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EL ANLISIS DE LA ClJLTURA

1
En la definicin
""d 1" de cultura
, hay tres categoras genera1es. En pnmer

1ugar, 1~- 1 ea , segun la ~ual_la cultura es un estado 0 proceso de
pe~fecc10n humana, en termmos de ciertos valores absolutos 0
umve~s ales. De ac~p~arse esa definicin, el anlisis de la cultura es en
esencia el descubnm1ento y la descripcin, en la vida y las obras, de los
valores que pueden componer un orden atemporal o hacer una referencia
permanente a la condicin humana universal. En segundo lugar tenemos
la categora "documental", de acuerdo con la cual la cultura es la masa
de obras intelectuales e imaginativas en las que se registran de diversas
maneras el pensamiento y la experiencia humana. Segn esa definicin,
el anlisis de la cultura es la actividad de la crtica, mediante la cual se
describen y evalan la naturaleza del pensamiento y la experiencia
y los detalles del lenguaje, la forma y la convencin en que stos se
manifiestan. Esa crtica puede oscilar desde un proceso muy similar
al anlisis "ideal" el descubrimiento de "lo mejor que se ha pensado Y
escrito en el mu~do", pasando por un procedimiento que, si bien
interesado en la tradicin se concentra particularmente en la obra
estudiada (el principal objetivo en vista es su clarificaci~ ~ e~aluacin),
hasta una especie de crtica histrica que, tr~~ el anahs1~ de obras
especficas, procura relacionarlas con las tradiciones Y sociedad~s .en
las cuales s urgieron. En tercer y ltimo lugar ten~m?~ la defimc16n
"social" de la cultura, para la cual sta es_ la _descnpcwn de un modo
determinado de vida, que expresa ciertos s1g~ufi~ado_s y valores no slo
en el arte y el aprendizaje sino tambin en mstl~u~~ones Y el.c~mpor
tamiento ordinario. De conformidad con esa defimc10n, el anhs1s de la
 . . to de los significados y valores implcitos
ltur 3 e" el csclarecnmen 'fico de vida una cultura especfica n hy
cu odo especi . 1e individuos cspecfi??s, y J?antenidos con vida gracias a la herencia
expJ1citos en un m .t. histrica ya mencwnada, en la que las obr 0 el. al y la encarnacwn en ti pos determinados d" obras d t
. . . 1 a la en Jea . 1 ., t d. . as so 1 t'd d ' '"' < , emos raron ser
anal1s1s me u u 1. 1 . t vas se analizan en re acwn con ra rc 1ones U niversales en e sen 1 o e que, cuando se aprenden e .
intelectuales e ~fiagmap;ro tambin el anlisis de elementos del mody t' 1 d h , n cua1qUler
situactn en P~ tc~ ~r,:ueb en acer un aporte radical al crecimiento

. d d especl Jeas, 1 t d fi . . o
soc1e a es
d 1'd que para o 1 s partidarios de as o ras e rmcwnes no so
1 d ., 1 n de las faculta es e om ~e par<l: enriquecer su vida, regular su
'' a.. en abso1u to la organizacin
.. e ltura . de . a pro uccwn, a estructurade sociedad y controlar su med10 ambtente. Somos muy conscientes de
cu . .
la f..1m1 1Ja. 1a
estructura de las instituciOnes que expresan o gobiernan
t ' t d estos elementos .c':ando toman ~~ forma de tcnicas concretas en el
las re1acwnes sociales ' las
. . formas carac .ens d d1cas
T porb. , me 10 de la s mbito de la med1cma, la producc10n y la comunicacin pero es ev'd t
d d d' . . , 1 en e
~ ~ omunican los miembros de la soc1e a . am Ien en este caso no slo que e11 as d.epen en e ISClp1mas ms puramente intelectuales
cua1e:s :se e , e . "'d 1" 1 d b .
ese anlisis se extiende desde un en1as1s 1 ea ., e ese u nmiento de que debieron forJa~se en ~l I?a~ejo ~reativo de la experiencia, sin~
ciertos significados y valores absolutos o umversales, o al menos tambin que esas m1smas dtsctplmas,Junto con ciertos supuestos ticos
superiores e inferior es, pasando por el.nfasis "d?cumental", en el que bsicos y ciertas grandes formas artsticas, demostraron ser igualmente
el esclarecimiento de un modo determmado de VIda es el principal fin capaces de reunirse en .un~ tradicin g~neral que parece representar, a
en vista, hasta una actitud que, a partir del estudio de significados y travs de muchas vanacwnes y conflictos, una lnea de crecimiento
\'alares particulares, trata no tanto de compararlos -una manera de comn. Parece razonable hablar de esa tradicin como una cultura
establecer una escala- como de descubrir, mediante el estudio de sus humana general, y agregar a la vez que slo puede cobrar vida dentro
modalidades de caD?bio, ciertas "leyes" o '~tendencias" generales, gracias de sociedades especficas, cuando la modelan sistemas ms locales y
a las cuales sea posible alcanzar una meJor comprensin del desarrollo temporales.
social y cultural en su conjunto. Sostengo que las variaciones de significado y referencia, en el uso de
A mi _juicio, cada una de estas definiciones tiene su valor. Parece la cultura como un trmino, no deben verse simplemente como un
ne~e~ano. en efecto, buscar significados y valores, el registro de la inconveniente, que impide cualquier tipo de definicin ntida y exelusiva,
a_ctivJdad ?_uman.a c~eati_va, no slo en el arte y el trabajo intelectual sino como una genuina complejidad, correspondiente a elementos
s_mo tamb1en en mstitucwnes y formas de comportamiento Al ' reales de la experiencia. En cada uno de los tres tipos principales de
tJe~po, nuestra dependencia, para conocer m u ehas sociedade~ pre~~~~ definicin hay una referencia significativa y, si as es, .~eben ser las
~e apas pasadas de la nuestra, de la masa de obras intelectuales e
Imagmahvas que han m a t d
r elaciones entre ellas las que reclamen nuestra atencwn. Creo que
cualquier teora apropiada de la cultura debe incluir las tres esferas de
la descripcin de la cult n em o su ~an poder comunicativo, hace que hechos a las cuales apuntan las definicione~ y, a la inversa, s_upongo
menos razonable Pued:ra en esos termm.os sea, si no completa, s al inadecuada toda definicin , dentro de cualqmera de las cat~~~n?.~ qu~
"sociedad" para la d f.s~s~~nerse! por Cierto, que como tenemos la excluya la referencia a las otras. De tal modo, una defimcwn ~?eal
l': e IniCion mas gene 1 d . .
eJectivamente la "cultura" fi . ra , po emos restnng1r que intente abstraer el proceso descripto por el~a de su dencarnallc1 ~nd eanl
en la definicin "ideal" h al esa re erencia ms limitada. No obstante , . a y considere e1 esarro o 1 e
que 1e d an form
Y nos alientan a mante:~rel:~=~tos q~e tambin me parece~ valioso;
sociedades especificas - . l"olasatisfaccin
del hombre como alao separado de su "naturaleza amma
~uchos estudios compar t' h eren~Ia general. Tras considerar los b .
de las necesidades matenales, e me uso
1
f.. puesto a ellas- me parece
d valor a los
Identificarelprocesodel a IV~s ~"?existentes, m e r esulta muy difcil
inaceptable. Una definicin "documenta . q~~t:~el resto de la vida
0
valores "absolutos" t 1a pe e~cwn humana con el descubrimiento de
registros escritos y pintados,_Y separe es~e a; :able. Por ultimo, una
Acepto Ja crtica de' q a como estos fueron normalmen te definidos
l ue esos valo 1 del hombre en sociedad, es Igualmen~e ma ~l el conjunto del arte
va ores de una tradc, 1 . res sue en ser una extensin de los definicin "social" que aborde el pr~ces~ ge~er un reflejo pasivo de loe
0
habl IOn o sociedad 'fi
co a!Dos de un proceso de erfec . , espec cas. Sin embar go, si no y el aprendizaje como un mero su pro u~. ?~ me parece errnea Por
h nacido en procura del cu~l cwn humana, que implica un ideal verdaderos intereses de la sociedad, ta~ le ctica debemos tratar
umana, para aludir a un podemos avanzar, sino de evolucin ms dificultades que la tarea presen.te en a p:stros ~studios eapedfiall
como es proceso de e
deti .. pecie, podremos recono , recimiento genera] del hombre ver el proceso como un todo Y relacw~ar ?ude una referencia w~Jo~~~~
BJgn~CIO~es ta] vez excJuyan ~r a~eas de los h echos que las otras -si no explcitamente, s al meno~ a raves
Y valores, descubie~oe ecto, m~ parece cierto que los
1 08
ca con la organizacin real Y compleJa. . plo del mtodo IIDJIIUllll
s en sociedades especficas por Para ilustrarlo, podemos tomar un eJem
 b a de art e en particular, digamos la Antlg0 120 d
l d escu brimiento
e 1 m argen de l una totalidad slida a la cual la "o d
sideramos una o r e. rla en trmmos 'd 1
I ea es -e
co~ a regunta conced a pnon
'd a d . El arte est all como una1' nna
a t' e'dnuestra
d
lp produccin , el comercio, la poltica la for~ac n de f e 1:' ~ a p' con
10 1
les
Soroc podemos anahza
b olutos-o en trminos
. documenta
, les
M h - la comunica -
d ertos valores a s . tos medws art1sticos- . uc o se obtendr
.e Cldeciertos valores por cier el primero sealar el valor absoluto d esa tud~1 ar con p~Opl e d ad las rel.a~i' ones debemos amt 1as. ara
estudiarlas
cwn
con uno y otro an
lisis porque l d t
' t mientras que e segun o apun ar a la ex-
e dinm came~te, VIendo todas_las actividades como fonnas particulares
la reverencia a los muez. os,s humanas fundamentales a t ravs de la y contemp?r aneas de la energia h~mana. Si tomamos una cualquiera de
Presin de ciertas te~swlner del coro y el doble kommos [procesin] y esa s actividades, podem~s ver, como se reflejan en ella muchas otras,
' t" par t1cu a
forma dr~ma Jea 'fi d 1verso. No obstante, es evi en te que ninguno
'd ' de divers a s m an eras seg~n la I:r:-dole de toda la organizacin. El hecho
1a intensid~d.e~peci;~~ feto. Como valor ahso1u.to, la r evere.ncia est mismo de que podam?s ~hscermr ~n cualquier actividad en particular
de estos anahsis0 bes ~ los trminos de1 unASistema pa rticular de su papel en el cumpl~m1ento de Ciertos fines tambin parece sugerir,
l . 't da en la ra po t' h ' probable~en.t;, que sm ella no podra haberse realizado la totalidad de
1m1 a 0 bl'1 aciones convencwna es: n 1gona an a esto por
la orgam zacwn humana en ese momento y ese lugar . As, puede
parentesco Ysus g por un esposo. De maner a similar , la forma
n hermano pero n0 'l . t d , t . consider ar se que el arte, aunque claramente relacionado con las otras
u . . 1os metros del verso' no so o tienen ras
dramatlca, d e S I una drad1 cin activida des, expresa ciertos elementos de la organizacin que, de
artstica, obra de muchos hombres, sdmo qude pod elmos co~si ~ra~los acuerdo con los t rminos de sta, slo podran haberse expresado de ese
modelados no exclusivamente por las e~an as e a expen enc1a Sino modo. No se tra ta, entonces, de relacionarlo con la sociedad, sino de
por las formas sociales especficas a traves de la s c.u a~ es se desarroll estudiar t odas las actividades y sus interrelaciones sin otorgar prioridad
la tradicin dramtica. Podemos acepta.r .esas amph.acwn es de nuestro a ninguna que decidamos abstraer. Si comprobamos, como sucede a
anlisis original, pero no podemos a dmitir que, debido a ellas, el valor menudo, que determinada actividad ha modificado de manera radical
de la re\'erencia o la forma dramtica y el ver so esp ecfico slo tienen toda la organizacin , no podemos decir, empero, que todas las dems
significado en los contextos que les hemos asignado. El aprendizaje de deben r elacion ar se con ella; slo podemos estudiar , dentro de la
la reverencia, por medio de ejemplos tan inten s os, t r asciende su organizacin cambiante, los diversos efectos producidos en las ~i~tintas
contextopara incorporarse al desarrollo general de la concie ncia humana. actividades y s us interrelaciones. Adems, como esas acllvt.d ades
La forma dramtica va ms all de su contexto y se convierte en un servir n a fines diferentes y en ocasiones antagnicos, el cambio que
e~emento de una gran tradicin dramtica gener a l, en socie dades muy debemos buscar rara vez ser simple: de ordinario h~br el.emen~os de
diferentes. La obra misma, una comunicacin especfica, s obrevive a la per sisten cia , ajus te, asimilacin inconsc~e~te, res1sten_c!a activa Y
sociedad y la religin que contribuyeron a darle form a y puede ser esfuer zo alterna tivo, presentes en las actividades especthcas Y en el
r~c~eada para ~ue hable directamente a au diencias inimaginadas. As, conjunto de la organizacin.
SI bien no podnamos abstraer el valor ideal o el docume nto es pecfico El an lisis de la cultura, en el sentido docu~ental, es de gran
tampoco podramos reducirlos a una explicacin desde el punto de vist~ importancia porque puede pr oducir pr uebas especificas sob~e t~da la
local dfu~a cultura determinada. Si estudiamos las relaciones r eales organizacin dentro de la cua l se expres .. No poddem os e.cidr due
que estamos anlisi~
en cua qUier estudiand concreto, llegamos
0
a. ,un pu nto donde advertimo~ conocemos un~ fiorma o un pen ,odo. determmados lacionan con e 1aella,
soc1eporque
a Y
Particular y ll una orgamzacwn general e n un ejemplo q~e veremos como s u arte, y su teon a se r~s afirmar realmente que
del resto Fueen e a no hay elementos que poda m os abstraer y separar mientras no conozcamo~ estos, no podrcm d ' todo y lo menciono
. un error Sin duda s l b
artsticaspodanest d.' ' uponer que os valores o las o r as conocemos la sociedad. Es~e es .un probl~{;'~ e~ ~:lidad, sobre la base
especfica dentro deuliarsetdecuada mente sin r eferencia a la sociedad porqu e buena parte de la hi~to.n a se e~cnJa1 ~ociedad, sus dispositivos
suponer que la explicaa. ~ua ~e expresaban, per o tambin es errneo del supuesto de que los c~mie~tos e 't el ncleo central de los
obras son meros subp CI~n social es determina nte o q u e los valor es y las polticos, econ micos Y "socwles ' constl uy~narte y la teora como una
PUnto ~as obras 0 los v:~ uctos. Una vez que comprendimos h ast a qu h ech os, tras lo cu al pueden sac~rsel a~a :uz ~ storias de la literatura el
de la Situacin en la e fres pueden ser determina dos p or la tota lidad ilu stracin o "correlacin " ~argma ~ as . 1versin de este proced
~~esas relacionesuacose expresan, adquirimos el h bito de inquirir a r te, la ciencia y la filos~fl~ h~y u~a e :o~l:n sus propias leyes
..qacn d n una preg t
e este arte con es 8 . un a convenciona l: "cu l es a
l cua ndo se dice que esa s disCt_Plma~fi es; .. ( ue en la historia --
Pleunta, es un todo enga ta 8 ?Ciedad?" Pero la "socie dad" en esta se esboza algo que se denomma el on 0 qposicin es necesaria
Iclarteesparte de la socieda~,~n~o!h~a~y~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
el n cleo central). Naturalmente, en 1a ex
oso.
 . capi en ellas,
hll1 de ymanera
es muytrazonable trazar
. tas activida des y hacer
, y aislarlas erodo. Puede suceder que, tras compararlas con las caractersticas
c1er . d desarro
11o 'd t'emporana.
d Pero
untpernas del perodo Y tener en cuenta las variaciones individuales
.
lmea sespecJficas e 1en tamenteconstrm aapar Ir eese trabaJo
toria de una cu 1tura t bl l re1ac nes ex de todavia a1gun 1mpor
t ant e e1emento comun que no podemos'
1a h JS de escn'bI'rse cuando se , res a e e en
' d as
articular slo pue d
pC tivas y las ' ac t'n da
1
ven en un autentico pie e Igualdad. La
es se que la suma d e las h'IS t onas

