o, i3 de Junio de i8go.
En conformidad alo que he tenido el honor de comunicar
US. sobre el arreglo de la cuestin Cementerio, v vista
la estimable nota de US., fecha de hov, he decretado lo
siguiente :
Santiago, i3 de Junio de 18 go. Habiendo obte-

nido de la Santa Sede facultades para arreglar lo relativo
los Cementerios, y de acuerdo con el Supremo Gobierno
sobre ello, permitimos el ejercicio del culto catlico en
de los cementerios sujetos la administracin
las capillas
del Estado y de las nuevas Municipalidades. Permitimos
tambin, en obedecimiento las instrucciones apostli-
cas, el sepultar religiosamente en ellos los cadveres de
los catlicos v bendecir la fosa en cada caso.
Tmese razn y publquese.
El Arzobispo de
Santiago.
Romn, Secretario. Dios guarde US.
Mariano, Arzobispo de Santiago. Al seor Ministro
del Culto .
El Supremo Gobierno puso trmino por su parte la
cuestin con el decreto que sigue :
Santiago, 21 de Junio de i8go. Mstas las notas

cambiadas entre el Iltmo. } reverendsimo Arzobispo de
LUCHA nNTnr; rl ilikcitivo v kl ci^xhhkho. ").
Sanriai*) v el .Minisrerio del (lulro v el decreto expedido

por el primero restableciendo el ser\icio religioso en los
cementerios pertenecientes al Kstado v las Municipali-
dades de la Kepblica, decreto :
Artculo I.". Losoticialesdel Keiistro Civil expedi-

rn en lo inhumacitm de cad-
sucesivo licencia para la
veres en los cementerios parroquiales, permaneciendo

stos, por lo dems, sometidos las reglas generales que
rigen sobre la materia.
Artculo 2.. Quedan sin efecto las disposiciones
del decreto supremo del i r de Agosto de iS83 en lo que
fueren contrarias ste.
Tmese ra/n, comuniqese \' publquese en el D'urio
OJicial y en el Boletn de Leyes. Bai.mackda. E. S.
San fuentes.
No tardar mucho el lector en ver como pagaron el
partido Conservador v el alto Clero de Chile al Presi-

dente de Repblica su obra de tolerancia v de armona
la
entre la Iglesia v el Estado.
VII
Pero el espritu de concordia de Balmaceda, no se li-

mitaba la Iglesia, se quera extender los grupos coali-
gados, ê parte de l y del Ministerio haba el propsito
de llegar un acuerdo, siempre que no se sacrificasen
las prerrogativas constitucionales del Jefe del Estado.
Dos tentativas frustradas, de carcter pblico, hubo
antes de que el conflicto casi rompiese de hecho con las
instituciones.
A Junio surgi aqu v all la idea de un arre-
fines de
glo amistoso. Se hizo el patritico portavoz de tan lau-
dable propsito, el fiscal de la Corte Suprema Floridor
Rojas. El 29 de ese mes se llev elproj-ecto al Consejo de
Ministros, \' se acept la idea matriz, esto es, de nom-
brarse comisionados para discutir puntos de transaccin.
La Coalicin design como plenipotenciarios JosAn-
ionio Gandarillas, Isidoro Errzuriz y Zorobabel Rodr-

guez. El Directoro del Partido Liberal eligi
el i. de Julio
Claudio Vicua, Adolfo Ibez y Gabriel Vidal.

Ese mismo da las doce y media p. ni. tuvo lugar
en el Saln de Despacho del Presidente de la Repblica
un Consejo de Ministros con asistencia de los tres dele-

gados Liberales.
Despus de detenida discusin se convino facultar los
Representantes del Partido un arreglo sobre las bases de
constituir una Coiii'encin Libre, y de promulgar La ley
Electoral pendiente.
Como el origen y objetivo ci la oposicin, como la in-
signia de los Coaligados era la intervencin oficial, se crey

con justicia que si eran honrados y patriticos esos pro-
psitos, quedaran satisfechos con proposiciones que pu-
sieran valla dicha intrusin temicia.
A
la una y media p. m. de ese mismo da se reunieron
los Delegados de ambos partidos en la Secretara de la

Cmara de Diputados.
Los de la oposicin preguntaron si los Plenipotencia-
rios del Partido Liberal iban no nombre del Presidente
de la Repblica. Respondieron que iban nombre del
Partido Liberal, pero que estaban seguros de contar con
la aprobacin del Gobierno en lo que concertaran.
La oposicin dio por concluido el arreglo, por esta
simple cuestin de fornia. Queran parlamentar con el
Jefe del Estado y no con el Partido Liberal que era su

apoyo.
En el Consejo de Ministros de 17 de Julio dio cuenta
Enrique S. Sanfuentesde que haba iniciado por indicacin
de Osvaldo Rengifo, y ste nombre de Eulogio Alta-
mirano, negociaciones para producir un desenlace hon-
roso al conHicto. Expuso que la oposicin no tendra in-
conveniente para nombrar delegados y agreg que Ren-
gifo le haba dicho que los Coaligados estaban bien ani-
mados y por lo que abrigaba esperanzas de avenimiento.
Discutido el punto, se acord unnimemente facultar
al Ministro del Literior para proceder hasta llegar la de-
signacin de plenipotenciarios. Se le facult adems para
LlfCHA ENTRK EL E.IEDUTIVO V EL flONORLSO. 585
prometer que Uis conlerencias concurrira uno de los

Ministros, para que asi no se dudara, ni en apariencias,
de la solidai-ia intervenci(')n del (obierno en los acuerdos
que se aprobaren. Respecto de las bases de transaccin

se convino en aplazar su anlisis hasta madurar ms el
asunto.
Kl 2 1 de Julio designa la oposicin como delegados
Pedro Montt, Kulogio Altamirano \- \'entura Blanco
Viel.
Kse mismo da se celebr un Consejo de .Ministros para
dar las bases de arreglo \' se acord por unanimidad :
No aceptar como condicin la renuncia del Gabi-

nete y:
Aceptar, para que fueran aprobadas las contribucio-

nes, la organizacin de una convencin restringida al
extremo que se quisiera v la aprobacin de una lev elec-

toral con garantas absolutas.
Qued tambin convenido que, aprobadas las contri-
buciones en esa forma, despus renunciara por obra
espontnea el (iabinete.
El 22 de Julio, la I p. m. se reuni el Partido Libe-
ral V eligi como delegados S. Sanfuentes, Mi- Enrique
nistro del Interior, Juan Mackenna, Ministro de Rela-
ciones Exteriores, y Miguel Castillo, Senador.
Las conferencias se celebraron en casa de Osvaldo
Rengifo V en el despacho del Ministro ciel Interior en
los das 22 V 23 de Julio.
Basta leer las actas de las conferencias para conven-
cerse de dos cosas
que la oposicin, desde el 2 de
:
Junio haba cambiado de bandera \' que, en vez de la Li-

bertad Electoral asegurada con una Convencin v una ley
de Elecciones del agrado de los grupos antagnicos, ha-
ba levantado otro pendcm en cu\os pliegues se lea sola-
mente una frase :
Sometimiento del Jefe del Estado d
la voluntad suprema del Congreso.
En segundo lugar, se desprende que el Partido Liberal

y el Gobierno conserxaban la lgica ms estricta al defen-
der lo que en conciencia crean ordenado por la historia,
la letra y el espritu de la Constitucin. Eran consecuen-
:
tes con las doctrinas desarrolladas y defendidas dentro v

fuera del Congreso.
En el Acta de los Coaligados se hace una alusin por
Altamirano de la ratificacin hecha por la Cmara de
Diputados la Censura aprobada en Junio.
En verdad, en sesin de 22 de Julio varios Diputados
del Partido Liberal, deseando dejar constancia de sus es-
fuerzos en pro de su correcto proceder en el Parlamento,
como ciudadanos y como chilenos, propusieron la siguien-
te indicacin
Teniendo presente que ha expirado la lev que au-

torizaba la recaudacin de las contribuciones; que un pas
no puede subsistir sin impuestos; que la suspensin del
rgimen normal ha producido profundas perturbaciones :
la Cmara acuerda proceder la discusin de la Lev de

Contribuciones. B. Fras
Santiago, Julio de 1890.
Collao, diputado por Carelmapu. Alejandro Maturajia,
diputado por San Fernando. Nicanor Ugalde, dipu-
tado por Caupolicn. Eduardo Cornez, diputado por
Caupolicn.
La oposicin se aprovech de este cabe de pala para sus-

tituirle con el Proyecto de Acuerdo que sigue propuesto
por Pedro Montt :
La Cmara de Diputados, teniendo en conside-

racin :
Que la Constitucin, junto con atribuir al Presidente

de la Repblica la facultad de nombrar los Ministros de
Estado, ha impuesto al Congreso Nacional deberes ci
vigilancia y fiscalizacin, que le dan una participacin
eficaz y cierta en la gestin superior de los negocios pol-
ticos y administrativos;
Que los Ministros de Estado, si bien elegidos dis-
crecin por el Presidente de la Repblica, no pueden des-

empear sus cargos con eficacia v honra sin el asenti-
miento y cooperacin del Congreso Nacional;
Que la Constitucin, al declarar la irresponsabilidad
del Presidente de la Repblica durante el perodo de sus
;
LUCHA ENTI5K HL K.IK* :UTIV( ) V EL CONf;F{ESO. r,:t7
funciones, hi cstiblccido y radicado ia responsabilidad de

los actos de gobierno en el (iabinete v ha sometido, por
lo tanto, Jos procedimientos y C)nducta funcionaria de
los Ministros la apreciacicni v juicio superior del (^)n-
greso Nacional :
(ûe la noci(')n de responsabilidad, base primoi\lial de

la Constitucin y la ms seria garanta de la libertad del
ciudadano v del buen desempeo de los cargos pblicos,
sera ilusoria y de todo punto impracticable si los Minis-
tros dependieran slo del Presidente de la Repblica
Que la Constitucin, dando al Congreso Nacional la
facultad de acusar v juzgar los Ministros y la facultad

inherente de pre\enir la acusacicni por la imputaci(')n
censura de sus actos, ha conferido al Congreso Nacional
una intluencia real \' decisi\a en el mantenimiento sepa-

racin de los Ministros :
y> Declara que, para poner trmino las zozobras y alar-

mas del pais, es necesaria la renovacin del Ministerio que
ha sido censurado v mantiene el aplazamiento de la ley de
contribuciones, mientras no se organice un Gabinete que
teniendo la conianza del Presidente de la Repblica, me-
rezca la de esta Cmara por una poltica que atiance el
rgimen constitucional .
Esta ltima indicacin fu aprobada nominal mente por

59 votos contra 24.
Reduciendo su ms simple expresin las exigencias
de las partes en antagonismo, resulta que el Partido Li-
beral exiga el respeto de la atribucin Exclusiva del Pre-
sidente de la Repblica que le concede el n." (3 del artculo
82 de la Constitucin para nomhrary remover su vo-
luntad los Muiistros del Despacho: y que los grupos
Coaligados exigan respeto del pretendido derecho del
el
Congreso para no aceptar otro Ministerio que el de su

conianza.
VIII
La oposicin se propuso influir por medio de mecings

en el nimo del Presidente de la Repblica para exigirle

que diera al conflicto una solucin conforme las teoras
de los Coaligados.
Entre las diversas asambleas de carcter popular que se
organizaron para conseguir este resultado, hay que re-
cordar tres de ellas por la importancia de las declaraciones
habidas.
La Coalicin haba conA'ertido el Club de Septiembre,
anteriormente Crculo exclusivamente social, en centro
poltico de su Directorio.
Junto al Directorio de la Alianza, se hizo funcionar otro
de la juventud estudiante destinado la propaganda en
plazas, calles y galeras de las Cmaras.

Muchos y muy repetidos fueron los desrdenes pblicos
que estos jvenes produjeron en Santiago v Valparaso.
El 6 de .Tulio se propuso la juventud opositora de San-
tiago celebrar un ineetmg destinado expresar su entu-
siasmo por la nulidad de la Sentencia dada por la Corte
de Apelaciones en el reclamo de los Municipales de Valpa-
raso y hacer pblica adhesin los grupos Coaligados.
'La reunin se veric en el Teatro Santiago v las conclu-
clusiones que se arrib fueron las que siguen.
i. Manifestar al Soberano Congreso que, juicio de

lajuventud v de las clases trabajadoras independientes,
ha llegado la hora de acusar al Ministerio:
2." Manifestar S. E. el Presidente de la Repblica
que, si pesar de la acusacin que se va entablar en
contra del Ministerio, no resuelve cambiar el rumbo de
la poltica,dando al pas las garantas que pide la situa-
cin, no puede solucionarse sino con su renuncia.
3." Dar un voto de aplauso los seores don Eulogio
Altamirano v don Miguel A. Varas, por la manera enr-

gica ilustrada con que han sabido defender la causa en
lo la Municipalidad de Valparaso.
tocante
Aceptar v dar los ms calorosos agradeciniientos al
4."
partido democrtico independiente por la valiosa v espon-
tnea cooperacin que nos ofrece .
Es til que el lector fije su atencin en los n.*" i. v 2.

.
LUCHA KNTRR EL EJECUTIVO V EL CONGRESO. f
\ n >c comienza i\ poner enti'asparencia el plan de los co-

ali^'ados de lleiâr hasta la AcLisaci(')n al Ministerio v hasta
e\i<ii' la Uenuneia al .lele del listado.
Son las pi'imeras clulas de la Ke\ oIlichi L]ue se
acerca
Kl Dominico i3 de .Julio tu\() lu<;ar otro niccHiii,' de
las personas nils caracteiM/adas de la oposicin, en el
Teatro de Santiago v las 2 p. m. Se busc personas,

aparentemente alejadas de la poltica militante separa-
das de las luchas ltimas, para dar la manifestacin ca-
rcter de imparcialidad.
Kl mismo da se celebr(') un Consejo de Ministi'os para
convenir las bases de la contestacin que debia dar el Pre-
sidente de la Repblica la exigencia de que siguiera la
voluntad de la mavora del Congreso.
Despus de Aarios discursos pronunciados en el nicctiiiLi;,
el Directorio de l se diji'gi(') la .Moneda v por conducto
de Alejandro ^'ial se manos del Presidente de
pusieron en
la Repblica las conclusiones de la Asamblea que pueden
condensarse en una frase: Que el .lefedel Kstado se some-
tiera la voluntad del Congreso.
Balmaceda, que estaba rodeado de los Ministros, de Se-
nadores y altos funcionarios pblicos, con voz entera y
nimo resuelto, se expres as :
Conoca, seores, el objeto del niccliiiL;' de aver v en

este momento conozco las conclusiones que en l se ha
arribado.
y> Reconozco la gra\edad de la situacin en que nos
encontramos.
Necesito caracterizarla en lo que m concierne, y
daros brevemente la razn de mi conducta.
Elegido Presidente, llam todos los crculos Libe-
Poder, v me propuse obser\ ar una
rales al ejercicio del
conducta de constante v respetuosa deferencia al partido
conservador.
Slo quera quietud, mucho trabajo v el bienestar de
todos mis conciudadanos.
Despus de tres aos de Gobierno con los crculos
polticos parlamentarios, se produjo en Enero ltimo la
ruptura de Alianza Liberal, por actos pblicos y extra-

la
os mi voluntad.
Form entoncesconvencimiento de que la unidad
el
V estabilidad del Gobierno es imposible con los numero-

sos crculos en que est dividida una gran parte ciel Con-
greso.
Organic un Ministerio de Liberales en Enero, y
fines de Mayo se reorganiz sobre la base de la elimina-
cin absoluta irrevocable de la que se crea candidatura
oficial.
El Ministerio as organizado fu recibido en el Con-

greso con una censura previa, y fu condenado antes de
ser odo.
Poco despus, la Cmara de Diputados acord el
aplazamiento del cobro de las Contribuciones, mientras el
Presidente de la Repblica no nombrase un Ministerio

ci la confianza del Congreso. El Senado acord tambin
y en los mismos trminos, diferir el estudio de los Pre-
supuestos.
Me encuentro, seores, bajo la influencia de una
amenaza y de una presin efectiva por el aplazamiento
del cobro de las Contribuciones.
Pensad, seores, en que soy chileno y que derivo mi
mandato, no del Congreso, si no del pueblo, que sov el
Jefe del Gobierno en el interior, y el representante de la
dignidad v del prestigio de Chile en el exterior. En este
puesto soy ms que un individuo, porque soy el represen-
tante de uno de los poderes fundamentales del Estado.
No puedo abatir mi autoridad ni doblegar el ejercicio de
mis atribuciones constitucionales y exclusivamente pro-
pias ante el Poder Legislativo, tratndose de la eleccin
de mis Secretarios de confianza y asumiendo la responsa-
lidad de mis propios actos.
Cul sera la situacin del Presidente de Chile si en
estas condiciones cediera en el ejercicio de sus prerroga-
tivas constitucionales?
El seor Francisco Puclma. Sera el hombre ms
rande de Chile.
LUCHA ENTRE EL EJECUTIVO Y E(. CONGRESO. 541
El seor Pjêsidcntc. lêrmtame el seor lîiclma.

Vo no puedo abrir discusiones. I)ov sencillamente la ra-
/i')n de nii conducta.
Despus de mis perseverantes esfuerzos para hacer
"
fluctuosa la labor del Gobierno, por el concurso de todos
los liberales, no puedo someter mis prerrogativas las
exigencias invasoras del Poder legislativo.

B S('>lo he quei'ido
slo he trabajado para el
el bien \'
bien. Pero se me
ha creado por la mayora del Clongreso
una situacitm poltica delante de la cual no puedo retro-
ceder. Estov obligado por los; acontecimientos marchar
resueltamente hasta el tin.
Francisco Puelnia conteste') pidiendo Balmaceda en

forma Nelada que renunciara la Presidencia.
El Jefe del Estado, no perdi su calma \' replic as :
Debo, para concluir, recordar al seor Puelma, que

el desacuerdo que ha hecho referencia, fu entre el

Congreso y el Ministerio mientras se trataba del voto de
censura, v que hov es entre el Congreso v el Jefe del Es-
tado. La Cmara de Diputados acord aplazar el cobro
de las Contribuciones, mientras el Presidente de la Rep-
blicano nombre Ministros de la confianza del Congreso.

Este es un acto extrao en su forma
y por el alcance
de la Ley de Contribuciones en Chile, constituye un su-
ceso que no tiene igual en ningn tiempo, ni en ninguna
nacin regularmente constituida.
Podra cambiarse Ministerio, si la ma\'ora del Con-
greso no se compusiera de fracciones di\'ersas, y sino se
hubieran producido actos de presin contra los cuales
tengo el deber de resistir.
Los Ministros facilitaran el camino si no nos encon-
trramos en presencia de hechos que todos nos hacen
comprender que es en el Congreso donde debe buscarse
la cesacin de un estado de cosas formado por sus actos.
Sois, sin duda, personas tranquilas v muy respe-

tables pero dispensadme, son ms respetables para mi
:
los miembros de la mavora del Congreso. V si ante ellos

:

he credo que deba mantener la plenitud de mis atribu-
ciones, no habr de inclinarme delante de vosotros.
Mi deber pblico y el patriotismo que siempre de-
bo ajustar mis actos, me trazan el camino y en l habr

de permanecer.
Se ha evocado en mi presencia el recuerdo de la ab-
dicacin de O'Higgins. Era aquella una poca de revolu-

cin y anarqua. Nosotros nos encontramos en presencia
de una situacin regular, en la cual ejercito mis atribu-
ciones constitucionales.
Nadie tiene el derecho de exigirme el sacrificio de
mis prerrogativas como Jefe de Estado en Chile.

Os lo declaro con toda conviccin no abatir mis:
atribuciones, no har en caso alguno el papel de vctima^

porque el Jefe de Estado que esto se prestare, victi-
mara la nacim que manda v representa.
Hemos concluido.
Nunca se ha odo hablar Balmaceda con mas con-

ciencia de los deberes de su alto puesto, de las responsa-
bilidades que pesaban sobre l como representante de
un poder pblico de origen popular, v de convencido de-
fensor de las tradiciones del Gobierno de Chile.
El 20 de Julio el lârtido Democrtico celebr en el valo
de la Estatua de San Martn las 2 m. p., otro mccting
destinado pedir, tanto al Congreso como al Presidente
de la Repblica, el arreglo del conflicto de poderes que
tena tan conmovido al pas. Las conclusiones que arrib
fueron las mismas para los dos antagonistas.
Helas aqu
El pueblo de Santiago, reunido en comicio pblico

invitacin del direciorio del Partido Democrtico acuerda :
i. Solicitar de los altos poderes del Estado, Ejecu-

tivo v Legislativo, una medida salvadora del actual con-
flicto que los divide v que sin abatir el prestigio ni las
prerrogativas constitucionales de ambos poderes, evite la
Nacin los gravsimos peligros de una crisis poltica y

econmica, particularmente gravosa y aflictiva para las
clases productoras del pas-, y

LUCHA ENTRE EL EJECUTIVO Y EL CONGRESO. 548
2. Comisin;!!- al comit directivo del Partido Demo-

crtico, para cjue eleve S. K. el Presidente de la Rep-
blica y al soberano Congreso las representaciones corres-
pandientes .
El Comit se dirigi la Moneda puso en manos del

\
Presidente de la Repblica una peticin que en el fondo

contena la conclusin primera, ms desarrollada.
El Jefe del Estado, despus de escuchar la solicitud,
contest as :
Comprendo el inters que las clases trabajadoras ma-
nifiestan por nuestra actualidad poltica v econmica.

La suspensin indefinida de las contribuciones im-
plica la suspensin de obras fiscales que dan trabajo
millares de obreros. Ella afecta las instituciones de cr-
dito, al bienestar ci muchos, v aquellos de mis conciu-
dadanos que viven del trabajo diario.
Estos actos extraordinarios de una de las ramas del
Poder Legislativo, tienden frustrar los dos ines capi-
tales de esta Administracin la instruccin del pueblo y
:
el enriquecimiento de los chilenos.

Todos conocen mis esfuerzos por unificar la familia
Liberal y mantener la concordia con el Congreso .
Pero se ha roto todo vnculo de unin con el Pocier
Ejecutivo, V se pretende el predominio parlamentario,

que en estos momentos traera el predominio de crculos
polticos sin races en el corazn del pueblo.
Yo acepto la situacin impuesta por los acontecimien-
tos, porque no puedo anarquizar el Pocier Ejecutivo, ni
desorganizar las instituciones, ni entregar la ventura de

Chile los desvos de los crculos polticos.
La solucin del conflicto est en donde se ha produ-
cido. Debemos esperar que all, por actos de discrecin,
decorciuray de patriotismo, se vuelva al rgimen normal.
Atender siempre v con especial solicitud los intereses
del pueblo. A l debo principalmente el alto puesto de ho-

nor que desempeo. No puedo olvidar que ste era el re-
proche que mi candidatura hicieron clases opulentas de
esta capital.
:
544 -JOS MANUEL BALMAGEDA.

Por deber y por gratitud har, cualquiera que sea el

desarrollo de los sucesos, cuanto de m dependa para que

el pueblo no sufra,
y para asegurarle en todo momento su
tranquilidad, su trabajo y bienestar .
El Presidente del Comit Democrtico reiter verbal-

mente los anhelos de la clase obrera para que se llegara
un pronto arreglo entre los Poderes en divergencia, lo
que Balmaceda contest
Haba tomado nota de los anhelos de la agrupacin
('
democrtica. Uno de sus miembros ha credo conveniente

avanzar sus ideas.
Permitidme deciros que, en la emergencia producida,
habr de cumplir mis deberes dentro del juicio que he

Ibrniado de la situacin poltica y de las altas necesidades
nacionales que aconsejan m conducta.
Soy el primer servidor de la nacin, y en el ejercicio
de mis funciones habr de procurar todo el bienestar po-

sible para el pueblo en cuyo nombre me hablis.
Son estos mis propsitos ms sinceros .
Los discursos de Balmaceda en estas ocasiones solem-

nes de su vida de mandatario, son elocuentes demostra-
ciones de profunda honradez de convicciones con que
la
proceda v de la persuasin arraigada que tena de que
obraba en conformidad sus deberes de Presidente de la

Repblica, los mandatos expresos de la Carta Funda-
mental y las tradiciones que por ms de medio siglo se
conservaban v observaban en el gobierno del pas.
Dentro de esa conviccin tan sincera como profunda,
no poda ceder ni por debilidad, ni por complacencias,
ni por miedo.
No lo mova ninguna pasin vulgar. Le quedaba poco
ms de un ao de Administracin y sta se haba conver-
tido para l en una verdadera corona de espinas.
Pero, siendo depositario de una parte de la Soberana
delegada, ejerciendo un mandato popular v habiendo ju-
rado al entrar al poder guardar \' hacer guardar la Cons-
titucin v las leves , no crea que deba ceder en algo
que no era suvo, en algo que era del pueblo.
LUCHA KNTl-: EL LJLCUTINO Y LL CONi ;i{LS. 5i5
Estciba tiimbic'n ntimiimentc convencido tic (.]ue la

mayora de ocasin del (]on<reso, opuesta su poltica
despus de haber sido ele<ida para apo\arla, no proce-
da por perfeccionar las instituciones, por empujar el pro-
^M'eso jtoltico de la Repblica \' por coni.]uistar Simas
pi cticas de (lobierno.
De aqu por qu no desma\(') un solo instante dentro de
la esl'ei'a de lo que estimaba deberes inherentes su alto
.Magisterio.
Concurrentemente con estas manifestaciones regulares
\' como corresponden un pueblo educado,
respetuosas,
hubo desH'denes en las calles \' en las proximidades del
(Congreso que exigieron enrgicas medidas de represin.
Se lleg hasta lan/ar una pedrada los salones del Pre-
sidente de la Repblica, que casi hiri uno de los deu-
dos de su familia.
El Congreso, en vez de auxiliar la autoridad con su
j^restigio moral \' sus protestas, segua su obra de /apa.
('asi la \ e/ que estallaron las huelgas, aprob la Lev de
Prisiones Arbitrarias que maniataba la autoridad judi-

cial. Mas tarde, poco despus del triunfo de la Re\olu-
cicrn, el mismo Congreso vencedor suspendi esa Le\' los
pocos das de su aprobacin, en i8()2.

El Presidente de Repblica acept los puntos cardi-
la
nales del Prox'ecto: pero observ varios de sus artculos.

Al llegar de nuexo al Senado con el \'eto, se acord(') su
aplazamiento sin trmino indicacin de Altamirano.
33
CAPITULO XIII
SOLUCIN DEL CONFLICTO.
I. Proyecto de Acusacin y su alcance.

II. Medidas defensivas.
III. Arreglos Covarrubias y sus incidentes.

IV. Arreglos
Prats. V. Renuncia del Ministerio de Mayo y manifesta-
ciones.
Cuando se escala una montaa cubierta de precipicios

V sin otros senderos que los que improvisan la necesidad
V el cansancio, con frecuencia el viajero el intrpido
explorador se detienen aspirar el aire de la altura v,
volviendo la cabeza hacia atrs, contemplan el camino
recorrido con sus azares, sus peripecias y sus peligros.
Del mismo modo, cuando se narran los miltiples
sucesos de tremenda crisis histrica, conviene detenerse
de cuando en cuando y mirar las etapas recorridas con
fatigay sacrificios.
El conflicto entre los Poderes Ejecutivo y Legislativo
tuvo por causa la sospechada existencia de una cajididatura
oficial.
Esta es la opinin de los caudillos de la Coalicin.
La causa cieterminante de la ruptura de la unin
sellada en el Ministerio de Octubre, el desacuerdo sobre
bases de Convencin.
.SOLIJCIUN lKL COMlJCTo. 547
Lci principal exifencia posterior de

la Alian/a entre los
Coaiâdos y (Conservadores, la Ley Je Elecciones

los
profues/j f<- la (loviisin Mixla.

He aqu la sntesis (.le la oposieiui eon sus orfênes,
tal como se deduce de los discursos, editoiîales \- tlechira-
ciones de los leaJers de la oposici(')n.
Ante tales exigencias, ;qu actitud tomaron el l'resi-

dente de la lepblica y el .Ministerio de Alavo?
La Renuncia patri(')tica del presunto candidato olicial:
La aceptacin Je las bases de (loni'encin que quisieran
los grupos opositores: \'
La aceptacin de la Ley Hectoi-al de la Comisi(')n

Mixta.
Es decir, Presidente de la Repblica \- .Ministerio de
Ma\'o aceptaron todas las soluciones que haban oi'i finado
el conjlicto.
;Qu hizo la oposicicMi en presencia de tan maniliesto

desarme del Eiecuti\() ?
Buscar otra causa nueva para seguir contienda que
va no tena razn de ser.
Enterraron la Con\enci(')n anunciada con tan estruen-
dosa resonancia: lanzaron verdadera injuria al ciudadano
que por evitar desacuerdos entre los poderes del Estado
haba hecho renuncia solemne de la candidatura la
Presidencia: dejaron dormir en Secretara la Lev de
Elecciones: v sacaron de los inagotables archivos de la
oposicin teoras que les permitieran seguir el combate.

Slo entonces apareci la supeiiicie el pi'etendido
derecho del Con^-reso para imponer Alitiisteiios al Jefe
del Estado.
; Se haba hecho alguna vez en Chile .^
Jams por jams.

Es cierto que han habido Ministros v (rabinetes que,
estando en desacuerdo con su propio partido, se han reti-
rado- pero, no conozco un solo caso en la historia par-

lamentaria de Chile de cambio Ministerial pyjr desa-
cuerdo entre el Gobierno y
la oposicin.
Tampoco conozco un solo caso de voto de censura
directo, de voto de desconianza, como en tantas ocasic-
nes hin tenido lugar en los pases parlamentarios. As

acaban de caer Salisbur\' en Inglaterra y el Gabinete
Loubet en Francia en 1892.
Lo repito por desacuerdos entre los miembros y gru-
:
pos de un partido, es cierto que han habido cambios

Ministeriales pero no existen en la historia parlamen-
;
taria de Chile, desde i833 hasta iSgo, crisis polticas

producidas por francos A'otos de censura, tal como lo
hacen las oposiciones que se sustituyen al partido que

derrocan.
En cambio hay ejemplos de lo contrario.
Manuel Antonio Tocornal gobern sin contar con
mayora parlamentaria.
Eulogio Altamirano estuvo en minora en el Congreso
en la grave cuesti(')n, esencialmente poltica, de la Ley
Electoral obseryada por el l^residente de la Repblica
en 1874.
En minora estUAo tambin en la cuestin del Cdigo
Penal.
Hay ms an cambios de poltica en el Gobierno
: los
no han sido producidos por votos parlamentarios el :
partido Nacional fu retirado del Poder v lanzado la

oposicin sin voto parlamentario, poco despus de i8(3i:
y el partido Conservador fu deinitivamente retirado ciel
Poder, sin voto parlamentario tambin, v por el des-
acuerdo producido entre el Presidente Errzuriz y el
Ministro conservador Ciluentes.
No hay ejemplo alguno en Chile de Ministros impues-
tos por el Congreso, mantenidos en el Gabinete contra
lavoluntad del Jefe del Estado.
Es cierto que los Presidentes han procurado siempre
marchar de acuerdo con su partido, v que para evitar
perturbaciones han hecho combinaciones, pero siempre
dentro de su criterio v dentro de sus atribuciones consti-
tucionales.
En captulo posterior estudiar si las Constituyentes
de Chile quisieron el Parlamentarismo.
Anticipar que de los documentos fehacientes que que-
dan de la Gran Convencin redactora de la Constitucin
S( il.Ui:i->N DKl. (.O.Ni'i.lcrO. LV.I
de 1X33, resulta t.]uc i/crj! y cxyrcsjnicnii' uvciw/. el
Sisenij Pjt'Liincntai'io de (iohicriio.

Conocidos estos antecedentes, queda s(')Io manifestar
que no lia habitlo un solo comentador de nuestra Carta
Fundamental, un solo escritor, estadista orador, que
ha\a hecho i\'lerenca al mecanismo constitucional de
Chile, que no ha\a atacado las excesivas facultades del
J^residente de la Repblica.
Lj omnifoloicia Pi'csJcncjI : el ynJcr (nimiuodo del
Presidente de Li Repblica: el despolismo del PJ/eadiro ;
la excesira cenli'ali-acifi adniiuistralira : son frases

que llegan cansar los odos de puro escuchadas, y la
vista de jun'o leidas.

Si fuei'a cierto que Estado nada poda hacer
el Jefe del
sin el beneplcito de la si era un
ma\'ora del Côn^^reso,
simple ejecutor de la voluntad del Parlamento, si no po-
dia tener Ministros amovibles su ôluntad: es evidente
\- claro como la luz del medio da, que eran palabras va-
cas v \ anas injustas v sin fundamento, las de omnipo-
tencia presidencial \' dems recordadas.
Si la autoridad del Presidente est subordinada al Con-
greso, es e\'idente que sera licticia \' no real, decorativa
v no de hecho, de aparato v no positiva.
Cuando durante 60 aos se ha dicho lo contrario por
los partidos sin distincin de ideas, por los escritores, por
los hombres de Pastado, por los periodistas, v por todos
los polticos: es porque la \erdad es otra, es por que es
falso que el Presidente en Chile segn la Constitucin sea
un cero la izquierda, sea el rey riâ de la fbula,
sea un soberano que reina pero no gobierna.
La verdad de las cosas, no es que el Presidente deje de
ser el lodo dentro del espritu \- letra de la ('onstitucin,
como lo prob en el hecho en la Intro-
ligero anlisis
duccin de esta obra, sino que los Coaligados de 1890,
vindose por circunstancias casuales con maxora en am-
bas Cmaras, \a que esa ma\'ora no era producida por
obra de eleccin popular sino de intrigas parlamentarias,
quisieron aproxechar de la situacitm para imponerse y
seguir con el poder.
Y para ello , era preciso tener en las manos el Gobierno

V las influencias administrativas, para no escollar y se-
pultarse en el vaco en las elecciones prximas de 1891.
Tenan miedo que su niavora en el Congreso, fuera
quedar convertida ante los comicios en ceniza v decep-
cin, en desengao v muerte.
No importaba, pues, que el Presidente cediera las
pretensiones iniciales del conflicto era preciso an que se :
con\'irtiera en mandatario adormecido por influencia del

cloroformo, que se borrara, que de hombre pasara aut-
mata, de gobernante caritide, de caudillo estatua.
Dado el plan no hav que admirarse de las consecuen-
,
cias.
La Coalicin vio fallados el voto de Censura, los mee-
iffs, el aplazamiento de las Contribuciones, las huel-
gas, los desrcienes en plazas v calles, las amenazas en
elCongreso v el torrente de improperios v diatribas que
brotaba dia da de su prensa.
Todo encontraba al Presidente de la Repblica v al
Ministerio , fros , impasibles , con el estoicismo de las re-
soluciones maduradas y profundamente patriticas.

Aunque el aplazamiento de las Contribuciones, revolu-
cin sin armas, habra autorizado Gobierno contestar al
al Congreso como Bismark en el conflicto que precedi

Sadowa, cobrndolas de hecho: sin embargo, prefiri
el camino de la paciencia prudente, de la impasibilidad
que espera en el patriotismo de los adversarios.

No sali por un solo instante de la Constitucin y dlas
leves.
En los Consejos de Ministros, se lleg(') hasta suspender
toda medida decreto que produjera la mas pequea
duda de constitucionalidad.
Toda duda equivala una suspensin de lo que le
serva de base.
Los grupos Coaligados, que analizaron en el crisol ms
fino hasta ltimo y ms minucioso acto del Gobier-
el
no, se convencieron de que era intil encontrar algo que

sirviera de fundamento racional un cargo de irregula-
lidad.
SOLUCIN mu. coNFLir.Td. nni
FJntre tanto, ;quc haccT?

Kl Presidente y su .Ministerio se haban tra/ado un
jtlan mateniitico, del cual no saldran jams: poner
salvo las prerrogativas constitucionales del Jefe del Es-
tado.
Slo una fuer/a mayor, que no es dado al hombre re-
sistir, poda, no hacerlos ceder, sino aplastarlos.
Esta resistencia n*) estaba fundada en intereses perso-
nales: ninguno de los Ministros pretenda nada para
s, \' en la batalla sacrificaban sus personas, su reposo,
la tranquilidad de sus hogares y hasta su porvenir.
Nada personal buscaba tampoco el Presidente de la Re-
pblica, ya que no hay en Chile reeleccin, ya que no
pensaba permanecer un minuto ms de su perodo cons-
titucionaly ya que su Gobierno estaba en las agonas.
A unos y otro no les mova otra inspiracin, otro
mvil V otra idea, que el ntimo convencimiento de que
(!!hile, sin principio de autoridad respetado \' respetable,
sin Gobierno prestigioso v sin Poderes pblicos con fa-
,
cultades claramente especirtcadas por el Estatuto Funda-

mental, vivira al azar, rodeado de peligros, lleno de zo-
zobras, V como puesto sobre violento plano inclinado.
Y unos v otro no. los estimulaba otra cosa que la
conviccin de que defendan, no slo una causa justa v

patritica, sino estricta v literalmente constitucional.
Los Coaliiados, ante resolucin tan heroicamente obs-
tinada, se propusieron ir ms francamente la re\'olu-
cin ,
\' acordaron preparar la acusado?! al Gabinete, por
razn poltica , v la deposicin del Presidente de la Rep-
blica.
Aunque los documentos oiciales de la acusacin no

han sido an dados la publicidad, no obstante que es-
tuvieron redactados v listos, v aunque la deposicin se
escribi ms tarde y en poca posterior; sin embargo, hay
antecedentes sobrados que comprueban lo uno y lo otro
en aquel tiempo.
Aunque prensa en diversas ocasiones haba hablado
la
de la acusacin y de la deposicin del Presidente de la

Repblica, y aunque en el nieetinf de la Juventud opo-
sitora se haban hecho pbHcas v notorias ambas cosas-,

sin enibargo, lo que mejor transparenta los hechos son las
declaraciones de los leaders de la Coalicin.
Isidoro ErrzLiriz, en discu'^so de 8 de Julio en la C-
niara de Diputados, no antes de invectivas audaces, hizo
lasifTuiente declaracin, contestando Ismael Prez Montt
(Liberal), que extraaba por qu no se acusaba al Minis-
terio si se le consideraba culpable :
El seor Diputado por Arauco, que tan celoso se ma-

nifiesta contra el ejercicio del derecho constitucional del
Congreso de suspencier las Contribuciones, nos ha invitacio
repetidas veces, cada momento, que usemos del de-
recho ci acusar los Ministros.
A su tiempo, seor Diputado; ello vendr.
La acusacin no viene en gran parte, porque el da
en que la acusacin venga no tendremos ya crisis ministe-
rial, sino otra clase de crisis.

