3 Ren Zavaleta Mercado Pensamiento Crtico y Marxismo Abigarrado

Universidad de Buenos Aires Instituto de Estudios de
Facultad de Ciencias Sociales Amrica Latina y el Caribe
ISBN 978-987-42-0509-4
Aportes del Pensamiento Crtico

Latinoamericano
Ren Zavaleta Mercado

Pensamiento crtico
y marxismo abigarrado
Diego Giller y Hernn Ouvia

Editores
Nmero 3
Otoo 2016
Autoridades de la Facultad de Ciencias Sociales
Decano
Lic. Glenn Postolski
Vicedecana
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Secretara Acadmica
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Secretara de Estudios Avanzados
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(miembros titulares por el claustro Investigadores), Hernn Ouvia, Diego Raus, Nstor Kohan,
Ins Nercesian (miembros suplentes por el claustro de Investigadores). Miguel Leone, Maisa
Bascuas, Andrs Tzeiman (miembros titulares por el claustro de Investigadores en formacin),
Ariel Goldstein, Liliana Pardo Montenegro, Martn Ribadeiro (miembros suplentes por el claustro
de Investigadores en formacin).
Asistentes de la Direccin Acadmica: Silvia Demirdjian y Lucila de Marinis.
Edicin tcnica: Diego Giller y Hernn Ouvia.
ISBN 978-987-42-0509-4
Aportes del Pensamiento Crtico Latinoamericano N 3 - Pgina II

ndice
Presentacin. Ren Zavaleta Mercado, un imprescindible V

Consideraciones sobre el trabajo terico de Zavaleta

a partir de la obra de Marx 11
Luis Tapia
Ren Zavaleta, frecuentador de Gramsci 29

Hernn Ouvia
El anlisis concreto de situaciones concretas:

Lenin en la obra de Ren Zavaleta 77
Elvira Concheiro Brquez
Ren Zavaleta: la teora en situaciones de doble poder 99

Lucio Oliver Costilla
El Maritegui de Zavaleta. Entre Marx y el nacionalismo revolucionario 119

Diego Giller
Aportes del Pensamiento Crtico Latinoamericano N 3 - Pgina III

Horizonte(s) de visibilidad: sujeto y autoconocimiento. Lukcs y Zavaleta
en la construccin epistemolgica del marxismo 147
Jaime Ortega Reyna
Clase y multitud en la obra tarda de Ren Zavaleta Mercado:

interferencias thompsonianas 171
Omar Acha
Bolivia, hoy, treinta aos despus 189

James Dunkerley
Zavaleta, Reinaga y la lucha por la construccin de prcticas

y pensamiento poltico emancipativo en el actual ciclo estatal boliviano 207
Jorge Viaa
Acerca de los autores 237
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Presentacin
Ren Zavaleta Mercado, un imprescindible1
Alguna vez el argentino Jos Aric (1994) sugiri la idea de que Amrica Latina es
un continente leninista. Con ello no quera significar la existencia de una corriente
poltica y organizativa que fuese una alternativa concreta al mundo capitalista, sino
la verificacin de un universo categorial que, ya sea por afirmacin o por negacin,
se mueve dentro del espectro leninista. Acaso no podra decirse, con la misma
irona que Aric, que Bolivia resulta un pas zavaletiano? Tan slo bastara con
pasar revista a las ms importantes producciones de las izquierdas intelectuales
bolivianas posteriores a la heroica guerra del agua y al cerco indgena a la
ciudad de La Paz del ao 2000, para poder advertir cmo el mundo conceptual
acuado por Ren Zavaleta Mercado (1937-1984) se impone como un ncleo de
buen sentido en las ciencias sociales de dicho pas. Nociones como Estado
aparente, formacin abigarrada, Estado del 52, irradiacin, ecuacin social,
forma primordial o momento constitutivo, construidas por Zavaleta en su
persistente obstinacin por pensar el problema del poder, el Estado, la nacin, las
clases sociales, el desarrollo, la dependencia y la democracia, sobrevuelan el
espectro de interrogaciones e inquietudes que las ciencias sociales bolivianas
intentan habitar en estos convulsionados, apasionantes y originales ltimos quince
aos.
En Bolivia, el Ren Zavaleta ms visitado es el poltico y el terico, el que fue

ministro de Minas y Petrleo en el gobierno del Movimiento Nacionalista
Revolucionario (MNR) y el que profundiz en una intensa vida acadmica fuera de
su pas en los aos del exilio, que lo llev a ser el primer Director Acadmico y
Administrativo de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO).
1
Queremos agradecer especialmente a Alma Reyles y Diego Zavaleta por la generosa
cesin de la fotografa que se incluye en la portada.
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No obstante, no fueron esas las nicas instancias en las que nuestro autor
intervino con intensidad. En una entrevista de 1978, deca:
Viv pues entonces del periodismo, tal como lo haba hecho en

Bolivia antes de ser diputado y ministro. Pero ni entonces ni nunca
he dejado de escribir en peridicos y revistas. Ahora mismo, aunque
la ndole de mis funciones es de otra naturaleza, escribo en la
revista Proceso que dirige Julio Scherer en Mxico. Pero si apunto
esto es para quejarme de algo. Jams he logrado que se mencione
mi nombre entre los de los periodistas bolivianos. En determinado
momento, ingrato por dems, se impidi mi sindicalizacin, aunque,
como est a la vista, esta es mi segunda profesin (Zavaleta 2015,
67).
La exclusin de su nombre en el mundo del periodismo boliviano no ser la nica

sustraccin que su abigarrada obra sufrira. Si aceptamos aquello de que en su
tierra natal sus conceptos se convirtieron en ncleo de buen sentido al momento
de analizar la realidad socio-poltica, esa corroboracin pareciera extinguirse
cuando trascendemos las fronteras del pas andino-amaznico. Sin dejar de ser
radicalmente boliviano -como lo defini su amigo Carlos Toranzo Roca-, los
exilios en Uruguay, Chile y Mxico con un breve interregno en Inglaterra-
transformaron a Zavaleta en un hombre profundamente latinoamericano. No
obstante, las resonancias de su obra quedaron prcticamente inaudibles en el
resto del continente. Su nombre no aparece glosado por la historiografa
latinoamericana de las ideas; tampoco en las antologas del esquivo marxismo
latinoamericano.
Hace muchos aos Fernando Mayorga (1985) sostuvo que un gran pensador es
aquel que logra establecer tres dilogos al mismo tiempo: con los clsicos, con
sus contemporneos y con la realidad en la que le toc vivir. Atendiendo a estas
tres lgicas de mutua dialoguicidad, esta compilacin busca inscribir a Zavaleta
como un gran pensador latinoamericano, o mejor, como un gran marxista
latinoamericano.
Aportes del Pensamiento Crtico Latinoamericano N 3 - Pgina VI

Su mencionada e injustamente perimida faceta de periodista, pero tambin sus
intensos y profundos anlisis de los diferentes acontecimientos por los que iran
transitando su Bolivia natal y sus hermanos pases latinoamericanos, confirman el
dilogo que Zavaleta mantuvo con su propio tiempo. Por su parte, el dilogo con
los clsicos del marxismo -pero tambin con autores de suma relevancia, aunque
ajenos a esta corriente, como Max Weber o Hans Kelsen- se impona como una
necesidad terico-poltica: () es evidente que es un inters de la clase obrera
replantear su pensamiento desde el punto de vista de los clsicos del marxismo. A
veces pasamos por alto demasiado fcilmente a los clsicos antes de haberlos
conocido (Zavaleta 2015, 58). En base a esa conviccin, que se profundizaba en
su lucha con aquel marxismo de cocina -como gustaba llamar a las
vulgarizaciones y dogmatizaciones que esta corriente adquira en Bolivia y en
Amrica Latina-, Zavaleta encar un profundo estudio de las obras de Marx,
Engels, Lenin, Lukcs, Gramsci, Trotsky y Maritegui, haciendo lo propio con
marxistas contemporneos como Thompson, Althusser o Poulantzas. Dicho
estudio se trat menos de una descripcin acrtica o pretendidamente objetiva de
los clsicos y contemporneos del marxismo, que de una disputa real en el plano
de la teora.
En Zavaleta la lucha poltica en el mbito de la teora cobra un peso especfico, ya

que para l el pensamiento es una forma de accin, as como la accin es una
forma de pensamiento: El conocimiento es una lucha poltica: El conocimiento es
la lucha de clases practicada a nivel de las ideas (Zavaleta 2015, 81), por lo que
aparece como una instancia tan decisiva como necesaria: El marxismo crece
mediante las pugnas ideolgicas. La lucha poltica, incluso en el seno de las
organizaciones, es vital para el marxismo () Est en la ndole del marxismo
florecer en la discusin terica (Zavaleta 2015, 57). Esa querella ideolgico-
poltica fue llevada adelante, y esto vale aclararlo, no al modo de un comentarista
o un especialista en marxismo -un marxlogo-, sino como un apropiador -en el
mejor sentido del trmino- de conceptos. Vale decir, como un pensador que
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incorpora ideas, nociones y categoras, traducindolas a las necesidades de sus
realidades especficas y de su tiempo presente.
Este nuevo nmero de Aportes de Pensamiento Crtico Latinoamericano que el

lector tiene ante s, pretende recuperar precisamente el merecido lugar de
Zavaleta al interior del marxismo latinoamericano. En esta ocasin, hemos
privilegiado las posibles influencias e interferencias que contornearon su
pensamiento y su praxis. En el primer escrito, Lus Tapia trabaja sobre las posibles
lecturas que Zavaleta hiciera de la obra de Marx, sobre todo en lo relativo a las
condiciones de posibilidad para producir conocimiento social o pensamiento
crtico- en formaciones sociales abigarradas, donde se configuraran puntos
ciegos para el conocimiento social. En esas condiciones, dir Tapia leyendo a
Zavaleta, slo es posible reducir ese margen de visibilidad a travs de la
constitucin de un sujeto poltico capaz de articular un conocimiento multisocietal.
En el segundo trabajo, Hernn Ouvia lee a Zavaleta -sobre todo al que

podramos llamar el ltimo Zavaleta- como un frecuentador de la obra de
Antonio Gramsci. De este modo, el par Marx-Gramsci viene a desplazar
lentamente al par Marx-Lenin que habra dominado las lecturas del Zavaleta de
mediados de los aos setenta. As, la figura del sardo sera la referencia
fundante del proyecto de traduccin y nacionalizacin del marxismo zavaletiano.
Una interpretacin contraria a sta la encontraremos en el trabajo de Elvira
Concheiro: si en Ouvia haba un desplazamiento de Lenin a Gramsci, aqu hay
una vuelta a Lenin en tanto que referencia fundante. Con ello Concheiro no est
desconociendo las influencias gramscianas en la obra de Zavaleta, sino que las
descentra, colocndolas, en todo caso, al lado de la primordial interferencia
leniniana. El cuarto escrito, de Lucio Oliver, profundiza la lnea trazada por
Concheiro. Aqu, las referencias al Lenin de Zavaleta las encontraremos a travs
de la idea del poder dual y sus originales encarnaduras en dos procesos por
dems interesantes, como fueron el Chile de la Unidad Popular y la Bolivia de la
Asamblea Popular.
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En el quinto artculo, Diego Giller recobra la importancia que tuvo Jos Carlos
Maritegui para el marxismo zavaletiano. En esta interpretacin, Maritegui
aparece como aquel que le permite a Zavaleta establecer las coordenadas para
pensar las relaciones entre lo nacional y lo universal, entre la nacin y las clases
sociales, entre el nacionalismo revolucionario y el marxismo. En este trabajo se
privilegia una lectura marxista de la cuestin nacional.
El sexto escrito, de Jaime Ortega Reyna, se trabaja sobre las influencias del
marxista ms importante despus de Lenin: Gyrgy Lukcs. El vnculo entre
ambos vendra dado por el concepto de margen de conocimiento. As, tanto en
Zavaleta como en Lukcs, el horizonte de visibilidad de la totalidad social slo
sera posible de ser explotado desde la clase (lase: el proletariado). Si en el
trabajo anterior el privilegio epistemolgico estaba puesto en la contradiccin entre
los nacional y lo universal, aqu ese lugar ser ocupado por la contradiccin entre
clase y totalidad orgnica, sin que ello implique, para los dos casos, el
desconocimiento de los dos polos en tensin trabajados.
La perspectiva de clase en la obra de Zavaleta es continuada en el trabajo de

Omar Acha, pero esta vez bajo la interferencia del marxista ingls Edward
Palmer Thompson. Si bien ambos destinos tericos estaran atados por las
nociones de clase y multitud, por sus respectivas disputas contra el marxismo del
materialismo histrico de alcance universal y por el carcter historicista de sus
intervenciones, Acha postula que el vnculo entre Zavaleta y Thompson no es
armnico sino conflictivo, o, para usar su propia expresin, que se produce como
una colisin.
El octavo escrito que compone esta compilacin aborda al Zavaleta tardo, segn
la nominacin de Acha. James Dunkerley problematiza la obra de Zavaleta a partir
de la produccin de un libro: Bolivia, hoy. A treinta aos de aquella publicacin en
la que Zavaleta ofici como editor para Siglo XXI, Dunkerley nos hace revivir la
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trama en la que dicha obra fue gestada, mostrndonos la plyade intelectual que
all intervino: Silvia Rivera, Horst Grebe Lpez, Luis Antezana y Guillermo Lora.
Todo esto sin dejar de descubrir las posibles vinculaciones entre Zavaleta y el
marxista alemn Ernst Bloch, a travs de la nocin de abigarramiento.
Finalmente, en el noveno y ltimo escrito, Jorge Viaa tambin recupera al

Zavaleta tardo, pero desde un ngulo diferente a los anteriores: se trata del
Zavaleta crtico del colonialismo. Para ello lo pone en relacin con la obra del
indianista boliviano Fausto Reinaga, sosteniendo una posible ligazn entre ambos
a travs de la puesta en prctica de un revisionismo histrico que se presenta
como uno de los mximos aportes para comprender las formas de dominacin en
Bolivia, con capacidad de produccin de una epistemologa emancipatoria.
Para finalizar queremos insistir en la hiptesis que sostiene que muchos aspectos
de la larga e intensa obra de Zavaleta llegaron a convertirse en una suerte de
ncleo de buen sentido de la intelectualidad boliviana. Con ello no se quiere
postular que las lecturas e interpretaciones que se vienen realizando de la obra de
Zavaleta sean unvocas y homogneas. Desde Lus Antezana hasta Garca Linera,
pasando por Silvia Rivera Cusicanqui, Luis Tapia y H.C. Mansilla, el legado de su
obra fue asumido desde diferentes ngulos y perspectivas, las cuales, ni ingenuas
ni despolitizadas, buscan incidir en las realidades concretas en las que son
efectuadas. Quiz contra dicha hiptesis quiso rebelarse una reciente Antologa
del Pensamiento Crtico boliviano, preparada para CLACSO por Rivera y Virginia
Ailln (2015). Cuando uno recorre y se sumerge en esa compilacin se encuentra
con una plyade de nombres y corrientes intelectuales del ms diverso pelaje,
pero el de Zavaleta brilla por su ausencia. Si es que aquella fue la intencin,
disentimos con esa para nada inocente omisin, en la medida en que las lecturas
y aportes brindados por nuestro autor lo convierten en un imprescindible, no slo
del pensamiento crtico boliviano, sino incluso del latinoamericano. Se trata, en
suma, de una conjuracin: restituir la obra de Zavaleta a su destino continental.
Aportes del Pensamiento Crtico Latinoamericano N 3 - Pgina X

Bibliografa
Ailln Soria, Virginia y Rivera Cusicanqui, Silvia (Coord.). 2015. Antologa del
pensamiento crtico boliviano contemporneo. Buenos Aires, CLACSO.
Aric, Jos [1984] 1991. Democracia y socialismo en Amrica Latina. En
Ensayos sobre una polmica inconclusa. La transicin a la democracia en
Amrica Latina, editado por Agustn Cueva, 41-50. Mxico: Consejo
Nacional para la Cultura y las Artes.
Mayorga, Fernando. 1985. El discurso del nacionalismo revolucionario.
Cochabamba: CIDRE.
Zavaleta Mercado, Ren. [1978] 2015a Ren Zavaleta Mercado: Todo lo que es
Bolivia hoy no es sino el desplegamiento de 1952 (Entrevista). En Obra
completa. Tomo III: Volumen 2. Otros escritos 1954-1978, editado por
Mauricio Souza Crespo. La Paz: Plural editores.
-------------------------------. [1975] 2015b. Clase obrera y marxismo en Bolivia
(entrevista). En Obra completa. Tomo III: Volumen 2. Otros escritos 1954-
1984, editado por Mauricio Souza Crespo. La Paz: Plural Editores.
--------------------------------. [1978] 2015c. Ren Zavaleta Mercado: La universidad
en Amrica Latina (Entrevista). En Obra completa. Tomo III: Volumen 2.
Otros escritos 1954-1978, editado por Mauricio Souza Crespo. La Paz:
Plural editores.
Aportes del Pensamiento Crtico Latinoamericano N 3 - Pgina XI

Consideraciones sobre el trabajo terico de Zavaleta
a partir de la obra de Marx
Luis Tapia
Introduccin
Planteo de manera sinttica y selectiva diez puntos de anlisis sobre el modo en

que Ren Zavaleta Mercado incorpora el trabajo terico de Marx en el suyo.
Zavaleta no convirti a Marx en su objeto de estudio, lo incorpor para desarrollar
las problemticas que ms le preocuparon. En este sentido, en sus trabajos no
hay exposiciones amplias del trabajo de Marx. Hay una recuperacin selectiva,
que es expuesta con rigor terico, al empezar las consideraciones tericas que
plantea para desarrollar nuevas categoras o una utilizacin del marxismo para
pensar la especificidad de sociedades que han pasado por procesos de
colonizacin y explotacin capitalista.
1. La pregunta sobre las condiciones de posibilidad del conocimiento social

o la constitucin del pensamiento crtico
Kant plante que crtica consiste en preguntarse sobre las condiciones de

posibilidad del conocimiento. Su respuesta se centr en pensar que estas
condiciones estaban dadas por algunas categoras trascendentales de la razn, es
decir, a priori, que anteceden a la experiencia histrica, que seran parte de la
naturaleza humana. En ese sentido, se piensan las condiciones de generalidad de
las ideas elaboradas por la razn. Marx desplaz la cuestin de las condiciones de
posibilidad a las condiciones socio-histricas. En breve, l plante que son las
condiciones de configuracin de las sociedades modernas en torno al modo de
produccin capitalista las que crean las condiciones para tener una conciencia
crtica e histrica de la produccin de lo social, en tanto se puede elaborar una
explicacin histrica de la emergencia y, por tanto, de la contingencia de todas las
formas o tipos de sociedad y modos de produccin. En particular, l pens la
Aportes del Pensamiento Crtico Latinoamericano N 3 - Pgina 11

dimensin del sujeto articulador de ese conocimiento, que identific con el
proletariado. Se puede conocer ms desde la posicin de los sujetos que
transforman la naturaleza y, as, tambin la suya; pero a partir de un proceso de
constitucin como un sujeto poltico, que implica un proceso de unificacin, de
articulacin con otros sujetos sociales, que es lo que permite articular un margen
de visin de la totalidad social. Esto se liga tambin a la configuracin de una
visin cosmopolita, en la medida en que el modo de produccin capitalista tiende a
expandirse a travs de las fronteras estatales, por lo que la visin crtica de esta
configuracin histrico-social no es local sino ms bien cosmopolita.
Este es uno de los rasgos que caracteriz la constitucin del proletariado como
movimiento obrero y poltico durante los siglos XIX y XX. Es esta perspectiva la
que retoma Zavaleta para plantearse la pregunta sobre las condiciones de
posibilidad del conocimiento de lo que l llama formaciones sociales abigarradas.
Zavaleta considera el margen de modernidad constituido en Bolivia como un
horizonte a partir del cual, desde algunas posiciones socio-polticas, se puede
articular un conocimiento crtico.
Zavaleta tambin retoma el segundo componente de esta visin, que se refiere a

una faceta de la centralidad proletaria. En Bolivia existi un movimiento obrero que
se convierte en el principal sujeto poltico que articula una parte significativa de la
sociedad civil. A partir de la historia de ese movimiento obrero y del cmo
interviene en la historia nacional y las articulaciones que establece con la sociedad
civil, se reescribe una historia del pas y se articula un conocimiento crtico de las
misma.
Para Zavaleta, igual que para Marx, el proletariado es el sujeto cognoscente o es

la posicin histrico-poltica en movimiento, a partir de la cual se puede articular
un horizonte de cognoscibilidad y de crtica de la constitucin de lo social en estos
territorios, que da cuenta de la contingencia de sus estructuras y procesos
(Zavaleta, 1974; 1975).

2. Los lmites cognitivos o los puntos ciegos
La modernidad en tanto un conjunto de procesos de separacin entre economa y

poltica -que se vuelve concentracin estatal-, entre religin, estado y economa,
entre la temporalidad de los procesos de produccin y reproduccin respecto de
los ciclos estacionales de la naturaleza, entre otros, crea algunas condiciones, no
por primera vez, para un grado de reflexividad, es decir, de pensamiento crtico.
En particular, a partir de la constitucin de un sujeto al que le interesa conocer los
mecanismos por los cuales se organiza la explotacin de su trabajo, que a travs
de la accin y unificacin poltica se puede generalizar como conocimiento social.
Leyendo a Marx, la posibilidad de plantear ideas o teoras generales segn

Zavaleta depende del grado de homogeneizacin de la sustancia social, que es el
proceso o tendencia histrica que generaliza el capitalismo. Otra conclusin que
saca Zavaleta de este argumento es que all donde no hay homogeneizacin se
configuran puntos ciegos para el modo dominante de pensar el mundo social. Lo
que existe como vida social no se puede ver o conocer a s misma por el tipo de
heterogeneidad sobrepuesta que existe. En este sentido, no es la incompletitud o
insuficiencia de las teoras la que no permite producir conocimiento sino las
mismas condiciones sociales, que son las que generan la imposibilidad de
producir conocimiento social a partir de una sola matriz terica o de una sola
teora general. En este sentido, all donde existe heterogeneidad social tambin
hay problemas de imposibilidad de conocimiento, en trminos relativos. Uno de los
modos de reducir ese margen tiene que ver con la constitucin de sujetos sociales
y polticos que articulen, a travs de diferentes civilizaciones, culturas, tipos de
sociedad y estructuras polticas elementos que permiten enunciar un conocimiento
ms complejo, por lo tanto, multisocietal. Esto significa que all donde hay
heterogeneidad social, la formulacin de las explicaciones no puede ser
monocultural, o cuando lo es, como ocurre de manera predominante, slo contiene
en parte capacidad explicativa y en parte velamiento y distorsin.

Por un lado, la ley del valor, que sera la teora general o modelo de regularidad
segn Zavaleta, genera un horizonte de visibilidad, all donde hay homogeneidad
social. Ahondando sobre esta perspectiva, Zavaleta se plantea trabajar en torno a
los puntos ciegos: pensar all y desde los momentos y lugares histricos donde
hay heterogeneidad social y abigarramiento, esto es, pensar con la ley del valor
ms all de ella.
3. Las formas aparentes como obstculo cognitivo
Marx plante que en la constitucin de un tipo de sociedad capitalista se generan

un conjunto de formaciones aparentes, esto es, un conjunto de representaciones y
de discursos por medio de los cuales la realidad social aparece como trastocada.
Esto tiene que ver con un rasgo general en las formas de nombrar el mundo
moderno y de legitimarlo. A diferencia de las sociedades estamentales
precedentes, en las que la estratificacin, la desigualdad y la jerarqua eran
nombradas de manera explcita -ya que esto estaba acompaado tambin de
mecanismos de legitimacin-, en las sociedades modernas hay un cambio
estructural que implica la introduccin de la universalidad o el universalismo en la
formulacin de los discursos a travs del racionalismo y la ilustracin, esto es, la
idea de la igualdad en tanto seres racionales e igualdad ante la ley.
En este sentido, los principales discursos filosficos y jurdico-polticos empiezan a

plantear este universalismo discursivo. As, los discursos cumplen una funcin de
legitimacin de las estructuras existentes, funcionando tambin como una
promesa de igualdad y libertad, bienestar, cuando en la prctica aquello a lo que
estn refiriendo ms bien consiste en formas de explotacin, dominacin,
discriminacin y exclusin. La produccin de formas aparentes es un rasgo
estructural y permanente de las sociedades capitalistas (Zavaleta, 1978).
En gran parte, la vida social en condiciones modernas se nombra y se describe a

travs de un conjunto de formas aparentes. En este sentido, stas funcionan como
una capa de proteccin y legitimacin de estructuras de desigualdad, explotacin y
dominacin. La produccin de conocimiento implica el desmontaje de las formas
aparentes. El trabajo de la ciencia social consiste en desmontar las formas
aparentes y mostrar tanto su contingencia como su funcin de ocultamiento y
legitimacin del dominio existente. En este sentido, Zavaleta piensa y practica la
ciencia social como una crtica o desmontaje de las formas aparentes, en
particular en el campo de la teora poltica y de manera especial en torno a la
historia, ya que la mayor parte de las versiones dominantes de las historias
nacionales son una articulacin de formas aparentes. En este mbito, Zavaleta
form parte de un grupo de intelectuales nacionalistas que se plante rescribir la
historia de Bolivia reinterpretando los hechos y sustituyendo la valencia de los
sujetos populares que no tenan sentido ni capacidad de produccin de sentido en
las versiones oligrquicas.
4. Configuraciones de la temporalidad y modos de produccin
Por lo general, la teora de la historia elaborada por Marx se presenta a partir del
concepto de modo de produccin y las categoras con las que se lo articula, esto
es, las nociones de fuerzas productivas y relaciones de produccin, que daran
lugar a la configuracin de diversos modos de produccin de acuerdo al tipo de
rgimen de propiedad, apropiacin del excedente, saber productivo y articulacin
de los procesos de produccin con la reproduccin simple y ampliada. Esto
significa que a partir del ncleo terico modo de produccin, que sera intermedio,
se salta a una teora de la historia, a partir de ponerlos en movimiento y pensar
que cierta dinmica entre fuerzas productivas y relaciones de produccin, genera
diferentes modos de produccin. Por lo tanto, las condiciones del cambio social se
dan cuando las fuerzas productivas encuentran lmites en las relaciones de
produccin.
Zavaleta retoma las ideas bsicas de la nocin de modo de produccin para

plantear un nivel terico ms general que correspondera ms o menos al de una
teora de la historia, esto es, para establecer una distincin bsica que consiste en
conceptualmente en lo que l llam civilizaciones. Zavaleta (1986) concibe que
una civilizacin es un modo de transformacin de la naturaleza. En esta nocin
bsica est tomando en cuenta toda la teora de Marx sobre el trabajo, entendido
como un proceso de transformacin de los sujetos y la materia. El trabajo
transforma la naturaleza fsica, y a travs de ello, transforma la naturaleza
humana, los sujetos y las relaciones entre ellos.
En este sentido, Zavaleta retoma la antropologa bsica de Marx, para establecer

una distincin clave, que consiste en lo siguiente: hay un tipo de civilizacin
agraria que se caracteriza por la impresin de la agricultura, que implica
sedentarizacin y una organizacin de la vida social que sigue los ciclos
estacionales de la naturaleza, generando, entre otras cosas, una concepcin
cclica del tiempo. Hay otra civilizacin industrial, que es el resultado de la
emergencia del capitalismo en la que el tiempo histrico se caracteriza por una
creciente separacin respecto de la temporalidad estacional de la naturaleza, en
tanto la dinmica de sustitucin tecnolgica que genera el capitalismo est
orientada a acortar los ciclos de reproduccin del capital para aumentar las tasas
de ganancia. Para caracterizar la civilizacin industrial, Zavaleta retoma todos los
rasgos con los que Marx caracteriza a una sociedad capitalista. Esta distincin
entre una civilizacin de tipo agrario y otra de tipo industrial, se vincula luego a la
nocin de abigarramiento para pensar territorios histricos en los que ha existido
colonizacin. Uno de los resultados es la sobreposicin de dos tipos de tiempo
histrico, es decir, de varios pueblos que son civilizacin agraria, que ocupaban los
territorios conquistados, y algo de civilizacin industrial, producto de la expansin
del capitalismo, sobre todo bajo modalidades de subsuncin formal.
5. La ley del valor como modelo de regularidad epocal
Para explicar lo social en lo local se necesita de ideas tericas relativas a

tendencias generales, en trminos de estructuras y procesos y de modos de
pensar las especificidades. Zavaleta pens que Marx conceptualiz las principales
tendencias de la mundializacin de un tipo de cualidad social y principio
organizador de la realidad social que genera el desarrollo del capitalismo. La
teora de Marx no slo contiene una explicacin de las tendencias, sino tambin
una explicacin de la gnesis y estructura del modo de produccin capitalista.
Marx explica la configuracin de un nuevo tiempo histrico o modo de
transformacin de la naturaleza, incluida la naturaleza humana, que implica una
forma de organizar las relaciones entre las personas y constituirlos como seres
sociales. Esta transformacin implica la mercantilizacin de la fuerza de trabajo y
de los procesos de reproduccin social, as como la organizacin de la cultura.
Esto produce la abstraccin del tiempo de trabajo a travs de la emergencia del
equivalente general, que hace posible el intercambio de bienes en base al valor de
cambio o el tiempo social de trabajo que, as, se vuelve abstracto. La generalidad
de este tipo de relaciones depende de la expansin de las relaciones capitalistas
de produccin. Esto significa que la teora del valor es til cognitivamente all
donde se han instalado este tipo de relaciones sociales. Es un tipo de teora
general en el horizonte de este tiempo histrico y los territorios transformados por
este modo de produccin.
En este sentido, Zavaleta establece dos cosas importantes: 1) la ley del valor es
una teora general; y 2) es vlida en los espacio-tiempo capitalistas, marcada por
su historicidad. Sirve para pensar un tiempo histrico, pero no toda forma de vida
social. Se trata de una generalidad relativa a los lmites territoriales y temporales
de emergencia y desarrollo del capitalismo. Zavaleta asumi totalmente la teora
de Marx para pensar el capitalismo y la modernidad.
A este tipo de teora general Zavaleta la denomin modelo de regularidad, en el

sentido de que sirve para pensar y reconocer un mismo tipo de relaciones sociales
en diferentes espacios, precisamente donde hay homogeneidad en trminos de lo
que l llamaba sustancia social, es decir, un tipo de realidad histricamente

producida y homognea en varios lugares. La regularidad o validez general (que
es relativa) de una teora depende de la homogeneidad de la sustancia social
pensada. Esta generalidad es relativa en tanto no existe en todo el mundo social.
En este sentido, se trata de teora general epocal, es decir, de validez general
dentro de ciertos lmites espacio-temporales. La teora del valor tendra estos
rasgos de modelo de regularidad en los lmites de los espacio-tiempo capitalistas
(Zavaleta, 1988).
6. La ley del valor vista desde las fronteras del trabajo abstracto
La ley del valor es una teora que representa de manera abstracta y sinttica la
tendencia a la generalizacin o mundializacin de una cualidad de las relaciones
sociales que se articula con el capitalismo. Pero en tanto es un proceso histrico,
primero de emergencia y luego de reproduccin simple y ampliada -no slo del
capital dinero sino de un tipo de relaciones y forma social-, representa una
tendencia, es decir, no un proceso acabado sino algo en expansin que, adems,
sufre crisis, periodos de desaceleracin y contraccin, incluso de destruccin de
fuerzas productivas. Las crisis capitalistas histricamente se han superado a
travs de sustantivas recomposiciones de la organizacin de los procesos de
trabajo, del saber productivo y de la regulacin poltico-estatal sobre la economa.
Zavaleta interpreta que el margen de validez como teora general de la ley del
valor est relacionado al margen de expansin de las relaciones capitalistas o de
mercantilizacin de la fuerza de trabajo en el mundo. En este sentido, no lo abarca
todo.
Por lo general, la ciencia social ha visto el mundo y las realidades especficas

desde el lugar dominante o desde el proceso de expansin del trabajo abstracto.
Se podra decir que Zavaleta se plantea pensar la realidad social desde las
fronteras del trabajo abstracto, es decir, desde los lugares sociales que implican
toda una acumulacin histrica, donde el capital no ha transformado la forma de la
vida social, o slo lo ha hecho en parte, bajo formas de subsuncin formal. En este

sentido, la obra de Zavaleta contiene el desarrollo de una conciencia de los lmites
de las teoras modernas en general y del marxismo en particular. Trabaj sobre la
elaboracin de las fronteras epistemolgicas y tericas de las teoras generales,
pero lo hizo desde fronteras que son una historia de resistencia a la dominacin
colonial y de lucha contra el capitalismo, a partir de algunas formas comunitarias
articuladas con algunas formas de lucha obrera, que configuran lo que l llam lo
nacional-popular.
Se podra decir que la forma poltico-cognitiva desde la cual se piensa la ley del
valor es lo que l llam lo nacional-popular, que resulta de la fusin de formas
modernas de constitucin de sujetos en lucha contra la dominacin del capital, con
otras formas no modernas, comunitarias, de vida social, movilizacin y lucha
poltica contra el dominio colonial y capitalista.
Este pensar desde las fronteras del trabajo abstracto se hace, sin embargo, a
partir del ncleo de la teora del trabajo abstracto, que es la ley del valor. Esto
implica pensar desde el corazn de esta teora, pero asumiendo que hay un afuera
o varios afueras en relacin a la vigencia de la ley del valor o del capital.
7. Subsuncin formal, subsuncin real y abigarramiento
Marx pens que el capitalismo es una configuracin histrica, es decir, que no es

un elemento que est presente en diferentes tipos de sociedad sino es algo que se
configura en determinado tiempo histrico. As como en El capital Marx (1995)
desarroll un modelo de alta abstraccin terica para dar cuenta del ncleo del
sistema de relaciones que configuran el capitalismo -que implica el proceso de
abstraccin que se asla de la nocin y la relacin mercanca, como la relacin
ms simple a partir de la cual luego se reconstruye la complejidad de los
diferentes niveles-, a su tambin desarroll algunos elementos de teorizacin para
pensar el capitalismo como un proceso de desarrollo por fases. Aqu considero
bsicamente tres nociones que fueron retomadas por Zavaleta. La primera es la

de acumulacin originaria o primitiva. El capitalismo es el resultado de una
transformacin social que resulta (en parte significativa) de un proceso de
violencia que consiste en la concentracin de los medios de produccin. Esto se
da como concentracin de dinero, que luego se vuelve capital productivo en tanto
empiezan a comprar fuerza de trabajo. Pero la dimensin ms importante es que,
por otra parte, para que haya fuerza de trabajo libre tiene que haber un cambio de
las relaciones sociales de produccin previas, sobre todo una modificacin de las
relaciones de servidumbre. El aspecto central que aqu se quiere sealar es el que
la acumulacin primitiva consiste en la expropiacin de la tierra y algunos otros
medios de produccin, que se hace a travs de la destruccin de las formas de
organizacin de otros tipos de sociabilidad y de sociedad, que es lo que hace
posible que haya una poblacin libre que pueda mercantilizar su fuerza de trabajo
en las nuevas condiciones de concentracin de los medios de produccin. Este es
el primer momento del capitalismo. En torno a este momento Zavaleta trabaj la
idea del estado de separacin, que sera la condicin general de la modernidad:
separacin de los trabajadores respecto de los medios de produccin y separacin
del Estado en relacin con la sociedad civil.
El segundo momento que pens Marx es el de la subsuncin formal, que es una

fase del capitalismo en la que se introducen nuevas relaciones sociales que
consisten en la mercantilizacin de la fuerza de trabajo y cuyo consumo productivo
hace posible la generacin de plusvalor. Vale decir, todava no hay una sustitucin
del conocimiento productivo. En este sentido, hay nuevas relaciones de propiedad,
un grado de concentracin de fuerzas productivas como correlato de la
concentracin de los medios de produccin, pero el conocimiento productivo y la
cultura de los trabajadores en gran parte sigue siendo la de una cultura agraria y
artesanal. En este sentido, segn Marx la subsuncin formal es una fase de
transicin.
La tercera fase que distingue Marx es la de subsuncin real, que implica una
sustitucin total del conocimiento productivo y de la forma de organizacin del

trabajo, que es el resultado de la desorganizacin de otro tipo de relaciones de
produccin y de cultura en el entorno de los capitalistas, de tal manera que la
reproduccin social se realiza tambin a travs de mercancas, es decir, de
productos hechos tambin bajo relaciones de produccin capitalistas. El otro rasgo
de la subsuncin real es que la sustitucin del control del proceso de trabajo por
parte de los productores se traslada al capital, sobre todo a travs de la
introduccin de la produccin en cadena y la constitucin de la gran industria.
Segn Marx, la subsuncin real es la instauracin del capitalismo como un nuevo

tipo de sociedad y civilizacin: puesto que no slo hay un cambio en las relaciones
de propiedad y en el mbito de la produccin sino tambin en la reproduccin
social, ambas generan una sustitucin cultural general. En trminos de
mundializacin del capitalismo, la tendencia a la generalizacin segn Marx es la
expansin de la subsuncin real, en torno a la cual se piensa el modelo de
regularidad o la ley del valor, que es su grado de mayor abstraccin y generalidad.
Sin embargo, en varios territorios, donde el capitalismo es parte de las estructuras

de explotacin, sobre todo producto de la expansin colonial y diversas formas
expansin imperialista, no se produce generalizacin sino lo que Zavaleta llama
una sobreposicin de varios tiempos histricos en un mismo territorio. En un
mismo pas se superponen diferentes tiempos histricos o tipos de civilizacin que
implican diferentes modos de produccin: formas comunitarias de produccin,
modos tributarios de proteccin y el modo de produccin capitalista. A su vez, se
sobreponen diferentes cosmovisiones, lenguas y estructuras de autoridad bajo la
modalidad de desarticulacin. A esto Zavaleta ha llamado abigarramiento, es
decir, una condicin social en la que coexisten mbitos de subsuncin formal,
subsuncin real y mbitos que estn fuera del capital y del imperio de la ley del
valor, en trminos de un principio organizador interno del sistema de relaciones
sociales y formas de vida.
El abigarramiento no slo implica que no existe una articulacin que funcionalice

todos los procesos econmicos sociales y polticos -por lo que esto ocurre slo en
parte, sino tambin que hay un margen ms o menos amplio donde no se produce
una subsuncin al capital a nivel de modo de produccin. Aunque s hay
relaciones de dominacin poltica de origen colonial que hacen que haya un
traslado o apropiacin de excedente producido bajo relaciones no capitalistas por
lo general formas comunitarias- que se traslada a centros de acumulacin
capitalista, esto no hace que esos espacios sociales estn subsumidos
formalmente.
La subsuncin formal supone que es ya la relacin de propiedad y las relaciones

econmicas las que operan en el proceso de apropiacin de plusvalor. El
abigarramiento implica que la apropiacin del excedente sigue siendo a partir de
relaciones polticas, es decir, de la persistencia de relaciones seoriales entre
parte de la poblacin que vive en territorios de relaciones comunitarias y parte del
bloque dominante, que a travs del poder estatal procesa el traslado del
excedente. Ms contemporneamente, tambin hay relaciones entre sujetos
capitalistas con territorios comunitarios, que a travs del mercado realizan traslado
de excedente de formas no capitalistas sin intervencin directa del estado.
8. La dimensin poltica de las fuerzas productivas
Zavaleta retom una idea que Marx (2007) formul de manera ms amplia en los
Grundrisse, que consiste en pensar que la principal fuerza productiva es la forma
de la comunidad, es decir, la forma de la colectividad de los trabajadores, la de su
relacin con los propietarios y la forma de la sociedad. Esto implica que el tipo de
relacin social y poltica que unifica un determinado conjunto de sujetos tiene
valencias productivas y econmicas (en particular en el caso del capitalismo). Lo
cual supone, a su vez, que la dimensin poltico-social antecede a cada dimensin
de las relaciones de produccin, aunque luego, una vez que est configurado un
tipo de forma social y poltica, las relaciones de produccin y las fuerzas
productivas en su dinmica de relacin se convierten en el motor de esa forma

social existente.
La tesis que plantea Marx es que la forma social de relacin entre los seres
humanos es una fuerza productiva. La dimensin poltica de esta idea consiste en
que esa forma social est constituida por un conjunto de acciones polticas. La
poltica constituye la forma social, y sta se convierte en la primera y principal
fuerza productiva.
Este es uno de los pilares del trabajo de Zavaleta, en tanto no se dedica a un

estudio de los procesos de trabajo, las estructuras econmicas, el cambio
tecnolgico y el anlisis de las tasas de explotacin, sino que ofrece un anlisis de
la construccin poltica de los pases, de la articulacin de lo que llam la forma
primordial, o la relacin entre estado y sociedad civil como una construccin
histrica.
Aqu se puede establecer el vnculo central que recorre las consideraciones de

Zavaleta sobre la historia de varios pases de Amrica Latina. Una de las
debilidades o limitaciones en el desarrollo de las fuerzas productivas tiene que ver
con la existencia de formas polticas seoriales en la configuracin de las
estructuras polticas estatales. De manera ms general, una forma primordial dbil
que implica una articulacin entre estado y sociedad civil atravesada por
contradicciones y distancia, no slo genera un estado dbil sino tambin un
conjunto de fuerzas productivas menos dinmicas (Zavaleta, 1982).
9. Encadenamientos tericos: ley del valor y teora de la hegemona
Se puede suponer que Zavaleta asumi que la teora de Marx (1989) estaba
incompleta, como queda explicitado en el plan de trabajo y construccin terica de
las consideraciones metodolgicas de la Introduccin general a la crtica de la
economa poltica. Primero, para construir una teora general, o en trminos de
Zavaleta un modelo de regularidad, sobre el ncleo de relaciones bsico del
capitalismo, Marx asla la dimensin del mercado mundial, la dimensin nacional,
la dimensin del estado, es decir, la vida poltica en general, y ya dentro del mbito
de la produccin y de las estructuras econmicas establece tambin varias
abstracciones que implican suspender por un momento el nivel de la lucha de
clases, que es una dimensin poltico-econmica, la divisin entre sectores de la
produccin, entre fracciones del capital, diferentes valores de la fuerza de trabajo,
y otros niveles ms, hasta llegar al nivel de la mercanca, cosa que hace en el
tomo I de El Capital. En los siguientes tomos empieza a articular y reconstruir
estas dimensiones, lo que implica introducir la competencia, la divisin entre
capital industrial, comercial, financiero y la renta de la tierra, y otras distinciones
analticas al nivel modo de produccin; pero sin llegar a incorporar y desarrollar el
nivel de la lucha de clases, la poltica y el estado, que implica pasar a niveles de
mayor complejidad, es decir, la articulacin de ms procesos y tipos de relacin.
Esta dimensin de la poltica fue desarrollada sobre todo por Gramsci. La obra de
Zavaleta est montada sobre la articulacin de la ley del valor (slo con el
desarrollo de una conciencia de los lmites de validez) tal cual la despleg Marx
con la teora de la hegemona de Gramsci, quien precisamente trabaj la
articulacin estado y sociedad civil a travs de la poltica, a travs de la
articulacin de bloques histricos y, en algunos casos, de un tipo de hegemona,
es decir, cuando esto se hace a travs de relaciones de correspondencia.
Las teoras son programas de investigacin, es decir, algo que no nace de manera
completa, sino que se despliegan en el tiempo e implican el encadenamiento de la
produccin terica de varias personas y generaciones, mientras la matriz
conceptual tenga capacidad de producir inteligibilidad y ampliar el valor cognitivo
de sus enunciados. En este sentido, Zavaleta encadena la teora de la hegemona
de Gramsci con la teora del valor de Marx.
Tanto Marx como Gramsci estaban pensando las formas ideales del desarrollo del
capitalismo, bajo la forma de subsuncin en el primero y bajo la forma de

hegemona en el segundo: es decir, las formas ptimas de articulacin de la
explotacin y la dominacin en las sociedades modernas. Gramsci pens la
hegemona burguesa como un proceso de articulacin de fragmentos de las
formas sociales preexistentes, pero que no acaba de integrarlo todo. Zavaleta
retoma esto para pensar el hecho de que no slo quedan fragmentos de sociedad
-tal como pensaba Gramsci-, como resultado de la desarticulacin que genera el
capitalismo, sino que quedan algo as como totalidades sociales subalternas, en el
sentido de explotadas y dominadas, pero que han mantenido otro modo de
transformacin de la naturaleza y, por tanto, otras formas sociales completas,
aunque afectadas por el dominio colonial y moderno. En suma, Zavaleta retoma la
totalidad de la teora del valor y la totalidad de la teora de la hegemona para
pensar el abigarramiento, es decir, las condiciones donde no se da la forma ideal
de configuracin moderna de la explotacin capitalista y del dominio estatal
moderno.
10. La autonoma de poltica y la circulacin del excedente
En condiciones modernas hay relaciones de determinacin entre economa,

produccin y poltica, sobre todo en lo que se refiere al estado. Marx ya habl de
la autonoma relativa de la poltica, que implica pensar, por un lado, que hay
determinaciones estructurales que vienen de los procesos de reproduccin
ampliada del capital, que operan sobre los sujetos y sus acciones y proyectos
polticos, en tanto se piensa que el estado es el principal conjunto de estructuras
de reproduccin del tipo de sociedad capitalista, pero por el otro lado, esto es algo
que se puede hacer de diversos modos o puede fracasar. En este sentido, en el
mbito de la poltica hay despliegue de libertades, que explican las diferencias
entre unos y otros pases capitalistas, que tienden a ser ms homogneos en lo
que concierne a la estructura econmica y ms diversos en lo que se refiere a
estado y organizacin de la cultura.
Retomando esta lnea de pensamiento de Marx, Zavaleta deca que en el mbito

de la economa se expresa y configura la unidad u homogeneidad de la historia a
travs de los pases. En cambio, en el mbito de la poltica se despliega la
diversidad, en el horizonte mundial, ya que al interior de cada pas Zavaleta
pensaba que es en la poltica donde se trata de producir y se produce algn tipo
de unidad, ya que sta es precisamente una faceta de la poltica: la articulacin de
los diferentes procesos sociales y la produccin de algn tipo de unidad, aunque
sta contenga contradicciones estructurales.
El estado en particular es algo que se financia con el excedente producido en su

sociedad, o el excedente producido en otras y apropiado ya sea por mecanismos
de colonizacin o intercambio desigual. En este sentido, la fortaleza de un estado
depende del grado de excedente que controla y el cmo lo hace circular para
retroalimentar positivamente los procesos de produccin y reproduccin ampliada
del capital, es decir, en trminos de diversificacin y potenciamiento de las
estructuras econmicas, as como en tanto inversin en poder estatal o desarrollo
institucional y mediaciones con la sociedad civil.
Zavaleta pensaba que la burocracia es el resultado de la circulacin de la plusvala

en el mbito de la autonoma de la poltica. La existencia de una burocracia en
tanto racionalidad o capitalista total, como dira Engels, tiene cierta autonoma
respecto de ncleos de capital especficos y articula una visin ms global de la
reproduccin del sistema en su conjunto, es algo que depende del control y uso
del excedente.
Esta idea se podra generalizar para decir que la misma democracia existente en
algunos estados modernos tambin es el resultado de la circulacin del excedente
al nivel de la autonoma de lo poltico, en tanto algunos pases se pueden permitir
financiar un espacio en el que hay representacin de diversos sectores y sujetos
polticos existentes en la sociedad civil, y propiciar un mbito de deliberacin y de
vida poltica que no responda exclusivamente de las pulsiones de la acumulacin
que provienen de la estructura econmica, sino tambin a necesidades sociales,

visiones culturales e ideologas polticas. En este sentido, el mbito de la
autonoma de lo poltico no es algo que est ms all o que no tiene nada que ver
con la produccin de excedente; por el contrario, varios de sus rasgos tienen que
ver con el cmo el excedente producido y apropiado estatalmente es utilizado en
la vida poltica, ya sea en funcin de reforzar los rasgos instrumentales del estado,
es decir, responder casi exclusivamente a demandas de los procesos y sujetos de
la acumulacin de capital, o bien si la vida poltica tambin responde a otras
dimensiones de la vida social, cultural y poltica. De ah que la autonoma de la
poltica sea algo que se puede ampliar a travs de la capacidad de regulacin
poltico-estatal sobre el excedente y sobre las estructuras y los sujetos que lo
producen (Zavaleta, 1978).
Bibliografa
Marx, K. 1989. Introduccin general a la crtica de la economa poltica/1857.
Mxico: Siglo XXI.
-----------. 1995. El Capital. Crtica de la economa poltica. Tomo I. Buenos Aires:
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-----------. 2007. Elementos fundamentales para la crtica de la economa poltica
(Grundrisse): 1857-1858. Mxico: Siglo XXI.
Zavaleta Mercado, R. 1974. Movimiento obrero y ciencia social. Historia y
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editado por Susana Bruna et al. San Jos de Costa Rica: FLACSO.
------------------------------. 1986. Lo nacional-popular en Bolivia. Mxico: Siglo XXI.

Ren Zavaleta, frecuentador de Gramsci
Hernn Ouvia
Abordar la produccin intelectual de Ren Zavaleta Mercado no resulta una tarea

sencilla. Su escritura exquisita y por momentos encriptada, as como su
interpretacin tan rigurosa como original de los acontecimientos y procesos
histricos de Amrica Latina y Bolivia, constituyen densos desafos para quienes
asumimos, segn la bella expresin de Jean Paul Sartre, al marxismo como el
horizonte insuperable de nuestro tiempo. El presente artculo no busca agotar esta
titnica tarea, sino conectar ciertas reflexiones e hiptesis esbozadas por Zavaleta,
con algunas categoras y postulados volcados por Antonio Gramsci en sus
Cuadernos de la Crcel. Nos proponemos, pues, revisitar crticamente los ncleos
centrales de su pensamiento terico-poltico, haciendo especial hincapi en sus
anlisis centrados en la especificidad histrica de la gnesis y del devenir de las
sociedades y Estados en nuestro continente, pero sobre todo en Bolivia, a partir
de la original revisin del marxismo que efecta durante su intensa vida intelectual,
teniendo como principal referencia las categoras formuladas por Gramsci durante
su perodo de encierro. En tal sentido, nuestro objetivo principal ser analizar la
vigencia y potencialidad de su corpus conceptual, tanto para la elaboracin de una
teora marxista construida desde Amrica Latina, como para desentraar ciertas
dimensiones de la realidad social y poltica contempornea en la regin. Nuestra
hiptesis es que Gramsci oficia como referencia fundante del proceso de
traduccin y nacionalizacin del marxismo que produce Zavaleta desde su lugar
en el mundo.
No obstante, antes de remitirnos a los aportes que ha efectuado al marxismo

latinoamericano, cabe resear una serie de caractersticas que lo hacen distintivo
y casi excepcional: en primer lugar, podemos mencionar que estamos en
presencia de una vida por dems intensa y trashumante, truncada por una muerte
relativamente precoz; asimismo, su anti-dogmatismo (entendiendo al marxismo no
como un sistema cerrado y escolstico, sino en tanto teora subversiva en

constante enriquecimiento y complejizacin, basada en una dialctica del cambio y
en una produccin siempre situada), y su humanismo socialista, son producto no
slo de su vertiginosa formacin intelectual, sino tambin de su aguda experiencia
poltica, a lo que habra que sumarle el haber intentado contribuir a la difusin del
marxismo clido en -y desde- Amrica Latina, caracterizando a la revolucin en
este continente, a la vez, como socialista y anti-imperialista. Por ltimo, al igual
que otro intelectual olvidado como fue el argentino Jos Mara Pancho Aric,
Ren Zavaleta constituye uno de los ms originales lectores del pensador italiano,
frecuentador de Gramsci como el que ms, al decir del autor de La cola del
diablo, en la medida en que ha tenido a lo largo de su obra una aficin permanente
por traducirlo (ms all de la acepcin filolgica del trmino) a la realidad
latinoamericana, poniendo en juego y recreando sus categoras ms fructferas.
Comenzaremos, pues, detallando de forma sinttica lo que consideramos
constituyen tres grandes momentos en su recorrido poltico-intelectual, para luego
adentrarnos en el estudio de algunas categoras e interpretaciones esbozadas por
Zavaleta, en especial durante la ltima dcada de su vida, que tienen su raz
ltima en las elucubraciones gramscianas entre rejas, y que consideramos
contribuyen a enriquecer el pensamiento crtico ligado a una vocacin
emancipatoria de reinvencin de la poltica, en este convulsionado siglo XXI que
habitamos.
1. Biografa en tres actos: breve itinerario de su derrotero poltico-intelectual1
Ren Zavaleta Mercado nace en 1937 en Oruro, una hermosa ciudad boliviana
caracterizada histricamente por su fuerte ligazn a los grandes centros mineros
de la regin andina. Haca solo dos aos de finalizada la cruenta guerra del
1
Para un desarrollo de esta caracterizacin, vase Luis Antezana (1991), Mauricio Gil (1994) y Luis
Tapia (2002b). Desde ya, estos perodos no deben leerse en clave etapista, sino ms bien sobre la base de
una dialctica del cambio, lo que supone -algo que excede a la vocacin del presente texto- delimitar tanto las
continuidades como las posibles rupturas y reformulaciones del pensamiento y la praxis poltica de Zavaleta,
intentando no caer en un derrotero lineal ni evolutivo de su obra (que implicara un punto de partida y un
supuesto punto de llegada, por definicin superador del anterior), aunque tampoco cabe menospreciar las
enseanzas y aportes que el propio devenir histrico le otorga a las reflexiones de Zavaleta, as como la notable
traduccin y recreacin que realiza del marxismo, en particular durante la ltima dcada de su vida.

Chaco, en la cual Bolivia haba resultado derrotada por Paraguay. Durante 1954, a
la temprana edad de 16 aos, publica sus primeros artculos periodsticos, entre
los que cabe mencionar El porvenir de Amrica Latina, que en su propio ttulo
deja traslucir un profundo inters por el destino de nuestro continente. En su
serpenteante itinerario biogrfico-intelectual, este ser el momento a partir del cual
comience a abrazar poco a poco, en la clave de actos que proponemos a modo de
ordenamiento, el nacionalismo revolucionario como tendencia ideolgico-poltica,
desde una perspectiva que algunos autores han denominado culturalismo
telrico, debido al rol sustancial que le otorga a las elites culturales como fuerza
motriz de la redencin histrica de las naciones oprimidas2.
En los aos sucesivos se dedicar a estudiar Derecho, abocndose

simultneamente a la actividad periodstica en diferentes medios nacionales y
extranjeros. Ello no le impedir desempearse como Agregado Cultural de la
Embajada de Bolivia en Uruguay (1958-1960), Diputado Nacional (1962-1963) y
finalmente Ministro de Minas y Petrleo durante 1964, en la ltima etapa del
gobierno del Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR). Tras el golpe de
Estado en noviembre de ese mismo ao, decide exiliarse en Montevideo, donde
se vuelca nuevamente a la produccin periodstica e intelectual, publicando en
1967 su primer libro importante: La formacin de la conciencia nacional. A partir de
una radicalizacin de su pensamiento nacionalista, en l plantea la necesidad de
distinguir entre la nacin fctica y la nacin para s, momento en el cual
acudiendo al socialismo deja de ser un simple dato de la realidad y se elige a s
misma. Ya entre 1969 y 1971, redactar una serie de escritos en torno a las
iniciativas de Ernesto Che Guevara en Bolivia, que evidencian su simpata -si
bien teida de agudas crticas- con aquella cercenada experiencia guerrillera. Es
en esta coyuntura de agudizacin de la lucha de clases a escala continental que
tendr un progresivo acercamiento al marxismo como teora de anlisis de la
realidad latinoamericana.
2
Es interesante mencionar a sta como una de las tantas afinidades electivas de Ren Zavaleta con
respecto al pensamiento del joven Gramsci, quien profundamente influenciado por la corriente vitalista de
Giovanni Gentile y Benedetto Croce, otorgar un rol similar al elemento cultural en el devenir histrico.

Desde comienzos de 1970 cabe por lo tanto hablar de un segundo acto en su
derrotero, ligado a un marxismo ortodoxo sumamente sugestivo, que no dejar de
ser molesto para el pensamiento de la izquierda dogmtica de aquel entonces, en
especial la estalinista. Quizs no sea del todo errado calificarlo como un personaje
heterodoxo que produce y habita en los mrgenes internos de la ortodoxia. Ser
ste un momento por dems prolfico de produccin intelectual y contacto directo
con procesos revolucionarios inditos en Amrica Latina, como el del Chile de
Salvador Allende (donde vivir entre 1971 y 1973) y la Bolivia de la Asamblea
Popular, ambos truncados por cruentos golpes de Estado, que lo obligan una vez
ms a exiliarse -esta vez asumiendo, sin saberlo, un camino sin retorno- hacia la
patria mexicana. No obstante, de la interpretacin rigurosa de esas experiencias
anmalas de construccin socialista saldr a la luz en 1974 el libro El poder dual,
en donde a partir de la recuperacin crtica de las enseanzas de Lenin y Trotsky
alrededor de la situacin de dualidad de poderes, analizar -como veremos, no
sin ciertas reminiscencias gramscianas- las similitudes y diferencias entre ambos
proyectos polticos. Tambin durante este ao y 1975 se preguntar por las
posibilidades de un conocimiento cientfico en una sociedad atrasada,
recuperando para ello el pensamiento del joven Lukcs, para quien el proletariado
cuenta con un punto de vista que le permite, por su condicin social especfica,
tener un horizonte de visibilidad ms amplio. Artculos como Movimiento obrero y
ciencia social o Clase y conocimiento esbozan de forma magistral este planteo,
que postula a la crisis de toda formacin social como una escuela de
(auto)conocimiento integral.
Ya a partir de la segunda mitad de los aos 70, la matriz de inteleccin de

Zavaleta pasar lentamente del eje Marx-Lenin al par Marx-Gramsci. Y aqu
comienza en forma progresiva un trnsito hacia la produccin de un marxismo
latinoamericano original, como tercer e inconcluso acto en su devenir biogrfico.
Este proceso de apropiacin, traduccin y recreacin crtica de las mejores
corrientes del marxismo occidental (centralmente Gramsci, pero tambin Lukcs,

Bloch, Althusser, Marcuse, Poulantzas, Miliband, Thompson, y Holloway, por
nombrar solo los ms relevantes), encontrar a Zavaleta en una ardua polmica -
si bien no exenta de dilogos enriquecedores- con las tradiciones tericas
gestadas desde nuestra realidad latinoamericana, como el desarrollismo y la teora
de la dependencia, lo que redundar en una genuina nacionalizacin del
marxismo. Su estancia en Mxico lo encontrar abocado a la difusin del
pensamiento crtico, irradiando sus reflexiones ms all de esa tierra que lo
acogi. All funda la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO), de
la cual supo ser su primer director entre 1976 y 1980, dictando en ella y en la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM) diversos cursos y seminarios
sobre el pensamiento de Marx, en el marco de los cuales llegar a delinear una
concepcin de la democracia en tanto autodeterminacin de masas que
escandalizara a ms de un politlogo. En 1984, teniendo solo 47 aos, fallece en
Mxico. Dos aos despus, se publicar en el pas azteca su inconcluso ensayo
Lo nacional-popular en Bolivia, en el que se encontraba trabajando cuando lo
asalt de imprevisto la muerte.
2. El desafo de traducir y nacionalizar el marxismo a nuestra realidad
Puede resultar paradjico que a pesar de constituir una referencia ineludible para
repensar desde una perspectiva crtica el marxismo latinoamericano, la figura de
Ren Zavaleta Mercado se encuentre, salvo escasas excepciones, prcticamente
ausente en los libros y documentos que refieren a l. Sin embargo, su espectro
sobrevuela las reflexiones en torno a aquellas experiencias ms emblemticas de
construccin poltica alternativa surgidas en nuestro continente durante la segunda
mitad del siglo XX y lo que va del nuevo siglo, y el corpus terico que lleg a
desarrollar en su inconclusa obra resulta de una potencialidad casi inigualable a la
hora de intentar analizar estos procesos -as como los abiertos en las ltimas dos
dcadas en varios pases de la regin- y su contradictorio vnculo con lo estatal.

