Para a crtica da centralidade

do trabalho: contribuio
com base em Lukcs
e Postone
Towards the critique of the centrality of labor: a contribution
based on Lukcs and Postone

Mario Duayer*
Paulo Henrique Furtado de Arajo**

Resumo O artigo procura contribuir para a autocrtica que a tradio

marxista deve a si mesma. Baseia-se especialmente em Lukcs e
Postone para sustentar que a crtica das concepes correntes sobre
trabalho, no interior da tradio, constitui um imperativo para tal
autocrtica e, consequentemente, para a restaurao da dimenso
crtica da teoria marxiana. O argumento concentra-se na diferena
entre trabalho como categoria fundante e central, e apresenta a
seguinte estrutura: em primeiro lugar, oferece uma explanao sobre
o carter fundante do trabalho na gnese e desenvolvimento do ser
social; em segundo, procura mostrar que a centralidade do trabalho
exclusiva do capitalismo e constitui a contradio bsica desse
sistema; em terceiro, defendendo que crtica de fato crtica
ontolgica, sustenta que a crtica da economia poltica de Marx
consiste na crtica do trabalho, ou da relao social armada pelo
capital que unidimensionaliza os sujeitos como trabalhadores.
Palavras-chave: crtica ontolgica; centralidade do trabalho; Marx;
Lukcs; Postone.

Abstract The article is thought of as a contribution to the self-

criticism that the Marxian tradition owes itself. It is mainly based on
the ideas of Lukcs and Postone to argue that the critique of the usual
conception of labor within the Marxian tradition is an unavoidable
condition of that self-criticism. It focuses on the distinction between
labor as a founding or central category and is structured as follows:
firstly, it provides an explanation on the founding character of labor
in the genesis and development of the social being; secondly, it attempts
to show that the centrality of labor is exclusive to capitalism and
constitutes the fundamental contradiction of this system; finally,
assuming that true critique is an ontological critique, it argues that
Marxs critique of the political economy is the critique of labor, or of
the social relation made up by capital that unidimensionalizes people
as workers.
Keywords: ontological critique; centrality of labor; Marx; Lukcs;
Postone.

..............................................................................
* Professor visitante do Programa de Ps-Graduao em Servio Social da Uerj. Correspondncia: Est. Caetano
Monteiro, 2201, casa 56. CEP 24.320-570, Niteri, RJ. E-mail: <mduayer@uol.com.br>
** Professor adjunto do Departamento de Economia da UFF. Correspondncia: Rua Vitor Meireles, 32. CEP 20.950-
230, Riachuelo, Rio de Janeiro, RJ. E-mail: <phfurtadoa@gmail.com>

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[] es menester mantenerse en la idea arduamente adquirida de que la

crtica de las categoras econmicas de Marx trasciende el dominio de la
economa como disciplina especializada, es conveniente comprender de
qu manera el anlisis de la forma valor orientado sobre categoras filosficas
tiene como funcin la de superar las antinomias de esta economa
especializada.
H.G. Backhaus

Tempos atrs, em plena atmosfera de intensa euforia, de jbilo

pela celebrao da nova (e, dessa vez, pretendidamente definitiva) morte
de Marx, Derrida (1994) declara de forma sumria: no h futuro sem
Marx. Declarao to mais surpreendente e, por que no dizer, paradoxal,
porquanto vem de um pensador no marxista. Aijaz Ahmad (1994), marxista
indiano, sada a posio de Derrida (1994), importante numa poca de
afetado desdm por tudo que evoque Marx, mas no sem assinalar a dife-
rena substantiva entre o esmaecido Marx derridiano e o Marx da crtica
da sociedade governada pelo capital.
Muita coisa mudou desde ento. O regozijo conservador se arre-
feceu na mesma progresso do previsvel fracasso das polticas preconizadas
pelo tardo-liberalismo. Tendo em vista as tragdias que tem contribudo
terica, ideolgica e politicamente para produzir em todos os cantos do
globo, nem mesmo com sua notria desfaatez teria como continuar prome-
tendo um auspicioso mundo de liberdade e prosperidade. Nessas circuns-
tncias, o conservadorismo no comparece mais com a radiante e arrogante
certeza de que restara como a nica alternativa. Apesar disso, porm, con-
serva seu predomnio poltico-ideolgico, agora sombrio, lgubre, tal como
o futuro que se pode prognosticar a se crer em sua postulao de que a his-
tria termina no presente.
No entanto, a opressiva sensao de eplogo que hoje se expe-
rimenta, a desalentadora percepo de que a humanidade no tem possi-
bilidade de ir alm da vida social regrada pelo capital preciso admitir
no so obra exclusiva do conservadorismo. A aparente ausncia de alter-
nativa deve ser debitada tambm na conta do(s) tipo(s) de marxismo(s) pre-
valente(s) entre adeptos e, por extenso, adversrios. Talvez se possa afirmar
que nunca uma vitria deveu-se to pouco excelncia do vitorioso quanto
s debilidades do derrotado1. Da a necessidade de crtica, no caso, de
autocrtica para que a teoria marxiana possa reassumir sua condio de
anlise insupervel da estrutura e dinmica da sociedade moderna, de suas
contradies e de seus futuros possveis.

..............................................................................
1
J na dcada de 70 do sculo passado Lukcs (2012, p. 299) adverte que, com o predomnio das correntes
antiontolgicas (neopositivismo e neokantismo), no muito tempo depois da morte de Marx a maioria dos seus seguidores
encontrava-se sob a influncia dessas correntes. Em consequncia, segundo ele, o que existe de ortodoxia marxista
consiste em afirmaes e inferncias singulares de Marx, frequentemente mal compreendidas e sempre coaguladas
em slogans radicais.

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O presente artigo procura contribuir para a autocrtica que ns,

os herdeiros da tradio marxista, devemos antes de tudo a ns mesmos.
Nesse particular, trazendo elementos j elaborados por autores marxistas,
especialmente G. Lukcs (2013) e M. Postone (2014), sustenta que a crtica
das concepes correntes sobre trabalho no interior da tradio constitui
um imperativo para a autocrtica e, consequentemente, para a restaurao
da dimenso crtica da teoria marxiana. Com esse objetivo, o argumento
est centrado na diferena entre trabalho como categoria fundante e central,
sendo exposto em trs sees: na primeira, h uma explanao sinttica
sobre o carter fundante do trabalho na gnese e desenvolvimento do ser
social com base no captulo sobre o trabalho da Ontologia de Lukcs; na
segunda, a partir das formulaes de Postone, o propsito o de explicar
por que a centralidade do trabalho exclusiva do capitalismo e constitui a
contradio bsica desse sistema; a terceira e ltima seo, apoiada na
ideia de que crtica de fato crtica ontolgica, busca demonstrar que a
crtica da economia poltica elaborada por Marx consiste na crtica do tra-
balho, ou da relao social armada pelo capital que unidimensionaliza os
sujeitos como trabalhadores.