No viene la acusacin porque queremos esta ltima
vlvula de seguridad abierta para el Gobierno y para el
pas.
Pero al paso que las cosas van, ella tendr que ace-

lerar sumarcha. Es necesario poner trmino una situa-

cin que tiene tanto de ridicula como de perturbadora .
Como se ve, anunci categricamente la acusacin v

la deposicin.
No satisfecho con tan explcita confesin, termin su
discurso con las palabras que siguen :
No tenga la menor duda el seor Diputado por Arauco

de que llegaremos la acusacin, vendr as como de
que el Congreso usar de todas las facultades que la Cons-
titucinha puesto en sus manos para hacer que la hoja
ci la Gobierno se doble, para salvar, si
historia de este
aun es posible, una parte de la fortuna pblica compro-
metida, para salvar el orden y la legalidad .
Con mayor franqueza y desembozo, si es posible,

anunci iguales propsitos Julio Zegers en el discurso,
personalmente agresivo contra el Presidente de la Rep-
SOLUCIN DEI. CONFLICTO. ^M
blici, t-iiK' pronuncit') en sesin del 24 de Julio en la C-
mara de Diputados.
Comen/ sosteniendo de nuevo que la nica causa del
conflicto haba sido el conato de imponer una candida-

tura ->. Agreg que esa canciidatura va no exista. * Ksa
candidatura muri. Pero ella existi ao v medio .
Hoy por hov, no es esa candidatura e la causa de esta

situaciini porque atra\"iesa el pas. Xo seor. Ks el intento
del Presidente de la Repblica de atropellar el derecho
electoral de los ciudadanos .
Sentados estos principios, desarroll doctrinas desti-

nadas probar que la Constitucin dio al Congreso la
facultad de ju/gar sobre la renuncia voluntaria J'o'zosj

del Presidente de la Repblica .
En seguida, entn') de lleno la cuestin v dijo :
Vov a hacer una declaraci(')n. La Cmara tiene la

facultad de declarar vacante la Presidencia de la Rep-
blica en ciertos casos; y conviene que vaya meditando
acerca del Estado moral y isiolgico del Presidente de la
Repblica .
El plan no qued en palabras: desde el 20 de Julio,

ms menos, se comenz(') estudiar la forma, base \' pro-
cedimientos de la Acusacin al Ministerio. El 27 de Julio
se celebr en casa de Eduardo Matte una reunin de los
Directores principales de la Coalicin para convenir los
medios v la tctica de acci(')n.
El Estandarte Catlico del 2S, haciendo referencia
dicha reunin, dice :
Acusacin al J[Ii?iistc'ri(>. En casa de don Eduardo

Matte se reunieron aver los miembros que forman los di-
versos comits de los partidos de oposicin. Los Conser-
vadores estaban representados por el Diputado don Zoro-
babel Rodrguez. El objeto de la reunin era conferenciar
sobre la manera de llevar efecto la acusacin al actual
Gabinete v se convino que la proposicin que se presente
en el da de maana la Cmara de Diputados sea lir-
mada por los miembros de los comits de partido y que
la acusacin se sostendr por los seores Demetrio Las-

tarriavZorobabel Rodrguez. Hemos tenido conocimiento
que el Ministerio se presentar una vez que sea citado
la Cmara de Diputados impugnar las bases de la acu-
sacin V sostener la justicia de sus actos.
A ltima hora se dice que el Senador don Manuel
Irarrzaval ha pedido que se postergue la acusacin hasta
la sesin del jueves,dar tiempo respetables v
in de
distinguidas personas para que toquen todos los resortes
que sean posibles con el objeto de salvar la situacin y el
conflicto. La peticin del seor Irarrzaval ha sido acep-

tada .
Para que se aprecie hasta dnde llegaba la prensa opo-
sitora hacerse eco de las niaquinaciones que se trama-

ban contra el Presidente de la Repblica, recordar que
La Libertad Electoral del 28 de Julio dedic un editorial
demostrar las facultades del Congreso sobre el Ejecutivo
V termina con esta frase por dems reveladora de las
intenciones que dominaban esas horas en los grupos
coaligados :
Ya que el Presidente de la Repblica v sus Ministros

han cerrado los ojos ante la claridad de los preceptos que
asi lo orcienan v se mantienen en armas contra las reso-
luciones del Congreso y las exigencias de la opinin p-
blica, la fuerza de los hechos se les impondr con tanto
imperio que los habr de arrojar de aquellos puestos, que
manchan con su presencia y que degradan con su criminal
obcecacin ,
Puede, pues, sostenerse que el 27 de Julio la Acusacin
estaba acordada y que era el primer paso para la Depo-

sicin.
II
El 27 de Julio se celebr en el Saln de despacho del

Presidente de la Repblica un Consejo de Ministros para
meditar sobre la crisis poltica que estaba en perspectiva

SOLUCIN' DFL riONFMCTo. rwl5
con los pi'cliniinaivs y pi-cpariitiNos de In ^Vclisulimi al
(labiiu'to.
Por los datos que pudieron reunirse se lle^^'i tener
conocimiento lidedi^mo del plan de la coalicin.
Se sabia desde luego que la Acusacin iba fundarse
en razones principalmente /v>////Vj.v. No haba delitos ni
crmenes concretos, sino el Jcsjciicrdo fo//ico entre el
Ministerio \' el Congreso.
Kl anlisis de esta a/ del problema, lle\ el conven-
cimiento de que esa medida sera incoiislituc'KDijl \
rei'olucionaria.
El art. 83 (92) de la Constitucin, la letra dice :
Art. 83. Los Ministros del despacho pueden ser

acusados por la Cmara de J)iputados por los dcUlos de
traicin, concusin, mahersacin de los fondos pblicos,
soborno, infraccin de por atropella-
la Constitucin,
miento de las lexes, por haber dejado stas sin ejecucin
y por haber comprometido gravemente la seguridad
el honor de la nacin .
Basta leer sto para con\encerse de que los Ministros

de Estado en Chile no pueden ser acusados por la Cmara
de Diputados sino poi' los delitos lilcrjluic/ilc cspcji-
cados cu 8J. L'l art.
Para mayor abundamiento, el art. 89 (g8) en sus inci-
sos I
." \' 3." dice :
Art. 8g. El Senado juzgar al Ministro procediendo

como jurado v se limitar declarar si es no culpable
del delito abuso de pode)' que se le imputa.
El Ministro declarado culpable por el Snacio, ser
juzgado am arrei^lo d las leyes por el Tribunal ordinario

ct)mpetente, tanto para la aplicacin de la pena sealada
al delito cometido, cuanto para hacer efectiva la respon-
sabilidad civil, por los daos y per/nicios causados al
Estado los particulares ,
Esta redaccin, no fu hecha por los Constituyentes de

i833, lo fu en la reforma de 1874. El antiguo artculo
556 JSE MANUEL DALM ACEDA.
poda prestarse dudas acerca de los derechos judiciales

del Congreso sobre los Ministros. Deca :
(( Art. ()8 (hov 89). El Senado juzgar al Ministro acu-

sado ejerciendo un poder discreciojial, ya sea para carac-
terizar el delito, ya para dictar la pena. De la sentencia
que pronunciase el Senado no habr apelacin, ni recurso
alguno.
Pero, despus de la reforma de 1874, que redujo la

accin del Senado declarar la culpabilidad por razn
de delito, que no le dio otro alcance inmediato su sen-
tencia que la destitucin del acusado, que entreg al Tri-
bunal ordinario competente calificar la verdadera respon-
sabilidad criminal del procesado, y que le quit sus facul-
tades discrecionales de apreciacin, las dudas desaparecen
y la luz se hace.
Y reforma no
esta se hizo con corazn ligero y sin
pleno conocimiento de lo que se haca.

Todo lo contrario, se lleg(') ella despus de concien-
zuda meditacin.
Al tratar el Senado la reforma exigida por la ley del
28 de Agosto de 1867, acord dar al artculo 89 (98), ms
menos, la primiti\a redaccin de i833.
Pero la Cmara de Diputados, siguiendo el notable in-
forme de su Comisin compuesta de Antonio ^'aras,
Domingo Santa Mara v Joaqun Blest Gana, presentado
en sesin del 11 de Junio de 1872, aprob la redaccin
actual del artculo mencionado.
En la parte pertinente del informe aludido, se dan en
extenso v con profundo conocimiento de la ciencia pol-
tica, las razones que exigen un cambio radical del sistema
de acusacin adoptado por los Constituyentes del 33, v

conservado por la mayora del Senado en el proyecto de
reforma acordado por la ley del 28 cJe Agosto de 18(^7.
Estos antecedentes histricos de la Constitucin auto-
rizan calificar de atentatoria contra la Carta Fundamen-
tal, V de revolucionaria, una acusacin al Ministerio en
Chile fundada en miras y fines polticos.
Pero la acusacin que se preparaba en las sombras
SOLUCIN DKI. C.ONM'l.ICTo. 557
por los Dircctoi'ios de partido, no se liinirab;i torcer el
iLinibo poltico del jele del listado, sino que obedeca

un j-ilan mucho ms trascendental y anrquico, era el
primei' escahu del patbulo.

despus de la acusacin al Ministerio de Mayo el
Si
.lele Kstado no ceda los pr()p(')sitos polticos del
del
Congreso, se producira la deposicin del Presidente de la
Repblica, tal como lo haban dado entender claramente
Isidoro Err/uri/, Julio Zegers y la prensa opositora.
La trama \' procedimiento de la conspiraci(')n de la
mayora del (Congreso contra el Ejecutivo, consista:
En la acusacin al Ministerio para dejarlo suspendido
despus de acordado el proceso por la Cmara de Dipu-
tados en conformidad al artculo 88 de la Constitucin:
Suspenciido el (Gabinete, el (lobierno no despachai'ia
por no poder el Presidente de la Repblica ordenar
nada sin lirma de Ministro y por no poder nombrar mi-
nistros interinos suplentes ;
Imposibilitado el Cobierno, hasta por seis meses, fecha

de la prescripcin de que habla el art. 88, se produca la
imposibilidad absoluta de que habla el art. 65 para el
Presidente ci la Repblica :
Producida sta, el Congreso, en uso de su atribucin

exclusiva nm. 4." del art. 27, declarara la deposicin
del Presidente de la Repblica.
Aunque todo esto es claroy maniestamente inconstitu
cional y revolucionario, sin embargo, la oposicin razo-
naba as iba proceder en consonancia.
Conviene recordar los artculos constitucionales que
servan de base la maquinacicm de los grupos coaligados.
El artculo 88, dice :
Desde el momento en que la Cmara acuerde enta-

blar la acusacin ante el Senado, declarar que ha lu-
gar formacin de causa, quedar suspendido de sus
junciones el Ministro acusado.
La suspensin cesar si el Senado no hubiere pro-

nunciado su fallo dentro de los seis meses siguientes la
:
fecha en que la Cmara de Diputados hubiese acordado

entablar la acusacin.
El articulo 77 ordena que todas las rdenes del Pre-

sidente de la Repblica debern firmarse por el M'mistro
del departamento respectivo : v o podrn ser obedecidas
sin este esencial requisito .
Nada habla la Constitucin de Ministros Interinos

Suplentes, y este silencio, segn la oposicin, era obst-
culo insalvable para nombrarlos, porque las autoridades
pblicas, segn el art. i5i,no pueden atribuirse otras fa-
cultades que las que expresamente se les haya confe-
rido por las leyes .
El artculo (55 se expresa como sigue
Cuando el Presidente de Repblica mandare per-

la
sonalmente la fuerza armada, cuando por enfermedad,
ausencia del territorio de la Repblica otro grave mo-
tivo no pudiere ejercita?' su cargo, le subrogar el Minis-
tro de Despacho del Interior con el ttulo de Vice-Presi-

dente de la Repblica. Si el impedimento del Presidente
fuese temporal, continuar subrogndole el Ministro
hasta que el Presiciente se halle en estado de desempe-
ar sus funciones. En los casos ci muerte, declaraci7i de
haber lugar su reiumcia, otra clase de laiposibilidad
ABSOLUTA, que no pudiera cesar antes de cumplirse el
tiempo que falta los cinco aos de su duracin consti-
tucional, el Ministro Vice-Presidente, en los primeros
diez das de su (iobierno, expedir las rdenes conve-
nientes para que se proceda nue\'a eleccin ci Presi-
dente en la forma prevenida por la Constitucin .
Segn los grupos Coaligados este artculo, al hablar de

grave motivo y de imposibilidad absoluta, no se reere
solamente enfermedades obstculos ///rjj^ exclusiva-
mente pei'sonales del Presidente, sino los que el Con-
greso puede crearle inventar con el uso indebido de fa-
cultades que nada tienen que hacer con el Supremo Jete
de la Nacin, y que se refieren tan slo otros funciona-
rios pblicos.
SOLUCIN DEL CONFLICTO. [)r.y
El art. 27 entrega al Congreso, exclusivamente, el
ejercicio de dos atribuciones i'cliicionadas con la anterior.

El inciso 3." pone entre las atribuciones exclusivas del
(Congreso la de declarar, cuando el Presidente de la
Repblica hace dirnisi(')n de su cargo, si los motivos en

que la funda, le imposibilitan, (')
no, para su ejercicio, \-
en su consecuencia admitirla desecharla.
Aunque basta saber leer castellano para comprender

que la renuncia es por naturaleza /jn///t7//;'j del que la
hace que ese carcter le da el inciso reproducido, sin

\
embargo, no faltaron constitucionalistas de la oposicicm

que sostuvieran que la Carta haba entregado en dicho
mandato al Congreso el derecho de ohli^-ar al l'resi-
dente presentar su renuncia, quitndole el carcter
esencial de potcstjira.
K\ inciso 4.0 del mismo artculo 27 dice :
Declarar, cuando en los casos de los artculos hb

y 6g hubiere lugar duda, si el impfdimtnito que prira
al Presidente de sus J'inciones^ es de tal naturaleza que
deba procederse nueva eleccin .
El hecho de que sq^ facultativo del Congreso el dere-

cho de calificar, si el impedimento es no de aquellos
que deben producir nueva eleccin, demuestra palpa-
blemente que la (Constitucin se refiere causas jisilo-
i'icas V r\o polticas. Presumo que los de la Coalicin no
lleven sus teoras deductivas \' sus derivaciones, al extremo

de sostener que ese inciso, al dar forma potestativa la
apreciacin del Congreso, estatuy, junto con la deposi-
cin afirme, la. deposicin interijia. manera de castigo
temporal, como quien porva de apremio quita su
sueldo un empleado suspende del ejercicio de sus
lo
funciones por algunos das meses, para seguir despus

de cun"iplida la pena con sueldo v cargo.
Sostener que en todo pensaron los Constituyentes, me-
nos en dar tan Congreso, es probar
inslita facultad al
que los radios de un mismo circulo son iguales otro
axioma tan incontrovertible como ste.
En primer lugar, el tal derecho se arranca por ^'a de
interpretaciones indirectas, de presunciones implcitas, de

mandatos reflejos, y en materia constitucional, sobre
todo de gravedad de la propuesta, no se puede hacer sino
la
lo que que lgicamente se deduce de lo que

se dice, lo
se dice, deduccicm por lo dems que debe guardar con-
gruencia con el mecanismo del Estatuto Fundamental, y
con sus dems prescripciones.
El 74 de la Carta declara irresponsable al Pre-
art.
sidente de la Repblica diDWile el e'riuim) de su Presi-

dencia.
Esta inviolabilidad es inconipatible, del todo incom-
patible con el presunto derecho del Congreso para depo-
ner al Jefe del Estado.
hubiese sido la mente de los Cx)nstitu}'entes, es
Si tal
claro que habran preferido hacerlo responsable, tanto
porque sera menos peligroso para la estabilidad del Go-
bierno y el principio de autoridad, objetivos fundamen-
tales de los Constituyentes al acrecer las facultades del
Ejecutivo que le haba quitado la Constitucin del 28 ,
cuanto que habra sido ms explcito v la claridad es la

base de una buena lev.
Si el mismo artculo 74 no hubiese declarado respon-

sable al Presidente, en el ao inmediato despus de con-
cluido el termino de su presidencia, se hubiera podido
suplir la irresponsabilidad tan absoluta con un derecho
de deposicin presunto implcito. Pero, los Consti-
tuyentes fueron bastante previsores al suplir por una
parte, la imwsponsabilidjd durante el Gobierno con la
respoJisabilidad ministeiîal, v al estatuir, por la otra,
\q. responsabilidad pi\'sidencial, hasta por un ao despus
de terminacho su perodo.
Estas razones y otras que expondr ms adelante, fueron
las que llevaron al espritu de Balmaceda \' del Ministerio
de Mayo la conviccin profunda de que la acusacin
y la deposicin pro\"ectadas arrastraban al Congreso en
brazos de la Re\olucin, \' en consecuencia, lo ponan
fuera de la Lev.
De Poder Pblico encargado de una parte de la Sobe-
rana delegada, lo transformaban en cuerpo en rebelin,
:
SOIACIUN DKl. COM'l.lCTO. Hl
en conjunto de hombres que se Jeclaraban en motn en

franco alzamiento contra el orden establecido.
Perdia el derecho al respeto de sus actos v al respeto de
sus personas, para considerar los unos como atentados
laConstitucin y las otras como revolucionarios (i).
Slo tres caminos quedaban abiertos al Jefe del Ks-
tado su renuncia, la abdicacin de sus facultades consti-
:
tucionales la apelacin al pueblo.

Los dos primeros significaban en el fondo lo mismo,
es decir, la aceptacin de teoras que en la prctica entra-
aban el renuncio de atribuciones literalmente especifi-
cadas por el Estatuto Fundamental, el perjurio del Jefe
del Estado por cuanto al tomar la banda haba hecho
ante Dios v su conciencia de hombre de honor el jura-
mento solemne de L!;uardar y hacer guardar la Coiisti-
liici?! j' las Leyes de la Repblica, y el establecimiento
firme de la Dictadura del Congreso, el peor de los des-

potismos concebidos por ser irresponsable v colectivo,
doble inmunidad que en pocas no lejanas cubri los
horrores de la Convencin Nacional Francesa v las san-
grientas persecuciones del Comit de Salud Pblica.
De las manos
hombre que ha llegado forjar un
del
Nern, un Felipe II v un Torquemada, no ha salido
nada ms tremendo como tirana que asambleas ampa-
radas en la doble impunidad que envuelve el ser irres-
ponsable \ colectivo.
El Presidente tena sobre su conciencia de hombre y
de mandatario tres responsabilidades legales histricas :
la de mantener prestigioso intacto el poder recibido del

pueblo \' muerte por sus predecesores
defendicio hasta la
la de extender su autoridad todo cuanto tiene por

objeto la conserAacin del orden pblico en el interior
(art. 72 de la Constitucin): v la de no abdic&r sus dere-
chos por temor vacilacin, ante ciudadanos que

,
al lanzarse la rebelin con sus actos inconstitucionales,
(i)Con mayor proligidad estudiar el Derecho de Deposicin

del Congreso, cuando analice el Maniticsto que se dio al comenzar
la Revolucin y al pretender separarse del mando Balmaceda.
TOAIO I. 3tJ
se convertan en la reimin de pueblo de que habla el
artculo 149, que, va sea con armas sm ellas des-

obedece las autoridades desconoce sus funciones
produce la anarqua desorganiza el sistema constitu-
cional rompe el pacto social, variantes todas de la
revolucin con sin armas.

Dentro de estas ideas, no poda ni abdicar su puesto
recibido del pueblo, ni renunciar las prerrogativas que
expresamente le asegura la Constitucin.
No se diga que O'Higgins abdic en brazos de ciuda-
danos que le pidieron su renuncia.
O'Higgins era Dictador, no deba su poder eleccin
popular, resisti dar una Constitucin en armona las
exigencias pblicas, estatuy de hecho la existencia vita-
licia de su Gobierno y administraba en poca de anar-
qua, de diarios motines, de profunda inestabilidad social.

A los que debe recordarse, es los Presidentes de Chile
que fueron elegidos en la forma y modo de Balmaceda.
Ni Prieto, ni Bulnes, ni Alontt, azotados por grandes
Revoluciones, por diarios alzamientos y por constantes
conspiraciones de cuartel, creyeron que deban abdicar.
Portales rindi hasta la Ada en las alturas del Barn
antes de ceder lo que crea til para su patria.
Montt lleg tener en sublevacin toda la Repblica,
sin exceptuar casi una capital de provincia ni ciudad im-
portante, y no cedi, porque en conciencia crea que
su deber de Jefe de Estado lo obligaba salvar el principio
de autoridad y el orden pblico, nicas bases estables del

progreso y de la libertad. Su patritica obstinacin so-
port hasta la derrota de Loncomilla en i85i, porque es
sabido que all estuvo ms cerca de la victoria militar
Cruz que Bulnes, y la derrota de los Loros en iSSq.
Hay que recordar todava que quien pidi su abdica-
cin O'Hggins, no fu el Congreso, es decir un Poder
Pblico igual al Poder Ejecutivo en la esfera respec-
tiva de sus atribuciones, en su origen popular y en la
parte de delegacin que les corresponde de la Soberana

nacional : sino el pueblo mismo, es decir, el depositario y
fuente de toda autoridad, el dueo del mandato, el nico
: :
SOLUCIN iii<:l cd.M i.igto. nos
con derecho nconnKnible para tomar cuenta estrecha de

sus actos sus apoderados, los simples delefâtarios del
ejercicio de su \()lunrad soberana-.
Ante tan graves consideraciones de derecho y de con-
\eniencias pblicas, el Presidente y el Ministerio resol-
vieron contestar resolucin del Congreso con medidas
la
delensi\as que pusieran salvo la (]onstituci<')n y al pas.
Kl 2.7 de Julio vino Arzobispo de Santiago la .Mo

el
neda, habl con el Presidente de la Repblica y le pidi

una conferencia oficial para el da siguiente.
Esta se celebr el 2S entre el I^residente v el Arzobispo,
estando presente Juan Mackenna, Ministro de Relacio-
nes Exteriores.
Hubo Consejo de .Ministros v despus de exponer Bal-
maceda los tpicos principales de lo hablado con Casa-
nova, se convino en aceptarla mediacin del Prelado va
base que propona como punto de arranque de un arreglo
pacfico del conflicto entre ambos Poderes del Estado.
Al efecto se aprob la siguiente carta :
limo, y Rvmo. Seor Mariano Casanova.

Presente
Sajitiago, Julio 28 de 18 (jo,

Iltmo. V distinguido Seor
Tengo encargo de S. E. el Presidente de la Repblica

para rogar S. S. Iltma. se sirva darle una contestacin
acerca del resultado de las diligencias que S. S. Ilustr-
sima, despus de la conferencia celebrada el da de hoy,
estim conveniente practicar, para salvar la difcil situa-
ci que atraviesa el pas.
S. S. Iltma., inspirndose en sentimientos de pruden-

V patriotismo, consider que sera equitativo
cia, justicia
un arreglo entre los poderes Ejecutivo v Legislativo bajo

la /\T.vc' de aprobarse las coutrihucioues por la Cmara de
564 JOS MANUEL BAEMACEDA.
Diputados coijiintainenle con la iêiiuncia del M7iisterio,

c inmediatamente que ellas fuesen aprobadas por el Se-
nado, S. E. el Piêsidenie de la Repblica encariara al

patriotismo del seor don Alvaro Covarrubias la orga-
Jiizacin de un nuevo Ainisterio.
Dgnese S. S. Iltma. favorecerme con la contestacin
de mi referencia.
Atentamente de S. S. Iltma. v Rvdma.
Juan E. Mackenna.
La prensa del 21) transparentaos inquietudes que her-

van en los corazones y da cuenta de los pasos que se
daban aqu v all para evitar un desenlace cruel las
gloriosas instituciones del pas.
La Cmara de Diputados no celebr de intento sesin
para no ser obstculo quiz las tentativas de concilia-
ci(')n.
Presidente y Ministerio estaban resueltos, con aquella

resolucin serena que inspiran la gravedad de las grandes
crisis, elpoder de las grandes convecciones, v la concien-

cia de quelo que se piensa v hace es por la patria y para
la patria,
estaban resueltos, digo, resistir mientras
el Congreso se propusiera negar las prerrogatAâs cons-
titucionales del Jefe del Estado en Chile.

Pero, esta resolucin no obstaba or v aceptar todo
acuerdo que sin herir el honor v prestigio de los poderes
en 'lucha, pusiera salvo lo ordenado por la Constitu-
cin V sus autores.
En noche del -iq, debido los esfuerzos del partido
la
Conservador, reaccionronlos Liberales de la Coalicin y

acordaron designar Ramn Barros Luco para enten-
derse con Covarrubias y el Arzobispo. La reunin se ce-
lebr en casa de Ventura Blanco Viel y all se acord la
contestacin que deba darse al Arzobispo.
El 3o se la envi al Prelado en la forma siguiente :
Iltmo Seor :
Impuestos de la p'ôposicin de X. S. Iltma. v Revma.

nuestros amibos
O consideran que 1
la entrada del seor Co-
SOLUCIN i>i;i. <;( INFLICTO. r.or)
\arrubias orianizar un nue\<) (labinctc, es una liaran-

ta para conse^Hiii" una s(luci(')n satislactoria, v al electo
nombraremos rejîesentantes debidamente autorizados
para que se pon^ân al habla con l, tan pronto como
V. S. Iltma., siguiendo en su jxirri'itica labor, se sirva
indicrnoslo.
Santiago, 3o de .Julio de i(S<)(). Rjhik'di Barros
Luco. Joaquiu WdlKx'r Mai't7icz.
Al Iltmo. \' Re\d. Arzobispo de Santiago.
A las 4. 3/4 p. m. llegaron la .Moneda 'el Arzobispo

V Covarrubias, retirndose el primero como las 5 p. m.
En esta conferencia, Co>arrubias tuvo exigencias ex-
traordinarias.
Kxigi :
Libertad absoluta, sin acuerdo con el Presidente de la
Repblica, para formar el Ministerio;

Facultad discrecional para tomar medidas, como cam-
bio V nombramientos de funcionarios: v
Acuerdo con la ma)-ora del Congreso.
Kl Presidente contest(') :
Que nadie entregara sus facultades constitucionales

acerca del nombramiento de .Ministros v que lo mucho
obrara de acuerdo con Covarrubias, como siempre lo
haba hecho con los Ministros del Interior que haba te-
nido en su Administraci(')n :
Que no permitira el cambio de ningn funcionario,

sin que se probara su culpabilidad, agregando que en
cuanto los nombramientos de nue^'os, observara su
antigua regla, es decir que ellos se haran de acuerdo entre
Presiciente v todos los Ministros en los de gran responsa-
bilidad V entre Presidente v eL Ministro respectivo, en
los otros :
\'
Que no aceptara en esas circunstancias ningn Ministro

que hubiera estado en el Congreso censurando al Gabi-
nete existente.
Despus de estas observaciones del Presidente, Cova-
rrubias prometi contestar.
El 3 1 se reciben las siguientes cartas del Arzobispo :
.
(Reservada.)
Julio 31 de 1 8 () o
Querido compadre :
Despus de conferenciar con los representantes, se re-
sisten llevar proposicin alguna los partidos y slo

he podido obtener que semi-oficialmente le comunico
lo
en mi adjunta. Dan ellos por terminada su misin.

Ni mi salud fcil de trastornarse por impresiones, ni
mis trabajos, pues salgo la A'isita pronto, me permiten
hacer ms en el asunto.
Por caridad admita mi punto final y soy su afect-
simo.
M. Casanova.
Seor Ministro del Culto don Juan E. Mackenna.
Santiago, 31 de Julio iSgo.
Seor Ministro :
Al dejar ayer tarde al seor Covarrubias en confe-

rencia con S. E. el seor Presidente de la Repblica, les
declar que daba por terminada la misin oficiosa que
me haba impuesto en las actuales circunstancias. No
obstante, por complacer U. S. acabo de conferenciar con
los seores Barros Luco y Wlker, representantes de los
ciiferentes partidos, quienes me dicen : Que en confor-
midad la nota que me dirigieron con fecha de ayer y
que U. S. ya conoce, no pueden introducir alteracin al-
guna en el acuerdo tomado por sus respectivos partidos;
y que slo esperan para proceder el tener conocimiento
del resultado de ks conferencias de S. E. con el seor
Covarrubias.
Tengo el honor de reiterar U. S. las consideraciones
de estima con que soy su obsecuente servidor y capelln.
Mariano, arzobispo de Santiago.
En presencia de los documentos anteriores, se acord
renovar las negociaciones y en la tarde conferencian el
Presidente v Covarrubias.
De nuevo Covarrubias reitera su exigencia de no ini-
:
SOLUCIN DF.L COXFLIJTO. ',rn
ciar sus tareas con los reprcscnt;intes de la oposiciiui, sin

que previamente se le nombrara
.Ministro del Interior, lo
que echaba por tierra toda base de arre^îo decoroso paia
el Presidente, va que tal procedimiento envoh la la solu-
cin del conflicto se^n las teoras sustentadas por el

Con^reso.
El i." de Agosto tuvo luâr en la Moneda una reunin
poltica.
Asistieron el Presidente de la Repblica y sus seis .Mi-
nistros V adems los que siguen :
ScnaJ()}\'s.
Clastillo Miguel, Correa v Toro Carlos,
Encina J.M., Valderrama Adolfo, Vicua Claudio, Casa-

nova Rafael v Valds Muni/aga J. A.
Diputados.
Arce Jos, Balmaceda Jos Mara y
Rafael, Concha Francisco Javier, Cortinez Eduardo, Co-
tapos A,, Fras Collao B., Irarrzaval Miguel, .Mrquez
de la Plata F., Maturana A., Ocampo R., Prez de Arce
H., Prez Eastman Santiago, Prez Montt Ismael, Pino-
chet Solar Ruperto, Roldan Alcibades, Sanfuentes J. L.
Smish Toms 2.", Ugalde N., Vial Ricardo,
Solar Fli.x,
N'idal G., Videla B., Blanlot Anselmo, Brieba Antonio,

Cabrera Fernando, Concha Lucio, Garca Collao Manuel,
Herboso Francisco, Murillo Ruperto, Novoa Manuel,
Ossa Blas, Ponce D., del Ro Agustn, Silva Cruz R., y
Silva Ureta Miguel.
Balmaceda consult sus amigos acerca del mnimum
que se poda conceder para un arreglo con CoN'arrubas.
Hablaron Cotapos, Maturana, Prez Montt, Blanlot,
Mackenna, Prez Eastman, Castillo, Novoa y Sanfuentes.
Pueden resumirse las ideas as :
Confianza absoluta en que el Presidente de la Rep-

blica sabr defender sus prerrogativas en el nombramiento
y renuncia de los ^Ministros
Confianza absoluta en el Presidente y sus seis Minis-
tros acerca de lo que acuerden, para lo cual les delegan
todo;
Aceptacin de la renuncia simultnea del Ministerio con
la aprobacin de las Contribuciones en la Cmara de
Diputados
: :
Delegacin de facultades en el Comit del Club Liberal

para estudiar el modiis operaiidi.
A las 12 1/2 p. ni. hubo Consejo de Ministros, unido
al Directorio Comit.
Se convino en dos puntos sine qua non : defensa abso-
luta de la libertad del Presidente para nombrar sus Mi-
nistros, y aprobacin de la simultaneidad de la renuncia
del Ministerio con la aprobacin de las Contribuciones en
la Cmara de Diputados.
Convenidos con el partido los factores de la posible
transaccin, impuesto Balmaceda de la voluntad de sus
amigos polticos, envi Covarrubias la siguiente carta
con las proposiciones definitivas :
Seor Don Alvaro Covarrubias,
Santiago, Agosto i . de i8go.
Distinguido Seor
He meditado y conferenciado con los seores Ministros
acerca de nuestra conversacin ci ayer.
Juzgo conveniente expresarle el resultado que hemos
llegado.
De la nota de los seores Ramn Barros Luco y Joa-
qun Wlker Martnez
Iltmo. seor Arzobispo y de la
al
contestacin de ste dirigida al se(^r Ministro de Rela-

ciones Exteriores, resulta que la Coalicin no acepta las
bases de acuerdo que propuso el Reverendsimo seor
Arzobispo.
A fin de que no se frustre el desenlace patritico que
venimos buscando, podra Ud. hablar con los represen-
tantes de la Coalicin v expresar sus ideas bajo las bases
siguientes
I." Se votarn las Contribuciones simultneamente en
la Cmara de Diputados con la renuncia del actual Mi-
nisterio ;
Votadas las contribuciones en esa Cmara, sera

2.
Ud. llamado para organizar un nuevo Ministerio com-

puesto de personalidades ajenas las luchas de los parti-
dos y que sean prendas de confianza para todos.
SOLUCIN DEL CONFLICTO. r>60
Excusado es expresar que Id. se ser\ira proceder de

acuerdo conmigo acerca de las personas que havan de
elegirse; y
3." La ms absoluta libertad electoral servira de garan-
ta todos los partidos polticos.
Ruego Ud. que tenga la bondad de favorecerme con
su contestacin delinitixa.
Con sentimiento de especial consideracin me suscribo
de Ud. afmo. y S. S.
JosK Maxlel Bal.macfda.
A las 3 1/2 p. m. ms menos estuvo Covarrubias en

la Moneda v acept las bases propuestas por Balmaceda.
Poco ms tarde, se recibi la carta que sigue :
Santiago, Agosto i ." de 18 (jo.

Seor J. M. Balmaceda.
Seor Presidente :
He quedado complacido de la conferencia que acabo

de tener con V. E. para esclarecer algunos pasajes de la
carta de V. E., fecha de hoy.

He encontrado en V. E. al magistrado patriota que,
apercibido de la g-'avedad de la situacin actual, se halla
dispuesto ha adoptar las medidas necesarias para ponerle
trmino.
V. E., me ha autorizado, en consecuencia, para arre-
glar la forma de proceder, fin de consultar la simulta-
neidad en la aprobacin de la lev de Contribuciones por
la honorable Cmara de Diputados v la renuncia del Mi-

nisterio actual, despus de lo cual me encargara yo de
organizar un nuevo Ministerio compuesto de personali-
dades ajenas las luchas de los partidos v que sean pren-
das de confianza para todos.
Me ha autorizado as mismo para declarar que el
Gobierno no tiene candidatura alguna para la Presidencia
de la Repblica v est decidido garantir la ms absoluta
libertad electoral todos los partidos polticos, para cuyo
efecto se aprobar la lev que acaba de discutir y aprobar
el Congreso Nacional.
.
Si he interpretado bien el espritu de nuestra conver-

sacin y de los elevados propsitos de V. E., ser para
mi un honor aceptar el Ministerio del Interior y ayudar
V. E. realizarlos con todo al ardor de mi patriotismo.
Con sentimiento de especial consideracin, me sus-
cribo de V. E. muy atento y seguro servidor.
Alvaro Covarkubias.
Balmaceda, contest :
Santiago, Agosto i . de i8()i
Seor Don Alvaro Covarrubias.
Distinguido seor :
He leido con satisfaccin la carta de Ud. Ella es

conforme con la carta que le envi hoy y con el sentido
de la conversacin que tuvimos despus.
Creo que debe aprobarse la ley que garantiza el dere-
cho electoral de todos, y que entiendo est acordada va
por las Cmaras.
Estoy cierto de que en su patritica labor encontrar
legitima satisfaccin para sus anhelos de caballero y de
chileno.
Con sentimiento de especial consideracin me suscribo
de Ud. affmo y S. S.
Jos Manuel Balmaceda .
El sbado 2 de Agosto, se reunieron en el Club de

Septiembre Senadores y Diputados de la Coalicin y die-
ron plenos poderes para entenderse con Covarrubias
Pedro Montt y R. Barros Luco.
Los Conservadores eligieron Ventura Blanco Viel.
A las 2 3/4 p. m. llegaron de la Cmara la Mo-
neda varios Diputados y dijeron que diversos represen-
tantes opositores declaraban que la ley de Contribuciones
dehia darse slo desde su promulgacin y no con efecto
retroactivo. Esto cay como una bomba en la Moneda,
porque ese acuerdo signicaba la prdida de ms de siete
millones de pesos para el Estado, lo que beneficiara mu-
,S(M.U(:i(>N IiRI. CJNFLlCTO. -.71
ellos coiiuTciantL-s qiK- habian lor/atlo el despacho adua-

nero en .lulio con ese objeto.
Kn presencia de tales rumores hubo acuerdo unnime
de parte del Presidente y de los Ministros en exigirse el
efecto retroact\() en la Ley pendiente renunciai" todo
arreglo.
Kl dominfo 3 de Agosto, se reunieron en casa de (lo-
sa rrubias los tres deleitados de la (loalicicm \' acordaron
aprobar en todas sus partes las bases propuestas en la
carta del Presidente de la Repblica, de i." de Agosto.

A la I 1/4 p. m. Ile<; Covarrubias conferenciar con
el Presidente.
Balmaceda le expres que, dados los rumores y dichos
que haba sabido desde poco, estimaba necesario que la

lev se diera con efecto retroactivo. (]ovarrubias crev(') que
era aquello una innovacin, v si el Presidente de la Rep-
blica insista en ello, daba por terminada su misin. Kl
'
Presidente de la Repblica le expres la gravedad del

asunto, la prdida que entraaba, y la inmoralidad que
resultara de dejar ganar los especuladores que haban
forzado el despacho aduanero.
Todo se estrell ante la pertinacia de Covarrubias que
dijo era preferible dejar la cuestin los Tribunales vque \
importaba ms el arreglo. Balmaceda, para resolver,

mand llamar los Ministros v se reunieron en consejo
las 3 p. m.
Hubo unanimidad en creer que la lev de Contribuciones
sin retroactividad, era un delito nacional.
Entraaba :
Un fraude de los especuladores :
Una crisis comercial debido que los comerciantes

que no haban importado mucho en Julio (')
que tenan
grandes existencias anteriores, quebraran:
Una prdida para el Erario de cerca de S. 000, 000 de
pesos:
La sancin de un peculado que consumaban varios
abogados de casas de comercio que eran la vez Dipu-
tados v socios de las mismas que tenan igual carcter: y
Una responsabilidad enorme que se quera hacer pesar
sobre S. E. v su Gabinete, lo que manchara la dignidad

de stos.
Por tales consideraciones se acord pedir Covarru-
bias que reconsiderara la cuestin todo haba con-
cluido.
Antes que Balmaceda enviara la contestacin definitiva,
recibi la siguiente carta de Covarrubias :
Seor Don Jos Manuel Balmaceda.
Santiago, 3 de Agosto de iHgo.
Seor Presidente :
Estoy esperando que V. E. me llame la nueva
conferencia que me ofreci tener dentro de un par de ho-

rascuando estuve hoy comunicarle que se aceptaba la
manera de proceder mdicada por m para consultarla
simultaneidad entre la aprobacin de la ley de Contribu-
ciones por la honorable Cmara de Diputados y la renun-
cia del Ministerio actual y mi propio nombramiento.
V. E. me signific entonces que deba establecerse
en la lev la obligacin de pagar los derechos adeudados
desde que ces la lev anterior que autorizaba su recauda-
cin, porque de otra manera seran graves los perjuicios
que recibira la Nacin.
Contest S. E. que senta no me hubiera significado
antes esta idea, v que despus del acuerdo por los comi-
sionados no era posible introducirla como una modifica-
cin de dicho acuerdo.
V. E. insisti en manifestarme la importancia de los
perjuicios que se sufriran v el deber en que se hallaba
de evitarlos.
Repliqu V. E. que tomara en consideracin la
gravedad de la situacin presente, v calculara si la im-
portancia de aquellos perjuicios pecuniarios podra po-
nerse en parangn con los que resultaran al pas de dejar
sin efecto acuerdo va hecho para solucionar el r^rtual

el
conflicto: que aprobando la Lev en los trmino:; ordina-

rios quedara en pie la cuestin de derecho civil sobre si
deban no pagarse las contribuciones por el tiempo tras-
.
SOLUCIN DEL CONFLICTO. T.S
que si
cLirrido: \'
K. insista en hacer al<;unas modifica-
.
ciones lo acordado diera por terminada mi misin v :
que yo pondria todo esto en conocimiento de los comi-

sionados.
V. K. tuvo bien pedirme dos hjras para pensar so-
bre particular y me ofreci contestarme por conducto
el
de al^'unos de los seores Ministros, lo cual respond

que \. K. poda tomar el tiempo que indicaba pero sir-
vindose darme su contestacin directamente.