Quizs esta ambigua presencia espectral se deba a que a lo largo de su bsqueda
intelectual, Zavaleta supo tomar distancia de los dos flagelos -o tendencias
opuestas pero paradjicamente coincidentes- que al decir de Michael Lwy (1980)
desde un comienzo signaron el derrotero del pensamiento poltico y filosfico en
nuestro continente: por un lado, el exotismo, que absolutizaba la especificidad de
Amrica Latina (su cultura, su historia, su estructura social, etc.) acabando por
enjuiciar al propio marxismo como doctrina exclusivamente europea. Por el otro, el
europesmo, que tenda a trasladar mecnicamente -y sobre la base de una
concepcin unilineal de la historia- a esta realidad las categoras y modelos de
desarrollo econmico y social occidentales en su evolucin histrica, intentando
encontrar de cada aspecto de la realidad europea su equivalente en
Latinoamrica. Parafraseando a Jos Carlos Maritegui, podemos decir que ms
que un itinerario preconcebido o una Filosofa de la Historia, para Zavaleta el
marxismo -en tanto filosofa de la praxis- constitua una frgil brjula para orientar
el anlisis y la transformacin en nuestro continente desde una ptica propia.
As pues, un rasgo de honestidad intelectual era reconocer sin tapujos el hueco

terico existente en las reflexiones de Marx y Engels alrededor de Nuestra
Amrica. Menosprecio o indiferencia son los adjetivos que utiliza por ejemplo Jos
Aric (1988) para dar cuenta del vnculo que establecieron los fundadores de la
filosofa de la praxis frente a la naturaleza especfica de las sociedades
latinoamericanas. Su carcter atpico era visto por ellos como transitorio;
coyuntural desvo respecto del derrotero inevitable delineado a partir del modelo
clsico descripto en El Capital3. Y si bien existen textos y borradores redactados
3
En el Prlogo a su segunda edicin, Marx lleg a expresar por ejemplo que el pas industrialmente
ms desarrollado no hace ms que mostrar al menos desarrollado la imagen de su propio futuro. El Capital,
Editorial Siglo XXI, Buenos Aires. Quizs sea ste uno de los prrafos al que aludi el joven Gramsci al
caracterizar a la revolucin rusa de 1917 como una revolucin contra El Capital, denunciando que el libro
escrito por Marx contena algunas incrustaciones positivistas que hicieron posible una lectura etapista y
burguesa del cambio social en aquel pas. En igual sentido, Zavaleta impugnar la tesis de que el carcter ms
avanzado de un proletariado est vinculado a su colocacin productiva, llegando a afirmar que Marx mismo, a
propsito de Inglaterra, pens cosas semejantes y es toda la tradicin de un cierto economicismo que existe en
torno al anlisis de las clases sociales que contiene al mismo tiempo una visin que sita el desidertum de la
historia en los pases centrales (Zavaleta 1983b, 220). Para un contrapunto con este tipo de interpretaciones
dogmticas de la obra de Marx con las que confrontan Gramsci y Zavaleta, vase el intercambio epistolar que

por ambos en sus respectivos perodos de madurez que resultan un notable
aporte para entender ciertas sociedades de la periferia capitalista, tales como los
materiales escritos en torno al problema irlands o a la comuna rural rusa 4, ellos
no suplen la necesidad de edificar un pensamiento anticapitalista de raigambre
autnoma, que pueda dar cuenta de los problemas y desafos presentes en
nuestro continente, sin acudir -por ms hertico y revolucionario que se nos
presente- a modelo enlatado alguno.
De ah que a contrapelo de aquellos dos vicios invariantes de la izquierda durante

el siglo XX, Zavaleta haya intentado generar una confluencia creativa entre
pensamiento crtico y realidad latinoamericana e incluso especficamente
boliviana, postulando que si bien el marxismo nunca ha producido una revolucin
en la regin, s ha cumplido un rol descollante como acicate de ella en aquellos
casos en que supo leer en cada historia nacional la formacin o gnesis
subterrnea de un cambio social radical, aportando as a la configuracin de una
praxis genuinamente latinoamericana, que al decir de Jos Carlos Maritegui no
fuera calco ni copia. Es que el anlisis de nuestra realidad amerita despojarse de
la matriz colonial que desde los tiempos de la conquista subsume toda reflexin a
la ptica occidental europea, porque como gustaba decir Zavaleta, lo concreto y lo
especfico es la manera de ocurrir de los hechos sociales, por lo que no se
resguarda al marxismo generalizando su uso sino haciendo explcito sus
mrgenes de aplicabilidad (Tapia, 2002b). Este precepto epistmico-poltico nos
reenva sin duda a Gramsci, para quien
() toda verdad, incluso si es universal y tambin si puede ser expresada
con una frmula abstracta de tipo matemtico (para la tribu de los
tericos) debe su eficacia al ser expresada en los lenguajes de la
situaciones concretas particulares: si no es expresable en lenguas
particulares es una abstraccin bizantina y escolstica, buena para el
pasatiempo de los rumiadores de frases (Gramsci 1986, 45).
el propio Marx realiza en sus ltimos aos de vida con diversos populistas rusos, incluido en Teodor Shanin
(ed.) El Marx tardo y la va rusa, Editorial Revolucin, Madrid, 1990.
4
Al respecto, pueden consultarse, entre otras, las siguientes compilaciones de textos de Marx y Engels:
Imperio y Colonia: escritos sobre Irlanda y El porvenir de la comuna rural rusa, ambos editados en Mxico a
instancias de Jos Aric, en el marco de los imprescindibles Cuadernos de Pasado y Presente.

En este sentido, en la senda gramsciana, para l la labor del pensamiento crtico
radica en realizar un constante ejercicio de traduccin y recreacin del marxismo,
que permita dar cuenta de sus lmites en tanto modelo de regularidad, sobre la
base de la dimensin propiamente local que supone una sntesis especfica,
imposible de universalizarse en trminos de leyes y teoras suprahistricas. De
acuerdo a sus propias palabras, no caben para nada en poltica leyes
hermticas, debido a que se refiere a la evaluacin de un mbito que no es
cognoscible con la 'exactitud propia de las ciencias naturales', o lo que Gramsci
llamara la autonoma de lo poltico (Zavaleta 2006, 38). Desde esta perspectiva,
en su pstumo Lo nacional-popular en Bolivia llegar a expresar incluso que es la
propia necesidad la que hace que cada modo de ser convoque a una forma de
conocimiento, con lo que cual ser discutible hablar de un mtodo de
conocimiento general a todas las sociedades. Antes bien, ella resulta al menos
una posibilidad tan remota como la de una teora general del Estado (Zavaleta
1986, 21). Ser esta misma matriz de inteleccin la que le permitir afirmar en un
texto previo y de forma un tanto provocativa que en ltimo trmino la teora del
Estado, si es algo, es la historia de cada Estado (Zavaleta 1990b, 180). A ello
aluda precisamente Gramsci (1999) al definir a la filosofa de la praxis como
historicismo absoluto, Althusser (1982) al hablar del marxismo en los trminos de
una teora finita, o Maritegui al expresar sin tapujos que no es, como algunos
errneamente suponen, un cuerpo de principios de consecuencias rgidas, iguales
para todos los climas histricos y todas las latitudes sociales (Maritegui 1975,
112). Este ejercicio de constante traduccin, recreacin y nacionalizacin de la
teora crtica marxista, requiere segn Zavaleta de la composicin
desaxiomatizada de originales frmulas conceptuales y verbales, que permitan
aprehender y dar cuenta de una realidad irreductible, que se nos muestra difcil de
asir y siempre escamotea la generalizacin y mera reproduccin de esquemas
preestablecidos.
Para entender mejor este ejercicio hertico de reinvencin crtica, quizs resulte
pertinente acudir a la frase lanzada en una de sus notas por Gramsci (que, en

rigor, retoma de un autocrtico Lenin que percibe el carcter errneo de la
generalizacin de frmulas y estrategias, ms all de la situacin concreta que le
dio origen), y cuyo ttulo es precisamente Traducibilidad de los lenguajes
cientficos y filosficos: no hemos sabido traducir nuestra lengua a las lenguas
europeas (Gramsci 1986, 317), se lamentaba el jorobado sardo. Por supuesto, no
se refera slo, ni principalmente, a la traducibilidad en un sentido lingstico, sino
sobre todo a la acuciante necesidad de traducir estrategias polticas, culturas y
formas de concebir la realidad misma. Partiendo de esta mxima, podramos
invertirla y plantear que, salvo notables excepciones, como latinoamericanos/as no
hemos sabido traducir, entre otros, el lenguaje europeo -en particular al propio
marxismo producido del otro lado del atlntico- a nuestras propias lenguas y
realidades. A contrapelo de esta trgica invariante que sign el derrotero del
continente, consideramos que Gramsci brinda algunas pistas para advertirnos
sobre este enorme flagelo. En este punto, hacemos propias las palabras del
ensayista argentino Hctor Agosti, para quien la intraducibilidad no alude a una
imposible traslacin a otra lengua [o territorio] de lo originalmente escrito en
nuestro idioma, sino a la dificultad de trasponer su espritu completo sin que
resulte lesionado en la quirurgia (Agosti 1965, 134).
Sin renegar entonces de los aportes de los clsicos del marxismo, Gramsci
postulaba la necesidad de desuniversalizar las experiencias revolucionarias y las
reflexiones generadas en esos contextos. De ah que podamos afirmar que su ruta
de navegacin estuvo signada por la invencin permanente, aunque sin desechar
como combustible para esta travesa -en los casos que fuese necesario, y desde
ya, ejercicio de traduccin mediante- aquellos conocimientos y saberes generados
por fuera de su territorio especfico, o bien en una coyuntura distinta a la que le
toc vivir. En este punto, resultan sorprendentes las afinidades de Ren Zavaleta
con Gramsci e incluso con Maritegui: si a Gramsci su intensa estancia en Rusia
le permite entender las diferencias y matices con respecto a la compleja realidad
italiana y occidental, y al Amauta su errante viaje por esas latitudes transocenicas
le abrir los ojos acerca de lo especfico y original de la realidad peruana y, por

extensin, del continente como un todo endeble y a problematizar desde una
matriz no euro-cntrica, en el caso de Zavaleta su periplo por buena parte de
Amrica Latina le incitar no slo a impugnar el calco y copia de las tradiciones
construidas en otros territorios, sino incluso a poner en cuestin el carcter unitario
y homogneo de nuestra regin, a tal punto que llegar a postular como necesaria
la produccin de un conocimiento, local y situado, de la propia realidad de Bolivia,
al igual que lo hizo Gramsci con la original configuracin de Italia y Maritegui con
la de Per.
En este punto, cabe por tanto asumir con Paul Ricoeur (2008) el abandono del
sueo de una traduccin perfecta, debido a la diferencia insuperable entre lo
propio y lo extranjero. Y esto no vale solamente para el ejercicio de traduccin de
lo europeo (por caso, el pensamiento marxista y sobre todo gramsciano por parte
de Zavaleta) desde Latinoamrica, sino tambin para la resignificacin y
apropiacin crtica de aquellas reflexiones e iniciativas prcticas generadas, desde
este continente, o inclusive a partir de una realidad tan diferente como inherente a
l, aunque en otra poca histrica. Porque como sugiere Arturo Roig, Amrica
Latina se nos presenta como una, pero tambin es diversa. Y esa diversidad no
surge solamente en relacin con lo no-latinoamericano, sino que posee adems
una diversidad que le es intrnseca (Roig 2009, 38). En consonancia con esta
caracterizacin, Jos Aric (1999) sola definir a nuestro continente como una
unidad problemtica: Unidad, en la medida en que hay un fondo comn o
sustrato compartido, ms all de las especificidades de cada nacin, pas y regin
(lamentablemente, ms ligado al espanto que al amor, para invertir la certera
mxima borgeana); problemtica, porque esas particularidades han obturado la
posibilidad de constituir, definitivamente, un pueblo-continente que, si bien se nutra
y fortalezca a partir de esa diversidad de historias, culturas y saberes mltiples que
lo constituyen e identifican, no reniegue de la necesidad de construir un lenguaje
inteligible compartido, para dejar atrs de una vez por todas el estigma de ser
considerado una Babel sin destino comn.

Retomando la propuesta gramsciana de traduccin, lo interesante para la lectura
de Zavaleta es poder compatibilizar lo autctono (que no resulta ser,
necesariamente, algo homogneo, sino ms bien una comunidad de destino
habitada por lo mltiple), con lo que se nos presenta como algo ajeno, intentando
encontrar en ste ltimo, elementos plausibles de ser universalizables, sin caer en
el eclecticismo ni opacando aquello que resulta original y especfico de nuestra
irreductible realidad. Zavaleta, pues, intenta decir lo mismo que Gramsci, aunque
de otra manera. Desde esta ptica crtico-creativa, nuestro autor no busca copiarlo
ni calcarlo, como tampoco apela a la cita cannica, sino que intenta resignificar
sus enseanzas, confrontndolas con los inditos desafos analticos que le
deparaba una realidad tan compleja e intrincada como la latinoamericana y -sobre
todo- la boliviana. A esto aluda Octavio Paz (1973) cuando pregonaba que el ideal
de traduccin consiste siempre en producir con medios diferentes efectos
anlogos. Por eso el escritor mexicano insista en que traduccin y creacin son
operaciones gemelas, y entre ambas no puede haber sino una continua y mutua
fecundacin. En suma: para Zavaleta no cabe pensar en la traduccin del
marxismo, si en paralelo no se genera un proceso de produccin de conocimiento
local, de elaboracin de conceptos a partir de un anlisis concreto de la realidad
situada, poniendo en tensin y articulando a la vez lo que denominar la lgica
del mundo y la lgica del lugar.
Esta distincin sumamente fructfera ya est presente en su libro El poder dual,

donde cita de manera explcita en numerosas ocasiones a Gramsci entre sus
autores de referencia terica5. Si bien su foco va a estar puesto aqu en el anlisis
de las reflexiones de Lenin y Trotsky6, no tanto como referencias homologables,
5
Como l mismo admitir en las pginas finales de este libro refirindose a las complejas coyunturas
vividas en el Chile de Allende y en la Bolivia de Torres, algunas geniales observaciones de Antonio Gramsci,
que son utilizadas en este trabajo resultan inexcusables para desenmaraar este conjunto de situaciones
(Zavaleta 1987, 270).
6
Vanse los textos Las tesis de abril y La dualidad de poderes, redactados por Lenin en 1917, y el
captulo La dualidad de poderes de Historia de la Revolucin Rusa, escrito por Trotsky en 1930. Tal como
comentamos en la breve resea biogrfico-intelectual, Ren Zavaleta escribi el ensayo El poder dual durante
su segundo momento terico, ligado al marxismo de raigambre clsica aunque tendiente a su recreacin bajo
un prisma crtico, y profundamente condicionado por la agitada coyuntura poltica que se viva entre 1969 y
1973 en Chile y Bolivia, de manera tal que -como relata Horst Grebe Lpez en el prlogo a la tercera edicin de

sino -en la senda gramsciana- atendiendo a sus matices y diferencias en lo
referente a la caracterizacin de la dualidad de poderes, Zavaleta se valdr de
ellas para el estudio de dos realidades dismiles como son las de Chile y Bolivia a
principios de los aos setenta, para sopesar los rasgos distintivos de toda
situacin signada por el hecho de ser una fase transitoria por definicin, que
supone la emergencia -en el marco de un proceso revolucionario- de dos poderes
con vocacin estatal (uno de carcter principal, el otro embrionario y surgido desde
abajo a partir de la iniciativa de las masas), alternativos e incompatibles entre s,
donde lo que deba producirse sucesivamente en trminos temporales (revolucin
democrtico-burguesa primero, revolucin socialista tiempo despus), acontece de
una manera paralela, generando por lo tanto una dinmica de contemporaneidad
cualitativa de lo anterior y lo posterior. Sin embargo, cabe aclarar que lejos de
pensar como idnticas las conjeturas de los lderes de la revolucin rusa, Zavaleta
intenta dar cuenta de sus contrastes. De ah que, rescatando el planteo de
Gramsci en sus notas carcelarias (donde describe a Bronstein como cosmopolita,
es decir, superficialmente nacional, por contraste a Ilich, quien era en cambio
profundamente nacional)7, postule que mientras para Trotsky la dualidad de
poderes constituye una inevitable ley social transtemporal, que no se vincula a
esta obra en el pas andino- representa una fase de trnsito intelectual y poltico, donde se salda cuentas con la
militancia previa en el MNR y se preparan las bases para la posterior afiliacin al Partido Comunista de Bolivia
(Grebe Lpez 1987, V). Su eje es, por lo tanto, el estar adherido a esta inusitada realidad latinoamericana en
curso, signada por una fase ascendente de la lucha de clases, que encuentra a Zavaleta analizando de cerca
los procesos de configuracin de sujetos polticos encarnados por un lado en la revolucin de 1952 y en la
prctica de la Asamblea Popular de 1971 en el pas andino y, por el otro, en el triunfo de la Unidad Popular en
1970 en Chile. Lo interesante del ejercicio terico que realiza es que, si bien recupera los debates clsicos en
torno a la dualidad de poderes generados en Rusia, lejos de intentar encontrar equivalencias y aplicar
mecnicamente las reflexiones de Lenin y Trotsky a estas experiencias, apunta a dar cuenta de sus respectivas
particularidades y diferencias, vale decir, a qu hay de especfico e irreductible en ellas. Esto lo distancia de
intrpretes del marxismo que -como el trotskista boliviano Guillermo Lora- tienden a la aplicacin del
materialismo histrico ms que a desarrollarlo tericamente (al respecto, vase Tapia, 2002b).
7
Zavaleta se vale de la distincin establecida por Gramsci en sus notas carcelarias para plantear una
diferenciacin -e incluso contrapunto- entre Lenin y Trotsky. La referencia textual a la que apela en El poder dual
es la siguiente: Se podra decir que Bronstein, que aparece como 'occidentalista', era en cambio un
cosmopolita, es decir, superficialmente nacional y superficialmente occidentalista o europeo. Ilitch, en cambio,
era profundamente nacional y profundamente europeo (Vase Zavaleta 1987, 56). A partir de esta definicin, y
englobando curiosamente dentro de una misma matriz interpretativa a Lenin, Stalin y Gramsci, dir que Trotsky
tenda a ver con ms lucidez o transparencia los aspectos de la unidad de la historia del mundo () mientras
que Lenin o Stalin y el propio Gramsci podan comprender ms fcil y exhaustivamente la diferencia o
peculiaridad de la historia del mundo, actitud sin la cual un movimiento revolucionario no puede vencer ni ahora
ni nunca. La lgica del lugar, ciertamente, suele derrotar a la lgica del mundo (Zavaleta 1987, 55).

ningn tipo especfico de revolucin, sino que es propio de todo episodio
caracterstico de la lucha entre dos regmenes, para Lenin resulta un hecho
anmalo y excepcional, producto de la especificidad de la realidad rusa y sin
precedentes en la historia (Zavaleta 1987, 58).
Segn Zavaleta, el meollo de la diferencia entre ambos se sita, retomando la

caracterizacin formulada por Gramsci durante su perodo de encierro, en la
especificidad o localismo de Lenin y el alocalismo y universalidad de Trotsky en
cuando a sus visiones acerca de la dualidad de poderes, que l define
respectivamente como la lgica del lugar (que remite a la peculiaridad de la
historia de cada sociedad) y la del mundo (lo comparable de la historia a escala
planetaria). Cierto es que las situaciones en la realidad concreta son ms
complejas e impuras de lo que puede caber en una frase. No obstante, frente a
estas dos maneras de interpretar e intentar transformar una sociedad especfica,
para el autor de El poder dual la lgica del lugar suele derrotar a la lgica del
mundo. Con esta contundente expresin pretende afirmar la necesidad de
explicar los rasgos distintivos de las sociedades latinoamericanas (en este caso la
boliviana y la chilena) sin desechar la teorizacin ms general presente en los
clsicos del marxismo, aunque s poniendo en cuestin las lecturas ortodoxas que
subsumen la historia viva y nica de cada sociedad al patrn mundial del sistema
capitalista que las condiciona, licuando de esta forma todo rasgo distintivo.
Frente a esta tentacin, Zavaleta nos propondr en sus sucesivos textos -

agudizando por cierto el precepto gramsciano de entender al marxismo como
historicismo absoluto- relativizar los mrgenes de validez de lo que denomina
modelo de regularidad. El conocimiento de aquello que se pretende transformar
requerir por lo tanto de un complejo proceso de apropiacin crtica o
nacionalizacin del marxismo en funcin de la lgica de lugar, es decir, del
territorio especfico en el cual se lucha. No otro ejercicio propusieron a su modo
tanto Gramsci como Maritegui al plantear la necesidad de traducir y adecuar la
estrategia global formulada por la Internacional Comunista durante la primera

mitad de la dcada del veinte, a la realidad especfica de cada sociedad y regin,
encontrando equivalentes sin omitir particularidades ni desestimar elementos
novedosos. El inconcluso estudio La cuestin meridional y los Siete ensayos de
interpretacin de la realidad peruana pueden ser ledos como originales
respuestas, en Italia y Per respectivamente, a este desafo terico-poltico que
Zavaleta definir como produccin de conocimiento local.
De manera anloga, en su libro El poder dual intentar pensar las experiencias

bolivianas y la chilena no en tanto replica autctona de la situacin vivida en Rusia
en 1917, sino bajo el prisma del desarrollo especfico de los sujetos polticos y la
ecuacin particular entre Estado y sociedad que cada pas supone, aunque sin
aislarlo de la coyuntura continental y mundial. Lo que expresaron ambas
situaciones revolucionarias fue ms bien el germen de un poder dual, sin que ste
llegue a desarrollarse en los trminos antes mencionados de una fase por
definicin transitoria de constitucin de un poder diferenciado y antagnico al del
Estado capitalista. Nuevamente aqu apela a la reflexin del Gramsci entre rejas
para reivindicar una lectura prefigurativa -o anticipatoria- del poder popular: en el
partido, el comit de fbrica o el soviet, el rgimen proletario comienza a existir y
a organizarse como sistema desde el momento ms precoz. Esto, afirmar, fue
dicho por Gramsci pero de una manera ms completa que la que encontramos en
Trotsky (Zavaleta 1987, 74-75)8. Si en el 52 se haba logrado destruir al ejercito
(verdadera sntesis del Estado, al decir de Zavaleta) pero tendi a predominar la
hegemona burguesa en el seno de la clase obrera boliviana, durante 1971 ocurri
algo inverso: la enorme potencialidad de irradiacin de la hegemona proletaria y
del programa que encarnaba la Asamblea Popular, tropez con el poder del brazo
armado del Estado. En ambos casos, lo que existi fue un esbozo y no la figura
misma de poder dual. En cuanto al Chile de la Unidad Popular (que combina la
paradoja de un armazn estatal altamente desarrollado con una formacin
8
Las citas especficas de los Cuadernos que Zavaleta transcribe para validar su hiptesis, expresan,
por un lado, que el partido mismo desde un principio ser un Estado en potencia que va madurando,
antagonista del Estado burgus, y por el otro, que una clase polticamente dominante () puede conquistar la
hegemona antes de la conquista del poder poltico. (Zavaleta 1987, 78-80)

econmica endeble y subdesarrollada), lo que acontece en buena medida tiene
lugar dentro de la estructura legal del Estado (coexistencia y tensin entre dos
fuerzas beligerantes a su interior) y no por fuera de ella, ms all de la importancia
tenida por los incipientes cordones industriales y los comandos comunales.
Esta lectura crtica no le impedir aventurar, en un postfacio escrito tras el golpe

de Pinochet, que la cuestin del fracaso-xito del sistema poltico de Allende se
contina en una obra de magnitud ms ancha y compleja. A saber, la de si el
proyecto socialista puede desarrollarse de un modo completamente externo a la
democracia burguesa, es decir, a la sociedad burguesa desarrollada en su forma
moderna (Zavaleta 1987, 204), concluyendo que sin un grado de internalidad con
relacin a ella -lase, en tanto parte integrante y a la vez negacin de esta
sociedad- resulta imposible siquiera pensar en la organizacin de los trabajadores
como clase antagnica. Pero simultneamente, una de las enseanzas principales
de estos procesos latinoamericanos truncos es la necesidad de apuntar a lo que
Zavaleta definir ms tardamente como acumulacin en el seno de la clase 9, en
donde al calor de la construccin de una correlacin de fuerzas cada vez ms
favorable, los sectores subalternos vayan conquistando una creciente autonoma
ideolgica y poltica (el espritu de escisin del que hablaba Gramsci) respecto
de la burguesa y el Estado que es garante de sus privilegios. En suma: todo
movimiento revolucionario deber cabalgar sobre la dialctica que se despliega en
este proceso contradictorio condensado por un lado en luchas por reformas
cotidianas y, por el otro, en una estrategia de radical cambio global que las oriente,
9
En Las masas en noviembre, uno de sus ltimos textos antes de su temprano fallecimiento, Zavaleta
(1983) intentar despegarse -con claras resonancias thompsonianas- de las acepciones ms deterministas del
concepto de clase (a las que, en parte, adscribe durante su momento reflexivo previo, y que se evidencian por
ejemplo en ciertos pasajes de su libro El poder dual), aseverando que la propia experiencia vital dice que la
clase es su colocacin estructural o econmicamente estratgica ms su propia historia, intimidad o
acumulacin, es decir que debe constituirse an para ser lo que ya es en potencia, construir su acto (Zavaleta
1983a, 43). Asimismo, en su pstumo Lo nacional-popular en Bolivia complementar est relectura crtica con
una revalorizacin del campesinado en tanto sujeto revolucionario, llegando a afirmar que la idea del
campesinado como clase receptora y del proletariado como clase donante () no sigue sino un lineamiento
dogmtico. En realidad, todo indica que el campesinado tena su propia acumulacin de clase y tambin, si se
quiere, su propia historia de clase dentro de la historia de las clases (Zavaleta 1986, 14). Para un desarrollo de
las posibles afinidades de Zavaleta con respecto al marxismo britnico de E. P. Thompson, vase el artculo de
Omar Acha en esta misma compilacin, titulado Clase y multitud en la obra tarda de Ren Zavaleta
Mercado: interferencias thompsonianas.

de forma tal de ser lo suficientemente interno a la realidad que se pretende
transformar de raz, y lo suficientemente externo [a ella] como para dejar de
pertenecerle.
Al margen del original anlisis de estas dos situaciones en Chile y Bolivia, lo que
nos parece sustancial y precursor en este texto, es que Zavaleta explicita y pone
en juego estas dos lgicas (la del mundo y la del lugar), a partir de un
interesante ejercicio de traduccin de las reflexiones y los postulados del
marxismo clsico, en funcin de la historia especfica de cada realidad nacional.
Como veremos en los siguientes apartados, este trabajo ser profundizado en los
escritos posteriores de Zavaleta, donde ahondar en su lectura del marxismo
desde una matriz neogramsciana, con el propsito de recrear sus principales
categoras para realizar un estudio detallado de la realidad boliviana y, en menor
medida, latinoamericana10. Al rescate de sus elucubraciones durante este perodo
nos abocaremos precisamente a continuacin.
3. La piedra angular del marxismo: entender la sociedad como bloque

histrico o totalidad orgnica
Al momento de abordar la lectura de los Cuadernos de la Crcel y la influencia que

ellos tienen en la obra de Zavaleta durante sus ltimos diez aos de vida, cabe
insistir en el carcter inconcluso de aquellos apuntes. No est de ms apelar al
conocido prrafo en el que el tozudo militante italiano plantea la importancia de
distinguir los textos terminados y revisados por un autor, de los que resultan
provisionales:
Entre las obras del pensador estudiado, hay que diferenciar () las que l
mismo ha terminado y explicado, de las que ha dejado inditas por no
estar consumadas y luego han sido publicadas por algn amigo o
discpulo, no sin revisiones, reconstrucciones, cortes, etc. O sea, no sin
una intervencin activa del editor. Es evidente, que el contenido de estas
10
Tal como afirma Luis Tapia, (...) se puede suponer que Ren Zavaleta incorpor el pensamiento
gramsciano en la segunda mitad de los aos setenta, en especial a partir de su llegada a Mxico. Cabe
conjeturar, entonces, que es en Mxico donde estudia y profundiza en la obra de Gramsci y empieza a
incorporarla de manera sistemtica a su pensamiento (Tapia 2013, 87).

obras pstumas tiene que tomarse con mucha discrecin y cautela, que
no puede considerarse definitivo (Gramsci 1999, 249).
Este tipo de llamado de atencin debe ser tenido en cuenta cada vez que se
analiza lo que l mismo consideraba un material todava en elaboracin, como es
el caso de Lo nacional-popular en Bolivia, tan relevante para entender la obra
zavaletiana. Caso contrario, podemos caer en lecturas como la que formula el
historiador ingls Perry Anderson, quien en su clsico ensayo Las antinomias de
Gramsci denuncia la existencia de una serie de contradicciones y matices
conceptuales a lo largo de los Cuadernos gramscianos (Anderson, 1981), como si
stos fueran documentos acabados y plausibles de ser interpretados como
volmenes en s, dotados por tanto de una plena coherencia cada uno de ellos. A
contrapelo, el propio Gramsci no se cans de aclarar que lo suyo era un ejercicio
tan imperfecto y transitorio como anti-dogmtico. As por ejemplo, a uno de los
Cuadernos ms importantes, el XI, escrito entre 1932 y 1933, lo antecede una
Advertencia (tal es el sugestivo ttulo que Gramsci le coloca):
Las notas contenidas en este cuaderno, como en los otros, han sido
escritas a vuelapluma, para apuntar un breve recordatorio. Todas ellas
debern revisarse y controlarse minuciosamente, porque ciertamente
contienen inexactitudes, falsas aproximaciones, anacronismos. Escritas
sin tener presentes los libros a que se alude, es posible que despus de la
revisin deban ser radicalmente corregidas porque precisamente lo
contrario de lo aqu escrito resulte cierto (Gramsci 1986, 237).
Ms all de cierta exageracin y cautela deslizada en su prrafo final, esta

aclaracin no debe resultar ociosa, aunque tampoco amerite desestimar las
reflexiones vertidas en los Cuadernos por Gramsci, por el simple hecho de
pensarse como inacabadas. Debemos tener presente, simultneamente, aquella
aspiracin a elaborar algo fr ewig (de mayor sistematicidad y destinado a
perdurar) que, no obstante, resulta en permanente construccin, y que de acuerdo
al lenguaje de Zavaleta nos remite a un modelo de regularidad por definicin
provisional, debido a que debe ser complejizado, ejercicio de traduccin mediante,
en funcin de la produccin de conocimiento local. Por ello quizs valga la pena
recuperar una definicin lanzada provocativamente por Pancho Aric -uno de los
primeros traductores de Gramsci tanto a la lengua castellana como a la particular

realidad latinoamericana. Este original pensador autodidacta calific a los
Cuadernos de la Crcel como un verdadero cortaziano modelo para armar. La
irnica analoga con Rayuela y 62. Modelo para armar -ambos, libros del notable
escritor argentino Julio Cortzar- pretenda dar cuenta del desafo que se nos
presenta al momento de intentar adentrarnos en la compleja y dispersa escritura
del Gramsci entre rejas.
Al margen de la mayor o menor productividad de cada uno de los conceptos que

habitan los Cuadernos, creemos que todos ellos forman parte de una vocacin
estratgica: recrear el marxismo sobre nuevas bases. En efecto, las diversas
nociones que Gramsci despliega y resignifica en sus Cuadernos, pueden ser
ledas como parte de un corpus ms denso y universal como es la filosofa de la
praxis. No resulta casual que el significante materialismo histrico deje de ser
utilizado por Gramsci con el transcurrir de los aos y pase a ser sustituido por uno
que abreva en la unidad indisoluble entre teora y accin, reflexin crtica y
prctica transformadora. No estamos en presencia, por lo tanto, de una mera
modificacin semntica. Antes bien, lo que se evidencia en ese laboratorio vivo
que son los Cuadernos es una crtica radical del marxismo ortodoxo y vulgar
predominante en la URSS, as como la necesidad de desarrollar, a partir de un
encadenamiento dialctico de conceptos, una concepcin del mundo antagnica
a la capitalista, que actualice lo mejor del marxismo, aunque sin caer en una
defensa enconada y mecnica de sus planteamientos terico-polticos. Ser esta
original interpretacin del marxismo la que le permitir a Zavaleta tomar distancia
de sus versiones ms esquemticas y deterministas.
Como es sabido, uno de los conceptos centrales en los Cuadernos de la Crcel es

el de bloque histrico. A tal punto resulta relevante para Gramsci, que autores
como Hugues Portelli (1973) han planteado que constituye la columna vertebral
que ordena y dota de sentido a las dispersas notas escritas entre rejas. Pero ms
all de este debate an abierto en torno a cmo leer la produccin de Gramsci y
en qu medida existen conceptos-clave que garantizaran la inteleccin de las

reflexiones vertidas en sus Cuadernos, lo cierto es que dicho concepto es
consecuencia de la sugestiva reformulacin que realiza durante su perodo de
encierro del clsico y tan vulgarizado Prlogo que Marx escribe para su libro
Contribucin de la Crtica de la Economa Poltica. Una de nuestras hiptesis es
que la lectura que Zavaleta realiza de este famoso Prlogo esta mediada por la
traduccin que de l hace Gramsci, quien apela al conocido texto redactado por
Marx en 1859, aunque -a contrapelo de las lecturas predominantes, que tienden a
interpretarlo desde una ptica economicista y unicausal- en su caso lo retoma con
el propsito de reforzar una perspectiva que busca caracterizar a la sociedad en
tanto totalidad orgnica.
En efecto, su original categora de bloque histrico implica concebir a la sociedad

de manera tal que contenido econmico social y forma tico poltica se identifican
concretamente en la reconstruccin de los perodos histricos (Gramsci 1986,
137). Lo cual supone tomar distancia de aquellas interpretaciones que han
intentado parangonar el Prlogo de Marx, con un discurso determinista que se
asimila al de las ciencias naturales, ya que
() la referencia a las ciencias en el materialismo histrico y el hablar de
'anatoma' de la sociedad era slo una metfora y un impulso de
profundizar las investigaciones metodolgicas y filosficas. En la historia
de los hombres, que no tiene la misin de clasificar de manera naturalista
los hechos, el 'color de la piel' hace 'bloque' con la estructura anatmica y
con todas las funciones fisiolgicas; no se puede pensar un individuo
'desollado' como el verdadero individuo, pero tampoco el individuo
'deshuesado' y sin esqueleto (Gramsci 1999, 137)11
De manera anloga y con referencias explcitas a su deuda intelectual con

Gramsci, Zavaleta postular un vnculo dialctico y de reciprocidad entre ambas
dimensiones o momentos constituyentes de la sociedad. Segn su original lectura,
11
En un Cuaderno posterior, retomar esta lectura de la metfora de Marx, para afirmar irnicamente
que en el cuerpo humano ciertamente no puede decirse que la piel (e incluso el tipo de belleza fsica
histricamente prevaleciente) sean simples ilusiones y que el esqueleto y la anatoma sean la nica realidad,
sin embargo durante mucho tiempo se dijo algo parecido. Dando valor a la anatoma y a la funcin del
esqueleto nadie ha querido afirmar que el hombre (y mucho menos la mujer) puedan vivir sin ella. Continuando
con la metfora, se puede decir que no es el esqueleto (en sentido estricto) lo que nos hacer enamorarnos de
una mujer, pero que no obstante se comprende hasta qu punto el esqueleto contribuye a la gracia de los
movimientos (Gramsci 1999, 202).

plasmada en el borrador titulado Formas de operar del Estado en Amrica Latina,
la simultaneidad de la base y la superestructura es el hecho central del
conocimiento social, o sea, que la sociedad en el capitalismo ocurre como una
totalidad esencialmente orgnica (Zavaleta 2006, 35). En plena sintona, tanto en
otro de sus textos ms lcidos, Las formaciones aparentes en Marx, como en su
inconcluso Lo nacional-popular en Bolivia, formular una sugestiva manera de
entender la articulacin entre ambas dimensiones, que implica una triple
simultaneidad: cronolgica, topolgica y causal. La idea de la simultaneidad de
la totalidad -dir- debe reemplazar a la existencia de la sociedad como regiones
(Zavaleta 1986, 102). Mientras la primera de estas simultaneidades supone que la
dimensin considerada estructural no precede a la superestructura, sino que son
co-constitutivas, lo cual rompe con la falacia de suponer que la economa existe
antes (Zavaleta 1988, 214), la segunda postula la imposibilidad de escindir a
ambas esferas, salvo en un plano estrictamente analtico, debido a que al igual
que supo afirmar Gramsci la sociedad en el capitalismo ocurre como una totalidad
esencialmente orgnica (Zavaleta 2006, 37). A su vez, la tercera establece la
interdeterminacin de ambas dimensiones o momentos, lo que puede leerse bajo
la ptica de un mutuo juego de acciones y reacciones, donde lo estatal cumple un
rol activo y particularizado. Esto lo lleva a afirmar que cuando existe el acto
econmico o la relacin productiva, existen a la vez dentro de ellos, y no como un
mero rebote, las relaciones estatales y los episodios de representacin social
(Zavaleta 2006, 35). En efecto, de acuerdo a su lectura no slo no hay una
correspondencia inmediata entre ambas [estructura y superestructura] sino que la
manera misma de la correspondencia, segn cul sea la forma superestructural,
puede ser crtica o sucesiva (Zavaleta 2006, 36). As, tomando distancia de lo que
considera es una interpretacin dogmtica y errnea del famoso Prlogo
redactado por Marx, concluir que la superestructura puede obedecer a varios
rdenes o determinaciones que ocurren en tiempos diferentes, que vienen de la
sociedad civil y puede, adems, tener diferentes capacidades de respuesta a tales
determinaciones, por lo que la fuerza de la determinacin [lase: la llamada base

material] resulta tan importante como la sensibilidad o la receptividad de la
superestructura determinada (Zavaleta 1988, 216).
Como buen gramsciano, Zavaleta traduce el concepto de bloque histrico y lo

renombra como ecuacin social. No es un capricho terico ni una pedantera
intelectual, sino que en funcin de su inters principal, conocer la realidad
boliviana y la manera abigarrada que tienen las cosas al entrelazarse en este
tipo de sociedades, resulta imperioso dotar de una mayor carcter concreto a
dicha categora, para tornarla ms operativa en un plano histrico-analtico12.
Precisamente atendiendo a este desafo que le supo presentar Bolivia y tambin
otras realidades especficas de Amrica Latina, es que dir que
() el concepto de ecuacin social () es una de las acepciones que
daba Gramsci al bloque histrico; el grado en que la sociedad existe hacia
el Estado y lo inverso, pero tambin las formas de su separacin o
extraamiento. El anlisis mismo del Estado como aparato y como
ultimidad clasista sugiere la forma de su relacin con la sociedad civil. Por
razones propias de cada caso, hay ecuaciones en las que la sociedad es
ms robusta y activa que el Estado, ecuaciones donde el Estado parece
preexistir y dominar sobre la sociedad, al menos durante perodos
determinados, y sistemas donde hay una relacin de conformidad o ajuste
(Zavaleta 1990b, 177).
Lejos de toda pretensin universal de caracterizar de antemano a las ecuaciones

sociales, la cualidad de cada una de ellas slo puede ser dada por su historia
interior (Zavaleta 1990b, 168). Por ecuacin Zavaleta entiende as
(...) el modo de entrecruzamiento entre la sociedad civil, las mediaciones y
el momento poltico-estatal () La propia sociedad civil, con todo, puede
tener una constitucin con mayor o menos concurrencia estatal. Es un
hecho que la sociedad ms sana, desde el punto de vista capitalista, es
aquella en que la burguesa ha podido implantar su hegemona sin el
recurso al Estado, como ocurri en la Francia prerrevolucionaria. Por el
contrario, el grado de autonoma societaria del acto hegemnico es casi
un coeficiente del desarrollo estatal, porque el Estado debe intervenir ms
donde hay menos desarrollo de la sociedad civil () El Estado y la
sociedad, por eso se invaden, se reciben y se reinterpretan de acuerdo
12
Como expresar en Lo nacional-popular en Bolivia: (...) se dira aqu que una agregacin local,
debida o a un encadenamiento causal propio o aun al azar tal cual, es la forma en que se cumplen aquellos
requisitos universal-reiterables que afectan la historia del poder. Estas son como las coartadas necesarias de un
pensamiento que, de otra manera, habra quedado clausurado en el universo hermtico de sus grandes ideas
centrales; sin ellas la misma concepcin de las totalidades no habra podido traducirlas jams a lo concreto
(Zavaleta 1986, 102; cursivas nuestras).

con las circunstancias de la realidad concreta, aunque es cierto que
pueden detectarse tendencias largas o histrico-estratgicas (Zavaleta
1990b, 178-179; cursivas nuestras).
En consecuencia, segn la caracterizacin de nuestro autor, la ecuacin o el

bloque tiene elementos verificables de historicidad y azar, no es una estructura
predicha, por lo que la definicin esttica de estos escalones es la ruina del
anlisis poltico (Zavaleta 1990b, 179-180). De ah que concluya que el bloque
implica siempre a su interior relaciones que pueden ser de conformidad, ajuste,
dominio, preexistencia o bien mayor dinamismo y robustez de uno de los
momentos o dimensiones, es decir, supone un movimiento y por eso es tan
absurdo hacer clasificaciones finales sobre ello. La cualidad estatal, no estatal o
intermedia de una instancia depende de su momento (Zavaleta 1990b, 177).
Lo interesante del planteo zavaletiano es que toma distancia de la lectura

reproductivista que realiza Althusser del Estado y de las sociedades mismas
como un todo estructurado, donde la combinacin de aparatos represivos e
ideolgicos se coaligan, casi sin fisura alguna y a partir de una definicin
meramente terica, para perpetuar el orden capitalista (interpretacin, por cierto,
de la que supo ser tributario en su fase inmediatamente anterior de teorizacin).
En efecto, en sus ltimos escritos polemiza de manera abierta con esta
conceptualizacin, debido a que no permite entender el papel complejo y situado,
por ejemplo, de los sindicatos en la realidad boliviana, como mediaciones en el
marco de una ecuacin social o bloque histrico particular. Si bien en pases
como Mxico o (quizs ms parcialmente) Argentina, las asociaciones gremiales
han podido ser ledas desde el prisma althusseriano como aparatos del Estado, en
Bolivia esto dista de ser posible:
Si se tomara esta situacin haciendo un corte esttico -sentenciar
Zavaleta-, debera concluirse, como quera Althusser: demasiado
cooptados, leales y sumergidos en el sentido del Estado, seran en la
prctica verdaderos aparatos ideolgicos del Estado (y tambin polticos).
Por su funcin, devienen en efecto brazos del Estado y sus dirigentes en
funcionarios de ste. Pero eso no ocurre de la misma manera en Bolivia
donde los sindicatos han existido siempre contra el Estado, ni ocurre
desde luego con los sindicatos argentinos despus de Pern. Las

mediaciones tienen entonces un contenido aleatorio o mutante (Zavaleta
1990a, 177).
4. Momento constitutivo, crisis orgnica y relevo hegemnico: cuando las

cosas comienzan a ser como son
Pero de qu depende que en Bolivia, a diferencia de otras realidades

latinoamericanas, los sindicatos resulten refractarios o ajenos al Estado y no un
mero apndice de l? Para entender esta y otra infinidad de situaciones originales
que se dan al interior de un bloque histrico nacional, Zavaleta apelar
nuevamente a Gramsci y plantear un concepto por dems sugerente como es el
de momento constitutivo. A los efectos de comprender en toda su complejidad esta
nocin, transcribimos un extenso prrafo donde define en forma clara y concisa a
qu se refiere:
La idea misma de bloque histrico o ecuacin habla de la relacin entre la
sociedad civil y el Estado actuales, o sea, que dentro de una misma
determinacin final las cosas pueden suceder sin embargo de distintas
maneras, con repercusiones grandes hacia adelante. Entre tanto, lo que
corresponde analizar es de dnde viene este modo de ser de las cosas:
las razones originarias. Hay un momento en que las cosas comienzan a
ser lo que son y es a eso a lo que llamamos el momento constitutivo
ancestral o arcano o sea su causa remota (Zavaleta 1990b, 180).
El momento constitutivo remite pues a un episodio epocal -entendido desde ya de

manera procesual- en donde el conjunto de la poblacin vive, como efecto de la
concentracin del tiempo histrico (...) una instancia de vaciamiento o
disponibilidad universal y otra de interpelacin o penetracin hegemnica. En
trminos capitalistas, se supone que el resultado de esa combinacin ha de ser la
reforma intelectual (Zavaleta 1990b, 183). Con un claro lenguaje gramsciano,
Zavaleta intenta dotar de centralidad a aquellos momentos o coyunturas histricas
en las que se produce la transformacin ideolgico-moral o sea la imposicin del
nuevo sentido histrico de la temporalidad, esto es, una suerte de vacancia o
gratuidad ideolgica y la consiguiente anuencia a un relevo de las creencias y las
lealtades (Zavaleta 1990a, 132). Si bien no lo explicita, resulta evidente que est
aludiendo a situaciones que, al decir de Gramsci, se identifican con las crisis

orgnicas en el seno de un bloque histrico: aquellas coyunturas crticas de una
sociedad donde la hegemona, hasta ese entonces arraigada en las masas, se
resquebraja y deja de oficiar como concepcin predominante del mundo para
ellas. Pero Zavaleta va ms all del planteo gramsciano, e incluye dentro de esta
diversidad de momentos constitutivos a lo que Marx denomin acumulacin
originaria, apuesta interpretativa por cierto muy sugerente para entender la
configuracin especfica del capitalismo (condicionada por supuesto por lo que
define como la historia del mundo) en una regin perifrica como ha sido y es
Amrica Latina, atendiendo a la dinmica de despojo y privatizacin de las tierras,
as como a la constitucin de las bases socio-econmicas del mundo moderno,
pero tambin dotando de centralidad al proceso a travs del cual se internaliza
como prejuicio popular la hegemona emergente de la poca, vale decir, su
puesta en orden para reorganizar la conciencia de los hombres y mujeres, que es
como el fondo histrico de la revelacin del valor o sea del clculo social
(Zavaleta 1990f, 28).
Los momentos constitutivos remiten entonces a crisis generales donde se plasman

o bien se refundan las caractersticas y rasgos ms destacados de una
determinada sociedad por un tiempo relativamente prolongado: la configuracin o
genealoga profunda de un determinado bloque histrico nacional. Adems de la
acumulacin originaria como ejemplo tpico y genealgico, Zavaleta menciona a la
revolucin mexicana iniciada en 1910, al proceso insurreccional vivido en Bolivia
durante abril de 1952, o en el caso de Argentina a 1880 -y en un plano ms
reciente, a los acontecimientos en torno al 17 de octubre de 1945-13 todos ellos
entendidos como episodios epocales que suponen, adems de una articulacin
especfica entre Estado y sociedad, la creacin -o relevo hegemnico- de un tipo
particular de intersubjetividad u horizonte de sentido. Por lo tanto, cada sociedad
vive varios momentos constitutivos de diferente intensidad (Zavaleta 1990e, 51).
13
Respecto de la experiencia fundante del peronismo, Zavaleta (1990a) dir que engendra o expresa
(esto es algo a precisar) una nueva sociedad y tambin un nuevo canon estatal. Para utilizar una bella
metfora esbozada por Luis Tapia (2002b), y que se aplica por dems al caso argentino, el momento
constitutivo es como un gran horno en el que participa casi toda una sociedad, unos ms activamente que
otros, en la elaboracin del pan que van a comer por un largo tiempo.

De acuerdo a Zavaleta, la crisis constituye no solo un concepto fundamental
dentro del corpus marxista, sino a la vez un mtodo de conocimiento en
sociedades abigarradas como la boliviana, caracterizadas por una superposicin
de tiempos y realidades heterogneas, desarticuladas entre s y por lo tanto
mucho ms complejas que las europeas. Las crisis que se desencadenan en el
devenir histrico de estas sociedades, son por tanto momentos propicios para que
las clases subalternas conozcan a stas y, al mismo tiempo, se autoconozcan. En
ciertas ocasiones, Zavaleta identifica a las crisis orgnicas -instantes anmalos en
la vida de una sociedad, de acuerdo a su caracterizacin- con una situacin
revolucionaria. En todo caso, ms all de que quepa la homologacin, en este
tipo de coyuntura crtica estamos siempre en presencia de una crisis nacional
general, que en sus propias palabras exige la caducidad de la capacidad de
dominacin por parte de la clase a la que sirve el Estado y a la vez cierta
incapacidad coetnea por parte de los oprimidos en cuanto a la construccin de su
propio poder, incapacidad siquiera momentnea (Zavaleta 1998, 32). Subyacen
aqu, por supuesto, las definiciones de crisis dadas por el Marx de El XVIII
Brumario y por el Lenin estratega poltico, pero tambin -y no menos importante- la
del Gramsci de los Cuadernos. De acuerdo a Zavaleta, tanto el
desencadenamiento como la resolucin de este tipo de crisis, est condicionada
por el tipo de relacin de fuerzas y la situacin especfica -la ecuacin social
particular- del pas o territorio que la vivencia o padece. De ah que afirme que
quien ocupe el centro hegemnico del momento o sea quien 'interpele' a la nacin
definir su suerte por un largo perodo. Las consecuencias de este momento son
enormes (Zavaleta 1990e, 59). Una hegemona, dir, nunca existe de una vez y
para siempre, y si de manera ineludible las hegemonas envejecen (Zavaleta,
1983a), en el caso especfico de Bolivia -nacin inconclusa signada por una
historia de ciclos cortos-, esta mxima se exacerba con creces.
Las variantes de resolucin o remate de una crisis general tambin nos reenvan
en Zavaleta a Gramsci. Revolucin pasiva, cesarismo o revolucin social, son

algunas de las formas que segn l pueden asumir las salidas de una situacin de
crisis orgnica. Ms all de que apueste, como buen marxista, por su superacin a
travs de un acontecimiento poltico como es la revolucin socialista como
momento constitutivo de conversin (Zavaleta 1990e, 54), en el que en esta
sustitucin ideolgica o edificacin de una nueva hegemona el protagonismo es
el de las masas mismas (Zavaleta 1990g, 107), lo cierto es que, en la larga y
trgica historia del capitalismo, y de Amrica Latina en particular, han primado -
salvo escasas excepciones- las otras opciones y no aquella vocacin
autodeterminativa. En efecto, en la medida en que la revolucin es la catstrofe
generalizada de la superestructura y se mueve en la diversidad especfica y no en
la media ideal, no caben para ella, ni para nada de la poltica, leyes hermticas
(Zavaleta 2006, 38).
As, tal como lo han hecho notar otros gramscianos en nuestra regin (Aric, 1988;
Coutinho, 1999), la revolucin pasiva ha sido una de las modalidades ms
recurrentes en este continente de superacin de las crisis, e incluso de
constitucin de las propias bases societales desde arriba, a partir de un hecho
estatal14. En palabras de Zavaleta, por revolucin pasiva -categora que, en ciertas
ocasiones, decide renombrar como nacionalizacin pasiva- debemos entender
14
De acuerdo a Zavaleta, la debilidad estructural -anclada en el fuerte condicionamiento del sistema
capitalista mundial como modelo de regularidad- ha implicado que sea el Estado quien se hiciera cargo, en gran
medida, de la generalizacin mercantil del valor y de la produccin de una identidad colectiva en Amrica
Latina. En este sentido, la conformacin de clases sociales en trminos nacionales no fue un proceso acabado
como en Europa. De ah que en el caso de nuestro continente no pueda considerarse al Estado una mera
entidad superestructural, tal como la define cierto marxismo esquemtico, sino en tanto verdadera fuerza
productiva, es decir, como un elemento de atmsfera, de seguro y de compulsin al nivel de la base
econmica (Zavaleta, 1988a). La peor vulgarizacin -dir en el breve escrito titulado La burguesa incompleta-
es la que supone que el Estado puede existir slo en la superestructura, como si se colgara al revs. Sin una
accin extraeconmica, es decir, estatal de algn modo, es poco concebible la destruccin de las barreras que
hay entre hombres y hombres, entre partes de un territorio sin embargo continuo (es decir, potencialmente
nacional), etc. Aqu tenemos un reverso de lo anterior: no la nacin como asiento material del Estado nacional
sino el Estado como constructor de la nacin. Como ya hemos visto, lejos de otorgarle un rol secundario y de
simple reflejo del nivel de lo econmico, Zavaleta le adjudica al Estado un papel central en la estructuracin de
nuestras sociedades, debido a que las burguesas latinoamericanas no slo no se encontraron con esas
condiciones resueltas ex ante sino que no existan ellas mismas o existan como semillas. En gran medida, se
puede decir que tuvieron que ser construidas desde el hecho estatal (Zavaleta 1988a, 89). Esto es algo que al
decir de Jos Aric (1983; 1988) supo anticipar tericamente el propio Gramsci desde sus notas de encierro. En
uno de los primeros Cuadernos de la Crcel, postula como uno de los rasgos que han caracterizado el proceso
de configuracin de los Estados latinoamericanos la evidente incapacidad de autoconstitucin de la sociedad.

(...) aquel desplazamiento ideolgico que ocurre por actos autoritarios y
verticales sin iniciativa de proposicin por parte de las masas. Esto
contiene enormes repercusiones y tiene que ver con el problema de la
imputacin de la iniciativa revolucionaria. Un derrumbe del sistema de las
creencias [de la hegemona] es necesario aunque es cierto que puede
ocurrir de un modo ms o menos catastrfico, ms o menos metdico. No
hay duda de que dicho derrumbe, origen de la disponibilidad, debe apelar
a ciertos soportes factuales o acontecimientos de asiento. Pero si este
elemento interno del hecho revolucionario (la revolucin ideolgica o de
creencias) no ocurre, pueden cumplirse los actos aparentes de la
transformacin (como por ejemplo la estatizacin general de la economa)
pero no su elemento central que consiste en que los hombres se
autotransformen y dejan de ser lo que son o sea que se eligen pero desde
un determinado punto de vista (Zavaleta 1990g, 107-108)15.
Asimismo, otra modalidad de resolucin de una crisis general que Zavaleta

recupera de Gramsci es la del cesarismo16. Precisamente su sugestivo borrador
titulado Formas de operar del Estado en Amrica Latina comienza con la siguiente
frase:
Fue Gramsci quien identific al bonapartismo, al que l llamaba
cesarismo, con el empate catastrfico. Esto tiene sin duda un significado
amplio porque opta, desde el principio, por la vinculacin de la figura o
forma con su remate carismtico. Era obvio que en la filosofa de la praxis
no poda acoger, sin ms, el supuesto de un advenimiento mtico de lo
carismtico y deba buscarse en cambio su causalidad objetiva (Zavaleta
2006, 33).
Al igual que en las reflexiones vertidas en los Cuadernos de la Crcel, aqu se

intenta trascender -aunque sin restarle por supuesto relevancia- la figura del lder
con cualidades excepcionales, para adentrarse en el proceso socio-poltico en el
15
En palabras de Gramsci, Tanto la 'revolucin-restauracin' de Quinet como la 'revolucin pasiva' de
Cuoco expresarn el hecho histrico de la falta de iniciativa popular en el desarrollo de la historia italiana, y el
hecho de que el progreso tendra lugar como reaccin de las clases dominantes al subversivismo espordico e
inorgnico de la masas populares como 'restauraciones' que acogen cierta parte de las exigencias populares, o
sea 'restauraciones progresistas' o 'revoluciones-restauraciones' o tambin 'revoluciones pasivas' (Gramsci
1986, 205)
16
Se puede decir -afirmar Gramsci- que el cesarismo o bonapartismo expresa una situacin en la que
las fuerzas en lucha se equilibran de modo catastrfico, o sea que se equilibran de modo tal que la continuacin
de la lucha no puede concluir ms que con la destruccin recproca. () En el mundo moderno el equilibrio de
perspectivas catastrficas no se da entre fuerzas contrarias que en ltimo anlisis podran fundirse y unificarse,
aunque fuese despus de un proceso fatigoso y sangriento, sino entre fuerzas cuyo conflicto es irremediable
histricamente y se profundiza an ms especialmente con el advenimiento de formas cesaristas. El cesarismo
tiene, sin embargo, un margen ms o menos grande, segn los pases y su significado en la estructura mundial,
porque una forma social tiene 'siempre' posibilidades marginales de ulterior desarrollo y ordenamiento
organizativo, y especialmente puede contar con la debilidad relativa de la fuerza antagonista y progresiva, por la
naturaleza y el modo de vida peculiar de sta (Gramsci 1986, 102-106)

que ste emerge al interior de un determinado bloque histrico, y ahondar en las
bases estructurales que permiten explicar, en funcin de una genealoga
profunda, los porqus de esta dinmica cesarista que asume la salida de la crisis.
Dejemos que sea el propio Zavaleta quien lo fundamente, a partir de un aporte
clave de Gramsci como es su apotegma de la autonoma relativa del Estado:
La contribucin ms fuerte del modelo -afirmar- nos parece que es la
elaboracin de la teora de la autonoma relativa del Estado en su relacin
con las masas no autorrepresentables. La autonoma tiene as dos
sentidos. En primer lugar, el que se deriva de la valorizacin, es decir, de
la lgica de recomposicin permanente a que debe estar sometido el
Estado para 'controlar' las tendencias estticas de su carcter; o sea que
hay aqu una suerte de autonoma relativa respecto de la base
econmica, que est en el fundamento de la reproduccin ampliada. En
segundo lugar, la autonoma relativa del Estado se refiere a la separacin
entre el poder del Estado o naturaleza de clase y el aparato del Estado o
administracin factual. Esto es la condicin de la hegemona o
legitimacin moderna: es por este desdoblamiento o formacin aparente
que el Estado moderno puede servir a los intereses estratgicos de la
burguesa como conjunto, aunque niegue los intereses concretos de la
burguesa. Es lo que le da su carcter final y no instrumental (Zavaleta,
2006: 39).
Nuestro autor es contundente al momento de aseverar este tipo de desenlace de

no pocos momentos crticos en la historia de Amrica Latina. Por ello no duda en
expresar que
(...) en los hechos, la revolucin pasiva ha existido, la va junker ha
existido y ha existido sin duda la nacionalizacin reaccionaria o
nacionalizacin forzosa as como existe la hegemona negativa y los
pueblos suelen ser los actores tardos de procesos a los que han sido
llamados en trminos predefinidos e irresistibles. La constitucin
estatalista de la nacin tiene sin duda que ver con esta ndole del avance
o postulacin de las cosas (Zavaleta 1986, 123)17.
5. Estado ampliado, forma primordial e irradiacin
Adems de las categoras reseadas, otra de las mayores apropiaciones que

realiza Zavaleta del corpus gramsciano es aquella que remite a la ampliacin del
17
En otro de sus textos tardos, afirmar en un sentido similar, apelando a una original categora
oxmoron como es la de hegemona negativa, que el momento constitutivo (que puede ser un pacto o no,
porque tambin existe la hegemona negativa, es decir, la construccin autoritaria de las creencias) contiene
una implantacin hegemnica. Esto supone la creacin de un tipo particular de intersubjetividad, o al menos la
calificacin eficaz de la preexistente (Zavaleta 1990b, 184).

