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ABSTRACT
This article intends to take a historical journey which will allow us to recognize the
construction process of indigenous chieftaincies (<<cacicazgos)in the Highlands (Los Altos)
of Chiapas; the control mechanisms and the political violence in the area. These factors have
as an origin, from our point of view, the changes in the region brought about by Lazaro
Crdenas' policy regarding indigenous groups, and the mixture of state and federal such
policies of the 50's.
For the article we have chosen: La Comunidad Revolucionaria Institucional, by Jan Rus;
volume 2 of Antonio Garca de Len' s Resistencia y Utopa; Pablo Iribarren' s Misin
Chamula, and a document by the Subsecretara de Asuntos Indgenas of the State, which
summarizes the government' s perspective and position before the expulsions of natives from
their towns. We consider these works basic in order to address the complexity and 1:0 better
understand the phenomenon of the expulsions, which is the central topic of the project titled
The expulsions in the Highlands of Chiapas: San Juan Chamula, a braken community.
RESUMEN
Con el presente artculo pretendemos hacer un recorrido histrico que nos permita recono-
cer el proceso de construccin de los cacicazgos indgenas en los Altos de Chiapas, los meca-
nismos de control y la violencia poltica en la regin que, desde nuestro punto de vista,
tienen, como punto de partida los cambios generados en la regin resultado de la poltica
indigenista de Lzaro Crdenas y de esa mixtura de polticas indigenistas -federal y estatal-
de la dcada de 1950.
Para la elaboracin de este artculo hemos escogido: de Jan Rus, La comunidad revolu-
cionaria institucional; de Antonio Garca de Len, el Tomo 2 de Resistencia y Utopa; de
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Pablo Iribarren, Misin Chamula y un do- cos Ycatlicos que residen en San Cristbal, al tem-
cumento de la Subsecretara de Asuntos In- plo de Chamula durante las festividades de San
dgenas del Gobierno del Estado en el que Juan
se resumen la perspectiva y posicin guber- En trminos de poder y modificacin en
namental frente a las expulsiones. Trabajos la correlacin de fuerzas, se observ, una
que consideramos bsicos para entrar a la ruptura al interior del grupo de caciques con
complejidad y entender mejor el fenmeno la violenta destitucin del presidente muni-
de las expulsiones indgenas, tema central cipal chamula en 1995 y el establecimiento
del proyecto de investigacin: Las expul- de nuevas alianzas y relaciones dentro y
siones en los Altos de Chiapas: San Juan fuera de San Juan. De las fuerzas visibles en
Chamula una comunidad quebrantada. Chamula tenemos a la dinasta de los
Collazo: unos, detentan el gobierno muni-
cipal y, otros, encabezan la disidencia y son
INTRODUCCIN los dirigentes de la Organizacin de Pueblos
Evanglicos de los Altos de Chiapas
El torrente de acontecimientos que le siguie- (OPEACH), agrupacin que cuenta con una
ron al levantamiento armado del Ejrci.toZapatista importante base social en los parajes de San
de Liberacin Nacional (EZLN), permitieron re- Juan y en las colonias de expulsados ubica-
conocer y dar cuenta de las relaciones sociales que das en San Cristbal de Las Casas.
han permanecido - de alguna manera - inaltera- En cuanto a la intervencin de las igle-
bles, as como del intenso reacomodo de fuerzas sias en Chamula el contraste es significati-
polticas en la entidad. vo. Mientras los protestantes ganaban espa-
En este marco y como introduccin al presen- cios y sus misiones intensificaron su labor
te trabajo', queremos destacar una serie de hechos evanglica en ese municipio tzotzil, la Di-
que se dieron en tomo al conflicto de las expulsio- cesis de San Cristbal acept que los servi-
nes en el municipio de San Juan Charnula que nos cios en el templo de San Juan fuesen impar-
ayudan a afirmar que en esa comunidad se estn tidos por un sacerdote de la Dicesis de Tux-
operando cambios sustantivos. tla y el trabajo de los catequistas en los pa-
Podemos mencionar como elementos dinami- rajes es discreto y cuidadoso.
zadores de esos cambios: el retorno, que a sus Al fin de siglo, la lite charnula se relaciona con
comunidades realizaron -cinco meses despus del la lite coleta a travs del proyecto turstico Ruta
levantamiento del EZLN - un grupo de evange- Maya, en tanto que, los acaparadores y transpor-
listas expulsados bajo la proteccin del grupo ar- tistas - caciques charnulas - se vieron obligados
mado, denominado, Guardin de mi Hermano; a pactar con los lderes de los expulsados y evitar,
la resistencia y los enfrentamientossostenidos, ala de esa forma, ser objeto de posibles agresiones en
largo de 15 meses, por los retornados con los tra- San Cristbal de Las Casas.
dicionalistas que culminaron, en noviembre de En esta ciudad radican miles de expulsados de
1995, con el choque sangriento en la comunidad los municipios de los Altos, en su mayora
de Arvenza y la intervencin del gobierno federal chamulas, que tienen bajo su control: territorio,
a travs de la Secretara de Gobernacin. comercio y transporte; consolidan el gobierno de
Por otra parte, a la fecha, han transcurrido 20 sus asentamientos conorganizacin y normas pro-
meses sin que se hayan registrado nuevas expul- pias y con gran dinamismo ejercen la libertad de
siones en San Juan Charnula y la consolidacin del creencias. Despus de ms de dos dcadas, los ex-
retorno cobr formas simblicas en la construc- pulsados han dejado de ser una fuerza subordina-
cin de un templo evanglico a unos cuantos kil- da; ahora son una fuerza econmica, poltica y so-
metros del Centro Ceremonial de ese lugar, y en cial con la cual el gobierno del estado y el ayunta-
la peregrinacin que realizaron este ao evangli- miento coleto tienen que negociar.
