.

APPEL
A MICHEL MONTAGNE
BES opinions
superstitieuses
BU DIX-HUITIME
SICLE Jj

Ouvrage en prose suivi du pome

voltaire aux champ

 LAUTEUR A SON LECTEUR,
La vrit fait ma devise ;
Vous plaire est mon vu principal
Je voudrois aussi qu Venise
Les rois lissent leur carnaval (1).

(a) Carnaral V<oo 7 on Candide rencontre les ex-rois dAngleterre

de Pologne et de Corse ,
qui attendent leurs augustes frres dAngleterre
de Prusse et dAutriche,

2 "hjr 2
* a/V,
h
 ;

APPEL
A MICHEL MONTAGNE
Des Opinions superstitieuses du 18e. sicle.

Qui veut se dfaire de ce violent prjug de la coutume ,

il trouvera
33 plusieurs choses reues dune rsolution indubitable ,
qui nont que la
33 barbe cbenue et rides de lusage qui les accompagne ;
mais ce masque
33 arrach ,
rapportant les choses la vrit et la raison ,
il sentira son

33 jugement comme tout boulevers ,

et pourtant en plus sr tat
33 Montagne ,
liv. i
>
chap. 22. 3>

L
mre de
a superstition
lerreur
,
Elle de la terreur
esclave des prjugs
et de lorgueil
victime de
,

, ,

lhypocrisie et du mensonge, nourrit limagination, qui

a plus besoin dalimens que de raison ,
et ,
courbant
lhomme sous le double joug qui le dgrade et lopprime,
elle touffe en lui les lumires naturelles et lui fait
,

repousser celles de la philosophie.

Tel est le funeste effet quelle produit sur ceux qui

opinant du bonnet, sont davis, 10. que la Rpublique
enfante la loi agraire j
a, que le titre de Citoyen nesL"
quun mot vuide de sens j
3 . que les Rpublique
A,

l
 (
2 )

sont dans des agitations continuelles $ 4 - quil y a
plus de promptitude dans lexcution confie un
seul ,
que remise plusieurs $
5. que le despotisme ^

sacerdotal et royal est ncessaire notre existence j

6. que notre caractre repousse la Rpublique \

y. que
notre situation locale ,
et ltendue du territoire ne lui
sont pas moins contraires ;
8. que la dure de notre
monarchie en prouve la ncessit.

Si nous ne pouvons convaincre les fanatiques de

la futilit de ces objections ? la puret de notre
intention nous consolera de lutilit de notre ten~
tative

Nous commencerons par demander pourquoi la Joi

agraire seroit-elle une suite de la Rpublique ,

plutt
que de la monarchie ,
sil est vrai qutablie au Prou
et au Paraguay deux monarchies, elle n offre gures de
vestiges de son excution dan les Pi-piibliques. Lhis-
toire de celle de Rome en fait souvent mention ;
mais
jamais il nentra dans la pense du plus factieux tribun ,

de faire ordonner le partage des terres des particuliers.

Seulement il fut souvent propos et presque toujours
sans succs ,
de partager des terres conquises entre les
Proltaires.

La loi agraire ,
telle que celle dont on voudroit
nous faire peur ,, naura lieu parmi nous que lorsque
les Lgislateurs sacrs du Prou ou du Paraguai repas
seront le rivage des morts pour nous donner des loix y

avec le miraculeux secret dempcher quau mpris de

 C 3 >

la loi agraire la diffrence des caractres nen mette

bientt une entre nos fortunes.

Le titre de Citoyen ne seroit-il ,

comme le disent

nos adversaires ,
quun mot vuide de sens ,
lorsque ,

sous le despotisme mme ,

il dsignoit une vertu ?

Voltaire et Rousseau qui vont rsoudre cette plaisante

objection, ont dit premier, que le le titre de Ci-
toyen avoit perdu de sa dignit depuis la privation

des droits quil exprime ;

le second , que ce titre ,

dans une monarchie ,

devient criminel ,
sil dsigne
autre chose quune vertu. >> Lombre de ces deux
grands hommes nous accuseroit de manquer nous-
mmes de sens ,
si nous nous arrtions plus long-
tems discuter ce qui ne peut pas tre mis en
question.