. particulares
.
10
~~ar con facilida~. Me p~r.e~e q~e ~a mejor forma de entenderlo es
nsar en cualqmer anahsis Similar de un modo de vida que
a
historia cultura1debe specia
ser maste de las relaciOnes
. 1men en t re. e ll as, las formas' ~~mpartamos. En efecto, ~ncontran:os en ese caso u~ se~tido particular
Porque se ocupa 1 eorCTamzaci
. on total. En consecuencia, yo definira la d la vida, una comumdad particular de expenenc1a que apenas
n:cesita expresin, a ~~avs de ~a cual s~ tr.an~miten de alguna manera,
d .
especficas e a o 1estudio de las relaciOnes entre los elementos
teora de la cultura co~o eEl anlisis de la cultura es el intento de des- d ' ndoles una coloracwn especifica y d1stmtwa, las caractersticas de
de t~do un modo de v~ aa organizacin que constituye el complejo de a estro modo de vida que un analista externo podra describir. Por lo
cubnr Ia I~atura~ta ~isis de obras o instituciones especficas es, en numn somos muy con scientes de ello cuando advertimos los contrastes
esas relaczones~l a~~lisis de su tipo esencial de organizacin, las co tre las generaciones, que nunca hablan del todo "el mismo idioma",
este .contexto, su otras encarnan como partes de la organizacin en 0e~eemos una relacin de nuestra vida hecha por una persona ajena a la
relaciOnes que una 1 " t " 1 0 munidad u observamos las pequeas diferencias de estilo, en el
. t E e'l la palabra e ave es pa ron . cua qmer anabsis
SU COnJUn O. n '
cu1tura I u't'l1 s e 1n1'cia con el descubnmiento e und Ipo
d t' 4