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la oposicindel gobierno de Chiapas e iniciar,por gocacin sensata con los finqueros: Pero, era,
primera vez,la organizacinpolticade losindios aemsunespaio nuemteexpresim deinquietudes]X!1ti-
en Los Altos. En junio de ese ao, Grajales fue msque hastaenfrJrIresesta1xm bruidmente cerradasporla
destituido y Erasto Urbina designado para orga- lite tmdicionalde ftnqueros alteos. 4
nizar en esa regin la campaa poltica de Efran Sibien elsindicato evitlareclusin de lostra-
Gutirrez, elcandidato cardenista. bajadoresantesde rnarcharalasfincas,losabusivos
Antes de esas elecciones el voto indge- endeudamientos, las tiendas de raya y garantiz
na era manipulado por los secretarios mu- adelantos salarialesdebidamente documentados;
nicipales ladinos. Para romper con ese con- elSI1 no hizo emplazamientos a huelga, asegur
trol, Erasto Urbina organiz un comit elec- la contratacin suficiente de jornaleros y libr a
toral eon ladinos bilinges que recorrieron los finqueros de la aplicacin de sanciones a los
exitosamente los municipios indgenas pues trabajadoresrebeldes.
sus pobladores depositaron su voto a favor Bajo el nuevo sistema, los productores de caf
del candidato que tena todo el apoyo del Presi- y sus contratistas ya no tuvieron la necesidad de
dente de la Repblica. El15de diciembre, Eran contratar ajornaleros y castigar a los desertores.
Gutirrez tom posesin como gobernador del Estas tareas corran por cuenta de los jvenes
estado. funcionarios del ST!. Por intermedio de los ayun-
Los cardenistas slo haban ganado las tamientos municipales, recurran ahora a la po-
elecciones y necesitaban consolidar la nue- lica local para reunir al mayor nmero de tra-
va alianza y conseguir la confianza de los bajadores cuando era necesario hacerla a fin de
indios, para lo cual, se puso en marcha la cumplir con las cuotas mensuales de contrata-
prometida poltica indigenista de Crdenas. cin, y aplicaban sanciones locales - incluidas
Por instrucciones de la Presidencia de la Re- condenas en crceles de las comunidades - a
pblica, Urbina se alist para organizar la quienes abandonaban las fincas antes del trmi-
fuerza laboral de tzotziles y tzeltales en tor- no estipulado en sus contratos de trabaio. 5
no al Sindicato de Trabajadores Indgenas En febrero de 1937, Erasto Urbina fue
(SIl) que se constituy el 24 de diciembre nombrado director del Departamento de Protec-
de 1936 en un acto masivo que tuvo lugar cinIndgena (DPl),- dependencia estatalque el
en la finca Maravillas. Otras medidas de gobierno federal puso bajo su administracin en
impacto fueron las espectaculares invasio- 1935- .ElDPl fue un buen instrumento de con-
nes de fincascon indios armados y encabezados trol polticocardenista en los Altos;este dominio
por Erasto Urbina que provocaron de inmediato se asegur con la designacin de los integrantes
laconfrontacnconlos terratenientesde SanGis- del comitelectoralcomo secretariosmunicipa-
tbalde LasCasas,Ocosingo,ChilnySimojovel lesenlosayuntamientos indgenas.
El sindicato qued bajo la direccin de dos Si la influencia de Erasto Urbina en toda
jvenes chamulas, Salvador Lpez Castellanos la regin de los Altos de Chiapas fue posi-
(Tuxum) y Salvador Gmez Oso. ElSTrfue su ble al contar con un grupo de colaboradores
platafo:rmade lanzamiento poltico que les per- indios y de maestros ladinos; el soporte real
miti,aos ms tarde, tener elcontrolcasiabsolu- de su autoridad fue el reparto de tierras, la
toen elmunicipio de SanJuan Chamula y recrear, creacin del STl y la recuperacin, para los
para sus intereses,lasrelacionesconlos gobiernos indgenas, del gobierno de sus municipios
federal y estatal y las que entablaron con la lite que por muchos aos estuvo en manos de
tradicionalde SanCristbal alcaldes y secretarios ladinos. Esas nuevas
El SIl fue ms que eso. Funcion como autoridades indgenas que recibieron el apo-
una oficina indigenista federal, catalizador yo del gobierno federal, al paso del tiempo,
de quejas y de viejos agravios, agencia de se convertiran en los ricos de sus pueblos.
enganchamiento y mediacin para la ne-
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posh en las fiestas de los pueblos y registraban la en tez deello,aafianzar su posidn de dirigentes tradiao-
carga de los indios en los caminos. nalesdentrode suscomumdades, llegando,amcreciente.fre-
En esos aos, los dirigentes indios recrea- cuencia,aencdxzanasen laresistendaamtmel gOOiernoy
ron sus estrategias de resistencia para en- el Estado.Auncuanda losescn1xmosprincixUesamtinua-
frentar al monopolio ladino del trago y a sus bandependiendo fonnalrnente delgobiernodelestado, afi-
pistoleros a sueldo: organizaron la produc- nales de la dcada de 1940la mauorparie del poder que
cin y distribucin clandestina del posh y dis- realmenteposeanee debaa su oposicin al mismo 10
ciplinaron a la poblacin para evitar dela- Sin embargo, la guerra del posh result ms
ciones. Esto fue posible, gracias al carcter complicada. En cada bando se jugaban impor-
religioso que los principales le dieron a la tantes intereses econmicos y, uno de ellos, el del
guerra de posh y a las sanciones, tambin monopolio ladino, no estaba dispuesto a ceder y
religiosas, para castigar a los informantes. contaba con grupos arrnadosque, paradjicamen-
La poblacin los lleg a ejecutar acusados te, era los mismos ladinos bilinges de aquel co-
de brujera o traicin. mit electoral que recorri con Erasto Urbina los
Esta fue una estrategia sangrienta pero efi- municipios indgenas en 1936.
