Antecedentes histricos de la geografa.

El hombre desde la antigedad ha tratado de conocer y explicar todo lo que nos rodea, esto quiere
decir que en la antigedad ya exista la geografa, desde luego no con ese nombre. La geografa como
ciencia es relativamente reciente, ya que se convirti en tal hasta el siglo XIX.
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Las primeras aportaciones a la geografa se inician cuando el hombre empieza a viajar a lugares
diferentes con el fin de comercializar sus productos y conocer otras costumbres, paisajes, razas,
montaas, etc. En la antigedad los egipcios y los sumerios (6000 a. c),fueron los primeros en realizar
viajes atreves de los ros, Nilo y Tigris, incluso recorrieron costas asiticas para comercializar con la
india. Los griegos tambin lograron Expandir su podero militar y as conquistar a los persas,
Macedonia, parte de Asa menor y Egipto.
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Posteriormente en el medio oriente, durante la antigedad semtica destacaron por sus conocimientos
astronmicos y geogrficos: los sumerios, babilonios, egipcios y fenicios, entre sus numerosas
aportaciones a la geografa figuran las siguientes:
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La divisin de la circunferencia en 360 grados. La divisin del ao en 12 meses, el da en 24 horas, la
hora en 60 minutos y el minuto en 60 segundos. La agrupacin del da conocida actual mente con el
nombre de semana. La elaboracin de los primeros mapas en tablillas de arcilla. Una concepcin del
universo, adoptada y parcial mente modificada en la antigedad por la mayora de los pueblos del
medio oriente. La elaboracin de calendarios mas antiguos que tuvo la humanidad. Uno de ellos fue el
egipcio, elaborado con base del curso anual del sol en relacin con la estrella Sirio, el cual fue
posterior mente adoptado y modificado por los hebreos, fenicios, griegos, romanos y cristianos.
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En la antigedad clsica, la geografa, como casi todas las ciencias recibi un fuerte impulso por los
griegos y romanos. Entre los personajes destacados estan los siguientes:
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Aristteles (384-322 a.c), fue de los filsofos griegos el que siempre crey y aporto evidencia sobre la
redondez de la tierra, dijo que la tierra era el centro del universo. Sin embargo antes que l. Tales de
Mileto (660 a.C.), haba dicho que la Tierra deba tener la forma esfrica y que el sol era el centro del
universo. Pitgoras de Samos (582-497 a.C), afirm que la tierra es esfrica y sostuvo que el sol, la
luna y la tierra se mueven independiente mente uno del otro. Herodoto de Halicarnaso (484-225 a.
C.), relato sus innumerables viajes a Italia, Grecia, Asia y Egipto. En sus descripciones incluye
costumbres y tradiciones de esos pueblos y los plasma en su magna obra histrico-geografica titulada
Los nueva libros de la Historia
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Arqumedes (287-212 a. C.), tambin impulso los conocimientos geogrficos cuando calculo la
superficie de la tierra. Eratstenes (176-195 a. C.), autor de la palabra geogrfica, fue el primero en
demostrar experimentalmente que la tierra es esfrica, presento a la tierra por primera vez en un
mapa y calculo su circunferencia. Aristarco (270-250 a.C.) dijo que la tierra se mueve en torno al sol,
adems realizo clculos sobre las distancias y medidas de los planetas.