DOSSIER DE PRENSA M i n e r a , T i e r r a y Te r r i t o r i o

MALLKU
KHOTA
EL CONFLICTO EN MALLKU KHOTA
ES EMBLEMTICO DEBIDO A QUE
HA ARRANCADO EL COMPROMISO
GUBERNAMENTAL DE DAR MARCHA
ATRS EN LOS DERECHOS QUE
RECONOCI A LA TRANSNACIONAL
SOUTH AMERICAN SILVER PARA QUE
EN PLENO TERRITORIO INDGENA
EXPLORARA Y EVENTUALMENTE
INSTALARA UNA MINA A CIELO ABIERTO
DE PRODUCCIN A GRAN ESCALA DE
METALES, EN PARTICULAR, PLATA
E INDIO. AL CONTRARIO DE LO QUE
OCURRE CON EL CONFLICTO EN EL
TIPNIS DONDE EL GOBIERNO MANTIENE
Foto: radiokollasuyo.net

SU POSTURA DE CONSTRUIR LA
CARRETERA.

Informe especial elaborado por el equipo de

investigacin del CEDIB.
Editores: Georgina Jimnez
Jorge Campanini
Fotografas: Tomadas de la prensa nacional
Su publicacin es posible gracias al apoyo de
Action Solidarite Tiers Monde - ASTM.
Cochabamba, Bolivia - Noviembre de 2012
 DOSSIER DE PRENSA

las viviendas, gasificando a las familias

e intentando dar captura a un grupo de

Breve cronologa del conflicto dirigentes. Estas acciones provocaron

la resistencia de los pobladores que in-

minero en Mallku Khota

dignados repelieron a los efectivos poli-
ciales, los que debieron darse a la fuga,
dejando tras de s a uno de sus com-
paeros que fue retenido por la pobla-
LA TRANSNACIONAL SOUTH AMERICAN SILVER ADQUIRI LOS DERECHOS SOBRE MALLKU KHOTA EN- cin. De acuerdo a los datos facilitados
por los pobladores de Mallku Khota, la
TRE LOS AOS 2003 Y 2008. EL PROGRESIVO AVANCE DE LA EXPLORACIN Y EL ANUNCIO DE UNA
incursin policial del 5 de mayo fue la
EXPLOTACIN A CIELO ABIERTO DESPERT LA SUCEPTIBILIDAD DE LOS POBLADORES. ESTO DERIV EN chispa que encendi no slo la reaccin
de la poblacin, sino que fue adems
PROTESTAS Y DENUNCIAS QUE TUVIERON SU PUNTO ALTO CUANDO SE PRODUCEN ENFRENTAMIENTOS
la constatacin para las comunidades,
CON LA POLICIA. SE REALIZA UNA MARCHA A LA PAZ PARA EXIGIR EL ALEJAMIENTO DE LA EMPRESA Y que a la empresa habra que enfrentarla
con ms decisin y que solamente una
DADO EL GRADO DE VIOLENCIA EL GOBIERNO DECIDE REVERTIR LA CONCESIN A FAVOR DEL ESTADO.
accin popular organizada y masiva

L
os trgicos sucesos que derivaron
en la muerte de un comunario se
remontan a la resistencia de los
pobladores de la zona en conflicto a las
actividades mineras de la empresa trans-
nacional hasta entonces respaldada por
las autoridades gubernamentales.
Incursin de South
American Silver en la zona
de Mallku Khota
El ingreso de South American Silver
a la zona y la consolidacin de lo que la
empresa reconoce como sus derechos
ha sido un largo proceso iniciado al-
rededor del ao 2003 y 2004 en el que
la transnacional a travs su subsidiaria
(Compaa Minera Mallku Khota), ha
ido poco a poco adquiriendo para s
derechos sobre concesiones mineras en
el territorio indgena originario de los
Ayllus del Norte de Potos. South Ame-
rican Silver emprendi una poltica de
compra de concesiones y conquista
de voluntades en las comunidades pro-
metiendo compensaciones sociales y
fuentes de trabajo, sin embargo, se en-
contr con una resistencia natural hacia
sus operaciones por lo que -de acuerdo
a las denuncias de las comunidades-
opt por el camino de la cooptacin y
la divisin entre los ayllus. Aunque en
reiteradas ocasiones, la empresa ha ma-
nifestado sus buenas relaciones con los
comunarios, las autoridades originarias
ratifican la intromisin de la empresa
en sus asuntos internos e inclusive la
acusan de promover enfrentamientos y
2 generar un clima de violencia.
El conflicto ha tenido puntos crticos
desde el ao 2010 y, este ao se impona
en la zona un clima de tensa calma que
se exacerbaba de cuando en cuando por
la campaa sistemtica de la transnacio-
nal buscando sumar y movilizar adeptos
e imponer presin sobre las autoridades
originarias para forzar el consentimien-
to a las actividades de exploracin. Des-
de la otra parte, varias de los ayllus de la
zona realizaron a lo largo de los prime-
ros meses del 2011 cabildos en los que
ratificaron su decisin de expulsar a la
empresa y exigan al gobierno la rever-
sin de las concesiones, y, algunos de los
comunarios de la zona hacen referencia
a un supuesto acuerdo suscrito hace
meses con el gobierno para revertir las
concesiones detentadas por la empresa
pero que no lleg a ser cumplido.
Inicio de la confrontacin
El 5 de mayo, en horas de la madru-
gada, un contingente policial acom-
paado por un fiscal, incursion con
violencia en la comunidad de Mallku
Khota, irrumpiendo violentamente en
conseguira poner fin a la larga lista de
atropellos, avasallamientos y ataques de
South American Silver contra las comu-
nidades originarias del Norte de Potos,
sus Territorios y sus legtimas autorida-
des.
El primer dilogo
El 10 de mayo, tras la liberacin de los
efectivos retenidos por los pobladores,
una comisin de originarios dialog
con funcionarios de gobierno y arrib al
acuerdo de instalar una mesa de dilo-
go ms formal en la que se estudiaran
las posibilidades y mecanismos de una
eventual reversin de las concesiones
de la transnacional. La comisin de po-
bladores inclua a 30 comunarios que
consintieron en una prxima reunin
en la localidad de Acasio y recibieron
por parte del gobierno el compromiso
de no tomar represalias contra los po-
bladores y dirigentes por los sucesos del
5 de mayo en Mallku Khota. Los pobla-
dores denunciaron que tras el arribo al
acuerdo, la comisin fue emboscada
por adeptos de la empresa que preten-
dan forzarlos a firmar un documento
de consentimiento a las actividades de
la transnacional. Esto ocasion que para
la programada reunin del 18 de mayo
en Acasio, los pobladores de Mallku
Khota decidieran no dejar solos a sus
representantes y movilizarse masiva-
mente acompandolos y manteniendo
una vigilia en la zona hasta el arribo de
acuerdos definitivos.
En Acasio, el 18 de mayo, los sucesos
degeneraron nuevamente en violencia a
raz de las acciones de la empresa, que