caz: an cuando los fiscales llegaban a realizar
redadasen OIamuJayotmsromunidades, noconseguian El reencuentro con las comunidades
ms que atrapar, de cuando en cuando, a uno que otro indgenas
defOjrtunadobomxhocon una lxJtellasin9!llodeHacien- Poco antes de la Segunda Guerra Mundial,
da. Entre tanto, losex escribanos, portezprimera; haban la produccin agrcola en la entidad se en-
adecuadomtegorasy f!J1111ionesreligiosas tradsionalespara contraba a su nivel ms bajo. A finales de
p1V111lJU?YunprotfdOamelqueeJlosmism{)syun~ 1940, el brusco incremento en los precios
gntXJaepoderosoe diadosee W!eficiaran. Al terminar la internacionales de los productos de consu-
guerra, sebdian ganado un nueroprestigioante lospnna- mo provoc un auge en la produccin agr-
pde: tradicionales,y haban logmdo sujetarrnsjirrnerwz- cola comercial que perdur los 25 aos si-
telasriendas delpoder dentro de sus comunidades. 9 guientes. En Chiapas se reanim la produc-
Demanerasirnilar,los principales deSan Juan cin cafetalera, se ampliaron nuevas super-
Chamula, utilizaron las categoras y sanciones re- ficies para el cultivo y ganaderas, de tal for-
ligiosas para sujetar a los jvenes chamuIas em- ma, que este estado se convirti en la fuente
prendedores y justificar la expulsin de la Misin principal de abasto nacional de caf, azcar,
Chamula en la dcada de 1960, como la de cien- cacao, frutas tropicales y algodn y, se du-
tos de disidentes polticos y religiosos en la dcada plic la produccin de ganado vacuno.
de 1970. Si el incremento de los precios interna-
El descontento provocado por los impuestos cionales fue un factor importante para la
que los indios estaban obligados a pagar al Ayun- reactivacin econmica en el campo, la po-
tamiento de San Cristbal, fue encabezado, tam- ltica del gobierno, a principios de 1950, es-
bin, por los lderes indgenas que robustecan su timul a los terratenientes con la ampliacin
poder y prestigio con la oposicin y resistencia a de la red carretera, el otorgamiento de cer-
la medidas del gobierno. Estos lderes moviliza- tificados de inafectabilidad agraria, crdi-
rana los indios de los municipios de Zinacantn, tos blandos, precios de garanta, seguros de
San Andrs, MitonticyChenalhy bloquearon los produccin. Es decir, con los suficientes re-
accesos a San Cristbal Con este movimiento los cursos -legales y financieros - que garan-
indgenas lograron la derogacin de los impues- tizaron seguridad a la inversin y la renta-
tos, bilidad de las empresas.
Al no poder contar ya con la reforma agra- Sin embargo, faltaba asegurar el flujo de
ria o el castigo de abusos patronales para justifi- mano de obra dcil y barata a los nuevos
car su autoridad, los ex escribanos empezaron, campos agrcolas ubicados en los Valles
",.
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Centrales, Ocosingo, Simojovel y en la Selva la lite indgena privilegiada. Con estos cambios,
Lacandona. Con ese objetivo, el gobierno y los la poltica de integracin de la comunidadindge-
terratenientes tuvieron que modificar su relacin na a la vida nacional fue slo en un discurso.
con esas comunidades indgenas que haban En 1954, concluy la guerra del posh y la po-
hostilizado despus de 1940;su fuerza de trabajo ltica indigenista se unific como en los tiempos
era la otra garanta de la nueva prosperidad del de Erasto Urbina. Esta coincidencia se facilit con
estado. la creacin de una comisin de enlace que sirvi
Con la apertura de la frontera a los traba- de mediacin entre la Direccin General de Asun-
jadores guatemaltecos y las nuevas carreteras, has- tos Indgenas, OCAI - antes Departamento de
t para que los indios tzeltales de Oxchuc, Proteccin Indgena - y el !NI. Con esta tripartita
Altamirano, Yajaln y Bachajnse encarninarana se facilit la imposicin de la renovada poltica
O:osingo y los tzotziles de San Andrs y Pltanos indigenista y los proyectos a las comunidades.
a Bochil y Simojovel. Los caminos que conducan El !NI que haba contratado a los prestigia-
a la selva Lacandona fueron despejados, al este dos ex-escribanos de Erasto Urbina, pas a con-
por los tzelta1es y al oeste por los tzotziles. De esta tratar los servicios de los ex fiscales de la guerra
forma, se modific el mbito de trabajo de los del posh; empleados por la OCAI, otros de los
indios y su relacin con los terratenientes. ex-pistoleros fueron a parar como secretarios mu-
El ltimo elemento del reencuentro de los la- nicipales en los Ayuntamientos indgenas. Estos
dinos con los indios fue el Instituto Nacional ladinas bilinges se haban convertido nuevamen-
Indigenista (IN1)que, desde su creacin impuls te al indigenismo. Por su parte, la comisin de
la poltica del desarrollo gradual, diferente a la enlace fue la encargada de designar a los delega-
poltica radical del cardenismo. San Cristbal de dos del PRI en los Ayuntarnientos de los Altos;
Las Casas fue la sede del primer Centro Coordi- junto con los secretarios municipales -como an-
nador de ese instituto en el pas (1951). Para la tao - cumplieron la misin de manipular los
operacin de sus programas utiliz a los ex escri- procesos electorales. El nuevo cerco poltico a las
banos de Erasto Urbina, considerados por elIns- comunidades se haba cerrado.
