ALGARROBO

CLIMA Y SUELO

El Clima adecuado: El Algarrobo es autctono de climas mediterrneos, como no

resiste el fro y sobretodo las heladas, se cultiva a una altura mxima de 500
metros, si es un terreno cerca de la costa, suele vivir entre unos 40-50 kilmetros
hacia el interior.

El Suelo y su preparacin: Crece en terrenos ridos y calcreos, sueltos o de

consistencia media, pero no tiene problemas en crecer en otro tipo de suelo,
mientras se controle su drenaje, para que no se queden charcos ni humedades, es
muy sensible a coger hongos del suelo y la podredumbre de la raz. Antes de
empezar la plantacin, es recomendable conocer las caractersticas fsico-
qumicas del suelo, se pueden hacer anlisis y adems, limpiar de restos de otros
cultivos o de desmontes. La preparacin bsica del suelo sera un arado de
subsuelo profundo, en una direccin y al cabo de 1-2 dos meses, otro arado de
subsuelo cruzando el primero. Despus hacer un abonado con materia orgnica
bien fermentada y preferiblemente con fsforo para facilitar el desarrollo inicial del
sistema de races. Los arados deben empezarse en otoo para plantar a finales de
inverno.

VIVERO DE PLANTAS

Multiplicacin de las plantas: El mtodo ms usado para obtener nuevas plantas

es a partir de la semilla, que despus cuando crezcan, deben injertarse con las
variedades comerciales. Tambin se utilizan las estacas, retoos de raz y acodos.
Utilizando el mtodo de las semillas se producen rboles ms fuertes y resistentes
a plagas o enfermedades, en contrapartida, este mtodo es ms lento y no
reproduce los caracteres de la planta madre.

Para reblandecer la impermeabilidad de la cscara de los garrofines, stos deben

permanecer en el agua unos 10-12 das antes de sembrarse, no deben emplearse
hasta que estn hinchadas, con apariencia de resquebrajar su piel. La mejor
poca para la siembra de las semillas, son los meses de marzo-abril, pues la
germinacin se beneficia por la temperatura y la humedad.

Las plantas debern ser regadas asiduamente durante sus primeros aos. Para
obtener plantaciones con grandes rendimientos es conveniente injertar los
arbolitos en el vivero a los tres aos y trasplantarlos al terreno definitivo cuando
tengan unos cinco aos.
Los mtodos de injerto ms usados son los de escudete y canutillo. Los rboles
injertados empiezan a dar frutos entre los 5-6 aos, los arbolitos de semilla sin
injertar dan fruto entre los 7-8 aos.

La reproduccin es compleja ya que hay rboles con flores hermafroditas, con

flores masculinas y con flores femeninas. Las variedades ms cultivadas suelen
ser unisexuales, con flores slo masculinas o slo femeninas. Las flores de los
rboles que son slo flores femeninas, salen ms tarde y tienen mayor tamao.
Dentro de los algarrobos con flores masculinas, existen unos con flores amarillas y
otros con flores rojas. Los de flores rojas son ms fciles de cultivar, porque
producen ms cantidad de polen, pero en contrapartida, son ms sensibles al fro.
Diversos autores han confirmado mayor posibilidad de germinacin del polen en
las variedades hermafroditas.

Almeriplant es un vivero de Almera que participa en un proyecto de Mejora del

Algarrobo en la fase de multiplicacin de portainjertos y produccin de planta
microinjertada con las variedades seleccionadas por el Dr. Joan Tous, EIG
(Empresas Innovadoras de la Garrofa).
 Plantones de Algarrobo Ceratonia Siliqua, fotografa de Vivero Almeriplant

PLANTACIN

Plantacin: El rbol alcanzar un gran tamao, antiguamente se ha plantado a

marcos muy amplios, que iban desde los 15x15 a los 20x20 metros. Actualmente
se tiende a reducir los marcos, para obtener rboles ms pequeos y rentables.
En el cultivo controlado se recomiendan densidades de 80 a 100 rboles por
hectrea, en marcos entre los 8x8 10x10. La plantacin de los arbolitos se
realiza a finales de invierno para evitar las heladas. Se hacen agujeros desde
30x50 hasta 60x80cm y se han de regar despus de plantarlos.
Riego: Durante los primeros aos de ser plantado se recomienda cinco o seis
riegos. Es muy resistente a la sequa, puede dar frutos sin superar los
220mm/ao, pero el agua necesaria para una fructificacin adecuada se estima en
unos 350mm/ao. En el cultivo de produccin controlada, se emplean entre 800-
1000mm/ao, entre lluvia y riego.

