O que acontece quando h A cratera de O que so crateras de impacto?

um impacto e com que impacto de

freqncia isto ocorre? A s crateras de impacto so estruturas formadas quando

Stio Geolgico
Vista Alegre
um corpo celeste (como a Terra ou a Lua) atingido
Brasil por outro de menores dimenses. Esses corpos so
meteoritos, asterides ou cometas, que vagam pelo espao

O
s impactos de grandes magnitudes, geradores de celeste. Meteoritos e asterides so fragmentos rochosos,
grandes crateras, liberam quantidades Tropico de Capricrnio enquanto os cometas so uma mistura de fragmentos de
monumentais de energia e seus efeitos podem ser rochas, poeira e gelo.
extremamente danosos superfcie do planeta e aos seres As marcas deixadas por essas colises so as crateras
vivos que nele habitam. Uma das crateras mais jovens de impacto. Contudo, no se vem muitas crateras na Terra. O
conhecidas na Terra, a Cratera do Meteoro no estado do SP motivo que, com o decorrer do tempo geolgico, os
Arizona, Estados Unidos, formou-se h cerca de 50 mil anos. MS fenmenos de eroso, sedimentao e movimentos de placas
Ela tem um dimetro de 1.200 metros com uma tectnicas tendem a apagar as marcas deixadas pelos
profundidade de 190 metros e se encontra muito bem impactos em nosso planeta. J em outros corpos celestes,
preservada. A quantidade de energia liberada pelo como a Lua ou Marte, isto no ocorre.
impacto que formou essa cratera foi da ordem de 2.000
bombas semelhantes que destruiu a cidade japonesa de
Hiroshima na 2. Guerra Mundial.
Crateras muito maiores do que a do Arizona foram
formadas ao longo das ltimas centenas de milhes de anos
da histria da Terra. Uma das maiores encontra-se no Golfo ARG
do Mxico. Sua formao, h cerca de 65 milhes de anos,
SC
pode ter sido responsvel pela extino dos dinossauros e
de muitas outras formas de vida ento existentes. Trata-se
da cratera de Chicxulub, localizada no Golfo do Mxico,
prxima Pennsula de Yucatn no Mxico, com 170km de
dimetro.
Para benefcio dos seres vivos, esses fenmenos
so muito pouco freqentes e a possibilidade de que nossa
civilizao venha a testemunhar um fenmeno de impacto
Vista do plo norte da
Lua, com suas
mltiplas crateras.
Vista da Cratera de Vista Alegre.

Realizao: Parceiros:

Elaborao
Alvaro Penteado Crsta
Rafael de Aguiar Furuie
Csar Kazzuo Vieira
Gil F. Piekarz

Geologia
Alvaro Penteado Crsta
Rafael de Aguiar Furuie
SECRETARIA DE ESTADO DA Csar Kazzuo Vieira A cratera Bacolor, em
A Cratera do Meteoro, Arizona, EUA. INDSTRIA, DO COMRCIO Gil F. Piekarz
E ASSUNTOS DO MERCOSUL Marte.
Design grfico
Arno Siebert e
Andr Ramiro H. Pierin