tituto como prestigiados dirigentes populares y En otro escenario, la lite ladina que haba re-
con su contratacin, la garanta de xito en su in- conocido elliderazgo de la lite indgena - en la
tervencin en los Altos de Chiapas. perspectiva de hacer negocios con sta - pact
Por su parte, los polticos ladinos no dejaron una tregua con los dirigentes involucrados en la
de expresar sus recelos; por un lado, teman per- guerra del posh. El acuerdo consisti en la sus-
der el control de la regin como resultado de los pensin de las redadas en las comunidades a cam-
proyectos a largo plazo del INI y, por otro, los bio de un soborno-a los productores que - por-
posibles disturbios que los ex-cardenistas podran centaje de por medio - recaudaran los ex-escri-
organizar desde esa nueva plataforma en contra baros,
de los finqueros, contratistas y polticos ladinos, Con este indigenismo - adecuado a la
sobre todo, despus que el Instituto rehabilit el realidad de los grupos polticos tradiciona-
Sindicato de Trabajadores Indgenas. les - la lite indgena fortaleci su poder econ-
Frente a estas probabilidades, la lite ladina di- mico al obtener un consistente financiamiento del
seuna estrategia denegociacinmultilateral: se gobierno federal a travs de los proyectos pro-
sirvi del gobierno del estado para acordar que el ductivos, comerciales y de transporte que ejecuta-
!NI fuese el administrador legal y poltico de los ba el INI. Nada despreciable fue el capital que
municipios indgenas y que sus proyectos se acumularon estos dirigentes como socios de los
adecuaran a las normas capitalistas. As se privati- ladinos ricos de la regin Participaron en la distri-
zaron las cooperativas y los proyectos producti- bucin del abasto en las comunidades, les dieron
vos se convirtieron en fideicomisos privados que las concesiones de cervezas y refrescos y facilida-
favorecieron la asociacin de los ladinos ricos con des para hacerse propietarios de fincas y camio-
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caciques que se haban consolidado en 1950. tadebruera. yIoque sucamportamento desviante" haia
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Una de las medidas que adoptaron los peligrar la integridad de la comunidad. En 1960, lapo-
caciques de San Juan Chamu1a para sujetar blacindeAmatenangoemde3105 indioiduoe u
nuevamente a estos jvenes a la comunidad, Esta poltica gubernamental de no interven-
fue la imposicin de los cargos religiosos cin fue muy til para ocultar su complicidad y la
para legitimar sus aspiraciones. As como en los ilegalidad dela expulsinderniles de disidentesen
aos 40, los cargos religiosos les permiti a los los Altos de Chiapas en las ltimas dos dcadas Y
escribanos realizar elcornercio de trago, ahora era encubrir la impunidad de los caciques.
el requisito para que los jvenes agricultores oem-
pleados del gobierno que iban acumulando capi- La Misin Chamula y el indigenismo de
tal, pudieran invertir dentro de la comunidades Luis Echeverra
corno propietarios de uncomerdo, de uncarnin El ritual del bautismo y la presencia del sa-
o prestando dinero a sus paisanos; los cargos reli- cerdote en algunas fiestas tradicionales son muy
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significativaspara los Chamulas, Esta demanda granja comunal de cerdos, de los trabajos de sa-
religiosa de los :indiosabri la posibilidad de un lud e higiene en las comunidades y de la electrifi-
trabajo de evangelizacin ms profundo en San cacinen la cabeceramunicipal.
Juan. El13de mayo de 1969,el obispo de la Di- En febrero de 1968, el padre Polo, en sus
cesisde San Cristbalde LasCasas,Samuel Ruiz, informes, reconoce que los principales de
fund la Misin Chamula a cargo del padre San Juan se mantienen fumes en su rechazo
Leopoldo Hernndez, conocido como el padre a la verdad cristiana, permaneciendo obs-
Polo.A pesar de la visin colonial" de losmisio- tinados en sus tradiciones con races profun-
neros, podemos destacar dos virtudes de su tra- das en el pasado. El4 de septiembre, el sa-
bajo pastoral en San Juan Chamula: Develar el cerdote fue denunciado ante Patrimonio Na-
brutal cacicazgoque imperaba en la regin y,ha- cional por las autoridades chamulas y se le
ber sobrevivido.El paso del padre Polo en Chamula. acus de actos en contra de la unidad cultu-
fue romo hab?rcruzado mudtastexsun camxJ minado Y ral y daos al Patrimonio de la Nacin por
salir i1eso. 14 haber construido la granja junto al templo.
Desde su fundacin, la misin enfrent En la denuncia sealan como una imposi-
las limitaciones impuestas por el receloso cin de la Dicesis de San Cristbal la pre-
cuerpo de pr:incipales de Chamula, de he- sencia de la misin en Chamula.
cho, sus trabajos se iniciaron una vez que el Ese ao, unos tres mil chamulas realiza-
padre Polo acept sus condiciones: no po- ron una marcha en la ciudad de San Crist-
da salir a evangelizar a n:ingn paraje o pro- bal de Las Casas, en protesta por una dudo-
mover la construccin de edificio alguno sa cooperacin que les haban impuesto sus
para el culto catlico. Sin embargo, el sacer- autoridades para hacer mejoras al edificio
dote hizo caso omiso de estas condiciones e de Ayuntamiento y demandaron la desti-
impuls - bajo su propio riesgo - , una :in- tucin del presidente municipal. Esta fue
tensa labor apostlica, la formacin de un una significativa seal de la disidencia abier-
clero autctono, anim la construccin de ta que exista al :interior de San Juan.
ermitas catlicas; acciones para el desarro- Como era de esperarse, la irrupcin de esta
llo econmico y social y otras, estrictamen- 'chamulada' furibunda caus pnico en la ciu-
te polticas. dad y, en cuestin de horas, el IN! y el gobierno federal
Lareaccinde las autoridades charnulas no se oceptaron coeiearlareomstruaion delpalaciomuniapal y
hizo esperar y puso en serias dificultades a la mi- deoolrersudineroalosinmnfOrmes. 16
sin desde el mismo ao de su fundacin. El26 Estehecho,sealaJ.Rus,marcel iniciode la
de octubrelasautoridades deChamula se opusie- lucha que permanece hasta nuestros das En los
ron a la construccin de un templo en la comuni- meses que siguieron a este acto de protesta, los
dad de La Candelaria; el1 de noviembre, la po- ex-escribanosreprimieron a losjvenesegresados
blacin destruy una ermita, prohibieron la cele- delasescuelasya 100 nuevosempresarioschamulas
bracin de la misa,la instruccin catlica en los que encabezaronelmovimiento.
parajes y el padre fue amenazado de muerte si Un ao ms tarde, en septiembre de 1969,se
realizaba actividades religiosasfuera del templo registr el asesinato de una mujer y su hijo en el
de SanJuan. paraje Las Ollas, era la nica familia cristiana en
A f:inales de 1969, la Misin Chamula re- eselugar y menudearon las amenazas de muerte
port" como parte de sus logros: 830 cris- en contra del cura. El7 de octubre, durante una
tianos, 15 catequistas, un sacerdote, un tem- asamblea pblica convocada por Dom:ingoLu-
plo ceremonial, 5 centros de reunin cristia- nes Chaquilchij, Nicols Prez Portillo, Juan
na al aire libre y una reunin de catequistas Hernndez Nachijy Juan Diaz Butz,se demand
cada tres meses. De su labor social, los re- en forma explcitaque elpadre Polo abandonara
portes de 1968 y 1969 daban cuenta de una elmunicipio.
