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Rosalyn Deutsche
A arte de ser testemunha na esfera pblica dos tempos de guerra Rosalyn Deutsche 175
uma lei natural ou uma verdade autoevidente. Agora o poder vem do povo. Todavia, com
o desaparecimento da fonte transcendente do poder, uma fonte incondicional de unidade
social o significado do povo tambm desaparece. O povo agora a fonte do poder,
mas no tem identidade fixa. A democracia, diz Lefort, instituda e sustentada pela
dissoluo dos marcos da certeza. Inaugura uma histria na qual o povo experimenta uma
indeterminao relativa base do poder, da lei e do conhecimento, no que diz respeito
base das relaes entre o si mesmo e o outro.2 O significado da sociedade se torna uma 2 Lefort, Claude. The question of democracy.
In Democracy and political theory. Minneapo-
questo. decidido pelo social, mas no imanente. Ou melhor, a democracia d surgi- lis: University of Minnesota Press, 1988, p.19.
mento ao espao pblico, o reino da interao poltica, que aparece quando na ausncia
de um base adequada o significado e a unidade da ordem social so a um s tempo
constitudos e colocados em risco. Precisamente porque a ordem social incerta, est
aberta contestao, e ento o que reconhecido no espao pblico a legitimidade do
debate sobre o que legtimo e o que ilegtimo. O debate iniciado com a declarao de
direitos, mas a inveno democrtica destitui os direitos, assim como as pessoas, de uma
fundao slida. Os direitos, tambm, tornam-se um enigma. Sua fonte no a natureza,
mas o enunciado do direito e da interao social implcitos ao ato de declarar. A partir da
interao, aqueles que no tm lugar algum na comunidade poltica fazem a apario. No
ato de declarar direitos novos, especficos, eles repetem a demanda democrtica orginal
por liberdade e igualdade. Assim eles tambm declaram o que Etienne Balibar chama de
o direito universal poltica,3 que, seguindo Lefort, pode ser entendido como o direito 3 Balibar, Etienne. Rights of Man and Ri-
ghts of the Citizen: The Modern Dialectic of
de aparecer como um sujeito enunciador na esfera pblica. O espao de apario a esfera Equality and Freedom. In Masses, Classes,
Ideas: Studies on Politics and Philosophy Be-
pblica aparece ento quando grupos sociais declaram o direito de aparecer.
fore and After Marx. New York and London:
Routledge, 1994, p.49.
Latente nas noes de esfera pblica como o espao de apario, para Arendt e Lefort,
est a questo no s de como aparecer, mas como respondemos apario dos outros,
questo que da tica e poltica do viver juntos num espao heterogneo. Ser pblico
estar exposto alteridade. Consequentemente, artistas que querem aprofundar e es-
tender a esfera pblica tm uma tarefa dupla: criar trabalhos que, um, ajudam aqueles
que foram tornados invisveis a fazer sua apario e, dois, desenvolvem a capacidade
do espectador para a vida pblica ao solicitar-lhe que responda a essa apario, mais do
que contra ela.
Neste ponto, no entanto, um problema surge, pois correntes importantes da arte con-
tempornea em particular, a crtica feminista da representao analisaram a viso
precisamente como o sentido que, em vez de acolher o outro, tende a se relacionar com
ele a partir da conquista e, de uma forma ou de outra, faz-lo desaparecer enquanto ou-
tro. Transformar o outro numa imagem distante ou numa entidade presa, posta perante
si a viso , h muito vem sendo discutido, um veculo do desejo humano de maestria
e domnio. Orientada na direo do triunfalismo, mais do que da resposta, a viso pode,
por exemplo, tomar a forma de alucinao negativa, na qual falhamos em ver algo que
est presente mas irreconhecvel, algo cuja presena queremos ignorar. Se ento o expor-
se ao outro est no corao da vida pblica democrtica, a questo de como a arte pode
O filsofo Emmanuel Lvinas, em sua radical reavaliao da tica, oferece algumas respos-
tas, uma forma de pensar sobre viso e espao de apario que desafia a viso triunfalista.
