Como ya lo hemos nombrado este personaje ha sido vital en la medicina
ecuatoriana ya que nos propuso o nos dio a conocer una de sus obras ms importantes que trata sobre un mtodo para preservar a los pueblos de las viruelas, as como tambin dio relevancia a la deplorable higiene publica de Quito, y el estado de los Hospitales .
Pueden darse como definitivamente perdidos los primeros trabajos
cientficos del sabio quiteo. De trabajos posteriores, salvados del furor de las autoridades coloniales y de la accin del tiempo, se encuentran slo referencias. Los escritos mdicos de Espejo se reducen a:
RELFEXIONES SOBRE LA VIRTUD, IMPORTANCIA Y CONVENIENCIA QUE
PROPONE DON FRANCISCO GIL, CIRUJANO DEL REAL MONASTERIO DE SAN LORENZO Y SU SITIO, E INDIVIDUO DE LA REAL ACADEMIA MDICA DE MADRID DE UN MTODO SEGURO PARA PRESERVAR A LOS PUEBLOS DE LAS VIRUELAS. Informe de los ms importantes escritos por el Doctor Eugenio Espejo, reposa en los archivos de la Corte Suprema de Justicia. MALIGNAS INHALCIONES DE LAS TUMBAS. Fue presentado con motivo de la muerte de unos trabajadores que estuvieron haciendo exhumaciones. MEMORIA SOBRE EL CORTE DE QUINAS. VOTO DE UN MINISTERIO TOGADO EN LA REAL AUDIENCIA DE QUITO. Tambin relacionado con el corte de quinas pero ms enfocado a informar sobre el estado econmico de la regin de quito. En constancia de estos 4 informes o escritos de Eugenio Espejo se describen ciertos razonamientos del clebre medico ecuatoriano en relacin a causas de epidemias, higiene, aislamiento de enfermos en caso de epidemias, sistema de salubridad, nutricin, polucin del aire entre otros aportes ms. Espejo nos habla en sus REFLEXIONES de como el calor y la humedad favorecen la propagacin de las enfermedades, no por ellos mismos, sino por los insectos que se desarrollan, pudiendo ser dichos insectos causa de la propagacin de la viruela. Pese a que la transmisin del paludismo por los mosquitos ya fue enunciada por Lancisi, hablar de los insectos como agentes transmisores de las enfermedades, ms de un siglo antes de que Sir Ronald Ross sospeche de las moscas como agentes transmisores de ciertas enfermedades infecciosas, resalta el talento de Espejo como observador y como mdico.
Espejo es considerado el primer higienista ecuatoriano, ya que
presento un plan para conseguir que no se propague la viruela, lo formula con aplicaciones al sarampin y otras epidemias. Est bien preparado demostrando observacin de la ciudad en la que vive, de sus virtudes y de sus defectos, es el primer plan realista de lucha sanitaria en territorio sudamericano y muchas de sus observaciones son de actualidad hasta nuestros das con sus preceptos de higiene pblica y privada.
Admite el contagio de la tisis (tuberculosis que afecta a los pulmones)
y dice haber descubierto una planta de la provincia de Quito llamada CRISTAL, con buenos resultados para el tratamiento.
Para las enfermedades epidmicas aconsejaba el aislamiento en una
casa de salud pblica, que es el mismo concepto moderno de hospitalizar enfermos contagiosos.
Habla de casos de lepra por l examinados: el primero de ellos
cuando trabajaba el hospital, en donde su padre someti al enfermo al aislamiento. Son los primeros casos de lepra de los que tenemos noticia exacta. Parece que el mal de Hansen vino con los cargamentos de esclavos negros y los casos comenzaron a presentarse a partir del siglo XVIII.
El problema de la alimentacin le preocupa y habla de las costumbres
de nuestro pueblo en materia de nutricin. Sus observaciones tienen un gran alcance para su tiempo, siendo el primero en hablarnos, con datos locales, sobre la necesidad de modificar y mejorar la nutricin para n edades tempranas.
Critica la psima organizacin hospitalaria, en servicios asistenciales,
alimentos, medicinas y ropas. En servicios asistenciales defiende que se los haga con mujeres, no religiosas sino civiles, en lugar de los frailes belermos; Espejo asombra con esta reforma en 1785, cuando en los hospitales solo asistan a los enfermos los religiosos. Viene a ser el orientador de la moderna enfermera.