segn las autoridades originarias, mo-
viliz tambin a un grupo grande de
personas que se manifestaban exigiendo
garantas para la continuidad de las acti-
vidades mineras. El enfrentamiento en-
tre bandos impidi que el dilogo se ins-
talara. Unos das ms tarde en La Paz, el
Kuraca de Marka Sacaca, Cancio Rojas
se desplazaba hacia una reunin para
retomar negociaciones con el gobierno,
pero en el trayecto fue agredido por los
seguidores de la empresa quienes lo gol-
pearon y vejaron. La intervencin poli-
cial, aparentemente en resguardo de su
seguridad, evit que la golpiza llegara a
mayores, pero una vez en instalaciones
policiales, la autoridad originaria fue
detenida acusada de haber secuestrado,
torturado y amenazado de muerte a los
efectivos policiales retenidos por la co-
munidad de Mallku Khota durante los
eventos del 5 y 8 de mayo. Seguidamen-
te el Kuraca fue trasladado bajo arresto
hasta Potos para rendir declaraciones
y segn las denuncias de sus abogados,
esa detencin se hizo de manera irregu-
lar sin que los efectivos policiales pudie-
sen informar de quin le acusaba y sin
tener abierto un cuaderno de investiga-
cin en contra suya.
18.05
El Mallku Mayor
de Sacaca, Cancio
Rojas es detenido
en Potos. Al da siguien-
te, 20 horas des-
pus de haber
salido de La Paz rumbo a la ciudad de
Potos, la Autoridad Originaria no haba
llegado a destino y ni en la fiscala, ni
en los recintos policiales saban dar ra-
zn sobre su paradero; horas despus El
Kuraca arrib a Potos en donde denun-
ci que en el trayecto sufri amedrenta-
mientos por parte de los efectivos que le
escoltaban.
A pesar que Cancio Rojas no se en-
contraba en Mallku Khota entre el 5 y
8 de mayo, fechas en que se le atribuye
la autora de hechos que se le imputan,
las autoridades judiciales determinaron
su detencin en el penal de Cantumarca
dando por vlidas las acusaciones de los
efectivos policiales que sostienen que
Cancio Rojas en persona fue quien les
detuvo, tortur e intent asesinarlos in-
cluso intentando enterrar vivo a uno de
ellos. Vanas fueron las evidencias y cer-
tificaciones presentadas por la familia,
ubicando a Cancio Rojas en la ciudad
de a Paz dando declaraciones a la prensa
en las fechas en que se dieron los hechos
por los que se le acusa. La detencin de
la autoridad originaria fue ratificada y
solamente se dictamin su arresto do-
miciliario el 29 de junio, cuando la situa-
cin en Mallku Khota haba ingresado a
un escenario de conflicto ms complejo,
entre otras cosas por la movilizacin de
las comunidades en exigencia de su in-
mediata puesta en libertad.
La marcha hacia La Paz
La reaccin de las comunidades ante
la detencin de su Kuraca volvi a ser
de indignacin y decidieron emprender
una marcha hacia la sede de gobierno
exigiendo la inmediata libertad de su
dirigente y la expulsin de la transna-
cional. Mientras tanto desde las auto-
ridades sectoriales del gobierno, la ver-
sin divulgada sobre lo que aconteca en
Mallku Khota se limitaba a culpar del
conflicto a un grupo reducido de po-
bladores opuestos a la empresa en razn
del inters de explotar por cuenta pro-
pia algunas vetas conformando para ello
una especie de cooperativa comunitaria
que no contaba con legalidad ni con el
aval de las autoridades competentes. Las
declaraciones de gobierno daban cuenta
en cambio, de la legalidad de las activi-
dades de la transnacional y rechazaban
las demandas comunitarias que segn
su versin no contaban con legitimidad
por no expresar el deseo de las mayoras.
El mismo da que la marcha se inicia-
ba desde Mallku Khota hacia La Paz, el
Ministro de Minera suscriba un acuer-
do con los sectores que apoyaban a la
empresa en el que se definan garantas
para la continuidad de las actividades
exploratorias de la empresa minera. El
28 de mayo CONAMAQ encabez el
inicio de la marcha en defensa de Ma-
llku Khota y en exigencia de la parali-
MALLKU KHOTA
28.05
Comunarios de
Mallku Khota en-
zacin del em- cabezan la marcha
prendimiento por en defensa de sus
los graves riesgos recursos naturales.
socio ambienta-
les que implicaba. Sin embargo, unos
das despus CONAMAQ se retir de
la marcha por considerar que su razn
de ser estaba siendo desnaturalizada por
otros intereses ajenos a la defensa terri-
torial, de los recursos naturales y a la
defensa de los derechos colectivos de los
pueblos. El Apu Mallku Jiliri Flix Bece-
rra manifest que: los primeros das de
la caminata era para defender los lagos,
pero en el transcurso de los das esto
cambi; nosotros como CONAMAQ
Nacional, tenemos que dar algunas l-
neas, y hemos visto que algunas auto-
ridades, no todos; algunos estn mar-
chando como cooperativas y trabajado-
res; eso no vamos a permitir, porque los
recursos son para todos los bolivianos.
Es ms, la autoridad del CONAMAQ
denunci con preocupacin que la mar-
cha estaba siendo tomada por infiltrados
del gobierno cuya intencin sera afec-
tar la alianza entre indgenas de oriente
y occidente dado que en la plataforma
conjunta por el TIPNIS haban incluido
el tema de la defensa de Mallku Khota:
la gente que es parte del Gobierno, se
infiltr y convierte esta marcha a favor
del Gobierno () quieren intervenir a
la vigilia (en Plaza San Francisco de La
Paz en apoyo a la IX marcha indgena),
a la oficina y perseguir a las autorida-
des, que siempre estamos hablando de
medio ambiente denuncio Becerra. El
6 de junio, la marcha con ms de 3000
personas (algunos medios reportaron
6000 personas) lleg a La Paz en tiem-
po rcord, masificada por la presencia
de cooperativistas y sin la presencia de
CONAMAQ que a esas alturas reciba
amenazas desde grupos al interior de los
marchistas que anunciaban acciones en
su contra. A diferencia de lo que hicie-
ra con los marchistas en defensa del 3
 DOSSIER DE PRENSA
TIPNIS, el gobierno recibi en sede
de la Vicepresidencia a las autoridades
de Mallku Khota pero los acuerdos no
llegaron y se dieron enfrentamientos
entre la polica que custodiaba la sede de
las negociaciones y los marchistas con-
centrados en las afueras que presiona-
ban por el cumplimiento de sus deman-
das; ante los enfrentamientos sucedidos
en las afueras de la Vicepresidencia, el
dilogo finalmente abort. Los marchis-
tas retornaron a sus comunidades y en
cabildo dieron ultimtum al gobierno
para liberar a Cancio Rojas y revertir las
concesiones otorgadas a la empresa; se
28.06
Dos empleados
de la empresa son
instal una vigilia retenidos como
permanente y se rehenes acusados de
procedi al blo- espionaje.
queo en los alre-
dedores. La tensin fue en aumento en
las semanas subsiguientes, se anunci el
ataque a instalaciones del campamento
de la empresa y se reportaron hechos
violentos en la comunidad de Ovejera.
La agudizacin del
conflicto
Foto: oiedc.blogspot.com
El 28 de junio dos ingenieros contrata-
dos por la empresa ingresaron a las cerca-
nas de Mallku Khota donde se realizaba
un cabildo y vestidos con indumentaria
de los pueblos originarios procedieron a
realizar un registro fotogrfico. Percata-
dos de su presencia, los comunarios los
retuvieron durante varios das acusndo-
los de realizar acciones anti comunitarias
bajo el mando de la empresa. La Libertad
de los ingenieros fue condicionada a la
liberacin de Cancio Rojas e incluso se
lleg a proponer un intercambio de de-
tenidos. El 29 de junio, las autoridades
judiciales determinaron la salida de Can-
cio Rojas del Penal de Cantumarca para
cumplir detencin domiciliaria una vez
se hiciera la cancelacin de una garanta
4 de 10.000 bolivianos.
05.07
Represin policial a
comunarios de Mallku
En medio Khota deja un saldo de
del envo de 1 muerto y varios heridos.
efectivos po-
liciales para acciones de control en la
zona conflictuada, el 5 de julio autorida-
des originarias y una delegacin guber-
namental presidida por el Ministro de
Trabajo instalaron negociaciones para
liberar a los rehenes en la localidad de
Chiru Kasa; en tanto, en otras zonas del
territorio indgena las comunidades en
vigilia se mantenan movilizadas. Cerca
de las tres de la tarde de ese mismo da a
la altura de Janta Palca, un contingente
policial hizo uso de armas de fuego e in-
tervino a un grupo en vigilia provocan-
do la muerte de uno de los comunarios y
causando heridas de bala a otros cuatro.
Seis policas resultaron con contusiones
durante la intervencin. El ministro de
gobierno confirm la muerte de una
persona pero asegur que sta se habra
producido por la mala manipulacin de
dinamita que hiciera el comunario pre-
suntamente en estado de ebriedad, sin
embargo ms tarde, el deceso originado
por la herida de bala sufrida a la altura
de la nuca qued definitivamente con-
firmado.
Acuerdos arribados para
la pacificacin de la zona
Unas horas ms tarde, los medios de
prensa reportaron la intencin informa-
da por el Presidente de revertir las con-
cesiones en manos de la transnacional y
con el anuncio, un da despus, se logra-
ron los acuerdos: se dej en libertad a
los dos ingenieros retenidos y se acord
la reversin de las concesiones detenta- 18.
das por la empresa. El 10 de julio en La
Paz, el Presidente Evo Morales y repre-
sentantes de las comunidades a favor y
en contra de la empresa suscribieron un
acuerdo formal que dispona la instala-
cin de una comisin que consensuara
los trminos del Decreto de Reversin.
El Decreto N 1308 fue promulgado el
1ro. de agosto de 2012.
South American Silver, dio a conocer
su rechazo a la medida adoptada por
el gobierno afirmando que no ha sido
oficialmente notificada pero advirtien-
do que de hacerse efectiva la anunciada
reversin, asumir acciones de defensa
y exigir resarcimientos por las inver-
siones hechas, la compra de concesiones
que realiz y por el lucro cesante que
la reversin le ocasiona

Los grandes intereses
en el yacimiento minero
de Mallku Khota
DESDE LAS ESFERAS GUBERNAMENTALES RELACIONADAS CON EL SECTOR, HA EXISTIDO UNA ACTITUD
PERMISIVA CON LA EMPRESA Y HA ESTADO AUSENTE LA VOLUNTAD POLTICA PARA HACER PREVALE-
CER LOS INTERESES NACIONALES ESTRATGICOS.
.05 violencia, el conflicto no es sino
la consecuencia de una poltica
minera que sita en un nivel
preferencial a las transnaciona-
les y a los emprendimientos mi-
neros privados, los que gozan
Foto: oiedc.blogspot.com
de todos los derechos y toda la
proteccin del Estado.
Comprender el trasfondo
del conflicto en Mallku Khota
y vislumbrar los alcances y po-
M
sibilidades que una explotacin
s all de los sucesos violen- estatal del yacimiento, amerita hacer
tos y lamentables generados una aproximacin detallada al proyec-
en torno al emprendimiento to que buscaba la transnacional, enten-
minero en Mallku Khota y ms all de diendo las premisas de su rentabilidad e
la reversin forzada que ha frenado la identificando al mismo tiempo los im-
Figura 1 Ubicacin del proyecto Minero Mallku Khota
MALLKU KHOTA
pactos que un emprendimiento de esa
naturaleza implicara. Pero sobre todo
es necesario entender que desde las es-
feras gubernamentales relacionadas con
el sector, ha existido una actitud permi-
siva con la empresa y ha estado ausente
la voluntad poltica para hacer prevale-
cer los intereses nacionales estratgicos.
El proyecto minero
en Mallku Khota de la
transnacional South
American Silver
South American Silver, empresa mi-
nera Junior que cotiza en la bolsa cana-
diense, es la transnacional que obtuvo de-
rechos sobre parte de los territorios ind-
genas de los ayllus del norte de Potos. En
esa zona, entre las provincias Alonso de
Ibaez y Charcas (Vase figura 1), South
American Silver a travs de su filial bo-
liviana Compaa Minera Mallku Khota
Limitada, ha realizado estudios de pros-
peccin y exploracin cubriendo cerca
de un 30% del total de su concesin y ha
identificado yacimientos ricos en plata
(Ag) pero adems ricos en indio (In) y
galio (Ga) y otros metales cuya presencia
aunque no llega a tener los niveles de los
anteriores constituye valores interesantes
para la explotacin, entre ellos plomo
(Pb), zinc (Zn), cobre (Cu) y de ma-
5
 DOSSIER DE PRENSA

