S P A C I O S D E L SABER E S P A C I O S DEL SABER 29

La guerra en la ex Yugoslavia y el surgimiento de una violencia irracional en el ca

Slavoj Zizek

Las rRetsas*s ss goce

pitalismo tardo constituyen el contexto poltico y terico del nuevo libro de Slavoj
'Zizek, quien desde la perspectiva del psicoanlisis lacaniano propone una renova
cin de la teora marxista de la ideologa.
En la primera parte, el libro analiza el papel que desempea la violencia en esta
capitalismo. Desarrolla el concepto de desublimacin represiva y examina
na hoy el concepto de supery en los mecanismos ideolg
nio de la ley entre la ley pblica, escrita, y s- le.vmii en i....... exces-
va e irracional que denuncia un plus de goce insoportable encarnado en el Otro; en la eco-1
noma libidinal como instrumento militar en la guerra de Bosnia.
En la segunda parte, Zizek rastrea las vicisitudes de la figura de la mujer en el ar-,
:.
Las smetstasis
te moderno y en la ideologa, rescatando a ciertos autores generalmente olvidar
dos por su pensamiento reaccionario, como Otto Weininger. Demuestra cmo la? ' ljCr'1!,
lgica Jel amor <01 es con'm i m-mcLifoork' 'a matriz f n <-n^ii , d- la., ml.iciu

ni .. on i emplees eximidos dr-i cmu acuiai Seis ensayos sobre la mujer

!.j : dos Liarlos dH libro cr-Lr ..lula-, por ! roncento .lirwo de por c , no su-' me

Slavo; Zizek-
tsias's er los aninilo1: de la poltica y la ukura, lo cual us ren-nua las dos su y la causalidad
perficles de la cinta de Moebius: si avanzamos lo suficiente en una de
mente nos hallamos en su reverso. El anlisis de Zizek de la ideologa no:
advertir el vnculo entre violencia y goce femenino, abriendo as un espacio pa- I
ra un rico debate en torno a las relaciones de poder.

Slavoj Zizek, doctor en Filosofa y en Artes, es investigador del Instituto de Estu-, |

dios Sociales de Liubliana, Eslovenia, y profesor en la New School tor Social !
Research y en la Universidad de Pars VIH. Entre sus libros se cuentan Porque no
saben lo que hacen (1998), Mirando ai sesgo (2000) y Et espinoso sujeto (2001), |
todos ellos de nuestro fondo editorial. '

ISBN 950-12-6529 3
 Espacios del Saber Slavo] Zizek
24. J. T ono M artnez (comp.), Observatorio siglo X X I Reflexiones sobre
arte, cultura y tecnologa
25. E. Grner, El fin de las pequeas historias
26. P. Virilio, El procedimiento silencio
27. M . Onfray, Cinismos
28. A. Jmkielkraut, Una voz viene de la otra orilla
29. S. Zizek, Las metstasis del goce
30. I. Lewkowicz, Sucesos argentinos
31. R. Forster, Crtica y sospecha
32. D. Oubia, J. L. Godard: El pensamiento del cine
33. F. Monjeau, La invencin musical
34. P. Virno, El recuerdo del presente
35. A. Negri y otros, Dilogo sobre la globalizacin, la multitud y la
Las metstasis del goce
experiencia argentina
36. M .Jay, Campos de fuerza
37. S. Amin, Ms all del capitalismo senil
Seis ensayos sobre la mujer
38. P. Virno, Palabras con palabras
39. A. Negri, Job: la fuerza del esclavo y la causalidad
40. I. Lewkowicz, Pensar sin Estado
41. M .Jiard t, Gilles Deleuze. Un aprendizaje filosfico
42. S. Zizek, Violencia en acto. Conferencias en Buenos Aires Traduccin de Patricia Willson
43. M . Plotldn y F. Neiburg, Intelectualesy expertos. La constitucin del
conocimiento social en la Argentina
44. P. Ricoeur - Sobre la traduccin
45. E. p rim er - La Cosa poltica o el acecho de lo Real
46. S. Z izek- El ttere y el enano
47. E. Carri y D. Mafia (comps.) - Bsquedas de sentido para una
nueva poltica
48. P. Furbank - Placeres mundanos
49. D. W eschler. y Y. Aznar - La memoria compartida. Espaa y
Argentina en la construccion de un imaginario cultural

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, PAIDS d ||
Buenos Aires - Barcelona - Mxico NIr
 s
Titolo original: The Mtastass of Enjoyment. Six Essays on Woman and
Causalityv
Slavo] Zizek, 1994
Londres, Verso, 1994
Cubierta de Gustavo Maori

891.844 Zizek, Slavoj

Z iZ Las m etstasis dei goce : seis ensayos sobre la mujer
y la causalidad.- I a ed. 1 reimp.- Buenos Aires : Paids,
2005.
328 p. ; 21x13 cm - (Espacios dei saber)

Traduccin de: Patricia W illson

ISBN 950-12-6529-3
I. Ttulo - 1 . Ensayo Esloveno Introduccin: De Sarajevo a Hitchcock... y a la inversa 11
I a edicin, 2003 P r im e r a P a r t e
I a reimpresin, 2005
La causa
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizacin escrita de los titulares del copyright,
bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin total o parcial de esta obra por 1. El callejn sin salida de la
cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografa y el tratamiento informtico, y la
distribucin de ejemplares de ella mediante alquiler o prstamo pblicos. desublimacin represiva ........................................ 17
La teora crtica contra el revisionismo
2003 de todas las ediciones en castellano psicoanaltico...................................................... 20
Editorial Paids SAICF La contradiccin como ndice de la verdad terica 27
Defensa 599, Buenos Aires
e-mail: literaria@editorialpados.com.ar
La desublimacin represiva ................................ 30
www.paidosargentina.com.ar Habermas: el psicoanlisis como autorreflexin .. 40
La preponderancia del objeto ............................ 47
Queda heclio el depdsito que previene la Ley 11.723
Impreso en la Argentina - Printed in Argentina
2. El sujeto tiene causa?................................................ 49
Lacan: de la hermenutica a la causa................... 49
Entre la sustancia y el sujeto................................. 57
Impreso en Primera Clase, El silogismo del cristianismo................................ ' 64
California 1231, Ciudad de Buenos Aires, en marzo de 2005
Tirada: 1000 ejemplares
Por qu Hegel no es un humanista ateo?.......... 70
El enigma de la memoria mecnica.................. 74
La lgica hegeliana del significante...................... 81
ISBN 950-12-6529-3
o Slavoj Zizek
3. El supery por defecto................................................ 87 Las frmulas de la sexuacin ............. ............... 233
Una Ley que goza................................................. 87
El sujeto escindido de la interpelacin................ 92 A p n d ic e
Kundera, o cmo gozar de la burocracia............. 101 Toma de partido: una autoentrevista
No cedas en tu deseo!....................................... 105
Mal del yo, mal del supery, mal del ello............ 113 La destitucin subjetiva .............. 249
La mirada impotente y su culpa........................... 119 Por qu la cultura popular?......... ................
La guerra de los fantasmas.................................... 123 El fantasma y el objeto a............................................
257
263
Atravesando el fantasma........................................ 129 Psicoanlisis, marxismo, filosofa................... 270
Se g u n d a Pa r te
El sujeto descentrado............ ............... 274
La mujer Lacan y Hegel.................. 278
Lacan, Derrida, Foucault........................................... 285
4. El amor corts, o la mujer como la Cosa.................. 135 Falocentrismo ......................................................... 295
El teatro masoquista del amor corts.................. 135 Poder........................................................................... 301
El corts demonio de la perversidad ................ 144 Del patriarcado al cinismo......................................... 304
Ejemplos................................................................ 153 Bosnia..................................................................... 311
Del juego corts a Eljuego de las lgrimas............ 158 ndice analtico............. 321
Eljuego de las lgrimas va a Oriente..................... 162
5. David Lynch, o la depresin femenina..................... 169
Lynch como prerrafaelita...................................... 169
Una voz que desuella el cuerpo........................... 173
Una fisura en la cadena causal............................. 176
El nacimiento de la subjetividad a partir
de la depresin femenina.................................. 180
La pura superficie del acontecimiento de sentido 187
Deleuze como materialista dialctico.................. 191
Los problemas de la gnesis real ...................... 197
6. Otto Weininger, o La mujer no existe................... 205
La mujer es total y nicamente sexual... .......... 206
La femenina noche del mundo......................... 214
Ms all del falo..................................................... 224
 Introduccin:
De Sarajevo a Hitchcock...
y a la inversa

Dnde podemos captar el goce como factor poltico en

su ms pura expresin? Una famosa foto de la poca de los po
gromos antisemitas del nazismo muestra a un aterrorizado
muchacho judo rodeado por un grupo de alemanes. El grupo
es en extremo interesante, pues las expresiones de sus miem
bros muestran la escala completa de reacciones posibles: uno
de ellos goza de una manera inmediata, estpida; otro est
claramente asustado (tal vez tiene la premonicin de que l
puede ser el prximo); la fingida indiferencia del tercero ocul
ta tina curiosidad que acaba de despertar, y as sucesivamente,
hasta la expresin nica de un hombre joven que se siente ob
viamente molesto, incluso disgustado por toda la situacin, in
capaz de entregarse sin reservas a ella, aunque al mismo
tiempo fascinado, gozando con una intensidad que supera de
lejos la estupidez del placer inmediato. Es el mspeligroso: su in
decisin temblorosa corresponde exactamente a la expresin
nica del Hombre de las Ratas, referida por Freud, mientras
relataba la historia de la tortura de la rata: En los momentos
ms importantes, mientras estaba narrando su historia, su ros
tro adquira una expresin extraa y compleja. Slo poda
interpretarla como una expresin de horror ante su propio pla
cer, del cual l mismo no era consciente.11
1. Sigmund Freud, Notes upon a case of obsessional neurosis, en Ja-
12 Slavoj Zizek
Este goce es el elemento generativo primordial, con sus
metstasis que se esparcen en dos series interrelacionadas:
una poltica y la otra sexual, que explican la divisin de este
libro en dos partes. Entonces, cmo hemos de concebir esa
interrelacin? En el otoo de 1992, al cabo de una conferen
cia sobre Hitchcock que di en una universidad estadouniden
se, un miembro del pblico me pregunt indignado: Cmo
puede hablar de un tema tan insignificante cuando su pas de
origen arde en llamas? Mi respuesta fue: Cmo ustedes, en
Estados Unidos, pueden hablar sobre Hitchcock? No hay na
da traumtico en que me comporte como conviene a una vc
tima, relatando los horribles acontecimientos de mi pas; esta
conducta no puede sino despertar compasin y un falso sen
timiento de culpa que es el negativo de la satisfaccin narci-
sista, es decir, de la conciencia de mi pblico de que todos
estn bien mientras las cosas funcionan mal para m. Pero
violo una prohibicin tcita en el momento en que comien
zo a comportarme como ellos y a hablar sobre Hitchcock, no
sobre los horrores de la guerra en la ex Yugoslavia...
Esta experiencia personal dice mucho sobre lo que es real
mente intolerable para la mirada occidental en el actual con
flicto de los Balcanes. Basta con recordar el informe tpico
desde la sitiada Sarajevo: los reporteros compiten entre s por
encontrar la escena ms repulsiva -cuerpos lacerados de ni
os, mujeres violadas, prisioneros famlicos-: todo es buen
pasto para los hambrientos ojos occidentales. Sin embargo,
los medios no son tan prdigos en palabras para referirse al
modo como los residentes de Sarajevo se desesperan por
mantener la apariencia de una vida normal. La tragedia de
Sarajevo puede resumirse en un empleado de cierta edad que
camina hacia su oficina diariamente, pero tiene que apurar el
paso en ciertos lugares pues un francotirador serbio se ocul-
mes Strachey (ed.), The Standard Edition of the Complete Psychological Works
of Sigmund Freud, vol. 10, Londres, Hogarth Press, 1955, pp. 166-7. [Ed.
cast.: A propsito de un caso de neurosis obsesiva, Ohras Compltas, Bue
nos Aires, Amorrortu Editores (AE), 1978-1985, vol. 10.]
Introduccin 13
ta en una colina cercana; en una disco que funciona normal
mente, aunque uno puede or explosiones de fondo; en una
joven que se abre paso entre ruinas rumbo a la corte para ob
tener su divorcio y poder empezar una nueva vida con su
amante; en el nmero del mensuario bosnio sobre cine que
apareci en Sarajevo en la primavera de 1993 y publicaba en
sayos sobre Scorsese y Almodvar...
Lo insoportable no es la diferencia. Lo insoportable es el
hecho de que, en cierto sentido, no haya diferencia: no hay
exticos balcnicos sedientos de sangre en Sarajevo, sino
ciudadanos normales como nosotros. En el momento en que
tomamos nota de este hecho, la frontera que nos separa de
ellos est expuesta en toda su arbitrariedad, y nos vemos
forzados a renunciar a la segura distancia de observadores ex
ternos: como en la cinta de Moebius, la parte y el todo coin
ciden, de modo que ya no es posible trazar una lnea clara y
ntida de separacin entre nosotros, que vivimos en una paz
verdadera, y los residentes de Sarajevo, que fingen vivir en
paz tanto como les es posible; entonces estamos forzados a
admitir que, en cierto sentido, tambin nosotros imitamos la
paz, vivimos en la ficcin de la paz. Sarajevo no es una isla,
una excepcin dentro del mar de normalidad; por el contra
rio, esta pretendida normalidad es en s misma una isla de ficr
ciones dentro de la guerra comn. Esto es lo que tratamos de
eludir estigmatizando a la vctima, es decir, ubicndola en el
mancillado espacio entre dos muertes: como si la vctima fue
ra un paria, una suerte de muerto vivo confinado al sagrado
espacio del fantasma.
Esta experiencia explica el contexto terico y poltico de
este libro. La Primera Parte analiza el rol estructural de la
violencia en el capitalismo tardo, proporcionando un tras
fondo poltico-ideolgico ms amplio a los recientes horro
res en Bosnia; la Segunda Parte est centrada en las
vicisitudes de la figura de la mujer en el arte y la ideologa
modernos; el objetivo es rescatar para el pensamiento pro
gresista a autores que habitualmente son descalificados como
reaccionarios perdidos. Las dos partes del libro, lejos de per-
14 Slavoj Zizek
enecer a dos mbitos diferentes, el del anlisis poltico y el
de los estudios culturales, se relacionan entre s como las dos
superficies de la cinta de Moebius: si avanzamos lo suficiente
en una superficie, nos encontramos de pronto en la superfi
cie opuesta. En la Primera Parte, el anlisis de la ideologa
conduce a los lazos entre violencia y jouissance fminine-, en la
Segunda Parte, el examen del estatuto discursivo de las mu
jeres vira continuamente al tpico de las relaciones de poder.

Primera parte
La causa
 1 . El callejn sin salida
de la desublimacin
jj
represiva