t el anlisis cultural genera 1 se ocupa
pa rones, Y . d
JI
e os, qu e a veces revelan idenbda es y
'd correspon
d encias
en t re actividades hasta entonces . . cons1 d . era as. por
ocasiones muestran discontmmda es 1mprev1s a~.
Slo en nuestro propio tiempo y lugar cabe abngar la esperanza de
conocer de una manera sustancial, la organizacin general. Podemos
aprend~r mucho de la vida de otros lugares y tiempos, pero ciertos
elementos, me parece, siempre sern irrecuperables. Aun los que son
recuperables se rescatan como abstracciones, y esto es de crucial
importancia. Conocemos cada uno de ellos como un precipitado, pero en
la experiencia vital del tiempo todos los elementos estaban en solucin,
como partes inseparables de una totalidad compleja. Al estudiar
cualquier perodo pasado, lo ms difcil de aprehender es esa sensacin
vvida de la calidad de la vida en un lugar y un momento determinados:
percibir cmo se combinaban las actividades especficas en un modo de
pensar y vivir. Podemos hacer algunos avances en el restablecimiento
de los perfiles de una organizacin especfica de vida; nunca podemos
recuperar lo que Fromm llama "carcter social" y Benedict, "patrn de
la cu~tura". El carcter social-un sistema valorado de comportamiento
Yacbt?des- se ensea formal e informalmente; es a la vez un ideal y una
!Dodahdad. El ~'p.atrn de la cultura" es una seleccin y configuracin de
mtereses Yac~IVIdades y una evaluacin particular de stos, generador
de una orgamzacin distintiva, un "modo de vida". No obstante, aun
ellos, cuando los recuperamos, suelen ser abstractos. Es posible, sin
~bargo, hac~rse la idea de otro elemento comn, que no es el carcter
lb el patrn Sl~o, por as decirlo, la experiencia concreta a travs de la
oualatosseVIven. En potencia, esto tiene gran importancia y creo que
J8rto es que somos muy conscientes de ese contacto en las artes de
1 carac..,enstico
1
de f guaje 0 el comportamiento, de alguien que ha aprendido nuestras
e as re acwnes entre en eras pero no se educ en medio de ellas. Prcticamente todas las
d man
d cripciones formales senan , demas1a . do poco sut'l
I es para expresar esa
dInesperadas es pcin que no obstante, es muy distintiva de un estilo particular y
t separa o, y en otras perce. 0 . y s1' esto' es as en un modo de VI'd a. que conocemos m t'1mamente,
nat IV 1
1o sera con seguridad cuando nosotros m1smos estemos en a suacwn
1 t
del visitante, el aprendiz, el husped de otra generacwn: a s1 u?c1on,
en realidad, en la que todos nos encontramos cuando estud1amos
cual uier perodo del pasado. Aunque pueda _de.sembocar ~n. un~
expl~acin trivial, la existencia de esa caractenstlca no es tnv1al m
ginal parece muy central.
m~a ex ~esin que escogera para describirla e~ es~ru~;ura de sl'l~:
~enm~~ese~~~~~:~~
timientofes tan slida y definida como lo sugiere el
pero acta en las partes ms delicadas y menos ~n~nto es la cultura
t:
actividad. En cierto sentido, ~salestruc~ra :~~~~~~=elementos de la
de un perodo: el resultado vita especl ~co las artes de un periodo, si
organizacin gener~l. y en este aspec o, tonos caractersticos de la
consideramos que Incluyen enf?ques ty ia Puesto que la expresin
argumentacin,_ so.n de la ~ayor ~bf: ::~ll~s que en cualquier otra
de esa caractenstica es mas pro a . t sino por el hecho de que de
parte: a menudo no de manera. consclCn e, . acin documentada que
ellas, los nicos ejemplos accesibles de ctom:l~~nte el sentido vital real,
sobrevive a sus portadores, se extrae n?b~r la comunicacin. No quiero
la profunda comunidad que hace /os~ ~ comunidad poseen de igual
decir que los numerosos in~e~ran e:s~omo el carcter social. Pe~ me
forma la estructura de sentlmwnt?! y profunda y muy ampba, en
parece que se trata de una pos~sl~n n:~te porque de ella depende la
todas las comunidades re~les, JUS ~mt resante es que no parece_.
comunicacin. Y lo espe~Ial~ente 1~;a generacin puede formara
aprendida en ningn sentido orma 1
 sucesora, con razOnnble ' xito, en .el, carcter
d , social o el. patrn cultura} la novela decimonnica; nadie ha ledo ni od .
sus ejemplos, en toda la gama que va de lops nl? haberl.o hecho, todos
nueva generacwn ten ra su propia estructu
genera 1, pero 1,3 . . " d ,d ra de . vo umenes Impres0 1
. to
sen t11111en ,
que
'
en apanencw, no proce
.
e e mnguna parte p
t , t' Uest novelas por entregas a u~ pemque el ejemplar. El verd ~ a. as
" caso de la manera mas carac ens 1ca, la organ12 .. o puede conocer algunos Cientos; el especialista co . ~deroespectahsta
que en est" ' - . . . ac1on los lectores cultos, una cantidad decreciente t~en
cambiante se represen.ta en el orgamsmo: 1a nueva generacin responde e, un poco menos;
ideas claras sobre el tema. De inmediato s ~ .empero, tendrn
0 0
a su modo al mundo mco que hereda. hace suyas m u ehas con tin u id d
q uepuedenrastrearseyreproducenumerososasp~ctos de laorganiz a. ~s selectivo de carcter bastante drstico y lo mise a VIertde un proceso
' mo suce e en tod 1
que es posible descn'b'1r por separad o, pero en c1ert o mod o sienteacion tod campos de actividad. Desde luego, tampoco ningn 1 t d . ols os
' 1e1'do t od as 1as nove1as: mngn
1
su vida de diferente forma y moldea su respuesta creativa en unan a ha bna miembro de 1ec or de ds1gh o XIX
,
estructura de sentmuen t o. ueva d 1 , d
conoc1 o smo una se eccwn e sus hechos Pero co a soc1e a abna
. . mo ya 1o sostuve
Una vez que los portadores de esa estructura mueren la m . todas 1as personas que VIVIeron en la poca habran t d '
manera de acercarnos a este elemento vital es a travs de 'la culteJor , d' 'd t em o a 1go que
mngun m IVI u o pos enor puede recuperar plenamente t'd d
'd b fl . ese sen 1 o e
doc~mental, desde los. poemas ~as~a los edificios Y. las modas enura la VI a aJO cuyo m UJO. sed escribieron las novelas , y a1 cua1 nos
vestimenta, y esa relacwn da su s1gmficado a la defimcion de la e lt la acercamos h oy por med 10 e nuestra seleccin. Tericament
en trminos documentales. Esto no significa en modo alguno qu ~ra , do se documen t a; en 1a practica,
peno , . ese documento se absorbe e e, un
. , 1 t' b n una
documentos sean autnomos. Simplemente indica que como a ute os trad lCIOn s~ ec Iva, Y am os son diferentes de la cultura vivida.
. 'fi1cacwn
sos t uvo, 1a s1gm . . de una actiVI . 'd ad debe buscarse' en trmn es dse E~ ~uy Imp?rtante tra~ar de entender el funcionamiento de una
la totalidad de la organizacin, que es ms que la suma de su Inos e trad1C1on selectiva. Hasta Cierto punto, la seleccin comienza dentro del
separ?bles. Lo que buscamos, siempre, es la vida real expre s ~artes mismo perodo; de toda la masa de actividades se seleccionan ciertas
el conJunto de la organizacin. La significacin de la culturad sa a por cosas, se las valora y se hace hincapi en ellas. En general esa seleccin
t . , . ocumental r~flejar la org?nizacin del perodo en su conjunto, a~nque esto no
cons1s e en expresarnos, con mas clandad que cualquier otr
t d' a, esa VIda
e~ erm!nos Irectos, cuando los testigos vivientes estn mud sigmfica que mas adelante los valores y nfasis se confirmen. Lo vemos
mismo ~1e?lpo, si reflexionamos sobre la naturaleza de una est o~. Al con suficiente claridad en el caso de perodos pasados, pero nunca lo
de sent1m1ento y advertimos que aun 1 . ruc ura creemos realmente en el caso del nuestro. Podemos considerar un
contacto con ella pueden no lograr en~=~:.~~nafe~~vas en estrecho ejemplo tomado de las novelas de la dcada de 1950. Nadie ha ledo
de contar con un vasto material a su d. . . . p . ~ente a pesar todas las novelas inglesas de ese decenio; ni siquiera sera capaz de
contemporneas-, no nos supondre Isposlcwn -mclUidas_las artes lograrlo el lector ms rpido, aunque dedicara veinte horas diarias a esa
acercamiento, una aproximacin mo~ capa~es de hacer mas que un tarea. No obstante, resulta claro, tanto en el mundo editorial como en
Es necesario distinguir tres ni~~~: e cana que fuere. el de la educacin, no slo que se han fijado ciertas caractersticas
m~s general. Est la cultura vivid d de cultura, aun en su definicin generales de la novela de ese perodo, sino tambin que se ha elaborado
mmados, slo plenamente acces a e un I_Uomen.to y un lugar deter- una breve lista, razonablemente aceptada, de las que parecen ser las
cultura registrada en t d 1 I~le para qmenes VIven en ellos. Est la mejores y ms importantes obras. Si estimamos que la lista contiene,
. o os os mveles de d 1 t h
~as cotidianos: la cultura de un , ' s e e ~~ e asta los hechos tal vez, unos treinta ttulos (lo cual ya es, en verdad, una seleccin muy
vmculante de la cultura 'd penodo. Y tamb1en est, como factor drstica), podemos suponer que dentro de cincuenta aos el especialista
la cultura de la trad' , VIVIl a :Y las culturas de los distintos perodos en la novela de la dcada de 1950 los conocer en su totalidad, y el lector
euan. .
d o ya n ICIOn
. se ectiva
o se VIVe y, en ca b.10 b .
'
general conocera quiz cinco o seis. Sin embarg_o, podemos. tener la
restrmg~da en sus docume t m so revive de una manera ms indudable certeza de que, una vez pasada la decada ~el cmcue.nta,
c~n mucho detalle hasta ~e~~. la cultura de un perodo puede estudiarse comenzar otro proceso selectivo. Ese nuevo proceso red uc1r la c~nt1dad
e a~a de su obra c~ltural Ir 9ue se tiene una idea razonablemente de obras y tambin modificar, en algunos casos de m~nera rad1c~l, las
actividad su caracter so 1
1 8 ~valor y, en parte s t Cia , sus patrones generales de evaluaciones expresadas. Es verdad que al cabo de cmcuenta anos es
a ~odperviVencia no est re:ndu es ructura de sentimiento. No obstante, probable que se haya llegado a valoraciones razonablement~ pe~a
pen os q b a por el pe , d nentes, aunque stas puedan seguir fluctuando. No obstante, qu1e~qwera
' ue gradualmente e no o m1smo smo por nuevos
delosespeci r
Uno pued da I~tas en un perodo slo
omponen u t d' . ,
n.a ra lClOn. Aun la mayona
' que viviera este largo proceso de uno a o~ro extremo advertira con
e ec1r con certeza p . conocen parte de sus documentos. claridad que se pasan por alto elementos Importantes para nosotroa.
' or eJemplo, que nadje conoce realmente
58
 t 0 avejentado y vulnernble: "No entiendo Por .
DinaJ?los. en ~n es l~en 3 X'' pero tambin, con ms firmeza: "No ue situacin futura, es imprevisible. Las instituciones acadmica f
estos)6ve~es.)n
cosas no 1Ue1on neoaJmcnte
r ~s; sa .es tu versiun'':
. Como. cualqu' Ier
.as t 1
una preswn na ura P.ara seguir las lneas de crecimiento de una s su ren
. 1uve al menos tres generacJnnes, siempre sociednd, pero una sociedad prudente, a la vez que asegura
penodo me d' vemosdeJemplos de 1a.s.a1en t a~a~asignarre~uz:sossuficientesaltrabajorutinario
aque11a
11 r.actor que complica las cosas es que na 1e se que a quieto . relevancia,
e o, y un l i . 'li t. , . d b
'l t n1 de preservacwn y resistirse a la objecin -que cualquier perodo puede
siquiera en su etapa ms sigm Jea na. not e er.Ia~no~ pt o estar contra
hacer con gr~n _d~senvoltura- de que gran parte de esa actividad es
muehos de los aiustes,
'J
y habna que flcep aro m SiqUiera advertir""
t t . uU-
irrelevante~ m.uttl. El hecho de que muchas instituciones acadmicas
chas de las omisiones: distorswnes ~ reJJ~ erpr:e ac1ones, porque hemos
sido parte del cambw que las pz ovoco. I ez o luego, cuando hay en una I?ed1da Important.e, se perp:ten a s mismas y sean resistente~
desaparecido Jos testigos . . d . .
\'J~os, se. pro uc1ra un nuevo cambio. La
an al cnmbw, es con frecuencia un obstaculo al crecimiento de una sociedad
cultura vivida no slo se habra reduc1do a algunos documentos select . Los cambios deben hacerse, de ser necesario en nuevas instituciones.
en su forma mengua d a, se ut1IZara;' en parte como un aport' os pero si entendemos con propiedad el proceso de la tradicin selectiva;
(inevitablemente muy pequeo) al proceso general dedesarrolJo human~ lo observa~os a lo largo de ~n perodo suficientemente extenso para
en parte para la reconstruccin histrica, y en parte, por fin como 0 ' tener una Idea real.del cambio y la fluctuncin histricos, se apreciar
modo de saldar cuentas con nosotros, d e d es1gnar . etapun
y situar una el valor correspondiente de esa perpetuacin.
determinada del pasado. As, la tradicin selectiva crea, en un nivet En el conjunto de una sociedad, y en todas sus actividades especficas,
una cultura humana general; en otro, el registro histrico de u ' la tradicin cultural puede verse como una seleccin y reseleccin
sociedad en parUcular; en un tercero, el ms difcil de aceptar y evalu~a continuas de ancestros. Se trazarn determinadas lneas, a menudo a
u.n rechazo de zonas considerables de lo que era antailo una cultur~ lo largo de cien aos, y luego, de improviso, una nueva fase del
VIVa. crecimiento las eliminar o desdibujar, para trazar otras. En el
. Dentro de UJ~a socfeda~ dada, la seleccin ser regida por muchos anlisis de la cultura contempornea, el estado presente de la tradicin
mtereses espec1ales, mclmdos los de clase. As como la situacin soc 1 selectiva es de vital importancia, porque con frecuencia es cierto que
real gobe~nar en gran medida la seleccin contempornea, el desarro~fo algn cambio en ella -el establecimiento den uevas lneas con el pasado,
de la sociedad, el proceso de cambio histrico, determinar ext _ la ruptura o la reelaboracin de las lneas existentes- es un tipo radical
t 1 t d , 1 en de cambio contemporneo. Solemos subestimar el hecho de que la tradi-
samen _e. a ra lCJOn se ectiva. La cultura tradicional de una sociedad
cin cultural no slo es una seleccin sino tambin una interpretacin.
tendera Siempre a corresponder as u sistema co!ltempor!leodeintereses
Y ~alores, po~que no :s una masa absoluta de obras sino una seleccin
Vemos la mayora de las obras pasadas a la luz de nuestra experiencia,
sin hacer siquiera el esfuerzo de considerarlas en algo semejante a s~s
e mt~rpretac~on ~ontmuas. En teora, y en una medida limitada en la trminos originales. Lo que el anlisis puede hacer no es tanto re~ertlr
prct1c~ . ~as msbtuci~nes formalmente consagradas a mantener viva esta tendencia y devolver una obra a su p~rodo .. co~? hacer co~sc1ente
la t;adiCwn (en e.specwl las instituciones educativas y acadmicas)
estan .~omprometJdas con sta en su conjunto, y no con una u otra
la interpretacin mostrando las alternativas h1stoncas; relaciOnar la
~eJeccwn de acu~rdo con los intereses contemporneos. La importancia interpretacin con los valores contemporneos especficos en los cuales
se basa y, al explorar los patrones r~~les de la obra, ponernos frente a
tr~~~e-~om~romt.ISo es muy grande, porque en el funcionamiento de una la verdadera naturaleza de las dec1s1ones que tomamos. En algunos
to ICI n se ec IV~ vemos una Yotra vez inversiones y redescubrimientos casos comprobaremos que mantenemos la obra con vida porque es un
re /nos a trabajos aparentemente dados por muertos y como e~ genumo aporte al crec1m1en t o cult ma 1. En otros constataremos . que
evi ~ntete esto slo resulta posible si hay instituciones' cuya tarea
CO utilizamos la obra de una manera particular por razo~es propias, Y es
ns1s en mantener gra d d
1 cultura pasada si no vivas ~ 10 d e1 "TiempobTd ese dgran
s a 1menos accesibles
. n es zonas
Es nat 1 . e't a bl ' ' mejor saberlo que entregarnos a 1 mi:stlcl:s.~ or
sigalaslneasd . . ura e me~J a e que la tradicin selectiva valorador". Atribuir al tiempo, la ab5traccwn, la responsa d1 1 a Ptr
es com 1 . e cr~cimiento de una sociedad, pero como ese crecimiento nuestras elecciOnes. .
activas, . u na parte centra
es e 1mmdr . 1 e nues . a
P eJo Y contmuo la rel d 1 b . achvamen
. t e, Pueda relacwnarse cua1qu1er
, evancw e a o ra pasada, en cualqmer experiencia Cuanto mas