1. O carter fundante do trabalho na gnese e desenvolvimento

do ser social

Antes de tratar propriamente da anlise do complexo do trabalho

exposta por Lukcs em sua Ontologia, preciso enfatizar o sentido histrico
dessa obra.2 Parece incontestvel que, no fundo, o propsito foi dar conta
da historicidade do ser social, sua historicidade especfica, distinta das histo-
ricidades do inorgnico e do orgnico. S compreendendo essa historicidade
possvel determinar o papel do sujeito, da subjetividade na histria, ou
na autoconstituio do ser social. De fato, dependendo do tipo de histo-
ricidade o sujeito pode no ter nenhum papel, ou seja, no pode ser propria-
mente um sujeito. Esse seria o caso, como observa Lukcs em inmeras
passagens, do materialismo mecanicista ao subentender que a sociedade
dirige-se a um fim que se realiza de maneira inexorvel independentemente
da ao dos sujeitos.
Compreende-se, desse modo, que a Ontologia tenha sido con-
cebida como prolegmenos de uma projetada tica (TERTULIAN, 1999;
OLDRINI, 2013). Se a investigao da historicidade peculiar do ser social
permite demonstrar que o sujeito tem nele um papel nico em sua cons-
tituio e desenvolvimento, as questes ticas se impem de imediato, j
..............................................................................
2
Ilustra essa orientao da obra seu comentrio sobre as tentativas em apreender, em termos ontolgicos, a historicidade
do mundo social, que, para ele, podem ser vislumbradas em escritos de Aristteles, Maquiavel e tambm de Vico,
muito embora assinale que somente na ontologia marxiana essas tendncias alcanam uma forma filosoficamente
madura e plenamente consciente. (LUKCS, 2012, p. 298).

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que a prxis como conduta social ativa, como agir teleolgico, sempre
pressupe deciso entre alternativas, enfim, deciso entre valores.3
Contra as opinies, portanto, que confundem o elevado grau de
abstrao da obra com uma atitude a-histrica,4 absolutamente crucial
ter presente que a categoria trabalho, em particular, tratada em tal grau
de abstrao justamente para demonstrar essa historicidade especfica, pois
pelo trabalho que o ser social, essa nova espcie de ser se autocria ao
produzir as condies materiais de sua vida e, em razo disso, possui uma
historicidade interna que as outras espcies no possuem.5
Para iluminar a particularidade do ser social, Lukcs discute o
problema do salto ontolgico de uma forma de ser, sua gnese e diferen-
ciao radical da forma de ser da qual se origina. O destaque aqui recai
sobre o novo que surge e que, por isso, no pode ser derivado por induo
ou deduo. Dado o salto ontolgico, tem-se um todo desenvolvido com
constituio prpria para cuja compreenso no possvel recorrer a esses
tipos de inferncia. Ao contrrio, preciso partir do todo desenvolvido e,
por meio de procedimentos abstrativos, obter os elementos constitutivos
que permitam a sua reconstruo ideal. Claro est, como observa Lukcs
referindo-se s indicaes de Marx, que essa reconstruo no pode partir
de qualquer abstrao. Como toda cincia tem de totalizar e, ao faz-lo,
resulta empiricamente plausvel, o caminho do abstrato ao concreto men-
cionado por Marx deve se referir no apenas totalizao propriamente
dita, mas ao modo de totalizar e ao ponto de partida, pois

considerado isoladamente, qualquer fenmeno pode uma vez trans-

formado em elemento por meio da abstrao ser tomado como
ponto de partida; s que um tal caminho no levaria jamais compre-
enso da totalidade. O ponto de partida, ao contrrio, deve ser uma
categoria objetivamente central no plano ontolgico. (LUKCS, 2012,
p. 312).

Precisamente por esse motivo, ao justificar porque, do ponto de

vista metodolgico, para expor ontologicamente a constituio do ser social
deve-se iniciar pelo trabalho, Lukcs faz meno conhecida passagem de
Marx, em O capital, sobre a diferena entre o trabalho e as operaes rea-
lizadas por abelhas e aranhas para sublinhar que ali se enuncia uma cate-
goria central do trabalho, pois nele sucede um pr teleolgico no mbito
..............................................................................
3
Parafraseando Thompson (1978), como ser moral e racional, o ser humano sempre tem de decidir entre alternativas
e, portanto, entre valores. Sobre a relevncia desse trabalho de Thompson para a compreenso da historicidade do
ser social, ver Duayer (2006).
4
A identidade entre ontologia e a-historicismo confuso comum e muito antiga. Perry Anderson oferece ilustrao
notvel desse equvoco, na medida em que, do alto de sua autoridade, sequer considera necessrio justificar sua
reduo de ontologia a postulaes metafsicas. De fato, em sua crtica anlise de Thompson sobre as relaes de
W. Morris com o marxismo, Anderson sustenta que o erro de Thompson consiste em substituir uma explicao
histrica por uma ontolgica. (ANDERSON, 1980, p. 160 grifo no original)
5
"[...] o trabalho no sentido de simples produtor de valores de uso o incio gentico do devir homem do homem.
(LUKCS, 2013, p. 156).

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do ser material que d origem a uma nova objetividade. Caracterstica que

confere ao trabalho a posio de destaque na gnese e no processo de
desenvolvimento do ser social e o seu exclusivo carter intermedirio.
Ao criar novas formas de objetividade, o trabalho, como metabo-
lismo do ser humano, da sociedade com a natureza, marca a transformao
no ser humano que trabalha do meramente biolgico no ser social. (LU-
KCS, 2013, p. 44 e 47) Essa nova forma de ser emerge do orgnico e dele
se diferencia porque, mediante o trabalho, pe e repe, cria as prprias
condies de reproduo.
Por ser agir teleolgico, atividade que pe finalidades e as realiza
materialmente, ou inscreve na realidade algo que as causalidades naturais
no produziriam por si ss, o trabalho cria as condies materiais da vida.
Em outras palavras, sem qualquer postulao, ao se iniciar pelo trabalho,
por essa atividade especfica do humano, possvel inferir que o ser social
se autocria ou, como salienta Lukcs, que o tpico no ser social a re-
produo ampliada, resultado da dialtica entre necessidade e sua satisfao.
O pr de finalidade inverte a determinao biolgica prevalente
no orgnico, processo causal em que o passado que determina o presente.
As transformaes nos processos de reproduo filo e ontogentico so
provocadas por alteraes ocorridas no meio ambiente, no passado portanto.
O pr de finalidade muda tal determinao na medida em que o futuro
o mundo tal como figurado na finalidade que determina a ao. Nesse
caso, portanto, h uma inverso no andamento, pois no ser social o futuro
determina o presente (LUKCS, 2013: 98).
No seria possvel, claro, a partir dessas consideraes iniciais,
cobrir toda a riqueza do captulo da Ontologia aqui tratado. As observaes
acima importam sobretudo para chamar a ateno para a caracterstica
central do ser social pressuposta no trabalho: em lugar de se adaptar ao
mundo tal como ele existe, o ser social cria o seu prprio mundo exterior
e, ao faz-lo, tambm se recria continuamente, desenvolve suas poten-
cialidades. Talvez se possa afirmar que o sentido maior da Ontologia consista
em procurar capturar o desenvolvimento do ser social, sua diferenciao e
estratificao crescentes, conformando um complexo de complexos, que
tem sua gnese no trabalho, tal como explica o autor:

[trata-se de apreender as] formas fenomnicas das condutas de vida

especificamente humanas que, embora atravs de amplas mediaes,
emergem do trabalho e que, por isso, devem ser concebidas onto-
lgico-geneticamente a partir dele.6 (LUKCS, 2013, p. 126).

Empregando esse mtodo ontolgico-gentico, a anlise do traba-

lho realizada na Ontologia oferece inmeras ilustraes da gnese de novas
..............................................................................
6
Tertulian (2009, p. 376) assim se manifesta sobre essa conexo: Pode-se definir seu mtodo como ontolgico-
gentico, na medida em que procura mostrar a estratificao progressiva das atividades do sujeito.