Considerando el negocio muy urgente, me permito
solicitar de \'. K. que se di<^me honrarme am esa contes-
tacin.
Con sentimiento del mas alto respeto, soy de \'. E.
muv atento y seguro servidor.
Alvaro Covahruhl\s.
Se convino en Consejo de Ministros dar la siguiente

contestacin :
<r Sajitia'-o, Agosto 3 de iS(ji

Distinguido Seor :
Hoy tuvo Ud. la bondad de anunciarme que despus

de haber conferenciado con los comisionados de la Coali-
cin, el arreglo quedaba aceptado v en camino de ejecu-
y que en la primera sesin de la honorable Cmara

tarse,
de Diputados se votaran las Contribuciones v simult-
neamente renunciara el Ministerio.
Ni Ud. ni yo, antes de hoy, habamos hablado de la
inteligencia que deba tenerla Lev que autorizara el cobro
de 1? Contribuciones en orden la fecha de su vigencia.
Era para m cuestin obvia que la Lev debiera autorizar
el cobro desde el i." de Julio, fecha en que expir la ley
anterior.
Manifest Ud. que por personas dignas de confianza,
saba que era posible que se pretendiera dictar la Ley sin
expresar que la fecha de su vigencia fuera la de i. de
Julio.
Estimo esta cuestin ms grave an que las que nos

han rodeado ltimamente.
Me expres Ud. que nada habamos hablado antes
sobre este punto, lo que es exacto, y que crea preferible
no hacer cuestin de esta materia v dejar que la Lev se
aprobara en la forma ordinaria que as lo entendi al
;
hablar con los comisionados de la Coalicin, v que con-

vendra que en el Congreso todos votaran la Ley en esa
forma. Me agreg todava que los Tribunales de justicia
podran resolver la cuestin civil.
Cre de mi deber expresarle la inmensa gravedad que

envolva la aceptacin de la Ley de Contribuciones en esa
forma v la responsabilidad que ella me impona como
Jefe de Estado.
Conclu por pedirle algunas horas para meditar v
consultar con los seores Ministros esta gravsima cues-
tin.
Permtame Lid. in\'ocar nuevamente su bondad y
patriotismo.
Convendra que hablase con los comisionados de la
no arrebatar al Erario de todos los chile-
(>)alicin, para
nos, millones de pesos que van favorecer unos
pocos.
El comercio sufrira enormemente con la competen-
cia de los favorecidos por el extraordinario despacho de
mercaderas desde el i. de Julio hasta la fecha en que se
promulgue la Le}' respectiva.
Los importadores y exportadores han ofrecido es-

pontneamente garantas para el pago de los derechos
cuando les autorice la Ley.
Dictada la Ley de Contribuciones en forma ordinaria
no tendra vigencia sino desde la fecha de su promulga-
cin, y entonces, por una declaracin de los poderes p-
blicos en conformidad la Constitucin, se habra de-
clarado que no eran cobrables las contribuciones venci-
das en el intermedio producido, por falta de ley corres-
pondiente.
Hav otras consideraciones de la mavor gravedad y
trascendencia que aconsejan no dejar sin contribucin
eOLUCIN DEL CONFLICTO. m
valores crecidsimos de importacin y exportacin, cuyos
derechos lscaIesnode\en^'adosaprovecharan directa in-
directamente personas que tienen parte acti\'a en los
acontecimientos polticos del da.
Tengo el justificado convencimiento, de que si habla
con los seores comisionados de la Coalicin, no habr
tropiezos para establecer, por acuerdos de todos, como
debe que
ser, la Le\' autorizar el cobro desde
i." de Julio.
no sucediese, lo que no puedo imaginar, va que

Si as
la cuestin poltica ha sido arreglada con honra para
todos, sera \'erdaderamente doloroso que nuestros esfuer-

zos se frustraran por esta cuestin que no interesa los
partidos sino al Erario Nacional.
Nuestra conviccin es que la Lev de Contribuciones
no puede votarse sino con vigencia desde el ."de Julio, i
adoptando otro procedimiento igualmente eficaz, pero que

no prive al Estado de los millones que le pertenecen.
Conclua el borrador de esta carta cuando he recibido
la de usted.
Vo pedira, seor, que medite unas pocas horas y no
se apresure para darme la contestacin definitiva que
espero de usted.
Con toda consideracin me suscribo de usted, afect-
simo V seguro servidor,
Jos Manuel Balmaceda.
A las 8 p. m. recibi el Presidente la carta que sigue:
Seor Don Jos Manuel Balmaceda.
Sajii Jfo. 3 de Ag'oslo Je iSgo.
Seor Presidente :
Siento profundamente que no havamos podido enten-

dernos con la franqueza v claridad necesarias en nuestros
primeros pasos.
Nunca me haba hecho V. E. mencin de la manera
en que deba ser aprobada la Lev de Contribuciones, ni

aun aver sbado cuando estuve darle cuenta de la fr-
mula que haba empleado para conseguir la simultanei-
:
57tJ JOS MANUEL BALMACEDA.
dad entre la aprobacin de dicha Ley, la renuncia del

Ministerio actual y mi nombramiento como Ministro del
Interior.
Esta desinteligencia augura fatales resultados para el
porvenir.
Es posible que ella ocurriera en la organizacin del
nuevo Ministerio en la discusin de las muchas y graves
cuestiones que hay que resolver diariamente.
Suplico, en consecuencia, V. E. con todos mis res-
petos, que se digne dar por terminada mi misin y excu-
sarme de las nuevas diligencias que V. E. ha tenido
bien encomendarme en la carta de Y. E. que acabo de
recibir.
Con sentimiento de la ms alta consideracin , soy
de V. E. atento y seguro servidor.
Alvaro Covarrubias.
Balmaceda replic as
'Sajiiag-o, 3 de Agosto de i8go.

Distinguido Seor:
Tanto como Ud. siento vo que no nos hayamos
entendido acerca de un punto que no pude esperar siquiera
que produjese desacuerdo.
Es verdad que antes ni aver hablamos acerca de algo
que me pareci excusado, esto es, que la Lev de Contri-
buciones autorizara su cobro ciesde el da en que expir
la inmediatamente anterior.
Si anoche v hov por la maana no hubiera sabido de
fuente fidedigna qne se pretenda dictar la Ley de Contri-
buciones para que tuviera efecto slo desde el da de su
promulgacin, seguramente habra llegado la hora de
votarla en la Cmara de Diputados, como pudo suceder
aver despus del plazo que LTci. me dio, sin que m ni
los seores Ministros se nos hubiera ocurrido que podra
dictarse en otra forma que en la que resguardara los
intereses de la nacin confiados mi guarda y honor.
SOLUCIN' ni:L CnNFl.lcro. r,77
Lamento que W\. no ha\a jx-nsado en esta niatL'i'ia

como \'o, y slmU) ms an que este desacLierdo, que no
presum dentro del criterio que tenô lormado de que las
(lontiMbuciones se adeudan desde el i
."
de Julio pr(')\imo
pasado, le hava desalentado en su tarea hasta haceiie
creer que en la reali/aci<')n prctica de nuestro patritico
pi'opsito poltico pudieran sur^nr desinteli<encias que
nuestra honradez y la clara concepcin de los altos debe-
res ju'iblicos que en estas circunstancias estbamos llama-
dos cumplir, nos habran hecho en todo caso dominar.
Srvase aceptar mi sincero a^radecimiento por los
esfuerzos hechos para poner trmino una crisis tan
rave como profunda.
Con sentimiento de mi especial consideracin , me
suscribo de l'd. su alTmo. } S. S.
JoSl': MaxLKL BAIMAri-DA.
Kl lunes 4 de Atôstj se dieron la publicidad todos

los detalles de los arreglos con C()\arrubias en un Suple-
mento impreso que produjo honda sensaci(')n en el
pblico.
La opiniHi en eneral se inclin al Gobierno, porque
no .se poda contemplar con indiferencia que el Estado
fuera perder como ocho millones de pesos, tan slo
por intri<as polticas, prdida por lo dems que habra
ocasionado la quiebra de varias casas de comercio y que
habra beneliciado slo agiotistas poco escrupulosos.
En la Moneda se acord esperar el da 4, y aceptar los
buenos olicios del Arzobispo para renovar los arreglos
sobre la base de Belisario Prats.
IV
El 5 de Agosto la i p. m. tuvo lugar la conferencia

entre el Arzobispo de Santiago y el Presidente de la Re-
pblico.
Ku ella manifest Balmaceda lo que se haba convenido
ln Consejo de Ministros: aceptar Prats en lugar de
TO-Mo I. 37

Covarrubias y exigir un inodus operandi que asegure la pro-

mulgacin de la Ley que autoriza el Cobro de las Con-
tribuciones con efecto retroactivo, para ahorrar al Estado
la prdida de varios millones y para evitar el xito de las
desdorosas negociaciones que haba servido de origen

el aplazamiento de esa Lev en el despacho aduanero de la
Repblica.
Los representantes de la oposicin aceptaron Prats
y convinieron en que se dara por el Congreso un arbi-
trio que permitiera el cobro de los derechos desde el i.
de Julio, fecha inicial del aplazamiento.

Como corresponda sesin la Cmara de Diputados
y poda esto turbar las negociaciones, se acord pedir que
no se reuniera para dejar mavor libertad. Al efecto Cova-
rrubias, pedido del Arzobispo, escribi Demetrio Las-
tarria v Aventura Blanco Viel la carta que sigue :
Seor don Demetrio Lastarria. Seor Don ^'entura

Blanco. 5 de Agosto de 1 8 go.
Santia<ô, Estimados
amigos: Despus de lo que hemos conversado en la ma-
ana, y mantenido como irrevocable mi determinacin
de no reasumir la posicin honrosa que haba aceptado,
slo animado por el deseo de hacer un ltimo esfuerzo
en servicio del pas, les ruego que obtengan de sus ami-
gos de la Cmara de Diputados que suspendan la sesin
de hov.
So}' de Uds. affmo v S. S.
Alvaro Covarrubias .
La opinin pblica contribuy sin duda que losCoa-

ligados se apresuraran reanudar los arreglos, porque
su ruptura en la forma sostenida por el Gobierno era de
honor nacional y por dems simptica al Presidente y sus
Ministros. Estos no aceptaban, ni que el Fisco fuera
perder como ocho millones de pesos por simples arteras
polticas entre los partidos, ni que numerosas casas de
coniercio de particulares, quizs las que durante el apla-
zamiento de las Contribuciones haban procedido con
mayor honradez, fueran condenadas dolorosa bancarro-
S(jLUi:iN i)i;i, (;()N|-lh;t<i. 570
tas dcbiJo ^-iLic lis >.]Lic liaban impoi'tado sin paâr dere-
chos podran vender mercaderas en gravosa desi<ualdad
de condiciones respecto de las que los haban pa^âdo v
muy altos como son los que existen en Chile.
Kn El Fcrrocjrril del b de Agosto aparece una solicitud
de 6b Jefes de Casas respetables del alto Comercie de
Santiago en la que dan esas razones por dems dignas
se
de acogida \' respeto. Kntre otras cosas dicen que si se
dicta la Ley de Contribuciones autorizando su cobro ni-
camente desde el da de su promulgacin, las casas comer-
ciales cuyas mercaderas haban sido despachadas antes
del 2 de Julio prximo pasado y que, por no tener exis-
tencias en los almacenes deaduana por considerarse en
todo caso obligadas cubrir un impuesto que ninguna
ley ha declarado caduco, se encontraran en una desigual-
dad insubsanable, para los efectos del mercado, ante aque-
llas otras que, aprovechndose de la suspensicm de la Lev
referida, han pedido la entrega de los artculos que tenan

depositados.
La circunstancia de ofrecerse un mismo tiempo en
venta mercaderas que hayan pagado 35 por 100 de dere-
chos V mercaderas exactamente anlogas que se hayan
eximido de este pago, hara que slo las ltimas fueran
adquiridas por los consumidores, causndose as la ruina
de todos los comerciantes que hubieran cumplido con los
preceptos de la Lev.
La prensa de oposicin se apresure'), por su parte, decir

que no se haba hecho cuestin sine qiia non, ni se haba tra-
tado acerca de la retroactividad de la Lev v que este asunto
fu agregado por Balmaceda. Es posible que los repre-
sentantes de la Coalicin no havan hablado al respecto
con Coxarrubias: pero, ste no puede negar que, cuando
Balmaceda le expres que acababa de saber por diversos
conductos que no se daba la retroactividad, l no dio im-
portancia fundamental este incidente contestando que
deba confiarse en el criterio del Congreso, 3' que el arreglo
de la cuestin poltica no poda ponerse en peligro por
ello. A lo que Balmaceda replic que esto que se estima-
ba como un detalle era para l
y para el Ministerio algo
trascendental, al extremo de que si no se daba la retroac-

tividad, toda transaccin era desdorosa imposible.
El 5 de Agosto se reunieron los grupos Coaligados en
la Secretara de la Cmara de Diputados y despus de
largo debate se lleg al acuerdo sobre los puntos siguientes :
(f i. Que no se celebrara sesin los das 5 y (5;

2." Que se dejara facultado al Comit de los partidos
Liberal y Conservador para entenderse con la persona
quien se encargarala organizacin del nuevo Ministerio: y
3. Que en nombre de la ma3'ora parlamentaria se
diera las gracias al seor Alvaro Covarrubias por la ab-
negacin y patriotismo con que se haba prestado pro-
curar una solucin del conicto actual en condiciones
favorables para el pas }- para el respeto de sus institu-
ciones.
En la noche del da 5 Ramn Barros Luco y Joaqun

Wlker Martnez escribieron al Arzobispo de Santiago
expresndole que la mavora parlamentaria aceptaba
reanudar arreglos sobre base de Prats y que no pon-
la
dra obstculo la retroactividad de la lev de Contribu-

ciones.
He aqu las notas del caso :
Arzobispado de Santiago de Chile.

Seores Don
Ramn Barros Luco y Don Joaqun Wlker. Sju-
tiago, 5 de Agosto de i8go. Ale es grato comunicar
Uds. que habindome acercado nuevamente S. E. el
Presidente de la Repblica con el propsito de reanudar
lasinterrumpidas negociaciones polticas, he sido autori-
zado para ello por S. E. en trminos que me permitan es-
perar se ponga n honroso para todos al actual con-
flicto.
Quedaran subsistentes los acuerdos celebrados entre

S. E.y el Seor Covarrubias y adems, indicacin ma,
convino S. E. en que podra salvarse la dificultad que
surgi ltima hora, si el Congreso votara la Ley de Con-
tribuciones con un artculo adicional en que se prescriba
el pago de los derechos de importacin y exportacin
ÔLUClUX DEL C0i\l'LIi;TO. Tibl
corrospoiulicntcs las mercaderas despachadas, contar

.
desde el i " de Julio.

Considero que la desi<naci(')n del .Ministro del Inte-
rior, que debe orâni/ar el nuevo (labinete, no encontrar
diticultad en n ista de las ideas que hemos cambiado

este respecto.
Soy siempre de I Ids. alVmo. v obsecuente
servidor y capelln. Marno, Arzobispo de San-
tiago.
A la anterior comunicacicui contestaron Barros Luco

V ^^'lker con el siiûiente oficio :
j> Sjujl'o, f^ tic Alos/o lc iS(/o Iltmo \' R\dmo.

Seor : liemos dado conocimiento los comits de
los partidos de oposicin de la Cmara de Diputados de
le carta que, con fecha de hoN', nos diriii(') Vuestra Seo-
ra Ilustrsima con el propsito de reanudar las negocia-
ciones polticas.
Tambin les hemos manifestado que Don Belisario
Prats ser la persona encargada de organizar nuevo el
.Ministerio, segn nos lo comunic Vuestra Seora Ilus-

trsima verbalmente.
Kn respuesta podemos asegurar A'uestra Seora
Ilustrsima que el Seor Prats encontrar en los partidos
de oposicin la misma acogida que el seor Covarru-
bias.
\\n cuanto al cobro de los derechos de importaci<')n
y exportacin desde el i." de Julio, predomina en los

seores que forman los comitees la idea que es equitati\'o
el dictar alguna disposici(')n con ese objeto: pero creen
que debe encomendarse la rectitud v patriotismo del
Congreso. No es esta una cuestin tratada antes de ahora
por los partidos polticos ni pudo, por consiguiente, ser
motN'o de un acuerdo que los comitees estn en actitud
de comprometer.
Nos es muy grato suscribirnos de \uestra Seora
Ilustrsima v Reverendsima atentos v seguros servi-
dores. Ramn Barros Luco. Joaqun Wdlker Mar-
tnez. Al Iltmo y Rvdmo. Seor Arzobispo de San-
tia<i().
582 JOS MANUEL r?ALMACEDA.
Prats se dirigi la Moneda los 12 1/2 p. m. junto

con el Arzobispo y una vez que ste dio por terminada su
misin por existir ya acuerdo acerca del Jefe del nuevo
Gabinete, se celebr larga conferencia entre ambos. En
ella Prats expuso las ideas generales sobre la organiza-
cin. Balmaceda le pidi dos horas de plazo para con-
testar.
Como la i 1/2 p. m. se celebr un Consejo de Mi-
nistros V se habl extensamente acerca de las personas
que deban constituir el nuevo Gabinete.
Hubo acuerdo
en que ningn miembro del Con-
:
greso formara parte de l, tanto para que la transaccin

no entraara un reconocimiento del Parlamentarismo,
cuanto para que as ninguno de los poderes en conflicto
apareciera como victorioso en el antagonismo: y en que
el Presidente no cediera nada de su libre iniciativa para
proponer a' aceptar Ministros.

Prats, en la lista de personas que present, puso el
nombre de algunos miembros del Congreso hizo activos
esfuerzos para que en la nueva combinacin ministerial
entrara algunos de ellos para no quitarle por completo
su aspecto parlamentario.
De parte del Ministerio de Mayo hubo resolucin
enrgicamente sostenida acerca de los dos puntos ante-
riores, es decir: que los nuevos Ministros no fueran mien-
bros del Congreso y que el Presidente no comprometiera
en lo menor sus prerrogativas constitucionales. Dentro de
estos acuerdos figuraba la idea, va aceptada al iniciar sus
trabajos Prats, de que las Cmaras, al dar la le}' de Con-
tribuciones, buscaran un arbitrio para su retroactividad.
Varias conferencias se celebraron entre Prats y los cau-
dillos de la oposicin; lo mismo que entre Prats y el Pre-
sidente de la Repblica.
El 6, cuando todo se crea arreglado, cuando estaba
convenido casi en su totalidad el personal del nuevo Ga-
binete v cuando despus de idas v venidas, aceptaciones
v rechazos sucesivos, se haba producido acuerdo sobre
los puntos iniciales de la transaccin: recibe el Presidente
de la Repblica una carta de Prats en la que, contestando
:
SOLUCIN l)l-;i, CONFLICTO. T^.j
la de Halmucda en que no aceptaba que formaran parte

ilel Proyectado .Ministerio las personas que como mien-
bros del Conijreso haban tomado parte en el ltimo mo-
N'imiento politico, di(') por concluidas las negociaciones,
jtorque los i"epresenrantes de la ma\-ora parlamentaria
que
e\it,M'an el como Ministros
Jefe del Estado aceptara
que formaban parte del Parlamento. Insinuaba a
los
Balmaceda que se sometiera la voluntcid de las (tmaras

\- que obedeciera sus inspiraciones. Kn una palabra,
retrotraa la cuestin al momento inicial de la ruptura
entre los poderes Kjecutivo \ Le^Mslati\o. Kl Presidente
deba renunciar sus atribuciones constitucionales v
aceptar Parlamento (i).
la lev del
Las primeras horas de la noche se pasaron en medio
de la natural in certidumbre.
As las cosas, como

once de la noche \ iene en per-
las
sona Prats y conferencia con el Presidente. Le dice que
reacciona \' retira lo contenido en la carta, que se ha
reunido nuevamente el Directorio de la Coalicin vio ha
facultado para aceptar las bases del Ministerio discutidas
antes de la ruptura del da.
La transaccin vers sobre los puntos siguientes
Simultaneidad en la aprobacin de las Contribuciones
por la Cmara de Diputados y en la aceptacin de la
renuncia del .Ministerio ;
Aprobacin por el Congreso de la retroactividad de la
Lev de Contribuciones y :
Composicin de un Gabinete separado del Ct)ngreso y

de las ltimas lides polticas.
Kn cumplimiento del arreglo anterior, el 7 de Agosto
aprob la Cmara de Diputados la Lev de Contribucio-
nes V se acept la renuncia del Ministerio de Mavo.
Kl Presidente de la Cmara, avisado del arreglo por
carta personal de Prats, dio cuenta de esto los Diputa-

dos reunidos en sesin hizo indicacin para que se pro-
(i) La carta original de Prats estaba entre mis papeles roba-

dos en el saqueo del 29 de Agosto de iSqi y no ha sido publica-
da an.
cediera desde luego tratar del proyecto que autoriza el
Cobro de las Contribuciones.

Ricardo Letelier se felicita de la solucin pacfica del
conHicto y aprueba la indicacin del Presidente de la
Cmara, sin aceptar el fundamento de ella. Votar las
Contribuciones porque ese ha sido y es el deber del Con-
greso, como que no ha habido causa suficiente para el
aplazamiento.
Anselmo Blanlot Holley (Liberal) dice que debe agre-
garse alguna disposicin que exija la retroactividad de la
Ley, en el caso contrario se ver obligado pedir segunda

discusin al art. i." de la Ley en debate.
Debo, dijo, agregar an que estando conforme con los
propsitos ideas patriticas manifestadas por sus seo-
ras, creo que el (Gabinete que viene reemplazar al ac-
tual, formar slo Voluntad exclusiva del Seor
no se
Don Belisario Prats, como se ha expresado el Seor Pre-
sidente, sino de personas que den garantas todos los
partidos.
Enrique Mac-Iver no est dispuesto dar la retroacti-

vidad la Lev, por creer muy grave esto de dar efecto re-
troactivo las leves. Hay otros medios para llegar al

mismo fin que se persigue, sin contrariar principios de
derecho tan claros y convenientes. Propone al efecto,
para tratarse en su momento oportuno, la siguiente in-
dicacin :
Artculo nico. Los que hubieren importado mer-

caderas v exportado salitre y yodo durante el tiempo
trascurrido desde el i. de Julio ltimo hasta que se de-
claren nuevamente vigentes las leves sobre Contribucio-
nes, pagarn un impuesto igual al que hubiera corres-
pondido durante la vigencia de estas leyes.
Blanlot Holley acepta la proposicin anterior: pero

condicin de que se trate conjuntamente con la Ley de
Contribuciones. De otra manera insistir en la segunda
discusin.
Barros Luco (Presidente) dice que puede asegurar
por su parte al seor Diputado que cree que la Cmara
SOLUCIN DEL iKINFLIC.TO. W't
no tendr inconveniente en diseuiir l.i nulieieit')n del ho-

norable J)iputado por Santiaiô (.Mae-Iver) y resolverla
de una manera conveniente. ;>
l^lanlot Ilolley hace suya la indicaci<'in tie .Mac-lver v

pide que se a_i;reûe como inciso el ailculo en debate.
Barros Luco dice: Todos estamos de acuerdo en el
fondo y me parece que no sera )rudente que por una

cuesti()n puramente re^Hamentaiia furamos entorpecer
los arreglos ya efectuados y continuar en una situacin
sumamente perjudicial para el pas.
Invoco el patriotismo del seor Diputado para que
espere la resoluciui de la (]mara.
Blanlot Ilolley dice : No se trata, i mi juicio, de una

simple cuestin reglamentaria, sino de sancionar eficaz-
mente el acuerdo en que se han empeado todos los par-
tidos.
)> Que se apruebe priniero la Le\'que autorice el cobro
de Contribuciones y en seguida como un prox'ecto sepa-
rado la indicacin del honorable Diputado por Santiago,
nada importa, siempre que se despachen ambos en la
presente sesin.
Zorobabel Rodrguez (Conservador) dice que deba

despacharse desde luego la Ley de Contribuciones v que
laindicacin de Mac-lver corriera su suerte.
Barros Luco declara por su parte v desde luego que
dar su voto la indicacin de Mac-lver.
Sigui el incidente sobre igual terreno, tomando parte
los mismos Diputados y adems Joaqun ^^'lker Mar-
tnez,Ismael Prez .Montt, Alejandro Maturana, (iaspar
Toro. Se convino al lin por acuerdo tcito, discutir
,
primero la Lev de Contribuciones y despus la indicacin

de Mac-I\er.
Pedro Bannen dice que Notar las Contribuciones por
creer que se ha reconocido el derecho del C(-)ngreso
acerca de la constitucin de los Gabinetes.
Barros Luco suplica que se entre la discusin de la
Ley sin ms trmites.

En el debate particular del art. i." volvi insistir
nSf JOS MANUEL BALMACEDA.
Blanlot Hollev para que la indicacin de Mac-Iverse

pusiera como inciso final.
Hubo discrepancias de opiniones sobre la legalidad de
ponerla como Se produjo despus acuerdo en la
inciso.
inteligencia de que la proposicin de Mac-Iver se discu-
tira inmediatamente despus de la Ley de Contribuciones.
En la primera hora de la sesin se aprob la Ley de

Contribuciones v en la segunda se puso en debate la in-
dicacin de Mac-Iver.
Por 48 contra i3 se eximi el proyecto del trmite de
Comisin y por 67 contra ocho la Ley. Tambin se
votaron dos indicaciones complementarias, una sobre los
plazos para el pago de lo d bido v otra para hacer exten-
siva la retroactividad los dems derechos anexos que
se pagan en las Aduanas sobre Almacenaje, Faro, Res-
guardo, etc.
Al votarse la indicacin de Mac-Iver, Pedro Montt

quiso poner salvo el principio de que al no autorizarse
el cobro de las Contribuciones, stas no existan v no
haba derecho para exigirse su pago en el perodo de

tiempo del aplazamiento.
Ricardo Letelier v Blanlot Hollev votaron la indicacin
sin pronunciarse sobre la cuestin promovida por el
seor Diputado por Petorca(P. Montt), cuestin compleja

que exige muy detenido estudio.
En el curso del debate se produjo tambin otra inci-
dencia.
Mucho se dijo, cuando Julio Zegers propuso el aplaza-
miento de las Contribuciones, que haba procedido, no
por servir inspiraciones de partido ideas constitucio-
nales, sino como Abogado y Representante de M. North,
dueo de grancies salitreras en Tarapac. El aplazamiento
de las Contribuciones dejaba sin pagar el fuerte derecho
de exportacin del salitre, lo que iba en provecho de los
dueos de salitreras y, en consecuencia, de M. North.
Eduardo Matte y Pedro Montt declararon en la discu-
sin que al da siguiente de acordado aplazamiento de el
las Contribuciones Zegers haba propuesto en el Comit

de los Coaligados un provecto encaminado hacer efec-
SOLUCIN OKI. C0NI'"L1;Tii. :.87
tNos los dcix'chos ele cxporruciMi sobre el saliti'c en Iunoi

de las Akinieipalidides
y que no se haba aceptado por
inoportuno.
Al conocer el Ministerio el resultado de la votacin en
la (tmara de Diputados, puso en manos del Presidente
de la Uepblica la siguiente renuncia colectixa :
Safitiago, 7 Je A^ôslo de iSiu.
Kxcelentisimo Seor:
La mayora parlamentaria ha prestado su acuerdo al
celebrado para poner trmino al con-
arrcilo patritico
flicto producido entre el Poder lîecutixo el Legis- \-
lativo.
Entre las bases de este acuerdo lisura la apr()baci('n
de la Ley ci Contribuciones, que haba aplazado la hono-
cuble Cmara de Diputados, simultneamente con la

renuncia del Ministerio.
armona, elevamos \'. K. la renun-
Restablecida la
cia de los puestos que nos ha cabido desempear en

cumplimiento de nuestro deber } de honradas conîc-
ciones.
Al presentar \'. L. nuestra renuncia colectiva, des-

pus de haber sostenido durante ms de dos meses de

desacuerdo los fueros constitucionales del Jefe del Estado
y la necesidad de mantener el reiûlar equilibrio de los
Poderes pblicos, nos retiramos con la satisfaccin de
haber antepuesto toda otra consideracin las sanas
doctrinas v los intereses de la patria.
Agradeciendo V. E. la corianza con que siempre
nos honr, somos de V. E. afectsimos y seguros servi-

dores, E. S. Saiifuencs. Juan E. Makenna. Julio
Baados Espinosa.
P. \. Gaiidar illas. ,/. M. ]'a(-
dcs Carrera. J. Velsquez.
Inmediatamente se dio el decreto que sigue :
Santiago, 7 de Atoslo de iSgo.

Nmbrase
Ministro de Estado en el Departamento del Interior
Don Belisario Prats.
^) Tmese razn, comuniqese y publquese. Bal-

31 ACEDA. /. E. Maki'ima.
Prats procedi aceptar las renuncias de los Ministros

anteriores.
Diversas y esplndidas manifestaciones fueron dadas al
Ministerio de Mayo por el Presidente de la Repblica y
el partido Liberal.
Balmaceda le dio un banquete de despedida en la
Moneda, en el que pronunci uno de los ms bellos dis-
cursos que jams le he odo, expresando su gratitud
amigos que con tanta abnegacin, energa \ patrio-
tismo haban defendido el principio de autoridad y las
prerrogativas constitucionales del Jefe del Estado.
El partido Liberal, por su parte, dio el i5 de Agosto,
las 6 p. m., al Ministerio de Mayo, en el hermoso Saln
Filarmnico, un gran banquete al que concurrieron i5(j
personas entre Senadores, Diputados, Municipales, Jefes

superiores del Eircito v Ex-Ministros de Estado. De
Valparaso se adhirieron por carta i52, y de Santiago 3o
que no pudieron concurrir por salud ausencia. Se dio
cada Ministro una tarjeta de oro.
Ofreci el banquete el Senador Miguel Castillo, hicie-
ron uso de la palabra los siguientes :
Todos los Ministros del Gabinete de Mayo, con excep-

cin del General W^lsquez que no pudo concurrir la
ceremonia por estar ausente de Santiago, y adems
Adolfo Ibez, ex-Ministro; Jos Manuel E^ncina, Sena-
dor; Gabriel Vidal, Concejero de Estado: Francisco
Javier Concha, Diputado: Rafael Casanova, Senador:
Ismael Prez Montt, Diputado: Nemecio Vicua: Gene-
ral Orozimbo Barbosa: Anselmo Blanlot Holley, Dipu-
tado: Rodolfo Le(')n Lavn, Redactor de El (lomeixio:
Adolfo ^\^lderrama, Senador: Rafael Balmaceda, Dipu-
tado: Baldomcro Fras Collao, Diputado: Carlos Llausas,
Profesor de la Lniversidad; Nicanor Miranda Rebolledo:
Alberto Valdivieso: Acario Cotapos, Diputado: Manuel
Mara Aldunat; Manuel Novoa, Diputado: A. Busta-
mante y Miguel Castillo, que cerr el banquete.
SOLUCIN DK. CONFLICTO. r,8)
Los anteriores discuisos versaron en su totalidad sobre la
celebraciiMi del triunfo de las instituciones y de las preiTo-

gativas del Presidente de la Kepbliea, contra las inva-
siones inconstitucionales del (lonireso, \' contra el pre-
tendido sistema parlamentario que se quera aplicar en
el ltimo tiempo sin respetar la letra, la historia \- el
espritu de la C.arta Fundamental.

Iûede resumirse el Banquete en la apoteosis hecha por
el Partido Liberal . las ideas que siguen :
Sistema Representativo v Defensa de las prerroâ-

tivas constitucionales del Presidente de la Kepblica.
CAPITULO XIV
MINISTERIO PRATS.
I. Programa del nuevo Gabinete.

II. Acusacin al Ministerio
de Mayo. Leyes de Elecciones y de Municipalidades.
III.
IV. Incidentes reveladores y labor Parlamentaria. V. Renuncia
de Prats y sus causas.
En sesin de 1 1 de Agosto aprob el Senado la Lev de

Contribuciones v el Provecto que le da en el hecho
efecto retroactivo.
En la misma sesin se present el nuevo Gabinete que
ese da haba sido constituido as :
Literioi' Belisario Prats.

Exteriores Jos Tocornal.
Justicia Gregorio Donoso.
Hacienda Manuel Salustio Fernndez.
Guerra y Marina . . Federico Errzuriz.
Industria Macario Vial.
Este Ministerio reuna exactamente las condiciones

convenidas por el Jefe del Estado de acuerdo con el Ga-
binete de Mayo. Ninguno de sus miembros formaba
parte del Congreso como Senador Diputado y ninguno
MIMSTKIUO PKATS. r>;tl
haba tomado participacin acti\ a en el ltimo coiiMicto

entreel Kjecutivo y el Parlaniento.
Prats era Ministro de la (lorte Suprema de Justicia v

hubo que una j">ensi(Sn vitidicia por Ie\' para
reconocei'le
asegurarle sus entradas, cuando dejara el poder.
'l'ocornal no iiguraba en la vida pblica desde varios
aos. Perteneca al partido Conservador, el que no le
haba dado ingerencia en el Congreso haca diversos pe-
rodos legislativos.
(Gregorio Donoso, como abogado v hombre de nego-
cios, no haba hecho vida poltica militante.
Manuel Salustio Fernndez era Gerente del lianco
de \'alparaso v tambin haca muchos aos que no to-
maba parte en las luchas de partido.
Federico Errzuriz, menos tranquilo en su breve
carrera poltica, estaba fuera del Congreso desde princi-
pios delCobierno de Balmaceda.
Macario ^'ial, hombre de posicin independiente,
"\'
ms de sociedad que de partido, estaba tambin separado

de la vida ardiente v contradicciones apasionadas de la
poltica.
Al presentarse el nuevo Ministerio al Senado, Prats dio
lectura al programa siguiente :
Seor Presidente : Habindose dignado el Exce-

lentsimo Seor Presidente de la Repblica confiar al
que habla la misin de organizar un Ministerio, reser-
vndose el cargo de Ministro del Interior, misin que
ha cumplido en la forma que conoce ya esta honorable
Cmara, por habrsele comunicado oficialmente, el nuevo
Ministerio, al presentarse por primera Aez ante ^'. E.,
cumple con un deber que le es muv grato, el de rendir
V. E. los homenajes de consideracin y respeto que
le son debidos.
Alejados de la poltica activa durante muchos aos,
animados del propsito firme de guardar todos, sin
distincin alguna, las consideraciones que se deben al
ejercicio del derecho, con la resolucin inquebrantable

de cumplir en la rbita de accin del puesto que hemos
592 JObE MANUEL BALMACEDA.
aceptado, la Constitucin y las Le^'es, nos atrevemos

esperar que la honorable Cmara, ante la cual exponemos
la lnea de conducta que nos hemos trazado, se ha de

servir honrarnos con su benevolencia.
Al hablar del iel cumplimiento de las leves, debe-
mos hacer mencin especialmente de las que se refieren
garantir el ms sagrado de los derechos, el que constituve
la base de la legitimidad ci los poderes del Estado, el
derecho electoral, que consiste, ni ms ni menos, en que
el mandante
pueblo el
pueda elegir con entera li-
bertad sus mandatarios
las autoridades.
Prxima va la poca de la eleccin del primer ma-
gistrado v de la renovacin del Congreso, declaramos que

el Gobierno se abstendr en absoluto de ingerirse en las
contiendas que se suscitaren que estima como un deber

;
imprescindible el de amparar por los medios legales

su alcance todos los ciudadanos, sin distincin al-
guna. Creemos que, si en otros tiempos pudo juzgarse
por algunos, an por notables estadistas, que una prescin-

dencia absoluta del Gobierno, este respecto, era ocasio-
nada inconvenientes, esa teora no puede actualmente
conciliarse con el patriotismo v probidad.
El pueblo exige hov libertaci absoluta y la tendr.
Como ve la honorable Cmara nuestro programa es

;
muy sencillo fiel v riguroso cumplimiento de las leves.

:
Llamados por S. E. el Presidente de la Repblica

para cooperar en la honrosa tarea del servicio pblico
confiado su alto puesto, animado S. E. del vehemente
deseo de ver restablecida la armona de los poderes p-
blicos y creyendo encontrar en nosotros leales coopera-
dores ese efecto, no nos ha sido dado negar nuestro d-
bil concurso, desde que debamos creer animado del
mismo propsito al Congreso, y esperbamos que nues-
tra accin, aunque dbil, podra ser fructuosa.
no nos hemos engaado, tendremos el honor de
Si
permanecer en estos puestos, mientras tengamos el de
merecer la confianza de S. E. el Presidente de la Rep-
blica y el del Congreso.
Al terminar estas breves palabras debemos declarar
MlMSTElilo l'liAiS. OtJ
que ocupar estos puestos, con unnime acep-

Iliimatlos
tacin de todos los partidos, no hemos pociido ni debido
negar nuestro concurso, hacindonos sordo al llama-
miento que se nos ha hecho en nombre de la patria v en
das de pruebas para el afianzamiento de sus instituciones.
Hemos credo que nin<n chileno, en estas circunstan-
cias, dejara de sentirse ai"i'astrado impulsos de su co-
razn .
As mismo, hemos credo que todos los partidos tie-
nen derecho para exigir la neutralidad ms perfecta.