Figura 2 Superficies con anomalas de plata y perforaciones

subterrneas de prospeccin y exploracin
ZONA WARA WARA
Anomalas de Plata mayor a 10 g/t

ZONA MALKU KHOTA

Anomalas de Plata mayor a 10 g/t

ZONA DE CORTE TRANSVERSAL

con vetas de oro

ZONA LIMOSNA
Anomalas de Plata mayor a 10 g/t

nera
mu c h o
menos impor-
tante oro (Au).
La fase exploratoria no
ha sido concluida y todava no
hay certificacin de reservas, pero la
empresa ha logrado hacer una valora-
cin de los recursos del yacimiento y
basada en ella, ha elaborado estudios
econmicos y reportes tcnicos esbo-
zando un proyecto de explotacin cu-
yos rasgos fundamentales (incluyendo
necesidad de inversiones, previsiones
de empleo, tecnologa necesaria y pre-
visibles costos de produccin) ya estn
previstos.1
Los recursos del
yacimiento de Mallku
Khota
Los estudios hechos por South Ame-
rican Silver, dan cuenta de la magnitud
de los recursos que contiene el yaci-
miento: 230.289.085 onzas de plata;
1.481 toneladas de indio; 1.082 tone-
ladas de galio; 120.314.704 libras de
Cobre; 453.314.453 libras de plomo y
246.812.812 libras de zinc (vase cuadro
A).
E s
importante
sealar que a pe-
sar de la existencia de
algunas pequeas vetas de
plata (explotadas ya durante la co-
lonia), de acuerdo a los avances de la ex-
ploracin, estamos ante un yacimiento
cuya riqueza reside en la presencia de
grandes volmenes de metales que no
se encuentran ni en vetas, ni en gran-
des concentraciones, sino en forma de
diminutas partculas diseminadas en
medio de toneladas de roca y tierra.
Esta forma en la que los recursos mi-
neros estn presentes en Mallku Khota
impide la explotacin del yacimiento a
travs de minas de socavn ya que se re-
quiere procesar cientos de toneladas de
roca y tierra por da para extraer de ellas
las pequeas cantidades de metal que
Fuente: South
American Silver
contienen. El mtodo que la empresa ha
previsto utilizar es el de tajo o mina a
cielo abierto con lixiviacin cida, me-
diante el cual se dinamitan y remueven
grandes cantidades de material por da
que son trituradas y depositadas en pilas
en las que se impregnan con soluciones
cidas para separar el material valioso
de la tierra.
Dos alternativas se han diseado en
el informe tcnico de South American
Silver, la primera de ellas permitira ex-
plotar la plata y tambin los altos valores
de indio existentes e implicara procesar

Cuadro A Recursos estimados del yacimiento Mallku Khota

Plata Ag ( g/t) Indio In (g/t) Galio Ga (g/t) Cobre Cu (%) Plomo Pb(%) Zinc Zn (%)
Toneladas g/t Onz. g/t Toneladas g/t Toneladas % Libras % Libras % Libras
254.991.434 28.1 230.280.085 5.8 1.481 4.3 1.082 0.02 120.314.704 0.07 453.314.453 0.04 246.812.812
6 FUENTE: South American Silver
 MALLKU KHOTA

Grfico estadstico 1 Cotizaciones del Indio Es viable la explotacin

1.200 del yacimiento por los
comunarios?
1.000 La pretensin de una parte de los co-
Precio (US$/kg)

munarios de realizar un emprendimien-

800 to propio para recuperar los recursos del
yacimiento no parece tener posibilidades
600 reales y sera slo una ilusin pues dada
la baja concentracin y la dispersin de
400
los metales en diminutas partculas, la
explotacin del yacimiento requiere del
200
sistema de explotacin industrial a cie-
0 lo abierto que, entre otras cosas, reem-
plaza la mano de obra por grandes ma-
01-1990
01-1991
01-1992
01-1993
01-1994
01-1995
01-1996
01-1997
01-1998
01-1999
01-2000
01-2001
01-2002
01-2003
01-2004
01-2005
01-2006
01-2007
01-2008
01-2009
01-2010
01-2011
quinarias y flotillas de vehculos de alto
tonelaje. En el caso particular del oro
EU Policy on Natural Resources POLINARES working paper n. 39 . Marzo 2012 que segn denuncias gubernamentales
se est explotando artesanalmente, este
metal tiene una presencia reducida en el
40.000 toneladas de material rocoso por cerca de 5,8 gramos por tonelada. Los yacimiento pero la existencia de algunas
da y utilizar el mtodo de lixiviacin otros metales asociados, en caso de ser zonas con vetas de oro, especialmente en
con Acido Clorhdrico HCl- (en una explotados tendran promedios inferio- la regin cercana a la poblacin de Ma-
proporcin de 791 toneladas diarias); res, pero generaran ingresos adicionales llku Khota y la existencia de una mina
en tanto la otra alternativa, est disea- importantes para el emprendimiento. colonial que an conserva vetas de plata
da para centrarse slo en la explotacin El inters de la empresa
de plata, procesando diariamente 20.000 reside prioritariamente en El mtodo de explotacin a
toneladas de material rocoso que seran las cantidades de plata que utilizar es el de tajo o mina a cielo
sometidas al proceso de lixiviacin por pueden ser obtenidas dia-
cianuro de sodio - Na CN- (12 toneladas
abierto con lixiviacin cida,
riamente y en las posibili-
por da). Esta ltima opcin tendra un dades de lograr una renta- mediante el cual se dinamitan y
costo menor pero estara restringida a bilidad mayor si se recu- remueven grandes cantidades de
la explotacin de plata. El rendimiento pera el indio y en menor material las que se impregnan con
promedio de la explotacin sera de 28,1 medida el galio, metales soluciones cidas para separar el
gramos de plata por cada tonelada de que tienen una alta coti-
material lixiviado y en el caso del indio
material valioso de la tierra...
zacin y una demanda im-
portante en el mercado internacional. El aptas para la explotacin a picota, han
oro aunque est presente en el yacimien- generado una sobredimensionada ex-
En 15 aos de vida del to parece no estarlo en una proporcin pectativa entre algunos pobladores. Es-
yacimiento se prevea, al relevante para el emprendimiento. Sin tas vetas sin embargo, no constituyen el
menos, explotar: embargo, el estudio tcnico hecho por verdadero potencial del yacimiento y su
la empresa prev que la recuperacin explotacin de forma artesanal no tiene
158deMillones
onzas de Plata
de plata en el proceso de cementacin perspectivas ni de sostenerse a lo largo
estar asociada a cobre y oro y, respecto del tiempo, ni de contener recursos sufi-
de este ltimo (dada su elevada cotiza- cientes como para generar significativas
1.180 Tn de Indio cin), se consideran crditos generados fuentes de trabajo.
(o ingresos) que sern percibidos en un El estudio preliminar hecho por

212.962 kg promedio cercano a los Us $ 0,79 por to- South American Silver en el 2006, evi-
nelada de mena. Los crditos generados denciaba la existencia de una zona pe-
de Galio por el oro y los ingresos por la comercia- quea de mineralizacin de oro con al-