Uno de los rituales peridicos de nuestra vida intelectual

consiste en que, de tanto en tanto, el psicoanlisis es declara
do dmod, superado, finalmente muerto y enterrado. La es
trategia de esos ataques es bien conocida, y tiene tres motivos
principales:
alguna nueva revelacin sobre la escandalosa con
ducta cientfica o personal de Freud; por ejemplo, su
supuesto escape de la realidad de la seduccin paterna
(vase El asalto a la verdad, de Jeffrey Masson);
las dudas que surgen acerca de la eficacia de la terapia
psicoanaltica: si tal terapia funciona, es el resultado de
la sugestin del analista; esta duda est generalmente
sustentada por las noticias (que tambin aparecen re
gularmente) de un gran descubrimiento en biologa: fi
nalmente, se han descubierto las bases neuronales, etc.,
de los desrdenes mentales...
el rechazo del estatuto cientfico del psicoanlisis: s
te sera, en el mejor de los casos, una interesante y
provocativa descripcin literario-metafrica del mo
do como funciona nuestra mente; en definitiva, no se
trata de una ciencia capaz de formular claras relacio
nes causales.
18 Slavoj Zizek
Desde el punto de vista del materialismo histrico, mucho
ms interesante que la crtica inherente a estos ataques es su
interpretacin como indicadores del estado de la ideologa en
un momento histrico determinado. Es fcil demostrar que
el reciente resurgimiento de la teora de la seduccin (el abu
so sexual parental del nio como causa de sus posteriores
perturbaciones psquicas) es ciego a la idea fundamental de
Freud sobre el carcter fantasmtico del trauma; es decir que
niega la autonoma del campo psquico y reafirma la nocin
tradicional de una cadena causal lineal. Sin embargo, es ms
productivo ubicar este resurgimiento en el contexto del mo
do narcisista de subjetividad del capitalismo tardo, dentro
del cual el otro como tal -el otro real, deseante- es experi
mentado como una perturbacin traumtica, como algo que
interrumpe violentamente el cerrado equilibrio de mi yo.
Todo lo que haga el otro -l o ella me acaricia, l o ella fu
ma, l o ella me formula un reproche, l o ella me mira con
lascivia, incluso l o ella no festejan mi broma sinceramen
te- es (potencialmente, al menos) una violenta usurpacin
de mi espacio.1
En el nivel intrnsecamente terico, todos estos ataques se
centran en el problema de la causalidad: o se asume el punto
de vista cientfico y se critica el psicoanlisis porque no for
mula leyes causales exactas y verificables, o se asume el punto
de vista de las Geistemissenschaften y se critica el psicoanlisis
por reificar la dialctica intersubjetiva en el nexo de las re
laciones causales, reduciendo as al individuo a marioneta a
merced de los mecanismos inconscientes. La nica manera
de responder a estas acusaciones efectivamente es, por ende,
proporcionar una explicacin completa de cmo el psicoa
nlisis se sita respecto del par tradicional Naturwissen-
schaften y Geistemissenschaften, es decir, el determnismo cau
sal y la hermenutica. Para mantener viva nuestra conciencia
del verdadero alcance de la revolucin freudiana, vale la pe-1
1. Resulta evidente, pues, que lo que la comedn poltica combate es
simplemente la manifestacin del deseo del otro.
E l callejn sin salida de la desublimacin represiva 19
na volver, de tanto en tanto, a las bases, esto es, a las pregun
tas ms ingenuas, ms elementales. Es el psicoanlisis la
versin ms radical del determnismo psquico?, es Freud un
biologista de la mente?, denuncia el psicoanlisis a la
mente misma como juguete del determnismo inconsciente
y, en consecuencia, a su libertad como ilusin? O, por el
contrario, es el psicoanlisis la hermenutica profunda
que abre un nuevo campo para el anlisis del sentido demos
trando cmo, aun en el caso de (lo que parecen ser) pertur
baciones puramente fisiolgicas, estamos ante la dialctica
del sentido, ante la comunicacin distorsionada del sujeto
consigo mismo y su Otro? Lo primero que debe notarse es
que esta dualidad est reflejada en el edificio mismo de la teo
ra freudiana, bajo la forma de la dualidad de la metapsicol-
gica teora de las pulsiones (estadio oral, anal, flico, etc.), que
se basa en las metforas fsicas y biolgicas de los mecanis
mos, la energa y los estadios, y las interpretaciones (de
los sueos, los chistes, la psicopatologa de la vida cotidiana,
los sntomas...), que siguen estando ampliamente dentro del
campo del sentido.
Prueba esta dualidad que Freud no resolvi el antagonis
mo de la causalidad y el sentido? Es posible reunir ambos as
pectos en una teora unificada del campo freudiano, para
evocar la adecuada formulacin einsteiniana de Jacques-Alain
Miller? Evidentemente, ninguna solucin podr encontrarse
en la sntesis pseudodialetica de ambos aspectos, ni en la
postulacin de uno de ellos como clave del otro. Ya no pode
mos concebir la nocin de determnismo causal de la psique
como caso paradigmtico de la reificacin objetivista, de la
errnea interpretacin positivista de la dialctica subjetiva
del sentido, como tampoco podemos reducir el campo de s
te a una ilusoria experiencia regulada por ocultos mecanis
mos causales. Sin embargo, qu sucedera si el verdadero
alcance de la revolucin freudiana debiera ser buscado en su
modo de socavar la oposicin misma entre hermenutica y
explicacin, entre sentido y causalidad? Hasta ahora, la con
cepcin explcita del psicoanlisis como ciencia que cuestio
 20
na la oposicin de la hermenuica y la explicacin,causal ha
provenido slo de dos fuentes: la Escuela de Frankfurt y
Jacques Lacan.
L a t e o r a c r t ic a c o n t r a
e l r e v is io n is m o p s ic o a n a l t ic o
Mucho antes de Lacan, la Escuela de Frankfurt articul su
propio proyecto de retorno a Freud como reto al revisio
nismo psicoanaltico. Para marcar los contornos de este re
torno a Freud de Russell Jacoby, La amnesia social,2 puede
servir como referencia inicial: tal como lo indica el subttulo
(Una crtica de la psicologa conformista, de Adler a
Laing), el libro analiza el revisionismo analtico en su to
talidad, desde Adler y Jung hasta la antipsiquiatra, sin omitir
a los neofreudianos y los posfreudianos (Fromm, Horney,
Sullivan), as como las diferentes versiones del psicoanlisis
existencial o humanista (Allport, Frankl, Maslow). El ob
jetivo principal de Jacoby es demostrar que toda esta orienta
cin equivale a urna progresiva amnesia respecto del ncleo
sociocrtico del descubrimiento freudiano. De un modo u
otro, todos estos autores y analistas le reprocharon a Freud
sus supuestos biologismo, pansexualismo, naturalismo
o determinismo: suponen que Freud concibi al sujeto co
mo una entidad mondica, como un individuo abstracto a
merced de determinantes objetivos, como el campo de bata
lla de instancias reificadas. Supuestamente, Freud abraz
tal concepcin sin considerar el contexto concreto de la prc
tica intersubjetiva del individuo, sin ubicar la estructura ps
quica del individuo dentro de su totalidad sociohistrica.
Los revisionistas se oponen a esta concepcin limita
da en nombre del hombre como ser creativo que se trascien
2. Jacoby, Russell, Social Amnesia: A Critique of Conformist Psychology
from Adler to Laing, Brighton, Harvester, 1977. [Ed. cast.: La amnesia social,
Barcelona, 2 Cultures, 1977.]
Slavoj Zizek E l callejn sin salida de la desublimacin represiva 21
de a s mismo en su proyecto existencial, cuyos determinan
tes instintuales objetivos son meros constituyentes inertes
que adquieren su significacin dentro del marco de la activa
y totalizadora relacin del hombre con el mundo. En el nivel
propiamente psicoanaltico, este enfoque equivale, desde lue
go, a reafirmar el rol central del yo como instancia de la sn
tesis: la fuente primaria del desorden psquico no es la
represin de los deseos ilcitos, sino ms bien el entorpeci
miento del potencial creativo del hombre. As, los desrdenes
psquicos incluyen la realizacin existencial contrariada; las
relaciones interpersonales inautnticas; la falta de amor y
confianza; las condiciones reificadas del trabajo moderno y el
conflicto moral provocado por las demandas de un entorno
alienado, que fuerza al individuo a renunciar a su verdadero
Yo y a usar mscaras. Aun cuando los desrdenes psquicos
asuman la forma de perturbaciones sexuales, la sexualidad si
gue siendo un escenario en el cual estn representados los
conflictos ms fundamentales (relacionados con la realizacin
creativa del yo, la necesidad de una comunicacin autntica,
etc.). (La ninfmana, por ejemplo, slo expresa de forma alie
nada y reificada, determinada por la insistencia de la sociedad
en que las mujeres sirvan como objetos de satisfaccin sexual,
su necesidad de un contacto interpersonal estrecho.) Segn
esta perspectiva, el inconsciente no es un depsito de pulsio
nes ilcitas, sino ms bien el resultado de conflictos morales y
de bloqueos creativos que se vuelven insoportables para el su
jeto.
En consecuencia, el revisionismo aboga por una socia
lizacin y una historizacin del inconsciente freudiano: a
Freud se le reprocha que haya proyectado hacia la eterna
condicin humana rasgos que dependen estrictamente de
circunstancias histricas especficas (el carcter anal sado-
masoquista est imbricado con el capitalismo, etc.). Con
Erich Fromm, esta orientacin revisionista adquiere un
abierto giro marxista: Fromm apunta a detectar en el super-
y la internalizacin de las instancias ideolgicas histrica
mente especficas, y trata de integrar el complejo de Edipo en
22 Slavoj Zizek
la totalidad del proceso social de produccin y reproduccin.
Sin embargo, los miembros de la Escuela de Frankfurt, en es
pecial Theodor Adorno y Herbert Marcase, combaten esta
tendencia revisionista desde el comienzo, en nombre de un
estricto enfoque materialista histrico: en el llamado Kultur-
ismus-Debatte, la primera gran escisin dentro de la Escuela
de Frankfurt, estaba precisamente en juego el repudio del re
visionismo neofreudiano de Fromm.
Cules eran, entonces, las objeciones de la Escuela de
Frankfurt a este intento revisionista de socializar a Freud
desplazando el acento desde el conflicto libidinal entre el yo
y el ello hasta los conflictos sociales y ticos del yo? Mientras
que el revisionismo reemplaza naturaleza (las pulsiones turaleza es la prueba petrificada del precio pagado por el
arcaicas, preindividuales) por cultura (el potencial progreso cultural, la barbarie inherente a la cultura mis
creativo del individuo, su alienacin en la sociedad de ma
sas contempornea), para Adorno y Marcuse, el verdadero
problema reside en esta naturaleza misma. En lo que apare
ce como naturaleza, como herencia biolgica o, al menos,
filogentica, el anlisis crtico debe descubrir los rastros de la
mediacin histrica. La naturaleza psquica es el resultado
de un proceso histrico que, en razn del carcter alienado
de la historia, asume la forma reificada, naturalizada de
su opuesto, de un estado de cosas pre-histrico y dado:
Los factores subindividuales y preindividuales que definen al
individuo pertenecen al dominio de lo arcaico y lo biolgico;
pero no es una cuestin de pura naturaleza. Antes bien, es una
segunda naturaleza-, la historia que se ha esclerosado en natura
leza. La distincin entre naturaleza y segunda naturaleza, si
bien no es familiar para la mayor parte del pensamiento social,
es vital para la teora crtica. Lo que constituye la segunda na
turaleza para el individuo es historia acumulada y sedimenta
da. Lo que coagula es la historia durante tanto tiempo no
liberada -historia tanto tiempo montonamente opresiva-. La
segunda naturaleza no es simplemente naturaleza o historia,
sino historia congelada que emerge como naturaleza.3
3. Ibd., p. 31.
E l callejn sin salida de la adesublimacin represiva 2d
Tal historizacin del edificio terico freudiano no tiene
nada en comn con la focalizacin en los problemas sociocul-
turales, en los conflictos morales y emocionales del yo; antes
bien, se alza contra el gesto revisionista de domesticar el
inconsciente, es decir, de atenuar la tensin fundamental e
irresoluble entre el yo, que est estructurado de acuerdo con
las normas sociales, y las pulsiones inconscientes, que se opo
nen al yo; es la tensin misma la que le confiere a la teora
freudiana su potencial crtico. En una sociedad alienada, el
campo de la cultura est fundado en la exclusin violenta
(la represin) del ncleo libidinal del hombre, que asume
entonces la forma de una cuasi naturaleza: la segunda na
ma. Esta lectura jeroglfica, que detecta en el reservorio
cuasi biolgico de las pulsiones los rastros de la historia con
gelada, fue practicada ante todo por Marcuse:
A diferencia de los revisionistas, Marcuse se aferra a los con
ceptos cuasi biolgicos de Freud, pero ms fielmente que
Freud mismo -y contra Freud, los despliega-. Los revisio
nistas introducen en el psicoanlisis la historia, la dinmica
social, desde el exterior, por as decirlo, mediante valores,
normas, objetivos sociales. Marcuse encuentra la historia
dentro de los conceptos. Interpreta el biologismo de Freud
como naturaleza segunda, como historia petrificada.4
Es imposible pasar por alto el fondo hegeiano de esta no
cin de inconsciente: la apariencia de una objetividad positi
va, de una fuerza sustancial que determina al sujeto desde
afuera, debe concebirse como el resultado de la alienacin del
sujeto, que no se reconoce en su propio producto; en resu
men, el inconsciente representa la sustancia psquica aliena
da. Sin embargo, no basta con decir que la Escuela de
Frankfurt descubre la historia all donde Freud slo vea las
pulsiones naturales; decir esto no explica el estatuto efectivo,
4. Ibd.
 24 Slavoj Zizek
real de la segunda naturaleza. La apariencia bajo la cual el
inconsciente se presenta como pulsiones arcaicas, cuasi
biolgicas, es en s misma una indicacin de una realidad
social reficada; como tal, esta apariencia no es una simple
ilusin que debe abolirse mediante la historizacin del in
consciente, sino la manifestacin adecuada de una realidad hist
rica que es en s misma falsa, es decir, alienada, invertida. En
la sociedad contempornea, los individuos no son sujetos
efectivamente condenados a la libertad, comprometidos en
realizar sus proyectos existenciales; son tomos a merced de
las fuerzas cuasi naturales alienadas, y no estn en condi
ciones de mediar ni de extraer sentidos de ellas. Por este
motivo, el enfoque freudiano, que priva al yo de su autono
ma y describe la dinmica de las pulsiones naturalizadas a
las que est sometido el sujeto, est mucho ms cerca de la
realidad social que cualquier glorificacin de la creatividad
humana.
Aunque se encuentren en Freud algunos pasajes que
apuntan a una mediacin histrica de la dinmica de las
pulsiones,5 su posicin terica implica, sin embargo, la con
cepcin de las pulsiones como determinaciones objetivas de
la vida psquica. Segn Adorno, esta nocin naturalista in
troduce en el edificio freudiano una contradiccin irresolu
ble: por una parte, todo el desarrollo de la civilizacin est
condenado, al menos implcitamente, debido a la represin
de potenciales pulsionales en beneficio de las relaciones so
ciales de dominacin y explotacin; por otra parte, la repre
sin como renuncia a la satisfaccin de pulsiones est
concebida como la condicin necesaria e insuperable de la
emergencia de actividades humanas ms elevadas, es decir,
de la cultura. Una consecuencia intraterica de esta contra
S. Jacoby cita el siguiente pasaje de una carta publicada por Jones que
concibe toda compulsin interna como la internalizacin de una presin
originalmente externa: toda barrera interna de represin es el resultado
histrico de una obstruccin externa. As pues, la oposicin es incorporada
dentro [Verinnerlichung der Widerstnde]; la historia de la humanidad est
depositada en las actuales tendencias innatas a la represin (ibd , p. 32).
E l callejn sin salida de la desublimacin represiva 25
diccin es la imposibilidad de distinguir tericamente entre
la represin de una pulsin y su sublimacin-, todo intento de
trazar una clara lnea divisoria entre ambos conceptos funcio
na como una construccin auxiliar inapropiada. Esta falla
terica seala la realidad social, en la cual toda sublimacin
(todo acto psquico que no apunta a la satisfaccin inmediata
de una pulsin) est necesariamente afectada por el estigma
de la represin patolgica o, al menos, patgena. Hay, pues,
una indecisin constitutiva y radical que corresponde a la in
tencin fundamental de la teora y la prctica psicoanalticas:
la escisin entre el gesto liberador respecto del potencial li-
bidinal y el resignado conservadurismo de aceptar la repre
sin como el precio que es necesario pagar por el progreso de
la civilizacin.
La misma impasse se repite en el nivel del tratamiento: en
sus comienzos, el psicoanlisis, inspirado por la pasin de un
Iluminismo radical, exiga la demohcin de toda instancia de
control autoritario sobre el inconsciente. Sin embargo, con la
diferenciacin tpica entre el ello, el yo y el supery, la tera
pia analtica apunt cada vez ms no a demoler el supery, sino
a establecer la armona de las tres instancias; los analistas
introdujeron la distincin auxiliar entre el supery neurti
co, compulsivo y el supery sano, saludable -puro desati
no terico, pues el supery se define por su naturaleza
compulsiva-. En los trabajos del propio Freud, el supery
ya emerge como una construccin auxiliar cuya funcin es
resolver los roles contradictorios del yo. El yo representa la
instancia de la conciencia y el control racional que media en
tre las fuerzas intrapsquicas y la realidad exterior: restringe
las pulsiones en nombre de la realidad. Sin embargo, esta
realidad -realidad social alienada- fuerza a los individuos a
renuncias que no pueden aceptar de manera consciente, ra
cional.
As, pues, el yo, como representante de la realidad, opera
paradjicamente en apoyo de las prohibiciones inconscientes,
irracionales. En sntesis, necesariamente quedamos bloquea
dos en la contradiccin segn la cual el yo -en la medida en
 26 Slavoj Zizek
que representa la conciencia- debe ser el opuesto de la repre
sin, aunque simultneamente -en la medida en que es en s
mismo inconsciente- debe ser la instancia de la represin.6
Por esta razn, todos los postulados acerca del yo fuerte
adoptados por los revisionistas son profundamente ambi
guos: las dos operaciones del yo (la conciencia y la represin)
estn inextricablemente imbricadas, de modo que el mtodo
catrtico del primer psicoanlisis, animado por la exigencia cin como ndice inmediato de la contradiccin , es decir, del anta
de demoler las barreras de la represin, inevitablemente ter
mina demoliendo el yo mismo, es decir, desintegrando los
mecanismos de defensa que operan en las resistencias, sin
los cuales sera imposible sostener la identidad del yo como
oposicin a los mltiples deseos de las pulsiones;7 por otra
parte, toda exigencia de fortalecimiento del yo entraa una
represin an mayor.
El psicoanlisis escapa de este callejn sin salida por me
dio de una solucin de compromiso, un absurdo prctico-
teraputico segn el cual los mecanismos de defensa deben
ser alternativamente demolidos y fortalecidos:8en el caso de
las neurosis, donde el supery es demasiado fuerte y el yo no
es lo bastante fuerte para proporcionar la satisfaccin mni
ma de las pulsiones, la resistencia del supery debe ser que
brada; mientras que en el caso de las psicosis, donde el
supery, la instancia de la normalidad social, es demasiado
dbil, debe ser reforzada. El objetivo del psicoanlisis y su ca
rcter contradictorio reproducen, por ende, el antagonismo
social fundamental, la tensin entre los deseos del individuo
y las exigencias de la sociedad.
6. Theodor W. Adorno, Zum Verhltnis von Soziologie und Psycho
logie, en Gessellschafstheorie und Kulturkritik, Francfort, Suhrkamp, 1975,
p. 122.
7. Ibid., p. 131.
8. Ibid., p. 132.
E l callejn sin salida de la desublimacin represiva 27
La c o n t r a d ic c i n c o m o n d ic e d e l a v e r d a d t e r ic a
En este punto, debemos ser cuidadosos para no pasar por
alto las cuestiones epistemolgicas y prcticas que estn en
juego en Adorno: de ninguna manera apunta a resolver o
abolir esta contradiccin por medio de una clarificacin
conceptual; por el contrario, apunta a concebir esta contradic
gonismo que corresponde a la realidad social misma, en la cual
todo desarrollo de capacidades superiores (espirituales)
se paga mediante la represin de las pulsiones en beneficio
de la dominacin social; en la cual el reverso de toda subli
macin (el redireccionamiento de la energa libidinal hacia
objetivos no sexuales, ms elevados) es una opresin inde
leble, brbara, violenta. Lo que en primera instancia pare
ce una insuficiencia terica o una imprecisin conceptual
de Freud, posee un valor cognitivo inherente, pues marca el
punto mismo en el cual su teora se toca con la verdad. Y es
precisamente esta contradiccin insoportable lo que los di
versos revisionismos intentan evitar, cuyo aguijn intentan
suavizar en nombre de un culturalismo que aboga por la
posibilidad de una sublimacin no represiva, de un desa
rrollo de los potenciales creativos humanos no saldado por
el mudo sufrimiento articulado en las formaciones del in
consciente. Se construye, pues, un edificio terico homog
neo y coherente, pero lo que se pierde es simplemente la
verdad del descubrimiento freudiano. La teora crtica, por el
contrario,
[...] valora a Freud en tanto pensador no ideolgico y en
tanto terico de las contradicciones -contradicciones que
sus sucesores intentan abandonar y enmascarar-. En esto
Freud era un pensador burgus clsico, mientras que los
revisionistas eran idelogos clsicos. La grandeza de
Freud, escribi Adorno, consiste en que, como todos los
grandes pensadores burgueses, dej sin resolver esas con
tradicciones y desde la afirmacin de una pretendida ar
28 Slavoj Zizek
mona en la cual la cosa misma es contradictoria. Revel el
carcter antagnico de la realidad social.9
Aquellos que alinean la Escuela de Frankfurt con el fren-
do-marxismo encuentran aqu su primera sorpresa: desde el
vamos, Adorno denuncia la falla y la falsedad terica intrnsecas
en los intentos freudo-marxistas de proveer un lenguaje co
mn para el materialismo histrico y el psicoanlisis, es decir,
un puente entre las relaciones sociales objetivas y el sufrimien
to concreto del individuo. Esta falla no puede ser pensada me
diante el procedimiento terico inmanente de la superacin
del carcter parcial tanto del psicoanlisis como del materia
lismo histrico gracias a algn tipo de sntesis mayor, dado
que registra el conflicto real entre lo Particular y lo Univer
sal,101entre la experiencia del individuo y la totalidad social ob
jetiva. La autonoma del sujeto psicolgico es, desde luego,
un seuelo ideolgico que proviene de la opacidad de la ob
jetividad alienada:11la impotencia del individuo frente a la obje
tividad social est ideolgicamente invertida en la glorificacin
del sujeto mondico. La nocin de sujeto psicolgico, de re-
servorio inconsciente de pulsiones independientes de la me
diacin social, es, pues, incuestionablemente, el efecto
ideolgico de las contradicciones sociales.
La no simultaneidad del inconsciente y del consciente reve
la simplemente los estigmas de una evolucin social contra
dictoria. El inconsciente acumula lo que queda rezagado en
el sujeto, lo que no es tenido en cuenta por el progreso y el
Uuminismo.12
A pesar del nfasis legtimo en la mediacin social de to
do contenido psquico, es imperativo mantener la tensin
dialctica entre la psique y lo social, con el fin de evitar la
9. Jacoby, Social Amnesia, pp. 27-28.
10. Adorno, Zum Verhltnis, p. 97.
11. Ibd., p. 106.
12. Ibd., p. 113.
E l callejn sin salida de la desublimacin represiva 29
socializacin sumaria del inconsciente: el complemento so
cio-psicolgico de la naturalizacin del inconsciente
es meramente la mentira consolidada. Por una parte, la com
prensin psicolgica, sobre todo la distincin entre consciente
e inconsciente, est aplanada; por otra, las fuerzas motrices de
la sociedad estn falseadas en poderes psicolgicos, ms preci
samente, en los poderes de la superficial psicologa del yo.13
La socializacin precipitada del inconsciente se venga,
pues, doblemente: la severidad de la represin social est des
dibujada (dado que todo su impacto puede ser descifrado s
lo a partir de los estigmas del inconsciente excluido de lo
Social) y las relaciones sociales estn subrepticiamente trans
formadas en relaciones psquicas; de este modo, los dos polos
del antagonismo desaparecen: la heterogeneidad radical del
inconsciente y la objetividad reificada, no psquica, de las
relaciones sociales.14
Esta regresin terica del revisionismo emerge clara
mente a travs de la relacin planteada entre teora y terapia.
Poniendo la teora al servicio de la terapia, el revisionismo
anula su tensin dialctica: en una sociedad alienada, la tera
pia est destinada en ltima instancia al fracaso, y las razones
de este fracaso son proporcionadas por la teora misma. El
xito teraputico equivale a la normalizacin del pacien
te, a su adaptacin al funcionamiento normal de la socie
dad existente, mientras que el aporte crucial de la teora
psicoanaltica consiste precisamente en explicar cmo la en-
13. Ibd., p. 110.
14. Ni siquiera Freud logra escapar de este cortocircuito entre la vi
da libidinal y la realidad social: el reverso paradjico de su desconocimiento
de la mediacin social del contenido psquico es su traduccin precipitada
del contenido psquico en acontecimientos sociales supuestamente reales,
como es el caso de su postulado del hecho prehistrico del parricidio. Es
te postulado es posible slo si uno olvida las premisas bsicas de la teora
psicoanaltica, segn las cuales la realidad social entra en el inconsciente
slo en la medida en que ste est ya traducido en el lenguaje del ello
(ibd., p. 112).
 30 Slavoj Zizek
fermedad mental proviene de la estructura misma del orden
social existente; es decir que la locura individual est basada
en cierto malestar que es endmico en la civilizacin como
tal. As, la subordinacin de la teora a la terapia requiere la
prdida de la dimensin crtica del psicoanlisis:
El psicoanlisis como terapia individual acta necesariamen
te dentro del mbito de las restricciones, en tanto que el psi
coanlisis como teora es libre para trascender y criticar ese
mismo mbito. Tomar slo el primer momento, el psicoan
lisis como terapia, es despojarlo de su crtica a la civilizacin,
es convertirlo en un instrumento del ajuste y la resignacin
individuales.... El psicoanlisis es una teora de una sociedad res
tringida que necesita al psicoanlisis como terapia.1S
Jacoby formula, pues, lo que equivale a la versin sociocr-
tica de la tesis de Freud sobre el psicoanlisis como mtier
imposible: la terapia puede tener xito nicamente en una
sociedad que no la necesite, es decir, una que no produzca
alienacin mental; o, citando a Freud el psicoanlisis en
cuentra el mximo de condiciones favorables all donde su
prctica no es requerida, es decir, entre los sanos.16Se trata
de un tipo especial de encuentro fallido: la terapia psicoa-
naltica es necesaria donde no es posible, y es posible sola
mente donde ya no es necesaria.
L a d e s u b l im a c i n r e p r e s iv a
La lgica de este encuentro fallido aporta pruebas para
la concepcin de la Escuela de Frankfurt del psicoanlisis co
mo teora negativa: una teora de los individuos alienados,
divididos, que entraa como objetivo prctico intrnseco el
logro de una condicin desalienada, en la cual los indivi
duos no estn divididos, ni dominados por la sustancia ps
15. Jacoby, Social Amnesia, pp. 120, 122.
16. Ibd., p. 125.
E l callejn sin salida de la desublimacin represiva 31
quica alienada (el inconsciente) -condicin que convierte
en superfluo al psicoanlisis mismo-. Sin embargo, Freud
conceba su propia teora como positiva, describiendo la con
dicin inalterable de la civilizacin. Debido a esta limitacin,
es decir, porque conceba la sublimacin represiva (la re
presin traumtica qua reverso de la sublimacin) como
constante antropolgica, Freud no poda prever la inespera
da condicin paradjica que tuvo lugar en nuestro siglo: la de
la desublimacin represiva, caracterstica de las sociedades
posliberales, en las que los triunfantes deseos arcaicos, la
victoria del ello sobre el yo, viven en armona con el triunfo
de la sociedad sobre el individuo.17
La autonoma relativa del yo estaba basada en su rol como
mediador entre el ello (la instancia viva no sublimada de las
pulsiones) y el supery (la instancia de la represin social,
el representante de las demandas de la sociedad). La desu
blimacin represiva logra deshacerse de esta instancia aut
noma, mediadora, de sntesis, que es el yo: a travs de tal
desublimacin, el yo pierde su autonoma relativa y sufre
una regresin al inconsciente. Sin embargo, este comporta
miento regresivo, compulsivo, ciego, automtico, que pre
senta todos los signos del ello, lejos de liberarnos de las
presiones del orden social existente, adhiere perfectamente a
las demandas del supery, y est por tanto al servicio del or
den social. Como consecuencia de ello, las fuerzas de repre
sin social ejercen un control directo sobre las pulsiones.
El sujeto burgus liberal reprime sus deseos inconscientes
por medio de las prohibiciones internalizadas y, como resul
tado de ello, su autocontrol le permite dominar su esponta
neidad libidinal. En las sociedades posliberales, sin
embargo, la represin social ya no acta bajo la apariencia de
una Ley o Prohibicin internalizada que exige renuncia y au
tocontrol; antes bien, asume la forma de una instancia hipn
tica que impone la actitud de ceder a la tentacin; es decir,
su mandato equivale a una orden: Goza!. Este goce est-
17. Adorno, Zum Verhltnis, p. 133.
52 Slavoj Zizek
pido est dictado por el entorno social que incluye al psicoa
nalista anglosajn, cuyo objetivo principal es volver al pa
ciente capaz de placeres normales, saludables. La
sociedad requiere que nos quedemos dormidos en un trance
hipntico, generalmente bajo la apariencia de la orden
opuesta: El grito de batalla nazi Despierta, Alemania ocul
ta propiamente su opuesto.18Adorno interpreta la formacin
de las masas en el mismo sentido que esta regresin del
yo hacia un comportamiento automtico y compulsivo:
Desde luego, este proceso tiene una dimensin psicolgica,
pero tambin indica una tendencia creciente hacia la abolicin
de la motivacin psicolgica en el sentido antiguo, liberal. Es
ta motivacin est sistemticamente controlada y absorbida
por los mecanismos sociales dirigidos desde arriba. Cuando
los lderes toman conciencia de la psicologa de las masas y la
toman en sus manos, sta deja de existir en cierto sentido. Es
ta potencialidad est contenida en el constructo bsico del psi
coanlisis, en la medida en que, para Freud, el concepto de
psicologa es esencialmente negativo. Freud define el mbito
de la psicologa mediante la supremaca del inconsciente y
postula que lo que es ello debe convertirse en yo.19La eman
cipacin por parte del hombre de la regulacin heternoma
de su inconsciente sera equivalente a la abolicin de su psi
cologa. El fascismo profundiza esta abolicin en el sentido
opuesto, a travs de la perpetuacin de la dependencia en lu
gar de la realizacin de la libertad potencial, a travs de la ex
propiacin del inconsciente por el control social, en lugar de
volver a los sujetos conscientes de su inconsciente. Pues, si
bien la psicologa siempre denota alguna sujecin del indivi
duo, tambin presupone la libertad en el sentido de cierta au
18. Theodor W. Adorno, Freudian theory and the pattern of fascist
propaganda, en The Culture Industty: Selected Essays on Mass Culture, Lon
dres, Routledge, 1991, p. 132.
19. ... da, was Es war, Ich werden soll. Adorno cambia de modo crucial
el wo Es war, soll Ich werden, en el cual no hay mencin del quidditas, del
qu es el ello, sino slo de un lugar, de dnde estaba: debo llegar al lu
gar donde estaba.
E l callejn sin salida de la desublimacin represiva 55
tosuficiencia y autonoma. No es por casualidad que el siglo
XIX haya sido la gran era del pensamiento psicolgico. En
una sociedad completamente reificada, en la cual virtualmen-
te no hay relaciones directas entre los hombres, y en la cual
cada persona ha sido reducida a un tomo social, a una mera
funcin de la colectividad, los procesos psicolgicos, aunque
siguen persistiendo en cada individuo, han cesado de aparecer
como las fuerzas determinantes de los procesos sociales. As
pues, la psicologa del individuo ha perdido lo que Hegel ha
bra llamado sustancia. Tal vez el mayor mrito del libro de
Freud [Psicologa de las masasy anlisis delyo] sea que, aunque se
limita al campo de la psicologa individual y se abstiene sabia
mente de introducir factores sociolgicos del exterior, alcanza
sin embargo el punto de inflexin en el que la psicologa ab
dica. El empobrecimiento psicolgico del sujeto que se
rindi al objeto con el que ha reemplazado a su constituyente
ms importante, es decir, el supery, anticipa casi con clari
videncia los tomos sociales post-psicolgcos y desindividua
lizados que forman las colectividades fascistas. En esos tomos
sociales la dinmica psicolgica de formacin de grupos ha ido
demasiado lejos y ya no es una realidad. La categora de im
postura se aplica a los lderes as como al acto de identifica
cin por parte de las masas y a sus supuestos frenes e histeria.
As como la gente en el fondo de su corazn no cree que los
judos son el mal, la gente cree completamente en su lder. En
realidad, no se identifican con l, sino que actan esta identi
ficacin, representan su propio entusiasmo, y participan as en
la representacin de su lder. A travs de esta representacin,
alcanzan el justo medio entre sus deseos instintuales continua
mente movilizados y el estadio histrico de iluminsmo que
han alcanzado, y que no puede ser revocado arbitrariamente.
Es probablemente la sospecha de este carcter ficticio de su
propia psicologa de grupo lo que hace que las multitudes
fascistas sean tan despiadadas e inaccesibles. Si se detuvieran
un segundo para razonar, la representacin completa se de
rrumbara, y estaran abandonadas al pnico.20
20. Adorno, Freudian theory, pp. 130-131.
34 Slavo] Zizek
Este largo fragmento ofrece una versin condensada de
toda la apropiacin crtica del psiconlisis que realiza la Es
cuela de Frankfurt. La nocin de psicologa que opera en el
psicoanlisis es en ltima instancia negativa: el campo de lo
psicolgico comprende todos aquellos factores que domi
nan la vida interior del individuo a sus espaldas, bajo la apa
riencia de una fuerza irracional, heternoma, que elude su
control consciente. En consecuencia, el objetivo del proceso
psicoanaltico consiste en que lo que es ello se convierta en
yo, es decir, que el hombre se emancipe de la regulacin
heternoma de su inconsciente. Ese sujeto libre y autnomo
sera, stricto sensu, un sujeto sin psicologa; en otras palabras, el
psicoanlisis apunta a des-psicologizar al sujeto.
Es en este contexto donde debemos medir el impacto de
la desublimacin represiva: en l, la psicologa es tambin
superada, pues los sujetos se hallan privados de la dimensin
psicolgica en el sentido de una profusin de necesidades
naturales, de motivaciones libidinales espontneas. Sin em
bargo, es superada no a travs de una reflexin liberadora que
le permita al sujeto apropiarse de su contenido reprimido, si
no en el sentido opuesto: es superada a travs de una so
cializacin directa del inconsciente provocada por el
cortocircuito entre el ello y el supery a expensas del yo.
La dimensin psicolgica, es decir, la sustancia vital libidinal,
es por tanto superada en el sentido hegeliano estricto: es
mantenida, pero est privada de su carcter inmediato y apa
rece completamente mediada, manipulada por el mecanis
mo de la dominacin social.
Como ejemplo, tomemos nuevamente la formacin de las
masas: en una primera aproximacin, encontramos aqu un
caso ejemplar de regresin del yo autnomo, que es presa
repentinamente de una fuerza ms all de su control, ante cu
yo hipntico poder heternomo cede. Sin embargo, esta apa
riencia de espontaneidad, de explosin de la fuerza
irracional primordial que puede ser aprehendida solamente a
travs del anlisis psicolgico, no debe en modo alguno ocul
tar el hecho de que las masas contemporneas son ya una
E l callejn sin salida de la desublimacin represiva 35
formacin artificial, el resultado de un proceso administra
do, dirigido; en sntesis, son un fenmeno post-psicolgi-
co. La espontaneidad, el fanatismo, la histeria de las
masas, son en ltima instancia fingidas. La conclusin gene
ral que debe extraerse de estas consi der acicones es que el
objeto del psiconlisis, su tpico central, es una entidad de
limitada histricamente, el individuo mondico, relativa
mente autnomo, en tanto escenario del conflicto entre las
pulsiones y su prohibicin;21 en sntesis, el sujeto burgus li
beral. El universo preburgus, en el cual el individuo est in
merso en la sustancia social, no conoce an este conflicto; el
mundo administrado contemporneo, completamente so
cializado, ya ha dejado de conocerlo:
Los tipos contemporneos son aquellos en los cuales el yo
est ausente; en consecuencia, no actan inconscientemente
en el sentido propio de este trmino; simplemente reflejan
rasgos objetivos. Juntos, participan de este ritual insensato,
siguiendo el ritmo compulsivo de la repeticin, y crecen po
co afectivamente: la demolicin del yo refuerza el narcisismo
y sus derivaciones colectivas.22
El ltimo gran acto que cumple el psicoanlisis es, por tan
to, llegar al develamiento de las fuerzas destructivas que, en
medio de lo Universal destructivo, operan en lo Particular
mismo.23 El psicoanlisis debe discernir los mecanismos sub
jetivos (narcisismo colectivo, etc.), que, de acuerdo con la coer
cin social, funcionan para demoler al individuo mondico,
relativamente autnomo como objeto propio del psicoanli
sis. En otras palabras, el ltimo acto de la teora psicoanaltica
es articular las condiciones de su propia obsolescencia...
Hay algo que no cierra en esta ingeniosa concepcin de la
desublimacin represiva. Adorno se ve obligado una y otra
vez a reducir la des-psicologizacin autoritaria a una acti-
21. Adorno, Zum Verhltnis, p. 134.
22. Ibd., p. 133.
23. d.
 36 Slavoj Zizek
tud de clculo egosta consciente o, al menos, preconscien
te (manipulacin, adaptacin conformista), supuestamente
oculta tras la fachada de la captacin irracional. Esta reduc
cin tiene consecuencias radicales para su enfoque de la
ideologa fascista: Adorno se niega a tratar el fascismo como
una ideologa en el sentido propio del trmino, es decir, co
mo la legitimacin racional del orden existente. La llama
da ideologa fascista ya no posee la coherencia de un
constructo racional que exige un anlisis conceptual y una re
futacin ideolgico-ertica. La ideologa fascista no es to
mada seriamente ni siquiera por sus promotores; su estatuto
es puramente instrumental y, en ltima instancia, se basa en
la coercin externa. El fascismo ya no funciona como men
tira experimentada necesariamente como verdad, que es el
signo por el que se reconoce una ideologa verdadera.24
Pero, es la reduccin de la ideologa fascista a la mani
pulacin consciente o a la adaptacin conformista la nica
manera de comprender la des-psicologizacin que opera en
los edificios ideolgicos totalitarios? Lacan abre la posibili
dad de un enfoque diferente cuando, a propsito de la des
cripcin de Clrambault del fenmeno psictico, insiste en
que siempre tenemos que tener presente su
[...] naturaleza ideatoriamente neutra, que en su lenguaje sig
nifica que est en total desacuerdo con el estado mental del
sujeto, que ningn mecanismo de los afectos lo explica ade
cuadamente, y en el nuestro significa que es estructural [...]
El ncleo de la psicosis debe vincularse con la relacin entre
el sujeto y el significante en su dimensin ms formal, en su
dimensin como significante puro y [...] todo lo construido
alrededor consiste solamente en reacciones afectivas al fen
meno primario, la relacin con el significante.25
24. Vase Theodor W. Adorno, Beitrag zur Ideolgienlehre, en Ge
sammelte Schriften: Ideologie, Frncfort, Suhrkamp, 1972.
25. The Seminar of Jacques Lacan. Book 111: The Psychoses (1955-1956),
Nueva York, Norton, 1993, p. 251. [Ed. cast.: El Seminario. Libro 3. Las psi
cosis, Barcelona, Paids, 1984.]
E l callejn sin salida de la desublimacin represiva 31
Segn esta perspectiva, la des-psicologizacin significa
que el sujeto est enfrentado con una cadena significante
inerte, que no se apodera de l performativamente, afectan
do su posicin subjetiva de enunciacin: respecto de esta ca
dena, el sujeto mantiene una relacin de exterioridad.26 Es
esta misma exterioridad la que, segn Lacan, define el estatu
to del supery: el supery es una Ley en la medida en que no
est integrada en el universo simblico del sujeto, en la medi
da en que su funcin como orden incomprensible, sin senti
do, traumtico, inconmensurable con respecto a la riqueza
psicolgica de las actitudes afectivas del sujeto, manifiesta una
suerte de neutralidad malevolente dirigida hacia el sujeto,
indiferente a sus empatias y temores. En este punto preciso, a
medida que se enfrenta con la instancia de la letra en su ex
terioridad original y radical, al sinsentido del significante en su
estado ms puro, el sujeto encuentra la orden del supery
Goza!, que se dirige al ncleo ms ntimo de su ser.
Basta con recordar al infortunado Schreber, el psictico
cuyos escritos fueron analizados por Freud, el juez iluso con
tantamente bombardeado por voces divinas que le ordena
ban gozar (esto es, convertirse en mujer y copular con
Dios): el rasgo crucial del Dios de Schreber es ser totalmen
te incapaz de comprendernos a nosotros humanos, o, para citar al
propio Schreber: "... de acuerdo con el Orden de las Cosas, Dios
no saba realmente nada sobre los hombres y no necesitaba sa
ber.27 Esta inconmensurabilidad radical entre el Dios psi
ctico y la vida interior de un hombre (en contraste con el
Dios normal que nos comprende mejor de lo que nos
comprendemos nosotros mismos, es decir, el Dios para el
cual nuestro corazn no guarda secretos) es estrictamen
te correlativa de su estatuto como instancia que impone el
goce. En el mbito de la literatura, el ejemplo supremo de
26. d.
27. Sigmund Freud, Psychoanalytic notes on an autobiographical ac-
count of a case of paranoia (Schreber), en Case Histories II, Flardmons-
worth, Penguin, 1979, p. 156. [Ed. cast: Puntualizaciones psicoanalticas
sobre un caso de paranoia, AE, voi. 12.]
38 Slavoj Zizek
este cortocircuito entre Ley y goce es la instancia obscena de la
Ley en las grandes novelas de Kafka (que, por esta misma
razn, anuncian la llegada de la economa libidinal totalita
ria).28En ello consiste la clave de la desublimacin represi
va, de esta reconciliacin perversa del yo y el supery a
expensas del yo: la desublimacin represiva es un modo -el
nico modo abierto dentro del horizonte de la Escuela de Frank-
furt- de decir que, en el totalitarismo , la Ley social asume los
rasgos de un mandato del supery.
Es precisamente la falta del concepto explcito de supery
lo que subyace a la continua reduccin por parte de Adorno
de la des-psicologizacin de la masa fascista a un efecto de
manipulacin consciente. Esta insuficiencia se origina, en el
punto de partida de Adorno, en su concepcin del psicoan
lisis como teora psicolgica, es decir, una teora cuyo ob
jeto es el individuo psicolgico: apenas aceptamos esta
nocin, no podemos evitar concluir que lo nico que el psi
coanlisis puede hacer, frente al pasaje del individuo psico
lgico de la sociedad burguesa liberal al individuo
post-psicolgico de la sociedad totalitaria, es discernir
los contornos del proceso que conduce a la demolicin de su
propio proyecto. Sin embargo, el retorno a Freud de La-
can, basado en el rol clave de la instancia de la letra en el in
consciente -en otras palabras, en el carcter estrictamente
no psicolgico del inconsciente-, invierte toda la perspectiva: en
el punto donde, segn Adorno, el psicoanlisis alcanza su l
mite y presencia la demolicin de su objeto (el individuo
psicolgico), en este punto mismo, la linstancia de la letraemer
ge como tal en la realidad histrica misma, bajo la forma del
imperativo superyoico que opera en el discurso totalitario.
Esta inversin lacaniana del enfoque de Adorno nos per
mite explicar la llamada estetizacin de lo poltico fascista:
la acentuada teatralidad del ritual ideolgico fascista revela
28. En cuanto a la nocin de supery y su conexin con el universo de
Kafka, vase Slavoj Zizek, Porque no saben lo que hacen, Buenos Aires, Pai-
ds, 1998, pp. 304-314.
E l callejn sin salida de la desublimacin represiva 39
cmo el fascismo finge, pone en escena, el poder perfor-
mativo del discurso poltico, trasponindolo en la modalidad
del como si. Todo el nfasis en el lder y su squito, en la
misin y el espritu de sacrificio, no debe engaamos: ta
les exaltaciones equivalen en ltima instancia a una simulacin
teatral del discurso preburgus del Amo. Adorno tiene razn
cuando destaca este momento de simulacin. Su error resi
de en otra parte: en percibir esta simulacin como un efecto de
la coercin externa y/o bsqueda de una ganancia material
(cui bono?), como si la mscara del discurso ideolgico
totalitario ocultara a un individuo normal, con sentido
comn, es decir, el buen sujeto utilitarista, egosta del
individualismo burgus, que simplemente finge ser alejado
por la ideologa totalitaria del miedo o la esperanza de be
neficio material. Por el contrario, hay que insistir en el ca
rcter completamente serio del fingimiento: entraa la
no integracin del sujeto en el registro del significante, la
imitacin externa del juego significante emparentado con
los llamados fenmenos como si, caractersticos de los estados
protopsicticos.29
Esta distancia interna del sujeto respecto del discurso to
talitario, lejos de permitirle eludir la locura del espectcu
lo ideolgico totalitario, es el factor mismo por el cual el
sujeto est efectivamente loco. A veces, Adorno mismo tie
ne un presentimiento de ello; por ejemplo, cuando sugiere
que el sujeto bajo la mscara que finge ser cautivado de
be ya estar loco, vaco. Con el fin de escapar de este va
co, el sujeto est condenado a refugiarse en el incesante
espectculo ideolgico: si el espectculo se detuviera por
un momento, todo su universo se desintegrara...30 En otras
29. The Seminar ofjacques Latan. Book III, p. 251.
30. En el caso de Schreber, el fenmeno correspondiente es su necesi
dad de un acompaamiento constante del flujo del discurso de Dios: ya no
tiene la seguridad significante habitual, excepto a travs del acompaa
miento de un comentario constante en sus gestos y actos (ibd., p. 307).
Algunos intrpretes de Freud y crticos de Lacan perciben el texto de
Freud sobre Schreber como una simulacin patriarcal-reaccionaria de la
40 Slavoj Zizek
palabras, la locura no depende de la creencia efectiva en
el complot judo, en el carisma del lder, etc.; tales creencias
(en la medida en que son reprimidas, es decir, son el sopor
te fantasmtico inadvertido de nuestro universo de signifi
cacin) son una parte constitutiva de nuestra normalidad
ideolgica. La locura, sin embargo, emerge en ausencia de
tales creencias vinculantes, en el hecho de que, en la pro
fundidad de sus corazones, la gente no cree que los judos
son el diablo. En sntesis: la locura emerge a travs de la
simulacin y la imitacin externa por parte del sujeto
de tales creencias; se nutre de la distancia interna mante
nida respecto del discurso ideolgico que constituye la red
social simblica del sujeto.
fiAJBERMAS: e l ps ic o a n l is is c o m o a u t o r r e f l e x i n
As pues, la desublimacin represiva desempea el rol
del elemento sintomtico que hace posible discernir la an
tinomia fundamental en la apropiacin del psicoanlisis por
parte de la Escuela de Frankfurt. Por una parte, la nocin de
desublimacin represiva destila la actitud crtica de la Es
cuela de Frankfurt respecto de Freud, destacando lo que de
ba permanecer impensable para Freud: la siniestra
reconciliacin del ello y el supery en las sociedades tota
litarias. Por otra parte, la naturaleza autosupresiva, estructu
ralmente ambigua de esta nocin demuestra hasta qu punto
insoportable verdad del texto de Schreber: el deseo de Schreber de conver
tirse en una mujer llena de espritu geistreicbes Weib] ha de tomarse co
mo presentimiento de una sociedad no patriarcal; slo una perspectiva
patriarcal podra reducir afirmaciones como sta a la expresin de una ho
mosexualidad reprimida o una paternidad fallida. En oposicin a tales
lecturas, vale la pena recordar la homologa estructural fundamental entre
las visiones de Schreber y la visin de mundo de Hitler (el complot
universal, el cataclismo general seguido por un renacimiento, etc.): en di
ferentes circunstancias, uno bien podra haber imaginado a Schreber con
virtindose en un poltico parecido a Hitler.
E l callejn sin salida de la desublimacin represiva 44
la desublimacin represiva es un pseudo-concepto que
seala la necesidad de rearticular todo el campo terico.
Cmo fue resuelta esta tensin extrema en los desarro
llos posteriores de la Escuela de Frankfurt? Fue jiirgen
Habermas quien llev a cabo el corte radical en la relacin
entre la Escuela de Frankfurt y el psicoanlisis. Comienza
preguntndose: Qu sucede en el proceso psicoanalti-
co?; es decir, rehabilita la cura como la piedra angular del
edificio terico del psicoanlisis, en claro contraste con
Adorno y Marcuse, para quienes la terapia psicoanaltica
equivale apenas a una tcnica de adaptacin social. Este
cambio de nfasis habla de un corte ms fundamental:
Adorno y Marcuse aceptan la teora psicoanaltica como es,
dado que en el antagonismo dialctico entre teora y tera
pia, la verdad para ellos reside del lado de la teora. Pero
segn Habermas, la teora freudiana est rezagada respec
to de la prctica psicoanaltica, principalmente debido a
que Freud no reconoci la dimensin crucial de esta lti
ma: el poder autorreflexivo del lenguaje. En consecuencia,
Habermas realiza su propio retomo a Freud interpretan
do todo el marco terico freudiano desde la perspectiva del
lenguaje. Su punto de partida es la divisin de Dilthey de
las formas elementales de la comprensin en elementos
lingsticos, patrones de accin y expresiones:
En el caso normal, estas tres categoras de expresiones son
complementarias, de modo que las expresiones lingsticas
se adecan a las interacciones, y el lenguaje y la accin se
adecan a las expresiones experienciales; desde luego, su in
tegracin es imperfecta, lo que hace posible la amplitud ne
cesaria para las comunicaciones indirectas. En el caso lmite,
sin embargo, un juego de lenguaje puede desintegrarse al
punto en que las tres categoras de expresiones dejan de co
rresponderse. Entonces las acciones y las expresiones no ver
bales contradicen lo afirmado expresamente... El sujeto
actor mismo no puede observar la discrepancia; o si la obser
va, no puede comprenderla, porque se expresa y al mismo
tiempo se comprende errneamente a s mismo en esta dis
42 Slavoj Zizek
crepancia. Su comprensin de s debe ajustarse a lo preten
dido conscientemente, a la expresin lingstica o, al menos,
a lo que puede ser verbalizado.31
Si, por medio de un tono o gesto irnicos, damos a enten
der que no tomamos seriamente lo que estamos afirmando, la
brecha entre el contenido de nuestro enunciado y nuestra in
tencin verdadera sigue siendo normal; si la refutacin de
lo que estamos diciendo ocurre a nuestras espaldas, bajo la
forma de un lapsus linguae espontneo, no buscado, enton
ces estamos ante un caso patolgico. As, el criterio de nor
malidad reside en la unidad de la intencin-de-significacin
(consciente) que gobierna las tres formas de expresin. Ms
precisamente, dado que nuestra intencin consciente coinci
de con lo que puede ser expresado en el lenguaje, la norma
lidad reside en la traducibilidad de todos nuestros motivos
en intenciones que puedan ser expresadas en pblico, y reco
nocidas intersubjetivamente como lenguaje. Lo que causa las
discrepancias patolgicas es el deseo reprimido: excluido de
la comunicacin pblica, halla una salida en los gestos y ac
tos compulsivos, as como en el uso distorsionado, privado,
del lenguaje. A partir de estas discrepancias, Habermas arri
ba a la falsedad ideolgica de toda hermenutica que se limi
te a la intencin-de-significacin (consciente), dejando a la
filologa los errores y distorsiones del texto interpretado; lo
que la hermenutica no puede admitir es que no basta con re
parar las mutilaciones y restaurar el texto original en su in
tegridad, dado que las mutilaciones tienen significado en
tanto tales:
Las omisiones y distorsiones que [la interpretacin psicoanal-
tica] rectifica tienen un rol y una funcin sistemticos. Pues las
estructuras simblicas que el psicoanlisis busca comprender
estn corrompidas por el impacto de las condiciones internas?2
31. Jrgen Habermas, Knmkdge and Human Interest, Londres, Heinemann,
1972, pp. 217-218. [Ed. casta Conocimiento e inters, Madrid, Taurus, 1992.]
32. Ibd., p. 217.
E l callejn sin salida de la desublimacin represiva 43
La actitud hermenutica estndar parece, pues, radical
mente subvertida: la verdadera posicin del sujeto hablante
emerge precisamente en los huecos de su autocomprensin,
en las distorsiones aparentemente sin sentido de su texto.
Pero el alcance de esta subversin est estrictamente limita
da: el modelo estndar de Dilthey de la unidad del lenguaje,
los patrones de accin y las expresiones, mantiene su validez,
no como descripcin del funcionamiento real de las activida
des comunicativas, sino como paradigma prctico-crtico, la
norma por la cual medmos la patologa de nuestra comu
nicacin real. El error de Dilthey fue usar como modelo pa
ra describir las estructuras reales de significacin uno que
poda ser usado nicamente bajo las condiciones de una so
ciedad no represiva, desentendindose as de lo que es re
primido por el discurso real:
En sentido metdicamente riguroso, conducta equivocada
significa todo desvo del modelo deljuego de lenguaje de la accin
comunicativa, en el cual los motivos de la accin y las inten
ciones lingsticamente expresadas coinciden. En este mo
delo, no tienen cabida los smbolos escindidos y las
disposiciones que ellos requieren. Se presupone que o bien
no existen, o si existen, carecen de consecuencias en el nivel
de la comunicacin pblica, la interaccin habitual y la ex
presin observable. Este modelo, sin embargo, puede ser
aplicable en general slo en las condiciones de una sociedad
no represiva. Por ende, los desvos respecto de l son el ca
so normal en las condiciones sociales conocidas.33
Este pasaje ya sugiere el lazo establecido por Habermas
entre el psicoanlisis y la crtica de la ideologa. Lo que Freud
llam el supery emerge como la prolongacin intrapsquica
de la autoridad social, es decir, el patrn del saber y del de
sear, de las elecciones de objeto, etc., sancionados por la so
ciedad. En la medida en que este patrn es internalizado
por el sujeto, los motivos que entran en conflicto con l son
33. Ibd., p. 226.
 44 Slavo] Zizek
reprimidos; excomulgados del mbito de la comunicacin
pblica, asumen una existencia reificada bajo la forma del
ello, de un poder extrao en el cual el sujeto no se reconoce.
Esta defensa del sujeto contra sus propias motivaciones ileg
timas no tiene el carcter de un autocontrol consciente sino
que es inconsciente; por eso mismo, el supery se parece al
ello, dado que sus smbolos estn sacralizados, exceptuados
de la comunicacin argumentativa, racional.
Esta concepcin entraa toda una pedagoga, una lgi
ca del desarrollo del yo hasta su madurez. En los estadios
(tanto onto como filogenticamente) inferiores, el yo no es
capaz de controlar sus pulsiones de modo racional, conscien
te; por ende, slo una instancia irracional/ traumtica de
prohibicin puede inducirlo a renunciar al plus irrealizable.
Con el gradual desarrollo de las fuerzas productivas y de las
formas de la comunicacin simblica, se vuelve posible el en
foque racional de la renuncia, es decir, el sujeto puede em
prender conscientemente los sacrificios necesarios.
El principal reproche que Habermas le hace a Freud no es
que fije la barrera de la represin demasiado bajo, convier
tindola en una suerte de constante antropolgica en lugar de
historizarla; el reproche de Habermas se refiere al estatuto
epistemolgico de la teora freudiana: el marco conceptual
por medio del cual Freud intenta reflejar su prctica no cum
ple con tal objetivo. La teora psicoanaltica le confiere al yo
la funcin de acomodarse inteligentemente a la realidad, y
regular las pulsiones; lo que se desatiende es el acto especfi
co cuyo negativo son los mecanismos de defensa: la autorre-
flexin. El psicoanlisis no es ni una comprensin del
significado oculto de los sntomas ni una explicacin de la ca
dena causal que los provoca: el acto de autorreflexin tras
ciende dialcticamente esta dualidad de comprensin y
explicacin causal. De qu modo?
Cuando las motivaciones libidinales no pueden emerger
como intenciones conscientes, asumen los rasgos de causas
pseudo-naturales, es decir, del ello qua fuerza ciega que do
mina al sujeto a sus espaldas. El ello penetra la textura del
E l callejn sin salida de la desublimacin represiva 45
lenguaje cotidiano distorsionando la gramtica y confundien
do el uso apropiado del lenguaje pblico a travs de falsas
identificaciones semnticas: en los sntomas, el sujeto habla
una suerte de lengua privada que es incomprensible para su
yo consciente. En otras palabras, los sntomas son fragmen
tos del texto pblico encadenados a los smbolos de los de
seos ilcitos excluidos de la comunicacin pblica:
En el plano del texto pblico, el smbolo suprimido es obje
tivamente comprensible a travs de reglas que son el resultado
de las circunstancias contingentes de la historia de vida del
individuo, pero no est conectado con ella segn reglas reco
nocidas intersubjetivamente. Es por ello que el ocultamiento
sintomtico del sentido y la correspondiente alteracin de la
interaccin no pueden ser comprendidos al principio ni por
los otros ni por el sujeto mismo.34
La interpretacin psicoanaltica exhuma el lazo idiosin
crsico entre los fragmentos del texto pblico y los smbolos
de las motivaciones libidinales ilcitas; retraduce estas moti
vaciones en la lengua de la comunicacin intersubjetiva. El
estadio final de la cura psicoanaltica es alcanzado cuando el
sujeto se reconoce a s mismo y sus propias motivaciones en
los captulos censurados de su propia expresin, y es capaz de
narrar la totalidad de su historia de vida. En una primera
aproximacin, el psicoanlisis avanza, pues, a lo largo del ca
mino de la explicacin causal: saca a la luz la cadena causal
que, desconocida por el sujeto, produca el sntoma. Sin em
bargo, y en esto reside la nocin de autorreflexin propia
mente dicha, esta misma explicacin de la cadena causal anula su
eficacia. Una interpretacin adecuada no slo conduce al
verdadero conocimiento del sntoma; simultneamente en
traa la disolucin del sntoma y, por ende, la reconcilia
cin del sujeto consigo mismo: el acto de saber es en s
mismo un acto de liberacin de la coercin del inconsciente.
En consecuencia, Habermas puede concebir el inconsciente
34. Ibd., p. 257.
46 Slavoj Zizek
segn el modelo hegeliano de la alienacin: en el inconscien
te, la comunicacin del sujeto consigo mismo est interrum
pida, y la cura psicoanaltica equivale a la reconciliacin del
sujeto con el ello, su sustancia alienada, su objetivacin no re
conocida; es decir, la cura equivale al desciframiento por par
te del sujeto del sntoma en tanto expresin de sus propias
motivaciones desconocidas:
Pues la com prensin a la cual el anlisis debe conducir es so
lam ente sta: que el yo del paciente se reconozca en su otro,
representado p o r su enferm edad, com o en su propio ser alie
nado y se identifique con l.35
Sin embargo, no hay que rendirse demasiado rpidamen
te a este aparente hegelianismo: detrs de l ya opera una
suerte de retorno a Kant. La coincidencia de las motivacio
nes verdaderas con el sentido expresado y la concomitante
traduccin de todas las motivaciones en el lenguaje de la co
municacin pblica desempean el papel de la Idea reguladora
kantiana enfocada en un movimiento asinttico. La represin
de los smbolos de los deseos ilcitos, la comunicacin inte
rrumpida del sujeto consigo mismo, la falsedad del Universal
ideolgico que oculta un inters particular, todo esto ocurre
debido a razones empricas que actan desde afuera sobre el
marco del lenguaje. Para decirlo en trminos hegelianos: la
necesidad de distorsin no est inscripta en el concepto mis
mo de comunicacin, sino que es ocasionada por las circuns
tancias contingentes reales de trabajo y dominacin, que
impiden la realizacin del ideal; las relaciones de poder y vio
lencia no son inherentes al lenguaje.36
35. Ibd., pp. 235-236.
36. Sucede lo mismo con la sexualidad, en contraste con Lacan, para
quien la diferencia sexual es lo real no simbolizable que trunca el orden
simblico desde adentro; por esta razn, el sujeto lacaniano del significan
te es siempre sexuado, nunca neutro-asexuado.
E l callejn sin salida de la desubtmacin represiva 47
L a p r e p o n d e r a n c ia d e l o b je t o
Mediante la anulacin del peso material de lo real his
trico, mediante su reduccin a una fuerza contingente que,
desde afuera, afecta la red del lenguaje e impide su funciona
miento normal, Habermas desfigura el proceso interpreta
tivo psicoanaltico. Lo que se pierde en el proceso es la
distincin freudiana entre el pensamiento onrico latente y el
deseo inconsciente, es decir, su insistencia en que un tren
normal de pensamiento -normal y, como tal, expresable en
el lenguaje de la comunicacin pblica- slo est sometido
al procesamiento psquico anormal de la clase que hemos
descripto -al trabajo del sueo- si un deseo inconsciente,
derivado de la infancia y en estado de represin, ha sido
transferido a l.37
Habermas reduce el trabajo de la interpretacin a la retra
duccin del pensamiento onrico latente en el lenguaje reco
nocido intersubjetivamente de la comunicacin pblica, sin
explicar que ese pensamiento es llevado al inconsciente slo
si algn deseo ya inconsciente encuentra en l un eco por me
dio de una suerte de cortocircuito transferencial. Y, como dijo
Freud, ese deseo ya inconsciente es reprimido primordial
mente: constituye el ncleo traumtico que no tiene origi
nal en el lenguaje de la comunicacin intersubjetiva y que,
por tanto, para siempre, constitutivamente, resiste la simbolizacin,
es decir, la (rejtraduccin en el lenguaje de la comunicacin intersub
jetiva. Estamos ante la inconmensurabilidad entre la herme
nutica (por profunda que pueda ser) y la interpretacin
psicoanaltica: Habermas puede afirmar que las distorsiones
tienen significado como tales; lo que es impensable para l es
que el significado como tal es el resultado de ciea distorsin, que la
emergencia del significado se basa en la negacin de un ncleo
traumtico primordialmente reprimido.
37. Sigmund Freud, The Interpretation of Dreams, Harmondsworth,
Penguin, 1977, p. 757. [Ed. cast.: La interpretation de lossuenos, AE, vols. 4
y 5.]
48 Slavoj Zizek
Este ncleo traumtico, este resto que resiste la subjetiva-
cin-simbolizacin, es stricto sensu la causa del sujeto. Y es con
respecto a este ncleo que la insuperable brecha que separa a
Habermas de Adorno aparece ms clara que nunca: Haber-
mas resucita el modelo pseudohegeliano de la apropiacin
por parte del sujeto del contenido sustancial alienado-reifica-
do, mientras que el motivo tardo de Adorno de la prepon
derancia del objeto pone este modelo en cuestin evocando
un descentramiento que, lejos de demostrar la alienacin
del sujeto, esboza la dimensin de la posible reconciliacin.
Es cierto que Habermas resuelve la tensin detectable en el
ltimo Adorno; sin embargo, no lo hace poniendo en con
ceptos lo impensado de Adorno, sino cambiando toda la
problemtica de modo tal que simplemente vuelve invisible,
aplana, la tensin que opera en Adorno. Entonces, en un exa
men ms minucioso, cmo Lacan pone en conceptos lo im
pensado de Adorno (dado que, si tenemos que poner todas las
cartas sobre la mesa, el aporte de Lacan al respecto ha sido la
premisa subyacente en nuestra lectura de Adorno)?
2. El sujeto
tiene causa?
LACAN: d e la h e r m e n u t ic a a la ca u sa
El gesto de apertura de Lacan consisti en una adhesin
incondicional a la hermenutica: ya en su tesis doctoral de
1933, y especialmente en el Discurso de Roma, Lacan se opo
ne al determinismo en nombre del (psicoanlisis como) enfo
que hermenutico: Toda experiencia analtica es una
experiencia de significacin.1All se origina el gran motivo
lacaniano del futuro anterior de la simbolizacin: un hecho
cuenta no como factum brutum, sino slo en tanto ya histori-
zado. (Lo que est en juego en la fase anal, por ejemplo, no
es la excrecin como tal, sino el sentido que le atribuye el ni
o: como sumisin a la demanda del Otro -del padre-, como
triunfo de su control, etc.) Este Lacan puede traducirse fcil
mente en la posterior problemtica de la antipsiquiatra o psi
coanlisis existencial: las designaciones clnicas freudianas
(histeria, neurosis obsesiva, perversin, etc.) no son clasifica
ciones objetivas que estigmatizan al paciente; antes bien,
apuntan a actitudes subjetivas, proyectos existenciales, que
1. The Seminar of Jacques Lacan. Book II: The Ego in Freuds Theory and
in the Technique of Psychoanalysis (1954-1955), Nueva York, Norton, 1991,
p. 325. [Ed. cast.: El Seminario. Libro 2. Elyo en la teoria de Freud y en la tc-
nicapsicoanaUtica, Barcelona, Paidos, 1983.]
 50 Slavoj Zizek
proceden de la situacin intersubjetiva concreta del sujeto y
por las cuales el sujeto, en su libertad, es en ultima instancia
responsable.
Ya a mediados de la dcada de 1950, sin embargo, esta acti
tud hermenutica estaba corroda por la duda. Al menos, el he
cho es que Freud se resista sin ambigedades a reducir el
psicoanlisis a la hermenutica: su interpretacin de los sueos
tom forma a travs de su ruptura con la indagacin tradicio
nal sobre su significado. Esta resistencia de Freud, su persisten
te bsqueda de una causa (en el trauma), no puede ser
catalogada de prejuicio naturalista-determinista. Del mismo
modo, el alejamiento de Lacan de la hermenutica no entraa
una regresin al naturalismo; antes bien, vuelve visible la ex-
timidad, el descentramien'co propio del campo de la significa
cin, es decir, la causa que opera en el seno de este campo. El
cambio se produce en dos pasos. Primero, Lacan abraza el es-
tructuralismo: la causa descentrada de la significacin es iden
tificada como la estructura significante. Lo que est en juego en
este primer cambio de la hermenutica al estructoralismo es,
pues, precisamente, la pregunta por la causa. Al movemos de la
significacin a su causa, la significacin es concebida como efecto-
de-sentido: es la experiencia-de-sentido cuyo constituyente in
trnseco es el no reconocimiento de su causa determinante, el
mecanismo formal de la estructura significante misma.
Este cambio de la significacin a la causa significante (co
rrelativo de la nocin de significacin como efecto) no redu
ce la significacin a producto del determinsmo positivo, es
decir que no es un paso de la hermenutica a las ciencias na
turales. Lo que anticipa esta reduccin es la hiancia que sepa
ra lo simblico de lo real. As, el prximo paso de Lacan
entraa precisamente la idea de que esta hiancia entre lo realy
lo simblico afecta el orden simblico mismo: funciona como la li
mitacin intrnseca de este orden. El orden simblico est
barrado, la cadena significante es intrnsecamente incohe
rente, no-toda, y est estructurada alrededor de un aguje
ro. Este escollo no simbolizable mantiene la hiancia entre lo
simblico y lo real, es decir, impide que lo simblico entre
E l sujeto tiene causa? 51
en lo real, y, aqu tambin, lo que est en juego en ltima ins
tancia en este descen'cramieiito de lo real con respecto a lo
simblico es la causa: lo real es la causa ausente de lo simb
lico. El nombre reudano y iacaniano para esta causa es, des
de luego, trauma. En este sentido, la empresa terica de Lacan
ya reside ms all de la hermenutica y el estructoralismo
(subttulo del libro de Dreyfus y Rabinow sobre Foucault).
La relacin entre la causa y la ley -la ley de la causalidad,
de la determinacin simblica- es, pues, antagnica: La cau
sa se distingue de lo que hay de determinante en una cadena
o, dicho de otra manera, de la ley. [...] En suma, slo hay cau
sa de lo que cojea5.2La causa qua lo real interviene donde la
determinacin simblica tropieza, falla, es decir, donde un
significante cae. Por esa razn, la causa qua lo real nunca pue
de ejercer su poder causal de un modo directo, como tal, si
no que debe operar con un intermediario, bajo la forma de
perturbaciones dentro del orden simblico. Basta con recordar
los lapsus linguae cuando el autmatm de la cadena significan
te es, por un breve instante, interrumpido por la intervencin,
de algn recuerdo traumtico. Sin embargo, el hecho de que
lo real opere y sea accesible slo a travs de lo simblico no
nos autoriza a concebirlo como factor inmanente de lo sim
blico: lo real es precisamente lo que se resiste y elude la
aprehensin de lo simblico y, en consecuencia, lo que es de-
tectable dentro de lo simblico slo bajo la forma de sus per
turbaciones.
En sntesis, lo real es la causa ausente que perturba la cau
salidad de la ley simblica. En este sentido, la estructura de la
sobredeterminacn es irreductible: la causa ejerce su in
fluencia slo como reduplicacin, a travs de cierta discre
pancia o brecha temporal; es decir, si el trauma original de
lo real ha de ser efectivo, debe anclar en, hallar eco en, algn
bloqueo presente. Recurdese la crucial afirmacin de Freud
2. Jacques Lacan, The Four Fundamental Concepts ofPsycho-Analysis, Lon
dres, Hogarth Press, 1977, p. 22. [Ed. casta El Seminaria. Libro 11, Los cua
tro conceptosfundamentales del psicoanlisis, Buenos Ares, Paids, 1986.]
52 Slave j Zizek
sobre cmo un tren normal de pensamiento -que expresa
un bloqueo presente- slo est sometido al procesamiento
psquico anormal de la clase que hemos descripto -al traba
jo del sueo- si un deseo inconsciente, derivado de la infan
cia y en estado de represin -es decir, un deseo
concomitante al trauma original- ha sido transferido a l.3
La sobredeterminacin significa que esta afirmacin tambin
debe ser leda en la direccin opuesta: Un deseo inconscien
te, derivado de la infancia y en estado de represin, slo pue
de ejercer su influencia si es transferido a un tren normal de
pensamiento.4
En consecuencia, cierta ambigedad radical pertenece a la
causa: la causa es real, es el escollo presupuesto que resiste la
simbolizacin y perturba el curso de su autmaton, aunque la
Causa sea simultneamente el producto retroactivo de sus
propios efectos. En el caso del Hombre de los Lobos, el ms
famoso paciente de Freud, la causa era, desde luego, la esce
na traumtica del coitus a tergo parental; esta escena era el n
cleo no simbolizable en torno del cual giraba toda la
posterior simbolizacin sucesiva. Esta causa, sin embargo, no
slo fue eficiente luego de cierta brecha temporal; literal
mente se convirti en trauma -es decir, en causa- gracias al di-
ferimiento: cuando el Hombre de los Lobos presenci, a la
edad de 2 aos, el coitus a tergo, nada traumtico marc esa es
cena; la escena adquiri rasgos traumticos slo retrospecti
vamente, con el posterior desarrollo de las teoras sexuales
infantiles dl nio, cuando se hizo imposible integrar la esce
na dentro del horizonte emergente de narrativizacin-histo-
rizacin-simbolizacin.
All reside el crculo vicioso del trauma: es la causa que
perturba el mecanismo aceitado de la simbolizacin y lo de
sequilibra; da origen a una indeleble incoherencia en el cam
3. Sigmund Freud, The Interpretacin ofDreams, Harmondsworth, Pen-
guin, 1977, p. 757.
4. En este sentido, el estatuto de la libertad en Kant es tambin real: la
libertad es la causalidad de la Ley moral como el objeto paradjico (la voz
del deber) que suspende la cadena causal fenomnica.
E l sujeto tiene causa? 55
po simblico. Por todo ello, el trauma no tiene existencia pro
pia previa a la simbolizacin; sigue siendo una entidad ana
mrfica que gana su coherencia slo retrospectivamente, vista
desde dentro del horizonte simblico: su coherencia proviene
de la necesidad estructural de incoherencia del campo simb
lico. Apenas anulamos este carcter retrospectivo del trauma
y lo sustancializamos en una entidad positiva, que puede ais
larse como causa que precede sus efectos simblicos, opera
mos una regresin al determinismo lineal comn. Por tanto,
con el fin de aprehender esta paradoja del objeto-causa trau
mtico (el objeto a lacaniano), se requiere un modelo topol-
gico en el cual el lmite que separa Adentro y Afuera coincida con
el lmite interno. Visto desde dentro del orden simblico, el
objeto aparece en su Afuera irreductible/constitutivo, como
un escollo que curva el espacio simblico, que perturba el
circuito simblico; como un trauma que no puede integrar
se en l, un cuerpo extrao que le impide al orden simbli
co constituirse completamente. Sin embargo, en el
momento en que salimos para aprehender el trauma tal
como es en s mismo y no a travs de las reflexiones distor
sionadas dentro del espado simblico, el objeto traumtico
se evapora en la nada.5
Esta paradoja del trauma qua causa que no preexiste a sus
efectos sino que es retroactivamente postulada por ellos
entraa un tipo de bucle temporal: es a travs de su repeti
cin, a travs de sus ecos dentro de la estructura significante, como
la causa se convierte retroactivamente en lo que siempre-ya era. En
otras palabras, un enfoque directo falla necesariamente: si
tratamos de aprehender el trauma directamente, sin tener en
cuenta sus efectos posteriores, nos quedamos con xmfactum
brutum sin sentido; en el caso del Hombre de los Lobos, con
el hecho del coitus a tergo parental, que no es en absoluto la
causa, dado que no entraa una eficiencia psquica directa.
5. Para una exposicin detallada del estatuto ex-timado, siniestro, del
objeto a, vase Mladen Dolar, I shall be with you on your wedding night:
Lacan y lo siniestro, Octohet; 58 (Cambridge, MA, M IT Press, 1992),
pp. 5-23.
54 Slavo] Zizek E l sujeto tiene causa? 55
Slo a travs de sus ecos dentro de la estructura simblica el cias (de lo que es solamente para el sujeto) y el en s. El
factum brutuin del cotias a tergo parental adquiere retroactiva objeto a corno causa es un en s que resiste la subjetivizacin-
mente su carcter traumtico y se convierte en la causa. simbolizacin, aunque lejos de ser independiente del suje
Esto es lo que Lacan tiene en mente cuando habla de la to, es stricto sensu la sombra del sujeto entre los objetos, una
sincrona del significante, opuesta a la simple simultaneidad suerte de sucedneo para el sujeto, una pura apariencia que
atemporal: la sincrona designa la sincronizacin, la coinci carece de toda consistencia propia.
dencia paradjica del presente y el pasado, es decir, el bucle En otras palabras, si el sujeto emerge, debe oponerse a un
temporal donde, mediante el avance, regresamos adonde objeto paradjico que es real, que no puede ser subjetivado.
siempre-ya estuvimos. All reside el sentido de la obsesin de Ese objeto sigue siendo un no-sujeto absoluto cuya presen
Lacan por los modelos topolgicos de espacio curvo en las cia misma entraa la afnisis, el borramiento del sujeto; aun
dcadas de 1960 y 1970 (la cinta de Moebius, la botella de que, como tal, esta presencia es el sujeto mismo en su
Klein, el ocho interno, etc.): lo que todos estos modelos tie determinacin oposicional, el negativo del sujeto, un pedazo
nen en comn es el hecho de que no pueden ser aprehendi de carne que el sujeto tiene que perder si ha de emerger co
dos de una mirada, de un vistazo; todos entraan un tipo mo el vaco de la distancia respecto de toda objetividad. Este
de temporalidad lgica, es decir, primero debemos dejamos objeto siniestro es el sujeto mismo en el modo de la objetivi
atrapar, convertimos en la vctima de una ilusin ptica, pa dad, un objeto que es la otredad absoluta del sujeto precisa
ra poder llegar al punto de inflexin en el cual, de pronto, la mente en la medida en que est ms cerca del sujeto que
perspectiva completa cambia y descubrimos que ya estamos cualquier cosa a la que el sujeto pueda oponerse en el campo
del otro lado, en otra superficie. En el caso de la cinta de de la objetividad.6Esto es lo que no ve la cuasi hegeliana on-
Moebius, por ejemplo, la sincrona se produce cuando, tologa negativa de Kojve del sujeto qua negatividad, la na
despus de pasar a travs de todo el crculo, nos encontramos da, un agujero en la positividad de lo real, etc.: este vaco de
en el mismo punto, aunque ya en la superficie opuesta. Es
imposible pasar por alto los matices hegelianos de esta para 6. La paradoja de este objeto -del objeto a- es que, aunque imaginario,
doja: acaso esta repeticin de lo mismo, este retomo a lo ocupa el lugar de lo real, es decir, es un objeto no especularizable, un ob
mismo, que produce el cambio de superficie, no ofrece la jeto que no tiene imagen especular y que, como tal, impide toda relacin
perfecta ilustracin de la tesis hegeliana sobre la identidad de empatia, de reconocimiento simptico. En el curso del psicoanlisis, el
como contradiccin absoluta? Adems, no fue el propio He- analizante tiene que alcanzar el punto en el cual experimenta su identidad
gel quien afirm que, a travs del proceso dialctico, la cosa imposible con esta otredad absoluta: T eres eso! El hecho de que los
objetos lacanianos sean parte de la doxa aceptada hoy tiende a volvemos in
deviene lo que es} sensibles a lo sorprendente que es el signo de igualdad entre el plus-de-jouir
Esta superficie-estructura curva es la estructura del su y el objeto a\ entre el plus de gozar sobre cualquier objeto positivo y, nue
jeto: lo que llamamos sujeto puede emerger solamente vamente, un objeto. Es decir que a representa precisamente un objeto im
dentro de la estructura de la sobredeterminacin, es decir, en posible que da cuerpo a lo que nunca puede convertirse en un objeto
ese crculo vicioso en el que la causa misma es (presu)puesta positivo. Debido a este rasgo, el abismo que separa a Lacan de la lnea de
por sus efectos. El sujeto es estrictamente correlativo de este pensamiento que va de Bergson a Deleuze no puede superarse: el objeto a
real qua causa: S - a. Para aprehender la paradoja constituti significa que la libido tiene que ser entendida no como reservorio de ener
ga libre sino como objeto, como rgano incorpreo (laminilla). Nos
va del sujeto, por tanto, debemos ir ms all de la oposicin enfrentamos aqu con una causa-, el deseo (esto es, el sujeto) tiene causa pre
estndar de subjetivo y objetivo, el orden de las aparien cisamente en la medida en que el plus de gozar es un objeto.
 56 Slavoj Zizek
subjetividad es estrictamente correlativa de la emergencia, en
lo real mismo, de una mancha que es el sujeto. (En el cam
po de la filosofa, quizs el nico concepto que corresponde
a este objeto siniestro es el objeto trascendental kantiano: el
en s noumenal, el presupuesto absoluto, aunque simult ganta del significante.8Como tal, es correlativo del sujeto qua
neamente puro ponerse, es decir, el nico objeto completa
mente puesto por el sujeto y no -como en el caso de los
objetos fenomnicos ordinarios- algo moldeado trascenden
talmente bajo cuya apariencia el en s afecta al sujeto pasivo.7)
Ahora podemos ver cmo la teora de Lacan supera el anta
gonismo de la explicacin y la comprensin, de la significacin
y el determinismo: lo real traumtico es stricto sensu la causa del
7. El verdadero alcance de la revolucin kantiana est condensado en
la nocin de esquematismo trascendental, que es ms paradjica de lo que
parece: significa el opuesto exacto de lo que parece significar. No significa
que, dado que las nociones puras son ajenas a la experiencia temporal, fi
nita, sensible, tiene que intervenir un mediador entre el marco intelectual
de las nociones a priori y los objetos de la intuicin sensible. Por el contra
rio, significa que el tiempo (dado que el esquematismo concierne precisa
mente a la relacin con el tiempo: vincula las nociones con el tiempo qua
forma de la intuicin pura) es el horizonte insuperable del uso legtimo de las
nociones puras mismas-, estas nociones pueden aplicarse slo a los objetos de
la experiencia temporal, finita, sensible. En esto reside el corte de Kant con
la metafsica tradicional: lo finito no es simplemente un modo deficiente de
lo infinito que persiste en s mismo fuera del tiempo; entraa simultnea
mente su propia versin del infinito noumenal. Es por ello que la dualidad kan
tiana de nomenos y fenmenos no coincide con el dualismo metafsico
tradicional de esencia-sustancia y apariencia: con respecto a este dualismo,
Kant introduce una divisin suplementaria, la divisin entre el en s nou
menal y, no lo fenomnico, sino el modo en que ste en s aparece dentro del
campo fenomnico. Desde nuestra perspectiva -desde la perspectiva de mor
tales finitos cuya experiencia est limitada a los objetos sensibles tempora
les-, la esfera nomenal aparece bajo la forma de la libertad, del reino de
los fines ticos, etc. Sin embargo, si tuviramos acceso directo a la esfera
noumenal, salteando el nivel fenomnico, esa esfera perdera esas caracte
rsticas de libertad: el sujeto sera capaz de discernir su inclusin en el me
canismo noumenal causal. Esta escisin de lo noumenal en el en s y el modo
como este en s se aparece a nosotros, sujetos finitos, significa que la sus
tancia deviene sujeto.
El sujeto tiene causa? 57
sujeto; no el mpetu inicial de la cadena lineal de causas que
produce al sujeto, sino, al contrario, el eslabn perdido en la
cadena, es decir, la causa como resto, como el objeto intraga
ble, si me permiten la expresin, que queda atorado en la gar
ruptura en la cadena de la causalidad significante, qua agujero
en la red significante: el sujeto se ve a s mismo causado como
falta por a.9Este concepto lacaniano de sujeto como S, corre
lativo de a, tambin elucida el presentimiento de Adorno de un
sujeto paradjicamente concomitante de una preponderancia
del objeto; este objeto slo puede ser el objeto a.
E n t r e la su s t a n c ia y e l s u je t o
Entonces, cmo tenemos que comprender la proposicin
hegeliana sobre la sustancia como sujeto, a la luz de este con
cepto lacaniano de sujeto? En la Escuela de Frankfurt clsica,
as como en Habermas, el motivo de la sustancia como suje
to entraa la nocin tradicional de desalienacin: la repre
sin designa la autoalienacin del sujeto, y mediante el gesto
de desalienacin, el sujeto reconoce en la sustancia alienada, en'
esa falsa apariencia de un poder ajeno, el resultado reificado de
su propia actividad. En sntesis, la sustancia se convierte en su
jeto cuando ste se apropia del contenido sustancial alienado.
Por hegeliana que pueda parecer, esta concepcin nunca fue
realmente la de Hegel, y es precisamente la nocin lacaniana
de sujeto la que nos permite evitar este hegelianismo tradi
cional; o, para decirlo en el lenguaje de la trada de la reflexin
ponente-externa-determinante: el hegelianismo de la Escuela
de Frankfurt supera la reflexin externa por medio de una
vuelta a la reflexin ponente, a la nocin de sujeto que pone to
do el contenido sustancial, mientras que Hegel se opone direc
tamente a esa resolucin. De qu modo?
8. Lacan, The Four Fundamental Concepts of Psycho-Analysis, p. 270.
9. Ibid.
 58 Slavoj Zizek
Abordemos el problema en el punto preciso del pasaje de
la sustancia al sujeto, en el extremo de la lgica de la esencia,
donde, con el cambio de la necesidad absoluta a la libertad, la
lgica objetiva se convierte en subjetiva. En trminos de la
tercera y ltima parte de la lgica de la esencia hegeliana
(Realidad), el problema de la sustancia como sujeto est
planteado en los siguientes trminos: cmo podemos formu
lar una contingencia que no se convierta en necesidad?10 Es
decir, la comparacin abstracta, inmediata, de la necesidad con
la contingencia conduce a la identidad abstracta entre ambas,
es decir, a la imposibilidad de su diferenciacin conceptual:
El primer intento de diferenciar la contingencia de la ne
cesidad, la realidad, posibilidad y necesidad formales, define
categoras de una manera puramente lgico-formal, sin nin
guna determinacin-de-contenido (lo contingente es una en
tidad real cuyo opuesto tambin es posible; lo necesario es una
entidad real cuyo opuesto es intrnsecamente imposible; lo
posible es una entidad esencialmente no contradictoria); el
anlisis dialctico de estas nociones conduce a la tautologa va
ca segn la cual todo lo que existe existe necesariamente, da
do que, por el mero hecho de su existencia, su opuesto ya no
es posible. De este modo, el pensamiento se reduce a una aser
cin formal de la necesidad de la realidad emprica ms trivial.
En el segundo intento, la realidad, posibilidad y nece
sidad reales, todas las distinciones volveran a convertirse en
necesidad. Aqu se intenta articular la relacin entre posibili
dad y realidad de un modo ms concreto, ms vinculado con
el contenido, en trminos de relacin entre determinado es
10. En esta paradoja es fcil discernir el enfoque tpicamente hegelia-
no: el problema no es cmo probar, a travs de una sofstica dialctica, la
identidad ltima de los opuestos, necesidad y contingencia (como la nocin
comn de hegelianismo nos lleva a esperar), sino, por el contrario, cmo
discernir uno de otro en un esf'icto nivel conceptual-, la solucin de Hegel, des
de luego, es que la nica manera de diferenciarlos es definir la necesidad
de la contingencia.
E l sujeto tiene causal 59
tado de cosas y sus condiciones ele posibilidad, es decir, aque
llas circunstancias que deben haber estado presentes cuando
este estado particular de cosas se produjo. En este nivel, la
posibilidad no designa una simple no-contradiccin formal;
es real, equivale a la totalidad de las condiciones reales. Sin
embargo, un anlisis ms exhaustivo revela la contradiccin
intrnseca de la categora de la posibilidad real: apenas la po
sibilidad en cuestin es verdaderamente real, es decir, apenas
estn presentes todas las condiciones de una cosa, ya no esta
mos ante la posibilidad, sino ante la necesidad; esa cosa ocurre
necesariamente. Si, por el contrario, no todas las condiciones
estn presentes, la posibilidad en cuestin es simplemente no
real todava.
El tercer intento, la necesidad absoluta, corresponde a la
nocin estndar de la sntesis dialctica de necesidad y con
tingencia, es decir, de una necesidad que se afirme a travs de
la interaccin de las contingencias. Esta necesidad abarca su
otredad, permanece consigo en su otredad, contiene la
contingencia como su momento ideal, superado; en ello resi
de su carcter absoluto. En otras palabras, lejos de ser un
proceso en el cual todo est gobernado por la necesidad ab
soluta sin siquiera el ms leve elemento de contingencia, la
necesidad absoluta es un proceso cuya necesidad misma se
realiza no en oposicin a la contingencia, sino en la forma de la
contingencia. Podramos invocar infinitos ejemplos de esta
necesidad qua totalidad del proceso que domina la multitud
de sus momentos contingentes. Basta con mencionar el clsi
co ejemplo marxista: la necesidad del cambio de la Revolu
cin Francesa al bonapartismo, que se realiz en la persona
contingente de Napolen.
Un ejemplo de necesidad absoluta ms apropiado que es
ta desafortunada referencia marxista es el argumento de
Marx del sistema capitalista como totalidad: el sistema capi
talista es una necesidad absoluta en la medida en que se re
produce a s mismo y a su estructura nocional, a travs de un
conjunto de circunstancias externas, contingentes. Estas cir-
 60 Slavoj Zizek
cunstancias contingentes presentan la estructura de la nece
sidad real que corresponde en general a lo que concebimos
habitualmente como necesidad mecnica, es decir, una nece
sidad en la cual la cadena causal es lineal, y va de las circuns
tancias o condiciones de una cosa a la cosa misma como
efecto necesario de esas mismas circunstancias o condiciones.
Lo que se nos escapa cuando observamos fenmenos desde el
punto de vista de la necesidad real es la totalidad vital que se
reproduce a s misma a travs de la interaccin de las necesi contingencia de los hechos pasados se halla transpuesta en una
dades lineales contingentes.
Para cada acto individual perteneciente al sistema capitalis
ta, puede encontrarse un conjunto de causas externas que ex
plican completamente la ocurrencia del acto (por qu se
encontr oro en cierto lugar, por qu un capitalista introdujo
la primera mquina textil, etc., as ad infinitum). Sin embargo,
esta infinidad perniciosa de momentos cuya ocurrencia pue
de explicarse mediante las categoras de la necesidad real es
contingente en su totalidad, dado que no proporciona una
respuesta a la pregunta crucial: cmo se reproduce el capita
lismo en tanto totalidad vital a travs de esta red de circuns
tancias indiferentes, externas -indiferentes en el sentido de
que su conexin con el sistema capitalista es contingente y no
est comprendida en la nocin misma de capitalismo-? La ne
cesidad absoluta qua totalidad vital que se reproduce a travs
de la interaccin de circunstancias indiferentes contiene el
momento de la teleologa, pero no en el sentido habitual del
trmino. Para explicar cualquier fenmeno particular, no ne
cesitamos recurrir a sus supuestos objetivos externos; todo fe
nmeno, por separado, puede ser explicado a travs de la
necesidad real. El verdadero enigma consiste, sin embargo, en
cmo la totalidad hace uso de las circunstancias contingentes
previamente dadas para su reproduccin. Aqu Marx habla el
lenguaje de la necesidad absoluta hegeliana: seala que el ca
pitalismo es indiferente a su gnesis emprica (se fund en el una cosa slo puede rendir lo que esa cosa es, nunca el hecho de que sea. Es
robo, por ejemplo?); una vez que alcanza el equilibrio y em
pieza a reproducirse, el sistema postula sus condiciones exter
nas presupuestas como momentos inherentes.
E l sujeto tiene causa? 61
sta no es, sin embargo, la ltima palabra de Hegel. La
sntesis dialctica de necesidad y contingencia no puede redu
cirse a la preservacin-superacin de la contingencia como
momento subordinado, parcial, de la necesidad global; el ac
m de la dialctica de la necesidad y la contingencia llega con
la asercin del carcter contingente de la necesidad como tal.
Cmo debemos concebir esta asercin? Su matriz elemental
es proporcionada por la narrativizacin, el modo en el cual la
estructura simblica homognea. Si, por ejemplo, somos mar-
xistas, todo el pasado es percibido como una larga narracin
cuyo tema constante es la lucha de clases y cuyo argumento
tiende hacia la sociedad sin clases que resuelve los antagonis
mos sociales; si somos liberales, el pasado cuenta la historia de
la emancipacin gradual del individuo de las constricciones de
la colectividad y la Fatalidad, etc. Y es aqu donde la libertad
y el sujeto intervienen: la libertad es stricto sensu la contingen
cia de la necesidad, es decir, est contenida en el si... inicial,
en la eleccin (contingente) de la modalidad por medio de la
cual simbolizamos lo real contingente o le imponemos alguna
necesidad narrativa. La sustancia como sujeto significa que
la necesidad misma que supera la contingencia postulndola
como su momento ideal es en s misma contingente."
Expliquemos este pasaje de una manera ms inmanente.
La necesidad absoluta como causa sui es una nocin intrnse-
11. Aqu Hegel es ms subversivo que aquellos de sus crticos -Schelling,
por ejemplo- que le reprochan superar la contingencia en la necesidad glo
bal de la Nocin. Schelling limita el alcance de la deduccin nocional a la es
tructura ideal a priori de la posibilidad; la actualizacin de esta posibilidad
depende de la contingencia del fundamento real del ser, la voluntad irracio
nal. Segn Schelling, el error de Hegel reside en su intento de deducir el
hecho contingente de la existencia a partir de la nocin: la nocin pura de
Schelling mismo, sin embargo, quien excluye as la contingencia del campo
de la nocin: este campo es exclusivamente el de la necesidad, es decir, lo que
sigue siendo impensable para Schelling es ima contingencia que pertenezca a la
nocin misma.
 62 Slavo] Zizek
camente contradictoria; su contradiccin es explicada, postu
lada como tal, cuando la nocin de sustancia (sinnimo de la
necesidad absoluta spinoziana) se divide en sustancia activa
(causa) y sustancia pasiva (efecto). Esta oposicin es entonces
superada por la categora de l reciprocidad, donde la causa
que determina su efecto est en s misma determinada por el
efecto; pasamos, pues, de la sustancia al sujeto:
Esta infinita reflexin-en-s / reciprocidad /, es decir, ese ser
es en y para s slo en la medida en que se pone, es la consu
macin de la sustancia. Pero esta consumacin ya no es sustan
cia, sino algo superior, el concepto, el sujeto.12
Esta categora de reciprocidad, sin embargo, es ms in
trincada de lo que puede parecer: para comprenderla adecua
damente (esto es, para evitar los lugares comunes habituales
acerca de los momentos de una totalidad vital que se condi
cionan recprocamente) debemos volver a la relacin entre Si
La relacin entre Schelling y Hegel puede tambin concebirse como la
relacin entre los dos aspectos de lo real lacaniano: la contingencia pura
del caos irracional, prelgico, y un constructo lgico sin sentido. La l
gica de Hegel (Dios antes de la creacin del universo) intenta cumplir lo
que Lacan ms tarde concibi como maternas: no proporciona un tipo de
horizonte de sentido, simplemente traduce el vaco, el marco sin sentido
llenado ms tarde por un contenido simblico (el tema de la Filosofa del
Espritu). A este respecto, la lgica de Hegel es el opuesto mismo de la fi
losofa de Schelling, en la cual lo real es el campo de las pulsiones divinas
(vase el captulo 5). Es fcil pensar en Schelling como el precursor del l
timo Lacan, y establecer un vnculo entre la crtica de Schelling al idealis
mo (al que le reprocha no tomar en cuenta lo real en Dios) y la insistencia
de Lacan sobre lo real como aquello que resiste la simbolizacin, la inte
gracin-mediacin simblica; sin embargo, esa reduccin apresurada de lo
real al abismo de las pulsiones irracionales pasa por alto el crucial punto
de Lacan de que lo real es al mismo tiempo un materna, una formacin
puramente lgica a la que nada corresponde en la realidad.
12. Hegels Science of Logic, Atlantic Highlands, NJ, Humanities Press
International, 1989, p. 580. [Ed. cast.: Ciencia de la Lgica, 2 vols., Buenos
Aires, Hachette, 1974.]
El sujeto tiene causa? 63
-y a. El objeto a es en s slo en la medida en que se pone; co
mo causa del sujeto, es enteramente puesto por el sujeto. En
otras palabras, la reciprocidad designa el mismo crculo vi
cioso de la causa real y sus efectos significantes a partir del cual
emerge el sujeto, es decir, ese crculo en el que la red simbli
ca de efectos plantea retrospectivamente su causa traumtica.
Llegamos as a la ms concisa definicin de sujeto: el sujeto es
un efecto que pone completamente su propia causa. Hegel di
ce lo mismo cuando concluye que la necesidad absoluta
es una relacin porque es una distincin cuyos momentos
son en s mismos su completa totalidad, y sin embargo sub
siste absolutamente, pero de una manera tal que slo hay
una subsistencia, y la diferencia es solamente el Schein del
proceso expositivo, y este [Schein] es lo absoluto mismo.
La vertiginosa inversin es producida por la ltima clu
sula de la ltima oracin. Es decir que si la oracin hubiera
terminado sin y este es lo absoluto mismo, nos habramos
quedado con la definicin tradicional de sustancia como ab
soluto: cada uno de sus momentos (atributos) es en s mismo
la totalidad completa de la sustancia, subsiste absolutamen
te, de modo que slo hay una subsistencia, y la diferencia s
lo afecta la apariencia. (En Spinoza, por ejemplo, todo
atributo expresa la sustancia en su integridad, es decir, la to
talidad de sus determinaciones. La silla y la nocin de silla no
son dos entidades diferentes, sino una y la misma entidad ex
presada en dos atributos, es decir, en dos modalidades de la
absolutamente misma subsistencia.) Sin embargo -y aqu
encontramos el pasaje hegeliano de la sustancia al sujeto-, lo
absoluto no es esta subsistencia absoluta idntica a s
misma que sigue siendo la misma en todos los atributos, co
mo una suerte de ncleo de lo real. Si aceptamos tal nocin
de lo absoluto, el momento de diferencia (la diferenciacin
del contenido de lo absoluto en una multitud de determina-
13. Ibd., p. 554.
 64 Slavoj Zizek
dones particulares) afecta solamente el proceso expositivo,
Darstellungsweise, el modo como nosotros, en tanto sujetos fi
nitos, desde nuestra posicin de reflexin externa, concebi
mos el absoluto, no el absoluto en s. La sustancia como
sujeto, por el contrario, significa precisamente que el pro
ceso expositivo -el modo como, desde nuestra posicin de
reflexin externa, concebimos lo absoluto- es la determinacin
inherente de lo absoluto mismo.14
E l s il o g is m o d e l c r is t ia n is m o
Podemos ver ahora cmo la inversin de la necesidad ab
soluta en libertad, de sustancia en sujeto, entraa una conver
sin puramente formal: en el nivel de la sustancia, lo absoluto
es una subsistencia que sigue siendo la misma a travs de to
dos sus momentos; en el nivel del sujeto, lo absoluto es este
mismo Schein de la diferenciacin de momentos, cada uno de
los cuales contiene en s mismo la totalidad de la sustancia.
La tensin entre reflexin externa y ponente, entre sustan
cia y sujeto, aparece en su forma ms pura en la paradoja
de la causa social, que es el producto de la creencia del sujeto
en s mismo. Declarar Creo en... (el comunismo, la libertad,
la nacin), qu significa? Atestigua mi creencia de que no
estoy solo; existen otros, y tambin ellos creen en la misma
causa. En cuanto a su estructura semntica intrnseca, la pro
posicin creo en... es por tanto reflexiva, es decir, autorre-
ferencial; su forma expresa (la forma de una relacin
inmediata del sujeto con la causa) no debe engaamos: creer
en una causa social significa, en ltima instancia, creer en la
14. En la medida en que el sujeto qua absoluto es este Schein -es decir,
en la medida en que el estatuto del sujeto es esencialmente superficial, el de
una superficie espectral-, la oposicin hegeliana sustancia/sujeto sub
vierte la dualidad metafsica estndar de esencia y apariencia y est, en tan
to tal, prxima a la oposicin deleuziana entre la profundidad corporal
impenetrable y el acontecimiento de superficie. Sobre este vnculo inespe
rado entre Hegel y Deleuze, vase el final de este captulo.
El sujeto tiene causa? 65
creencia (de los otros) misma. A continuacin, un pasaje carac
terstico de la Fenomenologa de Hegel:
[...] el ser absoluto de la fe no es esencialmente el ser abstrac
to, el Ms All de la conciencia creyente. Antes bien, es el Geist
de la comunidad, la unidad del ser abstracto y la conciencia de
s. Que este Geist sea el Geist de la comunidad depende esen
cialmente del hacer de la comunidad. Pues este Geist existe
nicamente a travs de la accin productiva de la conciencia -o
ms bien, no es si no ha sido provocado por la conciencia-.
Pues aunque tal hacer es esencial, no es sin embargo el nico
fundamento esencial de ese ser, sino meramente un momento.
Al propio tiempo, el ser [de la fe] existe en y por s mismo.15
As es como debemos leer la proposicin de Hegel de que
el ser es en y para s slo en la medida en que se pone: no
como lugar comn subjetivista, segn el cual todo ser est ya
subjetivamente puesto, sino como la paradoja de un objeto
que es puesto precisamente como existente en y para s. (La
clave de esta paradoja reside en cmo el gesto de subjetiva-
cin-ponente, en su dimensin ms fundamental, consiste en
el gesto puramente formal de concebir como el resultado de nuestra
postulacin algo que ocurre inevitablemente, a pesar de nuestra ac-
tividad.)16La causa social, el objeto de la fe, es producido por
la labor de la comunidad en su capacidad misma como fun
damento presupuesto que existe en y para s. Hegel afirma la
15. G.W.F. Hegel, Pbenomenology ofSpirit, Oxford, Oxford University
Press, 1977, p. 391. [Ed. cast.: Fenomenologa del Espritu, Madrid, Fondo de
Cultura Econmica, 1981.]
16. Vase un examen ms detallado de esta paradoja en el captulo 6 de
Slavoj Zizek, El sublime objeto ele la ideologa, Londres, Verso, 1989. Lo
opuesto tambin se sostiene: el hecho de que algo se nos aparezca como un
estado de cosas crudo, sin sentido, injustificado, es tambin un resultado de
nuestra postulacin. Basta con recordar la temprana oposicin burguesa
a la represin feudal. Uno de los motivos clsicos del melodrama burgus
temprano (por ejemplo, Clarissa, de Richardson) es la lucha desesperada de
la muchacha burguesa contra las intrigas del libertino feudal que plantea
una amenaza a su virtud. Es crucial la mutacin simblica por medio de la
 66 Slavo] Zizek
misma paradoja con respecto a la relacin entre conocimien
to y verdad: el sujeto no slo refleja pasivamente la verdad, la
pone por medio de su actividad cogniiva, aunque la pone
como lo verdadero existente en y para s: El concepto,
desde luego, produce la verdad -pues tal es la libertad subje
tiva-, pero al mismo tiempo reconoce esta verdad no como
algo producido, sino como lo verdadero existente en y para
s . 17
En este preciso sentido, la muerte de Dios designa pa
ra Hegel la muerte del Ms All trascendente que existe en
s: el resultado de esta muerte es Dios qua Espritu Santo, es
decir, el producto de la labor de la comunidad de creyentes.
La relacin entre causa y efecto est aqu dialcticamente re
flejada. Por una parte, la causa es, sin ambigedades, el pro
ducto de la actividad de los sujetos; est viva slo en la
medida en que es continuamente resucitada por la pasin de
los creyentes. Por otra parte, esos mismos creyentes experi
mentan la causa como lo Absoluto, como lo que pone en
marcha sus vidas; en resumen: como la causa de su actividad.
Por el mismo motivo, se experimentan a s mismos como
meros accidentes transitorios de su causa. Los sujetos ponen,
por tanto, la causa, aunque lo hacen no como algo subordi
nado a ellos, sino como su causa absoluta. Lo que encontra
mos aqu es nuevamente el paradjico bucle temporal del
sujeto: la causa es puesta, pero es puesta como lo que siem
pre ha sido.
cual el sujeto experimenta como presin insoportable contra su libre indi
vidualidad lo que previamente era simplemente el marco social en el que
estaba inserta. N o basta con decir que el individuo se vuelve consciente
de la represin (feudal): lo que se pierde en esta formulacin es la dimen
sin performativa, es decir, el hecho de que, a travs del acto de tomar
conciencia, el sujeto postule que las condiciones sociales ejercen una pre
sin insoportable sobre su libre individualidad, constituyndose a s mismo,
por tanto, como individuo libre.
17. G.W.F. Hegel, Lectures on the Philosophy of Religin, vol. III, Berke-
ley, Universty of California Press, 1985, p. 345. [Ed. cast.: Lecciones sobre
filosofa de la religin, Madrid, Alianza, 1984.]
El sujeto tiene causa? 67
Cmo entender, precisamente, esta unidad dialctica de
Dios qua fundamento sustancial de los individuos transitorios
y de estos mismos individuos qua sujetos cuya actividad ani
ma a Dios? La reflexin ponente, que concibe el conteni
do religioso como algo producido por los sujetos, y la
reflexin externa, que concibe a los sujetos como momen
tos pasajeros de Dios-Sustancia religiosa, son ambas en s
mismas la totalidad completa: el contenido religioso entero es
puesto por los sujetos, y los sujetos son enteramente momen
tos de la Sustancia religiosa que existe en s. Por esta razn,
la sntesis dialctica de los dos momentos -la reflexin de
terminante- no equivale a un compromiso que le concede a
cada uno de los dos extremos su justificacin parcial (el con
tenido religioso es en pane producido por los hombres y en
pane existe en s). En cambio, entraa la mediacin absolu
ta de ambos lados en la persona de Cristo, quien es simult
neamente el representante de Dios entre los sujetos humanos
y el sujeto humano que pasa a ser Dios. En el cristianismo, la
nica identidad entre el hombre y Dios es la identidad en
Cristo, en claro contraste con la actitud precristiana, que
concibe tal identidad como el punto asinttico del infinito
acercamiento del hombre a Dios por medio de su purifica
cin espiritual. En el lenguaje de la especulacin hegeliana,
este rol intermediario de Cristo significa que el cristianismo
tiene la estructura de un silogismo: la trada cristiana de Doc
trina, Fe y Ritual est estructurada de acuerdo con la trada
del silogismo cualitativo, el silogismo de la reflexin y silogis
mo de la necesidad.18
La matriz paradigmtica del primer silogismo es S-P-U:
el ascenso de lo Singular a lo Universal, con lo Particular co
mo trmino medio que desaparece en la conclusin (Scrates
es un hombre; el hombre es mortal; luego Scrates es mor
tal). La naturaleza del segundo silogismo es inductiva, es de-
18. Sobre esta estructura silogstica del cristianismo, vase John W.
Burbidge, The Syllogisms of Revealed Religion, en Hegel on Logic and
Religion, Albany, NY, SUNY Press, 1992.
68 Slavoj Zizek
cir, su matriz es P-S-U: lo Singular es el trmino medio que
nos permite conectar lo Particular con lo Universal (este cis
ne es blanco; ese cisne es blanco, etc.; luego, los cisnes son
blancos). Finalmente, el tercer silogismo es S-U-P, es decir,
su trmino medio es lo Universal, que media entre lo Singu
lar y lo Particular; por ejemplo, en el caso del silogismo dis
yuntivo Los seres racionales son hombres o ngeles;
Scrates, que es un ser racional, es un hombre; luego, no es
un ngel.19 Cmo se vincula esta trinidad silogstica con el
cristianismo? La respuesta es proporcionada por la trada
cristiana de la Doctrina, la Fe y el Ritual:
El contenido de la Doctrina cristiana es el ascenso de
Cristo a travs de su muerte, que significa que el rol del tr
mino medio es desempeado por la muerte qua negatividad,
que.es el camino de toda carne. La muerte denota aqu el mo
mento de juicio en el sentido judicial -la sentencia de Cristo
a morir- as como en el sentido lgico -la distincin del su
19. La lgica de Hegel del silogismo est por tanto basada en la estruc
tura del mediador evanescente: lo que se desvanece en la conclusin del
silogismo es el tercer elemento que, gracias a su rol mediador, permite la
unificacin final (copulacin) del sujeto y el predicado. (Hegel diferencia
los tres tipos bsicos de silogismo precisamente basndose en la naturaleza
de su mediador evanescente: particular, singular o universal).
Uno se siente tentado de explicar la imposibilidad de la relacin se
xual de Lacan en trminos de esta estructura silogstica: contrariamente a
la apariencia inmediata, la relacin sexual no posee la estructura del juicio,
de la copulacin entre los dos sujetos involucrados, sino la del silogismo. Es
decir, la relacin sexual est condenada al fracaso, dado que en ella un hom
bre no se relaciona directamente con una mujer -su relacin con una mujer
est siempre mediada por un tercer trmino, el objeto a: Juan desea a, su ob
jeto-causa del deseo; Juan presupone que Mara posee, tiene en ella a-, Juan
desea a Mara. Sin embargo, el problema es que este a est irreductiblemen
te descentrado con respecto al sujeto al cual es atribuido: entre a -es decir,
el fantasma bajo cuya forma el sujeto estructura su relacin hacia ay la mu
jer concreta, el ncleo real de su ser ms all del fantasma, el abismo sigue
siendo infranqueable. Vulgari eloquentia-, un hombre piensa que est copu
lando con una mujer, pero en realidad, copula con el fantasma adscripto a
esa mujer.
El sujeto tiene causa? 69
jeto y el predicado, de lo Individual perecedero y lo Univer
sal perenne-. En este nivel, por tanto, el silogismo es el si
guiente: Cristo, este individuo, est expuesto a la muerte, al
juicio que espera a todos los seres vivos particulares; pero se
levanta de la muerte y asciende al cielo, es decir, se une a lo
Universal imperecedero. En este sentido, uno podra decir
que la muerte de Cristo en la Doctrina es objetiva, es su te
ma, y no es experimentada an existencialmente. En este sen
tido, seguimos dentro de la oposicin abstracta de la Finitud
perecedera y la Infinitud trascendente: la muerte es todava
experimentada como la fuerza de negatividad que afecta a un
ser finito, particular; no es todava experimentada como la
muerte simultnea del Ms All abstracto.
El contenido de la Fe cristiana es la salvacin, realizada
por Cristo cuando asume los pecados de la humanidad y ex
pira en la cruz como un mortal comn; la salvacin entraa,
pues, la identidad del hombre y Dios. Esta identidad, que en
la Doctrina era un mero objeto de conocimiento, ocurre en
la Fe como experiencia existencial. Qu significa esto res
pecto de la estructura del silogismo? Cmo yo, mortal fini
to, experimento concretamente mi identidad con Dios? La
experimento en mi propia desesperacin radical que -para
djicamente- entraa una prdida de fe: cuando, aparente
mente abandonado por Dios, soy llevado a la desesperacin,
arrojado a la soledad absoluta, puedo identificarme con Cris
to en la cruz (Padre, por qu me has abandonado?). En la
identidad del hombre y Dios, mi experiencia personal de ser
abandonado por Dios se superpone, pues, con la desespera
cin de Cristo cuando es abandonado por el padre divino, y
es en este sentido que nos enfrentamos con el silogismo de la
analoga/induccin: la analoga es trazada entre mi posicin
miserable y la posicin de Cristo en la Cruz. As, la identidad
del hombre con Dios en la Fe no es inmediata, consiste en
la identidad de dos escisiones. As, la diferencia entre esta expe
riencia de la Fe y la Doctrina es doble: aqu la muerte de
Cristo no es meramente objetiva, sino tambin subjetiva,
70
y entraa mi experiencia ntima de la desesperacin; en este
sentido, me encuentro absolutamente solo, me contraigo
en la noche del puro yo, en la cual toda realidad se desinte
gra. Lo que expira en la cruz es, pues, no slo el representan
te terrenal de Dios (como apareci en el primer silogismo de
la Doctrina) sino Dios mismo, es decir, el Dios del Ms All,
Dios como la Sustancia trascendente, como la Razn divina
que garantiza que nuestras vidas tengan Sentido.
El contenido del Ritual, finalmente, es el Espritu Santo
como unin positiva del hombre y Dios: el Dios que expir en
la Cruz resucita bajo la forma del espritu de la comunidad re
ligiosa. Ya no es el padre quien, a salvo en Su Ms All, regula
nuestra fatalidad, sino la obra de todos nosotros, miembros de
la comunidad, dado que l est presente en el ritual represen
tado por nosotros. La estructura del silogismo en este caso es
S-U-P: lo Universal, el Espritu Santo, media entre nosotros
como humanos particulares, y Cristo como el individuo singu
lar. En el ritual de la comunidad cristiana, Cristo resurrecto es
t, tambin en este caso, vivo entre nosotros, los creyentes.
P o r q u H e g e l n o e s u n h u m a n is t a a t e o ?
El rasgo crucial que no debe perderse de vista es el abismo
que sigue separando a Hegel del humanismo ateo, segn el
cual Dios es un producto de la imaginacin colectiva del pue
blo. Es decir, a primera vista podra parecer que Hegel inter
preta el contenido filosfico del cristianismo como postulacin
de una muerte de Dios: acaso la muerte de Dios en la cruz,
y su posterior resurreccin en el espritu de la comunidad reli
giosa, no equivalen al hecho de que Dios muera, deje de exis
tir como el Ms All trascendente que domina las vidas de los
hombres (y esto, precisamente, es lo que la palabra Dios sig
nifica en el uso religioso comn), para ser restituido a la tuda
bajo la forma del espritu de la comunidad, es decir, como el re
sultado-producto de la actividad comunitaria de los hombres?
Slavoj Zizek El sujeto tiene causal 71
Por qu Hegel resiste tal lectura? Esta resistencia no es
prueba de una inconsecuencia por parte de Hegel, debida a
su actitud apaciguadora respecto de la teologa tradicional o
incluso de su conformismo poltico; antes bien, proviene del
hecho de que Hegel imagin todas las consecuencias de la
muerte de Dios, es decir, las consecuencias de reducir todo
contenido objetivo al puro yo. Concebida de este modo, la
muerte de Dios ya no puede parecer una experiencia libe
radora, el retiro del Ms All que libera al hombre, abrindo
le el campo de la actividad terrena, en el que reafirmar su
subjetividad creativa; por el contrario, la muerte de Dios en
traa la prdida de la realidad terrenal coherente. Lejos de
anunciar el triunfo de la capacidad creativa autnoma del
hombre, la muerte de Dios es ms afn a lo que los grandes
textos del misticismo designan habitualmente como la no
che del mundo: la disolucin de la realidad (simblicamen
te constituida).
En trminos lacanianos, nos enfrentamos con la suspen
sin del gran Otro, que garantiza el acceso del sujeto a la rea
lidad: en la experiencia de la muerte de Dios, nos tropezamos
con el hecho de que el gran Otro no existe [IJAutre n'exis
te pas] (Lacan).20En el Espritu Santo, el gran Otro es puesto
como ficcin simblica, desustancializada, es decir, como en
tidad que no existe como un en s, sino solamente en la me-
20. La reciente crisis ecolgica ofrece, quizs, la experiencia ms estric
ta de S qua subjetividad vaca, sin sustancia. En ella, el fundamento mismo
de nuestra vida diaria est amenazado, el circuito de lo real que siempre
vuelve a su lugar est perturbado: de pronto, el ms bsico patrn y so
porte de nuestro ser -el agua y el aire, el ritmo de las estaciones del ao,
etc., el fundamento natural de nuestra actividad social- aparece como algo
contingente y poco confiable. La visin iluminista de la dominacin comple
ta del hombre sobre la naturaleza y su explotacin llega as a su verdad en
una forma invertida: no podemos dominar totalmente la naturaleza; lo que
podemos hacer es perturbarla. Slo aqu la sustancia se convierte en suje
to: el sujeto est privado del fundamental soporte sustancial de la natu
raleza, que siempre encuentra su equilibrio y sigue su camino a pesar de las
perturbaciones de la vida social. La reaccin habitual a la crisis ecolgica
-los esfuerzos desesperados por encontrar un camino de regreso al equi-
72 Slavoj Zizek
dida en que est animada por la obra de todos y cada uno,
es decir, bajo la forma de sustancia espiritual. Por qu, en
tonces, esta sustancia espiritual no es comprendida como el
producto del sujeto colectivo? Por qu el lugar del Espritu
Santo es irreductiblemente Otro respecto del sujeto? La res
puesta aparece cuando invocamos el concepto lacaniano del
gran Otro.
Qu es el gran Otro? Recordemos la escena del Acto II
de Cosfan tutte, de Mozart, en la cual Don Alfonso y Despi
na renen a ambas parejas y superan la reticencia de estas
conversando literalmente en su lugar (Alfonso se dirige a las
damas en nombre de los dos albanos - Se voi non parlate,
per voi parler..., y Despina da la respuesta afirmativa de las
damas - Per voi la risposta a loro dar...). La naturaleza c
mica, caricaturesca, de este dilogo no debe engaarnos ni un
instante: las cosas van en serio, todo es decidido de esta for
ma externalizada. Las dos parejas enamoradas se constituyen
precisamente a travs de los representantes, y todo lo que si
gue (el reconocimiento explcito del amor) es apenas una
cuestin de ejecucin. Por este motivo, una vez que las pare
jas unen sus manos, Despina y Alfonso pueden retirarse rpi
damente y dejar que las cosas tomen un curso propio; su tarea
mediatoria est hecha...*21
En el mbito totalmente distinto de la novela de crmenes,
Ruth Rendell ejerce el extraordinario poder de hacer que una
librio natural- es simplemente un modo de eludir la verdadera dimensin
de esta crisis: el nico modo de enfrentarla en toda su magnitud es asumir
totalmente la experiencia de contingencia radical que entraa.
21. En un nivel ms profundo, tendramos que centrarnos en la enig
mtica relacin entre Despina y Alfonso: aparentando desempear el papel
de mediadores entre las otras dos parejas, acaso no se declaran el amor
mutuamente? En resumen, acaso la verdad de Cosifan tutte no reside en el
hecho de que su verdadera pareja amorosa, entorpecida en el reconoci
miento del amor, es la pareja de Despina y Alfonso? No ponen en escena
la farsa con las otras dos parejas con el fin de resolver la tensin de su pro
pia relacin? sta es la concepcin en la que se basa la gran produccin que
Peter Sellars realiz de la pera.
E l sujeto tiene causa? 73
red material funcione como metfora del gran Otro. En La al
fombra del Rey Salomn (King Salomones Carpet), por ejemplo,
esta metfora es la red del transporte subterrneo londinense.
Cada uno de los protagonistas de la novela est preso en un
universo psictico cerrado, sin comunicacin adecuada con
otras criaturas e interpretando los accidentes contingentes co
mo significativas respuestas de lo real, es decir, como confir
maciones de sus presentimientos paranoicos. Por todo ello,
parece que sus encuentros estn controlados por una mano in
visible, que todos son parte de un oculto esquema materializa
do en la red de tneles y trenes subterrneos, ese Otro Lugar
nocturno, subterrneo (metfora del Inconsciente), que dupli
ca el mundo cotidiano de las caticas calles de Londres.22
Nos enfrentamos aqu con el descentramiento del Otro
respecto del sujeto, debido al cual ste, apenas retorna de la
noche del mundo, de la negatividad absoluta del yo = yo,
hacia el mundo cotidiano del logos, queda atrapado en una
red cuyos efectos a priori eluden su comprensin. Es por ello
que la autoconciencia es estrictamente correlativa del incons
ciente en el sentido ffeudiano del trmino, que es afn con el
juicio infinito kantiano: afirmar que un pensamiento es in
consciente, es totalmente distinto que afirmar que ese pen
samiento no es consciente. En el segundo caso -cuando
niego el predicado consciente-, el sujeto (lgico) est sim-
22. Otro ejemplo de este carcter subterrneo del Otro es proporcio
nado por los filmes norteamericanos de Milos Forman. Aunque la mayora
de ellos transcurren en Estados Unidos, no podemos evitar la impresin de
que, en cierto sentido, siguen siendo checos: su sustancia espiritual impl
cita, su humor elusivo, es checo. El problema al que nos enfrentamos es
cmo fue posible para el universo especfico del socialismo checo tardo
contener una dimensin universal que le permiti funcionar como matriz
para una descripcin (del todo convincente) de la vida estadounidense mo
derna. Entre numerosos ejemplos similares, basta con mencionar el filme
televisivo sobre Stalin, con Robert Duvall: rpidamente se vuelve obvio que
su referencia oculta son las sagas maosas del tipo de El padrino. Lo que en
realidad estamos mirando es una pelcula acerca de la lucha por el poder en
una familia mafosa, en la que Lenin es el anciano y mortalmente enfermo
Don, y Stalin y Trotski, los dos consiglieri que pelean por su legado.
 14 Slavoj Zizek
plemente situado en el campo de lo no-psquico (de la biolo
ga, por ejemplo; en sntesis, en el vasto campo de todo lo
que, en nuestro cuerpo, est ms all del alcance de nuestra
conciencia). Sin embargo, cuando afirmo un no-predicado y
declaro que un pensamiento es inconsciente, estoy abriendo
un tercer campo, siniestro, que subvierte la distincin misma
entre psquico-consciente y somtico, un campo que carece
de lugar en la distincin ontolgico-fenomenolgica entre
psquico y somtico, y cuyo estatuto es, por tal motivo, tal co
mo lo seala Lacan en el Seminario XI, pre-ontolgico.23
E l e n ig m a d e l a m e m o r ia m e c n ic a
Sin embargo, el Otro lacaniano qua orden descentrado del
significante no se define mediante la primaca del sinsentido
del significante sobre la dimensin de la expresin? Dnde
se encuentra esto en Hegel? La gran sorpresa que nos espera
en los prrafos sobre el lenguaje en la Encyclopaedia de Hegel
( 4S1-464)24es la repentina e inesperada aparicin de la lla
mada memoria mecnica luego de la superacin total del compleja de representaciones, o algn rasgo universal (la
signo del lenguaje en su contenido espiritual.25
23. Por otra parte, esta asercin sobre el estatuto pre-ontolgico del
inconsciente es intrnsecamente ambigua: tambin puede ser comprendida
(como lo hizo Lacan en sus dos primeros Seminarios) fenomenolgicamen
te, como una afirmacin de que el inconsciente no es, sino que persiste ni
camente en el futur antrieur de un habr sido. No existe como entidad
positiva; su nica coherencia es la de una hiptesis confirmada retroactiva
mente por el constructo interpretativo que luego confiere sentido a los ras
tros fragmentarios mediante la atribucin de su contexto de significacin.
Slo la lectura del estatuto pre-ontolgico del inconsciente contra el
trasfondo del juicio infinito kantiano nos permite evitar esta trampa feno
menolgica, y conferirle al inconsciente un estatuto que elude las distin
ciones fenomenolgicas y ontolgicas estndar.
24. Vase Hegels Philosophy ofMind, Oxford, Clarendon Press, 1992.
25. Nos basamos aqu en la excelente, aunque un tanto unilateral, re
construccin de la lnea argumentativa de Hegel en el captulo 7 (Hege-
lian Words: Analysis) de John McCumber, The Company of Words: Hegel,
El sujeto tiene causa? 15
Hegel desarrolla su teora del lenguaje en Representa
cin, seccin segunda de la Psicologa, que delinea los l
mites de la transicin de la Intuicin al Pensamiento, es
decir, el proceso de la gradual liberacin del sujeto del con
tenido encontrado e impuesto externamente y provisto por
los sentidos, gracias a su internalizacin y universalizacin.
Como es habitual en Hegel, el proceso ocurre en tres mo
mentos. Primero, en Recoleccin, una intuicin es arran
cada del contexto externo espacio-temporal causal y llevada
al espacio y tiempo internos y propios del sujeto; de esta ma
nera, est a su disposicin como elemento contingente que
puede ser recordado en todo momento. Una vez que la intui
cin es transpuesta a la Inteligencia, queda bajo su poder. La
Inteligencia puede hacer con ella lo que le plazca: puede des
componer una intuicin en sus constituyentes y luego re
combinarlos en un Todo diferente, no natural; puede
compararla con otras intuiciones y establecer marcadores co
munes. Todo esto es el trabajo de la Imaginacin, que lle
va gradualmente al Smbolo.
Primero, una imagen particular representa una red ms
imagen de una barba, por ejemplo, puede recordarnos la vi
rilidad masculina, la autoridad, etc.). Este rasgo universal,
sin embargo, est todava teido por la imagen particular
sensible que lo representa; alcanzamos la verdadera univer
salidad slo cuando todo parecido entre el rasgo universal
y la imagen que representa es abolido. De esta manera, lle
gamos a la Palabra como signo arbitrario, externo, cuyo
vnculo con su sentido es totalmente arbitrario. Es sola
mente esta degradacin del signo a pura externalidad indi
ferente lo que permite que el sentido se libere de la
intuicin sensible, y se purifique por tanto en la universali
dad verdadera. De este modo, el signo (la palabra) se pone
en su verdad: como el movimiento puro de autosuperacin,
Language, and Systematic Philosophy, Evanston, IL, Northwestern Univer
sity Press, 1993.
 76 Slavoj Zizek
como entidad que alcanza su verdad destruyndose frente a
su significado.
La memoria verbal luego internaliza y universaliza el
signo externo que significa un rasgo universal. El resultado al
que llegamos es, pues, un lenguaje representacional, com
puesto de signos que son la unin de dos componentes: por
una parte, el nombre unlversalizado, el sonido mental, un ti
po reconocido como el mismo en diferentes emisiones; por
otra, su significado, una representacin universal. En el len
guaje representacional, los nombres poseen un contenido
universal fijo determinado no por su relacin con otros nom
bres, sino por su relacin con la realidad representada. Se tra
ta de la nocin estndar de lenguaje como conjunto de signos
con un significado universal fijo que refleja la realidad, nocin
que entraa la trada del signo mismo qua cuerpo, contenido
significado en la mente del sujeto y realidad a la que el signo
refiere... una simple sensibilidad pre-terica nos dice que fal
ta algo, que esto no es todava un lenguaje verdadero, vivo. Lo
que falta son principalmente dos cosas: por un parte, las rela
ciones sintcticas y semnticas entre los signos mismos, es de
cir, la circularidad. autorreferencial por la cual siempre puede
decirse que el significado de una palabra es una serie de otras
palabras (si nos preguntan Qu es un camello?, habitual
mente responderemos con una serie de palabras: mamfero
de cuatro patas parecido a un caballo, aunque con una joroba
en el lomo, etc.); por otra parte, la relacin con el sujeto hablan
te: no queda claro de qu modo el hablante mismo est ins
cripto en el lenguaje representacional como reflejo de los
tres niveles de signos, ideas mentales y realidad.
En trminos hegelianos, la fatal debilidad del lenguaje re
presentacional reside precisamente en su carcter representa
cional: en el hecho de que permanezca bloqueado en el nivel
de la Vorstellung, de la externa y finita representacin que re
fiere a un contenido externo y trascendente. Para decirlo en
trminos contemporneos: el lenguaje representacional es el
medio -que se borra a s mismo- para representar-transmitir
un contenido nocional universal que sigue siendo externo a
E l sujeto tiene causa? 77
este medio: el medio en s mismo funciona como trasmisor
de un contenido independiente. Lo que falta es una palabra
que no represente meramente su contenido externo, sino que
constituya, adems, una palabra a travs de la cual ese conte
nido significado se convierta en lo que es; para decirlo breve
mente, un performativo.
Entonces, cmo pasamos de aqu a un discurso que acte
como medio adecuado para el pensamiento infinito? En este
punto nos encontramos con una sorpresa que causa descon
cierto a los intrpretes de Hegel: entre la memoria verbal,
que garantiza la unidad concreta del significado y la expre
sin, y el pensamiento mismo, Hegel interpone misterio
samente, como transicin a la actividad de pensar, la memoria
mecnica, un recitado de memoria de palabras a las cuales
no les atribuimos un significado; en resumen, un abandono
del espritu [Geistesverlassen]. Habiendo expuesto cmo el
signo permanece dentro de los confines de la representacin,
es decir, de la sntesis externa del significado y la expresin,
Hegel no desmantela la falsa unidad del signo desechando
su lado externo, la expresin como medio externo del conte
nido designado; por el contrario, descarta, sacrifica, el conte
nido interno mismo. El resultado de tal reduccin radical es
que, dentro del espacio del lenguaje, hacemos una regre
sin al nivel del Ser, la categora ms pobre: Hegel se refie
re a la Inteligencia en la memoria mecnica como el Ser, el
espacio universal de los nombres como tales, esto es, de las
palabras sin sentido ( 463), que de algn modo desaparecen
aun antes de surgir completamente; de tonos articulados
como realizaciones transitorias, evanescentes, completa
mente ideales, que se suceden en un elemento que no ofrece
resistencia ( 444).
Lo que ahora tenemos ya no son las palabras representa-
cionales como tipos universales de la conexin fija de una ex
presin con su significado (la palabra caballo siempre
significa...), sino un puro devenir, un flujo de emisiones de
individualidad sin sentido: lo nico que las une es la cinta
conectora vaca de la Inteligencia misma. En este nivel, el
 78 Slavoj Zizek
significado de un nombre puede residir solamente en el he
cho de que sigue y/o dispara otros nombres. Es slo entonces
cuando emerge la verdadera y concreta negatividad del signo lin
gstico-. para que esta negatividad emerja, no es suficiente que
la palabra sea reducida al puro flujo de la autodestruccin; su
significado Ms All de s debe ser aplanado, debe perder
su contenido positivo, de manera que lo nico que perma
nezca sea la negatividad vaca que es el sujeto.
La connotacin cristolgica de este sacrificio del significa
do representacional-objetivo es inconfundible: la reduccin
de la palabra al puro flujo del devenir no es la autodestruc
cin de la palabra frente a su significado, sino la muerte de
este Significado mismo, como sucede con Cristo, cuya muer
te en la Cruz no es la muerte del Dios terreno representati
vo, sino la muerte del Dios del Ms All de S Mismo. Aqu
reside la idea propiamente dialctica de Hegel: el obstculo a
la actividad verdadera e infinita del Pensamiento en el nom
bre representacional no es su visin externa, sino la propia
universalidad fija de su significado interno.
El vaciamiento que se produce es doble. En primer lugar,
todo el contenido objetivo-representacional es evacuado, de
manera que lo nico que permanece es el vaco de la Inteli
gencia (sujeto); en trminos lacanianos, pasamos del signo,
que representa algo (un contenido positivo) para alguien, al
significante, que representa al sujeto mismo para otros signi
ficantes. En el mismo gesto, sin embargo, el sujeto (S) deja de
ser la completud del contenido interno experimentado, del
significado, y es barrado, vaciado, reducido a S, o, como se
ala Hegel, la tarea de la memoria mecnica es aplanar el
fundamento de la interioridad al Ser puro, al espacio puro
( 464).26Este aplanamiento, esta reduccin al Ser, a la in
mediatez nueva de la palabra, es lo nico que abre la dimen
26. Esto es lo que parece eludir la lectura derrideana, que concibe la
memoria mecnica como un tipo de mediador evanescente, una exter-
nalizacin que subsiguientemente se supera a s misma en la Interioridad
del Espritu: anulando todo el contenido interno representacional, la me
moria mecnica abre y mantiene el Vaco absoluto como medio del Esp-
E l sujeto tiene causa? 79
sin performativa. Por qu? Enfoquemos este punto crucial a
travs del pasaje de Filosofa real, donde Hegel describe cmo
a la pregunta Qu es esto? habitualmente respondemos
Es un len, un burro, etc. Es, lo cual significa que no es
una cosa amarilla que tiene pies, etc., algo independiente
por derecho propio, sino un nombre, un tono de mi voz;
algo completamente diferente de lo que es en la intuicin.
Y ese es [su] verdadero Ser.27
Hegel atrae nuestra atencin a la paradoja de la nomina
cin, tan obvia que es en general pasada por alto: cuando di
go Esto es un elefante, lo que literalmente estoy afirmando,
en el nivel ms elemental e inmediato, es que esta criatura gi
gantesca con trompa, etc., realmente es un sonido en mi bo
ca, las ocho letras que acabo de pronunciar. En su Seminario
I, sobre los escritos tcnicos de Freud, Lacan juega con la
misma paradoja: una vez que la palabra elefante es pronun
ciada, el elefante est aqu en toda su masiva presencia; aun-
ritu, como el lugar lleno de contenido espiritual. En resumen, realizando
la anulacin radical del contenido representacional enunciado, la memoria
mecnica deja espacio para el sujeto de la enunciacin. Lo crucial es la co-
dependencia de la reduccin del signo a la externalidad sin sentido del sig
nificante y la emergencia del sujeto barrado qua puro vaco (S): aqu
Hegel est inesperadamente cerca de Althusser, quien tambin articula la
codependencia de los aparatos ideolgicos del Estado (prctica ideolgica
qua pura externalidad de un ritual mecnico) y el proceso de subjetiva-
cin. El problema con Althusser, sin embargo, es que carece del concepto
de sujeto del significante ($): dado que reduce al sujeto al reconocimiento
imaginario en el sentido ideolgico, no ve la correlacin entre la emergen
cia del sujeto y la prdida radical de sentido en el ritual sin sentido. En un
nivel ligeramente distinto, la misma paradoja define el estatuto de la mu
jer en Weininger (vase el captulo 6): la mujer es el sujeto par excellence
precisamente en la medida en que la posicin femenina entraa la evacua
cin de todo el contenido espiritual; este vaciamiento nos enfrenta con el
sujeto qua contenedor vaco de sentido...
27. G.W.F. Hegel, jenaer Realphilosopbie, Hamburgo, Meiner, 1931,
p. 183. [Ed. cast.: Filosofa real, Madrid, Fondo de Cultura Econmica,
1984.]
80 Slavo] Zizek
que no est en ningn lugar donde pueda ser visto en reali
dad, su nocin se vuelve presente. Encontramos aqu el as
pecto inesperadamente estoico de Hegel (y Lacan): a los
lgicos estoicos les gustaba sealar que, cuando pronuncia
mos la palabra carro, efectivamente un carro atraviesa
nuestra boca.
Sin embargo, Hegel piensa en algo ms: la simple, aparen
temente simtrica inversin de un elefante es... /un mamfe
ro de cuatro patas con una trompa/ en esto es un elefante
entraa la inversin de un enunciado constatativo represen-
tacional en uno performativo. Es decir, cuando digo un ele
fante es... /un mamfero de cuatro patas con una trompa/,
estoy procesando elefante como nombre representacional,
y sealando el contenido externo que designa. Cuando digo
esto es un elefante, le estoy confiriendo a un objeto su
identidad simblica; estoy agregando al haz de propiedades
reales un rasgo simblico unificador que transforma este haz
en un objeto nico, idntico a s mismo. La paradoja de la
simbolizacin reside en el hecho de que el objeto es consti
tuido como Uno a travs de un rasgo que es radicalmente ex
terno al objeto mismo, a su realidad; a travs de un nombre
que no tiene ninguna semejanza con el objeto. El objeto se
convierte en Uno a travs de la adicin de un Ser completa
mente vaco, autodestructivo, le peu de ralit de un par de so
nidos -la mosca que hace al elefante- como sucede con el
monarca, ese imbcil cuerpo contingente de un individuo
que no solamente representa el Estado qua totalidad racio
nal sino que lo constituye, lo vuelve efectivo. Esta dimensin
performativa, por medio de la cual el significante est ins
cripto en el contenido significado mismo como su constitu
yente (o, como lo define Lacan, por medio de la cual el
significante entra en el significado), es lo que falta en el
nombre representacional.28
E l sujeto tiene causai 81
L a l g ic a h e g e l ia n a d e l s ig n if ic a n t e
De lo que acabamos de decir no es difcil deducir que la
dualidad hegeliana de los nombres representacionales y
los nombres como tales que emergen en la memoria me
cnica corresponde perfectamente a la oposicin lacaniana
entre signo y significante. El signo se define por una relacin
fija entre el significante y el significado representado por el
significante -su significacin-, mientras que el significante, a
travs de su incesante deslizamiento, se refiere a otros signi
ficantes de la cadena, y produce el efecto de sentido. El signo
es un cuerpo relacionado con otros cuerpos; el significante es
puro flujo, acontecimiento; el signo se refiere a la plenitud
sustancial de las cosas, el significante se refiere al sujeto qua
el vaco de la negatividad que media en la relacin interna de
la cadena signicante (un significante representa al sujeto
para otros significantes). Hegel como deleuziano: aunque
parece impensable un contraste ms fuerte, encontramos en
la memoria mecnica de Hegel la nocin de Sentido qua
Acontecimiento puro ms tarde articulada por Deleuze en la
Lgica del sentido... La prueba de que la dialctica hegeliana
es realmente la lgica del significante avant la lettre es pro
vista por John McCumber, quien, en The Company ofWordsfi
propone una provocativa y perspicaz lectura del proceso dia
lctico hegeliano como una operacin con marcadores
simblicos (el trmino alemn de Hegel es Merkmal, su
equivalente francs sera le trait signifiant, el rasgo signifi
cante). Llegamos al punto de partida del proceso, la tesis,
a travs de la operacin de inmediacin-abreviacin: una
serie de marcadores, Mj... Mj, est abreviada en el marcador
Mk, cuyo contenido (esto es, lo que este marcador designa)
es la serie misma:
(l)(M 1...Mj) - M k
28. Vase McCumber, The Company of Words, p. 130-143.
82 Slavoj Zizek El sujeto tiene causal 83
Lo que sigue luego es la operacin inversa de explica En qu reside, precisamente, la diferencia entre (1) y (3)?
cin, en la cual la serie Mq... Mj explica Mk: En (3), judo explica la m ism a serie que inm edia-abrevia : abre
viacin y explicacin coinciden dialcticamente. Esto equivale
(2) Mk -(M 1...M j) a decir que, dentro del espacio discursivo del antisemitismo,
un conjunto de individuos no slo pasan por judos porque
Lo que ocurre es, sin embargo, otra inversin, y el punto presentan la serie de propiedades (avaro, aprovechador, cons
crucial que no hay que perderse aqu es que esta inversin pirador, sucio...), sino que adems tienen esta serie de propieda
adicional no nos devuelve a nuestro punto de partida, a (1) (o, des PORQUE SON JUDOS. Esto se aclara cuando traducimos la
en trminos hegelianos, la negacin de la negacin no im abreviatura en (1) como
plica un retorno a la posicin inicial):
(1) (aprovechador, conspirador...) se llama judo
(3) (M1...M j) /M k
y la explicacin en (2) como
Para indicar este cambio respecto de (1), McCumber usa un
smbolo diferente, / en lugar de - ; determina / como la sn (2) X es judo porque es (aprovechador, conspirador...)
tesis en la cual explicacin y abreviacin ocurren simultnea
mente. Qu puede significar esto? En (3), el marcador Mk es Segn esta perspectiva, la singularidad de (3) consiste en
stricto sensu reflexivo: ya no representa la inmediacin que se que retoma a (1) mientras mantiene la copulativa de (2):
opone abstractamente a la explicacin, ya que explica la serie que
explicaba Mj, mismo en (2). Para explicar esta reflexividad, re (3) X es (aprovechador, conspirador...) porque es judo
curramos a la lgica del antisemitismo. En primer lugar, la se
rie de marcadores que designan las propiedades reales son En sntesis, judo designa aqu el fundamento oculto
abreviados-inmediados en el marcador judo: de la serie fenomnica de propiedades reales (avaro, aprove
chador, conspirador, sucio...). Lo que sucede es, pues, un ti
(1) (avaro, aprovechador, conspirador, sucio...) - judo po de transustanciacin: judo comienza a funcionar
como marcador del fundamento oculto, el misterioso je ne
Luego invertimos la orden y explicamos el marcador sais quoi, que explica el judaismo de los judos. (Los cog
judo con la serie (avaro, aprovechador, conspirador, su noscenti de Marx, desde luego, notarn inmediatamente c
cio...); esta serie proporciona ahora la respuesta a la pregun mo estas inversiones son homologas del desarrollo de la
ta Qu significa judo?: forma de la mercanca en el captulo I de El Capital: la sim
ple inversin de la forma desarrollada en la forma del
(2) Judo - (avaro, aprovechados conspirador, sucio...) equivalente general produce una nueva entidad, el equi
valente general mismo como excepcin constitutiva de la
Finalmente, invertimos el orden nuevamente y plantea totalidad.29
mos judo como la abreviacin reflexiva de la serie:
29. Vase el captulo 1 de Slavoj Zizek, Porque no saben lo que hacen,
(3) (avaro, aprovechados conspirador, sucio...) / judo Buenos Aires, Paids, 1998.
84 Slavoj Zizek E l sujeto tiene causai 85