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esferas, que marca a crescente complexificao e estratificao resultantes

do desenvolvimento do ser social. Na impossibilidade de comentar todos
os casos examinados pelo autor, a exposio da gnese da cincia, tal como
aparece na Ontologia, serve para mostrar o mtodo ontolgico-gentico
em operao, por assim dizer.7 Para sintetizar o procedimento de Lukcs,
basta observar que ele parte dos dois componentes do trabalho j analisados
por Aristteles: o pensar, em que um fim posto e se buscam os meios de
sua realizao; e o produzir, em que o fim anteposto devm real. A
formulao de Aristteles enriquecida pela incorporao da decomposio
analtica do primeiro ato proposta por Hartmann, a saber, o pr do fim e a
investigao dos meios.
A contribuio de Hartmann, de acordo com Lukcs, no altera
a essncia ontolgica da proposta de Aristteles, alm de torn-la mais
concreta e esclarecedora. Tal essncia consiste em que um projeto ideal
materialmente realizado, ou em que a finalidade pensada transforma a
realidade material. O resultado a insero na realidade de algo material
que qualitativa e radicalmente novo, pois no poderia resultar da operao
normal dos processos causais da natureza.
O primeiro ato, o pr do fim, determinado por necessidades
sociais e tem o propsito de satisfaz-las. O segundo ato, a investigao
dos meios, constitui o pressuposto absolutamente necessrio para alcanar
esse objetivo, porque o conhecimento correto, mais detalhado possvel
das relaes e das propriedades dos objetos envolvidos no pr do fim
condio imprescindvel para que, no trabalho, se possa converter causali-
dades naturais em causalidades postas, que, no final do processo, resultam
no produto, tal como ideado no pr do fim. Nisso consiste o agir teleo-
lgico: sem mudar a essncia das causalidades naturais, deve canaliz-
las ou disp-las em tal ordem de modo que operem em funo da fina-
lidade, transform-las em causalidades postas.
Apesar de constiturem uma unidade, as duas atividades so subs-
tancialmente heterogneas, conforme salienta Lukcs. De fato, enquanto o
pr do fim determina o modo de se dirigir realidade, de apropri-la men-
talmente, a investigao dos meios, ao contrrio, impe a observao estrita
das propriedades e conexes dos objetos e materiais relacionados com
realizao do fim. Em outros termos, enquanto o pr do fim implica a an-
tropomorfizao da realidade, a investigao dos fins inerentemente desan-
tropomorfizadora. Tal heterogeneidade mal pode ser vislumbrada, claro,
nas formas de trabalho originrias e elementares, condicionadas que so
pelos fins particulares de cada trabalho concreto. No entanto, agrega Lukcs,
o conhecimento adquirido em um trabalho especfico pode ser utilizado
em outro, em circunstncias em tudo distintas do primeiro.

..............................................................................
7
Para evitar multiplicao excessiva de referncias, vale registrar que explanao que se segue est baseada no
argumento desenvolvido por Lukcs (2013) nas pginas 52 e ss.

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No seria o caso, aqui, de reproduzir todos os pressupostos con-

cretos implicados na existncia do trabalho, como caracterstica especfica
do ser social, que Lukcs infere dessa sua considerao abstrativante: co-
nhecimento, conscincia (no mais epifenomnica), linguagem, pensamento
conceitual, separao sujeito-objeto, entre outros. O importante nesse mo-
mento reconhecer que o trabalho pressupe no somente o conhecimento da
realidade, qualquer que seja o grau, mas tambm envolve a sua generali-
zao, pois disso se trata quando os conhecimentos adquiridos em proces-
sos de trabalhos especficos so fixados e utilizados em contextos diferentes.
Lukcs situa nessa propriedade intrnseca do trabalho a genera-
lizao dos conhecimentos adquiridos a gnese da cincia. Evidentemente,
o autor no identifica tal generalizao, em geral inconsciente, com a cin-
cia, mas apenas mostra que ali, no trabalho e no conhecimento da realidade
que ele implica, est radicada a sua gnese. Em adio, sublinha que a ge-
neralizao presente no trabalho expressa a autonomizao dos conhe-
cimentos em relao aos fins que lhes deram origem, ou explicita a j re-
ferida heterogeneidade entre pr do fim e investigao dos meios.
Das necessidades surgidas da complexificao dos processos de
trabalho, da crescente diviso do trabalho e socializao do processo de
produo, observa Lukcs, a investigao dos meios termina por se constituir
como esfera autnoma, como cincia. A heterogeneidade agora passa a
ser entre cincia e tcnica.
A cincia, como esfera apenas relativamente autnoma, tambm
responde s necessidades sociais. Todavia, sua funo social distinta da
tcnica, cujo propsito o de contribuir para a realizao de finalidades
imediatas. A cincia, ao contrrio da tcnica, embora seja seu pressuposto,
sua condio, tem por objetivo capturar o mundo tal como ele em si
mesmo. A sua funo social a busca da verdade, no a verdade absoluta,
bvio, mas o conhecimento mais adequado possvel das coisas tais como
elas so em si mesmas, da realidade. Nesse sentido, pode-se dizer que a
cincia tem uma orientao propriamente ontolgica vai ao ser das coisas,
desantropomorfizando.
Tais consideraes permitem mostrar, portanto, a emergncia da
cincia como esfera autnoma constitutiva do ser social, cuja gnese
possvel situar no trabalho, e que serve de ilustrao exemplar da criao
de novas esferas e complexos envolvida no desenvolvimento do ser social.
Para formul-lo de maneira mais direta: o desenvolvimento do ser social se
caracteriza por uma crescente complexificao e diferenciao, cujo pres-
suposto o aumento da produtividade do trabalho social. De fato, o tempo
exigido para a prxis social nos novos complexos e esferas unicamente
pode ser criado pelo incremento da produtividade. Por conseguinte, se o
desenvolvimento do ser social depende da produtividade do trabalho, pode-
se afirmar que tudo o que somos e podemos ser depende do trabalho (e de
sua produtividade).

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Nesse sentido, precisamente o trabalho fundante, ou, caso se

queira, central na gnese e desenvolvimento do ser social. Nas palavras
de Lukcs (2013, p. 117):

[a] constituio ontolgica da esfera econmica [do trabalho] ilumina

a sua conexo com os outros mbitos da prxis humana. Como j vi-
mos muitas vezes em outros contextos, economia cabe a funo
ontologicamente primria, fundante. E, apesar de j ter dito tambm
isto muitas vezes, vale a pena sublinh-lo mais uma vez: em tal
prioridade ontolgica no est contida nenhuma hierarquia de valor.
Com isso realamos apenas uma situao ontolgica: uma de-
terminada forma do ser a insuprimvel base ontolgica de outra, e
a relao no pode ser nem inversa nem recproca. Tal constatao
em si totalmente livre de valor. (grifo nosso).

No entanto, no difcil perceber que o trabalho gera uma din-

mica que o torna um dos muitos componentes do complexo de complexos
aos quais por necessidade, imediata ou mediatamente, d origem. Por con-
seguinte, apesar de permanecer fundante, com o desenvolvimento do ser
social o complexo do trabalho passa a representar uma frao declinante
da totalidade.
Vai-se ver na prxima seo que na sociedade capitalista o traba-
lho, embora fundante, mas tendencialmente decrescente em relao aos
outros complexos e s correspondentes prticas humano-sociais, tambm
central. Portanto, a contradio bsica dessa sociedade reside preci-
samente nessa centralidade, que sempre recomposta pela acumulao
de capital a despeito do crescimento vertiginoso da produtividade do tra-
balho social tornar o trabalho, como um complexo dentre os mltiplos
complexos que compem o ser social, proporcionalmente cada vez menos
relevante. H uma contradio absurda entre essa irrelevncia crescente
do trabalho e sua centralidade nessa forma de sociedade.
Por essa razo, pode-se pr em dvida a interpretao corrente
na tradio marxista segundo a qual o trabalho a categoria central na cr-
tica de Marx. Noo que se manifesta numa espcie de apologia, apoteose
do trabalho, ternura pelo trabalho. No um acaso que Marx tenha sido
associado ao trabalhismo, no s aqui mas internacionalmente, quando,
na verdade, sua anlise da formao social governada pelo capital no
apoia de forma alguma tal inferncia. Muito pelo contrrio, como ser vis-
to na prxima seo, a crtica de Marx a rigor crtica da centralidade do
trabalho, crtica da sociedade em que o trabalho, por ser categoria media-
dora social, central.

