El agua es el elemento bsico de todos los tipos de vida. Histricamente, el hombre ha aceptado el agua que encontraba a su alrededor como un don del cielo, una especie de derecho adquirido, un producto que poda despilfarra o ahorrar segn lo exigieran las circunstancias. Confiado en una cantidad inagotable procedente de los grandes ros y de los ocanos, ha despilfarrado el agua y la ha contaminado. La actual preocupacin de la humanidad por el agua es el reflejo paradjico de una escasez alarmante y universal en medio de la abundancia. En zonas donde el agua es todava abundante, el hombre la est inutilizando al mezclarla con sus aguas residuales y con las de residuos de las industrias. La UNESCO, en septiembre de 1965, convoco a cientficos e ingenieros de 70 naciones para aunar sus esfuerzos en investigaciones sobre el mejor aprovechamiento del agua, inicindose el Decenio Hidrolgico Internacional. Los tcnicos del DHI estn preparando una red internacional de estaciones hidrolgicas para estudiar todos los problemas del hombre en relacin con el agua. Otro ejemplo de la preocupacin mundial es el hecho de que el Gobierno de los Estados Unidos ha dedicado recientemente una subvencin de ms de 19.000 millones de pesetas dedicada exclusivamente a la investigacin para el desarrollo de un sistema econmico de convertir el agua de mar en agua potable. quiz el resultado ms beneficioso de este esfuerzo internacional no sea tanto de carcter tcnico o cientfico, sino sea el de despertar, por primera vez y para siempre, a las civilizaciones modernas, creando la conciencia universal de la preocupacin por el agua. (comentarista sobre el Decenio Hidrolgico Internacional). Los enormes esfuerzos por recoger y utilizar el agua han de ir acompaados de medidas para no desperdiciarla. En relacin con el agua, uno de los problemas ms graves que se presentan en los pases industrializados es la contaminacin por vertido de residuos industriales en las corrientes de agua. Tcnicas dedicadas a la conservacin del agua de riego implican el sellar el terreno vegetal con productos con bases de cera, que limitan la evaporacin del terreno. LA conversin econmica del agua del mar en agua potable. Aristoteles enseaba a sus discpulos que el agua salada cuando se transforma en vapor se hace dulce, y este vapor no forma agua salada de nuevo cuando se condensa. El problema no es tanto el de no encontrar abastecimientos de agua suficientes, sino el problema de encontrar y distribuir agua a tal coste que el usuario sea capaz de pagar.Erar s decir las ciudades y naciones habran de encarar el problemade ver sus factiras de agua elevarse. Johnson, una autoridad en aspectos legales y econmicos del agua dice ya va siendo hora de que dejemos de pensar que el agua es un bien gratuito, cuyo precio se sale de las reglas ordinarias de la economa.El agua no es gratuita t es un bien como cualquier otro: los alimentos, el vestido o la vivienda.