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do con la dicesis de San Cristbal fue de tal ma- bajo evangelizador que incluy: la formacin de
nera estrecha, que la iglesia local se encarg de or- diconos en la perspectiva de la iglesia autctona,
ganizar el Congreso Indgena en Oriapas, evento la promocin social y la formacin de lderes. No
que anim el.movimiento indgena y campesino cabe la menor duda que haba en la misin, una
en la entidad y tuvo lugar en la ciudad de Las Ca- intencinclara depromoveryprofundizar loscam-
sas en 1974. En los Altos, el combate echeverrista bias polticos que se estaban dando y consolidar
al cacicazgo tom cuerpo en San Juan Chamula un espacio religioso - catlico - al interior de San
con la imposicin deuncandidato a la presidencia Juan.
municipal que escapaba a la esfera de control de Bajo nuevas normas para administrar el bau-
los caciques. tismo,seincrementelnlnero de creyentes en, al
... la iglesia catlica estaba ocupada en una menos, una docena de los parajes de San Juan; las
fuerte accin poltica para dejar en el poder casas de los catequistas eranloscentros de reunin
chamula a su gente; cosa que logr ante el en- y oracin y en la comunidad de Yaalichn se cons-
tonces candidato a Gobernador de Chiapas, Dr. truy una ermita catlica.
Manuel Velasco Surez; quien para los asuntos La visita del CardenalAngelo Rosi a Otamula, el9
indgenas consult principalmente al Obispo de dejulio de 1972, marcarunafecha inolvidablepara los
San Cristbal, Samuel Ruiz Garca; ya que las creymtes Chamuas. Se leabrieron lasenormes puertas del
dependencias oficiales, Instituto Nacional Indi- templotkSanJuan:Pueblo,autmladesyancianosamsus
genista y Direccin de Asuntos Indgenas del bastonesde mandoammpaaronal cardenal.Las bande-
Estado, poco hacian de beneficio significativo en ras ceremonialesen. alto y la msica regional tpicadaban
esos tiempos. La tctica empleada por esta igle- una nota defiesta Ydea1egraalcentroceremonial 24
siafue argumentar que el poder total de Chamula La necesidad de sacerdotes y ese contexto pro-
lo ejerca TUXUM, a quien sealaron ante el Dr. metedor para la evangelizacin, estimul la for-
Velasco, como el cacique en toda la extensin de macinde catequistas twtziles para su ordenacin
la palabra; adems de que lo inculparon de haber como diconos. Con las comunidades, la misin
sido el autor intelectual de graves deiiios. 22 defini el perfil ideal y los requisitos que deba
En efecto, el 29 de diciembre de 1970, cubrir los candidatos, por ejemplo: el saber man-
torn posesin como alcalde de San Juan, el dar, sobriedad, hombre de buenas costumbres y
profesor Mariano Gmez Lpez, lo que sig- pagador de deudas y en los ritos sacramentales
nific un primer golpe al cacicazgo chamula deba utilizar su propia lengua. El 25 de enero de
y un cambio de actitud de sus autoridades 1973,dcimotercer aniversario de la consagracin
con la Misin Chamula que el 6 de abril de episcopal de Samuel Ruz, en la Catedral de San
1971 solicitaron la presencia del padre Polo Cristbal, seis jvenes chamulas tomaron el cargo
para celebrar los bautizos en la Semana San- de prediconos.
ta, con lo que se inici un nuevo despegue y Como parte de los programas de promocin
auge de la misin catlica en esa comuni- social se impartieron cursos de capacitacin en
dad hasta finales de 1973. salud y carpintera en el Centro de la Misin (La
1971: Por primera vez en la historia de Nueva Primavera)." A las jvenes mujeres
Chamula se hace cargo de su Presidencia Muni- chamulas se les entren como mejoradoras del
cipal un hombre que no es agricultor, sino profe- hogar y bajo la conduccin de los catequistas va-
sor bilinge: Mariano Gmez Lpez, hijo de un rones se les prepar para el trabajo en su comuni-
famoso "pasado"; inteligente, astuto y adicto al dad
Padre Polo, comprometido con el grupo de ste, Singular importancia tuvo la formacin
contrario a Tuxum y muy ambicioso de dinero y de dirigentes polticos. La Misin Chamula
poder 23 imparti siete cursos, cada uno, de diez das
Con ese marco favorable, la Misin de duracin. En 1972, el programa de los
Chamula desarroll en plena libertad su tra- cursos abarc la dimensin del desarrollo
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integral (planeacin y ejecucin de proyectos),las todos los inieresadoen este movimiento no son claros.Los
bases de la alianza tzotzil-tzeltal y el marco legal (la mtequistasy lbes busmlxmqueel pueblo tmnaraparteen
ley agraria y elfuncionamiento de las instituciones laseleaiones municipalespn5ximas (1973)ron gran con-
gubernamentales). Los cursos que imparti la mi- fianzaen lademocracia Y que Tushum perdiera influencia,
sin en 1973, estuvieron enmarcados por la co- no siguiemimxmiendolaautoridadmunicip:dyamtrolan-
yuntura electoral municipal y en la perspectiva de dopoltimyeamrniannente Chamula 'Zl
que la corriente renovadoracontinuaria gobeman- Efectivamente, el movimiento se dirigi en
dcChamula, contra de Salvador Lpez Castellanos (fuxum), el
Las circunstancias especiales por las que leal colaborador de Erasto Urbina, uno de los in-
atravesaron los pueblos indgenas tzotziles en el dgenasfundadores del Sindicato de Trabajadores
ao pasado (1972), la accin de los lderes se in- Indgenas; que particip6enlaresistencia durante la
clin ms hacia la liberacin poltica y de opre- guerra del posh en contra del monopolio ladino.
sin del poder absolutista de los caciques. Paro este ao Principal de los principales charnulas quenego-
(1973)vimos la necesidad que el lderenfoque lasenergas ci la nueva relacin poltica y econmica con el
~ lammunidadhaiaeldesanvl1JJ sxioeanomai tenierutJ gobierno y la lite ladina. Con la movilizacin de
romo base siempreel11llJlJimkntocunscienteyrejfexiwtk la numerosos contingentes, la denuncia pblica, un
aJI11UI1idad.