Lvinas preocupa-se com a forma como o eu chamado em questo quando exposto
apario do outro. Ele concebe o outro no como um objeto de compreenso, mas como
um enigma. Ele chama a outra pessoa que aparece para o outro de a face, mas a face
ou, como ele tambm nomeia, o vizinho mais do que a outra pessoa no mundo:
a manifestao do Outro no sentido daquele que no pode ser integralmente visto ou
conhecido. O Outro se aproxima, mas no pode ser reduzido a um contedo; o Outro
aparece mas no pode ser completamente visto. Ainda, quando o outro aparece, est
acompanhado por algo mais, algo que Lvinas chama de a terceira parte. A abordagem
dessa terceira parte no , como a da face, um acontecimento emprico. a emergncia
da conscincia de que, diz Colin Davis, o Outro nunca apenas o meu outro. Melhor,
o Outro implica a possibilidade de outros, para os quais eu mesmo sou um Outro sou
levado a me dar conta de que o Outro no existe s para mim, de que meu vizinho tambm
4 Davis, Colin. Lvinas: an introduction. Notre vizinho de uma terceira parte e que de fato para eles sou eu a terceira parte.4
Dame: University of Notre Dame Press, 1996, p.83.
Com a noo da terceira parte, Lvinas entra no discurso da esfera pblica, pois a terceira
parte suscita o encontro com o outro que est alm do espao do encontro face a face
5 Lvinas, Emmanuel. Totality and Infinity, didico e o firma em espao pblico. A terceira parte a humanidade inteira que me
trans. Alphonso Lingis, Pittsburgh: Duquesne
University Press, 1969, p.213; originally pu- olha,5 e a relao com a face, posto que tambm e sempre uma relao com a terceira
blished as Totait et Infini, The Hague, Marti-
parte, coloca-se na mais completa luz da ordem pblica. 6 A abordagem do outro, ou a
nus Nijhoff, 1961.
apario, presupe o mundo social, mas me diz que eu no consigo encontrar esse mundo
6 Id., ibid., p.212.
a partir da posio de completo entendimento, o que faria o mundo ser meu. O mundo
7 Id., ibid., p.75-76. no me pertence. Lvinas escreve: a presena do outro equivalente a colocar em ques-
to minha prazerosa posse do mundo. 7
8 Para crticas relacionadas, sobre a esfera p-
blica, ver Iris Marion Young, Impartiality and
the Civic Public: Some Implications of Femi-
nist Critiques of Moral and Political Theory, Lvinas retira do sujeito o poder do conhecimento, e essa despossesso traz de volta a dis-
In Feminism as Critique, ed., Seyla Benhabib soluo da certeza que, para Lefort, d nascimento esfera pblica. Lefort e Lvinas so
and Crucilla Cornell, Minneapolis, University
of Minnesota Press, 1987; Nancy Fraser, Re- filsofos do enigma daquilo que escapa compreenso e desmancha a autoconfiana, se
thinking the Public Sphere: A Contribution to
the Critique of Actually Existing Democracy,
entendermos a autoconfiana no sentido de estar impassvel presena de algo que um
Habermas and the Public Sphere, ed., Craig Ca- no conhece ou no pode controlar. O habitante da esfera pblica lefortiana e leviniana,
lhoun, Cambridge: MIT Press, 1992; Bruce Ro-
bbins, Introduction: The Public as Phantom, diferente do habitante da esfera pblica habermasiana, no aspira ao total conhecimento
In The Phantom Public Sphere, ed., Bruce Ro-
do mundo social, pois tal conhecimento elimina a outridade.8 Por contraste, o desapare-
bbins, Social Text Series on Cultural Politics
5, Minneapolis: University of Minnesota Press, cimento da certeza, que em Lefort e Lvinas nos chama para o espao pblico, nos obriga
1993; Thomas Keenan, Windows: Of Vulnera-
bility, in Robbins, ed., The Phantom Public a ser o que Lvinas chama de no indiferente apario do outro. A no indiferena
Sphere, p.121-41; and Rosalyn Deutsche, designa a habilidade de responder ao outro, uma responsa(h)abilidade que Lvinas con-
Agoraphobia, In Evictions: Art and Spatial
Politics, Cambridge: MIT Press, 1996. sidera a essncia da existncia razovel no homem. A responsabilidade em Lvinas parte
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de um discurso tico-poltico que difere das meditaes tradicionais sobre a moralidade.