Estado, en funcin de la incorporacin de un concepto clave como es el de
hegemona, para concebir de manera ms compleja y equilibrada la supremaca
de la burguesa en la sociedad capitalista. A pesar de los notables aportes
realizados por Gramsci en su perodo pre-carcelario, ser durante sus aos de
encarcelamiento que desarrollar buena parte de su bagaje conceptual en este
aspecto, si bien de manera un tanto ambigua y dispersa. Y no resulta ocioso
agregar que sus reflexiones al respecto no tuvieron que ver con inquietudes
erudito-acadmicas, sino ante todo con la dramtica situacin histrica que le toc
vivir, comprometido con el ascenso revolucionario de masas en el norte de Italia
(en Turn en particular) durante los aos inmediatamente posteriores a la Primera
Guerra Mundial, con el devenir del movimiento comunista europeo en un plano
ms general, as como con la creciente complejidad que fue asumiendo la
dominacin estatal en las sociedades capitalistas occidentales, que obligaba a
replantear tericamente las estrategias clsicas de transformacin del orden social
existente.
En este sentido aventuramos que sus dispersas notas deben ser ledas como una
respuesta contundente e innovadora a las diferentes corrientes deterministas y
vulgares de la poca, que reducan al marxismo a un dogma anquilosado cuyo
ncleo central radicaba en la primaca total de lo econmico sobre el resto de las
esferas sociales. La visin catastrofista de la crisis del 30 que tenan sus
camaradas, al establecer una relacin inmediata entre colapso econmico y
poltico, omita segn l la complejidad que haban adquirido los Estados
modernos, tornando caduca la estrategia revolucionaria que reduca el cambio
social a una abrupta toma del poder por parte de una tan reducida como decidida
vanguardia iluminada de pocos, pero buenos.
Desde esta perspectiva, el punto de partida de Gramsci en su anlisis del Estado y la

dominacin es muy distinto al del pensador alemn Max Weber (de quien, por cierto,
tambin se vale Zavaleta para el anlisis de la realidad boliviana). Sin embargo,
como ha sealado Mabel Thwaites Rey (2008), ambos se refieren al mismo

problema de la construccin del poder. Porque a Gramsci tambin le preocupa
desentraar la naturaleza de la relacin de dominacin que escinde a gobernantes y
gobernados. Pero el marxista italiano, a diferencia del autor de Economa y
Sociedad,
(...) no se contenta con encontrar los mecanismos formales que hacen de

una relacin de poder, de un ejercicio de la fuerza, una dominacin
aceptada o legtima. Lo que le interesa ante todo es saber cmo, a travs
de qu mecanismos, la dominacin se convierte en hegemona, es decir,
incluye la aceptacin del dominado, deviniendo en consenso activo
(Thwaites Rey 2008, 176).
Sin duda la ampliacin del concepto de Estado y la consiguiente reformulacin de la

nocin de hegemona producida por Gramsci, es uno de los aportes ms
significativos a la teora poltica contempornea. An cuando varios marxistas rusos
ya haban utilizado a finales del siglo XIX el concepto de hegemona, siempre lo
hacan para referirse al rol dirigente del proletariado, en su alianza con resto de
los sectores populares (sobre todo al campesinado), a nivel estrictamente poltico.
Si bien Gramsci reconoce su deuda intelectual con Lenin, complejiza esta
categora al extenderla, como anttesis de dominacin o ejercicio de la fuerza, al
anlisis de las clases fundamentales que componen a la sociedad capitalista.
En los Cuadernos de la Crcel, si por un lado el trmino remite al liderazgo y

supremaca de la burguesa sobre las restantes clases y grupos sociales, por el
otro supone la generacin de consenso y compromiso cultural e ideolgico, a la
vez que material, logrando un reconocimiento general como la clase ms idnea
para articular los intereses de toda la sociedad, plasmado en la construccin
temporal de una voluntad colectiva de carcter nacional. As, en sus Notas sobre
Maquiavelo el Estado es entendido como una compleja articulacin entre dominio
y consenso (hegemona acorazada de coercin), por contraposicin a cmo es
comprendido generalmente: en tanto sociedad poltica o mera superestructura
coercitiva. De acuerdo con Gramsci, por Estado debe entenderse no slo el
aparato gubernamental sino tambin el aparato privado de hegemona o sociedad
civil (Gramsci 1984, 105). La combinacin de ambos es producto entonces de la
inestable equivalencia entre, por un lado, la sociedad poltica y, por el otro, la
sociedad civil. Esta doble perspectiva, que remite tanto a la vida estatal como a la
accin poltica, puede presentarse en diversos grados, desde los ms elementales
hasta los ms agregados, aunque Gramsci explicita que pueden reducirse
tericamente a dos grandes grados fundamentales, correspondientes a la doble
naturaleza del Centauro maquiavlico, ferina y humana, de la fuerza y el
consenso, de la autoridad y de la hegemona (Gramsci 1999, 30)18.
Zavaleta har propia esta lectura del Estado ampliado (a la que llegar a definir
como metfora maestra acerca del Estado moderno) y de la importancia de la
hegemona en varios de sus textos. As, por ejemplo, en sus Notas sobre
fascismo, dictadura y coyuntura de disolucin, escritas a finales de los aos
setenta en pleno debate alrededor de cmo caracterizar a los regmenes
profundamente represivos instaurados a sangre y fuego en el cono sur de Amrica
Latina, expresar que si bien la dictadura es el carcter del Estado. No solo un
incidente de concentracin del recurso estatal sino un elemento constitutivo del
Estado como tal (Zavaleta 1989, 10), esta violencia es
(...) una violencia que no tiene viabilidad sino en la medida en que
corresponde al nivel de hegemona de la clase que contiene, lo cual
significa que la verdadera eficacia de la violencia radica en la instancia de
dominacin ideolgica, por lo que concluye que la forma dictatorial ()
est lejos de ser la superestructura ms favorable para el desarrollo del
capitalismo () Responde o al atraso de una clase dominante, que no es
capaz de racionalizar una relacin de poder correspondiente al modo de
apropiacin del excedente o a la falta de unidad del bloque dominante o a
la necesidad de acelerar el proceso de acumulacin en un sentido
determinado o a un pathos de salvacin del capitalismo ya acosado
(Zavaleta 1990c, 12).
De ah que concluya aseverando en una idntica clave gramsciana que la

dominacin de un estado avanzado es siempre ideolgica (Zavaleta 1983a, 30).
En igual sentido, en Lo nacional-popular en Bolivia se valdr de las metforas
18
Para un anlisis detallado de la metfora maquiavlica del Centauro y sus derivaciones en el
pensamiento de Antonio Gramsci, reenviamos al artculo de Eduardo Grner La astucia del zorro y la fuerza
del len, en Born, Atilio (comp.) La filosofa poltica clsica. De la antigedad al Renacimiento, CLACSO,
2003, Buenos Aires.

blicas presentes en diversas notas de los Cuadernos de la Crcel, para
reivindicar una concepcin integral del Estado:
El sistema de trincheras no es as sino el conjunto de mediaciones,
estructuras y soportes, mediante las cuales existe la sociedad civil frente
al estado y el estado poltico ante la sociedad civil o sea aquella fase
intermedia sin la cual la voluntad consciente de la poltica o irresistibilidad
(el estado) y la sociedad (o sea el espacio de ofrecimiento de las
circunstancias a la voluntad poltica o el de recibimiento de ella) no se
pueden conocer una a la otra. Es claro, por lo dems, que cuando se
menciona la 'superficie exterior' del estado, se refiere a su vieja forma de
coercin violenta o al aparato represivo, en tanto que la lnea defensiva
todava eficiente es la zona de la eternidad o terquedad de la constitucin
ideolgica del hueso hegemnico (Zavaleta 1986, 62).
En efecto, Gramsci apela a la metfora militar de las casamatas (que de acuerdo

a la perspectiva blica son fortificaciones destinadas a defender tanto la artillera
como las tropas) para aludir a aquellos espacios, instituciones y territorios, tanto
ajenos como propios, que constituyen a la sociedad civil, y que pueden definirse
como instancias que amurallan, resguardan, o bien pueden desmembrar al
ncleo del poder estatal. Es importante aclarar que, para Gramsci, este tipo de
trincheras, si bien no son neutrales, deben ser concebidas como mbitos
contradictorios de disputa y lucha cotidiana, donde cabe librar una batalla tambin
ideolgico-cultural, desde la perspectiva emancipatoria de las clases y grupos
subalternos. Nuevamente desde el lenguaje militar, Gramsci denomina a este tipo
de estrategia revolucionaria como un proceso complejo, prolongado y multifactico
de despliegue de una guerra de posiciones.
Fiel a su oficio de traductor, Zavaleta enriquecer as al concepto de Estado

ampliado con el trmino de eje estatal, agregndole complejidad al planteo de
Gramsci al sumar lo que denomina estructuras de mediacin como parte del
Estado integral. Por eje estatal -dir- entendemos el tipo de relacin que hay entre
la sociedad civil, las estructuras de mediacin y el Estado poltico (Zavaleta
1990a, 147). Asimismo, en su artculo Cuatro conceptos de la democracia,
advertir que
(...) aunque el Estado no es en s mismo material sin una relacin, con
todo, hay ciertos sntomas o soportes corpreos sin los cuales el Estado

est indito. La burocracia y los agentes en general son la corporeidad del
Estado. Por la opuesta, aunque por sociedad civil se ha definido siempre
a las clases y al conjunto de los aspectos materiales de la estructura
cuando todava no han sido inflamados del flujo estatal, no hay duda de
que en su seno (en la sociedad civil) estn asentadas las mediaciones.
Ahora bien, las mediaciones son como un enclave de poder poltico en
una zona que, en principio, se define como de no poder poltico, es decir,
algo estatal in partibus en una parte no estatal (Zavaleta 1990d, 89).
Las mediaciones cumplen, pues, un papel fundamental en la difusin e

internalizacin de la concepcin burguesa del mundo, ya que garantizan en el
marco de una relacin hegemnica la transformacin de la furia del oprimido en
una parte del programa del opresor (Zavaleta 1983a, 43), convirtiendo aquel
deber ser o moralidad propio de las clases dominantes, en costumbre y premisa
de la vida cotidiana de los grupos subalternos19.
Asimismo, si bien no podemos profundizar en el anlisis de ellos, vale la pena

mencionar otros dos conceptos elaborados por Zavaleta para entender la
especificad de cada sociedad, en particular en Amrica Latina, como son los de
forma primordial y determinacin dependiente, en tanto pares contrarios y
combinables que en cierta manera remiten a la dialctica entre la lgica del lugar y
la unidad del mundo descriptas anteriormente, y que tambin se alimentan de la
crtica gramsciana al vicio del cosmopolitismo, que tiende a subsumir toda
configuracin y dinmica interna de un bloque histrico nacional, a las frreas
leyes globales. Si la forma primordial permite dar cuenta de en qu medida se ha
logrado la mencionada ecuacin social existente entre Estado y sociedad al
interior de un territorio y en el marco de una historia local, definiendo el grado en
que la sociedad existe hacia el Estado y lo inverso, pero tambin las formas de su
separacin o extraamiento (Zavaleta, 1990b), por lo que resulta otra manera
19
Zavaleta explicar que tanto Marx como Gramsci utilizan el trmino moral, a la manera de 'histrico-
moral' o 'reforma intelectual o moral' () en ambos casos est el principio de la accin conforme a fines, la
transformacin del deber ser en la vida cotidiana y la internalizacin hegemnica de las premisas actuales de lo
social (Zavaleta 1986, 51). En un plano ms general, argumentar en otro texto que el bloque histrico es
precisamente el contrato en el que debe ocurrir dicha reforma intelectual: Por este concepto entendemos
nosotros, quiz abusando del lxico gramsciano, la instalacin de una visin racional y materialista del
mundo, lo cual contiene las ideas de antropocentrismo, eclecticismo poltico, sistematizacin
popular de la ciencia y autodeterminacin a todos los niveles, desde las regiones hasta las mujeres
y los indios, o sea el dogma democrtico (Zavaleta 1983a, 27).

menos abstracta y ms situada de delimitar y analizar al bloque histrico y a los
variados niveles de autodeterminacin que pueda tener una historia nacional,
atendiendo a la correlacin de fuerzas, las tensiones y dinmicas coyunturales de
construccin poltica en su seno, la determinacin dependiente refiere al conjunto
de condicionamientos externos que ponen un lmite (o margen de maniobra) a los
procesos de configuracin endgenos. Es que de acuerdo a Zavaleta, cada
sociedad, incluso la ms dbil y aislada, tiene siempre un margen de
autodeterminacin; pero no lo tiene en absoluto si no conoce las condiciones o
particularidades de su dependencia. En otros trminos, cada historia nacional crea
un patrn especfico de autonoma, pero tambin engendra una modalidad
concreta de dependencia (Zavaleta 1986, 67).
Por ltimo, un concepto gramsciano de suma relevancia como es el de

hegemona, ser recreado por Zavaleta bajo la denominacin de irradiacin, en la
medida en que remite a la capacidad de una clase, fuerza social o grupo
subalterno, de incidir o generar influencia ms all de su entorno inmediato, con el
propsito de aportar a una articulacin hegemnica, que logre expandirse al
conjunto de la sociedad y trascienda su condicin particular y sus demandas
especficas. Si en un plano general Zavaleta afirmar que la medida de la
hegemona, o sea del ptimo, consiste en que las contradicciones puede ser
absorbidas en ella, es decir, en algo que est ms all de los sujetos o dentro de
un sujeto que es capaz de comprender a todos los dems (Zavaleta 1986, 258),
respecto del caso especfico de la supremaca burguesa, dir que es un ejercicio
hegemnico en el cual el factor dominante 'aprende' (aprehende) las formas
pertinentes de su dominacin en el propio dominado o sea que el argumento del
opresor aspira de un modo sofisticado a contener, en su propio argumento, el
argumento del oprimido (Zavaleta 1986, 204). No obstante, al igual que Gramsci,
har extensivo dicho concepto a la vocacin de la clase trabajadora por constituir
una voluntad colectiva de carcter articulatorio y cohesionador a nivel nacional. De
ah que
(...) el concepto de masa debe estar vinculado al problema del medio
compuesto o irradiacin de la clase obrera, a la propia cuestin llamada

de la mayora de efecto estatal. Se puede sostener que el propio horizonte
de visibilidad de la clase obrera no alcanza su perspectiva total sino
cuando est circunscrito por sus consecuencias o circunstancias
preproletarias y extraproletarias. Porque es cierto que ser es ser en el
mundo y que lo que es proletario suele venir de lo que no es proletario
(Zavaleta 2006, 46-47).
Por lo tanto, la conformacin de una voluntad colectiva de carcter hegemnico,

remite de manera ineludible a la capacidad de amalgamar intereses y trascender
todo tipo de lgica corporativa, esto es, de producir un proceso poltico auto-
constitutivo, de recomposicin y unidad creciente de las fuerzas y grupos
subalternos, cuya caracterstica invariante es -de acuerdo a Gramsci- el estar
disgregados. Como nos recuerda Juan Carlos Portantiero,
(...) el eje de toda estrategia revolucionaria se construye alrededor de la
capacidad que tiene el grupo que se postula como hegemnico para
construir un programa de transicin que implique un nuevo modelo de
sociedad y que articule la totalidad de las prcticas institucionales de las
clases, fracciones, categoras y estratos de poblacin que conforman, en
una etapa histrica dada, al 'pueblo', haciendo que sea la ideologa
socialista la que opere como principio ordenador del conjunto (Portantiero
1999, 158).
En este punto, dir Zavaleta, el concepto de irradiacin desliza el campo del

anlisis de la descripcin estructural a la sistematizacin de la poltica como lgica
de coyunturas (Zavaleta 1983b, 226). Para completar este tipo de anlisis, que
requiere ascender hacia lo concreto como sntesis de mltiples determinaciones,
Zavaleta introduce un concepto adicional como es el de medio compuesto. Es que
Mientras que por clase social se entiende un objeto lgico-formal, el
medio compuesto es ya el mbito en que las clases y los estratos no
clasistas ocurren o sea que se refiere a una hibridez () Es un concepto
que de suyo nace de la imposibilidad del anlisis clasista con el mero
manejo de categoras analticas. Lo que importa entonces es el aspecto
que define lo compuesto del medio porque se supone que aqu la
diferencia de los factores debe concluir en una unidad hegemnica. A ello
sumamos nosotros el concepto que designaremos de manera provisional
como el acto de irradiacin (Zavaleta 1983b, 225; cursivas en el original).
Por lo tanto, el medio compuesto permitira auscultar la compleja y densa realidad

histrica de una formacin econmico-social, sin anclar el anlisis meramente en
lo que se considera la colocacin estructural de los sujetos (por caso, el lugar

que ocupan en el seno de un proceso productivo, a partir del cual se inferira de
manera automtica su centralidad), sino atendiendo tanto a la acumulacin en el
seno de la clase (su formacin subjetiva), como a la capacidad de irradiacin
hacia -y potencial fusin con- los restantes actores y grupos subalternos,
entendidos no manera binaria y esquemtica, sino como parte fundamental de un
bloque histrico nacional en permanente (re)constitucin y movimiento.
No otra fue justamente la vocacin intelectual e investigativa de Zavaleta: indagar

en las formas histrico-concretas que asumi la realidad boliviana a lo largo del
siglo XX. Los diversos escritos y borradores producidos en sus ltimos aos de
vida, intentan dar cuenta de las intrincadas y originales coyunturas vividas entre
1952 y 1980, aunque en la bsqueda de explicaciones causales haya tenido que
remontarse hasta momentos como la guerra del Pacfico (1979-84). Como
veremos, para ello se valdr con creces del corpus elaborado por Gramsci entre
rejas, aunque una vez ms, fiel a su historicismo absoluto, afirmar que este tipo
de categoras carecen de utilidad analtica sin no son subsumidas en el anlisis
histrico (Zavaleta 1986, 136).
6. El devenir histrico de Bolivia bajo el prisma gramsciano
De acuerdo a Zavaleta, la historia boliviana no est exenta por supuesto de

momentos constitutivos. Antes bien, es a partir de la delimitacin de ellos que, en
sus principales trabajos terico-interpretativos, decide dotar de coherencia al
devenir del contradictorio siglo XX en su pas de origen 20. Para Bolivia -dir- la
formacin del Estado nacional y de la nacin es algo no concluido en absoluto
(Zavaleta 1990e, 45). En efecto, el rasgo distintivo del pas andino es que en l se
20
A tal punto cobra relevancia el mtodo de anlisis gramsciano en Zavaleta que -partiendo de concebir
a la sociedad boliviana como bloque histrico signado por sucesivas crisis orgnicas y momentos constitutivos-
da inicio al Captulo I de Lo nacional-popular en Bolivia con un epgrafe del propio Gramsci que reza: Es
necesario, en suma, hacer un esbozo de toda la historia italiana, sinttico pero exacto (Zavaleta 2013, 159).
Extraamente, la frase fue suprimida en la primera publicacin de este libro a cargo de la Editorial Siglo XXI
(Zavaleta 1986, 21). Arriesgamos como hiptesis que este inconcluso libro de Zavaleta, tiene como vocacin
realizar un esbozo similar al propuesto por Gramsci, aunque en este caso centrado en la intrincada historia
boliviana.

superponen, sin confluencia alguna, mundos, culturas, memorias, temporalidades
e historias diversas, por lo que podramos decir que ha existido -no sin un dejo de
irona- desarrollo desigual, aunque sin combinacin, esto es, no articulndose sino
en su momento ms formal. Dejemos que sea el propio Zavaleta quien detalle a
qu se refiere con esta nocin de abigarramiento:
Si se dice que Bolivia es una formacin abigarrada es porque en ella no
slo se han superpuesto las pocas econmicas (las del uso taxonmico
comn) sin combinarse demasiado, como si el feudalismo perteneciera a
una cultura y el capitalismo a otra y ocurrieran sin embargo en el mismo
escenario o como si hubiera un pas en el feudalismo y otro en el
capitalismo, superpuestos y no combinados sino en poco. Tenemos, por
ejemplo, un estrato, el neurlgico, que es el que proviene de la
construccin de la agricultura andina o sea de la formacin del espacio;
tenemos de otra parte (aun si dejamos de lado la forma mitimae) el que
resulta del epicentro poto sino, que es el mayor caso de
descampesinizacin colonial; verdaderas densidades temporales
mezcladas no obstante no slo entre s del modo ms variado, sino que
tambin con el particularismo de cada regin porque aqu cada valle es
una patria, en un compuesto en el que cada pueblo viste, canta, come y
produce de un modo particular y hablan lenguas y acentos diferentes
sin que unos ni otros puedan llamarse por un instante la lengua universal
de todos. En medio de tal cosa quin podra atreverse a sostener que
esa agregacin tan heterognea pudiera concluir en el ejercicio de una
cuantificacin uniforme del poder? (Zavaleta 1983a, 17)
Este tipo de pases, en los que persiste una falta de unidad convencional, seran
a diferencia de Argentina -donde el genocidio indgena, si bien no fue total, result
por dems extensivo- multisocietales, en la medida en que cobijaran en su interior
varias civilizaciones, ni plenamente disueltas ni del todo integradas, sino
subsumidas bajo un nico patrn colonial basado en el mestizaje castellano
hablante e individuado propio de las lites urbanas (Tapia, 2003a). Como
consecuencia de este apartheid poltico-cultural de hecho, los Estados que all se
han configurado deben ser considerados segn Zavaleta como aparentes,
debido a la conjuncin de mecanismos de exclusin tnica que, desde su gnesis
han desplegado a nivel cotidiano, que van desde la imposicin del espaol como
nico idioma oficial21, al desconocimiento total de las maneras de organizacin
21
A modo de ejemplo, cabe mencionar que en Bolivia existen por lo menos treinta idiomas y/o dialectos
regionales y dos idiomas que son la lengua materna de al menos el 37% de la poblacin (quechua y aymara), a
lo que se suma el hecho de que ms del 55% se identifica con algn pueblo originario (Garca Linera, 2003).

comunitaria, formas locales de autoridad y toma de decisiones colectiva que
ejercen los pueblos y naciones originarias en sus territorios ancestrales. Lo que
emerge entonces es un poder poltico jurdicamente soberano sobre el conjunto
de un determinado territorio pero que no tiene relacin orgnica con aquellas
poblaciones sobre las que pretende gobernar (Tapia, 2002b), que implica que
buena parte de los habitantes slo se sienten integrante de esa sociedad por la
fuerza de las circunstancias, estando en presencia de esqueletos estatales sin
nacin, entendida sta en tanto arco de solidaridades que cohesione y contenga a
la totalidad de la poblacin.
Producto de este mestizaje inestable y temporal, en las sociedades abigarradas

existe una yuxtaposicin no solamente de diferentes modos de produccin, tal
como define cierto marxismo clsico a las formaciones econmico-sociales, sino
tambin diversidad de tiempos histricos incompatibles entre s, como el agrario
estacional condensado en los ayllus andinos (en tanto comunidades pre-estatales
endgenas), y el homogneo que pretende imponer y universalizar la ley del valor.
Una caracterstica central de los Estado aparentes es, por tanto, la posesin
parcialmente ilusoria de territorio, poblacin y poder poltico, a raz de la
persistencia de civilizaciones que mantienen -si bien en conflicto y tensin
permanente con la lgica mercantil que tiende a contaminarlas- dinmicas
comunitarias de produccin y reproduccin de la vida social, antagnicas a las de
la modernidad capitalista.
Si asumimos junto con Zavaleta que Bolivia no resulta, debido a su configuracin

abigarrada, un pas plenamente cognoscible en su cotidianeidad, sern entonces
los momentos constitutivos, de ruptura y de remate de una crisis orgnica,
aquellos a partir de los cuales es viable explotar en mayor medida el horizonte de
visibilidad22. A su vez, este tipo de crisis no slo revela lo que hay de nacional en
22
En diversos escritos, Zavaleta apela a Georg Lukcs y a su concepcin del marxismo como ciencia
vertida en su libro Historia y conciencia de clase. Si bien el proletariado resulta sujeto y objeto de su propio
conocimiento, en tanto sujeto cognoscente no constituye la totalidad, sino una parte de ella que ostenta una
colocacin privilegiada para la reflexin y el anlisis crtico-transformador de la realidad, lo que le otorga una

Bolivia, sino que es en s misma un acontecimiento nacionalizador (Zavaleta
1983a, 19), que habilita la posibilidad de constituir o bien refundar un bloque
histrico como unidad de lo diverso. Adems de la guerra del Chaco (episodio de
gran intensidad pattica, segn sus propias palabras), dos de los ms
emblemticos han sido, sin duda, la rebelin indgena encabezada por Zarate
Willka 1899 y la revolucin de 1952.
A pesar del profundo cataclismo socio-poltico que se vive durante estos intensos
procesos de sntesis, lo cierto es que ni las lites dominantes lograron -mejor
dicho: quisieron- edificar una hegemona que siente las bases de un Estado
superador de su condicin seorial, ni las clases subalternas tuvieron la capacidad
de devenir fuerza hegemnica en un sentido pleno. En el primer caso, en Lo
nacional-popular en Bolivia, Zavaleta (1986) llega a postular que histricamente en
Bolivia la burguesa resulta burguesa sol en ciertos aspectos muy especficos,
como en cuanto a su riqueza, ms no en los trminos de un proyecto hegemnico
de alcance nacional. Esta paradoja seorial implica que la clase o casa secular
resulta incapaz de reunir en su seno ninguna de las condiciones subjetivas ni
materiales para autotransformarse en una burguesa moderna, quizs porque es
una burguesa que carece de ideales burgueses o porque todos los patrones de su
cultura son de grado precapitalista (Zavaleta 1986, 15).
Curiosamente, a lo largo de las pginas de Lo nacional-popular en Bolivia, apelar

tambin a una comparacin por contraste, que reenva a la interpretacin realizada
mayor capacidad para explotar el horizonte de visibilidad en trminos de conocimiento social. Nuevamente,
Zavaleta establece un cruce con los aportes gramscianos, al aseverar que la explotacin del horizonte
otorgado por la clase obrera permite al intelectual orgnico explotar ese horizonte y aplicarlo al conocimiento de
una sociedad por primera vez calculable (Zavaleta 1999f, 22). Por lo tanto, el marxismo, en tanto utilizacin
cientfica del horizonte de visibilidad, constituye un arma fundamental en la disputa por una nueva hegemona
en una sociedad en la que la dominacin ideolgica es mucho ms importante que la coercin misma
(Zavaleta1999f, 25 y 33). Si la situacin de la burguesa la induce a sta a oscurecer el conocimiento de la
realidad como histrica (y por tanto transitoria), el punto de vista de la clase trabajadora (as como del
campesinado y de los pueblos indgenas, como reconocer Zavaleta en sus ltimos aos) ser ms
revolucionario cuanto ms se distancie de su influencia mistificadora, es decir, en la medida en que logre
construir un espritu de escisin respecto de la hegemona burguesa. Pensar -rematar Zavaleta-, en efecto,
es cuestionar el mundo. No lo puede hacer hasta sus ltimas consecuencias un hombre situado en lo previo
(Zavaleta 1999f, 30).

por Gramsci de la historia reciente italiana: por una serie de dificultades
hegemnicas, dir, no ha habido en la realidad boliviana una referencia
equivalente al Piamonte. Recordemos que, en sus notas carcelarias, Gramsci
sostendr que el Piamonte supo fungir de ncleo dirigente en el marco del
Risorgimento, garantizando la unidad del nuevo Estado nacional italiano (Gramsci
1999, 232). A diferencia de Italia, de acuerdo a Zavaleta en Bolivia se produjo una
falsa nacionalizacin que dio lugar a lo que denominar un Estado aparente 23.
Este Estado oligrquico, encarnacin de una endeble ecuacin social, renunci a
la produccin de una voluntad general en la clave gramsciana, en tanto los
mencionados momentos constitutivos se basaron en un estatuto de expulsin del
grueso de la poblacin, as como en un truncado proyecto de mercado nacional,
tan dbil como inconexo. Y al no producirse de manera plena lo que Zavaleta
describe como estado de separacin, un sector considerable (y hasta
mayoritario) de la poblacin no se ha sentido parte de aquel arco de solidaridades
(o cemento social identitario) sino por la fuerza de las circunstancias. Este rasgo lo
lleva a afirmar, con una evidente matriz gramsciana, que tanto en su pas como en
otras parte de Amrica Latina existe una anorexia hacia la soberana por parte de
las clases dominantes, una incapacidad hegemnica de la burguesa (Zavaleta
1986, 176)24.
Asimismo, en cuanto a la dificultad de las clases subalternas de devenir fuerza

hegemnica (en particular el proletariado minero durante la revolucin de 1952),
dir que esto se ha debido, entre otros factores, a la tendencia al corporativismo
obrerista predominante en el proletariado boliviano. En efecto, este obrerismo o
tendencia al aislamiento del que estaba imbuida la Central Obrera Boliviana
(COB), ha sido una de las mayores limitaciones del proletariado minero para
23
En varias ocasiones Zavaleta remite a esta analoga: La Revolucin federal fue el intento frustrneo
de dar al departamento de La Paz el papel del Piamonte (Zavaleta 1986, 20). Si volvemos a la comparacin,
Chuquisaca, que quera dominar pero no conducir, o sea contener los intereses del conducido de un modo
hegemnico, no cumpla entonces lo que se ha llamado 'la funcin del Piamonte' (Zavaleta 1986, 165).
24
Planteo ste que ha resultado premonitorio respecto de la actitud asumida en la coyuntura de empate
catastrfico vivida durante la primera dcada del siglo XXI por parte del empresariado cruceo boliviano, que
ha desechado la posibilidad de dar una disputa hegemnica a escala nacional, optando por replegarse y
demandar la autonoma de los departamentos de la llamada medialuna

ejercitar el necesario acto de irradiacin de su concepcin de mundo y sus
demandas no solamente sobre su propio medio ambiente o atmsfera inmediata
sino de cara al conjunto de la sociedad, y a la vez asumir como propias las
identidades y reivindicaciones del campesinado y los pueblos indgenas (los
cuales formaran parte neurlgica de lo que denomina contorno hegemnico), de
manera tal que le permita convertirse en clase nacional25. Es que las clases, de
acuerdo a Zavaleta, son tanto aquello que pueden como aquello que no pueden. Y
si el poder constituye, en ltimo trmino, la unidad entre la posibilidad objetiva y la
conciencia subjetiva de esa perspectiva (Zavaleta 2009, 151), resulta entonces
fundamental delimitar en qu medida coinciden, una y otra, en determinaciones
coyunturas de crisis orgnica. En el caso del proletariado boliviano, el balance
zavaletiano es contundente: si bien ha logrado avanzar mucho en tanto clase con
capacidad de irradiacin, y durante varias dcadas ostent una centralidad
descollante en la configuracin de lo nacional-popular en Bolivia, ha perdido la
ocasin de devenir fuerza estatal e instaurar una nueva hegemona en aquellos
momentos de agudo cataclismo socio-poltico. Dos de los mayores resultaron ser,
sin duda, el de abril de 1952 (cuando a pesar de vivirse por un breve lapso de
tiempo una fase de la hegemona de las masas, y el proletariado lograr
configurarse como la clase materialmente vencedora, no pudo ni supo edificar e
irradiar una concepcin del mundo propia, como reforma intelectual general) y la
de 1971 (donde en la corta pero intensa experiencia de la Asamblea Popular, se
evidencia la acumulacin en el seno de la clase a travs de esta original forma
de autodeterminacin que, a pesar de su radicalidad, no lleg a sostenerse en el
tiempo).
Lo sugerente del anlisis de Zavaleta es que toma distancia de las lecturas

meramente economicistas y -al igual que Gramsci- pone el foco de interpretacin
25
Basta mencionar que las famosas Tesis de Pulacayo, a pesar de resultar uno de los materiales ms
ricos e interesantes de la historia popular boliviana, no contienen un slo fragmento siquiera, que aluda a la
profunda explotacin y opresin tnica que padecan los pueblos y comunidades indgenas del pas. Zavaleta
caracteriz a esta limitacin bajo el trmino de soledad clasista: Ni el ms rabioso obrerista -lleg a expresar
respecto de este sintomtico olvido- podra () suprimir el hecho de que la Tesis de Pulacayo () es del
mismo ao que la mayor agitacin campesina del siglo, si quitamos la fase del Temible Willka y la conmocin
orgnica de 1952 (Zavaleta, 1983a: 49).

tambin en la dimensin ideolgico-cultural de disputa por la hegemona, para
entender el por qu del desenlace truncado de la insurreccin de 1952: incluso el
triunfo fsico de la clase obrera -dir tempranamente- significaba muy poco cuando
no est acompaado de la imposicin de la ideologa proletaria (Zavaleta 1987,
104). De ah el rol tan relevante, aunque no hegemnico, de los obreros en las
transformaciones democrticas que se sucedieron tras la insurreccin victoriosa
de abril del '52. Esta es, por cierto, una de las mayores obsesiones a la que
intentar responder durante sus ltimos diez aos de vida Zavaleta, tanto en sus
reflexiones tericas como en sus estudios e investigaciones de carcter histrico-
concreto: cmo puede gestarse una coyuntura que habilite el derrumbe del
sistema de creencias y ceda paso a un momento constitutivo de sustitucin o
relevo hegemnico, en el cual se logre la transformacin de la movilizacin
democrtica en conciencia socialista (Zavaleta 1990g, 107).
7. Algunas palabras finales
Como hemos intentando demostrar, la batera de conceptos y el propio mtodo de

anlisis gramsciano resultaron claves en la recreacin del marxismo durante la
ltima dcada de vida intelectual de Ren Zavaleta. En particular, los aos
signados por la redaccin de los borradores de Lo nacional-popular en Bolivia y
por la escritura de textos como los compilados por l en Bolivia Hoy, pueden ser
ledos como parte de un momento histrico de trnsito o crisis de tipo gramsciana,
donde lo viejo (por caso, la centralidad proletaria, pero tambin el Estado del '52)
no terminaba de morir y lo nuevo (un sujeto campesino e indgena desprendido de
la tutela estatal y con capacidad creciente de irradiacin) an estaba naciendo 26.
Como ocurre con la crislida, las categoras y formas de aprehender a estos
inditos procesos emergentes desde finales de la dcada del setenta en el
abigarrado territorio boliviano, no podan sino mutar y asumir en el mundo
26
Anticipndose al derrotero campesino e indgena de los aos siguientes, Zavaleta expresar en uno
de sus ltimos escritos que la creciente presencia poltica de los campesinos provoc (impuso) el abandono de
los mitos anti-campesinos de la clase obrera, que durante tanto tiempo haban prevalecido. Esto significa que la
muralla china que pareca separar a unos de los otros se haba derrumbado (Zavaleta, 1981: 381).

zavaletiano contornos, temporalidades y tonos an difusos. Su obra se evidenci
as inconclusa, no solo ni principalmente por su abrupta y temprana muerte en
Mxico en pleno proceso de produccin de un nuevo universo terico-
interpretativo, sino debido al carcter constitutivamente dinmico, endeble y
provisional de la propia realidad de la de formaba parte, y a la pretenda
comprender y transformar como intelectual marxista despojado de todo
dogmatismo.
Luego de la larga noche neoliberal que asol a Amrica Latina durante los aos
ochenta y noventa, volvi a ponerse en evidencia la productividad de las
categoras neogramscianas de Zavaleta para el anlisis de la realidad andina -e
incluso continental-, sobre todo a partir de la dramtica crisis orgnica vivida en
Bolivia durante las llamadas guerra del agua (2000) y del gas (2003). Ncleos
intelectuales crticos como el grupo Comuna supieron generar, al calor de estos
procesos de movilizacin y ascenso de masas, numerosos materiales de anlisis
terico y proyeccin poltica durante una coyuntura tan lgida como anmala,
valindose para ello de una potente matriz zavaletiana. En varias de estas
producciones colectivas, se ahondar en una hiptesis que exista en ciernes en
los ltimos escritos del propio Zavaleta: en Bolivia, debido al tipo de configuracin
abigarrada, han primado histricamente situaciones de fluidez estatal signadas
por una dominacin sin hegemona (o a lo sumo por una hegemona negativa,
que es casi afirmar lo mismo), y ms que frente a movimientos sociales, durante la
aguda crisis que se vive a partir del ao 2000, se ha estado en presencia de
verdaderas sociedades en movimiento, vale decir, movimientos societales o
civilizaciones que -emergiendo desde lo ms profundo de un pas imaginario y
mestizo delineado por las lites urbanas- han sido oprimidas por un Estado
monocultural y homogeneizante, aunque sin haber sufrido un desmembramiento
total de sus formas de vida, culturas, temporalidades rurales, lenguas, tradiciones
y dinmicas de produccin comunitarias. El crisol de resistencias indgenas,
campesinas y populares que desde ese entonces ha irrumpido en Bolivia, as
como en otras partes de la regin, y que ha llegado a desplegar prcticas

insurreccionales en diversas latitudes, remite precisamente a esta subalternidad
superpuesta y en constante antagonismo que subyace a aquel complejo
entramado de abigarramiento que hemos descripto.
El derrotero de estas luchas indgenas-populares y los procesos de

autodeterminacin de masas durante los aos que se sucedieron tras la debacle
radical del Estado aparente entre 2000 y 2005, dotaron de mayor potencialidad
an al corpus zavaletiano en el territorio boliviano y hasta en otras realidades del
continente. No obstante, si bien la amalgama de los aportes de Gramsci y Zavaleta
ha permitido reconstruir de manera detallada los ciclos estatales vividos en Bolivia
en el ltimo siglo (Viaa, 2014) y caracterizar el proceso poltico abierto tras el
ascenso de Evo Morales a la presidencia como un nuevo momento constitutivo de
disponibilidad y relevo hegemnico, lo cierto es que -por curioso y paradjico que
parezca- los anlisis hechos por autores como lvaro Garca Linera y Luis Tapia
respecto a esta coyuntura, resultan no solo diferentes sino adems antagnicos. A
pesar de traducir y poner en prctica de manera rigurosa los conceptos y
reflexiones de los dos autores que hemos abordado a lo largo de nuestro texto, en
un caso se habla de una nueva hegemona indgena-popular de corte
emancipatorio y de un Estado integral, como ptimo social en el marco del ciclo
emergente que se inicia entre 2000 y 2006 (Garca Linera, 2010), al tiempo que,
en el otro, se define al perodo en curso en los trminos de una revolucin pasiva
signada por un transformismo sumamente regresivo, que ancla a su vez en una
hegemona de tipo negativa (Tapia, 2011).
Lejos de toda respuesta facilista, y ms all de estas lecturas contrapuestas o de

las variadas reinterpretaciones -por dems sugerentes- que hoy se formulan
alrededor del indito proceso vivido en Bolivia, algo resulta claro: el pensamiento
de Ren Zavaleta se nos presenta como sumamente imperecedero para el anlisis
pormenorizado de nuestro tiempo histrico. Actualizarlo y recrearlo al calor de los
enormes desafos que nos depara la nueva coyuntura que parece abrirse en
Amrica Latina a comienzos de 2016, constituye un ejercicio tan necesario como

urgente. Eso s: ms que nunca, deberemos ver al mundo como problema y no
como conjunto de verdades reveladas, tal como supo expresar nuestro autor en
sus ltimos aos de vida (Zavaleta 1990f, 31).
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El anlisis concreto de situaciones concretas: Lenin en la obra de Ren
Zavaleta
Elvira Concheiro Brquez
Hay que sealar de inicio que Ren Zavaleta Mercado pertenece a una brillante
generacin de pensadores bolivianos, comprometidos con los intensos
acontecimientos que vivi durante la segunda mitad del siglo XX el pas andino, y
que estuvieron marcados, antes que nada, por la revolucin nacionalista de 1952,
en la que la clase obrera y, particularmente, los mineros, emergen como un sector
fundamental de la sociedad boliviana.
Y es que Zavaleta, quien naci en la zona minera de Oruro logra tempranamente

una slida formacin que le permite una original elaboracin en el seno de la
corriente marxista.
Pero Zavaleta pertenece tambin a la corriente de marxistas latinoamericanos que

a partir de su incorporacin y compromiso con profundos procesos de
transformacin de sus complejas realidades, abren paso a reflexiones de enorme
valor y originalidad. Es en esa perspectiva que no resulta exagerado afirmar que el
marxista boliviano est, desde un punto de vista terico, a la altura de Jos Carlos
Maritegui, quien es reconocido sin duda como el ms extraordinario pensador
marxista de Amrica Latina.
Porque si algo distingue precisamente a Ren Zavaleta, es su extraordinaria

inteligencia creativa, que a quienes trabajamos con l no dej nunca de
sorprendernos y ensearnos. Pero lo que nos lleva aqu a esta equiparacin entre
Maritegui y Zavaleta es el reflexionar cmo pensaron la teora de Marx y, en
particular, al marxismo que a partir de los aos treinta se desarrolla vinculado a la
Unin Sovitica, asunto sumamente problemtico que hace ms notables an la
densidad y profundidad de los aportes de ambos, adems de su extraordinaria
capacidad de discernimiento propio, de libertad de pensamiento y crtica

inteligente en un medio y pocas en los que no eran nada frecuentes en sus
respectivos pases.
Particular importancia tiene lo anterior pues hablaremos aqu de una de las

influencias poltico intelectuales fundamentales que tuvo Zavaleta. Una influencia
que en muchos fue entendida en forma absolutamente dogmtica y que, en
cambio, en Zavaleta, como lo fue en Maritegui, es inspiracin creativa y
problematizacin permanente.
1. De qu Lenin hablamos?
Sin duda, podemos afirmar que en la obra fundamental de Ren Zavaleta una de
las fuentes tericas ms relevantes es el dirigente bolchevique V. I. Lenin y hay,
por tanto, mltiples aspectos de su pensamiento tratados de manera especfica y
directa por el terico boliviano. Pero aqu queremos acercarnos a ese vnculo
esencial que desde muy temprano estableci Zavaleta con Lenin, a partir de un
tema que en realidad es metodolgico, aunque tiene enormes implicaciones y
sentidos polticos, asunto sobre el que mucho insisti el principal dirigente de la
revolucin rusa, y que desde nuestra perspectiva es en Zavaleta una perspectiva
transversal, es decir, que recorre el conjunto de su obra.
El tema de lo que entenda Lenin por la construccin de una propuesta terico-

poltica de gran alcance a partir del anlisis concreto de las situaciones concretas
o especficas y cmo lo recupera y traduce Ren Zavaleta, es tambin, en
realidad, un tema extraordinariamente vasto y complejo que no podemos tratar
aqu en toda su extensin y profundidad. De manera que debemos apuntar, antes
que nada, que nos limitaremos a tratar de mostrar que es un asunto que vale la
pena estudiar a fondo y que no se ha hecho. Lo cual tiene que ver con el escaso
conocimiento y los pocos estudios que an hay sobre la obra de Zavaleta, pero,
tambin, con la historia particular y el destino paradjico que tuvo el pensamiento

de Lenin y que ha afectado por dcadas su difusin y comprensin en nuevas
generaciones que se acercan al marxismo.
Hay que empezar, por tanto, con un breve parntesis, para entender a qu nos
referimos con ese peculiar destino que tuvo la impronta de Lenin. En primer lugar,
no hay que olvidar, aunque hoy no sea as, que se trata sin duda de un personaje
histrico sumamente importante durante casi todo el siglo XX, cuya muerte
prematura, en momentos en que su liderazgo es ascendente y est en plena
madurez intelectual, lo convierte en una figura exaltada cuyo derrotero se modifica
con frecuencia en funcin de los acontecimientos polticos posteriores. No slo los
partidos comunistas de todo el mundo, sino mltiples y variados agrupamientos
polticos de las izquierdas marxistas, adoptaron la obra de Lenin como referente
fundamental en la elaboracin de sus programas, en la construccin de sus
estrategias y acciones polticas concretas; pero ms all de esa influencia que
haca eco del impacto mundial de la revolucin triunfante de 1917, hubo un
proceso de apropiacin estatal que a partir de su obra genera una poderosa
ideologa, la ideologa del marxismo-leninismo, gracias a la cual, precisamente, se
transforma a Lenin en un mito del siglo XX.
Hablamos aqu de un mito en el sentido no slo de un relato heroico de quin, al

fin y al cabo, encarnaba el mayor xito histrico de los trabajadores, sino de una
compleja construccin con muchos elementos de ficcin, es decir, tambin una
mistificacin; quiz, incluso, vale decir ms bien, que se trata de una deformacin
o de una falsedad, construida a partir de una necesidad poltica sesgada y muy
alejada de la bsqueda de un conocimiento verdadero, que lo convierte por otros
medios en una especie de referente general idealizado o sistema de creencias. De
manera que, por ejemplo, sin necesidad de leerlo poda ser citado; sin
conocimiento crtico de su vida, de su historia, de su obra, se glorifica o se
condena y rechaza an hoy al dirigente ruso. Tal impacto de Lenin, que lo lleva a
ser este personaje mtico, se construy, sin duda alguna, a la luz de la revolucin
rusa, acontecimiento sin antecedentes en la historia, que durante el siglo pasado

tuvo enorme repercusin; pero tambin debido a un fenmeno poltico de gran
extensin, que hizo de Lenin su principal soporte.
Nos referimos al llamado leninismo cuya elaborada edificacin comenz desde el

momento de la muerte del lder bolchevique, ocurrida en enero de 1924, cuando
se produce un inmenso vaco en el seno del partido bolchevique y del recin
creado Estado sovitico y el conjunto de los dirigentes bolcheviques se ven
envueltos en una feroz batalla, misma que inicialmente entablan a travs de la
disputa de esa fuerza y legitimidad que posea el liderazgo de Lenin, alcanzadas
por su convincente y decisivo papel en todo el proceso revolucionario que se
desenvolvi desde principios de siglo en la Rusia zarista.
De manera que la disputa poltica surgida en el seno del equipo dirigente de los
bolcheviques encontr amplio despliegue, en primer lugar, en el terreno de la
querella por la interpretacin de la obra de Lenin, a partir de un primer trabajo
realizado por el ms joven, pero tambin uno de los comunistas rusos ms
capaces tericamente aunque tambin el ms trgico (Zizek 2002), Nicols
Bujarin, en el que intenta una primera valoracin del aporte y la herencia de Lenin.
Todos los otros dirigentes se vieron envueltos de inmediato en esa peculiar forma
que adquiri la lucha por el liderazgo, batalla en la que se jugaba quin ocupara,
a partir de la correcta interpretacin de su pensamiento y obra, el lugar del
dirigente fallecido. Fue, como se sabe, Stalin quien logra poltica e
ideolgicamente la supremaca dentro del partido bolchevique y del Estado
sovitico y queda como lder mximo, sin rival efectivo, sobre todo a partir de la
expulsin de Rusia de Len Trotsky, en 1929.
A partir de ese momento Stalin definir en el aspecto terico, ideolgico y poltico,

el destino de las obras que el Estado sovitico publicar y difundir mundialmente
de los marxistas, en primer lugar de Marx, Engels y Lenin, as como de otros
muchos autores, y desde luego tambin de las relevantes omisiones.

Se trata, sin duda, de una labor inmensa que coadyuv a difundir el pensamiento
marxista en todo el mundo, pues rpidamente realiz o financi las traducciones
que hubo en todos los idiomas. Pero tambin, y es importante remarcarlo, defini
qu lecturas se hicieron de los principales representantes de ese pensamiento.
El caso de Lenin es el ms relevante, pues se trata de una reconstruccin adems

de arbitraria sumamente compleja de lo que fue su aporte. Adems del intenso y
persistente trabajo de interpretacin y divulgacin que tom en sus manos Stalin
(1953a), y cuyo resultado ms difundido fue el texto Los fundamentos del
leninismo,1 y luego Cuestiones del leninismo, es claro que la propia edicin de las
obras de Lenin jugaron un importante papel en tal elaboracin del leninismo (en su
versin estalinista).
La primera edicin rusa de lo que llamaron Obras Completas se hizo, segn

leemos en el Prefacio de la ltima edicin de la editorial Progreso (Lenin 1981, vii),
por decisin del IX Congreso del Partido bolchevique durante el periodo
comprendido entre 1920 y 1926 y constaba de 20 tomos. En ellos se reuni ms
de 1500 escritos de Lenin, dejndose muchos trabajos fuera por no tener an
identificado cules pertenecan al dirigente ruso, quien escribi siempre con
diversos seudnimos.
La segunda y tercera ediciones realizadas por disposicin del II Congreso de los

soviets y el XIII Congreso del PC(bolchevique), entre los aos 1925 y 1932, que
parece que eran muy similares, constaron de 30 tomos respectivamente y
reunieron aproximadamente 2700 obras.
1
Ese texto fue escrito para una serie de conferencias dictadas entre abril y mayo de 1924. Frente a
Trotsky, Stalin (1953b) enderezar sus bateras en noviembre de 1924, en su conferencia en el Consejo central
de los Sindicatos Soviticos, titulada Trotskismo o leninismo? En relacin al leninismo y el debate con
Zinviev, otro importante dirigente bolchevique, ver Stalin, J. et al. 1977.

La cuarta edicin se inici en el ao de 1941, y se logr terminar despus de la
Segunda Guerra Mundial, entre los aos 1946 y 1950, y const de 35 tomos, con
un total de 2927 obras.
Segn este mismo Prefacio de la edicin de Progreso, el Instituto de Marxismo-

leninismo public diez tomos que complementaron la cuarta edicin, antes de
publicarse la quinta y ltima edicin que incluy ms de tres mil materiales de la
tercera y cuarta ediciones, ms un nmero importante de nuevos documentos, que
completaron cincuenta y cinco tomos.
El proyecto de publicar la obra de Lenin comienza, entonces, cuando aparecen los

primeros signos de enfermedad que precipit el atentado que sufri en 1918 y
terminan al poco tiempo de su muerte. Pero ser en ese momento, en medio de la
disputa por el liderazgo, cuando comienza realmente ese proceso de seleccin de
acuerdo a criterios polticos que fija Stalin, de unas supuestas obras completas
que no eran tales pues, deliberadamente, se dejaban fuera o se agregaban
muchos materiales, razn que explica las tres ediciones de ese periodo.
De forma que una comisin controlada por Stalin reserv innumerables

documentos que quedaron guardados en el Archivo Presidencial, mismos que no
fueron de conocimiento pblico y a los que se les otorg el carcter de secretos. 2
Comenz as la larga historia de control y manipulacin de la obra de Lenin, como
fundamento de lo que sera una compleja construccin ideolgica, que tuvo
importantes repercusiones tericas en lo que conocemos como el marxismo
sovitico, pero que ms all de l o como su gran extensin, genera al marxismo-
leninismo como ideologa de Estado que se expandi mundialmente.
2
En su libro El ltimo combate de Lenin, el historiador Moshe Lewin escribi mucho antes de la cada
del rgimen sovitico: Es poco probable que la lite gobernante de la Unin Sovitica conozca la verdadera
historia de su pas - descontando las experiencias vividas por cada personalidad individual- ya que, a causa de
un fenmeno singular, los pases marxistas tratan su historia como un secreto de Estado. Los dirigentes
parecen creer que el conocimiento de un pasado con frecuencia trgico es descorazonador para la
construccin del futuro a los ojos de aquellos que deben construirlo; ahora bien, no cabe duda de que la
ignorancia de la historia hipoteca toda prospectiva mucho ms gravemente que su divulgacin y su anlisis.
Mientras la historia slo pueda alcanzar la divulgacin a travs de una sancin oficial, seguir en la oscuridad,
ya que es la disciplina cientfica que corre mayor riesgo de ser viciada por la estatizacin (Lewin 1970, 12).

De esta forma, las Obras Completas nunca lograron ser tales, como se supo tras
la cada del rgimen sovitico. Con la apertura de los archivos en los aos noventa
del siglo pasado, pero an bajo el control de quien los diriga, al parecer se inici
el proceso de edicin de otros doce tomos con los documentos encontrados en el
reservorio del Archivo Presidencial;3 pese a lo cual, siguiendo el mito, se habla de
que an quedaron documentos sin ser publicados.
En relacin con la publicacin de estas obras en castellano, de acuerdo con

Marxist Internet Archive, pgina del ciberespacio que ha estado digitalizando las
obras de Lenin, lo mismo que ha hecho con las de Marx y muchos otros autores
marxistas, se realizaron siete ediciones de las "Obras completas" de V. I. Lenin:
dos publicadas en Buenos Aires por la editorial Cartago, dos en Mxico, una de
Ediciones de Cultura Popular y otra de Ediciones Salvador Allende, una en La
Habana, una en Madrid de Akal, y una de editorial Progreso en Mosc: De ellas,
las de mayor divulgacin han sido la editada en Buenos Aires por Cartago Editores
y la publicada en Madrid por Akal Editor4.
En efecto, una primera edicin en castellano se tuvo en 1958 gracias al trabajo de

traduccin propia y cotejo con la cuarta edicin sovitica de la editorial Cartago,
del Partido Comunista Argentino (PCA). Es relevante sealar que se trata de una
primera edicin en el marco del trabajo iniciado tras el XX Congreso del Partido
Comunista de la Unin Sovitica (PCUS) que, despus de muerto Stalin, har las
primeras denuncias de los crmenes cometidos bajo los casi treinta aos de su
gobierno. Uno de los aspectos abordados por Jrushov en ese Congreso fue,
precisamente, la dogmatizacin del pensamiento de Marx y de Lenin y la
consecuente manipulacin de citas que le permitieron difundir una determinada
interpretacin de estos autores y dirigentes revolucionarios. No obstante, el grueso
3
Mucho se habla del archivo de la Internacional Comunista y del archivo de la KGB, pero muy poco se
sabe de este otro, organizado bajo el rgimen de Stalin y en el que l puso bajo estricto secreto su propia obra.
Hasta donde sabemos, este sigue cerrado a los investigadores.
4
Cfe. www.marxists.org/espanol/lenin/obras/oc/

de ese cuerpo ideolgico llamado marxismo-leninismo sigui en pie hasta la cada
del llamado socialismo real.
Esta paradoja es evidente en la presentacin de dicha edicin, donde se muestra

la persistencia de las ideas de Stalin, divulgadas con enorme fuerza en todo el
mundo como ideas de los fundadores del marxismo o del dirigente ruso, que
aparecen as como un cuerpo doctrinal cerrado y acabado. Es por tal motivo que
Valentino Gerratana insista en que Stalin no haba sido exactamente dogmtico,
sino dogmatizante.
En particular, pese a todas las denuncias, en el caso de Lenin se sigui divulgando

lo sostenido en Fundamentos del leninismo de Stalin. De tal manera que en la
quinta edicin rusa seguimos leyendo afirmaciones tales como que Lenin,
organizador y jefe del Partido Comunista de la Unin Sovitica, y fundador del
Estado socialista sovitico, desarrolla en sus escritos la doctrina marxista en
nuevas condiciones histricas, para, en seguida y de nueva cuenta, destacar lo
mismo que Stalin puso a circular: el que Lenin haba completado el pensamiento
de Marx con su doctrina acabada sobre el partido; su teora sobre el
imperialismo y su teora de la dictadura de proletariado; todo lo cual, junto a su
anlisis sobre la alianza de los obreros y los campesinos y del problema nacional,
conformaron las recetas que haban dado justificacin bajo la gida estaliniana a
la idea de que la teora de Marx deba rebautizarse como marxismo-leninismo.
De manera que ya muerto Stalin y denunciados sus crmenes, la concepcin

estaliniana del marxismo en general y de Lenin en particular, sigui gozando de
muy buena salud.
2. Zavaleta, lector y maestro de la obra de Lenin
Hemos querido, o necesitado, hacer este breve recuento para preguntarnos, antes
que nada, qu Lenin es que aquel que conoce inicialmente Ren Zavaleta y dar

cuenta del valor extraordinario que tuvo su lectura, justo en contrasentido a esa
versin dominante sobre Lenin. Pues hay que tener presente que, en la cultura de
las izquierdas del siglo XX, y en particular entre los marxistas, la visin dominante
que exista sobre Lenin es, esencialmente, aquella forjada en ese complejo y duro
proceso que inici Stalin en 1924. La fuerza que aquello adquiri, y lo
profundamente enraizado que qued el culto a Lenin puede comprobarse an hoy
con la persistencia del Mausoleo, plantado a media Plaza Roja de Mosc, en el
que se exhibe el cuerpo momificado del lder bolchevique.
Por tal motivo, y en el marco de lo relatado ms arriba, hay que sealar, primero,
que en el momento en que Zavaleta comienza a escribir a mediados de los aos
cincuenta, siendo realmente joven, Lenin es un autor muy conocido, sobre todo en
los mbitos con los que Zavaleta dialoga en sus primeros artculos y ensayos,
pero frecuentemente mal citado. Por eso llama la atencin que Zavaleta haya
mantenido siempre una lectura tan diferente, mucho ms aguda, que escap a las
fciles simplificaciones tan bien aprendidas por el marxismo dogmtico.
Sabemos por referencias personales que Zavaleta fue ajeno por competo a la
lectura de los manuales soviticos que tanto se difundieron en aquellos aos del
poder estalinista; pero desconocemos a partir de qu obras y problemticas
comenz a leer con sistema a Lenin. No obstante, gracias a lo que nos cuenta su
mujer,5 sabemos que desde mediados de los aos sesenta, Zavaleta tena ya las
obras completas del lder bolchevique (muy probablemente la edicin de Cartago,
que fue la ms conocida) y las trabaja hasta que, tras un exilio forzado, las pierde
en un allanamiento policaco a su casa. No ser sino hasta su llegada a Mxico
que vuelve a adquirirlas (al parecer, ahora ya la edicin de AKAL, que apareci
sobre la base de la quinta edicin rusa, como hemos sealado) y comienza el
serio trabajo de estudio de toda esa amplia y, en buena medida, desconocida
obra.
5
Le agradezco mucho a Alma Reyles, compaera de Zavaleta desde 1959 y hasta el ltimo de sus
das, por la valiosa informacin que siempre est dispuesta a proporcionar para acercarnos a un conocimiento
ms fiel de lo que fue el sentido de la obra del marxista boliviano.

Hay que destacar que, desde la primera pgina del primer ensayo de Zavaleta,
escrito en 1957, aparece ya el nombre de Lenin. Y aparece, precisamente, en
referencia a ese Lenin que el estalinismo puso en primer plano, cuya referencia al
tema del partido obrero, lo destaca como terico universal.
Se trata, justo, slo de una primera referencia, que no da mayores elementos,

pero que s deja constancia de esa lectura generalizada que hubo la mayor parte
del siglo XX que pretenda dar con la clave necesaria para el triunfo de la lucha
revolucionaria que superara el capitalismo. Quien fue ministro de Minas y Petrleo
en Bolivia, viene de una revolucin en la que los trabajadores, particularmente los
mineros, juegan un papel medular y trastocan con ello toda visin lineal de la
historia de aquel pas. Es principalmente ese hecho, que tanto desentra y
asimil, el que le permite a Zavaleta una lectura tan comprometida como original.
En realidad, esta primera pista sobre Lenin no nos lleva mucho ms lejos, a
diferencia del conjunto de la obra posterior al golpe militar de 1964, en la que la
apropiacin de Zavaleta del pensamiento de Lenin es sustantiva.
En esos trminos, resulta hasta cierto punto previsible que esa primera referencia
que encontramos de Zavaleta sobre Lenin sea en el marco de la polmica con el
lder del trotskismo boliviano, que en aquellos aos es su contraparte poltica y con
el que realiza una constante polmica. En esta referencia, discute con Guillermo
Lora lo que l interpreta dice Zavaleta-- de la concepcin de Lenin sobre el
partido. Evidentemente se trata de la discusin sobre una postura poltica en
medio de una situacin compleja como la que vive Bolivia aquellos aos y que
vale mencionar pues muestra el cuestionamiento de Zavaleta de posiciones que
trasladan o aplican sin criterio propio planteamientos de Lenin, convertidos en
recetas, a esa gran construccin que es el Movimiento Nacionalista Revolucionario
(MNR) y sobre el papel que puede cumplir la clase obrera en esta gran formacin
poltica resultado de la Revolucin del 52.