Crecimiento: Es un rbol de crecimiento lento, dependiendo de la zona dnde

est, hace un reposo invernal. Las fases de crecimiento pueden ser de dos a tres
anuales, en primavera y en otoo. Empieza a dar frutos dependiendo de si son
rboles injertados (a partir de los 5-6 aos) o son de semilla sin injertar (a partir de
los 7-8 aos). Una buena produccin se espera a partir de los 10 aos. La
tendencia a que las ramas se alarguen en horizontal, obliga a menudo a
apuntalarlas, para evitar que el peso de la cosecha las rompa.

CULTIVO

Arado: En las plantaciones regulares se acostumbra a dar un mnimo de dos

arados superficiales al ao, si se pueden tres, con cavas al pie de los rboles. El
arado se debe hacer: uno en otoo, despus de la recoleccin de la cosecha, el
segundo en abril y si hay un tercero se har al comenzar la madurez del fruto, en
agosto.

Abono: Durante tiempo se consider que los Algarrobos no necesitaban abonos.

Es un hecho que la produccin de garrofas y su tamao estn influenciados por la
fertilizacin. Se recomienda un abonado inicial antes de plantar y repetirlo cada
tres aos, coincidiendo con el arado de otoo. Pueden ser de cualquier tipo de
materia orgnica y se puede aadir Fsforo, si el nivel del suelo est por debajo
de 4ppm y Potasio si el nivel del suelo est por debajo de 68ppm, Magnesio y
enmiendas calcreas no suelen ser necesarias.

Poda: Los primeros aos no requiere podarlo, es recomendable realizar una

primera poda a los 5 aos para eliminar malos tallos. Aunque no necesita poda,
esta tcnica es muy importante a la hora de su cultivo, para dar la forma adecuada
a los nuevos rboles, en el mantenimiento de los ms longevos y para eliminar la
madera afectada por podredumbres o plagas, a tener en cuenta en la poda:
Cuando el Algarrobo da fruto, siempre lo hace en el mismo sitio.
Es muy sensible a los ataques de parsitos e insectos de la madera, se
deben evitar numerosos cortes y gruesos, a no ser que stos sean para el
saneamiento del rbol.

La tcnica del corte es muy importante, hay que encontrar el equilibrio entre lo
ms beneficioso para la planta y el productor. Racionando la poda y hacindola en
el momento oportuno, se llega a dos objetivos: los rboles jvenes producen ms
rpidamente y hay ms calidad y tamao en los frutos.
La mejor poca para podar es a principios de otoo, inmediatamente despus de
la recoleccin de la cosecha. Como las flores salen en las nudosidades de las
ramas, no es necesaria una poda de fructificacin como en otros rboles. Basta
con una poda para limpiar cada 2 aos y una ms intensa cada 5 o 7 aos para
corregir los desequilibrios de la copa.

Polinizacin: Las flores nacen en las nudosidades de las ramas de tres a cinco
aos de edad y aunque aparecen desde julio hasta diciembre, la polinizacin
ocurre principalmente desde septiembre a octubre Si en el momento de la
floracin se presentan nieblas o humedad ambiental elevada puede hidratarse el
polen y quedar anulado el poder de recepcin de ste por parte de los pistilos y se
puede perder una gran parte de la cosecha. La polinizacin puede ser anemfila y
entomfila (provocada por el viento y por insectos). Se recomienda entre un 10-
20% de rboles machos entre las plantaciones de rboles hembras. Tambin
puede injertarse una rama de los rboles hembras con varias yemas de los
rboles machos, con el fin de que las ramas que aparezcan puedan, al florecer,
asegurar la polinizacin. Se ha constatado mayor viabilidad de germinacin del
polen en las variedades de rbol hermafroditas.

Produccin: Empieza a dar fruto entre el 5 o 6 ao, dando unos 45Kgr de

garrofas. En torno a los 10 aos, su produccin oscila los 20Kg. Entre los 1520
aos de edad, produce unos 3050Kg. rboles de la misma edad, recibiendo los
cuidados adecuados, dan entre 60120Kg., a partir de los 40 aos producen entre
200300Kg. Las producciones no suelen ser regulares, acostumbra a dar un ao
abundante y otro ao ms escaso (produccin alterna), aunque no est verificado,
eso puede ser resultado de una mala polinizacin, de lastimar las flores al
recolectar la cosecha o a un mal cuidado del cultivo.
 RECOLECCIN Y COMERCIALIZACIN

Recoleccin: La poca de recoleccin vara en funcin de las caractersticas

climticas de la zona y de las variedades cultivadas, realizndose generalmente
entre Setiembre y Octubre. Para saber el momento justo para recolectar, se
recomienda que ya hayan cado al suelo una tercera parte de los frutos del rbol,
asegurndonos de esta forma, que el fruto se ha secado adecuadamente.