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2. Postone e a centralidade do trabalho no capitalismo8

Postone se prope a construir uma leitura especfica e inovadora

dos ltimos textos de Marx. Nessa leitura, as categorias bsicas de Marx
no so tomadas apenas como a manifestao de um modo especfico de
explorao, mas, ao contrrio, expressam uma dinmica prpria ao modo
de vida constitutivo da sociedade capitalista, caracterizada por formas de
dominao quase-objetivas, abstratas.
Desse modo, categorias como trabalho e capital so a expresso
e elementos constitutivos de uma dinmica histrica especfica socialmente
construda. Posta no mundo dos homens, tal dinmica traz a possibilidade
objetiva de sua superao e, no mesmo movimento, bloqueia a possibilidade
de emancipao humana na entificao de uma sociabilidade ps-
capitalista.
A categoria valor o fundamento desta dinmica. O valor a
forma especfica que a riqueza assume no capitalismo e, simultaneamente,
uma forma de mediao social singular. A partir de tal estrutura inter-
pretativa, Postone elabora um aparato terico destinado a capturar os ele-
mentos centrais do capitalismo comuns a todas as pocas de sua evoluo
histrica.
No entanto, Postone no sustenta com isso que o Marx maduro
constri uma teoria com validade trans-histrica ou ontolgica,9 pois sua
teoria tem uma perspectiva intrnseca ao objeto estudado, de tal maneira
que suas categorias so historicamente especficas, ou seja, exclusivas do
modo de produo capitalista. Afirmar a validade trans-histrica da teoria
marxiana tem como desdobramento lgico, de acordo com o autor, a iden-
tificao de uma dialtica intrnseca histria humana ou do trabalho
como elemento central na constituio da vida social para Postone noes
patentemente trans-histricas.
Partindo da anlise de Marx sobre a mercadoria, Postone destaca
que ali j se demonstra o duplo carter do trabalho no capitalismo: concreto
e abstrato. A sua crtica se concentra nas interpretaes usuais do trabalho
abstrato como trabalho concreto tomado em abstrato. No caso do trabalho
concreto, sua anlise no apresenta qualquer novidade na medida em que
afirma sua presena em toda e qualquer sociedade humana e faz a mediao
entre o homem e natureza. O trabalho abstrato, todavia, no pode ser en-
tendido como o trabalho concreto abstrado de suas particularidades con-
cretas. Para o autor, ao contrrio, trata-se de um tipo categorial diferente,
no consistindo em uma categoria fisiolgica, mas social e inerente socia-
bilidade posta pela lgica do capital (POSTONE, 2014).
..............................................................................
8
Esse item uma releitura da primeira parte do artigo Superao do capitalismo a partir da lgica humano-societria
do trabalho? Postone, Lukcs e Chasin se encontram. (ARAUJO, 2011).
9
Postone ainda que elabore uma crtica ontolgica, toma ontolgico e trans-histrico como sinnimos e parece confundir
ambos com uma atitude a-histrica. Sobre esse equvoco muito difundido, ver nota 9.

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Postone reafirma a concepo de que o trabalho no capitalismo

a substncia do valor, mas agrega que ele possui uma funo nica nessa
sociedade, a saber, a funo exclusiva de mediao social, constituindo
uma forma abstrata de interdependncia social. Em virtude disso, possui
uma dimenso social que no intrnseca atividade do trabalho em si.
Fato que, para Postone, corrobora a sua avaliao de que, para Marx, o
trabalho no capitalismo no trans-histrico, mas constitui a atividade
mediadora social historicamente determinada que pe como objetivaes
a mercadoria e o capital ao mesmo tempo produtos de trabalho concreto
e formas de mediao social.
Para Postone (2004, p. 59; 2014, p. 174s.) a teoria do valor-
trabalho de Marx no uma teoria do valor-trabalho da riqueza, nem tam-
pouco uma teoria que tem por centro a explicao do funcionamento do
mercado e da explorao do homem pelo homem. Como o trabalho sempre
foi a fonte social da riqueza em qualquer tempo e lugar, parece evidente,
conclui ele, que Marx analisa o valor como forma historicamente especfica
da riqueza que, ao mesmo tempo, tambm uma forma de mediao so-
cial. Por isso, Marx diferencia valor de riqueza material, sendo a riqueza
material mensurada pela quantidade fsica de valores de uso produzidos e
explicada por fatores associados ao trabalho concreto no processo de pro-
duo: conhecimento, organizao social, condies sociais etc. O valor
constitudo pelo trabalho gasto na produo, por sua vez, mensurado
pelo tempo despendido e se apresenta como a forma de riqueza dominante
no capitalismo.
Como capital valor em expanso, valor que se valoriza, e valor
o trabalho humano abstrato que s pode ser quantificado pelo tempo
gasto no prprio processo de trabalho, segue-se que a dominao posta
pelo capital do tempo sobre os homens, ainda que intermediada pelas
coisas que os homens produzem. Em suma, o valor uma forma auto-
mediadora da riqueza, que pe e bloqueia a possibilidade histrica de sua
prpria superao por uma sociabilidade baseada na produo consciente
de riqueza material. (POSTONE, 2004, p. 59; 2014, p. 176-177)
Portanto, o que caracterizaria o capitalismo, segundo Postone,
a presena de um tipo de mediao social abstrata e historicamente
especfica que posta pelo trabalho. Mediao esta constituda por
determinadas formas de prtica social que se tornam quase-independentes
das pessoas envolvidas na entificao dessas prticas.
Tal referencial terico de acordo com Postone (2004, p. 59-60;
2014, p. 18s, p. 40s, p. 186s, p. 249s.) mostra que estamos diante de uma
forma historicamente nova de dominao social. Forma que no pode ser
compreendida exclusivamente em termos de dominao de classe, pois
impessoal e tem imperativo e constrangimentos estruturais especficos. Ela
no tem um locus determinado e parece no ser social, apesar de ser cons-
tituda por formas especficas de prticas sociais.