Justicia y Jicutralidad, ser, pues Jiuestra batidera ^
Pero, ntelo bien la honorable Cmara tambin he ;
mos credo que no hay derecho para eximrsenos otra la-

bor fructuosa que aquella que, para llenarla, S!')lo exige
probidad \' patriotismo. Las luces necesarias para la de-
bida ilustracin de las grandes cuestiones que pueden di-
vidir la opinin, las posee el Congreso.

Honor S. E. el Presidente de la Repblica v al
Congreso Nacional !
Siguiendo ambos los impulsos de su patriotismo y

con odo atento los votos del pueblo, han ciado solu-
cin al gran conflicto.
Tributemos Dios el homenaje de reconocimiento.
El Senador Altamirano us de la palabra en contesta-

cin Prats.
Hizo de nuevo una historia de la situacin poltica,
cuyo origen, segn l, fu una cuestin de libertad electo-
ral; la existencia de una candidatura oficial la Presiden-
cia de la Repblica.
El hecho dijo, no era nuevo, dicho sea esto en abono
y con el propsito de atenuar la falta en que el Gobierno
incurra. La candidatura oicial es, por el contrario, el
hecho consuetudinario en nuestro pas, el hecho que ha

venido repitindose desde el nacimiento de la Repblica. En
esta ocasin, dicho sea tambin en verdad, el hecho re-
vesta caracteres que agravaban la falta, y esto tal vez ex-
plica la violencia extraordinaria desplegada en la lucha.
La paz ha venido despus de la tormenta pero, esto :
TOMn I
''^
no quita el deber de seguir vigilando para no dejar que

encaso alguno, pueda ser ocupado por otra candidatura
del mismo origen el lugar de la que ha desaparecido para
no volver la A'ida .
Sigue explanando sus ideas en contra de las candida-
turas oficiales y en favor del deber de hombres y par-
tidos de luchar en aras del pueblo.
Como garanta prctica de la libertad electoral, pide
que se promulgue la Ley Electoral ya aprobada por el
Congreso y retenida en Secretara y que se produzca
;
acuerdo sobre la Ley de Municipalidades fundada en la

Comuna Autnoma.
Recomienda, como complemento de lo anterior, la lev
reforma que autorice al Congreso convocarse s
mismo.
Agreg que la evolucin ministerial y la declaracin
Prats, lo autorizaban a decir que se haba conseguido que
los Gabinetes vivieran con el acuerdo del Presidente v
del Congreso, de modo que cuando ste censuraba el
Ministerio deba renunciar en el acto.

Dio trmino su exposicin poltica exhortando los
partidos resistir toda intervencin, ya que comenzaba
la hora de la regeneracin poltica. Y esta obra era hecha
por un Congreso fruto de la intervencin.
He aqu sus palabras textuales, acerca del origen del
actual Parlamento.
Otro Presidente, elactual, en un momento de tanta

autoridad, como no la tuvieron nunca los Presidentes de

Chile, porque los recursos de que aqullos dispusieron
se una ahora la circunstancia de estar repletas las arcas
del E.stado v desbordando sobrantes, este Presidente en
un momento en que en todos los Departamentos de la
Repblica se ejecutaban grandes trabajos fiscales, que da-
ban ocupacin millares de hombres, que reciban su
sustento y el de los suyos del Tesoro nacional, este Presi-
dente, autorizado para gastar 70 80 millones al ao,
elega este Congreso, tambin segn soberana volun-
tad. Pudo decir en la sesin inaugural con razn bastante
que Cônireso haba sido elegido con excepcional le^'a-
el
lidad,porque su poder era tanto, los recursos de que el

Gobierno disjiona eran tan inmensos que aun los viejos
luchadores desmayaron y creyendo intil toda resistencia,
dejaron libre el campo las resoluciones ^gubernativas.
Y entonces, la forma externa fu siempre cum-
ley en su
plida, sin que podamos ne^ûir que la invervenci(')n fu
podei"osa .
Kn la Cmara de Diputados, sesin del 12 de Agosto,

reprodujo Prats su pro^n'ama, diciendo adems lo que
sigue :
Slo una palabra debo agregar la lectura que ha

odo la honorable Cmara, y es que tengo la satisfaccin
para m grande verdaderamente, de poder declarar que

todos mis honorables compaeros de (Gabinete estn en
el ms
perfecto acuerdo conmigo \ con S. K. el Presidente
de Repblica para realizar ese programa.
la
J)e manera que estoy cierto de poder cumplirlo rigo-
rosamente, siempre que contemos con el apoyo del Con-

greso: lo que me hago un deber de declarar nuevamente
ante la Cmara, como lo hice a\'er en el honorable Se-
nado .
Pedro Montt estima que las declaraciones del Ministe-

rio permiten abrigar la esperan/a de que se han salvado
el Gobierno parlamentario y la libertad electoral.
Carlos Wlker Martnez, dice, que no debe mirarse ei
pasado y tener feEl actual Ministerio le
en el porvenir.
inspira confianza v su sombra debe mantenerse la unin
parlamentaria.
II
Antes de seguir al Ministerio Prats en sus labores par-

lamentarias y polticas, y antes de cerrar el estudio sobre
el Gabinete de Mayo, recordar la acusacin contra los
miembros de este ltimo que intent el Diputado Fran-

cisco Puelma Tupper.
En cuando menos se esperaba, sin acuerdo de

efecto,
partido y impulso
al de propia inspiracin, el Diputado
suplente Puelma Tupper, aprovechando la ausencia mo-
mentnea de su propietario, propuso en sesin del 28 de
Agosto la siguiente acusacin contra el Ministerio de
Mayo :
ft Saiitiago, Agosto 28 de 18 yo. Acuso al Minis-

nisterio Sanfuentes como autor de los crmenes de Tara-
pac, Valparaso y Santiago^ contra la vida, la propiedad
y la honra de los ciudadanos con el fin de atemorizar al
Congreso y caer despus sobre l, y haber comprometido
la seguridad y el honor de la nacin. F. Puelma
Tupper .
Acompa esta proposicin con palabras agresivas.

Era necesario no dejar impunes Ministros que con su
firmeza v actitud haban pretendido comprometer la in-
fluencia y autoridad del Congreso.
En sesin del da 29 concurrieron la Cmara de Di-
putados los Ministros que componan el Gabinete acu-
sado, despus de acordar entre s que deba exigirse la
acusacin en todos sus trmites. Mis colegas me comi-
sionaron para llevar la palabra nombre de ellos, v al
ponerse en tabla el provecto pronunci el siguiente dis-
curso, que reproduzco ntegro por la gravedad del asunto
y la representacin que en aquel momento investa :
No honorable Cmara que

extraar la me vea obli-
gado terciar en el debate promovido por el Diputado
por Talca Seor Puelma Tupper.
Para justificar mi actitud en este debate, debo decir
con toda franqueza las razones que me inducen aceptar

la proposicin de acusacin del Seor Diputado.
No tengo ni el propsito ni el deseo de resucitar la
contienda poltica producida en estos ltimos tiempos.

Quiero tan slo detenerme en el examen de algunos he-
chos que me ponen en el deber de aceptar la indicada
acusacin.
El Ministerio de Mavo, desde su entrada la direc-
MlM-ri':iIi1 PltATS. .V.I7
ci(')n ele los nciôcios pblicos, puso todo su fiiipeo en

el ser\icio tle los intereses del pcils, dentro tle la concep-
cin poltica \' administrativa que acerca de esos servicios
se haba formado. Al triunfo de sus prop('>sitos ' ideas,
prest un concurso constante, enr<ico v lirme.

Ahora, Uvs actos llevados cabo por el (iabinete de
.Ma\o, son justos injustos? ; Han contribuido la
prosperidad del pas, (')

no? No ten<o la intencin d
pronunciai'me sobre estas proposiciones bajo sus dife-
rentes fases. Comprendo que los .Ministros tienen tres ca
ses de responsabilidad.
Tienen una responsabilidad constitucional jôr los
delitos V actos contemplados en la Carta Fundamental.
K\ proceso }' el fallo de estos hechos corresponden en
Chile dos poderes pblicos distintos : el (Congreso y
el Poder Judicial.
Tienen una responsabilidad poltica cuyo fallo defi-

nitivo corresponde al partido que representan en el Go-

bierno.
Y todava una responsabilidad histrica
les afecta
cuyo veredicto solemne lo da un tribunal que vive del
todo alejado de las pasiones, de los intereses y de los
odios que levantan los hombres en las luchas y antago-
nismos con sus contemporneos
Corresponde al Congreso la apreciacin de aquellos
actos del .Ministerio de Mayo que pudieran significar un

atropello la Constitucin las leyes.
Lo que puedo asegurar es que los Ministros del Ga-
binete de Mayo han tenido el propsito de encaminar
sus actos engrandecimiento y prosperidad de la patria,
al
consultando sus verdaderos intereses v creen haber refle-

jado las exigencias de la opinin seria del pas.
Producido el arreglo que motiv la salida del Minis-
terio se trat entre los miembros de l si sera oportuno
v conveniente, si hora de provocar en
haba llegado la
esta Cmara la acusacin que tantas veces se haba anun-

ciado por la prensa v con la cual se nos amenazaba en
los corrillos. Fu sta materia de madura reflexin y es-
tudio, es decir, si deberamos exigir el cumplimiento de
la amenaza que estaba suspendida sobre nuestras cabezas.

Sin embargo, llegamos al acuerdo de no provocar esta
situacin. Razones muy serias, mi juicio, de alto inters
pblico inspiraron ese acuerdo.
El Gabinete Prats era el representante de una situa-
cin de neutralidad, de pacificacin y justicia para todos
los partidos; y teniendo estos propsitos de pacificacin
V conciliacin, este Ministerio necesitaba no encontrar

en su camino ningn escollo que pudiera hacerlo Aâriar
de rumbo y frustrar sus buenos propsitos.
Deseosos los miembros del Gabinete de Mayo de
contribuir en la medida de sus fuerzas la realizacin del
programa del seor Ministro del Interior y que no se
efectuara un cambio de la situacin poltica creada por
ese Ministerio, cremos de nuestro deber sacrificaren bien
de esa situacin nuestro derecho y nuestro amor propio y
las susceptibilidades de nuestra dignidad. En prosecucin
de estas ideas y propsitos nos hemos mantenido sepa-
rados durante el tiempo que estimamos prudente para que
se produjera la situacin de tranquilidad y armona. He-

mos vuelto la Cmara para seguir cumpliendo con los
deberes que nos impone nuestro cargo de Diputados.
En esta situacin de tranquilidad; en presencia de un
desarme precursor de una era de concordia, se ha pro-

ducido bruscamente la acusacin del honorable Diputado
suplente por Talca.
Es cierto que esta acusacin se ha presentado en una
forma inslita es cierto que el honorable Diputado por

;
Talca vena representando una situacin de soledad y

abandono, y que los partidos polticos no han cooperado
embargo el propsito de neu-
la acusaci(')n iniciada. Sin
tralidad v alejamiento de los miembros del Gabinete sa-
liente, tena que interrumpirse en presencia de una acu-
sacin entablada por uno de los miembros de esta
Cmara.
Ala Cmara no puede ocultarse que desde el momento
mismo en que se dejaron or indicios del propsito que

se tena de acusar los Ministros del anterior Gabinete,
se produjo en los nimos de stos el deseo vivo deque se
Mi\i-ri:i{in i'i!.\ is. n
discutiera esta acusacin para poiiL-r salvo nuestra cli^'-
nidad de hombres y de polticos.

Se sabe las razones que tuvieron para no apresurar
esta acusacin, pero aunque presentada de un modo ins-
lito
y producida en una forma incompatible con el res-
peto que se debe la (lmara, nos impone el deber de
aceptarla en toda su forma v e\tensi<')n.

Se comprende muy bien que, aceptada la acusacin,
puede ella producir resultados fatales \ ti'aer perturba-
ciones en la situaci(')n poltica actual, de manera que ne-
cesitamos esclarecer los propsitos que nos animan res-
pecto del actual Ministerio.
Fls pblico V notorio que todos los miembros del
anterior Gabinete como los del partido que lo apo\aba.
han prestado un concurso franco al actual Ministerio.
Creemos que ste representa una aspiracin nacional \'
que tiende llenar los intereses sociales v polticos del
pas. Hemos tenido y tenemos plena confianza en la leal-
tad y honorabilidad con que el Ministerio est cum-
pliendo su programa. Nosotros hemos considerado un
deber prestarle un concurso del todo desinteresado.
Est presente el seor Ministro del Interior v puedo
evocar su testimonio, su honorabilidad v su palabra para
que diga si alguno de los miembros del anterior Gabinete
ha tenido exigencias de alguna naturaleza que pudieran
perturbar la marcha poltica que se ha trazado.
Cuando, despus de aprobada la Ley de Elecciones,
se present al Gobierno, la aceptamos porque no impor-

taba otra cosa que la realizacin de la promesa que ha-
bamos hecho en el poder.
Respecto la Ley de Municipalidades, declaro tam-
bin que por nuestra parte no encontrar obstculo el

arreglo que se arribe, reservando nuestra opinin sobre
su constitucionalidad. As, pues, cualquiera que sea el
acuerdo que se llegue respecto de ella, tendr nuestra

aceptacin.
De manera que no slo con palabras, sino con he-
chos, hemos acentuado nuestra actitud respecto al Ga-
binete.
GOO JOS MANUEL BALMACEDA.
Ahora, cul es nuestro deber ? Cualesquiera que

puedan ser las consecuencias que pudiera traernos, en
presencia de la acusacin propuesta por el honorable Di-
putado por Talca, no podemos dejar de pedir que se lleve
adelante.
Pongo por jueces todos los miembros de esta C-
mara y estoy seguro que ninguno de ellos procedera de

otro modo. Estamos dipuestos dar toda clase de facili-
dades para que ella pueda producirse en la forma ms
amplia v escrupulosa.
Por pso es que no aceptaremos ninguna de las indi-
caciones que nos separe de este objetivo.

No entra en mi propsito analizar la forma y el
fondo de la proposicin del honorable Diputado por
Talca.
Su seora
ha presentado aqu, segn dijo, des-
se
pus de haber estado alejado de la poltica y de la lucha
ardiente de los partidos y de haber permanecido solo en

las nieditaciones de su gabinete. Parece que el resultado
de sus tranquilas meditaciones ha sido una acusacin
trada en forma spera y contraria al respeto que nos de-
bemos en este recinto.
Esta forma es la mejor manifestacin de lo que tal
proposicin puede encerrar de verdad.

No me ocupar tampoco de contestar las acritudes
del discurso del honorable Diputado. Tiempo habr para

ventilar fondo la cuestin los puntos capitales que sir-
ven de base la acusacin.
Seor Diputado, como cualquiera otro, apre-
Puede el
ciar los actos del Ministerio anterior en la forma que crea

conveniente. Aquellos que los aprecien con la tranqui-
lidad y serenidad que esta grave cuestin requiere, sa-
brn cmo deben mirar la justicia de las bases en que se
apoya-, y aquellos que slo han odo los gritos de la pa-
sin no pueden esperar de nuestra parte una contestacin
en elmismo tono.
En la inteligencia de que la resolucin definitiva de
este esunto, del fallo que pueda afectar al Ministerio de
Mayo y la Cmara, no demorar, creo que no debo ex-
MINISTERIO PRATS. r,01
tcndL'rmc ms, cntiv^'iinclolo al juc/ quo cst;! por sobre

nosotros y que ver con niavor calma : el pas.
Habl en se^ûida h^nrique .Mac-lver, que en la sesi(')n

anterior haba obser\ado que la proposiciiui de acusaciim
no estaba ajustada la Carta Fundamental,
y que por
ello haba pedido, que no se admitiese examen por de-
fecto de forma. Dijo que haba pensado mantener iguales
ideas, que no eran otras que las expresadas por Ismael
Prez Montt en las sesiui anterior: pero, que las expli-
caciones dadas por uno de los Ministros acusados le ha-
can modificar sus propsitos v estimaba preferible que,
cumplido con lo dispuesto por el n. i."delart. 84, se
poda seguir con el trmite de pronunciarse la Cmara
desde luego si se admite no examen la acusacin .
Ismael Prez Montt, explica los antecedentes de la cues-
tin V las razones de constitucionalidad que tuxo para
resistir la forma en que el Diputado Puelma Tupper ha-
ba presentado la acusacin. Despus de la nueva indica-

cin de Mac-lver, se \q obligado decir dos palabras.
Por nuestra parte, lo declaro, no pondremos incon-

veniente alguno para que esta acusacin tenga su trmino.
Con ello no se consulta sino la honorabilidad de nuestros
honorables colegas del Ministerio ahora acusado, \' la
facilidad de darnos de nuevo lugar la defensa de las

ideas polticas que sostuvimos en unin de ese Gabinete .
Julio Zegers cree que no se est en el momento de dis-
cutir fondo del negocio, sino de cumplir con trmites

el
constitucionales que deben respetarse con estrictez, y los

procedimientos, por regla general, son las nicas garantas
del derecho v de la justicia . Cree que en la indicacicm
de Mac-lver se lastiman esos trniites: no puede, pues,
aceptarla, no obstante estar de acuerdo sobre la oportu-
nidad ci la acusacin.
Ladislao Errzuriz negar su voto tambin la indica-
cin, porque despus de formulada la acusacin del
honorable Diputado por Talca, hay manifiesta convenien-
cia en or los descargos de los miembros del Gabinete
anterior .
Por mi parte dije :
Despus de las palabras pronunciadas por el hono-

rable Diputado por Santiago (Mac-Iver) y teniendo la reso-
lucin inquebrantable de no contribuir en forma directa
indirecta perturbar la actual situacin poltica y la
tranquilidad que existe entre los partidos, renuncio mi

nombre y al de mis colegas del Gabinete de Ma^'o, al
derecho de defensa que nos otorga la Constitucin del

Estado. Nos entregamos, pues, por completo al fallo de
esta honorable Cmara.
Pedro Montt cree que, despus de lo anterior, se ha

llenado con el trmite constitucional y se puede desde
luego votar si se acepta no examen la acusacin pro-
puesta.
Zorobabel Rodrguez abunda en las mismas opiniones
que las de Pedro Montt y por eso votara la indicacin.
Por acuerdo tcito se acord fijar la segunda horade la
sesin para tratar si se admita no examen la acusa-
cin, V para que se citara al ex-Ministro Gandarillas que
estaba ausente.
A segunda hora se incorpora la Sala Gandarillas y
pronunci las siguientes palabras :
Para dar cumplimiento los trmites legales, declaro

nombre
del Seor Gandarillas que est presente en la
Sala V de los dems miembros del Gabinete de Mavo,.que
no tenemos nada que agregar las palabras que me cupo
el honor de pronunciar en la primera hora de la presente
sesin.
Eduardo Matte participa de las ideas de Alac-Iver acer-

ca de la oportunidad de la Acusacin y por eso no la
acepta.
(c En buena cuenta, agreg, el rechazo de la proposicin

por nuestra parte, no importa ni condenacin ni absolucin,
sino una manifestacin de que la hora actual no es ni de
lucha ni de combate. La acusacin no es conveniente ni
oportuna en estos instantes v no debemos aceptarla.
Gaspar Toro no votar la acusacin, porque el cambio

MINISTRIIIM PIIAT?!. (Ml;j
ele .Miiiistoi'io ha pi'ocIliclIo de hcclio los electos polticos
de la acusaci'm; \' poi\]Lie sus electos judiciales \ inofales

cori'csponden ;i otro de consideraciones. Reser\a,
oi'dcti
por su parte, el juicio que se haba formado \' tiene sin

variacin aliuna acerca de la conducta del (iabinete de
.Mayo.
Julio Zegers y \ entura HIanco Niel no votarn la acu-
sacin, por consideraciones de actual intei's pblico, reser-
\ando sobre el fondo de la cuest(')n las opiniones emitidas
V que mantienen.
Ladislao Kri'/uriz xotarii la acusac(')n, porque se trata
para la Cntara del cumplimiento de un deber v para

esto todo tiempo es oportuno.
Ricardo Letelier no la votar, porque no se funda en
hechos concretos \' aceptables que constituyan delitos
ante la ley.
Ismael Prez Montt nombre del partido Liberal le ne-

gar su aprobacin porque el .Ministerio de Ala\'o su
,
juicio, haba sabido mantenerse dentro de las lexes \'

de la Constitucin .
Juan A. Barriga, dice :
La acusacin que hov se intenta, tiende retrotraer
la situacin poltica la poca anterior la solucin del

reciente conflicto , solucin muy satisfactoria para el pas
entero, "^'o contribu con mi \'oto , v con mi escasa suma
de influencia que me cabe en las deliberaciones del partido
que tengo la honra de pertenecer, precipitar la solu-

cin que he indicado, \' ahora en cumplimiento de mi
deber de mantener mis opiniones de entonces, y de pres-
tar decidido apoyo la nueva situacin que estimo tran-
quila y benca, sin pronunciarme sobre el fondo de la
acusacin misma, negar mi \()to la proposicicm de acu-
sacin.
Cerradodebate se puso en votacin si se admita no

el
examen acusacin y result(') rechazada por r(> votos

la
contra 6, habindose abstenido 6.

.
III
En <S de Agosto,
sesin de se dio cuenta en el Senado
de renuncia del Ministerio de Ma^'o, y del nombra-

la
miento de Prats. En esta misma, pedido de Irarrza-

val , dicha corporacin aprob las dos pequeas modifica-
ciones de forma , hechas por la Cmara de Diputados la
Lev Electoral, v acord darle curso, junto con la que
ija el nmero de representantes que corresponde elegir en
las prximas elecciones. De modo que ambos proyectos
llegaron la Moneda antes de estar constituido el nuevo
Gabinete que se organiz el da
,
1 1
Se sabe que Balmaceda, de acuerdo con el Ministerio

de Mavo, haba convenido vetar de la Lev de Eleccio-
nes el voto acumulativo para Electores de Presidente de
la Repblica, por tratarse de la designacin de wi solo
func'umario \, en consecuencia, por ser un verdadero absur-

do dar representacin a las minoras en lo que no es divisi-
ble y en lo que es unipersonal. Tambin se haba acordado
vetar los arts. 2. v 3. de la Lev que fija la representa-
ci(')n que tendrn en el Congreso las diversas partes de la
Repblica, por estimarse inconstitucional la acumulacin

de Provincias v Departamentos tan slo para dar mavor
,
practicabilidad al voto acumulativo.

Balmaceda, que haba aceptado la transacin sbrela
base de Prats, en la esperanza de concluir en paz su Go-
bierno, estaba resuelto apurar hasta las heces la copa
de la amargura ,
pero sin sacrificar su dignidad de hom-
bre v de mandatario.
Para evitar perturbaciones, v para dar pblica v elo-
cuente prueba de sus sanos propsitos v de su resolucin
inquebrantable de dar los partidos las garantas que
quisieran en las prximas elecciones, promulg el 20 de
Agosto la Lev Electoral, tal como la acept la mavora
parlamentaria.
Pero, no se limit este sacrificio de convicciones v de
doctrinas. Llev hasta el ltimo extremo su espritu de
tolerancia y de extraordinaria contemporizacin.

MINISTERIO PRATS. 605
Al darse cuenta en sesin del Consejo de Estado, de la

l.eyque lijaba el nmero de Diputados v Senadores que
corresponda ele^Mi", el k) de Ajôsto se limit(') dejar es-
,
tampado su desacuerdo y escoî;it;ii' el procedimiento es-

pecial de promulgacin fcr /jcio que reconoce la (larta
Fundaniental.
Se expres asi, segn el acta :
Kn seguida S. K. expuso, que someta l;i api'obacicm

del Consejo de Estado para su promulgacicHi la Lev de ,
Elecciones pero, que la Ley que fija, con arreglo la

5
Constitucin, el nmero de Senadf)res v de Diputados,

contiene una agregacin digna de ser considerada: que
esa agregacin tiene por objeto acumular los Departamen-
tos para la eleccin de Diputados, agi'upar Proxincias para
la eleccin de Senadores v prolongar el mandato de Se-
nadores Suplentes, que con arreglo la Cvonstitucin ex-

pira en Mayo prximo.
Dio las razones v antecedentes en que funda su opi-
nin V agreg que su juicio, esta parte del proyecto po-

da dar mrito para ser observada bajo su aspecto consti-
No lo haca, sin embargo, porque siendo esta
tucional.
Lev un hecho consumado en el Congreso cuando se or-
ganiz el actual Ministerio, quiere concurrir por su parte
que embaracen la accin ministerial.
evitar diicultades
Dijo, por fin, que no someta el proyecto la apro-
bacin del Consejo de Estado y que dejaba su promul-
gacin la simple observancia del art. 40 de la Consti-
tucin.
Este artculo prescribe que si el Presidente de la Re-

pblica no devolviese el proyecto de Ley, dentro de quince
das contados desde la fecha de su remisin, se entender
que lo aprueba v promulgar como Ley.
se
Es difcil exigirse un Jefe de Estado un rasgo de abne-
gacin ms elocuente, y es difcil exigirse un hombre un
sacrificio ms desprendido de sus ideas personales.
Su espritu de paciticacin fu ms lejos an en la Ley
de Municipalidades. En los proyectos relacionados con
las Elecciones en perspectiva, haba la disculpa de que el
O JO.SE MANUEL BALMACEDA.
Presidente consideraba un deber moral dar garantas
para demostrar sus anhelos de libertad electoral^ para
probar al pas cuan injustas eran las sospechas 'que se
tenan de la conducta que observara en la renovacin
de los Poderes pblicos v paraconvencer todo el mundo
de la falsedad en que se fundaba la oposicin que se le
haba hecho que se hiciera de nuevo.
Se le dijo que tena Candidato oficial, y el presunto
Candidato renuncia en condiciones que hasta los mismos
leaders de los Coaligados, Julio Zegers en la Cmara de
Diputados y Eulogio Altamirano en el Senado, declara-
ron solemnemente que va no exista vle dieron su partida
de defuncin.
le dijo que esto no bastaba,
Se y que era preciso dar
leyes que garantizaran los buenos propsitos, y no vacil
al promulgar la Ley de Elecciones v la que fijaba los
representantes que deban elegirse en conformidad del

censo y de la ltima reforma del Estatuto Fundamental,
no obstante sus dos flagrantes inconstitucionalidades.
La Ley de Municipalidades era esencialmente adminis-
trativa y, si poda influir en las elecciones del porvenir,
nada tena que hacer con las de 1891, porque sus frutos,
si los da buenos, no se podrn ver antes de varios aos
de experiencias, de ensaj'os y tal vez de inevitables nau-

fragios.
Sin embargo, para seguir dando pruebas de su buen
espritu, se propuso aceptar las bases cardinales del Pro-
yecto aprobado por la Cmara de Diputados y en tabla
en el Senado.
En sesin de i3 de Agosto hizo indicacin Irarrza-
val, para tratarse lo antes posible de laLey de Munici-
palidades. Dijo que con la promulgacin de estas Leyes
(las de Elecciones y la de Municipalidades), S. E. el Pre-
sidente de la Repblica pasar la historia entre los Jefes
de nacin quienes ha cabido el honor, sobre todos
envidiable, de ligar su nombre las ms fecundas y tras-
cendentales transformaciones de un pas.
Hacindolo as, el nombre del actual Presidente de la
Repblica pasar las generaciones venideras con la

:
MINISTERIO PRATS. 607
misma aureola de los que tuvieron la singular fortuna de

ser los fundadores de la patria chilena.
Se ver lue^'o cmo en la prctica se pa<;(') Halmaceda

estos sacrificios en aras del patriotismo ms generoso y
de la abnegacin ms heroica.
Acordadala discusin de la Lev de Municipalidades
en Senado, iaimaceda se puso al habla con Prats v los

el
dems .Ministros para hacer menos dislocadora su apli-

caciHi en el pas. Adems llam diversos miembros del
partido Liberal para pedirles su opinin v apovo en las
modificaciones que preparaba y en lo que pensaba apro-
bar por v\a de transaccin.
Tom parte en esta transaccin v puedo dar cuenta
cabal del espritu que domin en unos v otros.
El Presidente, en sus conferencias con el Ministerio
Prats y con algunas otras personalidades, mantu\'o con
energa sus objeciones los siguientes puntos cardinales,
fuera de otros de detalle :
El ttulo I." V el artculo que divida las Provincias en

2(37 D-'P'^''^'ini^'ntos
Dependencia de las Policas de Seguridad, exclusiva-

mente de las Municipalidades ;
Supresin de sueldos los Intendentes y Goberna-

dores :
Anulacin de la intei'vencin de los mismos en los

acuerdos Municipales :
Eleccin por los Municipios de los Jueces de Polica,

y de los. Oficiales del Registro Civil-,
Supresin de la intervencin gubernativa en la organi-
zacin de las Escuelas Primarias, casas de Correccin,
y Crceles ;
Manera de implantar los impuestos locales y su sistema

de reparticin :
la Lev
Plazo en que deba regir v :
Asambleas de electores.
Los partidos aceptaron las objeciones de Balmaceda,
menos la ltima que la consideraban orgnica de la auto-
noma del Municipio.
Desde el 6 de Septiembre dedic el Senado varias
sesiones al estudio de las reformas propuestas al Proyecto

enviado por la otraCmara.
Es indiscutible que Prats tom parte
activa en depurar
la ley de los principales errores de que adoleca.
En
las sesiones del 8, 9, lo, ii y 12 aprob el Senado
lasreformas convenidas y despach la Ley la Cmara
de Diputados.
El curso inesperado de los acontecimientos impidi que
esta Cmara se hiciera cargo de las modificaciones acor-
dadas por el Senado y la Ley qued en statu qiio.
IV
Cualquiera que estudiara el Ministerio Prats por lo que

llevo narrado, dira que era la encarnacin de la toleran-
cia y de la pacificacin. Pero, son simples efectos de p-
tica, son los mirajes que en los ridos desiertos se dibujan
en lontananza.
Es algo comprobado fondo con hechos y conducta
posteriores, que la mayor parte de los miembros del Ga-
binete Prats estaban muy lejos de abrigar ideas de neu-
tralidad entre los poderes en lucha. Por ms esfuerzos
que hacan por disfrazarlas verdaderas intenciones, antes
que llegara la hora oportuna v antes de cumplir en el
poder la misin poltica que buscaban sus amigos, sin
quererlo las descubran v las ponan de relieve. Puedo an-
ticipar como demostracin de los sentimientos que tenan
casi todos los Ministros, que Prats fu durants la Revo-
lucin el Plenipotenciario escogido por los revoluciona-
rios para representarlos en las negociaciones de paz de
1 89
1, que Gregorio Donoso fu uno de los miembros ms
activos del Comit Revolucionario de Santiago, que Fe

derico Errzuriz fu de los ms apasionados en la resis-
tencia al Gobierno v que Manuel Salustio Fernndez,
como gerente del Banco de A'alparaso, prest concurso
eficaz los revoltosos.
El nico que en el Ministerio puede decir con derecho
MINISTEmO l'ATS. W.)
<.]uc no SL'r\ a nin^'n civuli, ni partido, ni intereses

especiales, sino al pas y la neutralidatl, es Jos Tocor-
nal. Fu al (abinete como mediador, como centiv) del
equilibrio: y no quiso jams por jams salir de su papel
\' de su misi(')n patritica.
existiendo en el fondo de los corazones intenciones di-

versas las que estaban obligados manifestar, tenan
de cuando en cuando que estai" expuestos re\elar lo que
se ocultaba. Kra la le\ e bruma casi imperceptible que
sale de las grietas de la tieri'a cuando esconde en su seno
el fueô subterrneo que despus hace erui^ciMi en for-
ma de lavas \ olcnicas.
Kn los das 2 y 3 de Septiembre algunos de los Minis>
tros del Gabinete de AUu'o fueron hacer \isita prixada
V personal al (Comandante del Regimiento de Artillera
nm. 2, V concurrieron un ejercicio militar que tena
lu^'ar en el (luartel de dicho cuerpo. Su Jefe orden(') al^û-
nas maniobras interiores, n' en el parque, el General Bar-

bosa inspeccion) los ejercicios doctrinales, que son habi-
tuales en los das que preceden las paradas militares del
18 y II) de Septiembre.
La presencia de algunos de los Kx-Ministros dichos
actos fu interpretada dolosamente por diarios de la Coa-
lici)n, V el Ministro de la Guerra se hizo eco apasionado
de esas murmuraciones.
La vctima escogida, ya que nada poda hacerse contra
los Ex-Ministros, fu el General Barbosa, Comandante
de Armasde Santiago y uno de los ms ilustres Jefes del
Ejrcito de Chile en la guerra del Pacfico.
El 4 de Septiembre envi) el General Barbosa el si-
guiente parte explicativo :
Safilidî). Scftic'iuhrc 4 de i8()0. Deseando V. S.
saber directamente cules fueron los actos del ejercicio

militar ejecutados a}-er, paso hacer relaci)n de ellos.
No ha habido revista militar, porque el ejercicio de ayer
no tena ese carcter. Pr)Xmos las festivades del Die-
ciocho, orden antes de ayer, en uso de las atribuciones
que me confiere la Ordenanza, un ejercicio prctico para
TOMO I. 3y
juzgar del grado de instruccin de la tropa de algunos

cuerpos residentes en esta capital.
Orden un simulacro de combate, dando el plan en la
hora misma en que se ejecut el ejercicio. Tambin vi-
sit el cuartel de Artillera, en donde el jefe orden un

ejercicio de zafarrancho. Hablando antes de ayer en casa
del general Velsquez de que iba haber ejercicio el da
siguiente, invit dicho general y los seores Enri-
que Sanfuentes y Julio Baados, que estaban de visita
S.
en ese momento, para que concurrieran al ejercicio, si
tenan tiempo para ello. Esta es la relacin exacta de lo
ocurrido. Dios guarde V. S. O. Barbosa. Al Seor
Ministro de la Guerra.
En contestacin la explicacin anterior el Ministro

de Guerra envi al general Barbosa
la el 6 del mismo mes
dos notas. La primera termina as :
<t Estimo que estas breves consideraciones son sufi-

cientes para manifestar V. S. que creera faltar alas obli-
gaciones que me imponen el puesto que desempeo, si
no previniera V. S. que en lo sucesivo debe abstenerse

de ordenar ni autorizar movimiento acto alguno de
tropa, que no sea estrictamente necesario para el servicio
de la guarnicin, sin consultarlo este Departaniento, v
excuso, por lo tanto, entrar en digresiones legales para
demostrar la inconveniencia del procedimiento de V. S.
Terminar llamando la atencin de V. S. al hecho de
que la prescripcin anterior no produce innovacin alguna

en la prctica ordinaria, pues, como V. S. lo sabe, ha sido
costumbre invariable de la oficina del cargo de V. S. soli-
citar la venia de este Departamento, proceder de acuerdo
con l v con la Inspeccin General del Ejrcito, al adop-
tar cualquiera medida de importancia. Dios guarde a
y. S.
Federico Errzuriz.
La segunda Nota dice :
Nm. <S5o. 5j;///j,'-o, 6 Je Septiembre de jS<)0.

Este Ministerio cree conveniente para el buen servicio
MINISTERIO PHATS. 611
.]Lic y. S. recomiende los Jefes v oficiales del ejrcito,

en la orden del da de esa (Comandancia (leneral, c]ue ex-
cusen SLi asistencia banquetes otras manifestaciones
jôltico, aunque esos actos sean en honor de

de carctei"
personas que desempeen puestos j^blicos importantes
se tributen jefes del ejrcito.
y . S. expresar que hace dicha recomendaci(')n por
encargo del infrascrito.
Kn igual forma har saber V. S. los comandantes
de cuerpo que las bandas de msicos solo deben tocar en
los das, horas v lugares que se indiquen en la orden del
da respectiva.
En los casos urgentes impê^'istos en que no sea po-
sible consignarlo en la orden del da, V. S. solicitar auto-
rizacin de este .Ministerio para hacer tocar las expresa-
das bandas.
Por ltimo, ^^ S. cuidar cada vez que deba dar
conocer ascensos comisiones, de expresar en la orden

del da la fecha del despacho decreto supremo que los
confiere, v, para evitar ambigedades incorrecciones
aparentes, como ha sucedido con motivo de las disposi-
ciones relativas ensayo de la parada militar simu-
al
lacro de combate que tendr lugar el 19 del presente,

publicadas, poi orcien de este .Ministerio, solicitud de la
Inspeccin General del Ejrcito, cuidar asimismo V. S.

de expresar el origen de las medidas que se consignen.
Dios guarde V. S. Federico Errzuriz.
Para que segunda nota, debe

se aprecie el alcance de la
recordarse que el general Barbosa, junto con otros Jefes
Superiores del Ejrcito, concurri v brind en el ban-
quete que se dio al Ministerio de Mayo.
Basta leer esas notas, para comprender los mviles que
las inspiraron. Era un ataque directo al general Barbosa,
exclusivamente porque en el anterior conflicto entre los
poderes Ejecutivo v Legislativo no haba hecho misterio
de su adhesin al Tobierno, obedeciendo as la Consti-
tucin y la Ordenanza Militar.
En realiciad de verdad, Barbosa, al ordenar ejercicios
G12 J03E MANUEL BALMACEDA.
como Comandante General de Armas v al enviar bandas

de msica, no hacams que seguir los precedentes de sus
antecesores, como se encarg l mismo de explicarlo en
la siguiente contestacin dada al Ministro de la Guerra,
con el respeto propio de veterano que conoce las reglas
estrictas de la disciplina militar:
Comandancia General de Armas de Santiago.

