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Lpez Alans*
H I S T O R I A
Frontera y cultura
en las misiones jesuitas
de Sinaloa
fraguado una elite hispana, criolla y mestiza, con frutos sinaloas, zuaques, chicoratos, tubares, huites, zoes, ye-
sustanciales en la explotacin de haciendas ganaderas, coratos, ocoronis, guasaves, tamazulas, achires, moco-
agrcolas y mineras, con la consiguiente mano de obra ritos, bapacas, tepehuanes, tarahumaras, pimas, patas,
servil o la escasamente contratada. Tales xitos han si- seris, ppagos, cochimies, acaxees, xiximes, waicuras y
do considerados como de estructura diferente a los al- pericues.4 (Mapa 1)
canzados en el centro y sur del virreinato, en un ciclo Aos antes, los franciscanos no soportaron la din-
cualitativamente diferente de conquistas guerras y co- mica aperturista del espacio social del noroeste con
lonizaciones.3 Nuo Beltrn de Guzmn a la cabeza, desertando en
Sin embargo, el espacio fronterizo era de contienda Michoacn por 1530. La naciente Nueva Galicia tuvo
institucional; ms all de la villa de San Miguel de Cu- que esperar la obligada salida de Nuo para albergar en
liacn y la villa de Durango, el imaginario espaol vi- su seno a religiosos encargados de la cristianizacin.5
braba ante las noticias de rebeliones de mayos, yaquis, Casi diez aos despus, con el antecedente de la fa-
tigosa y sorprendente travesa desde tierras golfinas
se encuentra en Antonio Nakayama, La Relacin de Antonio Ruiz
(La conquista del Noroeste), Mxico, INAH (Cientfica, 18), 1974.
hasta las del mar Bermejo o de Corts, que comand
3
Jos de la Cruz Pacheco, Breve Historia de Durango, Mxico, lvar Nez Cabeza de Vaca, fray Marcos de Niza ade-
El Colegio de Mxico / FCE, 2001, p. 39. lant una incursin nortea que confirm noticias de
las mticas ciudades doradas de Cbola y Qui-
vira (en el actual estado de Nuevo Mxico,
EUA), las que el virrey Antonio de Mendoza
quiso para su dominio.
Ya en plena incursin dorada, Vzquez de
Coronado llev a otros franciscanos que no
tuvieron ms iniciativa que tranquilizar las
culpas de pecadores fronterizos y erigirse co-
mo los mrtires en lo que hoy son tierras de los
Estados Unidos de Norteamrica.
De 1554 a 1562 Francisco de Ibarra, desde
el centro virreinal, inici sus exploraciones
preliminares hacindose acompaar por frai-
les franciscanos que se quedaron en San Mar-
tn de la Nueva Galicia, hoy ubicado en el es-
tado de Zacatecas, explorando nuevas posibi-
lidades hacia el norte en intentos de cristiani-
zar nuevos territorios.
Para 1563, con convocatoria institucional y
Francisco de Ibarra a la cabeza, se colocaron
4
Un reciente recuento de la poblacin nativa de
Sinaloa lo encontramos en Rafael Valdez Aguilar, Los
indios de Sinaloa, Culiacn, Cronos, 2001.
5
Para documentar la presencia franciscana en el
noroeste, vase a Antonio Nakayama, Franciscanos
en Sinaloa, en Tlacuilo, nm. 1, rgano de difusin
del Centro de Estudios Histricos del Noroeste, Los
Mapa 1. Fuente: Edward H. Spicer, Los yaquis, Mxico, UNAM, 1994. Mochis, Sin., 1983.
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El padre Gonzalo de Tapia traslad su morada al fue un proceso de interaccin cultural donde el pobla-
pueblo donde habitaba Nacabeba, considerado como miento y la construccin de la infraestructura misional
hechicero y avezado dirigente, combatindolo desde el estuvo matizada por una violencia que aflor constan-
centro mismo de sus dominios. Propici un enfrenta- temente.
miento donde Nacabeba fue ultrajado, dando Tapia r- Despus de la muerte del padre Tapia arrib el capi-
denes a los soldados espaoles de cortarle el cabello, tn Alonso Daz, estableciendo el presidio militar con
degradndolo socialmente ante los suyos. Por ste y doce soldados, y fue hasta 1599, con el capitn Diego
otros cuestionamientos ms radicales, Nacabeba urdi Martnez de Hurdaide, que la provincia qued relativa-
su venganza, hasta que lo elimin el 11 de julio de mente pacificada despus de la horca y el descuartiza-
1594, en el pueblo de Deboropa.13 miento de Nacabeba.