Nuestro ltimo comentario es, por tanto, tcnico: las fr no est comprendido dentro de la cosa mismacomo un constitu-
mulas de McCumber ganan considerable claridad y poder de yent intrnseco; la distancia que mantiene separados al signo y
evocacin si reemplazamos la serie de marcadores Mj... M; al contenido designado desaparece.
por el materna lacaniano S2, el significante de la cadena del
saber, y Mp, la abreviacin de la serie Mj... Mj con S j, el sig Volviendo a la relacin entre Lacan y la Escuela de Frank-
nificante amo. Elucidemos este punto a travs de un ejemplo furt: acaso la solucin lacaniana (objeto a como la causa del
que es estructuralmente homlogo del antisemitismo, el sar sujeto) no es ideolgica, sin embargo, en el sentido que este
casmo antisocialista polaco: Es cierto, no tenemos suficien trmino adquiere en la Escuela de Frankfurt? Es decir, aca
te alimentos, electricidad, viviendas, libros, libertad, pero qu so no repite el gesto del revisionismo psicoanaltico repu
importa a fin de cuentas, dado que tenemos Socialismo. La diado por Adorno, el de proporcionar una teora nueva,
lgica hegeliana subyacente aqu es la siguiente: en primer mejor, que anule las incoherencias de la teora previa, de
lugar, el socialismo es postulado como la abreviacin simple jando fuera de consideracin los antagonismos sociales que
de una serie de marcadores que designan cualidades efectivas eran la causa ausente de esas incoherencias? Lo que se ne
(Cuando tenemos suficientes alimentos, electricidad, vivien cesita para responder a este reproche es una mirada ms mi
das, libros, libertad..., tenemos socialismo); luego se invier nuciosa sobre las paradojas del concepto de supery,
te la relacin y se evoca esta serie de marcadores para concepto que, tal como vimos al final del captulo 1, conden
explicar el socialismo (socialismo significa suficientes ali sa el problema de la relacin entre Lacan y el legado de la Es
mentos, electricidad, viviendas, libros, libertad...); cuando cuela de Frankfurt.
realizamos otra inversin, sin embargo, no volvemos a nues
tro punto de partida, dado que socialismo pasa a ser ahora
Socialismo, el significante amo, es decir, ya no se trata de
una simple abreviacin que designa una serie de marcadores,
sino el nombre del fundamento oculto de esta serie de mar
cadores que acta como una de las tantas expresiones-efecto
de este fundamento. Y dado que Socialismo es ahora la
Causa expresada en la serie de marcadores fenomnicos,
uno puede decir en ltima instancia Qu importa si todos
esos marcadores desaparecen: nuestra lucha no se refiere a
ellos!Lo principal es que seguimos teniendo Socialismo!
Resumiendo, en (1) el marcador de abreviacin-inmedia
cin es un signo simple, una designacin externa de una serie
dada; mientras en (3), este marcador es un significante que es
tablece performativamente la serie en su totalidad. En (1), so
mos vctimas de la ilusin de que la serie completa es un en
s que persiste independientemente de su signo; en (3) queda
claro que la serie es completada, constituida, slo a travs del
marcador reflexivo que la suplementa; es decir, en (3), el sig
U n a L ey q u e g o za
El modo apropiado de enfocar el tema del psicoanlisis y
la Ley es preguntarse: qu tipo de Ley es el objeto del psi
coanlisis? La respuesta es, desde luego: el supery. El super-
y emerge cuando la Ley -la Ley pblica, la Ley articulada
en el discurso pblico- fracasa; en este punto de fracaso, la
Ley pblica est obligada a buscar apoyo en un goce ilegal.
El supery es la obscena ley nocturna que necesaria
mente duplica y acompaa, como una sombra, la Ley pbli
ca. Esta escisin inherente y constitutiva de la Ley es el
tema del filme de Rob Reiner Algunos hombres buenos (A Few
Good Men), el drama sobre una corte marcial en la que dos
marines son acusados de asesinar a uno de sus camaradas. El
fiscal militar sostiene que el acto de los dos marines fue un
asesinato deliberado, mientras que el abogado defensor lo
gra probar que los acusados siguieron simplemente el llama
do Cdigo rojo, que autoriza la paliza nocturna de un
soldado que, en opinin de sus pares o del oficial superior,
ha contravenido el cdigo tico de los marines.
La funcin de este Cdigo rojo es extremadamente in
teresante: tolera un acto de transgresin -el castigo ilegal de
un soldado-, pero al mismo tiempo reafirma la cohesin del
grupo -apela a un acto de identificacin suprema con los va-
 88 Slavoj Zizek
lores del grupo-. Este cdigo debe permanecer oculto en la
noche, desconocido, inconfesable; en pblico todos fingen
desconocerlo, o incluso niegan activamente su existencia. Re
presenta el espritu de la comunidad en su estado ms pu
ro, ejerciendo una gran presin sobre el individuo para que
cumpla con su demanda de identificacin con el grupo. Sin
embargo, simultneamente, viola las reglas explcitas de la vi
da comunitaria. (La situacin de los dos acusados es que son
incapaces de entender esta exclusin del Cdigo rojo del
Otro, el mbito de la Ley pblica: se preguntan desespera
damente Qu error cometimos?, dado que simplemente
siguieron la orden de un oficial superior.) De dnde viene
esta escisin de la ley en Ley pblica escrita y su reverso, el
cdigo no escrito, secreto y obsceno? Del carcter incom
pleto, no-toda, de la Ley pblica: las normas explcitas, p
blicas, no bastan, y deben por tanto ser suplementadas por un
cdigo clandestino no escrito, dirigido a aquellos que, aun
que no violen ninguna norma pblica, mantienen una espe
cie de distancia interna y no se identifican verdaderamente
con el espritu de la comunidad.1
As, el sadismo se basa en la escisin del mbito de la Ley en
Ley qua ideal del yo, es decir, un orden simblico que regula
la vida social y mantiene la paz social, y su inverso obsceno, su-
peryoico. Como numerosos anlisis, de Bajtin en adelante, han
demostrado, las transgresiones peridicas de la Ley pblica son
inherentes al orden social; funcionan como condicin de esta
bilidad de este ltimo. (El error de Bajtin -o, ms bien, de al
gunos de sus seguidores- fue presentar una imagen idealizada
de estas transgresiones, al tiempo que pasaba por alto los lin
1. Esto tambin arroja una nueva luz sobre la resistencia del ejrcito es
tadounidense contra la legalizacin del estatuto de los homosexuales en sus
filas: la propia estructura libidinal de la vida en el ejrcito es en latencia ho
mosexual, es decir, el espritu de la comunidad (militar) deviene una ho
mosexualidad renegada, una homosexualidad contrariada, obstaculizada,
de alcanzar su objetivo [zielgehemmte]. Por este motivo, el reconocimiento
pblico, abierto, de la homosexualidad socavara la sublimacin perversa
que forma la base misma del espritu de la comunidad (militar).
E l supery por defecto 89
chamientos, entre otras manifestaciones, como forma crucial
de suspensin carnavalesca de la jerarqua social.) Lo que
mantiene unida una comunidad profundamente no es tanto
la identificacin con la Ley que regula el circuito cotidiano
normal de esa comunidad, sino la identificacin con m ajom a
especfica de transgresin de la Ley, de suspensin de la Ley (en tr
minos psicoanalticos, con una forma especfica de goce).
Consideremos las comunidades blancas de los pueblos del
sur de los Estados Unidos en la dcada de 1920, donde el m
bito de la Ley oficial y pblica est acompaado por su doble
sombro, el terror nocturno del Ku Klux Klan, con sus lin
chamientos de negros desamparados: a un hombre (blanco)
se le perdonan fcilmente las infracciones menores a la Ley,
especialmente cuando pueden justificarse mediante un cdi
go de honor; la comunidad sigue reconocindolo como
uno de nosotros. Sin embargo, ser efectivamente exco
mulgado, percibido como no uno de nosotros, en el mo
mento en que reniegue de la forma especfica de transgresin
que pertenece a esa comunidad; por ejemplo, en el momen
to en que se rehse a participar en el ritual de linchamientos
del Klan, o incluso los denuncie ante la Ley (la cual, desde
luego, no quiere or hablar de eso, dado que ejemplifica su
propio reverso oculto). La comunidad nazi se basaba en la
misma solidaridad-en-la-culpa inducida por la participacin
en una transgresin comn: condenaba al ostracismo a aque
llos que no estaban dispuestos a participar en el lado oscuro
de la idlica Volhgemeinschafi-. los pogromos nocturnos, el ata
que a los opositores polticos; en resumen, aquello que to
dos saban, aunque no queran comentar en voz alta.12
2. De lo dicho se desprende por qu el marqus de Sade mismo no era
un sdico: subverta, volva inoperante, la lgica del sadismo exhibindola
pblicamente en sus escritos; este es, precisamente, el gesto intolerable pa
ra el sadismo propiamente dicho. Este es el reverso nocturno, obsceno,
del poder institucional; no puede sobrevivir a su propio develamiento p
blico. (En este sentido, Lacan seala que Sade no era una vctima de su
propio fantasma sdico: era la distancia mantenida respecto de su fantasma
lo que le permita revelar su funcionamiento.) El contenido de la obra de
 90 Slavoj Zizek
Cuando, como consecuencia de la llegada de la ideologa
burguesa igualitaria al poder, el espacio pblico pierde su ca
rcter patriarcal directo, la relacin entre la Ley pblica y su
reverso superyoico obsceno tambin sufre un cambio radical.
En la sociedad patriarcal tradicional, la transgresin de la Ley
asume la forma de una inversin carnavalesca de la autoridad:
el rey se convierte en mendigo, la locura es presentada como
sabidura, etc. Un caso ejemplar de esta inversin es una
prctica habitual en los pueblos del norte de Grecia hasta
mediados del siglo XX: por un da, las mujeres asuman el po
der; los hombres tenan que permanecer en casa cuidando a
los hijos, mientras las mujeres se reunan en la taberna local,
tomaban en exceso y organizaban simulacros de procesos a
los hombres... Lo que interrumpe esta transgresin-suspen
sin carnavalesca de la Ley patriarcal vigente es, por tanto, el
fantasma del poder femenino. Cuando Lacan llama la aten
cin sobre el hecho de que un trmino para esposa en el
francs cotidiano es la bourgeoise, es decir, aquella que, bajo la
apariencia de la dominacin masculina es quien, en realidad,
lleva las riendas, esto no puede de ningn modo ser reducido
a una versin de la broma masculina y chovinista estndar se
gn la cual, despus de todo, la dominacin patriarcal no es
tan mala para las mujeres, dado que -al menos en el crculo
reducido de la familia- son ellas las que mandan.
El problema es ms profundo: una de las consecuencias
del hecho de que el Amo sea siempre un impostor es la du
plicacin del Amo; su instancia siempre es percibida como un
semblante que esconde a otro Amo, el verdadero. Basta con
recordar la ancdota de Adorno en Mnima Moralia, acerca
de una esposa que aparentemente se subordina a su esposo y,
cuando estn a punto de abandonar una fiesta, obediente
mente sostiene la chaqueta de su marido, mientras intercam
Sade es sdico; el elemento no sdico en ella es solamente su posicin de
enunciacin, es decir, el hecho de que haya un sujeto listo para articularlo.
Este acto de poner en palabras el fantasma sdico ubica a Sade mismo del
lado de la vctima.
E l supery por defecto 91
bia miradas irnicas y condescendientes con otros invitados a
sus espaldas, lo que entraa el mensaje Pobrecito, hag
mosle pensar que es el amo!. La oposicin del poder mascu
lino y femenino es entonces percibida como la oposicin
entre poder aparente y poder real: el hombre es un impostor,
condenado a realizar vacos gestos simblicos, mientras que
la responsabilidad real recae en la mujer. El punto que no hay
que olvidar, sin embargo, es que este espectro del poder de la
mujer depende estructuralmente de la dominacin masculi
na: sigue siendo su sombra, su efecto retroactivo y, como tal,
su momento inherente. Por esta razn, la idea de sacar a la
luz el poder sombro de la mujer y reconocer su posicin cen
tral pblicamente es el modo ms sutil de sucumbir a la tram
pa patriarcal.
Sin embargo, una vez que la Ley pblica se despoja de su
vestidura patriarcal directa y se presenta como neutra e igua
litaria, el carcter de su doble obsceno tambin sufre un cam
bio radical: lo que ahora surge en la suspensin carnavalesca
de la Ley pblica igualitaria es precisamente la lgica patriar
cal autoritaria que sigue determinando nuestras actitudes,
aunque su expresin pblica directa ya no est permitida. El
carnaval se vuelve entonces la salida para hjouissance social
reprimida: persecucin de judos, violaciones en grupo...
En la medida en que el supery designa la intrusin del
goce en el mbito de la ideologa, tambin podemos decir
que la oposicin de la Ley simblica y el supery apunta a la
tensin entre significado ideolgico y goce: la Ley simblica
garantiza el significado, mientras que el supery proporciona
el goce que sirve como soporte no reconocido del significa
do. Hoy, en la llamada era postideolgica, es crucial evitar
confundir el fantasma que soporta un edificio ideolgico con
el significado ideolgico. Cmo, si no, habramos de expli
car la alianza paradjica del poscomunismo y del nacionalis
mo fascista (en Serbia y Rusia, por ejemplo)? En el nivel del
significado, su relacin es de mutua exclusin; sin embargo,
comparten un soporte fantasmtico comn (cuando el comu
nismo era el discurso del poder, jugaba hbilmente con las
 92
fantasas nacionalistas, desde Stalin a Ceausescu). En conse
cuencia, tampoco hay incompatibilidad entre la cnica actitud
posmoderna de la no identificacin, de la distancia respec
to de toda ideologa, y la obsesin nacionalista con la Cosa
tnica. La Cosa es la sustancia del goce: segn Lacan, el cni
co es una persona que cree slo en el goce. Y no es acaso el
ejemplo ms claro de ello precisamente el cnico obsesiona
do con la Cosa nacional?
La diferencia entre Ley y supery tambin coincide con la
que existe entre escritura y voz. La Ley pblica es esencial
mente escrita-, precisamente porque es escrita, nuestra igno
rancia de la Ley no puede servir como excusa, no nos exculpa
a los ojos de la Ley. El estatuto del supery, por el contrario,
es el de una voz traumtica, un intruso que nos persigue y que
perturba nuestro equilibrio psquico. Se invierte aqu la rela
cin derrideana clsica entre voz y escritura: es la voz la que
suplementa la escritura, funcionando como una mancha no
transparente que trunca el campo de la Ley, aunque es nece
saria para su realizacin.
Otra faceta de este reverso obsceno de la Ley aparece en
los hbitos de la elite del poder en los Estados Unidos. Exis
te el rumor de que todos los aos, la elite del poder (los ms
importantes polticos, empresarios, militares, periodistas, los
ms ricos...) se renen durante una semana en un lugar cerra
do al sur de San Francisco, con el fin de socializar. Lo que
en realidad hacen es, en gran parte, permitirse juegos obsce
nos que suspenden la dignidad de los rituales sociales: be
biendo, bailando y cantando canciones vulgares en ropa de
mujer, contando historias sucias...
E l s u je t o e s c in d id o d e l a in t e r p e l a c i n
Tambin podramos decir que esta ley obscena, nocturna,
consiste en el proton pseudos, la mentira primordial que funda
una comunidad. Es decir, la identificacin con la comunidad
siempre est basada en ltima instancia en alguna culpa com
Slavoj Zizek E l supery por defecto 93
partida o, ms precisamente, en la renegacin fetichista de esa
culpa. Cuando, por ejemplo, un comunista en la Unin Sovi
tica de la dcada de 1930 contesta el reproche de que el rgi
men comunista es terrorista, que miles son condenados y
ejecutados sin culpa probada, que toda la agricultura est en
ruinas, la estrategia real de su respuesta no consiste en una
negacin directa de esos hechos, sino ms bien en afirmar
que los autores de esos reproches son incapaces de penetrar
en la esencia de lo que est ocurriendo y de percibir la emer
gencia de un Nuevo Hombre, de la solidaridad sin clases. Un
comunista sabe muy bien que millones estn muriendo en los
campos, aunque este conocimiento slo confirma su creencia
en que el sublime Pueblo verdadero construye feliz y entu
siastamente el socialismo... Cuanto ms miserable y depresi
va es la verdad, ms se aferra a su fetiche un verdadero
comunista estalinista.
Toda fidelidad a una comunidad entraa finalmente este
fetiche, que funciona como la renegacin de su crimen fun
dante: no es Estados Unidos el fetiche de un espacio infi
nitamente abierto que le permite a cada individuo perseguir
la felicidad a su manera? La naturaleza de esta solidaridad-
en-la-culpa puede tambin ser mucho ms especfica; cuan
do, por ejemplo, el lder es atrapado en una situacin
embarazosa, la solidaridad del grupo se fortifica gracias a la
renegacin comn de los sujetos de la desgracia que pone al
descubierto el fracaso o la impotencia del lder. Una mentira
compartida es un lazo incomparablemente ms efectivo para
un grupo que la verdad. Tal vez uno debera volver a leer El
traje nuevo del Emperador, de Hans Christian Andersen:
por supuesto que todos saban que el emperador estaba des
nudo y, sin embargo, era precisamente la renegacin de este
hecho lo que mantena unidos a los sujetos; afirmando esta
realidad, el nio desafortunado disolvi precisamente el lazo
social.
Esta paradoja de la solidaridad-en-a-culpa, sin embargo,
est lejos de ser verdadera slo en las comunidades totalita
rias; basta con recordar las comunidades de la crtica cultural
 94 Slavoj Zizek
progresista de la actualidad: no es acaso su gesto fundacio
nal una elevacin fetichizante de un autor (candidatos tpicos:
Alfred Hitchcock, Jane Austen, Virginia Woolf...), cuyos erro
res polticamente incorrectos son perdonados de antemano
o reinterpretados como subversivos y progresistas de un mo
do inaudito u oculto...? El goce de la comunidad es provisto
por esta renegacin colectiva; por ejemplo, por nuestra insis
tencia en el carcter progresista de Hitchcock, que suspen
de la eficacia simblica de lo que obviamente no entra en este
marco.
En este sentido, estamos haciendo lo mismo que el comu
nista estalinista occidental que, en la dcada de 1930, segua
fielmente los cambios de la lnea partidaria y vio primero al
enemigo principal en el fascismo, luego se convirti en un
pacifista comprometido que apoy de manera entusiasta el
pacto germano-sovitico y alert en contra del militarismo
ingls o francs, y termin llamando a un frente comn de
todas las fuerzas progresistas, comunistas y demcrata-
burgueses, contra el fascismo. Lejos de ponerlo en proble
mas, estos cambios slo lo confirmaban en su credo comunis
ta. O -como afirm Jean-Claude Milner-5 quiz la funcin
principal del Amo es establecer la mentira que puede soste
ner la solidaridad del grupo: sorprender a los sujetos con afir
maciones que manifiestamente contradicen los hechos,
afirmar una y otra vez que lo negro es blanco... En conse
cuencia, no es suficiente decir Mi pas, equivocado o en lo
cierto!: mi pas es verdaderamente mo slo en la medida en
que, en un punto crucial, est equivocado.
Esta tensin entre la Ley pblica y su reverso superyoico
obsceno tambin nos permite aproximarnos de una nueva
manera a la nocin de Althusser de interpelacin ideolgica.
La teora althusseriana de los aparatos ideolgicos del Esta
do y la interpelacin ideolgica es ms compleja de lo que
puede parecer: cuando Althusser repite, siguiendo a Pascal,
Acta como si creyeras, reza de rodillas, y creers, la fe lle-3
3. Vase Jean-Claude Milner, Les noms indistincts, Pars, Seuil, 1981.
E l supery por defecto 95
gar por s misma, delinea un intrincado mecanismo reflexi
vo del fundamento autopoitico retroactivo que excede en
mucho la asercin reduccionista de que la creencia interna de
pende de la conducta externa. En otras palabras, la lgica im
plcita de su argumento es: arrodllate y creers que te has
arrodillado a causa de tu creencia, es decir, que tu obediencia al
ritual es una expresin/efecto de tu creencia interna. En resu
men, el ritual externo genera performativamente su propio
fundamento ideolgico. En ello reside la interrelacin entre el
ritual que pertenece a los aparatos ideolgicos del Estado y
el hecho de la interpelacin: cuando creo que me arrodill a
causa de mi creencia, me reconozco simultneamente en el
llamado del Otro-Dios que orden que me arrodillara...
Las cosas son an ms complejas en el caso de la interpela
cin; el ejemplo de Althusser contiene algo ms de lo que su
propia teorizacin extrae de l. Althusser evoca a un individuo
que, mientras camina por la calle despreocupadamente, es in
terpelado repentinamente por un polica: Eh, usted! Al res
ponder el llamado, esto es, al detenerse y volverse hacia el
polica, el individuo se reconoce y se constituye a s mismo co
mo el sujeto del poder, del Otro-Sujeto: la ideologa
[...] transforma a los individuos en sujetos (los transforma a
todos) por esa precisa operacin que he llamado interpelacin
o saludo, y que puede imaginarse junto con las lneas del ms
comn saludo cotidiano de la polica (u otros): Eh, usted!
Asumiendo que la escena terica que he imaginado se pro
duce en la calle, el individuo interpelado se dar vuelta. Por
esta mera conversin fsica de ciento ochenta grados, se con
vierte en sujeto. Por qu? Porque ha reconocido que el salu
do estaba realmente dirigido a l, y que realmente era l el
saludado (y no otro). La experiencia muestra que la trans
misin prctica de saludos es tal que rara vez no dan con el
hombre: ante un llamado verbal o silbido, el saludado siem
pre reconoce que es realmente l el destinatario del saludo.
Y sin embargo, es un fenmeno extrao, que no puede ser
explicado nicamente por sentimientos de culpa, a pesar
de que muchos tienen algo en sus conciencias.
 96 Slavoj Zizek
Naturalmente para la conveniencia y claridad de mi peque
o teatro terico, he tenido que presentar las cosas en forma
de secuencia, con un antes y un despus, y por tanto en for
ma de sucesin temporal. Hay individuos caminando. En al
gn lugar (generalmente detrs de ellos), el saludo es
escuchado: Eh, usted! Un individuo (nueve de cada diez
veces es el correcto) se da vuelta creyendo/sospechando/sa-
biendo que es para l, es decir, reconociendo que es real
mente l a quien apunta el saludo. Pero en realidad estas
cosas suceden sin ninguna sucesin. La existencia de ideolo
ga y el saludo o interpelacin de los individuos como suje
tos son una y la misma cosa.4
Lo primero que sorprende en este pasaje es la referencia
implcita de Althusser a la tesis de Lacan sobre una carta que
siempre llega a su destino: la carta interpelativa no puede
equivocar su destinatario, dado que, debido a su carcter in
temporal, es slo el reconocimiento-aceptacin del destina
tario lo que la constituye como carta.5 El rasgo crucial del
pasaje citado, sin embargo, es la doble negacin que est en
juego: la negacin de la explicacin del reconocimiento inter-
pelativo por medio de un sentimiento de culpa, as como la
negacin de la temporalidad del proceso de interpelacin (es
trictamente hablando, los individuos no se convierten en
sujetos, son siempre-ya sujetos. Esta doble negacin debe
leerse como una denegacin ffeudiaria: lo que el carcter in
temporal de la interpelacin vuelve visible es un tipo de se-
cuencialidad atemporal que es mucho ms compleja que el
teatro terico puesto en escena por Althusser en nombre de
una coartada sospechosa de conveniencia y claridad.
Esta secuencia reprimida se refiere a un sentimiento de
culpa de naturaleza puramente formal, no-patolgica (en
4. Louis Althusser, Ideology and Ideological State Apparatuses, en
Essays in Ideology, Londres, Verso, 1984, p. 163.
5. Vase una descripcin ms detallada de cmo la carta siempre llega a
su destino en el captulo 1 de Slavoj Zizek, Enjoy Your Symptom!, Nueva
York, Routledge, 1992. [Ed. cast. Goza tu sntoma!, Buenos Aires, Nueva
Visin, 1994.]
E l supery por defecto 91
el sentido kantiano), una culpa que, por esta misma razn,
pesa ms fuertemente en aquellos individuos que no tienen
nada en sus conciencias. Es decir, en qu consiste, precisa
mente, la primera reaccin del individuo al Eh, usted! del
polica?6 En una incoherente mezcla de dos elementos: (1)
por qu yo, qu quiere el polica de m? Soy inocente, esta
ba enfrascado en mis cosas y de paseo... ; sin embargo, esta
protesta perpleja de inocencia siempre est acompaada por
(2) un indeterminado sentimiento kafldano de culpa abstrac
ta, sentimiento de que, a los ojos del Poder, soy a priori te
rriblemente culpable de algo, aunque no me sea posible
saber de qu soy culpable precisamente, y por esta razn
-por no saber de qu soy culpable- soy an ms culpable; o,
ms exactamente, en esta ignorancia misma consiste mi ver
dadera culpa.
Lo que aqu tenemos es, pues, la estructura lacaniana de la
escisin del sujeto entre inocencia y culpa abstracta, indeter
minada, confrontado a un llamado no transparente que ema
na del Otro (Eh, usted!), llamado en el que no est claro
para el sujeto qu es lo que el Otro quiere de l (Che
vuoi?). En resumen, lo que encontramos aqu es la interpela
cin previa a la identificacin. Antes del reconocimiento en el
llamado del Otro por medio del cual el individuo se constitu
ye como siempre-ya individuo, estamos obligados a reco
nocer este instante intemporal de la impasse en la que la
inocencia coincide con la culpa indeterminada: la identifica
cin ideolgica por medio de la cual asumo un mandato sim
blico y me reconozco como el sujeto del Poder slo se
produce como respuesta a esta impasse.
Estamos de nuevo ante la tensin entre la Ley pblica y su
reverso superyoico obsceno: el reconocimiento ideolgico en
el llamado del Otro es el acto de identificacin, de identifi
carse como el sujeto de la Ley pblica, de asumir el propio
6. Sigo aqu las perspicaces observaciones de Henry Krips; vase su ex
celente manuscrito indito The Subject of Althusser and Lacan (Depart
ment of Communication, Universidad de Pittsburgh).
 98 Slavoj Zizek
lugar en el orden simblico; mientras que la culpa abstrac
ta, indeterminada, confronta al sujeto con un llamado impe
netrable que impide precisamente la identificacin, el
reconocimiento del propio mandato simblico. La paradoja
es que el reverso superyoico obsceno es, en un nico y mis
mo gesto, el soporte necesario de la Ley pblica simblica y el
crculo vicioso traumtico, la impasse que el sujeto se esfuer
za por evitar refugindose en la Ley pblica: para afirmarse,
la Ley pblica tiene que resistir su propio fundamento, vol
verlo invisible.
Lo que permanece impensado en la teora althusseriana
de la interpelacin es, pues, el hecho de que, previo al reco
nocimiento ideolgico, tenemos un momento intermedio de
interpelacin obscena, impenetrable, sin identificacin, una
suerte de mediador evanescente que tiene que volverse in
visible si el sujeto ha de alcanzar la identidad simblica, si ha
de completar el gesto de la subjetivacin. En resumen, lo
impensado de Althusser es que ya hay un sujeto siniestro
que precede el gesto de la subjetivacin. No es este sujeto
previo a la subjetivacin una construccin puramente teri
ca y, como tal, carente de utilidad para un anlisis social con
creto? Pruebas en contrario aporta el sintagma que se repite
regularmente cuando los trabajadores sociales intentan tra
ducir su experiencia del criminal adolescente antisocial,
que carece de lo que llamamos ideolgicamente el sentido
elemental de la compasin y la responsabilidad moral: cuan
do uno mira a sus ojos, parece que no hay nadie en casa.7
El texto althusseriano clave es Trois notes sur la thorie
7. Un caso similar de pura construccin terica parece ser la nocin de
libertad como el estado del entre-dos-muertes, cuando mi identidad sim
blica est suspendida -es accidental que todos los ejemplos, de Antfgona
al Valdemar de Poe, provengan del campo literario-? El estado del entre-
dos-muertes puede, sin embargo, ser ejemplificado por una experiencia
cotidiana. Cuando contesto el telfono y una voz desconocida dice Mara,
ests ah? -un obvio caso de nmero equivocado-, siempre estoy tenta nalyse, Pars, Stock/IMEC, 1993 [ed. cast.: Escritos sobre psicoanlisis. Freud
do (nunca lo hago, aunque fue Platn quien dijo que hay dos clases de per-
E l supery por defecto 99
des discours (I960).8En la primera nota, Althusser propone
la hiptesis segn la cual cada uno de los cuatro tipos funda
mentales de discurso implica un modo especfico de subjetivi
dad, es decir, produce su propio efecto-sujeto [effet-sujet]: en
el discurso ideolgico, el sujeto est presente en personne-, en el
discurso cientfico, est ausente en personne-, en el discurso es
ttico, est presente por interpsitas personas [parpersonne in
terposes]; en el discurso inconsciente, el sujeto no est ni
sonas, las que hacen realmente cosas horribles y las que slo suean con
hacerlas) de dar una respuesta que causara pnico del otro lado de la lnea;
decir, por ejemplo: No sabas? Tuvo un accidente, han venido a buscar
la en ambulancia, no se sabe si sobrevivir! o Acaba de irse en brazos de
Roberto!... En casos como ste, y por un instante, tengo permitido hablar
como si fuera desde un vaco simblico (dado que -en Europa, al menos-
la lista de nmeros a los que uno llama no est adjuntada a la factura de te
lfono): nadie ser capaz de identificarme, y por eso estoy libre de toda res
ponsabilidad por mis palabras.
Lo que es aqu un ejemplo de imaginacin mrbida asume trgicos colo
res ticos en el caso de la comunidad gay. Es decir, la ltima tendencia en San
Francisco es arriesgarse y omitir las precauciones del sexo seguro: la certe
za de que el sida est presente es considerada preferible a la incertidumbre
no resuelta de los compromisos defensivos. O -como uno de los gays de Cas
tro Street afirm recientemente- Cuando te enteras de que eres HIV posi
tivo, eres finalmente libre. En este caso, la libertad designa precisamente el
estado del entre-dos-muertes, cuando el sujeto est vivo, aunque ya marca
do por la muerte; la sombra de la muerte lo libera de los lazos simblicos.
Bku, el filme de Kieslowski, primera parte de la triloga Tres colores
(Trois couleurs), despliega los atolladeros de tal libertad radical: el tema del
filme es la libertad abstracta, (la imposibilidad de) un corte con toda la
tradicin simblica en la cual el sujeto ha sido integrado. Luego de la tr
gica muerte de su esposo e hijo, la mujer (Juliette Binoche) se esfuerza por
deshacerse de los fantasmas del pasado recomenzando su vida a partir de
cero (rompiendo con sus amigos, cambiando de residencia, ignorando la
herencia artstica de su esposo, etc.). El Bku en el ttulo del filme represen
ta efectivamente libertad, el primer trmino de los tres colores de la Re
volucin Francesa, libert-galit-fratemit. Kieslowski eligi sabiamente
desplegar las consecuencias de la nocin poltico-ideolgica de libertad en
el campo ms ntimo, ms evidentemente apoltico.^
8. Publicado por primera vez en Louis Althusser, Ecrits sur la psycha-
y Lacan, Madrid, Siglo XXI].
100 Slavoj Zizek
presente ni simplemente ausente, sino que es una hiancia re
presentada por un portador de lugar.9En la tercera nota, sin
embargo, Althusser de pronto e inesperadamente retrocede,
y restringe al sujeto al discurso ideolgico, enfatizando que uno
puede hablar del sujeto de la ciencia o del sujeto del in
consciente slo en un sentido metafrico. En el momento
en que aceptamos esta posicin estamos, desde luego, obliga
dos a repudiar la nocin misma de sujeto dividido: como
afirma Althusser, no hay sujeto dividido, hay solamente el su
jeto ms el abismo [Spakung] que se abre entre el sujeto y el
orden del discurso: le manque de sujet ne peut tre dit su
jet.10En resumen, Lacan identifica ilegtimamente el vaco,
la hiancia que socava la identidad del sujeto, con el sujeto
mismo.
Nuestra perspectiva lacaniana nos obliga a apoyar a Alt
husser I (el de los cuatro efectos-sujeto) contra Althusser II
(el del estatuto ideolgico del sujeto): la limitacin althusse-
riana del sujeto a la ideologa es un claro caso de regresin
terica. Los cuatro efectos-sujeto en Althusser I no tienen
igual peso: dos son candidatos al rol de sujeto par excellence
-tanto el sujeto ideolgico, presente en personne, como el su
jeto del inconsciente, un hueco en la estructura (S') que est
representado meramente por un significante. Althusser opt
por la primera eleccin (el estatuto ideolgico del sujeto),
mientras que, desde el punto de vista lacaniano, la segunda
eleccin parece mucho ms productiva: nos permite concebir
los tres restantes efectos-sujeto como las derivaciones-ocul-
tamientos de S, como los tres modos de aceptar el hueco en
la estructura que es el sujeto.
Un argumento adicional para la eleccin lacaniana es pro
porcionada por la lectura sintomtica de Althusser mismo:
acaso el cambio en la teora de Althusser, anunciado por su
ensayo sobre Lenin y la filosofa -el repudio crtico del
desvo terico; la afirmacin de la lucha de clases en la teo
9. Vase ibd., p. 131.
10. Ibd., pp. 164-166.
E l supery por defecto 101
ra, la autorreferencialidad de la teora, es decir, la nocin de
que la teora est incluida en su objeto-, no es un tipo de re
torno de lo reprimido, de la dimensin del sujeto del signi
ficante? Lo indicativo aqu es la nueva definicin de filosofa
que propone Althusser, que encapsula este cambio: la filoso
fa [ya no] es la Teora de la prctica terica, sino que re
presenta la poltica (la lucha de clases) en la teora. No es
sta una clara variante de un significante representa al suje
to para otro significante, de Lacan? La lucha de clases como
el hueco que impide la totalizacin es el nico sujeto ver
dadero de la historia, mientras que la filosofa es el significan
te amo (Sj), que representa al sujeto -la lucha de clases- para
la teora, dentro del campo del saber (S2).u
K u n d e r a , o c m o g o z a r d e l a b u r o c r a c ia
Debemos subrayar la dimensin intrnsecamente poltica
de la nocin de goce, el modo en que este ncleo de goce
funciona como factor poltico. Analicemos esta dimensin a
partir de uno de los enigmas de la vida cultural en la Europa
oriental post-comunista: por qu Miln Kundera, an hoy,
11. Este desconocimiento problemtico del sujeto tambin marcadla
reflexin althusseriana sobre el psicoanlisis. La apasionada afirmacin de
Althusser de la primaca de la contratransferencia sobre la transferencia
apunta precisamente a socavar la barrera epistemolgica que separa al anali
zante, atrapado en las trampas imaginarias de la transferencia, del analista
que est ya liberado de sus restricciones. En consecuencia, el analista mismo
est involucrado en su objeto, atrapado en la transferencia, dado que -como
seala Althusser en su irnico pasticcio de Freud- uno no debera olvidar que
la contratransferencia del analista es tambin una especie de transferencia.
(Vase Sur le transfer et le contre-transfert, ibd., pp. 175-186.) Uno se
siente tentado de ir un paso ms all y afirmar que lo que retorna aqu es
la problemtica de la autoconencia, esa hete noire del althusserianismo: no es
la asercin de que la transferencia es siempre-ya contratransferencia (en su
trabajo con el analizante, el analista contina con su propio anlisis) una va
riacin del motivo fundamental de Kant y Hegel segn el cual la conciencia
(de un objeto) es siempre-ya autoconciencia?
102 Slavo] Zizek
luego de la victoria de la democracia, sufre una suerte de ex
comunin en Bohemia? Sus escritos son rara vez publicados,
los medios lo ignoran, todos sienten cierta incomodidad al
hablar sobre l... Para justificar este tratamiento, se sacan a
relucir viejas historias sobre su colaboracin oculta con el r
gimen comunista, sobre su refugio en los placeres privados,
evitando el conflicto moralmente correcto a la Havel, etc. Sin
embargo, las races de su resistencia son ms profundas: Kun-
dera transmite un mensaje que resulta insoportable para la
conciencia democrtica normalizada.
En una primera aproximacin, el eje fundamental que
estructura el universo de su obra parece ser la oposicin en
tre el pathos pretencioso de la ideologa socialista oficial y
las islas de la vida cotidiana privada, con sus pequeas ale
gras y placeres, risas y llantos, ms all del alcance de la
ideologa. Estas islas nos permiten asumir una distancia
desde la cual el ritual ideolgico se vuelve visible en toda su
vana y ridicula pretensin y grotesca falta de sentido: no va
le la pena rebelarse contra una ideologa oficial con discur
sos patticos sobre la libertad y la democracia; tarde o
temprano, esa rebelin conduce a una nueva versin de la
Gran Marcha, de la obsesin ideolgica... Si Kundera es
reducido a esa actitud, es fcil descalificarlo a travs de la
idea althusseriana fundamental de Yclav Havel de que la
actitud conformista definitiva es precisamente tal posicin
apoltica, que, mientras pblicamente obedece el ritual
impuesto, en privado se permite una cnica irona: no es su
ficiente determinar que el ritual ideolgico es una mera
apariencia que nadie toma en serio; esta apariencia es esen
cial. Es por ello que uno tiene que arriesgarse y rehusarse a
participar en el ritual pblico (vase el famoso ejemplo de
Havel, en su ensayo El poder de los sin poder, de un
hombre comn, de un verdulero, quien, desde luego, no
cree en el socialismo; sin embargo, cuando la ocasin lo exi
ge, adorna debidamente las ventanas de su tienda con los es-
lganes oficiales del partido).
E l supery por defecto 103
0 Debemos por tanto dar un paso ms y tener en cuenta
que no hay modo de apartarse de la ideologa: la complacen
cia privada en el cinismo, la obsesin por los placeres priva
dos, todo esto marca precisamente cmo la ideologa
totalitaria opera en la vida cotidiana no-ideolgica, cmo
esta vida est determinada por la ideologa, cmo la ideolo
ga est presente en ella bajo la forma de una ausencia, si
podemos recurrir a ste sintagma de la poca heroica del es-
tructuralismo. La despolitizacin de la esfera privada en las
sociedades socialistas tardas es compulsiva, y est marcada
por la prohibicin fundamental de la discusin poltica libre;
por este motivo, esta despolitizacin siempre funciona como
la evasin de lo que est verdaderamente en juego. Esto ex
plica el rasgo ms inmediatamente sorprendente en las nove
las de Kundera: la despolitizada esfera privada no funciona en
absoluto como el mbito libre de los placeres inocentes;
siempre hay algo ahogado, claustrofbico, inautntico, inclu
so desesperado, en la bsqueda de los personajes de placeres
sexuales y de otros placeres. En este sentido, la leccin de las
novelas de Kundera es el opuesto exacto de una confianza in
genua en la inocencia de la esfera privada: la ideologa socia
lista totalitaria vicia desde dentro la esfera misma de lo
privado, en la cual nos refugiamos.
Esta idea, sin embargo, dista de ser conclusiva. Debe
mos dar otro paso, dado que la leccin de Kundera es an
ms ambigua. A pesar del ahogo de la esfera privada, la situa
cin totalitaria sigue dando origen a una serie de fenmenos
registrados por numerosas crnicas de la vida cotidiana en los
pases del Este: como reaccin a la dominacin ideolgica to
talitaria, no slo haba un escape cnico a la buena vida de
los placeres privados, sino tambin un extraordinario floreci
miento de la amistad autntica, de las visitas, de las cenas
compartidas, de apasionadas conversaciones intelectuales en
sociedades cerradas -rasgos que habitualmente fascinaban a
los visitantes occidentales-. El problema, desde luego, es que
no hay modo de trazar una lnea divisoria entre los dos lados:
104 Slavoj Zizek
son la cara y ceca de la misma moneda; es por ello que, con
el advenimiento de la democracia, ambos se perdieron. Es m
rito de Kundera no ocultar esta ambigedad: el espritu de
Mitteleuropa [Europa Central], de la autntica amistad y la
sociabilidad intelectual, sobrevivi slo en Bohemia, Hun
gra y Polonia, como forma de resistencia a la dominacin
ideolgica totalitaria.
Tal vez debamos aventurar otro paso: la subordinacin
misma al orden socialista trajo aparejado un goce especfico,
y no slo el goce proporcionado por una conciencia de que el
pueblo estaba viviendo en un universo absuelto de incerti
dumbres, dado que el sistema posea (o finga poseer) una
respuesta para todo. Se trataba sobre todo del goce de la es
tupidez misma del sistema, una delectacin en la vacuidad del
ritual oficial, en las gastadas figuras estilsticas del discurso
ideolgico dominante. (Basta con recordar que algunos sin
tagmas clave del estalinismo se convirtieron en parte de las fi
guras irnicas del discurso, aun entre los intelectuales
occidentales: responsabilidad objetiva, por ejemplo.)
Un caso ejemplar de este goce que pertenece a la maqui
naria burocrtica totalitaria es el que proporciona una es
cena de Brazil, el filme de Terry Gilliam: en los labernticos
corredores de un vasto edificio gubernamental, un funciona
rio de alto rango camina rpidamente, acompaado por un
grupo de empleados menores que tratan desesperadamente
de seguirle el paso; el funcionario acta como un hombre s-
per ocupado, que inspecciona documentos y espeta rdenes a
las personas que lo rodean mientras camina rpidamente, co
mo si estuviera en camino a un encuentro importante. Cuan
do el funcionario se encuentra con el hroe del filme
(Jonathan Pryce), intercambia un par de palabras con l y si
gue avanzando, ocupado como siempre... Media hora ms
tarde, sin embargo, el hroe vuelve a verlo en un corredor
distante, persistiendo en su marcha ritual sin sentido. El go
ce es proporcionado por el sinsentido mismo de la actitud del
funcionario: aunque su frentica caminata imita el uso efi-
E l supery por defecto 105
dente de cada minuto libre, carece stricto sensu de finalidad;
es un puro ritual repetido ad infinitum.
El compositor ruso contemporneo Alfred Schnittke lo
gr exponer este rasgo en su pera La vida con un idiota (Life
with an Idiot): el llamado estalinismo nos enfrenta con lo que
Lacan llamaba la imbecilidad inherente al significante como
tal. La pera narra la historia de un hombre casado comn
(yo), quien, por un castigo impuesto por el partido, es obli
gado a llevar a su casa para que viva con su familia a un lun
tico de un asilo; este idiota, Vava, que parece un intelectual
normal, con barba y anteojos, constantemente pronuncia fra
ses polticas sin sentido, y muestra rpidamente sus verdade
ra condicin como intruso obsceno: primero tiene relaciones
sexuales con la esposa de yo y luego con yo mismo. En la
medida en que vivimos en el universo del lenguaje, estamos
condenados a esta imbecilidad del supery: podemos asumir
una mnima distancia para que se vuelva ms tolerable, pero
nunca podemos deshacemos de l...
N O CEDAS EN TU DESEO!
En un examen ms minucioso, cmo est estructurado
este supery? En su perspicaz lectura de Zinoviev, Jon Elster
propone una definicin formal de mecanismo totalitario
elemental: un cortocircuito entre la negacin interna y exter
na, es decir, en el nivel de la lgica deontolgica, un cortocir
cuito entre la no obligacin y la prohibicin.12 La negacin
externa de nuestra obligacin de hacer H es que no tenemos que
hacer H; la negacin interna es que tenemos que hacer no-H.
En una sociedad totalitaria, toda no-obligacin tiende a ser
interpretada como prohibicin. Esta tendencia puede ilus
trarse mediante numerosos ejemplos, desde las elecciones y
12. Vease el capitulo 2 de Jon Elster, Political Psychology, Cambridge,
Cambridge University Press, 1993. [Ed. cast.: Psicologia polttica, Barcelona,
Gedisa, 1995.]
106 Slavo] Zizek
la posibilidad de crtica hasta la obsesin totalitaria con las
conspiraciones. Las elecciones son formalmente libres, to
dos pueden votar tanto a favor como en contra; sin embargo,
todos saben cmo deben votar, es decir, saben que est prohi
bido votar en contra. Oficialmente, la crtica no slo est per
mitida sino que es alentada, aunque todos saben que slo la
crtica constructiva, es decir, ninguna crtica, es realmente
tolerada. As, el fracaso de nuestra intencin se convierte (en
trminos hegelianos: se refleja en s mismo) en un fracaso
intencional: cuando algn proyecto del rgimen comunista
fracasa miserablemente porque sus objetivos irreales dan origen
a una resistencia pasiva en el pueblo, este fracaso es inmedia
tamente interpretado como el resultado de una conspiracin
urdida por los enemigos del rgimen.
La estructura subyacente de tal cortocircuito entraa un
tipo de distorsin psictica del cuadrado semiotico de la
necesidad, la posibilidad, la imposibilidad y la contingencia:
en un perfecto universo totalitario slo nos enfrentamos
con la necesidad y la imposibilidad. Una decisin contingente
del lder pasa por ser una expresin de la Necesidad histrica;
es por ello que toda forma de resistencia a esa decisin -aun
que formalmente posible- es en realidad imposible, es decir, es
t prohibida. Esta distorsin da origen, pues, a la paradoja de
la eleccinforzada, segn la cual se nos permite realmente ele
gir slo una de dos opciones, mientras la otra es un conjunto
vaco (esta paradoja no es otra que la de la servitude volontaire).
Y es este mismo corcircuito el que proporciona la ms ele
mental definicin de supery: el supeiy es una ley enloqueci
da en la medida en que prohbe lo que formalmente permite
Cul es el lugar del supery dentro de la matriz de dife
rentes actitudes ticas? Aqu puede ayudar una referencia a los
13. En la democracia y en la monarqua constitucional, sin embargo,
tambin hay un punto en el cual la necesidad impuesta asume la forma de
un acto libre: cuando el presidente o (en una monarqua constitucional) el
rey expresa la decisin0del Parlamento como un acto libre propio. Este fue
el problema que preocup a todos los defensores de la monarqua consti
tucional: Neeker, por ejemplo, sostena que el derecho del rey a dos vetos
E l supery por defecto 101
filmes de Orson Welles. Welles est obsesionado con la figura
de un individuo ms-grande-que-la-vida, desde Kurtz en su
primer (no realizado) proyecto cinematogrfico, El corazn de
las tinieblas, pasando por El ciudadano (Citizen Kane), El cuarto
mandamiento (The Magnificent Ambersons), Sed de mal (The
Touch ofEvil) y Mister Arkadin hasta Falstaff en Campanadas a
medianoche (Chimes at Midnight). Este individuo ms-grande-
que-la-vida est caracterizado por su relacin ambigua con la
moral: viola despreocupadamente las normas de la moral co
mn e ignora al dios de sus semejantes, explotndolos despia
dadamente para sus propios fines, aunque tambin est
enteramente dedicado a sus metas y es generoso, el opuesto
mismo de una actitud utilitaria calculadora. No puede decirse
de l que es simplemente no tico; sus actos irradian una ti
ca de la Vida misma ms profunda que se desentiende de
nuestras mezquinas consideraciones. Welles sola designar a
estos individuos escorpiones, refirindose a la historia del
escorpin que pica a la rana que lo lleva a travs de la corrien
te de agua: sabe que como resultado de ello se ahogar, pero
no puede evitarlo, dado que sa es su naturaleza.1314En una en
trevista para Cahiers du Cinema, Welles incluso insisti en una
diferencia entre Gring y Himmler: Himmler era la banali
dad del Mal personificada, un empleado que diriga la m-
eonsecutivos era esencial, pues le permita rendirse a los deseos de la asam
blea en la segunda Legislatura sin parecerforzado a hacerlo, es decir, sin per
der su dignidad y majestad. Vase Elster, PoliticalPsychokgy, p. 28.
14. Vase la descripcin de Bazin de este tipo a propsito de Quinlan
en Sed de mal: Quinlan es fsicamente monstruoso, pero es moralmente
monstruoso tambin? La respuesta es s y no. S, porque es culpable de co
meter un crimen para defenderse; no, porque desde un punto de vista mo
ral ms elevado es, al menos en ciertos aspectos, superior al honesto, justo,
inteligente Vargas, que siempre carecer de ese sentido de la vida que lla
mar shakespeariano. Estos seres excepcionales no deben ser juzgados por
las leyes comunes. Son a la vez ms dbiles y ms fuertes que los dems...
mucho ms fuertes por estar directamente en contacto con la verdadera na
turaleza de las cosas, o quiz deberamos decir con Dios. (Andr Bazin, Or
son Welles: A Critical View, Nueva York, Harper & Row, 1979, p. 74) [Ed.
cast.: Orson Welles, Valencia, Femando Torres Editor, 1973.]
108 Slavoj Zizek
quina asesina de la Gestapo como una oficina de correos de
un pueblo; Gring era una personalidad renacentista, un es
pritu amplio dentro de su propia maldad.15
La matriz nocional subyacente se vuelve evidente si am
pliamos la oposicin de la tica y la moral a un cuadrado se
miotico greimasiano:
SantoN
tica -a* W M oral
Hroe Supery
En la parte superior y en la inferior tenemos dos posicio
nes planas: el santo es tico (no compromete su deseo) y mo
ral (considera al Dios de los otros), mientras que el canalla es
inmoral (viola las normas morales) y no tico (no persigue el
deseo sino los placeres y los beneficios, y por eso carece de
todo principio firme). Mucho ms interesantes son las dos
posiciones horizontales que expresan un antagonismo inhe
15. La economa libidinal subyacente del hroe wellesiano puede ser
detectada a propsito de lo que es, quiz, en su mismo carcter excepcio
nal, su caso ejemplar: George en El cuarto mandamiento. La interpretacin
de El cuarto mandamiento como una permutacin de Hamlet est totalmen
te justificada: en este filme, como en Hamlet, la escena clave es la confron
tacin del hroe con su madre. El hroe le reprocha que, por su nuevo
matrimonio con el mecnico Eugene, traicionar la memoria de su padre
y el honor de su clase. En Hamlet, sin embargo, la madre persiste en su ne-
E l supery por defecto 109
rente: el hroe es inmoral, pero tico, es decir, viola (o ms
bien, suspende la validez de) las normales morales explcitas
existentes en nombre de una tica superior de la vida, la Ne
cesidad histrica, por ejemplo; el supery, por su parte, de
signa la anttesis del hroe, una Ley moral no tica, una Ley
en la cual un goce obsceno se atiene a la obediencia a las nor
mas morales (por ejemplo, un maestro severo que atormenta
a sus alumnos en nombre de su propio bien, y no est dis
puesto a reconocer su propio investimiento sdico en este
tormento).
Esto no entraa, sin embargo, que en el mbito de la ti
ca no haya modo de evitar la tensin entre Ley y supery. La
mxima de Lacan de la tica del psicoanlisis (no compro
meter el propio deseo) no debe confundirse con la presin
del supery. Es decir, una primera aproximacin puede pare
cer que la mxima No cedas en tu deseo!) coincide con el
mandato del supery Goza! -no comprometemos nues
tro deseo precisamente renunciando al goce? No es una te
sis fundamental de Freud, una suerte de lugar comn
freudiano, que el supery forma el ncleo bsico, primitivo,
de la instancia tica? Lacan va contra estos lugares comunes:
entre la tica del deseo y el supery plantea una relacin de
exclusin radical. En otras palabras, Lacan toma en serio y li
teralmente la paradoja econmica freudiana del supery, es
decir, el circulo vicioso que caracteriza al supery: cuanto
ms nos sometemos al imperativo del supery, mayor es su
presin y ms culpables nos sentimos. Segn Lacan, este
sentimiento de culpa no es una ilusin que debe disiparse
en el curso de la cura psicoanaltica: realmente somos culpa-
cesidad sexual y traiciona la noble memoria del padre, mientras que en El
cuarto mandamiento, el hijo logra imponerse a la madre: aunque ama a Eu
gene, sta renuncia a l en nombre del amor a su hijo; en consecuencia, so
brevive como una caparazn vaca de su yo anterior. En otras palabras, lo
que le confiere la dimensin ms grande que la vida al sujeto es la victo
ria sobre el intruso en el duelo edpico por el amor de la madre, victoria que
le permite continuar ocupando el lugar estructural del falo de la madre.
110 Slavo] Zizek
bles; el supery extrae la energa necesaria para presionar al
sujeto del hecho de que ste no sea fiel a su deseo y haya ce
dido. Nuestro sacrificio al supery, el tributo que le paga
mos, slo corrobora nuestra culpa. Por esa razn, nuestra
deuda con el supery es irredimible: cuanto ms pagamos,
ms debemos. El supery es como el chantajista que lenta
mente nos desangra hasta la muerte: cuanto ms obtiene, ms
influencia tiene sobre nosotros.
El caso ejemplar de esta paradoja del supery es, desde
luego, la obra literaria de Franz Kafka: la llamada culpa irra
cional del hroe kafkiano demuestra que, en algn lugar, ha
cedido en su deseo. Con el fin de evitar los lugares comunes,
sin embargo, podemos referirnos a Las relacionespeligrosas, de
Choderlos de Lacios: cuando le ofrece a la marquesa de Mer-
teuil su famosa ce nest pas ma faute, no es mi culpa, co en estado puro16).
mo la excusa por su enamoramiento de la presidenta de
Tourvel, Valmont confirma que cedi en su deseo y se rin
di a una pasin patolgica, es decir, es culpable. Para redi
mirse a los ojos de la marquesa, procede luego a sacrificar a
la presidenta, repitindole las mismas palabras (no es mi cul
pa si ya no te amo, pues est ms all de mi control). Este
sacrificio, sin embargo, no le permite deshacerse de su culpa;
por el contrario, sta se ve duplicada: traiciona a la presiden
ta sin reducir su culpa en absoluto a los ojos de la marquesa.
En esto consiste el crculo vicioso en el cual somos arrastra
dos una vez que cedemos en nuestro deseo: no hay un sim
ple camino de retorno, dado que cuanto ms nos esforzamos
por exculparnos sacrificando el objeto patolgico que nos in
duca a traicionar nuestro deseo, mayor es nuestra culpa.
La tica lacaniana entraa la disyuncin radical entre el
deber y la consideracin del Bien. Es por ello que Lacan se
refiere a Kant, al gesto kantiano de excluir el Bien como mo
tivacin de un acto tico: Lacan insiste en que la forma ms
peligrosa de traicin no es una rendicin directa a nuestros
impulsos patolgicos, sino ms bien la referencia a algn
tipo de Bien, como cuando falto a mi deber con la excusa de
que podra comprometer el Bien (el mo propio o el Bien co
E l supery por defecto 111
mn); en el momento en que invoco circunstancias o con
secuencias desfavorables como excusa, estoy en mi camino a
la perdicin. Las razones por las cuales cedo en mi deseo
pueden ser muy convincentes y fundamentadas, incluso ho
norables; puedo invocar cualquier cosa, hasta el dao ecol
gico. El artificio de la bsqueda de excusas no tiene lmites;
puede ser verdadero que el bienestar de mis congneres es
t amenazado por mi acto, pero el abismo que separa la tica
de la consideracin del Bien sigue siendo insuperable. El de
seo y el rigor de la tica kantiana coinciden en su desprecio
por las demandas de la realidad; ninguno de ellos reconoce
la excusa de las circunstancias o de las consecuencias desfavo
rables; es por ello que Lacan los identifica en ltima instan
cia (esta ley moral, todo bien mirado, no es ms que el deseo
La famosa asercin de Freud de que las mujeres no tienen
supery -o, al menos, que el supery de la mujer es ms d
bil que el del hombre- aparece, pues, bajo una nueva luz: la
falta de supery de las mujeres es una prueba de su tica. Las
mujeres no necesitan un supery, dado que no tienen culpa
en la cual el supery pueda parasitar, por ser mucho menos
proclives a ceder en su deseo. No es en absoluto accidental
que Lacan evoque como caso ejemplar de una actitud tica
pura a Antgona, una mujer que no cedi: en un nivel in
tuitivo preterico, es obvio que Antgona no hace lo que ha
ce debido a la presin del supery; el supery no interviene
aqu. Antgona no es culpable, aunque no se preocupa en ab
soluto por el Bien de la comunidad, por las posibles conse
cuencias catastrficas de sus actos. En ello reside el vnculo
entre el supery masculino y el hecho de que en el hombre el
sentido del Bien de la comunidad se expresa ms que en la
mujer: el Bien de la comunidad es la excusa estndar para
ceder en nuestro deseo. El supery es la venganza que capi
taliza nuestra culpa, es decir, el precio que pagamos por la
16. Jacques Lacan, The Four Fundamental Concepts of Psycho-Analysis,
Hardmonsworth, Penguin, 1979, p. 275.
 112 Slavo] Zizek
culpa que contraemos al traicionar nuestro deseo en nombre
del Bien. En otras palabras, el supery es el reverso necesa
rio, el otro lado del ideal del yo, de las normas ticas funda
das en el Bien de la comunidad.17
Esta tica de persistencia en el propio deseo ms all del
Bien comn da origen inevitablemente a la ansiedad: esa ac
titud radical, no est reservada a unos pocos hroes, mien
tras nosotros, personas ordinarias, tambin tenemos derecho
a sobrevivir? En consecuencia, no necesitamos tambin una
tica ordinaria del Bien comn y de la justicia distributi
va que llenara los requisitos de la mayora, por despreciable
que pueda parecer a los ojos de la suicida tica heroica pre
conizada por Lacan?18El temor a este carcter excesivo de
17. La referencia a este problema de no ceder en el propio deseo abre
un modo de enfocar La doble vida de Vernica, de Kieslowski, sin caer presa
del oscurantismo New Age que impregna el filme (la conexin mstica
profunda de las dos Vernicas, el presentimiento de cada una de ellas de
que no est sola, de que tiene un doble). La primera mitad del filme des
cribe la corta vida de la Vernica polaca, que sabe que tiene una enferme
dad cardaca, pero prefiere el esfuerzo del arte (cantar) a una vida privada
tranquila, pagando por esta eleccin con un ataque al corazn y la muerte
en escena. La otra Vernica aprende del triste destino de su doble, a tra
vs de una misteriosa intuicin, y se abstiene de seguir su destino hasta el
final: evita el error de la Vernica polaca, y elige en su lugar una vida tran
quila en una pequea ciudad... Pero, fue realmente errada la eleccin de
la Vernica polaca? No estn las dos Vernicas, la polaca y la francesa, re
lacionadas entre s del mismo modo en que lo estn Antgona e Ismena en
Sfocles, o Julieta y Justina en Sade? Su diferencia, acaso no depende del
hecho de que la Vernica polaca persiste en su deseo, mientras que la fran
cesa cede y se apega a las consideraciones cotidianas humanas, demasiado
humanas? En otras palabras, no nos confrontan las dos Vernicas con las
dos historias alternativas de una y la misma persona que hace dos eleccio
nes ticas fundamentalmente opuestas? La Vernica francesa, no retro
cede porque teme las consecuencias de su propio deseo verdadero, vuelto
visible para ella en su premonicin sobre el destino de su doble?
18. Yo mismo ced a esta tentacin en el ltimo captulo de Miranda al
sesgo (Buenos Aires, Paids, 2000), donde propongo la mxima no violes
el espacio fantasmtico del otro como complemento de la tica lacaniana
de persistir en el propio deseo.
E l supery por defecto 113
la tica lacaniana del deseo, de este fat desiderium, pereat
mundus, puede detectarse incluso en Kant, quien, segn La-
can, fue el primero en formular una tica del deseo que igno
ra las consideraciones patolgicas: no es la restriccin
impuesta por Qu sucedera si todos hicieran lo que yo ha
go? la forma elemental del modo en que cedemos en nues
tro deseo? Renuncia a tu deseo, puesto que no es
universalizable!
Acaso tomar en cuenta la posibilidad de universalizar
nuestro acto silenciosamente introduce la consideracin pa
tolgica de las consecuencias de nuestro acto en la realidad? Es
en este nivel donde tambin podemos situar el momento pre
ciso del compromiso tico del budismo: en el budismo Ma-
hayana, se acepta la diferencia entre rueda grande y rueda
pequea, es decir, la necesidad de formular, adems de una
enseanza pura para aquellos que ya son capaces de supe
rar toda codicia en esta vida, un tipo de tica menor, reglas
de conducta para personas ordinarias que son incapaces de
renunciar a la sexualidad, por ejemplo. En claro contraste
con esto, Lacan persiste en el perturbador imperativo no re
nuncies a tu deseo, aunque sabe que no es universalizable.19
M a l d e l y o , m a l d e l su p e r y , m a l d e l e l l o
Nuestra experiencia contempornea nos obliga a complicar
este cuadro an ms. Es decir, lo que sorprende en la reciente
ola de violencia antnmigratoria es el nivel primitivo de la
economa libidinal subyacente; primitivo no en el sentido de
una regresin a un estrato arcaico, sino en el sentido de la
naturaleza ms elemental de la relacin entre placer y goce, en
tre el crculo del principio del placer que lucha por el equili
brio, por la reproduccin de su circuito estrecho, y el cuerpo
19.- Para una lectura lacaniana estricta de la tica kantiana, vase Alen-
ka Zupancic, Die Etbik des Realen, Kant-Lacan, Viena, Turia & Kant, 1994.
114 Slavoj Zizek
extrao ex-tima do. La economa libidinal que sostiene el fa
moso grito de batalla Auslnder raus! [Extranjeros fue
ra!] puede ejemplificarse mediante el esquema lacaniano de
la red de anillos, donde a impide el cierre del crculo,2021o, me
jor an, con el esquema de la relacin entre Ich y Lustf don
de Unlust se define en trminos de (no)asimilacin, como lo
que permanece inasimilable, irreductible al principio del pla
cer.22 Los trminos usados por Freud y por Lacan para
describir la relacin entre Ich y jouissance se adecan perfecta
mente a las metforas de la actitud racista frente a los extran
jeros: asimilacin y resistencia a la asimilacin, expulsin del
cuerpo extrao, equilibrio perturbado...
Para situar este tipo de Mal dentro de los tipos habituales
de Mal, es tentador usar como principio clasificatorio la tra
da freudiana del yo, supery y ello:
el tipo ms comn de mal es el mal del yo: la conducta
motivada por el clculo egosta y la ambicin, es decir,
el desconocimiento de los principios ticos universales;
el mal atribuido a los llamados fanticos fundamenta-
listas, por el contrario, en un mal del supery: el mal
realizado en nombre de la devocin fantica a algunos
ideales ideolgicos;
cuando los skinheads golpean a los extranjeros, sin em
bargo, no podemos discernir un claro clculo egosta ni
una clara identificacin ideolgica. Todo lo que se dice
sobre los extranjeros, que nos roban el trabajo o la
amenaza que representan para nuestros valores occi
dentales, no debe engaamos: en un examen ms mi
nucioso, resulta obvio que esos dichos proporcionan
una racionalizacin secundaria ms bien superficial. La
respuesta que obtenemos en ltima instancia de un
skinhead es que le hace sentir bien golpear a los extran
20. Lacan, The Four Fundamental Concepts of Psycho-Analysis, p. 144
21. Ibid., 240.
22. Ibid., 241.
E l supery por defecto in
jeros, que su presencia lo perturba... Se trata del mal
del ello, estructurado y motivado por el ms elemental
desequilibrio en la relacin entre Ich y jouissance, por la
tensin entre el placer y el cuerpo extranjero de la
jouissance en su corazn mismo. El mal del ello pone en
escena, pues, el ms elemental cortocircuito en la re
lacin del sujeto con el perdido objeto-causa elemental
de su deseo: lo que nos molesta en el otro (judo,
japons, africano, turco...) es que parece mantener una
relacin privilegiada con el objeto; el otro o bien posee
el objeto-tesoro, porque nos lo ha arrebatado (y por
eso no lo tenemos), o bien plantea una amenaza para
nuestra posesin del objeto. En resumen, la intoleran
cia del skinhead con respecto al otro no puede ser con
cebida adecuadamente sin referencia al objeto-causa
del deseo, que est, por definicin, ausente.
Cmo hemos de combatir efectivamente este mal del
ello que, debido a su naturaleza elemental, permanece
impermeable a toda argumentacin racional o incluso pura
mente retrica? Es decir, el racismo est siempre sustenta
do por un fantasma particular (de cosa nostra, de nuestra
Cosa tnica amenazada por ellos, de ellos que, por me
dio de su goce excesivo, plantean una amenaza para nuestro
modo de vida), lo cual, por definicin, resiste la universa
lizacin. La traduccin del fantasma racista en el medio
universal de la intersubjetividad simblica (la tica haber-
masiana del dilogo) no debilita en absoluto la influencia de
ese fantasma sobre nosotros.23 Para socavar su poder, se re
quiere una estrategia poltica diferente, una que sea capaz
de incorporar lo que Lacan llam la traverse du fantas-
23. Vase el captulo 6 de Slavoj Zizek, Tarrying with the Negative, Dur-
ham, N C, Duke University Press, 1993. Esta insensibilidad del fantasma ra
cista para la argumentacin racional-simblica significa que el fantasma slo
puede ser mostrado, no dicho. Nos referimos desde luego a la oposicin
wittgensteniana en el Tractatus, de aquello sobre lo que podemos hablar y
aquello que slo puede ser mostrado: podemos hablar sobre sntomas, sue-
116 Slavoj Zizek
me, una estrategia de sobreidentificacin, que tome en cuen
ta el hecho de que el supery obsceno qua base y soporte de
la Ley pblica es operativo slo en la medida en que perma
nece no reconocido, oculto para el ojo pblico. Qu suce
dera si, en lugar de la diseccin crtica y la irona que
revelan su impotencia frente al ncleo racista fantasmtico,
procedemos a contrario y nos identificamos pblicamente
con el supery obsceno?
En el proceso de desintegracin del socialismo en Eslove-
nia, el grupo post-punk Laibach puso en escena una mezcla
agresiva e incoherente de estalinismo, nazismo e ideologa
Blut und Boden [sangre y suelo]. La primera reaccin de los
crticos iluministas de izquierda fue concebir a Laibach como
la imitacin irnica de los rituales totalitarios; sin embargo,
su apoyo a Laibach estuvo siempre acompaado por un sen
timiento de incomodidad: Y si realmente quieren decir
eso? Y si verdaderamente se identifican con el ritual totali
tario? O (en una versin ms astuta), transfirindole al otro
la propia duda: Y si Laibach sobreestima a su pblico? Y
si el pblico toma en serio lo que Laibach imita burlonamen
te, de modo que el grupo en realidad realmente refuerza
aquello que se propone socavar? Este sentimiento de inco
modidad est alimentado por la suposicin de que la distan
cia irnica es automticamente una actitud subversiva. Y si,
por el contrario, la actitud dominante del universo post-
ideolgico contemporneo es precisamente una distancia c
nica respecto de los valores pblicos? Y si esta distancia,
lejos de plantear una amenaza para el sistema, designa la for
ma suprema del conformismo, dado que el funcionamiento
normal del sistema requiere una distancia cnica? En ese ca
so, la estrategia de Laibach aparece bajo una nueva luz: frus
trael sistema (la ideologa dominante) precisamente en la medida
en que no es su imitacin irnica, sino su sobreidentificacin. Sa
fios, lapsus lingrne, etc., podemos interpretarlos, mientras que el fantasma -el
marco fantasmtico- es una forma de vida (psquica) que slo puede ser
mostrada a travs de un tipo de gesto puramente demostrativo.
E l supery por defecto 117
cando a la luz el obsceno reverso superyoico del sistema, la
sobreidentificacin suspende su eficiencia.*24
El recurso fundamental de Laibach es su hbil manipula
cin de la transferencia: su pblico (sobre todo los intelectua
les) est obsesionado por el deseo del Otro. Cul es la
posicin real de Laibach? Son verdaderamente totalitarios o
no? Es decir, le formulan a Laibach una pregunta y esperan
de ellos una respuesta, sin notar que Laibach nofunciona como
respuesta sino como pregunta. Por medio del carcter elusivo de
su deseo, de la indecidibilidad respecto de dnde estn pa
rados realmente, Laibach nos obliga a tomar una posicin
propia y decidir sobre nuestro deseo.
Laibach cumple realmente con la inversin que define el
final de la cura psicoanaltica. Al comienzo de la cura est la
transferencia: la relacin transferencial entra en vigor tan
pronto como el analista aparece bajo la forma del sujeto su
puesto saber -saber la verdad acerca del deseo del analizan
te-. Cuando, en el curso del psicoanlisis, el analizante se
queja de que no sabe lo que quiere, toda su queja est dirigi
da al analista, con la suposicin implcita de que ste sabe. En
otras palabras, en la medida en que el analista representa al
gran Otro, la ilusin del analizante reside en reducir su igno
rancia acerca de su deseo a una incapacidad epistemolgica:
la verdad sobre su deseo ya existe, est registrada en algn lu
gar en el gran Otro, slo hay que sacarla a la luz y su desear
surgir suavemente... El fin del psicoanlisis, la disolucin de
la transferencia, ocurre cuando esta incapacidad epistemol
gica se convierte en imposibilidad ontolgica: el analizante
tiene que experimentar que tampoco el gran Otro posee la
24. Para clarificar el modo en que este develamiento, esta puesta en es
cena pblica del ncleo fantasmtico obsceno de un edificio ideolgico
suspende su funcionamiento normal, recordemos un fenmeno homlogo
en la esfera de la experiencia individual: cada uno de nosotros tiene algn
ritual, frase (apodos, etc.) o gesto privado, usado nicamente dentro del
crculo ms ntimo de nuestros amigos o parientes ms cercanos; cuando
estos rituales se vuelven pblicos, el efecto es necesariamente de extrema
turbacin y vergenza: queremos que la tierra nos trague...
118 Slavoj Zizek
verdad acerca de su deseo, que su deseo carece de garanta, de
fundamento, y est autorizado slo en s mismo. En este sen
tido, la disolucin de la transferencia marca el momento en
que la flecha de la pregunta que el analizante dirige al analis
ta se vuelve hacia el analizante mismo: primero la pregunta
(histrica) del analizante es dirigida al analista, quien se supo
ne posee la respuesta; luego el analizante es forzado a reco
nocer que el analista mismo no es nada ms que un gran
signo de interrogacin dirigido al analizante. Puede especifi
carse aqu la tesis de Lacan segn la cual un analista est au
torizado slo por s mismo: un analizante se convierte en
analista cuando asume que su deseo no tiene soporte en el
Otro, que la autorizacin de su deseo puede venir slo de s
mismo. Y en la medida en que esta misma inversin de la di
reccin de la flecha define la pulsin, podemos decir (como
dice Lacan) que lo que se produce al final del psicoanlisis es
el cambio del deseo a la pulsin.25
25. La lgica inherente a la trada histeria-perversin-psicosis puede
ser formulada precisamente por referencia al estatuto de la pregunta- en ca
da uno de los tres casos. En la histeria, el sujeto mismo tiene el estatuto de
una pregunta dirigida al gran Otro, una pregunta que articula su ansiedad
acerca de su estatuto a los ojos del Otro: Qu soy para el Otro? En la
perversin, la pregunta est desplazada al Otro, es decir, un perverso tiene
la respuesta (un comunista estalinista que sabe lo que el pueblo quiere real
mente, en oposicin al pueblo real, que est confundido y desorientado por
la propaganda enemiga), mientras que la pregunta es impuesta al Otro, en
el cual el perverso se esfuerza por despertar ansiedad. En la psicosis, la di
mensin de la pregunta desaparece: el sntoma psictico (la alucinacin,
por ejemplo) es una respuesta de lo real en el sentido preciso de una res
puesta sin pregunta, una respuesta que no puede ser ubicada en su contex
to simblico. El psictico rompe el crculo de la comunicacin en el cual
el hablante recibe del destinatario su propio mensaje en su forma verdade
ra e invertida, es decir, en el cual el hablante, gracias a su destreza, funda
menta el espacio de la posible respuesta. En la psicosis, una respuesta
emerge sin su contexto simblico.
E l supery por defecto 119
L a m ir a d a l m p o t e n t e y s u c u l pa
El fantasma fundamental de la guerra tecnolgica, fantas
ma que estructura nuestra percepcin de la Guerra del Gol
fo, entraa la suspensin de la violencia fsica cruda. La
primera materializacin de este fantasma fue la construc
cin de la lnea Maginot en la dcada de 1930. En primer lu
gar, tenemos una barrera absoluta que nos separa del otro
lado, el enemigo; impidiendo todo contacto directo con el
enemigo, esta barrera despersonaliza totalmente la guerra y
vuelve posible su organizacin como profesin ordinaria. Un
soldado pelea ocho horas por da (en su posicin detrs del
arma); luego se desplaza hacia los barrios residenciales, des
cansa, lee, va al cine, y luego hace otro tumo de ocho horas...
De este modo, nada real sucede: la realidad erada de san
gre y muerte est superada por datos abstractos: la ubicacin
del blanco, el resultado del bombardeo...
El fantasma fundamental de la guerra tecnolgica con
tempornea es, por tanto, el fantasma mismo, dado que en s
te, el sujeto est reducido a una pura mirada impasible que
presencia la escena fantasmtica cuya realidad est suspendi
da. Cmo tenemos que concebir, entonces, el lazo entre es
ta posicin de testigo pasivo -de pura mirada- y el estallido
de violencia real? Uno de los lugares comunes del feminis
mo desconstruccionista es el vnculo entre mirada y poder: el
que ve, aquel cuyo punto de vista organiza y domina el
campo visual, es tambin el que detenta el poder; ya en la fan
tasa de Bentham del panptico, el lugar del poder se sita en
la mirada central. Segn esta concepcin, la relacin de po
der en el cine est determinada por el hecho de que la mira
da masculina controla el campo visual, mientras que el
estatuto de la mujer es el del objeto privilegiado de la mirada
masculina. La leccin de las grandes obras maestras de
Hitchcock, de Tuyo es mi corazn (Notorias) a La ventana indis
creta (Rear Window), sin embargo, es que la dialctica de la
mirada y el poder es mucho ms refinada: la mirada connota
poder, aunque simultneamente, en un nivel ms fundamen
 120 Slavoj Zizek
tal, connota el opuesto mismo de poder -la impotenciaen la
medida en que entraa la posicin de un testigo inmoviliza
do que slo puede observar lo que est sucediendo.
La reciente guerra en Bosnia plantea muy agudamente la
cuestin de la culpa de la mirada-, por qu el observador im
potente forzado a presenciar un horror inenarrable parece
inevitablemente infectado con la culpa, aunque no sea culpa
suya? Tomemos el caso de la violacin como arma, usada
especialmente por los serbios en contra de los musulmanes.
La forma que toma -la violacin de una nia (o de un nio)
en presencia de su padre, forzado a presenciar el hecho- est
destinada a poner en movimiento el crculo vicioso de la cul
pa: el padre -representante de la autoridad, del gran Otro- es
expuesto en su impotencia ms extrema, lo que lo vuelve cul
pable a sus ojos as como a los de su hija; la hija es culpable
por causar la humillacin del padre; etc. La violacin entra
a, pues, adems del sufrimiento fsico y psquico de la nia,
la desintegracin de toda la red sociosimblica familiar.
La mirada impotente ya funciona en la escena primitiva
de La carta robada, de Poe: el ministro que escamotea la
carta en presencia de la reina y el rey; en este caso, la mirada
impotente es la mirada de la reina, que slo puede observar
el acto, pues es incapaz de hacer nada para impedirlo, dado
que cualquier accin de su parte revelara su complicidad al
rey. La mirada impotente es, pues, un elemento en el trin
gulo que compromete tambin la mirada ignorante del otro
y el acto del criminal torturador. Hablando estrictamente,
quin es impotente en este caso? En primer lugar, desde lue
go, el sujeto de la mirada impotente. En un nivel ms profun
do, sin embargo, una impotencia ms radical pertenece al
tercero ignorante, el gran Otro, el agente de la autoridad so
cial (el rey en La carta robada): el acto criminal pone al
desnudo la impotencia del gran Otro, sin que ste sea cons
ciente de ello.26 El sujeto de la mirada impotente slo puede
26. Es posible extraer la conclusin de que La carta robada trata li
teralmente de la consecuencias de la impotencia del rey: Poe nos da a en
E l supery por defecto 121
observar pasivamente los hechos, dado que sus manos estn
atadas debido a la complicidad, a la solidaridad oculta con el cri
minal: sin que el gran Otro lo sepa, l mismo ha obrado en su
contra.
Esta posicin de testigo impotente tambin es un com
ponente crucial de la experiencia de lo sublime: esta expe
riencia se produce cuando nos enfrentamos a algn hecho
horroroso cuya comprensin excede nuestra capacidad de re
presentacin; es tan apabullante que no podemos hacer otra
cosa que mirar con horror. Sin embargo, al mismo tiempo,
este acontecimiento no plantea una amenaza inmediata para
nuestro bienestar fsico, de manera que podemos mantener la
distancia segura de un observador. Kant confina la experien
cia de lo sublime a ejemplos de la naturaleza (el mar embra
vecido, los precipicios de montaa...), pasando por alto el
hecho de que un acto humano tambin puede disparar tal ex
periencia: el acto de tortura y asesinato slo puede observarse
con horror. Thomas de Quincey articul su teora del subli
me arte de matar a travs de una referencia a Kant; en su
prctica literaria, tradujo esta dimensin sublime presentan
do el asesinato desde el punto de vista del observador (la mu
cama que sabe que el asesino que acaba de matar a su patrn
est acechando tras las puertas; el pasajero de hotel que ob
serva desde un rincn oscuro en lo alto de la escalera cmo el
asesino masacra a toda la familia del propietario del hotel).27
Y la leccin del psicoanlisis es que tendramos que agregar
la tortura y el asesinato como fuentes de una posible expe
riencia de sublime e intenso goce (sexual).
La posicin del observador impotente tambin es la matriz
de una de las escenas estndar del film noir. En El sueo eterno
(The Big Sleep), de Howard Hawks, por ejemplo, Marlowe ob
tender que el secreto de la carta robada es el amoro ilcito de la reina.
Y por qu la reina buscara un amante si no fuera por la incapacidad del
rey para satisfacerla?
27. Vase el captulo 1 de Joel Black, The Aesthetics ofMurder, Baltimo
re, MD, Johns Hopkins University Press, 1991.
122 Slavoj Zizek
serva, sin ser visto, la muerte, a manos de un asesino a sueldo,
de un criminal de poca monta que prefiere perder la vida antes
que traicionar a la muchacha que ama. Tal vez el ejemplo ms
claro ocurre en el comienzo de Mala mujer (Scarlett Street), de
Fritz Lang, cuando Edward Robinson es testigo del violento
estallido de Dan Duryea contra Joan Bennett: cegado por su
marco fantasmtico, Robinson malinterpreta una simple ria
de amantes, que Joan Bennet est gozando claramente, como
el subimiento del que debe ser rescatada. Esta escena propor
ciona la clave para la constelacin de la mirada impotente: el
elemento insorportable, traumtico, de que es testigo la mira
da es en ltima instancia el goce femenino, cuya presencia sus
pende la autoridad del gran Otro, del Nombre-Del-Padre, y el
fantasma (el fantasma de la amenaza de la que la mujer debe ser
rescatada) es un ecenario que construimos con el fin de elu sa por alto es la crucial distincin entre orden imaginario y
dir el goce femenino. El Pegan a un nio de Freud debe ser
suplementado por lo que es quizs un ejemplo an ms elemen
tal de escena fantasmtica : lorturan-poseen a una mujer.
Por qu, entonces, el observador es pasivo e impotente?
Porque su deseo est escindido, dividido entre la fascinacin
del goce y la repulsin ante l; o -para decirlo de otro modo-
porque su ansia de rescatar a la mujer de su torturador est
obstaculizada por el conocimiento implcito de que la vctima
est gozando su sufrimiento.2829La habilidad del observador pa
ra actuar -para rescatar a la mujer vctima del torturador o de
s misma- atestigua el hecho de que se haya convertido en
vctima por su propio fantasma (como Lacan lo expresa a
propsito de Sade): el golpe apunta al intolerable plus de gozan19
28. Esta figura misteriosa del torturador que tiene influencia sobre la
mujer e impide el acceso del sujeto a ella, blanco final del estallido de vio
lencia del sujeto, es lo que Lacan llama Padre-goce [Pre-jouissance], la
imagen fantasmtica del amo del goce femenino, el opuesto mismo del pa
dre simblico muerto, cuya muerte significa pi-ecisamente que es total
mente ignorante del goce. Sobre esta figura del Padre-goce, vase el
captulo 4 de Zizek, Goza tu sntoma!
29. Esta constelacin est en funcionamiento en una serie de filmes
americanos, desde Centauros del desierto (Searcbers), de John Ford, hasta Ta-
El supery por defecto 123
L a g u e r r a d e l o s fa n ta sm a s
La doxa sobre la violencia en la sociedad del espectcu
lo posmoderna funciona as: hoy, nuestra percepcin de la
realidad est mediada por las manipulaciones estetizadas de
los medios hasta tal punto que ya no nos es posible distinguir
la realidad de su imagen meditica; la realidad misma es ex
perimentada como un espectculo esttico. Los estallidos de
violencia irracional deben entenderse en este marco: como
intentos desesperados de establecer una distincin entre fic
cin y realidad por medio de un passage a Pacte, es decir, de
apartar la telaraa de la pseudo-realidad estetizada y llegar a
la dura realidad. Lejos de estar simplemente equivocada, es
ta doxa es ms bien correcta por razones equivocadas-, lo que pa
ficcin simblica.
El problema de los medios contemporneos no reside en
su capacidad de hacernos confundir ficcin con realidad, sino
ms bien en su carcter hiperrealista, por medio del cual sa
turan el vaco que mantiene abierto el espacio para laficcin simb
lica. El orden simblico puede funcionar slo manteniendo
una distancia mnima respecto de la realidad, gracias a la cual
tiene, en ltima instancia, el estatuto de una ficcin. Basta con
recordar la ansiedad que surge cuando nuestras palabras se
realizan al pie de la letra. En Festn diablico (Rope), el filme
de Flitchcock, el profesor Cadell recibe una poco grata sor
presa cuando dos de sus alumnos toman literalmente sus
teoras acerca del derecho de los superhombres al asesinato y
las realizan: esta sorpresa demuestra la normalidad de Ca
dell. As, si ha de funcionar normalmente, el orden simblico
no debe ser tomado literalmente. Cuando por ejemplo, un
camarero me saluda con un Cmo est usted hoy?, el me-
xi Driver, de Martn Scorsese, donde Txavis (Robert de Niro) recurre a un
violento passage a lacte para resolver la impasse de su relacin con la joven
prostituta que se rehsa a ser rescatada (Jodie Foster). Vase el captulo 4
de Black, The Aesthetics of Murder.
124 Slavoj Zizek
jor modo de causar sorpresa es tomar esta pregunta seriamen
te y responderla (En realidad tuve un mal da. Primero, una
terrible migraa por la maana. Luego...). En la sociedad del
espectculo, la hipertrofia de las presentaciones realistas
imaginarias deja cada vez menos espacio abierto para esta fic
cin simblica. Lo que se pierde con el realismo meditico,
desde los juguetes hasta los videos, es la experiencia de me
nos es ms: cuando escuchamos una pera en un CD, el he
cho mismo de no ver todo nos permite llenar este vaco con
ficcin creativa. En contraste, siempre hay algo vulgar en una
pera en video, debido al hecho mismo de ver siempre todo.
Qu es, entonces, lo que se produce cuando esta hiper
trofia imaginaria satura el espacio para la ficcin simblica?
El vaco llenado por la ficcin simblica creativa es el objeto
a., el objeto-causa del deseo, el marco vaco que proporciona
el espacio para la articulacin del deseo. Cuando este vaco
est saturado, la distancia que separa a de la realidad se pier
de: a entra en la realidad. Sin embargo, la realidad misma es
t constituida por medio del retiro del objeto a: podemos
relacionarnos con la realidad normal slo en la medida en
que el goce sea evacuado de ella, en la medida en que el ob
jeto-causa del deseo est ausente. La consecuencia necesaria
de la proximidad excesiva de a respecto de la realidad, que so
foca la actividad de la ficcin simblica, es, por tanto, una
des-realizacin de la realidad misma: la realidad ya no est
estructurada mediante ficciones simblicas; los fantasmas que
regulan la hipertrofia imaginaria intervienen directamente en
ella. Y es entonces cuando la violencia entra en escena, bajo
la forma del passage Pacte psictico.
Cuando Hamlet el histrico, oculto detrs del cortinado,
observa al orante Claudio, no puede decidir si lo atacar con
la espada o no: esta muerte de Claudio qua carne y hueso,
tambin le asestar un golpe a la sustancia sublime de Clau
dio, a lo que es en l ms que l mismo, el objeto ai La du
da de Hamlet nos permite entender per negationem el passage
Pacte psictico. En la psicosis, a no est excluido de la rea
lidad; no funciona como el vaco de su marco formal. En con
E l supery por defecto 125
secuencia, el psictico, a diferencia del histrico, no duda, sa
be que a est contenido en la realidad; es por ello que puede
actuar y realmente matar al otro, asestndole un golpe a a. El
passage a Pacte psictico debe ser concebido como un intento
desesperado del sujeto de expulsar a a de la realidad por la
fuerza, y as ganar el acceso a la realidad. (La prdida de la rea
lidad psictica no surge cuando algo se pierde en la realidad
sino, por el contrario, cuando hay demasiado de una Cosa en
la realidad.) Esta expulsin de tambin produce la matriz de
una violencia blica irracional. En este punto, la lectura
que Richard Rorty hace de 1984, de Orwell, quiz pueda ser
de alguna utilidad: a propsito del quiebre de Winston en
manos de OBrien, su torturador, Rorty seala que las perso
nas pueden experimentar
la humillacin ltima de decirse a s mismos, retrospectiva
mente, Ahora que he credo o deseado esto, no puedo nunca
ser lo que esperaba ser, lo que pensaba que era. La historia
que he estado contndome sobre m mismo... ya no tiene sen
tido. Ya no tengo un yo a partir del cual producir sentido. No
hay un mundo en el cual pueda describirme como habitante,
porque no hay vocabulario en el cual pueda contar una histo
ria coherente sobre m mismo. Para Winston, el enunciado
que no puede pronunciar sinceramente y seguir siendo capaz
de reconstruirse a s mismo fue Hazlo a Julia! y la peor co
sa en el mundo resultaron ser las ratas. Pero presumiblemen
te cada uno de nosotros se encuentra en las mismas relaciones
con algn enunciado y con alguna cosa.30
Una de las proposiciones fundamentales del psicoanlisis
lacaniano es que este enunciado o cosa que encapsula el n
cleo del ser del sujeto ms all de las identificaciones imagi
narias est irreductiblemente descentrado con respecto a la
textura simblica que define la identidad del sujeto: el sujeto
30. Richard Rorty, Contingency, Irony, and Solidarity, Cambridge, Cam
bridge University Press, 1989, p. 179. [Ed. cast.: Contingencia, irona y soli
daridad, Barcelona, Paids, 1996.]
 126 Slavo] Zizek
puede enfrentarse a este ncleo ex-timado slo al precio de
su afnisis temporaria. Esto es lo que designa la frmula la-
caniana del fantasma -S' O a--. el borramiento del sujeto fren
te a este cuerpo, extrao, ex-timado (creencia, deseo,
proposicin) que forma el ncleo de su ser.31Basta con recor
dar que nos ruborizamos cuando nuestro modo ms ntimo
de goce es revelado pblicamente: querramos que la tierra
nos tragara. En otras palabras, la afnisis atestigua el desa
cuerdo irreductible entre el ncleo duro y fantasmtico y la
textura de la narracin simblica: cuando corro el riesgo de
enfrentarme con este ncleo duro, la historia que he estado
contndome sobre m mismo ya no tiene sentido, Ya no
tengo un yo a partir del cual producir sentido, o, en trmi
nos lacanianos, el gran Otro (el orden simblico) se desplo
ma en el otro, el objeto a, el objeto-fantasma. La extraccin
del objeto a del mbito de la realidad le da a este mbito su
coherencia: en la afnisis, el objeto a ya no es extrado, ad
quiere presencia plena; en consecuencia, no slo es la textu
ra simblica lo que constituye mi realidad desintegrada, sino
que el ncleo fantasmtico mismo de mi goce queda expues
to y puede, por tanto, ser atacado.
Tal vez, en cierto sentido no hay mayor violencia que la su
frida por un sujeto que es forzado, contra su voluntad, a expo
ner en pblico el objeto a en s mismo. Y casualmente, aqu
reside el argumento definitivo en contra de la violacin: aun si,
en cierto sentido, el chovinismo masculino es correcto -aun
cuando algunas mujeres de alguna manera y algunas veces quie
ren ser tomadas brutalmente-, por esa misma razn no hay na
da ms humillante que forzar a una mujer, contra su voluntad,
para satisfacer su deseo. Es lo que el Coriolano de Shakespeare
piensa cuando se rehsa a or mi nada monstruosa: prefiri
convertirse en traidor antes que recurrir al elogio de s mismo
en pblico y exponer esa nada que era el ncleo de su ser.
31. Vase un vnculo entre afnisis y el motivo de la amnesia (prdida
de la memoria y del sentido de identidad personal) en el film noir, en el ca
ptulo 5 de Zizek, /Goza tu sntoma!
E l supery por defecto 12 7
La actual guerra en Bosnia, por tanto, es un caso paradig
mtico de guerra posmoderna: materializa de modo ejem
plar la trada de mal del yo, mal del supery y mal del ello. Se
trata de una extrema violencia fsica, conquista de territorios,
pillaje; de violencia simblica, la destruccin del universo
simblico del enemigo, el culturocidio como consecuencia
del cual la historia que la comunidad ha estado contndose
acerca de s misma ya no tiene sentido; y, en el nivel ms ra
dical, de un esfuerzo por asestarle un golpe al insoportable
plus de gozar, a, contenido en el Otro. Dado que el odio no
se limita a las propiedades reales de su objeto sino que
apunta a su ncleo real, el objeto a, lo que est en el objeto
ms que l mismo, el objeto del odio es, stricto sensu, indes
tructible-. cuanto ms destruimos el objeto en la realidad, ms
poderosamente surge ante nosotros su ncleo sublime.
Esta paradoja, que ya emergi a propsito de los judos en
la Alemania nazi (cuanto ms despiadadamente eran extermi
nados, ms horrorosas eran las dimensiones que adquiran los
que quedaban), puede percibirse hoy a propsito de los mu
sulmanes en Bosnia: cuanto ms masacrados y hambreados
son, ms poderoso es el peligro del fundamentalismo musul
mn a los ojos de los serbios. Nuestra relacin con este n
cleo traumtico-real del plus de gozar que nos perturba en
el Otro est estructurado en fantasmas (acerca de la omnipo
tencia del Otro, acerca de sus extraas prcticas sexuales,
etc.). En este sentido, la guerra es siempre una guerra defan
tasmas.
Con respecto al contexto social de esta guerra posmoder
na, Etienne Balibar32articul agudamente el doble desplaza
miento del racismo contemporneo con respecto al racismo
clsico. Este ltimo funciona como suplemento del nacio
nalismo: es una formacin secundaria que emerge en el con
texto de la afirmacin de la identidad nacional y designa su
intensificacin patolgica, su negativo, su inversin, su
cambio de direccin hacia la otredad interna, hacia el cuer-
32. Manuscrito indito, Violence et politique, pp. 24-25.
128 Slavoj Zizek
po extrao que amenaza nuestro Cuerpo-Nacin desde
adentro. Hoy, la relacin parece invertida -o, en trminos
hegelianos, reflejada-en-s-misma: el nacionalismo funciona co
mo una especie o suplemento del racismo, como delimitacin res
pecto del cuerpo extrao interno. En esta concepcin, el
nacionalismo no racista es imposible en la actualidad, dado
que el nacionalismo, en su nocin misma, est planteado co
mo una especie de racismo (el otro contra el cual afirma
mos nuestra identidad nacional siempre nos amenaza desde
adentro). Las dudas de la izquierda acerca de un nacionalis
mo no agresivo, bueno -acerca de la posibilidad de tra
zar una clara lnea divisoria entre el nacionalismo bueno de
las naciones pequeas y amenazadas, y el nacionalismo ma
lo y agresivo- estn, pues plenamente, justificadas.
Dentro del campo del racismo, el equivalente de este des
plazamiento es el cambio estructural en el rol del antisemitis
mo. En el racismo clsico, el antisemitismo funciona como
excepcin: en el discurso nazi, por ejemplo, la actitud hacia los
judos (que son el doble unheimlich de los propios alemanes y,
como tales, deben ser aniquilados) difiere radicalmente de la
actitud hacia otras naciones inferiores, en cuyo caso el ob
jetivo no es su aniquilacin, sino nicamente su subordina
cin -tienen que asumir su lugar apropiado en la jerarqua
de las naciones-. Los judos son un elemento perturbador
que incita a otras naciones inferiores a la insubordinacin, de
modo que es slo a travs de la aniquilacin de los judos que
las otras naciones aceptarn su propio lugar subordinado.
Tambin aqu, sin embargo, una inversin especfica est
producindose en la actualidad: estamos ante un antisemitis
mo unlversalizado, es decir, toda otredad tnica es concebi
da como un doble unheimlich que amenaza nuestro goce; en
resumen, el racismo normal, no excepcional, no antisemi
ta, ya no es posible. La universalizacin de la metfora del
Holocausto (a propsito de toda limpieza tnica se afirma
que es comparable al holocausto nazi), por excesiva que pue
da parecer, est por tanto fundada en la lgica inherente a la
cosa misma, en la universalizacin del antisemitismo.
El supery por defecto 129
Esta inversin, este cambio de lugares entre el gnero y su
especie, depende de la gradual desintegracin del Estado-na
cin qua marco predominante de la identificacin con la Co
sa tnica. Hoy este marco es atacado desde ambos lados, a
travs de procesos transnacionales de integracin as como a
travs de la emergencia de nuevas formas de identificacin
locales, intranacionales, tnicas y prototnicas, incluyendo la
Nacin Gay. Dentro de este marco global, toda diferencia
tnica es eo ipso percibida como interna; es por ello que to
do nacionalismo ya es una especie de racismo, y todo racismo
ya posee la estructura del antisemitismo.
At r a v e s a n d o e l fa n ta sm a
La eminencia gris, de Aldous Huxley, una biografa del Pa
dre Jos, consejero poltico del cardenal Richelieu, debera
estar en la lista de lecturas de todo aquel que quiera echar luz
sobre la oscura relacin entre tica y fantasma. Si, en una re
construccin ficcional de la historia europea moderna, uno
quisiera aislar el episodio que interrumpi el curso normal
de los acontecimientos e introdujo el desequilibrio cuya con
secuencia final fueron las dos guerras del siglo XX, el candi
dato principal para este papel sera indudablemente la
fragmentacin del Reich alemn en la Guerra de los Treinta
Aos en la primera mitad del siglo XVII; como resultado de
esta fragmentacin, la afirmacin de Alemania como Estado-
nacin fue postergada. Y si hay una persona que, dentro de
esta reconstruccin ficticia, puede considerarse responsable
por los resultados catastrficos, el candidato principal para
este papel sera el Padre Jos, quien, a travs de su fenome
nal capacidad para la intriga, logr introducir una ruptura en
el campo protestante, que concluy con un pacto entre la
Francia catlica y la Suecia protestante, llevando as el centro
de la guerra al territorio alemn.
El Padre Jos es la encarnacin definitiva del poltico
conspirador, maquiavlico, listo para sacrificar miles de vidas
130 Slavoj Zizek E l supery por defecto 131