Nmero i,22(5.
Santiau:o. 8 de Septiembre de 1 8 <jo.
Seor Ministro :
He recibido las notas de \ . S. fecha (3 del actual bajo

losnmeros 840 y 85o y en el carcter que desempeo
como Comandante General de Armas no me cumple sino
rendirles el debido acatamiento, como instrucciones que
parten de los superiores jerrquicos.
Slo en atencin al elevado cargo que invisto v de la
manera ms respetuosa me permitir V. S. manifestar

brevemente las razones que han servido de norma mi
conducta con relacin los ejercicios doctrinales verifi-
cados por mi orden por varios cuerpos de esta guarnicin.
Segn el articulo i. del ttulo 52 de la Ordenanza
(General del Ejrcito 9 a estarn sometidos al Coman-
dante General c Armas todos los individuos que tengan
destinos residan accidentalmente en la provincia incluso
los generales ; y segn el artculo 5. del ttulo 53 las
tropas que se hallaren en una plaza no podrn, ni en

parte, tomar las armas sin permiso del Gobernador
Comandante de las Armas.
Conforme al artculo 6." del mismo ttulo todo :
Jefe de tropa la har tomar para lo que se ofrezca del

servicio, bien sea en parte en el todo, siempre que lo
mandase el Comandante de Armas, sin que ste tenga
obligacin de explicar el motivo del servicio que tuviere
para ello
correspondiendo al mismo Comandante de
:
Armas, segn el artculo 4. de dicho ttulo, tomar las
precauciones tendentes evitar todo desorden cuando se

ejecuten fiestas actos pblicos donde haya tropa de
iuarnicin .
o
MIN'ISTnniO PKATS. CM
l.!stis disposiciones de hi ( )idcnan/ii han autoii/ado
los (iomandanrcs (iciicralcs de Armas, tanto en la ca-
pital como en las pro\ incias, para los movimientos de
tropas de LiarniciiMi, ya sea para eiercicios doctrinales
otros unes de servicio, sin necesidad de previo aviso

al .Ministerio de la (iuerra, ni tampoco al Inspector fe
ncral del Kjrcito, puesto que, seiin el artculo (i." del
ttulo ._|.(), S(')lo cuando el Inspector (cneral desea revistar
la tropa avisar pre\ iamente al (Comandante (ieneral par-
ticipndole el da en que desea rexistar los cuerpos, sin

menoscabar las atribuciones propias del Comandante
(leneral de Armas para moNli/ar tropas en la forma au-
torizada por Ordenanza.
Bajo el amparo de las citadas prescripciones, he
creido obrar dentro de la mis atribuciones con
esfera de
relacin los actos militares que han llamado la aten-
cin de \ . S.
Kn cuanto las otras instrucciones impartidas por
y. S. para el buen servicio,que no se refieren obliga-
ciones determinadas por Ordenanza, no me incumbe
expresar mi opinini desde que ellas vienen ordenadas
por y. S.
B no obstante las explicaciones que he tenido el
Si
honor de dar V.S., estimase que ellas no son suficientes
para continuar mereciendo la confianza de S. E. el Presi-
dente de la Repblica vde y. S., habra lle<;ado el mo-
ment de rogar ^^ S., que permita expresarle mi deseo

de ser retirado del honroso puesto que desempeo. Dios
guarde \'. S. . J>j)v>sj. Al Seor Ministro de
Guerra.
El Ministro contest as :
Ministerio de Guerra. Xm. 838. Sauijgo, i
de Septitnnhrc de iSjo. Se ha recibido nota de y la . S.

nm. i,22(), fecha 8 del presente.
El Departamento de mi cargo no est de acuerdo con
^'. S. en la interpretacin o alcance queda la Ordenanza
General del Ejircito. No cree tampoco correcto discutir
con V. S. sobre la materia.
Este desacuerdo no significa que V. S. haya perdido la

confianza de S. E. el Presidente de
Repblica y del in-
la
frascrito, ni exige, por consiguiente, que V. S. sea relevado
del puesto que desempea.
Dios guarde V. S.
Federico Errzuriz.
Al Comandante General de Ar-
mas de Santiago .
Casi intil me parece agregar que el General Barbosa,

encanecido en el servicio del ejrcito, leal hasta el fondo
del corazn y educado en la vieja escuela militar de Chile,
en aquella que tuvo por fundamentos la subordinacin
respetuosa, el herosmo modesto v el acatamiento la au-
toridad, diofiel cumplimiento lo ordenado por el Mi-
nistro deGuerra en sus dos notas del 6 de Septiembre.

Como complemento de lo anterior reproduzco las dos
notas que siguen :
Comandancia General de Armas de Santiago. N-

mero I, 227.
Santiago, Septiembre g de i8go. Ha-
biendo solicitado el Comandante del regimiento nmero 2
de artillera autorizacin de esta Comandancia General,
para que 20 individuos de tropa acompaen hov al Ce-
menterio General los restos de un soldado fallecido en el
cuartel el da de aver, solicito de Y. S. la autorizacin

que se refiere la nota de V. S. nmero 840 de fecha 6 del
presente. Dios guarde V. S.
O. Barbosa. Al
Seor Ministro de Guerra .
Ministerio de Guerra. Nm.

HBf). Sajitiag'o. 10
de Septiembre de iSgo. La nota de V. S. nmero
1,227, e^^ha de ayer, me deja la impresin de que V. S.
ha dado un concepto equivocado mi oficio de 6 del ac-
tual nmero 849.
En l se expresa de una manera que no deja lugar
dudas, que Y. S. puede ordenar, sin previa consulta de
este departamento, todos los movimientos de tropas que
sean exigidos por el servicio de la guarnicin, y que slo
debe Y. S. solicitar la autorizacin para aquellos movi-
MlNlSJTKHl PHATt. l5
mientos ('>
actos niilitiircs que rcxistan un carcter extra-
ordinario.
Consecuencia del concepto de \'. S. relativo dicho
oficio, ha sido seguramente el que \'. S. se hava dirigido
por nota olicial este Ministerio pidiendo ^lue se le faculte
para enviar -io individuos de tropa desarmados con el
objeto de acompaar al Cementerio (ieneral los restos

de un soldado del regimiento nmero 2 de Artillera.
Dios guarde \'. S. bvderko ErrdziD'iz. Al Co-
mandante General de Armas de Santiago.
Como se ve, el Ministro de Guerra retira las extraas

prohibiciones de las notas del da () v se encierra en la pa-
labi'a cxt)\ii)rd'uij)'i(), por dems lata \' llena de ambi-
gedad.
Es la ciemostracin ms elocuente de que se persegua
herir ai Comandante General de Armas de Santiago por su
lealtad pasada, amenguar su autoridad, y lastimar su
prestigio en el ejrcito.
Kl mismo
da en que Errzuriz ofenda con tan poca
justiciaV prudencia al General Barbosa, concurra al
gran banquete que daba el Presidente de la Repblica al

nuevo Ministerio.
Asistieron la comida, adems de S. E. el Presidente
de la Repblica, seora Emilia Toro de Balmaceda y se-
oritas Julia V Elisa Balmaceda, :
Belisario Prats, Ministro del Interior ;
Jos Tocornal, Ministro de Relaciones Exteriores y

Culto;
Gregorio Donoso , Ministro de Justicia :
Manuel Salustio Fernndez, Ministro de Hacienda:

Macario Vial, Ministro de Industria y Obras Pbli-
cas ;
Federico Errzuriz, Ministro de Guerra y Marina;

Carlos Riso-Patrn.
Manuel Egidio Ballesteros.
Emilio Crislogo Varas.
Rafael Casanova. Miguel
General Jos Francisco Gana. Gabriel Vi-
Castillo.
Julio Baados Espinosa. Ismael Prez Montt.
dal.
Jos Mara Balmaceda. Pedro Nolasco Gandarillas.
GI6 JOS MANUEL BALMACEDA.
Guillermo Mackenna. Enrique De Putrn. Do-

mingo Fernndez Concha. Enrique Campino, Teo-
doro Snchez. Roberto Lyon. Fernando Lazcano.
Nemesio Vicua.
Lo ofreci con su amabilidad v elocuencia habituales, el
Presidente de la Repblica.
La nota dominante de esta reunin fu el discurso
del Ministro del Interior. A muchas ceremonias he asistido
durante Gobierno Balmaceda v puedo asegurar que
el
nunca he odo dos discursos con mayor cantidad de in-

cienso, de aplausos al Si^c de Estado v de exaltaciones
excesivas sus calidades y miras polticas, que el pronun-
ciado por Prats en esta ocasin y el de Isidoro Errzuriz
como Ministro de Instruccin del Gabinete de Octubre
en la apertura del Conservatorio de Msica.
Y lo que es la poltica de Chile!, estas palabras se ver-
tan en pblica ceremonia, en los momentos en que se
daba pualada indirecta al mismo Jefe del Estado en el
agravio inferido Barbosa, leal servidor v amigo de Bal-
maceda.
Tambin se cerna en el horizonte otro conflicto de idn--
tico carcter, consecuencia de igual plan poltico. Aludo

al habido entre Prats v el Intendente de Santiago Gui-
llermo Mackenna, otro de los funcionarios que ms lau-
dables V patriticos esfuerzos hicieron por mantener el
orden pblico v el principio de autoridad durante el pa-
sado antagonismo entre el Ejecutivo y el Congreso. Ms
adelante tratar de este incidente que lleg tomar pro-
porciones inexperadas.
Mientras en la Moneda se sucedan estos hechos, el pas
se preparaba los actos iniciales, los preliminares de
la lucha electoral, que comenzaron, segn la nueva lev,
en la primera quincena de Septiembre.

El Ministro del Interior, hacindose el portavoz de la
voluntad del Jefe del Estado, envi los Intendentes de
la Repblica una circular destinada expresarles el pen-
samiento v actitud del Gobierno en presencia de la prxi-
ma campaa electoral.
, Los diversos partidos procedieron su organizacin.
.
MlNISTEItlO FRATS. i-.IT
Los ^rupos coali^'ados cli^nci'on una.lunta Ijccutiv a

(lentral compuesta as :
X'icente J)vila L., Pedro Monit, Luis linios B.,

N'alentn Letelier, Jos Besa, Kduardo .Marte, Ladislao
Krrzuri/.
F^l l'artido Liberal se constituv(') detinitivamente en los
ltimos das de Septiembre v eli^n este Directorio :
Miguel bastillo, (iabriel N'idal, Jos AL Kncina, Jos

A. N'alds AL, Lauro Barros. Adolfo Ibne/, Luloijio
Allendes, Rafael Balmaceda, Ismael Prez .Moiitt, Kn-
rique S. Sanfucntes, Juan E. Mackenna, Julio Baados
Lspinosa, Pedro X. (iandarillas, Jos \'elsquez, Jos
Miguel N'alds C>arrera, (llaudio Vicua, AdoHo N'alde-
rrama. Ciarlos Correa v Toro, Rafael Casano\a, Adolfo
Eastman, Roberto Lvon, Borja (iarca Huidobro, Nica-
nor Ugalde, Nemesio \'icua, Fernando Lazcano, Ri-
cardo N'ial, Francisco J. Concha, Juan A. Santa Mara,
Alejandro Maturana, Santiago Prez E., Ignacio Silva
I'., Acario Cotapos, Manuel J. Daz, Raimundo Silva
Cruz, Manuel Novoa, Anselmo Blanlot, Alberto A'aldi-

vieso V Antonio Brieba.
A su vez el Directorio design el siguiente Comit
L)ecuti\o :
Enrique S. Sanfuentes, Claudio A'icua, Adolfo PJast-

man, Juan E. ALackenna, Adolfo Ibez, Gabriel N'idal,
Jos Miguel N'alds, Ismael Prez Montt, Julio Baados
Espinosa, Jos Antonio Valds, Alejandro Maturana
Tesorero, Juan Antonio Santa Mara: y Secretarios, Fran-
cisco J. Concha, Anselmo Blanlot, Raimundo Silva, San-
tiago Prez.
Los trabajos preliminares de las Elecciones y las Juntas
de Contribuventes fueron poco poco abriendo los ojos
los Coaligados acerca de la actitud y anhelos del pas.
El Partido Liberal, apovo de las autoridades y sin
sin
intervencin gubernativa, prob desde los primeros mo-
mentos que contaba con la mayora de la Repblica. El
resultado de las prximas elecciones era evidente y para
nadie que tuviera experiencia poltica era un misterio el
disenlace. El Partido Liberal obtendra la mayora, segu-
ran en representacin parlamentaria los Conservâdores,

V en el ltimo trmino, en las medias tintas del cuadro,
quedaran los Coaligados.
Esta situacin alarm profundamente los opositores,
V la prensa de ellos lleg al extremo de sostener que ha-
ba una intervencin implcita impalpable, que los Gober-
nadores Intendentes eran especies de duendes que entre
las sombras v por subterrneos tejan misteriosamente la
red que deba amortajar la Coalicin para sepultarla en
seguida.
El Ministerio que en su mayora representaba en el
Gobierno los intereses polticos de la Coalicin, se sinti
su vez herido en lo ms ntimo v estuvo listo prestarse
cualquier paso que diera otro rumbo la situacin.
Centinela alerta, siempre despierto, atisbaba la actitud
funcionara de Intendentes y Gobernadores, v tomaba
precauciones v A'igilancias.
Muy luego se convenci que el Partido Liberal vence-
ra sin otra ayuda que la neutralidad del Gobierno v la
libertad electoral honradamente aplicada.
Comprendi que sera el estoico testigo v mudo ob-
servador de la derrota de los Coaligados.
; Qu hacer ?
No tardar mucho en levantarse el teln v verse los

actores en proscenio iluminado a giorjio.
Mientras en el pas se sucedan estos acontecimientos,
el Congreso clausuraba el i. de Septiembre sus sesiones.
Un Ministerio de pacificacin, de tranquilidad v acep-
tado por los opositores como tabla de salvacin, era l-
gico que encontrara en el Congreso la influencia sui-
ciente para empujar labor parlamentaria y cambiar
la la
marmota somnolienta en gil liebre.
Pues no paso as.
La esterilidad parlamentaria sigui v sigui como rio

que comienza congelarse v que en su marcha perezosa,
atascado aqu v all, vacilante entre los tmpanos de
hielo, v, vctima del fro, duda, se mueve apenas v al fln
se detiene v postra.
La Lev de Contribuciones con su anexo, la de
MINISTERIO PRATS. GK)
Klccciones, y la que seala la i'cpresentacin de las Pro-

vincias y Departamentos fueron obra del Cion<reso du-
rante el anterior (iabinete.
Se estudi(') en el Senado la Lev de Municipalidades que
en su totalidad fu elaborada antes del Ministerio Prats.
Se despacharon unos cuantos Suplementos que en
nada inno\ an la le^Mslacin del pas, v slo se dio una es-
de impoi'tancia :
la de Ascensos en el Kjrcito.
Kn materia de Reforma (Constitucional se aprobaron dos

de bastante gravedad destinadas robustecer la accin
del Congreso y debilitar el poder del Presidente de la Re-
pblica. Los dos provectos fueron promulgados el 22 de
Septiembre para los efectos de la Ratiticaci(')n del prximo
Congreso.
El I." contiene una Iêforma que aplaudo, por ser ajus-
tada la ciencia poltica \- una de las bases cardinales
del Sistema Representativo la Americana. Me refiero
la sustitucin del veto suspensivo, absoluto y desptico

establecido por los (Constituventes del 33, por el veto de
reconsideracin, pudiendo dominar la voluntad del Con-

greso cuando insistan los dos tercios de los miembros
presentes de ambas Cmaras. Sistema igual al de los
Estados Unidos.
Este provecto tiene de curioso v de extraordinario que
es la sepultacin del parlamentarismo sistema de Ga-
binete, que, como lo saben hasta los alumnos de derecho
pblico, est fundado en el Gobierno por medio del

acuerdo coustatite con la mayora parlamentaria.
El A'eto, que supone al (iabinete en desacuerdo con el
Cojigreso v con minora pai'lamenaria, es incompatible
con el Sistema de Gabinete ingls. De aqu por que en
las prcticas inglesas, en Blgica y en Francia, tipos del
Parlamentarismo, no hav veto ni suspensivo ni relativo.
En Francia puede el Repblica pedir la

Presidente de la
jêconsideracin de una ley: pero, basta que la simple ma-

yora del CongTeso insista, para que la ley se promul-
gue.
No es esto todo.
En el seiundo Provecto se establece :
Que Comisin Conservadora tiene por s la facul-

la
tad de convocar al Congreso sesiones extraordinarias
cuando lo estimase conveniente cuando la mayora

de ambas Cmaras lo pidiese por escrito ;
Y que el nombramiento de Ministros Diplomticos

deber someterse la aprobacin del Senado en su re-
ceso, al de la Comisin Conser\'adora.
Estas disposiciones, como se ve, son materias de apre-
ciacin y nada tienen que ver con el Parlamentarismo,
salvo que la segunda reforma es copia de lo que pasa en
los Estados Unidos, tipo del Sistema Representativo.
Las curiosidades estn en las discusiones habidas sobre
el ltimo proyecto.
Se inici en el Senado por Melchor Concha y Toro,

y haba en el provecto primitixo un artculo que estatua
que los Ministros de Estado cesaran en sus funciones
cuando la ma\'ora de ambas Cmaras i.os dos tercios
DE UNA DE ELLAS, pidiese SU Separacin al Presidente de
la Repblica .
Esta disposicin hechaba de nuevo por tierra el Parla-

mentarismo, tal como lo concibieron sus creadores v tal
como lo aplican sus imitadores. En Inglaterra como en

Blgica y Erancia, Italia v Espaa, basta que la simple
mLt)'oria de la Cmara de Diputados censure un Gabi-
nete, para que ste la disuelva renuncie.
De modo que Concha v Toro, uno de los ms activos
defensores del sistema Parlamentario de Gobierno, lo
minaba por la base, desde que poda presentarse el caso
de que un Ministerio gobernara no obstante estar en mi-
nora en la Cmara de Diputados.
El Senado, en sesin de i(S de Julio aprob la idea de
Concha y Toro por que fueron los de
21 votos contra dos,
Miguel Castillo \' Jos Manuel Encina, Senadores Libe-
rales.
Pasado la Cmara de Diputados, Prats hizo la si-
guiente declaracin sobre el artculo en cuestin :
Me atrevo esperar que la honorable Cmara elimi-

nar esta disposicin del proyecto de reforma.
MlNISTKlllO I'KATS. 821
No existe en nin^ûna ConstituciMi de los pueblos

civilizidos. y no creo que sera aceptable en la nuestra,
una disposiciMi como la referente las censuras i los
Ministros, que se consi^Mian en el pro\ecto en debate.
Declaro nombre de mis colegas que \eramos con
mucha satisfaccin que la Cmara acordara elimmardel
proyecto aquella disposicin.
La (tmara de J)iputados no insisti \- el Senado

acept la supresim del mencionado artculo.
Estos hechos dan una idea de la concepci'm que los
Coaliâdos tienen de lo que es el (iobierno Parlamen-
tario. Queran inventar inventaron un sistema nuevo,
inslito, desconocido por la ciencia poltica v desconocido
por los pueblos libres.
Clausurado el Congreso el . de Septiembre, i se con-
voc de nuevo para el ." de Octubre. i
Como dato interesante sobre la esterilidad del Con-

greso, reproduzco la rpida enumeracin hecha en la
Convocatoria, de los Pro\'ectos cuno estudio se recomien-
da y que estaban en estado de tabla en ambas (tmara :
I." Del proyecto de presupuestos para l^qi:
2." De las cuentas de inversin:

3." Del proyecto que lija las fuerzas de mar y tierra:
4." Del id. sobre finanzas:
b." Del id. de reforma de la ley de Municipalidades:
6." Delque crea (Consejos de Higiene:
id.
7." Delque autoriza la in\ersin de ochocientos mil

id.
pesos (S 800,000) para proveer de agua potable algunas

ciudades de la Repblica:
8." De que autorizan la contribucicm de desages
los id.
en las ciudades de Santiago v Concepcin y del proyecto
general sobre la materia, presentado en 2- de Junio
de 1888:
9.'' Del id. sobre reforma de los sueldos de los emplea-
dos de correos v telgrafos :
10. Del id. sobre sueldos de los empleados de instruc-

cin secundaria y superior:
11. Del id. sobre sueldos de los empleados judiciales:
: : : :
12. Del id. sobre sueldos del ejrcito y marina :
1 3. Del id. sobre sueldos de los funcionarios eclesis-

ticos ;
14. Del id. sobre creacin de una Corte de Valparaso

y otra en Concepcin Valdivia:
1 5. Del id. sobre reorganizacin de la planta de emplea-
dos de aduana
1(3. Del id. que reorganiza las Direcciones del Tesoro y
Contabilidad v las tesoreras:
17. Del id. que crea una aduana en Santiago:

18. Del id. que establece una Caja de Ahorros para los
empleados pblicos:
iQ. Del id. sobre retiro forzoso:
20. Del id. sobre exmenes en la Escuela Naval:
21. Del id. sobre faros:
22. Del id. sobre renovacin del material de la armada,
23. Del id. que autoriza la inversin de ciento cincuenta
mil pesos en la construccin de un edificio para las ofici-
nas de marina en Aâlparaso

24. Del id. sobre administracin de los ferrocarriles del
Estado
25. Del id. sobre compra del ferrocarril de Elqu:
26. Del id. que concede fondos para propagar el con-
sumo del salitre :
27. De las solicitudes de varias Municipalidades en que

piden subvenciones v ciertas declaraciones ocasionadas
por la suspensin del cobro de las Contribuciones
28. De proyecto sobre transformacin de la ciudad de
Talca:
2Q. Del id. sobre declaracin de utilidad pblica de las
termas de Chillan:
3o. De las solicitudes industriales y sobre construccin
de ferrocarriles pendientes de la consideracin del Con-
greso Nacional y las dems de inters particular que
havan sido despachadas por algunas de las Cmaras.
Esta enumeracin hecha en la Convocatoria tiene de-
masiada elocuencia y es demostracin agrante de la
poderosa iniciativa de Balmaceda v de la inaudita esteri-
lidad parlamentaria, fenmeno que no se conoce en otros
MINISTKIUi PUATS. (]2.t
pases bien oranizados, debido I a educacin de los par-

tidos, la inHuencia del pueblo v los procedimientos
de los Congresos.
El (')
de Octubre las 3 de la tarde present el .Ministe-
rio Prats su renuncia colectiva al Presidente de la Rep-
blica en los trminos que siguen :
Kxcmo. Seor :
Circunstancias independientes de nuestra voluntad

nos obligan presentar V. K. la renuncia de los puestos
que tuvo bien conliarnos. B. Prats.
Josc Toconial.
M. S. Fernndez.
Federico Errzuriz. Grei'orio
DoJioso V erizara. Macario Vial .
I
Por qu ?
He aqu una cuestin menos complicada de lo que

aparece primera vista.
Como la crisis del Ministerio Prats es de trascenden-
tales responsabilidades histricas, conviene escuchar to-
das las opiniones. No se olvide que de las ruinas del
Gabinete Revolucin cuyos resplandores
Prats surgi() la
siniestros va titilan en la distancia semejanza de los
reejos luminosos que cruzan por las nubes en las noches
invernales, v que no son otra cosa que proyecciones de
tormentas lejanas.
El 8 de Octubre publicaron los Ministros, con excep-
1
cin de Jos Tocornal, un Manifiesto explicativo de las

causas de la crisis.
Despus de exponer las razones que los impulsaron a

aceptar el Ministerio v de decir que la causa de la renun-
cia no era otra que el conocimiento de que no contaban
con la confianza del Presidente en la medida que juzgaban
indispensable para el buen desempeo de sus funciones ,
agregan que sus relaciones con Balmaceda haban do
gradualmente entorpecindose. Al efecto dicen :
624 JOS. MANUEL BALMACEDA.
No muchos das antes de ocurrir el hecho que hemos
calificado de causa inmediata v directa de nuestra renuncia,
nos reunimos todos los Ministros con el objeto de confe-
renciar sobre la situacin poltica del pas, sobre el papel
que nos cumpla desempear en ella, v sobre los medios
de accin que el Gabinete tena su alcance para realizar
sus propsitos.Cambiadas nuestras ideas sobre el parti-
cular, acordamos todos, unnimemente, acercarnos
S. E. V manifestarle que no podramos continuar acom-
pandole si no tenamos la libertad de accin que juzg-
bamos necesaria para afirmar la confianza pblica en la
rectitud del Gobierno respecto de todos los partidos, sin

excepcin alguna.
Ya tomado este acuerdo, en virtud de diversas ra-
zones, algunas de las cuales expondramos S. E., resol-
vimos, (por una consideracin de prudencia inspirada
por el vehemente deseo de mantener el orden pblico que
veamos desquiciarse, producida la crisis) esperar cuanto
fuera posible v esforzarnos siempre por alcanzar deS. E.
ms confianza en nuestro criterio para apreciar la lnea
de conducta que habra de consolidar las instituciones
ilustrar sunombre.
Pasado algn tiempo, despus de este incidente v

sin que hubiramos tenido motivos para cambiar de opi-

nin, tuvo lugar el hecho que es del dominio pblico v
fu causa inmediata de la crisis.
Por cfiversas razones que no hav para qu referir,
juzg el Ministro del Interior que cierto empleado de po-

lica contrariaba sus miras, siendo un obstculo para la
realizacin del programa de neutralidad del Gabinete: lo

hizo as presente al seor ^lackenna, Intendente de San-
tiago, v le manifest en la forma ms cordial v amistosa
que le convena l, al seor Mackenna, separarlo.
Los Ministros de Justicia v de Guerra, presentes en
ese acto, agregaron diversas consideraciones en el mismo
sentido.
Pero fueron intiles los trminos de amistad y bene-
volencia empleados.
El Ministro del Interior, usando entonces de la auto-
MINISTEHIO I'ItATS. Oir,
ridad que crey corresponderleen tul cas<, hi/o la misma

peticin al Intendente como Mini.s/ro.
') Fu igualmente intil.
Dando termino la conferencia, el Intendente se re-

tir diciendo que o yL'nsjfj.
l'na hora despus, el Ministro del Interior puso en

conocimiento del seor I-'residente lo ocurrido.
S. K. se manilest sorprendido \- por toda resjûesta

dijo que l \era iiiocio de arreîar eso.
Al dia siguiente, apreciado el hecho por todos los Mi-
nistros, se crey lle^îdo el momento
de llevar adelante
el acuerdo de que \'a hicimos menci'm el de pedir :
S. de accin, las facultades necesarias

K. mis libertad
para gobernar, todas las que en una administracin co-
rrecta tiene siempre y debe tener uniabinete que cuenta
con la conlianza del Jefe del Estado.
Si no obtenamos una contestacin satisfactoria, aban-
donaramos nuestros puestos.
Esta resolucin fu tomada por unanimidad.
Con efecto, un da despus, por acuerdo de todos, se
acercaron S. E. los Ministros del Interior, de Justicia v
de Guerra,
los mismos que tomaron parte en la entre-
vista con el Intendente de Santiago, \- dieron cumpli-
miento lo acordado.
El seor Presidente, lejos de con\ enir en la peticijn

de los Ministros, trat de excusar al seor Mackcnna vde

resolver la cuestin promovida por ste con la sola sepa-
racin del empleado de polica.
Observndose S. E., que no deba va tratarse de

ese empleado, }' que la cuesticm del momento era otra,

replic con viveza S. E., que si se trataba de sacrificar
sus leales amios, que lo haban acompaado en la buena
y la mala fortuna, l no lo consentira, sino en vista de
hechos bien comprobados.
Esta resolucin de S. E. fu discutida v d(') iugar a
la renuncia indeclinable del (rabinete.
Habia llegado el caso pre\ isto unnimem.ente para
verificarla .
TOMO I. 40
Hasta aqu el Manifiesto de Prats, Donoso, Vial,

ErrzLiriz y Fernndez.
Porqu no firm Tocornal?
;Y qu piensa Tocornal al respecto?
El 20 de Octubre se encarg l mismo de exponer en
Manifiesto por separado las razones de su conducta v de
contestar las anteriores interrogaciones.
No el Manifiesto de sus colegas porque no le die-
firm
ron tiempo que pidi para meditarlo.
el
Sigue despus confirmando que el Programa del Minis-

terio era de paz, de conciliaci(')n y de bandera blanca entre
los partidos en lucha. Iniciaron sus tareas y la siguieron
dando cumplimiento esas ideas.
Pero lleg un momento en que el Programa Minis-

terial no poda cumplirse en la medida de las promesas v
de los deseos de los Ministros.
Los partidos continuaban en abierta hostilidad, sin

que bandera blanca hubiera logrado apagar sus fuegos,

la
ni extinguir los odios y rencores de la vspera. Los Libe-

rales que sostenan al Ministerio se llamaban todava
opositoi'c.s, V los amigos del Ministerio ante] ior liberales
de Gobierno.
El Gabinete de Agosto, que las circunstancias impu-
sieron, no encontraba marcadas simpatas en el Jefe del
Estado; y aunque el Congreso le haba prestado decidido
concurso, ya empezaban soplar vientos menos bonanci-
bles, y era preciso ser muy corto de vista para no descu-
nubes que asomaban en el horizonte.
brir las
Por otra parte, los Jefes de la antigua oposicin,
M los
hombres ms caracterizados de la antigua mayora del
Congreso, seguan alejados del Presidente de la Repblica,
quien rodeaban todava sus amigos, los partidarios del
Ministerio de Mayo.
La planteacin de la Ley Electoral, ensanchando la
base de los mayores contribuyentes, vino revelar fuer-

zas no sospechadas en ciertos partidos y debilidad rela-
tiva en otros.
Era evidente que los mejor organizados seran los que
MlMSTi:iiI(i I'HATS. G27
sacaran mayores ventajas, y esta circunstancia ha contri-

buJo piobablemente 'recipitar la crisis. -
Kstos t(')pic()s, en <,M-an parte verdaderos, no fueron ni

siquiera insinuados por el anterior .Ministerio, no obstante
>u _i;i'a\'edad importancia poltica.
Sigue analizando la causa directa de la renuncia :
Llego la causa inmediata de la renuncia.

Kl viernes 3 del presente, reunidos los Ministros en
la sala de despacho
Seor Prats, se propusf) que pidi-
del
ramos S. K. la Seor .Mackenna de la
separaci(')n del
Intendencia de Santiago, separacin reclamada por la
opinin pblica conio prenda de libertad electoral. Se
imputaba al Seor Mackenna el hecho gravsimo de man-
tener un gran nmero de garitos, que eran focos de des-
moralizacin del pueblo \- elemento poderoso de inter-
vencin.
l'no de los miembros del (Gabinete observ que una
medida de esta naturaleza sera resistida por el Presidente,
mientras no pudiera exhibirse otra prueba que el cienuncio
hecho a los Ministros por un caballero de dudosa impar-
cialidad.
Opin en seguida por que deba pedirse S. E. la
libertad de accin necesaria para que el Ministerio pudiera

cumplir su Programa de libertad electoral, removiendo
todo Intendente Gobernador que fuera realmente un
obsticulo para el cumplimiento de esa promesa. Ksa idea
fu bien recibida, juzgndose que plantear de ese modo
la cuestin era levantarla. Me
retir mi despacho sin
que se hubiera tomado hasta ese momento ningn
acuerdo.
Ms tarde, al salir de la Moneda, supe por uno de
mis colegas que se haba acordadr) aplazar la considera-
cin de este asunto.
> Al da siguiente tu\'o lugar la entrevista con el Inten-
dente de Santiago, en la que se produjo l incidente cuyos
pormenores han sido relatados en el Manifiesto publicado
aver, v que termin con la renuncia colectiva del Minis-
terio. Sbese va que ni en esa entrevista, ni en la que se
verific el lunes 6 con el Presidente de la Repblica para

tratar ese asunto estuvimos presentes los Seores Vial,
Fernndez y yo.
AA'isado por uno de mis colegas de la renuncia que
momentos antes haban hecho verbalmente tres de ellos,
me dirig en el acto al despacho de Su Excelencia, en
donde encontr los seores Fernndez y Vial.
S. E. nos impuso en pocas palabras de lo que acababa
de pasar, v nos agreg entre otras cosas que deploraba :
sinceramente la resolucin que haban adoptado los Seo-

res Prats, Donoso y Errzuriz: que l crea no haber dado
motivo alguno para esta nueva crisis: que el incidente
que la haba provocado era nimio: que si el Seor Prats
exigi al Seor Mackenna la separacin de un empleado
subalterno v no fu obedecido, en su derecho estaba para
haber pedido su renuncia al Seor Mackenna: v termin
preguntndonos lo que pensbamos nosotros sobre el
particular.
No vacilamos un momento en contestar que nos
adheramos la renuncia que acababan de hacer nuestros
colegas.
Al siguiente da la presentamos colectivamente, des-
pus de acordar que no debamos motivarla.

Me abstengo por ahora de entrar en ms detalles.
Agregar tan slo que ha habido unidad de miras v de

propsitos en el Gabinete dimisionario: v que, sobre todo,
la libertad electoral fu el constante objeto de sus patri-
ticos afanes.
El Presidente de la Repblica, en presencia del Mani-

fiestode los cinco Ministros, estim indispensable expo-
ner por su parte los hechos, rectificar los errores v llenar
los vacos que encontraba. El 20 de Octubre apareci un
Editorial en El Diario Oficial, de su pluma, que contiene
esas apreciaciones.
Comienza con justa queja :
La exposicin del Seor Prats tiene apenas un valor

relativo. Para que lo tuviera real y verdadero, era menes-
tej' que hubiese sido tambin suscrita por el Seor Don
MINISTKHIO IMtAl?. irSJ
.los TocoiMial, c\-.\linisti'() de Relaciones l'Atci'iorcs.

^ aun habra sido necesario que el Seor l*rais, i]uc se
despidi(') del lîesidente de la Repblica en las ms cor-
diales hubiera acercado l, \' hubiera

relaciones, se
procurado establecer por el asentimiento de todos los
actores en la ^wave emeriência producida, la exactitud
de los hechos, para entregarlos al juicio de los ihiliiins
\ de la Historia.
) Sin haber procurado acuerdo para establecer los
el
sucesos por las personas que fueron actores en ellos, el

Seor Prats \- cuatro de sus colegas han hecho una rel-
ci(')n de su exclusixo recueido \' criterio, \- la
dei'i\"ada
han dado la publicidad el da mismo en que se invitaba
al pueblo de Santiaiô un iiicclin^' de violenta protesta
contra el Presidente de la Repblica.