A Cratera de Vista Alegre
O
bairro de Vista Alegre, no municpio de Coronel
Vivida, est localizado no interior de uma depresso
circular que representa o remanescente de uma
cratera de impacto formada h milhes de anos. A ao da
eroso ao longo do tempo geolgico resultou nas formas de
relevo que representam atualmente a cratera. Quando vista
em imagens obtidas por satlites, a topografia da regio
indica uma depresso nitidamente circular, com um
dimetro aproximado de 9,5 quilmetros, circundada por
serras. Essas serras correspondem s bordas da cratera,
sendo que o desnvel topogrfico entre essa borda e as
partes internas da cratera, que representam o seu assoalho,
superior a 100 metros.
Modelo tridimensional do relevo
topogrfico da cratera de Vista
Alegre em imagem obtida pelo
nibus espacial Endeavour, da
NASA. As cores vermelhas
correspondem s partes mais
elevadas da topografia, passando
gradativamente para as reas mais
baixas, representadas em azul.
Imagem do satlite Landsat
combinada com o modelo
tridimensional do relevo,
mostrando a cratera de Vista
Alegre.
Como e quando ocorreu
este impacto?
A
idade precisa em que ocorreu o impacto que
formou a cratera de Vista Alegre ainda no foi
determinada. Sabe-se contudo que, quando o corpo
celeste se chocou contra a Terra, as rochas que existiam na
superfcie desta regio eram os basaltos do perodo
Cretceo, pertencentes unidade geolgica denominada
Formao Serra Geral. Estas so rochas vulcnicas de cor
cinza escura, popularmente conhecidas como pedra-
ferro, originadas quando o continente sul-americano
iniciava o processo de separao do continente africano.
Pode-se deduzir ento que o impacto foi posterior
consolidao destas lavas, cujas idades so em torno de 128
milhes de anos.
Modelo de formao da Cratera de Vista Alegre
Que modificaes o
impacto causou?
E
m geral, asterides viajam no espao a velocidades muito
elevadas, entre 4.000 a 26.000 km/h. Por esse motivo, a
energia liberada em decorrncia de um impacto
igualmente muito alta. Estima-se que, para formar a cratera de
Vista Alegre, a energia liberada pelo impacto tenha sido Rocha denominada brecha polimtca de impacto, formada pela
equivalente a mais de 250 mil bombas iguais que destruiu a fragmentao das rochas baslticas e arenticas pr-existentes no local
cidade de Hiroshima. As rochas baslticas existentes neste local em decorrncia do impacto.
foram profundamente deformadas em decorrncia da
liberao de toda essa energia.
Cones de estilhaamento (shatter
Outro efeito foi a elevao do fundo da cratera escavada pelo cones) formados em fragmentos
impacto, de modo semelhante ao que ocorre imediatamente arenticos em meio brecha polimtica. Os
aps queda de uma pedra sobre a gua. Em Vista Alegre esse cones estriados formam-se pela passagem
fenmeno provocou a ascenso de camadas dos arenitos da
Formao Botucatu, situados a vrias centenas de metros de
da onda de choque do impacto atravs
das rochas.
profundidade. Fragmentos desses arenitos, de cor
esbranquiada, podem ser ocasionalmente encontrados em
alguns locais dentro da cratera.
Localizao Das Crateras
No Brasil e no mundo
O que aconteceu com as
A
t hoje, 172 crateras foram descobertas em toda a
Terra. No Brasil h apenas 5 crateras conhecidas. A
rochas que existiam no local? cratera de Vista Alegre foi descoberta em 2004 por
pesquisadores da Universidade Estadual de Campinas
(UNICAMP), juntando-se s crateras do Domo de Araguainha
(MT/GO), Riacho (MA), Serra da Cangalha (TO) e Domo de
T
anto as rochas que existiam no local do impacto, como Vargeo (SC). Esta ltima localiza-se a apenas 100 km de Vista
tambm o corpo celeste que provocou a coliso, foram Alegre, sugerindo a possibilidade de serem crateras gmeas.
Crateras deste tipo se formam quando um mesmo asteride ou
profundamente transformados em decorrncia do
impacto. Eles foram instantaneamente fragmentados, cometa se rompe em dois corpos menores ao entrar na
pulverizados e fundidos, formando uma nuvem de detritos atmosfera da Terra.
que foi arremessada para o alto. A maior parte da nuvem de
detritos se espalhou por uma grande regio em torno da
cratera e uma parte menor se depositou em seu fundo. Esses
depsitos formaram um novo tipo de rocha chamada de
brecha de impacto, constituda por fragmentos e poeira das
rochas que existiam no local (basaltos e arenitos), muitas vezes
deformados e fundidos.
Uma parte dessas brechas foi preservada da eroso e pode ser
vista at os dias atuais, como na pequena pedreira localizada
prxima entrada do bairro de Vista Alegre. So estas brechas
as principais fontes de informao que permitiram aos
Mapa da ocorrncia e distribuio Mapa da ocorrncia e distribuio das
gelogos determinar a origem da cratera de Vista Alegre e das crateras de impacto crateras de impacto no mundo.
estudar como ela se formou. comprovadas em territrio
brasileiro