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A mesma estrutura terica permite ao autor (2004, p. 60; 2014,

p. 224-225s.) sustentar que o capitalismo possui uma dinmica peculiar
caracterizada por um aumento inexorvel da produtividade do trabalho,
com consequente reduo do valor por unidade de mercadoria. Tal ten-
dncia orientada pela dimenso temporal do valor.
A dominao das pessoas pelo tempo, como j observado, a
forma abstrata e historicamente especfica de dominao social intrnseca
s formas fundamentais de mediao social na sociedade capitalista. Tal
dominao abstrata, por sua vez, est associada a uma forma especfica e
abstrata de temporalidade o tempo abstrato newtoniano (tempo lgico).
Como valor e mais-valor so trabalho humano abstrato, portanto, indi-
ferenciveis entre si, a verificao da ampliao do valor, da produo de
valor a mais, da valorizao, s pode ser feita atravs da quantificao do
tempo gasto no processo de trabalho produtor das mercadorias. Por esse
motivo, a temporalidade abstrata encontra-se necessariamente associada
produo de valor e mais-valor, e, por conseguinte, ao aumento da fora
produtiva do trabalho e extrao de mais valor relativo como momento
decisivo para o processo de acumulao de capital.
Todo esse movimento ocorre no interior dessa temporalidade abs-
trata. Formulando em outros termos, o valor que mensurado pelo tempo
de trabalho socialmente necessrio (em mdia) para produzir a mercadoria
a prpria expresso da transformao do tempo concreto em tempo abs-
trato no capitalismo. Esse valor se pe como uma norma temporal objetiva
e impessoal autoimposta aos seres humanos, e que se reconstitui continua-
mente ao longo da histria. Os produtores no so s obrigados a produzir
de acordo com uma norma temporal abstrata, mas devem faz-lo de forma
historicamente adequada: eles so obrigados a se manterem atualizados.
(POSTONE, 2014, p. 347).
O valor, ou seja, o tempo de trabalho, a prpria riqueza no ca-
pitalismo e o material do qual so feitas as relaes sociais (POSTONE,
2014, p. 348). Trata-se de um metabolismo criado pelo trabalho dos seres
humanos e que domina os produtores e os obriga a continuar trabalhando,
garantido a manuteno dessa dominao.
Postone (2004, p. 60-61; 2014, p. 92s.) vincula diretamente a
descrio de Marx dessa dinmica do capital e a correlata dominao abs-
trata ao movimento do Geist (Esprito),tal como exposto por Hegel na Feno-
menologia. Em sua opinio, em O capital, Marx tenta explicar social e his-
toricamente o que Hegel apreende com o conceito de Geist (POSTONE,
2014). Para ele, a linguagem de Marx, ao tratar o capital como movimento,
similar de Hegel para descrever o Esprito como substncia automovente,
que sujeito do seu prprio processo. Dessa forma, Postone sugere que
Marx permite entender que o sujeito histrico deve de fato existir no capi-
talismo, no como esprito hegeliano, mas como valor.

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Postone (2004, p. 60-61; 2014, p. 92s.) procura articular a desco-

berta de um esprito hegeliano na anlise do Marx maduro teoria da
alienao apresentada por Marx em seus primeiros trabalhos. De acordo
com ele, na formulao de Marx o desdobramento da lgica dialtica do
capital uma expresso real das relaes sociais alienadas, que, embora
constitudas pela prtica, existem quase independentemente dela. Razo
pela qual as relaes sociais do capitalismo no podem ser captadas adequa-
damente pelas relaes de classe.
Essas relaes sociais devem ser apreendidas como formas de me-
diao social que so expressas pelas categorias de mercadoria, valor e ca-
pital. Categorias que, por sua vez, estruturam e so reestruturadas por estas
relaes. Nesse sentido, Postone (2004, p. 60; 61) conclui que

a lgica do capital no uma manifestao ilusria das relaes de

classe subjacentes, mas uma forma social de dominao inseparvel
das formas/relaes sociais caractersticas do capitalismo. Uma lgica
da histria e formas alienadas de relaes sociais so intrinsecamente
relacionadas.

Em conformidade com sua argumentao, Postone (2004, p. 61)

mantm que Marx por se referir determinao conceitual do esprito de
Hegel , ao tratar da categoria de capital, sugere que a noo de Hegel de
histria como um desdobramento dialtico direcional vlida, mas somente
para a era capitalista. S no capitalismo teramos uma substncia (trabalho
abstrato) social qualitativamente homognea e que garante a existncia do
capitalismo como totalidade social. As outras sociedades, onde no domina
o modo de produo capitalista, possuem relaes sociais que no so
qualitativamente homogneas. Em consequncia, no podem ser tota-
lizadas elas no podem ser apreendidas pelo conceito de substncia,
no podem ser desdobradas a partir de um princpio estruturante, singular,
e no apresentam uma lgica histrica necessria, imanente. (POSTONE,
2004, p. 61).
As formas que antecedem o modo de produo capitalista, apesar
de no terem um princpio estruturante e uma lgica temporal newtoniana,
so totalidades com legalidades especficas. A lgica da histria, no modo
de produo capitalista, a da histria do capital. Nesse caso, tem-se uma
forma logicista de apresentao da histria que no histrica. um modo
de operar que na aparncia se pe como histrico, mas em sua essncia
lgico, mera passagem do tempo.
Para Postone Marx realiza, em O capital, uma reinterpretao
crtica do postulado hegeliano do esprito automovente, que se pe no
mundo enquanto sujeito-objeto idntico. Na leitura sugerida por ele, sendo
o sujeito no o Geist, mas o capital, conclui-se que as relaes capitalistas
no so extrnsecas ao Sujeito e tampouco impedem a sua plena realizao.
Na verdade, no h impedimento para sua plena realizao. Significa dizer

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que Marx no postula ou presume um sujeito meta-histrico, por exemplo,

o proletariado, que ir realizar a si mesmo na sociedade emancipada. Ao
contrrio, com Marx teramos as bases para a crtica de tal postulado.
Portanto, para Postone, sua proposta interpretativa distinta das concepes
tericas para as quais a totalidade social constituda pelo trabalho seria o
ponto de vista da crtica ao capitalismo e que, no socialismo, ocorreria sua
realizao plena.
Em O capital, pelo contrrio, essa totalidade e o trabalho a ela
associado so o objeto da crtica. Evidentemente, nesse caso, a concluso
lgica de que a negao do mundo do capital exige a abolio desse su-
jeito (o capital), de sua contraparte necessria (o trabalho proletrio) e da
totalidade por ambos constituda, e no a realizao plena trabalho pro-
letrio (POSTONE, 2004).
Aps argumentar que Marx fundamenta a lgica histrica desdo-
brada em O capital no duplo carter da mercadoria e, portanto, na forma-
capital, Postone (2004, p. 60-61; 2014, p. 333s.) retoma o valor como for-
ma temporalmente determinada de riqueza e reafirma que ele possui em si
uma orientao para o aumento da produtividade marca da produo
capitalista.
Muito embora, como se sabe, o valor seja mensurado pelo tempo
de trabalho socialmente necessrio, os aumentos de produtividade da so-
ciedade como um todo implicam um enorme crescimento da produo da
riqueza na forma de mercadorias, mas no redundam em um aumento do
valor. O efeito do aumento da produtividade sobre o valor consiste na re-
duo da unidade de tempo que serve de referncia, no caso, a hora de
trabalho social (tempo por unidade de mercadoria). Em consequncia, com
o aumento da produtividade e a reduo do tempo gasto para a produo
das mercadorias necessrias para a manuteno e reproduo da fora de
trabalho, o nvel bsico para a mensurao do valor se modifica continua-
mente, de modo que, na mesma hora temporalmente tratada, obtm-se
uma quantidade cada vez maior de mercadorias. Em outras palavras, a
medida continua sendo a hora, mas o aumento da produtividade, a elevao
da fora produtiva do trabalho permite que em meia hora, por exemplo,
produzam-se tantas ou mais mercadorias do que antes, em uma hora. De
tal maneira que a sociedade passa a ter a cada vez um novo nvel bsico de
referncia para a mensurao do valor. A essa dinmica peculiar do capital
(de transformao e reconstituio da determinao temporal abstrata do
valor) que se impe totalidade da formao social capitalista Postone
chama de treadmilleffect.
Segundo Postone, quando Marx passa a tratar da categoria de
mais-valor relativo, a exposio assume uma lgica histrica caracterizada
pela acelerao temporal. Com o mais-valor relativo, o aumento da pro-
dutividade social em geral deve gerar um aumento do prprio mais-valor.