Para entender con precisin la influencia del pensamiento de Lenin en la obra de
Zavaleta se requiere, ciertamente, una revisin muy puntual, profunda y detallada
de su obra, la cual apenas se est en condiciones de conocer a plenitud gracias a
la publicacin de su Obra Completa, cuyo tercer tomo acaba de salir este ao. Es
hasta ahora que se tienen plenas condiciones para un trabajo sumamente
necesario, que permita desentraar las fuentes tericas y los grandes aportes que
nos proporciona la obra de Ren Zavaleta.
Adems, junto a estos escritos, habr que reconstruir por otros medios la actividad
intelectual, acadmica y, sobre todo, la actividad poltica del marxista militante
boliviano, la cual es indisoluble de su aporte terico.
Aunque Lenin es, como vemos, un autor que tempranamente conoce Zavaleta y
que lo acompaar siempre, hay que decir, pues se conoce muy poco, que fue en
Mxico donde tuvo la posibilidad no slo de una lectura mucho ms amplia y
compleja de Lenin, sino de emprender la enseanza del terico ruso. Desde
mediados de los aos setenta, Zavaleta comenz a impartir en la Universidad
Nacional una serie de seminarios y cursos cuyo propsito exclusivo fue la revisin
crtica de la obra de Lenin. Y lo hizo ms all de los textos ampliamente conocidos
y reiteradamente citados del canon leninista, del que por cierto se separa
explcitamente, entendindola como una construccin posterior a la muerte del
dirigente bolchevique.
En sus cursos y seminarios, Zavaleta busc una lectura ms compleja, a partir de

un acercamiento al que me permito llamar el Lenin desconocido, es decir, aquel
Lenin que en los periodos obscuros y difciles de la lucha revolucionaria rusa
reflexiona sobre los temas del poder, la democracia y la construccin de la
hegemona, un dirigente que, hay que remarcarlo, aprende de la derrota poltica,
de forma que se trata de una faceta bastante lejana a la visin heroica dominante
de Lenin y, sobre todo, que elude la simplificacin de lo que representa realmente

para l la lucha revolucionaria. Temas todos que sern, precisamente, el vnculo
con Gramsci, al que el marxista boliviano considera, lejos del prejuicio en boga,
como un inteligente seguidor de Lenin, que retoma y desarrolla estas y otras
problemticas no atendidas en el marxismo-leninismo.
Dicho de otra manera, Zavaleta no entiende a Gramsci desde las actuales lecturas
de la subalternidad (que, entre otras cosas, lo contrapone a Lenin), sino, por el
contrario, en ese real vnculo que tuvo el marxista italiano con lo que se haba
conformado ya desde Zimmerwald como una postura que rompa esquemas y
lanzaba un enorme desafo, corriente que despus adoptara la denominacin de
comunista y que, lejos de la dogmatizacin posterior, representaba un marxismo
revolucionario y militante. Es eso lo que ahora se pasa por alto y se omite en su
complejidad, por eso puede enjaulrsele a Zavaleta, as sea momentneamente,
en una inexistente fase ortodoxa tan solo por abordar el estudio sobre Lenin, con
lo cual lo que se est mostrando es, en realidad, ignorancia sobre la propia
propuesta terico-poltica del revolucionario ruso y de su asimilacin profunda y
crtica por el marxista boliviano.
3. La impronta leniniana
Al llegar a Mxico en 1973, Zavaleta trae consigo un texto que ha estado

trabajando en Chile, despus del fracaso de la Asamblea Popular boliviana en
1971 que lo que lleva a Santiago y lo involucra en el proceso que desarrolla el
gobierno de la Unidad Popular encabezada por Salvador Allende. Es entonces, y
con el propsito de entender esas dos experiencias derrotadas, que Zavaleta
(1974) trabajar un ensayo que aborda especficamente uno de los complejos
aportes de Lenin. Se trata de su anlisis de la dualidad de poderes, mismo que le
permiti al lder bolchevique una determinada postura ante los retos abiertos por la
primera revolucin rusa de febrero de 1917, y que desemboc en la revolucin de
octubre de aquel mismo ao.

En realidad, el asunto del poder dual lo haba trabajado Zavaleta (2011a) desde
aos atrs en un artculo publicado en el semanario Marcha de Uruguay
precisamente en polmica con quienes trasladaban mecnicamente experiencias
y seguan esquemas.6 Pero en este otro libro Zavaleta analiza con bastante ms
detalle la postura leniniana sobre el doble poder y polemiza con Trotsky, a quien le
critica el no entenderlo como una peculiaridad de la revolucin rusa, sino como
una regla general de todo proceso revolucionario. Es este asunto el que debatir
primero en trminos tericos y, despus, con el estudio de los casos especficos
de Bolivia y Chile.
No hay que olvidar que la motivacin de ese estudio es la discusin que permea a
los trabajadores bolivianos y su organizacin, no es, por tanto, ninguna apetencia
caprichosa ni querella doctrinal:
() de las experiencias de 1952 y 1971 escribe Zavaleta-- surge
ya la elaboracin en principio de una teora del Estado de la clase
obrera, sobre todo a partir de las discusiones acerca del poder dual
que, a escala latinoamericana, fueron prcticamente exclusivas de
Bolivia, aparte de algn planteamiento lateral en Chile. Pero no hay
duda de que es en Bolivia donde las discusiones en torno del tema
adquieren una real envergadura. (Zavaleta 2011b, 787)
Ya ha habido otros estudios de esta obra de Zavaleta y, al menos, el que realiz

Lucio Oliver (1995) logra un anlisis serio que da cuenta del aporte sustancial de
la dualidad de poderes en Amrica Latina. As que no nos detendremos aqu en
este libro, pese a ser un trabajo en el que de manera ms extensa y explcita
Zavaleta trabaja la concepcin de Lenin sobre el poder. Lo que s quiero sealar
rpidamente es que, pese a reconocer valor a este libro, varios autores lo toman
como ejemplo de lo que llaman el momento ortodoxo de Zavaleta, o su momento
leninista, abandonado despus dice por ejemplo Luis Tapia- por su
gramscianismo.7
6
Algunos izquierdistas pulcros -escribe Zavaleta- (los del Partido de Izquierda revolucionaria,
especialmente) haban hecho esquemas asaz simtricos acerca de cmo tenan que suceder las cosas en
Bolivia pero la historia, como es sabido, desdea los sucesos puros (Zavaleta 2011a, 537-538).
7
Tapia (2009) le da mucha mayor relevancia a la influencia de Gramsci en la obra zavaletiana y
prcticamente ignora o le incomoda la presencia del pensamiento leniniano. Por su cuenta, Luis H. Antezana

Desde mi perspectiva, tales afirmaciones no slo carecen de sustento, sino que
muestran una gran incomprensin de lo que pensaba el terico boliviano, por decir
lo menos. En primer lugar, es claro que se omite el compromiso militante que ha
adquirido desde muy joven Ren y que explica el que su principal motivacin para
analizar ese tema de la dualidad de poderes sea contribuir, a partir de lo que llama
la acumulacin en el seno de la clase8, al conocimiento de dos importantes
experiencias de transformacin concretas que han sido derrotadas y estn siendo,
segn su perspectiva, mal o insuficientemente analizadas desde el punto de vista
poltico con las consecuencias prcticas que ello conlleva. En otras palabras, le
preocupa lo que entiende como consecuencias colectivas del conocimiento.
Por otra parte, tales posturas olvidan o ignoran que Zavaleta ha venido sealando
con insistencia lo que ser la pauta de su conocimiento y de su apropiacin del
pensamiento de Lenin, es decir, ese principio metodolgico de la praxis, fundado
en la especificidad de los anlisis sociopolticos, en el anlisis concreto de las
situaciones concretas, no como consigna, sino como lo ms creativo y complejo
de un pensamiento que est orientado a la transformacin social, es decir, cuya
motivacin y conexin esencial es con procesos reales que no son estticos sino
que, por el contrario, estn en continua modificacin y que reclaman no una
manera lineal de entendrseles, sino formas complejas, detalladas y puntuales de
estudio y comprensin de lo que en realidad es continuo movimiento de la
sociedad. Es eso lo principal que Zavaleta retoma de Lenin y que entiende como
caracterstica primordial del pensamiento de Marx, asociada al concepto
(2009: 122) considera que en el libro Poder dual en Amrica Latina Zavaleta tiene una perspectiva
ortodoxamente marxista y leninista. Tambin Hernn Ouvia (2010, 195) considera que el marxismo de
Zavaleta es ortodoxo, aunque sumamente curioso pues molesta a los dogmticos.
8
La acumulacin en el seno de la clase, por tanto, es algo que concierne tanto a los contenidos
objetivos del desarrollo de esa sociedad como a su sucesin tctica. Al margen de la acumulacin en el seno
de la clase obrera es imposible la adquisicin del instrumento cientfico (el marxismo) y, por eso, tambin el
desarrollo de esta clase hacia dentro es la clave para el conocimiento de una formacin abigarrada (Zavaleta
2013a, 389).

fundamental de la totalidad social, asuntos que estudiar desde su insercin en la
lucha de los trabajadores bolivianos:
A estas alturas es totalmente obvio que la principal contribucin
sociolgica del movimiento obrero boliviano es el estudio de la crisis
nacional general como mtodo de conocimiento de una formacin
econmico-social atrasada. Es seguro que los idelogos de la clase
obrera de ese momento, es decir, los portadores de la fusin entre la
colocacin estructural de la clase y su instante de revelacin, tenan ya
adquirido el concepto de que el marxismo como tal se refiere al anlisis de
las situaciones concretas; pero, por cierto, es difcil que conocieran o
tuvieran en mente (conocimiento actual) lo que es el anlisis de la
totalidad a partir de la intensificacin analtica del nudo principal de una
situacin, es decir, de su aislamiento como categora sinttica de
conocimiento de la totalidad social. Fue el movimiento de la formacin
econmico-social lo que pidi el uso de su mtodo, que no estaba
conscientemente insertado en nadie. (Zavaleta 2011, 747)
La mirada de Zavaleta, la manera de entender y de apropiarse de lo fundamental

de Lenin es, efectivamente, la de un militante que se ha comprometido con los
procesos intensos que han ocurrido en Bolivia y en otras partes de Amrica Latina,
en los que los trabajadores jugaron un papel fundamental. Adems de la profunda
experiencia de la Revolucin Boliviana de 1952, en la que los mineros marcaron
indeleblemente su vida9; en particular, la Revolucin Cubana transform en
Zavaleta, como en muchas de las jvenes generaciones latinoamericanas, la
manera de entender las cosas. Y eso no ser fiebre juvenil en el marxista
boliviano, sino ser, por el contrario, compromiso que mantuvo toda su vida y que,
en cierta medida y pese a su condicin de exiliado poltico, fue acrecentando con
los aos.
Es vinculado a ese compromiso que entiende su labor intelectual. Precisamente

en El poder dual en Amrica Latina, podemos leer:
(...) no se sirve de un modo adecuado a la realidad afirma Zavaleta- sino
cuando se la transforma. No hay otro modo de conocerla. Es la realidad
misma, por lo dems, la que nos convoca y nos habilita para ese acto de
reconstruccin. Ella produce la conciencia en los hombres cuando su
voluntad interna quiere que los hombres vuelvan sobre ella y la cambien.
(Zavaleta 1974, 7)
9
Refirindose a los trabajadores mineros escribi: Toda la historia de nuestras vidas ha resultado
cambiada por este sujeto extraordinario y casi inexplicable de la historia de Bolivia (Zavaleta 1974, 8).

De manera que, cuando regresa a fines de los sesenta de sus exilios, que
aprovecha estudiando en Inglaterra, es llamado por la crisis generada por la
insurreccin minera que ha llevado al General Torres a la presidencia10 (crisis que
entenda como el movimiento de estas sociedades y quiz de las sociedades en
general) y que se defiende sin xito del golpe militar de Banzer. Y, de inmediato,
por la convocatoria que significa para l el gran proceso encabezado por Salvador
Allende y la Unidad Popular chilena. Es, en todo caso, ortodoxa la realidad
misma que le toco vivir; la cual, ciertamente, no deja de contener procesos
similares a los que le toc vivir a Lenin, aunque su resultado haya sido tan distinto.
Es de esa prctica poltica que Zavaleta sabe que se desprende un conocimiento

con consecuencias, como sola decir del conocimiento producido por Marx, al que
tambin siempre entendi a partir de su praxis especfica.
Las clases, pues, aprenden las dimensiones de su poder y la eficiencia de
su poder no desde los anlisis previos, que son todos incompletos o
presuntivos o totalmente inexistentes, como consecuencia de aquellos
lmites cognoscitivos de este tipo de sociedades en el momento de su
quietud, sino a partir de su prctica; aquello que pueden y aquello que no
pueden es lo que son. (Zavaleta 2011b, 748)
Son las propias discusiones en el seno de la clase obrera boliviana las que revelan
a Zavaleta lo que l entender por el fondo o, ms bien, el corazn del mtodo de
conocimiento del marxismo. Refirindose a esas discusiones, expresa:
() se distingue entre lo que son mtodos de lucha y mtodo de
conocimiento. Para lo segundo se parte, como es elemental en el
marxismo, del anlisis de las situaciones concretas desde el punto de
vista de la composicin de clase de la situacin y, aunque esto no es para
nada una novedad para un socilogo profesional, s lo es como prctica
intelectual en manos de una direccin obrera; por consiguiente, las
cuestiones no ligadas al devenir de la clase se vuelven librescas y la clase
no las adopta. (Zavaleta 2011b, 787)
10
Sobre aquel momento, Zavaleta escribe: Con Torres, por ejemplo, el proletariado ensaya ya su
retorno al estatuto del 52, en condiciones que han sufrido sus naturales mutaciones y, en cambio, la burocracia
miliar intenta restablecer el momento semibonapartista, con la consecuencia de ser vencidos ambos. Pero no
es un solo proyecto el que se derrumba, sino dos: slo la derrota los une; cada uno es vencido en su propio
propsito. (Zavaleta 2011b, 755)

Sin duda, es a partir de la obra de Lenin que Zavaleta fundamenta su propia
elaboracin tanto sobre la democracia como sobre el Estado. En particular, sobre
ste ltimo, es por dems importante la idea, que hace suya y cita en varios de
sus trabajos, sobre el Estado como sntesis de la sociedad, lo cual le abre un
amplio espectro de problemticas asentadas en el punto de partida social que
Marx plantea de esa construccin histrica que llamamos Estado y sobre la que
Lenin explica algo que para Zavaleta resulta sustancial:
Es necesario tener en cuenta, por lo dems, --escribe Zavaletala
dualidad que es propia del Estado, porque cada Estado lo es siempre de
dos maneras. En todo caso, fue Lenin quien sostuvo que el Estado es la
sntesis de la sociedad. Se supone que ello quera decir que es el
resultado poltico, su consecuencia revelada como ultimidad, pero no que
se le viera como un resumen literal de ella, lo cual sera slo una
tautologa. Hablamos por tanto de una sntesis, pero de una sntesis
realizada desde un determinado punto de vista, una sntesis calificada. Es
extrao que estructuralistas como Poulantzas retomaran la idea de la
sntesis como espejo o reflejo. El Estado sera as un proceso objetivo o
conclusin, es decir que no se hara sujeto nunca. Extrao, porque es un
argumento que en su voluntad se diriga precisamente contra Lenin
(Zavaleta 2013b, 617)
Ese conocimiento le permiti a Zavaleta una identificacin ms profunda con las

formas de razonar de Lenin, en la que encuentra herramientas de conocimiento
para las grandes preguntas que se plantea. Entre ellas, de forma destacada, todo
lo relacionado a un conocimiento que de cuenta de los procesos especficos de
sociedades como las latinoamericanas, en las que no se han completado las fases
de otras sociedades, en las que no se ha alcanzado la unidad social sustancial,
pues se han superpuesto tiempos y formas econmicas que, ciertamente,
impactan las formas ideolgicas, polticas, estatales. Zavaleta ve en Lenin esos
() otros razonamientos, quiz ms complejos, acerca de los niveles de
interpenetracin y de impermeabilidad que tienen las fases
superestructurales en las formaciones econmico-sociales abigarradas,
cuando hay varios modos de produccin. (Zavaleta 2013c, 456)
Y es que en Rusia haba ocurrido, tambin, que junto al desarrollo capitalista se

encontraran otro conjunto de formas de produccin diversas, que sin integrarse ni
compenetrarse plenamente, trastocaban el curso general de los procesos
polticos. Por eso, Zavaleta recordaba con frecuencia el sealamiento de Lenin de

los mltiples modos de produccin existentes a la par, todava en el curso de la
construccin primera de la transicin que buscaba la superacin del capitalismo.
No slo se trata, por tanto, de un asunto simple de relativismo temporal o

geogrfico, sino, de un asunto de ms fondo que justamente impide una visin
dogmtica del pensamiento de Marx y tambin de Lenin.
Como advierte Zizek, en contraposicin a lo que sostiene Lukcs

() la posicin de Lenin es mucho ms fuerte: en ltima instancia, no hay
una lgica objetiva de las etapas de desarrollo, ya que las
complicaciones que surgen de la concreta textura de las situaciones
concretas o de los resultados no previstos de las intervenciones
subjetivas quebrantan siempre el curso regular de las cosas (Zizek 2002,
135).
Lo cual es la misma problemtica que sostiene el planteamiento poltico leniniano

expuesto en Dos tcticas de la socialdemocracia en la presente revolucin.11
En suma, Zavaleta insiste en una comprensin de la teora marxista siempre a la

luz de la historia y de las circunstancias especficas de una regin entendida en
forma problemtica, no dada, sino en permanente proceso de construccin y de
reinvencin, pero no al margen de la lucha de los trabajadores. Para l es
indispensable poner atencin a las vicisitudes histricas particulares de Amrica
Latina y el Caribe. Para l es, ciertamente, imperioso pensar la historicidad y la
trayectoria especfica que recorren las sociedades latinoamericanas, pero desde
una perspectiva dada por la lucha obrera, lo cual suele olvidarse.
De esta manera, a su vez, la especificidad del pensamiento zavaletiano est en la

incorporacin profunda de un pensamiento complejo constantemente sometido al
11
A propsito de ese texto de Lenin, Zavaleta escribe: En algunos casos se tiende a esbozar una
caricatura para ensear de inmediato lo grotesca que es. Es lo que ocurre, por ejemplo, cuando se habla de
Lenin y el instrumentalismo. Es cierto que Lenin apenas si mencion el problema de la autonoma relativa, que
es un nudo de cuestin, pero atribuirle una fusin necesaria entre la clase dominante y el aparato o implicar que
no entenda la fuerza de la democracia en el Estado moderno supone no haber hojeado un libro tan rotundo
como Dos tcticas (Zavaleta 2013b, 618).

examen de la realidad. Su punto de partida es siempre, como lo es para Lenin, las
circunstancias precisas y, desde ah, la comprensin, la apropiacin y la
reelaboracin o trabajo de interpretacin de un pensamiento originario de otro
momento y otra geografa. Escriba Zavaleta:
() esta capacidad de autoconocimiento que tiene la sociedad, esta
nueva perspectiva, este nuevo horizonte de visibilidad dado por el
capitalismo, permite por primera vez hablar de ciencia social, del estudio
de los hechos sociales por la va de la controversia cientfica; es decir, a
travs del marxismo como un resultado del capitalismo. Podemos afirmar,
en este sentido, que el marxismo es la conciencia del capitalismo, una
conciencia de la cual es incapaz el capitalista en oposicin al proletario,
que s es apto para hacer suya esa conciencia dada, sin embargo, por la
existencia social burguesa. Es de esta manera que resulta completamente
natural que sea, a partir de instrumentos surgidos en Europa, que
nosotros podamos analizar rigurosamente nuestra sociedad. (Zavaleta
2015, 169-170)
Hay en Zavaleta, entonces, una notoria insistencia en el asunto de la mediacin

local, es decir, en todo aquello que le permite la recepcin de un pensamiento que
siendo europeo le da fundamento a su preocupacin por entender y analizar una
realidad tan diferente, como la de Amrica Latina en general y la de Bolivia en
particular. Porque, justamente, esas formas especficas son las que adquieren el
papel ms relevante, un papel fundamental tanto para no distorsionar el
pensamiento de Marx o de Lenin como, al mismo tiempo, para hacer que ese
pensamiento tuviera verdadero sentido en nuestras tierras.
Bibliografa
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Tomo II: Ensayos 1975-1984, editado por Mauricio Souza Crespo. La Paz:
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Tomo II: Ensayos 1975-1984, editado por Mauricio Souza Crespo. La Paz: Plural
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Obra completa. Tomo III: Volumen 2. Otros escritos 1954-1984, editado por

Zizek, S. 2002. Cuando el partido se suicida. En Quin dijo totalitarismo? Cinco
intervenciones sobre el (mal) uso de una nocin. Valencia, Ed. Pre-Textos.

Ren Zavaleta: la teora en situaciones de doble poder
Lucio Oliver Costilla
1. El anlisis a partir de la teora
Hace veinte aos, en 1995, escrib un texto sobre el ejercicio terico de Ren
Zavaleta Mercado en su libro El poder dual en Amrica Latina. Estudio de los
casos de Bolivia y Chile, enfatizando en m escrito sobre su anlisis de la situacin
creada en Bolivia en 1970-1972 (Oliver 1995). En l subray la apropiacin
original por parte de Zavaleta del pensamiento de Lenin sobre el poder y la
poltica, en su bsqueda de entender el trasfondo, sentido y potencialidades de las
experiencias de crisis, revolucin y poder de 1952 y 1971 en Bolivia, y de 1971-
1973 en Chile. En ese escrito dej de lado para otra ocasin la valoracin actual
de las concepciones generales del Estado capitalista de Zavaleta y en especial
del Estado capitalista subdesarrollado y dependiente latinoamericano- y del poder
popular emancipador, que l mismo expona y debata en su texto, as como las
referencias particulares a la situacin de Bolivia en 1952 y de Chile en 1971-1973.
Hoy retomo y profundizo algunas cuestiones ya tratadas de un estudio que me
propongo acerca de la teorizacin sobre el Estado en Ren Zavaleta con el fin de
enlazar sus viejos escritos con los de la segunda mitad de los aos setenta e
inicios de los ochenta. Espero presentar pronto ese anlisis comprensivo del texto
a que aludimos. De paso aprovecho esta revisin para reivindicar la relacin de
Zavaleta con Lenin, quien hoy es un verdadero desconocido, como resultado de
un siglo de ideologa deformadora de su pensamiento, que tanto la intelectualidad
burocrtica del orden imperialista como la del socialismo estatalista construyeron
para evitar su conocimiento contextualizado en perjuicio de las masas populares y
la intelectualidad crtica.
La realidad actual del mundo y de Amrica Latina dista mucho de reproducir

espontneamente situaciones de clara confrontacin de clases como las que se
vivieron en Bolivia y Chile en el siglo pasado. Sin embargo, las enseanzas al

respecto del carcter y condiciones histrico-polticas del Estado capitalista y
sobre la lucha entre fuerzas histrico-polticas distintas son una herencia que,
quin sabe, se pueda revivir a partir de una lucha de posiciones prolongada dentro
y fuera del Estado, como situacin actual de crisis en algn momento del siglo
XXI.
El texto El poder dual en Amrica Latina fue escrito por parte de Zavaleta con la
idea de fijar los argumentos, las polmicas y las disyuntivas que se presentaron en
las crisis del Estado integral en Bolivia y Chile en momentos revolucionarios. Con
todo, no es un libro slo de coyuntura, sino que se trata de un texto terico para
pensar desde el horizonte popular el poder poltico moderno, sus requisitos y
complejidades.
Cabe decir que el pensamiento terico de Zavaleta es una elaboracin que

atiende a los grandes hechos sociales que se vivieron en su pas y en Amrica
Latina. La cuestin del Estado volvi a ser central en la sociedad boliviana a
inicios de los aos setenta en que la sociedad vivi un momento culminante de
confrontacin, bajo una situacin definida por una clase obrera con una
extraordinaria acumulacin y un Estado lbil, el cual, no obstante, reaccion como
poder haciendo uso de sus lazos histrico-polticos con la revolucin previa de
1952, la cooptacin de los campesinos y la lealtad que mostr el ejrcito. La crisis
de Bolivia en 1971 puso en jaque al Estado capitalista (sin que sin embargo se
produjese una crisis nacional) e hizo surgir embriones de rganos de poder obrero
que plantearon polticamente al movimiento social el reflexionar nuevamente sobre
la problemtica del poder dual. Zavaleta se propuso participar elaborando una
reflexin terica de largo alcance que esclareciese el tema en sus trminos y
separase el optimismo de la voluntad del pesimismo de la inteligencia. Ms tarde,
culmin sus reflexiones en Mxico, en el Centro de Estudios Latinoamericanos
(CELA) de la Facultad de Ciencias Polticas y Sociales de la UNAM, ya como
intelectual exiliado. Public su texto en la editorial Siglo XXI.

2. El poder dual y sus rasgos principales
La vigencia del texto sobre el poder dual radica precisamente en que enfoca la
cuestin a partir de una teorizacin general sobre las caractersticas del Estado
capitalista y las formas histricas del Estado en Amrica Latina. Enriquece el
pensamiento crtico boliviano y latinoamericano a partir del debate terico y la
incorporacin del marxismo crtico de Lenin y Trotsky. Zavaleta pone en el centro
el problema del Estado al estudiar el conflicto de poderes boliviano de 1952 y 1971
y chileno de 1971-1973, en donde demuestra que el poder poltico es ms, mucho
ms, que un conjunto institucional legtimo o ilegtimo y que en torno de l se
juegan otras cosas adems de la administracin, el orden, la legitimidad y la
gobernabilidad: se trata de la continuidad o transformacin de una forma de
produccin y acumulacin anclada en el conjunto de relaciones sociales que
sustenta un proyecto nacional y que refiere a la acumulacin clasista y social de la
dominacin, la hegemona y la lucha social.
En tanto fenmeno estatal, la dualidad de poderes expresa un acontecimiento

sustantivo, extraordinario, pocas veces vivido en el desarrollo histrico de las
formaciones sociales. Se refiere a que como resultado de una crisis profunda del
poder existente y en un proceso de lucha de fuerzas brotan al mismo tiempo dos
poderes que lo sustituyen, uno de ellos que expresa un momento ms avanzado
del Estado existente y otro alternativo al Estado capitalista. En la crisis de 1970-
1972 en Bolivia se manifest la potencia de un poder obrero independiente con
capacidad estatal, que coexisti en forma embrionaria en condiciones
excepcionales con el poder que haba surgido de la sociedad capitalista boliviana
y reencarnaba en el ejrcito. Zavaleta subraya que es una verdadera anormalidad
el que la lucha contra el poder establecido tenga como derivacin no un nuevo
poder sino dos, enfrentados entre s debido a su antagonismo y a que representen
proyectos histricos distintos. Es un fenmeno contradictorio y conduce a una
lucha de vida o muerte por prevalecer.

EI fenmeno del poder dual nos recuerda lo que se vivi en Mxico despus del
derrocamiento del dictador Porfirio Daz y el desplazamiento del poder de la
oligarqua capitalista. Surgi tambin en esta experiencia de Mxico una
contraposicin entre dos poderes, el que representaron embrionariamente Villa y
Zapata, por un lado, y lo que llegaron a ser Carranza y Obregn, por el otro. El
texto de Adolfo Gilly (2007) sobre la Revolucin interrumpida alude a algunas
caractersticas con las que se present el fenmeno. Sera muy interesante y
aleccionador analizar esa experiencia con una reflexin terica como la que
trabaja Zavaleta en el texto que comentamos.
La dualidad de poderes constituye una situacin histrica cuyos referentes pueden

ser analizados con una dimensin terica a ser esclarecida en el pensamiento
crtico. De ah que Zavaleta haya acudido a las fuentes clsicas de la vertiente
marxista pues la nocin clsica moderna del poder como el conjunto de
instituciones en que se organiza el inters comn de la sociedad y que asume los
conflictos de poder como contraposicin de grupos poltico-ideolgicos o de
funciones dentro del Estado, no Ie servan para entender lo que se presentaba
como contraposicin de autonomas en la situacin de poder dual. En las
concepciones institucionalistas del poder no est en juego la transformacin
histrica de una formacin social a otra. De ah el inters del autor de analizar con
otros referentes tericos el asunto de la contraposicin de poderes cuyos intereses
son antagnicos, que remiten a la dominacin y hegemona de diversas clases
sociales, con movimientos sociales, partidos polticos y propuestas ideolgicas y
de coercin que tienen un sentido histrico-poltico distinto.
La reflexin de Zavaleta tiene un contenido nacional y social relacionado con su

propia experiencia boliviana en 1952 y 1971. Nos da una visin excepcional de
cmo en la Revolucin de 1952, que puso en jaque al viejo poder oligrquico,
surgieron realmente dos fuerzas capaces de plantear el problema del poder: el
Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR) y la Central Obrera Boliviana
(COB). Y es en esa situacin de doble poder donde puede apreciar el problema de

que la clase obrera no logr superar una visin primaria de la historia y de la
poltica; su impulso espontneo no se haba fusionado con el socialismo terico y
para Zavaleta (1974: 83) la ausencia de partido proletario que expresara la
acumulacin de clase y el anlisis concreto fue, en ese momento, el mayor
infortunio histrico de la izquierda marxista en Bolivia. Zavaleta reconoce la
supremaca de la clase obrera en los momentos de la insurreccin y los meses
posteriores, en donde () la asamblea sindical se convirti en la suprema ley y
en la suprema autoridad (Zavaleta 1974, 85), determin la nacionalizacin de la
mayor parte de las empresas extranjeras, el control obrero de la administracin, la
prosecucin de armamento de masas, la ocupacin de tierras y la existencia de
empresas obreras (Zavaleta 1974, 84). En Bolivia, en 1952, la asamblea sindical y
la COB se constituyeron en verdadero poder estatal. Era, sin duda, tanto un
consejo (soviet) como un rgano estatal. Pero, por lo mismo, Zavaleta recalca que
ello muestra, como ejemplo, cual es el alcance limitado de un consejo popular sin
la direccin de un partido dirigente alternativo (Zavaleta 1974, 86). En ese sentido,
no exista, dice Zavaleta, una verdadera dualidad de poderes. La burguesa tena
su propio poder in extenso; no tena ejrcito, pero su hegemona ideolgica estaba
intacta y dominaba en el polo burgus y en el polo proletario (Zavaleta 1974, 88).
As, la dualidad de poderes no existi en 1952, entonces, sino como atisbo. Para
Zavaleta dicho germen no se desarroll por la ausencia de la conciencia
polticamente organizada de los mineros y no se avanz en una capacidad poltica
dirigente ni en la constitucin de una fuerza poltica autnoma y unificada
(Zavaleta 1974, 97). Falt, dice, el continuum clase-partido-programa. Pero
partido para Zavaleta no es un grupo sociolgico definido ni una forma especfica
de organizacin, sino la expresin de una direccin poltica autnoma capaz de
orientar la lucha en un sentido histrico emancipador. En los sectores avanzados
de la masa exista un consejo organizativo de mineros y fabriles, pero no un
Estado obrero en la medida en que se haca un culto al espontaneismo, que por lo
dems haba sido el gran momento de constitucin histrico-social de la masa
obrera boliviana. Exista el mito, pero, parafraseando a Gramsci (1981), haca falta

la crtica del mito. Y esto se confirma, sin duda alguna, con el desenvolvimiento de
la situacin en Bolivia a partir de 1954, en el que los obreros se subordinaron al
plan del MNR cuando el gobierno propuso un plan de desarrollo bajo la proteccin
del gobierno de los Estados Unidos hasta llegar, en 1964, a un momento en que el
poder del Estado pas a manos de Barrientos, que ya expresa una poltica
prcticamente fascista, de matanza de los obreros que hacen oposicin y de los
guerrilleros.
El fenmeno del doble poder, tan importante, de 1952, se expresa de nuevo en

1971, donde, en el contexto de un pretendido golpe de Estado militar, se desarrolla
una insurreccin de masas que culmina en la constitucin espontnea y
sorprendente de una Asamblea Popular, junto con la direccin militar unipersonal
del general Torres que sin embargo tena a su lado a un ejrcito que no comparta
sus posiciones. Asamblea y ejrcito estaban juntos, pero no eran lo mismo, cada
uno expresaba a su manera un poder. La Asamblea Popular empieza a tener una
fuerza extraordinaria, ya con un cierto contenido ideolgico general proletario. De
nuevo, un verdadero soviet que, sin embargo, careca esta vez de la capacidad de
coercin. La coercin estaba en manos ajenas, en el ejrcito, en este caso
dividido: una parte bajo el liderazgo de Torres y otra bajo el mando de los
generales, que eran la verdadera continuidad avanzada del Estado del 52 y, en
esa medida, la sntesis del Estado capitalista que se haba configurado en el 52 y
que volva a tener presencia en el 71.
En el contexto de una crisis menor como la de 1971, no se crearon, sin embargo,

las condiciones para el desarrollo del poder de la Asamblea Popular obrera en el
marco de una real crisis nacional general que, finalmente, no se produjo (Zavaleta
1974, 106). La verdadera contradiccin se daba entre el poder obrero de la
Asamblea y el poder burgus del ejrcito (la primera empero careca de poder
coercitivo) (Zavaleta 1974, 105). Es cierto que cada polo representaba un tipo de
Estado, siendo apenas la Asamblea un embrin de Estado proletario alternativo. El
democratismo obrero, que era como una nueva forma de espontaneismo, se

presentaba como una prolongacin de su sindicalismo, dificultaba que existiera un
comando poltico unificado, con una eficiencia que slo podan proporcionarle una
direccin unificada de los partidos obreros y que era necesaria para que la
Asamblea se planteara el problema de su propio poder coercitivo. En esa
circunstancia, eI poder de la Asamblea no consigui ni supo adherir al
campesinado a este polo de poder obrero, en la medida en que la mediacin
negativa del Estado del 52 estaba ya presente: "() cuando no hay un
entrecruzamiento y una relacin de cercana entre la revolucin burguesa y la
revolucin proletaria, es ms difcil que se de una verdadera posibilidad de
coexistencia del poder obrero ante otros poderes. Al final fracas la Asamblea del
poder popular y triunf el polo del Estado capitalista. Segn Zavaleta era necesario
acumular rpidamente las enseanzas de esta experiencia, en previsin de otros
acontecimientos que despus de publicada esta obra, se volveran a presentar de
otra manera en el pas, en 1979.
Zavaleta encuentra en la teorizacin sobre el Estado de los clsicos de la

Revolucin Rusa dos concepciones acerca del poder dual: por un lado, la
concepcin de Lenin que, restringida y rigurosamente definida, ve en el poder dual
una excepcin, una verdadera anomala histrica, producto de las circunstancias
excepcionales generadas en el caso de Rusia por la Primera Guerra Mundial y la
crisis del zarismo, que resultan del entrelazamiento y cruzamiento en el tiempo y
en el espacio de dos revoluciones con distintas potencialidades de clases -
situacin que tiene que conducir inevitablemente al triunfo de una u otra-. Por el
otro, en una amplitud del debate terico, Zavaleta revisa lo que proponen Trotsky y
Gramsci, donde la dualidad de poderes se asume como una explicacin de
fenmenos que se producen en general en todas las luchas histrico sociales y
que se expresan con mayor fuerza en las crisis revolucionarias, sin que ello sea
una excepcin.
Zavaleta considera sin duda que la construccin de Lenin es ms precisa y

acertada para entender tanto los fenmenos de la Revolucin de 1952 y la crisis

nacional general de 1970-1972 de Bolivia y de Chile en 1970-1973 como para
pensar las opciones de la lucha obrero-popular emancipadora en el momento de la
crisis. La nocin le permite establecer en el texto las condiciones y caractersticas
de la lucha social en un periodo concreto excepcional en que se jugaba la lucha
real por el poder entre dos poderes existentes, as como le sirvi a Lenin para
establecer las condiciones y las polticas para los diversos momentos de la
Revolucin en 1917.
Es en las famosas Tesis de abril en las que Lenin (1917) define el poder dual
como un acontecimiento excepcional, en el que de la crisis del poder zarista
surgieron dos revoluciones potenciales y dos poderes diferenciados: el gobierno
provisional y los soviets. Pero lo verdaderamente importante fue la caracterizacin
que hizo de los fundamentos de cada revolucin y de cada poder, su profundidad y
extensin en las masas y sus limitaciones y debilidades. Los obreros y
campesinos armados, desilusionados y descontentos con participar en una guerra
que sentan que no era suya, se expresaron mayoritariamente en la reconstitucin
espontnea de los soviets. Lenin advirti que al no tener conciencia de autonoma
de poder, los soviets entregaban su poder real su capacidad militar y organizativa
social y poltica- a las instituciones del gobierno provisional ste ltimo formado
por los partidos liberales y democrticos liberales- sin que ste a la vez tuviera
capacidad de disolver los consejos. Lenin sostuvo que los soviets eran un poder
embrionario que no subsistira si no se desarrollaba y confrontaba con el poder del
gobierno provisional. Pero el problema real para confrontar un poder con otro
estaba en modificar la ideologa, la cultura, las tradiciones y los valores que
prevalecan entre las masas y que reproduca su subalternidad histrica. Lenin
intent desplegar una intensa lucha para crear una autonoma ideolgico-poltica
en las masas que hiciera crecer al poder sovitico y lo fortaleciera como direccin
ideolgico-poltica alternativa al gobierno provisional, puesto que su papel de
fuerza militar ya estaba dado por la posesin de los armamentos por parte de
obreros y campesinos. Lenin no se plante el famoso asalto al poder con el cual
es conocido en Occidente. Se propuso, en cambio, una lucha paciente por crear

las condiciones para que en la situacin de crisis las masas populares adquirieran
capacidad de poder por s mismas. Rusia en ese entonces, comentaba Lenin
(1973), viva la democracia ms amplia y real de todo el mundo. La nocin de
poder dual le sirvi para llevar a las masas rusas a criticar las orientaciones y las
polticas del gobierno provisional, develar su carcter y sus compromisos de clase
con los capitalistas rusos y de los otros pases en guerra, fortalecer la autonoma
ideolgica y poltica y el poder embrionario de los soviets, consolidar un programa
y una fuerza alternativa de tipo popular capaz de ejercer un dominio y una
hegemona obrera popular en la sociedad, lo que no se lea para nada en los
procesos electorales organizados bajo el gobierno provisional. Es decir, la nocin
de poder dual en Lenin fungi como metodologa de anlisis y accin ideolgico-
poltica en condiciones de crisis y de coexistencia de dos poderes.
Pero la poltica de hacer crecer el poder emancipador popular en condiciones de

doble poder se basa en la existencia de una situacin concreta de doble poder y
no es propuesta por Lenin como una orientacin para una situacin normal en la
cual las masas populares tienen que actuar en las condiciones del estado
existente y se ven obligadas a una combinatoria de luchas -de posiciones y de
movimiento- en las instituciones existentes dominantes. La poltica del poder dual
no es til en general para desarrollar la capacidad poltica alternativa en medio de
las contradicciones y conflictos de las sociedades capitalistas, ni para ir generando
un programa propio de lucha, una unificacin de los movimientos sociales y
populares, una confluencia poltica y una direccin colectiva para posicionarse
tambin en contra y ms all del Estado. Por ello Zavaleta considera que para
esas situaciones es vlido el enfoque de Trotsky y de Gramsci, as como los
planteamientos polticos generales de la teora clsica de Marx que permiten
tambin caracterizar ese tipo de situaciones especficas bajo la normalidad de los
estados capitalistas, pero no el enfoque preciso del poder dual.

3. Bolivia y Chile
Para Zavaleta la aparicin de un poder dual en Bolivia y Chile, y la posible

presencia futura de un fenmeno de esta naturaleza en otros pases de la regin
latinoamericana, es resultado de la confluencia de determinados elementos. Para
comenzar, porque en el subcontinente existe, sin que haya sido resuelta, una
cantidad enorme de rezagos "democrtico-nacionales no atendidos ni
procesados. El desarrollo capitalista se ha abierto paso bajo condiciones de
subalternidad estatal y nacional a la dominacin imperial y a las oligarquas
tradicionales renovadas como oligarquas capitalistas, pero ello no impide la
existencia de movimientos obreros populares con alto desarrollo poltico. La
reforma agraria, la industrializacin, el mercado interno, la nacionalidad, la
unificacin del Estado y la creacin de instituciones democrticas se han realizado
en forma incompleta y de manera insuficiente tanto por el capitalismo dependiente
y subordinado como por el peso de los intereses y concepciones de las clases
dirigentes capitalistas en las formas primordiales. Y esa situacin de existencia de
aspectos capitalistas y de soberana no resueltos en un mundo con alto desarrollo
capitalista, es uno de los elementos constitutivos de la posibilidad de un poder
dual. En qu medida? En cuanto ello propicia la proximidad de dos revoluciones,
el entrecruzamiento de opciones que proponen tanto reformas profundas de tipo
capitalista que en el siglo XXI podran ser parte de un programa obrero-popular
con cabeza capitalista- como las que provienen del surgimiento de fuerzas
histrico-polticas que buscan soluciones radicales de tipo democrtico- popular
emancipador, en donde se confrontan dos sujetos polticos: por un lado los grupos
con programas capitalistas (masas populares con cabeza capitalista) conscientes
de los problemas nacionales incluyendo un sector amplio de clases medias
modernizantes y por otro lado las clases bajas populares, las masas de
intelectuales crticos y los trabajadores productivos asociados a la masa popular
que se ven ante la tendencia y la posibilidad de llevar a cabo esa resolucin de las
tareas democrticas no resueltas a partir de su propio proyecto radical
emancipador.

Esta proximidad de dos revoluciones tambin podr ser propiciada porque, en
nuestros pases atrasados, aparte de, y en contraposicin a, los movimientos
populares en que pudieran prevalecer las concepciones capitalistas, el campesino
trabajador busca al proletariado, numricamente reducido, pero capaz de otorgarle
visin y conduccin hegemnica a una mayora popular amplia, con componentes
de trabajadores informales, obrero y campesina multiforme interesada en construir
un poder popular de masas trabajadoras. Otro elemento que contribuye a la
posibilidad de una situacin que produzca la aparicin y coexistencia de dos
poderes alternativos est en la recurrencia de crisis nacionales generales,
producto de la agudizacin de la lucha social en pases atrasados y carentes de
excedente econmico propio.
4. Lo que entra en juego bajo el poder dual
El poder dual implica la oposicin de dos poderes nacidos de facto, donde uno de
ellos se presenta de modo alternativo, en cuanto se trata de una clase que emerge
en la historia de la sociedad sin haber llevado a cabo su dominio, que es portadora
de un partido propio, sede de una hegemona nueva, de un ideologuema, de una
ideologa alternativa a la existente, y que adems tiene capacidad de coercin.
Para Zavaleta, si eso existe en una circunstancia poltica definida, se plantea la
posibilidad de un poder de trabajadores que pueda ser el polo avanzado del poder
dual.
Zavaleta reflexiona tambin sobre las ms laxas perspectivas del poder dual de
Trotsky y de Gramsci. Son vlidas para entender ciertos fenmenos relacionados
con situaciones en donde hay una tendencia general a la generacin de proyectos
histricos, que en sentido amplio puedan ser considerados de doble de poder, en
diversas circunstancias y condiciones. De hecho, Trotsky universaliza la reflexin y
piensa otras posibilidades distintas de poder dual, con una idea que alude a la

afirmacin de un poder en una porcin de un determinado territorio nacional 1. En
este sentido, el Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional (EZLN) podra ser
considerado una expresin embrionaria de poder dual, en la medida en que tiene
proyecto, organizacin y capacidad local de coercin, aunque solo alcance un
lugar espacial y social restringido; se trata de un poder limitado, embrionario, sin
duda alguna, pero que proyecta la figura de poder dual, no en los trminos de
Lenin, que exige una manifestacin de poder ms ntegra y universal, pero si en
los trminos de Trotsky, en donde puede haber hasta una dualidad de poderes a
partir de la afirmacin de una fuerza alternativa en un determinado territorio.
Trotsky piensa el poder dual en donde existe una afirmacin de proyecto de poder
contrapuesto aI poder esencial del Estado. En cierta forma, y de una manera
tambin sugerente, en un determinado momento Gramsci (1998) coincidi en ello
al proponer que tanto el sindicato como los consejos de fbrica son un germen de
poder.
Zavaleta no analiza la situacin del poder dual a partir de la teora abstracta, con
base en una ideologa acabada. Para l el anlisis del poder dual es la sntesis
creadora de toda una concepcin abierta aplicada del anlisis creativo de una
situacin concreta. Y ah muestra su dominio de la teora, su conocimiento terico
acerca del Estado y de la sociedad capitalista, si bien atrs de esa reflexin est la
experiencia de Bolivia, la preocupacin por los errores de espontaneismo de una
clase obrera excepcionalmente fuerte y dominante. Por eso, para l, el partido
histrico es esencial; sin un proyecto poltico tericamente alternativo no existe
poder estatal alternativo. Tambin es imprescindible, adems de la ascendencia
hegemnica en la sociedad, un grado de capacidad de coercin en el conjunto
nacional y social, es decir, la capacidad de que las determinaciones de una
instancia de poder tengan aceptacin irresistible poltica y militar; sin tales
elementos no existe la posibilidad real de pensar en un poder social alternativo.
1
Vase Thomas, P. 2015. A primeira guerra mundial e as teorias marxistas da revoluo. Revista
Outubro, n. 24, 2o semestre de 2015, Brasil.

Lo antes dicho, quiz suficiente para su poca, suscita hoy muchos reparos,
muchos problemas, sobre todo despus del derrumbe del socialismo, de la cada y
desprestigio de los partidos comunistas y del papel burocratizado de estos partidos
y de los Estados comunistas. As, no slo el espontaneismo es un problema sino
tambin la figura del partido. Porque el partido no solo es la alternativa al
espontaneismo, el partido puede ser tambin una dosis de conservadurismo y de
distancia y separacin con la sociedad. Y, entonces, tenemos que ampliar el
problema que plantea Zavaleta, pero desde nuestra experiencia, desde la
experiencia del mundo de hoy.
Con qu elementos considera Zavaleta que el partido es necesario para avanzar

en una situacin de poder dual? En primer lugar, a partir de que en toda dualidad
de poderes moderna se tratar de una lucha entre el poder capitalista y el poder
de los trabajadores productivos socializados. Son dos poderes que tienen
procesos de constitucin distintos. Hay una diferencia esencial entre la
constitucin del poder capitalista de la burguesa y el poder de los proletarios. Para
Zavaleta la burguesa no necesita organizarse previamente en partido para
constituirse en poder. De hecho, la unificacin de la burguesa se da en el Estado.
La burguesa no necesita al Estado para el desarrollo previo del capitalismo, sino
que ms bien cuando el Estado oligrquico se convierte en un obstculo al
desarrollo capitalista es que la clase empresarial se plantea la necesidad de su
propio poder. El poder, la necesidad de Estado surge cuando encuentra un
impedimento poltico a su desarrollo. Y su constitucin en partido, en ese sentido,
es complementario, no es esencial, porque Ia verdadera unificacin como clase
est en los bancos, en las organizaciones empresariales y, en ltima instancia, en
el Estado: se logra en el Estado, cuando conquista el Estado y por su intermedio
puede transformar su inters particular en un inters y un poder general.
No es el caso de los trabajadores urbanos y rurales y de las masas precarizadas y

de capas medias bajas, que no pueden desarrollar un proyecto emancipador

alternativo en la sociedad slo como movimientos sociales, sin la creacin
alternativa de su poder en s mismas, en, frente y ms all del Estado, misma que
exige el encuentro de unidad previa, la construccin de su propio eje poltico en
oposicin al existente dominante, o de una diversidad de confluencias polticas
con un objetivo esencial compartido y no incluido entre las posibilidades del orden
capitalista. Esa masa popular y sus ejes poltico-tericos, no obstante el proceso
de socializacin actual de la produccin, el proceso de su disciplina, de su
organizacin popular de desarrollo cultural nuevo, no podr constituirse como
verdadera propuesta alternativa en el seno de la sociedad existente si no logra su
unidad ideolgico-poltica previa en el terreno de la poltica, pero no como partido
burocrtico sino como partido en sentido histrico, que bien puede ser asociacin
de partidos o confluencia unificada de movimientos sociales y polticos. Hay
entonces en la diferencia esencial en la construccin de poder entre la burguesa y
las masas trabajadoras una necesidad de un proyecto poltico unificado
alternativo. No obstante toda el agua pasada, en trminos generales, esta
contraposicin histrica, enfatizada por Zavaleta como una contraposicin inicial,
es acertada.
Es posible la constitucin de un poder crtico del capitalismo dependiente, un

poder alternativo al capitalista actual, sin una adscripcin de clase? Aqu reside la
actualidad del problema que nos plantea Zavaleta. Se ha popularizado la cuestin
de la revolucin hoy como una propuesta de un cmulo de reformas que han
perdido su adscripcin de clase, ante los problemas tericos y polticos que tiene
la implicacin de clase. La idea de un proletariado que sea no slo un sujeto
productivo esencial, sino el organizador de una nueva sociedad, est cuestionada
tanto desde el punto de vista moderno de la industrializacin con nuevas
tecnologas, con nuevas formas productivas que reducen la participacin del
trabajo humano y plantean como eje productivo la innovacin, como desde la
ptica de quienes muestran la importancia de otros sectores sociales en la crtica
practica del capitalismo dependiente y la subalternidad: indgenas, capas medias,
trabajadores precarizados, campesinos, etctera.

Qu queda del viejo proletariado en el industrialismo robtico-informtico
desarrollado de hoy? Qu permanece de las viejas teoras del cambio en la
realidad latinoamericana, una realidad paradjicamente cada vez con menos
pIanta industrial, cada vez con ms marginalidad social? Qu y cul es el papel
del proletariado en la realidad social y en la propuesta de reorganizacin de la
sociedad? Puede producirse an una revolucin en Amrica Latina o incluso
reformas profundas que transformen a la sociedad a partir de una adscripcin de
clase, que tengan como eje esencial de su constitucin a la clase obrera? Esta es
una pregunta fundamental, sobre todo ahora, en situaciones en que la democracia
popular de masas se ha puesto a la orden del da como el verdadero objetivo
actual de la transformacin poltico-social que potenciar una nueva economa y
una nueva organizacin social.
Pero, en este contexto de democracia popular de masas, cul es el papel del

proletariado? Tiene un papel hegemnico? Es el eje constitutivo de la fuerza de
profundizacin de esa democracia popular de masas? Estas son las preguntas
que nosotros hoy tendramos que relevar. En su trabajo Zavaleta demuestra el
vigor y la fuerza de la clase trabajadora, de la clase obrera en el proceso social.
Algo que todava no debemos apresurarnos a desechar; quiz el camino est ms
en estudiar la peculiaridad de esa clase en las condiciones del nuevo
industrialismo latinoamericano y de crecimiento de la marginalidad social. Es y
puede llegar a ser, incluso, una clase ms minoritaria de lo que ha sido y adems
una clase caracterizada por su desarrollo cientfico tcnico los analistas
simblicos- y seguir jugando un papel dominante, porque no es el problema de la
mayora cuantitativa, es el problema de la direccin cualitativa a partir de una
ubicacin en las relaciones productivas y sociales. Relaciones que hoy tienen un
indudable carcter mundial y que conforman una relacin de capital y de
dominacin capitalista, que requieren enfrentarse con una adscripcin regional y
mundial de la clase trabajadora, que exprese los adelantos cientficos de la
sociedad. Me parece que aqu est presente toda la fuerza terica de Zavaleta, en

la idea de que el Estado, el nuevo Estado revolucionario, tiene que contar con una
adscripcin de clase -en este caso internacional- que no se expresa en mayora
numrica sino en cualidades como las que tienen los nuevos trabajadores
vinculados a la innovacin cientfico-tecnolgica.
Por otra parte, seguimos reflexionando sobre otros aspectos del fenmeno del
partido. Puede plantearse no slo un poder dual sino una revolucin sin un
partido o sin una confluencia de partidos que expresen lo que Zavaleta denomina
la conciencia organizada polticamente de la clase y a la cual Ie da un valor
extraordinario, no por dogmatismo terico sino por la experiencia negativa del
espontaneismo en Bolivia? Porque precisamente, para l, esa ausencia de partido
en Bolivia fue la causa del fracaso del desarrollo del poder proletario en la
dualidad de poderes de 1952 y de 1971-1972. Fue el fracaso, en ltima instancia,
de una revolucin distinta en Bolivia; para l el fondo de la derrota histrica de la
revolucin radical en Bolivia se debe a la pobreza del partido y aqu se nos plantea
el problema: cul es, cual puede ser, el papel del partido como direccin de un
proceso tan sustancial?
En este aspecto hay reflexiones que todava no se han hecho. Entre otras, pensar
en serio la crisis de los partidos revolucionarios y no slo de los partidos
comunistas, sino de los partidos en general como la vanguardia separada de la
poblacin, que se transforma en una instancia divorciada de la misma, que se
convierte en poder autnomo, que sustituye a la poblacin por un grupo que luego
se eterniza en el poder y se convierte l mismo en el nuevo eje conservador. Una
apreciacin crtica del papel que han jugado partidos polticos en la historia
moderna, y en especial los partidos asociados a las luchas sociales de izquierda,
nos tiene que llevar a considerar nuevas cosas. Pero no creo que deba ser en el
sentido de hacer culto del espontaneismo sino en el sentido de lo que Gramsci
plantea como la diferencia entre diversos partidos con el fin de impulsar: a) aquel
partido que es una parte de las masas populares y que no busca borrar la
distancia con ellas sino apoyar su autoeducacin y autoorganizacin en la

perspectiva de que se posicionen como clase dirigente y b) la crtica al partido que
se asumira como vanguardia separada, que empleaba, para sostener y
profundizar la separacin, el manejo especializado de la informacin y los
conocimientos -una tecnocracia partidaria- y que se vanagloriaba de elIo. Una veta
terica en la cual hay mucho para trabajar, reflexionar y plantear. AI parecer, hoy la
cuestin est en que los partidos de izquierda sean portadores de una lucha por
modificar y distribuir el poder en la sociedad y no por simplemente tomarlo.
Entender que el poder no es un aparato que se pueda tomar equivale, en ese
sentido, inmediatamente a la lucha por una modificacin de las relaciones sociales
de poder, buscar la construccin del poder en las diversas comunidades
organizadas, en las distintas colectividades sociales capaces de articularse como
conjunto nacional de poderes y de unificarse en un proyecto de poder alternativo.
El poder dual para Zavaleta, de todas maneras, no se construye voluntariamente.

Es una situacin imprevista y concreta, en este sentido especfico es en donde la
reflexin de Zavaleta se apoya en Lenin. Y es el sentido especfico el que observa
que se produjo y existi en las situaciones bolivianas de 1952 y de 1971, que
trajeron consigo el surgimiento de un nuevo poder capitalista y un poder obrero
sindical y asambleario, situacin de excepcin, y situacin particular que se
presenta ante la derrota del poder oligrquico. Pero una vez manifiesta la
existencia embrionaria del poder obrero, exige considerar su expansin, desarrollo
y afirmacin. Y esto, para Zavaleta, conduce a la poltica, es decir, a la situacin
de actuar en una correlacin de fuerzas dada en movimiento, donde existen dos
polos, el polo de trabajadores independientes y el polo de la nueva nacin
capitalista, con diferente fuerza, donde uno puede ser una fuerza embrionaria y
otro ms desarrollada. Pero toda la peculiaridad de la existencia de poderes
inexistentes previamente, de su correlacin de fuerzas e inversin de esa
correlacin hasta desarrollar, expandir, hacer y fortalecer el poder de los
trabajadores, un poder que es la sociedad organizndose polticamente, es un
extraordinario problema de poltica. Y es aqu donde Zavaleta nos llama a
entender la poltica en su ms alta expresin, que es la lucha por el poder a partir

de analizar las relaciones sociales y promover un proyecto socio-histrico definido
de empoderamiento popular.
Hoy da es en torno de los problemas de la poltica, de los problemas del poder, de

los problemas del partido que hay una crisis de la sociologa poltica marxista. Es
una crisis real que slo puede resolverse desarrollndose terica y polticamente.
El referente externo del poder de las masas trabajadoras explotadas en el mundo

se ha modificado. Para el poder popular de trabajadores latinoamericano el
referente interno es la sociedad civil, la conquista de la direccin de la sociedad
civil antes, durante y despus de las crisis del Estado, y en tanto referente externo
de ese poder ya no es el campo socialista que ha desaparecido-: ser, quiz, un
movimiento de trabajadores popular, democrtico y progresista de carcter
internacional. Y esto, que abre posibilidades mayores de independencia y
autonoma a los nuevos movimientos sociales progresistas, requiere nuevas
reflexiones y es parte del desarrollo de la teora social. Zavaleta nos llama a
pensar, sobre todo, el referente interno del poder de un nuevo Estado popular no
burocrtico ni elitista que, como vimos, tiene muchas implicaciones sobre todo en
relacin a la construccin de una capacidad poltica autnoma de las masas
populares en relacin con la sociedad y con un proyecto alternativo de economa,
cultura y sociedad.
Hoy la vigencia de la democracia poltica participativa como objetivo de lucha

predominante diluye, en cierta medida, el fenmeno del poder dual. Pero, sin duda
alguna, el problema est en cmo se conciba esa lucha y la transformacin de la
economa, la poltica y la cultura sociales. La propia idea de que estn en juego
dos democracias polticas, una democracia liberal representativa y una
democracia popular participativa revolucionaria, ya nos est demostrando la
existencia del problema. Esto es un aspecto en que debe desarrollarse con
urgencia la sociologa.

Desde la reflexin de Zavaleta en 1974 han cambiado mucho las cosas en
Amrica Latina. Primero, prevalecieron por largo tiempo regmenes de
contrainsurgencia, reformistas autoritarios y dictaduras militares. Despus, se
conformaron regmenes civiles neoliberales, con gran capacidad de gobernabilidad
no democrtica, pero con nuevas instituciones representativas sin poder. La clase
obrera latinoamericana sufri, junto con el resto del pueblo trabajador, los embates
de la mundializacin del capital bajo la ofensiva derechista neoliberal en todo el
mundo y se hundi en una larga noche de desorganizacin interna, fragmentacin,
despolitizacin que ya dur mucho tiempo. La hegemona del gran capital
financiero mundializado es, sin embargo, endeble, y la opresin, sobreexplotacin
y enajenacin de los trabajadores ha llegado muy lejos. En estos instantes del
alba, la lectura de Zavaleta nos recuerda que, junto a una economa y una poltica
que producen la polarizacin entre integrados y marginados esta el recuerdo de un
poder dual que sigue siendo la sombra del porvenir.
Bibliografa
Gilly, A. 2007. La revolucin interrumpida. Mxico: Ediciones Era.
Gramsci, A. 1981. Cuadernos de la Crcel, Tomo V. Mxico: Ed. Era.
---------------, 1998. Sindicatos y Consejos (I). En Escritos Polticos. Buenos Aires:
Siglo XXI. pp. 97-101.
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por Ruy Mauro Marini y Mrgara Milln. Mxico: Ed. El Caballito. Pp. 101-112.
Zavaleta Mercado, R. 1974. El poder dual en Amrica Latina. Estudio de los casos
de Bolivia y Chile, Mxico: Siglo XXI, Coleccin Mnima.

El Maritegui de Zavaleta. Entre Marx y el nacionalismo revolucionario
Diego Giller
Introduccin: cuestiones de mtodo
Por definicin, toda periodizacin sobre la obra de un autor es rgida y excluyente.

Invariablemente terminan o empiezan- postulando que ciertos elementos
pertenecientes a un momento dado, sean de orden terico, sean de orden poltico,
habran sido desplazados en el momento subsiguiente. Vale decir, aquello que
marcaba la centralidad de una etapa dejara de estar presente en otra(s) etapa(s).
Sin embargo, este no es el nico modo posible de concebirlas. Tambin pueden
ser ledas como una opcin metodolgica que permite identificar rupturas, cortes,
giros y cambios. Pensarlas como tipos ideales a la manera de Weber (2002) no
excluye de por s la posibilidad de que una obra est dominada por una
preocupacin central desde sus comienzos mismos. Como la bellota del roble de
Hegel (2009), que aparece como pura inmediatez de lo que posterior y
necesariamente se desarrollar como rbol frondoso, podemos hallar una
inquietud de orden terico-poltico dispuesta a surcar las diferentes y posibles
etapas de una trayectoria intelectual. Seguramente pobre en sus comienzos, ella
ir transformndose con los cambios histricos, las discusiones con otros
intelectuales y los propios derroteros vitales. No obstante, ello no significa adscribir
a una evolucin lineal de un pensamiento que se dirige hacia el Espritu
Absoluto, sino ms bien contemplar aquello que deca el propio Zavaleta
apoyndose en el Marx de la Introduccin general a la crtica de la economa
poltica de 1857: Slo lo posterior explica y contiene lo anterior (Zavaleta 2011a,
748). En suma, es posible aceptar una teora de las etapas siempre y cuando no
se postule un evolucionismo tpicamente moderno donde prima un desarrollo lineal
hacia el progreso, siempre y cuando se acepte la posible existencia de una
preocupacin que atraviesa cada una de las etapas. Se trata, en definitiva, de dos
mtodos mutuamente incluyentes.