Em vez de comear com a universalidade de alguma lei moral racional, Lvinas parte da
ideia de que a tica nasce na relao com o outro.9 Enquanto a moralidade um discurso 9 Lvinas, Emmanuel. Being-for-the-Other,
In Is It Righteous to Be? Interviews with
da certeza, a tica incompatvel com a certeza moral, pois a responsividade face do Emmanuel Lvinas. ed. Jill Robbins, Stanford
University Press, 2001, p.114.
outro interrompe o narcisismo, interfere nas idealizaes do eu como compreendedor do
todo. Lvinas relaciona responsividade viso, mas tambm, e de modo mais importante,
a uma crtica da viso. Ele pe aspas de ressalva na palavra viso, colocando-a sob
suspeita e indicando que ela abriga perigos: tica uma ptica, escreve Lvinas. Mas,
continua, uma viso sem imagem, subtrada do sinptico e totalizador, objetificando
as virtudes da viso, a relao () de um tipo completamente diferente.10 O aparecer, 10 Id., ibid., p.23.
que cria o espao pblico, dessa maneira pode no ser, de modo algum, um acontecimento
visual ou requer outro tipo de viso.
Encorajar a apario da esfera pblica das aparies , portanto, promover uma viso
sem imagem ou formas no indiferentes de ver. E como a viso no indiferente nos obri-
ga a um envolvimento com a questo, artistas que exploram essas possibilidades atuam
na transformao psquica e subjetiva que, como a tranformao material, um compo-
nente essencial e no apenas um epifenmeno de mudana social. Levar adiante a
no indiferena, no entanto, no simplesmente uma questo de tornar visvel aqueles
grupos sociais que foram tornados invisveis nas esferas pblicas existentes ou produzir
imagens verdadeiras desse outro para contradizer as falsas. Como vimos, a face do Outro
de Lvinas precisamente o que se perde quando capturado em imagem. Imagens, Lvi-
nas alerta, tranformam faces em figuras que so visveis, mas cuja face foi retirada.11 11 Id., ibid., p.116.
Chegamos a uma questo final: como pode a arte ajudar na apario do outro, ao mesmo
tempo em que torna visvel os limites que a face coloca em sua representao limites
que, em certo sentido, so a mensagem da face? No h, obviamente, resposta nica,
mas uma pode ser encontrada no trabalho do artista Krystof Wodiczko: Projeo Pblica,
Hiroshima, de 1999.
As mos de um dos falantes segurava um antigo cadeado: Segurarei este cadeado dessa
forma para mostrar para nossos filhos, como um tesouro, explicou. Nosso pai usava este
cadeado todas as vezes que andava de bicicleta. Pegamos este cadeado dos destroos da
bicicleta que foi achada com seus ossos no local onde meu pai morreu. Uma mulher de
27 anos falou sobre a persistncia dos sintomas do trauma por trs geraes, descrevendo
como seu av celebrou o bombardeio do Iraque na televiso durante a Guerra do Golfo
Prsico e sobre como no consegue deixar o hbito de machucar a si mesma: Com fre-
quncia me firo com uma caneta. Um sobrevivente rememorou a cena de 54 anos atrs,
quando as pessoas pulavam no rio: Eles gritavam Ajuda! e moviam suas mos, assim.