obra cultural, sea con toda la orgamzacwn . dentro de la cua 1 se expres
t'l' a con mayor
"")EiadmirableartculodePerryAnderso '"l't 1 f't' ti f"f'', "'
-.medioenparte ..
. ::..
n, nc e 1n w 1 Lws (.tv('flJLf'/lf.(vtew, 1 . .
o con n org-nntzacwn con emp t ota'nel' en la que
. se 'l' 11z"documental
u ,
el Pllllto de vista de C::~;:~soacJOn
0
ant~s.de lo <.ue habra espPr:1do. No obstante, desde .
clandad veremos sus verd a d eros va10 res As1 ' e1ana .1s1s 'd nodo
el aniJss era JUsto .Y rwcPsario. conducu a 1 ana1ISls
. . . "socia l", Y'"" en una cultura VlVl a, un pe
10
 .. , 5 electiva que es en s misma una organizacin
pasado''"a en la tradiciOn
b ento de contribuciones permanentes llevar . a
soc1a. 1. y el descu. .nmi
genera 1, s1 aceptamos el. proceso
d t en
este
d niVel 'no1 haba vendido cuarenta mil_ ejemplares por nmero en su edicin por
1 entregas, Y. nov7las postenores treparon a setenta mil y ms. No
nu.smo tipo de. .a na mana ( un movimiento hacia
h JSIS b e erm1na
1 l os valores) obstante, s1 cons1~er~mos ~los otros escritores m(ts ledos del perodo,
como perfeccwn u volucin general del hom. re, a a cua contribuyen
S inocomopartedelae os En este sentido, cada elemento qu encontramos 1~ _sl~Ulente hsta en o:den dt popularidad, dada por los
. 'd s Y gruP . 1 . e puestos de penod1cos de W. H. Smlth, ina~g~rad.~s cn_l848: Lytton,
muchos indn _uo . . 1 veremos en ciertas re ac10nes reales e
. era activo. o . ., d l ' n Marryat, G.P. R. James, James Grant, lasenonta Smcl:ur Halihurton
anahcemos s
, diferentes mv. eles En la descnpcwn e esas re aciones
la seora Trollope, Lever, la seora Gaskell y ,Jane Au~ten. Las do~
muc~o~ e}1 ,erdadero proceso cultural.
surg:ra colecciones ms popula~es d~ novelas baratas, Parlour y Railway
11 Libraries (1847 y 1849), mclUian como sus principales autores aG. P.
R. James (47 ttulos), Lytton (19), la senara Marsh (16), Marryat (15),
. expOSlClOn
C alqmer . . .. terica del anlisis de lal'cultura
. debe
t aceptar
p ser
Ainsworth (14), la seora Gore (1?), Grant (8), Grattan (8), Maxwell (7),
umetida
. a prueb a en el transcurso del an ISIS concre o. . ropongo la seora Trollope (7), Emma Robmson (6), Mayne Reid (6), W. Carleton
so
tomar un peno t , Y exammar,
, do la dcada de 1840 en Inglaterra, h en el (6), Jane Austen (6) y la seora Grey (6). Una lista de los ttulos de estos
contexto de su cultura, los mtodos y conceptos eoncos que e anahzado autores nos da una idea de la gama de lecturas: A[incourt, Las/ Days
hasta aqu. d, d d d' o(Pompeii [Los ltimos dias de Pompeya], Mid\/Jipman Easy [Aventuras
Cuando comenzamos a estudiar esa eca ~ e manera I~ecta, lo de un guardiamarina], Tower ofLondon, Romance o( War, Heircss ol
ro y ms sorprendente que salta a la VIsta es la magmtud del Bruges, Stories jiwn Waterloo, Refugee inAmerica, Sca/p Hunters !Los
pnme d' . , l t' p d l'
t ba 0 operado sobre ella por la tra 1c10n se ec Iva. ue e rea Izarse
1 . cazadores de cabelleras], Rody tite Rouer, Pride and Prejudice 1Orgullo
un sencillo examen en el campo ?e os pen? ~cos, por~ue es a b'Itual
ra J 'd' h
y prejuicio], Tl1e Little Wifo. En 1851 The Times comen taba lo siguiente:
pensar en The Timescom? el diano caract~nstiCo d~ la_epoca,_y ex~raer
de su prctica nuestras 1deas sob~e ~1 pn~e~ penod1smo ,v1ct~nano. Cada agregado a la lista se hizo decididamente sobre la base del supuesto
Con seguridad The Ttmes era el pnnc1pal d1a~o, pero los m~s le1dos en de que las personas de la mejor clase que constituyen la porcin ms
esa dcada eran los peridicos dominicales, Dtspatch, Chromcle, Lloyd's grande de los lectores ferroviarios pierden su gusto habitual en el
Week(J y News ofthe World Estas publicaciones hacan una seleccin momento mismo en que entran a la estacin.
de las noticias que hoy podemos reconocer como caracterstica de los
"peridicos del domingo": Bell's Penny Dispatch (1842) lleva el subttulo Cualqmera haya sido el caso, est claro que las ficciones r:nencionadas
de Sporting and Police Gazette, and Newspaper ofRomance ["Gaceta no eran simplemente la lectura de los pobres degradados smo, al me~os
deportiva y policial y peridico romntico"], y uno de sus titulares en los viajes ferroviarios, lo que gustaba a las "personas .de la. meJor
tpicos es el siguiente: "Osada conjura e intento de violacin", ilustrado clase". Si tomamos todo el espectro de lectores, debemos mclu1r a un
con un amplio grabado y apoyado por un pormenorizado relato. La autor todava no citado, G. W. M. Reynolds, de quien, a su muerte, The
circulacin total de los peridicos de ese tipo, a fines de la dcada, era Booksellerdijo que era "el escritor ms popula.r de nuestra poca", tras
de alrededor de doscientos setenta y cinco mil ejemplares, en comparacin sealar que haba escrito y vendido ms que D1ckens. ~eynolds alcanz
con los sesenta mil de los diarios. Si queremos examinar la cultura real el apogeo en los nuevos peridicos popul~res de la decada de 1840! el
del perodo, debemos partir de este hecho y no de la situacin aislada de London Journal y su propio Reynolds Mtscefl~u~y.' en el cual a~arectan
obras tan tpicas como Mystenes of tlze lmwstlton Y Mystenes of the
The 'limes, debida a su importancia constante en una tradicin de alta
poltica. Court ofLondon Debemos agregar a esta lis~a de ~ecturas del perodo
lo que se describio como un "enorme trfico de. hbros pornogrficos,
En el caso de la literatura, el accionar de la tradicin selectiva es
ilegalmente editados y distribuidos _desde 1?? "mmundos stanos de
igualmente evidente. Pensamos en el perodo como el de Dickens,
Hollywood Street". Es preciso aadir tamb1~n las obras de Carlyle,
Thackeray ~ Charlotte y Emily Bronte en los niveles superiores de la
Ruskin, Macaulay, Mill, Thomas Arnold y Pugi.n, adems de !en;yson,
novel~,- Y Ehzabeth Gaskell, Kingsley y Disraeli en una segunda fila. Browning Clough Matthew Arnold y Rossettl, como sele~ctnAe una
Tambien ~onocemos, como autores del "perodo", a Lytton, Marryat Y ' de textos
' filosoficos,
h"1stoncos,
, re J'tgto
sos
. .y poticos.v penas
~ade. Dic~ens, por supuesto, fue muy ledo en la poca. Pichwick vasta masa
hace falta destacar el funcionamiento de la tradtc!~ sel~c~l a
ara
Jod
apeles postumos del Club PickwickJ, para mencionar un ejemplo, componer lo que hoy vemos como las obras caractenst1cas e pe 0