88 millones lizacin de metales como el zinc, plomo, gunas vetas reducidas y con valores irre-
cobre y galio que seran recuperados al gulares (vase figura 2) pero ya en ese
explotar la plata y el indio dan la posibi- entonces, los estudios indicaban que el
de libras de Cobre
lidad al emprendimiento transnacional potencial del yacimiento se cifraba en la
191 millones de bajar sus costos de produccin a tal plata y en menor escala en el indio. Esto
punto que se ubicara en el cuartil ms explicara la ausencia de una actualiza-
de libras de Plomo
bajo de costos de produccin de empre- cin de los valores de oro en el ltimo
135 millones sas que explotan plata en el mundo.2 estudio presentado por la empresa. 7
de libras de Zinc
 DOSSIER DE PRENSA
Figura 3 Refinado primario del Indio (Produccin 2009)
Un proyecto altamente
rentable para la
transnacional
En sentido contrario, los estudios
exploratorios hechos hasta ahora por
South American Silver indican promi-
sorias perspectivas de rentabilidad con
la explotacin a cielo abierto. En este
sentido las previsiones de la empresa
sealan que: se pretende lograr un con-
veniente porcentaje de recuperacin de
los metales del yacimiento cercano al
73.6% en el caso de la plata, 81% en el
indio, 26.9% en el galio, 84.8% en el Co-
bre, 51.1% en el plomo y cerca del 62%
en el zinc, alcanzando como promedio
(en 15 aos de vida del yacimiento), una
produccin de al menos 158 millones de
onzas de plata; 1.184 toneladas de indio;
212.962 kilos de galio; 88 millones de li-
bras de Cobre; 191 millones de libras de
plomo y 135 millones de libras de zinc.
La rentabilidad no est nicamente res-
paldada por altos porcentajes de recu-
peracin y por la cantidad de metales
producidos, sino adems por las coti-
zaciones de los mismos en el mercado
y por los bajos costos de produccin en
8 los que incurrira el proyecto.
REFERENCIAS
Fuente: EU Policy on Natural Resources POLINARES working paper N 39. Marzo 2012
Respecto de las alternativas para la ex- mantienen en alza. De hecho el grueso
plotacin, el proyecto de la transnacional del indio comercializado mundialmente
se inclina preferentemente por la opcin proviene del reciclado del mismo de apa-
en la que la explotacin de plata e indio se ratos como pantallas LCD en desuso y
combinan; esto debido a que el indio, un este mercado es dominado por empresas
metal ms bien raro y con una altsima asiticas. La produccin mundial de in-
demanda mundial, tiene unas cotizacio- dio est vinculada a la refinacin de zinc,
nes importantes (vase grfico estadsti- metal con el que se encuentra frecuente-
co 1) y dada su relativa escasa produccin mente asociado como impureza, de ah
mundial, estas cotizaciones en general se su escasa produccin. Un indicador de
Cuadro B Resumen de Costos de Capital y Mantenimiento
(Millones de dlares)
Costos Pre Produccin de la Mina 3.8
Costos Habilitacion Flota Alto Tonelaje 83.1
Costos Planta Procesamiento e Infraestructura 149.9
Costos Pilas Lixiviacin e Instalaciones Residuos 81.3
Costos Indirectos 93.3
Total Costos Capital Inicial 411.4
Costos Mantenimiento Mina (Reposicion Flota Principalmente) 169.0
Costos Mantenimiento Instlaciones/Procesamiento 40.0
Total Costos Mantenimiento (Durante Vida de la Mina) 209.0
Total Costos de Capital y de Mantenimiento 620.4
(Millones Dlares)
 MALLKU KHOTA

Cuadro C Costos de Operacin (En dlares americanos)

Costos de operacin (Por tonelada materia mena) 1.08
Costos produccin (por tonelada material lixiviable) 6.41
Costos administrativos/generales (Por tonelada material lixiviable) 0.80
Fuente: Elaboracin propia con datos de South American Silver

Cuadro D Resumen produccin y rendimiento

Planta de Produccin ............... 40.000 Toneladas / da

Costo Inicial de Capital ............ 411.00 Millones de dlares
Costo Mantenimiento ............... 209 millones de dlares
Vida de la Mina......................... 15 aos

PLATA INDIO GALIO COBRE PLOMO ZINC

RECUPERACIN
73.6% 81.0% 26.9% 84.8% 51.1% 62.0%
PROMEDIOS PRODUCCIN: PRIMEROS 5 AOS
GRADOS (LEY) 42.42 g/t 7.55 g/t 4.28 g/t 0.023% 51.1% 62.0%
PRODUCCIN
ANUAL 13.2 M Ozs 81 Ton 15,184 Kgs 5.64 M Lbs 12.48M Lbs 4.42M Lbs
(Metal Recuperado)
TOTAL METAL RECUPERADO: A LO LARGO DE 15 AOS
PRODUCCIN
158 M Ozs 1,184 Ton 212,962 Kgs 88 M Lbs 191 M Lbs 135M Lbs
(Metal Recuperado)
Fuente: Elaboracin propia con datos de South American Silver

Cuadro E Escenarios de Precios, Tasa Retorno

y Periodo Recuperacion
ESCENARIOS COTIZACIONES A. ESCENARIO BASE B. ESCENARIO MEDIO C. ESCENARIO RECIENTE
Plata (Us$/onza) $18,00 $ 25,00 $ 35,00
Indio (Us $/kilo) $ 500,00 $ 570,00 $ 650,00
Plomo (Us $/ libra) $ 0,90 $ 1,00 $ 1,20
Zinc (Us $/ libra) $ 0,90 $ 1,00 $ 1,10
Cobre (Us $/ libra) $ 3,00 $ 3.70 $ 4,30
Galio (Us $/kilo) $ 500.00 $ 570,00 $730,00
TASA RETORNO 37.7% 63% 92.9%
Periodo recuperacin de
27 MESES 19 MESES 15 MESES
inversin (amortizacion)
Fuente: Elaboracin propia con datos de South American Silver

la poca produccin de indio es la exis-
tencia de muy pocas refineras primarias
de este metal a nivel mundial (Vase Fi-
gura3). La transnacional plantea en sus
estudios una tecnologa con la que se
podra explotar en Mallku Khota, la pla-
ta (con Cobre y oro asociado a ella) y el
indio (galio, zinc y plomo asociados a su
produccin) en cantidades importantes,
a tal punto que se considera la posibili-
dad de instalar una refinera de indio en
la localidad de Sacaca ya que de acuer-
do a la empresa, esto resultara a la larga
ms barato y rentable que considerar los
costos de transporte y de pagar el refina-
do del metal en alguna de las refineras
existentes en el mundo.
Los costos de Capital y mantenimien-
to requeridos para el proyecto estn es-
timados en Us$ 411.0 millones de dla-
res y Us$ 209.0 millones respectivamen-
te (Cuadro B); mientras los costos de
operacin (cuadro C) demandarn Us$
1,08 por tonelada de material de mena;
Us$6,41 dlares para costos de produc-
cin por cada tonelada de material lixi-
viable y se estiman Us$ 0,80 centavos de
dlar por tonelada de material lixiviable
en gastos de Administracin y Genera-
les.
Los futuros estudios de factibilidad
confirmaran la rentabilidad del pro-
yecto que en los primeros cinco aos 9
 DOSSIER DE PRENSA
tiene prevista una produccin anual
de 13.2 millones de onzas de plata y 81
toneladas de indio, adems de una pro-
duccin significativa del resto de me-
tales del yacimiento (Cuadro D). Con
esa produccin estimada y tomando
en cuenta tres probables escenarios de
precios considerados por la empresa en
base a cotizaciones de los ltimos tres
aos (Escenario A), cotizaciones pro-
medios de un ao atrs (Escenario B)
y cotizaciones ms recientes (Escenario
C), el proyecto fcilmente podra recu-
perar la inversin entre el primer y el
segundo ao de produccin: 27 meses
en el escenario A; 19 meses en el esce-
nario B y 15 meses en el caso del esce-
nario C (Cuadro E). Esto supondra que
con una previsin de 15 aos de vida del
proyecto minero, 13 o 14 de esos aos
seran de ganancia neta para la empresa.
South American Silver
y la adquisicin de
derechos mineros en
Bolivia
South American Silver es una empre-
sa minera Junior canadiense. Eso quiere
decir que es parte del amplio espectro
de empresas mineras que han prolifera-
do en los ltimos tiempos a raz de las
altas cotizaciones de los recursos mine-
rales (en especial metales como el oro) y
que se dedican a buscar y encontrar ya-
cimientos importantes sobre los que de-
sarrollan proyectos que luego son ope-
rados por otras empresas dedicadas a la
explotacin minera en gran escala, de-
nominadas Senior; las empresas Junior
rara vez explotan los yacimientos pues
su modus operandi en general implica
la transferencia de sus derechos sobre
yacimientos a otra empresa transnacio-
nal de grandes capitales, conservando
slo una pequea participacin en las Aunque no se ha accedido a datos de la
ganancias generadas pero suficientes
para obtener beneficios importantes sin
esfuerzo. En su mayora las empresas
Junior provienen de Canad o cotizan
en sus bolsas de valores.
Las Junior suelen ser empresas con
bajo capital que se enlistan en la Bolsa
al iniciar procesos exploratorios con co-
tizacin de sus acciones que no suelen
superar los 0.20 ctvs de dlar, pero que
10 al encontrar recursos duplican o tripli-
can su valor y son puestas a la venta a
travs de paquetes accionarios. De esa
forma las Junior garantizan un enrique-
cimiento acelerado an cuando los yaci-
mientos que detentan no se encuentren
en produccin. La mayora de mineras
de este tipo se enlista en la bolsa de To-
ronto y se ampara en las leyes canadien-
ses que les ofrecen beneficios especiales,
entre ellos proteccin e impunidad ante
todo tipo de acusaciones: sean stas por
daos ambientales, delitos econmicos
e incluso por violacin a derechos hu-
manos. Adems bajo el amparo legal del
Canad estas empresas logran comer-
cializar acciones respaldadas por dere-
chos sobre yacimientos que no siempre
son reales. El Estado canadiense resulta
ser un aliado importante para las em-
presas mineras radicadas en su territo-
rio pues les otorga un apoyo activo en
los mbitos financiero, poltico y diplo-
mtico.
La trayectoria de South American
Silver en Bolivia es bastante particu-
lar. Segn datos de la propia empresa,
su presencia en Bolivia data del ao
1994. En realidad esa presencia la te-
na a travs de General Minerals Cor-
poration (GMC). Se sabe que GMC
realizaba actividades exploratorias en
Atocha (Cochabamba) y Laurani (La
Paz). Precisamente es a partir de la ac-
tividad exploratoria de Atocha (distan-
te unos 35Km de la zona en cuestin)
que la empresa identifica el potencial
de Mallku Khota como yacimiento im-
portante de plata y otros metales. En el
ao 2003 GMC vendi sus derechos en
Atocha a otra compaa y se dispuso a
obtener derechos sobre el rea de Ma-
llku Khota, rea sobre la que entre los
aos 94 y 95, GeoExplorers Bolivia y la
Compaa Minera La Rosa ya haban
hecho estudios geolgicos preliminares.
fecha de conformacin de la Empresa
Mallku Khota, se tienen referencias de
ella en el 2003 como emprendimiento
bajo el paraguas de GMC tambin de-
pendiente de South American Silver,
recientemente en informes de prensa,
personeros del gobierno han declarado
que la Compaa Minera Mallku Khota
Limitada se constituy con un capital de
apenas 5000 bolivianos bajo las firmas
de dos ciudadanos bolivianos y uno chi-
La Compaa Minera Mallku
Khota Ltda. al rededor de
2003, se constituy con un
capital de apenas
Bs 5.000
leno. Lo que se establece de la informa-
cin de la misma empresa, es que en ju-
lio del 2003 GMC adquiri los primeros
derechos sobre el rea y en diciembre de
ese mismo ao los transfiri a nombre
de Compaa Minera Mallku Khota.
Hacia el 2004 se iniciaron los primeros
estudios geolgicos de la empresa y en
el ao 2005 se realiz la asociacin con
la empresa Silex Bolivia (subsidiaria de
APEX Silver Mines Lmtd.), el acuer-
do al que se lleg con SILEX le permi-
ta a esta ltima obtener hasta el 70%
de los intereses sobre la concesin. Un
ao despus (2006) la empresa Silex se
retir del proyecto luego de realizar 13
perforaciones y la Compaa Mallku
Khota adquiri de sta los derechos que
tena sobre concesiones (septiembre
2006). La transnacional South Ameri-
can Silver (SAS) continu adquiriendo
derechos sobre el rea y en el ao 2006
formul un acuerdo de compra nomi-
nado Opcin Murillo, mediante el cual
la concesin Norma sera adquirida por
la empresa establecindose un crono-
grama de pago a los entonces titulares
hasta el ao 2009 (este acuerdo se refor-
mul y en noviembre del 2008 Mallku
Khota termin de pagar el 100% de esta
concesin). En marzo del ao 2007 la
empresa termin de cancelar lo que se
denomin Opcin Kempf a travs de
la cual la empresa obtuvo el 99% de los
derechos sobre las concesiones Cobra
y Daniel por un monto de Us $145.000
dlares americanos. El 1% faltante sigue
en manos de los dueos iniciales de la
concesin y les otorga derecho a obtener
un porcentaje de los ingresos generados
por el emprendimiento o en su defecto,
la Compaa puede obtener ese 1% a
un precio ya convenido de Us$ 500.000
dlares americanos. Aproximadamente
en el ao 2006 GMC pas a ser slo una
parte de los accionistas de la Compaa
 MALLKU KHOTA