Mas nunca mais saram do rio. Afundaram. Mas o som da gua () fluiu com os cadvares
para o mar. A Abbada est assistindo por toda a eternidade. Dois falantes lembraram a
negao de ajuda aos coreanos lesionados. Aqueles raios de calor assustadores queima-
vam ferro e pedra, um disse, e quando a cidade inteira foi queimada e queimada at as
cinzas, uma coisa no queimou a discriminao. Uma mulher chamada Kwak Bok Soon
contou sobre a visita que fez como parte da delegao de sobreviventes para apresentar
uma petio contra testes nucleares no Departamento de Estado dos Estados Unidos.
A Projeo Hiroshima facilita a apario da face do outro, embora possa parecer estranho
mencionar face ao tratar de um trabalho que no mostra faces e, alm disso, chama a
ateno para a prpria falncia em faz-lo. No entanto, exatamente a ausncia de faces
que interessa, pois, como vimos, a face de Lvinas no literal, mas precisamente aquela
que escapa ao cerco do conhecimento e da viso. Ao aparecer, a face ultrapassa o que
12 Lvinas, Emmanuel. The Face, In Ethics pode ser visto. De preferncia, diz Lvinas, a face fala, 12 tal como as faces invisveis
and Infinity, Pittsburgh: Duquesne Universi-
da Projeo Hiroshima. A face transborda a viso j que a viso , novamente nas palavras
ty Press, 1985, p.87; originally published as
Ethique et infini, Librairie Arthme Fayard et de Lvinas, uma busca de adequao, ou seja, uma busca de conhecer integralmente e
Radio France, 1982.
dominar o objeto de conhecimento.13 De fato, a face pede uma viso inadequada, o que
13 Ibid. quer dizer resposta.
14 A respeito da crtica feminista, ver Craig
Owens, The Discourse of Others: Feminists
and Postmodernism, in Beyond Recognition:
Insistindo na viso inadequada, a Projeo Hiroshima pertence a uma prtica de arte
Representation, Power, and Culture, Berkeley, contempornea que produz imagens crticas, imagens que desfazem as fantasias narcisis-
University of California Press, 1992, 166-190
e Rosalyn Deutsche, Boys Town e Ago- tas ou o que eu chamaria de masculinistas do sujeito que olha. Tais fantasias nos cegam
raphobia, in Evictions: Art and Spatial Po-
outridade, seja por rejeit-la ou assimil-la ao ego-sabedor ou ao Mesmo.14 Imagens
litics, Cambridge, MIT Press, 1996, 203-244;
268-327. crticas interrompem o excesso de autorreferencialidade, promovendo respostabilidade
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ao outro, estabelecendo modos de ver, e desenvolvendo a experincia do ser em pblico.
Ao fazer isso, elas tambm trabalham contra as maneiras de ver promovidas pelo mass
media estadunidense.
Judith Butler, ao escrever sobre as representaes do terror na mdia, diz algo similar:
Se a crtica cultural tem alguma tarefa neste momento, escreve Butler, sem dvida
fazer com que voltemos ao humano onde no esperaramos encontr-lo () Ns teramos
que interrogar a emergncia e o desaparecimento do humano nos limites do que conse-
guimos saber, do que conseguimos ouvir, do que conseguimos ver, do que conseguimos
perceber.15 Os limites do que conseguimos saber, do que conseguimos ouvir, do que 15 Butler, Judith. Precarious Life, In Pre-
carious Life: The Powers of Mourning and
conseguimos ver, do que conseguimos perceber Butler est descrevendo a face de Lvi- Violence. London and New York: Verso, 2004,
p.151.