La publicacin del Seor i'rats se presenta por esta
))
causa, como la exposicin de una de las partes, afectada

en la contro\ ersia. v necesariamente sin los caracteres
de imparcialidad que determinan el juicio recto de la
opinin pblica.
Entra continuacin dilucida" de lleno los cargos de

Prats.
Escuchemos Balmaceda por orden.
; Tena el Ministerio Prats la confianza del Presi-
dente ?
De la misma P]xposicin del Seor Prats aparece que

el -Ministerio presidido por aqul, tenia la aprensin
de no contar con la conianza de! Presidente de la Rep-
blica. Pero esta aprensin, sin duda inmotivada, no

lleg traducirse en una nianifestacin franca y abierta
S. E., como debi producirse entre amigos comunes y
entre caballeros que se dispensaban entre s la mas deli-
cada incesante cordialidad.
;Hubo algn reclamo acerca de intervenci(')n elec-

':
toral
<r No
hubo, entre tanto, hecho alguno de Intervencin
electoral que fuera representado al Presidente de la Rep-
blica como digno de correctivo, ni se elev hasta l queja
83 JOS MANUEL ALM ACEDA.
13
alguna contra ningn Intendente ni contra ningn ,
Gobernador. No hubo este respecto desacuerdo grande

ni pequeo entre el Presidente v sus Ministros.
Dentro de la poltica de rejonciliacin, ; caba destituir
funcionarios sin motivos comprobados .'
La prensa de los partidos adversos al Partido Liberal
de gobierno, y miembros caracterizados de los crculos

polticosen actividad haban declarado que necesitaban
del Ministerio delSeor Prats la remocin de Intendentes
y Gobernadores, no porque hubiera hechos que los hicie-
ran responsables de intervencin electoral, sino para dar
confianza los grupos que forman la mavora del Con-
greso.
Esta exigencia, estimada como necesaria por los cr-
culos coaligados, estaba llamada romper la poltica de
neutralidad v justicia proclamada en Agosto ltimo.
La neutralidad v la justicia exigan, desde que se
inaugur el Ministerio del Seor Prats, el olvido del pa-

sado: que se tomase la situacin poltica tal como se la
haba encontrado, para hacer desde esa fecha responsables
los funcionariosv los partidos de los actos que ejecu-
taran en contravencin la poltica proclamada.
No haba otra manera equitativa v racional de man-
tener el rumbo trazado.
Corresponda al Ministerio Prats exigir de los fun-
cionarios del Poder 'Ejecutivo el cumplimiento honrado
de sus deberes, v de los crculos parlamentarios en mavo-
ra, su concurso activo para el funcionamiento regular de
la administracin.
; La separacin de Intendentes \' Gobernadores sin
causa justificada v slo para satisfacer los recelos los
intereses de los crculos parlamentarios, poda en caso
alguno ser poltica de neutralidad v de justicia ?
Todos los chilenos honrados se darn s mismos la
respuesta debida .
Cual fu el pretexto escogido por Prats para producir

la crisis.''
El hecho es que Sbado 4

el del corriente mes, cuan-
do va eran del dominio pblico las gestiones que cerca
MINISTElUi I'UATS. (Jll
del .Ministerio se hacan para separar tie su puesto al In-

tendente Seor MacUenna, el Seor l*rats dio cuenta al
Presidente de i.]ue haba solicitado la separaci(')n del .lele
de pesquisas judiciales en Santi"a<o v de que el Inten-

dente se haba excusado y haba quedado de contestarle,
manifestando su extraeza de que el Seor MacUennu
no se hubiera allanado cumplir inmediatamente sus
deseos.
El Seor Presidente Seor Piat> >.|uc el ;i>unt()
cuj) al
se arrebolara,que en otro da se ocuparan de l, pues

\'
en ese momento debiera absorber la atenci(')n del Consejo

de Ministros el graxe negocio de Relaciones Exteriores
que se estaba discutiendo.
El lunes (")
se presentaron en el despacho del
Presidente los Seores Prats, \'er<ara Donoso y Err-
/uriz.
El Sef)r Prats present su nombre y en el de sus
dos colegas, su renuncia indeclinable. Ea fund en el in-

cidente ocurrido con el Intendente de Santiago y en el
hecho capital de que habiendo venido al Ministerio con
bandera blanca v de paz, no poda asociarse la inevi-
table lucha que en breve habran de precipitarse los
partidos. Afreg que para muchos era necesaria !a sepa-
cinde algunos Intendentes vCiobernadores, solicitud que
l no haba hecho y que no hara porque no quera ofen-
der al Partido Liberal ni traer desagrados al Presidente:

pero que no poda dejar de comprender que de no ha-
cerlo habran de sobrevenir diticultades y resistencias en
el Congreso.
As se present la renuncia.
; Cmo acogi esta renuncia el Presidente ?
Despus de formulada con caracteres de indeclinable,
elSeor Presidente rog al Seor Prats y sus colegas que

no insistieran en ella: pidi al Ministro del Interior que
ordenara al Intendente de Santiago el cumplimiento de la
orden impartida: v agreg, que estando comprometidos
observar una poltica de neutralidad y de justicia, no
habra razn alguna para acceder al deseo de algunos de
separar de sus puestos los funcionarios que haban com-
m2 JOS MANUEL BALMACEDA.
partido con l la buena v la adversa fortuna, sin causa

justificada.
o E!l seor Donoso declar que l, como Ministro,
necesitaba juzgar los actos de los funcionarios pblicos,
no por pruebas legales, sino procediendo como jurado v
hombre de honor.
Su Excelencia
respondi() en el acto que el Gobierno
se hacapor caballeros, v que como gobernantes honra-
dos deban en todo momento proceder formando juicio
como hombres de honor, v que este respecto no haba
divergencia posible de opinin con Seor Donoso. el
El Presidente pregunt porque al respecto el juicio

haban formado los Seores Tocornal, Fernndez v Vial.
El Seor Prats dijo que sus compaeros no saban la re-
nuncia que haban formulado, por cuvo motivo el Pre-
sidente les llam su despacho para conferenciar con
1
dichos seores.
Quedaron los Seores Ministros ruego de S. E. de
volver conferenciar al da siguiente.
; Qu aconsej Prats Balmaceda, una vez que sus co-

legas insistieron en la renuncia ?
Efectivamente, el Seor Prats volvi el da Martes

acompaado con sus colegas, hizo la misma declara-
cin que el da anterior, pidiendo al Presidente que pro-
cediera organizar un nuevo Gabinete.
El Seor Prats fu interrogado acerca de la manera
de poner trmino a la crisis v ratific en los siguientes
trminos, ms menos, lo que haba dicho en el da an-
terior :
Creo queel seor Presidente debe llamar Don Vi-

cente Revs para formar ^linisterio con miembros de la
mavora del Congreso, dejndole entera libertad para la

eleccin de sus compaeros, suscribiendo despus todas
lasmedidas administrativas polticas que el Ministerio
cre3'ese convenientes que no haba mengua al obrar as,
:
porque no se poda cambiar la mavora del Congreso, y

porque slo as habra quietud v paz para el Presidente.
Su F^xcelencia declar que estimaba al Seor Reyes
y>
como un poltico distinguido \' como uno de los hombres

:
MINISTi;i!|n l'KATS. (m
que en Ii ltinii poca se liiba sustrado la corriente Je
intri^'as y violencias que tanto habii maleado los carac-
teres, ]X'i-o que no entreûira nadie la direccin v el
gobierno del instado, que le corres[tondan por mandato

delpueblo y por deberes patri(')ticos que no dejara de
cumplir un instante: que el (luadriltero con mavora er
el Congreso, careca de eco \ erdadei'o en la opinin p-
blica, como lo probaba su falta de fuerzas eficaces en las
listasde mavores contribuyentes, derivadas de una lev
dictada por ellos mismos: que entre algunos de los miem-
bros del Compreso \' el Presidente se haba ca\ado un
abismo de honor: que todo lo ms que poda hacer era
procui'ar el acuerdo de una Con\enci(')n nica v nombrar
un Ministerio de apro\imaci(')n al Congreso.
') Aunque en esos das los Seores Ministros quedaron
de continuar haciendo el despacho urdiente v de cooperar
en favor de la idea de una Convencin nica, se presen-

taron al da siguiente, con e\cepci(')n del seor Tocornal,
ofrecer al Presidente sus respectos \' darle el adi<')S de
la amistad.
La e\posci(')n de Halmaceda concluxe as :
Kn resumen :
l'^No
ha representado al Presidente de la jêp-
se
blica hecho alguno de intervencin electoral, ni se le ha
pedido la destitucin de ningn Intendente, ni de ningn
Gobernador
2." Deseando alguno de los Ministros tener una ma-
yor confianza de S. K. para cumplir, segn su juicio, la
misin poltica que le estaba encomendada, no manifesta-
ron este deseo sino despus de haber presentado el Seor
Prats su renuncia indeclinable el da 6 del corriente mes:
3." El Seor Prats propuso como desenlace de la cri-
sis provocada por su renuncia la subordinacitm y entrega

del Poder Ejecutivo la mavora del (>)ngreso y :
4." El Presidente de la Repblica no accedi() este
deseo v procedi procurar el acuerdo para la (Conven-

cin nica V una organizacin Ministerial de aproxima-
cin al Congreso.
63i JOS MANUEL BALMACEDA.
Federico Errzuriz public el 21 de Octubre rectifica-

ciones Tocornal 3' El Diario Oficial, destinadas vi-
gorizar las razones dadas por cuatro de sus colegas y l,
y acentuarlas.
El Intendente de Santiago Guillermo Mackenna, pre-
texto de la renuncia de Prats, no guard silencio y el 22
de Octubre public una explicacin, cuva parte principal
relacionada con el origen de la renuncia Ministerial
despus de rechazar con el calor de la indignacin v la
entereza del caballero la calumniosa especie de que auto-
rizaba casas de iuego como se insinu en un Consejo de
Ministros, dice :
Llamado la primera vez por el Seor Prats en pre-

sencia de los Seores Donoso y Errzuriz y odo el cargo
contra el Seor Puelma, consider como un deber ele-
mental hacer prolija investigacin para obrar con pleno
conocimiento de causa.
A la segunda conferencia llev al Seor Prats todos los
documentos, certificados informes ya publicados que,

haciendo amplia luz sobre la materia, demostraban has-
ta la evidencia la inculpabilidad del funcionario sospe-
chado y la absoluta falta de fundamento del grave cargo
creado al parecer por suspicacias polticas.
No se me contest una sola palabra, lo que llev
mi convencimiento de que todo haba concluido
espritu el
de un modo que siempre debe
satisfactorio ante la justicia
ser la gua de un hombre de Estado.
No obstante ello, para evitar todo obstculo en la
marcha poltica de neutralidad que haba adoptado como
bandera el jMinisterio del Seor Prats y, aunque conven-
cido de la inocencia del Seor Puelma, acept la renuncia
que este funcionario me haba presentado desde el pri-
mer momento para evitar perturbaciones.
Con esto tena derecho esperar que todo hubiera
concluido embargo, con sorpresa supe despus y veo

: sin
hoy confirmado que el Seor Prats y dos de sus colegas,
insistiendo sobre el incidente y dndole un carcter de
inexperada trascendencia, presentaron S. E. el Presi-
MINISTEIUii I'HATri. CSr.
dciuc Je I;i KcpblicM la ivnuncia iuJcc/i/uh/c di- su'> car-

tcras.
>^ .Mis relaciones jvrsonales on el Seor l*rats: el es-
pritu me animaba, y las promesas que le liaba
que
hecho como amiô como mandatario, esto\' seguro,
\'
que en cualquiera otra cirunstancia, habra bastado para

no instistir en un cargo destituido de fundamento serio \'
que lastimaba en sumo i,M'ado mis tleberes de hond'^re de
honor.
.los rocornal replic(' el 22 Err/ui"i/, \' le j'ti'ueba la
verdad de los hechos tal como pasaron.

Aunque la descarnada exposicin de los sucesos, hecha
por los mismos actores del drama, basta v sobra para que
se pueda formar conciencia cabal de las causas de la crisis
clel Ministerio Prats: sin embar<o, se impone resumir un

poco los factores determinantes de tan rave solucin po-
litica.
Iêducir el anlisis del problema su ms simple ex-

presin.
El Ministerio Prats se or<ani/('> para cuatro tines car-
dinales :
Reconciliacin entre los partidos en lucha fundada en

olvido del pasado :
Neutralidad absoluta en las contradicciones que pudie-

ran surgir entre los mismos, no debiendo jams aban-
donar su papel de arbitro v amigable componedor:
Garanta inflexible los ciudadanos en el libre ejercicio
del derecho de sufragio y :
Restablecimiento de la armona entre los Poderes Eje-

cutivo V Legislativo para evitar la repeticin del conflicto
de los meses de Junio \- Julio, procurando que uno y otro
no salgan de la esfera de sus atribuciones constitucio-
nales.
En estos puntos no hav desacuerdo : como puede dedu-
cirse de los diversos Manifiestos.
Conocido esto, es fcil el anlisis de las causas de la
crisis.
;Hubo algn acto de intervencin electoral?

it JOS MANUEL BALMACEDA.
No, segn lo declaran los seis Ministros. No expusie-
ron al respecto queja alguna al Presidente ni le concreta-
ron ningn hecho. Errzuriz dice categricamente que
es cierto que no denunciaron al Presidente actos con-
cretos y precisos de intervencin ejecutados por Inten-
dentes y Gobernadores. Llega hasta agregar que estos
se manifestaban muy satisfechos de que no se les obli-
gase intervenir en las elecciones i>.
Es que Errzuriz agrega que la intervencin la

cierto
vean en todas partes pero, no da prueba, ni insinua-
:
cin ninguna y nadie en negocios que afectan la respon-

:
sabilidad personal v poltica de l, puede dar crdito su

simple declaracin, su criterio v malicia individuales. Si
tuvo conocimiento de actos de intervencin, ; por qu no
lospuso en conocimiento oicial del Gobierno .'
1 si los supo en forma privada, ; por qu no los res-

ponsabiliz con actos oiciales, tanto ms cuanto que para
resguardar la libertad electoral lleg al Ministerio.'
Luego la causa de la crisis, segn los Manifiestos, no
fu acto de intervencin electoral.
; Hubo algn desacuerdo personal entre Ministerio v
Presidente bastante grave para creer que se haba conclu-
do la confianza recproca .'
No hubo
ningn desacuerdo pblico, ninguna contra-
diccin spera, ningn hecho que revelara que el Presi-
dente quitaba su conanza v hasta sus benvolas relacio-
nes personales sus Ministros . As lo declara Balma-
ceda, v Prats no cfa raz(')n concreta alguna que autorice la
afirmacin hecha en su Manifiesto. Con profunda justicia

y verdad le dice el Presidente en El Diario oficial que, si
en algn momento crev Prats, que no tena su confian-
za, debi expresarlo con la franqueza hidalgua que se
acostumbra entre caballeros.
Pero su sospecha la guard en el corazcm, nunca la puso
de relieve, v vivi en el mundo oculto de las apren-
siones individuales que hora hora se generan en el jui-
cio de cada cual.

"^
un Ministeri^ que se organiz con la adhesin de
todos los particios, con la acogida simptica del pas en-
.MlM>lhltl() iMiVl.-. (;;J7
tero, no poda abandonar el puesto de conlian/a .|uc te-

na por simples sospechas, por maliciosas aprensiones,
por va^'os presentimientos, por extraas alucinaciones
de la fantasa. Debi(') apurarse la copa hasta las heces,
debi formarse prolijos sumarios, debi resistirse con
ener^Ma y sobre todo plantearse las cuestiones con neta
Iranque/a para que siempiv hubiera habido responsabili-
dades bien definidas.
; Hubo alfn pretexto determinado .-
S : la peticin hecha por Prats iuillermo .Mac-

kenna de separai- un empleado de la Intendencia de
Santiaijo.
Desde lueiô la forma del procedimiento de l'rats fu
irregular y perturbadora de la disciplina v jerarqua
administrativa.
(Cuando subalterno de una autoridad responsable v
el
superior, falta sus deberes en condiciones tales que

comprometan una situacin poltica la lev, el .Ministro
de Estado no debe pedir renuncia de aqul, sino hacer
la
el car<o directo al Jefe de la oficina acerca de las anoma-
las que en ella pasan. Si el .lefe de )ficina se hace solida-
rio del subalterno, el .Ministro acepta las explicaciones

separa al Jefe. \'endra despus otro que inicie sus tareas
destituyendo al subalterno. Si no se hace solidario, cono-
cer camino que tiene abierto todo funcionario que
el
percibe una falta la lev al deber pblico.

(ôn procedimientos como el de Prats los .Icfes de
oficina no podrn jams ser respetados por sus subalter-
nos, V se producir la ms perturbadora anarqua admi-
nistrativa.
Pero, es preciso tomar las acontecimientos tales como
son V no como deben ser.
Prats pidi la renuncia de un empleado de la Inten-
dencia de Santiago.
El Intendente se resisti(') al principio, porque crev
que se obraba sin los datos necesarios v por falsos infor-
mes. Hizo bien al buscar pruebas v al hacer investiga-
ciones. Pero, como ello no bastara, acept la renuncia
del empleado, para evitar conflictos polticos.
638 JS MANUEL ALMACEDA.
Esto en cuanto las relaciones de Mackennacon Prats.

El Presidente desde un principio se ofreci que se
exigiera la separacin del empleado v nunca puso obst-
culos para ello. No haba, entonces, para qu insistir.
Ms tarde, producida la renuncia de Prats, Errzuriz v

Donoso, declar Tocornal, Vial y Fernndez que poda
hasta pedirse la renuncia de Mackenna, por estar en el
derecho del Ministro del Interior.
Slo entonces se evoluciona por pasiva y se dijo que no
se trataba de un hecho concreto y de un caso aislado, sino
de una cuestin a priore y genrica. El Gabinete exiga
derechos generales para gobernar con absoluta libertad v
para tener, como lo declararon i'rats y sus cuatro colegas,
toda (( la libertad de accin, las facultades necesarias para
gobernar, todas las que en una administracin correcta
tiene siempre y debe tener un (iabinete que cuenta con la
confianza del Jefe del Estado .
Salta la vista otro grave error de forma. Eos Ministe-
rios no son Academias Ateneos Ctedras, donde se
pueden plantear cuestiones a priore, donde se pueden
discutir lrmulas genricas, donde se pueden dilucidar
problemas de ilosofia poltica abstracta, teoras impal-
pables.
Llamados por la (Constitucin y las leyes, para gober-
nar v administrar, deben resolver casos concretos, medi-
das concretas, hechos concretos, reformas concretas v
resoluciones tambin concretas. Todo lo dems es fuera
de lugar impropio del Gobierno.

Pasando del procedimiento escogitado, la pretensin

misma, es verdaderamente extraa.
O pretenda Prats resolver todo en Gabinete sin acuerdo
de Jefe del Estado, deseaba gobernar en la forma habi-
puntos graves con el con-
tual, es decir, resolviendo los
curso v participacin del Presidente de la Repblica.
Si su propsito era lo primero, faltaba la Constitucin,
la prctica universal en todos los pueblos cultos, y las
ms elementales exigencias de la vida poltica y del
Gobierno.
Faltaba la Constitucin, porque aun en el caso ms
MINISTKRIO PRATS. U39
extremo, aun dentro de las interpretaciones de los ms

exigerados parlamentaristas, siquiera por salvar el decoro
y las apariencias, se consulta y discute con el .lele del
Kstado las medidas que tiene qucTirmar \- las que tiene
que entregar su responsabilidad personal \' constitucional.
Ningn Ministerio en Inglaterra, en Francia ni en Bl-
gica, se atra vera exigir al .Monarca Presidente que
firmara los decretos, sin siquiera conlerenciar \- discutir
con l.
Recordar un solo ejemplo que prueba lo que sucede

en Inglaterra, el tipo del pas regido por el (iobierno Par-
lamentario de (iabinete.
Lord Palmerston, famoso primer .Ministro de Ingla-
terra, quiso dirigir, por s yante s, sin acuerdo de la Reina
^'ictoria,las Relaciones E.xteriores. Al efecto inici confe-
rencias y medidas que ello significaban. En el acto la
augusta Soberana de tan gran Nacin le envi un .Memo-
rndum, por conducto de uno de los Ministros, en que
le dijo :
La Reina exige :
I." Que Lord Palmerston manifieste distintamente lo

que propone en cada caso, para que'la Reina sepa con
igual claridad qu presta su sancin real.
2." Una xe/. concedida su sancin auna medida, que
')
sta no se altere modifique arbitrariamente por el .Mi-

(')
nistro. Ella tendra que considerar un proceder semejante

como una falta de sinceridaci para con la Corona, falta
que merecera el justo ejercicio del derecho constitucional
que asiste la Reina, de separar aquel .Ministro. Es-
pera ser informada de lo que ocurre entre los Ministros
V los Embaladores Extranjeros, antes de adoptarse deci-
siones importantes fundadas en estas negociaciones, reci-
bir los despachos extranjeros su debido tiempo, \- que
se le en^'en los borradores para su aprobacin, con anti-
cipacin bastante para enterarse personalmente del con-
tenido antes de ser expedidos.
Y esto no qued en palabras. Palmerston, no obstante

tales instrucciones perentorias, aprob el Golpe de Estado
GO J06E MANUEL BALMACEDA.
de Napolen III en conferencia verbal que tuvo con el

embajador francs en Londres, sin previa consulta de la
Reina, y fu separado de su puesto en Diciembre de
i85i.
Pues que no pasa ni en Inglaterra, ni en los
bien, lo
pases Parlamentarios, donde el Jefe del Estado es irres-

ponsahley reina, pero no u;obic)^na ; pretenda, por ven-
tura Prats aplicar en Chile, doncie el Presidente es res-
ponsable ?
Si ese no ^ pretensin de Prats,

es el alcance de la frase
queda la cuestin reducida nada, porque jams ha pre-
tendido Balmaceda dejar de escuchar y de discutir con
sus Ministros las proposiciones que presentan.
Pero, del consejo dado por Prats al Presidente cuando
le propuso llamar Vicente Reyes, se deduce que ese
fu su pensamiento v esas sus inslitas doctrinas de Go-

bierno. Y como no hablaba por s v ante s, sino qu se
haca el eco de los Coaligados, segn se desprende de he-
chos V relaciones posteriores, resulta que esas eran las
teoras v pretensiones de los opositores al Gobierno.
Es motivo de renuncia el que Balmaceda declarara
que no sacrificara los funcionarios pblicos sin pruebas
suficientes ?
Casi es excusado discutir esta proposicin.

La garanta de todo funcionario pblico es la justicia
de sus superiores, es decir, que deben confiar en ser cau-
telados V amparados, mientras no haya en su contra
hechos V pruebas que manifiesten su falta de cum-
plimiento las le\"es \' los deberes conexos su
cargo.
; Pretenda Prats destituir, tambin a piîori, por el
qu dirn, por tomar medidas de precaucin parecidas

las que propuso el Ministerio Lastarria en 1889 ?
No creo que haya hombre imparcial alguno que haga
cargos Balmaceda por que no se prestaba destituir.
sin siquiera or al acusado, sin siquiera recoger indicios
capaces de convencer, no 'como un juez ordinario, sino
como un jurado de caballeros y de hombres de ho-
nor.
MINISIKUK) I'ATS. ,;-,l
1^1 Alinisrcrii Pi'ats ni jM-opuso dcstiiuciiMi al^'uiia ni

Halniaccda nunca se rcsisti(') -"roCL-dcr como jurado de
honor.
Adems, como dice con justicia el Pi'esidente en I.!
D'urio ()/icJ, tal proceilimiento era conti-ario la pol-
tica de pacificacin, de neutralidad y de olvido del pi-
sado.
O los Intendentes haban faltado antes despus de la
organizacin del Ministerio Prats.

Si antes, no haba derecho de destituirlos, dentro de
las ideas de pacificacin y de olvido al pasado.
\ si despus, debi('> concretarse los cargos v exigirse
categrica v explcitamente la separacicm del culpable, v
esto no se hizo nunca.
Las verdaderas causas de la crisis, desmenuzadas las
que se tomaron jci loc, son otras.
La verdad es lo que insinu Tocornal en su Manifies-
to, cuando dijo que la planteacin de la Ley electoral,
ensanchando la base de los ma\()res contribu\'entes, vino
revelar fuerzas no sospechadas en ciertos partidos v de-
bilidad relativa en otros .
La organizacin de las Listas de Contribuventes en la
Repblica, dio el triunfo casi general al Partido Liberal.

Despus obtuvieron fuerzas los Conservadores, v los Coa-
ligados quedaron reducidos escasa minora. Compren-
dieron stos que su \ida poltica, dada la opni(')n del
pas, durara muv poco, \- que ya comenzaba la ago-
na.

Qu hacer ':!
Dentro de la poltica de neutralidad del Ministerio, y

sin intervencin ,iban la muerte segura.
Era preciso que el Gabinete se constituvera con otros
hombres que pusieran en sus manos los hilse influencias
del poder.
Haba entonces que moditicar los hombres y que,
exigir
un Ministerio del beneplcito del Congreso, para interve-
nir en favor de los Coaligados.
He aqu el secreto del drama, he aqu la \ erdad que
palpitaba en el fondo.
TOMO I. 41
64! JOS MANUEL BALMACEDA.
Prats, en lugar de resistir hasta que se produjera un

conflicto que revelara los verdaderos propsitos de sus
amigos y echase por tierra la mscara esquiv el cuerpo
,
y en sus adentros estoy seguro que exclam :

/ Tras de
m el diluvio !
CAIMIIILO XV
EL MINISTERIO VIC.IXA.
I. Tentativas conciliadoras de Balmaceda. El Ministerio Clau-

II.
dio Vicua y Clausura del Congreso. III. La Comisin Con-

servadora.
IV. La cuestin Ilarmand. V. El viaje Malleco
al
y Talcahuano. VI. Estado de los iinimos y desrdenes.

VIL Modificaciones Ministeriales.
Se sabe va cmo las tentativas de Balmaceda, v sipli-
cas y vivas insinuaciones para impedir la crisis del Gabi-

nete Prats , se estrellaron contra la obstinacin inflexible
de los Ministros dimisionarios.
Prats v sus colegas ohidaron que su deber, desde que
aceptaron misin de pacicar los paitidos y de vigilar
la
la neutralidad electoral era conservar el poder cualquiera

,
que fuesen amarguras las contradicciones y los

las , sacri-
cios, hasta desenmascarar los que pretendieran inter-
venir en las elecciones, y despus con pruebas suficientes
y lu/ sobrada, exponer al pas los hechos debelar los ,
culpables v distribuir fra y honradamente las responsa-

bilidades.
Pero este papel histrico tan serio como patritico ne-
cesitaba jueces imparciales, grandes caracteres, ideas le-
yantadas, y valor moral para sobreponerse los recelos

de los partidos, y para soportar las consecuencias del ve-
redicto que se diera.
Y esto falt los firmantes del Manifiesto de Prats.
Balmaceda se propuso componer otro Ministerio que,
teniendo el mismo carcter de neutralidad, de contempo-
rizacin y de alejamiento de la vida ardiente de los parti-
dos se aproximara ms al Congreso tuviera races pro-
, ,
pias en y conociera mejor sus aspiraciones.

l
Balmaceda no tena ningn candidato la Presidencia

de la Repblica despus de los desastres polticos que se
;
sucedieron desde Mayo de ese ao, no tena otro ideal que

aceptar la persona que quisieran elegir los partidos en
Convencin, libre en su generacin y estrictsima en sus
procedimientos estaba resuelto dar como prenda de
;
unin y respeto recproco, un Ministerio donde estuvie-

ran directamente representados los grupos sin excep-
cin y buscaba con vivo anhelo un camino que, sin
;
amenguar sus derechos constitucionales , el principio de

autoridad y su dignidad de hombre, le permitiera con-
cluir en paz su Gobierno convertido en asiento de diarias
,
borrascas y de amenazadoras perturbaciones.

A estos objetivos dirigi sus esfuerzos, desde que Prats
y sus compaeros se retiraron firme del Ministerio.
Balmaceda llam inmediatamente Enrique S. Sanfuen-
tes, Presidente del Comit Ejecutivo del partido Liberal;
Anbal Zaartu, autorizado representante de los grupos

coaligados, y Jos Tocornal, prestigioso miembro del par-
tido Conservador.
Desde la primera conferencia, habida el 7 de Octubre,
les plante categricamente la cuestin y les dijo que
juicio de l, como de los Ministros salientes, el mejor pro-
cedimiento para poner fin las perturbaciones del porve-
nir, era elacuerdo sobre bases de Convencin. El estaba
resuelto aceptar una Asamblea en la forma, modo y
condiciones que se quisieran, pidindoles por servicio
que, como prenda de neutralidad del Jefe del Estado,
exigieran slo dos cosas :
Que la Convencin tuviera lugar el i5 de Diciembre,

El. MlM>^lhUlo \1(.UNA. nV,
lin do que el ao iS()i principiara sin la /^ravc preocupa-

cin de dar al pas el candidato
presidencia: y la
Que el nmero de \'otos que se exiji para la desi<;na-

ciMi tlel cantiidato en l;i ( !*>n\ encicui sea tle los tres cuar-
tos (')
ms, si se quiere, lin de pi'oba' por el hecho v
por el nmero, que el [^residente no tiene voluntad de
hacer candidato olicial, ni puede hacer candidato olicial.
'I'ermint') exigindoles que obtuvieran de los partidos la
aceptacin de la idea que les proponia.

Las dos ideas insinuadas poi" Bahnaceda, sii;ni(icaban ;
una inri'usin en los actos ntimos de los partidos coar- (')
taban la libertad de alguien ?
En manera alguna.
Pastas dos ideas han tenido por objeto claro \- e\ idente
la eliminaciHi hasta de la suspicacia de los partidos,

acerca de la posibilidad de que pueda haber otros prop-
sitos que los muy rectos y honrados de que el pas y los
partidos se den por s v ante s el futuro Presidente de
(]hile. tambin el anhelo uiux' natural de organizar un
'\'
Ministerio con estabilidad v exento de las sugestiones que

los partidos pudieran por esta causa hacer valer sobre l.
No hay entremetimiento del Presidente en la accin
de los partidos, sino la recomendacin stos para que

le libren de las sugestiones intereses polticos que hacen
incierta sumarcha, que perturban la vida ministerial, y

que derrumban cada paso los mejores propsitos, por-
que hombres \' sucesos estn escollando en este arrecile
del ocano en que se agita nuestra actualidad poltica.
No
hay, pues, en las insinuaciones del .Ministerio,
acogidas por el Presidente de la Repblica, ofensa para
ningn derecho, ni peligro para nadie (i).
Los tres comisionados se pusieron al habla con sus

respectivos partidos, v al principio hubo unanimidad en
la aceptacin de la idea. En tal emergencia, el Presidente
pidi los delegados que se procediera por los grupos a
(i) Editorial de La Xacin del lo de Octubre, redactado de

acuerdo y previa consulla de Balmaceda.
fijar las bases de Convencin. Notificados de lo sucedido,

recogieron cartas, como se dice vulgarmente, y expresa-
ron que no aceptaban la organizacin inmediata de una
Convencin v que era previo el nombramiento de un
Ministerio.
Para que no se dude de la verdad de lo que digo,
igase los mismos plenipotenciarios. En su Manifiesto
de 14 de Octubre dicen :
El Presidente nos inît recoger de nuestros corre-

una Convencin nica, como
ligionarios su opini(')n sobre
medida previa para solucionar en seguida la crisis minis-
terial haba sorprendido. Nos manifest que poda-
que lo
mos avanzar nuestros amigos su nimo de nombrar

Ministros con filiacin poltica, que estuvieran en con-
tacto V que pudieran servir los intereses de su partido,
aunque cuidara de hombres de temperamento tran-
llevar
quilo, de situacin no comprometida en los ardores de
las pasadas luchas, y que fueran por su carcter prenda,
tanto de neutralidad en la contienda electoral, como de la
paz y tranquilidad que anhelaba vivamente para el resto

de su Gobierno.
No obstante de reconocer que la Convencin era en
su organizacin y detalles materia de la exclusiva compe-

tencia de los partidos, al pretender, l, separar de su
camino ese escollo para el l'uturo, rogaba que se tuviera
presente que celebrara que en esta Convencin se elimi-
nase todo programa, para que as cupieran en ella Libe-
rales y Conservadores, y que tuviera sta lugar ms
tardar el i5 de Diciembre, para que de ese modo el Con-
greso en funciones pudiera vigilar su desarrollo y des-
enlace. Todava en este orden rogaba que se estableciese
como necesaria para la designacin del candidato una
mayora tan alta, que lo pusiera cubierto de toda sos-
pecha de querer imponer alguno.
* Nuestros amigos, es decir, los que asumen la repre-
sentacin de nuestros partidos, despus de or y discutir

estos puntos ampliamente, nos autorizaron para declarar
que crean hacedera la Convencin nica, no obstante de
KL MINlSTEHIi) VK:U\A. t;/i7
haberse acentuado por algunos la idea de que el escolio

que trataba de evitarse se irla encontrar ms tarde en
la organi/aciMi ministci'ial.
Hicimos S. K. presente estas circunstancias, aji'e-
gando impresiones personales que las corroboraban, des-

pus de lo cual nos invit que procediramos, sin
embargo, desde ese momento la discusin de las bases
de la Convencin, en la confianza que l tena de que
vencida esta primera dificultad, habra de serle sencillo lo
dems.
No pudimoscomplacer S. E. en esta conferencia,
que asisti el Seor E. Sanfuentes en representacin de
los Liberales de Gobierno, porque cremos indispensable
dar antes cuenta nuestros partidos v obtener la debida
autorizacin. Tampoco pudimos hacerlo ms tarde por-
que se robusteci en stos el temor d*^ que pudiera escollar
la organizacin ministerial y creyeron inocioso entrar
la discusin enel orden insinuado por S. E., desde que la
prevista desinteligencia posterior poda hacerla intil de

todo punto. Como era natural, trasmitimos al Seor Pre-
sidente opinin de los amigos y la hicimos tambin
la
presente al Seor Sanfuentes, con quien nos reunimos en

casa de Don Anbal Zaartu.
Hemos sido llamados todava una
vez ms por S. E.
para pedirnos que expressemos nuestros amigos, que
l no se cansar de lamentar que no se haya aceptado su
invitacin, pues quiere toda costa estabilidad para el
Ministerio que forme, y est cierto de que cuando llegue

el momento de hacer la designacin del candidato la
Presideneia de la Repblica se han de producir en los
partidos asperezas que ojal no alcancen al Ministerio

mismo-, pero que es seguro que lo afectarn desde que
ser compuesto de hombres con filiacin en los partidos.
Concluv significndonos que su juicio el acuerdo
sobre Convencin, bien habr de aplazarse indefinida-

mente, cuando ste hubiera de producirse, sobreven-
dra un choque de intereses encontrados de partido que
rebotara sobre los el Gobierno
hombres que representen en
las diversas agrupaciones, para cuyo evento, que ojal
no sobreviniese, desea que quede desde luego salvo su

responsabilidad. Por lo dems, aceptaba la situacin tal
como se presentaba, y procedera organizar en breve
plazo su combinacin ministerial, inspirado en el desô
de llevar Gobierno hombres de paz y de respetabilidad
al
que den por su carcter garantas de neutralidad y de

prescindencia electoral, la vez que inspiren confianza
los diferentes partidos.
Somos de Uds., Seores Editores, atentos y
S. S.
Santiago, Octubre 14 de 1890. Jos Toconial. An-
bal ZaV^tu.
Procedi Balmaceda constituir un Proyecto de Mi-

nisterio para ser presentado los partidos.
La combinacin fu la que sigue :
Interior Claudio Vicua (Liberal),

Exteriores. . . . Zorobabel Rodrguez (Consen-a-
dor).
Justicia Manuel Amuntegui (Coaligado).
Hacienda .... Lauro Barros (Liberal).
Guerra y Marina. Daro Zaartu (Coaligado).
Industria .... Fernando Lazcano (Separado por
completo de los partidos en lu-
cha).
El proyecto anterior cumpla con los requisitos exigi-

dos por la situacin neutralidad, aproximacin al Par-
:
lamento como que cinco de los Ministros eran Senadores

Diputados, y alejamiento de la vida ardiente de la po-
ltica. La proporcin era lgica. Haba tres de la oposi-
cin, dos Liberales que no haban tomado parte activa

en las ltimas contiendas y uno del todo separado del mo-
vimiento de los partidos v con condiciones de carcter
que podran inspirar confianza general.
Consultados los grupos de la Coalicin, acordaron con-
testar, segn lo dice un diario autorizado de la oposicin,
al Presidente de la Repblica que no crean del caso to-
mar en cuenta ninguna combinacin, pues juzgaban

que la manera de dar solucin la crisis teniendo en
EL MlNlsrKlUo MCUNA. VJ
vista al Parlamento, era la de que el mismo Seor Bal-
maceda se diriiîese las personas que le pareciesen aptas

para organizar el (labinete, las que consultaran enton-
ces sus i'especri\ os partidos.

Ksta desautori/aciMi \iolenta de la conducta concilia-

dora del Presidente, produjo en ste lo conviccin de
que de nuevo buscaba medios de abatir su autoridad
se
constitucional, de cerrar los odos toda proposicin pa-
cHca que no envolviera la abdicacin de hecho del Jefe
de Estado v de imponer un (Gabinete que asegurara los
Coaligados el xito de las pnVximas eleccion^'s, vaque sus
trabajos preliminares eran indicios elocuentes de su mi-
nora en el cuerpo electoral de la Repblica.
Dentro de su criterio no le caba Balmaceda otro rum-

bo que escoger entre el abandono de sus facultades cons-
titucionales, su abdicacin, la defensa de sus perroga-
tivas como Jefe de Estado tal como las haban ejercido los
Presidentes de Chile desde iS33 y tal como las compren-
da en su conciencia.
Las razones que tu\'o, cuando se encontr en idntica
situacin en los meses de Mayo, Junio, Julio y princi-
pios de Agosto, lo hicieron optar por el ltimo de los ca-
minos que tena en perspectiva.
En sesin de la Comisin Conservadora del 22 de Oc-
tubre dijo Irarrzaval que el Presidente haba ofrecido al
partido Conservador dos Ministros. Como complemento

de negociaciones v verdad de los hechos, igase al
las
delegado Conservador Jos Tocornal en la rectificacin
publicada el da 23 v confirmada el 3 de Noviembre :
Llenado este vaco, cmpleme hacer una pequea rec-
tificacin. El Seor Irarrzaval dice que yo asegur que

en nuevo Ministerio entraran dos (Conservadores. Es un
el
error. El Seor Balmaceda no habl de la proporcin en

que estaran los Ministros con las tres entidades polticas
que deban ser representadas pero era natural creer que
;
siendo el partido Conservador, por lo menos, tan Inerte

como cualquiera de los otros, v debiendo iniciarse una
poltica de reparacin v de justicia, le corresponda la
;
misma representacin que los otros en el nuevo Gabi-

nete.
Esta fu mi opinin y la de muchos.
II
Balmaceda resolvi despus de estos fracasos sucesi-

vos, constituir un Gabinete de Liberales, pero alejados de
la vida ardiente de los partidos, siempre en la esperanza
de prxima paz.
El 1 5 de Octubre qued compuesto as:
Interior Claudio Vicua.

Exteriores Domingo Godoy.
Justicia Rafael Casanova.
Hacienda Lauro Barros.
Guerra General Gana.
Lidustria Eulogio AUendes.
Si los Constituyentes hubieran querido aceptar el Siste-

ma como lo propuso Mariano Egaa la
Parlamentario tal
Gran Contencin v tal como funciona en Inglaterra v

dems pases, es evidente que para resolver este conflicto
habran dado al Presidente de la Repblica la facultad de
disolver Congreso v convocar nuevas elecciones
el
pero, como ni soaron en adoptar el Gobierno de Gabi-

nete, no establecieron esta vlvula de seguridad del Par-
lamentarismo v medio en tal rgimen de evitar la dicta-
dura del Congreso. La idea fu la de optar por el sistema
Representativo y por ello, para dirimir los conflictos,
en vez de escoger el derecho de disolucin ingls, belga
v francs, implantaron el medio de solucin concebido
por los autores de la Carta Fundamental de los Estados
Unidos, el Aeto del Presidente.
Pero es el caso que la Coalicin no reconoca tal pro-
cedimiento constitucional, no obstante que est especi-
ficado con proligidad en los artculos 35, 3(3, 3;, oS y 2>^,
y estimaba ilegal que un Ministerio pudiera estar en mi-
EL MINISTERIO VICUA. (;r.l
noria en c\ Congreso, no obstante que el l"]statLito se po-

na eateg(')rica y literalmente en esa emergencia.
1^1 personal del nue\'o (jabinctc era irre|'>rochable pira
el objetivo que persegua Balmaceda.
Claudio Vicua tena, segn lo declar Irarr/aval en
la Comisin Conservadora, las tres cualidades princi-
pales que su juicio debe tener ^ caracterizar un hom-
bre de Estado : Prohijad, Buen ScnliJo y Patriotismo.
Domingo (]odoy
haca muchos aos que estaba sepa-
rado de y era miembro del poder judicial.
la poltica
Rafael Casanova es de carcter tranquilo v nunca ha

tomado parte con acritud en la poltica. Haba sido un
elemento contemporizador.
Lauro Barros haba vivido ms separado an de las
ltimas contiendas.
El general Gana, por su posicin militar v su tempe-
ramento tranquilo v patriota, se haba mantenido fuera
del calor de las pasiones.
Y
Eulogio Allendes, aunque miembro del Partido Li-
beral en la Cmara de Diputados, haba conservado fra
tranquilidad en el conflicto de Mayo.
Ninguno de ellos haba presidido antes elecciones
tenia en sus antecedentes polticos puntos negros que los
hicieran sospechosos.
Sabiendo el Presidente que esta combinacin no poda
ser del agrado de la mayora parlamentaria por cuanto en
ella, como en el Ministerio Prats, no haba representantes
de la Coalicin, resolvi clausurar las sesiones extraordi-

narias del Congreso, en uso de sus facultades Constitu-
cionales.
El 14 se envi al Congreso la nota que sigue :
14 de Octubre de iSgo.
Sa}itiaL;-o.
Tengo el honor
de poner en conocimiento de V. E., que con esta le-
cha he resuelto clausurar las sesiones extraordinarias para
que haba convocado al Congreso Nacional. Dios guar-
de V. E.
J. y\. B.\r-M.\(.EDA. Claudio Mama.
k S. E. el Presidente de la honorable Cmara de Dipu-
tados .
:
El primer acto del nuevo Ministro del Interior, despus

de la clausura del Congreso, fu el envo de una Circular
Intendentes y Gobernadores, que termina as
La libertad electoral, fuente fecunda de todo progreso,

patrimonio inalienable de los pueblos libres, debe tener
sancin prctica para gobernantes y gobernados, en la
prxima renovacin de los poderes pblicos.