Mallku Khota cambiando su nomina- Cuadro F Requerimiento de Personal de Planta

cin y la Compaa Mallku Khota se
consolid como subsidiaria directa de CARGO O POSICIN NMERO
South American Silver en Bolivia to-
STAFF
mando para s todos los derechos mine-
ros adquiridos por GMC. Gerente de Operaciones (ex patriado) 1
Jefe Metalrgico (ex patriado) 1
Las promesas de empleo Supervisor de operaciones Generales 1
y las reales previsiones de Supervisor de Mantenimiento (expatriado) 1
la empresa Metalurgistas 2
Aunque a travs de comunicados
Qumicos 1
divulgados por South American Silver,
respecto a que la reversin de las con- Supervisores de Turno 8
cesiones y la paralizacin de la explora- Supervisores de Mantenimiento Elctrico 4
cin en curso se traducira en la prdi- Jefe ensayador 1
da de 1.000 puestos de trabajo para los Refinador 4
pobladores de la comunidad, lo cierto
ensayadores 16
es que las previsiones empresariales de
contratacin de trabajadores son con- TOTAL PERSONAL STAFF 40
siderablemente menores y la gran ma- PERSONAL POR HORA
yora del futuro personal figura en sus
Operadores De Molienda 12
planes dentro de la categora de contra-
tacin por hora. Operador de Planta Recuperacin 12
De acuerdo al informe de South Operador Cementacin 8
American Silver, el personal requerido Operador Lixiviacin 16
se divide en dos grupos: un grupo que empacadores 12
ser contratado para labores relaciona-
Operador de almacenamiento de Residuos 8
das con el trabajo en los pits (tajos a cie-
lo abierto) incluyendo actividades geo- Auxiliares 16
lgicas y de ingeniera que requerira Peones 32
de un pequeo staff o personal estable TOTAL TRABAJADORES POR HORA 116
que no supera las 38 fuentes de traba-
jo. Otro contingente de empleados cuyo
nmero variara cada ao de acuerdo a en el ao once cuando se requerir de contratacin se regir por contratos por
los requerimientos, oscilando entre 51 la mayor cantidad de empleados, ser hora de trabajo (Vase grfico estadsti-
trabajadores para el primer ao y 270 considerado personal no estable y su co 2 que registra trabajadores por cada
ao a lo largo de 15 aos de vida que
tendr la mina)
Grfico Estadstico 2 Empleo trabajadores de tajo El Segundo grupo est formado por
abierto registrado por ao de trabajadores de la Planta de Procesa-
funcionamiento miento y al igual que el primer grupo
incluye trabajadores estables o de Staff
300 integrado por profesionales y personal
extranjero que no supera los 40 empleos
250 y otro personal contratado bajo la mo-
dalidad por hora que suma 116 (Vase
200
Cuadro F)
150
El respeto gubernamental
100
a los derechos
preconstituidos de la
50 transnacional
Gobierno y Transnacional coinciden
0 en la legalidad bajo la que la empresa ha
Ao-1

Ao-1

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Ao-5

Ao-6

Ao-7

Ao-8

Ao-9

Ao-10

Ao-11

Ao-12

Ao-13

Ao-14

Ao-15

realizado las actividades exploratorias

en Mallku Khota, argumentando que
Personal Contratados Total los derechos de la empresa han sido 11
 DOSSIER DE PRENSA
Figura 4 Concesiones Mallku Khota.
Ubicacin de concesiones compradas
y/o transferidas a partir del 2006
consolidados antes de la vigencia de
la Constitucin. A pesar de la coinciden-
cia, los datos de ambos lados son ms
bien imprecisos y hasta contradictorios:
el vocero de la empresa Gonzalo Guti-
rrez declar en entrevista a ERBOL que
la empresa obtuvo esos derechos en el
ao 2006; en tanto el gobierno, en una
nota de la Agencia Boliviana de infor-
macin difundida por el Ministerio de
12 Minera en su sitio Web da cuenta que:
ha sido el resultado de un proceso en
general vinculado a la transaccin co-
mercial por el que la empresa ha ido
comprando concesiones de otros titula-
res que recibieron los derechos del Esta-
REFERENCIAS do. Vale decir entonces que los derechos
EMICRUZ preconstituidos que ahora se reclaman,
han sido logrados bajo el amparo de
Concesiones privadas
las leyes del neoliberalismo que per-
Concesiones CMMK
mitieron la enajenacin de las riquezas
Zona de inmovilizacin naturales y en particular hicieron de las
COMIBOL
concesiones mineras bienes inmuebles
Centros poblados sobre los que se permitieron todo tipo
Opcin Kempf cancelada de actos y contratos. Es ms, la transna-
(marzo 2007) cional ha consolidado parte de esos de-
Opcin Murillo cancelada rechos mineros en el perodo posterior
(noviembre 2008) a la Sentencia Constitucional 0032/2006
Concesiones transferidas del 10 de mayo del 2006 emitida por el
por SILEX (2006)
Tribunal Constitucional declarando la
inconstitucionalidad de los artculos del
Cdigo Minero que permitan la com-
pra venta y transferencia de concesio-
nes. Amparada en los efectos diferidos
a dos aos (hasta mayo 2008) que es-
tableci esa resolucin, la transnacional
pudo legalmente proceder a la compra
y transferencia acelerada de las conce-
siones sobre las que hoy realiza activi-
dades (Vase Recuadro 1); pero ms all
de las argucias legalistas a las que pudo
recurrir, lo cierto es que la adquisicin
de buena parte de las concesiones de la
Empresa Minera Mallku Khota Limita-
da resultan ser inconstitucionales.
De hecho para lograr esto se lleg
a reformular el acuerdo de pagos que
tena con los dueos de la concesin
Norma, cambiando el plazo para la can-
celacin total establecido originalmen-
te para el ao 2009 y adelantndolo a
noviembre del 2008 (meses despus de
la vigencia de la Sentencia Constitucio-
nal). Las concesiones Cobra y Daniel
fueron canceladas en marzo 2007 y en
el transcurso del 2006(septiembre), SI-
LEX realiz la transferencia de Antacu-
El Estado autoriz en 1996 a la empre- na y Silluta. Actualmente en los datos
sa minera Mallku Khota, subsidiaria de del Sergeotecmin todas las concesiones
la firma canadiense South American aparecen bajo la propiedad de Mallku
Silver, realizar trabajos de prospeccin Khota, a excepcin de una (Mallku
y exploracin en esa regin para deter- Khota: 170 Has), ubicada justamente en
minar el potencial de ese yacimiento de la zona conflictiva de las lagunas (Vase
plata, indio y oro hasta el 2015. Salta a Figura 4); esta concesin figura actual-
la vista que entre ambas fuentes existe mente en los registros oficiales bajo de-
una diferencia de 10 aos. rechos de Exploraciones Mineras Santa
Sin embargo, la consolidacin de los Cruz Limitada (EMICRUZ), empresa
derechos de la empresa Mallku Khota con la que la empresa Mallku Khota
 MALLKU KHOTA