Respecto de la obra de Ren Zavaleta Mercado, es ya cannica la periodizacin
propuesta por Luis Antezana (1991), tal vez el primer comentarista que se propuso
rescatar diversos aspectos de sus reflexiones con cierta sistematicidad. Segn
Antezana se pueden diferenciar tres grandes momentos en Zavaleta: (1) una
primera etapa, entre 1956 y 1969, cuyo espacio terico est ocupado por
categoras provenientes del nacionalismo revolucionario, expresndose
fundamentalmente en Bolivia. El desarrollo de la conciencia nacional [1967]; (2) un
segundo momento, entre 1970 y 1973, en que se percibe un desplazamiento hacia
posiciones marxistas ortodoxas y que halla su expresin ms acabada en El
poder dual: contribucin a un debate latinoamericano [1973]; y (3) una tercera y
ltima etapa, entre 1974 y 1984, caracterizada por la prctica de un marxismo
notablemente crtico, siendo Las masas en noviembre [1983] y Lo nacional-
popular en Bolivia [1986] sus trabajos ms importantes.
La periodizacin de Antezana presenta un grado de verdad: realmente puede

identificarse un pasaje cada vez ms marcado del uso de categoras propias del
nacionalismo revolucionario a categoras marxistas. No obstante, el criterio
escogido para diferenciar cada una de ellas contiene al menos dos problemas. En
primer lugar, aparece el signo de la linealidad: la madurez poltico-intelectual de
Zavaleta se habra dado de un modo progresivo y excluyente. As, la primera etapa
en el nacionalismo revolucionario es completamente abandonada, cedindole su
lugar a un marxismo que primero llega bajo la forma de la ortodoxia, para luego
arribar al cielo de la heterodoxia crtica. Como en el Marx de Althusser (1965), se
lee all la idea de una ruptura epistemolgica que supone la negacin de su
conciencia terica anterior.
Un segundo problema est marcado por la pretensin de ordenar el marxismo de

Zavaleta y por extensin, no slo el de l- en torno del par ortodoxia/heterodoxia.
Como lo seal oportunamente Mara Pa Lpez (2004), la idea de una
heterodoxia en tanto que superadora de la ortodoxia se encuentra atrapada en el
mito mismo de la ortodoxia, en el sentido de que ambas son convocadas por la

pretensin de establecer y prescribir un marxismo autntico y verdadero. As, tanto
la ortodoxia abroquelada sobre s misma, como la heterodoxia que se abre al
permanente y conflictivo dilogo con lo ms avanzado de la cultura
contempornea, terminan posicionndose como la verdadera forma del conocer.
Frente a estas dos cuestiones problemticas plantearemos lo siguiente: primero,

que muchos de los elementos y preocupaciones del nacionalismo revolucionario
tanto como las diversas lecturas del marxismo aparecern a lo largo de toda la
obra de Zavaleta. Como l mismo lleg a advertir, la conflictiva convivencia entre
ambas no puede ser soslayada:
() cuando existe una ideologa que abarca todos los aspectos de la vida,
como es el nacionalismo revolucionario, uno suele pertenecer a una
ideologa a la que no pertenece conscientemente. No se necesita ser
consciente para pertenecer a algo. Y sencillamente, los trminos de
nuestra vida, en este momento, estn todava involucrados dentro de ese
hecho hegemnico que es el nacionalismo revolucionario (Zavaleta
2015a, 109).
Y segundo, que en tanto la distincin ortodoxia/heterodoxia no es ms que un

sendero aportico, un camino sin salida, conviene invocar a Zavaleta como un
pensador incomodo, cuya hereja y originalidad est dada, como dira Eduardo
Grner (2010), por instalarse desde el punto de la tensin entre dos polos que no
son en s mismos excluyentes: el marxismo y el nacionalismo revolucionario. No
es que esa tensin no haya sido practicada previamente, sino que en este caso
implica una dislocacin de lo existente, una nueva operatoria que es ya una nueva
produccin.
Este trabajo presenta como hiptesis principal la idea de que la obra de Zavaleta
se encuentra atravesada por una preocupacin central desde sus comienzos
mismos: el problema de la nacin. La segunda hiptesis dice que el derrotero
poltico-intelectual de Zavaleta puede leerse como una tensin entre teora local y
teora universal, donde la primera aparece bajo la forma del nacionalismo
revolucionario y la segunda del marxismo. Sealaremos tres momentos
diferenciados de su obra en que esa tensin es desplegada y vivida: (1) el

nacionalismo revolucionario como escuela (1956-1969); (2) las relecturas de Marx
y Lenin (1970-1979); y (3) el rescate de Jos Carlos Maritegui (1980-1984).
1. Primer momento: la escuela del nacionalismo revolucionario
Cuando estall la Revolucin Nacional de abril de 1952 en Bolivia, Zavaleta tena

apenas quince aos de edad. A pesar de su juventud, rpidamente manifest su
apoyo a ese hecho poltico que ira a cambiar la historia del pas andino-
amaznico. La primera y nica revolucin proletaria de Amrica Latina, aquella en
la que el proletariado minero irrumpi, () encabez y dirigi, como clase, la
lucha contra la burguesa capitalista (Zavaleta 2011b, 181), no slo no ser
indiferente a los ojos del joven Zavaleta sino que marcar a fuego toda su deriva
poltico-intelectual posterior: () todo lo que es en Bolivia hoy no es sino el
desplegamiento del 52; no hay nada, ni el Estado, ni las clases ni las regiones, ni
el pensamiento, que no haya sido tocado por aquellos hechos fundadores
(Zavaleta 2015b, 69 cursivas originales). Sin temor a equivocarnos, podemos
conjeturar que tal acontecimiento es el centro a travs del cual gravit toda su
obra. O para decirlo apelando a un concepto tan suyo: la Revolucin Nacional es
el momento constitutivo de sus reflexiones intelectuales y su prctica poltica.
El 9 de abril de 1952 las masas obreras y campesinas logran derrotar militarmente

a la rosca1 minera y a las Fuerzas Armadas que le eran adictas. Inmediatamente,
Vctor Paz Estenssoro asume el cargo presidencial que el autogolpe de
Urriolagoitia le haba arrebatado un ao antes, cuando haba salido triunfador en
las elecciones generales. Fundado oficialmente en junio de 1942 por Montenegro,
Cspedes, Jos Cuadros Quiroga, Walter Guevara Arze, Siles Suazo y el propio
Paz Estenssoro, el Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR) se convierte en
el partido poltico que logra hegemonizar para s mismo el triunfo revolucionario.
La disolucin del ejrcito, la instauracin del Voto Universal Obligatorio, la
1
En Bolivia se denomina rosca a () las clases dominantes que prosperan bajo el dominio poltico
del Superestado minero, clases integradas por empleados o agentes de la gran minera y por los latifundistas

nacionalizacin de la minera, la Reforma Agraria y los ministerios obreros,
medidas que se corresponden con los primeros dos aos del llamado co-gobierno
entre el MNR y la Central Obrera Boliviana (COB), se hicieron bajo la rbita
ideolgica del nacionalismo revolucionario.
En trminos amplios el nacionalismo revolucionario nace con la derrota de Bolivia

en la Guerra del Chaco (1932-1935), aunque sus ejes programticos se
encuentran en Nacionalismo y coloniaje, obra escrita por Montenegro en 1943.2
Considerada el manifiesto inaugural de esta corriente poltica, postulaba que la
nacin se trataba menos de un acontecimiento plenamente constituido que uno
por crear. La nacin deca Montenegro (1982)- es una creacin histrico-poltica
y no un hecho natural. El estudio de la historia apareca como uno de los lugares
de disputa centrales para la construccin de la nacin. Cspedes, otro de los
idelogos fundamentales de esta corriente, sostena que
La revisin de la historia es una de las formas de liberacin nacional ()
El escritor, si es nacionalista, descubre que los males de nuestra vida
colectiva fueron fomentados por aquella lite que ahog al pueblo en
beneficio del imperialismo (Cspedes citado Oblitas Fernndez 1997,
531).
La prctica revisionista pugnaba por torcer una correlacin de fuerzas adversa,

sustituyendo la narrativa histrica de la oligarqua boliviana por una nueva. Ese
ejercicio poltico pretenda cambiar el signo de la historia, transformando lo
negativo en positivo. Esto es, desplazar la hiptesis del pueblo enfermo de
Alcides Arguedas (1996) por aquella otra en las que las llamadas clases
nacionales se presentan como la fuente de la energa nacional, para usar una
expresin de Franz Tamayo (2010). No es que cambie la historia, sino que lo que
se modifica es la significacin que a ella se le da.
2
Entre las ms importantes obras del nacionalismo revolucionario cuentan Movimiento Nacionalista
Revolucionario: sus bases, y principios de accin inmediata [1942], de Cuadros Quiroga; Metal del Diablo
[1946], El dictador suicida: 40 aos de historia boliviana [1956], El presidente colgado [1966] y Salamanca o el
metafsico del fracaso [1973], de Cspedes; y Tesis de Ayopaya [1946], de Guevara Arze.

Para el nacionalismo revolucionario, las posibilidades de conformacin de la
inconstituida nacin boliviana se tramaban en la lucha poltica entre las clases
nacionales y las clases anti-nacionales, cuyo escenario econmico social era
caracterizado como feudal y semi-colonial. Definidas menos por la posicin
ocupada en la esfera productiva o en el mercado, las clases se recortaban a partir
del criterio del destino: mientras las clases nacionales -obreros, campesinos y
clases medias- tenan su destino atado a la nacin, las llamadas clases anti-
nacionales oligarqua y empresariado- adoptaban su cuerpo social mediadas por
los deseos e intereses del imperialismo: () la oligarqua () representa en lo
nacional a los intereses extranjeros (Zavaleta 2011b, 140).
Zavaleta adhiri rpidamente () a la ideologa con la que se produce el 52; es

decir, a la ideologa que es causa y a la ideologa que es consecuencia del 52
(Zavaleta 2015a, 107): el nacionalismo revolucionario. En Bolivia. El desarrollo de
la conciencia nacional (2011b), su gran obra como idelogo de esta corriente,
Montenegro aparece como aquel que logr constituir, () por primera vez, un
esquema orgnico de revisin de la historia nacional (Zavaleta 2011b, 146). A
mediados de los aos setenta, cuando el marxismo operaba como la corriente
terico-poltica que gua sus reflexiones, su opinin sobre la importancia de
Montenegro no cambiara. En El proletariado minero en Bolivia [1974], sostuvo
que Cspedes vino a completar lo que la temprana muerte de Montenegro le
impidi continuar:3
() es evidente que el carcter de guerra agraria que tuvo el extenso
fenmeno de las republiquetas, las contradicciones entre los azogueros y
la Corona o entre los dueos de obrajes y los comerciantes de Buenos
Aires o la lucha de clases en torno de la movilizacin popular de Manuel
Isidoro Belzu y la contrarrevolucin de Melgarejo, su recreacin de la
clase latifundista en base al reparto de las tierras de las comunidades, el
gran movimiento agrario de los Willka, que engendr y que remat en el
movimiento campesino de Zarate, en la Guerra Federal de 1899, en fin, el
papel de las masas en general en la historia de Bolivia era
sistemticamente encubierto por la historiografa oficial. Montenegro hizo
3
Carlos Montenegro Quiroga naci en Cochabamba, Bolivia en 1903 y muri en 1953.
Paradjicamente, el padre del nacionalismo revolucionario falleci en los Estados Unidos, donde fue a tratarse
de un cncer.

esa revisin, que fue completada para el siglo XX por Augusto Cspedes,
ambos idelogos bsicos del MNR (Zavaleta 2011a, 752).
El golpe de Estado de noviembre de 1964, mejor conocido como Pacto Militar-

Campesino, cristaliz las derivas reaccionarias que se venan produciendo al
interior de una de las revoluciones menos estudiadas del ya muy revolucionario
siglo XX. La profunda injerencia del imperialismo norteamericano en tanto que
demiurgo de las clases anti-nacionales se presentaba como un hecho
incontestable (Zavaleta, 2011d). Tras el golpe, Zavaleta se exilia en Uruguay. 4 La
distancia analtica y pasional que otorga el paso del tiempo, sobre todo en una
situacin tan trgica como lo es un destierro, permitieron a nuestro autor revisar
algunas de sus definiciones sobre la Revolucin Nacional, radicalizando muchas
de sus posiciones.5 S hasta all tenamos un militante lealmente encuadrado en
las filas de su partido, luego de ese hecho las hojas perdidas del gran libro de
abril son reledas con otro grado de criticidad y bajo otros paradigmas
interpretativos (Zavaleta 2011c, 667).
En el pas oriental escribe el mencionado Bolivia. El desarrollo de la conciencia

nacional, donde incorpora algunas ideas socialistas. All lleg a decir que El
nacionalismo sin el concepto de la lucha de las clases no sera sino otra forma de
alienacin (Zavaleta 2011b, 158). Como el Marx de Aric (Corts 2015), Zavaleta
comienza a conjugar dos senderos que en la tradicin socialista han estado
histricamente divorciados: lucha de clases y lucha nacional. A partir de entonces,
la construccin de la nacin slo ser posible si existe un horizonte socialista en el
que el proletariado -y no la burguesa nacional- asuma las tareas nacionales.
4
Segn cuenta en La cada del MNR, Zavaleta estuvo junto a Paz Estenssoro y otros ministros en el
Palacio quemado la noche del 3 noviembre, cuando el golpe de Estado de Barrientos termin de consumarse:
Paz Estenssoro me encomend la redaccin de su renuncia pero yo me resist: Usted no est renunciando, le
dije, para recordarle la gruesa obviedad de su derrocamiento. Convino a lo ltimo en hacer simplemente un
mensaje, considerando que al no renunciar hacia inconstitucional la presidencia de Barrientos que hemos visto
que trat tambin de evitar por medio de Ovando. Con Otero Caldern, con Jordn Pando y Bedregal,
redactamos el documento (Zavaleta 2011d, 237).
5
Respecto de las derivas de la Revolucin Nacional Zavaleta confes: Son hechos que, a la vez,
contienen una frustracin de orden personal. Recuerdo el 9 de abril de 1952, bajo el cielo de metal azul de
Oruro, cuando los mineros de San Jos descolgaron desde los cerros y mi pueblo mostr la fuerza de sus
brazos y el calor de su sangre y liquid la marcha de los regimientos del sur sobre La Paz. Quin sabe ahora
de esas horas? (Zavaleta 2011g, 579).

En ese trabajo, Zavaleta comienza a desarrollar una de sus hiptesis primordiales
en relacin con la cuestin nacional: para que exista nacin debe desplegarse el
continuum lgico normal del capitalismo: burguesa mercado nacional Estado
Nacional. Vale decir, la burguesa conforma el mercado interno y realiza su
Estado-nacin, que es la forma poltica con la que puede conquistar la soberana,
iniciar un proceso de industrializacin y crear la unidad nacional. Este proceso
dir Zavaleta- se habra realizado en Europa pero no en Bolivia. All, a pesar de la
histrica oportunidad que presentaba la Revolucin Nacional, la burguesa
autctona no termin de asumir sus tareas nacionales, demostrando, una vez
ms, que la historia del pas andino-amaznico se expresaba como la mutilacin
del crecimiento nacional: Bolivia deca- () sufre la historia y no la hace
En el subtexto de todas estas reflexiones se puede leer una combinacin sui

generis de los postulados bsicos del nacionalismo revolucionario, la
fenomenologa del espritu hegeliana y el socialismo. Para Zavaleta, la nacin
boliviana existe pero no es; es una nacin en s y no para s, pues no tiene
conciencia. Ser dir- no es solamente existir, pues para existir es necesario
elegirse. La nacin no es algo dado, natural, sino algo a construir. Es una decisin
histrica, una eleccin que slo puede hacerse invadindose a s mismo a travs
de las clases que contienen a la nacin: () el pas tiene que invadir, tiene que
invadirse a s mismo. Puesto que el status es la exclusin, la persecucin, y la
alienacin de la nacin, sta tiene que organizarse para tomar violentamente lo
que le debera corresponder naturalmente. (Zavaleta 2011b, 157). En este
esquema, la necesidad de una nacin para s se presenta como condicin sine
qua non para la realizacin del yo individual: El yo individual, en efecto, est
incompleto y sin sosiego, frustrado y preso cuando no se realiza el yo nacional ()
El yo individual fracasa donde no se realiza el yo nacional (Zavaleta 2011b, 145).
Segn el diagnstico de Zavaleta, la Revolucin Nacional haba frustrado la

posibilidad de materializar el pasaje de la nacin fctica a la nacin para s
misma, del pas resistente al pas histrico.
Las causas de ese fracaso fueron expuestas en La cada del MNR y la conjuracin
de noviembre (historia del golpe militar del 4 de noviembre de 1964 en Bolivia).
Escrito en Inglaterra en 1970, esta obra no slo evidencia la ruptura definitiva con
el MNR, sino que tambin expone, como seal Lus Tapia (2002), un proceso de
preocupaciones cada vez ms acentuadas por explicar la historia a partir del
movimiento obrero. Las contradicciones sociales dejan de ser asumidas
exclusivamente por el antagonismo nacin-anti nacin, entregando ese lugar de
privilegio analtico a la lucha de clases.
Segn Zavaleta, la Revolucin Nacional naufrag en su tentativa de convertirse en

revolucin socialista por varias razones: porque no pudo constituir un verdadero
partido proletario, porque la COB no logr o no quiso- conquistar realmente el
poder del Estado y porque en lugar de suprimir la dualidad de poderes nacida el 9
de abril de 1952, la conduccin obrera, expresada en la figura de Juan Lechn,
eligi estancar e invertir- el doble poder bajo la gida de la estrategia de co-
gobierno. Ledo casi 20 aos despus, el final ya estaba presente en sus
comienzos: No podemos escapar a la necesidad lgica de advertir que los
orgenes del derrumbe del MNR estn presentes ya en el temprano da mismo en
que se toma el poder, en 1952 (Zavaleta 2011d, 243).
2. Segundo momento: el reencuentro con Marx y Lenin
La cada es un texto bisagra que marca el desplazamiento desde Montenegro y

Cspedes hacia Marx, Engels, Lenin y Trotsky. Pero entendmonos: no se trata de
postular que en su etapa como nacionalista revolucionario no haya ledo a los
clsicos del marxismo ni que en la etapa que se abre abandone definitivamente
aquella corriente que lo cobijara en sus primeros aos como militante poltico. Se
trata, en cambio, de empezar a comprender las coordenadas por las cuales

Zavaleta realiza ese desplazamiento analtico y vital en el que las clases
nacionales ceden su lugar al proletariado minero en tanto que sujeto
emancipatorio.
Para entender la relacin de Zavaleta con el marxismo habr que tener en cuenta
dos cuestiones: (1) la dificultad de hallar indicios de un desarrollo profundo de la
tradicin marxista en la Bolivia previa a la Guerra del Chaco, a excepcin de la
ambivalente figura de Gustavo Navarro, mejor conocido como Tristn Marof
(Garca Linera 2008) y (2) que entre aquel acontecimiento blico y las revueltas de
noviembre de 1979 el marxismo vivi a la sombra del nacionalismo revolucionario
en tanto que ideologa hegemnica (Antezana 1983). Mientras convivieron,
marxismo y nacionalismo revolucionario se desenvolvieron antagnicamente.
Durante la etapa mnrista de Zavaleta, el marxismo en Bolivia estaba cristalizado

terica y polticamente en las estructuras del Partido de Izquierda Revolucionaria
(PIR), del Partido Obrero Revolucionario (POR) y del Partido Comunista Boliviano
(PCB). Entendiendo que Alienarse es entregar la conciencia a hechos no
referidos a la propia realidad concreta o referirse a conceptos muy generales y
perder el contacto con los hechos inmediatos (Zavaleta 2011b, 159), Zavaleta
consider que la expresin boliviana de la corriente fundada por Marx y Engels era
una ideologa alienada, sobre todo porque en sus pretensiones de constituirse en
una explicacin total del hombre y su destino no poda captar los problemas
nacionales:
Le piden al proletariado que sea internacional y a Bolivia que luche por la
revolucin mundial sin apercibirse de que el proletariado de las naciones
industrializadas es internacional (cuando lo es) porque es nacional; que
puede ser internacional porque ha sido ya plenamente nacional (Zavaleta
2011b, 163).
En tanto que filosofa universal deca Zavaleta- el marxismo slo era realizable en
un pas igualmente universal como Francia o Inglaterra, pero no en uno como
Bolivia, donde la nacin no haba terminado de constituirse. Recuperando a Arturo
Jauretche, sostuvo que sin el sustantivo nacin el adjetivo marxismo se

transformaba en () la caricatura de un universalismo verdadero (Zavaleta
2011b, 161).
Producto del universalismo abstracto del marxismo boliviano, que apareca

despojado del particular concreto (cuestin nacional), Zavaleta se enfrent en muy
duros trminos con esta corriente. As, lleg a decir que los dirigentes del entonces
pro-estalinista PIR () no llegan al marxismo sino que arrancan de l, como las
polillas que salen de los libros guardados (Zavaleta 2011b, 162) y que los
trotskistas del POR no eran ms que () una suerte de ejrcito de salvacin de la
extrema izquierda (Zavaleta 2011b, 163). Pero las ms speras adjetivaciones
estuvieron reservadas para el PCB: Para que hablar de los comunistas: son
agentes extranjeros (Zavaleta 2011e, 110). A pesar de que en los aos del exilio
en Mxico Zavaleta se afilia al PCB, en los tiempos en que ejerci el cargo de
ministro de Minas y Petrleo la caracteriz como la organizacin marxista ms
alienada en trminos ideolgicos:
() alienarse es tener una opinin muy cuidadosa e informada sobre el
conflicto Mosc-Pekn, por ejemplo, y no tener opinin alguna sobre los
hornos de fundicin de estao en Oruro, tal como hace el Partido
Comunista. Alienarse es tambin hacer inferencias y desciframientos
entre la diferencia entre persona e individuo y no saber la tasa de
crecimiento econmico del pas. Alienarse es, en suma, referirse a
conceptos muy generales y perder el contacto con los hechos inmediatos
() en un pas perifrico y semicolonial () las ideologas que pretenden
trasladar al plano de la poltica interna las discusiones filosficas del
mundo se convierten en una forma de alienacin, en uno de los modos de
confundir el sentimiento nacional o pacto nacional (Zavaleta 2011e, 108).
Dicho esto, podemos arriesgar la hiptesis de que el enfrentamiento terico-

poltico del Zavaleta mnrista se daba menos con el marxismo en tanto que
corriente de pensamiento que con lo que llam marxismo de cocina, esto es, las
formas alienadas que aquel asuma en tierras bolivianas:
() no se trata de un rechazo a la ideologa en cuanto ideologa sino de
una ubicacin de los conceptos ideolgicos universales con relacin al
momento histrico y a los intereses de la nacionalidad. La diferencia entre
estos partidos alienados y el nacionalismo consiste en que aquellos ponen
la nacin entera al servicio de una ideologa en tanto que el nacionalismo
utiliza las ideologas, pragmtica y eclcticamente, al servicio de los

intereses inmediatos del pas. Para Bolivia es mucho ms importante la
Revolucin Boliviana que la Revolucin Mundial (Zavaleta 2011e, 109)6
Con todo, estas consideraciones comienzan a cambiar en 1969 y 1970. Como

dira Vias (2000), durante los aos ingleses se produce el inicio de la
marxistizacin de Zavaleta, proceso que se profundizar durante su breve
retorno a la Bolivia de la Asamblea Popular de Juan Jos Torres y en el posterior
destierro chileno en tiempos de la Unidad Popular, terminndose de consumar en
su exilio en Mxico. Las obligadas estancias fuera de su tierra de origen le
posibilitaron reflexionar sobre la historia reciente de su pas con cierta distancia
temporal, pero tambin geogrfica. Geografa aqu no significa slo otra tierra.
Implica, sobre todo, un acercamiento y un contacto con otras culturas.
En el pas trasandino Zavaleta contina con el estudio de la dualidad de poderes

en Lenin y Trotsky, tarea que, desde una ptica marxista, haba comenzado en el
capitulo segundo de La cada del MNR...7 La materializacin de esas reflexiones
fue El poder dual: contribucin a un debate latinoamericano [1973].8 Ya el subttulo
6
Si bien sus lecturas de los clsicos del marxismo durante su etapa mnrista son ciertamente
marginales, ello no impide su rastreo. En Estado nacional o pueblo de pastores (El Imperialismo y el Desarrollo
Fisiocrtico) (1963) aparecen referencias a Marx, Engels, Trotsky y Lenin. En La Revolucin Boliviana y la
cuestin del poder (1964) Lenin vuelve a ser citado, sobre todo el de la frmula Socialismo = poder de los
soviets + electrificacin. All reconoca que () el nico antiimperialismo verdadero es que tiene su raz en un
planteamiento de tipo clasista () la fraternidad de las clases, planteada de esta manera, no es, casualmente,
sino una tramoya pro imperialista (Zavaleta 2011e, 102). Pero como vimos, en ese entonces las clases no eran
definidas a travs del clsico antagonismo marxiano entre burgueses y proletarios sino entre clases nacionales
y clases antinacionales.
7
Introducidas por los militantes trotskistas Ernesto Ayala Mercado y Guillermo Lora, las discusiones
sobre el poder dual en Bolivia aparecieron desde los comienzos mismos de la Revolucin Nacional: ()
resulta sorprendente ver la extraordinaria prosperidad que alcanz esta teora en Bolivia, como en ninguna otra
parte, lo mismo que el propio pensamiento trotskista que aqu fue ms poderoso como influencia que en
cualquier otro pas de la Amrica Latina, acaso porque la situacin era por s misma heterocltica como el
trotskismo (Zavaleta 2011d, 255). En rigor, la primera intervencin de Zavaleta en estos debates se produjo con
el texto La Revolucin Boliviana y el doble poder, publicado en 1962 en el semanario Marcha. Dos aos
despus contina esas indagaciones en La Revolucin Boliviana y la cuestin del poder (1964). Sin embargo,
ambas intervenciones fueron realizadas desde la ptica de un militante mnrista y un pensador nacionalista
revolucionario, tal como l mismo confiesa, y no bajo la rbita de la teora marxista. Todava la lucha de clases
era percibida como la oposicin entre clases nacionales y clases anti-nacionales y la Revolucin Nacional como
un producto exclusivo del MNR. El desplazamiento hacia una interpretacin marxista de la dualidad de poderes
se producir con la redaccin de La cada (1970).
8
Este trabajo comenz a escribirse en el marco del Centro de Estudios de la Realidad Nacional
(CEREN), del cual Zavaleta fue coordinador e investigador. La primera parte lleg a discutirse en un seminario
interno de dicho centro. La segunda parte fue escrita en Mxico, pas en el que Zavaleta se exilia tras el golpe
de Estado contra el gobierno de Salvador Allende. Con las sucesivas ediciones que tuvo El poder dual el

nos ofrece las coordenadas epocales y espaciales (Chile, entre 1964 y 1973)
donde se produce la primera de las dos grandes experiencias de
latinoamericanizacin de las ciencias sociales la otra ser el Mxico de los aos
posteriores al golpe de Estado de Augusto Pinochet. All tambin se gesta lo ms
avanzado y original del pensamiento marxista de la regin, cuyo punto ms
importante seguramente hayan sido las llamadas teoras de la dependencia.
Guiado por el esfuerzo de despegar al marxismo de sus expresiones alienadas y

por intentar demostrar que las teoras en s mismas no importan, sino que lo que
afecta es lo que se hace con ellas, en El poder dual la corriente fundada por
Marx y Engels aparece como la nica que puede estudiar las condiciones
objetivas y las situaciones concretas. Pero no porque proporcione
apriorsticamente un mtodo correcto para ese anlisis; ms bien, porque es la
realidad misma la que convoca a sus mtodos de interpretacin, lucha y
transformacin. Sin ambivalencias, Zavaleta escribi: El marxismo es una gua
para la accin y no una summa theolgica, como se dice (Zavaleta 2011f, 460).
Muchos aos despus esta idea continuar inconmovible: () el marxismo como
tal no ha producido nunca una revolucin. Ello ha ocurrido, en cambio, cuando el
marxismo ha ledo en la historia nacional la formacin subterrnea de la
revolucin (Zavaleta 2013a, 609).
El Poder dual es un trabajo en el que predominan los temas obreros, la teora

del Estado de la clase trabajadora y la necesidad de edificar un partido proletario.
All Zavaleta realiza una profunda exgesis de las obras de Lenin y Trotsky a
travs del concepto de dualidad de poderes. Frente a los dos modos de interpretar
dicha categora, esto es, como una situacin de carcter especfico en Lenin y
como ley genrica en Trotsky, Zavaleta toma posicin en favor del primero.
Mediado por las operaciones de lectura que aprendi en la escuela del
subttulo fue modificado. Las publicaciones de 1974, 1977 y 1979, editadas por Siglo XXI Mxico, se llamaron
El poder dual en Amrica Latina. Estudios de los casos de Bolivia y Chile. Con un prefacio sobre los
acontecimientos chilenos. Por su parte, la edicin de 1987 de Los Amigos del Libro llev por ttulo El poder dual
en Amrica Latina. Problemas de la teora del Estado en Amrica Latina.

nacionalismo revolucionario, encuentra en Lenin a un pensador marxista que
parte de la realidad misma para realizar un anlisis concreto de situaciones
concretas, es decir, a un revolucionario que le otorga primaca a la lgica del
lugar. Bajo el prisma leniniano, la dualidad de poderes es concebida como una
experiencia histrico-concreta anmala e irreductible a un modelo aplicable a
diferentes realidades en tanto que paso necesario de los procesos de
transformacin social.
Por su parte, Zavaleta advierte que Trotsky logra esbozar el carcter metafrico
que esta categora comporta, concibindola como una experiencia () que
designa un especial tipo de contradiccin estatal o coyuntura estatal de transicin
(Zavaleta 2011f, 377), y cuya utilidad se revela al momento de efectuar un anlisis
para situaciones en procesos que podran resolverse por va revolucionaria. No
obstante, dir que la dualidad de poderes en Trotsky parte de un punto de vista
cosmopolita expresin que retoma de Gramsci-, universalista y alocalista que
soslaya las especificidades nacionales. Si de un lado el autor de La revolucin
permanente alcanza a comprender la unidad de la historia del mundo, del otro no
llega a discernir la peculiaridad de la historia del mundo, esto es, la potencia que
supone realizar una lectura situada y localista que permite indagar las
especificidades de una realidad dada, como s lo hizo Lenin. Sin ambivalencias,
Zavaleta sentenci que en la lucha revolucionaria La lgica del lugar, ciertamente,
suele derrocar a la lgica del mundo (Zavaleta 2011f, 389).
A pesar de que en El poder dual Zavaleta le devuelve un lugar preponderante a

la posibilidad de realizar anlisis universalistas en la periferia capitalista, todava
sigue oponiendo dos formas de conocimiento de un modo binario, en el sentido de
que termina posicionndose en favor de la lgica del lugar de Lenin- frente a la
lgica del mundo de Trotsky-. Vale decir, aun Zavaleta no termina de instalarse
desde el punto de vista de la tensin que existe entre los dos polos de la relacin
narrados lo local y lo universal-, tensin que es constitutiva de ambos polos en
cuanto tales (Grner 2006).

La percepcin de la tensin aparecer unos aos despus en un importante
trabajo titulado Las formaciones aparentes en Marx [1978]. Tomando como punto
de referencia la clebre Introduccin general a la crtica de la economa poltica de
1857 de Marx, Zavaleta emprende una disputa terica contra las formas
dogmticas y simplistas del marxismo que, presas de la formacin aparente
capitalista la ideologa- presentaron a la base econmica como superestructura,
leyendo all una relacin mecnica y de pura concordancia, donde sta ltima
sera un mero epifenmeno de la primera. Desde esta perspectiva tendramos dos
polos: de un lado, la estructura econmica, esto es, lo universal del capitalismo,
del otro, la superestructura, que se levanta como una parte de esa universalidad.
Zavaleta no cuestiona que pueda realizarse esa distincin a los fines del anlisis.
Ms bien, lo que l problematiza es que ese sacrificio, corte o reduccin sea
tomado como la realidad misma:
Una cosa es, por cierto, la especificidad cientfica del anlisis cientfico (o
sea su integracin comprobada) en el estudio de la base econmica o
modo de produccin, as como en el de la superestructura, y otra pensar
que en la realidad, o sea en el mundo de carne y hueso, ocurren de esa
manera (Zavaleta 2013b, 427).
De un modo absolutamente radical en trminos polticos, pero tambin

epistemolgicos, Zavaleta sostiene que ambas instancias no existen
separadamente, sino que lo que hay es una relacin de simultaneidad: () la
simultaneidad de la base y la superestructura es el hecho central de conocimiento
social (Zavaleta 2013b, 428). Pensar la simultaneidad exige superar el modo
binario para pasar a concebir a la sociedad como una totalidad social orgnica. El
conocimiento social exige tambin pensar en el capitalismo como un modelo de
regularidad expresin que Zavaleta reiterar en trabajos posteriores-, donde el
Estado y sus representaciones ideolgicas deben ser percibidos como parte del
proceso de produccin mismo y no como un hecho meramente superestructural.
En otras palabras, la operacin zavaletiana implica la unificacin del aparente
divorcio polar.

Acaso El poder dual y Las formaciones aparentes en Marx sean los nicos
trabajos en los que Zavaleta se haya comportado como un verdadero comentarista
del marxismo clsico. En su tercer momento -y sobre esto tendremos que volver-
nos encontraremos no con un marxlogo sino con un creador de conceptos, no
con un pensador que aplica categoras para interpretar la realidad sino como
alguien que interpreta el mundo para crear conceptos que sirvan para
transformarlo.9 Interpretacin como un modo de transformacin. Y viceversa.
Porque como ajustadamente seala Grner (2006) con relacin a las lecturas
unilaterales de la ya clebre Tesis XI sobre Feuerbach de Marx,
1] La transformacin del mundo es la condicin de una interpretacin
correcta y objetiva, y 2] viceversa, dada esta condicin, la interpretacin
es ya, en cierta forma, una transformacin de la realidad, que implica, en
un sentido amplio pero estricto, un acto poltico, y no meramente terico.
(Grner 2006, 108).
3. Tercer momento: el Maritegui de Zavaleta
Al menos desde La cada del MNR, los nombres de Gyrgy Lukcs, Antonio
Gramsci, Edward Palmer Thompson, Louis Althusser y Nicos Poulantzas
comienzan a entrelazarse con los de Marx, Engels, Lenin y Trotsky. Tambin
asomar en su horizonte de inquietudes la figura de quien Antonio Melis se
encarg de inmortalizar como el primer marxista de Amrica: Jos Carlos
Maritegui.
En los aos del exilio mexicano, de la llamada crisis del marxismo y de la

transicin a la democracia en el cono sur latinoamericano, se produjo una suerte
de revival mariateguiano -la expresin es de Jos Aric (1980). La obra del
Amauta apareca con la potencia de quien podra devolverle al marxismo su
9
Como sucediera con el marxista hngaro Gyrgy Lukcs, las ideas de Gramsci aparecern en su
obra reapropiadas al interior de una cosmovisin andino-amaznica. Unas veces explcitas, otras no tanto,
formar parte de su acervo terico ms ntimo, sobre todo en la ltima etapa de su derrotero poltico-intelectual
cuando, segn la interpretacin de Toranzo Roca (1985), se atrevi a pensar al marxismo por cuenta propia. A
diferencia de la operacin de lectura de Lenin y Trotsky, a quienes someti a una profunda exgesis terica,
Gramsci no fue analizado de ese modo, sino directamente reapropiado a su cuerpo de ideas.

lugar incuestionado como teora crtica, sitio que, al menos hasta la difusin de los
crmenes y tragedias del socialismo real, el marxismo se haba ganado por
fuerza propia. En el contexto de la crisis, la pregunta por el problema nacional y
con l, el de la democracia- apareca como uno de los espacios terico-polticos
ms productivos para indagar en las posibilidades de otro marxismo. Acaso el
nombre de Aric sea uno de los ms significativos de esa bsqueda.
Segn Aric (2005), el discurso que en la Argentina enfatizaba la singularidad de

las realidades nacionales perteneca a las corrientes nacional-populares, pero no a
la marxista-leninista. Su procedencia comunista lo haba dejado desamparado de
una gran tradicin terica nacional. Fue as que el descubrimiento de Maritegui
y los grandes problemas nacionales se produjo () tardamente y no por azar a
travs de Gramsci (Aric 2005, 96). Ello marca una distancia respecto del modo
en que Zavaleta se encontrar con la figura del Amauta y la cuestin nacional: si
bien ambos se topan con Gramsci antes que con Maritegui, la propia realidad
boliviana y el paso por el nacionalismo revolucionario sern las premisas que
operarn como escenario para que Zavaleta indague en las causas de la
irresolucin de la construccin de la nacin.
Las huellas mariateguianas en la gramtica de Zavaleta se limitan a unas pocas

referencias: apenas un artculo de 1976, Peruanizar a Per: de Maritegui a
Morales, escrito para el diario El Exclsior de Mxico, una conferencia
recientemente rescatada, dictada en 1980 en la Universidad Autnoma
Metropolitana Unidad Xochimilco (UAM-X) en el marco del coloquio A 50 aos
de la muerte de Maritegui, y alguna mencin en Lo nacional-popular en Bolivia
[1984]. A pesar de sus exiguas apariciones, en esas pocas lneas escritas sobre
Maritegui se adivina cul de los () varios hombres dentro de este hombre
(Zavaleta 2015c, 169) es el Maritegui de Zavaleta: menos el que interpretaba al
imperio incaico como un modelo de Estado socialista10 que aquel otro que, como
10
Maritegui (2004) advierte sobre la necesidad de distinguir entre el comunismo incaico y el
comunismo moderno en tanto ambos son productos de diferentes experiencias humanas pertenecientes a
distintas pocas histricas. Mientras el primero responda a una civilizacin agraria en la que el hombre se

el Gramsci de La cuestin meridional, pugnaba por la reconstruccin de la nacin.
Maritegui es convocado como () el idelogo de la cuestin nacional, el que
hablar de peruanizar al Per, lo cual es de hecho una consigna burguesa
dirigida contra una burguesa anti-nacional (Zavaleta 2015c, 171). Tal como vena
practicando l mismo desde sus tiempos en el nacionalismo revolucionario,
Zavaleta destacar aquel gesto del Amauta de estudiar la realidad peruana, la
profunda realidad peruana, como una forma de asediar y arrasar la historia oficial.
No se trata de una bsqueda homogeneizante de la nacionalidad que pretende
borrar las diferencias en pos de una hegemona cultural occidentalizada, sino de
un nacionalismo a favor de los oprimidos, cuyo eje de articulacin es en Maritegui
el indio-proletario, y en Zavaleta el proletario-indio. Tanto en uno como en otro, la
cuestin nacional se encuentra indisolublemente ligada a la constitucin de sujetos
polticos clasistas:
() la nacin no es una simple mediacin entre las clases y el mundo; la
clase no es una simple mediacin entre el individuo y la nacin; pero los
individuos son clasistas y nacionales, las clases son nacionales (que la
clase se haga nacional es la seal de que la nacin existe) y las naciones,
de algn modo, son tambin clasistas. Una clase las ha hecho (Zavaleta
2013b, 442).
Se trata entonces de un nacionalismo materialista que convoca a la unidad de la

peruanidad y la bolivianidad profundas. Y en Zavaleta, significa el intento de
consumacin de un camino ya emprendido: la conjugacin entre lucha nacional y
lucha de clases.
Zavaleta lleg a sugerir que el pensamiento de Maritegui represent () el

acontecimiento histrico ms importante del Per en todas las primeras dcadas
del siglo. Pero quiz no slo del Per: () tal vez al pensar en su pas pensaba ya
en todos nosotros (Zavaleta 2015c, 168). Seguramente, las caractersticas
comunes que presentan Per y Bolivia en trminos socio-histricos permiten
afirmar que los problemas peruanos son tambin problemas bolivianos. Si bien
sus composiciones sociales no son idnticas, comparten el hecho de que las
someta a la naturaleza, el segundo pertenece a una civilizacin urbana e industrial, donde es la naturaleza la
que se somete al hombre.

clases sociales se encuentran racialmente constituidas, en el sentido de que los
sujetos colectivos antes que una identidad de clase tienen una identidad tnica.
Arrastrado desde el pecado de la conquista, segn la expresin de Maritegui, la

negacin de la mayora indgena en la fundacin de la repblica es otro de los
elementos comunes de dos pases que se constituyeron sobre los hombros de los
indios: Lo caracterstico del Per eran los indios, la presencia abrumadora de
indios, el hecho de ser un pas indio que no quera ser indio () el pecado de
querer constituir una sociedad y una economa sin el indio y contra el indio
(Zavaleta 2015c, 172-173). En ambos, las clases dominantes -pero tambin sus
intelectualidades- intentaron forjar la nacin a travs de la negacin de ese dato -
que es, en rigor, ms poltico que demogrfico-: Dgase a la vez que la nica
creencia ingnita e irrenunciable de esta casta fue siempre el juramento de su
superioridad sobre los indios, creencia en s no negociable, con el liberalismo o sin
l y aun con el marxismo o sin l (Zavaleta 1986, 112). Pero no se trataba
solamente de una clase dominante opresora, sino tambin extranjera; una clase
que no se ha hecho nacional. Por eso, Zavaleta deca que ellas se encontraban en
un pas al cual no pertenecan.
La intelectualidad de izquierdas de ambos pases heredar sus preocupaciones

por el problema de la nacin de un drama tambin compartido: la derrota blica.
Pero si el resultado adverso en la Guerra del Pacfico (1879-1884) permiti a una
parte de la intelectualidad peruana en la que sobresala la figura de Manuel
Gonzlez Prada- descubrir una realidad nacional invertebrada, Bolivia tendr que
perder otra guerra para lograr un descubrimiento similar: El amor, el poder, la
guerra. En eso consiste la verdad de la vida. Pues bien, fue en el Chaco, lugar sin
vida, donde Bolivia fue a preguntar en qu consista su vida (Zavaleta 2013c, 37).
Si bien no hay referencias explcitas al respecto, es probable que Zavaleta se haya

inspirado en Maritegui para pensar algunas cuestiones relativas a la
inconstitucin de la nacin en Bolivia. Recordemos que para Maritegui (2004)

una de las causas obturadoras del desarrollo capitalista y la construccin de la
nacin haba que encontrarla en la ausencia de una verdadera clase burguesa
que, duea de un espritu capitalista moderno, fuera capaz de organizar un Estado
fuerte y un mercado interno, liquidando con ello al hegemnico rgimen feudal.
Aquello que Maritegui defini como una burguesa virreinalista, fue
conceptualizado por Zavaleta (2013d) como burguesa incompleta, categora que
aluda a una clase social imposibilitada de despojarse del mito pre-capitalista.
Eran, deca Zavaleta, burgueses con una cabeza preburguesa (Zavaleta 1986,
110). Frente a esa carencia, y bajo una interpretacin de la historia nacional desde
una perspectiva marxista, ambos sostuvieron que las tareas nacionales que
comenzaron siendo burguesas deban transfigurarse en socialistas.
El hecho de que las burguesas no se hayan hecho clases nacionales revelaba

() una doble ventaja para el proletariado que, por un lado, puede asumir
su papel de portador de lo universal en lo nacional y, por el otro, el papel
de caudillo nacional, de caudillo de clases nacionales. En fin, el
proletariado es el encargado de realizar las tareas burguesas que la
burguesa no ha sabido realizar (Zavaleta 2015c, 174).
As, Al ser la nacin la premisa necesaria para que se logre la comunicacin de

unos oprimidos con otros, el proletariado est profundamente interesado en la
resolucin de la cuestin nacional (Zavaleta 2015c, 176).
El problema de la nacin en el Maritegui de Zavaleta se trama al interior de una

de las obsesiones que lo acompaan desde sus pocas en el nacionalismo
revolucionario:
Entre los problemas con que nos encontramos nosotros, los hombres
latinoamericanos en general pero quiz, sobre todo los hijos de aquellos
pases que han quedado ms atrs en la constitucin de sus Estados
nacionales y de sus naciones en un sentido capitalista moderno esta es
la cuestin que se puede llamar de la relacin contradictoria entre lo
universal y lo local (Zavaleta 2015c, 168)
Cmo vivir la contradiccin entre lo local y lo universal, entre lo nacional y lo

proletario? Cmo ser universal (marxista) sin perder el modo de ser local
(nacin)? Y ms especficamente, cmo ser universal en formaciones
abigarradas, esto es, en sociedades en las cuales la nacin no se constituy
porque el capitalismo no se totaliz?11 Fue as que agudamente seal que
() cuando tratamos de ser universales perdemos nuestro modo de ser
local, que se traduce en una prdida de identidad, o cuando insistimos en
nuestra identidad, perdemos lo que debe tener de universal un
pensamiento. Es un equilibrio extremadamente difcil. En todo caso, la
contradiccin entre lo universal y lo local se traduce de inmediato en la
contradiccin entre lo colectivo y lo individual (Zavaleta 2015c, 168).
Si donde hay alguna forma de universalidad histricamente construida existe por

definicin una particularidad que se le opone (Grner 2003), en la regin andina
de Amrica Latina la indianitud representa esa particularidad que se enfrenta al
universal marxista. En otras palabras, lo indgena aparece como lo nacional no
constituido:
Si lo nacional se refiere a pases como Per o Bolivia, es claro que hay
una cierta contradiccin entre el proletario y el ser evidentemente
universal. Esta contradiccin comprende la aplicacin de la sumisin
racional del mundo como algo que est ocurriendo a manera de historia
universal y lo indgena como un dato evidentemente local. Es una suerte
de drama preclaro en este tipo de pases. Son muy pocos los hombres
que han logrado superar este tipo de contradicciones que son tan difciles.
Maritegui es, sin duda, uno de ellos. (Zavaleta 2015c, 168)
En suma, si con Marx y la ley del valor se puede captar el horizonte de visibilidad
de la poca en su sentido universal, con Maritegui se problematiza la
universalidad del marxismo desde una perspectiva local en formaciones
abigarradas. Y esto tiene que ver con una de las hiptesis centrales de la obra de
Zavaleta: el despliegue y desarrollo del modo de produccin capitalista y de la ley
del valor hacen posible que la sociedad se cuantifique, y que, por lo tanto, sea
calculable: () el grado de cognoscibilidad de una sociedad habla tambin de la
medida en que se ha instalado all el modo de produccin capitalista (Zavaleta
2013b, 429). En sentido inverso, las sociedades abigarradas, esto es, aquellas en
11
As, a diferencia de la idea de formacin econmico-social, que alude a una articulacin de diversos
modos de produccin sometidos a la lgica del modo de produccin capitalista, lo abigarrado tiene que ver con
una superposicin no combinada de diversos modos de produccin, que no estn del todo disueltos ni del todo
integrados. En las formaciones abigarradas pareciera () como si el feudalismo perteneciera a una cultura y el
capitalismo a otra y ocurrieran sin embargo en el mismo escenario (Zavaleta MN, 105). No obstante, el
abigarramiento no es slo la no combinacin de modos de produccin sino que implica tambin varias formas
de diferenciacin social, visiones alternativas del mundo, diversas densidades temporales mezcladas y
estructuras locales de autoridad que compiten con la forma estatal.

las que existe una superposicin no combinada de diversos modos de produccin
que no estn del todo disueltos ni del todo integrados, son sociedades no
totalizadas, y por ello el conocimiento se presenta de manera difusa y oscura. Por
estas razones, las sociedades abigarradas reclaman un mtodo de conocimiento
propio.
Las lecturas de Maritegui por parte de Zavaleta son las de alguien que pone sus
esfuerzos epistemolgicos y polticos por instalarse desde el punto de vista de una
tensin irresoluble. Ya no se trata de posicionarse al interior de un discurso binario
e ideolgico propio de las formaciones aparentes dira Zavaleta- que identifica
el problema del conocimiento como pares de oposicin mutuamente excluyentes
en este caso, local/universal y/o nacional-internacional-, sino, como seala Grner,
se trata ms bien de pensar () la tensin dialctica, el conflicto entre esos
polos, que slo pueden ser percibidos como tales polos precisamente porque la
relacin entre ellos es la que los constituye, la que les asigna su lugar (Grner
2006, 107). As, la permanencia en el conflicto, nos dice nuevamente Grner
(2006) impide que el universal se cierre sobre s mismo.
La leccin de mtodo de Maritegui segn la expresin de Aric (1986), consiste

en producir un marxismo latinoamericano con sede nacional que cuestione sus
pretensiones de universalidad. Dicho de otro modo, significa asumir que el
marxismo en tanto que teora del modelo de regularidad del modo de produccin
capitalista no es ms que una dogmatizacin si se lo pretende utilizar como
gramtica universal:
El conocimiento crtico de la sociedad es entonces una consecuencia de
la manera en la que ocurren las cosas () La manera de la sociedad
define la lnea de su conocimiento. Entre tanto, la pretensin de una
gramtica universal aplicable a formaciones diversas suele no ser ms
que una dogmatizacin. Cada sociedad produce un conocimiento (y una
tcnica) que se refiere a s misma. (Zavaleta 2013e, 107)
La cuestin nacional se presenta como el escenario privilegiado que viene a negar

al marxismo entendido como piedra filosofal y summa feliz. Lejos de concebir al
marxismo en su forma ideolgica, aparente, cuyas respuestas surgen antes que
las propias preguntas, Zavaleta recupera su sentido crtico, el que puede dar
cuenta de aquello que es relativo a cada sociedad. Por eso se atiene a la creacin
de nuevos conceptos que permiten, sin perder de vista la universalidad, producir
conocimiento local. Ya no se trata, como en el segundo momento, de realizar una
exgesis de los clsicos del marxismo, sino de practicar su in-corporacin, en el
sentido de absorberlos en su cuerpo de ideas. Lo que se propone aqu es ms una
puesta en prctica del ejercicio de traduccin conceptual, invocada por la propia
realidad nacional, que una simple y mecnica aplicacin de una teora. Fue as
que a travs de sus lecturas de Marx, Lenin y Gramsci, Zavaleta logr componer,
entre otras, categoras como formacin social abigarrada, Estado aparente,
momento constitutivo, ecuacin social e irradiacin.12 Acaso no alude a ello la
consigna de peruanizar al Per?
En este tercer momento se juega un intento de superacin de los momentos

precedentes. Aqu ya no hay enfrentamiento entre nacionalismo revolucionario y
marxismo sino un intento de conjugacin entre ambos: Se me ocurre que no
podr haber vida democrtica en Bolivia si no se logra un pacto histrico, un
programa democrtico as sea limitado en el tiempo, pero comn a estas dos
grandes tendencias que han surgido de la poltica nacional (Zavaleta 2015b, 71).
Seguramente la in-corporacin mariateguiana a su cuerpo de ideas haya resultado
fundamental para una concepcin nacional de la transformacin revolucionaria,
esa audaz apuesta poltica en la que se le fue la vida.
Bibliografa
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12
El concepto de semicolonia de Lenin inspir al de Estado aparente, el de crisis nacional general a su
categora de crisis y la nocin de abigarramiento fue tomada prestada de Sobre el derecho de las naciones a la
autodeterminacin (1914). Asimismo, la idea de lgica de la fbrica como escuela del proletariado, que
Zavaleta desarrolla en textos como Las formaciones aparentes en Marx y Los cuatro conceptos de la
democracia, tambin es de cuo leninista. Pero tambin, Vladimir Ilich Ulinov le infundi una concepcin de
partido como depositario y garante de los intereses histricos del proletariado. Por su parte, la categora de
bloque histrico de Gramsci ilumin su concepto de ecuacin social, la de hegemona a la de irradiacin y
hegemona negativa, la concepcin del mundo al prejuicio de masas y la filosofa de la praxis al
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Obra completa. Tomo II: Ensayos 1975-1984, editado por Mauricio Souza
Crespo. La Paz: Plural editores.
---------------------------, [1977] 2013c. Consideraciones generales sobre la historia
de Bolivia (1932-1971). En Obra completa. Tomo II: Ensayos 1975-1984,
editado por Mauricio Souza Crespo. La Paz: Plural editores.
----------------------------, [1976] 2013d. La burguesa incompleta. En Obra completa.
Tomo II: Ensayos 1975-1984, editado por Mauricio Souza Crespo. La Paz:
Plural editores.
----------------------------, [1976] 2013e. Las masas en noviembre. En Obra
completa. Tomo II: Ensayos 1975-1984, editado por Mauricio Souza Crespo.
----------------------------, [1983] 2015a De cerca con Ren Zavaleta Mercado
(Entrevista). En Obra completa. Tomo III: Volumen 2. Otros escritos 1954-
1978, editado por Mauricio Souza Crespo. La Paz: Plural editores.
----------------------------, [1978] 2015b Ren Zavaleta Mercado: Todo lo que es
Bolivia hoy no es sino el desplegamiento de 1952 (Entrevista). En Obra
completa. Tomo III: Volumen 2. Otros escritos 1954-1978, editado por

---------------------------, [1980] 2015c En torno a Maritegui. A 50 aos de su
muerte. En Obra completa. Tomo III: Volumen 2. Otros escritos 1954-1978,
editado por Mauricio Souza Crespo. La Paz: Plural editores.

Horizonte(s) de visibilidad: sujeto y autoconocimiento. Lukcs y Zavaleta en
la construccin epistemolgica del marxismo
Jaime Ortega Reyna
Luchar significa conocer
la monstruosidad del poder
que tenemos delante
Toni Negri
Ren Zavaleta ha sido uno de los lectores ms atentos del marxismo en el siglo
XX y uno de los intelectuales bolivianos que ms ha aportado en su desarrollo. No
hay en su obra autor relevante con el que no se discuta o se distancie. Igualmente
hubo incorporaciones productivas, ms all de lo que ciertas ortodoxias de la
poca solan permitir. Pero Zavaleta era un marxista tan heterodoxo como fino
para enlazar sus argumentos, ms all de los cnones. El anudamiento de
corrientes tan diversas hace que por sus textos desfilen por igual adems de Marx
y Engels, Gramsci, Lenin, Stalin, Kautsky, Trotsky, Althusser, Poulantzas. Para los
fines que ahora nos hemos propuesto, queremos presentar la relacin con un
marxista fundamental para el siglo XX: Gyrgy Lukcs.
Lukcs es el marxista ms importante despus de la muerte de Lenin por dos

razones fundamentales. La primera es que con l se funda una escuela de
reflexin que, hasta nuestros das, sigue impactando los campos de la cultura,
mejor conocida como Teora crtica de la sociedad; teniendo como continuadores
inmediatos a la primera generacin de la Escuela de Frncfort que encontraron
en la obra de Lukcs el ejemplo de cmo ejercitar el marxismo desde claves
filosficas, hegelianas en su matriz y adheridas en general a las problemticas de
la filosofa clsica alemana, destacando particularmente el tema de la conciencia.
La segunda es la que refiere a un corte o ruptura, como bien lo ha sealado Perry
Anderson, por ms que no guste la alegora espacial, con Lukcs se funda una de
las versiones del marxismo occidental, esto es, una reflexin que todava
atravesada por las grandes luchas de clases de principios del siglo XX, recoge lo
mejor de la tradicin de la revolucin rusa, la aspiracin de la revolucin alemana
y hngara y potencia eso en un ejercicio de renovacin poltica, ideolgica y

terica de grandes dimensiones que desplazan el economicismo y dan la apertura
al camino que conduce a la nocin de totalidad. Lukcs es en ambos sentidos el
gran fundador de una inspiracin totalizante del marxismo, una que pretende
fundamentar a ste como una gran ontologa que intervenga en todos los
discursos filosficos: el mtodo, la tica, la esttica, la teora literaria, el ser social,
la poltica; esto es, en la tradicin de la filosofa clsica alemana una versin
trascendental del marxismo. Dicha pretensin entrar en discusin con las
corrientes existencialistas (Merleau Ponty), con las versiones estructuralistas que
harn entrar en crisis dicha pretensin (Althusser) y con aquellas que parten de la
praxis como eje (cuya vertiente y emparentada en algunos puntos fundante sera
Gramsci).
Evidentemente la recepcin que hace Zavaleta no es la de un fillogo o un

comentador, como lo tendrn otros autores en Amrica Latina. La recepcin es
ms bien una incorporacin de las problemticas que el marxismo viene
conjugando desde la aparicin de la obra de Lukcs. Algunas de estas
problemticas se presentarn como fundamentales a partir de los ensayos
contenidos en Historia y Conciencia de clase (HCC) conjunto de trabajos
aparecidos en 1923 en donde se pondr a jugar las temticas del sujeto, el
mtodo, el auto-conocimiento y la actualidad de la revolucin.
En las pginas que siguen abordaremos de manera diferenciada, por motivos de

exposicin, las que consideramos tesis centrales de Lukcs en sus ensayos sobre
dialctica materialista, subttulo que contiene HCC; y por otra una parte de la
incorporacin que hace Zavaleta de dichas tesis a travs de su perspectiva propia,
conjugndola con elementos del propio filsofo hngaro y otros tericos que han
investigado a propsito de ambas obras. Adems, expondremos algo sobre la
perspectiva que guardamos sobre una lectura de la actualidad de la obra del
socilogo boliviano.