Halla inaceptable la facilidad de doctorar y los pocos aos dedicados
al estudio de Medicina. Duramente critica los mtodos de enseanza mdica de su tiempo, sin ninguna prctica hospitalaria, sin profesores preparados, sin libros. Recomienda el conocimiento de idiomas: latn, griego y francs. Espejo traduca latn y francs.
Es el primer medico ecuatoriano que trata de asuntos de Historia de
la Medicina, con lucimiento y erudicin, en tiempos que no fueron como los actuales, en los que vemos un brillante florecimiento de esta rama humanstica de la medicina en las dos Amricas, no con un solo afn de ilustracin sino de educacin y gua mental, bsica para el prctico, el investigador y el catedrtico.
Espejo escribe en REFLEXIONES, acerca de corpsculos que flotan en
la atmosfera que si se pudiera apurar ms las observaciones microscpicas, aun mas all de las que las adelantaron Malpighi, Reamur, Buffon y Nedham, quizs encontraramos en la incubacin, desarrollo, situacin, figura, movimiento y duracin de estos corpsculos movibles, la regla que podra servir a explicar toda la naturaleza, grados, propiedades y sntomas de todas las fiebres epidmicas y en particular la viruela. Este comentario sobre corpsculos fue una observacin que presagia los descubrimientos de Pasteur y la teora mdica sobre microbios como factor causante de enfermedades, sobre todo las contagiosas.
Gracias a l se marc el surgimiento de la medicina social y de la
bacteriologa en Hispanoamrica as el inicio de la medicina cientfica en el Ecuador
Eugenio Espejo propuso mtodos sobre enfermedades contagiosas:
inoculaciones (Introduccin de una sustancia en un organismo.), aislamientos, entre otras enfermedades de aseo personal que las personas deban tener en cuenta para preservar la salud pblica.
Precursor de la teora microbiana acerca de enfermedades
contagiosas la cual tiempo despus fue comprobada por Luis Pasteur.
Debido al atraso que la Colonia tena muchas personas admiraron su
conceptualizacin sobre etiologa( Parte de la medicina que tiene por objeto el estudio de las causas de las enfermedades) y sobre las causas de enfermedades transmisibles
Plasmo diferentes obras para luchar un medio hostil, cerrado y
adverso entre las que nos habla de medicina tenemos 1764 Epidemia llamada mal de las Manchas (Espejo describi el mal. minuciosamente, dando el nombre de "fiebre" o "mal de manchas": o "peste de indios" sealo como fiebre inflamatoria y pestilente, y en todo caso siempre maligna) 1779 El nuevo Luciano de Quito (una crtica fuerte a todos los problemas y deficiencias de la vida cultural en la Real Audiencia de Quito.) 1780 Carta del padre de la Graa sobre Indulgencias (trata sobre la historia de las indulgencias dentro de la Iglesia catlica) 1780 Introduccin a la Ciencia Blancardina (Dalas ideas libertarias y los movimientos intelectuales franceses) 1780 Sermn de San Pedro (Trata sobre la pobreza en Quito ) 1780 El Marco Porcio Catn (En esta obra refuta las acusaciones vertidas en su contra con motivo de la aparicin de su primera obra; en ella hbilmente desbarata con documentos los insultos de sus enemigos) 1785 Reflexiones acerca de las viruelas (sobre las condiciones higinicas y sanitarias de la Amrica colonial.) 1786 Defensa de los curas de la provincia de Riobamba (Aqu se refleja todos los conocimientos en leyes para que triunfe el pleito) 1787 Cartas Riobambenses (Es una defensa de los valores femeninos en una sociedad que hostiga y desconoce los derechos y las libertades de la mujer.) 1787 Representacin de Espejo al presidente Villalengua acerca de su prisin 1792 Primicias de la cultura de Quito (difundi en la ciudad las ideas de libertad, el incentivo a la educacin, la igualdad de derechos y los principios caractersticos de los pensadores del siglo XVIII) 1792 Memoria sobre el corte de quinas (Espejo estudia la planta de quinina y sus efectos medicinales ah describi que "La cascarilla, es de indispensable para las calenturas intermitentes, para toda especie de fiebres, para curar las hidropesas; para desterrar los efectos escorbticos; para prever las gangrenas y el cncer") 1792 Voto de un ministro togado de la Audiencia de Quito (se dedica al anlisis econmico del pas a finales del siglo XVIII.) 1792 Segunda carta teolgica sobe la Inmaculada concepcin Mara (En esta obra pone de manifiesto el dominio de temas referentes a la religin catlica) 1793- 1794 Primer y segundo sermn de Santa Rosa (Se desarrolla entorno a las virtudes sobrenaturales)