62
 . . . d losdocumentosyanosllevanecesariatn
1.,:1 n~era ~ons1d:racl~? :rodo. Logramos ver ~si . ciertos callle~ te Al entrar a est~ campo. ms v~sto advertimos, desde luego, que la
a la h1stona 8 ?cw~t d 1. %es culturales: el establecimiento concr t blos tradicin s~lectl:ra ~ct~a en el ~omo en los documentos. Las
cruciales en las m_st! u1c ~opular como el elemento ms exitose 0 de transforma_c~ones mstltuc1~nal~~ rec1n mencionadas, que representan
un~ p;ensa lddommJcoallo de nueYos tipos de periodicos, que combinoabdei
e1wdJc:mo e esarr an
una fase cntJca en la orgamzac10n ~omercial de la cultura popular, nos
P . ~ '
.
I'stayromntlcaconrece
t .
as,sugerenciasdomst interesan sobr~ ~odo porque se ~elact.onan con unn importante tendencia
la ficcwn sensacwna I . . bl' . leas ulterior. Tambien 1? I:~ce un tipo diferente de transformaciones, en el
. a 1os corresponsales.
, en opOSICIOn a 1as (pun Icac1ones Inas .
y conseos
b
- d
. d "ducacinpopular deladeca aanterwr e 1rennyMa.a _ mismo campo; los InlCI~s ?e los m~se?s ph~icos .Cl~n proyecto de ley
so 1 ws e e ~ . bl . o azzne limitada de 1845), la~ b~bhotecas P.ubhcas (disposiCiones limitadas en
dej de aparecer en 1845, ao en q~e comenzo a pu Icarse el Lolld,
Jouma/, perteneciente al nuevo tipo de pre~sa); .la aparicin de~: 1850) y los parq~~s pubhcos (financiados con fondos provenientes de los
ficcin barata, en un nivel con la novela sensacionalista y espeluznant impuestos m umc1 pales en 1847). L~ feroz controversia en torno de estas
de un penique [pellll)'dreadfu/'1, desde 1841, Y en otro con la Par] e innovaciones (desde las acusaciOnes de extravagancia hasta los
y la Railway LI'branes, de me dIa corona y un eh e1'm, y 1os camb.our angustiado~ alegatos de que era P.reciso "civ~lizar" a los trabajadores)
importantes en el teatro, con el fin del monopolio de los teatros los tiende a olvidarse poco a poco debido a ultenores interpretaciones. La
licencia en 1843, el surgimiento de salas teatrales menores y de c~n complejidad que debemos aprehender, en el campo de las instituciones
1849, el nacimiento de los must'c-halls. Por otra parte, estos cambioss e culturales, es que esta dcada introdujo transformaciones cruciales en
el plano institucional y la distribucin se relacionan con una diversid=~ la explotac~n com;r~ial d.e la culturat su valiosa expansin popular y
de causas que nos llevan a internarnos profundamente en toda las prestacwnes pubhcas Ilustradas. Esa es la realidad que, al buscar
siempre una nica lnea de desarrollo, distintas corrientes de la
historia d_el p.erodo. ~, l~s c~mbios tcnicos (en los diarios, el desarroll~ 1
tradicin selectiva tienden a reducir.
de las maqmnas de Impnmir de vapor y las prensas rotativas en 1
La afirmacin tambin es vlida para la historia poltica y social
libros, el entintado sobre tela) fueron en parte la base de la expans ?S
general del perodo, dominada, a mi entender, por siete caractersticas.
de los materiales impresos. El auge de los ferrocarriles gener nue lOn Est la crucial victoria del libre comercio expresada por la derogacin
n~ces1.'d_a des d e 1ectura y, mas centralmente, nuevos puntos de dis- vas
de las leyes de granos en 1846. Tenemos la virtual recreacin de un
tr!b~cJon. No obstante, tambin debemos concentrarnos en el tipo de partido tory de nuevo estilo bajo la conduccin de Disraeli, con cierta
pubh~~ que aprovechaba es~as oportunidades tcnicas. En la dcada en influencia de las ideas de la Joven Inglaterra. Tenemos el movimiento
cuestwn se produce u~ Importante aumento de la cantidad de cartista, que es entre otras cosas una etapa fundamental en el desarrollo
~speculad~re~ puros q~e.mgresan a estas rentables actividades: Llo d de la conciencia poltica de la clase obrera. Est la legislacin fabril, que
.V Bell en d~anos y penod1cos, que combinan (como lo hizo Reynold y culmina con el proyecto de ley de jornada laboral de diez horas de 1847.
mayor .sen edad) un radicalismo generalizado con un agudo ins~ c~n Est la complicada historia de la punitiva ley de pobres y los intentos
~o~erc1a:, o, en el teatro, el viraje decisivo que transfiere la propie~:~ de reformar su implementacin en 1844 y 1847 y, vinculada con ella por
e as sa as a manos de hombres no directamente cansa ados a ese Chadwick, la lucha por la ley de salud pblica de 1~48. Tenemos la
~:~~~~;~sq~ese:~~~n~fan ~portunid~d.comercial
una ~nstruccin
en la importante reaparicin de las iglesias, expresada de dtferen.t;s modos,
proceder ue tuv UI er a ac ores-admmistradores y compaas, un en el conflicto social. Est, por ltimo, la gran expanswn de las
Adems, ~l impu~!ar~~;1los e~ectos sob~e el desarrollo teatral ingls. industrias pesadas y la inversin de capital, sobre todo en los ferrocarriles.
provena en gran parte del deva ~ a publicar prensa peridica barata Sera fcil arregar otros factores pero con los mencionados ya podemos
~se? e c?ntrolar el desarrollo de la opinin sealar dos bpuntos del anlisis. En primer lugar, todo~.estos "facto.res"
'
obrera y en ese as ect
public~ciones de educa~i~s Sigm~catJvo la tr.ansicin observable de las componen una nica historia, aunque de gran co!nplejldad Y c~nfhcto:
ltimas son las anteceso n p~pu ar .a las revistas para la familia (estas varios de ellos estn notoriamente vinculados, y mnguno, en la v1da real
nuestra poca) Respetablras mmediata s de 1as revistas femeninas de del perodo, puede considerarse de manera aislada. Segundo, ca.da uno
t es programas de , . de ellos est sujeto a una interpretacin sumame~te se~ect1va, de
en remezclaron profundam t meJora moral y domestica se
d t . en e con 1a ense - 1 . ., conformidad con ulteriores orientaciones y comprom1sos. El ~aso del
e. ermmados valores sociales en . nanza Y a mtervencwn de
dexistente.
1 Estos camb'IOs, en un 'ampho ~eneficw de la sociedad de clases cartismo es el ejemplo ms obvio. Pocos lo juzgaran hoy pel~groso Y
e proceso cultural real q d b campo, son un aspecto necesario perverso, como se lo consider ampliamente en su ~p.oc.a: dema.sia~os de
ue e emos examinar. sus principios se incorporaron luego al "modo bntamco de v1da para
64
 encillo coincidir abiertamente con Macaulay po su inters intrnseco, aunque su reputacin sufri violentas fluctuaciones
que sea S . ... . , r eJe
~ue n~
o

ndo dice que el sufragw umversa1es mcompat1ble

o

con la . lllplo pero creo leeramos muchos de los poemas de Matthew Arnolcl
cua . . . . ,. N b t t t . . existe ,
misma de 13 cnJhzacwn
. .
. d . o o s an. e, o ras 1magenes
1 h sele e t'lVa ncia de 1~49 Sl .~ltenormente ste no hubiese ganado un tipo diferente de
movimiento s1guen sien o vigorosas. que, como a uelga g s del cons1~erac10n. Leemos a Carlyl~, Ruskin y Mill porque, a pesar de defec-
1926. fue un trgico ejemplo .del "camino equivocado para 0 ~~era} de tos ev1den tes, s?n grandes escntores y pertenecen adems a tradiciones
cambio", mientras que el cammo correcto era la fase que efect ener un intelect':ales v1~as. Empe~o, cuando leemos a Thomas Arnold, lo hace-
la sucedi: o, por .ltin:o, que fue c~nf~so y hasta ridculo, con l~v:rnente mos deb1do ~ su_1mpo~:anc1a educativa; cuando leemos a Pugin, debemos
mezcla de sus part1danosysus petltonos monstruosos que sencu 1 xtraila recrear su .s1gmficac10n, con nuestra insistencia en las relaciones entre
no se tenan en cuenta. Pero lo cierto es que no contamo amente arte y ~oc1e~ad; cuando leemo~ a Macaulay, lo hacemos tal vez con
historia adecuada del cartismo; tenemos sustitutos de esa h ~ ~o~ una menos 1nteres, no porque su aptitud parezca menor sino porque su modo
una u otra de las versiones parciales lanzadas por la tradicinls ~na~ en de pensar parece cada vez ms irrelevante. De tal modo la tradicin
Con ello vemos, tambin, . la importancia
. de nuestra observa ~e ect!Va. select~va, que con toda seguridad continuar cambiando, ~sen parte el
d d' .
en un aspect o de l f uncwnamiento e esa tra ICin: que no sl 1
CIOn te .
nca nfasis .e_n obras de valor ~enera~ Y. en parte el uso de obras pasadas
e incluso gobiernan grandes lneas ulteriores de crecimiento a
.. b' .
~fectan
o Sino
en fu~c10n de nuestro p_roplo cre~1m1ento. La tradicin selectiva que se
relaciOna con este penado es d1ferente del perodo mismo as como
la cultura de ste, estudiada a conciencia, es necesariament~ diferente
am b1en cam 1a -retrospectivamente, por decirlo as- en f ' . , que
t
cambio posterior. La atencin hoy prestada al desarrorl~clon de!
de la cultura vivida.
~ ~; ,;:i~~surda
movimientos de la clase obrera en el siglo XIX habra pare d de los El trabajo de reconstruccin consciente y de la tradicin selectiva
en 1880, Yen 1 actualidad est menos regida por el m a teri 10
tiende a la especializacin de distintos tipos de actividad, y ahora nos
por el conoc1m1ento de los frutos de esos movimientos el 0 que
con ellos. El acento puesto en la historia econmica tiene u ~orrromiso toca examinar el mbito de las relaciones entre ellas, para ver si nuestra
descripcin terica de esas relaciones es vlida. Ya hemos visto un tipo
similar de cambio retrospectivo. n un amento importante de relaciones, en el campo de las instituciones culturales.
~n el caso de la literatura, el funcionamiento de la tradici . Puede estimarse que factores presentes en la sociedad, como la situacin
exige un examen independiente. En una medida .dn selectiva
verdad que las obras que conocemos de la dcada ~~n~~:Jable, es de clase (en particular las diversas actitudes de la clase media ante la

~eJor:s de ese perodo: las repetidas lecturas e ~on las

clase obrera disidente), la expansin tcnica que sigui al desarrollo de
. una economa industrial y los tipos de propiedad y distribucin
situaciOnes, han separado lo bueno de lo no tan' b n una diversidad de
obstante, hay otros factores. De acuerdo con ueno .Y lo malo. Nod~ connaturales a esa economa, afectaron instituciones como la prensa, la
publicacin de libros y el teatro, y la forma de esas instituciones, as
Gaskell y probablemente DI'srael' b . este entena, la seora como las finalidades que expresaban, tuvieron efectos observables
t I so reviven pero b
m ervienen otros elementos en la - ' . en am os casos
que es til para una historia s.e~ora Gaskell, el Inters documental sobre parte del trabajo cultural: nuevos estilos en el periodismo,
cambios en la novela debido a las publicaciones por entregas, cierta
Disraeli, su fama ulteri sfcia ~r~ocupada por este perodo en
Kingsley, a mi juicio no h':b ~n a ~ctn~l~ad poltica. Las novela; de
adaptacin del material en funcin de los nuevos pblicos ahora
a1canzados . Estamos razonablemente familiarizados con este tipo de
mrito literario, per~ tiene::nneso r~viv~do e~ abs~luto si fuera por su
aporte del autor a la hi'sto . . t lambw Cierto Inte res documental y el interrelacin, pero no es el nico.
. nam e ectualha 'd 'd . ' Un segundo tipo -de acuerdo con el cual, conociendo la sociedad,
en el socialismo cristiano Th k S_I o consl erado Importante buscamos su reflejo directo en el trabajo cultural- es muy claro en este
sobreviven por sus me . . . ac e.ray, Dlckens y Charlotte Bronte" perodo. Las siete caractersticas generales enumeradas de la historia
. recimlentos hte .
sus ~eJores obras arrastraron tra . r~nos .estnctos, pero vemos que poltica y social de la dcada de 1840 se reflejan ampliamente en la
habn~n desaparecido. Muchos , ~aJos ~n~enores que en otros autores leemo~ ilfary
literatura contempornea, sobre todo en la novela. Si slo
la meJor novelista de la d, ~nbcos dinan hoy que Emily Bronte fue Barton [Mary Bartonl. Sybil[Sybil, o Las dos nacione~1, Comngsby,
hor:ascosas] se apoy dura:~: a, per~ Wutlzering Heights [Cumbres Dombey and SonlDombey e hijo\, Yeast,Aiton Locke y Past and ('resent
su Imb.portancia fundamental mucho tiempo en la fama de Charlotte y [Pasado y presente!, entramos directamente al mundo del ~a.rtls~o,la
dcam 10s en la l't
1 eratura del sigl, en nuestros das, esta, relaciOnada
. con legislacion fabril, la ley de pobres, los ferrocarriles, la part1np':'c16n de
d:c~'::' novela Yse alejan de laot~dqu'; sefiacercan al tema y el lenguaje las iglesias (la dcada produjo varias novelas sobre la cns1s de la
a en que fue escrita En ICIOn Iccional predominante en la
. verso, leemos a T ennyson y Browning por 6'1