y recurrir a espionaje, mentiras, asesinato y extorsin por la
raison dtat. Pero -y ste fue el rasgo que fascin a Huxley-
haba otro lado en el Padre Jos: no slo era sacerdote; tam
bin era un mstico autntico. Todas las noches, despus de
un da de tortuosas intrigas diplomticas, se sumerga en una
profunda meditacin; sus visiones msticas dan prueba de una
autenticidad digna de Santa Teresa o de San Juan de la Cruz;
tena una continua relacin epistolar con las hermanas de un
pequeo convento francs, y siempre encontr tiempo para
aconsejarlas en sus penas espirituales... Qu debemos pensar
de estos dos lados reunidos? En su punto crucial, Huxley
mismo evita la verdadera paradoja y opta por una fcil salida
poniendo el acento en el supuesto punto dbil de la experien
cia mstica del Padre Jos: su excesivo cristocentrismo, su ob
sesin con el Cristo sufriente del Camino de la Cruz son
responsables de hacer posible la manipulacin temeraria del
sufrimiento de otras personas. (Por esta razn, Huxley se ale
j del Cristianismo y busc la salvacin espiritual en la sabi
dura oriental.) Lo que debemos hacer, sin embargo, es
precisamente persistir en esta conjuncin aparentemente im
posible: una persona puede ser un monstruoso conspirador;
sin embargo, su comprensin de s, su experiencia existen-
cial-religosa, puede ser impecablemente autntica. Ningu jo, los linchamientos del Ku Klux Klan). El ejemplo del skin
na experiencia no ideolgica, por autntica que pueda head invierte casi simtricamente los anteriores: en l, la
ser, garantiza que no se lleven a cabo polticas horrorosas en
su nombre. Acaso Los hermanos Karamazov, de Dostoievski,
no es un ejemplo literario supremo de esta paradoja? Tal co
mo lo sabemos ahora a partir de los fragmentos publicados
postumamente, es Alioscha el modelo de esta espiritualidad
inocente y humilde, quien, en la continuacin no escrita de la
novela, iba a convertirse en el terrorista revolucionario.
Se ha puesto de moda hoy en da entrevistar a los skinheads
en su hogar, demostrando que en su entorno hogareo son
gente normal, como nosotros, miembros de una familia,
tiernos esposos o hijos; tambin en este caso, tenemos que
enfrentarnos a una contradiccin: una persona puede golpear
brutalmente a los inmigrantes, pero en su crculo familiar
puede ser un amante esposo que cuida a su suegra anciana e
invlida... El caso del skinhead en su casa es an ms claro
que el del Padre Jos, dado que se trata de un caso ejemplar
de la coincidencia de opuestos hegeliana: un skinhead bru
tal no es la oposicin externa a -el otro de- el sentimental
hombre de familia, sino este mismo hombre de familia senti
mental en su otredad; es decir, presenta la brutal reaccin de
este mismo hombre cuando su seguro refugio familiar es
amenazado. En otras palabras, el skinhead que se enfurece y
empieza a golpearlos a ellos sin ningn fundamento racio
nal ni ideolgico ms profundo, simplemente porque lo
hace sentirse bien, no es otro que el individuo narcisista de
la llamada sociedad de consumo en una modalidad dife
rente: la lnea que los separa es extremadamente delgada;
consiste en una conversin puramente formal, dado que es
tamos ante una y la misma actitud fundamental inscripta
tanto dentro como fuera del marco ideolgico de lo que es
socialmente permisible.
No es difcil discernir de qu modo este ejemplo del skin
head difiere de los otros ejemplos previamente mencionados
de la escisin constitutiva de la ideologa en Ley pblica y su
reverso obsceno, oculto de la mirada pblica (el Cdigo ro
superficie misma est manchada; el skinhead realiza bajo la
mirada pblica lo que los dos soldados de Algunos hombres
buenos (A Few Good Men) o los miembros del Ku Klux Klan
hacen en la oscuridad, mientras el lado honesto, huma
no, se refugia en la esfera de la privacidad. A pesar de la
crueldad de sus acciones pblicas, el skinhead es privadamen
te una persona clida, como nosotros, que ama a su madre; en
lugar de una faz pblica de orden con un reverso obsceno, te
nemos una faz horrorosa que oculta un reverso tierno, hones
to, humano. Algo similar funciona en la hagiografa
estalinista de Lenin: los textos estalinistas admiten abierta
mente que Lenin, en su esfuerzo por cumplir con la Necesi
dad histrica, se vio forzado a recurrir a medidas firmes, es
132 Slavoj Zizek
decir, a violar normas morales burguesas y ordenar la ejecu
cin sumaria de numerosas personas; sin embargo, lo conmo
van profundamente las sonatas para piano de Beethoven, le
gustaban los nios y los gatos... Esta diferencia es as la dife
rencia misma entre poder tradicional y poder totalitario: en
el primero, el supery es activo clandestinamente, mientras
que en el orden totalitario se apodera del espacio pblico,
y la llamada clida humanidad aparece como el rasgo pri
vado de las personas para las cuales la necesidad de la Histo
ria impone la realizacin de horrores obscenos...
Los recientes acontecimientos en la ex Yugoslavia de
muestran que uno de los ms estpidos proverbios de que
disponemos es el famoso Comprender es perdonar. A qu
equivale esto en trminos de la masacre tnica en Bosnia?
Comprender a los serbios significa trasponerse en su com
prensin de s mismos y reexperimentar el modo como
perciben y justifican sus actos, sumergirse en el bric--brac de
los mitos serbios por medio de los cuales stos narrativizan su
experiencia histrica. La paradoja que hay que enfrentar es
que la monstruosidad de los crmenes serbios no disminuye
en nada la autenticidad y una suerte de belleza trgica pre
sentes en esos mitos.
En esto reside la actitud tica del psicoanlisis, el reverso
bautizado por Lacan como la traverse du fantasme, la tra
vesa del fantasma: en la distancia que estamos obligados a
asumir respecto de nuestros sueos ms autnticos, respec
to de los mitos que garantizan la coherencia misma de nues
tro universo simblico.
 E l amor corts,
o

o la mujer como la Cosa

Por qu hablar acerca del amor corts \Pamour courtois]

hoy, en una era de permisividad en la cual el encuentro sexual
es a menudo nada ms que un trmite en un oscuro rincn
de una oficina? La impresin de que el amor corts est fue
ra de moda y ha sido vastamente suplantado por los hbitos
modernos es un seuelo que no nos deja ver que su lgica si
gue definiendo los parmetros dentro de los cuales los dos se
xos se relacionan entre s. Esta afirmacin, sin embargo, no
implica de ningn modo un modelo evolucionista segn el
cual el amor corts proporcionara la matriz elemental a par
tir de la que generamos sus ltimas y ms complejas variacio
nes. Nuestra tesis es, por el contrario, que la historia debe ser
leda retrospectivamente: la anatoma del hombre ofrece la
clave para la anatoma del simio, tal como dijo Marx. Slo
con la emergencia del masoquismo, de la pareja masoquista,
hacia fines del siglo XIX, podemos ahora entender la econo
ma libidinal del amor corts.

E l t e a t r o m a s o q u is t a d e l a m o r c o r t s
La primera trampa que debe evitarse a propsito del amor
corts es la nocin de la Dama como objeto sublime: en ge
neral, se evoca el proceso de espiritualizacin, el cambio de la
 136 Slavoj Zizek
avidez sensual cruda al deseo espiritual elevado. La Dama es
as percibida como un tipo de gua espiritual en la alta esfera
del xtasis religioso, en el sentido de la Beatriz de Dante. En
contraste con esta nocin, Lacan enfatiza una serie de rasgos
que contradicen tal espiritualizacin: es cierto que la Dama
en el amor corts pierde los rasgos concretos y es evocada co
mo Ideal abstracto, de modo que muchos autores observa
ron que todos parecan dirigirse a la misma persona [...] En
este campo potico, el objeto femenino est vaciado de toda
sustancia real.1 Sin embargo, este carcter abstracto de la
Dama no tiene nada que ver con la purificacin espiritual;
antes bien, seala la abstraccin que pertenece a un compa
ero fro, distanciado, inhumano: la Dama no es de ningn
modo un semejante clido, compasivo, comprensivo.
La creacin de la poesa consiste en plantear, segn el modo
de sublimacin propio del arte, un objeto al que designara
como enloquecedor, un partenaire inhumano.
Nunca la Dama es calificada por sus virtudes reales y concre
tas, por su sabidura, su prudencia o ni siquiera su pertinen
cia. Si es calificada de sabia, slo lo es en la medida en que
participa en una sabidura inmaterial, en tanto que, ms que
ejercer sus funciones, las representa. En cambio, en las exi
gencias de la prueba que impone a su sirviente es lo ms ar
bitraria posible.12
La relacin entre el caballero y la Dama es, pues, la rela
cin del sbdito, del vasallo, con su Seor feudal, que lo so
mete a ordalas sin sentido, atroces, imposibles, arbitrarias,
caprichosas. Es precisamente para enfatizar la naturaleza no
espiritual de estas ordalas que Lacan cita un poema acerca de
una Dama que pidi que su siervo literalmente le lamiera el
trasero: el poema consiste en las quejas del poeta sobre los
malos olores que lo esperan all (se conoce el lamentable es
1. Jacques Lacan, The Ethics ofPsychoanalysis, Londres, Routledge, 1992,
p. 149.[Ed. cast.; La tica del psicoanlisis, Buenos Aires, Paids, 1988.]
2. Ibd., p. 150.
E l amor corts, o la mujer como la Cosa 137
tado de la higiene personal en la Edad Media), sobre el peli
gro inminente de que, mientras l est cumpliendo con su
deber, la Dama orine sobre su cabeza... La Dama est, pues,
lo ms lejos posible de toda espiritualidad purificada: funcio
na como una pareja inhumana en el sentido de una Otredad
radical que es completamente inconmensurable para nues
tros deseos y necesidades; como tal, es simultneamente una
clase de autmaton, una mquina que enuncia demandas sin
sentido y al azar.
Esta coincidencia de la Otredad absoluta, inescrutable, y
la mquina pura es lo que le confiere a la Dama su carcter
siniestro, monstruoso: la Dama es el Otro que no es nuestro
semejante, es decir, es alguien con el cual ninguna relacin
de empatia es posible. Esta otredad traumtica es lo que La-
can designa por medio del trmino freudano das Ding, la Co
sa -lo real que siempre retorna a su lugar- ,3el ncleo duro
que se resiste a la simbolizacin. La idealizacin de la Dama,
su elevacin a Ideal espiritual y etreo, debe concebirse por
tanto como un fenmeno estrictamente secundario: es una
proyeccin narcisista cuya funcin es volver invisible su di
mensin traumtica. En este sentido preciso y limitado, La-
can reconoce que ciertamente, se ha resaltado el aspecto de
exaltacin ideal a que la ideologa del amor corts apunta ex-
3. No es la definicin de Lacan de lo real como lo que siempre retor
na a su lugar pre-einsteiniano y, como tal, est des-valorizado por la re-
lativizacin del espacio con respecto al punto de vista del observador, es
decir, por la cancelacin de la nocin de espacio y tiempo absolutos? Sin
embargo, la teora de la relatividad entraa su propia constante absoluta: el
intervalo de espacio-tiempo entre dos acontecimientos es un absoluto que
nunca vara. El intervalo de espacio-tiempo se define como la hipotenusa
de un tringulo rectngulo cuyos vrtices son la distancia espacial y tem
poral entre los dos acontecimientos. Un observador puede estar en un es
tado de movimiento tal que para l hay un tiempo y una distancia entre
ambos; otro puede estar en un estado de movimiento tal que sus dispositi
vos de medicin indiquen una distancia diferente y un tiempo diferente en
tre ambos acontecimientos, pero el intervalo entre ellos no vara. Esta
constante es lo real lacaniano, que sigue siendo el mismo en todos los uni
versos posibles.
138 Slavoj Zizek
presamente, es decir, su carcter fundamentalmente narcisis
ta.4 Privada de toda sustancia real, la Dama funciona como
espejo en el cual el sujeto proyecta su ideal narcisista. En
otras palabras -las de Christina Rossetti, cuyo soneto En el
estudio de un artista habla de la relacin de Dante Gabriel
Rossetti con Elizabeth Siddal, su Dama-, la Dama aparece
no como es, sino tal como llena el sueo de l.5Para Lacan,
sin embargo, el acento crucial se encuentra en otra parte:
El espejo, dado el caso,, puede implicar los mecanismos del
narcisismo y, principalmente, la disminucin destructiva,
agresiva, que luego volveremos a encontrar. Pero cumple
otro papel -un papel de lmite.
Es lo que no se puede franquear. Y la organizacin de la inac
cesibilidad del objeto es realmente la nica en la que participa.6
As pues, antes de adoptar los lugares comunes de que la
Dama en el amor corts no tiene nada que ver con la mujer
real, de que representa la proyeccin narcisista del hombre
que entraa la mortificacin de la mujer de carne y hueso, te
nemos que contestar esta pregunta: de dnde viene esa su
perficie vaca, esa fra y neutra pantalla que abre el espacio
para posibles proyecciones? Es decir, si los hombres han de
proyectar en el espejo su narcisismo ideal, la muda superficie
4. Lacan, The Ethics of Psychoanalysis, p. 151.
5. Es evidente, por tanto, que sera un error fatal identificar a la Dama
del amor corts, este Ideal incondicional de Mujer, con la mujer en la me
dida que no est sometida al goce flico: la oposicin entre la mujer coti
diana, domesticada, con quien la relacin sexual puede parecer posible,
y la Dama qua pareja inhumana no tiene nada que ver con la oposicin
de la mujer sometida al significante flico y la mujer qua portadora del go
ce del Otro. La Dama es la proyeccin del ideal narcisista del hombre; su
figura emerge como el rsultado del pacto masoquista por el cual la mujer
acepta el rol de dominatrix en el teatro puesto en escena por el hombre. Por
esta razn, Beata Beatrix, de Rossetti, por ejemplo, no debe percibirse co
mo la figuracin del goce del Otro: como en la muerte de amor de Isolda
en Tristn e Isolda, de Wagner, estamos ante un fantasma masculino.
6. Lacan, The Ethics of Psychoanalysis, p. 151.
E l am or corts, o la m ujer como la Cosa 139
del espejo ya debe estar presente. Esta superficie funciona co
mo un tipo de agujero negro en la realidad, como un lmi
te cuyo Ms All es inaccesible.
El siguiente rasgo crucial del amor corts es que se trata
completamente de una cuestin de cortesa y etiqueta, no tie
ne nada que ver con la pasin elemental que supera todas las
barreras, inmune a todas las normas sociales. Es una estricta
frmula ficcional, con un juego social como si, donde un
hombre finge que su querida es la Dama inaccesible. Y es
precisamente este rasgo lo que nos permite establecer un la
zo entre el amor corts y un fenmeno que, al principio, pa
rece no tener nada en absoluto que ver con l: el
masoquismo, como forma especfica de la perversin articu
lada por primera vez a mediados del siglo XIX en las obras li
terarias y en la prctica concreta de Sacher-Masoch. En su
celebrado estudio sobre el masoquismo,7 Giles Deleuze de
muestra que el masoquismo no debe ser concebido como
simple inversin simtrica del sadismo. El sdico y su vctima
nunca forman una pareja sado-masoquista complementa
ria. Entre los rasgos evocados por Deleuze para probar la asi
metra entre sadismo y masoquismo, es crucial la oposicin
de las modalidades de negacin. En el sadismo encontramos
la negacin directa, la destruccin violenta y el tormento,
mientras que en el masoquismo, la negacin asume la forma
de rechazo, es decir, de simulacin, de un como si que sus
pende la realidad.
Dependiendo estrechamente de esta primera oposicin, se
encuentra la oposicin entre institucin y contrato. El sadis
mo sigue la lgica de la institucin, del poder institucional
que atormenta a su vctima y encuentra placer en su resisten
cia inerme. Ms precisamente, el sadismo funciona en el re
verso superyoico obsceno que necesariamente duplica y
acompaa, como una sombra, la Ley pblica. El masoquis
mo, por el contrario, est hecho a la medida de la vctima: es
7. Gilles Deleuze, Coldness and Cruelty, en Masochism, Nueva York,
Zone Press, 1991.
140 Slavoj Zizek
la vctima (el siervo en la relacin masoquista) quien inicia el
contrato con el amo (la mujer), autorizndola a humillarlo de
cualquier modo que considere apropiado (dentro de los tr
minos definidos por el contrato) y comprometindolo a ac
tuar de acuerdo con los caprichos de la Dama soberana,
como afirma Sacher-Masoch. Es el siervo, pues, el que escri
be el guin, es decir, quien realmente lleva las riendas y dic
ta la actividad de la mujer (,dominatrix): pone en escena su
propia servidumbre.8 Otro rasgo diferencial es que el maso
quismo, a diferencia del sadismo, es intrnsecamente teatral:
la violencia es la mayora de las veces simulada, e incluso
cuando es real funciona como componente de una escena,
como parte de una representacin teatral. Adems, la violen
cia nunca es llevada a cabo hasta su conclusin: siempre per
manece suspendida, como la repeticin interminable de un
gesto interrumpido.
Es precisamente esta lgica del rechazo lo que nos permi
te entender la paradoja fundamental de la actitud masoquista.
Es decir, cmo es la tpica escena masoquista? El hombre-
siervo establece de manera fra, comercial, los trminos del
contrato con la mujer-amo: lo que ella habr de hacerle, qu
escena debe ensayarse infinitamente, qu vestido habr de
usar, cun lejos habr de ir en la tortura fsica real (cun se
veramente habr de azotarlo, de qu modo preciso habr de
encadenarlo, dnde habr de estampar las puntas de sus tacos
altos, etc.). Cuando finalmente pasan al juego masoquista
propiamente dicho, el masoquista mantiene constantemente
un tipo de distancia reflexiva; nunca da verdadera rienda suel
ta a sus sentimientos ni se abandona totalmente al juego; en
el medio de ste, puede asumir repentinamente la postura del
director, dando instrucciones precisas (pon ms presin en
ese punto, repite ese movimiento...), sin destruir la ilusinen
8. Por esta razn, el sadomasoquismo lsbico es mucho ms subversi
vo que el lesbianismo habitual, que exalta las relaciones tiernas entre mu
jeres en contraste con la agresiva penetracin flica masculina: aunque el
contenido del sadomasoquismo lsbico imita la heterosexualidad flica
agresiva, este contenido est subvertido por la propia forma contractual.
E l amor corts, o la m ujer como la Cosa 141
lo ms mnimo. Una vez que el juego ha terminado, el maso
quista adopta la actitud de un burgus respetable y comienza
a conversar con la Dama Soberana de una manera casual, im
personal: Gracias por el favor. Nos vemos el prximo fin de
semana?, etc. Lo que tiene una importancia crucial es la to
tal externalizacin de la ms ntima pasin del masoquista:
los deseos ms ntimos se convierten en objeto del contrato
y de la negociacin. La naturaleza del teatro masoquista es,
por tanto, completamente no psicolgica: el juego maso
quista, apasionado y surrealista, suspende la realidad social,
pero se adeca fcilmente a esa realidad cotidiana.9
Por esta razn, el fenmeno del masoquismo ejemplifica
en su forma ms pura lo que Lacan conceba al insistir una y
otra vez en que el psicoanlisis no es psicologa. El masoquis
mo nos enfrenta con la paradoja del orden simblico qua or
den de ficciones: hay ms verdad en la mscara que usamos,
en el juego que jugamos, en. la ficcin que obedecemos y
seguimos, que en lo que est oculto detrs de la mscara. El
ncleo mismo del ser del masoquista es externalizado en el
juego puesto en escena, respecto del cual mantiene una dis
tancia constante. Y lo Real de la violencia estalla precisamen
te cuando el masoquista es histerizad -cuando el sujeto
rechaza el rol de un objeto-instrumento de goce de su Otro,
cuando se horroriza ante la perspectiva de ser reducido a los
ojos del Otro a un objeto para escapar de este atolladero,
recurre al passage Pacte, a la violencia irracional que
apunta al otro. Hacia el final de Sabor a muerte, de P. D. Ja
mes, el asesino describe las circunstancias del crimen y per
mite ver que el factor que resolvi su indecisin y lo impuls
9. Aqu, la lgica es la misma que en el universo no psicolgico de
Twin Peaks, en el cual encontramos dos tipos principales de persona: la
gente normal, corriente (basada en los clichs de las comedias de televi
sin), y los locos excntricos (la mujer con el leo, etc.); la cualidad si
niestra del universo de Twin Peaks proviene del hecho de que la relacin
entre estos dos grupos sigue las reglas de la comunicacin normal: la
gente normal no est en absoluto sorprendida por la extraa conducta de
los excntricos, los aceptan como parte de su rutina cotidiana.
142 Slavoj Z izek
hacia el acto (el asesinato) fue la actitud de la vctima (Sir
Paul Berowne):
Quera morir, maldito sea, quera morir! Prcticamente lo
peda. Pudo haber intentado detenerme, rogarme, discutir,
iniciar una pelea. Pudo haber implorado clemencia, No,
por favor, no lo haga, por favor! Eso es lo que yo esperaba.
Una palabra solamente... Me mir con tal desprecio... Lo sa
ba. Por supuesto que lo saba. Y yo no lo habra hecho si me
hubiera hablado como si yo fuera al menos medio humano.101
Ni siquiera pareca sorprendido. Se supona que deba estar
aterrorizado. Se supona que deba evitar que sucediera...
simplemente me mir como diciendo Entonces eres t.
Qu extrao que seas t. Como si yo no tuviera eleccin.
Apenas un instrumento. Estpido. Pero tena eleccin. Y l
tambin. Dios mo, pudo haberme detenido. Por qu no me
detuvo?"
Varios das antes de su muerte, Sir Paul Berowne experi
ment un colapso interno parecido a una muerte simbli
ca: renuncia como ministro del gobierno y corta sus
principales lazos humanos, asumiento la posicin excre
menticia de un santo, de objeto a, que impide toda relacin
intersubjetiva de empatia. Esta acritud fue lo que el asesino
encontr intolerable: se aproxim a su vctima como S, un
sujeto escindido; en otras palabras, quera matarlo, aunque al
mismo tiempo esperaba un signo de miedo, de resistencia,
por parte de la vctima, un signo que impidiera al asesino eje
cutar el acto. La vctima, sin embargo, no dio tal signo, que
habra subjetivado al asesino, reconocindolo como sujeto
(dividido). La actitud de Sir Paul de no resistencia, de provo
cacin indiferente, objetiv al asesino, reducindolo a instru
mento de la voluntad del Otro y dejndolo sin eleccin. En
10. P. D. James, A Tastefor Death, Londres y Boston, MA, Faber & Fa
ber, 1986, p. 439. [Ed. cast.: Sabor a muerte, Barcelona, Versal, 1989.]
11. Ibd., p. 440.
E l am or corts, o la m u jer como la Cosa 143
resumen, lo que instig al asesino fue la experiencia de que su
deseo de matar a la vctima coincidiera con la pulsin de
muerte de sta.
Tal coincidencia recuerda el modo en que un sdico his
trico justifica sus palizas a una mujer: Por qu hace que le
pegue? Ella realmente quiere que la lastime, me obliga a pe
garle para poder gozar. Voy a golpearla hasta que aprenda lo que
realmente significa provocarmei Se trata de una suerte de cir
cuito en el cual el efecto (mal) percibido del acto brutal sobre
la vctima legitimiza retroactivamente el acto: me dispongo a
golpear a una mujer y cuando, en el momento mismo en que
pienso que la domino totalmente, descubro que en realidad
yo soy su esclavo -dado que ella quiere la paliza y me provo
c para que se la diera-, me vuelvo loco y la golpeo...12
12. Un caso ejemplar de la constelacin inversa -de la mirada qua ob
jeto a que histeriza al otro- es proporcionada por La dama del lago (Lady in
the Lake), filme de Robert Montgomery cuyo inters consiste en su propio
fracaso. El punto de vista del detective duro al cual estamos confinados a
travs de una continua cmara subjetiva no despierta en nosotros, especta
dores, la impresin de que realmente estamos observando los hechos a tra
vs de los ojos de la persona mostrada por la cmara en el prlogo o el
eplogo (las nicas tomas objetivas del filme), o cuando est frente a un
espejo. Aun cuando Marlowe se mira en el espejo, el espectador no acep
ta que la cara que ve, los ojos de esa cara, es el punto de vista de la cma
ra. Cuando la cmara erra torpe y lentamente, parece que el punto de vista
es el de un muerto vivo de La noche de los muertos vivos (Night ofthe Living
Dead), de Romero (la misma asociacin se ve luego sustentada por la m
sica coral de Navidad, completamente inusual en un film noir). Ms preci
samente, es como si la cmara estuviera ubicada cerca o detrs de Marlowe
y de algn modo mirara su espalda, imitando la mirada virtual de su som
bra, de su sublime doble viviente. No hay un doble para ver cerca de
Marlowe, pues este doble, lo que es en Marlowe ms que l mismo, es la
mirada misma en tanto objeto a lacaniano que no tiene una imagen espe
cular. (La voz que comenta la historia pertenece a esta mirada, no a M ar
lowe qua personaje diegtco.) Esta mirada-objeto es la causa del deseo de
las mujeres, que, en todo momento, se vuelven hacia ella (es decir, miran
hacia la cmara): las expone de un modo obsceno, o, en otras palabras, las
histeriza atrayndolas y, simultneamente, repelindolas. Debido a esta ob-
144 Slavoj Zizek
E l c o r t s d e m o n io d e l a p e r v e r s id a d
En un examen ms minucioso, cmo debemos conceptua-
lizar la inaccesibilidad de la Dama-Objeto en el amor corts?
El principal error a evitar es reducir esta inaccesibilidad a la
simple dialctica del deseo y la prohibicin, segn la cual codi agujero negro alrededor del cual est estructurado el deseo
ciamos el fruto prohibido precisamente en la medida en que
est prohibido, o, para citar la clsica formulacin de Freud:
...la necesidad ertica pierde considerable valor psquico en
cuanto se le hace fcil y cmoda la satisfaccin. Para que la
libido alcance un alto grado es necesario oponerle obstculo
y siempre que las resistencias naturales opuestas a la satisfac
cin han resultado insuficientes, han creado los hombres
otros, convencionales, para que el amor constituyera verda
deramente un goce.*13
Desde esta perspectiva, el amor corts aparece simple
mente como la estrategia ms radical para elevar el valor del
objeto construyendo obstculos convencionales a su accesibi
lidad. Cuando, en su seminario Aun, Lacan proporciona la
formulacin ms sucinta de la paradoja del amor corts, dice
algo que es aparentemente similar, aunque fundamentalmen
te distinto: Una manera muy refinada de suplir la ausencia
de relacin sexual fingiendo que somos nosotros los que la
obstaculizamos.14El punto es entonces no simplemente que
establecemos obstculos para realzar el valor del objeto: los
jetivacin de la mirada, La dama del lago no es un film noir: el rasgo esen
cial de un film noir propiamente dicho es que el punto de vista de la narra
cin es el de un sujeto.
13. Sigmund Freud, On the Universal Tendency to Debasement in
the Sphere of Love (1912), en James Strachey (ed.) The Standard Edition
of the Complete Psychological Works of Sigmund Freud, vol. 11, Londres, H o
garth Press, 1986, p. 187. [Ed. cast.: Sobre la ms generalizada degrada
cin de la vida amorosa, AE, vol. IL]
14. Jacques Lacan, Le sminaire, livre XX: Encore, Paris, Editions du
Seuil, 1975, p. 65.
E l amor corts, o la mujer como la Cosa 14S
obstculos externos que contraran nuestro acceso al objeto estn all
precisamente para crear la ilusin de que, sin ellos, el objeto sera
accesible directamente; lo que esos obstculos ocultan es la im
posibilidad intrnseca de alcanzar el objeto. El lugar de la Da
ma-Cosa est originalmente vaco: funciona como un tipo de
del sujeto. El espacio del deseo es curvo, como el espacio en
la teora de la relatividad; la nica manera de llegar a la Da
ma-Objeto es indirectamente, en un camino desviado, mean-
droso: proceder directamente garantiza que no daremos en el
blanco. Esto es lo que Lacan piensa cuando, a propsito del
amor corts, evoca el significado que debemos atribuirle a la
negociacin del desvo en la economa psquica:
El rodeo, en el psiquismo, no est hecho siempre nicamen
te para reglar el paso que rene lo que se organiza en el do
minio del principio del placer con lo que se propone como
estructura de la realidad. Tambin hay rodeos y obstculos
que se organizan para hacer aparecer como tal el dominio de
la vacuola. Se trata de proyectar como tal cierta transgresin
del deseo. Aqu entra en juego la funcin tica del erotismo.
El freudismo, en suma no es ms que la perpetua alusin a la
fecundidad del erotismo en la tica, pero no la formula co
mo tal. Las tcnicas en juego en el amor corts -son lo bas
tante precisas como para permitirnos entrever lo que, dado
el caso, podra ocurrir de hecho en lo que respecta al orden
sexual en sentido estricto, en la inspiracin de este erotismo-
son tcnicas de la circunspeccin, de la suspensin, del amor
interruptus. Las etapas que el amor corts propone antes de
lo que es llamado misteriosamente -a fin de cuentas, no sa
bemos qu era el don de merced- se articulan aproximada
mente con lo que Freud articula en sus Tres ensayos como
siendo del orden de los placeres preliminares.15
Por esta razn, Lacan acenta el motivo de la anamorfosis
(en su seminario sobre la tica del psicoanlisis, el ttulo del ca-
15. Lacan, The Ethics of Psychoanalysis, p. 152.
146 Slavo] Zizek
ptulo sobre el amor corts es El amor corts en anamorfo
sis): el Objeto puede ser percibido slo cuando es visto desde
un lado, en una forma parcial, distorsionada, como su propia
sombra -si dirigimos una mirada directa no vemos nada, ve
mos un mero vaco-. De manera homologa, podemos hablar
de anamorfosis temporal: el Objeto es alcanzable slo por me
dio de una incesante posposicin, como su punto de referen
cia ausente. El Objeto, por tanto, es literalmente algo creado
-y cuyo lugar est cercado- por una red de desvos, aproxima
ciones y cuasi colisiones. La sublimacin se instala; la sublima
cin en el sentido lacaniano de elevacin de un objeto a la
dignidad de la Cosa: la sublimacin ocurre cuando un obje
to que es parte de la realidad cotidiana se encuentra en el lu
gar de la Cosa imposible. En ello reside la funcin de aquellos
obstculos artificiales que sbitamente estorban nuestro acce
so a algn objeto ordinario: elevan el objeto a sucedneo de la
Cosa. Es as como lo imposible se convierte en lo prohibido: a
travs del cortocircuito entre la Cosa y algn objeto positivo
convertido en inaccesible mediante obstculos artificiales.
La tradicin de la Dama como objeto inaccesible est vi
va en el siglo XX -en el surrealismo, por ejemplo-. Basta con
recordar Ese obscuro objeto del deseo, de Luis Buuel, donde una
mujer, por medio de un serie de trucos absurdos, pospone
una y otra vez el momento final de la re-unin sexual con su
amante maduro (cuando, por ejemplo, el hombre finalmente
est con ella en la cama, descubre bajo su camisn un antiguo
corset con numerosos ganchos imposibles de desprender...).
El encanto del filme radica en este cortocircuito sin sentido
entre el Lmite fundamental, metafsico, y algn trivial impe
dimento fsico. Encontramos aqu la lgica del amor corts y
de la sublimacin en su forma ms pura: un objeto o acto co
mn, cotidiano, se vuelve inaccesible o imposible de realizar
una vez que se encuentra en la posicin de la Cosa; aunque la
cosa debera ser fcilmente alcanzable, el universo entero ha
sido ajustado de algn modo para producir, una y otra vez,
una contingencia insondable que bloquea el acceso al objeto.
Buuel mismo era consciente de esta paradoja lgica: en su
E l amor corts, o la m ujer como la Cosa 147
autobiografa habla de la inexplicable imposibilidad de cum
plimiento de un deseo simple, y una serie completa de fil
mes ofrece variaciones sobre este motivo: en La vida criminal
de Archibaldo de la Cruz, el hroe quiere cometer un simple
asesinato, pero todos sus intentos fallan; en El ngel extermi-
nador, luego de una fiesta, un grupo de personas ricas no pue
den cruzar el umbral y abandonar la casa; en El disa'eto
encanto de la burguesa, dos parejas quieren cenar juntas, pero
inesperadas complicaciones siempre impiden la realizacin
de este simple deseo...
Debera quedar claro, ahora, aquello que determina la di
ferencia con respecto a la dialctica habitual del deseo y la
prohibicin: el objetivo de la prohibicin no es elevar el pre
cio de un objeto dificultando su acceso, sino elevar ese ob
jeto mismo al nivel de la Cosa, del agujero negro alrededor
del cual se organiza el deseo. Por esta razn, Lacan est to
talmente justificado al invertir la frmula habitual de la subli
macin, que entraa el pasaje de la libido de un objeto que
satisface una necesidad concreta, material, a un objeto que no
tiene conexin aparente con esta necesidad: por ejemplo, la
crtica literaria destructiva se convierte en agresividad subli
mada, la investigacin cientfica en el cuerpo humano se con
vierte en voyeurismo sublimado, etc. Lo que Lacan designa
como sublimacin, por el contrario, es el desplazamiento de
la libido desde el vaco de la Cosa inutilizable hasta algn ob
jeto concreto, material, que asume una cualidad sublime en el
momento en que ocupa el lugar de la Cosa.56
La paradoja de la Dama en el amor corts equivale en l
tima instancia a la paradoja del desvo: nuestro deseo oficial
16. ...mediante tina inversin del uso del trmino sublimacin, tengo
derecho a decir que vemos cmo aqu la desviacin en cuanto al fin se pro
duce en una direccin inversa a la del objeto de una necesidad (Jacques
Lacan, Le sminaire, livre VI: Le mnsfert, Pars, Editions du Seuil, 1991,
p. 250) [Ed. cast.: El Seminario. Libro 8, La transferencia, Buenos Aires, Pai-
ds, de prxima aparicin.] Lo mismo sucede con el objeto mismo que
funciona como signo de amor: su uso est suspendido, se convierte en un
modo de articulacin de la demanda de amor.
148 Slavo] Zizek
es que queremos dormir con la Dama; mientras que, en ver
dad, no hay nada que temamos ms que una Dama que podra
ceder generosamente a este deseo nuestro -lo que verdadera
mente esperamos y queremos de la Dama es simplemente otra
nueva ordala, una dilacin ms-. En su Crtica de la razn
prctica, Kant ofrece una'parbola acerca de un libertino que
afirma que no puede resistir la tentacin de gratificar su deseo
sexual ilcito; sin embargo, cuando se le informa que lo espe
ra la horca como precio a pagar por su adulterio, descubre re
pentinamente que puede resistir la tentacin despus de todo
(prueba, para Kant, de la naturaleza patolgica del deseo se
xual; Lacan se opone a Kant afirmando que un hombre de
verdadera pasin amorosa se sentira an ms inflamado ante
la perspectiva de la horca...). Pero para el fiel servidor de la
Dama, la eleccin est estructurada de modo totalmente dis
tinto: quiz preferira la horca a una gratificacin inmediata
de su deseo por la Dama. La Dama funciona entonces como
un cortocircuito nico, en el cual el Objeto del deseo coincide con
la fuerza que impide alcanzarlo: en cierto modo, el objeto es
su propio retiro, su propia retraccin.
En este contexto podemos concebir el a menudo mencio
nado, y no menos a menudo incomprendido, valor flico de
la mujer en Lacan: su ecuacin Mujer = Falo. Es decir, preci
samente la misma paradoja caracteriza el significante flico
qua significante de la castracin. La castracin significa que
el goce debe ser rechazado, de modo que pueda ser alcanza
do en la escalera invertida de la Ley del deseo.17 Cmo es
17. Jacques Lacan, crits: A Selection, Nueva York, Norton, 1977, p. 324.
El primero en formular esta paradoja econmica de la castracin en el
campo de la filosofa fue Kant. Una de las crticas estndar a Kant es que
era un pensador contradictorio que se qued a mitad de camino: por una
parte, ya dentro del nuevo universo de los derechos democrticos (galiber-
t, para usar el trmino de Etienne Balibar); por otra parte, an atrapado
por el paradigma de la subordinacin del hombre a una Ley superior (im
perativo). Sin embargo, la frmula de Lacan del fetichismo (una fraccin
con a arriba, menos la phi de la castracin) nos permite entender la code-
pendencia de estos dos aspectos supuestamente opuestos. El rasgo crucial
E l amor corts, o la m ujer como la Cosa 149
factible esta paradoja econmica, cmo puede la maquina
ria del deseo ser puesta en marcha, es decir, cmo puede el
sujeto ser llevado a renunciar al goce no por otra Causa, ms
elevada, sino simplemente con el fin de ganar acceso a l? O
-para citar la formulacin hegeliana de la misma paradoja-
cmo es que podemos alcanzar la identidad slo perdindo
la? Hay una nica solucin a este problema: el falo, el sig
nificante del goce, tena que ser simultneamente el
significante de la castracin, es decir, un nico y mismo sig
nificante tena que significar tanto el goce como su prdida. De es
te modo, se vuelve posible que la instancia misma que nos
persuade de buscar el goce nos induzca a renunciar a l.18
que distingue el campo democrtico de la galibert del campo preburgus
de la autoridad tradicional es la infinitud potencial de los derechos: los de
rechos nunca son completamente realizados o siquiera formulados explci
tamente, dado que estamos ante un proceso sin fin de articulacin continua
de nuevos derechos. En este sentido, el estatuto de los derechos en el uni
verso democrtico moderno es el del objeto a, de un evasivo objeto-causa
del deseo. De dnde viene este rasgo? Slo una respuesta coherente es
posible: los derechos son (potencialmente) infinitos porque la renuncia en la cual
se basan tambin es infinita. La nocin de renuncia radical, infinita, como
precio que el individuo debe pagar por su entrada en el universo social-
simblico -es decir, la nocin de malestar en la cultura, de antagonismo
irreductible entre la verdadera naturaleza del hombre y el orden social-,
emergi slo con el universo democrtico moderno. Previamente, dentro
del campo de la autoridad tradicional, la sociabilidad, en tanto propen
sin a la subordinacin a la autoridad y a alinearse con alguna comunidad,
era concebida como parte integrante de la naturaleza misma del hombre
qua zoon politikn. (Esto no significa, desde luego, que esta renuncia - cas
tracin simblica, en trminos psicoanalticos- no estuviera operando,
implcitamente, desde el comienzo mismo. Nos enfrentamos aqu con la
lgica de la retroactividad, donde las cosas se convierten en lo que siem-
pre-ya eran: el universo burgus moderno de los Derechos hizo visible
una renuncia que estuvo siempre-ya ah.) Y el campo infinito de los dere
chos plantea precisamente un tipo de compensacin: es lo que obtenemos
a cambio de la renuncia absoluta en tanto precio que tuvimos que pagar por
entrar en la sociedad.
18. Esta paradoja de la castracin tambin ofrece la clave del funciona
miento de la perversin, de su circuito constitutivo: el perverso es un suje-
no Slavo] Zizek
Volvamos a la Dama: estamos en lo cierto al concbir a
la Dama como la personificacin de la pasin metafsica oc
cidental, como un ejemplo exorbitante, casi pardico, de la
hybris metafsica, de la elevacin de una entidad o rasgo par
ticular a Fundamento de todo ser? En un examen ms dete
nido, qu es lo que constituye su hybris metafsica o
simplemente filosfica? Tomemos lo que parece ser un
ejemplo sorprendente. En Marx, la dimensin especfica
mente filosfica funciona cuando seala que la produccin,
uno de los cuatro momentos de la totalidad de la produc
cin, distribucin, intercambio y consumo, es simultnea
mente la totalidad que incluye los cuatro momentos,
confirindole su color especfico a esa totalidad. (Hegel sos
tuvo lo mismo al sealar que todo gnero tiene dos especies,
l mismo y su especie; es decir, el gnero siempre es una de
sus dos especies.) Lo filosfico o metafsico es esta misma
absolutizacin, esta elevacin de un momento particular
de la totalidad a su Fundamento, esta hybris que interrum
pe la armona del Todo en equilibrio.
Mencionemos dos enfoques del lenguaje: el de John L.
Austin y el de Oswald Ducrot. Por qu es legtimo conside
rar su obra como filosofa? La divisin que hace Austin de
todos los verbos en perfcrmativos y constativos no es an fi
losofa propiamente dicha: entramos en el campo de la filoso
fa con su desequilibrada, excesiva, hiptesis de que toda
proposicin, incluyendo las constativas, ya esperformativa; que
lo performativo, como uno de los dos momentos del Todo, es
simultneamente el Todo. Lo mismo sucede para la tesis de
to que asume directamente la paradoja del deseo e inflige dolor con el fin
de permitir el goce, el que introduce el cisma con el fin de permitir la
unin, etc. Y, entre parntesis, la teologa recurre a un oscuro discurso so
bre el inescrutable misterio divino precisamente en el punto en que es
tara obligada de otro modo a reconocer la naturaleza perversa de Dios:
los caminos del Seor son misteriosos, lo que habitualmente significa
que, cuando la desventura nos sigue a todas partes, debemos presuponer
que l nos ha sumido en la miseria con el fin de forzarnos a encontrar la
posibilidad de lograr la salvacin espiritual...
E l amor corts, o la mujer como la Cosa 151
Oswald Ducrot de que todo predicado posee, por sobre y
ms all de su valor informativo, un valor argumentativo. Es
tamos dentro del campo de la ciencia positiva siempre y
cuando intentemos simplemente discernir en cada predicado
el nivel de informacin y el nivel de argumentacin, es decir,
la modalidad especfica de concordancia de cierta informa
cin con una actitud argumentativa. Entramos en la filosofa
con la hiptesis excesiva de que el predicado como tal, inclu
yendo su contenido informativo, no es sino una actitud argumenta
tiva condensadla, de modo que nunca podemos destilarlo de
su contenido informativo puro, libre de toda actitud argu
mentativa. Aqu encontramos, desde luego, la paradoja del
no-todo: el hecho de que todos los aspectos del contenido
de un predicado estn afectados por una actitud argumenta
tiva no nos autoriza a extraer la aparentemente universal y
obvia conclusin de que todo el contenido de un predicado
es argumentativo; el plus elusivo que persiste, aunque no
puede ser aislado, es lo Real lacaniano.
ste ofrece, quiz, otro modo de considerar la diferencia
ontolgica de Heidegger: como la distancia que siempre se
abre entre el (rasgo especfico, elevado a) Fundamento de la
totalidad y lo Real que elude este fundamento, que no puede
estar fundado en l. Es decir, lo no-metafsico no es una
totalidad equilibrada, desprovista de toda hybris, una totali
dad (o en trminos ms heideggerianos: el Todo de las entida
des) en la cual ningn aspecto particular o entidad es elevado
a Fundamento. El campo de las entidades obtiene su coheren
cia de su Fundamento su-puesto, de modo que la no-metaf-
sica slo puede ser una concepcin de la diferencia entre el
Fundamento y lo Real elusivo que, aunque su contenido posi
tivo (realidad) est basado en el Fundamento, no deja por
ello de eludir y socavar el reino del Fundamento.
Y ahora, volvamos nuevamente a la Dama: es por ello que
la Dama no es otro nombre para el Fundamento metafsico
sino, por el contrario, uno de los nombres de lo Real retrc
til que, en cierto modo, fundamenta el Fundamento mismo.
Y en la medida en que uno de los nombres del Fundamento
152 Slavoj Zizek
metafsico de todas las entidades es el Bien supremo, la Da
ma qua la Cosa tambin puede ser designada como la encar
nacin del mal radical, del mal que Edgar Alian Poe, en dos
de sus cuentos, El gato negro y El demonio de la perver
sidad, llam el espritu de la perversidad:
La filosofa no tiene en cuenta a este espritu; y, sin embar
go, tan seguro estoy de que mi alma existe como de que la
perversidad es uno de los impulsos primordiales del corazn
humano... Quin no se ha sorprendido a s mismo cien ve
ces en momentos en que cometa una accin tonta o malva
da por la simple razn de que no deba cometerla? No hay.
en nosotros una tendencia permanente, que enfrenta desca
radamente el buen sentido, una tendencia a transgredir lo
que constituye la Ley por el solo hecho de serlo?
(El gato negro)
... es, en realidad, un mvil sin motivo, un motivo no moti
vado. Bajo sus incitaciones actuamos sin objeto comprensi
ble, o, si esto se considera una contradiccin en los trminos,
podemos llegar a modificar la proposicin y decir que bajo
sus incitaciones actuamos por la razn de que no deberamos
actuar. En teora, ninguna razn puede ser ms irrazonable;
pero, de hecho, no hay ninguna ms fuerte... Tan seguro co
mo que respiro s que en la seguridad de la equivocacin o
el error de una accin cualquiera reside con frecuencia la
fuerza irresistible, la nica que nos impele a su prosecucin.
Esta invencible tendencia a hacer el mal por el mal mismo
no admitir anlisis o resolucin en ulteriores elementos. Es
un impulso radical, primitivo, elemental.
(El demonio de la perversidad)
La afinidad del crimen como acte gratuit inmotivado con el
arte es un tema estndar de la teora romntica (el culto ro
mntico del artista comprende la nocin del artista qua crimi
nal). Es-proftmdamente significativo que las frmulas de Poe
(un mvil sin motivo, un motivo no motivado) inmediata
mente recuerden las definiciones de Kant de la experiencia es-
E l amor corts, o la mujer como la Cosa 153
ttiea (determinacin sin propsito, etc.). Lo que no debe
mos pasar por alto es el hecho crucial de que este mandato
- Usted debe hacerlo pues no le est permitido!, es decir, un
fundamento puramente negativo para un acto cumplido slo
porque est prohibido- es posible solamente dentro del orden
simblico diferencial en el que la determinacin negativa co
mo tal tiene un alcance positivo, en el que la ausencia misma
de un rasgo funciona como rasgo positivo. El demonio de la
perversidad de Poe marca entonces el punto en el que la mo
tivacin de un acto corta su lazo externo con los objetos em
pricos y se fundamenta nicamente en el crculo inmanente
de la autorreferencia; en sntesis, el demonio de Poe corres
ponde al punto de libertad en el estricto sentido kantiano.
Esta referencia a Kant dista de ser accidental. Segn Kant,
la facultad de desear no posee un estatuto trascendental, da
do que depende completamente de objetos y motivaciones
patolgicos. Lacan, por el contrario, apunta a demostrar el
estatuto trascendental de esta facultad, es decir, la posibilidad
de formular una motivacin de nuestro deseo totalmente in
dependiente de la patologa (este objeto-causa de deseo no
patolgico es el objeto a lacaniano). El demonio de la per
versidad de Poe nos ofrece un ejemplo inmediato de moti
vacin pura: cuando realizo un acto slo porque est
prohibido, estoy dentro del mbito universal-simblico, sin
referencia a ningn objeto emprico contingente, es decir,
realizo lo que. es stricto sensu un acto no-patolgico. Kant,
pues, se equivoc en su apuesta: limpiando el mbito de la
tica de las motivaciones patolgicas, quera extirpar la posi
bilidad misma de hacer el Mal bajo la apariencia del Bien; lo
que en realidad hizo fue abrir un nuevo mbito del Mal mu
cho ms siniestro que el Mal patolgico habitual.
E je m p l o s
Desde el siglo XIII hasta los tiempos modernos encontra
mos numerosas variaciones en esta matriz del amor corts.
154 Slavoj Zizek E l amor corts, o la m ujer como la Cosa 155
En Las relaciones peligrosas, por ejemplo, la relacin entre la poticos; el desafortunado y simpln soldado no est a la al
marquesa de Merteuil y Valmont es claramente la relacin tura de la tarea, de modo que Cirano se apresura a asistirlo,
entre una Dama caprichosa y su siervo. La paradoja gira en escribiendo apasionadas cartas de amor para el soldado desde
torno de la naturaleza de la tarea que el siervo debe realizar el campo de batalla. El desenlace se produce en dos estapas,
con el fin de ganar el gesto de Gracia prometido: debe sedu una trgica y otra melodramtica. Roxana le dice al soldado
cir a otras damas. Esta ordala requiere que, aun en el pico de que no ama tnicamente su hermoso cuerpo; ama an ms su
pasin, mantenga una distancia fra hacia sus vctimas: en el refinada alma: est tan conmovida por sus cartas que seguira
momento mismo del triunfo, debe humillarlas abandonn amndolo aun si su cuerpo estuviera mutilado o fuera feo. El
dolas sin razn, probando as su fidelidad a la Dama. Las co soldado tiembla ante estas palabras: se da cuenta de que Ro
sas se complican cuando Valmont se enamora de una de sus xana no lo ama como realmente es, sino en tanto autor de las
vctimas (la presidenta de Tourvel) y, por tanto, traiciona su cartas; en otras palabras, ama a Cirano sin saberlo. Incapaz de
deber: la marquesa tiene justificativos para rechazar la excu soportar tal humillacin, se lanza a un ataque suicida y pere
sa de Valmont (el clebre no es mi culpa: est ms all de ce. Roxana entra en un convento, donde recibe las visitas re
mi control, es el modo de ser de las cosas...), pues la conside gulares de Cirano, quien la mantiene informada sobre la vida
ra por debajo de su dignidad, como un recurso miserable a social de Pars. Durante una de estas visitas, Roxana le pide
un estado patolgico de cosas (en el sentido kantiano del que lea en voz alta la ltima carta de su amante muerto. El
trmino). momento melodramtico se produce ahora: Roxana com
La reaccin de la marquesa frente a la traicin de Val prueba que Cirano no lee la carta, la recita, probando as que
mont es, pues, estrictamente tica: la excusa de Valmont es es su autor verdadero. Profundamente conmovida, reconoce
exactamente la misma que la que invocan los dbiles cuando en este deforme personaje a su verdadero amor. Pero ya es
no cumplen con su deber - No pude evitarlo, est en mi na demasiado tarde: Cirano ha venido al encuentro mortalmen
turaleza, no soy lo suficientemente fuerte...-. El mensaje de te herido.
la marquesa a Valmont recuerda la divisa kantiana Du Una de las ms dolorosas y perturbadoras escenas de Co
kannst, denn du sollst! [Puedes, porque debes]. Por esa ra razn salvaje (Wild at Heart), de David Lynch, slo puede
zn, el castigo impuesto por la marquesa a Valmont es apro comprenderse dentro de la matriz de la lgica de suspensin
piado: al renunciar a la presidenta, debe recurrir exactamente que caracteriza al amor corts. En una solitaria habitacin de
a las mismas palabras, es decir, debe escribir una carta en la motel, Willem Dafoe ejerce una brutal presin sobre Laura
que le explica que no es su culpa si su pasin por ella ha ex Dern: la toca y la pellizca, invadiendo el espacio de su intimi
pirado, es el modo de ser de las cosas... dad y repitiendo de un modo amenazante Say fuck me!, es
Otra variacin en la matriz del amor corts emerge en la decir, arrancando de ella una palabra que sealara su consen
historia de Cirano de Bergerac y Roxana. Avergonzado de su timiento al acto sexual. La desagradable escena se prolonga y
obscena deformidad natural (una nariz demasiado larga), Ci cuando, finalmente, la exhausta Laura Dern pronuncia un
rano no se ha atrevido a confesar su amor por la bella Roxa apenas audible Fuck me!, Dafoe retrocede abruptamente,
na; interpone entre ambos a un apuesto y joven soldado, asume una amistosa sonrisa y replica alegremente: No, gra
confirindole el papel de vicario a travs del cual expresar su cias, no tengo, tiempo hoy; pero en otra ocasin lo hara con
deseo. Como corresponde a una Dama caprichosa, Roxana gusto... Logr lo que realmente quera: no el acto mismo,
exige que su amante articule su amor en elegantes trminos sino el consentimiento de ella, su humillacin simblica. Lo
156 Slavoj Zizek E l amor corts, o la mujer como la Cosa 157
que interviene es la funcin del Otro, el orden simblico Por qu esta mentira? Porque la verdad habra despertado la
transubjetivo: por medio de su presin intrusiva, Dafoe quie sospecha de que Maud tambin ocupaba el lugar de la Dama,
re obtener la inscripcin, el registro, del consentimiento de con la cual un breve encuentro sexual sin compromiso no es
ella en el mbito del Otro. posible; precisamente dicindole una mentira a su esposa, afir
La variacin inversa del mismo motivo opera en una breve mando que tuvo sexo con Maud, le asegura que Maud no fue
escena de amor de La noche americana (La nuit amricaine), de su Dama, sino una amiga pasajera.
Franois Truffaut. Cuando en el camino del hotel al estudio es La versin definitiva del amor corts en las ltimas dcadas,
tallan los neumticos de un automvil, el cameraman asistente desde luego, llega en la figura de lafemmefatale en elfilm noir: la
y la script-girl se encuentran solos en el borde de un lago. El traumtica Mujer-Cosa que, a travs de sus demandas vidas y
asistente, que ha perseguido a la joven largo tiempo, aprovecha caprichosas lleva a la ruina al hroe duro. El rol principal es de
la oportunidad y lanza un pattico discurso sobre sus deseos sempeado por la tercera persona (en general, por el jefe de la
por ella y sobre todo lo que significara para l que consintiera banda), a quien pertenece legalmente la femme fatole-, su pre
una rpida relacin sexual; la muchacha dice simplemente S, sencia la vuelve inaccesible y le confiere a su relacin con el h
por qu no? y empieza a desabotonarle los pantalones... Es roe la marca de la transgresin. Por medio de su vnculo con ella,
te gesto no sublime, desde luego, desorienta totalmente al se el hroe traiciona la figura paternal que es tambin su jefe (en La
ductor, que la concibe como la Dama inalcanzable: slo puede llave de cristal [The Glass Key], Los asesinos [Killers], El abrazo de la
balbucir Qu quieres decir? As como as? Lo que esta es muerte [Criss Cross\ Retomo alpasado [Out ofthe Past], etc.).
cena tiene en comn con la de Corazn salvaje (y la sita den Este lazo entre la Dama corts y la femme fatale del uni
tro de la matriz del amor corts) es el inesperado gesto de verso noir puede parecer sorprendente: no es \&femme fata
rechazo: la respuesta del hombre al S! de la mujer, obteni le del film noir la anttesis misma de la noble Dama soberana
do luego de un largo y arduo esfuerzo, es rechazar el acto. a quien el caballero jura servir? No est el hroe duro aver
Encontramos una variacin ms refinada en la matriz del gonzado de la atraccin que siente por ella; no la odia (y se
amor corts en Mi noche con Maud (Ma nuit chez Maud), de Eric odia a s mismo) por amarla; no experimenta su amor por ella
Rohmer: el amor corts proporciona la nica lgica que puede como una traicin a su verdadero yo? Sin embargo, si pensa
explicar la mentira del hroe al final. La parte central del filme mos en el impacto traumtico original de la Dama, no en su
describe la noche que comparten el hroe y su amiga Maud; idealizacin secundaria, la conexin es clara: como la Dama,
charlan largamente hasta la madrugada y hasta duermen en la la femme fatale es una compaera inhumana, un Objeto
misma cama, pero el acto sexual no se produce, debido a la in traumtico con el que ninguna relacin es posible, un vaco
decisin del hroe; es incapaz de aprovechar la oportunidad, aptico que impone ordalas sin sentido, arbitrarias.19
obsesionado como est por la misteriosa mujer rubia que vio la
vspera en una iglesia. Aunque no sabe an quin es, ya ha de 19. Los filmes que transponen la matriz mire a otro gnero (ciencia-fic
cidido casarse con ella (la rabia es su Dama). La escena final se cin, comedia musical, etc.) a menudo ofrecen algn ingrediente crucial del
produce varios aos despus. El hroe, felizmente casado con universo noir de manera ms patente que el noir propiamente dicho. Cuan
la rubia, se encuentra con Maud en una playa; cundo su espo do por ejemplo, en Quin enga a Roger Rabbit? (Whojramed Roger Rab-
sa le pregunta quin es esa mujer desconocida, el hroe mien bit?), Jessica Rabbit, un personaje de historieta, responde el reproche a su
corrupcin con No soy mala, simplemente me vi obligada a serlo!, est
te: aparentemente en detrimento suyo, le dice a su esposa que desplegando la verdad acerca de la femmefatale como fantasma masculino,
Maud fue su ltima aventura amorosa antes del matrimonio. es decir, como criatura cuyos contornos son diseados por el hombre.
158
D e l j u e g o c o r t s a E l j u e g o d e l a s l a g r im a s
La clave del extraordinario e inesperado xito de El juego
de las lgrimas (The crying game), filme de Neil Jordn, es tal
vez la variacin que propone sobre el motivo del amor cor
ts, Recordemos las lneas generales de la historia: Fergus, un
miembro del IRA que custodia a un soldado britnico negro
capturado, desarrolla con ste lazos amistosos; el soldado le
pide, en el trance de ser liquidado, que visite a su novia, Dil,
una peluquera de los suburbios de Londres, y que le d sus
ltimos recuerdos. Luego de la muerte del soldado, Fergus se
retira del IRA, se instala en Londres, encuentra empleo co
mo albail y va a visitar al amor del soldado, una hermosa
mujer negra. Se enamora de ella, pero Dil mantiene una dis
tancia irnica, soberana. Finalmente, Dil da cabida a sus
avances, pero antes de ir juntos a la cama, ella abandona la es
tancia por un momento, y cuando vuelve viste una tnica
transparente; mientras lanza una vida mirada a su cuerpo,
Fergus percibe de pronto su pene: ella es un travest. De
sagradado, la aparta brutalmente. Conmovida y en lgrimas,
Dil le dice que pensaba que l todo el tiempo saba cmo
eran las cosas (en su obsesin por ella, el hroe -al igual que
el pblico- no advierte una multitud de detalles elocuentes,
incluyendo el hecho de que el bar donde habitualmente se
renen es un lugar de encuentro de travests). Esta escena del
fallido encuentro sexual est estructurada como la inversin
exacta de la escena referida por Freud como el trauma pri
mordial del fetichismo: la mirada del nio, deslizndose so
bre el cuerpo femenino hacia el rgano sexual, se sorprende
al no encontrar nada all donde espera ver algo (un pene). En
el caso de Eljuego de las lgrimas, el shock se produce cuando
el ojo encuentra algo cuando esperaba encontrar nada.
Luego de esta revelacin dolorosa, la relacin entre am
bos es invertida: ahora resulta que Dil est apasionadamente
enamorada de Fergus, aunque sabe que su amor es imposible.
De Dama caprichosa y soberana, deviene la figura pattica de
un muchacho delicado y sensible que ama desesperadamen
Slavoj Zizek E l amor corts, o la m ujer como la Cosa 159
te. Es en este punto cuando emerge el verdadero amor, amor
como metfora en el preciso sentido lacaniano;20somos testi
gos del momento sublime en que ermenos (el amado) se con
vierte en erasts (el amante), estrechando la mano de ella y
retribuyendo su amor. Este momento designa el milagro
del amor, el momento de la respuesta de lo real; como tal,
quizs permite entender lo que Lacan concibe al insistir en
que el sujeto mismo tiene el estatuto de una respuesta de lo
real. Es decir, hasta esta inversin, el amado tiene el estatu
to de un objeto: es amado por algo que est en l ms que
l mismo y de lo que no es consciente; nunca puedo res
ponder a la pregunta Qu soy en tanto objeto para el otro?
Qu ve el otro en m que causa su amor?. Nos enfrenta
mos, pues, a una asimetra: no slo una asimetra entre suje
to y objeto, sino tambin en un sentido mucho ms radical
de desacuerdo entre lo que el amante ve en el amado y lo que
el amado sabe sobre s.
Encontramos aqu el ineluctable callejn sin salida que defi
ne la posicin del amado: el otro ve algo en m y quiere algo de
m, pero no puedo darle lo que no poseo, o, como afirma La-
can, no hay relacin entre lo que el amado posee y lo que le fal
ta al amante. La nica manera que el amado tiene de escapar de
este atolladero es extender su mano al amante y retribuir el
amor, es decir, intercambiar, en un gesto metafrico, su esta
tuto como amado por el estatuto del amante. Esta inversin de
signa el punto de la subjetivacin: el objeto del amor deviene
sujeto en el momento en que responde al llamado del amor. Y
es slo por medio de esta inversin que el amor genuino emer
ge: estoy realmente enamorado no cuando estoy simplemente
fascinado por el galma en el otro, sino cuando experimento al
otro, el objeto de amor, como frgil y perdido, como carente de
eso, y mi amor sin embargo sobrevive a esta prdida.
Debemos estar especialmente atentos para no pasar por
alto lo importante de esta inversin: aunque ahora tenemos a
20. Vanse los captulos 3 y 4 de Lacan, El Seminario. Libro 8, La trans
ferencia (1960-1961).
160 Slavoj Zizek
dos sujetos amantes en lugar de la dualidad inicial del aman
te y el amado, la asimetra persiste, dado que fue el objeto
mismo el que confes su falta por medio de su subjetivacin.
Algo profundamente inquietante y verdaderamente escanda
loso se mantiene en esta inversin por medio de la cual el
misterioso, fascinante y elusivo objeto del amor devela su
atolladero y adquiere as el estatuto de otro sujeto.
Encontramos la misma inversin en los relatos de ho
rror: no es el momento ms sublime de Frankenstein, de
Mary Shelley, el momento de la subjetivacin del monstruo,
el momento en que el monstruo-objeto (que ha sido des-
cripto continuamente como una brutal mquina asesina)
comienza a hablar en primera persona, revelando su msera
y lamentable existencia? Es profundamente sintomtico que
todos los filmes basados en el Frankenstein de Shelley hayan
evitado este gesto de subjetivacin. Y quiz, en el amor cor
ts mismo, el largamente esperado momento de la ms alta
realizacin, cuando la Dama le otorga la Gnade, la gracia, a
su siervo, no es la rendicin de la Dama, su consentimiento
del acto sexual, ni ningn misterioso rito de iniciacin, sino
simplemente un signo de amor por parte de ella, el mila
gro de que el Objeto responda, extendiendo su mano hacia
el suplicante.21
21. Este momento, cuando el objeto de la fascinacin se subjetiva y estre
cha su mano, es el momento mgico de cruce de fronteras que separa el es
pacio fantasmtico de la realidad ordinaria: es como si, en este momento,
el objeto que, de otro modo, pertenece a un espacio otro y sublime, intervi
niera en la realidad ordinaria. Basta con recordar una escena de Amor en
venta (Possessed), un melodrama temprano de Hollywood de Clarence Brown,
con Joan Crawford. Crawford, una pobre pueblerina, mira maravillada el lu
joso tren privado que pasa lentamente frente a ella en la estacin local; a tra
vs de las ventanas de los vagones ve la rica vida del interior iluminado: las
parejas danzantes, los cocineros preparando la cena, etc. El rasgo crucial de
la escena es que nosotros, espectadores, junto con Crawford, percibimos el
tren como aparicin mgica, inmaterial, de otro mundo. Cuando el ltimo
vagn pasa, el tren se detiene y vemos a un borracho jovial con una copa de
champagne en su mano, que se estira en direccin a Crawford,' como s, por
un momento, el espacio fantasmtico interviniera en la realidad...
E l amor corts, o la m ujer como la Cosa 161
As, volviendo a Eljuego de las lgrimas, Dil est ahora lis
ta para hacer cualquier cosa por Fergus, y l est ms y ms
conmovido y fascinado por el carcter absoluto e incondicio
nal del amor de ella, de modo que supera su aversin y sigue
consolndola. Al final, cuando el IRA vuelve a intentar invo
lucrarlo en un acto terrorista, llega a sacrificarse por Dil y
asume la responsabiliad por el asesinato que ella cometi. La
ltima escena del filme se desarrolla en la prisin, adonde va
a visitarlo, nuevamente vestida como una mujer provocativa
y seductora, de modo que todos los hombres en la sala de visi
ta estn atrados hacia ella. Aunque Fergus tiene que enfren
tar ms de cuatro mil das de prisin -los cuentan juntos-
ella se compromete gozosamente a esperarlo y a visitarlo con
regularidad... El impedimento externo -la divisin de vidrio
en la prisin que impide todo contacto fsico- es aqu el equi
valente exacto del obstculo en el amor corts que vuelve
inaccesible el objeto; equivale, pues, al carcter absoluto, in
condicional de este amor a pesar de su imposibilidad intrnse
ca, es decir, a pesar del hecho de que su amor nunca ser
consumado, dado que l es heterosexual y ella es un homose
xual travestido. En la introduccin al guin publicado, Jor
dan seala que
el relato termina con una especie de felicidad. Digo espe
cie, porque entraa la separacin de una celda carcelaria y
otras separaciones ms profundas, de identidad racial, nacio
nal y sexual. Pero para los amantes, era la irona de lo que los
divida lo que les permita sonrer. De modo que quiz toda
va hay esperanza para nuestras divisiones.22
22. A Neil Jordn Reader, Nueva York, Vintage Books, 1993, pp. xii-xiii.
La cuestin que surge es tambin la de insertar El juego de las lgrimas en
la serie de otros filmes de Jordn: no son Mona Lisa y Milagro variaciones
del mismo motivo? En los tres casos, la relacin entre el hroe y la mujer
enigmtica con la que est obsesionado est condenada al fracaso -porque
ella es lesbiana, porque es la madre del hroe, porque no es una ella, si
no un travest-. Jordn proporciona, entonces, una verdadera matriz de
imposibilidades de la relacin sexual.
162 Slavoj Zizek
No es la divisin -la barrera insuperable- que permite
una sonrisa hacia el mecanismo ms conciso del amor corts?
Lo que tenemos es un amor imposible que nunca ser con
sumado, que puede ser realizado slo como espectculo si
mulado dirigido a fascinar la mirada de los espectadores
presentes, o como expectativa interminablemente pospuesta;
este amor es absoluto precisamente en la medida en que
transgrede no slo las barreras de clase, religin y raza, sino
tambin la barrera ltima de la orientacin sexual, de la iden
tificacin sexual. En esto reside la paradoja del filme y, al mis
mo tiempo, su encanto irresistible: lejos de denunciar el amor
heterosexual como producto de la represin masculina,
muestra las circunstancias precisas en las cuales este amor
puede hoy conservar su carcter absoluto, incondicional.
E l ju e g o d e l a s l a g r im a s va a O r ie n t e
Esta lectura de Eljuego de las lgrimas evoca inmediatamen
te uno de los reproches estndar a la teora lacaniana: en todo
su discurso sobre la incoherencia femenina, Lacan habla sobre
la mujer slo tal como sta aparece o es reflejada por el discur
so m ascu lin o, sobre su reflejo distorsionado en un medio que le
es ajeno, nunca sobre la mujer tal como es en s misma: para La-
can, al igual que antes para Freud, la sexualidad femenina es un
continente oscuro. En respuesta a este reproche debemos
afirmar enfticamente que si la paradoja hegeliana fundamental
de la reflexividad permanece vigente en algn lugar, es aqu: la
distancia, el paso atrs, desde la mujer en s hasta la mujer qua
Causa ausente, distorsiona el discurso masculino y nos acerca
mucho ms a la esencia femenina que un enfoque directo. Es
decir, no es la mujer, en ltima instancia, apenas el nombre
de una distorsin o inflexin del discurso masculino? El espec
tro de la mujer en s, lejos de ser la casua activa de esta distor
sin, no es ms bien su efecto reificado-fetichizado?
Todas estas cuestiones estn implcitamente planteadas en
M. Buteifly (dirigida por David Cronenberg, con guin de
E l amor corts, o la mujer como la Cosa 163
David Henry Hwang a partir de su propia pieza teatral), un
filme cuyo subttulo podra haber sido El juego de las lgri
masva a la China. El primer rasgo de este film que sorpren
de es la extrema improbabilidad de su narracin: sin la
informacin (dada en los crditos) de que la historia est ba
sada en hechos verdaderos, nadie la habra tomado seriamen
te. Durante la Gran Revolucin Cultural, un diplomtico
francs de segunda lnea se enamora de una cantante de pe
ra china que canta algunas reas de Puccini en una recepcin
para extranjeros (John Lone). Su cortejo termina en una re
lacin amorosa duradera; la cantante, que es para l el objeto
amoroso fatal (en referencia a la pera de Puccini, l la lla
ma cariosamente mi mariposa), aparentemente est em
barazada, y tiene un hijo. Mientras este ajfaire se desarrolla,
ella lo induce a espiar para China, afirmando que es el nico
modo en que las autoridades chinas toleraran su relacin.
Luego de un fracaso profesional, el diplomtico es transferi
do a Pars, donde se lo nombra en un puesto menor como co
rreo diplomtico. Poco despus, su amor se le une y le dice
que, si sigue siendo espa para China, las autoridades de ese
pas permitirn que su hijo est con ellos. Cuando, final
mente, la seguridad francesa descubre las actividades de es
pionaje y ambos son arrestados, se descubre que ella no es
una mujer, sino un hombre: en su ignorancia eurocntrica, el
hroe no saba que en la pera china los roles femeninos son
cantados por hombres.
Es aqu donde el relato supera los lmites de nuestra cre
dulidad: cmo puede ser que el hroe, durante aos de amor
consumado, no haya visto que estaba con un hombre? La
cantante evocaba incesantemente el sentido chino del pudor,
nunca se desvesta, tenan sexo discretamente (sin que l lo
supiera, se trataba de sexo anal), cuando l/ella se sentaba en
su regazo... En resumen, lo que confundimos con la timidez
de la mujer oriental, era, de parte de ella, una hbil mani
pulacin destinada a ocultar el hecho de que no era una mu
jer. La eleccin de la msica que obsesiona al hroe es
crucial: la famosa aria Un bel di, vedremo, de Madame But-
164 Slavoj Zizek
terfly, tal vez.el ms expresivo ejemplo del gesto de Puccini que
est en las antpodas del ocultamiento pdico, la cndida y a la
vez obscena exposicin del sujeto (femenino) que siempre bor
dea lo kitsch. El sujeto declara patticamente lo que es y lo que
quiere, expone sus ms ntimos y frgiles sueos, confesin
que, desde luego, llega a su apogeo en el deseo de morir (en
Un bel di, vedremo, Madame Butterfly imagina la escena del
retorno de Pinkerton: al principio, no responder su llamado,
en parte para divertirse y en parte para no morir en el primer
encuentro \pernon morir al primo incontro]).
De lo dicho se desprende que la trgica gaffe del hroe
consiste en proyectar su imagen fantasmtica en un objeto
inadecuado, es decir, en confundir a una persona real con su
imagen fantasmtica del objeto amoroso, la mujer oriental
del tipo Madame Butterfly. Sin embargo, las cosas son defi
nitivamente ms complejas. La escena clave del filme se pro
duce luego del juicio, cuando el hroe y su compaero chino,
ahora en un traje de hombre comn, se encuentran solos en
el compartimento cerrado del carro de polica en su camino
a la crcel. El chino se quita la ropa y se ofrece desnudo al h
roe, proclamando desesperadamente su disponibilidad:
Aqu estoy, soy tu mariposa! Se propone como lo que es
por uera del marco fantasmtico del hroe de una mujer orien
tal misteriosa. En este momento crucial, el hroe se retrae: evi
ta los ojos de su amante y rechaza el ofrecimiento. Cede en su
deseo y, por tanto, est marcado por una culpa indeleble: trai
ciona el verdadero amor que apunta al ncleo real del objeto
debajo de las capas fantasmticas. Es decir, la paradoja reside en
el hecho de que aunque amaba al chino sin ningn pensamien
to turbio, mientras que el chino manipulaba su amor en nom
bre del servicio secreto de su pas, ahora se vuelve evidente que
el amor del chino era de algn modo ms puro y mucho ms
autntico. O, como afirmajohn Le Carr en Un espaperfecto (A
Perfect Spy): Es amor aquello que an puedes traicionar.
Como saben todos los lectores de verdaderas aventuras
de espionaje, un gran nmero de casos en los cuales una mu
jer ha seducido a un hombre desvindolo de su deber, para
E l amor corts, o la mujer como la Cosa 165
extraerle informacin vital (o viceversa), terminan con un
matrimonio feliz; lejos de despejar el espejismo del amor, el
develamiento de la manipulacin tramposa que uni a los
amantes slo fortalece sus lazos. Para decirlo en trminos de-
leuzianos: nos enfrentamos con una escisin entre la pro
fundidad de la realidad, la mezcla de cuerpos en los cuales el
otro es el instrumento que exploto sin piedad, en el cual el
amor mismo y la sexualidad estn reducidos a medios mani
pulados con fines poltico-militares, y el nivel del amor qua
puro acontecimiento de superficie. La manipulacin en el ni
vel de la realidad corporal vuelve an ms manifiesto el amor
qua acontecimiento de superficie, qua efecto irreductible de
su soporte corpreo.23
La dolorosa escena final del filme transmite el total reco
nocimiento del hroe de su culpa.24En la crcel, el hroe po
ne en escena una representacin para sus ruidosos y vulgares
compaeros de celda: vestido como Madame Butterfly (ki
mono japons, la cara muy maquillada) y acompaado por
extractos de la pera de Puccini, cuenta su historia; en el cl
max de Un bel di, vedremo, se corta el cuello con una na
vaja y cae muerto. Esta escena de un hombre suicidndose en
pblico vestido de mujer tiene una larga y respetable historia:
basta con mencionar Asesinato (.Murder, 1930), de Hitchcock,
donde el asesino Handel Fane, vestido de trapecista, se cuel
ga frente a una sala llena luego de terminar su nmero. En
M. Butterfly, como en Asesinato, este acto es de una estricta
naturaleza tica: en ambos casos, el hroe pone en escena una
identificacin psictica con su objeto amoroso, con su sinthome
(la formacin sinttica de una mujer inexistente, Butterfly),
es decir, regresa de una eleccin de objeto a una identifica
cin inmediata con el objeto; el nico modo de salir del ato
lladero insoluble de esta identificacin es el suicidio qua
passage a Pacte definitivo. Por medio de su acto suicida, el h-
23. Sobre esta oposicin deleuzana del acontecimiento superficial y la
profundidad del cuerpo, vase el captulo 5 de este libro.
24. En este punto, el filme difiere de la realidad: el hroe verdade
ro est todava vivo, pudrindose en una crcel francesa.
166 Slavoj Zizek
roe compensa su culpa por su rechazo al objeto cuando el ob
jeto se le ofreca fuera del marco fantasmtico.
Desde luego, sigue esperndonos la vieja objecin: en de
finitiva, no ofrece M. Butterfly una tragicmica gaffe de fan
tasas masculinas sobre las mujeres, en lugar de una verdadera
relacin con una mujer? Toda la accin del filme se produce
entre hombres. La inverosimilitud grotesca de la trama, no
enmascara y simultneamente seala el hecho de que se trata
de un caso de amor homosexual por el travest? El filme es
simplemente deshonesto y se rehsa a reconocer este hecho
obvio. Esta elucidacin, sin embargo, no plantea el enigma
verdadero de M. Butterfly (y de Eljuego de las lgrimas)-, c
mo puede un amor desesperado entre el hroe y su compa
ero, un hombre vestido de mujer, realizar la nocin de amor
heterosexual ms autnticamente que una relacin nor puede ser transpuesta en una relacin simtrica entre sujetos
mal con una mujer?
Entonces, cmo debemos interpretar esta perseverancia
de la matriz del amor corts? Da prueba de cierto callejn sin
salida en el feminismo contemporneo. Es cierto que la ima
gen corts del hombre sirviendo a su Dama es una apariencia
que oculta la realidad de la dominacin masculina; es cierto
que el teatro masoqusta es una mise en scne privada diseada
para recompensar la culpa contrada por la dominacin social
del hombre; es cierto que la elevacin de la mujer a objeto
amoroso sublime equivale a su rebajamiento a materia pasi
va, o a pantalla para la proyeccin narcisista del ideal del yo
masculino, etc. Lacan mismo seala que, en la poca del
amor corts, el estatuto social real de las mujeres como obje
tos de intercambio en los juegos de poder masculino era pro
bablemente baja. Sin embargo, esta apariencia misma del
hombre que sirve a su Dama proporciona a las mujeres la sus
tancia fantasmtica de su identidad, cuyos efectos son reales:
le proporciona todos los rasgos que constituyen la llamada
feminidad y definen a la mujer no como es en sujouissance
fminine, sino tal como ella se refiere a s misma con respec
to a su relacin (potencial) con el hombre, como objeto del
E l amor corts, o la mujer como la Cosa 167
deseo de ste. Desde esta estructura fantasmtica surge la
reaccin de pnico -no slo de los hombres, sino tambin de
muchas mujeres- a un feminismo que quiere deprivar a la
mujer de su propia feminidad. Oponindose a la domina
cin patriarcal, las mujeres socavan simultneamente el so
porte fantasmtico de su propia identidad femenina.
El problema es que, una vez que la relacin entre los dos
sexos se concibe como simtrica, recproca, voluntaria o con
tractual, la matriz fantasmtica que emerga en el amor corts
sigue vigente. Por qu? En la medida en que la diferencia se
xual es un Real que se resiste a la simbolizacin, la relacin sexual
est condenada a seguir siendo una no-relacin asimtrica en
la cual el Otro, nuestra pareja, antes de ser sujeto, es una Co
sa, una pareja inhumana; como tal, la relacin sexual no
puros. El principio burgus del contrato entre sujetos iguales
puede aplicarse a la sexualidad slo bajo la forma del contrato
perverso -masoquista-, en el cual la forma misma del contrato
equilibrado sirve para establecer una relacin de dominacin.
No es accidental que en las llamadas prcticas sexuales alter
nativas (parejas lesbianas y gay sadomasoquistas) la relacin
Amo-Esclavo reemerja con una venganza, incluyendo todos
los ingredientes del teatro masoquista. En otras palabras, es
tamos lejos de inventar una nueva frmula capaz de reem
plazar la matriz del amor corts.
Por esta razn, es engaoso leer Eljuego de las lgrimas co
mo un relato antipoltico de escape a lo privado, es decir, co
mo una variacin del tema de un revolucionario que,
desilusionado por la crueldad del juego del poder poltico,
descubre el amor sexual como nico mbito de la realizacin
personal, de la realizacin existencial autntica. Polticamen
te, el filme es fiel a la causa irlandesa, que funciona como su
trasfondo intrnseco. La paradoja es que en la esfera de lo pri
vado, donde esperaba encontrar un puerto seguro, el hroe es
obligado a llevar a cabo una revolucin an ms vertiginosa
en sus actitudes personales ms ntimas. As, Eljuego de las l
grimas elude el usual dilema ideolgico de lo privado como
168 Slavoj Zizek
isla de autenticidad, exento del juego de poder poltico ver
sus la sexualidad como otro campo de la actividad poltica:
vuelve visible la complicidad antagnica entre la actividad po
ltica pblica 7 la subversin sexual personal, antagonismo
que ya est presente en Sade, quien peda una revolucin se
xual como realizacin definitiva de la revolucin poltica. En
sntesis, el subttulo de Eljuego de las lgrimas podra haber si
do Irlandeses, an otro esfuerzo para convertirse en repu
blicanos!.