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E isso sem que haja correspondncia entre o aumento da riqueza material

produzida e o aumento da riqueza social na forma de valor.
Nas sociedades em que domina o modo de produo capitalista,
argumenta Postone interpretando Marx (2004, p. 62-63; 2014, p. 222s.), o
aumento da fora produtiva do trabalho no implica a reduo da ne-
cessidade geral por gasto de tempo de trabalho. Tal reduo seria possvel,
por exemplo, em uma formao social em que a riqueza material fosse a
forma especfica de riqueza. No capitalismo ocorre o oposto: a necessidade
em questo permanentemente reconstituda. O trabalho como meio ne-
cessrio para a reproduo individual e o gasto de tempo de trabalho para
a sociedade como um todo permanecem fundamentais para a sociedade
como um todo independentemente do nvel de produtividade.
Efeito que se explica, como j se viu, pelo fato de que o trabalho
sob a lgica do capital tem um duplo carter: ao mesmo tempo trabalho
concreto e trabalho abstrato. Sendo o capital valor em expanso e o valor,
trabalho abstrato, este ltimo deve permanecer como o aspecto central e
fundamental para a continuidade do processo de valorizao do valor.
Postone (2004, p. 63; 2014, p. 336s, 344s.) conclui que h uma
dinmica histrica de transformao e reconstituio direcional, mas no
linear. De tal modo que histria no capitalismo no uma simples histria
do progresso tcnico ou de outro tipo. (POSTONE, 2004, p. 63). Na
verdade, ela tem um duplo aspecto. Por um lado, a dialtica do valor e do
valor de uso acelera as transformaes da vida social a partir dos avanos
do progresso tcnico, que incide sobre a diviso do trabalho gerando au-
mentos de produtividade. Por outro, a dinmica histrica do capitalismo
reconstitui suas prprias condies fundamentais como uma caracterstica
imutvel da vida social. (POSTONE, 2004, p. 63). Em outros termos, a
mediao social do valor sempre efetivada pelo trabalho indepen-
dentemente do nvel de produtividade alcanado.
A dinmica histrica do capital, engendrada pela mediao social
do valor, se pe para alm da necessidade do valor e do trabalho proletrio
e, ao mesmo tempo, reconstitui essas necessidades como condio de vida
e de reproduo do capitalismo. Tal dinmica gera continuamente o novo,
enquanto regenera o mesmo. No obstante d origem possibilidade de
outra organizao da vida social, essa dinmica impede a efetivao de tal
possibilidade (POSTONE, 2004, p. 63; 2014, p. 344s).
Desse modo, o autor enfatiza que essa dinmica produz uma for-
ma de dominao exclusiva do capitalismo e que s pode ser compreendida
levando-se em considerao que a dualidade instvel das formas merca-
doria e capital acarreta uma interao dialtica entre valor e valor-de-uso
que subentende uma dinmica histrica complexa que o corao do
mundo moderno. (POSTONE, 2004, p. 63; 64). Na prtica, para Postone
(2004, p. 64), isto significa o

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abandono das hipteses trans-histricas de que a histria humana em

geral apresenta uma dinmica, para demonstrar que uma dinmica
histrica uma caracterstica historicamente especfica do capita-
lismo. Esta dinmica dialtica que no pode ser capturada nem em
termos do Estado nem da sociedade civil [...].

Desdobrando seu raciocnio, o autor argumenta que a dinmica

histrica do capitalismo no simplesmente uma sucesso linear de pre-
sentes, mas envolve uma dialtica complexa de duas formas de constituio
do tempo. (POSTONE, 2004, p. 64). De um lado, acumulao de tempo
passado (trabalho morto) que reduz a necessidade de trabalho presente
(valor); de outro, a forma de tempo que concreta, heterognea e dire-
cional: o tempo histrico.
Tempo histrico e tempo abstrato so inter-relacionados e so
formas de dominao. Os indivduos constituem o tempo histrico, porm
no dispem dele. O tempo histrico associa-se produo de valores de
uso, ao aumento da produtividade; contudo, no altera o tempo abstrato.
Porm, como indicado acima, modifica o padro de valores de uso produ-
zidos na hora de trabalho abstrata.
O aumento da produtividade implica o aumento da quantidade
de valores de uso produzidos na mesma hora de trabalho, de modo que a
soma dos valores de uso contm a mesma quantidade de valor. Todavia,
cada valor de uso individualmente possui menos valor do que na situao
anterior. O aumento da produtividade da fora de trabalho potencialmente
assinala a possibilidade da libertao do ser humano da obrigatoriedade
do trabalho, mas a necessidade da produo de valor e mais-valor, de ca-
pital, refora a necessidade do trabalho vivo. Em outras palavras: o trabalho
passado, morto, objetivado nos meios de produo e que est manifesto
no tempo histrico, refora a necessidade da constante transformao da
produo no tempo presente. Produzindo, por esse caminho, a dominao
do tempo abstrato no presente. Tal movimento decorrente da necessidade
de reconstituio da condio fundamental do capital: a mediao social
atravs das mercadorias produzidas pelo trabalho humano.
O autor compreende criticamente a existncia de uma dinmica
histrica no capitalismo como uma forma de heteronomia relacionada
com a dominao do tempo abstrato, para a acumulao do passado de
uma forma que refora o presente. (POSTONE, 2004, p. 64). Na estrutura
proposta por Postone, essa dinmica histrica no vista positivamente,
ela no o motor positivo da vida social humana (ibid.). Aqui a acumu-
lao do passado se apresenta em uma tenso crescente com a necessidade
do presente por um lado, a necessidade da produo de valor pelo trabalho
vivo que tambm reanima o trabalho passado, morto, contido nos meios
de produo e, por outro, o aumento da produtividade possibilitado pelo
desenvolvimento tcnico dos meios de produo que reduz a necessidade
da utilizao de trabalho vivo. O futuro tornado possvel pela apropriao

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do passado, do trabalho j realizado, objetivado, e reatualiza a dominao

abstrata dos produtos do trabalho sobre os produtores.
Tomando a anlise de Marx dos processos de produo e de valo-
rizao enquanto momentos constitutivos do processo de produo capita-
lista, a abordagem de Postone (2004, p. 65; 66) no apreende o processo
de produo capitalista como um processo meramente tcnico que, ainda
que faculte o aumento da sociabilidade, ao mesmo tempo apropriado
pelos capitalistas para o atendimento de seus objetivos particulares. Refe-
rindo-se diferena que Marx estabelece entre a subsuno formal e real
do trabalho ao capital, Postone assinala que na subsuno real o processo
de valorizao molda a prpria natureza do processo de trabalho; com ela
a produo torna-se intrinsecamente capitalista.
Em consequncia, afirma ele, a produo de uma sociedade ps-
capitalista exige a transformao das estruturas de produo e da prpria
organizao da produo herdadas do capitalismo. Por conseguinte, no
possvel conceber a produo de uma sociedade ps-capitalista com o
mesmo padro da produo capitalista. O desafio seria modificar as formas
da prpria produo e no operar simples mudanas nas formas jurdicas
de propriedade ou nas formas de distribuio da produo.
Considerando a categoria de subsuno real do trabalho ao ca-
pital, Postone (2004, p. 66) prope que, num nvel alto de abstrao, ela
est fundamentada no imperativo dual do capital um direcionamento
para o contnuo aumento da produtividade e a reconstituio estrutural da
necessidade de gasto direto de fora de trabalho no nvel social como um
todo. Este par de opostos seria capaz de explicar em boa parte a forma
material do pleno desenvolvimento da produo capitalista. Pois o aumento
de produtividade, como imperativo do capital, obtido mediante o uso de
tecnologias cada vez mais sofisticadas e que implicam a economia de
trabalho presente em relao ao trabalho passado. O que por si s coloca
a possibilidade da reduo da jornada de trabalho e da reorganizao social
do prprio processo de trabalho.
Entretanto, a lgica que estrutura a produo capitalista obstrui a
realizao dessas tendncias. No h liberao da maioria dos trabalha-
dores dos trabalhos parciais e fragmentados e, [portanto], a jornada de tra-
balho no reduzida no nvel social total, mas distribuda desigualmente,
at mesmo aumentada para muitos. (POSTONE, 2004, p. 66). Lgica que
permite afirmar que a produo capitalista no pode ser compreendida
unicamente do ponto de vista tecnolgico. Em lugar disso, requer a con-
siderao das mediaes sociais postas pelas categorias mercadoria e capital.
Para o autor, a teoria crtica de Marx pe no centro da dinmica
capitalista no a contradio entre produo e distribuio ou entre pro-
priedade privada dos meios de produo e mercado, e tampouco a luta de
classes (POSTONE, 2004). O cerne da dinmica, na verdade, o duplo ca-
rter de formas sociais constitutivas dessa formao: valor, valor de uso e