Dos aos antes, en 1592, llegaron para auxiliar a los Entre 1591 y 1627 se fundaron 44 pueblos de mi-
dos primeros padres, Alonso de Santiago y Juan Bautis- sin entre el ro Mocorito y el ro Yaqui, que integra-
ta de Velasco, con lo cual se hizo una redistribucin de ron el Rectorado de San Felipe y Santiago, agregando
responsabilidades de los pueblos a misionar. en diversa temporalidad el de San Ignacio.16 (Mapa 3)
Ms tarde, en este mismo ao de 1592, Gonzalo de Esta formacin del espacio a partir del sistema mi-
Tapia regres de un viaje a la capital virreinal donde sional, en interaccin con la presencia de la fuerza
obtuvo aumentos sustanciales en los emolumentos otor- militar espaola concretizada en presidios de fronte-
gados a los misioneros, acompaado por el cocinero de ra, requiri de un proyecto cultural sistemtico que
cinco aos en el Colegio Mayor de Mxico, el coadju- se constituy a travs de un colegio y un seminario,
tor sevillano Francisco de Castro, singular personaje en los cuales funcionaron en la villa de San Felipe y San-
quien los naturales creyeron ver una representacin tiago de Sinaloa, desde donde se irradi una influen-
mariana, calificndolo como la madre de la provincia. 14 cia determinante en diversos rdenes.
Este coadjutor introdujo las habilidades manuales, la lvarez Tostado, terciando en la polmica sobre fe-
construccin de iglesias, las nuevas combinaciones ali- cha de fundacin del Colegio de Sinaloa, entre Hctor
menticias, el trato de la caridad, el uso popular de los R. Olea17 que propone el ao de 1591 y Sergio Ortega
recursos misionales en el oficio de procurador que tuvo a 16
Sergio Ortega Noriega e Ignacio del Ro Chvez, Tres siglos de
su cargo, adems del ejemplo de austeridad y una hu- historia sonorense (1530-1830), Mxico, UNAM, 1993.
mildad a toda prueba.15 17
Hctor R. Olea, Trayectoria ideolgica de la educacin en Si-
Un seguimiento de estas actividades en el seno de naloa (1592-1937), Culiacn, UAS / DIFOCUR, 1993, p. 27.
los grupos reducidos inicialmente nos ha lleva-
do a descubrir rasgos del inicio del mestizaje
cultural en la Provincia de Sinaloa. Sin embar-
go, el establecimiento del sistema de misiones
13
El discurso de Nacabeba reflej el terrible choque
de las dos culturas. Prez de Ribas lo recoge en estos tr-
minos: ...estos padres que han venido a nuestras tierras
es gente que no conocemos nosotros ni nuestros abuelos.
Ya no permiten que los que se bautizan tengan ms que
una sola mujer, nuestros entretenimientos y gustos se
van acabando..., Andrs Prez de Ribas, Historia de los
triunfos de nuestra Santa Fe..., Mxico, Layac, 1944,
p. 175.
14
Andres Prez de Ribas, Historia de los triunfos de
nuestra Santa Fe..., ed. facsimilar de la de 1645, Mxico,
Siglo XXI / DIFOCUR (Once Ros), 1992, p. 234.
15
Ibidem, pp. 231-235.
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Noriega18 que menciona el ao de 1595, explica la for- encontraba el Colegio; el ro Zuaque (hoy ro Fuerte),
macin temporal del Colegio de Sinaloa de la siguien- los otros ros eran el Yaqui, el Mayo y el Nebones.
te manera: En la sede colegial se reunan dos veces al ao los pa-
dres misioneros que vivan en otros pueblos, y en su se-
El Colegio de Sinaloa de la Compaa de Jess se fund no se celebraban las juntas y se desarrollaban los ejerci-
en la villa de San Felipe y Santiago de Sinaloa cuando se cios espirituales. Pero no slo acudan a eso, sino tam-
consider que el sistema misional estaba ya funcionando. bin a abastecerse de alimentos para su sustento y el de
Hay que recordar que para 1609 el presidio ya haba sido sus naturales, que vivan en los pueblos de su doctrina.
trasladado a El Fuerte. La fundacin del Colegio no pu- Los mismos jesuitas perifricos asistan a los vecinos es-
do haber sido antes de ese ao por que primero fue nece- paoles asentados en la villa.
sario someter a la poblacin indgena al sistema misio- A este centro cultural y educativo, el primero en to-
nal...19
do el noroeste mexicano y suroeste estadounidense,
acudan a diario los hijos de los espaoles donde se les
Como ninguno de los tres autores fundamenta do-
enseaba lectura, escritura, nociones de aritmtica y
cumentalmente la iniciacin del Colegio, y s lo man-
canto, adems de la doctrina cristiana. A los nios in-
tienen entre finales del siglo XVI y principios del XVII,
dgenas les dedicaban los jueves en la lengua nativa, di-
se hace necesaria una investigacin ms acuciosa al res-
ferencindose con ello de las prcticas franciscanas, y
pecto.