L y n c h c o m o pr e r r a fa el it a

En la historia del arte, los prerrafaelitas ofrecen un para

djico caso lmite de superposicin de vanguardia y kitsch:
primero fueron considerados portadores de una revolucin
antitradicionalista en pintura, que rompi con toda la tradi
cin desde el Renacimiento en adelante; apenas poco tiempo
despus -con el auge del impresionismo en Francia- fueron
devaluados como el eptome del kitsch pseudo-romntico Vic
toriano. Esta evaluacin peyorativa persisti hasta la dcada
de I960 -es decir, hasta la emergencia del posmodernsmo-,
cuando los prerrafaelitas sbitamente experimentaron mi re
greso crtico. Cmo fue que se volvieron legibles slo re
trospectivamente, a travs del paradigma posmoderno?
En este sentido, el artista crucial es William Holman
Hunt, habitualmente descartado como el primero de los pre
rrafaelitas en venderse al establishment para convertirse en un
prspero productor de pinturas religiosas edulcoradas (El
triunfo de los inocentes, etc.). Una mirada ms atenta, sin em
bargo, nos enfrenta con una dimensin siniestra, profunda
mente perturbadora, en su obra; sus pinturas no dejan de
producir cierto malestar, un sentimiento indeterminado de
que, a pesar del contenido oficial idlico y elevado, hay al
go que desentona. En Pastor veleidoso, en apariencia un sim-
170 Slavoj Z izek
pie idilio pastoral que pinta a un pastor empeado en seducir
a una campesina y que, por ese motivo, descuida a sus ovejas
(una obvia alegora de la Iglesia descuidando a sus feligreses).
Cuanto ms largamente observamos la pintura, ms cons
cientes nos volvemos de los muchos detalles que dan prueba
de la intensa relacin de Hunt con el goce, con la jouissance
como sustancia vital, es decir, su disgusto ante la sexualidad.
El pastor es musculoso, rstico y toscamente voluptuoso; la
mirada astuta de la joven indica una maliciosa y manipulado
ra explotacin de su propio atractivo sexual; la demasiado vi
vaz paleta roja y verde predomina en la pintura con tonos
repulsivos, como si estuviramos ante una naturaleza ptrida.
Lo mismo sucede con habella y eljarrn de Basil, donde nu
merosos detalles, como los cabellos como serpientes y las ca
laveras en el borde del jarrn, contradicen el contenido
oficial trgico-religioso.
La sexualidad que irradia la pintura es hmeda, malsana,
est impregnada con la putrefaccin de la muerte... estamos
ya en medio del universo de David Lynch. Es decir, toda la
ontologa de Lynch est basada en la discordancia entre la
realidad, observada desde una distancia segura, y la absoluta
proximidad de lo real. Este procedimiento elemental entraa
un movimiento desde el plano de conjunto hasta una proxi
midad perturbadora que vuelve visible la asquerosa sustancia
del goce, el hormigueo y el brillo de la vida indestructible.1
1. Se trata del motivo lacaniano de la laminilla, la indestructible sustan
cia vital. En Freud, este motivo est anunciado en el captulo 4 de Ms all del
principio delplcccer, donde habla de los pequeos fragmentos de sustancia vi
viente... suspendidos en medio de un mundo exterior cargado con las ms po
derosas energas: la estimulacin que mana de ellos lo matara, si no estuviera
provisto dfe un escudo protector contra los estmulos. Adquiere el escudo de
esta manera: su superficie ms externa deja de tener la estructura propia de la
materia viva, se convierte en cierto grado en inorgnica y, por ello mismo,
funciona como un envoltorio especial o membrana resistente a los estmulos.
(Sigmund Freud, Beyond the Pleamre Principie, Nueva York y Londres, N or
ton, 1989, p. 30). [Ed. east.: Ms all del principio del placer, AE, vol. 18.]
Lo central del argumento freudiano es, desde luego, que esta corteza
sensitiva tambin recibe excitaciones desde adentro.
David Lynch , o la depresin fem enina 171
Basta con recordar la secuencia inicial de Terciopelo azul (Blue
Velvet). Luego de las vietas del idlico pueblito norteameri
cano y el ataque cardaco que el padre del hroe sufre mien
tras riega el csped (cuando se desmaya, el chorro de la
manguera remeda un acto de orinar surrealista, exagerado),
la cmara apunta al csped, descubriendo all la vida: los hor
migueantes insectos y colepteros, el modo en que crepitan
y devoran la hierba... En el comienzo mismo de Twin Peaks:
el fuego camina conmigo (Twin Peaks: Pire Walk with Me), en
contramos el procedimiento opuesto, que equivale al mismo
efecto: vemos primero las blancas formas protoplasmticas
flotando en un fondo azul, un tipo de forma de vida elemen
tal en su centelleo primordial; luego, a medida que la cmara
se aleja lentamente, nos vamos dando cuenta de que lo que
vimos fue un primer plano de una pantalla de televisin.12Lle
gamos a reconocer el rasgo fundamental del hiperrealismo
posmoderno: la proximidad excesiva con la realidad produce
la prdida de realidad; los detalles siniestros resaltan y per
turban el efecto apacible de la escena total.3
El segundo rasgo, estrechamente vinculado con el prime
ro, consiste en la designacin misma de prerrafaelismo: la
reafirmacin de traducir las cosas como realmente son, no
distorsionadas an por las reglas de la pintura acadmica que
2. El mismo procedimiento fue empleado por Tim Burton en la sobre
saliente secuencia de crditos de Batmam la cmara vaga por sinuosas e in
determinadas tuberas de metal; luego se retira gradualmente, adquiere
una distancia normal respecto de su objeto, y se ve claramente que ste
es en realidad la pequea insignia de Batman...
3. El equivalente de esta actitud de Lynch es, quiz, la filosofa de Leib-
niz: Leibniz estaba fascinado por los microscopios, porque confirmaban
para l que lo que lo que apareca como un objeto sin vida desde el punto
de vista normal, cotidiano, estaba en realidad lleno de ella. Uno slo te
na que mirarlo con mayor cercana, observarlo desde una proximidad ab
soluta: bajo las lentes de un microscopio, uno puede percibir el salvaje
hormigueo de innumerables y minsculos seres vivos... Vase el captulo 2
de Miran Bozovic, Der grosse Andere: Gotteskonzepte in der Philosophie der
Neuzeit, Viena y Berln, Turia & Kant, 1993.
1 72 Slavoj Zizek
estableci Rafael. Sin embargo, la propia prctica de los pre-
rrafaelitas contradice esta ideologa ingenua de retorno al
modo natural de pintar. Este rasgo necesariamente nos pa
rece a nosotros, acostumbrados al realismo moderno, un sig
no de torpeza: las pinturas prerrafelitas de algn modo
carecen de la profundidad del espacio organizado segn l
neas de perspectiva que se encuentran en un punto distante;
es como si la propia realidad que estas pinturas describen
no fuera una realidad verdadera, sino ms bien una realidad
estructurada como en un bajorrelieve. (Otro aspecto de este
mismo rasgo es la cualidad artificial, mecnicamente com
puesta, que queda adherida a los individuos descriptos: de al
gn modo carecen de la profundidad abisal de personalidad
que habitualmente asociamos con la nocin de sujeto.) El
trmino prerrafaelismo debe, pues, tomarse literalmente,
como indicador del cambio desde el perspectivismo renacen
tista al universo medieval cerrado.
En los filmes de Lynch, esta chatura de la realidad des
cripta, que cancela efectivamente la perspectiva de una aper
tura infinita, encuentra su equivalente preciso en el nivel del
sonido. Volvamos a la secuencia inicial de Terciopelo azul-, su
rasgo crucial es el ruido siniestro que surge cuando nos apro
ximamos a lo real. Este ruido es difcil de localizar en la rea
lidad; para determinar su estatuto podramos invocar la
cosmologa contempornea sobre los raidos en los lmites del
universo. stos no son simplemente internos al universo; son
los restos, los ltimos ecos del big bang que cre el universo
mismo. El estatuto ontolgico de este ruido es ms interesan
te de lo que puede parecer, dado que subvierte la nocin fun
damental del universo infinito, abierto, que define el
espacio de la fsica newtoniana.
Esta nocin moderna de universo abierto est basada en
la hiptesis de que toda entidad positiva (ruido, materia) ocu
pa algn espacio (vaco): depende de la diferencia entre espa
cio qua vaco y las entidades positivas que ocupan el espacio,
llenndolo. En este caso, el espacio es fenomenolgica-
mente visto como algo que existe previamente a las entidades
D avid Lynch, o la depresin fem enina 173
que lo llenan: si destruimos o eliminamos la materia que
ocupa un espacio dado, el espacio qua vaco persiste. Pero el
ruido primordial, el ltimo resto del big bang, es constitutivo
del espacio mismo: no es un ruido en el espacio, sino un rui
do que mantiene el espacio abierto como tal. Por ende, si lo
borrramos, no obtendramos el espacio vaco que ese rui
do llena: el espacio mismo, el receptculo de toda entidad
intramundana, se desvanecera. Ese ruido es, pues, en cier
to sentido, el sonido del silencio. En la misma lnea, el rui
do fundamental en los filmes de Lynch no es causado
simplemente por los objetos que son parte de la realidad; an
tes bien, forma el horizonte ontolgico, el marco de realidad
mismo, la textura misma que mantiene la realidad: si este rui
do tuviera que ser erradicado, la realidad misma se derrum
bara. Desde el universo infinito y abierto de la fsica
cartesiana-newtoniana, nos movemos hacia el universo ce
rrado premoderno, limitado por un ruido fundamental.
Encontramos este mismo raido en la secuencia de la pesa
dilla en El hombre elefante (The ElephantMan), cuando se cra
za la frontera que separa lo interior de lo exterior; es decir, en
este ruido, la externalidad extrema de una mquina coincide
ominosamente con la gran intimidad del interior del cuerpo,
con el ritmo del corazn palpitante. Otro punto que no debe
omitirse es que este ruido aparece despus de que la cmara
entra en el agujero en la capucha del hombre elefante que re
presenta la mirada: la inversin de la realidad en lo real co
rresponde a la inversin del ver (del sujeto que escruta la
realidad) en mirada; en otras palabras, esta inversin ocurre
cuando entramos en el agujero negro, en la grieta del en
tramado de la realidad.
U n a v o z q u e d esuella el cu erpo
Lo que encontramos en este agujero negro es simple
mente el cuerpo desprovisto de su piel. Es decir, Lynch per
turba nuestra ms elemental relacin fenomenolgica con el
174 Slavoj Zizek
cuerpo vivo, que est basada en la radical separacin entre
la superficie de la piel y lo que yace bajo ella. Recordemos
la sensacin siniestra de disgusto que tenemos cuando nos
esforzamos por imaginar lo que se encuentra justo bajo la
superficie de un hermoso cuerpo desnudo: msculos, rga
nos, venas... En resumen, relacionarse con el cuerpo impli
ca suspender lo que est bajo la superficie. Esta suspensin
es un efecto del orden simblico; puede ocurrir solamente
en la medida en que nuestra realidad corporal es estructu
rada por el lenguaje. En el orden simblico, aunque este
mos desvestidos, no estamos realmente desnudos, dado que
la piel misma funciona como el vestido de la carne .4 Esta
suspensin excluye lo real de la sustancia viva, su palpita
cin: una de las definiciones de lo real lacaniano es que se
trata del cuerpo desollado, la palpitacin de la cruda carne
roja sin piel.
Entonces, cmo perturba Lynch nuestra relacin feno-
menolgica ms fundamental con la superficie corporal? Por
medio de una voz, de tina palabra que mata, rompiendo la
superficie de la piel para cortar directamente la carne cruda;
en resumen, por medio de una palabra cuyo estatuto es el de
lo real. Este rasgo es ms expresivo en la versin de Lynch de
Duna, de Herbert. Basta con recordar a los miembros de la
congregacin espacial que, debido a que han abusado de la
especia, la droga misteriosa en torno de la cual gira el rela
to, se han convertido en seres distorsionados con cabezas gi
gantes; como criaturas-gusano hechas de carne sin piel,
representan la indestructible sustancia vital, la pura encama
cin del goce.
Una distorsin similar surge en el reino corrupto del mal
vado barn Harkonnen, donde muchas caras estn desfigura
das de manera siniestra, con ojos y orejas cosidos, etc. La cara
del propio barn est llena de protuberancias desagradables,
4. Una excepcin a esta nocin es proporcionada por el cuerpo desnu
do de Isabella Rossellini hacia el final de Terciopelo azul: cuando, habiendo
soportado la pesadilla, deja la casa y se acerca a Jeffrey, es como si un cuer-
D avid Lynch, o la depresin fem enina 175
brotes de goce, en los cuales el interior del cuerpo emerge
en la superficie. La extraa escena en la que el barn asalta a
un joven de modo oral y homoertico tambin juega con es
ta relacin ambigua entre el interior y la superficie: el ba
rn ataca al joven tirando del tapn del corazn, de modo
que la sangre comienza a manar. (Se trata de la tpica fanta
sa infantil de Lynch, la nocin de que el cuerpo humano es
un globo, una forma hecha de piel inflada, sin sustancia s
lida en el interior...) Los crneos de los siervos de la congre
gacin espacial tambin empiezan a agrietarse cuando se
quedan sin especia, otro caso de superficies fracturadas, dis
torsionadas.
Lo crucial es la correlacin entre estas grietas en el cr
neo y la voz distorsionada: el siervo emite unos murmullos
ininteligibles, que se transforman en discurso articulado so
lamente al pasar por un micrfono o, en trminos lacania-
nos, al pasar por el medio del gran Otro. Tambin en Twin
Peaks, el enano del Pabelln Rojo habla un ingls incom
prensible, distorsionado, vuelto inteligible slo con ayuda
de subttulos, que asumen el rol del micrfono, es decir, el
rol del medio del Otro. Esta dilacin -el proceso por el cual
los sonidos inarticulados que pronunciamos se convierten
en discurso slo a travs de la intervencin de un orden ex
terno, mecnico, simblico- es habitualmente ocultada; se
vuelve visible slo cuando la relacin entre la superficie y su
debajo o su ms all es perturbada. Se trata, por tanto, del
reverso oculto de la crtica derrideana del logocentrismo, en
la cual la voz funciona como el medio de las ilusorias trans
parencia y presencia: en su lugar, tenemos la obscena, cruel,
egosta, incomprensible, impenetrable, traumtica, dimen
sin de la Voz, que funciona como un tipo de cuerpo extra
po, que pertenece a otro reino, oscuro, infernal, repentinamente se encon
trara en nuestro universo cotidiano normal, habiendo salido de su pro
pio elemento, como un pulpo encallado o cualquier otra criatura de los
mares profundos; un cuerpo herido, expuesto, cuya presencia material
ejerce una presin casi insoportable en nosotros.
176 Slavoj Zizek
o que perturba el equilibrio de nuestra vida.5
En Duna, nuestra experiencia como espectadores de la su
perficie corporal est tambin perturbada en la experiencia
mstica del hroe, Paul Atreid, al tomar el agua de la vida (el
misticismo, desde luego, representa el encuentro con lo real).
Nuevamente el interior pugna por entrar en erupcin a travs
de la superficie; la sangre mana no slo de los ojos de Paul si
no tambin de las bocas de su madre y hermana, que saben de
su ordala por empatia directa, no simblica. (Los consejeros,
las computadoras vivientes que son capaces de leer los pen
samientos de la gente y ver el futuro, tambin tienen extraas
manchas como de sangre alrededor de sus labios.)
Finalmente, la voz de Paul tiene un impacto directo, fsico:
al levantar la voz, no slo puede perturbar a su adversario, pue
de incluso hacer estallar la roca ms dura. Al final del filme,
Paul levanta la voz y rechaza a la vieja sacerdotisa que intenta
ba penetrar su mente, hacindola saltar como si se enfrentara
con un soplo fsico. Paul mismo dice que sus palabras pueden
matar, es decir, su discurso no slo funciona como acto simb
lico; tambin interviene directamente en lo real. La desinte
gracin de la relacin normal entre la superficie corporal y
su ms all o su debajo es estrictamente correlativa de este
cambio en el estatuto del discurso, de esta emergencia de una
palabra que opera directamente en el nivel de lo real.
U n a fisu r a e n l a c a d e n a c a u sa l
Otro rasgo crucial marca esta ltima escena: la vieja sacer
dotisa reacciona a las palabras de Paul de manera exagerada,
casi teatral, de modo que no est claro si est reaccionando a
sus palabras reales o al modo distorsionado, amplificado, en
5. El gran dictador (Great Dictator), de Chaplin, presenta una perturba
cin equivalente en la relacin entre la voz y la palabra escrita: la palabra
oral (en los discursos del dictador Hynkel) es obscena, incomprensible, ab
solutamente inconmensurable respecto de la palabra escrita.
D avid Lynch, o la depresin fem enina 177
que ella las percibe. En resumen, la relacin normal entre
la causa (las palabras de Paul) y el efecto (la reaccin de la
mujer ante ellas) est perturbada, como si una brecha los se
parara, como si el efecto nunca correspondiera a su supuesta
causa. El modo habitual de leer esta brecha sera imaginarlo
como un ndice de la histeria de una mujer: las mujeres no
pueden percibir las causas externas claramente, siempre pro
yectan en ellas su propia visin distorsionada... Michel
Chion, sin embargo, en un verdadero conato de genio, pro
pone una lectura completamente distinta de esta perturba
cin.6 Podramos poner en orden su progresin un poco
asistemtica, esparcida a travs de su libro sobre Lynch, dis
ponindola en tres pasos consecutivos.
El punto de partida de Chion es la brecha, la discrepan
cia, el dcalage, entre la accin y la reaccin que siempre ope
ra en Lynch: cuando un sujeto -un hombre, por lo general-
se dirige a una mujer o la electrocuta de algn otro modo,
la reaccin de la mujer siempre es inconmensurable respecto
de la seal o el impulso que recibi. En esta inconmensu
rabilidad est en juego una suerte de cortocircuito entre cau
sa y efecto: su relacin nunca es pura o lineal, nunca
podemos estar del todo seguros acerca del grado en el cual el
efecto mismo tie retroactivamente su propia causa. En
contramos la lgica de la anamorfosis presentada de un modo
ejemplar en el Acto II, Escena 2 de Ricardo II de Shakespea
re, en las palabras de Bushy, el fiel servidor de la reina:
Como las perspectivas, que miradas de frente
Slo muestran confusin; miradas al sesgo
Distinguen formas: de este modo su dulce majestad
Mirando al sesgo la partida de su seor
Encuentra ms formas de afliccin que l mismo;
Las cuales, mirndolas tal como son, no son ms que sombras
6. Vase Michel Chion, David Lynch, Pars, Cahiers du Cinma, 1992,
especialmente pp. 108-117, 227-228.
178 Slavoj Zizek
De lo que no es.
En su respuesta a Bushy, la reina ubica sus temores en el
contexto de las causas y los efectos:
[...] la fantasa proviene an
De alguna afliccin antecesora; no es el caso de la ma,
Pues nada ha engendrado mi pena por algo;
O algo tiene la nada que me causa pesar: he heredado,
Pero an no se sabe qu; no
S nombrarlo; es una miseria sin nombre, lo s.7
La inconmensurabilidad entre causa y efecto proviene en
tonces de la perspectiva anamrfica del sujeto que distorsio
na la causa real precedente, de modo que su acto (su
reaccin a esta causa) nunca es un efecto directo de ella, sino
ms bien una consecuencia de su percepcin distorsionada.
El siguiente paso de Chion consiste en un gesto loco,
merecedor de la ms atrevida interpretacin freudiana: plan
tea la hiptesis de que la matriz fundamental, el caso paradig
mtico, de esta discrepancia entre accin y reaccin es la
(no)relacin sexual entre hombre y mujer. En la actividad se
xual, los hombres les hacen ciertas cosas a las mujeres, y la
pregunta es: es el goce de una mujer reducible a un efecto, a una
simple consecuencia de lo que un hombre le hace a ella? Desde los
viejos buenos tiempos de la hegemona marxista, uno puede
recordar los vulgares y materialistas esfuerzos reduccionis
tas para ubicar la gnesis de la nocin de causalidad en la
prctica humana, en la relacin activa del hombre con su
contexto: llegamos a la nocin de causalidad mediante la ge
neralizacin de la experiencia de presenciar cmo, toda vez
que hacemos cierto gesto, el mismo efecto ocurre en la reali
dad... Chion propone un reduccionismo an ms radical: la
7. Vase una lectura ms detallada de estas lneas en Ricardo II, en el ca
ptulo 1 de Slavoj Zizek, Mirando al sesgo, Buenos Aires, Paids, 2000.
D avid Lynch, o la depresin fem enina 179
matriz elemental de la relacin entre causa y efecto es ofreci
da por la relacin sexual. En ltima instancia, la brecha irre
ductible que separa un efecto de su causa equivale al hecho de
que no todo el goce femenino es un efecto de la causa mascu
lina. Este no-todo debe concebirse precisamente en el
sentido de la lgica lacaniana del no-todo pas-tout}: no en
traa en absoluto que una parte del goce de una mujer no es
el efecto de lo que un hombre le hace. En otras palabras, el
no-todo designa incoherencia, no incompletud: en la reac
cin de una mujer siempre hay algo imprevisto, la mujer
nunca reacciona del modo esperado; un da no reacciona a al
go que hasta entonces nunca haba dejado de excitarla: otro
da la excita algo que el hombre le hace al pasar, inadvertida
mente... La mujer no est totalmente sometida al vnculo
causal; con ella, el orden lineal de la causalidad se rompe, o,
para citar a Nicols Cage cuando, en Corazn salvaje (Wild at
Heart), de Lynch, es sorprendido por la reaccin inesperada
de Laura Dern: El modo en que tu mente trabaja es un mis
terio privado de Dios.8
8. Dado que esta brecha que separa el efecto de su causa no es un ras
go positivo de una mujer, no slo sorprende al hombre, tambin confunde
a la propia mujer qua persona psicolgica, tal como aparece ejemplifica
do en la escena de Terciopelo azul del encuentro sadomasoquista: Isabella
Rossellini primero amenaza a Kyle MacLachlan con un gran cuchillo de
cocina, ordenndole que se desvista, y luego se sorprende ante su reaccin.
El efecto se refleja en su causa, de modo tal que la causa misma est perple
ja ante su propio efecto. Esto, desde luego, significa que esta causa (la mujer)
debe estar en s misma descentrada; la verdadera causa es algo en la causa
ms que la causa misma. Y acaso esta inversin no demuestra que, en un
nivel ms fundamental, la verdadera causa qua lo Real es la mujer que, en
el nivel de la cadena simblica de causas y efectos, parece ser el objeto pa
sivo de la actividad del hombre? Tal vez esta perplejidad de la causa ante su
propio efecto proporcione la clave de la categora hegeliana de la accin
recproca [Wechselwirkung]: lejos de entraar una suerte de interrelacin
simtrica de causa y efecto, la retroaccin del efecto sobre la causa seala
un descentramiento interno de la causa misma.
180 Slavoj Zizek
El ltimo paso de Chion es doble: una especificacin ul
terior, seguida de una generalizacin. Por qu es precisa
mente una mujer quien, por medio de su inconmensurada
reaccin a la seal del hombre, rompe la cadena causal en pe
dazos? El rasgo especfico de la mujer, que parece ser reduci
ble a un eslabn en la cadena causal aunque en realidad
suspende e invierte la conexin causal, es la depresin femeni
na, su propensin suicida a deslizarse hacia un letargo perma
nente: el hombre bombardea a la mujer con shocks con el
fin de sacarla de esta depresin.
E l n a c im ie n t o d e l a s u b je t iv id a d
A PARTIR DE LA DEPRESIN FEMENINA
En el centro de Terciopelo azul (y de toda la obra de
Lynch) se encuentra el enigma de la depresin de una mu
jer. Que la fatal Dorothy (Isabella Rossellini) est deprimi
da va de suyo, dado que las razones para su angustia
parecen obvias: su hijo y su esposo han sido secuestrados
por el cruel Frank (Dennis Hopper), quien llega a cortar
una de las orejas de su marido, y la extorsiona requiriendo
sus favores sexuales como precio para mantener vivos a sus
rehenes. Entonces, el lazo causal parece claro y falto de
ambigedad: Frank ha causado todos sus problemas inter
firiendo en la feliz familia y provocando el trauma. El go
ce masoqusta que Dorothy experimenta es un simple
efecto secundario de este shock inicial: la vctima est tan
desorientada y confundida por la violencia sdica a que es
sometida que se identifica con el agresor y se dispone a
imitar su juego... Sin embargo, un anlisis detallado de la
escena ms famosa de este filme -el juego sexual sadoma-
soqusta entre Dorothy y Frank, observada por Jeffrey (Ky-
le MacLachlan), oculto en el armario- nos obliga a invertir
toda la perspectiva. Es decir, la pregunta crucial que debe
ser planteada es: para quin se representa esta escena?
D avid Lynch , o la depresin fem enina 181
La primera respuesta parece obvia: para Jeffrey. No es
esta escena un caso ejemplar de un nio presenciando el coi
to parental? No est Jeffrey reducido a una pura mirada pre
sente en el acto de su propia concepcin (la matriz elemental
del fantasma)? Esta interpretacin se sustenta en dos rasgos
peculiares de lo que Jeffrey observa: Dorothy introduciendo
un material azul aterciopelado en la boca de Frank; Frank
respirando pesadamente en una mscara de oxgeno colocada
en su boca. Estos dos rasgos, no son alucinaciones visuales
basadas en lo que el nio oye? Cuando el nio escucha a es
condidas a sus padres haciendo el amor, oye un hablar hueco
y pesado, una respiracin entrecortada, de modo que imagi
na que algo debe de haber en la boca de su padre (quiz un
pedazo de sbana, dado que est en la cama), o que est res
pirando con una mscara...9
Pero lo que esta lectura ignora es el hecho crucial de que
el juego sadomasoquista entre Dorothy y Frank es una repre-
9. En el anlisis de filmes, por ende, es crucial exponer la realidad die-
gtica homognea, continua, como un producto de elaboracin secunda
ria, para discernir en ella el papel de la realidad (simblica) y el papel de la
alucinacin fantasmtica. Basta con recordar M i pobre angelito (Home Alone)-.
todo el filme gira en tom o del hecho de que la familia del nio -su propio
entorno intersubjetivo, el gran O tro- y los dos ladrones que lo amenazan
cuando la familia est lejos nunca se cruzan. Los ladrones entran en escena
cuando el nio se encuentra solo, y cuando, en el final del filme, la familia
vuelve a su hogar, toda huella de la presencia de los ladrones se evapora ca
si mgicamente, aunque como resultado de la confrontacin de stos con el
nio la casa entera est en ruinas. El hecho de que la existencia de los ladro
nes no sea reconocida por parte del gran Otro indudablemente demuestra que
estamos ante el fantasma del nio: en el momento en que los dos ladrones
aparecen en escena, cambiamos de terreno y saltamos de la realidad social
al universo fantasmtico, en el cual no hay ni muerte ni culpa; en el univer
so de las farsas mudas y las historietas, en las cuales un pedazo de hierro cae
en nuestra cabeza, y el nico dao que sufrimos es que algunos cabellos se
nos han chamuscado... Quiz de este modo deba concebirse el notable gri
to de Macaulay Culkin: no como la expresin de su miedo a los ladrones, si
no ms bien como la expresin de su horror ante la perspectiva de ser
arrojado (nuevamente) a su propio universo fantasmtico.
182 Slavo] Zizek
sentacin total, es deliberadamente teatral: ambos actan, no
slo Dorothy, que sabe que Jeffrey est mirando dado que es
ella la que lo ha introducido en el armario. En realidad, am
bos sobreactan -como si ambos supieran que estn siendo
observados-; Jeffrey no es un testigo inadvertido, accidental,
de un ritual secreto: el ritual es representado para su mirada
desde el principio. Desde esta perspectiva, el verdadero orga
nizador del juego parece ser Frank. Sus ruidosos y teatrales
manierismos, que lindan con lo cmico y recuerdan la ima
gen clsica del archivillano, revelan cun desesperadamente
est tratando de fascinar e impresionar a la tercera mirada.
Para probar qu? La clave, quiz, la ofrece la obsesiva frase
que repite a Dorothy: No me mires! Por qu no? Puede as desde las alturas espirituales hasta las profundidades del li
haber slo una respuesta posible: porque no hay nada para ver;
es decir, no hay ereccin, dado que Frank es impotente. Le
da de este modo, la escena toma una significacin total
mente distinta: Frank y Dorothy fingen un acto sexual
salvaje para ocultarle al hijo la impotencia del padre; los
gritos e improperios de Frank, su imitacin cmica y es
pectacular de los gestos coitales, sirven para enmascarar
la ausencia de coito. En trminos tradicionales, el acento
pasa del voyeurismo al exhibicionismo: la mirada de Jef
frey no es sino un elemento en el escenario del exhibicio
nista, es decir, en lugar de un hijo presenciando el coito
parental, tenemos el desesperado intento del padre de
convencer al hijo de su potencia.
Sin embargo, una tercera lectura se centra en la propia
Dorothy. Desde luego, no compartimos los lugares comu
nes antifeministas acerca del masoquismo femenino, acer
ca de cmo las mujeres gozan secretamente al ser tratadas
brutalmente, etc. Antes bien, nuestra hiptesis es la si
guiente: dado que en la mujer el lazo causal lineal est sus
pendido, incluso invertido, acaso no podra ser la depresin
el hecho original, lo que est primero, y toda actividad sub
siguiente -el terror ejercido por Frank sobre Dorothy-, le
jos de ser la causa de su malestar, es ms bien un intento
D avid Lynch , o la depresin fem enina 183
teraputico desesperado por impedir que la mujer caiga
en el abismo de la depresin absoluta, una suerte de terapia
de electroshock que se esfuerza por atraer su atencin?10La
crudeza del tratamiento (secuestrar a su marido e hijo,
contarle una oreja al primero, requerir su participacin en
el juego sexual sdico) simplemente corresponde a la pro
fundidad de su depresin: slo shocks de tal crudeza pueden
mantenerla activa.
En este sentido, Lynch puede pensarse como un verdade
ro anti-Weininger. En Sexo y carcter, de Otto Weininger, pa
radigma del antifeminismo moderno, la mujer se presenta al
hombre tratando de fascinarlo con la mirada y arrastrndolo
bertinaje sexual; para Weininger, el hecho original es la es
piritualidad del hombre, mientras que su fascinacin por la
mujer proviene de su Cada. En Lynch, el hecho original es
la depresin de la mujer, su deslizamiento hacia el abismo de
la autoaniquilacin, de la letarga absoluta; por el contrario,
es el hombre el que se presenta a la mujer como objeto de su
mirada. El hombre la bombardea con shocks con el fin de
atraer su atencin y sacarla as de su parlisis; en sntesis, con
10. Una inversin homologa del orden de la causalidad es uno de los
rasgos de la prctica psicoanaltica: su dispositivo estndar es interpretar
como causa lo que se presenta como efecto. Si un analizante afirma que no
puede abrirse y decirle todo al analista, porque encuentra que ste es
personalmente repulsivo, o porque no le despierta la necesidad de confi
dencia, podemos estar seguros de que la relacin entre ambos trminos es
la inversa: el analista es repulsivo para que el paciente pueda evitar cort
tarle todo, es decir, el verdadero ncleo de sus traumas. Lo que viene pri
mero es la resistencia del analizante a contar todo, y el carcter
repulsivo del analista slo da cuerpo a esa resistencia, es la forma reifica-
da en la cual el analizante percibe (errneamente) su resistencia. La excu
sa del analizante meramente confirma, pues, que la transferencia ya est
funcionando: bajo la apariencia del carcter repulsivo del analista, el ana
lizante toma nota, de manera invertida, de la repulsin que siente hacia la
verdad acerca de su propio deseo, y de su reticencia a confrontarlo. Encon
trar repulsivo al analista implica que ste ya funciona como el sujeto su
puesto saber que sabe la verdad sobre el deseo del analizante.
184 Slavoj Z izek
el fin de reinstalarla en el orden apropiado de la causa
lidad .11
La tradicin de un mujer insensible, letrgica, sacada de
su parlisis por el llamado de un hombre ya era vigente en el
siglo XIX: basta con recordar a Kundry, en Parsifal, de Wag-
ner, quien, en el comienzo de los Actos II y III, es desperta
da de un sueo catatnico (primero, gracias a los rudos
llamados de Klingsor, luego a travs de la atencin de Gur-
nemanz), o -tomada de la vida real- la figura nica de Jane
Morris, esposa de William Morris y amante de Dante Ga
briel Rossetti. La famosa foto de Jane de 1865 presenta a una
mujer depresiva, profundamente absorbida en sus pensa
mientos, que parece esperar la estimulacin del hombre para
que ste la saque de su letargo: esta foto ofrece, quiz, la me
jor aproximacin a lo que Wagner tena en mente cuando
cre la figura de Kundry.12
11. Uno tambin encuentra este motivo de una mujer sacada de sus es
tados letrgicos donde normalmente no lo buscara: en Los papeles de As-
pem, de Henry James, por ejemplo. El narrador se introduce en un
decadente palazzo veneciano, hogar de dos damas: una anciana estadouni
dense que, aos atrs, en su juventud, haba sido la amante del gran poeta
estadounidense Aspern, y su sobrina, algo ms joven. Hace uso de todas las
posibles tretas para obtener el objeto de su deseo: un conjunto de cartas de
amor de Aspern, cuidadosamente mantenidas en secreto por la anciana da
ma. Lo que no toma en cuenta, obsesionado como est por el objeto de su
deseo, es simplemente su propio impacto en la vida del decadente palazzo-.
a travs de su actividad introduce un espritu de vivacidad que despierta a
las dos mujeres de su vegetacin letrgica e incluso estimula, en la ms jo y su ms all, la pulsin de muerte (qu es la depresin de las heronas
ven, un inters sexual...
12. Cmo se relacionan estas tres lecturas entre s? Son mutuamente
excluyentes; no es posible pensarlas juntas dentro del mismo espacio ho
mogneo; a pesar de ello, su pluralidad es irreductible y necesaria, es decir,
ninguna de las tres lecturas puede ser privilegiada como la apropiada y
concebirse como la verdad de las dos restantes. En ello reside un aspec
to importante de la revolucin de Lynch: en toda la historia del cine, es s
lo una perspectiva subjetiva la que organiza el espacio narrativo (en el film
noir, por ejemplo, esta perspectiva es la del hroe mismo, cuya voz comen
ta la accin); mientras que en Lynch, la dominacin del sonido sobre la
imagen (esto es, la banda de sonido) hace posible la multiplicacin de los
D avid Lynch, o la depresin fem enina 185
De crucial importancia es la estructura formal universal
que est operando aqu: la relacin normal entre causa y
efecto es invertida; el efecto es el hecho original, viene pri
mero, y lo que aparece como su causa -los shocks que supues
tamente ponen la depresin en movimiento- es en realidad
una reaccin a este efecto, una lucha contra la depresin.
Tambin en este caso, la lgica es la del no-todo: el no-to
do en la depresin proviene de las causas que la disparan; sin
embargo, al mismo tiempo, no hay elemento de la depresin
que est disparado por una causa externa activa. En otras pa
labras, todo en la depresin es un efecto; todo, excepto la de
presin como tal, excepto la forma de la depresin. El
estatuto de la depresin es, pues, estrictamente trascenden
tal: la depresin proporciona un marco a priori dentro del
cual las causas pueden actuar como lo hacen.13
Puede parecer que simplemente hemos expuesto los pre
juicios ms comunes acerca de la depresin femenina: la con
cepcin de la mujer que slo puede ser excitada por los
estmulos del hombre. Sin embargo, hay otro modo de con
siderar el problema: la estructura elemental de la subjetividad
depende de cmo el no-todo del sujeto est determinado por la ca-
puntos de vista. Vase, entre otras, la peculiaridad de Duna, que ha sido
fuertemente menospreciada por ciertos crticos como un recurso a la inge
nuidad no flmica: el comentario de mltiples voces sobre la accin.
13. Esta lgica es exactamente homologa de la articulada por Deleuze
a propsito de la dualidad freudiana del principio del placer (y la realidad)
de Lynch sino una manifestacin de la pulsin de muerte?). Segn Freud,
no es que haya fenmenos que no pueden explicarse a travs del principio
del placer (y la realidad) (es fcil para l demostrar, a propsito de todos los
ejemplos de placer en el dolor que aparentemente van en contra del
principio del placer, la ganancia narcisista oculta transmitida por la renun
cia al placer), sino ms bien que, cot elfin de explicar elfuncionamiento mis
mo de los principios del placer y la realidad, estamos obligados a plantear la
dimensin ms fundamental de la pulsin de muerte y la compulsin re
petitiva, que mantienen abierto el espacio donde el principio puede ejercer
sus reglas. Vase el captulo 10, Frialdad y crueldad, en Masochism, Nue
va York, Zone Books, 1991.
 186 Slavoj Zizek
dena causal. El sujeto es esta brecha misma que separa la
causa de su efecto; emerge precisamente en la medida en que
la relacin entre causa y efecto deviene inexplicable.14 En
otras palabras, qu es esta depresin femenina que suspende
el lazo causal, la conexin causal entre nuestros actos y los es
tmulos externos, sino el gesto fundante de la subjetividad, el
acto de libertad primordial, por el cual rechazamos nuestra
insercin en el nexo de causas y efectos?15El nombre filos-
14. Esta inexplicabilidad es aquello a lo que Freud apuntaba con su
concepto de sobredeterminacin: una causa externa contingente puede dispa
rar consecuencias catastrficas imprevistas reavivando el trauma que siem-
pre-ya brilla bajo las cenizas, y que insiste en el inconsciente.
15. Esta suspensin de la causalidad lineal es, al mismo tiempo, el ras
go constitutivo del orden simblico. En este sentido, el caso de Jon Elster
es muy instructivo. Dentro del marco de un enfoque sociopsicolgico ob
jetivo, Elster se esfuerza por aislar el nivel especfico del mecanismo, ubi
cado entre un mtodo ideogrfico meramente descriptivo o narrativo y la
construccin de teoras generales: U n mecanismo es un patrn causal es
pecfico que puede ser reconocido post boc, pero rara vez puede ser previs
to... Es menos que una teora, pero mucho ms que una descripcin (Jon
Elster, Political Psychology, Cambridge, Cambridge University Press, 1993,
pp. 3, 5). El punto crucial que Elster pasa por alto es que los mecanismos
no estn simplemente en el medio, es decir que no ocupan la posicin me
dia en la escala comn en cuyos extremos encontramos la verdadera teora
universal con poder predictivo y una mera descripcin: antes bien, los me
canismos constituyen un dominio separado de la causalidad simblica cu
ya eficiencia obedece a leyes radicalmente distintas. En otras palabras, la
especificidad de los mecanismos reside en cmo la misma causa puede dis
parar efectos opuestos: si los hombres no pueden tener lo que querran te
ner, a veces simplemente prefieren lo que tienen, o, por el contrario,
prefieren lo que no tienen por la razn misma de no tenerlo; si los hom
bres siguen cierto hbito en una esfera, a veces tienden a seguirlo tambin
en otras esferas (el efecto de derrame), o, por el contrario, actan en las
otras esferan de manera opuesta (el efecto de exclusin), etc. Este hecho
de no poder nunca afirmar de antemano cmo las causas que nos determi
nan ejercen su poder causal sobre nosotros no tiene nada en absoluto que
ver con la generalidad insuficiente y la mpredicibilidad debidas a la com
plejidad excesiva: estamos ante una causalidad simblica especfica en la
cual el sujeto mismo, de manera autorreflexiva, determina qu causas lo
determinarn a l, o determina las causas de aquello que ser las causas que
lo determinen.
David Lynch, o la depresin femenina 187
fico para esta depresin es negatividad absoluta, lo que He
gel llam la noche del mundo, el retiro del sujeto en s mis
mo. En sntesis, la mujer, no el hombre, es el sujeto par
excellence, 16 Y el lazo entre esta depresin y la indestructible
sustancia vital es tambin clara: la depresin, el retiro-en-s-
mismo, es el acto primordial de recogimiento, de manteni
miento de una distancia respecto de la indestructible sustancia
vital, hacindola aparecer como un destello repulsivo.
La p u r a s u p e r f ic ie d e l a c o n t e c im ie n t o d e s e n t id o
El eje fundamental del universo de David Lynch consiste
en la tensin entre el abismo de la profundidad femenina
y la pura superficie epidrmica del orden simblico: la pro
fundidad corporal invade constantemente la superficie y
amenaza tragrsela. Qu diada filosfica proporciona las
coordenadas de este eje? En su Lgica del sentido, Deleuze se
propone desplazar la oposicin que define el espacio plat
nico, la de las Ideas suprasensibles y sus copias sensibles ma
teriales, hacia la oposicin de profundidad sustancial-opaca
del Cuerpo y la pura superficie del acontecimiento de senti
do. Esta superficie depende de la emergencia del lenguaje: es
el vaco no sustancial que separa las Cosas de las Palabras.
Como tal, tiene dos caras: una est vuelta hacia las Cosas, es
decir, es la pura superficie no sustancial del Devenir, de los
Acontecimientos heterogneos con respecto a las Cosas sus
tanciales para las cuales suceden esos Acontecimientos; la
otra cara est vuelta hacia el Lenguaje, es decir, es el puro
flujo del Sentido en contraste con la Significacin represen-
tacional, con la referencia de un signo a los objetos materia
les. Deleuze, desde luego, sigue siendo un materialista: la
16. La perspectiva infame segn la cual la mujer es ilgica, no reac
ciona racionalmente, etc., designa pues el modo como esta suspensin fe
menina de la cadena causal es percibida dentro del espacio ideolgico
dominante.
188 Slavoj Zizek
superficie del Sentido es un efecto de la interaccin de cau
sas materiales; sin embargo, es un efecto heterogneo, un
efecto de orden radicalmente distinto del Ser (corporal). Te
nemos pues, por una parte, la mezcla material generativa de
causas y efectos y, por otra, la superficie incorprea de los
puros efectos-acontecimientos que son estriles, asexua
dos, ni activos ni pasivos.
Esta otra lnea antiplatnica que emerge por primera vez
en el estoicismo, con la perversin (ms que la subversin)
estoica del platonismo a travs de la teora del Sentido qua
Acontecimiento incorpreo (nuestra fuente principal, aun
que escasa, son los fragmentos sobre lgica de Crisipo); rea
parece triunfalmente en el giro antiontolgico de la
filosofa a comienzos del siglo XX. La oposicin deleuziana
de los cuerpos y el efecto de sentido abre, pues, un nuevo en
foque no slo a la fenomenologa de Husserl, sino tambin a
su menos conocido doble, la teora de los objetos [Gegen-
standstheorie] de Alexis Meinong: ambos apuntan a liberar los
fenmenos de las restricciones del ser sustancial. La reduccin fe-
nomenolgica de Husserl pone entre parntesis la profundi
dad material sustancial: lo que resta son los fenmenos qua
pura superficie del Sentido. La filosofa de Meinong tambin
trata de los objetos en general: segn Meinong, un objeto
es todo lo que es posible concebir intelectualmente, ms all
de su existencia o no existencia. Meinong admite, pues, no
slo el clebre el actual rey de Francia es calvo, de Bertrand
Russell, sino tambin objetos como hierro de madera o
cuadrado redondo. A propsito de cada objeto, Meinong
distingue entre su Sosein (ser-as) y su Sein (ser): un cuadrado
redondo tiene su Sosein, dado que es definido por las dos pro
piedades de ser redondo y cuadrado, aunque no tiene Sein,
dado que, debido a su naturaleza contradictoria, ese objeto
no puede existir.
El nombre que da Meinong a tales objetos es objetos sin
hogar: no hay lugar para ellos, ni en la realidad ni en el m
bito de lo posible. Ms precisamente, Meinong clasifica los
objetos en aquellos que tienen ser, que existen en la realidad;
D avid Lynch, o la depresin fem enina 189
aquellos que son formalmente posibles (dado que no son
contradictorios) aunque no existan en la realidad, como la
montaa de oro -en este caso, lo que existe es su no-ser-;
y finalmente los objetos sin hogar, que no existen tout court.
Adems, Meinong sostiene que toda actitud del sujeto, y no
slo la actitud asertiva del conocimiento, posee su correlato
objetivo: el correlato de la representacin es el objeto [Ge-
genstand\; el correlato del pensamiento es el objetivo [Objek-
tiv]; el correlato del sentimiento, la dignidad, y el correlato
de la pulsin, lo desiderativo. De modo que se abre un nue
vo campo de objetos que no slo es ms amplio que la rea
lidad, sino que constituye un nivel separado por derecho
propio: los objetos estn determinados slo por su cualidad,
Sosein, ms all de su existencia real o de su mera posibilidad;
en un sentido despegan de la realidad.
Acaso el Tractatus de Wittgenstein no pertenece a la mis
ma lnea estoica? En su primera proposicin, Wittgenstein
establece una distincin entre las cosas [Dinge] y el mundo
[Die Welt] como la totalidad de los hechos [Tatsachen], de to
do lo que es un caso [der Fal, que pueden ocurrir: Die Welt
ist die Gesamtheit der Tatsachen, nicht der Dinge. En su
prefacio, que habitualmente se publica con el Tractatus, Ber
trand Russell se esfuerza precisamente por domesticar este
carcter sin hogar del acontecimiento, reinscribindolo
nuevamente en el orden de las cosas.
La primera asociacin a la cual esta tensin entre la pro
fundidad presimblica y la superficie de los acontecimien
tos da origen en el campo de la cultura popular es, desde
luego, el alien del filme homnimo. Nuestra primera res
puesta es concebirlo como una criatura de la profundidad
catica del cuerpo materno, como la Cosa primordial. Sin
embargo, el incesante cambio de forma del alien, la ex
trema plasticidad de su ser, acaso no seala tambin en
la direccin exactamente opuesta?, no estamos ante un ser
cuya coherencia reside en la superficie fantasmtica, con
una serie de puros acontecimientos-efectos vaciados de to
do soporte sustancial?
 190 Slavo] Zizek
Quizs esta diferencia de los dos niveles tambin ofrezca
la clave para Cosifan tutte, de Mozart. Uno de los lugares co
munes de esta pera es que subvierte constantemente la lnea
que separa las emociones sinceras de las fingidas: no slo el
herosmo pattico (el de Fiordiligi, que quiere reunirse con
su amado en el campo de batalla, por ejemplo) es denunciado
una y otra vez como una postura vaca; la subversin tambin
va en la direccin opuesta: el filsofo Alfonso, el cnico supre
mo, es vctima de su propia manipulacin y es arrastrado por
sus emociones fingidas, que inesperadamente demuestran ser
sinceras (en el tro Soave il vento, por ejemplo).
Esta pseudo-dialctica de las emociones sinceras y fingi
das, aunque no est enteramente fuera de lugar, no toma en
cuenta, sin embargo, la brecha que separa la mquina corpo
ral de la superficie de los efectos-acontecimientos. El punto
de vista de Alfonso es el del materialismo mecnico: el hom
bre o la mujer son una mquina, una marioneta; sus emocio
nes -el amor, en este caso- no expresan una libertad autntica
y espontnea, sino que pueden ser producidas automtica
mente, por medio de su sumisin a las causas apropiadas. La
respuesta de Mozart a este cinismo del filsofo es la autono
ma del efecto qua puro acontecimiento: las emociones son
efectos de la mquina corporal, pero tambin son efectos en
el sentido de un efecto-de-emocin (como cuando hablamos
sobre un efecto-de-belleza), y esta superficie del efecto qua
acontecimiento posee su propia autenticidad y autonoma. O
para decirlo en trminos contemporneos: aun cuando la bio
qumica logre aislar las hormonas que regulan el surgimien
to, la intensidad y la duracin del amor sexual, la experiencia
real del amor qua acontecimiento mantendr su autonoma,
su radical heterogeneidad respecto de su causa corporal.
Esta oposicin entre mquina corporal y acontecimiento
de superficie est personificada en la pareja de Alfonso y Des
pina. Alfonso es un cnico mecanicista-materialista, que cree
solamente en la mquina corporal, mientras que Despina re
presenta el amor qua puro acontecimiento de superficie. La
leccin del filsofo Alfonso es -como siempre- Renuncia a
D avid Lynch, o la depresin fem enina 191
tu deseo, reconoce su vanidad!: si fuera posible, por medio
de un experimento cuidadosamente planificado, inducir a las
dos Hermanas a olvidar a sus novios y enamorarse nuevamen
te con pasin sin igual en el lapso de un da, entonces es in
til preguntar cul es el amor verdadero y cul el falso: un
amor iguala al otro; todos provienen del mecanismo corporal
al cual el hombre est esclavizado.
Despna, por el contrario, sostiene que, a pesar de todo,
vale la pena seguir siendo fiel al propio deseo; la suya es la
tica desplegada por Sam Spade, quien, en un clebre pasaje
de El halcn malts, de Hammet, informa cmo fue contrata
do para encontrar a un hombre que repentinamente haba
dejado su trabajo y su familia y haba desaparecido. Spade es
incapaz de rastrearlo, pero unos aos ms tarde tropieza con
l en un bar de otra ciudad, donde el hombre vive bajo un
nombre ficticio y lleva una vida notablemente similar a aque
lla de la cual haba escapado. El hombre est convencido, sin
embargo, de que el cambio no ha sido en vano...17Una de las
arias clave de toda la pera es Una donna a quindici anni,
cantada por Despina en el comienzo del Acto II. Si se le pres
ta la debida atencin, como Peter Sellars hace en su mereci
damente famosa produccin, puede comprobarse una
inesperada ambigedad en el personaje de Despina: lo que se
oculta tras la mscara de la jovial intrigante es la tica melan
clica de la persistencia en el propio deseo, a pesar de su fra
gilidad y su inconstancia.
D e l e u z e c o m o m a t e r ia l ist a d ia l c t ic o
Tal vez la ms aguda experiencia de la brecha que separa
la superficie de la profundidad corporal corresponda a nues
tra relacin con el cuerpo desnudo de nuestra pareja: pode
mos tomar ese cuerpo como puro objeto del conocimiento (y
17. Vase una lectura ms detallada de esta historia en Zizek, Mirando
al sesgo, pp. 112-114.
 192 Slavoj Zizek
concentrarnos en la carne, en los huesos, en las glndulas ba
jo la piel), como objeto de un desinteresado placer esttico,
como objeto del deseo sexual... Para decirlo de modo un po
co simplificado: la apuesta de la fenomenologa es que ca
da una de estas actitudes y/o sus correlatos objetivos posee
una autonoma propia: no es posible traducir nuestra expe
riencia del cuerpo de nuestra pareja como el objeto del deseo
sexual en trminos de su proceso bioqumico. La superficie,
desde luego, es un efecto de las causas corporales, pero un
efecto que es irreductible a su causa, dado que pertenece a un
orden radicalmente heterogneo.
El problema fundamental para Deleuze en Lgica del sen
tido (y tambin para Lacan) es cmo concebir tericamente el
pasaje de la profundidad corporal al acontecimiento de su
perficie, la ruptura que tiene que ocurrir en el nivel de la pri
mera si ha de emerger el efecto de sentido; en resumen: cmo
hemos de articular la gnesis materialistadel sentido? Formular
esta pregunta es entrar en la problemtica del materialismo
dialctico-, usamos aqu el trmino en su sentido ms pleno, co
mo el nombre que designa la dimensin que es irreductible a
la problemtica del materialismo histrico.18Este, qua teo
ra de los procesos socio-simblicos, presupone el horizonte
de la praxis simblica como siempre-ya ah, y no plantea la
18. Sin embargo, no es el materialismo dialctico el ejemplo supre
mo de la estupidez filosfica, la visin de mundo ingenua por excelencia,
la ontologa universal que comprende el materialismo histrico como me-
taphysica specialis, la ontologa regional de la sociedad? Nuestra eleccin es
tuvo determinada por este hecho mismo: el materialismo dialctico debe
ser ledo como el hueso en el juicio infinito de Hegel El espritu es un
hueso, es decir, su verdad es producida por el sinsentido mismo que este
trmino evoca. El materialismo dialctico representa su propia imposi
bilidad; ya no es la ontologa universal: su objeto es la brecha misma que,
para siempre, constitutivamente, vuelve imposible la ubicacin del univer
so simblico dentro del horizonte ms vasto de la realidad, como su regin
especial; nuestro acceso a la realidad como tal est siempre-ya mediada
por el universo simblico. Por qu, entonces, tenemos que recurrir a este
trmino? Es usado como una determinacin puramente negativa que re
presenta el abismo de todo horizonte trascendental: aunque nada est da-
D avid Lynch, o la depresin fem enina 193
cuestin de su gnesis. As concebido, el materialismo dia
lctico se opone estrictamente al materialismo mecnico, que
es reduccionista por definicin: no reconoce la heteronoma
radical del efecto con respecto a la causa, es decir, concibe la
superficie del efecto de sentido como simple apariencia, la
apariencia de una esencia material ms profunda y subyacen
te. El idealismo, por el contrario, niega que el efecto de sen
tido sea un efecto de la profundidad corporal; lo fetichza
como entidad autogenerada, y el precio que paga por esta ne
gacin es la sustancializacin del efecto de sentido: el idealis
mo califica secretamente el efecto de sentido como nuevo
cuerpo (el cuerpo inmaterial de las Formas platnicas, por
ejemplo). Por paradjico que pueda parecer, slo el materia
lismo dialctico puede pensar el efecto de sentido, sentido
qua acontecimiento, en su autonoma especfica, sin una re-
ducccin sustancialista (es por ello que el materialismo mec
nico vulgar constituye el complemento necesario del
idealismo).
El universo del sentido qua autnomo forma un crculo
vicioso: somos siempre-ya parte de l, desde el momento en
que asumimos la actitud de la distancia externa respecto de l
y dirigimos nuestra mirada del efecto a su causa, perdemos el
efecto.19El problema fundamental del materialismo dialcti
co es, por tanto: cmo emerge este crculo de sentido, que
no admite la externalidad? Cmo puede la inmixibilidad de
los cuerpos dar origen al pensamiento neutro, al campo
simblico que es libre en el sentido de no estar atado por la
economa de las pulsiones corporales, de no funcionar como
prolongacin de la lucha de las pulsiones por la satisfaccin?
do fuera del horizonte simblico, este horizonte es en s mismo finito y
contingente. En sntesis, el materialismo dialctico es un recuerdo de
que el horizonte de la prctica histrico-simblica es no-todo, que est
intrnsecamente descentrado, fundado en el abismo de una fisura radical:
en resumen, que lo Real como su causa est para siempre ausente.
19. Sobre este crculo vicioso, vase el captulo 5 de Slavoj Zzek, Por
que no sahen lo que hacen, Buenos Aires, Paids, 1998.
194 Slavo] Zizek
La hiptesis freudiana es la siguiente: a travs de la impasse
intrnseca de la sexualidad. No es posible derivar la emergen
cia del pensamiento desinteresado de otras pulsiones cor
porales (hambre, autoconservacin...). Por qu no?
La sexualidad es la nica pulsin que est en s misma tra
bada, pervertida: simultneamente insuficiente y excesiva,
con el exceso como forma de aparicin de la falta. Por una
parte, la sexualidad est caracterizada por la capacidad uni
versal de proveer el sentido metforico o sobreentendido de
toda actividad y objeto: todo elemento, incluyendo la refle
xin ms abstracta, puede ser experimentado como si estuvie
ra aludiendo a eso. (Basta con recordar el ejemplo
proverbial del adolescente que, con el fin de olvidar sus ob
sesiones sexuales, se refugia en las matemticas y la fsica pu
ras; todo lo que haga, le recordar eso: cunto volumen se bajo que puede improvisar en el telfono, diciendo que
necesita para llenar un cilindro vaco? Cunta energa se
descarga cuando dos cuerpos colisionan...?)
Este plus tmiversal -esta capacidad de la sexualidad de inva
dir todo el mbito de la experiencia humana de modo que to
do, desde la comida a la excrecin, de la paliza a nuestro
semejante (o la paliza de l) al ejercicio del poder, puede adqui
rir una connotacin sexual- no es signo de su preponderancia.
Antes bien, es signo de cierta deficiencia estructural: la sexua
lidad puja haca fuera e invade los sectores adyacentes precisa
mente porque no puede encontrar satisfaccin en s misma,
porque nunca alcanza su objetivo. Justamente, cmo una ac
tividad que es en s misma definitivamente asexual adquiere
connotaciones sexuales? Es sexualizada cuando no logra su
objetivo asexual y queda atrapada en el crculo vicioso de la re
peticin ftil. Entramos en la sexualidad cuando un gesto que
oficialmente sirve a algn objetivo instrumental se convierte
en un fin en s mismo, cuando empezamos a gozar la repeti
cin disfuncional d este gesto, suspendiendo por ello mis ria (Deleuze): en un metanivel, esa relacin instrumental, no-sexualizada
mo su propsito.
La sexualidad puede funcionar como co-sentido que su-
plementa el sentido desexualizado, neutro, literal, precisa
mente en la medida en que este sentido neutro est siempre
D avid Lynch , o la depresin fem enina 195
ah. Como lo ha demostrado Deleuze, la perversin entra en
escena como el reverso intrnseco de esta relacin normal
entre el sentido asexual literal y el co-sentido sexual: en la
perversin, la sexualidad se transforma en un objeto directo
de nuestro discurso, pero el precio que pagamos por ello es
la desexualizacin de nuestra actitud hacia la sexualidad; sta
deviene un objeto desexualizado entre otros. El caso ejem
plar de tal actitud es el enfoque cientfico, desinteresado
de la sexualidad, o el enfoque sadiano, que trata la sexuali
dad como objeto de una actividad instrumental. Basta con
recordar el papel de Jennifer Jason Leigh en Vidas cruzadas
(Short Cuts), de Robert Altman: una ama de casa que gana
dinero extra con sexo telefnico, entreteniendo a los clien
tes con un dilogo caliente. Est tan acostumbrada a su tra
siente la humedad entre sus muslos, etc., mientras cambia a
su beb o prepara el almuerzo; mantiene una actitud total
mente externa, instrumental, hacia las fantasas sexuales: s
tas simplemente no la preocupan.20
Con la nocin de castracin simblica, Lacan apunta pre
cisamente a este vel, esta eleccin: o bien aceptamos la desexua
lizacin del sentido literal que entraa el desplazamiento de la
sexualidad a un co-sentido, a la dimensin suplementaria de
la connotacin-sobreentendido sexual, o bien enfocamos la se
xualidad directamente, convertimos la sexualidad en tema
del discurso, por lo cual pagamos con la desexualizacin de
nuestra actitud subjetiva hacia l. Lo que perdemos en todos
los casos es el enfoque directo, una conversacin directa acer
ca de la sexualidad, que sera sexualizada.
20. Se abre aqu la posibilidad de la resexualizacin perversa secunda
con la sexualidad puede excitamos. Un modo de animar nuestra prcti
ca sexual es fingir que estamos frente a una actividad instrumental ordina
ria: con nuestra pareja, enfocamos el acto sexual como una tarea tcnica
difcil, discutimos cada paso en detalle y establecemos el plan exacto de c
mo habremos de proceder...
196 Slavoj Zizek
En este sentido, el falo es el significante de la castracin:
lejos de actuar como el potente rgano-smbolo de la sexua
lidad qua poder creativo universal, es el significante y/o el r
gano de la desexualizacin misma, del pasaje imposible del
cuerpo a pensamiento simblico, el significante que susten
ta la superficie neutra del sentido asexual. Deleuze concepta-
liza este pasaje como la inversin del falo de la coordinacin
en el falo de la castracin: el falo de la coordinacin es
una imago, una figura a la que el sujeto se refiere con el fin de
coordinar las zonas ergenas dispersas en la totalidad de un
cuerpo unificado; mientras que el falo de la castracin es un
significante. Aquellos que conciben el significante flico se
gn el modelo del estadio de la mirada, como imagen o co
mo parte corporal privilegiada que proporciona el punto de
referencia central que le permite al sujeto totalizar la multi
tud dispersa de las zonas ergenas en una totalidad nica y je
rrquicamente ordenada, estn en el nivel del falo de la
coordinacin, y le reprochan a Lacan lo que es en realidad
su idea fundamental: esta coordinacin a travs de la imagen
flica central fracasa necesariamente. El resultado de este fra
caso, sin embargo, no es un retorno a la pluralidad incoordi
nada de las zonas ergenas, sino precisamente la castracin
simblica: la sexualidad conserva su dimensin universal y
contina funcionando como la connotacin (potencial) de to
do acto, objeto, etc., slo si sacrifica el sentido literal, slo
si el sentido literal est desexualizado. El paso del falo de la
coordinacin al falo de la castracin es el paso de la sexuali-
zacin total imposible-fallida, del estado en el cual todo tie
ne significado sexual, al estado en el cual este significado
sexual se vuelve secundario, se convierte en un sobreenten
dido universal, en el co-sentido que potencialmente suple-
menta todo sentido neutro-asexual.21
21. Para ejemplificar esta lgica de la connotacin sexual, tomemos el
significante comercio, cuyo significado predominante es negocio, co
mercializacin, aunque es tambin un trmino (arcaico) para el acto se
xual. El trmino est sexualizado cuando los dos niveles de su significado
D avid Lynch, o la depresin fem enina 191
Entonces, cmo pasamos del estado en el cual el senti
do de todas las cosas es sexual, donde la sexualidad funciona
como el significado universal, a la superficie del sentido literal
neutro-desexualizado? La desexualizacin del significado ocu
rre cuando el elemento mismo que (no) coordin el sentido
sexual universal (esto es, el falo), es reducido a significante. El
falo es el rgano de la desexualizacin precisamente en su
capacidad de significante sin significado: es el operador de la
evacuacin del sentido sexual, es decir, de la reduccin de la
sexualidad qua contenido significado a significante vaco. En
sntesis, el falo designa la siguiente paradoja: la sexualidad
puede universalizarse slo por medio de la desexualizacin,
slo experimentando una suerte de transustanciacin y cam
bio a una connotacin-suplemento del sentido literal, neutro
y asexual.
LOS PROBLEMAS DE LA GNESIS REAL
La diferencia entre Lacan y alguien que, como Habermas,
acepta el medio universal de la comunicacin intersubjetiva
como el horizonte definitivo de la subjetividad, no est, por
tanto, donde se la busca: no reside en el hecho de que Lacan,
de manera posmoderna, enfatice el residuo de una particula
ridad que nos impide para siempre nuestro acceso pleno a la
universalidad, condenndonos a la textura mltiple de juegos
de lenguaje particulares. El reproche bsico de Lacan a al-
quien como Habermas es, por el contrario, que no reconoz-
se imbrican. Digamos que comercio evoca en nuestra mente la figura de un
comerciante de cierta edad que da tediosas lecciones sobre cmo tenemos
que proceder en el comercio, sobre cmo debemos ser cuidadosos en nues
tros tratos, preocupndonos por el beneficio, evitando los riesgos excesi
vos, etc.; o supongamos que realmente est hablando del comercio sexual.
De pronto, todo el asunto adquiere una dimensin superyoica obscena, el
pobre comerciante se convierte en un viejo verde que nos da cifrados con
sejos sobre el goce sexual, acompaados de obscenas sonrisas...
198 Slavoj Zizek
ca ni tema tice el precio que el sujeto debe pagar por su acceso a la
universalidad, al medio neutro del lenguaje: este precio,
desde luego, no es otro que el traumatismo de la castracin,
el sacrificio del objeto que es el sujeto, el pasaje de S (el su
jeto pleno patolgico) a S (el sujeto barrado). Esta es
tambin la diferencia entre Heidegger y Gadamer: Gadamer
es un idealista, en la medida en que, para l, el horizonte del
lenguaje est siempre-ya ah, mientras que la problemtica
de Heidegger de la di-ferencia [Unter-Schiel] como dolor
[Schmerz] inherente a la esencia misma de nuestro habitar en
el lenguaje, por oscurantista que pueda parecer, seala la pro
blemtica materialista del corte traumtico, de la castracin,
que marca nuestra entrada en el lenguaje.
El primero en formular esta problemtica materialista de
la gnesis real como el anverso de la gnesis trascendental fue
Schelling: en sus fragmentos Weltalter (1811-1815), desplie
ga el programa de derivar la emergencia de la Palabra, el Lo
gar, a partir del abismo de lo real en Dios, del vrtice de
pulsiones [Triebe] que es Dios antes de la creacin del mun
do. Schelling distingue entre la existencia de Dios y el oscu
ro, imprenetrable Fundamento de la Existencia, la horrenda
Cosa pre-simblica como aquello que, en Dios, no es to
dava Dios. Este Fundamento consiste en la tensin anta
gnica entre contraccin [Zusammenziehung, contractio]
-retiro-en-s-mismo, furor egosta, locura destructiva- y ex
tensin -la donacin, la versin de Amor por parte de Dios-.
(Cmo no reconocer en este antagonismo la dualidad de
Freud de las pulsiones del yo y las pulsiones de amor, que
precede su dualidad entre libido y pulsin de muerte?) Este
antagonismo insoportable es eternamente pasado, un pasado
que nunca fue presente, dado que el presente implica ya el
Lagos, la Palabra hablada que convierte el latido antagnico
de las pulsiones en diferencia simblica.
Dios es entonces primero el abismo de la indiferencia ab
soluta, la volicin que no desea nada, el reino de la paz y la
beatitud; en trminos lacanianos: el puro goce femenino, la
pura expansin en el vaco que carece de toda consistencia, la
D avid Lynch, o la depresin fem enina 199
entrega que nada sustenta. La pre-historia de Dios pro
piamente dicha comienza con un acto de contraccin pri
mordial por medio del cual Dios se procura un Fundamento
frme, se constituye como Uno, un sujeto, una entidad posi
tiva. Al contraerse como ma enfermedad, Dios queda atra
pado en la alternancia loca, psictica, de la contraccin y la
expansin; luego crea el mundo, pronuncia la Palabra, da na
cimiento al Hijo, con el fin de escapar de su locura. Antes de
la emergencia de la palabra, Dios es un manaco depresivo,
y esto provee la respuesta ms perspicaz al enigma de por qu
Dios cre el universo: como una suerte de terapia creativa
que le permiti salir de la locura...22 El Schelling tardo de la
filosofa de la revelacin se retracta de su previa radicali-
dad, aceptando que Dios posee su existencia de antemano: la
contraccin ya no concierne a Dios mismo; designa nica
mente el acto por el cual Dios crea la materia de la que lue
go saldr el universo de criaturas. De este modo, Dios mismo
ya no est involucrado en el proceso de gnesis: la gnesis
atae nicamente la creacin, mientras que Dios supervisa el
proceso histrico desde un lugar seguro fuera de la historia,
y garantiza su resultado satisfactorio. En este retiro, en este
cambio de Weltalter a la filosofia de la revelacin, la problem
tica de Weltalter es traducida a los tradicionales trminos onto-
lgicos aristotlicos: la oposicin de la Existencia y su
Fundamento se convierte ahora en la oposicin entre Esencia
y Existencia, es decir, el Logos es concebido como la Esen
cia divina que necesita una Existencia positiva para lograr su
realizacin.23
22. Vase una insuperable presentacin de esta problemtica en Jean-
Franois Marquet, Libert et existence. Etude sur la formation de la philosophie
de Schelling, Paris, Gallimard, 1973.
23. Este retiro tambin entraa un cambio radical en la actitud polti
ca: en los fragmentos Weltalter, el Estado es denunciado como la encarna
cin del Mal, como la tirana de la mquina externa del Poder sobre los
individuos (y como tal, debe ser abolido), mientras que el Schelling tardo
concibe el Estado como la encamacin del Pecado del hombre; precisa
mente en la medida en que el hombre nunca puede reconocerse en l (en
200 Slavoj Zizek
En ello reside la apuesta materialista de Deleuze y La-
can: la desexualizacin, el milagro del advenimiento de la
superficie neutra-desexualizada del acontecimiento de senti
do, no se basa en la intervencin de una fuerza trascendente,
extra-corporal; puede provenir de la impasse intrnseca del
propio cuerpo sexualizado. En este sentido preciso -por sor
prendente que pueda parecerles a los materialistas vulgares y
a los oscurantistas en su insospechada solidaridad-, elfalo, el
elemento flico como significante de la castracin, es la categora
fundamental del materialismo dialctico. El falo qua significante
de la castracin media la emergencia de la pura superficie del
acontecimiento de sentido; como tal, es el significante tras
cendental, el no-sentido dentro del campo del sentido, que
distribuye y regula la serie del sentido. Su estatuto trascen
dental significa que no hay nada sustancial en l: el falo es la
apariencia par excellence. El falo causa la brecha que separa
el acontecimiento de superficie de la densidad corporal: es la
pseudo-causa que sostiene la autonoma del campo del sen
tido con respecto a su causa verdadera, efectiva, corporal.
Aqu habra que recordar la observacin de Adorno sobre c
mo la nocin de constitucin trascendental proviene de una
suerte de inversin de perspectiva: lo que el sujeto percibe
(errneamente) como su poder constitutivo es en realidad su
impotencia, su incapacidad para ir ms all de las limitacio
nes impuestas de su horizonte; el poder constitutivo trascen
dental es un pseudo-poder que es el anverso de la ceguera del
sujeto a las verdaderas causas corporales. El falo qua causa es
la pura apariencia de una causa.24
la medida en que el Estado sigue siendo una fuerza externa, alienada, que
aplasta a los individuos) es un castigo divino por el engreimiento del hom
bre, un recuerdo de sus orgenes pecaminosos (y como tal, debe ser obede
cido incondicionalmente). Vase Jrgen Habermas, Dialektischer
Idealismus im bergang zum Materialismus -Geschichtphilosophische
Folgerungen aus Schellings Idee einer Contraction Gottes, en Theorie und
Praxis, Francfort, Suhrkamp, 1966, pp. 108-161.
24. El esfuerzo por formular esta interseccin imposible entre la ne-
gatividad simblica y el cuerpo parece tambin ser la fuerza impulsora
D avid Lynch , o la depresin fem enina 201
No hay estructura sin el momento flico como punto de
cruce de las dos series (del significado y el significante), co
mo punto de cortocircuito en el cual -como seala Lacan
precisamente- el significante entra en el significado. El
punto de no-sentido dentro del campo del Sentido es aquel
en el cual la causa del significante est inscripta en el campo
del sentido -sin este cortocircuito, la estructura del signifi
cante actuara como causa corporal externa, y sera incapaz
de producir el efecto de sentido. Sobre esta base, las dos se
ries (del significado y el significante) siempre contienen una
entidad paradjica que est doblemente inscripta, es decir,
como plus y como falta, simultneamente: plus del signifi
cante sobre el significado (el significante vaco, sin significa
do) y falta del significado (el punto de no sentido dentro del
campo del sentido). Es decir, apenas emerge el orden simb
lico, estamos ante la diferencia mnima entre un lugar estruc
tural y el elemento que ocupa, que llena ese lugar: un
elemento est siempre lgicamente precedido por el lugar
que llena en la estructura. Las dos series pueden tambin ser
descriptas, pues, en tanto estructura formal vaca (signifi
cante) y la serie de elementos que llenan los espacios vacos
en la estructura (significado).
Desde esta perspectiva, la paradoja consiste en el hecho de
que las dos series nunca se superponen: siempre encontramos
una entidad que es simultneamente -con respecto a la es
tructura- un lugar vaco, no ocupado, y -con respecto a los ele
mentos- un objeto escurridizo, que se mueve rpidamente,
un ocupante sin lugar.25 Queda producida as la frmula laca-
niana del fantasma, SO a, dado que el materna para el sujeto
es S, un lugar vaco en la estructura, un significante elidido,
del retomo a Melanie Klein de Jacqueline Rose (vase su Why War?, Ox
ford, Blackwell, 1993). Por tal motivo, aunque el autor de estas lneas se
considera un lacaniano dogmtico puro, siente una profunda solidaridad
con la empresa de Rose.
25. Deleuze, The Logic ofSense, Nueva York, Columbia University Press,
1990, p. 41. [Ed. cast.: Lgica del sentido, Barcelona, Paids, 1994, p. 61.]
202 Slavoj Zizek
mientras que el objeto a es, por definicin, un objeto excesi
vo, un objeto que carece de lugar en la estructura. Por consi
guiente, lo central no es el plus de un elemento sobre los
lugares disponibles en la estructura, o el plus de un lugar que
no tiene elemento que lo llene; un lugar vaco en la estructu
ra seguira sosteniendo el fantasma de un elemento que emer
ger y llenar ese lugar; un elemento excesivo que carece de
lugar seguir sosteniendo el fantasma de un lugar an desco
nocido que lo est esperando. Antes bien, lo central es que el
lugar vaco en la estructura es estrictamente correlativo del
elemento errante que carece d lugar: no hay dos entidades
diferentes, sino el anverso y reverso de una sola y misma en
tidad, inscripta en las dos superficies de una cinta de Moebius.
En sntesis, el sujeto qua % no pertenece a la profundidad:
emerge de una torsin topolgica de la superficie misma. '
Sin embargo, no estamos acaso en el opuesto exacto de
nuestro punto de partida? Comenzamos concibiendo al suje
to como la noche del mundo, como el abismo de la profun
didad impenetrable, mientras que ahora el sujeto aparece
comoda torsin topolgica de la superficie misma. Por qu
se produce ,esta ambigedad? El problema con Deleuze es
que no distingue entre profundidad corporal y pseudo-pro-
fundidad simblica. En otras palabras, hay dos profundidades:
la opaca impenetrabilidad del cuerpo, y la pseudo-profundidad
generada por el pliegue del orden simblico mismo (el abis
mo del alma, lo que uno experimenta cuando mira a otra
persona a los ojos...). El sujeto es tal pseudo-profundidad, que
proviene del pliegue de la superficie. Recordemos la ltima to
ma de Lo que queda del da (The Remains ofthe Day), de Ivory:
el lento fundido de la ventana del castillo de Lord Darling-
ton, convirtindose en la toma desde un helicptero del cas
tillo entero alejndose. Este fundido dura demasiado, de
modo que por un momento el espectador no puede evitar la
impresin de que una tercera realidad emergi, sobre y enci
ma de la realidad comn de la ventana y el castillo: es como
si, en lugar de que la ventana sea simplemente una pequea
parte del castillo, el castillo mismo, en su totalidad, estuviera
D avid Lynch, o la depresin fem enina 203
reducido a la reflexin en el vidrio de la ventana, a una enti
dad frgil que es pura apariencia, ni un ser ni un no-ser. El
sujeto es tal entidad paradjica que emerge cuando el Todo
mismo (todo el castillo) aparece comprometido en una parte
propia (una ventana).
Deleuze se ve obligado a ignorar esta pseudo-profundidad
simblica: no hay lugar para ella en su dicotoma de cuerpo y
sentido. Lo que se abre aqu es, desde luego, la posibilidad de
la crtica lacaniana a Deleuze: no es el significante qua es
tructura diferencial lo que, precisamente, no pertenece ni a la
profundidad del cuerpo ni a la superficie del acontecimiento
de sentido? En trminos concretos, con respecto a C os fan
tutte, de Mozart: la mquina, el automatismo en el cual se
basa el filsofo Alfonso, no es acaso la mquina simblica, el
automatismo de la costumbre simblica, ese gran motivo
de los Pensamientos de Pascal? Deleuze distingue entre la cau
salidad corporal propiamente dicha y el paradjico mo
mento flico, la encrucijada de la serie del significante y la
serie del significado, el sinsentido qua pseudo-causa, es decir,
la causa descentrada del sentido inherente al flujo de superfi
cie del sentido mismo. Lo que no toma en cuenta es la natu
raleza radicalmente heterognea de la serie del significante
con respecto a la serie del significado, de la sincrona de una
estructura diferencial con respecto a la diacrona del flujo del
acontecimiento'de sentido. Lo que se vuelve visible es, quiz,
la limitacin de Deleuze, quien, finalmente, sigue siendo un
fenomenlogo -sta fue la limitacin que, en ltima instancia,
provoc su regresin terica en el anti-Edipo, la rebelin
contra lo Simblico-. En este preciso sentido, se podra de
cir que los estoicos, Husserl, etc., son psicticos ms que per
versos: es la forclusin del nivel simblico propiamente dicho
lo que da origen a los cortocircuitos paradjicos entre senti
do y realidad (cuando dices carro, un carro atraviesa tu bo
ca, etc.).2*5
26. La omisin de Deleuze, entonces, no es correlativa de la de Al
thusser? Deleuze se limita al eje Imaginario-Real y forcluye lo Simblico,
204 Slavoj Zizek
Para clarificar esta distincin crucial entre profundidad
del cuerpo y pseudo-proundidad simblica que determina el
estatuto del sujeto, tenemos que descender a lo que es quizs
el punto ms abominable de la ideologa europea moderna, al
autor que llev la lgica del antifeminismo a un acm insupe
rable: Otto Weininger.
mientras que la dualidad althusseriana del objeto real (esto es, la realidad
experimentada, objeto de la experiencia imaginaria) y el objeto de cono
cimiento (la estructura simblica producida a travs del proceso del cono
cimiento) se adeca al eje Imaginario-Simblico: Lacan es el nico que
tematiza el eje Simblico-Real, que est en el origen de los otros dos ejes.
Adems, esta oposicin de Deleuze y Althusser, acaso no explica la sinies
tra cercana y la diferencia fundamental de sus respectivas lecturas de Spi
noza? El Spinoza de Althusser es el Spinoza de la estructura simblica, del
conocimiento sin sujeto, liberado de los afectos imaginarios, mientras que
el Spinoza de Deleuze es el Spinoza de lo real, de las anrquicas mezclas
corporales.
'71
5?
Esperemos que el pblico no juzgue indigno de un fil
sofo y por debajo de l interesarse por el coito... (p. 237).1
Este enunciado podra ser tomado como una divisa en la obra
de Weininger: elev la diferencia sexual y la relacin sexual a
tema central de la filosofa. El precio que pag fue terrible:
suicidio a los 24 aos, apenas meses despus de la aparicin
de su gran libro, Sexo y carcter. Por qu?
Lo primero que sorprende acerca de Weininger es la au
tenticidad no mitigada de su escritura: no estamos ante una
teora objetiva; el escritor est completamente y sin reser
vas comprometido en su tema. No es accidental que, en las pri
meras dcadas del siglo XX, Sexo y carcter haya encabezado
las listas de lectura de los adolescentes con problemas: pro
porcionaba una respuesta a todas las preguntas que atormen
taban sus vidas interiores. Es fcil descalificar esa respuesta
diciendo que se trata de la combinacin de prejuicios antife
ministas y antisemitas contemporneos, con algunos lugares
comunes filosficos poco profundos. Pero lo que queda fue-
1. Los nmeros entre parntesis se refieren a las pginas de la versin
inglesa (muy poco confiable), Sex and Character (Authorized translation
from the sixth German edition), Londres, William Heinemann/Nueva
York, G.R Putnams Sons (sin fecha). Todos los subrayados estn en el ori
ginal. [Ed. cast.: Sexo y carcter, Barcelona, Pennsula, 1985.]
206 Slavoj Zizek
ra de esa descalificacin es el efecto de reconocimiento provo
cado por la lectura de Weininger: era como si llamara por su
nombre todo lo que el discurso oficial tcitamente presu
pona, y no se atreva a pronunciar pblicamente. En sntesis,
Weininger proclam a la luz del da el soporte fantasmtico
sexista de la ideologa dominante.
La m u je r e s t o t a l y t n ic a m e n t e s e x u a l ...
Para Weininger, la diferencia sexual est basada en la opo
sicin ontolgica entre sujeto y objeto, entre espritu activo y
materia pasiva. La mujer es un objeto pasivo, impresionable,
lo que significa que est enteramente dominada por la sexua
lidad:
La mujer es total y nicamente sexual, dado que su sexuali
dad se extiende a todo su cuerpo y es en ciertos lugares, pa
ra ponerlo en trminos fsicos, slo ms densa que en otros:
est sexualmente afectada y penetrada por todas las cosas, siem
pre. y en toda la superficie de su cuerpo. Lo que habitual
mente llamamos coito es meramente un caso especial de la
mayor intensidad... La paternidad es, por tal motivo, una de
cepcin miserable: siempre tenemos que compartirla con
otras innumerables cosas y personas... Una entidad que pue
de ser en todos los puntos sexualmente penetrada por todas
las cosas tambin puede quedar embarazada en todas partes
y por todas las cosas; la madre es en s misma un receptculo. En
ella, todas las cosas estn vivas, dado que fisiolgicamente
todo acta sobre ella y forma su hijo. (pp. 258-259)
(Encontramos ya aqu la fuente de todas las dificultades de
Weininger: su confusin del goce flico con el goce del Otro
femenino: ste no est centrado en el falo, y bombardea el
cuerpo desde todas las direcciones. Todo el edificio terico
de Weininger se basa en la posibilidad de reducir el goce del
Otro al goce flico.)
Otto Weininger.; o La mujer no existe 201
Por esta razn,
la idea de apareamiento es la nica concepcin que tiene un
valor positivo para las mujeres... El apareamiento es el bien
supremo para la mujer; busca realizarlo siempre y en todo
lugar. Su sexualidad personal es slo un caso especial de es
te instinto universal, generalizado, personal.
(p. 260)
Esta universalidad debe ser conceptualizada de dos mane
ras. En primer lugar, el coito tie toda la actividad de la mujer
con su tonalidad especfica. La mujer no es capaz de una acti
vidad espiritual pura, no puede apuntar a la verdad por la ver
dad misma, al cumplimiento del deber por el deber mismo; no
puede sostener una contemplacin desinteresada de la belleza.
Cuando parece asumir tal actitud espiritual, la observacin ms
atenta nunca deja de discernir un inters sexual patolgico
oculto en el trasfondo (una mujer dice la verdad con el fin de
impresionar a un hombre y facilitar la seduccin, etc.). Incluso
el suicidio qua acto absoluto es cometido por consideraciones
narcisistas patolgicas: Tales suicidios estn acompaados ca
si siempre por pensamientos de otras personas, qu pensarn,
qu duelo harn, cun apenadas -o furiosas- estarn (p. 286).
No hace falta decir que lo mismo tambin es cierto y ms
intensamente en el caso del amor, que siempre esconde el
motivo de la relacin sexual: la mujer nunca es capaz de ad
miracin pura, desinteresada, por la persona amada. Adems,
para una mujer, la idea del coito es e nico modo de superar
su egosmo, la nica idea tica disponible para ella; tica en
el sentido de expresar un ideal hacia el cual la mujer tiende
ms all de su inters particular patolgico:
Su deseo de actividad para su propia vida sexual es el impul
so ms fuerte, pero es slo un caso especial de su profundo,
de su nico inters vital, el inters de que se produzcan las
uniones sexuales; el deseo de que ocurran tanto como sea
posible, en todos los casos, lugares y momentos.
(pp. 257-258)
208 Slavoj Zizek
El coito es, por tanto, el nico caso a propsito del cual
la mujer es capaz de formular su propia versin del impe
rativo tico universal: Acta de modo que tu actividad
contribuya a la realizacin del ideal infinito del aparea
miento general.
A diferencia de la mujer, que est completamente domi
nada por la sexualidad, es decir, por la nocin del coito, el
hombre, en su relacin con la mujer, est escindido entre
los polos mutuamente excluyentes de la avidez sexual y el
amor ertico:
El amor y el deseo son dos condiciones diferentes, mutuamente ex
cluyentes y opuestas, y durante el tiempo en que un hombre real
mente ama, el pensamiento de la unin fsica con el objeto de su
amor es insoportable... Cuanto ms ertico es un hombre, me
nos estar perturbado por su sexualidad y viceversa... hay
nicamente un amor platnico, porque cualquier otro amor
pertenece al reino de los sefitidos.
(pp. 239-240)
Sin embargo, si por la naturaleza misma de la mujer, el al
cance de su inters est limitado al coito, de dnde viene la
belleza de la mujer? Cmo puede funcionar como objeto de
un amor puramente espiritual? Aqu Weininger llega a una
conclusin radical: la naturaleza de la belleza de la mujer es
performativa, es decir, es el amor del hombre el que crea la
belleza femenina:
El amor prodigado por el hombre es el estndar de lo que es
bello y lo que es odioso en la mujer. Las condiciones de la
esttica son totalmente distintas de las de la lgica o la tica.
En la lgica hay una verdad abstracta que es el estndar del
pensamiento; en la tica hay un bien ideal que proporciona
el criterio de lo que debe hacerse... En la esttica, la belleza
es creada por el amor... Toda belleza es realmente ms una pro
yeccin, una emanacin de los requerimientos del amor, y as la
belleza de la mujer no est separada del amor, no es un ob
jetivo al cual est dirigido el amor, sino que la belleza de la
Otto Weininger, o La mujer no existe 209
mujer es el amor del hombre; no son dos cosas, sino una y la
misma.
(p. 242)
Una inevitable conclusin ulterior es que el amor de un
hombre por una mujer -su amor espiritual, puro, opues
to al deseo sexual- es un fenmeno completamente narcisista-,
en su amor por una mujer, el hombre slo se ama a s mismo,
ama su propia imagen ideal. El hombre es consciente de la
brecha que separa para siempre su realidad miserable de este
ideal, de modo que lo proyecta, lo transfiere a otro, a una
mujer idealizada.2Es por ello que el amor es ciego: se basa
en la ilusin de que el ideal al que aspiramos est ya realiza
do en el otro, en el objeto del amor:
En el amor, el hombre se ama solamente a s mismo. No su
yo emprico, no las debilidades y vulgaridades, no los fraca
sos y las pequeeces que exhibe en apariencia, sino todo lo
que quiere ser, todo lo que debe ser, su ms verdadera y pro
funda naturaleza inteligible, libre de todas las cadenas de la
necesidad, de toda contaminacin de la tierra... Proyecta su
ideal de existencia absolutamente digna, el ideal que es incapaz de
aislar dentro de s, sobre otro ser humano, y este acto, y slo este ac
to, no es otro que el amor y la significacin del amor.
(pp. 243-244)
El amor, no menos que el odio, es por ende un fenmeno
de cobarda, una salida fcil: en el odio, externalizamos y
transferimos al otro el mal que reside en nosotros mismos,
evitando as toda confrontacin con l; mientras que en el
amor, en lugar de esforzarnos por realizar nuestra esencia es-
2. ste es quizs el lugar adecuado para denunciar uno de los malenten
didos cruciales a propsito de Lacan: Lacan no afirma de ninguna manera
que el amor puede ser reducido a un fenmeno imaginario, a una obsesin
narcisista con el propio yo ideal. En un nivel ms radical, el amor qua pa
sin apunta al ncleo real del otro ms all de las identificaciones imagina
rias y/o simblicas: al amarte, amo lo que es en ti ms que t mismo.
210 Slavoj Zizek
piritual, la proyectamos sobre el otro en tanto estado del ser
ya realizado. En este sentido, el amor es cobarde y tramposo,
no slo en relacin con el hombre mismo, sino, sobre todo,
en relacin con su objeto: desprecia completamente la verda
dera naturaleza del objeto (la mujer), y slo lo usa como una
suerte de pantalla de proyeccin vaca.
El amor por una mujer es posible nicamente cuando no
considera las cualidades reales de sta, y es por tanto capaz
de reemplazar la realidad fsica por una realidad diferente
y completamente imaginaria. El intento de realizar el pro
pio ideal en una mujer, en lugar del de la mujer misma, es
una destruccin necesaria de la personalidad emprica de
la mujer. As pues, el intento es cruel para una mujer; es el
egosmo del amor que desprecia a la mujer, y no se preo
cupa en absoluto por su vida interior real... El amor es un
asesinato.
(p. 249)
Aqu, desde luego, Weininger est diciendo en voz alta la
verdad oculta de la figura idealizada de la Dama en el amor
corts.3 El enigma clave del amor es, entonces: por qu un
hombre elige a la mujer como objeto idealizado en el cual
percibe (errneamente) la realizacin de su esencia espiri
tual? Por qu proyecta su salvacin en el ser que es justamen
te responsable de su Cada, dado que -como ya hemos visto-
el hombre est dividido entre su esencia espiritual-tica y el
deseo sexual que despert en l la permanente invitacin de
la mujer a la relacin sexual? El nico modo de resolver este
enigma es aceptar que la relacin del hombre hacia la mujer
como objeto de amor ertico y su relacin con ella como ob
jeto de avidez sexual son ambas performativas. Hablando
estrictamente, la mujer no es la causa de la Cada del hombre:
es la Cada del hombre en la sexualidad misma lo que crea a
la mujer, confirindole la existencia:
3. Sobre la figura de la Dama en el amor corts, vase el captulo 4.
Otto Weininger, o La m ujer no existe 211
Slo cuando acepta su propia sexualidad, niega lo absoluto en
l, se vuelve hacia lo ms bajo, el hombre da existencia a la
mujer.
Cuando el hombre se volvi sexual form a la mujer. Esa
mujer ha tenido lugar simplemente porque el hombre ha
aceptado su sexualidad. La mujer es el mero resultado de es
ta afirmacin; es la sexualidad misma... Por tanto, el objeto
de la mujer debe ser que el hombre siga siendo sexual... ella
no tiene ms que un propsito, el de continuar la culpa del
hombre, pues desaparecera en el momento en que el hom
bre hubiera superado su sexualidad.
La mujer es el pecado del hombre.
(pp. 298-299)
Aqu la relacin normal entre causa y efecto est inverti
da: la mujer no es la causa de la Cada del hombre, sino su conse
cuencia.* Por este motivo, no es necesario combatir a la mujer
activamente, dado que ella no posee consistencia ontolgica
positiva: Por ende, la mujer no existe (pp. 302). Para que la
mujer cese de existir, basta con que el hombre supere el de
seo sexual en s mismo. Ahora podemos ver con precisin por
qu el hombre ha elegido a la mujer como objeto de su amor:
la falta insoportable de haber creado a la mujer por medio del
reconocimiento de su sexualidad pesa sobre l. El amor no es
ms que el intento cobarde, hipcrita, del hombre de com
pensar su culpa respecto de la mujer:
El crimen que el hombre ha cometido al crear a la mujer, y
que sigue cometiendo al asentir al propsito de ella, a tra
vs de su erotismo, excusa a la mujer... La mujer no es ms
que la expresin y la proyeccin de la propia sexualidad del
hombre. Todo hombre se crea una mujer, en la cual se en
carna a s mismo en su propia culpa. Pero la mujr no es
ella misma culpable; se vuelve culpable por la culpa de los
otros, y todo aquello por lo cual se condena a una mujer
debera ser puesto en la cuenta del hombre. E l amor se es-
4. Sobre esta inversin en la relacin entre causa y efecto, vase el ca
ptulo S.
212 Slavoj Zizek
fuerza por disimular la culpa, en lugar de superarla-, eleva a la
mujer, en lugar de anularla.
(p. 300)
La existencia de la mujer demuestra que el hombre cedi
en su deseo, que traicion su verdadera naturaleza como su
jeto tico autnomo, al dar rienda suelta a la sexualidad. En
consecuencia, la verdadera naturaleza de la mujer consiste en
el apetito ilimitado por las relaciones sexuales, expresin de)
modo como el falo domina enteramente -aunque a menudo
de manera inconsciente- toda la vida de la mujer. Segn es
ta sumisin constitutiva al falo, la mujer es heternoma en el
estricto sentido kantiano, es decir, no es libre, est sujeta a la
fatalidad externa:
El rgano masculino es para la mujer el ello cuyo nombre no
conoce; su destino reside en l, en algo de lo que no puede
escapar. Por esta razn, no le gusta ver al hombre desnudo y
nunca expresa una necesidad de verlo: siente que est perdi
da en ese momento. El falo priva a la mujer completa e revo
cablemente de su libertad.
(p. 269)
La mujer no es libre: en ltima instancia, el deseo de ser vio
lada por el hombre de algn modo siempre prevalece en ella;
la mujer est gobernada por el Falo.
(p. 274)
En consecuencia, cuando una mujer resiste su deseo se
xual y se avergenza de l, est suprimiendo su verdadera na do Weininger insiste en que la mujer nunca puede estar to
turaleza. La internalizacin de los valores espirituales del
hombre puede llegar hasta expulsar fuera de la conciencia de
la mujer la percepcin de su propia naturaleza verdadera; sin
embargo, esta naturaleza lucha por volver violentamente, re
tomando bajo la forma de sntomas histricos. Lo que la mu
jer histrica experimenta como deseo extrao, maligno e
inmoral es, pues, su naturaleza ms interna, su subordinacin
al Falo. La prueba definitiva del carcter amoral de la mujer
Otto Weininger, o La m ujer no existe 213
es que cuanto ms desesperadamente se esfuerza por asumir
los valores espirituales del hombre, ms histrica se vuelve.
Cuando una mujer acta de acuerdo con preceptos morales,
lo hace de manera heternoma, por miedo al Amo masculino
o en un esfuerzo por fascinarlo: la autonoma de la mujer es
fingida, es una imitacin impuesta externamente de la auto
noma. Cuando dice la verdad, no lo hace por veracidad, sino
para impresionar al hombre, para seducirlo de manera ms
sutil: De modo que la mujer siempre miente, aun cuando,
objetivamente, diga la verdad (p. 287). All reside la false
dad ontolgica de la mujer; en este sentido, el amor [de la
mujer] por la verdad es slo un caso especial de su mendacidad
(p. 291). La ms alta percepcin que una mujer puede alcan
zar es una oscura premonicin de su esclavitud constitutiva,
lo que la lleva a buscar la salvacin a travs de la autoaniqui-
lacin.
Para el lector familiarizado con la teora lacaniana de la
sexualidad femenina, no es difcil discernir en este breve bos
quejo algunas de las proposiciones fundamentales de Lacan.
No podemos ver en el Por ende, la mujer no existe de
Weininger el anuncio de la femme nexiste pas de Lacan?
Acaso la nocin de que la mujer da cuerpo a la falta del hom
bre -su propia existencia se basa en la traicin del hombre
hacia su postura espiritual y tica- no presenta una variacin
de la tesis lacaniana la mujer es un sntoma del hombre?
(Segn Lacan, el sntoma como formacin de compromiso
demuestra que el sujeto ha renunciado a su deseo.) Cuan
talmente integrada en el universo espiritual de la Verdad, el
Bien y la Belleza, dado que ese universo es para ella un orden
heternimo impuesto externamente sobre ella, no est sea
lando la asercin lacaniana de que la mujer no est totalmen
te integrada en el orden simblico? Y finalmente, con
respecto al motivo de la total subordinacin de la mujer al
Falo (a diferencia del hombre, que est slo parcialmente so
metido a su regla): las frmulas de la sexuacin de Lacan,
 214 Slavoj Zizek
acaso no afirman que ninguna parte de la mujer est exenta
de la funcin flica, mientras que la posicin masculina en
traa una excepcin, un X que no est sometido a la funcin
flica?
L a f e m e n in a n o c h e d e l m u n d o
Desgraciadamente, un examen ms detenido desestabiliza
esta aparente homologa, sin desvalorizarla completamente.
El gran mrito de Weininger, que debe ser tenido en cuenta
por el feminismo, es su ruptura total con la problemtica
ideolgica del enigma de la mujer, de la feminidad qua se
creto que supuestamente elude el universo racional, discursi
vo. La asercin La mujer no existe no se refiere en absoluto
a una esencia femenina inefable ms all del campo de la exis
tencia discursiva: lo que no existe es este Ms All inalcanzable.
En sntesis, jugando con la un poco gastada frmula hegelia-
na, podramos decir que el enigma de la mujer, en definiti
va, esconde el hecho de que no hay nada que esconder.s Lo
que Weininger no logra es una inversin reflexiva hegeliana,
reconociendo en esta nadala negatividadmisma que define la no
cin de sujeto.
Recordemos la conocida broma sobre un judo y un pola
co, en la cual el judo le saca dinero al polaco con el pretexto
de transmitirle el secreto de cmo los judos logran extraer de5
5. Vase un rechazo ejemplar de esta lgica del secreto femenino
desde una perspectiva feminista en Mary Ann Doane, Veiling over Desi-
re: Close-ups of tlie Woman, en Femmes Fatales, Nueva York, Routledge,
1991.
Entre parntesis, una mistificacin homologa opera en el llamado
orientalismo, la admiracin occidental por la sabidura oriental y su ele
vacin a cura para nuestra obsesin occidental con la produccin y la do
minacin. El infausto enigma de Oriente sigue la misma lgica que el
enigma de la M ujer. En sntesis, el primer paso para romper con el eu-
rocentrismo debe ser repetir mutatis mutandis La mujer no existe y afir
mar Oriente no existe.
Otto Weininger.; o La mujer no existe 214
la gente hasta el ltimo centavo.6El violento estallido antife
minista de Weininger - No hay secreto femenino en absolu
to; detrs de la mscara del Enigma simplemente no hay
nada!- es paralelo al nivel de la furia del polaco que estalla
cuando finalmente se da cuenta de que el judo, posponiendo
interminablemente la revelacin final, estaba extrayendo ms
y ms dinero de l. Weininger no realiza el gesto que corres
pondera a la respuesta del judo al estallido del polaco:
Bien, ahora ya sabes cmo nosotros, los judos, le sacamos el
dinero a la gente... -es decir, un gesto que reinterpretara,
reinscribira el fracaso como xito-; algo as como Mira, es
ta nada detrs de la mscara es la negatividad absoluta por la
cual la mujer es el sujeto par excellence, no un objeto limita
do, opuesto a la fuerza de la subjetividad!.7
El estatuto de esta Nada puede ser explicado por medio de
la distincin lacaniana entre sujeto de la enunciacin y suje
to del enunciado. Lejos de ser una paradoja sin sentido, el
enunciado No existo puede adquirir un autntico peso
6. Vase una interpretacin de esta broma en el captulo 2 de Slavoj Zi
zek, El sublime objeto de la ideologa, ob. cit.
7. En este caso, a propsito de esta broma con doble desenlace, debe
ramos recordar que el proceso del pase (el pasaje del analizante a analista)
est caracterizado por la misma escansin del doble desenlace. A propsi
to del pase, Lacan distingue entre passeur [pasador] y passant [pasante] co
mo sus dos momentos sucesivos. El analizante se convierte en passeur al
asumir su no ser como sujeto, es decir, al renunciar al apoyo de las identifi
caciones imaginarias y/o simblicas, y asumir plenamente el vaco de la
subjetividad (S); se convierte en passant al emprender la destitucin sub
jetiva, al identificarse con el objeto a, el resto no-simbolizable del proce
so de simbolizacin; al reconocer en este excremento el soporte nico de
su ser. Y en la broma acerca del judo y el polaco encontramos la misma
vuelta de tuerca suplementaria desde No soy nada a Soy ese objeto
que da cuerpo a mi nada. Primero, el polaco advierte que el judo lo est
engaando: detrs de las palabras del judo no hay nada, no hay secreto; el
judo est apenas postergando las cosas con el fin de obtener ms dinero de
l. Lo que sigue s la experiencia crucial de cmo el judo, a travs de este
engao, entreg el objeto prometido (), es decir, cumpli con su promesa
de develar cmo los judos...
 216 Slavoj Zizek
existencial en la medida en que seala la contradiccin del su
jeto en el vaco y evanescente punto de enunciacin que pre
cede toda identificacin imaginaria o simblica: puedo
encontrarme fcilmente excluido de la red simblica inter
subjetiva, de modo que carezco del rasgo identificatorio que
me permitira declarar victoriosamente: Soy yo!. Es decir,
en un sentido que est lejos de ser simplemente metafrico,
Soy slo lo que soy para otros, en la medida en que estoy
inscripto en la red del gran Otro, en la medida en que poseo
una existencia socio-simblica; fuera de esta existencia ins
cripta no soy nada, nada ms que el punto evanescente del
Pienso, vaco de todo contenido positivo. Sin embargo,
Soy yo el que piensa ya es una respuesta a la pregunta
Quin es el que piensa?, es decir, ya explica una mnima guida del cogito cartesiano, que es una res cogitans, un peque
identidad positiva del sujeto pensante. Esta misma distincin
subyace a la asercin de Wittgenstein de que yo no es un
pronombre demostrativo:
Cuando digo yo siento dolor, no sealo a una persona que
sinte dolor, dado que en cierto sentido no s en absoluto
quin siente dolor... No dije que tal o cual persona siente do
lor, sino yo siento...8
La palabra yo no significa lo mismo que L.W. aun si yo
soy L.W.9
Es en el contexto de esta brecha donde las aserciones de la
autoridad simblica deben concebirse: cuando afirmo patti
camente: Yo, Ludwig Wittgenstein, presidente de esta socie
dad, por la presente nomino..., evoco mi mandato simblico,
mi lugar dentro de la red socio-simblica, con el fin de legi
8. Ludwig Wittgenstein, Philosophical Investigations, Oxford, Blackwell,
1976, 404. [Ed. cast.: Investigaciones filosficas, Barcelona, Laa,1983.]
9. Ludwig Wittgenstein, The Blue and the Brown Book, Oxford, Black
well, 1958, 67, [Ed. cast.: Los cuadernos azul y marrn, Madrid, Tecnos,
1993.] Vase un anlisis ms detallado de esta distincin de Wittgenstein
en el captulo 4 de Slavoj Zizek, Porque no saben lo que hacen, Buenos Aires,
Paids, 1998.
Otto Weininger, o La mujer no existe 217
timar mi acto de nominacin y asegurar su poder performa-
tivo. La idea de Lacan es que una brecha insuperable separa
para siempre lo que soy en lo real del mandato simblico
que procura mi identidad social: el hecho ontolgico primor
dial es el vaco, el abismo por el cual soy inaccesible a m mis
mo en mi capacidad de sustancia real, o, para citar la
formulacin de Kant en su Crtica de la razn pura, por el cual
nunca puedo saber lo que soy en tanto Yo o l o ello (la co
sa) que piensa [Ich, oderEr, oder Es (das Ding), welches denkt].
Toda identidad simblica que adquiero es, en ltima instan
cia, nada ms que un rasgo suplementario cuya funcin es lle
nar este vaco. Este puro vaco de la subjetividad, esta forma
vaca de la apercepcin trascendental tiene que ser distin
o pedazo de realidad sustancial milagrosamente salvada de
la fuerza destructiva de la duda universal: slo con Kant se hi
zo esta distincin entre la forma vaca de Pienso y la sus
tancia pensante, la cosa que piensa.10
Entonces, Weininger yerra su blanco: cuando, en su inter
pretacin ontolgica de la seduccin del hombre por parte de
la mujer como apetito infinito de Nada por Algo, concibe a
la mujer como objeto. En esta bsqueda de la Nada por con
vertirse en Algo, Weininger no reconoce la lucha misma del su
jeto por el soporte sustancial. O, en la medida en que el sujeto es
un ser-de-lenguaje, Weininger no reconoce en esta bsque
da el movimiento constitutivo del sujeto qua vaco, falta del
significante, es decir, la bsqueda por parte de un agujero, de
un eslabn perdido en la cadena significante, (S) de un repre
sentante de la significacin (Sq). En otras palabras, lejos de ex
presar el temor del sujeto a una mancha patolgica, a la
positividad de un objeto inerte, la aversin de Weininger ha
cia la mujer demuestra el temor a la dimensin ms radical de
la subjetividad misma: el Vaco que es el sujeto.
10. Sobre este cambio de Descartes a Kant, vase el captulo 1 de Sla
voj Zizek, Tarrying with the Negative, Durham, NC, Duke University Press,
1993.
 218 Slavoj Zizek
En un manuscrito para Jenaer Realphilosophie (1805-1806),
Hegel caracteriz esta experiencia del puro Yo qua negativi-
dad abstracta, este eclipse de la realidad (constituida) esta
contraccin-en-s-mismo del sujeto, como la noche del
mundo:
El ser humano es esta noche, esta nada vaca, que contiene
todo en su simplicidad, una riqueza interminable de muchas
representaciones, imgenes, ninguna de las cuales le perte
nece, o que no estn presentes. Esta noche, el interior de la
naturaleza, que existe all -puro yo- en representaciones fan
tasmagricas, es la noche alrededor, donde emerge una ca
beza ensangrentada -donde otra aparicin blanca y
espantosa, repentinamente, y luego desaparece. Uno obser
va esta noche cuando ve a los seres humanos a los ojos -en
una noche que deviene horrible.
Y el orden simblico, el universo de la Palabra, el Logos,
puede emerger slo de la experiencia de este abismo. Como
afirma Hegel, esta interioridad del puro yo debe tambin
comenzar a existir, convertirse en objeto, oponerse a esta in
terioridad para ser externa; retornar al ser. Este es el lengua
je como poder de nominacin... A travs del nombre, el
objeto como entidad individual nace del yo.1112
Debemos ser cuidadosos y no pasar por alto que el modo
como Hegel rompe con la tradicin iluminista puede ser dis
cernido en el reverso de la metfora misma de sujeto: el suje
to ya no es la Luz de la Razn, opuesta a la no transparente,
impenetrable Materia (de la Naturaleza, de la Tradicin...);
su ncleo, el gesto que abre el espacio para la Luz del Logos,
es la negatividad absoluta qua noche del mundo. Y qu
son las infames hnidas de Weininger -las confusas repre
sentaciones femeninas que no haban alcanzado an la clari
dad de la Palabra, la identidad de la Nocin- sino las
11. Citado de Donald Phillip Verene, Hegels Recollection, Albany, NY,
SUNY Press, 1985, pp. 7-8.
12. Ibid., p. 8.
Otto Weininger, o La m ujer no existe 219
representaciones fantasmagricas mencionadas por Hegel,
es decir, las formaciones fantasmticas que emergen donde la
palabra fracasa, dado que su funcin es precisamente llenar el
vaco de su fracaso? En esto reside la paradoja del antifemi
nismo de Weininger: lejos de ser el resultado de su actitud
oscurantista antiiluminista, su antifeminismo demuestra su
adherencia al ideal del Iluminismo, su evasin del abismo de
la pura subjetividad.13
Lo mismo sucede con el notorio antisemitismo de Wei
ninger, que tampoco puede anular su deuda con el Iluminis
mo. A pesar del voluntarismo tico de Weininger, el hecho es
que su principal referencia filosfica es Kant, el filsofo del
Iluminismo par excellence (el lazo entre el antisemitismo y
cierto tipo de pensamiento iluminista ya fue sugerido por
Adorno y Horkheimer en su Dialctica del Iluminismo). En el
nivel ms fundamental, el antisemitismo no asocia a los ju
dos con la corrupcin como rasgo positivo, sino ms bien
con la falta de forma misma, con la falta de una definida y de
limitada disposicin tnica. En esta vena, Alfred Rosenberg,
el principal idelogo de Hitler, afirm que todas las naciones
europeas poseen una bien definida forma espiritual [Ger-
talt] que le da expresin a su carcter tnico, y esta forma es
piritual es precisamente lo que no tienen los judos. Tambin
en este caso, no es la falta de forma [Gestaltlosigkeit] el ras
go constitutivo de la subjetividad? Por definicin, la subjeti
vidad no trasciende toda forma espiritual positiva? Queda
claro, pues, que el antisemitismo y el corporativismo fascista
13. El lazo entre la femme n existe pas y el estatuto de sta como puro
sujeto tambin puede ser determinado a partir de una referencia precisa a
Kant. En la filosofa de Kant el pasaje de sujeto a sustancia se produce a
travs de la esquematizacin: el sujeto es una entidad puramente lgi
ca (sujeto de un juicio), mientras que la sustancia designa el sujeto esque
matizado, sujeto qua entidad real que persiste en el tiempo. Slo la
sustancia existe en el significado preciso de entidad que es parte de una rea
lidad emprico-fenomnica; un ser que es un puro sujeto -es decir, que no
est esquematizado, atrapado, en el continuum causal-temporal de la reali
dad- stricto sensu no existe.
 220 Slavoj Zizek
forman las dos caras de una nica y misma moneda. En su re
pudio del universalismo abstracto judeo-democrtico,
opuesto a la nocin de sociedad qua forma orgnica armonio
sa en la que cada individuo y cada clase social tiene su propio
lugar bien definido, el corporativismo se inspira en la idea que
muchos demcratas prefieren esquivar: slo una entidad que es
t en s misma trabada, dislocada -es decir, una que carezca de su
'propio lugar, que estpor definicin fuera de quicio-puede re
ferirse inmediatamente a la universalidad como tal.
O, para poner la cuestin en trminos de la relacin entre
lo Universal y lo Particular: cmo participa lo Particular en lo
Universal? De acuerdo con la ontologa tradicional, lo Uni
versal garantiza la identidad de lo Particular: los objetos par
ticulares participan de su gnero universal en la medida en
que verdaderamente son lo que son, es decir, en la medida
en que realizan su nocin o se adecan a ella. Una mesa, por
ejemplo, participa de la nocin de mesa en la medida en que
es verdaderamente una mesa. Aqu la universalidad es un
rasgo mudo, indiferente, que conecta las entidades particu
lares, un en s que no es planteado como tal. En otras pala
bras, lo Particular no se relaciona con lo Universal como tal,
a diferencia del sujeto qua autoconciencia, que participa de
lo Universal precisa y nicamente en la medida en que su
identidad est trunca, marcada por una falta, en la medida en
que no es totalmente lo que es; esto es lo que Hegel pien
sa cuando habla de universalidad negativa.*14 Recordemos
14. Se trata de la diferencia entre Universal en s -el rasgo universal
mudo que rene los elementos de un gnero- y el Universal postulado
como tal; es decir, el Universal con el cual el sujeto se relaciona en su opo
sicin con el Particular. De acuerdo con Hegel, esta diferencia es lo que
distingue el enfoque dialctico: Una tarea primaria es siempre distinguir
claramente entre lo que es.simplemente en s y lo que es postulado-, entre c
mo son las determinaciones en el concepto, y cmo son cuando son postu
ladas o cuando existen para otro. Esta es una distincin que pertenece
solamente al desarrollo dialctico, y que el modo metafsico de filosofar (y
que incluye el modo crtico) no conoce. (Hegels Science of Logic, Atlantic
Highlands, NJ, Humanities Press, 1969, p. 122.)
/
Otto Weininger, o La m ujer no existe 221
un caso ejemplar de la dialctica poltica: cundo es que una
minora particular (tnica, sexual, religiosa, etc.) apela a lo
Universal? Precisamente cuando el marco existente de rela
ciones sociales no satisface las necesidades de esa minora, y
le impide realizar su potencial. En ese punto preciso, la mi
nora se ve obligada a fundamentar sus demandas en lo Uni
versal y en los principios ' umversalmente reconocidos,
afirmando que a sus miembros se les impide participar en la
educacin, en las oportunidades de trabajo, en la libre expre
sin, en la actividad poltica pblica, etc., en la misma medi
da que los dems.
Esta crucial distincin entre el en s y el para s nos permite elucidar la
lgica hegeliana de la autorreflexin, de la reflexin en otro como reflexin
en s. Recordemos la crtica hegeliana a la democracia representativa: su
ilusoria, falsa presuposicin es que, previo al acto eleccionario, los indivi
duos ya saben lo que quieren, lo que es su verdadero inters, como si, por
medio del voto electoral, eligieran a alguien que pudiera transmitir este in
ters, del que ya son completamente conscientes, a la esfera poltica propia
mente dicha. Al oponerse a esta nocin, Hegel seala que la representacin
(poltica), lejos de simplemente realizar un inters ya consciente, trae este
inters a la conciencia. En otras palabras, el representante poltico realiza
la conversin de m inters de un en s a un para s: proporcionando
una clara formulacin pblica de mi inters, sirve como medio de su reco
nocimiento por mi parte (Slo ahora tengo claro lo que siempre quise
realmente). Cuando elijo a mi representante, en cierto sentido, me elijo a
m mismo, mi propia identidad poltica. En este sentido preciso, la eleccin
de un representante no es mi reflexin en otro, el reflejo de mi inters en
la esfera poltica, sino simultneamente mi autorreflexin.
Un ejemplo de este para s del Universal, desde un mbito totalmente
distinto, es la relacin refleja de una obra literaria respecto de su gnero.
En nuestra opinin, no se trata nicamente del explcito juego con las re
glas del gnero, sino ms bien de casos ms refinados, como por ejemplo,
El temblor de la falsificacin, de Patricia Highsmith, el retrato de una esta
dounidense solitaria de vacaciones en Tnez. La identificacin de Highs
mith con el thriller psicolgico cambia totalmente nuestra percepcin de lo
que, de otro modo, sera recibido como un estudio psicolgico estndar: el
lector est mucho ms atento a los signos de locura, a los potenciales de te
rror de las diferentes constelaciones subjetivas.
 222 Slavoj Zizek
Un caso ejemplar de este para s de lo Universal, es de
cir, de la relacin dialectizada respecto de lo Universal, es el
que ofrece la afirmacin de Malcolm X de que el hombre
blanco como tal es malo. El significado de este pronuncia
miento no es que todos los blancos son malos, sino ms bien
que, debido a las injusticias cometidas por los hombres blan
cos contra el pueblo negro, el mal pertenece a la nocin uni
versal de hombre blanco. Esto, sin embargo, no me impide,
como hombre blanco individual, convertirme en bueno
tomando conciencia del Mal que define la sustancia misma
de mi ser, asumiendo completamente esta culpa y trabajan
do para superarla. (Lo mismo sucede con la nocin cristiana
de pecado inscripta en el corazn de la naturaleza humana
en la medida en que todos somos hijos de Adn: el cami
no de la salvacin consiste en asumir reflexivamente esta
culpa.)
Citemos la pertinente formulacin de Ernesto Laclau
(una formulacin completamente hegeliana, a pesar del de
clarado antihegelianismo de Laclau):
lo universal es parte de mi identidad en la medida en que
estoy penetrado por una falta constitutiva, es decir, en la me
dida en que mi identidad diferencial ha fracasado en su pro
ceso de constitucin. Lo universal emerge de lo particular
no como un principio que subyace a l y que lo explica, sino
como un horizonte incompleto que sutura una identidad
particular dislocada.15
En este sentido, lo Universal es el smbolo de una com-
pletud perdida:16puedo relacionarme con lo Universal slo
en la medida en que mi identidad particular es contrariada,
dislocada; slo en la medida en que algn impedimento me
impida transformarme en lo que ya soy. Como ya hemos
sealado, la prueba per negationem es proporcionada por la in
15. Ernesto Laclau, Universalista, particularism, and the question of
identity, October 61, p. 89.
16. Ibid.
Otto Weininger.; o La m ujer no existe 223
terrelacin de los dos rasgos que distinguen el corporativis-
mo fascista: su obsesin con la imagen de la sociedad como
comunidad orgnica cuyos constituyentes supuestamente
ocupan su lugar apropiado; su resistencia patolgica contra
la universalidad abstracta como fuerza de desintegracin so
cial, es decir, contra la idea de que un individuo pueda direc
tamente, a despecho de su lugar dentro del organismo social,
participar de lo universal (la idea, por ejemplo, de que poseo
derechos inalienables simplemente como ser humano, no s
lo por mi capacidad como miembro de cierta clase, corpora
cin, etc.).
En un pasaje de la Fenomenologa cuyos matices wenin-
gerianos son inconfundibles, Hegel formula esta relacin
negativa entre lo Universal y lo Particular precisamente a
propsito de la mujer como enemigo interno de la comu
nidad tica:
Dado que la comunidad se procura la subsistencia slo inte
rrumpiendo la felicidad de la familia y disolviendo la con
ciencia de s en lo universal, se crea a s misma sobre lo que
reprime [erzeugt es sich an dem, roas es unterdrckt\ y sobre lo
que es al mismo tiempo esencial para ella: las mujeres en ge
neral, su enemigo interno. Las mujeres -la eterna irona de
la comunidad- convierten mediante la intriga el propsito
universal del gobierno en un fin privado.17
La relacin de lo Particular (la familia) con lo Universal
(la comunidad) no es una incorporacin armoniosa de la fa
milia en la comunidad ms amplia, sino que est mediada por
la negatividad: un individuo (conciencia de s) puede rela
cionarse con lo Universal ms all de la familia slo a travs
de su relacin negativa respecto de sta, es decir, su trai
cin a la familia, que entraa su disolucin (esta negatividad
es exactamente lo que la metfora corporativa de la sociedad
qua gran familia intenta anular). En este sentido, la eomuni-
17. G.W.E Hegel, Phemmenologp ofSpirit, Oxford, Oxford University
Press, 1977, p. 496.
224 Slavo] Zizek
dad universal, su espacio pblico, se crea sobre lo que re
prime, sobre los despojos de la familia. Lo que sorprende
de este pasaje es que Hegel mismo presenta como parte in
tegrante del movimiento dialctico aquello mismo que sus
crticos se esfuerzan por denunciar como su debilidad fatal,
es decir que el gesto de superacin [Aufhebung] nunca suce
de sin cierto resto: luego de la superacin de la familia en
la comunidad universal, no slo la familia sigue existiendo
como fundamento inmediato de la sociedad universal, sino
que la relacin negativa entre la familia y la comunidad univer
sal se ve reflejada en la familia misma, bajo la forma de la mu
jer, que reacciona negativamente a la comunidad universal
con su eterna irona. La mujer es la cnica capaz de discer Sujeto); en cambio, la mujer qua Prostituta dislocada (super
nir, en las pomposas afirmaciones sobre el bienestar pblico,
los motivos privados de aquellos que propalan tales afirma
ciones.
Puede parecer que Hegel simplemente adscribe a la mu
jer la estrechez de un punto de vista privado: la mujer es el
enemigo interno de la comunidad en la medida en que no
comprende el verdadero peso de los propsitos universales
de la vida pblica, y es capaz de concebirlos slo como me
dios de realizar los fines privados. Sin embargo, esto dista de
ser el cuadro completo: es esta misma posicin de enemigo
interno de la sociedad lo que hace posible el sublime acto
tico de exponer la limitacin inherente al punto de vista de
la totalidad social (Antgona).
MS ALL DEL FALO
Otto Weininger.; o La m ujer no existe 225
tenido (caractersticas positivas que oponen las dos figuras),
sino que es de naturaleza puramente formal; en otras pala
bras, designa las dos inscripciones, las dos modalidades, de
una misma entidad. Sus coordenadas ideolgicas se vuelven
claras cuando las relacionamos con la escisin del hombre en
Aventurero, destructor de la familia, en la esfera privada, y en
Hroe tico en la esfera pblica: la mujer qua Madre (el so
porte confiable de la familia) entraa la oposicin con el
hombre qua Aventurero dislocado (en contraste con la iner
cia y la permanencia sustancial femenina, el hombre es acti
vo, sale al exterior, se trasciende a s mismo; el marco familiar
lo restringe, est listo a arriesgarlo todo: en sntesis, l es el
ficial, inconstante, no confiable, ser de apariencia engaosa)
entraa la oposicin al hombre qua agencia de la confiabili
dad tica (la palabra del hombre es su vnculo, l es la encar
nacin misma del compromiso simblico confiable, posee la
profundidad espiritual apropiada, en contraste con el parlo
teo femenino...). Obtenemos as una doble oposicin: la Sus
tancia femenina contra el Sujeto masculino y la Apariencia
Femenina contra la Esencia Masculina. La mujer representa
la plenitud sustancial y la inconstancia de la Apariencia; el
hombre representa la fuerza perturbadora de la negatividad y
la honestidad de la Esencia. Estos cuatro trminos, desde lue
go, forman un cuadrado semitico greimasiano:
Sustancia ------------------------------- ----------------------------- Esencia
/