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tempo socialmente constitudo. Tais formas sociais postas pelo trabalho no

capitalismo que estruturam a luta de classes que, logicamente, so uma
parte integrante da dinmica do capitalismo, mas no o seu fundamento.
(Postone, 2004, p. 66-67; 2014, p. 348-349).Em outras palavras, as relaes
sociais de dominao no capitalismo acontecem atravs do trabalho. Elas
so portadoras de um aspecto formal e abstrato, sendo portanto duais, e se
caracterizam pela oposio de uma dimenso abstrata geral e homognea
e outra concreta e particular.
Postone (2004, p. 67; 2014, p. 376) assinala que, com o advento
da grande indstria, as foras produtivas sociais do trabalho concreto apro-
priadas pelo capital no so mais as dos produtores imediatos. As foras
produtivas sociais do trabalho concreto no existem primeiro como foras
dos trabalhadores que so tomadas deles. Antes, elas so foras produtivas
socialmente gerais. A condio para o seu vir a ser historicamente precisa-
mente que elas sejam constitudas numa forma alienada, separada e oposta
aos produtores imediatos.
Portanto, a categoria marxiana de capital tem por objetivo capturar
esta forma alienada acima assinalada. Logo, capital, segundo Postone (2004,
p. 67; 68),

a forma real da existncia de capacidade da espcie [humana]

[species capacity] que so historicamente constitudas numa forma
alienada. Capital, ento, a forma alienada de ambas as dimenses
do trabalho social no capitalismo. Por um lado, ele confronta os indi-
vduos como algo estranho, uma Outra totalidade. Por outro, as capa-
cidades da espcie historicamente constitudas na forma de capital
abrem a possibilidade histrica de uma forma de produo social
que no se basearia na produo de excedente mediante o gasto de
trabalho humano vivo na produo, ou seja, no trabalho de uma
classe produtora de excedente.

Sob essa tica, Postone (2014, p. 214-215) afirma que o capital

no existe como uma totalidade unitria, de tal forma que a conhecida
contradio dialtica entre foras produtivas e relaes de produo no
dizem respeito a uma contradio

entre relaes que so intrinsecamente capitalistas (tais como mer-

cado e propriedade privada) e foras que significativamente so
extrnsecas ao capital. Ao contrrio, tal contradio dialtica se d
entre as duas dimenses do capital. Como uma totalidade con-
traditria, capital o gerador do complexo dinmico histrico [...],
que pe a possibilidade de sua prpria superao.

Por isso, prossegue o autor, a contradio estrutural do capitalismo

no entre a esfera da distribuio (mercado e propriedade privada) e a
esfera da produo, entre as relaes de propriedade que existem no capi-

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talismo e a produo industrial que produto da lgica do capital. Em lu-

gar disso, ela emerge como uma contradio entre formas existentes de
crescimento e produo e o que poderia ser se as relaes sociais no fos-
sem mediadas numa forma abstrata pelo trabalho. (POSTONE, 2004, p.
68).
Fazendo um contraponto entre a estrutura terica por ele proposta
com o que denomina de marxismo tradicional, Postone (2004, p. 69; 2014,
p. 458) assinala que no marxismo tradicional o trabalho tomado como
uma categoria trans-histrica e constitui um ponto de vista quase-on-
tolgico da crtica do capitalismo.10 Em sua estrutura interpretativa, pelo
contrrio, o trabalho o objeto da crtica. No marxismo tradicional as
formas categoriais do capital velam as reais relaes sociais do capitalismo.
Para ele, por sua vez, estas categorias so aquelas relaes sociais. Ou se-
ja, as estruturas imateriais de mediao capturadas por Marx no escondem
as relaes sociais reais do capitalismo, elas so as relaes fundamentais
[...] e constituem o sujeito.
Em suma, o chamado marxismo tradicional procura entender o
capitalismo partindo das relaes entre as classes sociais, sendo estas, por
sua vez, estruturadas pelo mercado e pelas relaes de propriedade. Jus-
tamente por isso procura capturar as formas de dominao do capitalismo
partindo das noes de dominao de classe e explorao e formulando
uma crtica normativa e histrica do capitalismo do ponto de vista do tra-
balho e da produo (entendidos em termos trans-histricos da interao
dos homens com a natureza material). (POSTONE, 2004, p. 70). J a formu-
lao de Postone procura demonstrar que a anlise marxiana do trabalho
no capitalismo tem por objetivo desvendar a dominao abstrata que no
s estrutura a produo como gera a dinmica especfica da sociedade ca-
pitalista.
A leitura de Postone busca ultrapassar a crtica s formas burguesas
de distribuio que focam no mercado e na propriedade privada. Visa trat-
ar da indstria como indstria constituda pela lgica do capital. Por isso,
toma a classe trabalhadora como o elemento bsico do capitalismo e no
como encarnao de sua negao. Logo, o socialismo no envolve a reali-
zao do trabalho e da produo industrial tal como herdados do capi-
talismo, mas exige a abolio do proletariado e da organizao da produo
baseada no trabalho proletrio, tanto quanto do sistema dinmico de com-
pulso abstrata constitudo pelo trabalho enquanto atividade socialmente
mediadora. (POSTONE, 2004, p. 70). O socialismo exige, ento, uma
transformao geral das estruturas de trabalho e do tempo. Por tudo isso,
Postone sente-se justificado ao propor que Marx elabora uma crtica do
trabalho no capitalismo e no uma crtica do capitalismo do ponto de vista
do trabalho.
..............................................................................
10
Ver nota 9 sobre o equvoco do autor em identificar ontologia com postulaes metafsicas.

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Como a construo de Postone afasta a centralidade do trabalho

tanto da esfera terica quanto da poltica, ele se obriga a adiantar novos
caminhos para a superao do capital e para a abolio do trabalho prole-
trio. Tais caminhos passariam pela emergncia histrica das subjetividades
e do autoentendimento ou autorreconhecimento do ps-proletariado.11

Eles abrem a possibilidade para uma teoria que possa refletir histori-
camente nos novos movimentos sociais das ltimas dcadas do sculo
XX, cujas demandas e necessidades expressas tm muito pouco a
ver com o capitalismo como tradicionalmente entendido [...]. [Essa
teoria] deveria ser capaz de tratar de tais movimentos, explicando
historicamente sua emer-gncia e a natureza das subjetividades ex-
pressas. (POSTONE, 2004, p. 71).

