Ferrocarriles

Una de las caractersticas mas resaltantes

de la clase dirigente que saque y malgobern a nuestra nacin
por dcadas fue la de no haber ejecutado las acciones y tomado las
decisiones que a nuestra patria le convenan en un momento
histrico dado.

Venezuela es uno de los pocos pases latinoamericanos que hasta

hace poco no contaba con una red ferroviaria que uniera a sus
principales zonas demogrficas, econmicas y estratgicas, (solo
poseamos, hasta ahora, ramales aislados e inconexos); hasta
Paraguay y Bolivia, paradigmas de la pobreza en nuestro
subcontinente, cuentan desde hace bastante tiempo con
importantes sistemas ferrocarrileros.

El primer ferrocarril ingles, inaugurado en 1.821, fue construido

por George Stephenson, considerado desde entonces como el
padre de la locomotora; este ingeniero ingls estuvo en nuestra
patria en la dcada de 1.830 realizando un estudio para la
construccin de un sistema ferroviario entre Caracas y la Guaira.
Las penurias econmicas de la Venezuela de ese entonces
impidieron la concrecin de dicho proyecto, que de haberse
realizado, hubiera convertido a Venezuela en la primera nacin
latinoamericana en poseer este medio de transporte.

En 1.877, Tucacas se convirti en la primera poblacin de nuestro

pas en poseer un servicio de trenes. En 1.883 se inaugur el
ferrocarril entre Caracas y La Guaira. En 1.894 comenz a
funcionar El Gran Ferrocarril de Venezuela que cubra la ruta
Caracas-Valencia. Para 1.908 era tal la importancia y magnitud de
nuestro sistema ferroviario que el Ministerio de Obras Pblicas de
ese entonces dict una resolucin en la que se dispona la
formacin de una carta general de los caminos de hierro que
cruzaban el territorio nacional.

Para 1.939 existan los siguientes tramos ferroviarios en nuestro

pas:

Caracas-La Guaira: Longitud 36.50 Kilmetros.

Puerto Cabello-Valencia: Longitud 54.75 Kilmetros.

Tucacas-Barquisimeto: Longitud 163.25 Kilmetros.

Encontrados-La Fra: Longitud 120 Kilmetros.

Carenero-El Guapo: Longitud 54.50 Kilmetros.

La Ceiba-Motatn: Longitud 81.36 Kilmetros.

Caracas-Valencia: Longitud 178.90 Kilmetros

Caracas-Ocumare del Tuy: Longitud 83.20 Kilmetros

Santa Brbara-El Viga: Longitud 60 Kilmetros

El Palito-Palma Sola: Longitud 5 Kilmetros

A esto debemos aadir las vas frreas propiedad de las

compaas petroleras tales y como las que unan a Los Puertos de
Altagracia en el estado Zulia con Mene de Mauroa en el estado
Falcn o la va San Lorenzo-Mene Grande y la Bachaquero-
Lagunillas que dieron origen en dichos poblados a sectores
llamados La Lnea debido a que por all pasaba la lnea frrea.

En 1.956 por orden del entonces presidente, General Marcos Prez

Jimnez, se procedi a sacar a licitacin la construccin de los
tendidos y los puentes de la va Puerto cabello-

Barquisimeto, primera etapa de lo que sera El Ferrocarril Puerto

cabello-San Cristbal y Puerto Cabello-Maracaibo.

No debemos olvidar que el puente sobre el lago, programado

durante el rgimen perezjimenista, contaba en su proyecto original
con una va frrea paralela a los canales de circulacin automotor.

El gobierno perezjimenista dise un detallado plan para dotar a

Venezuela de una extensa red ferroviaria. Contaba el General
Prez Jimnez en sus memorias, y existen pruebas y testimonios
que corroboran su versin, que en junio de 1.957 recibi la visita
del embajador de los EEUU en Venezuela quien le inform que el
departamento de estado de su pas vera como un acto poco
amistoso del gobierno de Venezuela la puesta en marcha de dicho
plan ferrocarrilero (poco amistoso para las compaas fabricantes
de automviles y gandolas se entiende); su gobierno sigui
adelante con ese proyecto enviando becarios a estudiar tecnologa
y administracin ferroviarias en Chile, Espaa y Francia, sin
embargo, apenas meses despus su gobierno era derrocado por un
movimiento del que no fue ajeno el embajador de marras.

Los posteriores gobiernos, llamados puntofijistas en la moderna

historia venezolana, mostraron una sistemtica repulsin hacia
todo lo que tuviera que ver con el ferrocarril.

Las ventajas ecolgicas, econmicas y estratgicas del ferrocarril

son apreciables: Un ferrocarril puede trasladar la misma carga que
20 gandolas pero con un 50% menos de combustible. El ferrocarril
no contamina, las gandolas si. Aparte del hecho de que las tierras
por donde cruza el ferrocarril se revalorizan, hay que tomar en
cuenta la prolongacin de la vida til de nuestras carreteras. La
inauguracin del tramo ferroviario Caracas-Valles del Tuy por
parte del gobierno bolivariano abre nuevos caminos de esperanza
para el pueblo venezolano.