Ha llegado el momento de que los altos puestos de
confianza que sirven Intendentes y Gobernadores,
los
correspondan dignamente la voluntad nacional, encar-
nada y sinceramente en la persona de S. E. el Presi-
leal
dente de Repblica y de sus Ministros.
la
Juzgo excusado recordar los seores Intendentes

y
Gobernadores, que las gratas satisfacciones del cumpli-
miento del deber, llevan aparejadas las graves inme-
diatas responsabilidades de su olvido.
Claudio Vicua.
Como era de esperarse, la prensa de oposicin abri

sus fuegos contra el I?residente \' el nuevo Ministerio con
su virulencia habitual.
El mismo da i5 se resolvi con^'ocar un meeting c
protesta para el Domingo iq, el que tuvo lugar con dis-
cursos amenazadores. Para que se aprecie el calor de los
organizadores de esta reunin v de los concurrentes, basta
conocer las conclusiones que arribaron. Helas aqu :
El uicctiuLi' declara :
I." Que el Presidente de la Repblica ha faltado

sus compromisos de honor, como hombre y como gober-
nante, al organizar un Ministerio que no cuenta con el
apoyo del Congreso, que no es digno de la confianza del

pas, y que ha revelado desde su primer acto, el funesto
propsito de intervenir en las elecciones aun costa del
orden constitucional:
2." Que
Comisin Conservadora merece un voto
la
de aplauso por haber asumido su verdadero rol constitu-

cional defendiendo las prerrogativas del Congreso en las
instituciones del pas^ y
; :: ; : : :
EL MINISTERIO VICUA. r.S
3. " Que todos los ciudadanos honrados de la Rep-

de colores polticos, deben unir sus
blica, sin distincin
esfuerzos para preparar la resistencia, por los medios le-
gales mientras el (jobierno se mantenga dentro de la
Constitucin, y por todos los medios posibles cuando

salga de ella .
La ltima clusula envoU a la Revolucim.
III
La mayora parlamentaria en presencia de la clau-

sura acordada por el Jefe del Estado, acord(') convocar
la Comisin (Conservadora, y transformarla, con flagrante
violacin de la Carta Fundamental, en una especie de
mcctiuii; permanente de Congreso de hecho.
El 5 de Octubre se cit los miembros de esa Comi-
1
sin pedido de Enrique Mac-Iver, Pedro Montt, Agus-

tn Edwards, Manuel Jos Irarrzaval, Carlos Wlker
Martnez v Ladislao Errzuriz.
El iG las 3 p. m. tuvo lugar la primera sesin de este
nuevo Parlamento.
Componan la corporacin las personas que siguen :
SENADORES
\'cente Reyes (Coaligado)
Agustn Edwards (id.);
M. Snchez Fontecilla (Neutral)
Manuel J. Irarrzaval (Conservador);
Miguel Castillo (Liberal)
J ovino Novoa (Coaligado).
DIPUTADOS : .
Enrique Mac-Iver (Coaligado):

Pedro Montt (id.);
Ladislao Errzuriz (id.)
Jos A. Gandarillas (id.)

Baldomcro Fras Collao (Liberal)
Carlos Wlker Martnez (Conservador); y
Julio Baados Espinosa (Liberal).
: : : ;
Anbal Zaartu, Senador, y Coaligado, no concurri.

En las veinte v tantas sesiones que celebr la Comisin
Conservadora se pusieron en debate gravsimas cuestio-
nes constitucionales que es til bosquejar, aunque sea
y con la mayor brevedad posible.
la ligera
Las cuestiones fundamentales ventiladas en los dos

meses que funcion la Comisin Conservadora, dejando
un lado incidentes de menor trascendencia, pueden re-
ducirse siete :
Reconocimiento los Senadores y Diputados, que iio

forman parte de la Comisin Conservadora, del derecho
de terciar en sus debates sin limitacin alguna;
Fijacin de un quorum inconstitucional
Peticiones al Presidente de la Repblica para convocar
al Congreso sesiones extraordinarias
Nombramiento de Comisiones Investigadoras

Objecin de constitucionalidad al nombramiento de
Consejero de Estado hecho por el Presidente de la Re-
pblica en la persona del Cannigo Garca de la Se-
rena :
Objecin la duracin del pla/o de la lev que fija las
fuerzas de Mar y de Tierra ;
Y objecin de la ordenanza dada por el Gobierno para

reglamentar el Derecho de Reunin.
Algo dir sobre cada una de estas cuestiones de alto in-

ters pblico.
En la sesin del i(5 de Octubre, Carlos Wlker Mart-
nez hizo la siguiente indicacin previa :
La Comisin Conservadora acuerda or los seores
Senadores y Diputados que deseen tomar parte en el pre-

sente debate .
Para mayor unidad en la exposicin, dir que en sesin

de 12 de Noîembre se propuso otra proposicin, igual
en el fondo y ms amplia, que la letra dice
Se hace extensivo todas las sesiones que celebre

la Comisin Conservadora en el presente perodo v to-
das las materias que en ella se traten, el acuerdo para que
KL MINISTKHIO VICUA. 656
puedan hiiccv uso de li palabra los seores miembros del

Congreso .
A propsito de esta dea, tal como se redact en la pri-
mera sesin, se abri un i^ran debate poltico que dun')

hasta el 3i de Octubre.
Fue aqul, la vez que un estudio de la constitucio-
nalidad del proyecto de acuerdo, un ruidoso proceso de
la situacin creada por los ltimos acontecimientos.
Analizar la segunda faz del debate es repetir juicios y
opiniones ya conocidas profusamente por el lector v va
ventilados con minuciosa prolijidad en los captulos pre-

cedentes.
Objetaron la constitucionalidad de la indicacin, Bal-
domcro Fras Collao en sus discursos de i6 y 24 de
Octubre, v por mi parte en los discursos que pronunci
en la sesiones de i(5, de 17 v de 24 del mismo mes.
Defendieron la constitucionalidad Carlos Wlker
,
Martnez, Manuel Jos Irarrzaval, Fnrique Mac-Iver,

Pedro Montt.
Las razones en que Fras Collao \' el que suscribe se
fundaron para objetar la constitucionalidad, son dema-
siado netas v claras para que requieran lato desarrollo (i).
El Congreso, segn los publicistas, tiene cuatro clases
de atribuciones :
Leffislatii'as, que se ejercen por medio de leyes;

Internas Econmicas, que consisten en el derecho de
darse s mismo Reglamento de Sala, de calificar las

elecciones de los miembros, de elegir comisiones perma-
nentes transitorias, v llevar cabo las dems medidas
de carcter disciplinario ;
Judiciales, que se ejercitan reconocindosele la C-

mara de Diputados el derecho de acusar ciertos funcio-
nario pblicos v al Senado el a jur- Liarlos:
Inspectiras Conserradoras, destinadas la tuicin de
(i) Para mayor abundamiento pueden verse los discursos que

fueron publicados en un folleto en ese ao por la " Imprenta
Cervantes .
los servicios pblicos y la supervigilancia del Congreso

sobre los actos del Ejecutivo.
Algunos pases que no dan al Congreso facultad de con-
vocarse s mismo, como sucede en Chile, se han visto
obligados crear una Institucin cuerpo poltico espe-

cial que en el receso del Parlamento, ejercite especial-
mente las atribuciones Inspectivas Coiiserpadoras que

l le corresponden.
De aqu surgi dicha corporacin.
La Constitucin de Chile es muy explcita en el objeto
y modo de ser de la Comisin Conservadora.
La razn de su existencia la define el inciso i. del
art. 49 :
La Comisin Conservadora, en representacin del

Congreso, ejerce la siiperrigilaiicia que este pertenece,
sobre todos los ramos de la administracin pblica.
Esto en cuanto la razn de ser y objeto de su orga-

nizacin.
I
Qu caracteres determinados da la Constitucin este
cuerpo del Estado ?
Dos :
y Responsabilidad.
Ijidepeiidciicia
-
El art. 48 dice que formar un solo cuerpo , es decir,
le asegura la plenitud de su autonoma constitucional.
Y el inciso final del art, 49 la declara responsable al
Congreso de su omisin en el cumplimiento de los de-
beres que la Carta le seala.
Esta responsabilidad est ampliada en el art. 29, que
reconoce la Cmara de Diputados, como atribucin ex-
clusiva, la de acusar entre otros los iniembros de la
La independencia y autonoma que reconoce la Cons-
titucin este alto cuerpo del Estado, es incompatible
con el derecho de los Diputados y Senadores que no for-
man parte de l de influir v concurrir libremente sus
deliberaciones.
Y la responsabilidad que se le reconoce, es tambin ms
incompatible con ese pretendido derecho, por cuanto los
miembros de la Comisin Conservadora son responsables
KL MINlSTIllilO \I(JI A. i;r,7
de SUS actos para lDic el (Jou^reso^y. <^'\

los Diputados y
Senadores que no son miembros de ella tuvieran la facul-
tad de intlur en sus deliberaciones, llcii.irtjn d ser uc-
ees y firles, lo que es contrario todo principio de justi-
cia y de equidad. Aie<o, la circunstancia de que la
Constitucin haga los miembros de la Comisin Con-
servadora responsables para ante el Congreso, envuelve
la idea de incompatibilidad entre las funciones de ese
cuerpo del Estado y el derecho de los dems Diputados y

Senadores para concurrir los debates de l influir en
sus actos.
Adems, la Carta Fundamental ha reconocido al Con-
greso la facultad de celebrar sesiones jure frofio, nada
ms que desde el i
." de Junio
de Septiembre. Para
al i
."
que pueda reunirse fuera de este perodo, es preciso que

el Presidente de la Repblica ejercite sus derechos de
Prrroga de Convocacin sesiones extraordinarias.
La indicacin de Wlker Martnez, en el hecho, redu-
cida su ms simple expresin, v traducida buen ro-
mance, no significa otra cosa que reconocer al Congreso
el derecho de reunirse cuando quiera v permanentemente,
sin necesidad de otro requisito y para ejercitar parte ca-
pital de sus funciones.
Tan no lo ha querido as la Constitucin que, entre los
derechos reconocidos la Comisin Conservadora, figura
el de pedir al Presidente de la Repblica que convoque
extraordinariamente al Congreso, cuando su juicio lo
exigiera circunstancias extraordinarias y excepcionales.

Al darle slo el derecho de fetiir, mal puede ello entraar
el s y ante s, jure fropio.
de reunirse por
El Congreso ejerce su mandato popular por medio de
un doble procedimiento la deliberacin y la votacin.
:
La indicacin de Wlker es para que el Parlamento

siga, en su totalidad, ejerciendo la deliberacin, quedando
pendiente slo las rotaciones. Es formar sobre la base
de la Comisin Conservadora, un Congreso pleno, una

especie de Cabildo abierto, donde constantemente se dis-
cutiran todos los negocios de Estado sin lmite ni valla
alguna. Es un procedimiento calculado para transformar
la Comisin Conservadora en un meeting polticoperma-

nente. Mientras todos los representantes del Congreso
deliberaban con amplia libertad, las votaciones quedaran
circunscritas los miembros de
Comisin Conserva- la
dora, i
Esto fu lo que se propusieron los Constituyentes
del 33 ? i Esta es la misin constitucional de la Comisin
Conservadora ? Si ello se hubiera perseguido y si esos
propsitos se hubieran alimentado, no se habra creado
la Comisin Conservadora y se habra reservado al Con-
greso el derecho de funcionar cuando quisiera y de re-
unirse fuera del perodo ordinario sin intervencin del
Presidente de la Repblica .
Comprueban esta teora los precedentes que existen en

Chile, especialmente el caso habido en 1876, cuando se
convoc la Comisin Conservadora solicitud de nu-
merosas personas entre los cuales figuraban tres Senado-
res y dieciocho Diputados en ejercicio. Estos se dirigieron
y obraron como ciudadanos \ en virtud del derecho de

peticin del art. 12, v no en virtud del derecho que tuvie-
ran como representantes del pueblo.
En esa ocasin se acord or los delegados , dos
de los cuales eran la vez diputados en ejercicio.
Jorge Huneeus, el eminente comentador de nuestra
ms y ms la
Constitucin, habl en trrninos de asegurar
independencia entre la Comisin Conservadora y los Se-
nadores v Diputados que no formaban parte de ella.
Los cielegados, no obstante la investidura que tenan
como Diputados, alegaron como simples abogados ante
un Tribunal de Justicia y no tuvieron derecho ni de asistir
las deliberaciones de la Comisin que tenan lugar sin
la presencia de ellos, ni de discutir con los miembros
que formaban parte de ella.
En aquella ocasin se neg los delegados, no obstante

su carcter de Diputados, el derecho de replicar uno de
los miembros de la Comisin Conservadora v el derecho
de hacer indicacio?ies.
Desde 1876 ha dominado, sin excepcin, una jurispru-
dencia igual y del todo uniforme.
Y el derecho de alegato como ante Tribunal de Jus-
i:i, MIM^l'KUKt \ ICL'NA. HWJ
ticia, reconocido por la (lomisiMi Conservadora i'i perso-

nas extraas, ha sido slo cuando ese (luerpo delibera so-
bre reclamos de personas extraas. Kn cambio, en el caso
de WlUer Martnez se quera reconocer el derecho de
alegato, y adems el de deiiberacitm y de polmica plena,
sobre asuntos que nacan de indicaciones hechas en el
seno de la ('omisin
y por personas que formaban parte
de ella. El caso es diverso en la forma y en el fondo.
Hay que agregar las ra/ones anteriores la de que la
Constitucin no reconoce ese derecho que no son los

miembros de la Comisin Conservadora, y en Derecho
Constitucional las autoridades pueden hacer slo k) que les
permite la Constitucin las leyes y no pueden hacer ;
aquello para lo cual no se les autoriza, aunque expresa-

mente no se les prohiba . La Carta Fundamental as lo
determina en su artculo i5i cjue declara fiulos los actos
de toda magistratura, persona (reunicMi de personas, pro-
venientes de autoridad derechos que no estn cxfrcsj-
nienle conferidos por las Icj-cs.
Para objetar la trascendencia del argumento funda-
do en la responsabilidad de los miembros de la Comisin
Conservadora, se dijo que los Ministros de Estado eran
tambin responsables ante el Congreso y, sin embargo,
podan concurrir las deliberaciones de l v hacer indi-
caciones.
Desde luego los Ministros concurren al Congreso para
cumplir las facultades leg'islatii'as que la Constitucin
reserva al Presidente de la Repblica.
El caso sera igual, se dijo por uno de los miembros

de Comisin Conservadora, en la hiptesis de que el
la
Congreso, acusador v juez de un Gabinete, tuviera parti-

cipacin directa en los Consejos de Ministros y en los
acuerdos actos de Gobierno.
En esta emergencia habra una manifiesta incompa-
tibilidad; pero no es el Congreso, acusador y juez el que
asiste las deliberaciones del Gabinete, es el Ministerio

el que asiste las deliberaciones del Parlamento y lo que
se quiere en la indicacin del seor Wlker Martnez, no
660 JOS MANUEL BALMAGEA.
es que la Comisin Conservadora asista las delibera-

ciones del Congreso, sino que los miembros del Congreso,
extraos la Comisin Conservadora, asistan las deli-
beraciones de dicha corporacin.
La diferencia se ve con mayor
claridad y se precisa
mejor, cuando se analiza la clase de responsabilidad cons-
titucionalque respectivamente corresponde un Minis-
terioy la Comisin Conservadora.
La Comisin Conservadora es responsable por no dar
cumplimiento las obligaciones especificadas en el art-

culo 49 de nuestra Carta Fundamental, obligaciones que
no pueden ser cumplidas sino por medio de sesiones,
donde libremente se delibera y se vota.
En cambio, la responsabilidad de los aVlinistros, segn
nuestra Constitucin, no alcanza las opiniones que pue-
dan verter en los debates parlamentarios.
El artculo 78 de nuestra Constitucin dice :
Cada Ministro es responsable personalmente de los

actos que Jirmatê in sUdiim de los que suscribiere
acordare con los otros Ministros .
La responsabilidad de los Ministros est, en conse-
cuencia, circunscrita actos que llevan el sello de su

firma de su acuerdo .
No obstante la claridad de las razones que imprimen

el sello de inconstitucional, de ahici^lamente inconstitucional
ala indicacin de Wlker Martnez, fu aprobada el 3i
de Octubre por todos los miembros de la Coalicin.
Ante dicho acuerdo los representantes del partido
Liberal se retiraron de la Comisin Conservadora por
creer que se haba puesto fuera de la Constitucin.
El 5 ce Noviembre la Comisin Conservadora acord
que el quorum para celebrar sesin, no deba ser de ocho
miembros como haba sido la prctica desde la Reforma
de 1874, sino de la tercera parte, sea, de cinco.
Este acuerdo es inconstitucional.
Es prctica uni\'crsal que el quorum que sale de la
regla normal de los cuerpos deliberantes, es decir, la ma-
yora absoluta, debe ser fijada por el Estatuto Funda-
i;l mixistehio vicua. gui
mental. Siiiuicndo esta re<la, la Constituciui en su art-

culo 45 seala como quniu la 3.'^ parte al Senado y la
4." la Cmara de Diputados, (luard silencio respecto
de la Comisin Conservador.!, c(mi lo que no quiso excep-
tuarla de la regla general de las Asambleas, sea, de Li
mayora absoluta.
Y esto es lgico, desde quela (]omisi<')n Conservadora
consta de miembros, desde que la mayora absoluta

s<')l() 14
no es excesiva y desde que por la naturaleza de sus fun-
ciones esti destinada funcionar de tarde en tarde.
He dicho \\ y lo sabe toda persona que conozca las
reglas ms elementales de la ciencia poltica, que en ma-

no tienen ms derechos
teria constitucional las autoridades
ni pueden hacer ms de que expresamente le ordenen
lo
las leyes. Es lo contrario del derecho Civil, donde los

ciudadanos pueden hacer lo que no se les prohibe.
Ya se conoce el contenido del artculo \b\ que estatuve
esta regla en trminos tan netos como precisos.
Luego la Comisin Conservadora no ha podido cambiar
el quorum que le fij implcitamente la Constitucin.
Kn la sesin del i(3 de Octubre, Enrique Mac-Iver

hizo la siguiente indicacin :
Que se dirija oficio al Presidente de la Repblica

expresndole que la situacin poltica creada por la for-
macin del actual Ministerio v la necesidad de concluir

la discusin de la reforma municipal, exigen la convoca-
toria del Congreso Nacional, v pidindole que haga esta
convocatoria .
Esta proposicin dio margen un debate poltico en el
que, con ligeras variantes, se repitieron los cargos contra

el Presidente de la Repblica, v se hizo prolijo proceso
alnuevo Gabinete con su significacin.
Entrego al criterio del lector apreciar el calor, la acri-
tud de lenguaje v el despliegue de amenazas que se
hizo en este debate como en los dems de la Comisin
Conservadora.
Despus de la discusin habida en la que tomaron parte
Enrique jVIac-I ver, Manuel Jos Irarrzaval, Pedro Montt,
66S! JOS MANUEL BALMACEDA.
Carlos Wlker Martnez y Jos Antonio Gandarillas, se

acord en sesin del 7 de Noviembre la siguiente nota al
Presidente de la Repblica :
Santiago^ Noi'iembre 7 de i8go.

<f La Comisin Con-
servadora en sesin de hoy ha prestado su aprobacin al
siguiente acuerdo :
La Comisin Conservadora, en cumplimiento de los

deberes que le impone el nm. 4. del art. 49 de la Cons-

titucin, acuerda pedir al Presidente de la Repblica
que convoque al Congreso Nacional sesiones extraordi-
narias.
Los motivos que hacen necesaria la convocatoria son,
entre otros , los siguientes :
i. La situacin poltica creada por la formacin del

actual Ministerio;
2. La situacin de los Departamentos en que no han
organizado ni constituido en su totalidad en su mayor ,
parte, las autoridades encargadas de las funciones elec-

torales y si no se dictan las medidas legislativas corres-
pondientes, numerosos ciudadanos quedarn privados del
derecho de sufragio en las prximas elecciones \
3. La conclusin de la reforma -municipal para que ,
pueda producir sus efectos en las elecciones de Marzo

prximo. El Ministerio, nombre de S. E. el Presidente
de la Repblica , ofreci k la Representacin Nacional
que el Congreso sera convocado para terminar esta re-
forma ;
4. La necesidad de considerar las le^'es Constitucio-

nales como la que fija las fuerzas de Mar y Tierra y la
de Presupuestos de gastos pblicos.
Lo pongo en conocimiento de V. E. para los efectos
consiguientes.
Dios guarde V. E.
Vicente Reyes. F. Car-
vallo EUzalde, Secretario.
El Presidente de la Repblica se limit acusar recibo

al da siguiente, sin dar razn alguna ni prometer nada.
En la sesin del 10, CarlosWlker Martnez, y Altami-
EL MIMISTKUO VK.TA. 063
rano, increparon con mucha dure/a al Jefe del l-istailo
por la sequeciad y concisin de la respuesta.

Kl 2 1 de Noviembre acoi\l(') reiteiar la nota, en \irtud
del siguiente acuei'do :
Que se oficie a S. K. el Presidente de la Repblica

pidindole se sirva comunicar la resolucin que hava te-
nido tîen adoptar, sobre la peticin de que convocara
al Congreso sesiones extraordinarias, que le fu hecha
por nota de 7 del corriente.
El 2() contest(') el Presidente de la Repblica en los tr-

minos que siguen :
Santiago, 26 de Noi'icmhrc de 1 S()o. Subsistiendo

las causas que determinaron la clausura de las sesiones ex-
traordinarias del Congreso Nacional en i5 de Octubre
ltimo, no ha llegado an el momento de convocarlo.
Tengo el honor de decirlo V. E. en contestacicm
su nota nm. S de 22 del presente.
Dios guarde V. E.
J. M. Balmaceda. Claudio
Vicua.
Despus de esta negativa la Comisin se reserv el

,
derecho de repetir la solicitud cuando lo creyere opor-

tuno.
Las reclamaciones de algunos Diputados v miembros
de la Comisin Conservadora acerca de escndalos elec-
torales promovidos en algunos Departamentos, hicieron

nacer la idea ci nombrarse una Comisin Investigadora
que se dirigiera los puntos informara. El 14 de No-
viembre se aprob la idea y el se design Carlos
,
i
Wlker Martnez, Mximo del Campo y Juan N. Puga.

El nombramiento recay en dos Diputados que ?io for-
man parte de la Comisin Conserradora, manifiesta in-
constitucionalidad.
; Tiene la Comisin Conservadora derecho de nombrar
Comisiones Investigadoras ?
No.
La Constitucin no da literalmente al Congreso el de-
recho de nombrar comisiones investigadoras para averi-
guar inquirir los actos de los funcionarios pblicos :
pero , implcita v lgicamente se deduce del derecho de

acusa?^ que le ha dado la Cmara de Diputados y del
de juzg'ar que tiene el Senado. Ambas facultades supo-
nen la porque en la mavor parte de los
investigacin ,
casos el Senado no podria juzgar, ni la Cmara de Dipu-

tados acusar, sin poner en prctica esa atribucin inves-
tigadora.
Pero si la Cmara de Diputados para acusar y el
,
Senado para yz/ji,'jr, pueden ejercerla prerrogativa de ele-

gir Comisiones pesquizadoras, la Comisin Conserva-
dora que por la Constitucin no puede ni acusar ni Juz-
gar, mal puede tener el derecho de designar personas de
su seno para inquirir la culpabilidad de los funcionarios
pblicos.
Esto en general.
Pero, puede haber una excepcin: la contemplada en
los arts. 14 y i5 de la Carta que en receso del Congreso
entrega la Comisin la facultad de acordar no, el desa-
fuero del Diputado Senador acusado por algn delito.
Como es lgico que, ni las Cmaras respectivamente,
ni la Comisin Conser^'adora concedan el desafuero, sin
que haya pruebr^ semi-plena de la responsabilidad del acu-
sado puede existir remotamente la emergencia de esti-
,
marse necesario el nombramiento de Comisin Investi-

gadora.
Pero solo en este caso.
Para el ejercicio de las obligaciones especificadas en el
art. 49, creo que la Comisin Conservadora debe obrar
como Jurado de honor y apreciar, sin otros trmites, la

conveniencia de hacer uso no, de sus prerrogativas
constitucionales.
Los tratadistas son con razn muy escrupulosos en el
reconocimiento y extensin de los derechos inquisitoriales
del Congreso, porque en ello se lastima la independencia
y autonoma del Poder Ejecutivo, responsable directo del
orden interior y de la seguridad exterior del pas.
Tanto las naciones que viven bajo el rgimen de Gabi-
nete como el Representativo, son muv remisas y cau-
: :
EL MINISTERIO VICUA. 665
telosas 011 el cicrcicio de esta lacultad extrema y -xcep-

cional.
El 8 de Noviembre, el l^residente de la Repblica, en
ejercicio de su atribucin t'.v/^.v/j/'especificada en el nm. ()
del art. 73, declar cesante en el car^'o de Consejero de

Estado prebendado Juan Achurra.
al
Exista profundo desacuerdo entre ste v el Jefe del

Estado. Pudo, pues, con derecho Balmaceda, hacer uso
de su facultad constitucional de nombrar v remover <i
su i'oluntad los Consejeros de Estado de su eleccin ,
. . .
como lo era Achurra.

En su lugar se nombr al Arcediano de la (Catedral de
la Serena Manuel Garca.
El 24. de Noviembre, la Comisin Conservadora, des-

pus de un discurso de Altamirano, en que se empe en
probar que era inconstitucional la eleccin del Cannigo
(iarcia, por ser incompatible su empleo con el de Con-
sejero de Estado, dada su residencia fuera de Santiago,
acept una indicacin de Wlker Martnez para que se
designara una Sub-Comisin que informara acerca de la
legalidad del nombramiento.
En sesin de i. de Diciembre se present el Informe
que declara que el nombramiento era inconstitucional, y
propone el siguiente proyecto de acuerdo
La Comisin Conservadora, en cumplimiento de los

deberes que le impone el nm. i." del art. 49 de la Cons-
titucin,acuerda representar al Presidente de la Rep-

blicaque el nombramiento del Seor Arcediano de la
Serena para Consejero de Estado en el carcter de digni-

dad eclesistica, es contrario los arts. 23, 32 y io3 de
la Constitucin.
Santiago, Noviembre -iq de 1890. Enrique Mac-
Irer. Pedro Alontt.
Este informe fu aprobado por unanimidad por la

Comisin Conservadora y se comunic al Presidente de
la Repblica, quien se limit contestar as
Santiago, 4 de Diciembre de i8go. Tengo con-

.
6t6 JOS MANUEL BALMACEDA.

vencimiento distinto del expresado por la honorable
Comisin Conservadora sobre el nombramiento del Arce-
diano de la Serena, seor don Manuel Garca, para Con-
sejero de Estado.
Lo digo V. E. en contestacin su nota nm. 22,
fecha de ayer.
Dios guarde V. E.
J. M. Balm aceda. Claudio
Vicua.
Es inconstitucional el nombramiento para Consejero

de Estado hecho por el Presidente de la Repblica en la
persona del Cannigo Manuel Garca, de la Arquidicesis

de la Serena ?
Lo creo constitucional.
Basta, para convencerse de ello, leer los mismos artcu-
losque sirven de fundamento la Comisin Conserva-
dora (i).
El art. 94 de la Constitucin dice :
Para ser Consejero de Estado se requieren

las mismas
calidades que para ser Senador.
El art. 26 de la Constitucin dice as :
Para ser Senador se necesita :
I." Ciudadana en ejercicio;

2. Treinta y seis aos cumplidos :
3." No haber sido jams procesado por delito:

4. Una renta de dos mil pesos lo menos.
Segn el informe, deben afectar al Consejero de Estado,

no slo las calidades de un Senador, sino tambin las
condiciones exclusii 'as
Sin preocuparse de la letra de la Constitucin, sostiene
que afecta al Consejo de Estado la excepcin contenida
en el ltimo inciso del art. 2(5.
La referencia de este artculo es al 21 de la Constitu-

cin, que dice :
(i) Extractar casi literalmente los argumentos que di como re-

dactor de La Nacin en aquella poca. El estudio posterior no
ha modificado mis opiniones.
:
El. MINISTERIO VICUA. 067
No pueden ser elegidos Diputados los siguientes indi-

\ iduos :
Los lêlesiiisticos regiihwes*

Los Prrocos y Vice-Prrodos ;
Los Jueces letrados de primera instancia:

Los Intendentes de Provincia y Gobernadores de

Departamento
Los chilenos que se refiere el inciso 3." del art. b.'\
si no hubieran estado en posesin de su carta de natura-

lizacin lo menos cinco aos antes de su eleccicm.
Pueden ser elegidos, pero deben optar entre el cargo
de Diputados \' sus respectixos empleos :
Los empleados con residencia fuera del lugar de las
sesiones del Congreso.
Como se ve, la cuestin estriba en saber si la condk'um

exclusiva de que habla el ltimo inciso del de la art. 2()
Constituci(')n, coiuprcnde no los (2onsejeros de Estado.

Segn el Informe, si.
Segn el Gobierno, 7io.
El art. 2() consta de dos partes :
I
. Calidades para ser Senador, que estn especifica-
das en los nmeros i.", 2., 3." v 4."; v
Condicin exclusiva impuesta los mismos Sena-

2.
dores, condicifines que se especifican en el art. 21, que

en parte estn reproducidas ms arriba.
En una palabra, en el art. 26 se especifican los requi-
sitospara poder ser Senador, y las incompatibilidades que

afectan los que pretenden ejercen ese cargo.
Ahora bien, el art. 94, al hablar de los Consejeros de
Estado, se refiere solamente las calidades para ser
Senador, v de ninguna manera, ni explcita, ni implci-
tamente, las condiciones exclusivas incompatibilidades
que afectan los que pretenden ejercen el cargo de
Senador.
Este raciocinio se deduce de una simple lectura del
art. 94 de la Constitucin, copiado ms arriba.
Si la Constituyente no puso, al hablar del Senado,

en dos artculos distintos las calidades v condiciones exclu-
como lo hizo en
sipas, los arts. 19y 21, al hablar de la
Cmara de Diputados, fu por no repetirse en la redac-
cin y porque acept para el Senado las mismas condi-
ciones exclusivas impuestas la Cmara de Diputados.
Para no repetirse, estableci una simple referencia en el
ltimo inciso del art. 26.

Atribuir otro significado la referencia del art. 94 y
su alcance y significacin, es echar por tierra la natura-
leza y organizacin del Consejo de Estado.
En verdad, segn el art. 21 y segn las Leyes de
Incompatibilidades que lo complementan, no pueden ser
miembros de la Cmara de Diputados ni del Senado los
empleados pblicos que gozan de renta; no obstante ello,
el Consejo de Estado, segn el art. 93, debe necesaria
y obligatoriamente componerse, lo menos, de cuatro

empleados pblicos rentados, saber Un miembro de :
lasCortes Superiores de Justicia, residente en Santiago;

un Eclesistico constituido en dignidad un General :
de Ejrcito Armada-, un Jefe de alguna oficina de

Hacienda.
De modo que es simplemente un absurdo aplicar los

Consejeros de Estado las incompatibilidades condicio-
nes exclusivas que la Constitucin ha reservado tan slo

los miembros del Senado \ de la Cmara de Dipu-
tados.
Es un principio elemental en Derecho Constitucional,
como en Derecho Civil v Penal, que lo desfavorable v
odioso, en caso- de duda, no debe en ningn caso afectar
alciudadano, salvo cuando expresa y literalmente est es-
tampado en las Leves.
Las incompatibilidades son por naturaleza restricciones
impuestas los derechos activos pasivos de la ciudada-
na, y por lo mismo que entraan una excepcin, son
desfavorables y odiosas.
Pero, en el caso en discusin, es decir, en el nombra-
miento recado en la dignsima persona de Garca, hay
una circunstancia que le es especial y personalmente
favorable.
El art. 93 ,
que estatuye y organiza el Consejo de
:
i:l MiNiaTEiuo VICUA. im

Estado, hablar de los Consejeros que
al la ve/ son
empleados pblicos rentados, dice asi
Habr un (lonsejo de Estado compuesto de la manera

sifuiente :
De un miembro de las Cortes Superiores de Justi-

cia, Ri-:sn)HNTi-: i:n Santiago ;
De un Eclesistico constituido en di<;nidad-,

De un General de P^jrcito Armada;
o De un Jefe de alguna oficina de Hacienda.
Como
sa ve, la Constitucin ha exigido i.a ki-sidixcia
i:\ Santiago, entre los empleados pblicos que pueden
ser Consejeros de Estado, exclusivamente los miem- .
bros de las Cortes Superiores de Justicia.
La condicin limitativa de residejicia cu Sju/j^-o no

afecta al eclesistico constituido en dignidad.
El artculo lo de la Constitucin, entre otras cosas,
prescribe :
La Constitucin asegura todos los habitantes de la

Repblica :
2." La admisin todos los empleos y funciones pbli-
cas sin otras condiciones que las que impongan las leyes.
Para el cargo de Consejero de Estado, no ha puesto

otras calida Jes que las especificadas en los cuatro nme-
ros del artculo 2, y no ha puesto otras condiciones
exclusiras que las especificadas en el artculo q3.
por va de interpretacin, nuevas condiciones
Crear,
exclusiras, es violar directamente una de las ms precio-
sas garantas enumeradas en el artculo 10 de la Cons-
titucin.
No obstante la letra de la Carta Fundamental, la Co-
misin informante dice :
En la prctica se ha entendido que el cargo de Con-

sejero deEstado es incompatible con otra funcin pblica
que deba servirse fuera de la capital.
La Cmara de Diputados, en sesin de 2 5 de c-
tubre de 1881, acord por unanimidad de votos, proceder

reemplazar un consejero de Estado, que por haber acep-
tado la Intendencia de Concepcin haba perdido aquel
cargo. Todos estuvieron acordes en que no podan con-
servarse los puestos de Consejero Intendente de Con-
cepcin.
El Senado, en sesin de 27 de Noviembre de 1889,
acord tambin por unanimidad reemplazar un Conse-

jero de Estado que haba sido nombrado Ministro Diplo-
mtico, porque en virtud del nombramiento diplomtico
haba quedado vacante el cargo de consejero.
Estos ejemplos nada dicen la cuestin, y al contrario,

afirman las doctrinas que sustento.
La Constitucin Jio quiere expresamente que formen
parte del Consejo de Estado intendentes agentes diplo-
mticos eji actual funcin.
al enumerar las personas que deben
El artculo 93,
componer el Consejo de Estado, dice :
De un individuo que haya desempeado los cargos
de Ministro de Estado, agente diplomtico, intendente,

gobernador municipal,
Como se ve, la Constitucin exige que para formar

parte del Consejo de Estado por los ttulos anteriores, es
preciso que los haya desempeado, v en parte alguna dice
que actualmente los dese.mpee.
De modo que la Cmara en los dos ejemplos recorda-
dos por la Sub-Comisin se limit seguir un mandato
expreso de la Constitucin.
Es una incompatibilidad establecida en forma taxativa
y literal por el artculo ()3.
En cambio, la Constitucin no habla en freerito, ni se
refiere cosas pasadas, ni de funciones que hayan sido
desempeadas antes del nombramiento, cuando enumera
el cargo de eclesistico de un general del ejrcito ar-
mada.
He dicho que apHcar los Consejeros de Estado /t7.v
cojidiciojies exclusivas incompatibilidades del art. 21,
es falsear por su base la naturaleza misma deesa alta cor-

,
EL MINISTEKIO VICUA. t;?!
poracin tal como la concibieron v organizaron los (ions-

tituyentes de iX33.
En verdad:antes de la reforma de 24 de Octubre de
1874, que dio otra organizacin al Consejo de Kstado,
era compuesto ste exclusivamente de empicados pibliots
rigiendo, no obstante, el actual artculo ()4 que no fu
modiicado en aquel entonces.
El antiguo artculo 102, que corresponde al (^3 de la
nueva numeracin, deca textualmente lo que signe :
Art. 102. Habr un Consejo de Estado presidido por

el Presidente de la Repblica.
t> Se compondr :
De los Ministros del despacho.

De dos miembros de las Cortes superiores de J usticia.
De
un eclesistico constituido en dignidad.
De
un General del ejrcito armada,
De
un Jefe de una oficina de hacienda.
De
dos individuos que havan servido los destinos de
Ministros del Despacho Ministros Diplomticos.
De dos individuos que hayan desempeado los cargos
de Intendentes, Gobernadores miembros de las Munici-
palidades.
Siguiendo las doctrinas de la Comisin Conservadora

y aplicando al Consejo de Estado las incompatibilidades
existentes, de hecho habra quedado suprimida esta alta
Corporacin administrativa.
A estas extraas consecuencias se llega, siguindose las
teoras constitucionales de la
Pero la inconstitucionalidad del acuerdo tomado por
dicha Comisin, fu todava ms all.
El acuerdo mencionado, en el fondo resuelve una duda
acerca de la inteligencia de varios artculos de la Consti-
tucin.
Que ha existido duda lo prueba la circunstancia de que
la misma Comisin Conservadora nombr dos miembros
de su seno para estudiar la constitucionalidad del asunto
en cuestin.
Este procedimiento es abiertamente inconstitucional y
:
usurpador de una de las atribuciones que la Carta ha re-

servado slo al Congreso de acuerdo con el Presidente
de la Repblica.
El artculo i55 de nuestro Estatuto Fundamental, se
expresa as :
Congreso, conforme lo dipuesto en los

Slo el
artculos y siguientes, podr resolver las dudas que
21
ocurran sbrela inteligencia de algunos de sus artculos.
En consecuencia, lo que no es el
es inconstitucional,
nombramiento recado en la persona del Cannigo Garca
de la Serena, sino el pretendido derecho de la Comisin

Conservadora de resolver dudas constituciojiales que, se-
gn el artculo i55 de la Carta, no pueden ser resueltos
sino por ujia ley, es decir, por el acuerdo armnico del
Congreso y del Presidente de la Repblica.
En sesin de 10 de Diciembre, propuso Pedro Montt el
siguiente Provecto de acuerdo :
La Comisin Conservadora acuerda manifestar al
Presidente de Repblica que el mantenimiento de las

la
fuerzas de Mar v Tierra despus del 3i de Diciembre, sin

que se dicte por el Poder Legislativo la ley que lo auto-
rize, importa una violacin abierta del art. 28 de la Cons-
titucin.
La constitucionalidad de este acto ser discutida en

un Captulo posterior.
El Diario Oficial del 20 de Diciembre promulg la
Ordenanza de Polica sobre Reuniones Pblicas que haba
sido aplazada peticin del Partido Democrtico durante
el Ministerio de Mavo.
En la Comisin Conservadora se trat de inconstitu-

cional esta Ordenanza, y indicacin de Pedro Montt
se aprob el proyecto de acuerdo que sigue
La Comisin Conservadora acuerda representar al
Presidente de la Repblica que el decreto de 20 del actual
sobre derecho de reunin, es contrario los nmeros (>

el
de los artculos 10 y 36 de la Constitucin .