Recuadro 1 Extractos de la Sentencia Constitucional

0032/2006 del 10 de mayo del 2006
..... Examinada desde la ptica de lo establecido por los arts.
136 y 137 de la CPE, se tiene que el art. del CM, al establecer
la posibilidad que sobre las concesiones mineras se celebren
todo tipo de actos y contratos, implica que inclusive podran
celebrarse contratos de traslacin de dominio, de enajenacin,
o de garanta hipotecaria, en contra de la inalienabilidad con-
sagrada por las normas constitucionales sealadas, dado que
se trata de bienes dominiales, que no pueden ser objeto de
contratos entre particulares por cuanto su titularidad corre-
sponde siempre al Estado.
Por consiguiente, el art. 168 del CM es contrario al mandato de
los arts. 136 y 137 de la CPE, y debe declararse su inconstitu-
cionalidad en la presente Sentencia.
.......... debe tomarse en cuenta que, al tratarse de bienes
pblicos dominiales las riquezas minerales de Bolivia, stas
son inalienables, empero, la norma del art. 4 del CM faculta
lo contrario de acuerdo a lo expresado, lesionando, por con-
siguiente, lo dispuesto por el art. 136 de la CPE, que consagra
el dominio originario del estado de tales bienes, dominio cuyas
caractersticas esenciales son la inalienabilidad e imprescripti-
bilidad, por lo que el art. 4 del CM resulta inconstitucional por
conexitud con el art. 69 del CM, ms an si se considera que
le otorga el carcter de bien inmueble, cuando como se tiene
explicado la concesin otorga la potestad de explotacin o
aprovechamiento, pero en ningn caso la propiedad del bien
donde se encuentran las riquezas.
.......... de manera que es necesario que el Tribunal Constitu-
cional dicte una sentencia modulando sus efectos que eviten
perjuicios desproporcionados a los bolivianos en el orden
jurdico, es decir, evite la generacin de una inseguridad ju-
rdica anulando disposiciones legales sobre cuya base, fun-
damento y amparo se viene ventilando procesos judiciales,
administrativos, agrarios, peticiones, contratos y otros actos
jurdicos.
.......... POR TANTO
El Tribunal Constitucional,en virtud de la jurisdiccin que
ejerce por mandato de los arts. 120.1* de la CPE, arts. 7 inc.
1) y 54 y ss. de la LTC:
1 Declara la INCONSTITUCIONALIDAD de los artculos: 4 en
su segundo acpite; 69 en las frases: contratos traslasivos
de dominio y los de opcin de compra, 72 segundo prrafo;
74 en el trmino hipotecario, y 75 en la frase junto con la
concesin minera, del CM, (Ley 1777, del 17 de marzo de
1997), con efectos diferidos a dos aos computables a partir
de la legal citacin con esta Sentencia, y EXHORTA al Poder
Legislativo para que en dicho plazo, emita una Ley que regule
las concesiones mineras en Bolivia, tomando en consideracin
los fundamentos jurdicos del presente fallo. En caso de no
emitirse las nuevas normativas encomendadas en el trmino
sealado, se producirn los efectos dispuestos por el art. 58.III
del la TLC;

parece haber tenido ya algn relaciona- nente aprobacin de una Nueva Cons- Silver hara cuanto estuviese a su alcan-
miento anterior. titucin que se esperaba pondra fin a ce para obtener rpidamente derechos
Resultaba lgico que existiendo la re- la poltica minera neoliberal y habida en el rea del rico yacimiento. Lo que
solucin del Tribunal Constitucional y cuenta de los discursos gubernamenta- llama la atencin es que las autorida-
estando prevista su vigencia para mayo les en aras de frenar la enajenacin de des gubernamentales hayan consentido
2008; considerando la entonces inmi- las riquezas naturales, South American esta compra y venta de concesiones sin
ningn reparo, omisin que tanto se
recrimin a las anteriores gestiones de
Cuadro G Valorizacin Acciones de South American Silver* gobierno neoliberales. Aunque legal-
mente haba espacio para esa comer-
Fecha Suceso Numero de Cotizacin Fuente cializacin de concesiones, el Estado no
Acciones (en Dlares)
estaba obligado a consentirla y un poco
GMC transfiere sus Share Purchase de voluntad poltica hubiese sido sufi-
acciones a South Agreement. ciente para evitarla, en especial toman-
18/12/2006 --- ---
American Silver General Minerals
(SAS) Corporation.2006 do en cuenta que se estaban concedien-
do derechos sobre territorios indgenas,
General Minerals
19/12/2007
Entrada en la Bolsa
38.000
0.50/ accin
Corporation Press atropellando los derechos reconocidos
de valores de Toronto a los pueblos originarios desde la vigen-
Release. Marzo 2007
Empresa Zamin Zamin Precious metals
cia en el pas del convenio 169 de la OIT
7 /11/2010 compra paquete 18.300.000 1,16/ accin Press Release. 1 (1991).
accionario de SAS diciembre 2010
Empresas Asiticas South American Silver
La inconstitucional
16/4/2012 compran acciones 10.000.000 1,60/ accin Corporation Press capitalizacin de la
de SAS Release. 20 abril 2012 transnacional
Los derechos concedidos a South
* Aunque Mallku Khota es uno de los dos proyectos de la empresa South American Silver, ste es sin lugar a dudas el
proyecto principal de la Transnacional, tanto por la valoracin de los recursos del yacimiento que pese a no estar cer- American Silver ya han servido a la em-
tificados han sido medidos e indicados, como por la rentabilidad que los metales del yacimiento aseguran al proyecto.
El otro yacimiento, Escalones, tiene niveles de exploracin y desarrollo de proyecto no tan avanzados y respecto a los presa para capitalizarse. En efecto, res-
recursos, stos an no alcanzan la categora de indicados y medidos, sino que son an recursos inferidos en razn de paldada por las riquezas del yacimiento
13
lo preliminar de los estudios. (emol. Economa. Noticias. Proyecto minero Escalones de South American Silver en Chile
doblar los recursos de la firma. Chile. Diciembre 2011). ha logrado la venta de un paquete de
 DOSSIER DE PRENSA
acciones a la empresa minera ZA-
MIN y recientemente ha colocado en
el mercado otro paquete accionario que
ha sido vendido. Quiere decir entonces
que los derechos pre constituidos que el
gobierno reconoci, estn permitiendo
a la transnacional capitalizarse a costa
de unos recursos metlicos que aunque
segn la CPE no son de su propiedad,
en la prctica los utiliz como si lo fue-
ran y le beneficiaron an sin explotar-
los.. Estas operaciones burstiles son a
todas luces inconstitucionales pues el
artculo 357 de la Constitucin Polti-
ca establece literalmente que: Por ser
propiedad social del pueblo boliviano,
ninguna persona ni empresa extran-
jera, ni ninguna persona o empresa
privada boliviana podr inscribir la
propiedad de los recursos naturales bo-
livianos en mercados de valores, ni los
podr utilizar como medios para ope-
raciones financieras de titularizacin
o seguridad. La anotacin y registro
de reservas es una atribucin exclusiva
del Estado.
A pesar de ello, South American Sil-
ver no ha tenido el menor de los proble-
mas para beneficiarse especulando en
la bolsa con los recursos identificados
en el yacimiento de Mallku Khota. Sus
mismos reportes econmicos dan cuen-
ta de la valorizacin que alcanzaron sus
acciones sin que la transnacional lle-
gara a obtener y comercializar un solo
gramo de los metales del yacimiento
(Vase Cuadro G). La empresa empez
a cotizar con 38.000 acciones a un valor
unitario de Us$0,50 ctvs de dlar en el
ao 2007, pero para el ao 2010 se ha-
ban multiplicado a tal punto, que South
American Silver vendi un paquete de
18.300.000 acciones a un precio de Us
$1,16 dlares por cada una y para abril
de este ao (2012) un nuevo paquete de
10.000.000 fue comprado por empresas
asiticas cuyas identidades siguen sin
revelarse a Us$ 1,60 por accin. La alta
dependencia que la salud financiera de
South American Silver tiene respecto
del yacimiento Mallku Khota, es evi-
dente a raz del anuncio gubernamental
de reversin de sus concesiones, ya que
apenas un da despus de dichos anun-
cios las acciones de South American
Silver comercializadas en abril en US $
14 1,60 /accin cayeron de forma estrepito-
sa alcanzando apenas una cotizacin de
US$ 0,37 ctvs/ accin.3
El Estado debe investigar y en su
caso sancionar la flagrante violacin
de la CPE en que hubiera incurrido la
empresa al utilizar los recursos natu-
rales de este yacimiento para realizar
operaciones burstiles, mucho ms con-
siderando las intenciones de la empresa
de obtener una indemnizacin. Debe un capital de apenas 5000 bolivianos4
adems dejarse claramente establecido
que el Estado boliviano no tiene ningn
trato contractual ni con South Ameri-
can Silver ni con su subisidiaria Mallku
Khota y por tanto, no tiene responsabi-
lidades asumidas sobre los pretendidos
riesgos incurridos por la empresa al
realizar exploraciones sobre concesio-
El caso Mallku Khota revela
el irreconciliable conflicto
de intereses
S
outh American Silver ostenta-
ba derechos mineros en cerca de
5.475 hectreas que atraviesan (y
literalmente parten por el medio) varios
de los territorios indgena originarios
del norte de Potos (vase figura A).
Debe tomarse en cuenta que esos de-
rechos estn adems aparejados a otros
derechos secundarios como las servi-
dumbres (vigentes en el cdigo mine-
ro), denominados en el actual proyecto
de nueva ley minera como derechos de
paso y uso en reas mineras, derechos
de superficie en propiedades agrarias
y derechos de uso de agua pblica y
privada; es decir que la transnacional
tena derechos que se extendan sobre
el suelo, subsuelo, recursos hdricos y
otros que fuesen requeridos para sus
operaciones en desmedro de los de-
rechos de las comunidades; pudiendo
disponer de ellos a su conveniencia y
con preferencia respecto de otros, in-
cluyendo claro- los pueblos originarios
dueos legtimos del territorio. A tal
punto, la empresa fue consciente de esos
derechos que en su estudio econmico
nes obtenidas en gran parte mediante
la compra venta de derechos mineros
otorgados a terceros. El propio Ministro
de Minera ha confirmado que no existe
contrato de por medio con la empresa y
ha aclarado que sta (Compaa Minera
Mallku Khota) tiene un acta de consti-
tucin en la que figuran como titulares
dos socios bolivianos y uno chileno con
1 South American Silver. Corp (2011). Preliminary
Economic Assessment Update. Technical Report for
the Malku Khota Project. Department of Potosi, Boli-
via : Autor
2 South American Silver. www.soamsilver.com . Upda-
ted Malku Khota Study Doubles Production Levels
and 1st 5 Year Cashflow Estimates. 2011
3 FUENTE:Canada steps into mine row; Trade minis-
ter challenges Bolivias move to cancel permitCana-
dian Press, 12 de Julio, 2012.
4 Los Tiempos. Gobierno niega contrato con empresa
canadiense. Cochabamba. 18.07.2012.
lleg incluso a mencionar que de ser
requerido y de no llegar a un acuerdo
con los comunarios, exista la opcin de
expropiacin de la propiedad a travs de
normas emitidas por autoridades com-
petentes en razn de la preferencia que
las actividades mineras tienen en el pas.
Las actuales servidumbres permi-
ten a las empresas mineras utilizar a su
antojo los recursos y el suelo que nece-
siten, incluso ms all del rea de con-
cesin si es que esto es necesario a efec-
tos de habilitar la infraestructura y las
instalaciones del emprendimiento; vale
decir que pueden inclusive desplazar a
las comunidades asentadas en el lugar
como en los 90 hiciera la transnacional
Apex Silver con el pueblo de San Cris-
tbal. Tomando en cuenta todo esto, re-
sulta lgico que los pueblos originarios
titulares del Territorio Indgena en que
se ha establecido la concesin, reaccio-
nasen exigiendo la reversin de los de-
rechos otorgados a la empresa.
Son cerca de 42 ttulos ejecutoriales
otorgados por el Estado los que legali-
zan la propiedad colectiva del territo-
 MALLKU KHOTA