nas, entendida tanto como o limite do conhecimento quanto como o pranto do sofrimento
humano, que pede resposta. Butler contrasta a concepo de Lvinas da face com o uso
que a mdia dominante faz de faces literalmente rabes. A mdia apresenta essas faces
tanto de forma humanizadora como deshumanizadora. As faces deshumanizadas de Osama
Bin Laden, Yasser Arafat e Saddam Hussein, diz Butler, tm sido usadas para encorajar
uma desidentificao com o mundo rabe. Ao mesmo tempo, as faces sem vu das jovens
mulheres afegs liberadas da burka humanizam a guerra, mas o fazem de uma maneira
que simboliza a importao bem-sucedida da cultura estadunidense. Apresentadas tanto
como os resduos da guerra ou os alvos da guerra, faces como essas, produzidas a
servio da guerra, silenciam com o sofrimento causado pela guerra.16 Butler as chama de 16 Id., ibid., p.143.
Constrastando, imagens crticas conturbam nosso campo visual, promovendo uma viso
no indiferente e contribuindo para a transformao no s do olho cego, mas do ouvido
surdo. A Projeo Hiroshima de Wodiczko constri esse potencial transformativo ao engajar
o pblico num tipo de viso e escuta conhecidos como testemunho, uma atividade que
crucial em nossos tempos de trauma coletivo e autodeflagrado, tal como a guerra e a
tortura, que pedem testemunhas. Giorgio Agamben teorizou sobre a posio da testemu-
nha como sendo a base da subjetividade tico-poltica porque a testemunha responde ao
sofrimento do outro sem lhe tomar o lugar17. Agamben se baseia em Primo Levi que, ao 17 Agamben, Giorgio. Remnants of Auschwitz:
The Witness and the Archive. New York: Zone
escrever sobre si mesmo como vtima de Auschwitz, definiu o testemunhar como uma forma Books, 1999.
do que Lvinas chama de ser-para-o-outro. Um amigo uma vez disse para Levi que ele
(Levi) foi salvo por uma razo ser testemunha. Levi ficou horrorizado porque essa ideia
denigre aqueles que no foram salvos, aqueles que, tal como Levi coloca, se afogaram.
Em resposta, Levi insistiu que o sobrevivente do campo de concentrao nazista no uma
verdadeira testemunha, j que ele no viveu a experincia completa dos campos, que foi
uma experincia de morte. Levi diz Ns, os sobreviventes, no somos as verdadeiras teste-
munhas porque os sobreviventes no chegaram at o fundo: A destruio derradeira, o
18 Levi, Primo. The Drowned and the Saved,.
trabalho completo, no foi contado por ningum.18 A testemunha sobrevivente , portanto, New York: Random House, 1989, p.83-84.
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outros celebrada porque, ao questionar a ordem social, evita que a democracia desa-
parea. Essa atividade crucial neste momento, quando a retrica da segurana est
ameaando engolfar-nos.
Um oficial do Departamento, que era muito jovem e bonito, apareceu. Como uma das
vtimas da bomba, o Sr. Hasegawa apelou para ele, com todo o seu corao, para que
parassem os testes. Seno, a Terra seria arruinada, e toda a humanidade seria destruda.
() Com licena? A quem voc acha que est dizendo isto? () Pessoas que sofreram
por causa da bomba vm conversar com voc sobre querer salvar a Terra, quando poderiam
em vez disso culp-lo pelas vidas que voc estragou. Eu me senti dessa forma, naquele
momento. Mas eu no tinha as palavras para protestar ali. De fato, eu no disse nada.
Tudo o que eu fiz l foi chorar muito. Eu no conseguia fazer nada alm de chorar.
(...) Eu tentei dizer algo. Em minha mente eu estava gritando Como voc ousa jogar es-
sas coisas em pessoas que so vtimas! Eu realmente gostaria de ter gritado Que diabos
que est pensando? Mas eu no consegui colocar isso em palavras e sa do Departamento
em prantos.
Quando voltei ao Japo, fui a uma reunio na qual contvamos nossas experincias e
aes como vtimas, e eu falei das minhas experincias pela primeira vez.
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