Sin embargo, antes de comenzar es preciso sealar que Zavaleta, aunque fue
deudor del marxismo occidental, jams capitul ante la posibilidad de construir un
pensamiento propio que se arraigara y enraizara en las dinmicas propias de
Bolivia y despus del conjunto de Amrica Latina. El marxismo, si tiene algn
sentido, es justamente porque puede responder a problemas y dilemas de
situaciones especficas, concretas, en donde se juega la lucha contra y por el
poder. Es en la historia de las clases sub-alternas, en su capacidad de lucha, de
resistencia, de recomposicin en la derrota, donde los nombres de un Lukcs o un
Gramsci, Marx o Engels encuentran un sentido.
1. Lukcs, el marxismo ortodoxo y la totalidad
Es bien sabido que Lukcs se declaraba un marxista ortodoxo, al ceir la ortodoxia

a una cuestin de mtodo: la dialctica y el principio de la totalidad; no a principios
polticos o ideolgicos. Es la concepcin que se tiene de la dialctica y de la
totalidad las que definen tal caracterizacin de su marxismo. El objetivo de centrar
el problema en el mtodo, entendido como adhesin a la dialctica y a la
concepcin de la totalidad tiene una relacin inmediata con el sujeto:
() slo si est dada una situacin histrica en la cual el correcto
conocimiento de la sociedad resulta ser para una clase condicin
inmediata de su autoafirmacin en la lucha; slo para esa clase su
autoconocimiento es al mismo tiempo un conocimiento recto de la entera
sociedad, y slo si, consiguientemente, esa clase al mismo tiempo, para
ese conocimiento, sujeto y objeto del conocer y la teora interviene de este
modo inmediata y adecuadamente en el proceso de subversin de la
sociedad (Lukcs 2009, 91).
Ya desde las primeras pginas de HCC queda claro entonces el punto esencial
para la interpretacin del marxismo de Lukcs: el principio organizativo del mtodo
es el del punto de vista de la totalidad, principio que le representa la
transformacin ms revolucionaria en la ciencia (social). La totalidad a conocer
tiene un principio dialctico: la relacin entre un sujeto y un objeto de la historia. El
sujeto-objeto de la historia es la clase social que se afirma en la lucha, dicha
afirmacin pasa por el conocimiento correcto de la totalidad. Sin totalidad no hay

conocimiento y sin conocimiento no hay distincin clara de quien es el sujeto-
objeto de la historia. De lo que se trata en el marxismo es de captar el sentido y
devenir de la () relacin dialctica del sujeto y el objeto en el proceso histrico
(Lukcs 2009, 92).
La dialctica del sujeto-objeto en el devenir histrico que Lukcs est tratando de

oponer como alternativa al economicismo que considera que slo el campo
cerrado y delimitado de la economa determina al conjunto social y al individuo,
rehabilita la lectura hegeliana del marxismo, a partir de una nocin distinta de
determinacin. l parte, al contrario, de la premisa que la realidad histrico-social
(y slo esta) es siempre la articulacin de los hechos individuales en la totalidad
del movimiento o desarrollo del conjunto. Esto es, para decirlo sencillamente: no
es la suma de las partes o individuos que explican al conjunto o totalidad, sino que
a partir de la totalidad es posible captar el origen, sentido y desarrollo de los actos
particulares. El marxismo es la re-construccin de este entramado, siempre y
cuando se entienda que lo que estudia es la realidad histrica-social, la construida
por los seres humanos en sociedad y no se le extienda al conjunto de la ciencia
natural. Sentencia categrico el filsofo hngaro: La totalidad concreta es, pues,
la categora propiamente dicha de la realidad (Lukcs 2009, 101).
La realidad es entonces la totalidad histrico-social, identificada plenamente ya

con el capitalismo representa un reto para su conocimiento pues ella se produce y
se auto-produce. Lukcs operar un regreso a Hegel en este punto, crucial. Se
trata de entender al conjunto del marxismo o materialismo histrico en su
terminologa- como un parangn de la filosofa hegeliana, en el sentido de que
ambos son teora del auto-conocimiento de la realidad. Si bien con matices y
diferencias, ambas formas de comprensin (la marxista y la hegeliana) parten de
dicho presupuesto: es la sociedad la que se autocomprende a partir de un proceso
de auto-conciencia, de reconocimiento como totalidad orgnica, conocer es captar
el sentido del desarrollo y el despliegue de dicha totalidad. La separacin ms
evidente para Lukcs entre una y otra forma es de tipo poltica. No se trata de

conocer la sociedad de manera exterior, se trata de que, desde el seno de ella
misma, surjan las condiciones de posibilidad de su autoconocimiento. Para Lukcs
esto ya es posible a partir de la emergencia del proletariado, la clase social por
excelencia.
La clase o el proletariado, que usaremos sin matices, pues para Lukcs se trata de
un mismo proceso que en el devenir de la sociedad capitalista produce al sujeto
que es capaz de lograr la cabal y correcta comprensin de la sociedad. El Sujeto-
objeto de la historia tiene ya una fisonoma, no es producto de la especulacin
hegeliana: se encuentra anclado en el terreno de la historia, es sujeto de carne y
hueso, pero tambin es objeto de esa sociedad en tanto fuerza de trabajo
utilizable: El proletariado es, sin duda, el sujeto conocedor de ese conocimiento
de la realidad total social (Lukcs 2009, 115). Ya la sola afirmacin, breve y
tajante, ha producido una primera revolucin terica en el marxismo. De hecho, es
la constatacin de algo que despus de la revolucin rusa parece prstino a los
ojos de los marxistas europeos. Es el proletariado el sujeto-clase por excelencia, el
encargado de realizar el conocimiento y subversin del todo social. Al proletariado,
una vez que asume su papel como sujeto, el conocimiento de la sociedad le
resulta crucial, pues en el fragor de la lucha: no es un espectador neutral de ese
proceso.
Insistimos que la operacin lukacsiana de hegelianizar el marxismo lo obliga a

pronunciarse no slo en la cuestin del sujeto, sino adems de colocar a dicho
sujeto como el portador de la condicin necesario para lograr el conocimiento. As
lo resuelve en el segundo ensayo de HCC
La totalidad del objeto no puede poner ms que cuando el sujeto que lo
pone es l mismo una totalidad y, por lo tanto, para pensarse a s mismo,
se ve obligado a pensar el objeto como una totalidad. En la sociedad
moderna son exclusivamente las clases las que representan como sujeto
ese punto de vista de la totalidad (Lukcs 2009, 123).
El objeto de la totalidad, esto es, el conjunto de la realidad, es puesto por el sujeto,

es su creador y artfice. Si el sujeto quiere pensarse y reconocerse como tal, debe

pensar tambin al conjunto del objeto: darse cuenta, tomar conciencia, de que es
l y nadie ms el creador del objeto. Que la totalidad no es sino su creacin, de la
cual est escindido, pero sin la cual no podra existir. La clase social o
proletariado, asume en el discurso lukacsiano un privilegio epistemolgico: al ser
la constructora de la totalidad, slo ella pueda conocerlo. Cuando la conoce, se
auto-conoce. Sujeto y objeto estn determinados por el punto de vista de la
totalidad, por igual.
Pasar del terreno filosfico del sujeto-objeto al momento concreto de las clases de
la sociedad burguesa obliga a Lukcs a referirse al concepto de mediacin que
considera el punto central del marxismo. La mediacin fundamental ser, para
todo su entramado categorial, la conciencia de clase. He ah el problema
fundamental en Lukcs. Adelantemos lo central, para hacer ms asequible el
resto: qu es la conciencia de clase? La conciencia de clase, es, ante todo,
conciencia de la totalidad o conciencia del devenir del sujeto-objeto en la historia.
Conciencia es la certeza, es el conocimiento o asedio a las determinaciones
histricas, econmicas y sociales. La conciencia es el conocimiento de la
necesidad y la capacidad de utilizar la libertad dentro de marcos histricos, en este
caso los de la sociedad capitalista. La conciencia de clase es la utilizacin de ella
dentro de un marco especfico: el de la totalidad capitalista. Se trata de la
explotacin del horizonte de la totalidad a favor de quien es capaz de situarse
como el eje estructurante de la realidad toda: el proletariado.
Lukcs identifica el inters del conocimiento con el proletariado, pero tambin la

capacidad de la toma de conciencia con dicha clase, escribe: Pues que una clase
est llamada a dominar significa que desde sus intereses de clase, desde su
conciencia de clase, es posible organizar la totalidad de la sociedad de acuerdo
con sus intereses (Lukcs 2009, 151). La conciencia de clase, esto es, la
conciencia de la totalidad es un aspecto siempre poltico: slo quien quiere re-
organizar el mundo de acuerdo a sus intereses, puede ser consciente de lo
transitorio de la sociedad organizada de esta manera. Por lo tanto, la burguesa,

por ms conciencia de sus intereses, es incapaz de tener conciencia de clase,
pues en ltimas tendra que aceptar que re-organizar el mundo implicara su salida
del poder: Pues ninguna clase puede ser capaz de un cambio as, para realizar el
cual tendra que renunciar a su dominio (Lukcs 2009, 153). Peor an, los
problemas que se vienen precipitando tras el fin de la bella poca capitalista y
que actualizan la posibilidad de la revolucin, demuestran como la burguesa es
incapaz de asumir el punto de vista de la totalidad, que ella misma ha contribuido a
crear, por ello: tiene necesariamente que oscurecerse en el momento en que
aparecen problemas cuya solucin rebasa ya el mbito de dominio de la
burguesa, el capitalismo (Lukcs 2009, 153).
La relacin entre conocimiento de la sociedad capitalista como totalidad sera una

posibilidad del proletariado, un privilegio, a condicin del ser consciente de su
lugar en el mundo: La verdad es para el proletariado un arma victoriosa dice
Lukcs, justo para apuntalar lo que ser la tesis central: el desarrollo capitalista ha
sentado la base para su comprensin como organizacin orgnica, como
desarrollo de la totalidad, pero dicha comprensin pasa por la clase que busca
des-estructurar el mundo tal cual esta se presenta: () el proletariado y slo el
proletariado tiene en la recta comprensin de la esencia de la sociedad un factor
de fuerza de primersima fila, e incluso el arma claramente decisiva (Lukcs 2009,
171). El proletario, clase universal, encarna la negacin del conjunto del orden
social, de la totalidad y al hacerlo y ser consciente de ello, esto es, al percatarse
que es el quien construye y da al mundo, puede subvertirlo.
2. Precisiones previas a la lectura de Zavaleta
Tenemos que escribir lo siguiente: un planteamiento como el de Zavaleta, ledo

des-contextualizado o bien en bsqueda de una vigencia abstracta que
trasplante escenarios, es incorrecta. Es muy evidente que el lenguaje y el conjunto
de las coordenadas tanto tericas como polticas de las que hablaremos abajo se
encuentran modificadas. El conjunto de la disposicin categorial de Zavaleta se

encuentra cruzada por el ascenso de perspectivas crticas del marxismo, tanto en
Occidente, como en sus extremos, esto es, en Amrica Latina. La operacin de
Zavaleta no debe ser leda, en nuestros das, slo en funcin de la visin clasista,
por ms que su lenguaje parezca obligarnos a ello. Si bien esta es la que prima, la
dimensin nacional, apenas mencionada aqu, tiene una relevancia crucial para
ampliar las perspectivas. De igual forma el propio Zavaleta ampliar su
perspectiva en textos donde hable de la fuerza de la masa o de la forma
multitud. De tal manera que el ejercicio que invitamos a realizar al posible lector/a
es doble: por un lado el de la contextualizacin de un proceso de escritura
centrado en la dimensin de la clase social; por otro, la necesidad de trascender
ese horizonte a partir de dimensiones tericas distintas, o sea, aquellas que
convocan a la conformacin de sujetos polticos no exclusivamente desde la
matriz productiva-reproductiva del capital, sino que apuestan tambin por una
matriz-nacional popular, que sintetiza el entramado de la dimensin clasista, pero
que abre el horizonte de construccin de la hegemona a otros sectores. Las
fuentes de Zavaleta son siempre plurales, la conjugacin de hechos, salidas
tericas y anlisis concreto dificultan la lectura, pero enriquece, sin duda alguna,
nuestra posibilidad de problematizacin.
3. Ren Zavaleta: el sujeto y la totalidad
Continuemos ahora con lo que correspondera a la apropiacin que hace Ren

Zavaleta en algunos fragmentos de su obra de las problemticas heredadas por
Lukcs. La obra del socilogo boliviano ha sido analizada desde distintos puntos
de vista, quiz aquel que busca periodizar los momentos de intervencin poltica
con sus afinidades tericas sea el ms usual. En el caso que nos ocupa,
claramente Zavaleta es ya un terico marxista, que aunque parti del
nacionalismo-revolucionario de la revolucin de 1952 ha avanzado hacia
posiciones socialistas. Ha dejado atrs cierto esquematismo presente en sus
primeras obras, tales como El poder dual, donde es muy crtico de Gramsci. Entre
El poder dual y quiz la mejor obra de gramscianismo que se ha escrito, Lo

Nacional-Popular en Bolivia, que adems es su obra ms importante y pstuma,
median los trabajos en que ahora focalizaremos nuestra atencin, particularmente:
Clase y conocimiento de 1975, aunque tambin es importante Las formaciones
aparentes en Marx de 1978.
La propuesta zavaletiana se enmarca en un concepto fundamental: el del margen

del conocimiento, esto es, entre la posibilidad del conocimiento que tiene el sujeto
clase para, por un lado, fundar una prctica poltica autnoma e independiente y
por otro su capacidad de auto-conocimiento. El margen del conocimiento que el
sujeto clase posee en la poca capitalista funda la ciencia social contempornea,
moderna, marxista en ltima instancia. La ciencia social sera concebida como
posibilidad de conocimiento y auto conocimiento de lo social, particularmente
aquella que se emplaza desde la lucha poltica y de la conciencia del sujeto.
Sin embargo, debemos tratar de comprender esta situacin (la de la clase) que
nos plantea Zavaleta pensando desde Bolivia primero y desde Amrica Latina
despus, dentro de las condiciones de posibilidad de produccin de conocimiento
que presenta una sociedad abigarrada y aunque parezca extrao, no totalmente
totalizada. El conocimiento y la posibilidad de su produccin representa para
sociedades como la latinoamericana un doble punto problemtico, porque primero
el sujeto no slo debe encarar la tarea ya de por s titnica de reconocerse como
tal, y adems debe lograr enfrentar una sociedad que se presenta fragmentada
primordialmente, esto es, slo articulada formalmente. En dicho sentido, el auto
conocimiento que el sujeto puede producir en su proceso de reconocimiento como
clase, necesariamente pasa por construir mediaciones que contribuyan a entender
la forma abigarrada y compleja, en que la sociedad se totaliza y tambin se
fragmenta, as como el lugar que ocupa ella en tanto que clase en ese devenir.
Zavaleta nos deja claro que este proceso () es consecuencia de la aparicin de
una nueva fuerza productiva que es la unificacin del mundo por el capitalismo
(Zavaleta 1988, 147).

Nuevamente aqu tenemos que el proceso de constitucin del mundo social como
una totalidad, representa para el sujeto un problema no slo poltico o econmico,
sino tambin epistemolgico. Es en este nivel en donde Zavaleta contribuye a
orientar las conclusiones tericas y polticas necesarias. La construccin del
mundo como totalidad no es ms que el reconocimiento que la sociedad capitalista
necesariamente se constituye sobre la premisa del mercado mundial, pero
adems tiende a expandir su dominio sobre el conjunto de las relaciones sociales
que reproducen la vida concreta del sujeto, es la expresin de la idea de Marx de
que el capital es la potencia que tiende a dominarlo todo, con la que inicia los
Grundrisse. La sociedad burguesa construye cada da, de forma lenta y tortuosa,
pero firme y sin complacencias de algn tipo, el mercado mundial capitalista, el
gran marco de accin del proceso de produccin y reproduccin del capital. Para
el sujeto clase que se enfrenta a la tarea de comprender ese mundo, este no se le
presenta ms que en su inmediatez como un hecho aislado, siempre
desarticulado, como fragmentos dispersos de los que se tiene que asir.
Lo que tenemos es un sujeto que ha sido despojado de su capacidad directa de

reproducirse y al hacerlo se confronta a un mundo aparentemente disperso. Slo
cuando logra colocarse en los mrgenes del conocimiento, esto es, en los
mrgenes de la totalidad, podr entender que la fuerza productiva que el capital se
apropia de forma gratuita y que en Zavaleta se llama unificacin del mundo, no
es ms que la constitucin del carcter gregario de la especie humana que
deviene fuerza productiva. La unificacin del mundo es un proceso social-natural
que es apropiada gratuitamente por el capital y potenciada a extremos
inimaginados, de ello da cuenta Marx en El Capital (2001), particularmente en los
apartados sobre La cooperacin, la Divisin del Trabajo y Manufactura y La
Maquinaria y la gran industria.
El sujeto clase tiene que colocarse en los mrgenes de la totalidad para poder
entender este primer elemento decisivo en su tarea de conocimiento, dejar de
partir del fragmento, del individuo privatizado y dar paso al conocimiento como

algo que se produce a partir de lo colectivo. La constitucin de la mediacin de
conocimiento es fundamental para entender el origen de la fuerza productiva que
es la unificacin y sobre todo para disputrsela al capital. En este sentido el sujeto
tiene que sobrepasar sus lmites inmediatos que le presentan un mundo
fragmentado y aspirar por un lado a la totalidad como horizonte epistemolgico,
pero tambin aspirar a colocarse en los mrgenes de esta para poder explotar
todo el horizonte de visibilidad. Como bien seala Luis Tapia comentando esta
etapa de la obra de Zavaleta: La sociedad no se explica por todos ni desde
cualquier lugar sino, desde determinado punto de vista, que en las sociedades
capitalistas (que adems son las primeras en que es posible la ciencia social)
corresponde al proletariado (Tapia 2002, 109). Este reconocimiento es ante todo
poltico: el horizonte de visibilidad es el concepto mediante el cual Zavaleta
arriesga la hiptesis del punto de vista de la totalidad en su relacin con el sujeto
clase: slo es posible colocarse por fuera del mundo fragmentado y desarticulado
y aspirar a totalizar el mundo social, desde la clase.
Ren Zavaleta tambin expondr su concepcin del conocimiento no

exclusivamente en una clave epistemolgica, sino abiertamente de crtica poltica,
tratando de establecer la lnea de demarcacin clara entre las tareas burguesas y
socialistas de una revolucin, apelando a modo de ejemplo, a que la democracia
burguesa es una expresin de una forma de sociedad donde se presume un gran
avance del autoconocimiento.
En principio, podra decirse que, puesto que las tareas para el socialismo
son conscientes, no podran proponerse tal tipo de empresa sino aquellas
sociedades con capacidad plena de autoconocimiento o sea, sociedades
plenamente capitalistas no slo con referencia a su modo de produccin
sino tambin a su superestructura clsica, la democracia burguesa, a
travs de la cual (en explotacin de la cual), la clase obrera creara su
modo hegemnico, cuya principal consecuencia es el fin de la eficacia
ideolgica de sus enemigos. Pero es la propia prctica histrica la que ha
mostrado que las cosas no son as; lo que vale decir que se da en una
cierta irradiacin del ndice de cognoscibilidad desde el modo de
produccin dominante hacia los modos de produccin subordinados
(Zavaleta 1988, 148).

Este ejemplo le sirve a Zavaleta para complejizar su argumento, puesto que el
problema del conocimiento no es auto referido a su construccin, sino que tiene
que ver directamente con los problemas que enfrenta el sujeto clase ya no slo
con respecto al objeto-sociedad, sino tambin con las mediaciones polticas
ajenas a l que le oscurecen intersticios fundamentales. Si antes nuestra
consideracin parta de un sujeto que quera conocer al objeto desde el margen de
la totalidad, ahora tenemos adems el elemento de las mediaciones de tipo
poltico, que actan para conocer y transformar al objeto: la clase est en el
mundo y ese mundo est lleno de mediaciones que le permiten visibilizar o
invisibilizar al conjunto, a la totalidad, las ms de las veces le presentan un mundo
fragmentado y disperso. Zavaleta se encuentra ya aqu en contra de la afirmacin
de que slo las sociedades capitalistas desarrolladas, centrales o hegemnicas
estn en capacidad de ser conocidas cabalmente y por tanto slo ellas podran ser
transformadas: frente al marxismo de productivista que est a la espera del
proletariado europeo, Zavaleta pone en la mesa algo que era ya un dato de la
poca, la insubordinacin desde la periferia del mundo capitalista.
Por tanto, una sociedad abigarrada o perifrica estara tambin en posibilidades de

ser conocida plenamente y de ser transformada tambin, de acuerdo a los
objetivos que el sujeto se ponga a cuestas, justamente por eso la diferencia entre
tareas democrticas y tareas socialistas con la que iniciamos esta parte del texto.
Ciertamente Zavaleta es muy cauto en este terreno por una razn: parecera que
slo donde las mediaciones polticas son slidas en este caso su ejemplo es la
democracia burguesa- hay posibilidad de que una sociedad entera se
autoconozca, cerrando la posibilidad de trascender a la sociedad abigarrada, que
sera no autoconocible de facto y que tendra que esperar la transformacin de los
otros espacios. La cautela se da en razn de que Zavaleta tiene muy claro y nos
recuerda que estamos ante un mundo totalizado o en vas de serlo:
Uno conoce, naturalmente, desde lo que es (aunque es cierto que, en
algunos casos, como en el de la clase obrera, el ser no se reintegra sino
cuando adquiere su autoconocimiento) y, por tanto, la sociedad no se
hace susceptible de ser realmente conocida sino cuando se ha totalizado,
es decir, cuando ya nada sucede en ella con autonoma, cuando todo

ocurre con referencia a lo dems, cuando, en suma, todos producen para
todos (Zavaleta 1988, 148).
El punto central para entender el proceso mediante el cual el auto-conocimiento es

ya viable, esto es, la sinuosa vereda que lleva al sujeto clase a poder encarar con
claridad el conjunto de los fenmenos sociales que tiene enfrente, est por tanto
en el hecho de considerar que se es parte de la totalidad y que esta no es sino un
desprendimiento de su actividad. Sin embargo, para el boliviano est claro que
existe una mediacin ideolgica y de conocimiento cientfico que puede dotar a la
clase plenamente de las herramientas heursticas para el asedio del objeto, para el
conocimiento de la totalidad. Esa mediacin privilegiada es la ciencia social
contempornea encarnada en el marxismo y su aparicin est dada por las
condiciones de posibilidad que da el capitalismo y no por un desarrollo auto
referido de dicha teora: Es a travs del desarrollo de este sujeto, el movimiento
obrero, que el marxismo se convierte, segn Zavaleta, en una estrategia terica
adecuada y superior a otra, para producir nuestra conciencia nacional y el
conocimiento cientfico de estas realidades (Tapia 2002, 110). El marxismo, deca
Lenin, es todopoderoso, pero s algn poder de movilizar al conjunto de la
sociedad tiene no es por el mismo, sino por las condiciones que ha creado el
propio capitalismo, la unificacin y la puesta en marcha de la cooperacin humana
y sobre todo porque el sujeto clase ha logrado, en algunos momentos de la
historia, apropiarse de l, constituirlo como la ideologa fundamental de su forma
de interpretar/transformar al mundo social.
Para Zavaleta ser el marxismo, esa teora que pretende dar cuenta de los sujetos
dentro de las estructuras del devenir-mundo del capital, lo que permite explotar las
posibilidades que da la totalizacin de las relaciones sociales: () el marxismo no
es sino la utilizacin cientfica del horizonte de visibilidad dado por el modo de
produccin capitalista (Zavaleta 1988, 149). Como ya lo haba dicho antes, es el
marxismo no como teora pura sino como posibilidad intelectual e ideolgica que el
mundo se vuelve inteligible, a pesar de su fragmentacin. No por supuesto el
marxismo como ciencia auto referido, ni como ideologa fra y apriorstica. Una

concepcin as no basta para la titnica tarea que el sujeto clase tiene que
encarar. El marxismo slo puede superar el escollo de ser una teora pura o un
pseudo conocimiento a travs de la prctica poltica que encarne el sujeto clase.
4. La condicin histrica del horizonte de visibilidad
Existe otro punto fundamental para el argumento que se viene construyendo a

propsito de la recepcin que hace el socilogo boliviano de la obra de Lukcs. Es
aquel que refiere al horizonte de visibilidad, expresin que Zavaleta usa en
numerosas ocasiones para referirse a la situacin del sujeto clase en el
capitalismo y su posibilidad de construir conocimiento. No es slo una referencia
literaria, sino que se trata del concepto que le permite articular el encuentro o
fusin entre el sujeto clase con el marxismo: la posibilidad de producir
conocimiento, desde los mrgenes, pero a partir siempre de la nocin de totalidad:
produce las conexiones necesarias entre aquello que es abigarrado y se presenta
como fragmentado. Es con este desarrollo particular de la ciencia social
posibilitada por el capitalismo que el sujeto clase, en un estado de plenitud poltica,
puede afrontar al objeto social desde un lugar privilegiado y correcto, que se
verifica slo en su accionar poltico y nunca ms all de su prctica.
Zavaleta utiliza un ejemplo clsico dentro del marxismo. Se trata del ejemplo dado
por Marx en el captulo 1 del Tomo I de El Capital sobre la carencia del concepto
adecuado de valor en Aristteles. El fondo del problema es que a diferencia de la
sociedad capitalista, en la que se desarrolla el pensamiento del estagirita no existe
la posibilidad de equiparar dos objetos diametralmente opuestos para su
intercambio, la posibilidad de la equivalencia se encuentra clausurada. No hay
homogeneidad posible, pues no hay una consideracin abstracta del trabajo, como
trabajo humano general, como tiempo de trabajo socialmente necesario. Es con
este ejemplo en el que Zavaleta trata de dejarnos claro que efectivamente no
todas las clases pueden acceder a un modo especfico de explotacin del

conocimiento de la sociedad, no toda clase puede ser sujeto que explote y
produzca conocimiento con un horizonte de visibilidad que el capitalismo posibilita:
Horizonte de visibilidad ste, por otra parte, que no puede ser explotado
por la burguesa, cuya conciencia est oscurecida por la compulsin
ideolgica de su propia dominacin, sino por el sector de los trabajadores
productivos de este modo de produccin, es decir, por el proletariado
industrial que es as no slo el actor fundamental del proceso capitalista
de trabajo sino tambin el nico capaz de tener un conocimiento
capitalista del capitalismo, s as puede decirse, es decir un conocimiento
adaptado a su objeto (Zavaleta 1988, 149).
Este conocimiento capitalista del capitalismo no es otra cosa que un

conocimiento que aspira a conocer lo que articula a la totalidad de la propia
totalidad. En otras palabras, es un conocimiento que no aspira a conocerlo todo,
sino a conocer lo que articula de forma coherente e inteligible el todo, articulacin
dada por el lugar especfico que se ocupa. Recuperando de nuevo a Lukcs:
Dicho ms claramente: la realidad objetiva del ser social, es, en su
inmediatez, la misma para el proletariado que para la burguesa. Pero
eso no impide que sean completamente distintas, y por necesidad, las
especficas categoras mediadoras por las cuales ambas clases llevan a
consciencia esa inmediatez, por las cuales la realidad meramente
inmediata se hace para ambas realidad propiamente objetiva (Lukcs
2009, 272).
Para Zavaleta, como para Lukcs, el punto de vista de la clase es el fundamental,

no slo por su posicionamiento objetivo, como refiere la cita ltima de Zavaleta,
sino tambin por la posibilidad que da, para la construccin de categoras, la
mediacin del marxismo. Mediacin para Lukcs y para Zavaleta que libera a la
clase del horizonte de lo inmediato como sera para la burguesa que vive, como
clase, en el terreno de lo dado y peor an, del presente eternizado-, y aspira a
escapar al pensamiento cosificado y fetichista (Arato y Breines 1986, 208).
Zavaleta refiere claramente que el actuar diario de las clases dominantes es el
escollo insuperable para el conocimiento cabal de la sociedad:
Los intereses de clase del proletariado lo inducen a conocer; los intereses
de clase de la burguesa la inducen a no conocer, a oscurecer. Es la
propia compulsin ideolgica de la clase dominante la que le impide la
explotacin terica del horizonte de visibilidad sin embargo objetivamente
disponible en esta sociedad (Zavaleta 1988, 151).

Zavaleta tiene en la relacin entre el sujeto clase que pretende conocer y el objeto
sociedad a conocer, al marxismo como la forma ms acertada para dicho
propsito, eso es as porque la propia existencia de la clase en el capitalismo es el
fundamento epistemolgico para que el concepto de totalidad tenga la relevancia
terica que tiene (es la clase social la que propicia la explotacin del horizonte de
visibilidad y no la existencia de la teora), con todas las consecuencias al momento
de encarar el horizonte de visibilidad como clase antagonista: lograr que el cmulo
de mltiples determinaciones que componen al objeto-sociedad puedan ser
miradas a travs de su verdadera manifestacin que es la de su relacin con el
propio devenir histrico y con el resto de las relaciones sociales. Con el marxismo
queda claro que no hay cosas, ni procesos, ni relaciones, totalmente aisladas ni
totalmente autnomas. Adems, el marxismo proporcionara al sujeto clase la
posibilidad de tener al objeto sociedad no como una realidad exterior y autnoma,
que lo domina y ante la cual se encuentra subordinado o en desventaja, tampoco
le dara un reflejo en su pensamiento. Comprendera su papel como sujeto que
construye al objeto, al final, con el marxismo, este sera el objeto producido por el
sujeto y por tanto no algo ajeno a l, mucho menos algo exterior: por lo tanto, es
moldeable, transformable, segn su propia proyeccin.
El marxismo abrira la posibilidad al sujeto clase de cobrar conciencia de s

mismo a travs situarlo en su justo papel dentro de la totalidad y el devenir o
desarrollo de ella. El desarrollo de la totalidad no sera ms un momento aislado o
separados del resto. Esto es lo que en Zavaleta entendemos como conocimiento y
auto conocimiento, el momento en que el sujeto clase ha dejado de ser un ente
pasivo y contemplativo, para quien la realidad social es exterior y se ha asumido
como el productor de dicha totalidad: de sus objetos, de sus relaciones y
procesos. Con Lukcs diramos que: El autoconocimiento del proletariado es,
pues, al mismo tiempo, conocimiento objetivo de la esencia de la sociedad
(Lukcs 1969, 271). Esto no quiere decir que la totalidad sea ya total, que ella se
encuentre cerrada e inamovible, por el contrario, existir el reconocimiento de que
La relacin sujeto-objeto, en el proceso de conocimiento exige adems de abrir

los horizontes del razonamiento a lo indeterminado o inacabado de la realidad
(Gandarilla 2003, 56). La totalidad lo es porque es abierta, se est construyendo
en todo momento.
5. El autoconocimiento de la sociedad: clase (y nacin?)
La pregunta central para Zavaleta es qu es el autoconocimiento? Podramos

contestar con l: no es ms que el conocimiento de la situacin del sujeto clase
y/o en algn momento poltico particular el sujeto/nacin dentro de la sociedad
capitalista, esto es, la capacidad consciente de organizacin dentro de la totalidad
capitalista. Clase y nacin son las dos coordenadas necesarias para la auto-
comprensin de la situacin dentro de la totalidad, vista desde sus mrgenes y
apelando a la produccin de conocimiento que desde ah se genera. En ambos
casos, como clase o como nacin, en medio de una totalidad de la que hacen
parte y que los abarca. Dentro del proceso social de trabajo (la clase) en primer
lugar, y dentro del mercado mundial en segundo (con la nacin)13. Pero para poder
lograr este auto conocimiento es necesario comprender el principio de totalidad y
lograrse colocar en el margen del conocimiento adecuado para asediar dicha
totalidad de la que se es parte y constructor: El conocimiento histrico del
proletariado empieza con el conocimiento del presente, con el autoconocimiento
de su propia situacin social, con la revelacin de su necesidad (Lukcs 2009,
283) escribe Lukcs. Ante esto ltimo, nos encontramos frente a un
reconocimiento, por parte de Zavaleta, de la mxima identidad entre sujeto y
objeto, que slo se logra a travs del marxismo y que aspira precisamente a
disolver la dualidad antinmica de sujeto-objeto:
() que para la burguesa el sujeto y el objeto del proceso histrico y del
ser social aparecen siempre en duplicidad: con la consciencia, el individuo
aislado se enfrenta como sujeto conocedor con la necesidad objetiva,
gigantesca y slo comprensible en menudas secciones, del acaecer
13
El tema de la nacin merecera ya una discusin aparte. Aqu solo la sealamos para no ceir el
horizonte de Zavaleta a la posibilidad de una lectura clasista, que existe, sin duda. Para estos temas puede
consultarse la tesis de Diego Giller: Cada valle es una patria. El problema de la nacin en Ren Zavaleta
Mercado y sus principales aportes a la teora social latinoamericana. Tesis de Doctorado en Ciencias Sociales,
UBA, 2015.

social, mientras que en la realidad la accin y la omisin conscientes del
individuo entran en contacto con el aspecto objetivo de un proceso cuyo
sujeto (la clase) no puede despertarse la consciencia, porque el proceso
mismo es siempre trascendente a la consciencia del sujeto aparente, del
individuo (Lukcs 2009, 290).
Que esto sea as, no se debe a un simple capricho de la concepcin terica y

filosfica que Lukcs vena proponiendo en los aos veinte. Como correctamente
lo seala Zavaleta tiene sus races en el proceso del despliegue cada vez ms
universalizable del capitalismo, a travs del mercado mundial, de la reorganizacin
del espacio de trabajo y de la articulacin formal de distintas formas y tiempos
productivos en el espacio territorial de la nacin. Es en el hecho de que el mundo
aspira a totalizarse por la va de la universalizacin del capitalismo lo que produce
que nada ocurra con plena autonoma con respecto a ese universal: todos
producen para todos. Es justamente aqu en donde la produccin se hace
realmente social, o como explica el propio boliviano: En un proceso contradictorio,
este propio horizonte de visibilidad que slo puede ser explotado por una clase
social, tiene sin embargo su punto de partida en la desintegracin del viejo
individuo, en la enajenacin o ruptura que sufre el productor individual (Zavaleta
1988, 152). Este reconocimiento lleva a Zavaleta a considerar la disolucin del
proceso de individualizacin como un problema que no solamente tiene que ver
con la constitucin de cierto ser social situado, sino adems con el correlato
epistemolgico que se presenta en el capitalismo:
() pero la conciencia corresponde al ser y por tanto una conciencia
individual nada puede aqu donde el ser se ha hecho ya colectivo. La
destruccin de su ser individual es la condicin para que aparezca el
horizonte de visibilidad general y, por consiguiente, la ciencia que se
produce a partir de la explotacin de ese horizonte de visibilidad es
tambin el nico rescate de los hombres en su nuevo ser, que es su ser
colectivo. Ya no pueden recuperar la vieja conciencia de individuos
produciendo como individuos, capaces de comenzar y concluir un
producto; no pueden rescatar la conciencia de lo que ya no son, slo
pueden adquirir la conciencia de lo que son (Zavaleta 1988, 153).
Zavaleta, en un momento del desarrollo de su argumentacin apela al problema

de la igualdad jurdica para comprender el correlato entre el conocimiento y el
desarrollo capitalista. A primera vista la igualdad parece un problema que se juega

en la individualidad. El individuo es el punto de partida y el punto de llegada de la
igualdad jurdica, sin embargo, el sujeto clase, explotando el horizonte de
visibilidad del que tanto hemos hablando, puede observar el rol central que juega
dicha igualdad en la totalizacin del mundo social. Aunque aquel problema se nos
presente continuamente como un asunto tpicamente de la individualidad su
funcin es todo menos parcial, por el contrario, es un asunto al que el desarrollo
del capitalismo no puede darle vuelta:
La igualdad jurdica, es una condicin para la acumulacin originaria, as
como para la acumulacin capitalista en general, pero tambin, como lo
dice Marx, es una consecuencia necesaria del momento en que la forma
mercanca se convierte en la forma general del valor. Pero la igualdad
jurdica no es sino una de las maneras que tiene el capitalismo de unificar
y globalizar a la sociedad (Zavaleta 1988, 150-151).
Resulta crucial comparar las formulaciones sobre el tema que Zavaleta hace con
el clsico ensayo de T. H. Marshall sobre la ciudadana y las clases sociales en
donde el socilogo ingls escribe:
A partir del punto en que todos los hombres eran libres y, en teora,
capaces de gozar de derechos, creci enriqueciendo el conjunto de
derechos que eran capaces de gozar. Pero esos derechos no estaban en
conflicto con las desigualdades de la sociedad capitalista; por el contrario,
eran necesarios para el mantenimiento de esa forma particular de
desigualdad. (Marshall 2005, 41)
Considerar los problemas de este tipo aquellos que son parte de la totalidad-
como parte de la individualidad o de un mundo segmentando, es precisamente a
lo que se refiere la funcin del pensamiento fetichizado, o aquel que pretende el
ocultamiento o naturalizacin de ciertas relaciones sociales y en contra del cual se
utiliza el punto de vista de la totalidad. Es por ello que Zavaleta, previendo
justamente la posible objecin de que el conocimiento carece de sentido poltico y
puede ser utilizado por cualquier sector de la sociedad capitalista, escribe:
Una sociedad no adquiere los conocimientos que giran en torno a las
preguntas que se hacen como tal sociedad. Pero la clase dominante no
slo no se hace preguntas verdaderas (salvo las que se refieren al
perfeccionamiento de su dominacin) sino que se dedica ya a organizar
falsas respuestas, respuestas ideolgicas; esta parcializando
reaccionariamente a una sociedad que ya est ms lejos (Zavaleta 1988,
155).

En otro lugar es ms enftico: () no se conoce contra uno mismo; al menos, no
como clase (Zavaleta 1990, 25), esto significa que el horizonte de visibilidad solo
puede ser explotado por uno de los polos antagonistas de la clase y por tanto el
conocimiento no depende exclusivamente de la brillantez individual. Si se intentar
parcializar un mundo que se ha totalizado, o a un individuo que slo es tal en
sociedad, se est tratando de hacer parcial lo que es en el mismo devenir total,
algo relacional y complejo. Parte de esa parcializacin le corresponde a la escisin
entre el sujeto y el objeto y en contra de la cual Zavaleta reivindica la identidad y la
unidad.
La dualidad que presenta la idea del conocimiento y el autoconocimiento en

Zavaleta moviliza en gran medida las determinaciones antes ya sealadas sobre
el estudio de la relacin entre sujeto-objeto: () donde el estudio del objeto es al
mismo tiempo un conocimiento de s mismo transformador (Goldman 1973, 99).
La transformacin de la sociedad como objetivo poltico y el autoconocimiento
como ejercicio terico adquieren plenamente una dimensin prctica. La prctica
como la del auto conocimiento nunca son inmediatas, siempre se encuentra
mediadas. Y la forma en que esta prctica va en concordancia con el proceso de
conocimiento y autoconocimiento es an un tema complejo. Segn uno de los
comentaristas de la obra de Lukcs, este problema jams termin de resolverlo el
filsofo hngaro (Riu 1968, 71), y su discusin deriv en la conocida polmica
entre Rosa Luxemburgo y Lenin en torno a los problemas de la organizacin. En
Zavaleta el proceso mediante el cual la clase deviene sujeto es ante todo una
dimensin doble: poltica e histrica. La clase deja de ser un dato inmediato o
sociolgico en tanto que conquista la posibilidad de ser sujeto de conocimiento,
pero ello se logra slo en la medida de la historia y de la relacin con la poltica.
Una clase inerme e inmvil, aunque exista como dato sociolgico o estadstico, no
es sujeto ni puede auto conocerse. Para Zavaleta y he aqu la diferencia ms
radical con Lukcs, la cuestin no se resuelve en la filosofa, ni en el hegelianismo
marxista, tampoco en una dimensin trascendental o a-priori del sujeto, al final
todas ellas formas especulativas: la clase slo es sujeto en la medida en que lucha

y disputa el poder. El sujeto clase es tal cuando deviene organizacin, capacidad
de movilizacin, forma de nacimiento de otro poder: ah se juega la dimensin
principal del conocimiento. Como se podr imaginar, dicha dimensin se juega en
la historia del movimiento obrero concreto, que se plantea cuestiones referentes al
poder y su dimensin totalizante. No es casual que en su remembranza sobre el
boliviano, Elvira Concheiro diga que en Bolivia existi: () un poderoso
movimiento obrero que desde la Revolucin del 52 estaba marcado por su
vocacin de poder (Concheiro 2006, 180). Esa vocacin de poder, ms all de su
destino ltimo, conmovi los cimientos de la sociedad capitalista y plante, con
suma claridad, las dimensiones espacio/temporales de la comprensin de una de
las sociedades ms complejas de ser conocidas.
No sobra decir que la identidad sujeto-objeto sobre la que se basa Zavaleta en su

construccin conceptual ha sido muchas veces criticada, an por aquellos que se
consideran exgetas de Lukcs: Esta doctrina de la identidad sujeto-objeto que
constituye la llave maestra del edificio conceptual de Historia y conciencia de
clase, nos parece fundamentada en grandes simplificaciones y tambin en una
hiptesis extremadamente optimista (Vacatello 1977, 70), incluso Itsvan
Meszaros, quiz el discpulo ms consecuente seala que la identidad sealada
nunca ha tenido realidad histrica. Si el presupuesto lukacsiano es demasiado
hegeliano al considerar la identidad sujeto-objeto y por tanto cercano a un tono
ms bien idealista o especulativo no es por supuesto algo que podamos evaluar
en este momento. Sin embargo, Zavaleta realiza una lectura de la obra de Lukcs
no desde la intencin de formular un comentario ms o menos original de la obra,
ni para glosar y afirmar la certeza o importancia de su planteamiento. He aqu el
momento de distanciamiento: la lectura de Zavaleta es desde la historia del
movimiento obrero, particularmente del boliviano. Es esto lo que lo salva de
cualquier consideracin de la filosofa idealista: su asidero en la historia concreta
de un grupo social que protagoniz grandes batallas por el poder. Rubn Dri,
quien seala que a pesar de la exageracin idealista de Lukcs en lo esencial
resulta correcto, sobre todo ah en donde no se olvida:

() el peso de las estructuras, la opacidad de lo histrico, la no-
homogeneidad del proletariado, especialmente en esta etapa de
reconversin del capital que se estn produciendo tantas
transformaciones que afectan a la composicin de clases. Todo ello
impone el no saltar por decreto sobre la historia (Dri 2005, 95).
Es esto precisamente lo que Zavaleta hace, partir de la historia heroica del

movimiento obrero boliviano para construir su visin de la relacin entre clase
social y conocimiento.
Bibliografa
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Mxico: FCE.
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Gandarilla, J. 2003. Globalizacin, totalidad e historia: ensayos de interpretacin crtica.
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Amigos del libro.
---------------, 1990. Problemas de la cultura, la clase obrera y los intelectuales. En El
Estado en Amrica Latina, La Paz: Los Amigos del Libro.

Clase y multitud en la obra tarda de Ren Zavaleta Mercado: interferencias
thompsonianas
Omar Acha
Introduccin: teora e historia
En este escrito no ensayo un estudio de recepcin. Me abstengo entonces de

ese ejercicio vlido y modesto de relevar qu se ha hecho o dicho sobre una obra
prestigiosa en otra que as se enriquece. No porque los beneficios de una
Rezeptionsgeschichte sean inocuos para el entendimiento de un autor. El motivo
es que los textos tardos de Ren Zavaleta Mercado se resisten a proporcionar un
caso adecuado para los menesteres de tales preocupaciones sobre las
transmisiones culturales.
Con especial nfasis en el ltimo decenio de su vida, los usos de la cita de

autoridad en Zavaleta fueron tcticos, ms que propiamente conceptuales.
Buscaron brindar soporte de autoridad a modulaciones en general originales.
Entonces, no en el registro de la sumisin terica. Las alegaciones bibliogrficas
en Zavaleta tenan una inflexin irnica. A veces incluso permiten adivinar un
forzamiento. Por ejemplo, citaba la microfsica del poder de Foucault para situar
una referencia aparentemente epistmica, la simplificacin foquista de Rgis
Debray para sealar que el aislamiento espacial y social de una fraccin de clase,
como los mineros en Bolivia, encarna una debilidad. O al Lenin en torno a la
Asamblea Constituyente de fines de 1917 para aludir a los efectos estatales de
una mayora electoral. Los desplazamientos contextuales son tan notorios que
conviene no extraer consecuencias excesivas de tales menciones.
Desde luego, tambin hay menciones bibliogrficas de mayor adecuacin al tema

tratado. Ello ocurre sobre todo respecto de debates interpretativos o polticos en
los que Zavaleta cita fragmentos de un escrito discutido. Respecto de lo que me
he propuesto explorar aqu (el lugar del tema de la clase y la multitud en sus textos

tardos), las referencias al historiador marxista ingls Edward P. Thompson son de
otro calibre, y por cierto no agotan los procedimientos intertextuales del terico
boliviano.
Tal vez la proximidad sea epistemolgica: como para Thompson, tambin para
Zavaleta la teora no es una prctica autnoma. La teora es historia. Zavaleta fue,
como Thompson y Gramsci, un historicista, es decir, entendi que la fabricacin de
ideas no menos cuando pretenden proceder de un bos theoretiks es tan
deudora de sus condiciones histricas como lo es la produccin de automviles. Y
si elabor una enorme cantidad de conceptos (sus textos estn plagados de ellos),
los mismos se multiplicaban por otra razn que una generacin endgena de
segmentos partcipes de una arquitectura nocional: su proliferacin obedeca a
que constituan esfuerzos por capturar la inasible complejidad de la experiencia
histrica. Por eso desde una perspectiva terica sistemtica, los conceptos
zavaletianos, incluso distinguiendo como se ha hecho siguiendo a Luis H.
Antezana, tres periodos (el nacionalista, el marxista ortodoxo, el marxista
heterodoxo), muestran que sus conexiones conceptuales no coagularon en una
trama compacta, ni carecieron de contradicciones. Por qu? Sencillamente
porque la realidad histrica es discontinua y contradictoria, y no hay un espritu
hegeliano que la sintetice sin grietas. Es cierto que el capital es lo ms parecido al
tal Geist idealista, pero como muestra Marx en el volumen II de El capital,
engendrando en su seno las temporalidades de sus crisis. Ms an, y al respecto
Zavaleta mienta una experiencia histrica desconocida por Marx, la boliviana,
cuando una historia poltica refracta conflictos de diversa naturaleza.
He all un lmite analtico para reconstrucciones excesivamente estilizadas que

descifran un organon terico zavaletiano donde ms bien se descubre una pugna
incansable por aferrar conceptualmente una realidad siempre cambiante. A la vez,
tampoco cabe avanzar distradamente hacia una definicin empirista, como si nos
encontrramos en una secuencia desarticulada de nociones. Si Zavaleta en su
periodo tardo concibi un enfoque conceptual marxista fue porque encontr en la

lgica de las formas suscitadas por la dominacin capitalista una mutacin en la
que se conjugaba la diversidad de la experiencia histrica, y en especial su
carcter conflictivo.
Descansa all una diferencia terica con Thompson, quien no ley la crtica
marxista como una teora de la dominacin formal sino como una teora de la
lucha de clases encuadrada en relaciones sociales de produccin. Entiendo que el
romanticismo perdurable en el pensamiento thompsoniano no prosper en una
lectura marxista de la dominacin como abstraccin real enajenada. En cambio,
incluso en los momentos en que se aproxim con mayor claridad a la cuestin de
la abstraccin pienso en su artculo sobre tiempo, disciplina y capitalismo
industrial (en Thompson 1984) prest atencin preferencial a las resistencias en
la lucha de clases. Por eso Thompson (1981) poda circular por los bordes del
empirismo, a su juicio una sana inclinacin ante los excesos teoricistas del
marxismo estructural.
En esta interpretacin del encuentro entre Zavaleta y Thompson, quiero estimular

la ambivalencia del trmino. Encuentro no involucra una composicin armnica.
Refiere tambin a una colisin. Hay que convenir que la ambivalencia entre ambos
es una construccin a posteriori e interesada. Por eso, ms que la dudosa eficacia
de una influencia o de una recepcin, lo que me propongo producir es una
interferencia.
En primer lugar, la pregunta planteada como artificial no es solo una manifestacin

de la tendencia latinoamericana a hallarse en el espejo de los saberes europeos.
Es tambin la puesta en movimiento productivo de un ser-ah en el que nos
encontramos en Amrica Latina de pensarnos en vectores especulares donde
descubrimos una singularidad: en el caso de Zavaleta, comprender la historia
difcil de la hegemona obrera en Bolivia. El ejercicio propuesto entonces renuncia
a cualquier gesto autenticista de un pensamiento propio, original, autctono y
autnomo, para buscar en la artificialidad (y artificiosidad) de los discursos la

operacin particular de un uso local con una meta analtica: esclarecer las
dimensiones histricas en las nociones zavaletianas de clase y multitud.
En segundo lugar, la interrogacin propuesta revela un falso problema en las

mejores aclimataciones latinoamericanas del marxismo, a saber, el mentado
eurocentrismo con el que los originalismos intelectuales procuran desgastar la
crtica marxista reducindola a las aplicaciones dogmticas y mecnicas. Pues si
estas existen y son insustanciales (esa es la verdad circunstancial del denuesto
del eurocentrismo), se revela inapropiada para otros esfuerzos, como el de
Zavaleta, por capturar desde el marxismo una realidad histrica irreductible a
moldes vaciados en la historia social europea. Tal vez pueda rastrearse en esa
inclinacin historicista del socilogo boliviano una nunca del todo abolida huella
del historicismo nacionalista de su juventud. Por supuesto, Zavaleta no est solo
en la desmentida del mimetismo atribuido por el post-de-colonialismo al marxismo:
Jos Carlos Maritegui, Jos Aric o Alberto Flores Galindo, ofreceran materiales
diferentes para arribar a conclusiones afines.
La interferencia Zavaleta-Thompson anida especialmente en dos ensayos

primordiales de la obra tarda del primero: los estudios intitulados Las masas en
noviembre y Forma clase y forma multitud en el proletariado minero en Bolivia,
ambos incorporados al volumen colectivo organizado por Zavaleta, Bolivia, hoy
(1983). De manera lateral apelar a algunos temas del libro que siguiendo las
claves de aquellos ensayos iba a plasmar una interpretacin general de la historia
boliviana, pstumamente publicado como Lo nacional-popular en Bolivia.
Me interesa argumentar lo siguiente: una clase social en Zavaleta no es una cosa

ya-dada; es una formacin y su composicin histrica est vigorosamente
condicionada por las relaciones de produccin. Ahora bien, en nuestros das es
sencillo derivar de ese condicionamiento genrico y el arco de posibilidades
conflictivas abiertas un postestructuralismo donde se diluyen las restricciones
impuestas por la dominacin capitalista. En efecto, el postestructuralismo parte de

la premisa de una heterogeneidad raigal desde la que se construyen los sujetos
sociales (por ejemplo, Laclau 1994). El punto de partida marxista compartido por
Zavaleta es bien distinto. La deriva de una clase consiste en captar en el tiempo
su forma emanada de relaciones sociales constituyentes. Y si esa forma es objeto
de una formacin, si no est dada, si por lo tanto se trasfigura en una formacin
histrica de clase (el making del vocabulario thompsoniano), es que no se deduce
funcionalmente de la forma en que cristaliza una relacin social de produccin.
El traspi pernicioso que fue el materialismo histrico como interpretacin

universalista y transhistrica de la crtica marxista del capitalismo condujo a ms
de un siglo de activistas e intelectuales anticapitalistas a soar una filosofa
especulativa de la historia. Ese materialismo histrico iba ms all de unas tesis
bsicas sobre la relevancia de la produccin de bienes de uso y la reproduccin
de la vida. Crea poder estipular una clave de la evolucin social e identificar
clases fundamentales en cada poca histrica. Seores y siervos en el
feudalismo, burgueses y proletarios en el capitalismo, etctera.
El problema es que para Marx la nocin de clase al igual que el dinero o la

mercanca haba hallado una abstraccin en la sociedad capitalista que la
tornaba bien distinta a las diferencias sociales existentes en otras sociedades
complejas. Por qu? Porque solo en el capitalismo las clases se ordenan
alrededor del principio de la propiedad privada y el trabajo asalariado organizados
en la produccin de mercancas como valores de cambio, esto es, como la forma
mercantil del valor. De all que el concepto de clase social fuera diferente en las
formas que preceden a la produccin capitalista (Marx 1988, I, 433-479). En
efecto, mientras en aquellas la dominacin sera directa, en la sociedad burguesa
la dominacin sera social y abstracta. As las cosas, continuando ese anlisis
sera equivocado considerar que el concepto de clase propio de la sociedad
capitalista sea universal y transhistrico. Los ciompi (cardadores de lana) que se
sublevaron en la Florencia de fines del 1300 no fueron obreros en conflicto con
capitalistas, ni la rebelin de Tpac Amaru II en el Cuzco de 1780 fue expresin de

una lucha de clases generada por la disputa en torno a la tasa de plusvala tpica
de las relaciones laborales actuales. La diferenciacin es decisiva en el enfoque
de Zavaleta pues en su anlisis en Bolivia convivan en tensin temporalidades
diversas. Solo que en contraste con el multiculturalismo actual, para Zavaleta
incluso si la subsuncin formal no era plena, el tiempo nacional estaba
sobredeterminado por la temporalidad del intercambio generalizado capitalista.
Mi tesis es que el anlisis de clases en Zavaleta expone un uso marxista no

atenido a una filosofa especulativa de la historia (entonces, a un materialismo
histrico) sino que ms bien dialoga con las mltiples posibilidades habilitadas por
la expansin de las relaciones sociales de produccin capitalistas, donde se
identifican dos nudos problemticos: 1) la formacin del Estado como ordenador
de las relaciones entre las clases desde el interior de su antagonismo (por lo que
el Estado no es exterior a las relaciones de clases); y 2) la lucha hegemnica por
modificar la relacin entre las clases y, como su corolario, el estatus histrico del
Estado. En ambos temas se expresa, adems, la retirada en Zavaleta de las
categoras prevalecientes en sus primeras adhesiones nacional-populistas,
aunque como seal previamente, quizs nunca de manera completa pues
sobrevivieron en una metamorfosis gramsciana. Por eso tampoco abogo por una
ruptura epistemolgica entre el primer Zavaleta nacionalista radical y el segundo, o
ms exactamente el tercero, marxista.
Una ltima consideracin vinculada con la tesis principal concierne al protocolo de

conocimiento que distingue a Zavaleta y Thompson. De ste es sabida su
pertenencia a una idiosincrasia historiadora. Para tornar menos crptica esta
indicacin, con eso refiero a la conviccin de que el retrato de las experiencias
humanas es inagotable ante los conceptos que aspiran a captarlas. Por eso es
preciso un trabajo de investigacin y narracin de los actos en que los seres
humanos, en colectividad, vivieron y actuaron en una poca (para Thompson, el
del afianzamiento del capitalismo en Gran Bretaa). En cambio Zavaleta,
socilogo, dise su proyecto intelectual como un quehacer de redescripcin

conceptual. Lo hizo a tal punto que me parece viable apelar a la nocin propuesta
por Mary Hesse (1980) de los pasajes paradigmticos en historia de la ciencia
como redescripciones metafricas, antes que como el acercamiento a una
verdad prediscursiva. Zavaleta inventaba distintos nombres y enunciados para
describir una y otra vez, en distintas escalas de anlisis y con diferentes
densidades conceptuales, un proceso histrico. El trabajo terico principal
consista en generar renovadas descripciones que rasgaran hacia entendimientos
distintos un relato en apariencia indiscutible, esto es, la sujecin obrera al
nacionalismo. La tarea de redescripcin lig el anlisis zavaletiano a la sociologa
y la politologa ms que a la historiografa. Hacia el final ofrecer una sntesis de
esas inclinaciones epistmicas que distinguieron los perfiles intelectuales de los
dos marxistas del siglo veinte aqu convocados.
Una observacin final debe subrayar la importancia de la singularidad boliviana en

el pensamiento de Zavaleta. Esto es algo destacable pues la nocin de marxismo
latinoamericano puede deslizarse hacia un originalismo inviable. Zavaleta
reflexion sobre la historia boliviana, en una tensin inerradicable con aquello que
el dispositivo nacional simplifica y estataliza. Como Estado-nacin, la Bolivia
pensada por Zavaleta no se prolongaba en un espacio nacional claro y distinto. No
solo porque su abigarramiento como sociedad de tiempos mltiples coexistentes
poda hacia mediados del siglo veinte distinguirse de otros itinerarios nacionales
donde el Estado haba comenzado a consolidarse como centro gravitacional de la
dominacin burguesa (as en la Argentina de Pern y el Brasil de Vargas). Tambin
se distingua del Per en relacin a su historia contempornea: en Bolivia una
fractura decisiva se haba producido con la irrupcin de la clase obrera en la
revolucin nacional de 1952 y el legado antagnico que sigui a la forma Estado
que el Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR) y el Ejrcito desde entonces
disputaron.
La teora en Zavaleta es exigida como elucidacin de las contradicciones en la

historia nacional y en lo que tiende a hacerla estallar. De manera que si, segn he

destacado antes, la teora es historia, la inversa es igualmente cierta: en Zavaleta
la historia es teora. Se produce aqu un salto categorial, pues en este caso la
historia es el proceso histrico como generador de conceptos. Aunque creo no lo
ley, hay algo de un Alfred Sohn-Rethel boliviano en Zavaleta: las formas de
conocimiento coparticipan de las formas de sociedad. Luego, si aquella historia es
boliviana, sin desmedro de lecturas desde otras historias, por ejemplo en los
heterogneos escenarios latinoamericanos, la delimitacin de su objeto es otra
cosa que un recorte temtico nacionalista. Es la asuncin de que tanto las
tensiones sociales como polticas y tericas en la experiencia histrica abierta en
Bolivia son singulares. Ni telricas ni intraducibles, ni universales ni
generalizables, los desafos de la teora se orientan entre los flujos histricos en
que se dirima, para el ltimo Zavaleta, el drama de un proyecto socialista en
Bolivia.
1. La forma en la clase y en la multitud
Una clase es social justamente porque su ser-ah de las relaciones de produccin