66
 . . ) ,, la poltica del libre comercio
. la afihacwn. . . rehgwsas .r
. n es importan t e pero, re1'teremos}
. Y la
1
creenciiag)l'aterra. La interrde acwdad si limitamos las relaciones a o, no la sociedad. El carcter aristocrtico se debilitaba visiblemente, pero
Joven n gor e ver ' dr. . . esta sus vanaciones -que el nacimiento importaba mis que el dinero; que el
1 nico tipo y, en fl . t s nos resultara lllCl1 estimar incl trabajo no era el nico valor social y la civilizacin implicaba el juego;
es e ~ . discusin direc a . Uso
descnpczon .Y . que la sobriedad Y ~a castidad, al menos entre los varones jvenes, no
e'stas. ones que debemos exammar ahora es eran virtudes cardmales y podan ser incluso un signo de maldad o
. b't 0 de re1aci 1 t el
El otro aJ_U I ado or conceptos como e carac er social y estupidez- an estaban vivas en el perodo, todas en la prctica,
descripto e wterp~et~ t p Puede esbozarse brevemente el carct 1a algunas e~ teora. En l~s ~ctitU<:Ies hacia los. pobres, ese carcter es
estructura. de sentzrueno~o. Existe la creencia en el valor del trab .er ambiguo: mcluye una ms1stencw en la candad como parte de su
social domwan~: decopz:~l esfuerzo individual, y hay una vigorso, posicin, muy diferente de la rehabilitacin punitiva, pero tambin una
to en conexwn , S d d a
\'JS ., t 1quistado en esos termmos. e a por es contad brutalidad, la voluntad de abatir a los revoltosos, un hbito natural de
adhe.swn a.l edxi oncaorsociedad de clases, pero la posicin social se defina represin que, digmoslo otra vez, difiere de la actitud de la clase media.
Ja existencia e u 1 t L e En este aspecto la dcada de 1840 es muy interesante, porque muestra
cada vez mas . poi. el e~tatus
. ., real y no por e nac1m1en
. f1 o. os pobres son
considerados como las vctimas de sus p~opias. aquezas y se sostiene la interaccin de diferentes caracteres sociales: la caridad tmycontra la
rehabilitacin wlzig; la brutalidad y la represin contra la civilizaci{m
r.
con en.asis qu e los n1 eiores
J
de ellos lograranfisahr d de1 sut clase 1 y ascender positiva por medio de la institucin. Algunas de las mejores crticas
Es necesarl a una lev
' .l punitiva de pobres

a m

e da en ar e esfuerzo' SI.
diera recurrir a la asistencia sm pa ecer graves penurias contra la ley de pobres promulgada por los wlligs provienen de tories con
un hom bre Pu r. t ' un ideal aristocrtico consciente, como se expresa muy notablemente en
ejemplificadas por la separacin de su .a.mi Ia, un sos en mnimo y
trabajos como el de picar piedras o deshilachar estopa, no ?ara el la Joven Inglaterra. En la crisis, la brutalidad y la represin estn al
esfuerzo necesario para mantenerse. En este y en un campo mas vasto alcance de la mano, pero en comparacin con las dos dcadas anteriores
e] sufrimiento es en cierto sentido ennoblecedor, porque ensea humildad hay una tendencia constante a abandonarlas en provecho de una
y coraje y Jleva a la ardua de~ic~cin al. deber. La frug~l~dad, la legislacin positiva. El ~arcter social pue?; fruncir el cei1~ a?te el
sobriedad y la piedad son las pnncipales virtudes, y la familia es su juego, pero la dcada exh1be una gran expanswn de l?s entrete,nmue_ntos
livianos desde las novelas baratas hasta los mustc-lwlls. El caracter
institucin central. La santidad del matrimonio es absoluta y el adulterio
social d~minante no slo es diferente, en muchos aspectos, de la vida
y la fornicacin son imperdonables. El deber incluye ayudar al dbil,
vivida a su sombra, sino que caractere~ sociales alternativos conducen
siempre que esa ayuda no sirva para confirmar la debilidad: de acuerdo
a los verdaderos conflictos de la poca. Esta es una dificultad central del
con esta definicin, la condonacin del error sexual y el consuelo para
concepto de carcter social, porque al hacer hincap.i ~n. una abstrac~n
e] pobre son flaquezas. La capacitacin en las virtudes prevalecientes dominante subestima gravemente el proceso htstonco de cambw y
debe ser necesariamente severa, pero es obligatorio procurar que las conflicto, vigentes aun en las ocasiones en que, como la dcad~t de 1840,
instituciones dedicadas a ella se fortalezcan.
ese carcter social es muy fuerte. Debemos agregar, en efecto . otra
Es legtimo considerar que ste es el carcter social dominante del alternativa, de gran trascendencia: la formacin del carcter so~wl de
perodo, si tenemos en cuenta su legislacin caracterstica los trminos la clase obrera diferente en importantes aspectos de sus competldore~.
d~ l~ argumentaci?n de sta, el contenido mayoritario de la palabra Como vctimas'de la represin y la rehabilitacin punitiva, del evangeho
publ!ca, tanto escnta como oral, y la personalidad de los hombres ms del xito y el orgullo del nacim.iento, de la na.turaleza concreta del
admira~~~ No .obstante, como carcter social, la eficacia de su trabajo y la exposicin al sufrimiento, los tr_abaJad.ores comenzaban a
tr~nsmisJOn vanaba de manera considerable desde luego y estaba formular ideales alternativos. Tenan aliados Importantes en la
SUJeta a m u h .' '
~ as Improntas personales. La dificultad ms seria surge interaccin de los otros sistemas y podan ser una fue~za d_e_ peso ~a
cuando consideramos co , d t
que, de hecho hab1a , caract n mas e emmiento
1 el perodo
. y comprendemos fuera en la derogacin de las leyes de granos o en la legslacw.n .fabnl,
. '
aspectos Importantes t 0 d eres
l 'd socia
d es alternativos
, que afectaban , en cuando stas eran auspiciadas por distintos sectores de la clase dingente.
resumen de 'd a a VI a e la epoca. Un carcter social es el Pero la dcada de 1840 muestra un desarrollo imp~rt~nte de metas
rcter descriu~f-~~ ominante, Y no puede haber dudas de que el ca-
0
independientes, aunque stas deban alcanzarse. pnnctpal~ente por
media indusfnal y a for~~ desarrollada de la moralidad de la clase medio de la alianza con otros grupos. As, el carlismo es un ~deal que
mismo tiempo hab:o~ercia 0
-era en aquellos das el ms poderoso. Al trasciende los trminos planteados por cualqui~r g~upo dommant~ d~
' ros caracteres sociales con bases sustanciales en la sociedad y es algo ms que una expresin de asp1racwnes democrticas,
68
69
 de ur.a d 1(l"nidad
1:"
individual superadora de la
d 1 d d
. " 18 afirnwcwn . es el proyecto e ey e JOrna a laboral destacan su estupidez Y dcpravacic>n y se ignora su ayuda mutua); la
tamb1en. e: .0 de Jos trabaJadobl ' eJ'emplo de legislacin paternalista
se AJUlCJ 1 'l un uen . 1 . . absoluta santi~ad_ del matrimonio y la manipulacin de la trama para
e1a . h .... " 110 so ober. aspiracin . . a. esparcimiento
d d 1ez Ol 1 era 1a "
y por lo
. ' infligir un sufrimiento re~ll a los agresores sexuales, y la lucha contra
e trabajo: tam en , r dimenswn vital. A 1 mismo tiempo en la debilidad, aunque t~rnble, como una de las principales promotoras
sobre e1 .. a una ma) o ., 1 t b l 't' ,
nn ,ez ma~. . fonnacwn se p an ca a a en 1ca ms
tan to. u . acwnes en . db d 1 . . de la virtud de la humildad. Todo esto, con frecuencia conscientemente
Propias org:uuz de una socieda asa a en e nacimiento 0 didctico, es la expresin directa del carctct social dominante, y los
sus d . 1 rechazo . d df d d 1
radical de to as. e ncepcin de una soc1e a un a a en a ayuda supuestos tienden a ser compartidos por la piadosa ficcin del
el exito individual, 1~ _co "perfeccionan:ient~" (cf. He/en Fll'ettNwd, de la senora Tonna) y la
mutua r la cooperac:on. tonces tres caracteres sociales vigentes en el ficcin scnsacwnahsta, condenada por los promotores de la perfccci6n.
' . d' 'J1fl"Uif, en ' ll .
Podemo~ J::o o d' de las relaciones entre e os mgresamos a la Pero a la sazn se nos recuerda hasta qu punto la ficcin popular
. con el estu 10 . 1
penod o, J d 13 1'da Todos contnbuyen a crecimiento de la so~ retiene sistemas anteriores de valor, a menudo mediante convenciones
realidad gl~bdall e 1.'1s to~rticos moderan la aspereza de los peores
7