: :
l.Alidl! PULITICA V .\I)MIN'ISTI{A1I\A. 'QT,
Desde 1871 hasta el iS de Septiembre de iXS('> se lle-

varon cabo varias reformas importantes destinadas :
A impedir la reeleccin del Presidente de la Repblica-

A establecer el qut'UD de ambas (lmaras:
A ensanchar la ciudadana :
A asegurar las libertades de reuniui, de asociaci<'>n. de

peticin N' de enseanza :
A constituir niiis democrticamente el Senado \- la (!-
mara de Diputados:
A suprimir las facultades extraordinarias en la forma
antigua
A constituir con ms autonoma la (!omisi(')n (Conserva-
dora y el Consejo de Kstado
A moditicar la forma y efectos de la Acusacin los
Ministros de Estado y otros altos funcionarios pblicos;
V cambiar el sistema y procedimientos dla reforma
de la Constitucin.
Estos cambios en partes substanciales de la Carta, de-
jaban subsistentes confusin de Poderes v entregaban

la
las leyes secundarias ancho campo para reacciones vio-

lentas.
Balmaceda inici sus tareas de reforma, arrancando
de la Constitucin los mandatos que podran permitir al
legislador el restablecimiento del voto restrictivo que lo
obligaban sistemas electorales que, como el registro

trienal v el boleto de calificacin, eran maniliesta mente
rechazados, como abusivos, por la experiencia de los par-
tidos.
Con la diminucin de la edad, -ib 21 ,
para ser ciu-
dadano elector, y con la fijacin para obtener ese derecho
del solo requisito de saber leer y escribir, ha tocado
Balmaceda implantar en Chile el sufragio universal.
La supresin del boleto de calificacin v el estableci-
miento del registro permanente, completados con la Lev
de Elecciones de iS()o, que, segn los autores de la Ko-
volucin es la ltima palabra de la perfeccin humana
,
sobre la materia, dan derecho Balmaceda para sostener

que es el Jefe de Estado que ms ha hecho en Chile por
la libertad electoral , asegurada en las leyes orgnicas.
TDMO I. 4.
706 JOS MANUEL 13 A LM ACEDA.
Si de la fuente originaria de los Poderes Pblicos, el
cuerpo electoral, sepasa al Legislativo, se Aêr que

Balmaceda es el verdadero creador del Parlamento en
Chile, tal como
lo concibe la ciencia poltica.
El Congreso entre nosotros, para merecer el nombre
de tal, tena tres obstculos constitucionales :
La falta de Incompatibilidades completas;

El Veto absoluto y ;
Carencia del derecho de convocarse s mismo en

emergencias graves.
El primer obstculo le quitaba la independencia, sin
la el segundo,
cual sus derechos scalizadores eran nulos:
anulaba sus derechos Legislativos, subordinndolos la
voluntad del Jefe del Estado-, y el tercero, le daba vida
ocasional y transitoria de slo tres meses por ao.
Basta exponer estos factores para desengaarse de que
el Congreso chileno, no exista como lo concibe la ciencia.
Pues bien Balmaceda suprimi estos obstculos con

,
sus tres proyectos :

de Incompatibilidades Parla-
el
mentarias absolutas, como no existen en pas alguno de

la tierra, incluvendo Estados Unidos, Suiza, Blgica
Inglaterra, que pasan por los mejor constituidos: el de

Veto Relativo tal como se practica en los Estados Uni-
,
dos: y el que concede la Comisin Conservadora la fa-

cultad de convocar al Congreso.
Nada quiero decir del gran Proyecto de 1890, en el que
se establece por medio de la Reforma Constitucional ms
valiente que jams persona alguna se haya atrevido ini-
ciar en Chile, la organizacin de los Poderes Ejecutivo,
Legislativo, Judicial y Municipal tal como los concibe la
cienciav tal como funcionan en los pueblos ms libres.

El Poder Judicial, antes de 1886, y por la ley de 3o de
Diciembre 1842, era un simple rodaje administrativo,
algo como ocina superior del Ejecutivo.
Balmaceda, con patriotismo y desprendimiento que lo
honran, acept la ley de Nombramiento de Jueces de 19
de Enero de 1889, en la que se echa el cimiento de la in-
dependencia del poder judicial y de su libre generacin.
El sistema de eleccin popular, que ningn pas se ha
LAUUH POLTICA Y AUMINISTRATIX A. 7tj7
atrcxido ensayar for omiylc/o en todas las crai\]uas

de la ha sido sustituido por otro que da
Alai,Mstratura,
derecho Clhile de sostener que es el ms ventajoso v el
ms avanzado, despus del ideal que es una utopa en
medio de la contradiecicui de inteieses que abitan la \ ida
moderna.
El Poder .Municipal, antes de i.S.S, no exista ni en
cierne entre nosotros. La Ley or^^nica de 8 de No\ iem-
bre de i(S34 convirti las Municipalidades en otras tantas
dependencias pequeas olicinas administrativas de los
Intendentes Gobernadores.
Por propia iniciativa, Balmaceda promul^'(') la Lev de
12 de Septiembre de i.S.Sy que, sin lle^'ar al ideal, cre(') el
Alcalde independiente y le entrei^) la direccin autnoma

de cinco servicios importantes:
la pa- el alumbrado,
vimentacin, aseo y ornato de las ciudades, los mer-
el
cados, abastos y mataderos, y las diversiones pblicas.

Como complemento de ello, ensanch las facultades ad-
ministrativas de los Municipios, y llev cabo otras re-
formas de no menos trascendencia.
Ya se conoce la forma y modo cmo
el Presidente de
la Repblica quiso constituir en su Provecto de Reforma

Constitucional de 1890, la Autonoma Provincial v Co-
munal, y hasta dnde acept la Ley estudiada por Ira-
rrzaval que es la que est vigente en la actualidad.
Puede, en consecuencia, alirmarse que corresponde
Balmaceda la gloria de haber puesto la primera piedra de
la constituci(')n del Poder Municipal en Chile.
La exposicin de las reformas anteriores, de por s po-

nen de cabo en el Ejecutivo, arre-
relieve las llevadas
batndole facultades enormes que le daban intrusin per-
turbadora y abusiva en la generacin v prerrogativas de
los otros tres Poderes. Esas leyes son de desarme del Pre-
sidente de la Repblica, decentrali/adoras y constitutivas
del Gobierno cientfico en nuestro pas.
Para completar la obra reformadora en el Ejecutivo, se
dieron dos leves de suma que orga-
trascendencia: la
niz los Ministerios de 21 de Junio de 1887, v que e.\- la
tableci las Incompatibilidades Administrativas por razn

: :
de parentesco. Por la primera se fund el Ministerio de

Industria y Obras Pblicas, con el que suman seis en la
Repblica.
La Codificacin general del pas, mereci atencin pre-
ferente de Balmaceda : promulg el nuevo Cdigo de
Minas de 20 de Diciembre de 188S, y dej muy adelan-

tacios los estudios de los Cdigos de Enjuiciamiento Ci-
vil y Criminal, del de Marina y del Militar.
Basta resumir lo anterior para llegar una conclusin:
que en materia de organizacin de los Poderes Legis-
lativo, Judicial y Municipal, Balmaceda por s solo, ha
hecho ms que las siete administraciones transcurridas
desde i833 hasta 1886.
Y si se hubiera aprobado elProyecto de Reforma Cons-
titucional de i8f)o, le habra cabido el honor de llevar con
amplsimo derecho el ttulo de :

fundador del Gobier-
no en Chile, tal como lo concibe la ciencia poltica, y tal
como lo aplican los pueblos ms libres del mundo.
III
En el Ministerio del Interior se han llevado cabo las

reformas siguientes
Reglamento del Ministerio, para amoldar su organiza-
zin la nueva Ley orgnica ;
Lev de Sueldos de Intendentes y (gobernadores, que

asegura su mavor independencia v permite su desempeo
por personas ms caracterizadas y responsables ante la
sociedad
Lev que cre tres nuevas proA'incias :
Lev que pone cortapisas la concesin de pensiones

de gracia por el Congreso, que se estaba convirtiendo en
un abuso parecido al que existe en los Estados Unidos.
Hi>'ieiie pblica.
En este ramo se organiz por vez
primera el Consejo Superior de Higiene, con Consejos
Provinciales promulg la Ley y Reglamento de Poli-
: se
ca Sanitaria que no existan se dio el Reglamento Gene-

:
ral de Boticas para evitar las fatales consecuencias que

LAHoR l'Kl.ilICV V Al)MINlSTltATI\.\. 7(r.)
antes se ivco^nan : se l'undi') el Instituto tle N'acuna Ani-

mal, para mejorar el jtreservativo contra la viruela: se
(Jiet(')Reglamento General de Mdicos de (liudad, para
el
hacer ms prcticos sus servicios: y se tomaron medidas

enrgicas para detener los estragos del C(')lera.
(A)rri'i)sy TcIc^tj/os. Vln este ramo se present(') el

proyecto que est pendiente y que lo organi/a la mo-
derna: se han creado innumerables estafetas en Santiauo
N'alparaiso y otros puntos de la Repblica: se han cons-
truido ms de 2,7(S7 kilmetros de lneas telegrficas v ms
de 8o nuevas oticinas: se estableci el Servicio de Peque-
as Encomiendas que tantos beneficios prcticos ofrece al
pblico, y se inici la construccin de la (lasa de (lorreos
de Concepcin.
Beneficencia. En este ramo se han construido ms de
20 Hospitales, descollando el Clnico para .Mujeres de San-
tiago, que es un modelo en su gnero:
se ha dado des-
inmensos talleres
arrollo fecundo alas construcciones de los
de la Casa de la Providencia, se ha creado otra Casa de
Expsitos, y durante las epidemias se construyeron nu-
merosos asilos v lazaretos.
Saliilvîdad. En esta seccin importante del ser\icio
pblico, el Gobierno ha dado agua potable ms de
quince ciudades, v ha preparado el estudio para ejecutarlo
en 3() ms-, se present(') el Provecto para construir los
desages de Santiago, Concepcin y N'ia del Mar, ha-
bindose presentado otro de carcter ms general y dejan-
do casi concluidos los estudios para ocho ciudades.
Edificios Pblicos. Pertenecientes este Ministerio se
han iniciado para cinco Intendencias y dos Gobernaciones,
para la Imprenta Nacional, v se han adquirido las casas
que completan el Palacio de Gobierno.
Canalizacin del Mapocho.
Inici y dej concluida esta
obra, una de las ms monumentales realizadas en la Am-
rica del Sur.
Se han dado leves que protegen la Compaa Sud-
Americana de Vapores en condiciones de convertirla en
gran Escuadra de Transportes de Guerra: que auxilian
las Municipalidades con el Pago de las deudas de todas.
.
menos las de Santiago y Valparaso; y que convierten en

Municipal el impuesto de Patentes que era Fiscal.
En esta especiicacin no doy cuenta sino de lo princi-

pal y de carcter general. Seguir la misma regla en lo
siguiente.
IV
Los Gobiernos de Santa Mara y de Balmaceda son

quizs los que se han visto obligados resolver en Chile
negocios internacionales ms numerosos y complicados.
La liquidacin de la guerra del Pacfico gravit por com-
pleto sobre estas dos Administraciones. Cupo al segundo
de los estadistas nombrados cooperar eficazmente en la
solucin de problemas externos de ms resonancia del Go-

bierno de Santa Mara. Como Jefe de Estado sigui las
huellas que abri la Cancillera chilena como preclaro
Ministro de Relaciones Exteriores en 1881 y 1882. He
aqu un detalle de su vasta labor en esta esfera de nego-
cios :
Congresos Internacionales
Tom parte en el Ameri-
cano de Washington, donde se ventilaron las cuestiones
ms graves de Derecho Internacional v donde el Represen-
tante de Chile conserv actitud independiente v enrgica-,
en el de Derecho Internacional Privado de Montevideo,
en el Lima y en la Conferencia Martima de
Sanitario de
Washington.

Los organizados durante la
Tribunales Arbitrales.
Administracin Santa Mara para resolver los numerosos
reclamos de subditos neutrales damnificados por los ejr-
citos de Chile en las operaciones blicas de la ltima gue-
rra del Pacfico, fueron anulados de hecho v de derecho
por la serie de Convenciones celebradas por Balmaceda
para terminar sin juicio las reclamaciones de Alemania,
Austria, Suiza, Francia, Italia y Portugal.
Inglaterra,
Las demandas de de estas nacionalidades que
los subditos
ascendan en su conjunto ms de 26.000,000 de pesos
plata, fueron canceladas por poco ms de 722,000 pesos
LABOR poltica Y ADMINMSTMATIVA. 711
plata, lo quL- da una economa al Mstado de in;is de

'i. 000,000 tle pesos.
(Ihilc V la Ariên/inj. Selirmaron y arrebolaron la Con-
venciiui de Trlico para los Ferrocarriles Trasandinos,
un 'l'ratado de Kxtradicin y la constitucin de
la (Comi-
sin que debe poner trmino al sealamiento de lmites
entre ambas Repblicas.
C/iilc, Per V Boiu'ici. La liquidaci(')n de la ^Hierra del
Pacico se ha manifestado en diversas formas, una como
reclamos de neutrales v otras ms i^raves an de res-
ponsabilidades que se han quei'ido hacer pesar sobre
el pas propsito de la deuda peruana. En este !r-
den de materias, ya se ha visto cmo rechaz Iâlma-

ceda la gestin de Harmand. Con no menos energa con-
sigui del Per la modilicacin del Contrato Grace-Arani-
bar en que se lastimaban nuestra soberana v el Tratado

el
de Ancn. Un espritu no menos inteligente puso fin a la

gravsima cuestim de los tenedores de bonos peruanos v
puso en posesi(')n ci nuestro (robierno castas zonas sali-
treras que estaban en poder de los tenedores de Certifi-
cados. Segn arreglos con Alemania Italia, Chile pag
los certificados por valor de 10.607,488 pesos de 44 pe-
niques y su inters corrido, consol 1.113,781 libras
esterlinas. Por otros protocolos se establecieron arreglos
definitivos acerca de la cieuda del Per, y amplironse
las franquicias aduaneras con Bolivia.
Estado Igk'sij.
Por insinuaciones del Cobierno
de Balmaceda se obtuvo del Papa la Preconizacin del
Arzobispo, y de los obispos de Serena, Concepcin y An-
cud, V se afianzaron slidamente las amistosas relaciones
con el Vaticano.
Colonizacin. obra iniciada por Go-
Se sigui la
biernos anteriores v se trajeron ms de 3.338 colonos. A

la vez se creo una Oficina de Inmigracin Libre, se pre-
sent un Provecto para la Direccin de Tierras coloniza-

bles y se introdujeron ms de i5,ooo inmigrantes libres.
Cuestin Cementerios .
Ya se conoce cerni se obtuvo
el arreglo pacfico de este conflicto que tanta resonancia
tuvo durante el Gobierno de Santa Mara.
i
73 JOE MANUEL BALMACEDA.
En el Departamento de Justicia, adems de que

la ley
asegur la libre independiente generacin del Poder Ju-

dicial, se adoptaron otras reformas destinadas gran pro-
greso en servicio tan importante.
Sistema Penitenciario.
Se organiz por vez primera
este servicio, con un Consejo y Direccin Superior de
Prisiones, Consejos departamentales. Inspectores v Re-
A'ista especial para estadsticas. En las i8 Crceles cuva
construccin orden Balmaceda con capacidad para

1, 800 reos, se adopt en general el sistema Celular que
es una de las soluciones cientficas del problema sobre

rgimen Penitenciario. Grandes reformas se han llevado
cabo en la Penitenciara de Santiago, cuvos talleres.
servicio interior y mobiliario experimentaron cambios ra-
dicales.
Poder Judicial.
La Corte Suprema fu dividida en
dos Salas y la de Apelaciones de Santiago en tres pu-
diendo en caso de necesidad llegar hasta cuatro. Se cre
Juzgado de Letras en los veinte y dos Departamentos
de la Repblica que carecan de ellos, v se estableci
la Corte de Talca. Ms tarde se ver que se fundaron
tambin las de Valparaso y Valdivia. Estn pendientes
en el Congreso los Provectos que establecen la Justicia
de Menor Cuanta sobre la base de las Oficiales del Re-
gistro Civil, que suprimen el Feriado Judicial y que fija
sueldos suficientes los Magistrados para asegurarles su
independencia.
Publicaciones. Se ha dado otra base ms prctica al
Boletn de las Leves v la Gaceta de los Tribunales, se
ha hecho otra edicin de los Cdigos y se public el n-
dice general del Archivo Judicial.
VI
Donde la actividad febril de Balmaceda se concentr

con especialidad, fu en el campo de la Instruccin P-
L.\|{OU poltica y ADMINISTHATIVA. 718
blica. Bosquejar, en la misma lorma estadstica que Ik

hecho con la anterior, su fecunda labor reformadora en
este servicio fundamental del pro^'reso del pas.
Ifistruccin Si/fcfior. Kstn pendientes los j*nvec-
tos de Academia Nacional de Ciencias v Letras, de Re-
forma de la Facultad de Derecho y de (Constitucin de
la Universidad con carcter docene. La Facultad de
Matemticas fu modificada en sus sueldos, en su Profe-

sorado V en su Plan de Fstudios, habindose fundado ste
sobre la mulriplicacicm de profesiones de Ingeniera y
sobre la creaciim del Instituto Politcnico cunos planos
quedaron concluidos. En Medecina se dio otro plan de
Estudios ms la moderna se inaugur la Escuela que
:
es un gran monumento: se dio el Reglamento para ella: se

orjanizaron las enseanzas de la Farmacia v de la Den-
tstica: se primer Congreso Mdico nacional y se

abri el
echaron las bases para el Instituto Fisiolgico y el Inter-

nado de Hospitales. Para constituir el Profesorado y las
Humanidades Superiores se fund el Instituto Pedag(')gico
con su Plan de Estudios, Programas y Reglamento. Esi
pendiente en la Cmara el Proyecto de Sueldos que per-
mite la especialidad del Profesorado, convirtindolo en
una gran Profesin del Estado.
Instruccin Secundaria.
Se promulg el Sistema
Concntrico de enseanza: se han fundado dos Liceos en
Santiago y seis en Provincias: se inici el primer Liceo
para Nias, cuvo plan de estudio y profesorado qued
casi definitivamente preparado; qued al concluirse el
Internado Santiago para 800 alumnos, uno de los pala-
cios ms notables en su gnero: se encargaron (iabinetes
para la enseanza de Ciencias Naturales que den carc-
ter prcticoV objetivo la instruccin se iniciaron los :
trabajos de nuevos Liceos, y se fund el Medio Pupilaje

en los Liceos principales de Repblica. la
histruccin Primaria.
Se dieron los Reglamentos
para las Escuelas Normales de Hombres y de Mujeres:
se iniciaron las construcciones de tres, quedando
conclui-
das dos de ellas; se cre el Instituto de Sordo Mudos,

con su profesorado, Reglamento v Plan de Estudios; se
V
En el Departamento de Justicia, adems de la ley que
asegur la libre independiente generacin del Poder Ju-
dicial, se adoptaron otras reformas destinadas gran pro-
greso en servicio tan importante.
Sistema PeiiiteJiciario. Se organiz por vez primera
este servicio, con un Consejo y Direccin Superior de
Prisiones, Consejos departamentales. Inspectores v Re-
vista especial para estadsticas. En las i8 Crceles cuya
construccin orden Balmaceda con capacidad para
1, 800 reos, se adopt en general el sistema Celular que
es una de las soluciones cientficas del problema sobre
rgimen Penitenciario. Grandes reformas se han llevado
cabo en la Penitenciara de Santiago, cuyos talleres,
servicio interior y mobiliario experimentaron cambios ra-
dicales.
Poder Judicial. La
Corte Suprema fu dividida en
dos Salas v la de Apelaciones de Santiago en tres pu-
diendo en caso de necesidad llegar hasta cuatro. Se cre
Juzgado de Letras en los veinte y cios Departamentos
de la Repblica que carecan de ellos, v se estableci
la Corte de Talca. Ms tarde se ver que se fundaron
tambin las de A'alparaso y Valdivia. Estn pendientes
en el Congreso los Proyectos que establecen la Justicia
de Menor Cuanta sobre la base de las Oficiales del Re-
gistro Civil, que suprimen el Feriado Judicial y que fija
sueldos suficientes los Magistrados para asegurarles su
independencia.
Publicaciones .
Se ha dado otra base ms prctica al
Boletn de las Leyes y la Gaceta de los Tribunales, se

ha hecho otra edicin de los Cdigos y se public el n-
dice general del Archivo Judicial.
VI
Donde la actividad febril de Balmaceda se concentr

con especialidad, fu en el campo de la Instruccin P-
LAOH POLTICA Y ADMINISTRATIVA. 713
blica. Bosq Licia re, en la misma l'orma estadstica que he

hecho con la anterior, su fecunda labor reformadora en
este servicio fundamental del pr()<reso del pas.
Instruccin Sufcrior. listan pendientes los Provec-
tos de Academia Nacional de (jencias v Letras, de Re-
forma de la Facultad de Derecho y de (!onstituci<')n de
la Universidad con carcter Joccnlc. La Facultad de
Matemticas fu modificada en sus sueldos, en su l^'ole-

sorado v en su Plan de Kstudios, habindose fundado ste
sobre la multiplicacin de profesiones de Ingeniera v
sobre la creacin del Instituto Politcnico cuyos planos
quedaron concluidos. En Medecina se dio otro plan de
Estudios ms la moderna se inaugur la Escuela que
:
es un gran monumento: sediel Reglamento para ella:se

organizaron las ensean/as de la Pharmacia y de la Den-
tstica: se abri;') el primer (longreso Mdico nacional y se

echaron las bases para el Instituto Fisiolgico y el Inter-
nado de Hospitales. Para constituir el Profesorado y las
Humanidades Superiores se fund el Instituto Pedaggico
con su Plan de Estudios, Programas y Reglamento. Est
pendiente en la Cmara el Proyecto de Sueldos que per-
mite la especialidad del Profesorado, convirtindolo en
una gran Profesin del Estado.
Instruccin Secundaria.
Se promulg el Sistema
Concntrico de enseanza: se han fundado dos Liceos en
Santiago V seis en Provincias: se inici el primer Liceo
para Nias, cuyo plan de estudio y profesorado qued(')
casi definitivamente preparado-, qued al concluirse el
Internado Santiago para 800 alumnos, uno de los pala-
cios ms notables en su gnero: se encargaron (iabinetes
para la enseanza de Ciencias Naturales que den carc-
ter prcticoV objetivo la instruccin se iniciaron los :
trabajos de nuevos Liceos, y se fund el Medio Pupilaje

en los Liceos principales de la Repblica.
Instruccin Primaria. Se dieron los Reglamentos
para las Escuelas Normales de Hombres y de Mujeres;
se iniciaron las construcciones de quedando conclui-
tres,
das dos de ellas; se cre el Instituto de Sordo Mudos,

con su profesorado. Reglamento v Plan de Estudios ;
se
estudi el Instituto de Ciegos , se organiz la enseanza

Manual, la Musical, la de Gimnstica v la Militar en los
establecimientos matrices para generalizarlos en todo el
pas: se prepararon los nuevos mtodos v las nuevas re-
formas en la enseanza primaria y se promulg una
lev ;
nueva de sueldos de Instruccin Primaria para mejorar

la condicin de los Preceptores.
Ijisirucci7i Especial. Se votaron los fondos de
nuevo Observatorio Nacional Astronmico y se dio un
Reglamento orgnico se construy instal la gran
;
Sala de Conciertos del Conservatorio de Msica, habin-

dose organizado sobre bases diversas est institucin, con
su respectivo Plan de Estudios, Reglamento Interior v
Academia de Msica y de Declamacin se organiz un
Consejo Superior de Bibliotecas y se dio otra base la

Nacional con su Reglamento especial se dio otra organi- ;
zacin y Reglamento al Museo Nacional se estableci :
definitivamente el envo ci jvenes Europa para per-

feccionar sus estudios: se dio un Reglamento para la Es-
cuela Nacional de Bellas Artes y se dieron medios para el
fomento prctico de las mismas; se fund la Academia de
Grabado en Madera : y se estimul la publicacin de Re-
vistas de Instruccin Primaria v Secundaria, de Bellas
Artes, y trabajos literarios.
Co7istruccio7ics
ms de sesenta grandes
Se iniciaron
.
Escuelas Primarias, tres Escuelas Normales de Precep-

tores, un edificio para la Direccin General de Escuelas,
y varios otros.
VII
Esta serie colosal de obras pblicas, dada poblacin la
de Chile, fuera de las que luego se especificarn, se lleva-

ron cabo sin comprometer al floreciente estado de la
Hacienda Pblica, disminuvendo las Contribuciones,
amortizando varias deudas, no levantando ms emprsti-
tos que los necesarios para obras reproductivas como
LAol poltica y ADMINIS TIIATIV.V. 7ir,
ferrocarriles, (')
pari liaccr operaciones t;iii benclicas para
el Kstado como la de los certificados salitreros.
Basta lanzar una mirada la Hacienda f^blica de
.
Chile durante el (obierno de Halmaceda para conven-

cerse de la \ei'dad de lo t.]ue asevero.
Papel M<))u\ia.
l'no de los ms ^'raves problemas
econmicos que nos le^ la guerra v la crisis que la pre-
cedi fu el Papel .Moneda. Toc Balmaceda dar la lev de
contraccin ms atrevida. Acumulacin de pastas met-
licas por una parte v amM^tizacin mensual por la otra,
fueron las bases del Pro\ecto en prctica.
Bancos. Balmaceda ha luchado \alientemente du-
rante su administracin por la completa garanta banca-
ria, nica manera de asegurar estas instituciones v de ha-
cer imposible un fracaso con perjuicios econ(')mic<s para
los tenedores de Algo ha conseguido con el 3o
billetes.
por loo con pro\'ectos posteriores: pero, no lleg(')
\'
realizar su plan que es el mismo que ide Chase en los

Estados Unidos para armonizar la libertad bancaria con
las seguridades del pblico.
Deuda
Se han pagado con puntualidad
del Estad'.).
los intereses v amortizaciones: se anticip(') el pago de
deudas antiguas que significaron una amortizaci(')n extraor-
dinaria ascendente 3. 073,100 S; V se convirtieron losem-
prstitos de i858, 1867, 1870, 1873 y 1873 en forma tal,
que se asegur una economa anual en el pago de la
deuda externa de 1.233,737 pesos oro, sean, ms de tres
millones anuales al cambio actual.
Emprstitos.
Los que se levantaron para la conversin
de la deuda, para la construccin de lneas frreas, y para
el pago de los certificados salitreros, se veriticaron en
condiciones tan ventajosas que nunca los bonos de Chile
haban llegado conquistarse un crdito tan slido en el
mercado europeo.
Contribuciones. Se de Alcabala, las
suprimieron las
de Patente, la de Privilegios Exclusivos, la de Monte-

po .Militar, la de Herencia y la de Haberes Mobiliarios,
En materia de derechos de Aduanas se suprimieron los
que pagaban las mquinas, etc se suprimi e! recargo :
716. JOS MANUEL BALMACEDA.
sobre el camo yuto para sacos, tocuyo v gneros de

algodn y : se redujo
el recargo sobre el derecho de inter-
nacin y de Almacenaje desde el 47 al 35 por 100.

Salitre.
Ya se conoce la importancia de la supresin
Tarapac:
del Privilegio de los Ferrocarriles Salitreros de
seconocen tambin los proyectos para nacionalizar este
producto y laminera cmo Balmaceda resisti las influen-
cias malficas deM. North y sus agentes, y adquiri la
propiedad de vastas salitreras con la compra de certifi-
cados.
Aduanas.
Estn pendientes la creacin de una en
Santiago y la reorganizacin de todas las de la Repblica.
Se reorganizaron las de Arica, Antofagasta, Coquimbo,
Pisagua, y la Contadura de Valparaso.
Tribunal de Cuentas.
Se cre por vez primera en
Chile y est pendiente el Proyecto que reorganiza la Di-
reccin del Tesoro y las Tesoreras de la Repblica.
Muelles. Se han construido Aarios en el pas y en
especial se iniciaron dos de Cabotaje en Valparaso y el
resto del inmenso Malecn de este Puerto.
Bolsa Comercial. Ha de estar concluido este bello
edificio.
Cajas de Ahorros.
Est pendiente ante el Congreso
la formacin de una general que estimule la economa en
Chile, base de la riqueza particular.
VIH
La conquista de Tarapac y Guerra del Pacfico han

la
obligado Chile tomar medidas de seguridad nacional
que lo preserven de peligros en la actualidad y en el por-
venir.
Balmaceda, en presencia de tan graves responsabilida-
des, se vio obligado vigilar con acendrado patriotismo
las secciones de Guerra y Marina, fundamentos de la segu-
ridad exterior. Algo dir de lo hecho en ambos ramos.
histruccin Militar. Inici el Palacio para la Escuela
Militar y reorganiz el Plan de Estudios de sta. Inau-

LADO!? I'OLIIICA Y ADMINISTUATIVA. 717
ur y re()riani/(') la l^scucla Superior LlL-(;ucrra y la de

Clases.
Ejercito. Encarg un Armamento completo y de re-
peticin para la infanteria, y caones de ltimo sistema
para artillera: se adopt la nueva tctica de orden
la
disperso para los infantes; se dio una nueva Ley de As-

censos: se cre(') la Comandancia Ceneral de artillera, v
se present(')un Proyecto de Sueldos.
Oirs Reformas.
Se di(') un Reglamento para el .Mi-
nisterio del ramo, se envi(') Comisiones de estudio Ku-
ropa, se mejor el sueldo de las tropas con la concesin
del rancho, y se implantaron numerosas reformas para el
rgimen interior y administrativo del Ejrcito.
IX
La Marina recibi de Balmaceda una proteccin tan

grande como grande fu la ingratitud con que se le
pag.
Instruccin Xaval. Se continuaron los trabajos de la
Escuela Xaval y se le dio un Reglamento nuevo: se or-

ganiz el Arsenal : se reorganiz la Escuela de .Marineros:
se enviaron Europa numerosas comisiones de Estudio
V aprendi/aje: v se llev efecto viajes de instruccin
tan importantes como el realizado por el Abtao.
Co?istrucciones.
Balmaceda orden la construcci(')n
del gran blindado Arturo Prat, el ms poderoso de am-
bas Amricas: de los dos Cruceros, Presidente Errdzu-
riz y Presidente Pinto: de los dos Caza-Torpederos,
Almirajite Condell y Almirante Lync/i y de los dos ,
Escampavas, Cndor y Huemul. Esta escuadra por s

sola es ms fuerte que la organizada por todos sus prede-
cesores en el Gobierno. Adems se repar al Coclirane y
los otros buques.
Comisin Constructora. Para llevar cabo este
plan de construcciones se constituy en Europa una Co-

misin presidida por el Almirante Juan Jos Latorre, el
vencedor de Angamos, de Chipana y de Iquique, y sin duda
el marino ms instruido, ms hbil y de ms experiencia

de la escuadra Chilena.
Fortijic aciones. Como una escuadra de poco sirve
sin tener donde resguardarse, se iniciaron las fortifica-
ciones de Talcahuano, se completaron las de Valparaso
y se estudiaron las de Iquique y otros Puertos. Se encar-
garon Europa varios caones de gran poder para arti-
llar estas fortificaciones.
Dique.
Correspondi Balmaceda la gloria de con-
tratar gran Dique Drsena de Talcahuano. tan discu-
el
tido y aplazado desde la ltima guerra.

Otras Reformas.
Se estudi y pidic) propuestas para
construir el colosal Puerto Militar de Llico; se dio un
Reglamento general de Polica Martima; se promulg la
Ley orgnica de la Oficina Hidrogrfica-, se dio un Regla-

mento general para la Armada de la Repblica, y se
orden el pago de las presas de la guerra del Pacfico.
Adems de las Obras Pblicas, especificadas ms arriba,

se han llevado cabo varias otras que completan el plan
audaz de engrandecimiento nacional que se traz Balma-
ceda al iniciar su Gobierno. Desde luego cre el Ministe-
rio de Industria y de Obras Pblicas.
Obras Pblicas.
Inici los trabajos como de mil
kilmetros de lneas frreas, casi otro tanto de lo hecho
por las Administraciones anteriores abri algunos miles ,
de kilmetros de caminos carreteros: concluy los grandes

puentes del Malleco, del Bo-Bo, del Laja, del Nuble, el
carretero del Maule y varios otros : se llev muy adelante
la construccin del Palacio para el Ministerio de Indus-
tria v para la Direccin de Obras Pblicas; y se han
invertido muchos millones en compra de material para
los ferrocaiTles.
histriiccin Industrial. Se han creado las Escuelas
de Minera de Santiago y de Serena se han organizado las
;
Escuelas Agrcolas de Concepcin, Chillan, Talca, San

LAl;jll iMl.llli.A \ AI)M1.M;^1HAI1\ A. 7H>
Fernando, l^lqui y Talcaliuano: se ha creado la Kscuela

deCiLiantes y de Klores, y dos Kscuelas l^roesionales, una
para cada sexo; se ha dado el Re^'Iamento or^'nico para
el Instituto A^M-cohi, para
las- Kscuehis A^'rcolas, para
las Kscuelas Profesionales y para la de .Minera de San-

tiago; se han creado Kscuelas de Dibuj); se ha reorgani-
zado la Kscucla de Arres y Olicios, v est muv adelantado
el Palacio que se le dedicar para que funcione: \- sj ha
organizado y creado el Museo .Mineral(')gic().

J'crtôcjrri/cs cu explotacin. Adems de la adqui-
sicin de gran cantidad de material rodante, se present
un proyecto para facilitar la construccin de nuevos, se
dio un Reglamento para el transporte de carga v se dio
garanta para los Transandinos de Clark v de Busta-
mante.
O/ros Proyectos.
Se organi/(') una K\posici(')n Nacio-
nal en Santiago, se tom(') parte en la l'nixersal de Pars,
se organiz el Consejo de Knseanza Agrcola Indus-
trial, sedio un Decreto orgnico sobre cuidado y cons-
truccin de caminos pblicos, se constituy la Direccin
de Obras Pblicas con su Reglamento y Ley, y se dieron
Decretos estrictos para fiscalizar las obras pblicas, su
solidez V correcta inversin de fondos.
XI
Quien conozca un poco Chile, no tiene ms que com-

parar que existe en obras fiscales para convencerse de
lo
que Balmaceda en cinco aos excasos hizo ms por el

progreso material de la Repblica que los anteriores
Presidentes desde icSio. La obra de engrandecimiento
nacional de tan insigne estadista y tan gran patriota, es
superior la de todos sus predecesores tomados en su
conjunto. Kn una palabra, realiz ms mejoras ma-
teriales en cinco aos que los otros gobernantes en
setenta.
Para probarlo, tmense los ramos que se quiera : Kscue-
las Pblicas, Crceles, Ferrocarriles, Liceos: Kstable-
720 '.
JOS MANUEL BALMACEDA.
cimientos de Instruccin Primaria, Secundaria, Superior

y Especial: Escuadra, Agua potable, Armamento, etc.
Lo que pasa en obras pblicas pasa en reformas pol-
ticas V administrativas contar desde i833, fecha de la
Constitucin A'igente.
Ya se ha visto que cre, cientficamente hablando, los
Poderes Legislativo, Judicial y Municipal. Xinguno otro
tampoco ha disminuido ms las facultades del Presidente
de la Repblica.
Puedo afirmar que en el Ministerio ms relacionado
con el adelanto nacional, el de Instruccin Pblica, ha
consumado Balmaceda reformas y mejoras que han echado
en Chile las bases de los planes, mtodos y sistemas ms
perfectos que se ensayan en el mundo culto. En ese orden
ha consumado reformas de mayor trascendencia que las
implantadas desde la Independencia de la Repblica.
FIX DEL TO.MO PRLUERO.

\
^^
F Baados Espinosa, Julio
3098 Balmaceda
B22
t.l
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in 2010 with funding from

No tengo ms inters que por

.1 DON ADOLFO EASTMAN

Pars, 1 8 de Septiembre de 1S93.

No obstante la resistancia que Ud. ha opuesto d

esta Dedieatoria. srpase aceptarla como modesta

manifestacin de eterna gratitud.

Julio Baados Espinosa

Dumntc el Cjohicrno de Jos Manuel Bal-

las ideas, y hasta los sentimientos que tuvieron

curso del libro encontrar pruebas que lo conven-

en que pretendo envolverlo durante el tiempo que

lientos,porque deseo toda costa librarme de estu-

dios que comprometan el honor de vivos de muer-

pechas, a impresiones superliciales. murmura-

numerosos inTormes privados que conservo en mi

jida con especialidad los que hayan tenido te-

por el plano inclinado de mortificantes revelaciones

poder. Pero prefiero conservarme en los lmites de

JDi" los altos intereses del pas, quines han cumplido

con mis honradez sus deberes cvicos, quines han

Pars, Septiembre i8 de 1893.

I. Chile desde 1810 iS33.

del orden pblico.

Cuando los espaoles vinieron al nuev(^ mundo, se de-

tuvieron como admirados ante la obstinacin patritica

y el herosmo de los araucanos.

al Per, triste v desesperanzado, ante la pobreza del te-

rritorio descubierto v ante las resistencias opuestas por

Los proceres de la Revolucin de la Independencia re-

De aqu por qu en el plan de conducta, en los actos

se encuentra con caracteres elocuentes y como programa

el instinto blico que trae el ser humano desde la cuna

El militarismo, ^^a que est fundado en la fuerza y en

las glorias obtenidas por la fuerza, es incentivo fecundo

de poder v de ambiciones improvisadas. Fcilmente se

estudio, ni en los comicios, sino en los cuarteles \" en los

historia de Chile pueda compararse al Oce'ano que est en

nal, eran explicables v hasta justificadas las dictaduras

militares: pero desde que en Alaipo se afirm(') la Indepen-

abdicacin de O'Hifrgins, hasta la batalla de Lircay

Ks curioso obsen'ar, como demostracin de los ante-

cedentes sociolgicos del pueblo chileno, que todos y

conser\'acin del orden pblico v el respeto al principio

tadura V los obstculos que opuso la incorporacicm en

Cae O'Higgins v entra Frevre la cabeza de la faccin

en la falta de preparacin del pas para gobernarse s

Esta serie de ensa^'os de Gobierno, esta lucha entre

improvisadores, fueron cansando gradualmente al pas,

que buscaba paz y orden, y obtena de tales innovadores

tctica de Prieto: de la esperanza de llegar la estabi-

lidad administrativa, que de la estrategia de los jefes

qua, ese vivo anhelo nacional por el orden, esa aspira-

bertades individuales v de la descentralizacin adminis-

La administracin Prieto, inspirada por Portales, el

primer genio poltico de Chile, se fund en un programa

La Constitucin de i833 fu la traduccin escrita de

ese programa y de las tendencias reinantes de la socie-

dad, postrada con tantos disturbios y con tanta instabi-

Pafii encarnar en cl pueblo \' en los rodajes de la

administracin el espiiru de orden, de disciplina, de pa/

V de respeto la autoridad, se requera una (Constitucin

que diei'a al (iobiei'no suficiente podei' jxii'a i'eali/ai" tan