Consideraes finais

H.G. Backhaus, autor da epgrafe do presente artigo, um dos

tericos que deram origem chamada Nova Leitura de Marx que inspira
autores como M. Postone, M. Heinrich, R. Kurz entre outros. Sem sab-lo
ou pretend-lo, Backhaus afirma na epgrafe a natureza ontolgica da crtica
de Marx ao defender enfaticamente a ideia de que a crtica de las categoras
econmicas de Marx trasciende el dominio de la economa como disciplina
especializada. De fato, considerando que toda cincia subentende uma
ontologia ou, caso se queira, que impossvel falar de lugar nenhum
(ontolgico), se a crtica de Marx fosse exercitada no interior do domnio
da economia como disciplina especializada, ela no poderia de modo al-
gum ser, como ele prprio reivindica, crtica das concepes geradas e re-
queridas pelas relaes sociais da formao capitalista e, portanto, crtica
das prprias relaes.
A crtica praticada na disciplina especializada crtica que no
abrange nem pode abranger a ontologia em que a disciplina est fundada.12
crtica que gira em torno das maneiras de melhor administrar a sociedade
existente, prtica que expressa a natureza instrumental da cincia. Pre-
cisamente por essa razo, Marx no procura estabelecer uma interlocuo
com a cincia econmica, quaisquer que sejam suas correntes; ao contrrio,
ela o objeto da crtica.
De maneira similar, e tambm sem se dar conta de que lida com
questes ontolgicas, Postone chama a ateno para a diferena entre eco-
nomia poltica crtica e crtica da economia. A primeira positiva, crtica
do que existe com base no que existe. A crtica da economia poltica de
Marx negativa: crtica do que existe com base no que poderia ser,
crtica que, portanto, sem desconsiderar os constrangimentos e condies
..............................................................................
11
Vide Postone, 2014, p. 429s.

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do presente, investiga os futuros que sua historicidade necessariamente

encerra (POSTONE, 2014, p. 84).
A crtica positiva pressupe, ao menos de forma tcita, uma
ontologia em que a configurao presente do mundo inaltervel pela
prtica dos sujeitos; a crtica negativa, por sua vez, est fundada em uma
ontologia em que o mundo social, por ser reproduzido e transformado
pela prxis humano-social, figurado em sua historicidade especfica e no
qual, conforme foi possvel mostrar com Lukcs, a subjetividade cumpre
um papel central. Em sntese, mesmo sem reconhec-lo ou mesmo admiti-
lo, Backhaus e Postone corroboram a anlise de Lukcs, de modo que as
consideraes acima permitem reafirmar que a crtica marxiana se instaura
como crtica ontolgica.
Como foi visto na segunda seo, a anlise do complexo do traba-
lho realizada por Lukcs esclareceu, delimitando-a concretamente, a histori-
cidade especfica do ser social, porquanto ele, em primeiro lugar pelo tra-
balho, produz as condies materiais de sua vida. A autocriao da resul-
tante envolve sempre a emergncia do novo, de modo que a Lukcs parece
razovel assegurar que o tpico no ser social a reproduo ampliada,
posta em movimento pelo agir teleolgico. Tal reproduo se manifesta na
complexificao e diferenciao da sociedade, na emergncia de novos
complexos, processo que tem por pressuposto o aumento da produtividade
do trabalho social, j enfatizado anteriormente.
Na verdade, contra as concepes que negam a possibilidade de
se apreender as legalidades do mundo social, Lukcs sustenta que, no que
diz respeito produtividade do trabalho, possvel inferir que o seu aumento
constitui uma legalidade tendencial prpria do ser social, cujo desenvol-
vimento recuo progressivo das barreiras naturais tem por pressuposto
justamente a crescente produtividade do trabalho.
Essa dinmica peculiar ao ser social, essa capacidade do trabalho
social de produzir suas condies de maneira ampliada e, ao mesmo tempo,
reduzir continuamente o tempo de trabalho necessrio, se manifesta no
capital sob a forma de mais-valor, capacidade estranhada dos sujeitos e
que, em consequncia, embora funcione como mecanismo que universaliza
as relaes sociais, plasma a primeira sociedade propriamente dita, tambm
o faz de forma estranhada.
Viu-se com Lukcs que o trabalho decisivo na gnese do ser so-
cial e pressuposto insuprimvel de seu desenvolvimento. Nessa dinmica,
naturalmente, o trabalho fundante, uma vez que ela condicionada pelo
aumento da produtividade. Todavia, em razo de sua prpria lgica, o tra-
balho, por definio, progressivamente deixa de ser central na constelao
de complexos que compem o ser social. A centralidade do trabalho sob o
capital, por conseguinte, constitui a principal contradio do sistema, alm
..............................................................................
12
Para um tratamento detalhado dessas questes, ver Duayer (2015).

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de manifestar o carter estranhado dessa forma da produo social. Contra-

dio e estranhamento que Marx (2011, p. 705) expe, como se segue:

O fato de que, com o desenvolvimento das foras produtivas do traba-

lho, as condies objetivas do trabalho, o trabalho objetivado, tm de
crescer em relao ao trabalho vivo trata-se, na verdade, de uma pro-
posio tautolgica, pois o que significa fora produtiva do trabalho
crescente seno que se requer menos trabalho imediato para criar
um produto maior e que, portanto, a riqueza social se expressa cada
vez mais nas condies de trabalho criadas pelo prprio trabalho , tal
fato, do ponto de vista do capital, no se apresenta de tal maneira que
um dos momentos da atividade social o trabalho objetivo devm
corpo cada vez mais poderoso do outro momento, do trabalho subje-
tivo, vivo, mas de tal maneira que e isso importante para o traba-
lho assalariado as condies objetivas do trabalho assumem uma
autonomia cada vez mais colossal... em relao ao trabalho vivo.

Postone certamente o autor que mais contribuiu para esclarecer

o fato de que a centralidade do trabalho exclusiva do capitalismo. Sem
dvida, deve-se a ele a nfase na funo mediadora do trabalho e, em con-
sequncia, como categoria constituinte das relaes sociais da sociedade
moderna: [...] a teoria de Marx prope que o trao distintivo que caracteriza
o capitalismo precisamente o fato de que suas relaes sociais bsicas
serem constitudas pelo trabalho. (POSTONE, 2014, p. 20). Tal interpre-
tao da teoria de Marx, sublinha ele, distingue-se radicalmente das inter-
pretaes correntes na tradio marxista, que, por estarem baseadas na
noo de que o trabalho central em todas as sociedades, imaginam que a
crtica de Marx crtica do ponto de vista do trabalho. Muito pelo contrrio,
insiste ele, a crtica de Marx, pela razo apontada, crtica do trabalho no
capitalismo, de sua centralidade no capitalismo, portanto.
Se o trabalho categoria mediadora que constitui a sociedade,
as relaes sociais de dominao no capitalismo, argumenta Postone, se
do atravs do trabalho. O trabalho proletrio , por conseguinte, a con-
traparte necessria do capital, e o metabolismo do capital impe um cons-
tante aumento da produtividade do trabalho que, em lugar de livrar os se-
res humanos da coero do trabalho, reconstitui continuamente a neces-
sidade do trabalho vivo de reavivar o trabalho morto, objetivado, contido
nos meios de produo como capital.
Os ganhos de produtividade do trabalho que, num primeiro mo-
mento, reduzem o valor contido em cada unidade de mercadoria produzida,
num segundo momento, com a transformao dessa nova forma de produzir
em padro social, reduzem o tempo de trabalho socialmente necessrio
para a produo das mercadorias. Esses ganhos de produtividade, s podem
ser contabilizados atravs do tempo lgico. Tal movimento no mundo do
capital instaura, como assinala Postone, uma dominao do tempo sobre
os seres humanos.

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Recebido em 12 de junho de 2015

Aprovado para publicao em 20 de junho de 2015.
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