(formas de propiedad, regulacin del trabajo, constitucin del Estado, etc.) se
constituye en reciprocidad con otras clases y con el poder, cuyo ncleo
organizador principal, puesto que no el nico, es el Estado. En eso Zavaleta era
gramsciano. El Estado posee sus particularidades institucionales pero se
despliega en la sociedad civil, y viceversa.
En sus textos tardos, Zavaleta se interes por una fraccin de clase ya presente
en textos anteriores: los mineros en la clase obrera boliviana. Su experiencia de
masa en 1952, instante condensador de una torsin histrica, fue la relevancia en
la derrota del Estado oligrquico, el Estado representante de los intereses de la
rosca. Al elevarse como sujeto en la disolucin del monopolio de la fuerza por el
Estado sedimentado en el Ejrcito, los mineros generaron un precedente
inolvidable. Se fund entonces una memoria de clase, tanto para los mineros que
hicieron de su nmero relativamente escaso una presencia estratgica decisiva,

como para las otras clases y en sus fracciones. En efecto, tambin para esas otras
clases, para el campesinado, mas sobre todo para los militares, para los polticos
burgueses cualesquiera fuera su orientacin, el acontecimiento de 1952 institua
del signo de una posibilidad temible. Pues si el MNR haba liderado exitosamente
una estrategia integracionista, todos recordaban un instante de peligro donde ese
resultado no era el nico posible.
La importancia de la memoria de clase en Zavaleta no podra ser exagerada. El

estudio de las memorias pues no hay una sola y unvoca memoria de clase, ella
misma es, incluso en una misma clase, intrnsecamente controversial compone
una operacin decisiva en la reconstitucin histrica de las relaciones de clase y
en la vida poltica.
La definicin tcnico-econmica de una clase social atestigua las limitaciones del

proceder clasificatorio para la comprensin de la historia cuando debe enfrentar
que fue el hecho de masa, y no el recorte de una clase en una estructura
concreta de explotacin y apropiacin privada del excedente, el que materializ su
existencia histrica. Por cierto, por otra razn que la irrelevancia de las posiciones
objetivas en una estructura de produccin, con sus sectores, ramas y
configuraciones econmico-sociales. Sucede que esas determinaciones
entendidas bajo el rgimen de la causalidad mecnica adquieren una eficacia
explicativa a un precio muy elevado: el de cristalizar un flujo temporal en un
instante para atribuirle una consistencia imaginaria. El mayor esfuerzo intelectual
consiste en captar las transformaciones que sufre una estructura de clases en
reproduccin conflictiva. Y aunque Zavaleta no siempre logr desligarse del molde
de estructura material y superestructura ideolgico-poltica que Marx expuso algo
negligentemente en la Contribucin a la crtica de la economa poltica (1859), su
quehacer comprensivo enfatiz sobre la efectividad que en la estructura opera la
lucha de clases, con sus expresiones estatales, culturales y polticas. Justamente,
en el proceso de acumulacin en el seno de la clase es que la memoria es un
catalizador hacia diferentes configuraciones. Ni la acumulacin ni la memoria en la

clase tienen una orientacin teleolgica, un destino necesario. Por tal motivo, en la
propia clase, solo una reconstruccin histrica forzosamente a posteriori es
capaz de disear su itinerario. La misma sigue trayectorias propias en las
relaciones de y entre las clases, sus pugnas interiores, sus antagonismos
hegemnicos, sus enfrentamientos. La eficacia de las cambiantes relaciones entre
las clases no se agota all porque involucra tambin a los procesos de
conocimiento. Subvirtiendo dicotomas, en Zavaleta la memoria de clase es al
mismo tiempo un fenmeno epistmico. En una clase social hay una memoria que
es histrica, es su manera de conocer y conocerse. El conocimiento aqu referido
no debera ser opuesto a lo mtico sino a la ideologa. En lo que concierne a la
elaboracin de conocimiento cientfico, el enfoque historiogrfico es igualmente
afn a la concepcin de la experiencia de clase.
Hay que decir, con todo, que Zavaleta encuentra all un obstculo en esta
interferencia thompsoniana. El que Zavaleta no fuera un historiador entraa ms
dificultades que las minucias de un ejercicio de patrullaje epistmico que
dictaminase, digamos, la ausencia del desafo archival en los razonamientos
zavaletianos. Desde all se impugnara, por ejemplo, formulaciones quizs
inverificables como la siguiente: Aprender a mandar es quiz el problema ms
profundo que debe encarar en cualquier poca toda clase que quiere ser libre
(Zavaleta Mercado 1983, 12). Aunque es cierto que el trmino documentacin
posee en Zavaleta una valencia bien distinta a los protocolos ms historiogrficos
thompsonianos en el pensador boliviano el uso de fuentes secundarias es
decisiva, mientras en Thompson lo son las fuentes primarias mi sealamiento
apunta a otro aspecto, quizs ms medular.
Las reconstrucciones de Zavaleta manifiestan entonces una argumentacin

agregada en la que las clases y las masas (tema sobre el que volver) carecen de
nombres individuales o grupales, de palabras, de gestos concretos. Los nombres
propios presentes en los textos tardos de Zavaleta pertenecen a una historia
poltica y social que, si no se podra denominar precisamente desde arriba, solo

presupone, sin materializarlas en la narracin, la constitucin de lgicas menores
de plebe en las que se manifiestan las clases y las masas. Una reconstruccin de
lo minoritario, como ha enseado la mejor microhistoria, no renuncia a la
configuracin de procesos amplios. En todo caso disputa las escalas de
visibilizacin y anlisis. Y consecuentemente, en los textos zavaletianos la
experiencia de la clase sigue un molde bastante tradicional de agregacin social,
presentacin y representacin poltica, sin alcanzar el plano de redescripcin
menor, por ejemplo, en materia de vida cotidiana, sexualidad, alimentacin,
bebida, entre otros, como tambin en prcticas asociativas, culturales,
comunicativas, entre otras.
Para Zavaleta el sindicato es el espritu orgnico de la clase obrera. Sera posible
una puesta en marcha desde esas consideraciones de investigaciones
thompsonianas destinadas a dar cuenta de una ms rica historia de la clase? O
en otros trminos: puede traducirse el anlisis zavaletiano a una ms consistente
investigacin que operacionalice el ya sealado lazo reversible entre teora e
historia? Sin esta pregunta podramos deslizarnos inadvertidamente hacia un
contraste puramente terico, lo que nos conducira hacia caminos diferentes al
que Thompson y Zavaleta suscitan.
2. Poltica y representacin en una perspectiva no evolutiva
El mtodo sociolgico de Zavaleta trabajaba literariamente a travs de

sincdoques (donde la parte representa al todo), tal como la que condensa en los
mineros a la clase obrera y a la sociedad civil en la clase obrera, o al Estado en
los militares (Zavaleta Mercado 1983, 222). La representacin opera la relacin
sinecdquica. As las cosas, los mineros encuentran su representacin en la
Central Obrera Boliviana (COB), de la que constituyen la columna vertebral. El
Estado forjado por el acontecimiento revolucionario-nacional de 1952 representa,
en su deriva, la historia reciente de las clases en la heterognea Bolivia. El
dominio logrado por el MNR en ese Estado perdurar a las tensiones que lo
habitaron en las atormentadas posiciones que en ese esquema tuvieron el

movimiento obrero y el campesinado. Tambin ante las peripecias del Estado
como representacin condensada de la sociedad, subsisti la izquierda poltica.
La sincdoque, sin embargo, siempre es imperfecta. La clase obrera no ha sido

integrada sin rebordes en el pacto estatal de 1952, ni ese Estado es en el tiempo
una entidad igual a s misma. Sobre todo, para el Zavaleta tardo, la fractura
histrica que la revolucin nacional(ista) involucr en una muy prolongada
dominacin oligrquica haba inaugurado nuevas posibilidades a la luz de la
manifestacin de su cada vez ms evidente funcionalidad con la dominacin
capitalista. Esa apertura de lo posible es lo que hace de la forma multitud a la
vez que la inminencia de un acontecimiento, el desmoronamiento de una forma
clase que se excede a s misma tras una acumulacin. La escisin de la clase
entonces no se refugia en una perjudicial separacin que asla y prepara el camino
real para la derrota (como sucede en el separatismo clasista de cierto obrerismo
marxista donde lo social y lo poltico coinciden).
La multitud es una forma hegemnica donde la clase obrera trasciende su

particularidad y logra la anuencia de otra clase, por ejemplo del campesinado,
constituyendo un bloque nacional-popular. Este bloque ya no es pensado en los
trminos del nacionalismo revolucionario, esto es, como alianza jerrquica entre
clase trabajadora, campesinado, pequea-burguesa y burguesa nacional, sino
como matriz plebeya, en pugna con la legitimidad estatal heredada.
La multitud no es entonces una formacin atrasada en una escala de

modernizacin, sino una construccin poltica activa y creativa. La clase adquiere
con la forma multitud su existencia poltica dirigente. Constituye la forma
modificada de la clase (Zavaleta Mercado 1983, 22). Es el momento en que se
plasma, Zavaleta lo dice en explcita referencia a Gramsci, una reforma intelectual
y moral de s y de la relacin con las otras clases sociales. La irradiacin que
conquista la clase obrera a travs de la memoria (desde las obreristas Tesis de
Pulacayo al activismo minero, y de all a la Asamblea Popular de 1971) es

antiestatal pero no antiestatalista, ni rehye sistemticamente a la representacin.
Por el contrario, lo que se advirti en las masas en noviembre de 1979 fue la
polivalencia que la puesta en suspenso de la hegemona nacionalista-
revolucionaria habilit para disputar la validez de la representacin.
La representacin poltica, entonces, antes que una mutilacin de no se sabe qu

interioridad autnoma, es la oportunidad impura de una disputa por su alcance.
Implica la reorganizacin de la opinin pblica que desaloja la preeminencia
atribuida al MNR como vehculo representativo de lo nacional-popular.
Espontaneidad y organizacin convergen en una forma multitud que es
enteramente poltica, es decir, democrtica. A fines de 1979 la multitud obrero-
campesina disput la representacin democrtica amenazada por el Ejrcito, pero
no gener una alternativa al proyecto del nacionalismo revolucionario. La
deslealtad al Estado no bastaba (Zavaleta Mercado 1983, 239).
Justamente, en Lo nacional-popular en Bolivia (Zavaleta Mercado 1986) el

seguimiento de su prolongado camino deba comenzar hasta el final de la Guerra
del Pacfico para rastrear las sedimentaciones de una sociedad abigarrada, y
varias encrucijadas donde los nombres de Villarroel, Paz Estenssoro, Lechn, Siles
Zuazo, entre otros, formaran el rosario de sus momentos constitutivos. En esa
obra inacabada, de la que Zavaleta alcanz a esbozar los proemios de 1952,
permite con todo observar que la forma Estado intervena en la dialctica de clase
y multitud. Dicho de otro modo, el Estado sin ser causa sui detentaba una eficacia
sobre los antagonismos sociales.
El Estado no es, como en la lnea de pensamiento nacional-populista, el vector

representativo y soberano de una poltica transformadora. El Estado es, en
cambio, segn la descripcin de Zavaleta, el precipitado institucional de una lucha
poltica y social, el saldo provisional de una tensin inerradicable. Por qu?
Porque tanto si promueve la desigualdad como si impulsa la justicia social, el
Estado presupone el sistema de clases. No se trata de menoscabar la relevancia

de una distincin entre dos estrategias, sino de mostrar que a pesar de ella la
funcionalidad sistmica del Estado perdura pues no deriva de las intenciones de
sus ocupantes transitorios (Vargas, Pern, Paz Estenssoro). Tal es el motivo por
el cual Zavaleta pens que tambin el Estado asuma una forma de dominio (pues
no es ajeno a la reproduccin del capital, sino un organizador de la acumulacin
capitalista) que presume la soberana sobre el todo nacional. Pero como en Bolivia
ese todo posea una alta dosis de sutura imaginaria, como disonaba respecto de
las diferencias persistentes en el tejido social, el Estado se encontraba en
cuestin. Las fases de crisis manifestaban y tornaban cognoscible el carcter
transaccional de la apariencia estatal. Hacan visibles su condicin
superestructural.
El bastimento segmentado o abigarrado, que en Bolivia contravena a las

imaginaciones nacionalistas y estatalistas, subraya una distancia con el modo en
que E. P. Thompson estudi la economa moral de la multitud durante las
dcadas de pasaje a la sociedad industrial en Gran Bretaa. El marxismo
romntico thompsoniano reconstruy las resistencias al cambio en los ritmos de
vida y de trabajo, en la ruptura de los lazos comunitarios, en los valores de los
vnculos colectivos (Thompson 1984). Es sabido que Thompson intervino as en
dos debates. Indirectamente en la discusin marxista sobre transicin del
feudalismo al capitalismo. De manera explcita en el desacuerdo historiogrfico
sobre la evolucin del nivel de vida a lo largo de la Revolucin Industrial. No lo
hizo como Eric Hobsbawm, para quien un entendimiento evolutivo del marxismo
conduca a destacar la cada del nivel de vida desde una teora alternativa del
progreso. En cambio, Thompson expres una empata con quienes vivenciaron las
fracturas de la experiencia y los sufrimientos de la explotacin, sin apelar a una
razn histrica trascendente segn la cual una superacin dialctica
recompensara a las generaciones futuras por las amarguras de la evolucin.
La dialctica entre clase, multitud y Estado en Zavaleta prescinde de cualquier

ontologa histrica evolutiva. Por esa razn polemiz con el historiador Heraclio

Bonilla, quien en su estudio sobre El minero de los Andes concibi a ese
proletariado como una reliquia del desarrollo econmico. Para Bonilla el
proletariado minero era polticamente atrasado porque lo era su lugar en una
escala histrica trascendente. En cambio, Zavaleta rastre las irradiaciones
hegemnicas en el seno popular. Ya no en la frmula nacionalista-populista de una
alianza entre clases subalternas y fracciones progresistas de las clases
dominantes, sino en un plano horizontal de subalternidad. Hasta cierto punto, esa
tarea corresponda a la COB en su tarea hegemnica hacia toda la clase obrera, el
campesinado, los pequeos comerciantes, los asalariados no productivos, en fin,
todos aquellos sectores potencialmente aliados en una poltica democrtico-
revolucionaria. El que esa hegemona lograra descomponer el pacto militar-
campesino o impugnar al MNR como proyecto estatal pero no como ideologema,
era el enigma del drama boliviano, y delineaba los desafos de la izquierda.
3. Reflexiones finales
Las afinidades y diferencias intelectuales entre Zavaleta y Thompson fueron aqu

objeto de una construccin artificial destinada a subrayar algunos aspectos de
textos tardos en la obra del socilogo boliviano. La ltima dcada del quehacer
intelectual de Zavaleta tuvo como brjula un proyecto preciso: escribir una
sociologa histrica marxista del drama de la hegemona nacional-popular en
Bolivia. Para esa tarea contaba con una serie de categoras forjadas y
reformuladas durante la dcada de 1970, en una cantera marxista con
adherencias de una amplia bibliografa multidisciplinaria, pero con una notable
autonoma intelectual. Por lo tanto, un estudio de recepcin de una labor as
diseada ser siempre ms menguado que la lectura per se de los textos
zavaletianos, esto es, independizados de obediencias hacia archivos conceptuales
ajenos.
Mas si la conexin con Thompson es relevante, ello sucede porque las nociones
de clase y de multitud son de primera importancia en ambos intelectuales

socialistas. Los acentos son desemejantes por las diferencias de objeto: en un
caso la Inglaterra del pasaje del siglo dieciocho al diecinueve, en otro la Bolivia del
siglo veinte. Pero tambin por inclinaciones epistemolgicas. Uno es un historiador
marxista, y por ende con compromisos tericos, pero de reivindicacin emprica e
incluso empirista. El otro es un socilogo marxista predispuesto a otras lecturas,
embarcado en una obra original donde sus categoras intelectuales habilitan
sucesivas redescripciones de una realidad histrica compleja y fluida.
Con sus peculiaridades, ambos proveen una inteligencia del marxismo ajena al
materialismo histrico de alcance universal, pues leen a Marx y al marxismo
como teora crtica de la sociedad capitalista, y desde el proyecto de una
autoemancipacin de la clase obrera (sobre esta perspectiva en Thompson, Acha
2013). No en la figura particularista de una clase elegida, sino en la proyeccin
gramsciana de una voluntad nacional-popular (en Zavaleta ya no en su
cortocircuito populista) antisistmica, esto es, como construccin polticamente
viable e intransigente hacia las estrategias de un buen capitalismo.
En ese orden de cosas, la obra de Zavaleta se revela indmita para

interpretaciones estatal-populistas y orientadas a concordias progresistas de un
capitalismo nacional ms justo e integrador. Dicho en dos palabras: poco ms
lejano para dar cuenta del ltimo Zavaleta que someterlo al cors de la liberacin
nacional. No he intentado simplificar este aspecto; por eso he destacado que
puede hallarse en las perseverancias de una antigua adhesin populista el soporte
de una nueva concepcin gramsciana de lo nacional-popular. Al respecto, cabe
destacar que cuando buena parte de una generacin intelectual de marxistas
latinoamericanos abandonaba la poltica y teora revolucionarias para asumir el
progresismo (sea el socialdemcrata de la repblica o el populista de la
inclusin social), Zavaleta prosigui su investigacin marxista sobre la historia
boliviana, sin deshabitar su avidez por contribuir a la prctica transformadora. En
ese momento lo sorprendi la muerte, legando una obra inconclusa, plena de

elaboraciones e intuiciones de enorme valor para la reconstruccin del
pensamiento crtico en Amrica Latina.
Bibliografa
Acha, O. 2013. E. P. Thompson, un marxista contra el marxismo como
materialismo histrico, en Rey Desnudo. Revista de Libros, n 3.
Hesse, M. 1980. The Explanatory Function of Metaphor, en Revolutions and
Reconstructions in the Philosophy of Science. Bloomington: Indiana
University Press.
Laclau, E. 1996. Emancipacin y diferencia. Buenos Aires: Ariel.
Marx, K. 1988. Elementos fundamentales para la crtica de la economa poltica
(Borrador) 1857-1858. Mxico: Siglo XXI.
Thompson, E. P. 1981. Miseria de la teora. Barcelona: Crtica.
--------------------- 1984. Tradicin, revuelta y conciencia de clase. Estudios sobre la
crisis de la sociedad preindustrial. Barcelona: Crtica.
Zavaleta Mercado, R. (Comp.) 1983. Bolivia, hoy. Mxico: Siglo XXI.
---------------------------------------- 1986. Lo nacional-popular en Bolivia. Mxico: Siglo
XXI.

Bolivia, hoy, treinta aos despus1
James Dunkerley
El jueves 15 de diciembre de 1983 las prensas de Grfica Panamericana en la

Colonia del Valle de Ciudad de Mxico terminaron la impresin de las 3.000 copias
de Bolivia, hoy. Publicada por Siglo XXI, esta coleccin de ensayos de 240
pginas fue editada por Ren Zavaleta Mercado (1937-1984), que contribuy al
volumen dos ensayos propios, adems de su introduccin a textos de Luis H.
Antezana (1943-), Horst Grebe Lpez (1943-), Silvia Rivera Cusicanqui (1949-) y
Guillermo Lora (1922-2009).
El da en que las tres mil copias del libro salan de las prensas en el Distrito
Federal slo su editor viva en Mxico, aunque en ese momento ya tena el plan
de volver a Bolivia para seguir de cerca la rpida evolucin de la crisis
sociopoltica boliviana, esa que lo haba llevado a escribir su captulo Las masas
en noviembre. Ese extraordinario ensayo de 50 pginas, que tom la crisis de
noviembre de 1979 como leitmotiv para un audaz estudio de la vida nacional
contempornea, abre Bolivia, hoy y sera, de ah en adelante, el texto ms
ntimamente relacionado con Zavaleta en el mundo entero. De hecho, Las masas
en noviembre ya haba sido publicado en La Paz en junio de 1983 por la Editorial
Juventud, en un libro que tambin inclua otros dos ensayos de Zavaleta: Forma
clase y forma multitud en el proletariado minero en Bolivia, que es el captulo final
de Bolivia, hoy, y Cuatro conceptos de la democracia, que haba sido publicado
en 1981 en Bases 1, el nmero nico de una revista dedicada a las expresiones
del pensamiento marxista boliviano, editada por Zavaleta junto a Carlos Toranzo,
1
Una versin preliminar de este artculo fue publicada originalmente en ingls en la revista Bolivian
Research Review: Dunkerley, James (2013) Bolivia en esa entonces; Bolivia Hoy revisitado 30 aos despus.
Bolivian Research Review Vol. 10 (1). August. La Paz: Plural editores, Fundacin del Banco Central y
Asociacin de Estudios Bolivianos. En este caso, tomaremos una versin reducida del mismo, publicada en
espaol en dos entregas de la revista Nueva Crnica: Dunekerley, J. 2014. Historia de un libro: Primera parte.
Bolivia, hoy, 30 aos despus. Nueva Crnica, 144: 12-13. Mayo y Dunkerley, J. 2014. Historia de un libro:
segunda parte. Bolivia, hoy, 30 aos despus. Nueva Crnica, 145: 12-13. Junio. La traduccin es de Virginia
Ruiz P.

Rivera Cusicanqui y Grebe Lpez, (este ltimo un colega de la Flacso: Grebe
Lpez enseaba economa).2
Ese nmero nico de Bases, que no ofrece detalles de publicacin pero que
probablemente apareci en junio o julio de 1981, tambin inclua la primera
versin de Sistema y procesos ideolgicos en Bolivia (1935-1979), ensayo que
apareci apenas alterado dieciocho meses despus en Bolivia, hoy y que, como
es sobre todo evidente en los textos del mismo Zavaleta y de Rivera, ejerci una
considerable influencia en la coleccin como totalidad. Antezana, que en realidad
no conoci a Zavaleta, cumplira posteriormente un rol clave en la interpretacin
del muchas veces denso, alusivo y conceptualmente desafiante trabajo de su
distante editor.3
Para Rivera, que haba estado en Mxico ocasionalmente (y que pas buena parte
del perodo 1980-1982 exilada en Colombia), su captulo en Bolivia, hoy, Luchas
campesinas contemporneas en Bolivia: El Movimiento Katarista, 1970-1980 era
algo as como un punto intermedio entre una pieza breve y reflexiva en Bases,
Memoria colectiva y movimiento popular: notas para un debate, que se abre con
una larga cita de Walter Benjamin y no se ocupa de Bolivia en absoluto, y la
publicacin en La Paz en octubre de 1984 de Oprimidos pero no vencidos. Luchas
del campesinado aymara y qhechwa, 1900-1980. Este libro-panfleto, que lleva un
prlogo de Antezana, ampliaba notablemente el rango cronolgico del texto de
2
Cuando exista ms de una versin de un texto como es muy frecuente con los autores de esta
coleccin, citar la publicada en Zavaleta Mercado, R. 1983. Bolivia, hoy. Mxico: Siglo XXI: es el tema de este
ensayo. De 1988 en adelante, Los Amigos del Libro comenz a publicar las (incompletas) Obras Completas de
Zavaleta Mercado. Ninguna de esas publicaciones incluy material de Bolivia, hoy. En 2011 Plural editores
public, en la edicin de Mauricio Souza Crespo, el primer volumen de Obra completa, que rene libros,
artculos, ensayos y panfletos del perodo 1957-1974. El volumen II cubre el perodo 1975-1984, es decir,
mucho del material discutido en este trabajo. Este ensayo le debe mucho a los consejos, y al prstamo de
materiales, de Winston Moore, un vecino del norte de Londres.
* Luego de haberse escrito este trabajo se public el Tomo III de la Obra completa, el cual est dividido
en dos volmenes: Volumen 1. Notas de prensa: 1954-1984 y Volumen 2, Otros Escritos 1954-1984. [N. del. E.]
3
Antezana (1991a, 1991b, 2009, 2011). Antezana escribi el prlogo al estudio ms extenso y
detallado del pensamiento de Zavaleta: Tapia Mealla, L. 2002. La produccin del conocimiento local. Historia y
poltica en la obra de Ren Zavaleta Mercado, La Paz: Muela del Diablo. Luis Tapia, un lector de considerable
lucidez, es sin duda un buen ejemplo de la adscripcin al borramiento del autor y al triunfo del texto: ofrece, en
ms de 500 pginas, slo la ms mnima informacin biogrfica posible.

Rivera para Bolivia, hoy. El libro propona al final la breve aplicacin de una teora
de la memoria colectiva a la experiencia de los indgenas de Bolivia: distingue
entre una memoria larga (colonial) y una corta (la del 52). Fue un trabajo que
lleg a ejercer una influencia realmente extraordinaria, tanto en los crculos
acadmicos como en los polticos, en las dcadas siguientes.4
La publicacin de Oprimidos pero no vencidos se produjo dos aos despus del fin
de los gobiernos militares y en medio de una crisis del gobierno de la UDP,
encabezado por Hernn Siles Zuazo, que haba ganado las elecciones de 1980, y
que, de acuerdo a Zavaleta, se haba comportado a lo largo del perodo 1978-
1982 como () un parsito del estruendo campesino y obrero (Zavaleta 1983a,
34). Zavaleta, que haba pertenecido en diferentes momentos a todos los partidos
polticos que componan la coalicin de la Unin Democrtica y Popular (UDP)
(Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR), del que saldra el Movimiento
Nacionalista Revolucionario de Izquierda (MNRI), Movimiento de Izquierda
Revolucionaria (MIR), Partido Comunista Boliviano (PCB)), haba rechazado la
invitacin a servir como ministro de minera posicin que haba ocupado (a los 27
aos) para el MNR entre abril y noviembre de 1964.5 Su co-autor y compaero de
militancia Horst Grebe Lpez, con un doctorado de Berln Oriental y ms
acostumbrado al socialismo realmente existente, ya haba estado ejerciendo
funciones en ese gobierno (en el cargo de Ministro de Trabajo y Minera) desde
noviembre de 1983, un mes antes de la publicacin de Bolivia, hoy. Grebe Lpez
dej el gabinete el 21 de noviembre de 1984, da en que todos los ministros del
PCB renunciaron; el partido se fractur en su V Congreso, en febrero de 1985,
4
La edicin original fue publicada, junto con la Tesis Poltica de la CSUTCB de 1983, en La Paz por
HISBOL y en Ginebra por UNRISD, que tambin public traducciones al ingls (1987) y al japons (1998). Una
nueva e importante introduccin, escrita durante la crisis de octubre de 2003 fue aadida a la tercera edicin de
2003. En reconocimiento a las cualidades pioneras de este trabajo Rivera gan el premio Guggenheim. En la
edicin de 2003 Rivera (2003, 68, nota 3) anota que ley el trabajo Memoria colectiva en un taller sobre
participacin popular en Mxico, en agosto de 1982, al que tambin asisti Zavaleta.
5
Zavaleta (2011a) ofrece un vvido recuento de las etapas finales de su turbulenta carrera ministerial
en La cada del MNR y la conjuracin de noviembre (Historia del golpe militar del 4 de noviembre de 1964 en
Bolivia), texto escrito en Oxford en marzo de 1970, publicado por Los Amigos del Libro en 1995 e incluido en
Obra completa I.

dividido por una profunda discrepancia sobre cmo reaccionar a la crisis del
Estado del 52.
Zavaleta, sin embargo, no vivi para ver este desenlace de las luchas internas del
partido del cual haba sido siempre ms un miembro formal que un militante activo.
Tampoco, de hecho, fue testigo, en agosto de 1985, del colapso de todo el
paradigma poltico que haba estado tratando de entender y cambiar por ms de
dos dcadas. Como Fernando Mayorga escribira cinco aos ms tarde:
En 1984 retorna, finalmente, a Bolivia pero en el mes de junio sufre los
primeros sntomas de una enfermedad desconocida y es trasladado a
Mxico para ser atendido. Permanece en estado de coma durante casi
seis meses y fallece el 23 de diciembre (Mayorga 1989, 10).6
El papel central de Ren Zavaleta en la configuracin de Bolivia, hoy exige, claro,

que volvamos ms adelante a una discusin detallada de su legado (en la
segunda parte de este ensayo), pero que quede registrado aqu que en el
momento de su fallecimiento sus colaboradores recorran senderos
considerablemente divergentes. Antezana, orureo como Zavaleta, luego de un
doctorado obtenido en Lovaina en 1974, radicaba en Cochabamba y era
catedrtico en un campo que podra ser descrito como estudios culturales,
terreno en el que aplicaba sus formidables habilidades en filologa, su inters (y
apetito) por la cultura popular particularmente la msica, el cine y el ftbol, todo
esto de una manera no sectaria y con una no muy comn modestia en la
aplicacin del post-estructuralismo francfono (tal vez esa modestia era una
virtud belga?).7
6
La causa precisa de la muerte de Ren Zavaleta Mercado sigue siendo un misterio. Tuvo que ver sin
lugar a dudas con una dolencia cerebral y puede que haya estado relacionada, como sostiene Filemn
Escobar (2008), con una lesin sufrida durante su arresto en 1968, cuando asista, como expositor, a un foro
pblico en el que se critic las polticas del gobierno de Barrientos en el tema del gas natural. Marcelo Quiroga
Santa Cruz, que sera asesinado en el golpe de Estado de julio de 1980, fue detenido al mismo tiempo y
mandado tambin a un campo de confinamiento en Alto Madidi.
7
Mi idea sobre Blgica no es del todo caprichosa y merece una mayor consideracin de la que es
posible otorgarle aqu. Como veremos ms adelante, Antezana y Zavaleta fueron influidos por su
contemporneo argentino Ernesto Laclau, que estuvo en Oxford con Zavaleta en 1969-1970 y que trabaj muy
de cerca con la belga formada en Lovaina Chantal Mouffe, su esposa, muy especficamente en el libro Laclau,
E. y Mouffe, C. 1985. Hegemony and Socialist Strategy. Towards a Radical Democratic Politics, Londres: Verso,
traducido al ingls por Paul Cammack, que haba vivido en Bolivia bajo el banzerato; y por Winston Moore,
boliviano con un doctorado supervisado por Laclau y cuyo propio trabajo de finales de los aos setenta form

Grebe Lpez (1984), como hemos visto, era parte del gobierno de la UDP e
inevitablemente se enfrent a las realidades prcticas de trabajar para el Estado
en una posicin de mando: choc con ex-camaradas y apoy empresas
capitalistas, como la compaa de zapatos Manaco, en contra de los trabajadores
(Webber 2011).8 Para Lora, militante trotskista y autor de la Tesis de Pulacayo, con
la experiencia de toda una vida dedicada a la vituperacin de todos y cada uno de
los fenmenos polticos que se ubicaran a su derecha, no era ninguna sorpresa
que se produjera, con la UDP, tal convergencia entre el estalinismo y el
nacionalismo. El captulo de Lora en Bolivia, hoy (La clase obrera despus de
1952) es en realidad un prstamo y compendio elaborado por Zavaleta a partir
de los muchos textos del autor sobre el tema. Lora fue tambin el menos
involucrado, intelectual o polticamente, en los evidentes gestos de innovacin y
renovacin analtica del libro. Su participacin en l derivaba de una iniciativa de
Zavaleta, que haba sido su adversario poltico en varios grados y varias
coyunturas por ms de 25 aos.
En contraste, el retorno de Silvia Rivera Cusicanqui a Bolivia en 1983 marc su

firme giro hacia un intenso activismo poltico. Al romper por completo con la visin
centralista, monocultural y Estado-dependiente de los partidos de izquierda, Rivera
apoy el llamado a un gobierno de los trabajadores y campesinos a partir de la
Central Obrera Boliviana (COB) y la Confederacin Sindical nica de Trabajadores
Campesinos de Bolivia (CSUTCB): En la COB no se disuelven las especificidades
y las diversas prcticas sociales de mineros, campesinos quechua-aymaras, amas
parte integral de lo que podramos llamar el marxismo crtico comn en el pensamiento radical boliviano.
Antezana (1983) cita el manuscrito de Moore Poltica y visin en los Andes bolivianos en Sistema y procesos
ideolgicos. Para una versin publicada, vase Cambios en el agro y el campesinado boliviano, La Paz:
MUSEF, 1982, 157-172. Tal vez ms influyente fue la tesis para Lovaina de Javier Hurtado (1955-2012)
publicada por Hisbol en 1986 con el ttulo El Katarismo, un ya vital componente emprico de las Luchas
campesinas de Silvia Rivera. Adems de la influencia general de Lovaina en la ideologa cristiana,
particularmente en el MIR, vase la tesis de doctorado de Roxana Liendo, Participacin popular y el movimiento
campesino aymara de 2009.
8
Aqu, 154, 22-28, septiembre 1984. Jeffrey Webber (2011), que considera casi toda la clase poltica
boliviana contempornea como liberal de una tendencia o de otra, describe a Horst Grebe como un
conservador.

de casa, etc. La lucha por una sociedad multicultural coexiste con la lucha por
ampliar la democracia obrera (Rivera 1983, 20-26).
El 13 de noviembre de 1983, justo un mes antes de la publicacin de Bolivia, hoy,

Rivera tuvo un papel central en la creacin del Taller de Historia Oral Andina
(THOA), que durante las siguientes dos dcadas promovera la investigacin y
difusin de una historia indgena desde abajo, trabajo que transform
cualitativamente los parmetros conceptuales y polticos de esa disciplina en el
pas (Stephenson 2002).
Cualquiera fuera su residencia en 1982-1983 o cualquiera fuera la trayectoria

poltica precisa de los autores, es un hecho que Bolivia, hoy le deba mucho al
hecho de formar parte de la serie historia inmediata publicada por la editorial
Siglo XXI de Mxico. Precedida por volmenes de similar formato dedicados a
Colombia, Ecuador y Argentina, el libro editado por Zavaleta se pareca sobre todo
al primero de la serie, Centroamrica, hoy, compilado por el cientista poltico
nicaragense Edelberto Torres Rivas.9 De la misma manera en que, aos ms
tarde, Luis Antezana se imaginara a Zavaleta leyendo el Felipe Delgado de Jaime
Senz, puedo ahora yo imaginar su inters en el libro de Torres Rivas, que
explicitaba una idea vital compartida con Bolivia, hoy: Los trabajos contenidos en
este volumen han sido escritos por diversos especialistas () el proyecto no tiene,
como podr verse, unidad terica ni un marco metodolgico comn (Torres Rivas
1975, 7).
Aunque en Bolivia, hoy esta divergencia es ms visible en el caso del estudio de

Lora y pese a que hay un grado perceptible de influencia de Antezana en los
trabajos de Zavaleta y Rivera, todos los captulos ofrecen tonos y procedimientos
expositivos diferentes pero complementarios.
9
AA.VV. 1975. Centroamrica, hoy, Editado por Torres Rivas, E. Mxico: Siglo XXI; AA.VV. 1978.
Colombia, hoy. Editado por Arrubla, M. Bogot: Siglo XXI; AA.VV. 1981. Ecuador, hoy. Editado por Drekanja, G.
Bogot: Siglo XXI; AA. VV. 1982. Argentina, hoy. Editado por Rouqui, A. Buenos Aires: Siglo XXI. Para un
delicado estudio sobre el contexto poltico-literario en Mxico en ese momento, vase King, J. 2007. The Role
of Mexicos Plural in Latin American Literary and Political Culture. New York: Palgrave

1. Una trayectoria
Antes de Bolivia, hoy, Zavaleta ya haba trabajado con el editor argentino de Siglo
XXI, Alejandro Orfila, que haba publicado cinco mil copias de El poder dual en
Amrica Latina para la serie Coleccin mnima de esa casa editorial, en enero de
1974 un manuscrito terminado en diciembre de 1972 en Santiago, al que
Zavaleta le aadi, en diciembre de 1973, un Postfacio sobre el golpe de Estado
de Pinochet. Tres aos despus otro ensayo de Zavaleta (1977) apareci en la
serie de dos volmenes Amrica Latina: Historia de medio siglo, editada por Pablo
Gonzlez Casanova. Aunque ste es uno de sus textos largos ms
convencionalmente estructurados, comienza con un desafo ciertamente potico al
lector meramente curioso por lo emprico: El amor, el poder, la guerra. En eso
consiste la verdad de la vida. Pues bien, fue en el Chaco, lugar sin vida, donde
Bolivia fue a preguntar en qu consista su vida (Zavaleta 1977, 74).
El siguiente prrafo, titulado La memoria histrica, es ya un fuerte indicio de lo

que vendra en Las masas en noviembre y, ms claramente, en el inconcluso
libro Lo nacional-popular en Bolivia, pstumamente publicado por Orfila en 1986.10
Aqu, en este transcurso bibliogrfico, tenemos la sensacin de un Zavaleta
deslizndose por las tres fases atribuidas generalmente a su trayectoria poltico-
intelectual: nacionalista, marxista ortodoxa y marxista crtica. Una trayectoria
vvidamente evocada y sintetizada por Jorge Cadena Roa, uno de sus estudiantes
en la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM), en esta cita:
Deca Ren en una de sus clases: la ideologa es el recuerdo del castigo.
De pronto la ideologa no era falsa conciencia, enajenacin producto de
fetichismo de las mercancas ni elaboraciones interesadas de parte de los
10
La edicin de 1986 lleva un breve prefacio sin firma sealando su naturaleza incompleta. De los tres
captulos, slo el primero, La querella del excedente, lleva un aparato acadmico completo. Los siguientes dos
El mundo del temible Willka y El estupor de los siglos no nos llevan sino hasta la Navidad de 1984 en un
recorrido que haba sido originalmente pensado desde 1952 hasta 1980. Sabemos que un cuarto captulo
haba sido titulado La cancin de Mara Barzola. Tal vez podamos ver elementos de l en Las masas en
noviembre.

sicofantes de la burguesa. La ideologa era memoria (Cadena Roa 2006,
79).11
2. La incomodidad terica como teora
Para Zavaleta el dficit democrtico boliviano es un hecho socialmente

compartido, cualesquiera sean los conflictos que ese hecho haya contenido o
inspirado. As, al comienzo de Las masas en noviembre, Zavaleta presenta su
famoso ejemplo de intersubjetividad, en un uso, de refrescante sencillez, de una
categora de Habermas: T perteneces a un modo de produccin y yo a otro, pero
ni t ni yo somos lo mismo despus de la batalla de Nanawa: Nanawa es lo que
hay de comn entre t y yo. Tal es el principio de intersubjetividad (Zavaleta
1983a, 19)
En el captulo final, Forma clase, forma multitud, encontramos que el marxismo

crtico de Zavaleta revela ya su completa falta de inters en cualquier aplicacin
formulaica de categoras ideolgicas prestadas del canon radical europeo. Ms
bien, Zavaleta est decidido a encontrar alternativas que tengan un verdadero
poder explicativo. Adopta, por ejemplo, el concepto de acumulacin en el seno de
la clase que suena a economa poltica marxista pero que Jorge Lazarte (1989)
nos asegura no aparece en ninguna otra parte en esa tradicin-: Cada clase es
() lo que ha sido su historia. Suponer que el desarrollo de una clase depende
mecnicamente del desarrollo del pas (en lo econmico y an en lo cultural) es
una hiptesis refutada por todos los datos de la realidad (Zavaleta 1983b, 238).
La historia, entonces, no es simplemente recordada o un instrumento perentorio

del herosmo.12 En 1952,
() el movimiento obrero era capaz de hacer una seleccin en los
elementos integrantes de su memoria o sea que era un momento de
superioridad de la acumulacin en el seno de la clase sobre la
11
Las fases del pensamiento de Zavaleta fueron propuestas en primera instancia por Luis Antezana
(1991b) y son presentadas concisamente por Mauricio Souza Crespo (2011).
12
La historia puede, por supuesto, ser olvidada. Antezana (1988) considerar ms tarde que este
elemento est muy sedimentado en el libro de Rivera.

autoconcepcin espontanesta del obrero como multitud o como plebe en
accin y no como clase (Zavaleta 1983b, 235).
Entonces, como lo escribi en otra parte, no fueron sus autores reales, sino el
MNR el partido de los cholos pero tambin el de los parientes pobres de la
oligarqua el que le dio vida a la Tesis de Pulacayo y al programa pirista de
reforma agraria (Zavaleta, 2011b). Quin iba a admitir esto? No las masas: En el
bando popular el principal problema sigue radicando en su incapacidad casi
congnita de razonar en trminos materialistas (y no mitolgicos) acerca del pas y
de su propio poder (Zavaleta 1982, 164).
Aos despus, Gustavo Rodrguez Ostria comenzaba un ensayo sobre los

mineros en Bolivia recordando que () con justa razn a principios de los 80,
Ren Zavaleta Mercado deca que sin los mineros no habra valido la pena vivir en
Bolivia (Rodrguez Ostria 2001, 271). Y, aun as, Luis H. Antezana pensaba que
Zavaleta
() se senta incmodo con el tradicional concepto de clase para
caracterizar al proletariado minero como clase obrera (...) finalmente lo
desplaza hacia el concepto de masa, situando el concepto de clase a
un nivel estrictamente terico (Antezana 1991, 124)
3. Los herederos
Tal vez ah, en su desconfianza o incomodidad, radique una de las razones por
las que el legado analtico de Zavaleta haya logrado sobrevivir las derrotas de
1985-1986. En El asalto porista. El trotskismo y el despotismo de las aclamaciones
en los sindicatos mineros de Bolivia, Zavaleta empieza con una diatriba en contra
de la intervencin dogmtica de Lora en el congreso de la Federacin Sindical de
Trabajadores Mineros de Bolivia (FSTMB) de 1959, porque el trotskista declara
que el Partido Obrero Revolucionario (POR) () tomar el poder an a riesgo de
convertir su experiencia en una nueva Comuna de Pars (Zavaleta 2011c, 41).
Dcadas ms tarde, mucho despus de que la FSTMB y la COB hubieran sido
reducidas a las ms endebles versiones de s mismas bajo el Estado del 52, hay
algo de paradjico en el hecho de que las ideas de Zavaleta fueran acogidas, en
gran medida, y de cara a la construccin de un movimiento de masas post-
mineras y post-obreras, por un grupo de intelectuales jvenes reunidos bajo el
nombre de Comuna.13 Pero los tiempos eran otros. El pesimismo de 1982,
cuando Zavaleta consideraba que Bolivia era ms seorial, catlica e hispnica
que nunca, haba sido sobrepasado por la historia y una inversa acumulacin en
el seno de clase a travs de la cual la forma multitud recuperaba atributos de
clase en el marco de una restaurada sensibilidad materialista.
De hecho, para 2007 el gobierno de Bolivia invitaba a prominentes intelectuales

internacionales como Toni Negri y Michael Hart a unirse al vicepresidente lvaro
Garca Linera y a Luis Tapia en la explicacin (y celebracin) de la multitud y
sociedad abigarrada, precisamente en oposicin al imperio.14
4. Hacia una definicin de lo abigarrado
Es la fama del concepto la que nos mueve a buscar una definicin un poco ms
precisa de sociedad abigarrada. Despus de todo, el atractivo epigrama de
Zavaleta sobre Nanawa podra considerarse slo una especie de atajo potico,
una forma de eludir la discusin de esos aspectos materialistas que Grebe Lpez
discute parcialmente en su captulo de Bolivia, hoy: las diversas fuerzas
precapitalistas (Grebe Lpez 1983, 87), las relaciones desiguales de produccin
(Grebe Lpez 1983, 92) y un patrn tan errtico en la apropiacin del excedente
que las clases dominantes no llegan nunca a desarrollarse mucho ms all de lo
que Marx llam el capital comercial (Grebe Lpez 1983, 96).
13
Adems de los muchos trabajos individuales de Luis Tapia, que comprensiblemente se apoyan
sustancialmente en Zavaleta, vase Yaksic, F. y Tapia, L. 1997. Bolivia. Modernizaciones empobrecedoras. La
Paz: Muela del Diablo; Garca Linera, A., Gutirrez, R., Prada, R. y Tapia, L. 2000. El fantasma insomne. La
Paz: Comuna; y Garca Linera, A., Gutirrez, R., Prada, R. y Tapia, L. Tiempos de rebelin, La Paz: Comuna
14
Negri, T., Hart, M., Cocco, G., Revel, J., Garca Linera, A. y Tapia, L. 2007. Imperio, multitud y sociedad
abigarrada, La Paz: Vicepresidencia de la Repblica. En mi opinin, el trabajo de Garca Linera le debe mucho
ms a Zavaleta de lo que quiere admitir, pero ese estudio lo dejamos para otro da. Mucho del trabajo Comuna
es autorreferencial e inaccesible para un lector no versado en los modos discursivos requeridos.

En Bolivia, hoy, formacin abigarrada aparece muy al principio, pero es un
concepto que Zavaleta no explica ni desarrolla. Vuelve, al final del volumen, en
Forma clase, forma multitud, pero con una similar familiaridad carente de
explicaciones: pas con el abigarramiento de Bolivia (Zavaleta 1983b, 226);
sociedades abigarradas o heterognicas (Zavaleta 1983b, 228). A cierto nivel
digamos que el de dato de la realidad el hecho no tiene importancia,
especialmente para (todos) los bolivianos que, 30 aos despus, han reconocido
(y a veces celebrado) un pas de muchas culturas y etnias. Ahora, naturalmente,
comenzamos a ser testigos incluso de polticas que responden a la idea de ese
abigarramiento. Pero el sentido poltico de la expresin sociedad abigarrada
era, a principios de los aos 80, un sentido todava no realizado, un conjunto
dispar y contradictorio de postulados tericos; hasta Grebe Lpez tuvo, en su
texto, que retroceder a la figura de Franz Tamayo para probar su tesis.
5. Dos conexiones inglesas
Bolivia, hoy nos da algunas pistas de cmo sus ideas podran ser exploradas ms
profundamente, especialmente en relacin con diversas corrientes de
pensamiento desarrolladas fuera de Bolivia. Acaso valga la pena tomar en cuenta
esas posibilidades de ampliacin: a la evocacin de Nanawa para comprender el
52, y a la evocacin del 52 para comprender el 79, les falta en aliento explicativo
lo que tienen en profundidad histrica.
Primero deberamos destacar el concepto de economa moral, que estudi ms

profundamente E.P. Thompson (1924-1993) en relacin con la economa inglesa
del siglo XVIII, que en algunos aspectos se parece a la economa de Bolivia en el
siglo XX. Zavaleta y Rivera citan a Thompson, que, como Hobsbawm, haba sido
una figura central del grupo de historiadores del Partido Comunista Britnico
(PCB). La obra de Thompson era acaso un ejemplo de dos gestos implcitos a lo
largo de Bolivia, hoy: una curiosidad emptica aunque poco reverencial con
pobres y oprimidos, y una apreciacin escasamente dogmtica de su capacidad

para la accin en cualquier contexto social o modo de produccin. El trabajo de
Thompson, que tiene su mejor expresin en The Making of the English Working
Class (1963), sera luego mucho ms influyente por su inters en lo que ahora
podramos llamar un universo tico subalterno, preocupacin que luego ser
central en la revista del Taller de Historia (History Workshop Journal o HWJ), una
agrupacin de sorprendente cercana con el THOA.
Una segunda veta tambin tiene caractersticas britnicas, pero es una puramente
contingente: el hecho que Zavaleta estuviera en Oxford, por un ao, al mismo
tiempo que Ernesto Laclau (1935-2014), contemporneo argentino ocupado en
teorizar las insuficiencias tericas del peronismo y las debilidades prcticas del
marxismo. Segn Laclau, mayormente indiferente al tema de la etnicidad, el
desafo clave era entender el populismo, y particularmente cmo podra ser
comprendido en trminos que fueran ms all de ciertos rasgos carisma,
discurso denunciatorio, supra clase o clientelismo corporativista, etc. que tanto
obsesionaban a los cientistas polticos y que eran descartados como superficiales
por los marxistas ortodoxos. Para Laclau, la experiencia del fascismo europeo
estaba en el centro de esta mezcla y en 1977 public Politics and Ideology in
Marxist Theory como el primer paso, todava bastante marxista, de lo que se
convertira en los aos ochenta en una significativa corriente post-marxista, que
inclua una mezcla eclctica de teoras, entre las que se encontraba el
psicoanlisis, para postular la posibilidad poltica de una democracia radical.
6. Abigarramiento y Ernst Bloch
Otra veta o conexin es la siguiente: el horizonte explicativo de varios de los

contribuyentes a Bolivia, hoy tena algunos elementos en comn con el de Ernst
Bloch (1885-1977), que haba estudiado tambin muy de cerca el surgimiento del
nazismo y cuyo trabajo era conocido por Antezana, Zavaleta (que lo cita en Lo
nacional popular, pero no en Bolivia, hoy) y, particularmente, Rivera (1983b), que
lo usa en Oprimidos pero no vencidos. Bloch, como Thompson y Zavaleta, estaba

profundamente insatisfecho con el formalismo abstracto de la tradicin marxista,
en la que haba pasado la mayor parte de su vida (incluso durante su exilio en
EEUU). En trminos menos poticos que los de Zavaleta, Bloch desarroll en
1932 aproximadamente un ao antes de la batalla de Nanawa el concepto de
die Ungleichzeitigket des Gleichzeitigen, la no simultaneidad de lo simultneo,
para explicar e iluminar lo que en trminos marxistas clsicos se conocera como
la naturaleza desigual y combinada de la economa, la sociedad y la poltica
alemana.
Bloch, que fue un gran escritor, a menudo ensayaba una prosa tan imaginativa y
fuerte como la de Zavaleta. Su explicacin de la no simultaneidad de lo
simultneo es clara y cuidadosa, y merece ser citada porque, en mi opinin, nos
ayuda a dilucidar el significado de abigarrado y a decodificar an ms el aparato
explicativo desplegado por Zavaleta y Rivera en relacin con la memoria
histrica:
No toda la gente existe en el mismo Ahora. Lo hace externamente, en
virtud del hecho de que vive al mismo tiempo con otros. Ms bien, esa
gente carga con ella cosas ms antiguas, cosas que estn presentes en
ellos de maneras intrincadas. Uno tiene su propio tiempo de acuerdo a
dnde est corporalmente, sobre todo en trminos de clase. Pero pocas
anteriores a la propia siguen tornando visibles o produciendo estratos ms
antiguos; es fcil volver o soar con el camino de regreso a tiempos
pasados () Ms all de muchos falsos no-sincronismos (no-
simultaneidades), hay uno en particular: la naturaleza, y ms que ella, el
fantasma de la historia que adviene muy fcilmente al campesino
desesperado, al pequeo-burgus en bancarrota; la depresin que libera
a este fantasma se hace presente en un pas que posee una cantidad
particularmente grande de materiales pre-capitalistas (Bloch 1977, 22).
En estos trminos, Bolivia sigue siendo, indiscutiblemente, una sociedad

abigarrada. Hecho que no ha demostrado ser un obstculo para cambios
considerables: la no-simultaneidad no supone el retraso, tampoco la inmovilidad.
Por eso la marginacin del proletariado minero de los asuntos nacionales esa
fuerza social que para Zavaleta haca de Bolivia un lugar en el que vala la pena
vivir no ha supuesto el fin de una poltica popular radical.

7. Dos contribuciones finales
Si no le he prestado la suficiente atencin a los ensayos de Lora y Grebe Lpez en

Bolivia, hoy, ello en parte se debi a que son los menos innovadores en su estilo y
porque se refieren a realidades que fueron transformadas sustancialmente por el
Decreto Supremo 21060. Pero son ensayos que contienen pasajes ricos y
sugerentes, que sin duda merecen un grupo de lectores ms amplio y ms joven.
Obviamente, el estilo de Zavaleta circula a ms altos niveles que las cansadas
certezas doctrinales de Lora, pero hay razones por las que estos dos orureos no
pudieron nunca dejarse en paz (de acuerdo con Souza Crespo (2011), Lora es
probablemente el autor boliviano ms citado por Zavaleta). El audaz estilo de este
ltimo se poda liberar de la regularidad del leninismo ortodoxo slo al precio de
convertirse en escritura para una lite. El hombre que vivi la mitad de su vida
fuera de Bolivia, que disfrutaba del whisky tanto como del singani, () conoci el
pas pero no dialog con l; avanz menos en el re-conocimiento (ej. Quiroga
Santa Cruz) y ms en lo cognoscitivo (en homenaje a Almaraz) (Rodas Morales
2006, 117). Zavaleta necesitaba discutir con Lora precisamente porque esas
discusiones devenan para l un principio de realidad. As aparece Lora en
Bolivia, hoy.
De maneras parecidas, muchos de los pasajes ms crpticos y alusivos del libro se

benefician del hecho de aparecer junto a una emprica y slida deconstruccin de
la economa contempornea a cargo de Grebe Lpez (un captulo que adems
presta la debida atencin a Santa Cruz, ausente en el resto). Sospecho que fue a
travs de su trabajo en Mxico, junto a Grebe Lpez y Carlos Toranzo, que
Zavaleta lleg a desarrollar dos observaciones vitales en Lo nacional-popular: ()
la captacin del excedente ha sido siempre un concepto ajeno a la clase
dominante en Bolivia (Zavaleta 1986, 17), y () el requisito del Estado (...) no es
el excedente sino la forma consciente de la adquisicin del excedente (Zavaleta
1986, 29). Dos proposiciones que son hoy tan estimulantes como lo fueron cuando
Bolivia, hoy apareci, hace treinta aos.

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----------------, 1983a. Las masas en noviembre. En Bolivia, hoy, editado por Ren
Zavaleta Mercado, 11-60. Mxico: Siglo XXI.
---------------, 1983b. Forma clase y forma multitud en el proletariado minero en
Bolivia. En Bolivia, hoy, editado por Ren Zavaleta Mercado, 219-240.
Mxico: Siglo XXI.
---------------, 2011a. La cada del MNR y la conjuracin de noviembre (Historia del
golpe militar del 4 de noviembre de 1964 en Bolivia). En Obra completa.
Tomo I:
Ensayos 1957-1974, editado por Mauricio Souza Crespo. La Paz: Plural editores. -
--------------, 2011b Ovando el bonapartista. En Obra completa. Tomo I:
Ensayos 1957-1974, editado por Mauricio Souza Crespo. La Paz: Plural
editores. ---------------, 2011c El asalto porista. El trotskismo y el despotismo
de las aclamaciones en los sindicatos mineros de Bolivia. En Obra
completa. Tomo I: Ensayos 1957-1974, editado por Mauricio Souza Crespo.

Zavaleta, Reinaga y la lucha por la construccin de prcticas y pensamiento
emancipativo en el actual ciclo estatal boliviano
Jorge Viaa
Introduccin
En el presente artculo se plantean bases mnimas para reflexionar en funcin

corregir el grave error que se est cometiendo en la coyuntura del ciclo estatal
boliviano que cumple diez aos (2005-20015) Es todo una dcada y no hay
excusas para no haber avanzado en algo fundamental, el proyecto estratgico, la
politizacin desde abajo, el poder popular construyndose desde y en las masas
politizadas, al menos hacer los esfuerzos necesarios, en Bolivia no se ha podido
crear las condiciones materiales ni subjetivas del aglutinamiento del polo ms
emancipativo del proceso dentro y fuera del Estado, construccin de cuadros
polticos, hoy casi no existe nada de todo esto.
No se ha intentado -como si lo hizo Venezuela dese el 2003- una reorganizacin

organizativa en funcin a los objetivos de construir bases del anticapitalismo y
descolonizacin profunda, no se ha avanzado lo necesario para crear bases de
autogobierno y poder popular desde abajo y ni siquiera se ha podido ir
acompaando con una politizacin amplia y movilizada desde la sociedad que no
est basada casi solamente en priorizar las coyunturas y el llamado a votar.
Estamos en un momento en que esto se ha vuelto urgente por el escenario
internacional y las condiciones internas del proceso de cambio en Bolivia. En
Bolivia los ciclos estatales son cortos y con virajes profundos esto nos ensea la
historia.
En suma, casi todo el esfuerzo se ha concentrado en hacer maquinarias

electorales, campaas permanentes. Por mucho que se hubiera generado
excedente y se lo hubiera redistribuido exitosamente y se hubieran hecho infinidad
de cambios formales y legales exitosos, y por supuesto atendido las coyunturas de

forma exitosa, esto no es suficiente, se descuida la construccin del horizonte
estratgico, la reorganizacin organizativa en funcin a cambios ms profundos de
descolonizacin profunda y anticapitalismo en fin de al menos intentar construir
organizativa y polticamente las bases para avanzar hacia el socialismo
comunitario.
Qu es el buen vivir? Qu es el Estado Plurinacional? Cmo se articulan

descolonizacin y anticapitalismo? Cmo articulamos prcticas y reflexiones que
ayuden a seguir construyendo horizonte estratgico y seguir viendo donde se
pueden hacer cambios estructurales y no solo pensar y actuar en funcin de las
coyunturas? Cmo avanzamos prcticamente hacia formas de organizacin que
superen el capitalismo y la colonialidad? Sin investigacin y reflexin desde el
marxismo y del indianismo esto es imposible hacer y parecera que no es
prioridad, a no ser de algunos individuos aislados, no se lo est haciendo con la
profundidad, importancia y vigor que se requiere. Es por eso que aportamos este
insumo como fuerza productiva de las luchas en marcha, esperemos que sirva
para que otros bolivianos y latinoamericanos nos ayuden a seguir tratando de ser
expresin de las tendencias ms autnticamente autoemancipativas. Y no siga
primando un pragmatismo estatalista y economicista- liberal que no entiende de
esta urgencia.
En este artculo haremos una sntesis de la biografa y las etapas de la produccin

de Zavaleta y Reinaga y luego plantearemos algunos aspectos centrales del
ncleo de lo que consideramos el lugar en el que se trenzan el aporte de ambos,
que se constituyen en la base epistemolgica que permite comprender de forma
mucho ms precisa las formas y especificidades de la dominacin en Bolivia y de
las formas de desarrollo del capital y por lo tanto las rutas de lucha por la
emancipacin social, para dar continuidad crtica y emancipativa al buen vivir, a la
construccin del Estado Plurinacional que hoy solo existe en germen.

1. Esbozo de biografa mnima de Rene Zavaleta
Ren Zavaleta naci en Oruro, Bolivia, el 3 de junio de 1937. Muri en Mxico en

1984, a los 47 aos. La revolucin de 1952 lo marco en su adolescencia (15
aos). Antes de los 17 aos empieza a escribir en la prensa boliviana y fue
periodista toda la vida. Esta bajo la influencia de autores nacionalistas como
Augusto Cspedes y Carlos Montenegro. En 1956, a los 19 aos, ya estaba de
periodista en Montevideo, Uruguay, en los peridicos Marcha y La Maana, y
empieza a estudiar derecho. A fines de la dcada del 50 es agregado cultural en
la Embajada de Bolivia en Uruguay (1958 1960). En 1959, a los 22 aos, fungi
como subdirector del peridico La Nacin, en Bolivia. A los 23 aos, entre 1960 y
1962 fue nombrado Primer Secretario de la Embajada boliviana en Santiago de
Chile y en 1962 y 1963 es diputado nacional y en 1964 a sus 27 aos fue ministro
de Minas y Petrleo. Contino sus estudios en derecho en La Paz y obtuvo el
ttulo de abogado en 1964, es cuando viene el golpe de estado de Barrientos y
sale exiliado a Uruguay a fines de los sesentas se convence de que el Movimiento
Nacionalista Revolucionario (MNR) no va ms. Estuvo todo este tiempo en filas del
MNR hasta 1970.
Tal vez los ltimos 14 aos de su vida son los ms interesantes. En 1970 y 1971
se da la Asamblea Popular y el golpe de Banzer, sale exiliado a Chile y trabaja en
la Oficina de Planificacin Nacional (ODEPLAN) de la presidencia (Allende) entre
1972 y 1973. En 1972 termina de escribir El Poder Dual, que es su paso ms
franco al marxismo. Llega a Mxico en 1973 y hasta 1975 trabaja en la Comisin
Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL) y la UNESCO. Zavaleta fue el
primer director de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO) en
Mxico, entre 1976 hasta 1980, y desde 1980 a 1984 trabaja de profesor en la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM) y en la Universidad Autnoma
Metropolitana (UAM). De 1971 a 1973 es miembro fundador del Movimiento de
Izquierda Revolucionaria (MIR); desde 1978 a 1984 a la distancia es militante del
Partido Comunista de Bolivia (PCB).

2. Esquema de sus etapas y un esbozo sinttico de su obra
Zavaleta se podra decir que tuvo 2 grandes etapas una dentro del nacionalismo
que duro desde su adolescencia hasta principios de los setentas y la otra dentro
del marxismo, que debido a su profundidad y las reminiscencias de su primera
posicin de un culturalismo telrico lograba incorporar el anlisis y la importancia
de la condicin colonial. O de las caractersticas del colonialismo interno, tan ajeno
a los marxismos de la poca. Dentro del nacionalismo paso por varias sub-etapas.
La primera, marcada por lo que Lus Tapia (2002) llama culturalismo telrico. La
Amrica de cultura indgena es contrapuesta a una cultura occidental decadente.
Donde el eje es la fortaleza cultural, a pesar de la opresin econmica y poltica
milenaria. Tal vez su influencia ms importante fue el literato Carlos Medinaceli.
Estos textos son escritos y publicados entre 1952 y 1954.
Una segunda sub-etapa sera la de sus escritos de periodista en Uruguay y luego

en Bolivia, es un periodismo poltico entre 1956 y 1957 en el peridico Marcha y
La Maana. Y sus artculos de 1959 a 1960 en el peridico oficial del MNR, La
Nacin, fundado en 1936. El MNR fue fundado a principios de los cuarentas. Esta
bajo la influencia de Cspedes (mejor amigo de Zavaleta en esa poca) y
Montenegro.
Una tercera sub-etapa seria ya la de una suerte de terico del Nacionalismo, tal
vez tres de los textos ms significativos son El imperialismo y el desarrollo
fisiocratico, que son unas conferencias pronunciadas en la Universidad en Oruro
(1963), La Revolucin boliviana y la cuestin del poder que tambin son
conferencias en la Universidad (1964) y La Formacin de la conciencia nacional
(1967), estrictamente es el nico libro escrito de los mencionados, lo acaba en el
exilio en el Uruguay despus del golpe de 1964, lo escribi a los 28-29 aos y fue
publicado en Montevideo. El nfasis de Zavaleta est dado en una estrategia que
priorice un desarrollo de una industria pesada como modelo de desarrollo

confrontado con lo que el denomino desarrollo fisiocratico que sostenan otras
corrientes del MNR y la articulacin con la construccin de un yo colectivo, la
nacin, confrontada con el imperialismo que tericamente generan soberana.
Una cuarta sub-etapa sera la de salida del horizonte nacionalista a fines de los
aos sesentas y principios de los setentas. Escribe en 1970 el texto La Cada del
MNR y la Conjuracin de noviembre sobre el golpe de 1964 y analiza las causas
de la derrota bajo cierta influencia del Sergio Almaraz (1969) de Rquiem para una
repblica. Pero la crtica y autocrtica de Zavaleta no ser publicada hasta 1995.
Se podra decir que este es un texto bisagra entre su origen nacionalista y su paso
al marxismo, pero no se conoci en vida de Zavaleta.
Entre 1970 y 1972 pasa definitivamente a un lenguaje y estructuras francamente

marxistas. A fines de 1972 termina El poder dual, aunque incluso en La formacin
de la conciencia nacional haba citado a Trotsky y la teora del desarrollo desigual
y combinado en la historia. Este es su momento de despegue y de mayor
produccin: escribe textos como La revolucin democrtica de 1952 y las
tendencias sociolgicas emergentes (1974), Clase y conocimiento (1975), Las
formaciones aparentes en Marx (1978), Notas sobre fascismo, dictadura y
coyuntura de disolucin (1979), y luego los textos Las masas en noviembre
(1980), Forma Clase y forma multitud en el proletariado minero en Bolivia,
Cuatro conceptos de democracia (1981), Notas sobre la cuestin nacional en
Amrica latina (1981), Algunos problemas ideolgicos actuales del movimiento
obrero (1982), Problemas de la determinacin dependiente y la forma primordial
(1983) y El estado en Amrica Latina (1983). Finalmente, el texto Lo Nacional
popular en Bolivia que fue publicado pstumamente (1986), un texto que dej
incompleto al morir y del que slo se publicaron los primeros tres captulos.
En general se podra decir que en sus ltimos catorce aos de vida los esfuerzos
de Zavaleta fueron los de producir un proyecto epistemolgico y poltico riguroso y
profundo para pases como Bolivia como proyecto poltico emancipativo, como

fuerza productiva de las luchas, una buena parte de este trabajo lo realizo bajo la
forma de un profundo revisionismo histrico.
El ncleo de la creacin terica est dado por el proyecto epistemolgico, por

medio de lo que el denominaba un mtodo compuesto que consiste en aplicar un
modelo de regularidad que es el marxismo y la ley del valor, pero a la vez -porque
Bolivia no es un pas generalizadamente capitalista ni mucho menos- producir
conocimiento local, bajo la idea regulativa fundamental de lo que el denomino La
crisis como mtodo, que bsicamente quiere decir que las grandes crisis son los
momentos ms adecuados para estudiar sociedades abigarradas y lograr la
ecuacin: conocimiento local = sntesis de teoras generales (ley del valor
subsuncin formal, marxismo, etc.) + produccin terica adicional (sociedad
abigarrada, forma primordial, eje estatal, etc.) + lgica del lugar (datos, hechos,
historia local).
Haciendo una seleccin simblica de momentos constitutivos dentro de estos

grandes momentos de crisis generales permitira superar los anlisis sociologistas
y hacer lo que el denominaba anlisis genticos estructurales para superar la
falta de unidad convencional de la realidad social. Bajo la influencia de Gramsci,
marxistas latinoamericanos y otros intelectuales, emprende la triple tarea de hacer
revisionismo histrico, debate poltico y creacin de teora, de ah que surgen las
categoras momento constitutivo, forma primordial, eje estatal, ecuacin social,
ptimo social, democracia como autodeterminacin de las masas, sociedad
abigarrada, estado aparente, paradoja seorial, articulacin seorial, acumulacin
en el seno de la clase, formaciones aparentes, forma masa, forma multitud, entre
muchas otras que lograron en gran medida aterrizar el marxismo y articularlo en
alguna medida con los problemas que el marxismo no lograba desarrollar en los
setentas y ochentas, la condicin colonial la importancia de lo indgena y lo
comunario en Bolivia, siendo un pionero lucido de una de las reflexiones y
producciones ms potentes y emancipativas de los ltimos cincuenta aos en
Bolivia.