\
\
/ v . v.
y "W
/ T\ / v \
s / \

En esta dualidad de las esferas privada y pblica est arrai /

/
/ \
\
\\ /
/
/ \
\
\

gada la escisin de la mujer en Madre y Prostituta. La mujer

/

>hombre
/ \

mujer <(
/ x.

no es Madre y Prostituta, sino que la misma mujer es Madre \

"V /
/ ' v
\ /
/

en la esfera privada y Prostituta en la esfera pblica -y cuan X

\ /
/
\
\
\\ /
/
/

to ms Madre es en la esfera privada, ms Prostituta es en la X / /

\ XA '

pblica-. En otras palabras, a pesar de las apariencias, la di

\ /

Apariencia Sujeto
X

visin Madre/Prostituta no se refiere a la diferencia de con- (no-Esencia) (no-Sustancia)

226 Slavoj Zizek
Cmo desplaza Weininger estas coordenadas ideolgi
cas tradicionales? Tambin aqu est ms cerca del feminis
mo precisamente donde parece ser ms antifeminista que la
ideologa oficial. A diferencia de sta, Weininger niega
aun el valor tico (limitado) de la Madre, el pilar de la fa
milia, y reformula la escisin tradicional: el hombre est di
vidido en una actitud espiritual autnoma y una sexualidad
flica (dentro de la heteronoma); la mujer est dividida en
su verdadera naturaleza (que consiste en su falta misma
de naturaleza propia: no es nada ms que apetito del
hombre, existe slo en la medida en que atrae su mirada) y
la moralidad heternoma, impuesta externamente. Sin em
bargo, si reconocemos en el Vaco ontolgico de la mujer
el vaco mismo que define la subjetividad, esta doble divi
sin se convierte en las frmulas de la sexuacin de La-
can:
La divisin de la mujer es de naturaleza histrica, asume
la forma de la incoherencia de su deseo: Pido que rechaces mi
demanda, dado que esto no es eso (Lacan). Cuando, por
ejemplo, la Kundry de Wagner seduce a Parsifal, en realidad
quiere que l resista sus avances; acaso esta obstruccin, es
te sabotaje de su propio intento, no corrobora en ella una di
mensin que resiste la dominacin del Falo? (Weininger
mismo habla de un oscuro deseo de la mujer de liberarse, de
sacudirse el yugo del Falo a travs de la autoaniquilacin.) El
terror masculino a la mujer, que tan profundamente marc el
Zeitgeist en el paso del siglo XIX al XX, de Edvard Mnch y
August Strindberg a Franz Kafka, se revela entonces como el
terror a la incoherencia femenina: la histeria femenina, que
traumatiz a esos hombres (y tambin marc el nacimiento
del psicoanlisis), los enfrent a una multitud de mscaras in
coherentes (una mujer histrica se mueve inmediatamente de
ruegos desesperados a una cruel y vulgar irrisin, etc.). Lo
que causa tal malestar es la imposibilidad de discernir detrs
de las mscaras a un sujeto coherente que las manipule: de
trs de las mltiples capas de mscaras no hay nada; o, a lo su
Otto Weininger, o La mujer no existe 227
mo, nada sino la falta de forma, la materia mucosa de la sus
tancia vital.
Basta con mencionar el encuentro de Edvard Mnch con
la histeria, que le dej una marca tan profunda. En 1893,
Mnch estaba enamorado de la bella hija de un comerciante
en vinos de Oslo. Ella se aferr a Mnch, pero l tema tal
vnculo y estaba angustiado por su obra, de modo que la de
j. Una noche tormentosa, un velero vino a buscarlo: le in
formaron que la joven estaba a punto de morir y quera
hablarle por ltima vez. Mnch estaba profundamente con
movido y, sin preguntar, fue a su casa, donde la encontr en
la cama, entre dos velas encendidas. Pero cuando se aproxi
m a la cama, ella se levant y comenz a rer: toda la escena
no era ms que una farsa. Mnch dio media vuelta y se dis
puso a partir; en ese momento, ella lo amenaz con matarse
si la dejaba; y sacando un revlver, apunt a su pecho. Cuan
do Mnch se inclin para arrancarle el arma, convencido de
que eso era tambin parte del juego, el arma se dispar y lo
hiri en la mano...18Aqu encontramos el teatro histrico en
su ms pura expresin: el sujeto es atrapado en una mascara
da en la cual lo que parece mortalmente serio se revela como
un fraude (la agona), y lo que parece ser un gesto vaco, se
revela como mortalmente serio (la amenaza de suicidio).19El
pnico que invade al sujeto (masculino) frente a este teatro
expresa el terror de que, detrs de las muchas mscaras, que
caern una a una como las capas de una cebolla, no haya na
da, ningn Secreto femenino ltimo.
18. Vase J2P, Hodin, Edvard Mnch, Londres, Thames & Hudson,
1972, pp. 88-89.
19. Asesinato, de Hitchcock, ofrece un caso ejemplar del mismo movi
miento doble en el cual la realidad demuestra ser ficticia y la ficcin, real.
En la ltima toma del filme podemos ver la pareja felizmente unida en un
saln; cuando luego la cmara retrocede, se ve que lo que acabamos de pre
senciar estaba sucediendo en un escenario. El suicidio del asesino Fane
diez minutos antes entraa el movimiento opuesto: presenciamos una es
cena teatral (el nmero de un trapecista) que sbitamente termina mortal
mente; Fane se suicida en pblico, colgndose de la cuerda del trapecio.
228 Slavoj Zizek
Sin embargo, debemos evitar un malentendido fatal. En la
medida en que estas mscaras histricas son el modo que una
mujer tiene de cautivar la mirada masculina, la conclusin
inevitable parece ser que el Secreto femenino inaccesible pa
ra la economa flica masculina -el eterno femenino [das
ewig Weibliche] (Goethe) ms all de las mscaras simblicas-
consiste en la sustancia femenina que elude el reino del fa-
logocentrismo. La conclusin complementaria es que en la
medida en que no hay nada detrs de las mscaras, la mujer
est completamente subordinada al Falo. Segn Lacan, sin
embargo, sucede lo contrario: el eterno femenino pre-sim-
blico es un fantasma patriarcal retrospectivo (como la no
cin antropolgica de un Paraso matriarcal original, que fue
destruido por la Cada en la civilizacin patriarcal y que, des
de Bachofen en adelante, sostiene firmemente la ideologa
patriarcal, dado que se basa en la nocin de la evolucin te-
leolgica desde el matriarcado hasta el patriarcado). Es, pues,
la falta misma de toda excepcin al Falo lo que vuelve la eco
noma libidinal femenina incoherente, histrica, y, por tanto,
socava el reino del Falo. Cuando, como afirma Weininger, la
mujer es penetrada por todos los objetos, este extensin ili
mitada del falo socava el Falo como principio de lo Univer
sal y su Excepcin fundadora.
La subversin del sujeto... de Lacan termina con el am
biguo No ir ms all aqu.20 Ambiguo, dado que puede
considerarse que implica que ms tarde, en otro lugar, Lacan
ir ms all. Este seuelo sedujo a algunas crticas feminis
tas de Lacan, que le reprocharon hacer un alto en el punto
preciso donde deba dar el paso decisivo ms all del faloeen-
trismo freudiano: aunque Lacan habla del goce femenino
eludiendo el campo de lo flico, lo concibe como un inefable
continente oscuro separado del discurso (masculino) por
una frontera imposible de atravesar. Para las feministas como
Irigaray o Rristeva, este rechazo a atravesar la frontera, este
20. Jacques Lacan, crits: A Slection, Nueva York, N orton, 1977,
p. 324.
Otto Weininger, o La mujer no existe 229
No ir ms all aqu, seala el continuo tab de las muje
res; lo que ellas quieren es ir ms all, desplegar los contor
nos de un discurso femenino ms all del orden simblico
flico.
Por qu esta operacin -que, desde el punto de vista del
sentido comn, no puede sino parecer completamente justi
ficada- no da en el blanco? En trminos tradicionales, el L
mite que define a la mujer no es epistemolgico, sino
ontolgico, es decir, ms all no hay nada. Lo femenino es
esta estructura del lmite como ta% un lmite que precede lo
que puede o no existir en su Ms All: todo lo que percibimos
en este Ms All (el eterno femenino, por ejemplo) son nues
tras propias proyecciones fantasmticas.21 La Mujer qua
Enigma es un espectro generado por la superficie incoheren
te de las mscaras mltiples -el secreto del Secreto mismo
es la incoherencia de la superficie-.22Y el nombre lacaniano
para esta incoherencia de la superficie (para un espacio topo
lgico complicado como la cinta de Moebius) es simplemen
te el sujeto.
21. En El ocaso de los dioses, de Wagner, el momento de la intrusin del
supery en su obscenidad socopoltica sucede con el llamado de Hagen a
los hombres \Mdnnermj\ y el consiguiente coro: una escena de cruda vio
lencia jams oda antes en la pera... Sin embargo, cuando procede a legi
timar la violencia que est instigando, Hagen apela a la diosa Fricka.
Fricka, la protectora de la familia y el hogar, es desde luego una proyeccin
fantasmtca del discurso masculino. Esto no significa, sin embargo, que
debamos oponer a la mujer como es para el otro, para el hombre (la
proyeccin narcissta masculina, etc.) y la verdadera mujer en s. Uno
podra afirmar exactamente lo contrario: La mujer en s es en definitiva
un fantasma masculino, mientras que estamos mucho ms cerca de la mu
jer verdadera siguiendo simplemente hasta su conclusin los atolladeros
inherentes al discurso masculino sobre la mujer.
22. Habra que releer el ensayo de Mary Anne Doane sobre Gilda (en
Pemmes Fatales)-, el strip-tease de Gilda est sostenido por el fantasma mas
culino de que, despus de que haya arrojado todas sus ropas, nosotros -los
hombres- encontraremos su ncleo intacto, una buena esposa que esta
ba slo fingiendo ser una libertina. Al contrario, el rasgo bsico de lo que
Lacan llama sujeto es precisamente que no hay tal ncleo: el sujeto es co
mo una cebolla, cuyas capas no ocultan nada...
230 Slavoj Zizek
En el caso del hombre, por el contrario, la escisin est,
por as decirlo, externalizada: el hombre escapa de la incohe
rencia de su deseo estableciendo una lnea de separacin en
tre el mbito del Falo, es decir, el goce sexual, la relacin con
una pareja sexual, y lo no Flico, es decir, el mbito de los ob
jetivos ticos, de la actividad pblica no sexual (la Excep
cin). Encontramos aqu la paradoja de los estados que son
esencialmente subproductos: el hombre subordina su rela
cin con una mujer al campo de los objetivos ticos (forzado
a elegir entre una mujer y el deber tico -bajo la forma de
obligaciones profesionales, etc - inmediatamente opta por el
deber); sin embargo, es al mismo tiempo consciente de que
slo una relacin con una mujer puede procurarle genuina
felicidad o realizacin personal. Su apuesta es que la mu ceres privados, mientras el esposo, al que abandon por el
jer ser seducida ms eficazmente precisamente cuando l no
subordine toda su actividad a ella; lo que ella sexia incapaz de
resistir es la fascinacin por la actividad pblica de l, es contactado con urgencia por un hombre que ella sabe que es
decir, su secreta conciencia de que l lo est haciendo en rea
lidad por ella. Se trata de la economa libidinal invertida del
amor corts: en el amor corts, me consagro directamente a la
Dama, planteo mi servicio a ella como mi Deber supremo, y
por este motivo la mujer es una Dspota fra, indiferente, ca
prichosa, una compaera inhumana (Lacan) con la cual una
relacin sexual no es posible ni deseable, mientras que aqu
vuelvo posibles las relaciones sexuales precisamente porque
no las planteo como mi objetivo explcito...23
Esta paradoja emerge en casi todo melodrama que inter
prete la disposicin del hombre a sacrificar a su amada por la
23. Una de las versiones apcrifas del mito de Tristn e Isolda lleva es
ta paradoja al punto de la autorreferencia: la relacin entre el deber y la
mujer se superpone con la que existe entre la Dama y la mujer ordinaria.
Tristn, casado con la Isolda rubia, a la que no ama, erige un fetiche de pie
dra en el bosque cercano a su castillo: una estatua de la verdadera Isolda,
su Dama. Visita la estatua regularmente de noche; esta veneracin del fe
tiche restaura sus capacidades sexuales con la Isolda rubia, y le permite
mantener la apariencia de una vida marital normal. Quiz el Ideal inacce
sible (la Beatriz de Dante, etc.) como tal es una instancia puramente nega-
Otto Weininger, o La m ujer no existe 231
Causa (pblica) como prueba suprema de su amor por ella, es
decir, de que ella lo es todo para l. El momento sublime
del reconocimiento se produce cuando la mujer finalmente se
da cuenta de que el hombre la ha dejado en nombre de su
amor por ella. Una variacin interesante de este tema es la
que ofrece la versin de Vincent Minnelli de Los cuatrojinetes
del Apocalipsis (The Four Horsemen of the Apocalypse): Glenn
Ford tiene el papel de Julio, un rico argentino que lleva una
vida alegre en Pars durante la ocupacin nazi, codendose
con los oficiales alemanes y viviendo con la bella esposa de un
lder de la Resistencia ausente (Ingrid Thulin). Aunque est
apasionadamente enamorada de Julio, la mujer siente que el
hombre con el que vive es un dbil, que se refugia en los pla
amante, es un verdadero hroe. Sbitamente, todo el guin
est expuesto como mascarada: en una emergencia, Julio es
parte de la Resistencia, entonces la mujer supone que Julio
estaba fingiendo ser un hombre de placer con el fin de tener
trato con los ms altos oficiales alemanes y ganar acceso a
preciosa informacin sobre el enemigo. Formalmente, Julio
traicion su amor, aunque a pesar de esta traicin, ella le per
mite seguir en su ltima y probablemente suicida accin: ella
es consciente ce que en un sentido ms profundo, l lo est
haciendo por ella, con el fin de ser digno de su amor...24
ova cuya funcin es hacer posible la relacin sexual normal con otra mu
jer, ordinaria. Esta versin del mito de Tristn e Isolda tambin confir
ma que el fetiche qua objeto parcial no genital, lejos de ser un obstculo
para la relacin sexual normal, puede incluso funcionar como una de sus
condiciones de posibilidad.
24. En general, la inversin crucial de casi todos los melodramas ocu
rren cuando la instancia que representa al gran Otro reconoce la verdad sobre
el sujeto y por tanto deshace lo errneo. Tomemos un ejemplo (quiz sor
prendente), El amor de Alyosha (Alyosba7s Lave), un filme sovitico de prin
cipios de la dcada: de 1960 (la poca del llamado deshielo de Kruschev):
su inversin sublime se produce cuando el amor apasionado del hroe es
finalmente reconocido pblicamente por el aparentemente ignorante y c-
252 Slavo] Zizek
Lo que Lacan designa como la funcin flica es esta es lista es el objeto a, no otro sujeto: debido a su carcter auto
cisin entre el mbito del goce flico y el mbito pblico mtico, el amor transferencial prescinde de la ilusin de que
desexualizado que lo elude, es decir, lo flico es esta autolimi-
tacin del Falo, este planteo de una Excepcin. En este sentido, el
Falo es el significante de la castracin: la castracin simb moramos del analista qua lugar formal en la estructura, vaco de
lica es, en ltima instancia, otro nombre para la paradoja de
los estados que son esencialmente subproductos: si hemos de
alcanzar la plenitud a travs del goceflico, debemos renunciar a l
como objetivo explcito. En otras palabras, el amor verdadero
puede emerger solamente dentro de una relacin de compa
erismo que est animada por un objetivo diferente, no se
xual (vanse las novelas de Marguerite Duras). El amor es
-una respuesta imprevisible de lo real: (puede) emerge(r) de
la nada slo cuando renunciamos a todo intento de dirigir y
controlar su curso. (Aqu, desde luego, como con todas las ins
tancias de lo real, los opuestos coinciden: el amor es al mismo
tiempo el producto previsible de un mecanismo absoluto, co
mo lo demuestra el carcter absolutamente previsible del amor
transferencial en el psicoanlisis. Este amor es producido au
tomticamente por la situacin analtica misma, a despecho
de las caractersticas reales del analista. En este sentido, el ana-
nico Otro; lo que se confirma es el hecho de que el cinismo del Otro era
fingido, que funcionaba desde el comienzo mismo como la Ordala a la
cual el gran Otro smete al hroe.
El amor de Alyosha transcurre en un campamento de gelogos cerca de
un pueblo en medio de la Siberia. El joven Alyosha se enamora de una jo
ven del pueblo; a pesar de todos los problemas que atraviesa su amor (al
principio, la joven es indiferente; los compaeros del antiguo novio de ella
le dan a Alyosha una brutal paliza; sus propios colegas se burlan de l cruel
mente, etc.), Alyosha utiliza todo su tiempo libre en largas caminatas al
pueblo, de modo que slo puede lanzar una rpida y distante mirada a la
joven. Al final del filme, sta se rinde a la fuerza del amor: pasa de ser la
amada a ser la que ama, da ella misma largas caminatas y se une a Alyosha
en el campamento. Los colegas de ste, que estn trabajando en la colina
cercana, detienen las excavaciones y siguen en silencio a la joven, que se
acerca a la tienda de Alyosha: la distancia cnica y la burla han terminado,
el gran Otro mismo es obligado a reconocer su derrota, su fascinacin pol
la fuerza del amor.
Otto Weininger, o La m ujer no existe 255
nos enamoramos por las propiedades positivas de la persona
amada, es decir, por lo que l o ella es en realidad. Nos ena
rasgos humanos, no de una persona de carne y hueso.25)
L as f r m u l a s d e l a s e x u a c i n
La nocin de diferencia sexual abre una serie de conexio
nes filosficas; lo primero que impresiona al ojo es la homo
loga estructural entre las frmulas de la sexuacin
lacanianas y la dualidad kantiana de las antinomias matem
tica y dinmica.26 En la filosofa contempornea, una de las
posibles asociaciones es ofrecida por la oposicin de la signi-
25. El automatismo del amor es puesto en movimiento cuando algn
objeto (libidinal) contingente y en ltima instancia indiferente, ocupa un
lugar fantasmtico predeterminado. Este rol del fantasma en la emergen
cia automtica del amor se basa en el hecho de que no hay relacin se
xual, no hay fmula universal ni matriz que garantice una relacin sexual
armoniosa: debido a la falta de esta fmula universal, todo individuo tiene
que intentar un fantasma propio, una frmula privada para la relacin se
xual; para un hombre, la relacin con una mujer es posible slo en la me
dida en que sta corresponde a su frmula. La frmula del Hombre de los
Lobos, el famoso paciente de Freud, consista en una mujer, vista desde
atrs, hincada de rodillas y lavando o limpiando algo en el piso frente a
ella; la visin de una mujer en esta posicin daba origen automticamen
te al amor. En el caso de John Ruskin, la frmula que segua el modelo de
las estatuas griegas y romanas antiguas produjo una desilusin tragicmica
cuando Ruskin, en su noche de bodas, vio el vello pubiano que no existe en
las estatuas: el descubrimiento lo vuelve totalmente impotente, dado que es
taba convencido de que su esposa era un monstruo. En el filme de Jennifer
Lynch M i obsesin por Helena (Boxing Helena), el ideal fantasmtico no es
otro que la Venus de Afilo: el hroe secuestra a la joven amada y realiza una
operacin con el fin de hacerla corresponder con el ideal, y hacer posible la
relacin sexual (le corta las manos, hace una cicatriz para emular el lugar
donde la estatua est trunca, etc.)
26. Vase un desarrollo detallado de esta homologa en el captulo 2 de
234 Slavo] Zizek
ficacin objetal (el significado universal de los trminos) y el
efecto incorpreo del sentido, articulado por Deleuze en L
gica del sentido. Deleuze asocia esta oposicin a los dos tipos
de paradojas que se adecan perfectamente a la dualidad kan
tiana de antinomias:
Las paradojas de significacin son esencialmente el conjunto
anormal (que se comprende como elemento o que compren
de elementos de diferentes tipos) y el demento rebelde (que
forma parte de un conjunto cuya existencia presupone y per
tenece a los dos subconjuntos que determina). Las paradojas
de sentido son esencialmente la subdivisin ad infinitum
(siempre pasado-futuro y nunca presente), y la distribucin
nmada (distribuir en un espacio abierto' en lugar de distri
buir un espacio cerrado).27
No es el sujeto libre kantiano precisamente ese elemen
to rebelde: en su capacidad como entidad fenomnica no es
parte del encadenamiento causal, completamente sujeto a las
leyes naturales, mientras que como entidad noumenal es li
bre, es decir, interrumpe la cadena de causas y comienza una
nueva serie de s mismo? No es el problema de Dios el he
cho de que, en un sentido, sea parte del mundo y su causa?
Y no es el problema de la segunda antinomia de la razn pu
ra, por otra parte, precisamente el problema de la infinita di
visibilidad de la materia?
En un nivel ms general, esta nocin de la diferencia se
xual nos permite situar adecuadamente la aparentemente pa
radjica asercin de Lacan de que el sujeto del psicoanlisis
no es otro que el sujeto cartesiano de la ciencia moderna. Es
te sujeto emerge por medio de una desexualizacin radical de
la relacin del hombre con el universo. Es decir que la Sabi-
Zizek, Tarryine with th Negative, y Toan Copie, Read My Desire, Cambrid
ge, MA, M IT Press, 1994.
27. Gilles Deleuze, The Logic ofSense, Nueva York, Columbia University
Press, 1990, p. 75. [Ed. cast.: Lgica delsentido, Barcelona, Paids, 1994, p. 92.]
Otto Weininger, o La m ujer no existe 235
dura tradicional era completamente antropomrfica y se
xuada; su comprensin del universo estaba estructurada por
oposiciones con una connotacin sexual indeleble: yin-yang,
Luz-Sombra, activo-pasivo... Este fundamento antropomr
fico hizo posible la correspondencia metafrica, la relacin
especular, entre el micro y el macrocosmos: el establecimien
to de homologas estructurales entre el hombre, la sociedad
y el universo (la sociedad como organismo con el monarca
como la cabeza, los obreros como las manos...; el nacimiento
del universo gracias al apareamiento de la Tierra y el Sol,
etc.). En el mundo moderno, por el contrario, la realidad
aparece como inherentemente no antropomrfica, como me
canismo ciego que habla el lenguaje de las matemticas y,
por consiguiente, puede expresarse nicamente en frmulas
sin sentido; toda bsqueda de un sentido ms profundo de
los fenmenos es ahora experimentada como un resto del
antropomorfismo tradicional. El sujeto moderno ya no es
t en casa en el universo; la dificultad de sostener esta sole
dad queda atestiguada por el retorno recurrente de la visin
de mundo antropomrfica-sexuada bajo la forma de una Sa
bidura pseudo-ecolgica (nuevo holismo, nuevo paradig
ma, etc.).
Y es nuevamente contra este trasfondo donde podemos
medir la magnitud del aporte lacaniano: simplemente, Lacan
fue el primero en trazar los contornos de una teora no ima
ginaria, no naturalizada de la diferencia sexual; de una teora
que rompe radicalmente con la sexualizacin antropomrfica
(macho y hembra como los dos principios csmicos, etc.)
y, como tal, es apropiada para la ciencia moderna. El proble
ma que enfrentaba Lacan era: cmo pasamos del aparea
miento animal, guiado por el saber instintivo y regulado por
los ritmos naturales, a la sexualidad humana, poseda por el
deseo que est eternizado y, por esta misma razn, es insacia
ble, est inherentemente perturbado, condenado al fracaso,
etc.? (Aun la leccin de una novela pastoral idlica como Daf
ne y Cloe es que uno no puede lograr una relacin sexual nor
mal siguiendo los apetitos naturales o imitando la conducta
236 Slavoj Zizek Otto Weininger, o La mujer no existe 231
sexual de los animales: lo que se requiere es la instruccin de sexual, toda relacin entre los sexos se produce solamente
una mujer experimentada, es decir, la referencia a la tradicin contra el trasfondo de una imposibilidad fundamental, etc.
simblica. Tambin en ello se basa la doctrina freudiana del Este injerto es radicalmente contingente, en el sentido de
complejo de Edipo: lo que nosotros -o al menos, la mayora que se basa en la homologa entre el pene del hombre y el he
de nosotros- experimentamos como la relacin sexual ms cho de que, en las frmulas masculinas, estamos ante la ex
natural es algo aprendido, internalizado a travs de una se cepcin que funda la universalidad: el cortocircuito entre
rie de cortes traumticos, de intervenciones de la Ley simb ambos convierte al pene en soporte material del significan
lica.) As pues, la respuesta al problema de Lacan es: te flico, el significante de la castracin simblica. Enton
entramos en la sexualidad humana gracias a la intervencin ces, cmo estn estructurados los lados masculino y
del orden simblico qua parsito heterogneo que irrumpe femenino?
en el ritmo natural del apareamiento. Un ejemplo estndar del mbito del no-todo es propor
A propsito de las dos antinomias asimtricas de la sim cionado por la nocin marxista de lucha de clases: toda posi
bolizacin (el lado masculino, que entraa la universalidad cin que asumimos respecto de esta lucha, incluyendo la
de la funcin flica fundada en una excepcin; el lado feme terica, ya es un momento de ella, entraa tomar partido;
nino, que entraa un mbito del no-todo y que, por esta es por ello que no hay punto de vista imparcial y objetivo que
razn, no contiene excepciones a la funcin flica), una pre nos permita delinear la lucha de clases. En este sentido, la
gunta se impone como evidente: cul es el lazo que conec lucha de clases no existe, dado que no hay elemento que
ta estas dos antinomias puramente lgicas con la oposicin la eluda: no podemos aprehenderla como tal; nos enfren
femenino y masculino, que, aunque simblicamente media tamos siempre a los efectos parciales cuya causa ausente es la
da y culturalmente condicionada, sigue siendo un hecho lucha de clases. (En el universo discursivo estalinista, por el
biolgico? La respuesta a esta pregunta es: no hay tal lazo. Lo contrario, la lucha de clases existe, pues hay una excepcin a
que experimentamos como sexualidad es precisamente el ella: la tecnologa y el lenguaje son concebidos como instru
efecto del acto contingente de injertar el atolladero fun mentos neutros a disposicin de todos y, como tales, externos
damental de la simbolizacin a la oposicin biolgica de a la lucha de clases.)
masculino y femenino. La respuesta a la pregunta: no es il Volvamos, sin embargo, a un ejemplo ms abstracto, el de
cito este lazo entre las dos paradojas lgicas de la universa la filosofa. Una mirada rpida a cualquier manual de filoso
lizacin y la sexualidad?, es por tanto: se es precisamente el fa demuestra que toda nocin universal, abarcadora, de filo
punto en Lacan. Lo que Lacan hace es simplemente traspo sofa est arraigada en una filosofa particular, que entraa el
ner este carcter ilcito del nivel epistemolgico al nivel punto de vista de una filosofa particular. No hay una nocin
ontolgico: la sexualidad misma, lo que experimentamos neutra de filosofa que pueda ser dividida en filosofa analti
como la ms alta, la ms intensa afirmacin de nuestro ser, ca, filosofa hermenutica, etc.; cada filosofa particular se
es un hricolage, un montaje de dos elementos heterogneos. abarca a s misma y a (su visin de) otras filosofas. O -como
En esto reside la desconstruccin lacaniana de la sexuali Llegel lo expresa en su Lecciones de historia de la filosofa- cada
dad. filosofa de una poca es de algn modo el todo de la filoso
Este injerto parastico del atolladero simblico en el fa, no es una subdivisin del Todo sino ese Todo mismo en
apareamiento animal socava el ritmo instintivo de ste y le tendido en una modalidad especfica. Entonces, no tenemos
confiere una marca indeleble de fracaso: No hay relacin una simple reduccin de lo LTniversal a lo Particular, sino ms
 238 Slavoj Zizek
bien un tipo de plus de lo Universal: ningn Universal nico
abarca el contenido particular completo, dado que cada Par
ticular tiene su propio Universal, es decir, contiene una pers
pectiva especfica de todo el campo.
Y la posicin masculina designa precisamente el esfuerzo
por resolver esta impasse de los demasiados Universales por
medio de la exclusin de un Particular paradjico; este Parti
cular excepcional da cuerpo inmediatamente al Universal co
mo tal y, simultneamente, niega su rasgo constitutivo. As es
como el Universal homo tal, en su oposicin al contenido particu
lar, llega a existir. Un caso ejemplar es la figui'a de la Dama en
el amor corts, que pertenece completamente a la economa
simblica masculina. En la figura de la Dama, la mujer qua
objeto sexual alcanza la existencia, aunque al precio de ser
postulada como la Cosa inaccesible, es decir, desexualizada,
transformada en un objeto que, precisamente en la medida en
que da cuerpo a la sexualidad como tal, vuelve impotente al
sujeto masculino.28
Un modo privilegiado de mantener la ficcin de la exis
tencia de la mujer como la excepcin que inmediatamente da
cuerpo a lo Universal es el aria operstica: su momento de cl
max, cuando la soprano se entrega entera en la voz, quiz la
ejemplificacin ms neta de lo que Lacan llama jouis-sense, el
momento en el cual el agudo goce de la voz eclipsa el signi
ficado (las palabras del aria). En ese momento, uno puede
brevemente alimentar la ilusin de que la mujer tiene en s
misma el objeto a, la voz-objeto, la causa del deseo, y, por
consiguiente, existe.
La clave de estas paradojas del Universal fundado en una
Excepcin es proporcionada por la nocin hegeliana del pa
ra s del Universal, es decir, de la diferencia entre un Univer
sal mudo, que constituye un lazo impasible que vincula los
28. Por esta razn, el hombre como objeto amoroso en las canciones
de las mujeres trovadoras nunca es planteado de un modo simtrico como
la Cosa-Ideal inaccesible, sino que obedece a ma economa completamen
te distinta.
Otto Weininger.; o La m ujer no existe 239
trminos individuales, y el giro reflexivo por medio del cual
este Universal es postulado como tal. En su introduccin a
Grundrisse, Marx afirma que es posible formular la nocin
universal abstracta de trabajo slo cuando la indiferencia
real respecto de las formas particulares de trabajo reina en la
vida social real, cuando los individuos reales experimentan su
trabajo particular como algo contingente, en ltima instancia
indiferente a su esencia; en resumen, como una profesin
(libremente elegida). O, con respecto al eurocentrismo: el
multiculturalismo real puede emerger nicamente en una
cultura dentro de la cual la propia tradicin, el legado comu
nitario, parece contingente; es decir, en una cultura que es in
diferente respecto de s misma, respecto de su propia
especificidad. Por esa razn, el multiculturalismo es, stricto
sensu, eurocntrico: slo dentro de la subjetividad de la era
moderna es posible experimentar la propia tradicin como
elemento contingente que deba ser metodolgicamente
puesto entre parntesis en la bsqueda de la verdad. En es
to reside la paradoja del Universal y su excepcin constituti
va: la nocin universal de la multiplicidad de pueblos, cada
uno imbricado en su propia tradicin, presupone una excep
cin, una tradicin que se experimenta como contingente.
En Hegel mismo, esta paradoja est articulada de un mo
do ejemplar a propsito del Estado, de la tensin inherente
que pertenece a la nocin misma del Estado en la medida en
que est escindido entre la universalidad muda (la nocin
neutra abstracta de Estado, cuyos ejemplos son Estados par
ticulares) y la nocin emptica de Estado como la idea de Ra
zn que se realiza gradualmente y para la cual ningn Estado
existente, positivo, es totalmente adecuado.29En la medida en
que la nocin de Estado es planteada como tal, deviene
para s, necesariamente entra en una relacin negativa res-
29. U n malentendido fatal debe evitarse aqu: el universal concreto
de Hegel no designa un Estado particular, concreto, que finalmente se
corresponde con la nocin universal de Estado, sino la totalidad de los in
tentos fallidos de realizar la nocin de Estado.
 240 Slavoj Zizek
pecto de los Estados particulares realmente existentes; en
otras palabras, estos Estados particulares parecen inadecua
dos, deficientes, con respecto a su Nocin. (Quiz esta mis-
ma tensin tambin provea la matriz de lo que Heidegger
designaba la estructura onto-teolgica de la metafsica: onto-
representa la universalidad neutra de la nocin abstracta de
Estado, y teo-, el Estado totalmente realizado, opuesto a los
imperfectos Estados existentes.) En otras palabras: la tram
pa de lo Universal reside en lo que secretamente excluye. El
hombre de los derechos humanos universales excluye a
aquellos que no son considerados completamente humanos
(salvajes y brbaros no civilizados, locos, criminales, nios,
mujeres...). Esta lgica fue llevada a su extremo en la poca
del Terror jacobino, cuando todo individuo concreto era al
menos potencialmente excluido: todo individuo est marca
do por alguna mancha patolgica (de corrupcin, egosmo, estrictamente a la letra de la ley, estn aquellos en el vrtice
etc.) y, como tal, no se ajusta a la nocin de Hombre, de mo
do que la culpa, en ltima instancia, pertenece a la existencia
individual.
Hace unos aos, la revista Mad public una serie de cari
caturas que ejemplificaban los cuatro niveles posibles en los
cuales un sujeto puede relacionarse con una norma simblica
adoptada en su comunidad. Limitmonos a la norma de la
moda. En el nivel ms bajo estn los pobres, cuya actitud ha
cia la moda es la indiferencia: su nico objetivo es evitar te
ner aspecto pobre, es decir, mantener un estndar de
decencia. Luego estn las clases medias bajas, que luchan de
nodadamente por seguir la moda; debido a la restriccin eco
nmica, sin embargo, siempre llegan demasiado tarde y
usan lo que estaba de modas una temporada atrs. Luego es
tn las clases medias altas, que pueden pagarse la ltima mo
da, pero que no representan el nivel ms elevado; por encima
de ellas estn los ricos, que fijan las tendencias y que tambin
(como ocurre con el nivel ms bajo) son indiferentes respec
to de la moda, pero por una razn muy distinta: no tienen
normas externas que cumplir, dado que son ellos los mismos
los que fijan la norma. Lo que usan es la moda.
241
Otto Weininger, o La m ujer no existe
De significacin especial para la teora del significante es
el cuarto y ltimo nivel, que, como una suerte de plus para
djico, agrega una perfecta conformidad con la ltima moda.
Este nivel entraa una suerte de reverso reflexivo del nivel
precedente: en cuanto al contenido, los dos ltimos niveles
son exactamente el mismo; la diferencia entre ellos es de na
turaleza puramente formal. El rico que marca las tendencias
se viste de la misma manera que la clase media alta, pero no
por las mismas razones: es decir, no porque quieran seguir la
ltima moda, sino simplemente porque todo lo que usen es la
ltima moda.
Encontramos los mismos cuatro niveles con respecto al
poder legal: ms all de aquellos que son indiferentes a las le
yes, aquellos que violan las leyes mientras permanecen inte
grados en el sistema legal, y aquellos que se atienen
cuyos actos siempre son de acuerdo con la ley, no porque la si
gan con obediencia, sino porque su actividad determina lo que
es la ley de un modo performativo. Lo que (quiera) que hagan
simplemente es la ley (el Rey en la monarqua absoluta, por
ejemplo). Este punto de inversin es la excepcin que funda
lo Universal.30
La tesis de Hegel de que todo gnero tiene slo una espe
cie, siendo las dems especies el gnero mismo, apunta a es
te mismo punto paradjico de inversin. Cuando, por
ejemplo, decimos Los ricos son pobres con dinero, esta de
finicin no es reversible -no podemos decir Los pobres son
ricos sin dinero-. No tenemos un gnero neutro personas
30. Otro ejemplo es el ms notorio caso de juicio universal: Todos los
hombres son mortales. En su economa libidinal-simblica implcita, este
juicio siempre me excluye: es decir, la singularidad absoluta del hablante
qua sujeto de la enunciacin. Es fcil determinar, desde la distancia segura
del observador, que todos son mortales; sin embargo, este enunciado
mismo'entraa la excepcin de su sujeto de enunciacin. Como seala La-
can, en el inconsciente, nadie cree verdaderamente que es mortal; este co
nocimiento es negado, se trata de una escisin fetichista: S muy bien que
soy mortal, pero aun as...
242 Slavoj Zizek
dividido en dos especies, ricos y pobres: el gnero es po
bres, para quienes debemos agregar la differentia specfica (el
dinero) con el fin de obtener su especie, los ricos. El psi
coanlisis concibe la diferencia sexual de una manera bastan
te homologa: La mujer es el hombre castrado. Tambin en
este caso, la proposicin no puede invertirse en El hombre
es la mujer con falo. Sera errneo, sin embargo, concluir
que el hombre qua masculino posee algn tipo de prioridad
ontologica. La paradoja propiamente hegeliana es que el
corte de la diferencia especifica es constitutivo del gnero mismo.
En otras palabras, la castracin define el gnero del hombre;
la universalidad neutra del Hombre no marcado con la cas
tracin ya es un ndice de la renegacin de la castracin.
El aporte de Lacan consiste en concebir la diferencia se
xual en el nivel trascendental en el sentido kantiano del tr
mino, es decir, sin referencia a ningn contenido emprico
patolgico. Al mismo tiempo, su definicin de la diferencia
sexual evita la trampa del esencialismo concibiendo la
esencia de cada una de las dos posiciones sexuales como
una forma especfica de inconsistencia, de antagonismo. La
esencia de la mujer no es una entidad positiva, sino una
impasse, un callejn sin salida que le impide devenir mujer.
En este sentido, Lacan simplemente sigue a Hegel, cuya res
puesta al reproche del esencialismo habra sido que la esencia
misma es una nocin no esencialista -la esencia de la esencia
reside en su inconsistencia, en su escisin intrnseca; o, como
Derrida habra afirmado, la esencia misma puede afirmar su
carcter esencial slo recurriendo a las estrategias inconsis
tentes, como el argumexrto de Freud acerca del paraguas
prestado de su sueo sobre Irma (le devuelvo el paraguas en
buen estado; ya estaba daado cuando me lo prest...). Un
caso ejemplar de tal desconstruccin es proporcionado por
la crtica de Hegel a Kant en su Fenomenologa del Espritu-.
Hegel demuestra que Kant, con el fin de afirmar su forma
lismo tico, se ve obligado a cumplir una serie de Verstelhm-
gen ilegtimas (cambiar la significacin de los conceptos
clave en el medio de una deduccin, etc.).
Otto Weininger.; o La mujer no existe 243
Es por ello que se justifica plenamente el paralelo entre las
frmulas de la sexuacin de Lacan y las antinomias kantia
nas de la razn pura: en Lacan, masculino o femenino no
es un predicado que proporciona informacin positiva acerca
del sujeto, es decir, que designa algunas de sus propiedades
fenomenolgicas; antes bien, es un caso de lo que Kant con
cibe como una determinacin puramente negativa que slo
designa, registra, cierto lmite -ms precisamente, una moda
lidad especfica del fracaso del sujeto en su tentativa de iden
tidad que lo o la constituira como objeto dentro de la
realidad fenomnica-. En este sentido, Lacan est lo ms le
jos posible de la nocin de diferencia sexual como relacin de
dos polos opuestos que se suplementan y forman juntos el to
do del Hombre: masculino y femenino no son las dos es
pecies del gnero Hombre sino ms bien los dos modos del
fracaso del sujeto en lograr la identidad plena del Hombre.
Hombre y mujer juntos no forman un Todo, dado que
cada uno de ellosya es en s mismo un Todofallido.
Debera estar claro ahora por qu la conceptualizacin de
Lacan de la diferencia sexual evita la trampa de la infausta
lgica binaria: en ella, masculino y femenino no estn
opuestos bajo la forma de una serie de predicados contrarios
(activo/pasivo, causa/efecto, razn/sentimiento, etc.); antes
bien, masculino y femenino entraan una modalidad di
ferente de la relacin antagnica entre estos opuestos. El
hombre no es una causa del efecto-mujer, sino una moda
lidad especfica de la relacin entre causa y efecto (la sucesin
lineal de causas y efectos con un elemento nico exceptuado,
la Causa Ultima), en contraste con la mujer, que implica
una modalidad diferente (un tipo de interaccin compleja,
donde la causa funciona como efecto de sus propios efectos).
Dentro del campo de los placeres sexuales propiamente di
chos, la economa masculina tiende a ser ideolgica, cen
trada en el orgasmo flico qua placer par excellence, mientras
que la economa femenina entraa una red dispersa de place
res particulares que no estn organizados en torno de un
principio central teleolgico. Como resultado de ello, mas
244 Slavoj Zizek Otto Weininger.; o La mujer no existe 245
culino y femenino no son dos entidades sustanciales posi herente a su posicin oficial: es la mujer, no el hombre, la
tivas, sino dos modalidades distintas de una nica y misma que puede alcanzar el ms all del Falo. Weininger opt en
entidad: con el fin de feminizar un discurso masculino bas cambio por el suicidio -por este ejemplo nico de represin
ta con cambiar -a veces, casi imperceptiblemente- su tona exitosa, una represin sin el retomo de lo reprimido-. Por
lidad especfica. medio de su suicidio, Weininger confirm dos cosas: que en
Es aqu donde los construccionistas foucaultianos y La- algn lugar profundo en l, en su inconsciente, lo saba-, y,
can se separan: para los construccionistas, el sexo no es un simultneamente, que este saber le era totalmente insoporta
dado natural sino un bricolage, una unificacin artificial de ble. La eleccin para l no era vida o muerte, ni dinero o
prcticas discursivas heterogneas; mientras que Lacan re muerte sino ms bien saber o muerte. El hecho de que la
chaza esta perspectiva sin volver a un sustancialismo inge muerte fuera el nico posible escape para su saber demuestra
nuo. Para l, la diferencia sexual no es una construccin la incuestionable autenticidad de su posicin subjetiva. En
discursiva, simblica; antes bien, emerge en el punto mismo otras palabras, la insoportable tensin en la posicin subjeti
donde la simbolizacin fracasa: somos seres sexuados porque va de Weininger, no atestigua la naturaleza histrica de su
la simbolizacin siempre se choca con su propia imposibili discurso? Por esta razn an vale la pena leerlo.
dad inherente. Lo que est en juego no es que los seres rea
les, concretos, nunca puedan corresponderse plenamente
con la construccin simblica de hombre o de mujer: el
punto es, ms bien, que esta construccin simblica suple-
menta cierto atolladero fundamental. En sntesis, sifuera po
sible simbolizar la diferencia sexual, no tendramos dos sexos, sino
solamente uno. Masculino y femenino no son dos partes
complementarias del Todo, son los dos intentos (fallidos) de
simbolizar ese Todo.
El resultado de nuestra lectura de Weininger es, pues, una
paradjica aunque inevitable inversin del aparato ideolgi
co antifeminista abrazado por Weininger, de acuerdo con el
cual las mujeres estn totalmente sometidas al goce flico,
mientras que los hombres tienen acceso al campo desexuali-
zado de los objetivos ticos ms all del Falo: es el hombre
quien est totalmente sometido al Falo (dado que postular
una Excepcin es el modo de mantener la dominacin uni
versal del Falo), mientras que la mujer, gracias a la incohe
rencia de su deseo, alcanza el mbito del ms all del Falo.
Slo la mujer tiene acceso al goce (no flico) del Otro.
El elemento traumtico que Weininger se rehus a reco
nocer, aunque se sigue de su propia obra, es esta inversin in
j
 Toma de partido:
una autoentrevista

El dilogo que sigue es un juego en el cual yo mismo, ba

jo la apariencia de un interrogador, trato de asumir el rol del
gran Otro lacaniano: me miro con los ojos del saber co
mn, planteando todas las cuestiones que parecen preocu
par a ese saber a propsito de la teora acaniana.

