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EUROPEIA
O MTODO EXPERIMENTAL E O PROGRESSO DO
CONHECIMENTO DO HOMEM E DA NATUREZA
CONTEXTUALIZAO
Nos sculos XVII e XVIII, rasgam-se novos horizontes ao pensamento europeu. A cincia envereda
decididamente pelo experimentalismo, destruindo crenas antigas sobre a Natureza e o Homem.
O entusiasmo gerado pelas novas descobertas contrasta com o temor de muitos que, vendo desabar o seu slido
mundo de certezas, procuram, em vo, travar os avanos do conhecimento.
Um olhar crtico, despido de preconceitos, estende-se tambm aos regimes polticos, s estruturas sociais,
prpria religio. Acreditando nas potencialidades quase ilimitadas da Razo humana, fazendo dela o seu guia e
a sua Luz, os pensadores do sculo XVIII que a histria conhece como iluministas questionam a Velha Ordem,
apontando-lhe as fraquezas e as injustias.
Admitindo que todos os homens nascem livres e iguais, os filsofos iluministas destroem os fundamentos do
Antigo Regime: a origem divina do poder; a rgida hierarquizao social, a uniformizao religiosa. Erguem, em
contrapartida, as ideias do contrato social, do valor do indivduo, da liberdade de crena e pensamento. Em
suma, constri-se o conjunto de valores que guiar a Europa em direo modernidade.
O incio da cincia moderna foi marcado por
novos contributos na astronomia:
A primeira ilustrao de um
gabinete de curiosidades,
publicada por Ferrante Imperato
em Dell'Historia Naturale,
Npoles, 1599.
O novo esprito cientfico apaixonou elites e soberanos
que apoiaram as academias e os observatrios.
Tornaram-se meios de divulgao do saber:
as academias promoviam a cincia e difundiam os
conhecimentos e as descobertas.
A imprensa permitiu uma maior circulao do saber:
possibilitou o alargamento da comunidade cientfica;
contribuiu para divulgar as novidades e as
descobertas cientficas.
Lus XIV visita a Academia de
Cincias em 1671.
Principais meios de difuso do conhecimento cientfico
Academias (associaes onde os cientistas trocavam entre si
os resultados das suas experincias e pesquisas; foram
importantes para divulgar os novos conhecimentos cientficos
que iam surgindo; exemplos:
Academia Real das Cincias de Paris, Real Academia de
Londres e Academia Real das Cincias de Lisboa);
Sales e cafs;
Bibliotecas;
Gazetas e jornais.
Os obstculos inovao
O clima de progresso cientfico, que caracterizou a Europa nos sculos
XVII e XVIII, constituiu uma cultura de elites, pois apenas os membros
dos grupos privilegiados se mantinham informados.
De facto, a maioria da populao europeia continuava analfabeta e
alheia aos avanos cientficos, devido:
persistncia de uma forte cultura popular que mantinha muitas
tradies relacionadas com a vida agrcola e com a religio;
aco do ndex e da Inquisio que se opunham difuso das
novas ideias;
ao ensino tradicional que, controlado pelos Jesutas, apresentava
currculos e mtodos ainda baseados nos mestres da Antiguidade.
SNTESE