Tanto la profundidad y radicalidad del revisionismo histrico, como el aporte
epistemolgico y terico, son tal vez lo mejor que se ha producido tanto como
produccin acadmica como fuerza productiva para las luchas en marcha que
vivimos en Bolivia.
3. Esbozo de biografa mnima de Fausto Reinaga
Jos Flix Reinaga (Fausto Reinaga) naci en Macha, norte de Potos, el 27 de

marzo en 1906. Vivi 88 aos, y muri en 1994, en La Paz. Aparentemente a los
17 aos aprende el espaol en las escuelas de Colquechaca. En 1924 llega a
Oruro para terminar la primaria en el colegio Bolvar. A los 20 aos es reportero del
diario La Vanguardia y tambin trabaja en el peridico La Patria. En 1927, en
pleno levantamiento de Chayanta, cursa el 4to aos de secundaria en el Colegio
Bolvar de Oruro. En 1930 es director del peridico El Tribuno, rgano del partido
Republicano. Entre 1932 y 1934 es preceptor de la escuela municipal de
Colquechaca y profesor de filosofa del colegio Junn de Sucre. En ese momento
declara haberse vuelto marxista y cae preso por activismo poltico. A los 30 aos
se grada como abogado en Sucre y al ao siguiente se casa con Delfina Burgoa.
Su tesis Mitayos y Yanaconas es publicada en 1940. Ese mismo ao, es
catedrtico de Economa Poltica en la Universidad pblica de Oruro y participa en
la fundacin del Partido de Izquierda Revolucionaria (PIR). En 1941 y 1942 es
profesor de sociologa en la Universidad Pblica de Potos. En 1944 es elegido
diputado por el MNR por la provincia Chayanta y participa en el congreso indgena
de 1945. Realiza viajes a Mxico, EE.UU y Per y despus de la cada de
Villarroel en 1946 sale al exilio a Argentina. En 1947 es expulsado del MNR. En
1949 regresa a Bolivia, donde es apresado por seis meses. Participa en la
Revolucin Nacional de 1952 y es asesor de la comisin de la reforma agraria. En
1953 publica Tierra y Libertad. Por discrepancias con el MNR, entre 1953 y 1957
es apresado en cuatro ocasiones. En 1957 viaja a Alemania Oriental y a la Unin

Sovitica. En 1960 publica El Sentimiento mesinico del pueblo ruso y viaja a
Uruguay a un congreso comunista.
En 1962 funda el Partido de Indios Amaras y Kechuas (PIAK), dando inicio a su

etapa indianista. Entre 1964 y 1965 asume una posicin ms radicalmente
indianista. En 1966 el PIAK se convierte en el Partido Indio de Bolivia (PIB). Ese
ao Reinaga empieza una larga y compleja relacin con las Fuerzas Armadas. En
1968 se publica El Indio y los Escritores de Amrica, en 1970 La Revolucin India
y Manifiesto del Partido Indio de Bolivia y en 1971 Tesis India, su obra ms
conocida e influyente. Tiene una intensa actividad con las organizaciones
campesinas de La Paz y Oruro y en 1972 es apresado y liberado a los 15 das.
En 1974 publica Amrica India y Occidente, iniciando el periodo amautico. Entre

1976 y 1980 tiene relacin con miembros de las Fuerzas Armadas. Entre 1979 y
1980 surgen el Consejo Indio de Sudamrica (CISA), el Movimiento Indio Tupak
Katari (MITKA), el Frente nico de Liberacin Katarista (FULKA) y la Central
Sindical nica de Trabajadores Campesinos de Bolivia (CSUTCB). Reinaga se
opone a todos ellos y los critica. En 1980 se produce un incidente polmico en el
que intenta incidir en el Gobierno de la narco-dictadura de Lus Garca Meza.
Entre 1982 y 1991, ya en tiempos de democracia, publica sus ltimos libros.
Fallece en 1994.
4. Esquema de sus etapas y un esbozo sinttico de su obra
Reinaga hace una autoevaluacin de su propia obra en tres ocasiones y de forma

pblica. En lo que sigue, sintetizaremos el planteamiento del propio autor. La
primera autoevaluacin se produce en su famosa Revolucin India (1970), donde
plantea la evolucin de su pensamiento en tres etapas. En la primera, que va
desde los aos cuarenta a 1964, fue parte de un tipo de posicin que estaba
absorbida por lo que l denomina Occidente, aunque reconoce que all exista
una rebelda indgena. En algunas de sus producciones, calificar a esta poca

como pensamiento esclavo, en el sentido de que luchaba por la asimilacin de lo
indgena con una posicin que l considera marxista, que la define con la nocin
de Produccin Cholista. La segunda etapa, que va de 1964 a 1971, define su
produccin como la bsqueda de la liberacin del indio, enfrentando la tarea
central de lo que denomina la destruccin del cholaje blanco-mestizo y
proponiendo la Revolucin India frente a la Revolucin Nacional o Revolucin
Comunista. En sntesis, podemos decir -segn su propio testimonio- que el
proceso de radicalizacin indianista (la etapa ms importante de Reinaga para
muchos) se da desde 1964 a 1971, con su momento ms intenso de radicalizacin
discursiva entre los aos 1969 y 1971. Los procesos histricos que se viven a
fines de los sesenta y principios de los setenta, en especial la coyuntura del
resquebrajamiento del Pacto Militar Campesino de fines de 1970 con el arribo de
Juan Jos Torres al poder y su fugaz gobierno de menos de un ao -la Asamblea
Popular- y el surgimiento gradual de un indianismo de masas a fines de los aos
setentas, fueron definitivos tanto para este periodo de la obra de Reinaga como
para la construccin del Indianismo en general.
Un segundo momento de autoevaluacin de Reinaga se elabora en La Revolucin

Amautica (1978). All plantea otra caracterizacin de su propio pensamiento,
dando ms elementos y precisando mejor su evolucin. Relata que de 1940 a
1960 forcejea entre el mundo marxista y el mundo nazifacista. Se podra
interpretar que estas son las dos bandas entre las que se debate y que por lo tanto
los dos extremos son posibles de defender, siendo muy complicado conciliarlas.
En este momento de superacin del pensamiento que denomina mestizo es

cuando surge la famosa denominacin de su obra como tres trilogas, en las que
no se encuentra (por supuesto) ninguna obra del periodo 1940-1960. El punto de
partida de su primera triloga es precisamente -en la propia evaluacin de
Reinaga- la superacin de sus primeras obras, dando inicio a su poca
estrictamente indianista. Est compuesta por El indio y el cholaje boliviano (1964),

La Intelligentsia del cholaje boliviano (1967) y El indio y los escritores de Amrica
(1968), en la que deja atrs el pensamiento mestizo.
De la segunda triloga forman parte La Revolucin India (1970), Manifiesto del

Partido Indio (1970) y Tesis India (1971). Define esta poca, que es la ms
conocida, como la de camino al poder, que es tambin donde hace ms nfasis y
en la que llega a su cspide el planteamiento indianista. Finalmente, su tercera
triloga es Amrica India y Occidente (1974), La Razn y el indio (1978) y El
pensamiento amutico (1978), que marcan un cambio de rumbo fundamental en
casi todos los aspectos y prioridades de su propuesta y donde surge el
pensamiento amutico, que en algunos escritos posteriores lo definir como
superacin del Indianismo de la segunda triloga.
En la evaluacin que hace en Pensamiento Amautico (1978) agrupa las dos

primeras trilogas frente a la ltima triloga, indicando que lo importante de
aquellas es su perspectiva csmica, dndole ms peso a la importancia de su
tercera triloga, que la define como pensamiento propio, que permitira tener una
praxis y una ideologa propia. Esto es fundamental porque posteriormente
plantear que la superacin de sus posiciones indianistas se da gracias al
surgimiento de lo que denominar reinaguismo. Incluso va mas all, ya que en
1978, en la descripcin del trnsito de la segunda a la tercera etapa de su
pensamiento, no aparece el indianismo, es el trnsito del marxismo a lo que
Reinaga denomina galaxismo csmico. Esto es de vital importancia porque
parecera que en este periodo transita hacia posiciones ms pragmticas,
centradas en la preocupacin fundamental de ocupacin de espacios de poder,
sobre todo en su vnculo con el ejrcito. El viraje que se da en su tercera triloga
coincide con una poca de ruptura definitiva del pacto Militar-Campesino y
reconfiguracin de las relaciones de clases en Bolivia.
La tercera y ltima autoevaluacin, realizada en La Revolucin Amautica (1981) es

la ms ilustrativa. En este texto ya estn claramente planteadas tendencias que

solo fueron insinuadas en 1978. Pero adems, hay ciertas modificaciones y
precisiones que nos ayudan a entender la trayectoria de Reinaga. En 1981 plantea
que fue primero pagano, luego cristiano -catlico y luterano-, marxista,
indianista y finalmente reinaguista. Lo interesante de este planteamiento es que
lo expone como superacin de etapas: cuando deja el cristianismo se vuelve
marxista, cuando abandona el marxismo (dice textualmente sepultado el
marxismo) se convierte en indianista y cuando desiste del indianismo se
transforma en reinaguista, que es la ltima etapa de su pensamiento, autodefinida
como pensamiento cientfico. Esto es fundamental porque el rechazo de lo
occidental est dado por el hecho de que segn Reinaga el pensamiento
occidental sale de una mitologa, a diferencia de lo cientfico del pensamiento
indio del reinaguismo.
Si adems analizamos la insistencia de Reinaga en plantear que el reinaguismo

es otro pensamiento, otra religin y que la pone como sinnimo de
pensamiento csmico y revolucin amautica, est claro que el reinaguismo es
al menos la base fundamental del pensamiento amautico y la revolucin amautica,
ltima etapa de su pensamiento, que paradjicamente es la etapa en la que hace
una aparente apertura a sectores que denomina mestizos e incluso a blancos.
El gran aporte de Reinaga fue hacer una crtica radical a las visiones y prcticas
racistas y colonialistas, no solo de los sectores seoriales de la elite sino de los
sectores sindicales y partidos de izquierda, que contribuy a que en Bolivia el
marxismo diera un salto de un marxismo primitivo de manual y eurocntrico a un
marxismo como el de Zavaleta y otros, afectado y transformado por la crtica
indianista y el ascenso de los indgenas desde fines de los setenta.
5. La condicin colonial y la lucha revolucionaria
Pasemos ahora a analizar uno de los ncleos centrales donde se trenzan las
reflexiones y posturas de Zavaleta y Reinaga, ncleo que se ha convertido en el

eje central de una propuesta que pretende articular la reflexin de las formas de
dominacin y la carga histrica de la condicin colonial, y por lo tanto explorar las
formas que las luchas emancipativas en Bolivia y una buena parte de
Latinoamrica no pueden descuidar.
El largo -y al principio ignorado-debate que se viene dando desde mediados de los

aos sesenta sobre la temtica de la condicin colonial y la descolonizacin parte
de varias vertientes y vetas muy diversas y contrastantes. Estn siempre las
referencias a Rodolfo Stavenhagen (1975), Pablo Gonzlez Casanova (1976),
Franz Fanon (1976) y Guillermo Bonfil Batalla (1993). En Bolivia son inevitables
las referencias a Reinaga (1967, 1970, 2001) y Zavaleta (2008) primero y a Rivera
(1993) y Garca Linera (1994, 2007) despus. Por sus aportes significativos
tambin hay que mencionar los trabajos de los Estudios de la subalternidad, con
autores como Dipesh Chacrabarty (1999), Gayatri Spivak (2003) y Ranajit Guha
(2007). Los Estudios de la subalternidad nacieron como revisin crtica de las
narrativas histricas producidas en la India colonial y postcolonial.
6. Las colonias internas en el entramado colonial internacional
Gonzles Casanova fue el que con ms claridad plante a mediados de los aos
sesenta en Mxico el concepto de colonialismo interno:
El problema del indgena es esencialmente un problema de colonialismo
interno. Las comunidades indgenas son nuestras colonias internas. La
comunidad indgena es una colonia en el interior de los lmites nacionales.
La comunidad indgena tiene las caractersticas de la sociedad colonizada
(Gonzles Casanova citado en Ticona 2000, 141).
Lo ms fuerte de este pensamiento crtico es que hacia nfasis en otros elementos

clave de la explicacin de las formas de dominacin y explotacin de las
sociedades latinoamericanas, en especial Mxico, Guatemala, Per, Ecuador y
Bolivia. Pensaba a la comunidad indgena como colonia de los grupos, clases y
castas dominantes en el marco del estado nacional, que a su vez se encontraban
bajo relaciones coloniales en el entramado internacional de las relaciones de

poder. Esta visin rompa con la tendencia nacionalista de los marxismos de
manual, pero tambin con las prcticas y discursos seoriales de la nacin, para
posicionar la idea del colonialismo interno como eje explicativo del sistema
complejo de solidificacin de las formas de dominacin en pases de fuerte
presencia indgena:
Acostumbrados a pensar el colonialismo como un fenmeno internacional,
no hemos pensado en nuestro propio colonialismo. Acostumbrados a
pensar en Mxico, como antigua colonia o como semi colonia de
potencias extranjeras y en los mexicanos en general como colonizados
por los extranjeros, nuestra conciencia de ser a la vez colonizadores y
colonizados no se ha desarrollado (Gonzles Casanova citado en Ticona
2000, 141).
El desplazamiento fundamental que plantea esta propuesta est en hacer nfasis

en la importancia del fenmeno colonial no como fenmeno internacional que
tiene otras caractersticas diferentes al nico punto de vista al que nos hemos
acostumbrado a verlo- sino como foco de esta trama que articula los fenmenos
internacionales con la condicin colonial interna de las naciones o colonialismo
interno:
Todo el sistema tiende a aumentar como observa Myrdal- la desigualdad
internacional, las desigualdades econmicas, polticas y culturales entre la
metrpoli y la colonia y tambin la desigualdad interna, entre los
metropolitanos y los indgenas: desigualdades raciales, de castas, de
fueros, religiosas, rurales y urbanas, de clase. Esta desigualdad
universal tiene particular importancia para la comprensin de la
sociedad colonial y est estrechamente vinculada a la dinmica de
las sociedades duales o plurales (Gonzlez Casanova citado en Ticona
2000, 148-149, subrayado nuestro).
El tema de la desigualdad es fundamental, pero tal vez ms importante como

elemento explicativo es la descripcin de la estructura y dinmicas bsicas del
colonialismo interno, la constitucin de la sociedad que Gonzles Casanova
denomina dual es el elemento central del colonialismo interno, que tambin ser
planteado con otros trminos por Fausto Reinaga como eje central discursivo ms
o menos por la misma poca. Veamos:
En Bolivia hay dos Bolivias. Una Bolivia mestiza europeizada y otra Bolivia
kolla-autoctona. Una Bolivia chola y otra Bolivia india. Bolvar fund una
repblica con esclavos, una repblica con indios. (Reinaga, 2001: 174)

Aclaremos un poco el anlisis de sociedades duales y sociedades plurales a la
vez como eje del concepto de colonialismo interno. La existencia de la sociedad
dual o plural coincide y se entrelaza en efecto con la existencia de la sociedad
colonial, aunque quepa distinguir entre colonias de emigrantes o colonias de
granjeros por una parte y colonias de explotacin, por otra. Aqullas han tendido
a ser, sin duda, sociedades homogneas que () se han movido en direccin a
una situacin de igualdad con la madre patria, tanto en las finanzas como en el
equipo industrial y hacia una independencia poltica formal o potencial. En
cambio, la situacin de dependencia, la situacin tpicamente colonial se acenta
en las colonias de explotacin, de plantaciones con culturas heterogneas:
La sociedad colonial por regla general consiste en una serie de gustos
ms o menos conscientes de s mismos, a menudo separados entre s por
distintos colores y que tratan de vivir sus vidas separadas dentro de un
marco poltico nico. En resumen las sociedades coloniales tienden a ser
plurales. (Gonzlez Casanova citado en Ticona 2000, 149)
La caracterstica de vivir sus vidas separadas, los colonizadores y los

colonizados dentro de un marco poltico nico es lo que Gonzles Casanova
denomina sociedad dual y que se preserva cuando se fundan nuevas republicas
con larga y profunda experiencia colonial. Las independencias formales de las
naciones que reconstituyen un tipo de colonialismo interno son las que constituyen
el marco poltico nico. Pero para preservar las relaciones internas en las que se
mantiene, y refuerzan la tendencia de tratan de vivir sus vidas separadas se
construye un apartheid de facto con marco poltico formal nico.
Es un hecho bien conocido que al lograr su independencia las antiguas
colonias, no cambian sbitamente su estructura internacional e interna. La
estructura social internacional contina en gran parte siendo la misma y
amerita una poltica de descolonizacin, segn se ha visto con toda
claridad, particularmente por los dirigentes de las nuevas naciones y por
los investigadores europeos. En el terreno interno ocurre otro tanto,
aunque el problema no haya merecido el mismo nfasis sino, como
dijimos anteriormente observaciones ocasionales. Las nuevas naciones
conservan, sobre todo, el carcter dual de la sociedad y un tipo de
relaciones similares a las de la sociedad colonial, que amerita un
estudio objetivo y sistemtico (Gonzles Casanova citado en Ticona
2000, 149, subrayado nuestro).

En la ltima cita podemos ver claramente el concepto de carcter dual al que se
refiere el autor, que esta fusionado al de sociedad plural:
En las sociedades plurales, las formas internas del colonialismo
permanecen despus de la independencia poltica y de grandes cambios
sociales como la reforma agraria, la industrializacin y movilizacin.
(Gonzles Casanova citado en Ticona 2000, 152)
Gonzles Casanova usa como sinnimos sociedades duales o sociedades

plurales, estas categoras ms o menos son las que despus Zavaleta trabajar
bajo la idea de diversidad profunda y abigarramiento, en las que el ncleo central
explicativo se encuentra en la idea de articulacin seorial que comentaremos
ms adelante. La importancia de Gonzles Casanova radica en que intent dar
cuenta del colonialismo interno de forma ms o menos sistemtica y que abarca
varios aspectos de la realidad:
(...) la nocin de colonialismo interno no es solo psicolgica, sino
estructural. Ligada a la poltica de los gobiernos nacionales... puede tener
un valor econmico y poltico... e idear instrumentos especficos-
infraestructurales, econmicos, polticos y educacionales- que aceleren
deliberadamente los procesos de descolonizacin no solo externa, sino
interna y, por ende los procesos de desarrollo. Tambin puede ser la
base de una lucha contra el colonialismo, como fenmeno no solo
internacional, sino interno, y derivar en movimientos polticos y
revolucionarios que superen los conceptos de integracin racial o de
lucha racial, ampliando la estrategia de los trabajadores colonizados
(Gonzles Casanova citado en Ticona 2000, 153, subrayado nuestro).
Con esta cita que muestra la voluntad poltica clara de aportar a los procesos de
lucha con la reflexin sobre el colonialismo interno, pasamos a analizar algunos
aspectos centrales de la propuesta de Reinaga.
7. Pan-indianismo transnacional.
Una de las fuerzas ms grandes de unificacin de los subalternos es la

construccin de grandes discursos unificadores, los cuales intentan totalizar lo
ms posible los elementos de diversas realidades que se perciben unidas frente a
una misma amenaza y enemigo. Este parece ser el caso de Reinaga, con la

enorme fuerza que esto genera y tambin sus limitaciones. Garca Linera sintetiza
as la apuesta que Reinaga construye:
En su etapa inicial, este discurso toma la forma de un pan-indigenismo, en
la medida en que se refiere a una misma identidad india que se extiende a
lo largo de todo el continente, con pequeas variantes regionales. (Garca
Linera 2007, 160)
La lectura que traa el indianismo era la del panindianismo, una patria india, que
iba desde Chiapas hasta Tierra del Fuego (Garca Linera 2009, 22).
Mostraremos como se expresa esta visin en los textos de Reinaga, visin que
incluso va ms all de un pan-indianismo, llegando a plantear ms bien una lucha
global entre occidente blanco y la gran mayora de pueblos englobados en la idea
de indios. A esta posicin de Reinaga la han denominado tambin etapa
amutica, que sera la de sus ltimos aos. Mostraremos adems que un
referente fundamental de Reinaga es Franz Fanon y la lucha por el poder negro en
Norte Amrica (Lucero, 2007)1:
Pero EE. UU. y Europa se hallan cercados por los indgenas del Asia,
frica e Indoamrica. De la poblacin actual del mundo que es de
3.180.000.000; 2.500.000.000 son indios; y 680.000.000 son blancos. Dos
mil quinientos indios se han levantado contra seiscientos ochenta millones
de blancos, exigiendo su libertad. Y estos 2.500.000.000 de indgenas
del mundo, estos 2.500.000.000 de indios hambrientos y esclavos del
planeta Tierra cercan al Occidente con tal fuerza y con tal cenita
conciencia, que la victoria, si sabemos luchar, la cantaremos los indios del
mundo. (Reinaga 2001, 67)
O esta otra cita del Manifiesto del Partido Indio de Bolivia:

La revolucin india, en el plano mundial es la revolucin del Tercer
Mundo El tercer mundo no es el blanco-mestizo comunista o
nacionalista de la Amrica cipaya. El tercer mundo es el frica negra y la
amarilla Asia esclavas; y en Amrica es el indio, el hombre salido de
Anwac y Tiwanaku; el hijo de Mojtesuma y de Manco Kapaj. (Reinaga
1970b, 77)
Esta es una idea muy similar a la que plantea bajo otros fundamentos y horizontes
Fanon en el famoso libro los Condenados de la Tierra, autor muy citado en los
1
La idea de los orgenes africanos del indianismo fue analizada por Lucero en un artculo que lleva el
sugerente ttulo: Fanon, Reinaga y los orgenes africanos del indianismo en los Andes.

textos de Reinaga y en especial en Revolucin India: Nacionalidades
indgenas?. No hay tal cosa. El indio es una sola Nacin. El indio es la tierra
animada, es la tierra vitalizada; tierra viva (Reinaga 2001, 117)
La idea de una sola nacin india -al menos continental- con alcance mundial en el
mejor de los casos, como se vio en las citas de Reinaga, se concretiza en la
propuesta de entender la dominacin como una confrontacin entre castas
seoriales e indios, en especial por las caractersticas de las insipientes
burguesas. Esta idea de castas seoriales como luego las llamar Zavaleta- ser
retomada por muchos de los que despus estudiaron y denunciaron el tema del
colonialismo interno:
Al indio no le oprime una burguesa, al indio lo explota una casta, una
subraza, una cultura. Al indio lo esclaviza el criollo-mestizocholo
convertido, entes en Espaa, ahora en Bolivia. (Reinaga 2001, 122,
subrayado nuestro)
En medio de marxismos de manual, que no entendan ni les importaba la

temtica indgena, fue fundamental la propuesta de analizar la estabilizacin y
consolidacin de un sistema de dominacin y explotacin basado en la nocin de
casta que introduce Reinaga, que como ya lo dijimos- esta articulado a un
posicionamiento transnacional muy claro:
El poder Indio, hoy por hoy, es la idea-fuerza de la reconstruccin, la
resurreccin, el renacimiento, la reconquista de su nacin y de su estado
El primer paso del Poder Indio en Bolivia es la liberacin del
Kollasuyo; el segundo la reconstruccin del Tawantinsuyu del siglo
XX y el tercer paso la edificacin de la Nacin-Continente, el Estado-
Continente de Indoamrica (Reinaga 2001, 170-171, subrayado nuestro)
Tal vez el elemento central de la obra de Reinaga sea su preocupacin de llevar

adelante un revisionismo histrico de largo alcance. Casi todos sus trabajos estn
plagados de replanteos y reconstrucciones histricas desde la poca colonial
incluso precolonial- hasta nuestros das.
Esta metodologa de revisionismo histrico como eje de una argumentacin

terica, tambin ser ensayada por los tericos del nacionalismo revolucionario,

en especial por Montenegro y Cspedes y ser el proyecto ms importante de
Zavaleta. De hecho, Lo Nacional Popular en Bolivia fue absolutamente un trabajo
de relectura y replanteo de la historia.
Pasemos ahora a bosquejar algunas limitaciones de la propuesta de Reinaga.

Segn Garca Linera, en Reinaga se hace abstraccin de las diferencias concretas
que existen entre los pueblos y naciones indgenas:
Esta mirada transnacional de la estructura civilizatoria indgena puede
considerarse imaginariamente expansiva en la medida en que supera el
localismo clsico de la demanda indgena; pero, al mismo tiempo,
presenta una debilidad en la medida en que minimiza las propias
diferencias intra-indgenas y las diferentes estrategias de
integracin, disolucin o resistencia por las que cada nacionalidad
indgena opto, dentro de los mltiples regmenes republicanos
instaurados desde el siglo pasado (Garca Linera 2007, 160, subrayado
nuestro)
En esta otra cita queda ms clara la debilidad de esta primera forma clsica y
fundacional del discurso indianista con su ncleo central del panindianismo
transnacional:
El aporte que intentamos hacer desde una lectura ms marxista de la
visin es la delimitacin territorial del indianismo, hay un mundo aymara,
hay nacionalidad aymara, hay un mundo quechua, hay
protonacionalidades quechuas; la idea de un mundo de gran patria india
funciona como ideario utpico pero no tiene sostenibilidad poltica real,
entonces hay que apuntar a identidades fuertes, no a identidades amplias
pero ambiguas y difusas. Se apunta as, a una identidad fuerte que es la
aymara, y se comienza a construir smbolos, narrativas, que permitan
cohesionar la identidad en torno a lo aymara y en torno a lo quechua la
territorializacion de la identidad indgena. (Garca Linera 2009: 22)
Los aportes de los aos noventas son ms locales y localizados, en especial las
propuestas de transformaciones estatales como el estado plurinacional y los
debates sobre autonomas indgenas, aunque existen posiciones que siguen
planteando el debate desde un panindianismo internacional.
Pasemos ahora a mostrar uno de los anlisis ms interesantes y elaborados sobre

la temtica que se ha planteado: el aporte de Ren Zavaleta.

8. Zavaleta y la mutua determinacin de los componentes de la relacin de
dominacin colonial
El texto que dej incompleto Zavaleta al morir era un intento de revisin histrica
que abarcaba el periodo 1952 a 1980. Sin embargo para hacer esta revisin
histrica se remonta ms atrs en el pasado y escribe tres captulos: el primero,
La querella del excedente, rastrea los dilemas de la poca de la guerra del
pacifico y la gnesis de la oligarqua; el segundo captulo, El mundo del temible
Willka, es la historia de la consolidacin de la oligarqua y el estado entre 1880 y
1925 aproximadamente; finalmente, el tercer captulo, El estupor de los siglos, es
el anlisis de las consecuencias de la derrota de Willka posterior a 1900
empalmando con el anterior capitulo y la guerra del Chaco de los aos treinta. Tal
vez lo ms importante es el anlisis del surgimiento de la ideologa del Estado y de
las castas, que lo construyen y que se empieza a bosquejar en especial desde
fines del siglo XIX. Nunca llega a escribir los captulos sobre el 52 en adelante.
Un eje central del anlisis de Zavaleta es la constitucin de la forma gamonal del

estado retomando las propuestas de los peruanos Flores Galindo y J. C.
Maritegui:
En realidad el gamonalismo como tal es una forma extraeconmica de
extraccin de excedente. Alberto Flores Galindo sugiere que se pueda
hablar, como lo haba hecho Fontana, de una agregacin de clulas
rurales aisladas (Zavaleta 2008, 72)
Este eje ser central en los aos noventa porque una corriente fundamental del
debate actual ha centrado el anlisis y las propuestas en la descolonizacin del
estado bajo la forma de Estado Plurinacional y constitucin de amplias autonomas
indgenas.
El anlisis de una forma extraeconmica de extraccin de excedente es llevado a

las ltimas consecuencias, como se ve en la famosa frase de Zavaleta:
() lo que haba de capitalista en Bolivia estaba siempre determinado por
lo que haba de no capitalista () En realidad, los capitalistas mismos

tenan depositadas sus ilusiones no en valores burgueses, sino en los
smbolos seoriales. (Zavaleta 2008, 85)
Este anlisis superaba con mucho al marxismo vulgar que circul de forma
generalizada desde los aos cuarenta a los aos ochenta en Bolivia y replanteaba
el debate indianista sobre otras bases. La fusin en el anlisis de la subsuncin
formal y las formas del gamonalismo, y la permanencia secular de la condicin
colonial ser el eje de todo el trabajo de Zavaleta.
La explicacin de fondo del fenmeno de la extraccin extraeconmica del

excedente es la legalizacin de la expoliacin de las comunidades indgenas bajo
mltiples formas:
() el nico negocio estable en Bolivia eran los indios. Dgase a la vez
que la nica creencia ingnita e irrenunciable de esta casta fue siempre el
juramento de su superioridad sobre los indios, creencia en si no
negociable, con el liberalismo o sin l y aun con el marxismo o sin l. Es
legtimo sostener que, desde el momento mismo en que ponen pie en
estas tierras los espaoles, el carcter precapitalista ms consistente es el
desfalco de la fuerza de trabajo. Todas las fases del capitalismo hasta hoy
se han basado en esta lgica desfalcatoria (Zavaleta 2008, 87)
La articulacin de larga duracin de la sociedad reconstrua incesantemente y a

travs de mltiples ciclos estatales y formas polticas esta condicin colonial y su
reflejo en la superestructura estatal que es la forma gamonal del estado. Pero
adems y ms importante, todas las fases del capitalismo estn basadas en las
lgicas desfalcatorias de este tipo de colonialismo interno, aunque Zavaleta no
usa esta categora.
La tremenda persistencia de la condicin colonial es uno de los ejes centrales de

construccin de todos los ciclos de desarrollo capitalista en Bolivia:
Demuestra la vitalidad de la casta seorial que en realidad se ha
reorganizado de esta manera tres veces, la primera con el
melgaregismo y los conservadores, la segunda con la revolucin federal y
la tercera con la revolucin democrtica de 1952 (Zavaleta 2008, 93)
Por estos motivos es comparable con el apartheid sudafricano o las condiciones

esclavistas del sur de Estados Unidos antes de la guerra de secesin:

Para todo efecto poltico, un pas que resolva existir al margen de los
vencidos y que adems declaraba el monopolio poltico de los vencedores
a travs del voto calificado [se refiere a la derrota de Willka y la
democracia restringida que surgi a principios de siglo] de una manera
que es slo comparable a la formacin sur norteamericana, o de la
Sudfrica actual (Zavaleta 2008, 178, subrayado nuestro).
Este es un tema central porque a diferencia de los marxistas de manual y de

interpretaciones mecanicistas, se sabe que la penetracin del capitalismo en
pases de larga persistencia de estructuras coloniales, en vez de destruirlas, las
refuerza, las profundiza y las vuelve ms perversas y difusas:
() el capitalismo de los ingleses en la India profundiz el sistema
precapitalista y osificado de las castas y cuando la India tuvo que encarar
su revolucin burguesa tuvo que hacerla contra las castas y contra los
ingleses (Zavaleta 2008, 79).
Tal vez lo ms interesante en Zavaleta es la propuesta de analizar esta casta

seorial como extraamiento de un sector social completo, como enferma,
envilecida por sus privilegios:
Debe hablarse en realidad de la decadencia o enfermedad de una casta
hereditaria. La propia servidumbre envileci de tal modo la vida cotidiana
de esos hombres que despus (y hasta hoy mismo) se acostumbraron a
ver como datos de la rutina del da a lo que en realidad eran hechos de
una extraa perversidad espiritual (Zavaleta 2008, 97)
En la profundizacin de esta idea est el aporte ms significativo de Zavaleta en

relacin con la famosa idea de la paradoja seorial o articulacin seorial. En
Amrica lo seorial se construye a diferencia del sentido feudal puramente
europeo- en el encuentro con lo indio que modifica sustancialmente las formas
tpicas feudales espaolas:
El punto de partida en todo caso es que donde no hay indio no hay seor.
El amo se reconoce en el ciervo, el indio pasa a ser la clase de la
identidad del seor: La verdad de la conciencia independiente es la
conciencia servil (Zavaleta 2008, 101, subrayado nuestro).
Qu quieren decir estas extraas palabras de Zavaleta? Cmo puede ser que el
indio pase a ser la clase de la identidad del seor? Cmo puede ser que la
verdad de la conciencia independiente es la conciencia servil? La respuesta es
muy sencilla: es el precio que ha pagado el vencedor, como se ha adelantado en
una cita anterior, es la deformacin inevitable que le impone la realidad de ser
seor, una forma de ser que se engaa siempre, como dira Zavaleta, no se
puede vencer en una confrontacin como sta y quedar intacto, no es posible en
esta situacin vencer impunemente, la victoria se cobra un precio caro e
imperceptible para el seor:
El indio, por tanto, es la prueba de que el seor existe. Se expresa ello,
por otra parte, en el trauma de la victoria o la deformacin del vencedor,
que es una forma de ser que se engaa siempre: el seor es la potencia
sobre este ser, pues ha demostrado en la lucha que slo existe como algo
negativo (Zavaleta 2008, 101)
Esta dialctica tan interesante tal vez es el aporte ms significativo de la

explicacin de esta esquizofrnica relacin de la trama de la condicin colonial
que nos envilece a todos, pero no por igual, a unos de una manera y a otros de
otra.
Un elemento central de la explicacin que hace Zavala est en la interesante

afirmacin de la existencia del seor slo como algo negativo, porque su
afirmacin positiva depende de la negacin y desprecio del indio del cual depende
absolutamente:
Este aspecto resulta quiz el ms revelador sobre el comportamiento de
la casta seorial respecto del acto productivo fundamental de esta
sociedad, que ha sido siempre el agrcola. Es un sector que no participa
sino en la captura del excedente o sea en el comienzo de la circulacin y,
como clase en el fondo circulacionista, su poder proviene del control
represivo y monoplico del mercadoEl seor, entre tanto es ajeno a ello
(la racionalidad productiva) en la prctica, es materialmente extrao a la
transformacin de la materia y, en su visin, el siervo se convierte en la
parte de su ser (de su cuerpo) que est en relacin con la cosa. Ve, por
tanto, por medio de otro (Zavaleta 2008, 101).
Este convertirse del pongo o siervo en parte de su ser del seor es la clave de la
propuesta de Zavaleta, ya que, de esta manera, no slo los que estn en la
situacin de ser subalternos en las relaciones coloniales ven con los ojos de otros,
en esta propuesta el amo tambin ve por medio de otro que es el pongo. A esto
es a lo que nos referimos con una relacin absolutamente esquizofrnica de las
relaciones coloniales. Una verdadera enfermedad, de la cual nadie escapa, de un

lado o del otro. Unos sintiendo lastima de s mismos y otros sintindose
afortunados de tener indios a disposicin. Sin darse cuenta que el siervo es la
enfermedad del amo, enredados ambos en una trama y articulacin colonial
nefasta:
La verdad es que oprimir es pertenecer al que se oprime y tambin que
mientras ms personal sea la vinculacin el siervo impregna ms con su
servidumbre al amo. El siervo es la enfermedad del amo y no su libertad;
es su droga. Se trata entonces de una articulacin nefasta (Zavaleta 2008,
103).
Sin embargo, no se pude dejar de tener en cuenta que lo fundamental de esta

articulacin seorial en este mutuo y recproco influenciamiento es que la casta
seorial se volvi profundamente entreguista, consecuencia internacional de esta
trama colonial y del desarrollo del capital:
El acoso de la plebe mestiza e india es la ltima ratio de la incertidumbre
racial de la casta oligrquica. Es el asedio permanente lo que la convirti
en una clase entreguista y prfida. Si a eso se aadieran acontecimientos
como los de Belzu, Zarate y el 52 tendremos una clase inevitablemente
desmoralizada. Perpleja de una perplejidad que viene del fondo de todas
las cosas (Zavaleta 2008, 105)
Esta es una caracterizacin ms o menos completa de las consecuencias y

caractersticas de la articulacin seorial en uno de sus polos. Aspecto casi
completamente desconocido.
Pasemos a ver como plantea la articulacin seorial en el otro polo, en la que

tambin el colonizado interioriza la visin del amo, que es una idea mucho ms
conocida y difundida:
En la visin en cierto modo grosera del asunto, lo seorial se identifica (y
esto tiene la certidumbre usual a toda visin popular) con la clase
dominante tradicional, incluso a travs de sus mutaciones y sucesiones, y
en este sentido el seor total, esto es el seoro en el decurso del tiempo,
se parece al capitalista total. Esta identificacin es indudable por cuanto,
acompaada la representacin por el acto represivo, el miedo al seor,
es el comienzo de la sabidura y, a lo ltimo, ocurre la distribucin
universal de la visin de las cosas hasta que el esclavo se mira en
efecto con los ojos del amo (Zavaleta 2008, 102, subrayado nuestro).

Aqu tenemos la contraparte dialctica de la anterior idea, en la que el esclavo
acaba mirando con los ojos del amo, o ms bien la lgica del seor se convierte
en la del siervo.
En la siguiente cita de Hegel, en el cual se bas Zavaleta, est ms claramente

planteada la idea de que el siervo acaba mirando con los ojos del amo. Esta cita
est basada en partes bblicas de Salmos y Proverbios:
Pero este (el siervo) en el servicio del seor se mata trabajando [y mata]
su querer particular y obstinacin, supera la inmediatez interior del deseo
y hace de esta enajenacin y del temor al seor el principio de la
sabidura. (Hegel 1997, 480)
Este tema de la mutua determinacin de los componentes de la relacin de

dominacin es crucial para la comprensin y destruccin de la dinmica de la
condicin colonial y est presente de una u otra manera en casi todas las
reflexiones sobre la temtica, sin embargo, no con tanta profundidad. Se sintetiza
la idea de que lo seorial afecta y determina a lo indgena y lo indgena tambin
aunque esto sea menos visible- afecta y determina lo seorial.
Este es el aporte significativo de la lectura de la colonialidad que hace Zavaleta,

rematando en la famosa frase:
() la articulacin seorial es aquella que est basada en un pacto
jerrquico originario, que puede ser factual o contractual, o sea que se
funda no en la igualdad, sino en la desigualdad esencial entre los
hombres. Esto es a la vez un mecanismo de construccin de la
conformidad porque se trata de un acto jerrquico sucesivo. Esto dice
que en la gratificacin (que puede basarse en elementos econmicos
o raciales, o de estirpe o aun regionales) hay siempre alguien que
est por debajo de uno El hecho de que nadie sea el ltimo jams y
todos sean hijos de algo legitima toda esta escala conceptual
(Zavaleta 2008, 102, subrayado nuestro),
Zavaleta hace una interpretacin muy profunda de las aspiraciones del movimiento
de Amaru y sus tendencias, considera que este, con Belzu significaban una
articulacin y formulacin democrtica estructural a diferencia de la articulacin
seorial en Santa Cruz y a diferencia tambin de una ms comunitaria o
maximalista de Tupaj Katari:

Katari es el fundador del maximalismo de estas masas, su rasgo tctico
no siempre tan estructurado, en tanto que Amaru, la descampesinizacion
potosina y el mercado interior que gener, hablan de la formulacin
democrtico-estructural de la nacin, o sea de un ordenamiento verosmil
de lo democrtico, y Belzu, de ciertas formas nacientes de la masa
entendida como captura estatal (Zavaleta 2008, 104).
Esto es muy importante porque considera que es consecuencia de la situacin y

condicin colonial, una suerte de disolucin de la identidad popular porque
existe, hasta hoy una lealtad un servicio espiritual hacia lo seorial. Citando a
Tupaj Amaru muestra que lo que este pretenda era:
() ser asimilado al seoro espaol y no se pide por un instante la
supresin de la servidumbre, sino de la devolucin de sus yanaconas
(Zavaleta, 2008: 102)
El que Tupaj Amaru gastara cuatro aos reclamando el reconocimiento de su

condicin seorial es lo que Zavaleta considera como una forma de manifestacin
de esta lgica de disolucin de la identidad popular porque existe una lealtad, un
servicio espiritual hacia lo seorial, sin que esto signifique que sea un proyecto
seorial (como el del Mariscal Andrs de Santa Cruz al inicio de la repblica), al
menos no en el sentido en el que lo estamos analizando:
Por otra parte, el que Condorcanqui gastara cuatro aos reclamando
reconocimiento de su condicin seorial estaba lejos de ser un acto
meramente poltico. Significa ello que hay una lgica de disolucin de la
identidad popular que se basa en esta lealtad o servicio espiritual hacia lo
seorial, lealtad que sin duda se reparte por toda la sociedad y sus
grados. Aqu, por tanto, el que no atina a reclamar el titulo de seor
espaol, reclama al menos el de seor pre-espaol, pero el razonamiento
de lo seorial queda en pie. La atribucin de tales criterios a la multitud de
fetiches jerrquicos familiares, raciales, tnicos, es infinita en la prctica.
Es quiz el sentido conservador ms consistente entre todos los que
existen en la sociedad boliviana, el sentimiento reaccionario ms
general. Ser seor aqu es mximo objetivo de la vida (pero no seor en
el sentido de amo de s mismo, sino en la referencia al que se considera
inferior en el rango)Podemos entonces hablar de los mviles
desagregatorios o triunfo de lo seorial en el seno de lo popular (Zavaleta
2008, 102-103, subrayado nuestro).
Esta mutua determinacin de los componentes de la relacin de dominacin que

estamos mostrando es a lo que Tapia (2002: 317) ha caracterizado como
sobredeterminacin retomando ciertas corrientes del marxismo.

Estas reflexiones de Zavaleta nos proyectan a una tarea enorme y diferente de la
de simplemente denunciar la condicin colonial de una forma mecnica e incluso a
veces lastimera y quejumbrosa, que por lo dems se entiende aunque en un
determinado nivel ya no ayuda en la articulacin de los caminos de la
emancipacin.
Nos saca decamos- de los escenarios meramente confrontacionales y

dicotmicos (que tambin tienen su importancia y dependiendo del momento, a
veces muchsima importancia) para plantearnos que en verdad la tarea ms
grande e importante no est en enfrentar a un enemigo externo, que no deja de
tener su importancia y peso especfico, sino adems y fundamentalmente en
superar internamente este servicio espiritual, esta lealtad a lo seorial que nos tie
a todos en la sociedad boliviana y en especial a los que sufren el peso ms fuerte
de la relacin colonial o articulacin seorial. Eje sobre el cual tambin hizo
nfasis a su modo Reinaga.
Hasta qu punto y de qu forma hemos sido configurados como sumisos y

funcionales a las relaciones de explotacin y dominacin colonial y capitalista
trenzadas en una sola trama compleja y confusa. Que por lo mismo requiere de un
marxismo indianizado y de un indianismo consciente de que el capital es un factor
central de la explotacin y la dominacin en Bolivia, porque refuerza las lgicas de
colonialismo interno, no son dos cosas diferentes como bien lo explicamos con
Zavaleta lneas arriba.
Volviendo a lo seorial en el seno de lo popular, se establece una especie de

validez universal de lo seorial en nuestras sociedades, en las que
fundamentalmente los que sufren ms duramente el peso de la colonialidad son
los ms profusos reproductores de la misma:
Lo que estamos discutiendo en verdad es, por un lado, la validez de lo
seorial como mediacin o entrelazamiento ms o menos universal que
se instituye por el cruzamiento de los actos constitutivos de esta

sociedadhemos visto que lo seorial es tambin un cierto sentimiento
plebeyo en Bolivia, por cuanto la ultima partcula de sangre blanca
permitira siempre al ltimo hombre sentirse ms decente y viable que el
ultimo indio sea que servir para que, en la autoconcepcin rutinaria,
nadie se sienta oprimido o se sienta slo relativamente oprimido. El indio,
a su turno, hablamos siempre del discurso de la rutina, desear ser no un
indio, sino un espaol o pensar que puede serlo o sea que soar como
oprimido en lugar de identificarse como oprimido. Este es el asiento o
espritu conservador de la historia del pas, su esencia ms
precapitalista y general. Los perseguidos se hacen aqu cargo de la
permanencia de su persecucin (Zavaleta 2008, 103, subrayado
nuestro).
Por este motivo es tan difcil el debate de lo colonial o la condicin colonial, porque
de alguna manera tendemos a no ver todos los aspectos de esta condicin, sino
slo algn aspecto aislado para el cual rpidamente inventamos recetas para
superarlo, recreando iguales o peores condiciones de reproduccin de esta
cadena colonial de desprecios escalonados, en el que uno se afirma pisoteando a
los de abajo. Pero adems y ms importante no se hace nfasis en lo que
Zavaleta insiste tanto la vinculacin del colonialismo interno y el desarrollo de las
formas del capital en Bolivia. Aqu est el ncleo de una episteme revolucionaria
en Bolivia que hoy solo existe en germen.
Por eso es que Marx reformula esta propuesta de inspiracin hegeliana y nos
atreveramos a decir que en toda relacin de opresin ambos polos de la relacin
se envilecen. Haciendo una analoga entre la prostitucin y la forma especfica en
la que el trabajador tiene que venderse, Marx nos plantea esta idea central:
La prostitucin es slo una expresin especial de la general prostitucin
del trabajador, y como la prostitucin es una relacin en la que no slo
entra el prostituido, sino tambin el prostituyente cuya ignominia es an
mayor- tambin el capitalista entra en esta categora (Marx 1997, 145).
Lo que casi nunca se plantea es esta profundidad, en la que asumimos conciencia

al menos inicial- de que en las relaciones de dominacin y ms an en las de
cadenas de dominacin colonial, todos nos envilecemos y enfermamos. Pero unos
con privilegios y en la cspide de este absurdo colonial los prostituyentes,

haciendo la analoga con Marx-, y otros despreciados y pisoteados, los que se ven
obligados a prostituirse.
Slo en esta medida, salvando las diferencias de las posiciones especificas en el

campo de la articulacin seorial de esta trama colonial, y priorizando siempre
las posibilidades de potenciar los esfuerzos de emanciparse de los ms oprimidos
en esta cadena de opresin escalonada (de sus opresores, pero tambin de
cuanto hemos sido prostituidos por ellos) es que tiene sentido la propuesta de
Esteban Ticona (2005): Taqpachani qhispiyasipxaani (Libermonos Todos). Esta
afirmacin no debemos entenderla en el sentido de que todos participamos por
igual en esta liberacin ni que todos nos liberamos de lo mismo ni que todos
jugamos el mismo papel.
Los laberintos de la descolonizacin requieren ser pensados en su articulacin

estructural con la lucha contra las formas clasistas de dominacin del capital, pero
tambin de ver y luchar contra las formas de dominacin patriarcal tambin, sin
despatriarcalizacion no hay descolonizacin, pero sin luchar contra las relaciones
y valores del capital tampoco, a eso aadiramos que tambin son importantes las
formas de dominacin generacional porque buena parte de las formas de
dominacin del capital y el patriarcado estn basados en prcticas cruzadas que
trenzan lgicas generacionales patriarcales clasistas y coloniales.
Como se ve, la lucha en Bolivia por construir practicas emancipativas y un zcalo

epistemolgico mnimo que contemple un proyecto de emancipacin social
requiere hoy ms que nunca que superemos las visiones unilaterales; requieren
de ms que simplemente recetas estatales, o de otro tipo, que de forma simplista
postulan la superacin de la condicin colonial o el colonialismo interno. En Bolivia
debemos avanzar al menos los elementos objetivos y subjetivos de construccin
mnima del socialismo comunitario hoy con urgencia.

Bibliografa
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Zavaleta Mercado, R. [1986] 2008. Lo Nacional-Popular en Bolivia. La Paz: Plural.

Acerca de los autores
Diego Giller (Argentina) es socilogo. Magister en Investigacin en Ciencias

Sociales por la Universidad de Buenos Aires (UBA). Con su tesis Cada valle es
una patria. El problema de la nacin en Ren Zavaleta Mercado y sus principales
aportes a la teora social latinoamericana obtuvo el ttulo de Doctor en Ciencias
Sociales por la UBA. Es miembro del Instituto de Estudios de Amrica Latina y el
Caribe (IEALC) y del Centro Cultural de la Cooperacin Floreal Gorini, donde
coordin el rea de Estudios Nuestroamericanos. Actualmente realiza una
estancia postdoctoral en el Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en
Ciencias y Humanidades (CEIICH) de la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico (UNAM).
Hernn Ouvia (Argentina) es politlogo y Doctor en Ciencias Sociales. Profesor

de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires (UBA).
Investigador del Instituto de Estudios de Amrica Latina y el Caribe (UBA) y del
Centro Cultural de la Cooperacin Floreal Gorini. Autor de los libros Zapatismo
para principiantes; Gramsci y la Educacin. Pedagogas de la praxis y polticas
culturales en Amrica Latina; Simn Rodrguez y las pedagogas emancipadoras
de Nuestra Amrica (estos ltimos en coautora). Actualmente dirige el proyecto de
investigacin UBACyT Estado, movimientos sociales y poltica prefigurativa en
Amrica Latina.
Lus Tapia (Bolivia) es politlogo y filsofo. Doctor en Ciencia Poltica por el

Instituto Universitario de Pesquisas do Rio de Janeiro (IUPERJ). Profesor titular de
tiempo completo y Coordinador del Doctorado en Ciencias del Desarrollo (CIDES)
en la Universidad Mayor de San Andrs (UMSA), Bolivia. Entre otros, es autor de
La produccin del conocimiento local. Historia y poltica en la obra de Ren
Zavaleta (2002), La condicin multisocietal. Multiculturalidad, pluralismo,
modernidad (2002), La invencin del ncleo comn. Ciudadana y gobierno
multisocietal (2006), Poltica salvaje (2008) y El estado de derecho como tirana

(2011). Junto a lvaro Garca Linera, Ral Prada Alcoreza, Raquel Gutirrez
Aguilar y Oscar Vega fund el grupo Comuna, con el que public El fantasma
insomne (1999), El retorno de la Bolivia plebeya (2000), Tiempos de rebelin
(2001), Pluriverso Teora poltica boliviana (2001), Democratizaciones plebeyas
(2002), Memorias de octubre (2004), Horizontes y lmites del estado y el poder
(2005), La transformacin pluralista del estado (2007) y Estado. Campo de lucha
(2010).
Elvira Concheiro Brquez (Mxico) es Doctora en Sociologa por la Universidad

Nacional Autnoma de Mxico (UNAM) e investigadora definitiva del Centro de
Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades (CEIICH), en la
UNAM. Entre otros, es autora del libro Reencuentro con Marx: partido y praxis
revolucionaria y tiene en preparacin Los comunistas del Siglo XX. Adems,
recientemente compil los libros El comunismo: otras miradas desde Amrica
Latina y Los Congresos Comunistas. Mxico 1919-1981.
Lucio Oliver Costilla (Mxico) es Doctor en Sociologa por la Universidad

Nacional Autnoma de Mxico (UNAM). Profesor titular de la UNAM, adscrito a la
Facultad de Ciencias Polticas y Sociales y al Posgrado en Estudios
Latinoamericanos. Es autor de los libros Poder y Poltica en Amrica Latina, El
Estado ampliado en Brasil y Mxico, Estado y democracia en Amrica Latina,
Gramsci, la otra poltica y tiene en preparacin La ecuacin estado sociedad civil
(UNAM, en prensa), Debates Gramscianos. La sociedad como teora historia y
poder (UNAM, en prensa) y Transformaciones del Estado en Amrica Latina. Una
aproximacin a partir de la sociologa poltica de Antonio Gramsci (UNAM, en
prensa).
Jaime Ortega Reyna (Mxico) es Doctor en Estudios Latinoamericanos por la

Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM). Se desempea como
profesor en la Facultad de Filosofa y Letras de la UNAM. Co-coordin el
libro Pensamiento Filosfico nuestroamericano y la antologa del Pensamiento

social crtico en Mxico. Es coautor del libro Gramsci: la otra poltica. Actualmente
es becario post-doctoral de la Coordinacin de Humanidades de la UNAM, con
sede en el Centro de Investigaciones sobre Amrica Latina y el Caribe (CIALC),
donde realiza una investigacin sobre la recepcin de la obra de Louis Althusser
en Amrica Latina.
Omar Acha (Argentina) es historiador y ensayista. Doctor por la Universidad de

Buenos Aires (UBA) y por la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales
(Francia). Es Investigador en el Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y
Tcnicas (CONICET), e investigador asociado en el Centro de Investigaciones
Filosficas. Realiza actividades docentes en la Facultad de Filosofa y Letras de la
UBA. Integra el consejo de redaccin de Herramienta. Revista de Debate y Crtica
Marxista. Su ltimo libro, Crnica sentimental de la Argentina peronista (2013), se
ha hecho recientemente acreedor del Premio Nacional de Cultura 2015 en el rubro
Ensayo Psicolgico. Actualmente se encuentra trabajando en el libro que llevar
por ttulo Cambiar de ideas. Cinco tentativas sobre Oscar Tern.
James Dunkerley (Inglaterra) es historiador. Doctor por la Universidad de Oxford.

Catedrtico en Ciencias Polticas en la Universidad de Londres, Queen Mary. Es
Director del Institute for the Study of the Americas. Entre otras obras, public
Warriors and Scribes: Essays on the History and Politcs of Latin America y
Americana: The Americas in the World, around 1850. Adems, es coeditor de The
United States and Latin America. The New Agenda.
Jorge Viaa (Bolivia) es economista. Profesor de Economa y Filosofa en la

Universidad Mayor de San Andrs (UMSA). Es autor de Interculturalidad como
herramienta de emancipacin y Estado plurinacional y nueva fase del proceso
boliviano. Entre otros, es coautor de La compleja trama de permanente
introduccin/ruptura de entre movimientos sociales y el gobierno del MAS en
Bolivia 2006-2007, Estado Plurinacional como transicin a las formas de
autodeterminacin societal y Configuracin y horizontes del Estado Plurinacional.

3 Ren Zavaleta Mercado Pensamiento Crtico y Marxismo Abigarrado

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Universidad de Buenos Aires Instituto de Estudios de

Facultad de Ciencias Sociales Amrica Latina y el Caribe

Aportes del Pensamiento Crtico

Ren Zavaleta Mercado

Diego Giller y Hernn Ouvia

Instituto de Estudios de Amrica Latina y el Caribe

Directora: Mabel Thwaites Rey

Edicin tcnica: Diego Giller y Hernn Ouvia.

Aportes del Pensamiento Crtico Latinoamericano N 3 - Pgina II

Presentacin. Ren Zavaleta Mercado, un imprescindible V

Consideraciones sobre el trabajo terico de Zavaleta

Ren Zavaleta, frecuentador de Gramsci 29

El anlisis concreto de situaciones concretas:

Ren Zavaleta: la teora en situaciones de doble poder 99

El Maritegui de Zavaleta. Entre Marx y el nacionalismo revolucionario 119

Aportes del Pensamiento Crtico Latinoamericano N 3 - Pgina III

Clase y multitud en la obra tarda de Ren Zavaleta Mercado:

Bolivia, hoy, treinta aos despus 189

Zavaleta, Reinaga y la lucha por la construccin de prcticas

Acerca de los autores 237

Aportes del Pensamiento Crtico Latinoamericano N 3 - Pgina IV

En Bolivia, el Ren Zavaleta ms visitado es el poltico y el terico, el que fue

Aportes del Pensamiento Crtico Latinoamericano N 3 - Pgina V

Viv pues entonces del periodismo, tal como lo haba hecho en

La exclusin de su nombre en el mundo del periodismo boliviano no ser la nica

Aportes del Pensamiento Crtico Latinoamericano N 3 - Pgina VI

En Zavaleta la lucha poltica en el mbito de la teora cobra un peso especfico, ya

Aportes del Pensamiento Crtico Latinoamericano N 3 - Pgina VII

Este nuevo nmero de Aportes de Pensamiento Crtico Latinoamericano que el

En el segundo trabajo, Hernn Ouvia lee a Zavaleta -sobre todo al que

Aportes del Pensamiento Crtico Latinoamericano N 3 - Pgina VIII

La perspectiva de clase en la obra de Zavaleta es continuada en el trabajo de

Aportes del Pensamiento Crtico Latinoamericano N 3 - Pgina IX

Finalmente, en el noveno y ltimo escrito, Jorge Viaa tambin recupera al

Aportes del Pensamiento Crtico Latinoamericano N 3 - Pgina X

Aportes del Pensamiento Crtico Latinoamericano N 3 - Pgina XI

Planteo de manera sinttica y selectiva diez puntos de anlisis sobre el modo en

1. La pregunta sobre las condiciones de posibilidad del conocimiento social

Kant plante que crtica consiste en preguntarse sobre las condiciones de

Aportes del Pensamiento Crtico Latinoamericano N 3 - Pgina 11

Zavaleta tambin retoma el segundo componente de esta visin, que se refiere a

Para Zavaleta, igual que para Marx, el proletariado es el sujeto cognoscente o es

Aportes del Pensamiento Crtico Latinoamericano N 3 - Pgina 12

La modernidad en tanto un conjunto de procesos de separacin entre economa y

Leyendo a Marx, la posibilidad de plantear ideas o teoras generales segn

Aportes del Pensamiento Crtico Latinoamericano N 3 - Pgina 13

3. Las formas aparentes como obstculo cognitivo

Marx plante que en la constitucin de un tipo de sociedad capitalista se generan

En este sentido, los principales discursos filosficos y jurdico-polticos empiezan a

En gran parte, la vida social en condiciones modernas se nombra y se describe a

Aportes del Pensamiento Crtico Latinoamericano N 3 - Pgina 14

4. Configuraciones de la temporalidad y modos de produccin

Zavaleta retoma las ideas bsicas de la nocin de modo de produccin para

Aportes del Pensamiento Crtico Latinoamericano N 3 - Pgina 15

En este sentido, Zavaleta retoma la antropologa bsica de Marx, para establecer

5. La ley del valor como modelo de regularidad epocal

Para explicar lo social en lo local se necesita de ideas tericas relativas a

Aportes del Pensamiento Crtico Latinoamericano N 3 - Pgina 16

A este tipo de teora general Zavaleta la denomin modelo de regularidad, en el

Aportes del Pensamiento Crtico Latinoamericano N 3 - Pgina 17

Por lo general, la ciencia social ha visto el mundo y las realidades especficas

Aportes del Pensamiento Crtico Latinoamericano N 3 - Pgina 18

7. Subsuncin formal, subsuncin real y abigarramiento

Marx pens que el capitalismo es una configuracin histrica, es decir, que no es