Figura A TCOs y Concesin Mallku

Khota en Norte Potos

rea de la
Concesin
Minera

REFERENCIAS

Ayllu Chiro
Ayllu Chullpas
Ayllu Coacari
Ayllu Takahuani
Ayllu Qullana
Ayllu Sullca
Ayllu Sullca Jilatikani
Ayllu Urinsaya
Jatun Ayllu Urinsaya
OTB Ayllu Palli Palli
Fuente: Elaboracin CEDIB en
base a datos de concesiones
del SERGEOTECMIN (2012) y
TCOs del INRA (2011)
15
 DOSSIER DE PRENSA
Figura B rea de Concesin Minera y
ubicacin de Comunidades
rio a favor de los pueblos originarios
y sobre el que la transnacional aparece
con derechos superpuestos. Los pobla-
dores han manifestado su protesta por
el otorgamiento de esos derechos sin
que el Estado haya obtenido el consen-
timiento a travs de la Consulta Previa
Obligatoria; pero el gobierno se ha justi-
ficado indicando que la explotacin no
ha sido iniciada y que por tanto no hay
necesidad de la consulta en esta etapa,
sino hasta el momento en que teniendo
los resultados del estudio exploratorio,
se convenga con la empresa la pertinen-
cia de un emprendimiento de explota-
16 cin. Este argumento del gobierno es ya
una constante cuando los pueblos in-
dgenas exigen el cumplimiento de sus
derechos y est en proceso de ser legali-
zado en distintas normas incluyendo el
proyecto de nueva ley de minera.
A pesar de la insistencia del gobierno
en que la autorizacin que tena la empre-
sa se limitaba a actividades de explora-
cin, lo cierto es que de no haberse inter-
puesto el decreto de reversin, los dere-
chos reconocidos a la empresa seguiran
intactos concluida la etapa exploratoria y
con resultados exploratorios prometedo-
Fuente: Con datos
de SERGEOTECMIN
res, la transnacional se considerara con
todo a su favor para proceder a la explo-
tacin del yacimiento. Respecto a la con-
sulta previa, libre e informada, su alcance
y contenido desde el gobierno est siendo
cada vez ms desnaturalizado y existe la
intencin que la misma sea slo un for-
malismo a cumplir, toda vez que la Ley de
rgimen electoral ya ha dispuesto que el
resultado de la consulta no es de cumpli-
miento obligatorio para el Estado y que
ste puede decidir tomarlo en cuenta o
no segn lo considere conveniente.
 MALLKU KHOTA

Figura C Ubicacin de la Cuenca Figura D Ros afectados por

del Ro Grande la operacin minera
en Mallku Khota

CUENCA DEL
RO GRANDE
Cuenca Alta
Cuenca Baja

Ros afectados
Concesiones Mallku Khota
Microcuencas

Fuente: Hugo Daz et. al. Caracterizacin de la Cuenca

Alta del Ro Grande y del Chaco Cruceo. Accin Contra
el Hambre. Centro Agua. Santa Cruz Bolivia.2010

17
 DOSSIER DE PRENSA

Figura E Mapa de isoyetas de precipitacin e isotermas

de la Cuenca alta del Rio Grande

Mapa de Isoyetas Mapa de isotermas La operacin minera se

de Precipitacin de la Cuenca Alta encuentra dentro de la
sub ecorregin de puna
Anual del Ro Grande semi hmeda.
Tiene una precipitacin
anual media de 600 a
800 mm.
La temperatura promedio
oscila entre 10 y 12 C.
La evapotranspiracin po-
tencial es de 1200 mm.
Es decir que el agua que
se evapora es mayor que
el agua obtenida por pre-
cipitacin. Se concluye
entonces que el equilibrio
entre ambos factores en
la zona de la concesin
es bastante frgil.

Fuente: Hugo Daz et. al.

Caracterizacin de la Cuen-
ca Alta del Ro Grande y del
Chaco Cruceo. Accin Con-
tra el Hambre. Centro Agua.
Santa Cruz Bolivia.2010

Los impactos la destruccin del cerro mismo, sino de Afectacin a la cuenca

socioambientales las lagunas que adems de ser fuentes hidrogrfica
De darse la explotacin a gran esca- de agua para los pobladores, constitu- Mallku Khota es parte de la cabecera
la bajo el sistema a cielo abierto que es yen lugares sagrados y al menos una de de la gran cuenca Amaznica y es ade-
el que garantiza jugosas rentabilidades, ellas (Laguna Mallku Khota), segn han ms cabecera de la cuenca del ro Gran-
el territorio indgena est destinado a dicho las propias autoridades, resultara de y de seis subcuencas menores de las
sufrir una grave afectacin cuando no ser una naciente de agua. que depende el abastecimiento de agua
La concesin de Mallku de las comunidades dispersas en el te-
Los emprendimientos a cielo Khota comprende el cerro rritorio indgena y cuya preservacin
abierto implican sin excepcin, del mismo nombre, cerro es imprescindible para el equilibrio del
que deber ser demolido ecosistema y el equilibrio hdrico de
la utilizacin de grandes con la utilizacin de explosi- toda la cuenca alta del ro Grande y par-
cantidades de agua y en el caso vos a fin de extraer de l los te de la cuenca del ro Caine. Las Cuen-
de Mallku Khota, sera necesario metales valiosos que contie- cas hidrogrficas se definen como reas
utilizar el agua subterrnea ne. Dentro del rea circun- drenadas por un nico sistema natural,
para los requerimientos de la dante a la concesin minera delimitada por la lnea de cumbres lla-
explotacin se encuentran establecidas mada divisoria de aguas; las cumbres
gran cantidad de comunida- que conforman la divisoria de aguas son
su destruccin; es decir que los pueblos des e incluso varias de ellas se encuentran lo que se denomina cabecera de cuenca.
indgenas afrontan una objetiva y seria dentro de los permetros de la concesin Se desprende entonces por definicin, la
amenaza de ser desplazados y hasta des- (Vase figura B). La necesidad de reubi- interconexin que existe entre los ros y
pojados de su territorialidad ancestral. car a gran parte de esas comunidades se quebradas que hacen al sistema hdrico
Los mismos estudios de la empresa da por descontado, no slo por la migra- de cada cuenca. El agua que fluye en una
indican que para iniciar la explotacin cin a la que los impactos de la contami- cuenca, empieza con la cada de lluvia
ser necesario abrir de manera simult- nacin obligara, sino porque adems, los en la cresta de montaa o divisoria de
nea cuatro grandes tajos (o pits) en ple- emprendimientos a gran escala y a cielo aguas. Una modificacin en esas cres-
no cerro; de ellos se extraeran 40.000 abierto requieren de grandes extensiones tas, cuyo valor es determinante para la
toneladas diarias de material para su de terreno para habilitar y construir las formacin de una cuenca, puede provo-
18 procesamiento. Esto implicara no slo infraestructuras necesarias. car un desequilibrio del sistema hidro-