Para recolectar no se aconseja utilizar productos que provocan la cada del fruto,
ya que pueden provocar que se caigan tambin las flores de la siguiente cosecha.
Los mtodos mecnicos como los vibradores o aspiradores, tampoco son
aconsejables, por ser poco rentables y peligrosos por la facilidad en que se caen
las flores, se desgarran las ramas y se lastima el tronco. La tcnica ms adecuada
de recoleccin es la manual y se basa en el empleo de varas o caas alargadas
con las que sacudir suavemente las ramas o tocar los frutos para que se caigan.

Esta tcnica se la llama "ordeo de las ramas" y no es lo mismo que el vareo, se

ha de hacer con extremo cuidado para no daar a las flores de la prxima
cosecha.

Los frutos tirados en el suelo, se recogen a mano ayudados con rastrillos o rodillos
de pas y se meten en sacos, pero actualmente el procedimiento se ha
modernizado utilizando mallas o lonas debajo del rbol y a veces instaladas sobre
dispositivos mecnicos, que facilita la recogida de los frutos y el llenado de los
sacos, para llevarlos al almacn. Es importante que los sacos en dnde
permanecern las algarrobas, permitan una buena aireacin (de camo o
arpillera) para completar su desecacin.

Si las garrofas se han recolectado bien secas, pueden conservarse directamente

en locales frescos, bien ventilados y sin humedad. Si se han recolectado antes,
hay que ponerlas a secar al sol para que pierdan el exceso de humedad, de lo
contrario se pueden pudrir.

Las algarrobas suelen perder entre el 45% de su peso, en algunos casos hasta el
10%.

Comercializacin: La comercializacin de la garrofa suele hacerse a travs de

asociaciones cooperativas o del comercio privado (almacenistas comerciantes o
almacenistastroceadores). El comercio de la algarroba empieza en el perodo
inmediato despus de su recoleccin. Se comercializa entera, troceada
(separacin de la semilla del resto del fruto), pulverizada y el garrofn entero. La
semilla, ha aumentado su presencia en el mercado. Entre el 70-80% de la
produccin espaola se queda en el mercado nacional y se exporta el resto, el 20-
30%.

En Espaa hay una asociacin formada por empresas del sector de la algarroba,
se llama "Empresas Innovadoras de la Garrofa" y la forman desde productores de
algunas cooperativas, troceadores industriales, hasta algunas empresas
transformadoras de la goma de garrofn (E-410), sus objetivos son:
Defensa del sector de la Algarroba.
Promocin del cultivo de la Algarroba en Espaa.
Fomento de estudios y programas de investigacin del Algarrobo.
Impulso de programas de investigacin y desarrollo de la Garrofa y sus
derivados.
Potenciacin de las relaciones entre los asociados.
Texto de elaboracin propia a partir de distintas fuentes, destacando entre otras:
Gua para el Cultivo y el Aprovechamiento de los Algarrobos y Trupillos, Prosopis Juliflora (Swartz) Dc., y
Prosopis Pallida (H & B. ex Willd.) H.B.K., autor: ngel Daz Celis, Convenio Andrs Bello, Bogot-Colombia.
Hojas Divulgadoras del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentacin: Cultivo del Algarrobo, Juan Tous
Mart, 1.984.
Hojas Divulgadoras del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentacin: Comercializacin y Variedades de
Algarrobo, Juan Tous Mart, 1.985.
Prospeccin de Variedades de Algarrobo en las Islas Baleares, J.Tous, I.Batlle, J.Rallo, A.Romero, Palma de
Mallorca, 2.001.
Tratado de Fruticultura para Zonas ridas y Semiridas Vol. II Algarrobo, Granado y Jinjolero, Pablo
Melgarejo Moreno y Domingo M. Salazar Hernndez, AMV.EDICIONES, MUNDI-PRENSA, 2.003.
De pan de pobres a sofisticado aditivo. Tecnologa e innovacin en torno a la industria de la algarroba: el
caso balear (1930-2010), Ramn Molina de Dios, Universitat de les Illes Balears, Versin definitiva: febrero
2012, Revista de Historia Industrial, N. 49. Ao XXI. 2012.2.
Caracterizacin Morfolgica, Composicin Qumica y Valor Nutritivo de Distintas Variedades de Garrofa
(Ceratonia silicua L,) Cultivadas en Espaa. Tesis Doctoral: Elena Albanell Trullas, Universidad Autnoma de
Barcelona, Facultad de Veterinaria. Bellaterra, Septiembre de 1990.