L a d e s t it u c i n su b je t iv a
En qu consiste el impacto ms elemental del psicoa7ilisis, de
la terapiapsicoanaltica, como experiencia subjetiva especfica? Es
habitual sostener que elpsicoanlisis socava el narcisismo del sujeto,
pues le permite a ste experimentar su descentramiento, su depen
dencia del Otro...
Todo esto se produce aun antes del psicoanlisis propia
mente dicho, en los llamados encuentros preliminares. Esta
correccin de la actitud subjetiva, como la llama Lacan, es
doble: el sujeto tiene que reconocer una imposibilidad inhe
rente en lo que se le aparece como obstculo contingente, co
mo resultado de circunstancias desafortunadas, y -la misma
operacin al revs- reconocer el xito en lo que parece su fra
caso. Basta con recordar las figuras retricas que abundan en
los textos tericos: Las restricciones del presente libro no
250 Slavoj Zizek Toma de partido: una autoentrevista 251
permiten una explicacin ms detallada..., Aqu slo po los cnicos burcratas del partido se sintieron amenazados
demos delinear un esbozo de lo que debe ser completa por ella...
mente sustanciado en un desarrollo conceptual ms
exhaustivo..., etc. En todos estos casos, uno puede estar No es esta prdida narasista -o, ms radicalmente, la desti
seguro de que la referencia a limitaciones externas, empri tucin subjetivauna versin sublime de la humillacin extrema,
cas, es una excusa que oculta la imposibilidad esencial: la de la desubjetivacindescripta por Orwell, entre otros, en 1984,
explicacin ms detallada es a priori imposible -o, ms cuyo caso ejemplar en realidad eran los procesos del estalinism.o?
precisamente, socavara la tesis misma que se supone viene No designa el cambio que fuerza al sujeto a renunciar al ncleo
a explicar-. Un caso ejemplar de tal posposicin sintomti interno de su dignidad?
ca son los ttulos de los numerosos libros marxistas de la
dcada de 1960, que presentan el temor obsesivo de en Por qu no? En un sentido muy preciso, las cosas son aun
frentar la cosa en s: nunca directamente Teora de la peor en el psicoanlisis que en el estalinismo. S, tenemos que
ideologa, sino siempre Hacia una teora de la ideologa, renunciar al tesoro secreto en nosotros mismos, al galma
Elementos para una futura teora de la ideologa, etc. que nos confiere nuestra ms interna dignidad, todas esas co
Con respecto al acto opuesto de reconocer el xito en los sas tan queridas del personalismo; tenemos que experimentar
aparentes fracasos, en lugar de confiar en el ejemplo estndar la conversin de este tesoro en un poco de mierda, en p
de un lapsus en el cual el verdadero deseo del sujeto se mani tridos excrementos, e idenficarnos con eso. Sin embargo -y
fiesta, volvamos al mbito poltico-ideolgico. Oficialmente, es por ello que las cosas son peores en el psicoanlisis-, el
el objetivo de la educacin socialista en la Europa oriental analizante tiene que cumplir esta conversin por s mismo, sin
comunista era producir a un nuevo Hombre Socialista -ho la coartada de circunstancias monstruosas que puedan ser
nesto, dedicado al bienestar de la sociedad, capaz de sacrifi culpadas por ello.
car sus mezquinos intereses personales por el bien del futuro, La destitucin subjetiva que entraa la posicin del ana
etc.-. Su resultado real, desde luego, fue un individuo cnico lista qua objeto a puede ser ilustrada por un relato del sur es
que, mientras pblicamente participaba en el ritual ideolgi tadounidense anterior a la guerra civil. En los burdeles de
co oficial, mantena su distancia interna, se mofaba de la im Nueva Orleans, el sirviente negro no era percibido como una
becilidad de la ideologa socialista y confinaba su inters persona, de modo que la pareja blanca de la prostituta y su
verdadero a los placeres privados. As, medida por sus objeti cliente no se senta perturbada cuando el siervo entraba a la
vos proclamados, la educacin socialista fue un fracaso la habitacin para llevar las bebidas; simplemente seguan con
mentable. Y si su verdadero objetivo fuera precisamente un la copulacin, dado que la mirada del negro no contaba co
cnico individuo despolitizado, dado que se adeca a la per mo la mirada de otra persona. Y en un sentido, es lo mismo
feccin a la reproduccin de las relaciones de poder existen con el analista: nos deshacemos de toda nuestra vergenza
tes? Mucho ms peligroso que el cnico era alguien que cuando hablamos con l, somos capaces de confiarle los se
ingenuamente creyera en el sistema y que, dado que estaba cretos ms profundos de nuestros amores y odios, aunque
dispuesto a aceptar literalmente lo que ste deca, estaba a nuestra relacin con l sea enteramente impersonal, caren
medio camino de ser un disidente. Conozco personalmente a te de la intimidad de una verdadera amistad.
una mujer en la ex Yugoslavia que perdi su empleo en el Co Esta dialctica de la intimidad es en general extremada
mit Central debido a su sincera creencia en la autogestin: mente interesante: la verdadera intimidad sexual no es alean-
 252 Slavoj Zizek
zada cuando, a la luz de la luna, mi pareja y yo nos rendimos
a la pasin sensual; me expongo mucho ms radicalmente a
mi pareja cuando develo la intimidad de mi goce a su mirada
que mantiene una distancia respecto de m. Vulgari eloquen-
tia, se necesita mucha ms confianza en mi pareja cuando le
permito observarme durante la masturbacin que cuando
realizo el acto de copulacin con l o ella. Quiz sea por ello
que Brecht prefera el orgasmo no simultneo: primero t,
para que pueda observarte, y luego tu puedes observarme a
m alcanzando mi clmax... Se necesita confianza, pues me ex
pongo al peligro de que a los ojos del que me observa repen
tinamente parezca ridculo; para un observador indiferente, el
acto sexual no puede sino parecer una repeticin sin sentido
de gestos mecnicos, acompaados por suspiros dolorosos.
Para que el acto sexual parezca ridculo, basta con asumir una
distancia formanesca con l: estoy pensando en el procedi
miento de extraamiento aplicado por Milos Forman en
sus primeros filmes checos, procedimiento que se basa en la
malevolente neutralidad de la cmara. Forman mismo evo
ca el cambio en nuestra recepcin que se produce cuando, de
pronto, el sonido de un televisor falla debido a algn desper
fecto mecnico: el apasionado discurso de un poltico o la
deslumbrante aria operstica se convierten en un absurdo y
cmico movimiento de manos...
Volvamos a la figura del analista. El analista tambin es
impersonal, pues es absolutamente responsable por los efectos
de sus palabras. Cuando el resultado de nuestra accin es el
opuesto a lo que tenamos en mente, nosotros, personas co
munes, cada uno con nuestras limitaciones, tenemos dere
cho a decir: Dios mo, no es esto lo que quera!; el psicoanlisis es el exacto opuesto del solipsismo subjetivista:
analista, por el contrario, es alguien que nunca tiene permi
tido refugiarse en decir No es esto lo que tena en men
te!. Por tal razn, el discurso analtico -lazo social- es algo
excepcional y sorprendente. Lo que tiene de inusual no es
que bien podra desaparecer; mucho ms inusual es el hecho
de que emerja.
Toma de partido: una autoentrevista 253
C?no afecta esta destitucin subjetiva la posicin del Amo?
En uno de los recientes thrillers tipo pesadilla empresa-
ra, The Virtual Boss, una compaa est dirigida en realidad
(y sin que lo sepan sus empleados) por una computadora que
repentinamente enloquece, sale de control y comienza a
implementar medidas contra los ejecutivos principales (insti
ga conflictos entre ellos, da rdenes para que sean despedidos,
etc.); finalmente, establece un complot mortal en contra de su
propio programador... La verdad de este complot es que el
Amo es, en cierto sentido, siempre virtual, una persona con
tingente que llena un lugar predeterminado en la estructura,
mientras que el juego es en realidad dirigido por el gran
Otro qua mquina simblica impersonal. El Amo debe tomar
nota de esto a travs de la experiencia de la destitucin sub
jetiva: que l es por definicin un impostor, un imbcil que
percibe como el resultado de sus decisiones lo que en realidad
surge de la direccin automtica de la mquina simblica.
Y en definitiva, lo mismo sucede con todos los sujetos: en
su autobiografa, Althusser escribi que durante toda su vida
adulta lo persigui la idea de que no exista, el temor de que
otros se dieran cuenta de su no-existencia, es decir, del hecho
de que era un impostor que slo finga existir. Su gran temor
luego de la publicacin de Para leer El Capital, por ejemplo,
era que algn crtico perspicaz revelara el hecho escandaloso
de que el autor principal del libro no exista...
En cierto sentido, el psicoanlisis trata de esto: la cura psi-
coanaltica termin efectivamente cuando el sujeto pierde su
temor y libremente asume su propia no existencia. As pues, el
a diferencia de la nocin de que puedo estar absolutamente
seguro slo de las ideas de mi propia mente, mientras la exis
tencia de la realidad exterior a m siempre es una inferencia
no conclusiva, el psicoanlisis afirma que la realidad exterior
a m existe definitivamente; el problema es, ms bien, que yo
mismo no existo...
En este sentido, la destitucin subjetiva est estrecha
mente vinculada con otro motivo clave hegeliano-lacaniano,
 254 Slavoj Zizek
el del sacrificio del sacrificio. En una de las historias maca
bras de Roald Dahl, una esposa cuyo marido muri joven le
dedica toda su vida a l asumiendo el rol de guardiana de su
memoria, elevndolo a objeto perdido idealizado; veinte aos
ms tarde, sin embargo, descubre accidentalmente que justo
antes de morir, su marido haba tenido un apasionado affair
amoroso, y haba intentado abandonarla... Este vaco en el
cual la mujer se encuentra es la prdida de la prdida hege-
liana. All reside el inters de Bleu, la primera parte de la tri
loga Tres colores, de Kieslowski, en la cual la esposa de un
famoso compositor (Juliette Binoche), traumatizada por la
prdida de su esposo e hijo en un accidente automovilstico,
descubre que su esposo tena una amante a la que amaba y
que ahora, despus de su muerte, est esperando un hijo de
' l; la belleza tica del filme reside en el hecho de que la espo
sa, con este descubrimiento inesperado, no se enfurece con
tra la amante, sino que se reconcilia con ella, en cierto modo,
e incluso se regocija ante la perspectiva del ltimo hijo de su
marido...
Por otra parte, Bleu tambin es interesante por un rasgo
formal notable: el uso poco comn del fundido. El uso estn
dar del fundido es marcar el pasaje de una secuencia (conti
nuidad espacio-temporal) a otra. En Bleu, sin embargo, uno
pasa de una secuencia a la siguiente a travs de un corte di
recto; en medio de una conversacin continua, la toma del
hablante se funde de pronto, y el siguiente fundido nos lleva
a una continuacin de la misma toma. Estamos aqu ante al
go que se parece a la prctica lacaniana del final variable de la
sesin psicoanaltica: el gesto del analista de sealar que la se
sin termin, como el fundido de Kieslowski, no sigue una
lgica externamente impuesta (los cincuenta minutos prees
tablecidos), puede cortarse de pronto en medio de la escena
y as actuar como gesto interpretativo sui generis, resaltando
un elemento especialmente significante en el flujo discursivo
del analizante (o, en Kieslowski, en el discurso de una perso
na en la pantalla).
Toma de punido: una autoentrevista 255
Entonces hay, en esta destitucin subjetiva lacaniana, al
menos un eco distante del renunciamiento al vuelo leve de la sub
jetividad -es decir, de la demanda de una completa auto-instru-
mentalizacin- que el partido estalinista dirige al sujeto? Despus
de todo, la mayor parte de los lacanianos nucleados en tomo dejac-
ques-Alain Miller, al menos la primera generacin de sus cama-
radas, son ex maostas...
Uno debera reconocer abiertamente que gran parte de la
crtica a la supuesta naturaleza totalitaria, estalinista, de
las comunidades lacanianas hace de ello un mundo proce
diendo por alusin: s, el espritu, el principio estructurante,
que se expresaba distorsionadamente en el partido estalinis
ta, encontr su propia forma en la comunidad de analistas la
canianos, en el reverso del travail du transfer, el trabajo de la
transferencia que se produce durante una cura psicoanaltica,
en el transfer du travail, la transferencia del trabajo qua ex-
ternalizacin absoluta del resultado del autoanlisis del ana
lizante en el materna, en una formulacin terica que es
liberada de la ltima sombra de la iniciacin y, como tal,
completamente transparente para la comunidad de analistas.
En este sentido, el pase equivale a la disolucin de la transfe
rencia. Mientras est en la transferencia, el analizante reco
noce en cada enunciado o gesto del analista un de te fabula
narratur: l est realmente hablando de m, estn apuntan
do a mi galma, el secreto inefable de mi ser. La cura anal
tica alcanza su conclusin cuando el analizante es capaz de
formular el resultado de su anlisis en un materna que ya no
habla de l, sino que es, en un sentido radical, imperso
nal. En ello reside la apuesta del pase: conferir al ncleo
ms ntimo de nuestro ser la forma de una annima frmu
la sin sentido en la cual no resuene ninguna subjetividad
nica.
La eleccin aqu es inevitable; es decir, qu sucede luego
del pase, cuando el psicoanlisis ha terminado? Por un lado,
est la eleccin oscurantista: el pase es una experiencia n
tima, un momento exttico de autenticidad que slo puede
256 Slavoj Zizek
transmitirse de persona a persona en un acto inicitico de
comunicacin. Por otro, est la eleccin estalinista: el
pase como acto de externalizacin total a travs del cual re
nuncio indeclinablemente al precioso ncleo inefable en
m que me hace un ser nico, y me abandono sin reservas a
la comunidad analtica. Esta homologa entre el analista la-
caniano y el comunista estalinista puede desplegarse an
ms: por ejemplo, el analista lacaniano, como el comunista
estalinista, es, en cierto sentido, infalible; a diferencia de
las personas comunes, no vive en el error, el error (la ilu
sin ideolgica) no es un constituyente inherente de su dis
curso. As, cuando est empricamente equivocado, las
causas.son puramente externas: fatiga, sobrecarga ner
viosa, etc. Lo que necesita no es una iluminacin terica
de su error, sino simplemente hacer un descanso y resta
blecer su salud...
Esta infalibilidad del analista lacaniano, no implica que el
discurso lacaniano est totalmente dominado, impregnado, por el
significante amo?
Muy por el contrario: por paradjico que pueda parecer,
implica que la comunidad psicoanaltica es la nica comuni
dad capaz de prescindir del significante amo. Qu es el sig
nificante amo, estrictamente hablando? El significante de la
transferencia. Su caso ejemplar ocurre cuando, mientras se
lee un texto o se escucha a una persona, asumimos que cada
oracin guarda algn significado profundo escondido; y dado
que lo asumimos de antemano, generalmente tambin lo en
contramos. 'Tomemos el siguiente fragmento de las memorias
de Wittgenstein, de M. OC. Drury:
El da siguiente estuvo templado y soleado; caminamos por
la colina hasta la playa de Tully.
WITTGENSTEIN: Los colores del paisaje son maravillosos. Por
qu aun la superficie del camino est coloreada?
Cuando llegamos a la playa, caminamos a lo largo de la costa.
Toma de panido: una autoentrevista 251
WITTGENSTEIN: Puedo entender perfectamente por qu los nios
adoran la arena.1
Comentarios comunes, completamente cotidianos y, sin
embargo, el modo como estn citados nos lleva a buscar en
ellos alguna profundidad insospechada... Es decir, se moles
tara alguien en escribirlos si estuvieran hechos por un to se
nil? Esta relacin transferencia! es lo que la comunidad de
analistas lacanianos evita a travs de su infalibilidad: esta
comunidad no est fundada en un conocimiento supuesto-, es
simplemente una comunidad de aquellos que saben.
En sntesis: es la destitucin subjetiva, la externalizacin
completa del sujeto, lo que vuelve superfluo al Amo: un Amo
es un Amo slo en la medida en que yo, su sujeto,2 no estoy
completamente externalizado; slo en la medida en que con
tenga el galma en algn lugar profundo de m, el tesoro se
creto que explica el carcter nico de mi personalidad -un
Amo se convierte en Amo cuando me reconoce en mi carc
ter nico-. La ilusin constitutiva del discurso religioso, por
ejemplo, es que Dios se dirige a cada individuo por su nom
bre: s que Dios me tiene presente...
P o r q u l a c u l t u r a p o p u l a r ?
Los dos leitmotiv de su enfoque de Lacan son ya discernibles
en lo que ha dicho. El primero es que usted no oculta la incohe
rencia de Lacan: siempre parece estar al acecho de cambios inespe
rados de la posicin lacaniana. Su Lacan es un terico
comprometido en una polmica continua contra s mismo, sus pro
pios enunciados previos...
1. M. O C. Drury, Conversations with Wittgenstein, Rush Rhees
(ed.) en Recollections of Wittgenstein, Oxford, Oxford University Press, 1984,
p. 125.
2. En ingls, la palabra subject -que aqu se traduce como sujeto- signi
fica tanto sujeto cmo sbdito [N. de la T.].
258 Slavoj Zizek
Es cierto, la presuposicin fundamental de mi enfoque de
Lacan es la extrema incongruencia de una lectura sincrni
ca de sus textos y seminarios: el nico modo de comprender
a Lacan es enfocar su obra como una obra en proceso, como
una sucesin de intentos de asir el mismo ncleo traumtico
persistente. Los cambios en la obra de Lacan se vuelven ma
nifiestos en el momento en que uno se concentra en sus
grandes tesis negativas: No hay Otro del Otro, El deseo
del analista no es un deseo puro... Cuando uno encuentra
estas tesis debe siempre plantear la simple pregunta: quin
es el idiota que afirma que hay otro del Otro, que el deseo
del analista erun deseo puro, etc.? Desde luego, hay una
nica respuesta: Lacan mismo, un par de aos atrs. La nica
manera de abordarlo es, por tanto, leer a Lacan contra La-
can (el ttulo del seminario Jacques-Alain Miller de 1993-
1994).
A propsito de la primera tesis, No hay Otro del Otro,
por ejemplo, habra que recordar que aparece ms bien tar
damente en la obra de Lacan, al comienzo de la dcada de
1960, como correlato de la nocin del Otro incoherente:
No hay Otro del Otro, dado que el gran Otro, el orden
simblico, carece de un significante definitivo que garantice
su coherencia. En franco contraste, la tesis fundamental del
Seminario III sobre las psicosis (1954-1955) es precisamente
que hay otro del Otro, es decir, el nombre-del-padre qua sig
nificante central que garantiza la coherencia del campo sim
blico. Y lo mismo sucede con la tesis de que el deseo del
analista no es un deseo puro, desde la ltima pgina del Se
minario XI sobre los cuatro conceptos fundamentales: su te
sis discute implcitamente el Seminario VII sobre la tica del
psicoanlisis, en el cual el deseo de Antgona est determina
do precisamente como deseo puro, como un deseo purifica
do de todo contenido imaginario patolgico, como un
deseo cuyo nico mpetu es el corte del significante [coupure].
En consecuencia, el deseo del analista est tambin determi
nado como deseo puramente simblico (la pureza es, por su
naturaleza misma, siempre simblica); es decir, el analista re
Toma de partido: una autoentrevista 259
presenta aqu el gran Otro, todava no el otro, el objeto a,
el cuerpo extrao, la mancha, dentro del orden simblico.
La tensin interna del Seminario VII sobre la tica del
psicoanlisis concierne a la relacin entre deseo y ley. Por
otra parte, tenemos la nocin paulina de la relacin anta
gnica o transgresiva entre la Ley y el deseo: mediante una
referencia a San Pablo, Lacan afirma que un objeto se con
vierte en el objeto del deseo slo en la medida en que est
prohibido (no hay deseo incestuoso previo a la prohibicin
del incesto, etc.); el deseo mismo requiere la Ley, su prohibi
cin, como el obstculo a ser transgredido. En un nivel ms
profundo, sin embargo, est la nocin mucho ms radical de
una identidad directa del deseo y la Ley, la afirmacin de que
la Ley moral kantiana es el deseo en su estado puro. En am
bos casos nos encontramos ms all del principio del pla
cer, en el mbito de una pulsin que persiste y se abre
camino sin tener en cuenta el bienestar del sujeto.
En ello reside la idea de Lacan de Kant con Sade: la afir
macin de Sade de un deseo ilimitado entraa un imperativo
que cumple plenamente los rigurosos criterios kantianos pa
ra un acto tico. Es as como Lacan subvierte la oposicin y
proporciona el eje de toda la historia del psicoanlisis: o bien
la aceptacin resignada-conservadora de la Ley/Prohibicin,
de la renuncia, de la represin como el sine qua non de la ci
vilizacin; o bien el esfuerzo por liberar las pulsiones de las
restricciones de la Ley. Hay una ley que, lejos de oponerse al
deseo, es la Ley del deseo mismo, el imperativo que soporta
el deseo, que le dice al sujeto que no renuncie a su deseo: la
nica culpa que esta ley reconoce es la traicin del deseo.
Otro cambio crucial en las preocupaciones docentes de
Lacan se refiere a la relacin entre el inconsciente y el len
guaje. Uno de los topoi clsicos de las dcadas de 1950 y 1960
es el ga parle, ello habla: el inconsciente est estructurado
como un lenguaje, los procedimientos del trabajo del sueo
(condensacin, desplazamiento) corresponden a la metfora
y la metonimia en tanto figuras retricas fundamentales. Es
profundamente significativo, sin embargo, que Lacan nunca
260 Slavo] Zizek
desarrolle esta homologa en detalle; todo lo que tenemos es
la habitual afirmacin inespecfica de que estamos ante un
hecho que es obvio para todo aquel que se acerque al proble
ma con una mente abierta, acompaado por una vaga refe
rencia al ejemplo de Signorelli...
En el Seminario XX (Aun), Lacan cambia radicalmente su
posicin (probablemente bajo la influencia de Discursofigura,
de Lyotard); en lalangue (Mengua), ello no habla, ello
goza: en el desciframiento psicoanaltico de las formaciones
del inconsciente, no estamos ante una interpretacin que
apunta a alcanzar el significado oculto, sino ante el desplie
gue de las cifras del goce. La frmula del Hombre de las Ra
tas, Gleisamen, por ejemplo, proporciona claramente la
matriz de su goce en relacin con su Dama. Lalangue opera
no en el nivel de una estructura significante diferencial, sino
en el nivel de los juegos de palabras, las homonimias, etc.; es
por ello que Lacan est al acecho de nuevos trminos que di
ferenciaran lalangue del orden del significante: su inesperada
reafirmacin del signo, su uso de letra, opuesto a signi cuada.
ficante...
Entre parntesis, no deberamos confundir goce con placer.
Si su oposicin no parece clara, basta con recordar la diferen
cia entre la actitud protestante y la catlica frente al adulterio.
En los pases catlicos, el adulterio -en la medida en que per
manece oculto a los ojos pblicos- proporciona placer sin cul
pa; el nico problema es guardar el secreto, dado que ojos que
no ven, corazn que no siente. En los pases protestantes, por
el contrario, los adlteros se sienten terriblemente culpables;
experimentan su acto como una monstruosidad que amenaza
con romper el equilibrio del orden natural, y este sentimiento
de culpa aumenta su goce inmensamente...
El segundo leitmotiv de su enfoque de Lacan es su obsesin por
proporcionar ejemplos del mbito de la cultura popular...
Recurro a esos ejemplos sobre todo con el fin de evitar la
jerga pseudo-lacaniana, y para alcanzar la mayor claridad po
Toma de partido: una autoentrevista 261
sible no slo para mis lectores sino tambin para m mismo:
el idiota para quien intento formular un punto terico tan
claramente como sea posible es, en ltima instancia, yo mis
mo. Para m, un ejemplo de la cultura popular tiene el mis
mo rol funcional que los dos passeurs en el procedimiento
lacaniano de la passe: en la cura psieoanaltica, puede afirmar
efectivamente que he ganado el acceso a la verdad acerca de
mi deseo slo cuando soy capaz de formular su verdad de tal
modo que cuando lo paso a los dos passeurs -dos idiotas, dos
hombre promedio que representan la imbecilidad esencial
del gran Otro-, ellos a su vez son capaces de transmitirlo al
comit de la passe sin perder ningn elemento del mensaje. De
manera homologa, estoy convencido de mi propia compren
sin de un concepto lacaniano slo cuando puedo traducirlo
satisfactoriamente a la imbecilidad inherente a la cultura po
pular. En ello -en esta plena aceptacin de la externalizacin
en un medio imbcil, en este rechazo radical de todo secre
to inicitico- reside la tica de encontrar una palabra ade
Tomemos la nocin kantiana de juicio infinito; cunto
ms iluminador que una pura exposicin conceptual es una
simple referencia a la escena de El ciudadano, en la cual Kane
responde el reproche de que incita a las clases bajas a la de
sobediencia y despierta sus bajas pasiones, afirmando que l
meramente habla por ellos y articula sus quejas, a lo cual aa
de, significativamente: Tengo los medios y la riqueza para
hablar por ellos. Si no lo hago, entonces alguien sin medios ni
riqueza lo har!. En resumen, la negacin determinante ha
bra sido: Si no lo hiciera, ellos no tendran a nadie que ha
blara por ellos y articulara sus quejas, mientras que la
negacin infinita niega la presuposicin muy comn del jui
cio positivo y negativo -que uno tiene que tener los medios
adecuados y riqueza si ha de hablar por los desposedos-; as,
la negacin infinita anuncia el siniestro espectro de la revo
lucin... O tomemos la otra nocin kantiana crucial, la del
Mal radical; no nos da acaso la clave de Macbeth? Es decir, el
enigma principal de Macbeth es el vaco motivacional de su
262 Slavoj Zizek
personaje principal: por qu Macbeth realiza el terrible acto
del regicidio, aunque carece de la motivacin psicolgica
apropiada? En el comienzo de este siglo, A.C. Bradley resol
vi este misterio cuando observ que Macbeth comete su cri
men como si fuera un deber espantoso.3
Uno de los prejuicios comunes acerca de la teora y los ejemplos
de arte elevado o de la cultura popular es que demasiado conoci
miento daa de algn modo nuestro goce. Si vamos a ver un filme
con un bagaje excesivo de preconceptos tericos sobre lo que vamos a
ver, no se arruina nuestro goce espontneo del espectculo?
El argumento ms persuasivo contra este prejuicio es pro
visto por el modo en que nos relacionamos con el film noir o
con las pelculas de Hitchcock: este goce nostlgico est
siempre mediado tericamente. Hoy, slo la teora puede en
searnos a gozar de ellos; si nos acercamos directamente, nos
impresionan como ingenuos, ridculos, intragables...
Otro reproche gastado se refiere a la supuesta incapacidad de la
interpretacin psicoanalticapara explicar la especificidad de las obras
de arte: Aun si Dostoievski era realmente un epilptico con un com
plejo sin resolver con la autoridad paterna, no todo epilptico con un
complejo sin resolver con la autoridad paterna fue Dostoievski...
Es un poco extrao considerar este lugar comn como un
reproche contra Lacan, dado que, a propsito del amor cor
ts y la poesa trovadoresca, Lacan dice exactamente lo mis
mo: lo crucial es recordar que, en la poca de los trovadores,
el sujeto tena a su disposicin el medio de la poesa y el amor
corts como institucin social por medio de la cual era capaz
de articular, simbolizar, su relacin traumtica con la Dama
qua la Cosa. Es cierto, no todo epilptico con un complejo
sin resolver con la autoridad paterna es Dostoievski; sin em
3. A. C. Bradley, Shakespearean Tragedy, Londres, St. Martins Press,
1985, p. 358.
Toma de partido: una autoentrevista 263
bargo, es en vano buscar la respuesta al enigma de por qu
fue precisamente el epilptico Dostoievski quien devino tan
grande artista nicamente en la psique de Dostoievski; esta
respuesta debe ser encontrada afuera, en la red simblica
radicalmente no psicolgica que form el espacio de inscrip
cin de su actividad. Esta red decidi que el modo de Dos
toievski de articular sus traumas psquicos funcionaran como
gran arte; es fcil imaginar cmo, en un espacio simblico
distinto, este mismo Dostoievski habra sido considerado un
tonto y confuso escritor menor.
E l fa n ta sm a y e l o b je t o a
De acuerdo, tenemos que renunciar alfetiche del tesoro oculto res
ponsable de mi carcter nico, y aceptar la extemalizacin radical en
el medio simblico. Sin embargo, no halla el carcter nico de mi
personalidad una salida en el fantasma, en mi modo absolutamente
particular, no universalizable, deponer en escena el deseo...?
S, pero el deseo de quin? No el mo. Lo que encontra
mos en el ncleo mismo del fantasma es la relacin con el de
seo del Otro, con la opacidad de ste: el deseo puesto en escena
en elfantasma no es el mo, sino el deseo del Otro. El fantasma es
el modo que tiene el sujeto de responder a la pregunta sobre
qu objeto es l mismo a los ojos del Otro, para el deseo del
Otro; es decir, qu ve el Otro en l, qu rol desempea en el
deseo del Otro? Un nio, por ejemplo, se esfuerza por resol
ver, por medio de su fantasma, el enigma del rol que desem
pea como punto medio de las interacciones entre su madre
y su padre, el enigma de cmo madre y padre libran sus ba
tallas y saldan sus cuentas a travs de l. En resumen, el fan
tasma es la prueba ms evidente de que el deseo del sujeto es
el deseo del Otro. Es en este nivel donde tenemos que ubicar
la versin del neurtico obsesivo del Cogito ergo sum: Lo que
yo pienso que soy, es decir, lo que soy a mis propios ojos, pa
ra m mismo, tambin lo soy para el Otro, en el discurso del
264 Slavoj Zizek
Otro, en mi identidad sociosimblica, intersubjetiva.4 El
neurtico obsesivo apunta al control completo sobre lo que
es para el Otro: quiere impedir, por medio de rituales com
pulsivos, que el deseo del Otro emerja en su heterogeneidad
radical, inconmensurable respecto de lo que l piensa que es.
El elemento clave de la neurosis obsesiva es la conviccin
de que el nudo de la realidad es mantenido slo a travs de la
actividad cumpulsiva del sujeto: si el ritual obsesivo no es rea
lizado adecuadamente, la realidad se desintegrar. Encontra
mos esta economa entre los antiguos incas, que crean que su
negligencia al efectuar sacrificios humanos provocara una
perturbacin en el circuito natural (el sol no volvera a salir,
etc.); y en la madre solcita, pilar de la familia, convencida de
que, despus de su muerte, la vida familiar se desintegrar.
(La catstrofe que estn tratando de evitar no es, desde lue
go, sino la emergencia del deseo.) Escapamos de la economa
obsesiva en el momento en que somos conscientes de que
eppur si innove-, no todo depende de m, la vida contina aun
si no hago nada... En este sentido, el neurtico obsesivo es el
opuesto mismo del histrico: cree que todo depende de l, no
puede aceptar el hecho de que su desaparicin no cambiar
mucho el curso normal de las cosas. El histrico, por su par
te, se percibe a s mismo como observador neutral, vctima de
circunstancias desafortunadas que son independientes de su
voluntad; lo que no puede aceptar es el hecho de que las cir
cunstancias de las que es vctima puedan reproducirse slo a
travs de su participacin activa.
Volviendo a la nocin de fantasma: lo primero es desha
cerse de la nocin simplificada de fantasma como imagen
idealizada que esconde la horrenda realidad subyacente -el
fantasma corporativo de una sociedad armoniosa, libre de
antagonismos, por ejemplo-. El fantasma fundamental es,
por el contrario, una entidad extremadamente traumtica: ar
ticula la relacin del sujeto con el goce, con el ncleo trau
4. Vase Stuart Schneiderman, The RatMan, Nueva York, NYU Press,
1986, p. 115.
Toma de partido: una autoentrevista 265
mtico de su ser, con algo que el sujeto nunca es capaz de re
conocer plenamente, de integrar en su universo simblico. El
develamiento pblico de su ncleo fantasmtico entraa una
insoportable vergenza que lleva al sujeto a la afnisis, a la
desaparicin.
El objeto delfantasma es elfamoso objeto a...
Nunca deberamos olvidar que el objeto a emerge para re
solver la dificultad del sujeto de encontrar sostn en el gran
Otro (el orden simblico). La primera solucin, desde luego,
es: en un significante, es decir, identificndose con un signi
ficante en el gran Otro, un significante que luego represente
para l los dems signficantes. Sin embargo, en la medida en
que el gran Otro es en s mismo incoherente, no-todo, y es
t estructurado en torno de una falta, una falla constitutiva,
se abre una nueva posibilidad para el sujeto: encontrar un ni
cho en el Otro mediante la identificacin con este vaco en el
medio, con el punto en el cual el Otro falla. Y el objeto a po-
sitiviza, da cuerpo, a este vaco en el gran Otro: encontramos
el objeto donde la palabra falla.
El concepto de Lacan del objeto a invierte entonces la no
cin estndar del orden simblico (el significante) como ins
tancia que media, se interpone, entre el sujeto y la realidad de
los objetos: para Lacan, el sujeto y el Otro se superponen en
el objeto (o, para decirlo en los trminos de la teora de los
conjuntos: el objeto es la interseccin de S y el gran Otro).
El objeto da cuerpo al vaco que es el sujeto qua S, y al va
co que se abre en medio del gran Otro. Tambin en este ca
so estamos ante la topologa de espacio curvo, en el cual el
interior coincide con el exterior: la identificacin con el ob
jeto no es externa a lo simblico, es una identificacin con el
ncleo ex-timado de lo simblico mismo, con aquello que es
en lo simblico ms que simblico, con el vaco que est en
su propio corazn.
Lo primero que habra que recordar a propsito del obje
to a es que, como suele ocurrir con las categoras de Lacan,
266 Slavoj Zizek
estamos ante un concepto que se comprende a s mismo y tam
bin a su opuesto y/o su simulacin. El objeto a es simultnea
mente la pura falta, el vaco en tomo del cual gira el deseo y
que, como tal, causa el deseo, y el elemento imaginario que
oculta este vaco y lo vuelve invisible mediante su llenado.
Desde luego, el punto es que no hay falta sin el elemento de
llenado: el relleno sostiene aquello que disimula.
Ms que un puro esto, un objeto sin propiedades, a es
un haz de propiedades que carece de existencia. En un bri
llante ensayo, Stephen Jay Gould -un bilogo lacaniano, si es
que algo as existe- extrapola ad absw'dum la tendencia a lar
go plazo en la relacin entre precio y cantidad de las barras
de chocolate Hershey. Por algn tiempo el precio sigue sien
do el mismo, mientras la cantidad disminuye gradualmente;
luego, de pronto, el precio aumenta y, con l, la cantidad,
aunque la nueva cantidad es todava menor que la que haba
mos obtenido con el aumento previo... La cantidad de la ba
rra de chocolate en un lapso de tiempo sigue un zigzag:
disminuye gradualmente, luego aumenta sbitamente, luego
vuelve a disminuir, y as sucesivamente, con la tendencia a
largo plazo a la disminucin. Extrapolando esta tendencia al
extremo sin sentido, podemos calcular no slo el momento
exacto en que la cantidad llegar a cero -es decir, cuando ob
tengamos un vaco primorosamente envuelto-, sino tambin
cunto costar ese vaco. Este vaco -que, sin embargo, est
primorosamente envuelto y tiene un precio definido- es una
metfora casi perfecta del objeto a lacaniano.
En este sentido, el objeto a es un objeto anal. En la teora
lacaniana, uno habitualmente concibe el objeto anal como
elemento significante: lo que importa efectivamente es el rol
de la mierda en la economa intersubjetiva -funciona como
prueba para el Otro del autocontrol y la disciplina del nio,
de su cumplimiento de la demanda del Otro, como un rega
lo para el Otro...? Sin embargo, antes de este estatuto simb
lico de regalo, el excremento es el objeto a en el sentido de
un plus no simbolizable que resta luego de que el cuerpo es
simbolizado, inscripto en la red simblica: el problema del
Toma de panido: una autoentrevista 261
estadio anal reside precisamente en cmo habremos de des
hacernos de ese resto. Por esa razn, la tesis de Lacan de que
el animal deviene humano en el momento en que enfrenta el
problema de qu hacer con sus excrementos debe ser toma
do seriamente y en sentido literal: para que este plus plantee
un problema, el cuerpo ya debe haber sido atrapado en la red
simblica.
No menos crucial es evitar confundir el objeto a con un
objeto material ordinario. Aun a fines de la dcada de 1950,
Lacan distingua entre el cuerpo comn y el cuerpo sublime,
distincin que, quiz, sea ejemplificada de la mejor manera
por la posicin subjetiva de una monja. Una monja rechaza
radicalmente el estatuto de objeto sexual para otro ser huma
no; este rechazo, sin embargo, afecta nicamente su cuerpo
comn, material, mientras le permite ofrecer tanto ms apa
sionadamente su cuerpo sublime, aqul que es en ella ms
que ella misma, a Dios qua Otro absoluto.
Tambin habra que tomar en cuenta el estatuto intersub
jetivo radical del objeto a\ el objeto a es algo en m ms que
yo mismo que los otros ven en m. En El secreto detrs de la
puena (Secret Beyond the Door), de Fritz Lang, as es como
Joan Bennett describe su traumtica experiencia de la mirada
de Michael Redgrave: Repentinamente, sent que alguien
me estaba observando... Sent ojos que me tocaban como de
dos. Haba una corriente fluyendo entre nosotros. Caliente y
suave. Y tambin atemorizadora. Porque l vea detrs de mi
maquillaje lo que ningn otro haba visto nunca. Algo que yo
no saba que estaba all. Ella no lo saba, y era capaz de dis
cernirlo slo a travs de la mediacin de la mirada del otro.
El objeto hitchcockiano, no es el ejemplo definitivo del objeto a?
... que se encuentra no slo en Hitchcock, sino tambin
donde no esperaramos encontrarlo, por ejemplo, en Jurassic
Park. Este filme fue considerado por la mayora de los crti
cos como un tecno-espectculo cuyo nico inters reside en
los efectos especiales, mientras las relaciones intersubjetivas
 268 Slavo] Zizek
entre los personajes son completamente chatas y poco desa
rrolladas. Sin embargo, es as? Y si, tambin en este caso, el
mal residiera en la mirada misma que percibe el mal, es de
cir,, y si la crtica zjurassic Park en tanto tecno-kitsch expresa
ra no tanto la calidad del filme como la limitacin de la
propia mirada crtica?
El primer rasgo que debera llamar nuestra atencin es el
inusual carcter esttico del film: la accin pronto queda pe
gada a un lugar con repetidos ataques de dinosaurios. Si Ju-
rassic Park es un espectculo, entonces, representa la paradoja
de un espectculo de cmara. Es decir, mi tesis es que Jurassic
Park es un drama de cmara acerca del trauma de la paterni
dad, al estilo del primer Antonioni o de Bergman. Esta di
mensin se vuelve visible apenas dirigimos nuestra atencin
al objeto hitchcockiano del filme: el pequeo hueso de dino
saurio utilizado por Sam Neill en la primera escena para for
talecer su posicin contra el chico que est acosndolo a
preguntas. Este hueso, en su rol de objeto hitchcockiano (no
est en la novela de Crichton; fue agregado por Spielberg),
condensa el trauma de la paternidad de Neill, su rechazo a
asumir la funcin paterna. Y qu es lo que atacan los dino
saurios, sino este mismo objeto, convertido en un monstruo
resucitado que materializa el supery paterno, es decir, la fu
ria destructiva del padre dirigida a sus hijos (anloga a Los p
jaros, de Hitchcock, donde los pjaros materializan el supery
materno)?
Por esa razn, la otra escena clave del filme sucede cuan
do, luego de la lucha contra el mal, los dinosaurios carnvo
ros, Neill y los dos nios se refugian en un gran rbol. All,
en las seguras ramas, Neill se reconcilia con ellos y acepta su
paternidad, su rol simblico de padre; su conversin est se
alada por el hecho de que una vez que los tres se han dor
mido, el huesito, el objeto del mal, cae de su bolsillo al suelo,
y se pierde de su vista. No debe sorprender, entonces, que a
la maana siguiente, la atmsfera adquiera milagrosamente
una maravillosa paz: los dinosaurios que se aproximan ahora
son buenos, herbvoros, dado que ha cesado la furia paterna.
Toma de partido: una autoentrevista 269
En trminos de su economa simblica intersubjetiva, el fil
me ha terminado; todo lo que sigue es la mezcla de fragmen
tos de diferentes gneros que carecen de todo impacto
libidinal coherente.
Tampoco es difcil establecer el lazo con otros filmes de
Spielberg, dado que la mayora de ellos, desde El imperio del
sol (Empire ofthe Sun) hasta La lista de Schmdler (Schindlers
list), estn centrados en el trauma de la paternidad. ET, por
ejemplo: qu es ET mismo sino un tipo de mediador eva
nescente que permite a la familia sin padre reconstituirse en
familia completa (ET aparece en una familia abandonada por
el padre, que huy a Mxico; al final del filme, el cientfico
bueno asume claramente el rol del futuro padre: ya tiene el
brazo alrededor de los hombros de la madre...)?
En qu difiere el objeto a de la Cosa primordial?
Tal vez la mejor manera de distinguirlos sea a travs de la
referencia a la distincin filosfica entre los niveles ontolgi
co y ntico. El estatuto de la Cosa es puramente ntico; re
presenta un exceso irreductible de lo ntico que elude la
Lichtung, la claridad ontolgica dentro de la cual aparecen las
entidades: la Cosa es la paradoja de una X ntica en la medi
da en que no es an una entidad intra-mundana, que apa
rece dentro del horizonte trascendental-ontolgico. Por el
contrario, el estatuto de a es puramente ontolgico; es decir,
a como objeto fantasma es una forma vaca, un marco que de
termina el estatuto de las entidades positivas. (As es como
debemos interpretar la afirmacin de Lacan segn la cual el
fantasma es el soporte definitivo de nuestro sentido de la
realidad.) En esto reside el enigma de la relacin entre la
Cosa y a: cmo puede el plus de lo ntico respecto de su ho
rizonte ontolgico convertirse en el plus de lo ontolgico?
Cmo puede la plenitud de lo real convertirse en una pura
falta, en un objeto que coincide con su propia ausencia y, co
mo tal, mantiene abierto el espacio dentro del cual las enti
dades nticas pueden emerger?
270 Slavoj Zizek
P sic o a n l isis , m a r x is m o , f il o s o f a
Hemos llegado ahora al tema de lafilosofa. La primera impre
sin que provoca su obra es que se esfuerza por resucitar elfreudo-
marxism.o, una empresa claramente fuera de moda, superada...
El lazo que conecta el marxismo con el psicoanlisis est
suficientemente justificado por el paralelo entre el movi
miento poltico marxista y el movimiento psicoanaltico. En
ambos casos estamos ante la paradoja de un saber ilustrado
no tradicional, fundado en la relacin transferencial con la
insuperable figura del fundador (Marx, Freud): el conoci
miento no progresa a travs de refutaciones y reformulacio
nes graduales de las. hiptesis iniciales, sino a travs de una
serie de retornos a... (Marx, Freud). En ambos casos, esta
mos ante un campo del saber que es intrnsecamente antagni
co-. los errores no son simplemente externos al conocimiento
verdadero, no son algo de lo que podemos liberarnos una vez
que alcanzamos la verdad y, como tales, son de un inters pu
ramente histrico, es decir, irrelevantes para el estado actual
del saber (como es el caso en la fsica, la biologa, etc.). En el
marxismo, como en el psicoanlisis, la verdad emerge literal
mente a travs del error; es por ello que en ambos casos la lu
cha con el revisionismo es una parte inherente de la teora
misma. La estructura entera de la relacin entre el campo
de saber y la subjetividad del cientfico implicado en l di
fiere radicalmente de la ciencia positiva contempornea, as
como de las formas tradicionales de conocimiento (sabidura
inicitica, etc.)
En resumen, en el marxismo y en el psicoanlisis encon
tramos lo que Althusser llama topique, el carcter tpico del
pensamiento. Esta topicalidad no afecta nicamente -ni si
quiera principalmente- el hecho de que el objeto del pensa
miento tiene que ser concebido como un Todo complejo de
instancias que no pueden ser reducidas a ningn Fundamen
to subyacente idntico (la interrelacin intrincada de base y
superestructura en el marxismo; el yo, el supery y el ello en
Toma de partido: una autoentrevista 271
el psicoanlisis). Antes bien, la topicalidad se refiere al ca
rcter tpico del 'pensamiento mismo la teora siempre es par
te de la coyuntura en la cual interviene. El objeto del
marxismo es la sociedad; sin embargo, la lucha de clases en
la teora significa que el tema fundamental del marxismo es
la fuerza material de las ideas, es decir, el modo como el
marxismo qua teora revolucionaria transforma su objeto
(provoca la emergencia del sujeto revolucionario, etc.). Esto
es anlogo del psicoanlisis, que tampoco es simplemente
una teora de su objeto (el inconsciente), sino una teora
cuyo modo intrnseco de existencia entraa la transformacin
de su objeto (a travs de la interpretacin en la cura psicoa-
naltica).
Ambas teoras estn, por ende, completamente justificadas
cuando les contestan a sus crticos con lo que una mirada ex
terna percibe errneamente como una petitio principa: la opo
sicin al marxismo no es una simple refutacin de una teora
errnea que hace uso de las herramientas neutras de la argu
mentacin racional, sino que es en s misma parte de la lu
cha de clases, y expresa la resistencia de la ideologa dominante
al movimiento revolucionario, como la resistencia al psicoan
lisis, que participa en los mecanismos de la represin...
En resumen, una teora tpica reconoce completamen
te el cortocircuito entre el marco terico y un elemento in
terno de ese marco: la teora misma es un momento de la
totalidad que es su objeto. Por esta razn, el marxismo y el
psicoanlisis son dos casos ejemplares de un pensamiento que
se esfuerza por entender su propia limitacin y dependencia,
un pensamiento que continuamente plantea la pregunta por
su propia posicin de enunciacin. En contraste con la c
moda posicin evolucionista -siempre lista a admitir la limi
tacin y el carcter relativo de sus propias proposiciones,
aunque hablando desde una distancia segura que le permite
relativizar toda forma determinada de conocimiento-, el mar
xismo y el psicoanlisis son infalibles en el nivel del conte
nido enunciado, precisamente en la medida en que cuestionan
continuamente el lugar mismo desde el cual hablan.
272 Slavoj Zizek
Mi nico reproche a Althusser es su ceguera al lazo intrn
seco entre esta nocin de topicalidad del pensamiento y la
problemtica hegeliana de la conciencia de s qua inscrip
cin reflexiva de la propia actividad del sujeto en su objeto:
Althusser es la clara vctima de una concepcin ridiculamen
te inadecuada de la conciencia de s (total autotransparencia
del sujeto, etc.).
ha relacin entre el marxismo y el psicoanlisis est sin embar
go marcada por una tensin irreductible. Entonces, desde el punto
de vista del psicoanlisis lacaniano, qu es lo que sigue vivo en el
marxismo?
Lo primero que hay que hacer es invenir la forma estn
dar de la pregunta Qu es lo que sigue vivo hoy del filso
fo X? (como Adorno hizo a propsito de la pregunta torpe
y condescendiente Qu es lo que sigue vivo y qu es lo que
ha muerto de Hegel?). Mucho ms interesante que la pre
gunta sobre qu del marxismo est an vivo, sobre qu signi
fica el marxismo an hoy, es la pregunta sobre qu es lo que
significa nuestro mundo contemporneo a los ojos de Marx.
El avance terico clave de Marx, que le permiti articular
el desequilibrio constitutivo de la sociedad capitalista, fue su
idea de que la lgica misma de lo universal, de la igualdad
formal, entraa desigualdad material, no como un recuerdo
del pasado que debe ser gradualmente abolido, sino como ne
cesidad estructural inscripta en la nocin formal misma de
igualdad. No hay contradiccin entre el principio burgus
de igualdad ante la ley, el intercambio equivalente entre indi
viduos libres y la explotacin material y la dominacin de cla
ses: la dominacin y la explotacin estn contenidas en la
nocin misma de igualdad legal e intercambio equivalente; son
un elemento necesario del intercambio equivalente unlversali
zado (dado que en este punto de universalizacin, la fuerza de
trabajo se convierte tambin ella en una mercanca que puede
intercambiarse en el mercado). Esto es lo que Lacan tiene en
mente cuando afirma que Marx descubri el sntoma.
Toma de partido: una autoentrevista 213
Cmo se relaciona el psicoanlisis (lacaniano) con lafilosofa en
un nivel ms general? Necesita relacionarse con la filosofa? Y en
caso afirmativo, por qu?
Lacan no apunta a un fundamento filosfico del psicoa
nlisis, ni a la operacin inversa de un descubrimiento
psicoanaltico de la filosofa como ilusin paranoica-megalo-
manaca, sino a algo mucho ms preciso: el discurso analtico
es un tipo de mediador evanescente entre el universo tra
dicional, prefilosfico, del mythos y el universo filosfico del
logos. En su Seminario VIII sobre la transferencia, Lacan des
pliega esta idea de un modo ejemplar a propsito de Scrates
en tanto punto de partida de la filosofa. Scrates -al menos
el Scrates de los primeros dilogos de Platn, que afirma sa
ber nicamente que o sabe nada, y ser versado en materia de
amor- proporciona la primera encamacin de la posicin del
analista: lejos de impartir a su interlocutor -el sujeto que afir
ma saber o que cree que sabe- un conocimiento verdadero,
lo enfrenta con la incoherencia de su posicin, con el he
cho de que su pretensin de saber es mera apariencia; ms
precisamente, lo fuerza a reconocer que su deseo (de Ver
dad) no est garantizado por la Verdad misma, de modo
que la responsabilidad de sus afirmaciones recae entera
mente en l.
La ignorancia de Scrates no es, por tanto, una simple
ignorancia de un humano mortal para quien la Verdad-Logar
eterna es inaccesible; representa la incoherencia del campo
del propio Logos: Scrates no habla desde el lugar de la Ver
dad completa; el lugar que ocupa es el de la incoherencia, el
agujero en el Logos. Esta experiencia intermedia de lo que
-mucho ms tarde- Lacan llam la no existencia del gran
Otro, esta experiencia del Otro barrado, se vuelve invisi
ble apenas el gran Otro restaa sus heridas y se presenta co
mo el garante de la Verdad. El psicoanlisis -ms
precisamente, la posicin del analista- representa por ende el
ncleo ex-timado de la filosofa, por su gesto fundacional ne
gado.
214 Slavej Zizek
En la filosofa contempornea, la metafsica es habitualmen ta razn, Lacan establece un vnculo entre la Lichtung de
te concebida como un tipo de cierre: hay que ir ms all de ella, o al
menos atravesarlay perforarla hasta las races. Aun cuando se
admite que una salida simple no es plausible (Detrida), el objetivo
sigue siendo atravesar continuamente el cierre...
Y si el mpetu metafsico fundamental se preservara en
esta misma pulsin por atravesar el cierre metafsico; es de
cir, y si este mpetu consistiera en el esfuerzo mismo hacia
una meta, ms all del mbito percibido como cierre? En
otras palabras, no es acaso el nico modo de salir efectiva
mente de la metafsica renunciar precisamente al impulso
transgresor y someterse al cierre sin reservas?
E l s u je t o d e s c e n t r a d o
Por qu Lacan, a pesar de todo el trabajo desconstructivo
realizado por Heidegger y Derrida, entre otros, mantiene el con
cepto de sujeto?
Toda la tradicin, desde la prefilosofa (Parmnides: el
ser pensante es uno y el mismo) hasta la posfilosofa de Hei
degger (ser-en-el-mundo), se basa en un tipo de acuerdo
primordial entre pensamiento (hombre) y mundo; incluso
en Heidegger, el Dasein est siempre-ya en el mundo (o,
como afirma Heidegger en su clebre inversin de Kant: el
escndalo no es que el problema de cmo pasar de las ideas o
representaciones en nuestra mente al mundo objetivo quede
sin resolver; el verdadero escndalo es que este pasaje sea
percibido como problema, dado que supone tcitamente que
una distancia infranqueable separa al sujeto del mundo...).
Sin embargo, Lacan insiste en que nuestro ser-en-el-
mundo ya es el resultado de cierta eleccin primordial: la
experiencia psictica demuestra el hecho de que es posible no
elegir el mundo; un sujeto psictico no est en el mundo,
carece de la claridad [Licbtung] que se abre al mundo. (Por es
Toma de partido: una autoentrevista 215
Heidegger y la Bejahung freudiana, el S primordial, la
asercin del ser, opuesta a la Verwerfung psictica.) En snte
sis, sujeto designa esta eleccin imposible-forzada por me
dio de la cual elegimos (o no) estar en el mundo, es decir,
existir como el ah del ser.
Dnde encontramos, dentro de lafilosofa, al sujeto descentra
do, barrado, por primera vez?
En la filosofa de Kant. La clave de este descentramien-
to del sujeto kantiano es proporcionada por su nocin de
objeto trascendental. Como se sabe, el objeto trascendental
-esa forma vaca de la unidad del objeto, cuya referencia con
vierte la multitud de afecciones sensibles en un objeto deter
minado, idntico a s mismo- es posible slo con el trasfondo
de la unidad de la apercepcin del puro yo: el objeto trascen
dental es en un sentido idntico al yo, es el yo mismo -la sn
tesis primordial que es el yo- en su externalidad, bajo la
apariencia de una objetividad opuesta al yo -o, como habra
dicho Hegel, en su otredad-. Sin embargo, si hemos de disi
par el enigma del objeto trascendental, no es suficiente evocar
el hecho de que est construido segn el modelo de la unidad
del yo; el verdadero enigma -hegeliano- es, antes bien, por
qu el objeto trascendental emerge en primer lugar? En otras
palabras, por qu el yo se opone a s mismo bajo la aparien
cia de un objeto externo, por qu proyecta su propia sombra
fuera de s?
La nica respuesta coherente entraa una escisin radical
del yo: contrariamente a lo que el propio Kant afirma ocasio
nalmente, uno tiene que mantener incondicionalmente la di
ferencia entre el yo de la pura apercepcin y su soporte
noumenal, el sujeto qua Cosa; la relacin del yo trascenden
tal de la pura apercepcin con el yo fenomnico no es la re
lacin de un entidad noumenal con una fenomnica. Y es por
ello -porque el yo no es accesible para s mismo qua Cosa
que est constitutivamente predispuesto a proyectar su pro
276 Slavoj Zizek
pia unidad fuera de l. En otras palabras, el Objekt primordial
no es un Gegen-Stand sino el yo mismo como Cosa.
No estya resuelto este problema en la refutacin de Kant del
idealismo (emprico), por medio de la cual demuestra que la intui
cin interior necesariamente, en su nocin misma, viene despus
de la intuicin exterior: si he de ari'ibar a la intuicin de m mis
mo qua yo fenomnico, debo ya estar relacionado con la realidad
externaa travs de mi intuicin sensible...?
No, porque estamos ante la relacin entre la intuicin inter
na y la externa, es decir, entre dos entidades emprico-fenom
nicas. Fichte, el inmediato continuador y crtico de Kant, habra
sealado que el yo emprico/finito depende, desde luego, de la
objetividad externa, del no-yo opuesto a l, aunque el yo abso
luto est definido por el hecho mismo de que trasciende esta
oposicin. El problema de Kant, por el contrario, es cmo y por
qu el objeto trascendental qua entidad inteligible es un corre
lato necesario no para el yo emprico, sino para el yo de la pura
apercepcin. Mi tesis es que Kant comprende esta correlacin
-el hecho de que no haya un yo de la pura apercepcin sin su
correlato objetal- precisamente debido a su rechazo de la intui
cin intelectual: es decir, debido a su insistencia en que, en la
conciencia de s, el yo no accede a s mismo qua Cosa.
Para el saber comn, una nocin como la conciencia de s
no puede sino parecer extraa. Por qu? Porque la mayora
de nosotros somos todava vctimas del prejuicio persistente
que reduce la conciencia de s en el idealismo alemn a la
problemtica posterior, decimonnica, de la conciencia de s
qua introspeccin, es decir, del sujeto volviendo su mirada
hacia adentro y convirtindose en objeto de su intuicin. De
be sealarse que la conciencia de s kantiana consiste en un
gesto formal vaco de reflexin que no tiene nada en comn
con la introspeccin psicolgica.5
5. Vase Zdravko Kobe, The unconscious within transcendental apper
ception, The American Journal of Semiotics, vol. 9 (1992), n 2-3, pp. 33-SO.
Toma de partido: una autoentrevista 277
Es el objeto trascendental, entonces, la versin kantiana del ob
jeto a lacaniano?
S; la prueba suprema es el enigma de la teora kantiana
del esquematismo: por qu las categoras a priori deben ser
esquematizadas a travs de su relacin con el tiempo, si
han de estructurar en una realidad la multitud de efectos
sensibles? En otras palabras, el enigma del esquematismo
reside en el hecho de que, en un sentido, es superfino: si
nuestra experiencia est siempre-ya estructurada a travs de
las categoras trascendentales, si nunca est dada en estado
puro (dado que sin la intervencin de las categoras no
habra experiencia en absoluto), el gesto de Kant -que con
siste primero en oponer la experiencia sensible y las catego
ras, y luego en tratar de resolver el problema de cmo
podemos aplicar las categoras a la experiencia-, no cons
tituye un caso ejemplar de quedar atrapado en un pseudo-
problema?
Y sin embargo, a fin de convencerse de la inevitabilidad
del esquematismo, basta con focalizar nuestra atencin en el
paralelismo entre el esquematismo como mediador entre las
categoras de la razn y la experiencia en Kant y el fantasma
como mediador entre el orden simblico puramente formal y
la realidad en Lacan. Es decir, el enigma del fantasma es es
trictamente homlogo del enigma del esquematismo: si nues
tra experiencia de la realidad est siempre-ya estructurada
por el orden simblico, si nunca est dada en su pura ino
cencia pre-simblica (dado que como tal sera la experiencia
no de la realidad sino de lo real imposible), entonces, oponer
nuestra experiencia de la realidad al orden simblico y plan
tear el problema de la aplicacin de la red simblica a la
realidad significa embarcarnos en un pseudo-problema arti
ficial, autogenerado...
Sin embargo, Lacan proporciona la clave de este enigma
cuando concibe el fantasma como correlato estricto de la in
coherencia, del carcer defectivo del gran Otro, el orden
simblico. El esquematismo es requerido debido a lo defec
278 Slavoj Zizek
tivo del marco trascendental; su necesidad prueba que el
marco trascendental mismo est ligado al horizonte de la fi-
nitud y/o temporalidad del sujeto. Lejos de funcionar como
un tipo de escalera auxiliar que nos permite franquear la brecha
que separa nuestra experiencia sensible finita del reino de las
categoras suprasensibles de la razn pura, el esquematismo
demuestra una escisin mucho ms radical: la brecha que se
para el orden a priori trascendental del mbito noumenal. En
otras palabras, el esquematismo demuestra que lo que expe
rimentamos como el mbito suprasensible de la razn pura es
radicalmente heterogneo respecto del orden noumenal
inaccesible: nosotros, sujetos finitos, siempre lidiamos con lo
suprasensible tal como ste aparece dentro del horizonte de
nuestra finitud/temporalidad.
Usted insiste siempre en una relacin estrecha entre Kanty He-
gel, en cmo Hegel es ms kantiano que Kant, en aquello que en
Kant es ms que Kant mismo; entonces, por qu las opiniones de
Hegel sobre Kant combinan la ms alta apreciacin (Kant como el
primerfilsofo queformul el verdadero principio especulativo, etc.)
con el peor abuso?
Hegel suele denostar a Kant ms que a cualquier otro fi
lsofo, ya sea a un metafsico pre-crtico o a Fichte y Schelling,
por la misma razn que compele al verdadero estalinista a
denostrar a un trotskista ms que a un liberal burgus: por
que un trotskista est, en un sentido, infinitamente ms
cerca de l. Hegel se enerva precisamente porque Kant ya
estaba all, dentro del principio especulativo, y sin embar
go, pas por alto radicalmente la verdadera dimensin de
su propio acto, y abraz los peores prejuicios metafsicos.
L acan y H eg el
Pasemos a Hegel. Una objecin ingenua - aunque difcil de con
testar- a Hegel es: qu es lo que pone en movimiento el proceso
Toma de partido: una autoentrevista 279
dialctico? Por qu la tesisno persiste simplemente en su identi
dad positiva? Por qu disuelve su identidad satisfecha de sy se ex
pone a lospeligros de la negatividady la mediacin? En sntesis, no
est Hegel atrapado en un crculo vicioso; no logra disolver toda
identidad positiva slo porque la concibe de antemano como
algo mediado por la negatividad
Lo errneo es la presuposicin implcita de esta objecin:
que hay algo emparentado con la inmediatez plena de la te
sis. Para Hegel, por el contrario, no hay tesis (en el senti
do de identidad plena y unidad orgnica de un punto de
partida). Es decir, una de las ilusiones que caracterizan la lec
tura estndar de Hegel se refiere a la nocin de que el proceso
dialctico de algn modo avanza desde lo que es inmediata
mente dado, desde su plenitud, a su mediacin; digamos, des
de la conciencia ingenua, no-reflexiva, que es consciente slo
del objeto opuesto a ella, hasta la conciencia de s que impli
ca la comprensin de la propia actividad en tanto opuesta al
objeto.
La reflexin hegeliana, sin embargo, no significa que la
conciencia est seguida por la conciencia de s, que en cierto
punto la conciencia mgicamente vuelve su mirada a s mis
ma, convirtindose en su propio objeto, e introduciendo as
una distancia reflexiva, una escisin, en la previa unidad in
mediata. Para Hegel, la conciencia siempre es conciencia de s.
no hay conciencia sin una mnima reflexin sobre s del suje
to. Hegel est en contra de Fichte y de Schelling y, en cierto
sentido, vuelve a Kant, para quien la apercepcin trascenden
tal del yo es una condicin inherente de la conciencia que el
yo tiene de un objeto.
El pasaje de la conciencia a la conciencia de s entraa,
pues, una suerte de encuentro fallido: en el momento mismo
en que la conciencia se esfuerza por establecerse como con
ciencia plena de su objeto, cuando se esfuerza por pasar del
confuso presentimiento de su contenido a su clara represen
tacin, sbitamente se encuentra dentro de la conciencia de
s, es decir, se encuentra compelida a realizar un acto de re
280 Slavoj Zizek
flexin, y a tomar nota de su propia actividad, en tanto opues
ta al objeto. En ello reside la paradoja del par en s y para
s: estamos ante el pasaje de un no an a un siempre-ya.
En el en s, la conciencia (de un objeto) no est plenamen
te realizada, sigue siendo una confusa anticipacin de s mis
ma; mientras que en el para s, la conciencia es en cierto
modo pasada por alto, la comprensin plena del objeto est
enturbiada por la conciencia de la propia actividad del sujeto
que simultneamente hace posible e impide el acceso al ob
jeto. En sntesis, la conciencia es como la tortuga en la lec
tura que Lacan hace de Aquiles y la tortuga: Aquiles puede
fcilmente superar a la tortuga y, sin embargo, no puede al
canzarla.
Otro modo de ver la cuestin es enfatizar que el pasaje de
la conciencia a la conciencia de s siempre entraa una experiencia
de fracaso, de impotencia: la conciencia vuelve su mirada ha
cia adentro, hacia s misma, se vuelve consciente de su propia
actividad, slo cuando fracasa la aprehensin directa, no pro
blemtica, de su objeto. Basta con recordar el proceso de co
nocimiento: la resistencia del objeto al conocimiento fuerza
al sujeto a admitir la naturaleza ilusoria de su conocimien
to; lo que confundi con el en s del objeto es en realidad su
propia construccin.
Qupiensa acerca de la teleologa de Hegel, de su nocin de te-
los como mpetu intrnseco del proceso dialctico? No es su idealis
mo completamente explcito?
Ms que repetir como loros las gastadas frases sobre la te
leologa hegeliana de la nocin que domina el proceso de su
propia actualizacin, vale la pena leer atentamente la seccin
sobre teleologa en la Parte II de la Lgica subjetiva de He
gel. La primera sorpresa que nos espera es que, en la trada
de fines, medios y objeto, la unidad efectiva, la instancia me
diadora no es el fin, sino los medios: efectivamente, los medios
dominan todo el proceso mediando entre el fin y el objeto ex
terno en el cual el fin ha de ser realizado-actualizado. El fin
Toma de partido: una autoentrevista 281
est, por tanto, lejos de dominar los medios y el objeto: el fin
y el objeto externo son las dos objetivaciones de los medios
qua medio mvil de la negatividad.
En sntesis, el resultado de Hegel es que el fin es en lti
ma instancia un medio de los medios mismos, un medio
autopostulado para poner en marcha su actividad mediadora.
(Lo mismo sucede con los medios de produccin en Marx: la
produccin de- bienes materiales es, desde luego, un medio
cuyo objetivo es satisfacer las necesidades humanas; en un ni
vel ms profundo, sin embargo, esta satisfaccin de las nece
sidades humanas es un medio postulado por los medios de
produccin para poner en marcha su propio desarrollo. El
verdadero fin de todo el proceso es el desarrollo de los me
dios de produccin como asercin de la dominacin del
hombre sobre la naturaleza, o, como afirma Hegel, como la
auto-objetivacin del Espritu.)
Otro punto que merece una mencin es cmo Hegel pa
sa de los medios al objeto: medios designa una objetividad
externa que ya est subjetivada, al servicio de un fin subjetivo
interno. Sin embargo, dado que el fin es una nocin mera
mente subjetiva, interna, opuesta a la objetividad externa,
real, se sigue de la lgica inherente de esta estructura que el
fin no impregna ni domina toda la objetividad; de otro mo
do, no habra un fin meramente subjetivo. En consecuencia,
debe existir, adems de los medios, una objetividad externa
que ya est bajo la dominacin del fin- otra objetividad, in-
diferente-externa, que no est an bajo la dominacin del fin:
esta objetividad indiferente-externa es el objeto qua material
que el fin se esfuerza por transformar mediante el uso de los
medios, confirindole as una forma en la que encuentre una
expresin adecuada.
Una conclusin especulativa muy precisa se sigue de esto,
es decir, de la identidad ltima del fin y el objeto: son una y la
misma entidad, su diferencia es meramente formal y concier
ne a la modalidad; en otras palabras, el objeto es en s lo que
el fin es para s. Es crucial recordar esta coincidencia del fin
(la interioridad subjetiva an no externalizada en el objeto a
282 Slavoj Zizek
travs de los medios) y el objeto (la objetividad indiferente
externa an no internalizada, transformada en una expresin
del fin interno a travs de los medios): los medios son literal
mente el mediador, el medio de una conversin puramente
formal del fin en el objeto gracias a la cual el objeto deviene
lo que siempre-ya era.
Nuevamente, no es el uso regular de Hegel del sintagma re
torno a s (que sigue a su prdida en la alienacin de s, el espri
tu vuelve a s mismo, etc.) un signo inconfundible de la
metafsica de la presencia?
Es aqu donde debemos estar al acecho de la ms prfida
trampa de la lectura de sentido comn de Hegel. S, en la
negacin de la negacin el Espritu retorna a s mismo;
es absolutamente crucial, sin embargo, recordar la dimen
sin performativa de este retomo: el Espritu cambia su
propia sustancia a travs de este retorno-a-s. Dicho de otro
modo, el Espritu al cual retornamos, el Espritu que retorna a
s mismo, no es el mismo que el Espritu que previamente estaba
perdido en la alienacin. Lo que ocurre en el medio es una
suerte de transustanciacin, de modo que este retorno-a-s
marca el punto en el que el Espritu sustancial inicial se
pierde definitivamente.
Basta con recordar la prdida, la alienacin de s del Esp
ritu de una comunidad sustancial que se produce cuando sus
lazos orgnicos se disuelven con la emergencia del individua
lismo abstracto. En el nivel de la negacin, esta disolucin
es medida segn el estndar de la unidad orgnica y, por tan
to, es experimentada como prdida. La negacin de la nega
cin ocurre cuando el Espritu retorna a s, no por medio
de la restitucin de la comunidad orgnica perdida (esta uni
dad orgnica inmediata est perdida para siempre), sino por
la consumacin plena de esta prdida, es decir, por la emer
gencia de la nueva determinacin de la unidad de la sociedad,
ya no la unidad orgnica inmediata, sino el orden formal le
gal que soporta la sociedad civil de los individuos libres. Es
Toma de partido: una autoentrevista 283
ta nueva unidad es sustancialmente distinta de la perdida uni
dad orgnica inmediata.
Para decirlo de otro modo: la castracin designa el hecho
de que S, el sujeto pleno inmediatamente idntico a la sus
tancia patolgica de las pulsiones, tiene que sacrificar la sa
tisfaccin libre de stas, subordinar la sustancia de pulsiones a
las rdenes de una red tico-simblica ajena. Cmo retoma
a s mismo este sujeto? A travs de la consumacin plena de
esta prdida de sustancia, es decir, cambiando el centro de
gravedad de su ser de S a S, de la sustancia de las pulsiones al
vaco de la negatvidad: el sujeto retoma a s mismo cuando
ya no reconoce el ncleo de su ser en la sustancia de las pulsio
nes, sino que se identifica con el vaco de la relacin negativa.
Desde este punto de vista, las pulsiones parecen algo externo y
contingente, algo que no es verdaderamente l.
Tambin hay otro modo de reiterar la diferencia entre
Derrida y Hegel: Derrida vara incesantemente el motivo de
que retornar a s est condenado al fracaso, que el gesto de
internalizacin entraa una diseminacin que nunca puede
ser superada-reapropiada. Hegel, por el contrario, afirma que
el retorno a s es totalmente posible; el problema es ms bien
que el yo al cual retornamos ya no es el mismo que el que
estaba previamente perdido...
En cuanto al propio Tacan, su enftica afirmacin de que una
carta siempre llega a su destino, no entraa cieno tipo de teleolo
ga? Vase la elaborada lectura que Derrida hace de Tacan...
Una carta no llega a su destino por una oculta teleolo
ga que regula su deambular: s.e trata de una construccin
siempre retrospectiva, fundada en el errar fortuito de la car
ta. Por ejemplo, en la novela Posesin, de A. S. Byatt, cuando
Maud, una joven historiadora de la literatura que ha descu
bierto unas cartas desconocidas de la poeta victoriana Chris-
tabel LaMotte, encuentra que Christabel era su tatarabuela,
se reconoce a s misma como la destinataria de la ltima car
ta de Christabel a su gran amor, el poeta Randolph Ash:
 284 Slavoj Zizek
"... l nunca pudo leerla, no? Escribi todo eso para nadie.
Debe de haber esperado una respuesta -y ninguna pudo ha
ber llegado-.
[]
Ella no saba qu hacer, quiz. No se la dio a l, y no la le
y -puedo imaginarlo- simplemente la guard-.
Para Maud, dijo Blackadder. Finalmente. La conserv,
para Maud.6
Por otra parte, el principal encanto de Posesin reside en el
tpico gesto posmoderno del desdoblamiento: los dos hroes
de la novela (Maud y su colega, el historiador Roland) pue
den constituirse como pareja sexual slo por medio de la re
ferencia al romance pasado entre Christabel y Randolph: el
amor directo no es posible; siempre necesitamos el marco
fantasma tico de Otra Pareja a ser imitada...
Otra variacin inesperada del tema de la carta que llega
a su destino est en el filme de Jane Campion La leccin de
piano (The Piano), cuando la pequea hija (Anna Paquin) en
trega a su padrastro, Stewart (Sam Neill), la tecla del piano
que su madre Ada (Holly Hunter) le pidi que entregara a su
amante Baines (Harvey Keitel), desencadenando la trgica
agravacin de su relacin: para la nia, determinada por la
imagen fantasmtica de una familia feliz que ella, su madre y
su padrastro podran haber constituido, Stewart es el verda
dero destinatario. Sin embargo, es este fantasma nica y
simplemente la ilusin de una hija ciega a las tensiones libi-
dinales reales de sus padres? Las cosas son mucho ms ambi
guas. La prueba de que La leccin de piano es un retrato de
mujer, no slo la ilustracin de nociones feministas polti
camente correctas, es proporcionada por el hecho de que evi
ta la condena simplista a la violencia patriarcal masculina: el
filme es muy sensible a la impasse libidinal que subyace al es
tallido de violencia masculina.
La figura ms compleja es la del infortunado Stewart; la
oposicin entre l y Baines no puede ser reducida a una tri-
6. A. S. Byatt, Possession, Londres, Vintage, 1991, p. 504. [Ed. cast.:
Posesin, Barcelona, Anagrama, 1993.]
Toma de partido: una autoentrevista 285
vial oposicin entre un varn chovinista patriarcal blanco y
malo y un buen hombre blanco convertido en nativo, que
es, por este motivo, ms susceptible al goce femenino. Cuan
do observa la interaccin sexual de Ada y Baines a travs de
una grieta en la pared, Stewart en un sentido se quiebra; es
decir, su reaccin no es en absoluto la de la simple furia pa
triarcal dirigida al goce femenino. Al contrario: slo ahora, a
travs de este descubrimiento de una nueva, imponente y ve
nerable dimensin en Ada, comienza a respetarla y a tratarla
como un sujeto por derecho propio, de modo que cuando
ms tarde, en la casa, se esfuerza por acercarse a ella sexual-
mente, estamos ante un intento desesperado de entrar en
contacto con esa dimensin, cuya intensidad lo excede.
El posterior estallido de violencia de Stewart (le corta un
dedo a Ada) est lejos de ser una simple persecucin mascu
lina y chovinista de la mujer: antes bien, expresa su impasse,
su pena por ser incapaz de hacer contacto con ese goce del
otro. De algn modo, tiene el presentimiento de la dimen
sin del goce del otro y, sin embargo, quiere capturarlo en
el goce flico; consecuentemente, Ada lo rechaza disgustada
cuando, incapaz de aceptar su sensualidad tctil, comienza a
bajarse los pantalones para saltar sobre ella. La desdeosa mi
rada que ella le lanza en ese preciso momento lo dice todo: a
pesar de la violencia real de l, es ella la que vence, y l se re
tira avergonzado. As, cuando la hija entrega la carta a su
destinatario, lo hace con la esperanza utpica y/o presenti
miento de que Ada y Stewart sern capaces de encontrarse en
el nivel del goce del otro...
L a c a n , D e r r id a , F o u c a u l t
Mordamos ahora la manzana de la discordia: la traumtica re
lacin entre Derrida y Lacan...
Sigo sosteniendo que la crtica de Derrida a Lacan es un
caso prodigioso de lectura errnea. Sin embargo, si deja
286 Slavoj Zizek
mos de lado las confrontaciones principales y abordamos
la naturaleza problemtica de su relacin en dtail, como
corresponde a los freudianos, se abre una serie de inespe
radas conexiones. Basta con mencionar la caracterstica
fundamental de la nocin lacaniana de orden simblico:
este orden de los intercambios simblicos est basado en
un gesto agregado constitutivo que elude el equilibrio de
los intercambios. En ltima instancia, de eso se trata la
castracin simblica; es aquello a lo que Freud mismo
apuntaba a propsito de la paradoja econmica del ma
soquismo.
Un acto excesivo que perturba el equilibrio simblico es
la condicin misma de emergencia de la economa del inter
cambio: el primer movimiento es, por definicin, superfino. (Y
quizs el problema de cierto tipo de utilitarismo pragmti
co-ilustrado resida en el hecho de que se esfuerza por des
hacerse de este exceso sin estar preparado a pagar el precio:
reconocer que una vez que anulamos el exceso perdemos el
campo normal, equilibrado, de los intercambios, respecto
del cual el exceso es excesivo...) Este gesto excesivo que de
sencadena el crculo de intercambios mientras sigue siendo
externo a l no precede simplemente al intercambio sim
blico: no hay modo de aprehenderlo en s mismo, en su
desnuda inocencia; slo puede ser reconstruido retrospecti
vamente como la presuposicin inherente de lo simblico.
En otras palabras, este gesto es real en el sentido lacania-
no preciso: el ncleo traumtico segregado por el proce
so de simbolizacin.
Puede sealarse lo mismo en trminos de la dialctica
del Bien y el Mal, como la coincidencia del Bien con el
Mal supremo. El Bien representa el orden equilibrado
de los intercambios simblicos, mientras que el Mal su
premo designa el gesto excesivo (el gasto y/o prdida) de
la dsrupcin, disyuncin, que no es simplemente lo
opuesto al Bien; por el contrario, sostiene la red de inter
cambios simblicos precisamente en la medida en que se
vuelve invisible una vez que estamos dentro del orden
Toma de partido: una autoentrevista 281
simblico.7 Desde dentro del orden simblico, los espec
tros, las apariciones, los muertos vivos, etc., sealan las
cuentas (simblicas) no saldadas; como tales, desaparecen en
el momento en que estas cuentas se saldan por medio de la
simbolizacin. Sin embargo, hay una deuda que nunca puede
ser satisfecha, dado que sostiene la existencia misma de un
sistema de intercambio-indemnizacin. En este nivel ms ra
dical, los fantasmas y otras formas de apariciones demues
tran el carcter virtual, ficcional, del orden simblico como
tal, el hecho de que este orden exista a crdito, de que, por
definicin, sus cuentas nunca sean saldadas completamente.
Esto es lo que Lacan tena en mente cuando afirmaba que
la verdad tiene la estructura de una ficcin. Hay que distin
guir estrictamente entre ficcin y espectro-, la ficcin es una for
macin simblica que determina la estructura de, lo que
experimentamos como realidad, mientras que los espectros
pertenecen a lo real; su aparicin es el precio que pagamos