grfico, provocando que el agua escurra
hacia otro sitio, es decir vaya a ser parte
de otro sistema (otra cuenca). El cerro
Mallku Khota ubicado en la cuenca alta
del ro Grande es naciente de ros que
confluyen en otros y conforman el sis-
tema hdrico de todo el territorio de la
cuenca del ro Grande el cual empieza en
las serranas de las que forma parte Ma-
llku Khota y se extiende hasta los llanos
orientales y el chaco (Vase figura C).
Llevar adelante el emprendimien-
to de mina a cielo abierto en el rea de
Mallku Khota sea a travs de una trans-
nacional, sea a travs de un emprendi-
miento estatal implica haber tomado
la opcin de obtener beneficios econ-
micos a costa de impactos ambientales
en la cabecera de cuenca cuyos alcances
negativos sern ms all de la zona de la
explotacin, pues es en la cuenca alta del
ro Grande donde se origina el aporte de
caudales y sedimentos a la cuenca baja.
De hecho en la cuenca baja existe una
recurrente zona de inundacin (Figura
6) cuya afectacin es cada vez ms sen-
Figura F Ubicacin de Tajos, Desechos, Pilas y Relaves en
relacin a las Formaciones y Zonas de Exploracin
DISEO REA DE EXPLOTACIN
Fuente: Pre-economic assessment 2011
sible para los pobladores del lugar y que,
de acuerdo a los monitoreos realizados,
tiene como factores ms determinantes
el cambio de uso de suelo en las riberas
del ro Grande y en la deposicin de se-
dimentos en su cauce.1
Una aproximacin a la zona del ya-
cimiento de Mallku Khota en la cresta
de la cabecera de la cuenca alta, nos
permite identificar la naciente, en plena
concesin, de los ros Sakani y Ticano-
ma que tributan luego a otros dos ros
importantes de la cuenca alta: el ro San
Pedro y el ro Caine respectivamente; la
confluencia de ambos ros, da origen al
ro Grande (Vase Figura D) cuya im-
portancia resulta ser vital para la zona
oriental. Demoler el cerro de Mallku
Khota no slo afectar el cauce, calidad
y el caudal de las aguas que escurren y
confluyen hacia el ro Grande, sino que
adems ocasionar que los sedimentos
que se producirn a causa de la activi-
dad minera lleguen hasta el lecho del ro
Grande, acumulando muchos ms sedi-
mentos de los que contiene en la actuali-
Fuente: Katsura, K. 2008. Updated
Technical Report on the Mallku
Khota Property. Prepared for
South American Silver.
MALLKU KHOTA
dad y que son depositados en la llanura
provocando ocasionalmente inundacio-
nes en la parte baja de la cuenca.
Los emprendimientos a cielo abierto
implican sin excepcin, la utilizacin de
grandes cantidades de agua y en el caso
de Mallku Khota, sera necesario utili-
zar el agua subterrnea para los requeri-
mientos de la explotacin. Ello afectar
el frgil equilibrio hidrolgico de una
zona que es ms bien rida y con nive-
les de evotranspiracin mayores a los
niveles de disposicin de agua por pre-
cipitacin (Vase Figura E). De afectar-
se las aguas subterrneas, los impactos
sern evidentes, se terminar afectando
los bofedales que hoy garantizan a las
comunidades condiciones para sus acti-
vidades de ganadera familiar y por su-
puesto, afectar a los ros del sistema hi-
drogrfico de la cuenca. La contamina-
cin de esas aguas subterrneas debe ser
considerada como un riesgo inminente
pues la explotacin a gran escala de me-
tales conlleva la utilizacin de cantida-
des exhorbitantes de soluciones ci-
AREA DE PERFORACIONES
EXPLORATORIAS REALIZADAS
Y FORMACIONES CON
MINERALIZACION
19
 DOSSIER DE PRENSA

das y otros compuestos txicos para ms las reas circundantes tambin se des establecidas dentro de la concesin
separar los metales de otros componen- modificarn a causa de la formacin de y dentro de un amplio radio circundan-
tes. En el caso del proyecto de South cmulos inmensos de desechos estriles, te, entre ellas el propio poblado de Ma-
American Silver, las previsiones hablan slidos y lquidos, debido a la construc- llku Khota. A la contaminacin del aire
de la utilizacin de 791 toneladas diarias cin de pilas de lixiviacin y a la habilita- generada por la demolicin del cerro,
de acido clorhdrico. El uso de geomem- cin de la infraestructura necesaria para habr de aadirse las enormes cantida-
branas para aislar las soluciones cidas el funcionamiento del emprendimiento. des de desechos resultantes del material
del suelo y evitar su infiltracin hasta las
Todo esto trascender la mera trans- rocoso estril y lixiviado al que ya se le
napas de agua, no garantiza en absoluto formacin paisajstica ya que producir haya extrado gran parte de los metales
que ese aislamiento se lograr: la expe- alteraciones climticas y de ecosistemas que contenan y que quedarn deposi-
riencia demuestra que no se trata de la con los impactos socio ambientales ca- tadas a cielo abierto con remanentes de
probabilidad de filtraciones producidas ractersticos de la minera a gran escala, sustancias txicas y metales pesados a
por la ruptura de geomembranas; lo pero agravados por la sensible ubicacin merced de la oxidacin y mecanismos
nico incierto es el momento en que la del emprendimiento en una zona de gran de transporte naturales, ampliando as
ruptura se producir generando la con- fragilidad. Los datos sobre la cuenca alta el rea influenciada por la operacin.
del ro Grande sealan La afectacin se extender degra-
...para iniciar la explotacin que ms de un 80%2 de dando los suelos con impactos desas-
ser necesario abrir de manera su rea cuenta ya con trosos en las actividades agrcolas de la
simultnea cuatro grandes tajos riesgos de erosin con- poblacin; la contaminacin del agua
siderados entre mode- y la alteracin de los caudales de esco-
en pleno cerro y extraer 40.000 rados y altos. Ese nivel rrenta por causa de la afectacin de las
toneladas diarias de material para de riesgo de la cuenca aguas subterrneas y la destruccin de
su procesamiento. Esto implicara alta, est determinado las crestas divisoria de aguas, tendr un
no slo la destruccin del cerro fundamentalmente por impacto ms lejano que el que en pri-
mismo, sino de las lagunas, fuentes las caractersticas geo- mera instancia acoten los pobladores
de agua para los pobladores... lgicas y fisiogrficas del territorio indgena y esta afectacin
con que cuenta y que la aunque no la reportan los estudios de
taminacin de las aguas con sustancias vuelven altamente vulnerable a los cam- la transnacional han sido previstos de
altamente txicas. bios producidos por la intervencin hu- alguna manera cuando en esos mismos
Tomado en cuenta que la minera a mana y los cambios de uso de suelo que estudios se prev la eventual posibilidad
cielo abierto genera enormes cantidades esa intervencin genera. de tener que expropiar las tierras cir-
de desechos slidos (algunos estudios Ya que no slo se perforarn grandes cundantes para habilitar todo lo que el
indican que por cada tonelada de tierra tajos, sino que adems se debern for- megaemprendimiento requerira
rica en metales, otras dos son desechadas mar pilas de materiales estriles de gran-
1 Hugo Daz et. al. Caracterizacin de la Cuenca Alta
por estriles), se puede esperar un cam- des dimensiones, el proyecto demanda- del Ro Grande y del Chaco Cruceo. Accin Contra
bio drstico en la zona (vase figura 9). ra la utilizacin de un rea mayor al de el Hambre. Centro Agua. Santa Cruz Bolivia.2010
2 Hugo Daz et. al. Caracterizacin de la Cuenca
No slo el cerro desaparecer para dar la concesin y previsiblemente se forza- Alta del Ro Grande y del Chaco Cruceo. Accin
Contra el Hambre. Centro Agua. Santa Cruz Boli-
paso a grandes tajos o pits, sino que ade- ra al desplazamiento de las comunida- via.2010
Foto: Mallku Khota - eldiario.net

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