penetrando incisivamente en la mentalidad de los na-
lvarez Tostado hace una excelente e innovadora ra-
turales.
diografa del Colegio en el contexto del sistema de mi-
Para esto ltimo se elaboraron catecismos, gramti-
siones, mencionando que se fund bajo la advocacin
cas y vocabularios en lenguas nativas; los informes de
de San Ignacio de Loyola y funcion como centro y ca-
los jesuitas sealan la utilizacin de doce diferentes for-
becera de todas las misiones de la regin, las cuales es-
mas dialectales, incluso en un mismo ro se utilizaban
taban esparcidas por los principales ros: el de Sebas-
hasta tres lenguas diferentes.20
tin de vora, mejor conocido como Mocorito, el de
Este intercambio de oralidades tan contrastadas pro-
Petatln (hoy conocido como ro Sinaloa), donde se
dujo interacciones de una riqueza dialectal que an es
posible encontrar en el norte de Sinaloa. El mestizaje
18
Sergio Ortega Noriega, La Misin de Sinaloa 1591-1614,
en Gilberto Lpez Alans (comp.), Presencia jesuita en el Noroeste
del habla es una de las caractersticas del sinaloense de
(400 aos del arribo jesuita al Noroeste), Culiacn, DIFOCUR (His- hoy, y ltimamente se inician investigaciones con ms
toria y Regin, 7), 1992, p. 172. sentido acadmico al respecto.21
19
Laura lvarez Tostado Alarcn, op. cit., 1996, p. 86. Los jesuitas adaptaron sus mecanismos de transmi-
sin cultural a las prcticas cotidianas de la
poblacin nativa; por ejemplo, en la Provincia
20
Un ejemplo de estos trabajos de conocimiento de
la lengua nativa en la Provincia de Nuestra Seora de Si-
naloa, es el de Tomas Basilio SJ, Arte de la Lengua Ca-
hita, atribuido inicialmente a Juan B. de Velasco, pu-
blicado por el Lic. Eustaquio Buelna en 1890, y en una
versin facsimilar editada en 1989 (Siglo XXI /
DIFOCUR), con un prlogo de Jos G. Moreno de Alba.
21
Maritza Lpez Berros y Everardo Mendoza Gue-
rrero, El habla de Sinaloa. Materiales para su estudio, Cu-
liacn, UAS / El Colegio de Sinaloa, 1997. Memoria del
Coloquio de Toponimia: Los nombres de los pueblos del
Noroeste, 2001.
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regresaban a sus pueblos para promocin de doctrinas Esta interaccin de los padres jesuitas con los nios
en las parroquias, como ayudantes de los clrigos, p- del seminario les permiti perfeccionar el conocimien-
rrocos, doctrineros y padres jesuitas. to de las lenguas nativas y consolidar aspectos del mes-
Estos nuevos mensajeros allanaron el camino de la tizaje cultural que ya haban manifestado su presencia.
conversin e introdujeron una nueva visin del mundo Por ah tambin se col la necesidad de contar con co-
y de la vida en sus comunidades, ya que tambin reci- fradas de advocacin mariana, en las que los jesuitas
bieron capacitacin en manualidades, artesanas y pusieron mucho nfasis.
construccin de iglesias, parte de las nociones de arit- En sntesis, en este breve recorrido de los primeros
mtica, canto, uso de algunos instrumentos musicales, aos de la presencia jesutica en la Provincia de Sinaloa,
otros mtodos de cultivar la tierra, nuevos cultivos, avizoramos la enorme importancia de su accin cultu-
crianza de ganado, ya que fue poltica precisa dotarlos ral en la formacin de una centralidad de frontera, que
de una nueva dieta alimenticia y otra indumentaria. Ni impact notablemente al noroeste mexicano, amplian-
qu decir del combate de los jesuitas en contra de las do el espacio social del imperio espaol y fortaleciendo
bebidas rituales de los naturales; un ejemplo de ello la autoridad virreinal, en un proceso de fortalecimien-
fueron los derivados de la pitahaya, fruto a travs del to econmico y social tierra adentro, prefigurando ade-
cual se finc una fiesta de inusitadas subversiones para ms las bases de una expansin territorial que tuvo en
la concepcin jesuita de entonces.26 la accin jesuita uno de sus mejores aportes.
ya en la cultura sinaloense, Culiacn, DIFOCUR (Sinaloa y sus histo-
26
Gilberto J. Lpez Alans, El rojo dulce de la espina. La pitaha- riadores), p. 199.
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