26 abultado nmero de cargos y pruebas contra
La formacin se orient al conocimiento Tuxum en los tribunales, hicieron posible que las
de la Constitucin Poltica Mexicana, los ni- autoridades encarcelaran al clebre cacique.
veles de gobierno y sus funciones; los dere- ... parapoderaciuar ~gn losplanes que haba con-
chos y obligaciones de los ciudadanos, las tmTuxum,MariarwareptaqueelpadrePololeimxmga
garantas individuales y la democracia. Se como Juez Munidx11aotroenemigogmndedeaque1: Sal-
estudiaron, tambin, los programas de go- vadarGmez Cehe1xheb, quien ron el padre Polo yel abo-
bierno y su normatividad, con la idea de ca- gado sancristdxllens, Leopoldo Molina Becerra, integra-
nalizar el potencial de los recursos en bene- ron una demanda judicial en contra de TUXUM, de 2
ficio de la comunidad. En estos cursos, los expresickntes111W1icip1lesy~otrosfoertes1kresd!amulas,
dirigentes polticos analizaron las formas <:J rm JJX:fn,;, ffX"W""Mcn""l.es~
homicidio,p la'glO,
. incendio,
como~"'t'~~~'~'&'>wv
de accin para definir con las comunida- etc. Excepto TUXUM Y otro, los dems lograron de in-
des las necesidades ms urgentes y la nediaia su lib?rtod,demostrando su inamcaxomo lohizo
toma de decisiones conscientes y reflexi- tambin TUXUM en 1972;ao en que eljuez QeJxheb
as para conducir un verdadero desarro- mata golxs, denin: delediftcio de laPresidencia Munici-
110. p7/7}PnLimLJm/5'~$do~J~mON..W'"dzM':'
co/s Perez Portillo ... ZB
La lucha por el poder y las escaramuzas al En 1972, despus de que Tuxum obtuvo
interior de San Juan Chamula. 1971-1973 su libertad - a pesar del descontento mani-
El arribo de las nuevas autoridades a San . fiesto de sus adversarios -, el grupo de ca-
Juan y el desplazamiento de los caciques del ciques contraatac y logr que el 21 de mar-
gobierno municipal, hizo posible una alian- zo las autoridades judiciales detuvieran ile-
za entre los grupos que se oponan al cac- galmente a tres chamulas acusados de dar
cazgo chamula: promotores bilinges y nue- muerte a golpes a un anciano. El juez Fer-
vos empresarios que en 1968 se enfrentaron nando Reyes Corts, inculp tambin al pre-
al Ayuntamiento Chamula, caciques meno- sidente y juez municipal de San Juan
res, los catequistas y nuevos dirigentes po- Lasescararnuzas encontraron otro escenario en
lticos (que se irn formando en 1972) y los 1973, ao electoral. A diferencia de otros aos, en
grupos protestantes.
que lascaciques y autoridades chamu1as designa-
El objetivo se iba clarificando: la derrota al banal candidato - y, sin duda, era el seguro suce-
rncimzgJy laamquistackl pxfer;aunque lasintendonestk sor del presidentemunicipa1-; estacontiendaelec-
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Vol. 1, N 1 Quehacer cientfico en Chiapas Febrero de 1998
integral (pIaneacin y ejecucin de proyectos), las todos losinteresados eneste movimiento no sondaras. Los
bases de la alianza tzotzi1-tzeltaly el marco legal (la mtequistasy lti?res buscdxmqueel pueblo tomamparteen
ley agraria yelfuncionamiento de las instituciones laseleaionesmunidpalesprximas(1973)amgranam-
gubernamentales). Los cursos que imparti la mi- fianzaen lademocracia Y que Tushum perdieminfiuencia.
sin en 1973, estuvieron enmarcados por la co- nosiguiemi.mxmkndolaauturidadmunicixllymntrolan-
yuntura electoral municipal y en la perspectiva de do]XJItim.yemnmimmente Chamula 7l
que la corriente renovadora continuara gobeman- Efectivamente, el movimiento se dirigi en
doChamula. contra de Salvador Lpez Castellanos (Tuxum), el
Las circunstancias especiales por las que leal colaborador de Erasto Urbina, uno de los in-
atravesaron los pueblos indgenas tzotziles en el dgenasfundadores del Sindicato de Trabajadores
ao pasado (1972), la accin de los lderes se in- Indgenas; que particip en la resistencia durante la
clin ms hacia la liberacin poltica y de opre- guerra delposh en contra del monopolio ladino.
sin del poder absolutista de los caciques. Para este ao Principal de los principales chamuIas quenego-
(1973) vimos lanecesidad que ellderenfoque lasenergas ci la nueva relacin poltica y econmica con el
tk laromunidadhociaelde$rrrJlo~tenierzdJ gobierno y la lite ladina. Con la movilizacin de
amobase siempre el111lJUimientoamscienteyrejlexiwck la numerosos contingentes, la denuncia pblica, un
comunidad> abultado nmero de cargos y pruebas contra
La formacin se orient al conocimiento Tuxum en los tribunales, hicieron posible que las
de la Constitucin Poltica Mexicana, los ni- autoridades encarcelaran al clebre cacique.