. dad los J ea es a 'd 1
cie ' d 'd nJes de clase media; los 1 ea es o reros en ran en una
aspectos e 1os 1 e< 1 . d
'fruct1fern
. d ,3 combinacin con o meJor e esos
Y ecJsl\ d d
El carac . tez. soc'al J
de clase media sigue sien h o ominant'd
. , t 0 110 los traba]' adores en mue os sen 1 os, se avienen a l
anstocra as e 1 ' . 1t 1
Pero de todas maneras, ese mismo caracter soc~a , a como se mamfiesta
a1conuenz 0 de la dcada de 1840 ' se .ve modificado en muchos .aspec~
t os a fin "al del decenio. An predomman los valores 1
] del trabaJo y la
autoayuda, de la posicin social por el ~status Y no po: e nac1m1en.to, de
la santidad del matrimonio y el nfasis en la frugalidad, la sobnedad
y la caridad. Pero si bien no han sid?. rechazadas ~a _rehabilitacin
punitiva y las actitudes frente a la debilidad y el sufnm1ento sobre las
cuales sta se basa, a ellas se suma un gran ideal de servicio pblico, en
el que un altruismo genuino y la construccin de instituciones positivas
promueven activamente el esfuerzo civilizatorio.
se es un nivel de cambio, y el anlisis es necesario si pretendemos
explorar la realidad del carcter social. En algunos aspectos, la estructura
de sentimiento corresponde al carcter social dominante, pero tambin
es una expresin de la interaccin descripta. Insistamos, sin embargo,
en que la estructura de sentimiento no es uniforme en toda la sociedad;
tiene una presencia primordial en los grupos productivos dominantes.
En ese nivel, con todo, es diferente de cualquiera de los caracteres
sociales discernibles, porque debe enfrentarse no slo a los ideales
pbli~os sino a sus omisiones y consecuencias, tal como se viven. Si
exammamos la ficcin de la dcada de 1840 veremos con claridad este
aspecto.
Laticc~n popular d~ los peridicos, tan escrupulosamente estudiada
por Dalziel, es muy Interesante en este contexto. A primera vista
=~:~os lo que esperamos: los supuestos inconmovibles de una
G~Qm' toe fiase~, ~ero con mayor nfasis en la riqueza que en el
.,.,.,:.en) ( 08
anstocratas,
"""""'"---~- 1a conv d
en rigor, son a menudo individualmente
lCCion e que los pobres lo son por su propia culpa (se
b t estereotipadas de carcter. La "novela elegante" del gran mundo slo
pas de moda a fines de la dcada. El hroe tpico es a veces el exponente
. 'd
mismos 1 eales. exitoso de la autoayuda, pero con frecuencia es un tipo anterior, el
t caballero culto, el soldado gobernado por un cdigo de honor e incluso
e y tanto los
el hombre que considera el placer una bendicin y el trabajo, una
maldicin. Para el hroe de antao, la prdida de ingresos y la necesidad
de trabajar eran infortunios que deban soportarse; sin eluda, lo mejor
era tener una fortuna segura. Por motivos comprensibles, la nueva
actitud hacia el trabajo slo se impuso con lenticlud. (An se estimaba
que la clase media corriente era demasiado simple y obtusa para leer
una novela realmente interesante.) Adems, ambos tipos de hroe son
capaces de manifestar intensas emociones; pueden echarse a llorar en
pblico e incluso desmayarse, como solan hacer los homb~es fu~rtes,
quienes , sin embargo, pronto dejarn de hacerlo. Las heromas ~1enen
mayor continuidad: son dbiles, dependientes y se las muestr_a conformes
con serlo; adems, por supuesto, son bellas y castas. Un factonnteres~nte,
obviamente relacionado con una actitud general constante en el per~10do,
es que las escuelas, casi sin excepcin, se present~m con r~sgos ternbles:
no slo son lugares de tentacin y per~;rstdac~, vll.es. crueles Y
pedaggicamente ridculos, sino que tambwn s~n mfenores al _ho.gar
y la familia como un modo de educar a lo~ r:i~os . _Es~e e~ tal vez el ~ltlmo
perodo en el cual una mayora de la opmwn publica mglesa c~eta q~e
el ideal era la educacin domstica. Desde el s1glo XVI esa creencta hab1a
ido ganando terreno, y su completa inversin, con. el et/ws d~ la nueva
escuela privada luego deArnold, es de considerable tmportancmgenera~.
Pero la nueva actitud no aparece en la ficcin hasta Tom Brown s
Schoo!days [Toms Browrz en la escuela!, en 1857.
En la ficcin popular de la dcada de 1840, entonces, ha11a~ 9
-
muchassenalesdemodos d esen t'tr,m
t cnor
es , as como
. 6
una reproducct
. n
fiel de ciertos sentimientos convencionales del caract~r soctal.~probado.
Tambin encontramos, y es interesante sealarl.o, la mteraccl<~.nddees~!
expenencws y la expenencw
re a 1 El P_unto cructal
. ' en este peno eswa
d 1 o,cter
en el campo del xito y el dinero. Las ahrmacwnes confiadas e car
 'xito segu1 al esfuerzo y la riqu Jos hroes arruina,d~s o incomprendidos podan marcharse y volver con
t'do
1 de que e1 e . eza
S ocial en el sen . l"zar aunqueslofueramconscicntement una fortuna; ~os deb1les de todas clases podan utilizarlo para construir
t debwnn\'a J
'
impoma res pe o, . . el cual las cosas no eran tan Simples eA,
'
una nue~a v1da: A men~do, en efecto, el Imperio es el origen de la
d practiCO en
con un mun o d ta ficcin no es smo super _ fi1c1a
1. Lo que sal
herencia I_mpre~1sta, ':(asilos do~ recursos se unen. Est claro que el uso
menudo, la confianz~ e~~ un clima generalizado de inestabilidad e del expe~1ent~ Impenal se relac10n~ con factores reales de la sociedad.
a relucir con gran. ''Jgtor 11 prdida de la fortuna es un elementy En un mvel simple, la marcha hacia nuevas tierras poda verse como
deu da.
En e.:::to.::: 1 e 1a os. , . . o
~ ~ se presenta en termmos consistentes con 1
habJ't ua1 .r pocas ,eces d e una auto~yuda y un<l: ;mpre~a de la ms p~ra de las formas. En esas
. . e el xito 0 el fracaso correspon en a la calidad nuevas tle~ra_s tam_bien hab1a. gran necesidad de trahajadores, y se
caracter socw 1"uda qu v ln ruma ased1an t d d
es e mun o e apanencia
d urga con ms1stenc1a a recurrir a la emigracin como solucin a los
Per~ona 1. La ~- ' a}'Ora ' de los casos simp 1emen t e caen sobre lo
problemas ob_reros; a menudo lo_hacan los crticos ms humanitarios
contiada Y en la m 1 E s
_
per:>onaJeS, como resultado de
. un proceso que es
. es aJeno.
d n un plano ' del sistema v1gent~. En 184~ el!nP"aban por ao noventa mil personas,
1os supu estos del carcter social se mantienen. . d
SI uno p1er e su fortuna
1 t , ' y en 1850 esa ca~tldad se tn~hco. En otra perspectiva, en trminos de
debe quitarse de en medio, po:que si s~ ~ue a se _mo es a a~~ .r;nismo 0 capital y comerciO, el Impeno haba sido una de las palancas de la
a sus amigos. Pero por lo comun este co~1go despwda,do se hm1ta a los industrializa~in. ":! demost;rara ser ':m ~lemento fundamental para
personajes secundarios: los padres del heroe o la heroma. Para las per- mantener~~ v1abl11dad del sistema caJ?Itahsta. Es~os factores se reflejan
sonas que cuentan es necesario algn otro expedi~nte. Y en toda la gama en la ficcwn, aunque no con la misma magmtud que en dcadas
de la ficcin. ese expediente se encuentra gracias a dos recursos: la posteriores d~l siglo XIX, cuando_ el imperialismo se transform en una
herencia inesperada y el Imperio. Estos recursos son sumamente inte- poltica consciente. Entretan~o,Junto con este reflejo de factores reales,
resantes, tanto en el nivel de la magia como en el plano del desarrollo exista el recurso a la magia: los personajes cuyo destino no poda
de actitudes necesarias para la sociedad. resolverse dentro del sistema dado, sencillamente abordaban un barco,
La magia es imprescindible, en efecto, para postergar el conflicto una manera ms simple de solucionar el conflicto entre la tica y la
e!ltre la tica y la experiencia. Se la utiliza con amplitud en las situa- experiencia que cualquier cuestionamiento radical de la primera. Este
cwnes sexuales, en las cuales el hroe o la herona estn atados a mtodo tena la ventaja adicional de ser compatible con otro de los
cny.uge no querido, mientras que el verdadero amante espera en:n elementos centrales de la estructura de sentimiento: la idea de que no
bastidores. Por lo comn, las soluciones que implican la infidelidad re poda haber una solucin general a los problemas sociales de la poca;
r?ptura del matrimonio son _impensables, por lo cual se elabor ~n: slo haba soluciones individuales, el rescate gracias a la herencia o la
formula ~ara su u_so comencwnal: la pareja inadecuada no slo emigracin, la resolucin debida a algn oportuno cambio de actitud.
amada_. smo tambin alcohlica o insana; en un momento dad n~ es Ahora bien, lo fascinante de la estructura de sentimiento tal como la
la cantJda? necesaria de sufrimiento resignado, hay una muerte o~o~t ras describimos es que est presente en casi todas las novelas que hoy
y en ocaswnes espectacular en la cual el com - una leemos como literatura, as como en la ficcin popular, actualmente
muestra grandes cualidades' de solicitud deberpya~~:~a~~~ lafectuoso ignorada. Esto es vlido para las reflexiones y para la magia. Disraeli
slupuesto, puede consumarse el verdader~ amor En mat , . duedg?, por parece audaz al dramatizar el problema de las dos naciones en el amor
e proceso es similar: en el moment . . ena e mero, de un aristcrata y una muchacha cartista, pero al final se descubre que
en el lugar ms inesperado l o crucial sale a la luz una herencia
que oponerse al principio de~ as {~~tunas se rest~blecen. Nadie tiene Sybil, de acuerdo con el modelo de casi todas las heronas pobres
enfrentadas a esas situaciones en las publicaciones peridicas, es ''en
del mismo modo, muy pocos d~~:n mero es esenct?l_para el xito pero,
pobres: que el meritorio someterse a la etica predicada a los realidad" una aristcrata desposeda. (En Disraeli, la unin de las dos
tramposo seala una d.tfrosp~ra gracias al esfuerzo. Este elemento naciones es ' de hecho , la combinacin de la propiedad . agrcola
. . e
estructura real de senti~~:~~~~a crucial entre el carcter social y la industrial, un pronstico poltico muy esperanzado; el mismo cnt~.no se
sigue en Coningsby, donde el jo\'en aristcrata se casa con la h~Ja ~el
El uso del Imperio es seme'a ,
luego, herencias de verdad qje nte b~ro mas complejo. Haba, desde fabricante de Lancashire y es elegido como representante de un d1st~to
autoayuda en su forma mas' . cal filiaban en definitiva la tica de la electoral industrial.) La seora Gaskell, aunque rechaza la ficCin
el op0 rt stmp e ama popular en que los pobres sufren por sus propias culpas, logra en Mary
m U~Ismo de su llegada. Pero.el I g~, en esta etapa, radica en
s accesible a todo el mund l . m peno era una ruta de escape Barton comprometer a las organizaciones de la clase .obrera con el
o. as oveJas negr . asesinato y encamina a todos sus personajes amados hac1a Canad. En
as poc1tan perderse en l;
 _. cnrtistn a Amrica. Y stos curctcr ::;ocinl racion.aliz~ en parte. El hombre solo, t"nwrnRo, una
~u IH'JOC' ' a . t d son
l Ki'ncrsleY en''Jll a . 1 o~ n~p('ctos swn en el carct vctima: sa es la expencncw perd u rahlP. l~n muchos casos, las so\ uciones
'"" ,tor"'t, to . e en rn tH.' 1 ' . i er mgicas s<.' alcanzarn al final, pero la inlensiclnd ele In experiencia
A ,,,n(CO~ h u nt"nit.1rlos,qu
" struc
ttii'" de scntmuen o.
"
los~rlr J ro. sin-uen atados a. a e 1nnificstn en novelas menos preoc central es t documentada Y les sobrevive. Y en <.sle punto encontramos
socJB pe
La misma correspon
~ dencHl se In n~ociednd.
, E n tci
- .mmos. d e trama U- el vnculo con una novela com? Cumhn>::; horrascnsas, que rcchnza tanto
PBda
es