por la brecha que separa para siempre la realidad de lo real,
por el carcter ficcional de la realidad. En sntesis, no hay Es
pritu (entendimiento, razn, etc.) sin espritus (fantasmas,
aparecidos, muertos vivos), no hay espiritualidad pura, racio
nal, autotransparente, sin la mancha concomitante de pseudo-
materialidad obscena, siniestra, espectral.8O, con respecto a la
distincin entre la Ley simblica pblica y su nocturno rever
so superyoico obsceno:9el supery es el fantasma que moles
ta, el doble sombro que siempre acompaa a la Ley pblica.
Me parece que en este nivel especfico es posible estable
cer el vnculo entre Lacan y la problemtica articulada por
Derrida en Dar el tiempo,10 problemtica centrada en torno
7. En cuanto a la coincidencia del Bien con el Mal supremo, vase el
captulo 3 de Slavoj Zizek, Durham, NC, Duke University Press, 1993.
8. Vase un enfoque derrideano de los espectros en Jacques Derrida,
Spectres de Marx, Pars, Galile, 1993. [Ed. cast.: Espectros de Marx, Madrid,
Trotta, 1995.]
9. Vase el captulo 3 de este libro.
10. Vase Jacques Derrida, Dar el tiempo. La moneda falsa, Barcelona,
Paids, 1995.
288 Slavoj Zizek
del motivo del regalo qua acto imposible, inexplicable, el
acto que subvierte la economa cerrada de los intercambios
simblicos y es, como tal, eternamente pasado -su tiempo
nunca es presente, dado que siempre ya ocurri una vez
que estamos dentro de la economa simblica-. El regalo pu
ro impide todo gesto de retribucin, no permite la compen
sacin ni las gracias; tampoco puede y/o debe ser reconocido
como regalo; el momento en que un regalo es reconocido co
mo tal, da origen a la deuda simblica en el destinatario, que
da atrapado en la economa del intercambio y pierde, por
tanto, la caracterstica del regalo puro. El regalo, entonces, no
es; todo lo que podemos decir es que {ily a/es gibt] lo hay;
como tal, tampoco puede ser atribuido a un sujeto positivo
que supuestamente, lo realiza; lo que le conviene es el imper
sonal alemn es.
Derrida, desde luego, lee este es gibt contra el trasfondo de
es gibt Zeit de Heidegger, del suceso [Ereignis]: el regalo
slo sucede, podramos decir. Quizs el rasgo ms intere
sante del enfoque de Derrida sobre Heidegger es el modo en
que combina lo incompatible -aqu Derrida es posmo
derno en el mejor sentido del trmino-. Como seal Fre-
dric Jameson, uno de los rasgos clave de la sensibilidad
posmoderna consiste en poner frente a frente entidades
que, aunque son contemporneas, pertenecen a distintas
pocas histricas.
Una de las figuras mticas del viejo sur estadounidense es
el pirata Jean Lafitte: su nombre est asociado con la defensa
de Nueva Orleans que realiz junto al general Andrew Jack-
son, con el romanticismo bucanero, etc. Lo que se conoce
menos es que, en su edad provecta, cuando se retir a Ingla
terra, Lafitte fue amigo de Marx y Engels, e incluso financi
la primera traduccin inglesa del Manifiesto comunista. Esta
imagen de Lafitte y de Marx caminando juntos en el Soho,
un cortocirtuito sin sentido de dos universos completamente
distintos, es eminentemente posmoderna. Derrida hace algo
muy similar con Heidegger: a menudo lo enfrenta con la pro
blemtica vulgar, ntica; vincula el regalo heideggeriano
Toma de partido: una autoentrevista 289
de es gibt con la problemtica econmica del regalo en
Marcel Mauss (Ensayo sobre el don), con las modalidades de su
funcionamiento en las relaciones intersubjetivas (el poema en
prosa de Baudelaire La monedafalsa), etc. De este modo, Hei
degger es liberado de la jerga de la autenticidad, en la cual
los nicos ejemplos adecuados son aquellos tomados de los
poemas de Hlderlin o de la vida rural alemana.
Con Lacan, sin embargo, las cosas se complican. Como
siempre, Derrida opone este il y a del regalo puro al orden
simblico lacaniano que, supuestamente, se mantiene dentro
de los confines de la economa cerrada del intercambio
simblico: no hay lugar en ella para el exceso de un regalo.
Segn Derrida, el gesto fundamental de Lacan es ampliar el
mbito del intercambio simblico, y no volver visibles su li
mitacin y dependencia de un exceso. Lo mejor de Lacan es
que logra demostrar cmo, en la otra escena del inconscien
te, ya est funcionando un intercambio simblico en el cual,
desde el punto de vista de la conciencia y su experiencia ima
ginaria, parece ser un gasto no econmico (por ejemplo, en
la economa inconsciente, un acting out irracional puede
funcionar como el pago de una deuda simblica).
Sin embargo, parece que Derrida paga el precio de su re
duccin de lo simblico lacaniano a la economa equilibrada
del intercambio, por su rechazo a reconocer en la pocin de
un primer movimiento excesivo que funda el orden simb
lico un elemento clave de lo simblico lacaniano: este precio
es su incapacidad para tomar nota del modo como, en su pro
pio edificio terico, la nocin de regalo, de un hay primordial
(ily ales gibt: da), introduce un aspecto que es heterogneo
a la problemtica derrideana estndar de la differance-huellz-
escritura. Este hay qua suceso nombra el equivalente del
movimiento de la differance, de la irreductible diseminacin-
diferimiento: la presencia misma en su inaccesibilidad defini
tiva. (Significativamente, en su intento de determinar el
estatuto paradjico de este regalo excesivo, Derrida se ve
obligado a recurrir a un lenguaje casi trascendental: el regalo
como la condicin indesconstruible de toda desconstruc
290 Slavoj Zizek
cin.) El hay del regalo consiste en el gesto del puro S!, ficante amo: con referencia a la serie de elementos comu
de un acuerdo que precede el movimiento de diseminacin-
diferimiento. Lo que elude para siempre la brecha del sujeto
o el Logos es finalmente la presencia misma y su hay no me
diado, prediscursivo. El exceso definitivo es el del aconteci
miento de la presencia misma.
O, para enfocar este mismo problema a travs del motivo
derrideano del fenmeno de la voz qua medio de la presencia
ilusoria que debe ser desconstruida y denunciada como efec
to del proceso de la dffrance, de la interaccin de huellas,
etc.: Derrida es ciego a la ambigedad radical de la voz. El fe
nmeno de la voz, en su presencia misma, es simultneamen
te lo real lacaniano, la mancha no transparente que pone un
obstculo irreductible en el camino de la autotransparencia
del sujeto, un cuerpo extrao en su seno. En resumen, el
principal obstculo de la autotransparencia del Logos es la voz
misma en su presencia inerte.
Correlativamente a este rechazo de tomar en cuenta la
impenetrabilidad de la voz, est el no reconocimiento pleno
por parte de Derrida de la identidad definitiva del suplemento
y el significante amo. Por una parte, Derrida vara intermina
blemente el motivo del elemento excesivo que funciona si
multneamente como falta y como plus, que es indecidible,
inlocalizable, simultneamente dentro y fuera, parte del tex
to y a distancia de l, capaz de completarlo y de abrirlo ha
cia lo externo, etc. Por otra parte, la desconstruccin de
Derrida apunta a minar la autoridad del significante central
que pretende totalizar la textura de las huellas, y restringir
as su diseminacin; una y otra vez subraya que este signifi
cante central siempre es subvertido, desplazado, por aquello
que supuestamente domina, que depende estructuralmente
de sus efectos, etc.
Podra parecer, por tanto, que el suplemento y el sig
nificante amo son opuestos cuya tensin proporciona los
contornos del proceso textual: el suplemento es el margen
indecidible que elude el significante amo. Lacan, sin embar
go, ubica esta indecidibilidad en el corazn mismo del signi
Toma de partido: una autoentrevista 291
nes, el Centro es por definicin un elemento excesivo, su
plementario, cuyo lugar es estructuralmente ambiguo, ni
dentro ni fuera. El nombre de Lacan para el suplemento es le
plus-un, el elemento excesivo, el reemplazante de la falta, que
realiza la operacin de sutura-, el significante amo propiamen
te dicho emerge a travs de la neutralizacin del suplemento,
a travs de la anulacin de su indecidibilidad constitutiva.
Entonces, cul es el estatuto de la insistente referencia de De
nuda a una condicin indesconstruible de la desconstruccin ?
Lejos de demostrar una incoherencia, este motivo de la
condicin indesconstruible de la desconstruccin echa luz
sobre el voto/la promesa, el compromiso, que sostiene el
procedimiento mismo de la desconstruccin: la apertura al
suceso, a la otredad en su alteridad, previa al crculo de in
tercambios entre yo y el otro, previo a la justicia qua ajuste
de cuentas. Esta idea de justicia es irrealizable, en la medi
da en que demanda simultneamente el reconocimiento del
otro en su carcter nico y la formulacin de un medio uni
versal dentro del cual el otro y yo podamos encontrarnos co
mo iguales. Por esta razn, toda determinacin positiva de la
idea de justicia es por definicin deficiente e inadecuada, dado
que ninguna universalidad positivamente definida es siem
pre verdaderamente neutra respecto de su contenido parti
cular; siempre introduce un desequilibrio al privilegiar una
parte de su contenido particular. (Aqu Derrida est efectiva
mente cerca de Marx, de la idea marxiana de la complicidad
entre forma universal de igualdad y desigualdad material.)
En consecuencia, la idea de justicia que sustenta nuestro in
terminable trabajo de desconstruccin debe seguir siendo
siempre una forma sin contenido, la forma de una promesa
que siempre trasciende su contenido; en sntesis, deber se
guir siendo espectral, no debe ser ontologizada en una ins
tancia positiva:
292 Slavoj Zizek
[...] lo que es irreductible a toda desconstmccin, tan indes-
constraible como la posibilidad misma de la desconstmccin,
es quiz cierta experiencia de la promesa emancipatoria; es
quiz la formalidad de un mesianismo estructural, un mesia-
nismo sin religin, mesinico incluso sin mesianismo, una
idea de justicia -que distinguimos siempre del derecho e in
cluso de los derechos humanos- y una idea de democracia
-que distinguimos de su concepto real y de los predicados
que hoy la determinan-.11
A pesar de todas las negaciones, acaso Derrida no est
siguiendo la lgica kantiana de la Idea reguladora? Este
kantiano plus de la forma sobre el contenido en su esencia
misma, o es como el plus de la promesa reguladora sobre
el principio constitutivo, sobre las determinaciones positi
vas del contenido material? La insistencia de Derrida en
que esta promesa mesinica de justicia debe seguir siendo
espectral, de que no debe ser ontologizada en una Enti
dad presente para s (el Dios supremo, la promesa del Co
munismo como futuro orden mundial efectivo, etc.), no
repite el mandato kantiano de que la Idea reguladora no de
be ser malinterpretada como un principio constitutivo? (Ya
en Kant, esta distincin es de una crucial importancia pol
tica: para Kant el horror de la Revolucin Francesa reside
precisamente en el intento de afirmar la idea de libertad co
mo el principio constitutivo, positivo, estructurante, de la
vida social.)
Esta sera, pues, la determinacin mnima de Derrida de
y '
la ideologa: la lectura ontolgica errnea del mandato tico
espectral. Aqu uno debera desconstruir esta misma oposi
cin de lo espectral y lo ontolgico de una manera hegeliana.
Derrida demuestra, ufano, que no hay ontologia sin lo espec
tral, que no hay modo de trazar una clara distincin entre lo
espectral y la efectividad-actualidad-realidad. La pregunta
que debe plantearse, sin embargo, es: De dnde viene el peli
gro inminente, incesante, de la ontologizacin de la idea-prome-
11. Derrida, Spectres de Marx, p. 102.
Toma de partido: una autoentrevista 293
sa espectral? La nica respuesta lgica a esta pregunta es: del
hecho de que tampoco hay espectro sin lo ontolgico, sin le
peu de rel de alguna mancha inerte-opaca cuya presencia sus
tente el espectro mismo en su oposicin con lo ontolgico. O
-para decirlo en trminos de Hegel- no hay espritu sin hueso...
Desde luego, Kant apuntaba a mantener la brecha que se
para la Idea tica de justicia de la justicia qua orden legal po
sitivo; sin embargo, cuanto ms purificaba la idea de todo
rasgo emprico, positivo, ontolgico, mayor era el peligro de
la cada, ms totalitario era el sistema provocado por la ca
da. Su definicin formal de actividad tica liber el campo de
la tica de todo contenido patolgico; sin embargo, simul
tneamente abri el espacio para un Mal radical, incompara
blemente peor que el ordinario Mal emprico.12 Es cierto
que Kant proporcion una definicin precisa del cortocircui
to que condujo al Terror de la Revolucin Francesa -la on
tologizacin de la libertad en principio positivo de la vida
social-; sin embargo, simultneamente estamos obligados a
afirmar que, en cierto sentido, no hay Terror revolucionario
sin Kant, previo a la revolucin kantiana.
Aqu estamos ante un tipo de nudo, de concatenacin, un
cuanto ms puro (no ontologico, formal) eres, ms sucio es
ts, que culmina en la radical ambigedad del fuera de quicio,
de este motivo central de Espectros de Marx, de Derrida. Por
una parte, el mundo est fuera de quicio representa todo
lo que est equivocado en este mundo, pues todo ello causa
sufrimiento y alimenta la promesa emancipatoria de una libe
racin mesinica. Por otra parte, sin embargo, la ms trau
mtica erupcin del fuera de quicio es la emergencia misma de
la promesa mesinica -no es esta promesa el skandalon defi
nitivo que trastorna el tributo rutinario que se paga a la
muerte? Si el supremo trastorno, el supremo fuera de quicio,
es el de la Idea mesinica misma, entonces -como habra di
cho Hegel- combatiendo los males del mundo que parecen
impedir su realizacin, la Idea mesinica est luchando con-
12. Vase el captulo 4.
294 Slavoj Zizek
tra s misma, contra su propia descendencia (o, en referen
cia a la relacin entre centro y suplemento: esforzndose
por controlar/dominar el suplemento, el centro est luchan
do contra su propio gesto fundador).
Abordemos a otro filsofo que suele considerarse cercano a La-
can: Foucault. La crtica (implcita) de Foucault a Locan en elprimer
volumen de Historia de la sexualidad es que Lacan permanece
dentro de la nocin tradicional de Ley que est caracterizada por dos
rasgos: es negativa -la Ley como instancia de prohibicin- y
emanativa -la Ley obtiene su autoridad de un centro nico y la
transmite hacia abajo-, A esto, Foucault opone su nocin de Poder
como productivo y constituido desde abajo...
...Lo s, Foucault no se cansa de repetir cmo el poder se
constituye desde abajo, cmo no emana de una cima nica:
esta apariencia misma de una Cima (el Monarca o alguna otra
encarnacin de la Soberana) emerge como efecto secundario
de la pluralidad de microprcticas, de la compleja red de sus
interrelaciones. El problema real es, sin embargo, cmo he
mos de combinar esta problemtica del micropoder con el
modo como Foucault mismo (en Vigilar y castigar) usa la no
cin de panptico como matriz uniforme, como modelo es
tructurante que puede aplicarse a distintos mbitos, desde las
crceles hasta las escuelas, desde los hospitales hasta los cuar
teles, desde las fbricas hasta las oficinas. El nico modo de
evitar el reproche de incoherencia es introducir la nocin
dt fantasma como matriz comn que le confiere coherencia a
la pluralidad de prcticas sociales. En otras palabras, las rela
ciones sociales reales son plurales, consisten en la intrinca
da red de microrrelaciones que van en todas direcciones,
hacia arriba y hacia abajo, hacia la izquierda y hacia la dere
cha... lo que rene esta pluralidad no es una esencia o fun
damento subyacente, sino precisamente la superficie pura del
fantasma como no-lugar (Foucault a propsito del panp
tico), como matriz formal que, aunque no se encuentra en
ningn lugar en la realidad, proporciona su principio es
Toma de partido: una autoentrevista 295
tructurante. Lo que le provoca tantos problemas a Foucault
es, por ende, el espectro, la naturaleza espectral del panpti
co: el espectro de Derrida se adeca perfectamente a la no
cin psicoanaltica de fantasma, cuya emergencia, por
definicin, da prueba de un deuda simblica no saldada.
F a l o c e n t r is m o
Un reproche crtico a su obra que se impone desde las premisas
historicistas foucaidtianas es el siguiente: si concebimos la falta co
mo castracin, si planteamos elfalo como su significante, no es
tamos eternizando una lgica de simbolizacin histricamente
especfica, limitada?
El punto crucial es distinguir historicidad propiamente di
cha de historicismo evolucionista. La historicidad propia
mente dicha entraa una relacin dialctica con un ncleo
ahistrico que sigue siendo el mismo, no como esencia sub
yacente, sino como roca que hace tropezar todo intento de
integrarla dentro del orden simblico. Esta roca es la Cosa
qua la parte de lo real que sufre del significante (Lacan); lo
real sufre en la medida en que es el trauma que no puede
ser articulado adecuadamente en la cadena significante. En el
marxismo, eso real del proceso histrico es la lucha de cla
ses, que constituye el hilo conductor de toda la historia
hasta el presente: todas las formaciones histricas son otros
tantos intentos (en ltima instancia, fallidos) de aburguesar
este ncleo de lo real.
Debemos distinguir cuidadosamente entre Venveifung y
Verdrngung, entre forclusin y represin ordinaria. Lo
real qua Cosa no est reprimido, est forcluido o reprimi
do primordialmente [ur-verdrngt]; es decir, su represin no
es una variable histrica, sino que es constitutiva del orden
mismo de la historicidad simblica. En otras palabras, lo real
qua Cosa representa esa X por la cual toda simbolizacin fa
lla en su misma ahistoricidad, desencadena una nueva sim
296 Slavoj Zizek
bolizacin despus de otra-. Por esta razn, Lacan est muy
lejos de convertir lo real en tab, de elevarlo a entidad in
tocable exenta de anlisis histrico; antes bien, para l, la ni
ca posicin tica verdadera es asumir plenamente la tarea
imposible de simbolizar lo real, incluyendo su fracaso nece
sario. La interseccin de la pornografa y la narracin realis
ta normal, por ejemplo, es por definicin imposible, un
conjunto, vaco: en el momento en que mostramos todo,
nuestra creencia en la realidad diegtica queda suspendida, la
narracin es experimentada como un pretexto ridculo para
mostrar eso.13 Sin embargo, es por esta misma razn que
Lacan estaba tan fascinado por El imperio de los sentidos, una
pelcula que se esfuerza por realizar esta interseccin imposi
ble: ofrecer una narracin coherente y (casi) hard-core sex...
Hay otro aspecto en este conato antihistoricista de La-
can. En su clsico anlisis marxista de Rojo y Negro, de
Stendhal, Georg Lukcs sostiene lo siguiente: Stendhal era
claramente consciente del carcter alienado de la realidad
social capitalista; sin embargo, debido al hecho de que, en su
poca, el proletariado no se haba afirmado como sujeto his
trico, era incapaz de ver la posibilidad histrica de la aboli
cin de la alienacin a travs de la revolucin socialista. En
consecuencia, fue capaz de concebir la protesta contra las di
fciles condiciones sociales slo bajo la apariencia de un esta
llido suicida, autodestructivo, individualista, de agresin
irracional. En qu es errado este argumento? Segn Lu
kcs, la distincin entre nosotros y Stendhal se basa en la
diferencia en nuestras respectivas situaciones objetivas: las
condiciones histricas objetivas le impidieron a Stendhal
comprender (el rol histrico del proletariado), mientras que
el cambio en las condiciones nos permiten comprender...
Si algo ha de aprenderse del psicoanlisis es la falsedad de
tal distincin: las pocas histricas no estn divididas en
aquellas que vuelven posible determinada comprensin y
13. Vase el captalo 6 de Slavoj Zizek, Mirando al sesgo, Buenos Aires,
Paids, 2000.
Toma de partido: una autoentrevista 291
aquellas que la impiden. Tal posibilidad de comprensin
afecta slo lo ntico, el conocimiento positivo (por ejem
plo, est claro que antes de nuestra poca no era posible for
mular la relatividad del tiempo y el espacio); por otra parte,
cada poca tiene su propio y directo acceso a lo Absoluto a
travs de la experiencia de su limitacin y fracaso inherentes.
Este fracaso -la ruptura, la desintegracin de cierto horizon
te histrico del sentido- nunca es simplemente el fracaso de
una constelacin epocal especfica; siempre vuelve posible,
por un corto tiempo, la experiencia de lo que Lacan llama la
falta en el Otro, la incoherencia y/o no existencia del gran
Otro, del hecho de que no haya Otro del Otro, ninguna ga
ranta definitiva del campo del sentido. Apenas los contornos
de la nueva poca se afirman, la no existencia del gran Otro
vuelve a ser invisible.
Un equivalente fenomenolgico de este historieismo mar
xista es la lectura predominantemente historicista de Heideg
ger, segn la cual cada poca est constreida por el horizonte
ontolgico de la comprensin del Ser que es su destino; hace
cien aos, Europa lleg al pico de la poca de la subjetividad,
mientras que hoy es posible tener un presentimiento del cierre
metafisico como tal... Esta lectura est desmentida por el pro
pio Heidegger cuando se refiere a Hlderlin, quien, en medio
de la poca de la subjetividad de la era moderna, articul el Ser
como Ereignis; lo mismo sucede con Schelling, quien, en su
Tratado de la Libertad, comprendi la dimensin ms all de la
metafsica, aunque enturbi esa comprensin articulndola en
categoras ontolgicas tradicionales.
En un nivel completamente distinto, esta nocin de ac
ceso a lo Absoluto a travs de la experiencia de la desinte
gracin del propio horizonte de sentido nos permite darnos
cuenta de la grandeza de una figura como Jernimo: al per
seguir la causa perdida de la batalla contra el hombre blanco,
Jernimo experiment claramente la limitacin del horizon
te del americano nativo; aunque era totalmente consciente de
la fragilidad de su universo, persisti en l, desplegando por
ello una verdadera actitud tica.
298 Slavoj Zizek
Pero queda un argumento estndar a propsito del significante
flico: Por qu falo?. Llamando al sigficante casi trascenden
tal falo, no legitimamos la elevacin de una parte del cuerpo
contingente a la condicin trascendental del sistema simblico mis
mo? No suscribimos un cortocircuito ilegtimoentre una funcin
puramente formal y estructural y el rgano emprico, contingente,
que la simboliza? No estamos restringiendo la aperturaesencial,
irreductible, del proceso significante -la posibilidad de infinitas
rearticulaciones del campo simblico-?
En el momento en que oponemos la finitud/cierre de la
textura simblica dada al horizonte infinito de sus posibles
rearticulaciones, el lenguaje se reduce a una entidad natural
ordinaria y su desarrollo a una evolucin gradual de tal enti
dad. Lo que diferencia el lenguaje de una entidad o sistema
natural es la presencia en l del elemento designado por L-
vi-Strauss como significante-man: el significante reflexi
vo que, dentro del sistema, tiene el lugar de lo que elude el
sistema, de su no-todava-significado. La apertura de un sis
tema simblico no tiene nada que ver con la presin de las
circunstancias externas siempre cambiantes que obligan al
sistema a transformarse; en el caso de un sistema simblico
propiamente dicho, esta apertura tiene que ser inscripta en
el sistema cerrado mismo bajo la forma de un significan
te paradjico que represente el sinsentido dentro del campo
del Sentido -lo que Lacan llama el significante flico- He-
gel, a su manera idealista, dice lo mismo cuando afirma
que el Espritu, en contraste con la naturaleza, contiene la
negatividad en s mismo: la negatividad no es una fuerza
externa que descompone las formaciones espirituales desde
afuera, dado que el Espritu es capaz de sustentar una rela
cin negativa consigo mismo, de demorarse con lo nega
tivo.
Nuevamente, el significante flico no es otro que este sig
nificante puramente negativo, un significante sin significa
do. En consecuencia, la crtica feminista a la lgica
falocntriea de la castracin peca de condensar dos gestos
Toma de punido: una autoentrevista 299
diferentes: si bien est plenamente justicada al enfatizar el ca
rcter en ltima instancia contingente del hecho de que el sig
nificante elevado a reemplazo de la falta sea precisamente el
falo, tiende a ocultar el hecho de que esta funcin pardjica
del significante que representa su propia falta sea constituti
vo del orden simblico. En otras palabras, el falo suspende,
vuelve inoperante, la oposicin entre identidad fija y el pro
ceso de su subversin o licuefaccin: la identidad del fa
lo reside en su propio desplazamiento - flico es el
elemento en la estructura que representa su propio opuesto,
una identidad que marca la pura diferencia, una presencia
que marca la pura ausencia-,
Y qu sucede con el argumento aparentemente hegeliano de que
lasfamosas frmulas de Lacan delfalo qua significante (ni rgano
corporal ni imagen sino significante) deben leerse como una nega
cin o negacin determinadaque demuestra el hecho de que elfa
lo qua significante esta vinculado con, depende de y est marcado
por, el pene qua soporte positivo: el significante flico emerge como
una superacin-mediacin del pene qua imagen que representa la
inalcanzable totalidad del cuerpo...
Pienso que Judith Butler (quien desarrolla este argumen
to) es vctima de una obsesin no dialctica con el contenido,
y es por ello que deja fuera de consideracin lo que siempre
es crucial para Hegel, el aspecto formal. Cuando Lacan
afirma, en La significacin del falo, que el falo es el signi
ficante del gesto mismo de Aufhebung, hay que tomarlo li
teralmente: falo es la forma de mediacin-superacin
como tal. Falo no es lo que queda del pene luego de que
ste es sometido al proceso de mediacin-superacin; antes
bien, representa este proceso mismo de mediacin-supera
cin. En sntesis, falo designa la forma de simbolizacin
en tanto tal.
Con respecto a Deleuze, esta diferencia entre forma y
contenido puede concebirse como la diferencia entre el falo
de la coordinacin y el falo de la castracin. Por una par-
300 Slavoj Zizek
te, hay un falo precastrativo, el falo como rgano que lucha
por coordinar todas las zonas ergenas en un campo global
unificado; este falo est sin duda construido sobre la base del
modelo de la unidad de la imagen del yo en el estadio del es
pejo: su emergencia repite meramente la operacin de la
identificacin imaginaria con un rgano idealizado. En este
nivel, todo tiene un significado sexual, y el falo garantiza la
unidad de este significado. Este falo, sin embargo, se convier
te necesariamente en el falo de la castracin, en el falo co
mo significante de la prdida y/o desexualizacin: lo que el
nio experimenta a travs del complejo de castracin es
que el falo -qua punto de cruce del sentido y la sexualidad-
puede garantizar una sexualidad normal slo actuando co
mo el operador de la desexualizacin, que puede realizar su
funcin de garante del sentido (literal, desexualizado) slo
actuando como significante-m-significado.
Butler omite esta dimensin crucial y esta omisin del fa
lo de la castracin la lleva a formular como reproche a Lacan,
como lo impensado de su concepto de falo, lo que en rea
lidad es el rasgo fundamental del concepto de significante f-
lico. Es decir, en su anlisis crtico de la nocin de angustia
de la castracin, Butler demuestra de manera concluyente
que tener el falo como sitio de angustia es ya la prdida que
se teme;14lo que no nota es que es este mismo cortocircuito en
tre posibilidad y realidad lo que define e-Lsignificante flico como
simplificante de la castracin SIMBLICA: la angustia real del su continuas purgas en la burocracia gobernante, permitindoles
jeto de que perder el falo, en el nivel simblico, es ya la
prdida que se teme. En otras palabras, el rasgo distintivo de
la castracin simblica, en contraste con la castracin real y/o
imaginaria, es que el temor a la posible castracin es ya la cas
tracin misma.
14. Judith Butler, Bodies That Matter, Nueva York, Routledge, 1993,
p. 127. [Ed. cast.: Cuerpos que importun, Buenos Aires, Paids, 2002.]
Toma de partido: una autoentrevista 301
P oder
En el contexto de la crtica feminista a Lacan se oculta la pro
blemtica del poder, de la teora psicoanaltica del poder, de la com
plicidad del psicoanlisis con los mecanismos de poder. El
psicoanlisis -o al menos, su versin lacaniana- enfatiza los meca
nismos simblicos, la naturaleza simblica del poder. Este nfasis,
no nos lleva a desatender la diferencia entre poder efectivo y
simblico?
No, nos lleva nicamente a concebir esta diferencia como
diferencia intradiscursiva entre lazo social efectivo performa-
tivamente y los gestos simblicos vacos que lo legitimizan.
El caso de Stalin es muy ilustrativo: la investigacin histrica
reciente lleg a la conclusin paradjica de que Stalin perdi
la mayor parte de su poder efectivo en 1939, al final del pe
rodo de las grandes purgas, es decir, en el momento mismo
en que el culto de su personalidad se estableci plenamen
te, como si su elevacin simblica a cuarto clsico del mar
xismo sirviera como una suerte de recompensa por la
prdida de poder efectivo. Hasta 1938, Stalin concentraba
una enorme cantidad de poder ejecutivo en sus propias ma
nos por medio de una estrategia muy precisa: utilizaba a los
dirigentes de la N.K.V.D. (la polica secreta comunista), esco
gidos en los estratos ms bajos de la sociedad, para realizar
el acting out de su frustracin ante los privilegios de la Nueva
Clase. Finalmente, en 1938, la burocracia gobernante, que
haba sido incapaz de estabilizarse como fuerza frente a la
autoridad personal de Stalin (aun los miembros del Politbu-
r eran arrestados al azar), contraatac y oblig a Stalin a
transferir la mayor parte de su poder ejecutivo real al Polit-
bur qua cuerpo colegiado. Las purgas luego de la Segunda
Guerra Mundial (la campaa antisemita, el affair de los m
dicos, etc.) fueron entonces un ltimo intento desesperado
de Stalin de concentrar poder efectivo en sus manos nue
vamente: un intento que culmin con su muerte.
 302 Slavoj Zizek
En el ejercicio del poder habitualmente distinguimos entre la re
presin directa (la violencia o sus amenazas) y la hegemona ideo
lgica. Qu tiene que decir la teora lacaniana acerca de la
violencia poltica, acerca de la oposicin entre violencia y consenti
miento no violento?
La conocida paradoja de violencia (social-simblica) es
que la violencia suprema ya no es experimentada como vio
lencia, dado que determina el color especfico del horizon
te mismo dentro del cual algo debe ser percibido como
violencia. La tarea del anlisis dialctico, por ende, es volver
visible la violencia que mantiene el marco neutro, no violen
to, que es luego perturbado por las irrupciones de violencia
(emprica), el estndar segn el cual medimos el grado de
violencia. Cuando somos capaces de percibir esta violencia
fundamental como violencia, el primer paso hacia la libera
cin efectiva ya ha sido dado. (La leccin del psicoanlisis la-
caniano es, desde luego, que esta coincidencia de la ms alta
forma de violencia con la ausencia de violencia slo puede
ocurrir dentro del universo simblico, es decir, en un orden
donde la ausencia misma de determinacin funciona como
determinacin positiva.)
Esta paradoja nos permite dar una explicacin precisa del
concepto de hegemona: estamos ante el efecto de hegemona,
esto es, un elemento ejerce hegemona slo cuando ya no es
percibido como usurpador que ha subordinado violentamen
te a todos los dems elementos para as comandar todo el
campo, sino como marco neutral cuya presencia es algo sis
temtico; hegemona designa la violencia usurpadora cuyo
carcter violento es superado. El discurso democrtico ejer
ce hegemona cuando incluso sus oponentes aceptan tcita
mente su lgica subyacente, y recurren a ella en sus
argumentos en contra de la democracia. En este contexto de
beramos poder abordar tambin el problema de los acting out
llamados terroristas, de los intentos desesperados de libe
rarse del doble vnculo del discurso hegemnico en el cual la
violencia ms cruda pasa por consenso y dilogo no violento;
Toma de partido: una autoentrevista 303
el verdadero blanco de los acting out terroristas es la violen
cia implcita que sustenta el marco neutral, no violento.
Lo que se abre aqu es otra conexin con Derrida, con su
motivo de la violencia performativa ilegtima, constitutiva
del Sentido mismo, del orden legtimo mismo que retroacti
vamente lo vuelve invisible o lo legitmiza (lo que en ltima
instancia es equivalente). La violencia suprema reside en este
crculo vicioso de un acto que establece el orden, el cual re
troactivamente vuelve invisible ese acto en su dimensin de
violencia constitutiva. En otras palabras, la violencia suprema
consiste en la anulacin de la doble inscripcin de un nicoy mis
mo acto: del acto que funda, produce, el Orden simblico y
(re)aparece dentro de este orden como uno de sus elementos,
legitimado, fundado por l. La pregunta por los orgenes
es, por tanto, el punto traumtico de todo orden legal: es lo
que ese Orden debe reprimir primordialmente si ha de
mantener su carcter de Orden. En este sentido, la dialcti
ca designa el esfuerzo por exhumar, volver visible nueva
mente, esta violencia constitutiva cuya represin es
coextensiva con la existencia misma del Orden.15
Adems, el psicoanlisis nos vuelve sensibles al contraste
potencial entre la estructura manifiesta de dominacin y las
relaciones efectivas de poder. La ms famosa escena en Bajos
instintos -el interrogatorio policial a Sharon Stone con el no
torio cruce de piernas, cuando, por un instante, entrevemos
(o no) su vello pbico- merece su fama por su inversin de lo
que parece ser una estructura tpica de dominacin, de rela
cin de poder (una mujer expuesta a la mirada de los interro
gadores masculinos que la bombardean a preguntas): el
sujeto mismo que ocupa la posicin de vctima tiene la situa
cin totalmente bajo control, y juega con los interrogadores
como un gato con ratones...
15. Vase Jacques Derrida, Forc of law: The mystical foundation of
authority, en Deconstruction and the Possbility ofjustice, Nueva York, Rou-
tledge, 1992. Vase una articulacin diferente (lacaniana) de una lnea si
milar de pensamiento en el captulo 5 de Slavoj Zizek, Porque no saben lo
que hacen, Buenos Aires, Paids, 1998.
304 Slavoj Zizek
En cuanto al anlisis del ejercicio del poder, a menudo se insiste
en el paralelo entre la opresin racial y la sexual, entre racismo y
sexismo...
...olvidando su diferencia estructural fundamental: el hom
bre y la mujer no son dos razas de la humanidad del mismo
modo en que lo son diferentes comunidades tnicas. Estas es
tn estructuradas segn el principio de identificacin del gru
po con la Cosa tnica; es por ello que entraan la nocin de
vida comunitaria independiente, no antagnica. La diferencia
sexual, en cambio, es radicalmente antagnica, es decir, la
posicin de cada sexo se define por su relacin antagnica con
el sexo opuesto. Si ha de establecerse un paralelo es ms bien
entre la diferencia sexual y algunos antagonismos bsicos que
escinden una comunidad (la diferencia de clase, por ejemplo).
La identidad sexual se vuelve efectivamente nacionalista s
lo en aquellas formas del feminismo radical basadas en la ca
pacidad de las mujeres para reproducirse sin la fertilizacin
masculina; en este caso, las mujeres se constituiran efectiva
mente en raza por derecho propio. Por otra parte, la estra
tegia antirracista que apunta a la emancipacin de nuestra
propia comunidad a travs del apartheid, de la separacin cul
tural, econmica, etc., de la comunidad dominante (la estrate
gia de la Nacin Musulmana Afroamericana, por ejemplo)
necesariamente entraa la afirmacin patriarcal de la subordi
nacin femenina dentro de nuestra propia comunidad (cada
sexo en su lugar).
D e l pa tr ia r c a d o a l c in is m o
Uno de los motivos recurrentes de su obra es que elfimdamen-
talismo patriarcal-identitario ya no es el verdadero enemigo en la
actualidad...
Estoy tentado a arriesgar la hiptesis de que hoy, en el ca
pitalismo tardo, el modelo hegemnico ya no es la familia
Toma de partido: una autoentrevista 305
patriarcal con hijos sino, ms bien, la pareja contractual. El
hijo ya no es un complemento que completa la familia convir
tindola en un todo armonioso, sino un suplemento perturba
dor que debe ser desechado lo ms pronto posible.
La crtica habitual del patriarcado fatalmente desatiende
el hecho de que hay dos padres. Por una parte, est el padre
edpico: el padre simblico muerto, el Nombre-del-Padre, el
padre de la Ley que no goza, que ignora la dimensin del go
ce; por otro lado, est el padre primordial, la obscena figu
ra anal superyoica que es real y est vivo, el Amo del Goce.
En el nivel poltico, esta oposicin coincide con la que existe
entre el Amo tradicional y el Lder moderno (totalitario).
En todas las revoluciones emblemticas, desde la francesa
hasta la rusa, el derrocamiento del antiguo rgimen impoten
te del Amo simblico (el rey francs, el zar) termin en el go
bierno de una figura mucho ms represiva de padre-Lder
anal (Napolen-Stalin). El orden de la sucesin descripto
por Freud en Ttemy Tab (el asesinado Padre-Goce primor
dial vuelve bajo la forma de la autoridad simblica del Nom
bre) est, pues, invertida: el depuesto Amo simblico vuelve
como el Lder obsceno-real. En sntesis, Freud fue vctima de
una suerte de ilusin de perspectiva: el padre primordial es
un fenmeno posterior, eminentemente moderno, post-re-
volucionario, el resultado de la disolucin de la autoridad
simblica tradicional.
En la actualidad, los padres primordiales abundan en los
movimientos polticos totalitarios, as como en las sectas
New Age. David Koresh, el lder de la secta dravidiana asesi
nado por el FBI en Waco (Texas) en 1993, implemento la re
gla fundamental del padre freudiano primordial: el comercio
sexual con las mujeres es su exclusiva prerrogativa, es decir, el
sexo est prohibido para los dems hombres. Esto arroja nue
va luz sobre el famoso sueo freudiano en el cual un hijo
muerto se le aparece al padre y pronuncia un horrible repro
che: Padre, no puedes ver que me estoy quemando?, cuyo
verdadero significado, desde luego, es Padre, no puedes ver
que estoy gozando?. En otras palabras, estamos ante un sus
306 Slavoj Zizek
piro de alivio: Gracias a Dios, mi padre no puede verlo! S
lo un padre simblico muerto deja espacio para el goce; el pa
dre anal, el Amo del Goce, que puede verme tambin
cuando gozo, obtura completamente mi acceso al goce. El
padre simblico qua muerto -es decir, ignorante del goce-
nos permite mantener a raya los fantasmas que estructuran
nuestro goce, guardar un mnimo de distancia entre ellos y el
espacio social; mientras que el padre obsceno anal anima
directamente el soporte fantasmtico de nuestro ser, que in
mediatamente invade todo el campo social.
Otro leitmotiv en su obra, complementario del precedente, es
que hoy el verdadero enemigo ideolgico es la actitud no identitaria
(\post-ideolgica de la distancia cnica. Sin embargo, cuando conce
bimos el mundo actual como la era del cinismo, en la cual nadie toma
seriamente el cdigo tico predominante, no caemos inevitable
mente en la tpica trampa ideolgica de peiribir errneamente la
poca precedente como un tiempo de costumbres autnticas, cuando
la gente crea an plenamente en sus cdigos simblicos y los toma
ba en serio; en trminos de Hegel: como el tiempo en que los indi
viduos estaban inmediatamente inmersos en su sustancia tica? No
es la nocin de viejos tiemposuna ilusin retrospectiva par exce-
llencef
En cuanto a la percepcin errnea de los tiempos pasados
como la era de la inmediatez ingenua, La edad de la inocen
cia, de Edith Wharton, pone las cosas en una perspectiva ade
cuada. Aunque se trata de una obra cannica de arte elevado,
La edad de la inocencia se acerca al melodrama con la inversin
que se produce en las ltimas pginas de la novela, cuando el
hroe se entera de que su supuestamente ignorante e inocen
te esposa saba que su verdadero amor era la fatal condesa
Olenska.
La edad de la inocencia es la historia de un rico abogado en
la Nueva York del siglo XIX, comprometido con la hija de
una rica familia, que lo ama con toda la inocencia de una mu
chacha inexperta; l se enamora apasionadamente de una mu
Toma de partido: una autoentrevista 301
jer de ms edad, la condesa Olenska, que ha vuelto de Euro
pa luego de divorciarse y, por esa razn, no es totalmente
aceptada en la alta sociedad. Los dos amantes comprenden
que no hay lugar para su amor en el espacio social-simblico
existente de rgida etiqueta y rgidas reglas de juego, y que no
hay otro lugar adonde escapar, ningn lugar utpico donde
su amor pueda florecer sin restricciones, de modo que renun
cian a l: la condesa parte rumbo a Pars nuevamente, mien
tras el hroe se casa con , su joven novia y se integra
completamente a su sociedad. Al final, luego de la muerte de
su esposa, el hroe y su hijo (l mismo un joven y exitoso
hombre de negocios) van a Pars, donde tienen planeado vi
sitar a la condesa Olenska. Eri el camino, el hijo le dice al h
roe que sabe que estn a punto de visitar al amor trunco de
su vida: su madre le cont todo al respecto mucho tiempo an
tes... Al enterarse, el hroe decide no visitar a la condesa.
En esto reside la inocencia de la esposa: lejos de ser una
ingenua perfectamente inconsciente de las emociones de su
novio, ella sabe todo y, sin embargo, persiste en su rol de in
genua, salvaguardando as la felicidad de su matrimonio; si el
esposo hubiera sabido que ella saba, su felicidad no habra si
do posible. Para comprender la inocencia del ttulo de la
novela correctamente es necesario introducir la nocin laca-
niana del gran Otro qua campo de la etiqueta y las aparien
cias sociales: la edad de la inocencia no es la edad de la
aceptacin ingenua e inmediata de la etiqueta social, sino
aquella en la cual la etiqueta tena una influencia tan fuerte
en los individuos que, incluso en la esfera ms ntima de las
relaciones amorosas, las apariencias eran mantenidas; uno no
se sacaba la mscara. La inocencia de la esposa consista en
su compromiso sin reservas con las apariencias sociales: en
cierto sentido, las tomaba ms seriamente que a las emocio
nes. El punto no es entonces que su confianza ingenua fuera
fingida: ella confiaba completa y sinceramente en la superfi
cie de la etiqueta social.
Una de las posibles lecturas errneas de La edad de la ino
cencia es que el hroe, al enterarse de que su esposa muerta
 308 Slavoj Zizek
saba, cambia totalmente la direccin de su deseo: el noble
acto de ella -su fingida ignorancia- la eleva retrospectivamen
te a objeto verdadero de su deseo, y es por ello que renuncia
a la condesa Olenska, aunque ahora sta es finalmente acce
sible para l. Por el contrario, habra que insistir en que, en
cierto sentido, es slo ahora que la condesa Olenska es plenamen
te confirmada como el objeto absoluto del deseo del hroe; al no vi
sitarla, el hroe repite el gesto de inocencia de su esposa, y
sacrifica el objeto a la etiqueta social. En resumen, el objeto
de deseo es confirmado como absoluto slo a travs de su sa
crificio.
Volvamos al cinismo: cmo, entonces, evita Lacan la Escila de
la distancia cnica que concibe el lenguaje como un medio meramen
te externo que puede ser inanipulado, sin acercarse demasiado a la
Caribdis de la creencia ingenua en su poder perfiormativo?
Cuando se les pregunt acerca de su actitud respecto de
los Estados Unidos, los miembros del grupo post-punk eslo
veno Laibach contestaron: Como los estadounidenses, cree
mos en Dios, pero, a diferencia de ellos, no confiamos en l
(una alusin a la inscripcin en los billetes de dlar, desde
luego). En la medida en que Dios es uno de los nombres del
gran Otro, esta afirmacin paradjica traduce adecuadamen
te la actitud lacaniana respecto del gran Otro del lenguaje: un
lacaniano no es un cnico que slo reconoce el goce; cuenta
con la eficiencia del gran Otro, aunque no confa en l, dado
que sabe que est tratando con un orden de semblante...
Entonces, en un examen ms minucioso, cmo hemos de conce
bir la fiorma posmoderna de la subjetividad:!
En La ventana indiscreta (Rear Window), de Hitchcock, la
relacin de James Stewart con lo que ve a travs de la venta
na est referida por lo general a la centralidad de su m irada-
est en juego su posicin de dominacin (o impotencia) res
pecto de lo que ve, los fantasmas que proyecta en ese ms
Toma de partido: una autoentrevista 309
all, etc. Sin embargo, hay otra dimensin, la dimensin que
se corresponde perfectamente con lo que Lacan designaba
con el trmino la inmixin de los sujetos [immixion des su-
jets]-, para la mirada privilegiada de James Stewart, la realidad
social es develada como la coexistencia de la pluralidad de
destinos individuales o familiares. Cada una de estas unidades
forma su propio universo de significacin exclusivo, con sus
esperanzas y sus penas, de modo que aunque coexisten como
partes del mismo mecanismo global, son completamente in
conscientes una de otra; lo que las mantiene unidas no es un
eje comn ms profundo de significado, sino numerosas co
lisiones contingentes, mecnicas, que producen efectos lo
cales de sentido (la meloda del compositor le salva la vida a
Miss Lonelyhearts, etc.). Para la experiencia de la inmixin
es crucial esta nocin de sentido como efecto local de un sinsenti
do global: el entremezclado de las vidas individuales es experi
mentado como un mecanismo ciego en el cual, a pesar de la
falta de todo propsito regulador del flujo de acontecimien
tos, todo funciona, de modo que la visin de la totalidad
proporciona una experiencia enigmtica, extraamente apa
ciguante, casi mstica.
En un nivel tecnolgico ms elevado se encuentra un efec
to homlogo en Sliver: un millonario excntrico, poseedor de
un gran edificio de apartamentos, instala en cada uno de s
tos cmaras ocultas de televisin, de manera que l puede ob
servar en las mltiples pantallas de su guarida lo que ocurre
en los espacios ms ntimos, ms privados, de su edificio: re
laciones sexuales, corrupcin de menores, problemas finan
cieros ocultos... Como en La ventana indiscreta, sin embargo,
la inmixin de los sujetos est vinculada a una mirada vo-
yeurista central que es parte de la realidad diegtica: la mira
da del millonario en su seguro refugio.
La gran revolucin de Robert Altman es que independiza
este efecto de inmixibilidad de la mirada diegtica privilegia
da. Esta tendencia, que se expres primero en Nashvitte, al
canza su culminacin en Vidas cruzadas (Short Cuts). Los
destinos de nueve grupos particulares (en su mayora, fami
 310 Slavoj Zizek
lias) son reunidos no por la mirada de algn voyeur oculto, si
no por helicpteros que fumigan insecticida sobre Los Ange
les, una metfora de la decadente megalpolis. Estos nueve
hilos se entrelazan de maneras totalmente contingentes, de
modo que el mismo hecho adquiere significados absoluta
mente inconmensurables a travs de su inscripcin en series
heterogneas. Un nio atropellado por el auto de Lily Tom-
lin, por ejemplo: este accidente instaura la reconciliacin de
Tomlin con su marido borracho, la tragedia en la familia del
chico, una extraa amistad entre los inconsolables padres y el
pastelero que los acosa por haber olvidado la torta de cum
pleaos del nio (Lyle Lovett), la confesin obscena, fuera de
lugar, del abuelo del nio (Jack Lemmon) al padre del nio, el
inesperadamente clido contacto del abuelo con la pareja
afroamericana en el hospital, etc. (En un relato de ciencia fic
cin, esta lgica de la inconmensurabilidad es llevada al extre
mo: en el futuro cercano, los cientficos descubren que el
cometa que anunci el nacimiento de Cristo en el cielo de Be
ln era la huella de una gigantesca catstrofe csmica, la des
truccin de una civilizacin noble y altamente desarrollada.)
El tema de Vidas cruzadas, por tanto, no es el fracaso o la
imposibilidad de la comunicacin sino, ms bien, su carcter
contingente en extremo: simultneamente hay demasiada y
demasiado poca comunicacin, dado que el contacto siempre
se produce como un subproducto imprevisto. Lo que Altman
ofrece es el ms conciso retrato de la inmiscibilidad posmo
derna, tardocapitalista, de los sujetos, donde la colectividad
ya no es experimentada como un Sujeto colectivo ni como un
Proyecto global, sino como un mecanismo impersonal, sin
sentido, que produce, como resultados locales y contingen
tes, sentidos mltiples y radicalmente inconmensurables.
Cul es el destino de la sexualidad en todo esto? Uno de los lu
gares comunes es hoy que el contacto seocual real con un otro real
est perdiendo cada vez ms ten-eno en beneficio del goce mastur
batorio, cuyo nico soporte es un otro virtual: sexo telefnico, por
nografa, hasta sexo virtuaV computarizado...
Toma de partido: una autoentrevista 311
La respuesta lacaniana a esto es que, antes de llegar al
sexo virtual, primero tenemos que exponer el mito del sexo
real, que supuestamente es posible. La tesis de Lacan de que
no hay relaciones sexuales significa precisamente que la es
tructura del acto sexual real (el acto con una pareja de car
ne y hueso) es ya intrnsecamente fantasmtica -el cuerpo
real del otro sirve slo como soporte para nuestras proyec
ciones fantasmticas- En otras palabras, el sexo virtual en
el cual un guante simula los estmulos de lo que vemos en la
pantalla, etc., no es una distorsin monstruosa del sexo real;
simplemente pone de manifiesto su estructura fantasmtica
subyacente.
B o s n ia
Tasemos ahora del caso universal al casoparticular de violencia:
la guetra en Bosnia. Uno de los motivos recumntes en los medios
es la compasin por las vctimas de la guetra de Bosnia...
En el excelente relato de Patricia Highsmith La tortuga
de agua dulce (de su primera antologa, Once), la madre de
un chico de ocho aos lleva a su casa una tortuga de agua dul
ce que planea cocinar para la cena. Para que la carne de la
tortuga tenga buen sabor- tiene que hervirla viva, y esto es lo
que lleva a la catstrofe: en presencia de su hijo, la madre
echa la tortuga en el agua hirviendo y cubre la cacerola con
una tapa; la desesperada tortuga se aferra al borde de la cace
rola con sus patas delanteras, levanta la tapa con su cabeza y
se asoma; por un instante, antes de que la madre vuelva a su
mergirla en el agua hirviendo con una cuchara de cocina, el
hijo capta la mirada desesperada del animal agonizante; el
impacto traumtico de esa mirada lo lleva a apualar a su ma
dre con un cuchillo de cocina... El elemento traumtico es,
pues, la mirada del otro inerme -nio, animal-, que no sabe
por qu algo tan horroroso y sin sentido est sucedindole:
no la mirada de un hroe deseoso de sacrificarse por una
312 Slavoj Zizek
Causa, sino la mirada de la vctima perpleja. Y en Sarajevo es
tamos ante la misma mirada despavorida. No basta con decir
que Occidente slo observa pasivamente la masacre en Sara
jevo y no quiere actuar, o siquiera comprender lo que est su
cediendo en realidad: los verdaderos observadores pasivos
son los propios ciudadanos de Sarajevo, que slo pueden pre
senciar los horrores a los cuales son sometidos sin ser capa
ces de comprender cmo algo tan horrible es posible. Esta
mirada nos vuelve a todos culpables.
. La compasin por la vctima es precisamente el modo de
evitar la insoportable presin de esta mirada. Cmo? Los
ejemplos de compasin con el sufrimiento en Bosnia, que
abundan en nuestros medios, ilustran perfectamente la tesis
de Lacan sobre la naturaleza reflexiva del deseo humano: el
deseo es siempre deseo de un deseo. Es decir, lo que estos
ejemplos presentan sobre todo es que la compasin es el mo
do de mantener una distancia apropiada respecto de un vecino
en problemas. Recientemente, los austracos organizaron una
gran colecta en ayuda de la ex Yugoslavia con la divisa Nach-
bar im Not (Vecino en problemas!). La lgica subyacente
de esta divisa era clara para todos: debemos pagar para que
nuestros vecinos sigan siendo vecinos a una distancia apro
piada, y no vengan a nosotros. En otras palabras, nuestra
compasin, precisamente en la medida en que es sincera,
presupone que en ella, nos percibimos en la forma que nos parece
agradable: la vctima es presentada para que nos guste vemos
en la posicin desde la cual la observamos...
Entonces, cul es el estatuto de las arcaicas pasiones tnicas
balcnicas, habitualmente evocadas a propsito de la guerra en Bos
nia?
En Porque no saben lo que hacen, analizo la conocida histo
ria de una expedicin antropolgica que trata de entrar en
contacto con una tribu salvaje en la jungla de Nueva Zelanda
que, supuestamente, ejecuta una terrible danza guerrera con
grotescas mscaras. Cuando llegan a la tribu por la noche, les
Toma de partido: una autoentrevista 313
piden que bailen para ellos, y la danza que ejecutan la maa
na siguiente corresponde a la descripcin; satisfecha, la expe
dicin vuelve a la civilizacin y escribe un elogiado informe
sobre los ritos salvajes de los primitivos. Poco tiempo des
pus, sin embargo, otra expedicin llega a la tribu y aprende
a hablar su lengua correctamente; se demuestra que la terri
ble danza no existe en s misma: en sus discusiones con el pri
mer grupo de exploradores, los aborgenes de algn modo
adivinaron rpidamente lo que queran los extranjeros, y en
la noche siguiente a su llegada la inventaron especialmente
para ellos, para satisfacer su demanda... En sntesis, los explo
radores recibieron su propio mensaje de vuelta de los abor
genes, en su forma invertida y verdadera.
En esto consiste el seuelo que debe disiparse si se preten
de entender la crisis yugoslava : no hay nada autctono en sus
conflictos tnicos; la mirada de Occidente estaba incluida
en ellos desde el principio. David Owen y sus compaeros
son la versin actual de la expedicin a la tribu neocelandesa;
actan y reaccionan exactamente del mismo modo, pasando
por alto que todo el espectculo de los viejos odios que
emergen repentinamente en su crueldad primordial es la
danza puesta en escena para sus ojos, una danza de la cual
Occidente es enteramente responsable.
Entonces, por qu Occidente acepta esta narracin del estalli
do de pasiones tnicas?
Durante mucho tiempo, los Balcanes han sido uno de
los sitios privilegiados de investimientos fantasmticos en po
ltica. Giles Deleuze dijo: si vous tespris dans le reve de Vau-
tre, vous tes foutu (si quedas atrapado en el sueo de otro,
ests perdido). En la ex Yugoslavia, estamos perdidos no por
que nuestros sueos y mitos primitivos nos impidan hablar el
lenguaje iluminista de Europa, sino porque pagamos con vi
das el precio de ser el tema de los sueos de otros. El fantas
ma que organiz la percepcin de la ex Yugoslavia es que los
Balcanes son el Otro de Occidente: el lugar de salvajes con
 314 Slavoj Zizek
flictos tnicos superados hace ya mucho tiempo por la Euro
pa civilizada; un lugar donde nada es olvidado ni aprendido,
donde los viejos traumas son desplegados una y otra vez;
donde el lazo simblico est simultneamente devaluado
(decenas de ceses de hostilidades son violados) y sobreva
luado (las primitivas nociones guerreras de honor y orgu
llo).
En este contexto, una multitud de mitos han florecido.
Para la izquierda democrtica, la Yugoslavia de Tito era el
espejismo de la tercera posicin de la autogestin ms all ble explicar lo que ha sucedido en Sarajevo en los ltimos dos
del capitalismo y el socialismo de Estado; para los delicados
hombres de la cultura, era la tierra extica de la renovadora
diversidad, folclrica (los filmes de Makavejev y Kusturica);
para Miln Kundera, el lugar donde el idilio de Mittekuropa
se funde con el barbarismo oriental; para la Realpolitik occi
dental de fines de la dcada de 1980, la desintegracin de Yu
goslavia funcion como una metfora de lo que poda
suceder con la Unin Sovitica; para Francia y Gran Breta
a, resucit el fantasma del cuarto Reich alemn que pertur
baba el delicado equilibro de la poltica europea. Detrs de
todo esto se ocultaba el trauma primordial de Sarajevo, de los
Balcanes como el polvorn que amenazaba encender toda Eu
ropa... Lejos de ser el Otro de Europa, la ex Yugoslavia era
Europa misma en su Otredad, la pantalla en la cual Europa
proyectaba su propio reverso reprimido.
Entonces, cmo no hemos de recordar, a propsito de
esta mirada europea sobre los Balcanes, el dicho de Hegel de
que el Mal no reside en el objeto percibido como malo, sino
en la mirada inocente que percibe el Mal en todas partes? El
principal obstculo para la paz en la ex Yugoslavia no son las
arcaicas pasiones tnicas, sino la mirada inocente de Euro
pa fascinada por el espectculo de esas pasiones. Contra el lu
gar comn de la prensa actual acerca de los Balcanes como el
manicomio de vehementes nacionalismos, donde las reglas
racionales de comportamiento estn suspendidas, uno debe
sealar una y otra vez que los movimientos de todos los agen
tes polticos en la ex Yugoslavia, por reprensibles que puedan
Toma de partido: una autoentrevista 315
ser, son totalmente racionales dentro de los objetivos que
quieren alcanzar; la nica excepcin, el nico verdadero fac
tor irracional, es la mirada de Occidente parloteando acerca
de las pasiones tnicas arcaicas.
Por qu Occidente est tan fascinado por la imagen de Saraje
vo, esa ciudad-vctima par excellencef
Sin la economa libidinal de esta victimizacin, no es posi
aos.
La ubicacin geogrfica misma de la ciudad es significati
va: Sarajevo est lo bastante lejos para no ser percibida como
parte de Europa occidental propiamente dicha; est teida
por la extica mstica balcnica, aunque est lo bastante cer
ca para hacernos temblar al pensarlo (un tema permanente de
los medios europeos es Pinsese que no se trata de un dis
tante pas del Tercer Mundo; aqu, tan cerca del corazn de
Europa, a menos de dos horas de vuelo de nosotros, estn
ocurriendo semejantes horrores!). Entonces, cmo proce
di Occidente en este caso?
Segn Alenka Zupancic, miembro de crculo lacaniano es
loveno, autora de un perspicaz anlisis, Occidente proporcio
n la dosis justa de ayuda humanitaria para que la ciudad
sobreviviera, ejerci justo la presin necesaria sobre los ser
bios para evitar que ocuparan la ciudad; sin embargo, esa pre
sin no fue lo bastante fuerte para interrumpir el sitio y
permitirle a la ciudad respirar libremente, como si el deseo
inconfesable fuera preservar Sarajevo en un bloqueo atempo
ral, entre dos muertes, bajo la forma de un muerto vivo, una
vctima eternizada en su sufrimiento. Hace mucho, Lacan
llev nuestra atencin al rasgo fundamental del fantasma sa-
diano, la eternizacin del sufrimiento: la vctima -en general,
una joven, hermosa, inocente mujer- es interminablemente
torturada por aristcratas decadentes y, sin embargo, conser
va milagrosamente su belleza y no muere, como si, ms all o
por debajo de su cuerpo material, poseyera otro, etreo, su
 316 Slavoj Zizek
blime. El cuerpo de Sarajevo es tratado como un cuerpo fan
tasmal, eternizado en la fijeza de su sufrimiento, fuera del
tiempo y del espacio emprico.
Es interesante el marco general que subyace a esta percep
cin de Sarajevo: la ciudad no es sino un caso especial de lo
que es quizs el rasgo clave de la constelacin ideolgica que
caracteriza nuestra poca de triunfo mundial de la democra
cia liberal: la universalizacin de la nocin de vctima. La prue
ba definitiva de que estamos ante ideologa en su forma ms
pura es proporcionada por el hecho de que esta nocin de
vctima es vivida como extraideolgica par excellence: la ima
gen habitual de la vctima es la de un nio o mujer inocente-
ignorante que paga el precio de las guerras por el poder
poltico-ideolgico. Hay algo ms no-ideolgico que este
dolor del otro en su presencia desnuda, muda, palpable? Es
te dolor, acaso no vuelve insignificantes todas las Causas
ideolgicas? Esta mirada perpleja de un nio famlico o he
rido que se dirige a la cmara, perdida e inconsciente de lo
que est sucediendo alrededor -una nia somal hambrienta,
un muchacho de Sarajevo cuya pierna ha sido arrancada por
una granada-, es hoy la imagen sublime que cancela todas las
dems imgenes, la primicia tras la cual estn todos los repor
teros grficos.
La victimizacin est, pues, universalizada; va desde el
abuso sexual y el acoso a las vctimas del sida; del cruel desti
no de los sin hogar a los expuestos al humo de cigarrillo; de
los nios famlicos de Somalia a las vctimas del bombardeo
de Sarajevo, de los animales que sufren en los laboratorios a
los rboles que perecen en las selvas tropicales. Es parte de la
imagen pblica de una estrella de cine o de rock tener su vc
tima favorita: Richard Gere, el pueblo del Tbet, vctimas del
gobierno comunista; Elizabeth Taylor, las vctimas del sida; la
ltima Audrey Hepbur, los nios de Somalia; Vanessa Redgra-
ve, los nios que sufren en la guerra civil de la ex Yugoslavia;
Sting, la selva tropical; hasta la ya mayor Brigitte Bardot en
Francia, preocupada por el cruel destino de los animales
muertos por su piel... El caso de Vanessa Redgrave es ejem-
Toma de partido: una autoentrevista 311
piar: la vehemente trotskista que ha empezado a hablar re
pentinamente el lenguage de la victimizacin abstracta, evi
tando, como el vampiro evita la ristra de ajos, un anlisis
concreto de la poltica que condujo a los horrores en Bosnia.
No es sorprendente que, de lejos, el mayor xito de la msi
ca clsica de los ltimos aos (dos millones de CD vendidos
en Europa) haya sido la Tercera Sinfona de Henryk Grecki,
un largo lamento sobre el destino de todas las posibles vcti
mas, adecuadamente subtitulado Sinfona de las canciones
dolorosas. La filosofa misma fue rpida en su contribucin
a esta victimizacin universal: en su Contingencia, irona y so
lidaridad Richard Rorty, el filsofo del pluralismo liberal-de
mocrtico, define al hombre como tal como vctima
potencial, como algo que puede ser herido.
Entonces, qu es lo errneo, qu oculta esta imagen fantasmal
de la vctima?
La imagen fantasmal, su paralizante poder de fascinacin,
contrara nuestra habilidad para actuar; como dijo Lacan,
atravesamos el fantasma por medio de un acto. La tica
posmoderna de la compasin con la vctima legitimiza la
evasin, el interminable diferimiento del acto. Toda actividad
humanitaria de ayuda a las vctimas, todo alimento, ropa y
medicamentos para los bosnios, estn all para ocultar la ur
gencia del acto. La multitud de ticas particulares que se mul
tiplican hoy (la tica ecolgica, la tica mdica...) debe ser
concebida precisamente como un esfuerzo por evitar la tica
verdadera, la tica del ACTO como tal. Lo que encontramos
es la tensin genuinamente dialctica entre lo universal y lo
particular: lejos de ejemplificar simplemente la universalidad
a la que pertenece, lo particular establece una relacin de an
tagonismo con ella. Y no sucede lo mismo con la afirmacin
posmoderna de la multitud de posiciones-sujeto contra el es
pectro del Sujeto (denunciado como la ilusin cartesiana)?
El muy publicitado derecho a la diferencia liberal-de
mocrtico y el antieurocentrismo aparecen en su luz verdade
 318 Slavoj Zizek
ra: el otro del Tercer Mundo es reconocido como la vctima,
es decir, en la medida en que es una vctima. El verdadero obje
to de angustia es el otro ya no preparado para el rol de vcti
ma; un otro de este tipo es rpidamente denunciado como
terrorista, como fundamentalista, etc. Los somales, por
ejemplo, sufren una verdadera escisin kleiniana en objeto
bueno y malo; por una parte, el objeto bueno: vctimas pa talmente responsables de sus actos.)
sivas, sufrientes, nios y mujeres famlicos; por otra, el objeto
malo: fanticos caudillos que se preocupan ms por su poder
o sus objetivos ideolgicos que por el bienestar de su propio
pueblo. El otro bueno reside en la universalidad pasiva anni
ma de la vctima; cuando encontramos a un otro real/activo,
siempre hay algo que reprocharle: ser patriarcal, fantico, in
tolerante...
Esta actitud ambigua frente a la vctima est inscripta en
los fundamentos de la cultural estadounidense moderna; es
discernible en Centauros del desierto (Searchers), de John Ford,
y tambin en Taxi Driver, de Martin Scorsese: en ambos ca
sos, el hroe se esfuerza por liberar a la vctima femenina de
los lazos de Otro malvado (los indios americanos, el macr
corrupto); sin embargo, la vctima parece resistirse a su pro
pia liberacin, como si encontrara un goce incomprensible
en su propio sufrimiento. Acaso no es el violento passage a
Vace de Robert de Niro (Iravis) en Taxi Driver un estallido
por medio del cual el sujeto evita la difcil situacin de una
vctima que se resiste a la liberacin impuesta? No es el mis
mo atolladero libidinal el que se encuentra en- las races del
trauma de Vietnam, donde los vietnamitas tambin resistieron
de algn modo la ayuda estadounidense? Y no es posible dis
cernir la misma ambigedad en la polticamente correcta
obsesin masculina por la mujer como vctima del acoso se
xual? Esta obsesin, no est gobernada por un temor no re
conocido de que la mujer de algn modo goce del acoso, de
que pueda no ser capaz de mantenerse a una distancia pruden
cial? No se trata, una vez ms, del miedo al goce femenino?
(Casualmente, una de las contradicciones propias de los des-
construccionistas polticamente correctos es que, aunque
Toma de partido: una autoentrevista 319
en el nivel del contenido enunciado saben muy bien que nin
gn sujeto, ni siquiera el ms repugnante racista o sexista, es
totalmente responsable -y por tanto, culpable- de sus actos
-es decir, la responsabilidad es una ficcin legal que debe
ser desconstruida-, en el nivel de la posicin subjetiva de
enunciacin, tratan a los racistas y sexistas como si fueran to
La universalizacin de la nocin de vctima condensa,
pues, dos aspectos. Por una parte, hay una vctima del Tercer
Mundo: la compasin por la vctima de los fanticos caudillos
fundamentalistas enmarca la errnea percepcin demcrata-
liberal del Gran Cisma actual entre aquellos que estn Aden
tro (incluidos en la sociedad legal de bienestar y derechos
humanos) y aquellos que estn Afuera (desde los sin hogar de
nuestras ciudades hasta los famlicos africanos y asiticos).
Por otra parte, la victimizacin paralela de los sujetos de las
sociedades demcratico-liberales indica el cambio en el mo
do predominante de subjetividad respecto de lo que es habi
tualmente designado como narcisismo patolgico: el Otro
como tal es percibido cada vez ms como amenaza potencial,
como usurpador del espacio de mi identidad (fumando, rin
dose con demasiada estridencia, dirigindome una mirada
vida...). No es difcil afirmar lo que esta actitud intenta elu
dir desesperadamente: el deseo en tanto tal, que, como sabemos
por Lacan, siempre es el deseo del Otro. El Otro plantea una
amenaza en la medida en que es el sujeto del deseo, en la me
dida en que irradia un deseo impenetrable que parece usur
par el equilibrio aislado de mi modo de vida.
Marx distingua la economa poltica burguesa clsica
(Ricardo) de la economa poltica apologtica (de Malthus
en adelante): los clsicos volvan visibles las antinomias
inherentes a la economa capitalista, mientras que los aplo
gos las barran bajo la alfonbra. Mutatis mutandis, lo mismo
puede afirmarse del pensamiento demcratico-liberal: alcan
za una suerte de grandeza cuando despliega el carcter intrn
secamente antinmico de su proyecto. Esta antinomia afecta
sobre todo la relacin entre universalismo y particularismo:
320 Slavoj Zizek
el derecho a la diferencia universalista liberal encuentra su
lmite en el momento en que tropieza con la diferencia real.
Basta con mencionar la clitoridectoma para marcar la madu
rez sexual de la mujer, prctica de algunas partes de Africa
oriental (o -un caso menos extremo- la insistencia de las mu
jeres musulmanas en Francia a usar el velo en las escuelas es
tatales): qu sucedera si un grupo minoritario afirmara que
esta diferencia es una parte indispensable de su identidad
cultural y, en consecuencia, denunciara la oposicin a la clito
ridectoma como un ejecicio de imperialismo cultural, como
la imposicin violenta de los estndares eurocntricos? C
mo debemos decidir entre las afirmaciones en conflicto de los
derechos individuales y la identidad del grupo cuando la iden
tidad del grupo explica una parte sustancial de la identidad del in A emperador, 93
dividuo? La respuesta liberal estndar es, desde luego: que la Adorno, Theodor, 200, 272 Aristteles, 199
mujer elija lo que quiere, a condicin de que haya sido informada desublimacin represiva, Austen, Jane, 94
adecuadamente sobre el abanico de elecciones alternativas, de modo 30-40 Austin, John L., 150
que sea plenamente consciente del ms amplio contexto de su Dialctica del Iluminismo
eleccin. La ilusin consiste en el implcito de que hay un mo (con Horkheimer), 219 B
do neutral de presentarle al individuo toda la gama de alter Habermas y, 48 Bajtin, M. M., 88-89
nativas: la comunidad particular amenazada necesariamente Minima Moralia, 90 Balibar, Etienne, 127
vive el modo concreto de esta adquisicin de conocimiento revisionismo freudiano, Bentham, Jeremy, 119
sobre estilos de vida alternativos (educacin obligatoria, por 21-22, 24-30, 85 Bradley, A.C., 262
ejemplo) como una intervencin violenta que amenaza su Althusser, Louis, 100, 272 Brecht, Bertolt, 252
identidad. (Por esta razn, los amish de los Estados Unidos se interpelacin ideolgica, Buuel, Luis
resisten a la educacin obligatoria de sus hijos: estn en lo 94-96 Ese obscuro objeto del deseo,
cierto cuando afirman que la asistencia a la escuela estatal co Lenin y la filosofa, 146-148
rroe su identidad de grupo.) En sntesis, no hay modo de evi 100-101 Butler, Judith, 299-300
tar la violencia: el medio ms neutral de informacin que Para leer El Capital, 253 Byatt, A.S.
debera permitimos una eleccin totalmente libre ya est temor a la no-existencia, Posesin (Possession), 283-284
marcado por una violencia irreductible. 253
Altman, Robert C
Nashville, 309-310 Campion, Jane
Vidas cruzadas (Short La leccin de piano (The
Cuts), 195, 309-310 Piano), 284-285
Andersen, Hans Christian Chion, Michel, 177-180
El traje nuevo del Crisipo, 88
 522 Slavoj Zizek Indice analtico 323
Cristianismo Elster, Jon, 105 Gould, Stephen Jay, 266 memoria mecnica, 74-81
Hegel sobre el, 65-71,77-80 Estoicos, 188, 203 teleologa, 280-281
Cronenberg, David H universalidad, 220,223-224,
M. Butterfly, 162-166 F Habermas, Jrgen ( 237-240
Fenomenologa (Flegel), 65 proceso psicoanaltico, 41-48 Heidegger, Martn, 151
D Fichte, Johann Gottlieb, subjetividad, 187-188 comunicacin, 188
Dahl, Roald, 254 276, 279 Hammet, Dashiell el regalo, 288-289
de Laclos, Pierre Choderlos Ford, John El halcn maltes (The metafsica onto-
Las relaciones peligrosas Centauros del desierto Mltese Falcon), 191 teolgica, 240
(Les liaisons dangereuses) , (Searchers), 318 Havel, Vclav ser-en-el-mundo, 274-275,
110, 154 Forman, Milos, 252 El poder de los sin poder, 297
de Quincey, Thomas, 121 Foucault, Michel, 294-295 102 Highsmith, Patricia
Deleuze, Gilles, 139, 299-300, Frankfurt, Escuela de Flawks, Floward La tortuga de agua
313 freudo-marxismo, 28 El sueo eterno (The Big dulce, 311-312
Lgica del sentido, 81, 187- Lacan y la, 85 Sleep), 121-122 Flimmler, Heinrich, 107-108
188, 192-195, 196, 200, proceso psicoanalitico, ITegel, GeorgW.F., Hitchcock, Alfred, 94,
203,234 40-41 causa y necesidad, 57-64 119-120, 262
Derrida, Jacques retomo a Freud, 20-26, combatiendo los males, Asesinato (Murder), 165
crtica a Lacan, 285-291 34 293-294 Festn diablico (Rape),
desconstruccin, 291-293 sustancia y sujeto, 57 conciencia de s, 278-281 123-124
Espectros de Marx, 293 Freud, Sigmund Cristianismo, 65-71 La ventana indiscreta
retorno a uno mismo, Causa, 52-53 denuestos contra Kant, (Rear Window), 308-309
283 contradiccin y verdad, 278 Los pjaros (The Birds),
Violencia, 303 27-30 espritu, 298 262
Dilthey, Wilhelm desublimacin represiva, Fenomenologa, 65, 223-224 Hlderlin, Johann, 297
argumento de Habermas, 30-40 identidad, 55, 149 Horkheimer, Max
41,43 nominacin, 79-80 inversiones del gnero, La dialctica del Iluminismo
Dostoievski, Fedor, 262-263 revisionismo, 20-26 241-242 (con Adorno), 219
Los hermanos Karamazov, Schreber, 37 Jenaer Realphilosophie Hunt, William Holman,
130 y marxismo, 270-272 (Filosofa real), 79, 238 169-170
Drury, M., 256-257 Fromm, Erich, 21-22 la noche del mundo, 187, Husserl, Edmund, 203
Ducrot, Oswald, 150-151 214 Huxley, Aldous
Duras, Marguerite, 232 G Lecciones de Historia de la La eminencia gris, 129-
Gadamer, Hans-Georg, 188 Filosofa, 237-238 131
E Gilliam, Terry lgica del significante, Hwang, David Henry, 163
El asalto a la ve'dad Brazil, 104-105 81-85
(Masson), 17 Gring, Fiermann, 107-108 Mal, 314
324
I y las referencias
Ivory, James and Ishmail
Merchant
Lo que queda del dia (The
Remains of the Day),
202-203
Jacoby, Russel, 30
La amnesia social, 20, 30 La amnesia social (Jacoby), 20
James, RD.
A Tastefor Death (Sabor a
muerte), 141-142
Jameson, Fredric, 288
Jordan, Neil
Eljuego de las lgrimas
(The Crying Game), 158-
162, 167-168
K 255-257
Kafka, Franz, 110
Kant, Immanuel, 46, 219
Antinomias, 233-234,
243
Crtica de la razn prctica,
148
Crtica de la razn pura,
215
Esttica, 152-153
tica, 110-111, 112-113
experiencia de lo
Sublime, 121
Idea reguladora, 292-293
identidad, 217
imperativo, 99
sujeto descentrado,
275-278
Slavo] Zizek
culturales, 261-262
Kieslowski, Krzysztof, 254
Koresh, David, 305
Ku Klux Klan, 89, 131
Kundera, Milan, 101-104,
314
L jouis-sense, 238
Lacan, Jacques
amor corts, 135-149,
153,159
castracin simblica, 195-
196, 200, 232
causa, 49-57
comunicacin intersubjetiva,
187-188
comunidad de analistas,
crtica de Derrida a,
285-291
cultura popular, 260-262
desexualizacin, 234-235
diferencias sexuales, 242-243
discordia de la psicosis,
36-37
Discurso de Roma, 49
Escuela de Frankfurt, 85
tica, 110-11
existencia, 215-217
fantasma, 116, 127, 132,
201-202, 277-278, 317
goce cnico, 92
gran Otro, 71-73, 117-118,
126,249, 265-267, 297,
307
ndice analtico
ideas cambiantes, 257-258
identificacin, 97-98,116-117
incoherencia del deseo, 226,
229-231
inmixibllidad de los sujetos,
309
insoportable plus de gozar,
122
la carta siempre llega, 96
lo inasimilable, 114
lo real, 295-296
mujer, 162, 166-167
nominacin, 78
psicoanlisis," 273-274
retorno a Freud, 38
significante flico, 298-300
significante y significado,
84, 201-202
sujeto, 57-64, 275
supery, 109-110
topologa, 54
y deseo, 319-320
y el fantasma sadiano,
315-316
y Weininger, 213-214
Laclau, Ernesto, 222
Laibach, 116, 308
Lang, Fritz, 122
El secreto detrs de la puerta
(Secret Beyond the Door),
267
Lenin, MI, 131-132
Longus
Dafne y Cloe, 235-236
Lukcs, George, 296
Lynch, David
325
Corazn salvaje (Wild at
Heart), 155, 156, 179
Duna (Dune), 174-175,
176
El hombre elefante (The
Elephant Man), 173
la lectura de Chion,
177-178
Prerrafaelismo, 171-173
Terciopelo azul (Blue
Velvet), 171, 172,180-184
Twin Peaks, 170, 175
M
Mad (revista), 240
Malcolm X, 220
Marcuse, Flerbert
revisionismo freudiano, 22-23
Marx, Karl
Derrida, 291
economa poltica, 319-
320
El Capital, 83
el Todo, 150
lucha de clases, 237
marxismo y psicoanlisis,
270-272
necesidad, 59-60
psicoanlisis y, 28
trabajo y vida social, 239
y Lafitte, 288
Masson, Jeffrey
El asalto a la verdad, 17
McCumber, John
The Company of Words, 81-82
Meinong, Alex, 188-189
Miller,Jacques-Alain, 19,255,258
 326 Slavoj Zizek Indice analtico 321
Milner, Jean-Claude, 94 Mi noche con Maud (Ma Rojo y negro, 298 sexualidad, 205-214, 226
Minnelli, Vincent nuit chez Maud), 156-157 Sexo y carcter, 183-184,
Los cuatro jinetes del Rorty, Richard, 125, 317 T 205-206
Apocalipsis (The Four Rosenberg, Alfred, 219 The Company of Words y Lacan, 213-215
Horsemen of the Rossetti, Christina, 138 (McCumber), 81-84 Welles, Orson, 107
Apocalypse), 231 Rossetti, Dante Gabriel, Truffaut, Franois El ciudadano (Citizen
Morris, jane, 184 138,184 La noche americana (La Kane), 107,261.
Morris, William, 184 Rostand, Edmond nuit amricaine) , 156 Wharton, Edith
Mozart, Wolfgang A. Cirano de Bergerac, 154-155 La edad de la inocencia,
Costfan turn, 72, 190, 203 Russell, Bertrand, 189 W 306-308
Munch, Edvard, 227 Wagner, Richard Wittgenstein, Ludwig,
S Parsifal, 184, 226 256-257
N Sacher-Masoch, Leopold Weininger, Otto, 204, 244- Tractatus Logico-Philosophicus,
Noyce, Phillip von, 140 245 189
Sliver, 309 Schelling, Friedrich, 188-189, antisemitismo, 219-220 Woolf, Virginia, 94
279 lucha por la identidad,
O Tratado de la libertad, 297 216-217 Z
Orwell, George Schnittke, Alfred mujer dominada por la Zupancic, Alenka, 315
1984, 251 La vida con un idiota (Life
with an Idiot), 105
P Scorsese, Martin
Parmnides, 274 Taxi driver, 318
Pascal, Blaise, 94 Sellars, Peter, 191
Pensamientos, 203 Shakespeare, William
Platn, 187, 273 Coriolano, 126-127
Poe, Edgar Allan, 152 Hamlet, 124-125
La carta robada, 120 Macbeth, 261-262
Ricardo II, 177-178
R Shelley, Mary
Reiner, Rob Frankenstein, 160
Algunos hombres buenos (A Siddal, Elizabeth, 138
Few Good Men), 87, 131 Socrates, 273
Rendell, Ruth Spielberg, Steven, 267-269
La alfombra del rey Jurassic Park, 267-268
Salomn (King Salomon s Stalin, Joseph, 92, 131, 301
Carpet), 72-73 analistas lacanianos, 256
Rohmer, Eric Stendhal