veles de gobierno y sus funciones; los dere- ({... parapoderactuarsegn losplanes que habiaam-
chos y obligaciones de los ciudadanos, las tra Tuxum, b/arumoaapta que elpadre Polo leimponga
garantas individuales y la democracia. Se romo Juez MunicixJ1aotroenemigograndedeaque1: Sal-
estudiaron, tambin, los programas de go- vadorGmez Cehebcheb, quien con el padre Poloyel obo-
bierno y su normatividad, con la idea de ca- gado sanaistdxcnse, Leopoldo Molina Becerra,integra-
nalizar el potencial de los recursos en bene- ran una demanda judicial en contra de TUXUM, de 2
ficio de la comunidad. En estos cursos, los expres:kntesrnurticixJlesytkotrosfierteslkJeschamulas,
dirigentes polticos analizaron las formas C1Jn1Jtx:Inc"YOCf"VWfCY7J,lesdel.~"';A:~
romov"'t'~~v'''''f''''k>'<V la . incendio,
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de accin para definir con las comunida- etc. Excepto TUXUM Y otro, los dems lograron de in-
des las necesidades ms urgentes y la 11'l!1iiaJosuhbertud; demostnmdo su inaenoa; romo lohizo
toma de decisiones conscientes y reflexi- tambin TUXUM en 1972.;ao en queel juez C1Iebcheb
vas para conducir un verdadero desarro- mata golJXS,dentro deledificiode laPresidencia Munici-
llo. pal, alanciano ms respetado que haba en Chamula: Ni-
mlis Prez Portillo ... 28
La lucha por el poder y las escaramuzas al En 1972, despus de que Tuxum obtuvo
interior de San Juan Chamula. 1971-1973 su libertad - a pesar del descontento mani-
El arribo de las nuevas autoridades a San . fiesto de sus adversarios-, el grupo de ca-
Juan y el desplazamiento de los caciques del ciques contraatac y logr que el 21 de mar-
gobierno municipal, hizo posible una alian- zo las autoridades judiciales detuvieran ile-
za entre los grupos que se oponan al caci- galmente a tres chamulas acusados de dar
cazgo chamula: promotores bilinges y nue- muerte a golpes a un anciano. El juez Fer-
YOS empresarios que en 1968 se enfrentaron nando Reyes Corts, inculp tambin al pre-
al Ayuntamiento Chamula, caciques meno- sidente y juez municipal de San Juan.
res, los catequistas y nuevos dirigentes po- Las escaramuzas encontraron otro escenario en
lticos (que se irn formando en 1972) y los 1973, ao electoral. A diferencia de otros aos, en
grupos protestantes. que los caciques y autoridadeschamuIas designa-
El objetivo se iba clarificando: la derrota al banal candidato - y, sin duda, era el seguro suce-
ari:Ja~ylaamquistacklxxJer;aunquelasintencionesck sor del presidente municipal- ;esta contiendaeloc-
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nicipal poda ser destituido y en la del 31 de octu- ma; los catlicos haban bajado el nivel de su tra-
bre - resultado de una reunin convocada por bajo de evangelizacin y formacin de grupos;
rdenes de Velasco Surez - , se acord el reco- los evangelistas, en cambio, continuaron su accin
nocimiento y respeto de todos los ciudadanos a proselitista y las reuniones en los parajes y se pro-
las autoridades municipales, el trato igual de las nunciaban abiertamente contra el consumo de
autoridades a todos los chamulas; la formacin bebidas alcohlicas. Los tradicionalistas acusaron
de una Junta Municipal de Mejoramiento Cvico, a los evangelistas de faltar al respeto a los ritos
Moral y Material y las condiciones para futuras chamulas
elecciones. Otro compromiso fue correr la voz Un ao ms tarde, entre los das 15 y 25
de que se haba llegado a un acuerdo en Chamula, de agosto de 1976, se hizo la denuncia de la
Este documento fue firmado por los represen- expulsin de 600 chamulas en su mayora
tantes de Conciliacin y Arbitraje", por los repre- protestantes. Si bien se puede argumentar
sentantes del PRI y del PAN. que la causa de su expulsin de los evang-
Las autoridades de Chamula abandonaron la licos fue su accin proselitista, la repre-
reunin sin suscribir el acta de acuerdos y amenos sin contra los protestantes chamulas tena
de 24 horas de la segunda ronda de negociacio- una estrecha relacin con los acontecimien-
nes, el1 de noviembre (fiesta de Todos Santos tos polticos de 1971 a 1974.
que rene a la gran mayora de los chamulas), se A partir de entonces, en nombre de la tra-
inici la persecucin de catlicos de varias comu- dicin y en defensa de la costumbre, ao con
nidades por ordenes de los caciques. Destruyeron ao, fueron expulsadas violentamente miles de fa-
sus ermitas, viviendas y las oficinas del PAN; ul- milias de los parajes de San Juan Chamula y esta
trajaron a varias mujeres, golpearon y encarcela- prctica se extendi enlos municipios de la regin
ron a unos 200 chamulas - hombres, mujeres y para reprimir todo intento de rebelda al sistema
nios-o de dominio tradicional de los caciques indgenas
La Dicesis de San Cristbal intervino de los Altos de Chiapas.
ante la DGAI y le pidi que garantizara la
integridad fsica de las personas detenidas.
Esto fue aprovechado por los funcionarios NOTAS Y REFERENCIAS
para desalojar de ese municipio a 181 per-
sonas en vehculos oficiales - donados por 1Este artculo es parte del proyecto de investigacin:
organismos internacionales para programas "Las expulsiones en los Altos de Chiapas: San Juan
Chamula una comunidad quebrantada". Instituto de
de desarrollo - ocupados por el ejrcito. En Estudios Indgenas UNACH. Financiado por el Siste-
San Cristbal, los indigenistas les dijeron a ma Institucional de Investigacin, bajo la coordinacin de la
los chamulas que no podan regresar a sus doctora Dolores Aramoni.
aldeas porque su vida corra peligro. Se rea-
2Rus, Jan La comunidad revolucionaria institucional: la sub-
liz de esta forma, la primera expulsin de versin del gobierno indgena en Los Altos de Chapas, 1936-
chamulas a principios de la dcada de 1970. 1968. En: Chiapas, los rumbos de otra historia.
Las comunidades ms afectadas fueron Viqueira, Juan Pedro y Ruz, Mario H. Editores. Cen-
Yaalichn, Chijviltenal, Majomut, Icalumtic, tro de Estudios Mayas del Instituto de Investigaciones
Filo lgicas y Coordinacin de Humanidades (UNAM),
Bautista Chico, Zactz, Callejn, Saclaman-
Universidad de Guadalajara CIESAS y CEMCA. 1995.
tn, Arvenza, Chiotic, Yiitic, Yibelshequem, p.254.