~ por los problemas
tructura ento. 1a~
de sentJJ11l
'd t. samuc o::; '
de_ n' ,.-eJas de Charlotte y Anne Bronte s< 0 y
0 bl.
h -zelntos de las pu caciones penodic
1 a
.. 11
as
tns de la est.ructura convenc10nal. En ella, en una cima de intPnsidad,
un comprom1so ~mmano absol~to rompe en definiLiv:' \as complicadas
,.;rtualmente J en rca. posa insana o e man o alcohlico 1 barreras de un s1stema de r.elaclOnc.s. El compromiso se cumple a travs
la institutriz her~Jl1a. 1a .e:1gnacin. el deber Y la magia. Dickens' da de la m.ucr.te_, Y la Lraged1a e~enc1al, en otros lugares encarnada en
res o1uc1on .
por n wdw ..
de 1a re.. otra \'ez las si.tuacwnes, 1os sen timien,t e figuras md1v.1duales que, gracws a la mag-ia, pueden st>r rescatadas de
manera similar. utJlzzn una.~ . os ella, se conviCrte .en la forma de toda la obra. Los 1\emento::; creativos
la ma.,.ia~ de. la ficcin
t. Inpenodzca.
estructura popu 1ar d e sen t'unwnto . y la usad de las otras ficc10nes se elevan a una totalidad que pone \a obra
Y Esta conexin en ze ' t ancw en e 1 anahsis. .
t t de . . e'pocn es de gran 1mpor de 1a directamente al marg~n de la estructura corriente de sentimiento y nos
en 1a lJ era u ra 1
E.:; aqw, en un ni\'el aun m~s Importante que el de las
" ' - a ensea un nuevo sent1r.
cultur:L
instituciones, donde se aclaran las relacwnes reales dentro de toda l El arte refleja su sociedad Ylabra un carcLer socia\ hasta su realidad
cultura: relaciones que es t:.1cil p~sar por alto cuando slo sobreviven lo: en la experiencia. Pero tambin .crea, medinnte nuevas percepciones y
mejores escritos o stos se estudJa? al margen d~ ~u contexto social. No respuestas, elementos que la soc1edad, como tal, no es capa 'l. de realizar.
obstante, es precit'o definir con cuidado la cor~exwr:. A m en u do se trata Si comparamos el arte con su sociedad, encontramos una serie de
simplemente de que en la buena novela las s1tuacwnes y sentimient relaciones reales qu~ muestran sus conexiones profundas y centrales
corrientes se abren paso hasta alc~nzar su intensidad mxima. En otr~~ con el resto de la v1da general. Encontramos una descripcin, una
casos, aunque el marco se mantiene, un eleme?to de la experiencia discusin, una exposicin por medio de la trama y una vivencia del
colma el texto de tal manera que cobra relevancia por propio de h 0 carcter social. Tambin hallamos, en ciertas formus y dispositivo:; ca-
al margen de los puntos de vista convencionales. As sucedrec ractersticos, pruebas de los atascos y problemas no resueltos de la
Elizabeth Gaskell, en las primeras partes deilfmyBart01r con C'h el con sociedad: a menudo presentes por primera vez en la conciencia de este
.. 11 1d ' ar otte
Bron.e.t que ~"a e eseo personal solitario a una intensidad modo. Parte de esas pruebas mostrarn una falsa conciencia, concebida
cuestiOna
.k efcctJvamente
d las convenciones a las cuales s e opone que co para impedir cualquier reconocimiento sustancial; otras, un profundo
D .~: ens, sm uda, en cuanto la figura convencional del hur( ' 0 n deseo, todava inexplorado, de trascenderla. Como escribi George Eliot
nm? abandonado a causa de la prdida de la fortuna llega a traano el en 1848, tomando nota de este ltimo sentimiento:
el sistema al cual se refiere, y encarna muchos de los s t' . e scend~r
profu.ndos de la experiencia real de la poca. stos S~I~ limientos mas Llegar el da en que haya un temp\o de mrmol blanco, cu:.111do el dulce
c~eativos, aunque la conexin con la estructura e . t dos ele.m~ntos incJCnso y los himnos se eleven hasta \a memoria de cada hombre y cada
aun es clara. El hurfano, el nio aban orr~en ~ e ~entimiento mujer que haya tenido una profunda Altllllllg, un pn.'scntim1ento, un
la muchacha de una familia pobre: stas~~~~~do,a mstitutnz solitaria, nnhe\o o una clara visin del tiempo en quL' esh' miserable nino de
res~uesta ms profunda a la realidad d l a~ l~ura~ que expresan la Mammon llegue a su fi.n, cuando los hombres ya no sean "como \us pl'CL'S
~omente eran figuras con"encional . e m~ o e VIda. En la ficcin de la mar" y la sociedad deje de ser como un rostro, una de cuyas mitades
Irresistible autenticidad IlO e es, en la literatura surgen con una -el lado de In creencia, de la fe insincera- es justa y divina, y la otra m-

Sistema social sino como
' , omo meros mod 1 d 1
. e os e os accidentes del itad ~el lado de los hechos y las instituciotws- tiene una aspera yvL'ja pie\
.d expresiOnes de arrugada, ajada en la befa de un Mcfistt'l'lts.
cal ) ad humana de todo n] d d . un JlllCIO /(enera/ sobre la
te . -=- mo o e v1da Aq 1 d
nemos e1 pnmer conjunto d fi . . m, en a ecada de 1840
ocasionales, en Godwin y qui:~cecwRn~sh(apdarte de anteriores ejemplo~ Gran parte del arte y de la magia de la dcada ele 1840 expresaba este
a travs de)as ,ormas r.
convencionale n Ic ar son) . . que expresan,
. .
mcluso deseo. Y en este punto nos encontramos en un proceso que no puede ser
En el plano de) carcter social las .s,du~a disidencia humana radical la mera comparacin del arte y la sociedad y debe partir, en cambio, de\
supuestos y su futuro pero ~staso~e a poda tener confianza en su~ reconocimiento de que todos los actos del hombrC' constituyen una
parecen, a) menos, )a' reali.dad. . Jguras solitarias Y expuestas nos realidad general dentro de la cual se incluyen tanto el arte como \o que
personal Y socta 1 del stsma
. que
- el

74 75
 . d. Al10ra no comparamos uno con otra
socwda . ' co111.
J
solemos Jamar d 1 oJnpleio de 1a.s acc1ones y scntunient ntusinsmo de cst n extraordinaria lihcraci6n ciP \og poclcn'R df'i hombre.
paramos am bos
con to o e e t'
ue arte del arte expresa se~ umentos que
J os
~in ello, la sociedad no podra haber sido accptablC' para nadi<'. "Rstos
humanos. Constatamos q Pral no poda expresar. Estos pueden 1a son nuestros poemas", dijo Carlylc Pn 1842 mientrus obs(Jvnhn una de
'ed d su caractcr gene , . . ser
socJ a , en . , que sacan a la 1uz nue\ o~ sentun1ento las nuevas locomotoras, y este elemento, hoy pnsndo por alto con tnntn
Jas respu estas creatn a~ a con"tancw
' b'n d e 1as onuswnes.
. 1a reparac.s. ligereza, es central para toda la culturn .
1 1a mer. "' . . Ion
Pueden ser tam . , de necesidades humanas msatisfechas r T De una manera bastante diferente, en las nuevas inslitucion('s, la
J t to de reparacwn . vn
o e m en d d de 184oque an no hemos mencwnado muest lenta creacicn de distintas imgenes de la comunidad y distintas
elemento de la ca a . t t. d T ra formas de relacin por los trabajadores que comenznhan a organizarse
. d t t de evidencw. El ''erso carac ens 1co e ennys
con danda es e 1po d'Ath , , "Ul , h on y los reformadores de clase media, seala una amplincion mental de
.r Arnold en la decada, desde ''.1\Iorte . ru ur } . ysses a~ta The
Forsokcll Afcn11011 , es una fase tardw de. esa pm te del mov1miento importancia comparable. No podemos entender siquiern Pl aspecto
romantico que procur expresar, por m~dw de _otros Jugares y otros creativo de una cultura sin referencia a actividncles de este tipo, C'n In
t. os una riqueza no evidente en Ja vida cornente contempornea industria y las instituciones, que son una expresitm tan vigorosa y valio-
Jemp 0
d 'b'l 1 d e 1 sa del sentimiento humano inmediato como las grancll'S manilistaciones
El hecho de que esta poesa sea ms e I q~e .a e o endge y Keats,
L

a la cual se asemeJa formalmente, pare_ce mdicar un nuevo y tal vez del arte y el pensamiento.
desastroso apartamiento de las , e~ergias de la verdadera vida; el Hacer un anlisis completo de la culturn clP la dl'cncln de lH40
impulso, sin embargo, es caractenstico, Y en la fortaleza y la debilidad significara ir mucho ms all del alcanc( y In inlrncitm dt> PSlt' captu lo.
indica una experiencia que por s solo el estudio de la sociedad no poda He examinado esa dcada fascinante simplemen lP como un modo de
sacar a la luz. Por otro lado, podemos vincular con este aspecto la considerar lo que implica cualquier anlisis eh <'SaR carnctersticng, No
romantizacion general del pasado, en un plano serio con Carlyle, en un hice sino indicar cmo podra iniciarse, pero nw par~'CL' claro qt~e un
plano popular con la forma de la novela histrica, otra creacin romntica anlisis del tipo descripto es factible y que la exploracwn .de 1'(\aciOrWS
y con un alto nivel de produccin y popularidad a principios de la dcada entre elementos aparentemente separ?dos del m<~d~, de v1cla pued~ ser
ilustrativa. Sea como fuere, al profund1zar el anhs1s y wr sus pos?J('s
de 184~, 9ue co1~1~nz a desdibuja~se en aos ulteriores. El vnculo de
ontinuidades, podemos determinar por nuestra propia cuenta la validez
romantJcJsmo. d.~b1l del color. y la nqueza exticos con el romanticismo
fue~t.~ de la. VJSIOn de u_na vida humana ms plena da una idea de la ~el enfoque terico central y las distinciones teor-icas que de l se
omJsi.on de Cierta~ neces1dades humanas bsicas en la desolada realidad deducen.
Y Jos 1d~ales d~mmantes del perodo. La magia y el oropel del teatro y
el ml!stchaiiJlegales, los muebles ornamentados y el goticismo en
arqUJte~tura pertene:;n a la ~nisma categora. Y 1848, el ltimo ao de
Jos cartJstas, es tamb1en el pnmer ao de la Hermandad Prerrafaelista
~o es que no podamos relacionar este arte con el resto de la vida general.
;mo q_ue Jo vemos, por su mismo contraste con los principales rasgos d~
a sociedad, ~omo u~ ;lemento de la organizacin humana de conjunto
q~eden.contro expreswn de esta manera especfica y debe ponerse en un
)palee eltigualdad con lo~ otros elementos, si nuestra intencin es analizar
u ura en su totahdad.
Por ltimo, cuando cons'd t d l ,
sus actividades creativas ~ ~ramos 0 0 e per~odo, reconocen:os que
acuerdo con Jas e_ en buscarse no solo en el arte smo, de
inaenieria y e Pnncipales .lmeas de la sociedad, en la industria v la
._.,. omo un cuestwnan t d
tipos de institucin 8 1 1 N uen e esa sociedad, en los nuevos
J

Revolucin Industri fc 1~ . . podemos entender ningLn perodo de la

0

ae construa gra a s1 omitimos reconocer e l verdadero milagro que

CJas a a destreza 1 f
vez, aun Jos crticos de la so . Y e es u_e~zo humanos. Una y otra
Ciedad adm1t1eron y compartieron el