Macbilh, Tentic, Chicuntantic, El Crucero,
Yolonamb, Muquem, Catixtic, Cuchulumtic, 3Garca de Len, Antonio. Resistencia y Utopa. Tomo
Tojtic, Shucutn, [olbn, Patbachen, Nichen 2. Ed. Era, Mxico. 1985. p. 202.
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nicipalpoda ser destituido y en la del 31de octu- ma; loscatlicoshaban bajado elnivel de su tra-
bre - resultado de una reunin convocada por bajo de evangelizacin y formacin de grupos;
rdenes de Velasco Surez - , se acord el reco- losevangelistas,en cambio,continuaron su accin
nocimiento y respeto de todos los ciudadanos a proselitistay las reuniones en losparajes y se pro-
las autoridades municipales, el trato igual de las nunciaban abiertamente contra el consumo de
autoridades a todos los chamulas; la formacin bebidas alcohlicas.Lostradicionalistasacusaron
de una Junta Municipal de MejoramientoCvico, a los evangelistas de faltar al respeto a los ritos
Moral y Material y las condiciones para futuras chamuJas.
elecciones.Otro compromiso fue correrla voz Un ao ms tarde, entre los das 15 y 25
de que sehaba llegadoa un acuerdo en Chamula, de agosto de 1976, se hizo la denuncia de la
Este documento fue firmado por los represen- expulsin de 600 chamulas en su mayora
tantes de Conciliaciny Arbitraje", por losrepre- protestantes. Si bien se puede argumentar
sentantesdelPRI Y del PAN. que la causa de su expulsin de los evang-
Lasautoridades de Chamula abandonaron la licos fue su accin proselitista, la repre-
reunin sinsuscribirelactade acuerdosy a menos sin contra los protestantes chamulas tena
de 24horas de la segunda ronda de negociacio- una estrecha relacin con los acontecimien-
nes, el1 de noviembre (fiesta de Todos Santos tos polticos de 1971 a 1974.
que rene a la gran mayora de loschamulas), se A partir de entonces, en nombre de la tra-
inicila persecucin de catlicosde varias comu- dicin y en defensa de la costumbre, ao con
nidades por ordenes de loscaciques.Destruyeron ao,fueron expulsadasviolentamentemilesde fa-
sus ermitas, viviendas y las oficinasdel PAN; ul- milias de los parajes de San Juan Chamula y esta
trajaron a varias mujeres, golpearon y encarcela- prcticaseextendienlos municipios de laregin
ron a unos 200chamulas - hombres, mujeres y para reprimir todo intento de rebelda al sistema
nios-o de dominio tradicional de los caciquesindgenas
La Dicesis de San Cristbal intervino de los Altosde Chiapas.
ante la DGAI y le pidi que garantizara la
integridad fsica de las personas detenidas.
Esto fue aprovechado por los funcionarios NOT AS Y REFERENCIAS
para desalojar de ese municipio a 181 per-
sonas en vehculos oficiales - donados por 1Este artculo es parte del proyecto de investigacin:
"Las expulsiones en los Altos de Chiapas: San Juan
organismos internacionales para programas
Chamula una comunidad quebrantada". Instituto de
de desarrollo - ocupados por el ejrcito. En Estudios Indgenas UNACH. Financiado por el Siste-
San Cristbal, los indigenistas les dijeron a ma Institucional de Investigacin, bajo la coordinacin de la
los chamulas que no podan regresar a sus doctora Dolores Aramoni.
aldeas porque su vida corra peligro. Se rea-
2Rus, Jan. La comunidad revolucionaria instituciona.l: la sub-
liz de esta forma, la primera expulsin de versin del gobierno indgena en Los Altos de Chiapas, 1936-
chamulas a principios de la dcada de 1970. 1968. En: Chiapas, los rumbos de otra historia.
Las comunidades ms afectadas fueron Viqueira, Juan Pedro y Ruz, Mario H. Editores. Cen-
Yaalichn, Chijviltenal, Majomut, Icalumtic, tro de Estudios Mayas del Instituto de Investigaciones
Filolgicas y Coordinacin de Humanidades (UNAM),
Bautista Chico, Zactz, Callejn, Saclaman-
Universidad de Guadalajara CIESAS y CEMCA. 1995.
tn, Arvenza, Chiotic, Yiitic, Yibelshequern, p.254.
Macbilh, Tentic, Chicuntantic, El Crucero,
Yolonamb, Muquem, Catixtic, Cuchulumtic, 3Garca de Len, Antonio. Resistencia y Utopa. Tomo
Tojtic, Shucutn, Jolbn, Patbachen, Nichen 2. Ed. Era, Mxico. 1985. p. 202.
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Quehacer cientfico en Chiapas Febrero de 1998
15Iribarren, Pablo. Opcit. p. 3 34Causa extraeza que una mediacin creada para
atender asuntos laborales haya sido involucrada por
16Rus, Jan. Opcit. p. 276 las autoridades indigenistas en el conflicto poltico de
San Juan Chamula. Es posible que el gobierno del es-
17Iribarren, Pablo. Opcit. p. 8 tado y en particular las autoridades indigenistas, es-
tuvieran buscando un organismo que no se identifi-
18Ibidem. p. 8 caba claramente con alguna de las partes y darle, de
esta forma, un peso mayor a los acuerdos.
19A peticin de Eduardo Robledo Rincn, en ese en-
tonces Secretario General del Gobierno del Estado, la
Subsecretara de Asuntos Indgenas (SUBSAI) elabo-
r, con fecha 6 de diciembre de 1984, 29 tarjetas dan-
do su perspectiva histrica y punto de vista sobre el
conflicto de las expulsiones en San Juan Chamula. Su
elaboracin estuvo a cargo del departamento de jur-
dico de esa institucin cuyo director era Pablo
Ramrez. En septiembre de ese ao, el Consejo de Re-
presentantes Indgenas de los Altos de Chiapas
(CRIACH), obtuvo la firma de un compromiso del
gobierno del estado para solucionar ese conflicto.
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