Les Rpubliques sont dans une agitation perp-

tuelle j
5) cette troisime objection ,
qui frappe beaucoup
dhonntes-gens accoutums la fausse tranquillit
de lesclavage ,
nest ,
au fond ,
quun prjug tir

du trouble des dites polonoises ,

de lopposition cons-
tante des deux ordres de Citoyens quadmettoit la
constitution vicieuse de lancienne Rome ,
de la lutte

frquente des aristocrates bataves ,

avec une maison
princire qui veut jouir seule du droit dasservir son
pays. Ces exemples ,
auxquels on pourroit ajouter
celui de toutes les autres Rpubliques passes et
prsentes 9 prouvent seulement leur mauvaise cons-
titution .

A 2
 En bonne-foi >
les monarchies sont-elles plus tran~
quilles Pour nous convaincre quelles sont plus agi-
?

tes ,
nous navons seulement qu jetter un coup-dil
rapide sur lhistoire de notre pays.

Que de sanglantes discordes entre les descendans

de Clovis ,
pour les frquens partages de la monar-
chie ,
et entre leurs Maires du Palais ,
pour semparer
des rnes du gouvernement ! ces calamits durrent
sans relche jusqu ce quun de ces Officiers combi-
nant son ambition avec celle du chef de lglise ,

sempara du trne ^ et relgua le fantme dtrn dans

un clotre. Le rgne du fils de lusurpateur nest
quune longue suite de guerres en Italie ,
en Espagne
et en Allemagne ,
o il rpand le sang de tout Saxon ,

qui refuse le baptme. Ces horreurs sont couvertes du

voile de la religion et aprs la mort de ce barbare
, ?

lglise clbra long-tems sa fte ! son successeur ?

prirlce foible ^ tyran sans piti ,

voit le clerg combl
de ses bienfaits ?
sunir ses enfans pour lui ravir le
trne. On len fait- descendre ignominieusement ,
et

lon mle des crmonies religieuses cette criminelle

farce. La mort de Louis le Sot rallume le flambeau

des dissentions civiles. Cent mille Franais simmolent
dans champs de Fontenai lambition de trois
les

parricides. Lun deux victime de la politique de ,

Rome qui lui vend la couronne impriale 9 consomme

,,

en Italie la ruine de la France ;

venge par la mort
funeste de ce prince. Ses successeurs couchs sur les
dbris de trois trnes ,
et rduits une seule ville ,

font place un troisime usurpateur. Ici se prsente

un nouvel ordre de choses ,

la violence et le brigandage
sont couverts par lhypocrisie, la ruse et la perfidie.
Tels sont les moyens qui assurent le trne Capet.
Son comptiteur trahi et livr ,
finit ses jours dans une
prison. Depuis cette poque jusquaux croisades ,
le

peuple ,
dans lesclavage ,
souffre tous les maux dune
guerre continuelle entre ses tyrans et les rois. Ceux-
ci ,
pour se dbarrasser de lobstacle ltablissement
de larbitraire ,
lobjet ternel de la politique des Ca-
pets seconds du clerg et des moines qui savent
profiter de leur crdit et de la sottise des grands et du
peuple ,
les envoient en Palestine ,
do ,
comme de
lantre du lion de la fable rien ne sort de ce quon y voit
,

entrer. Des nues dhommps denfans de femmes ,

( il en faloit pour se dlasser des fatigues dun long

voyage ) ,
fondent de toutes parts dans le plus pauvre
pays de lunivers ,
et rien reviennent plus. Aux croi-
sades succdent les guerres sanglantes entre les Valois
et les Plantagenets, pouf la succession la couronne.
La captivit du roi Jean ,
ltat dplorable du royaume
en sont la suite. Cet tat empire sous un prince insens ,

que gouverne une mgre ;

une Messaline. Ses amans
se disputent sa faveur ,
et le gouvernement du
royaume. Deux factions font de Paris le thtre de
la guerre et des assassinats. Pour venger la mort dun
duc de Bourgogne ,
poignard sous les yeux du Dau-
phin ,
le fils de ce tyran assassin 6unit la Reine
 s

( )

pour soumettre sa patrie lAnglais ,

et priver le
Dauphin du trne. La Reine
mre ,
femme adultre ,

dnature ? ennemie de la France ? outre de la mort

du Bourguignon unit son ressentiment celui du
,

fils. Le Dauphin ou plutt lpe de Dunois aide

, ,

du merveilleux de la Pucelle , dcide la querelle.

Charles VII, esclave de ses matresses et vainqueur
,

de ses ennemis ^ meurt de chagrin, caus par la r-

volte de son fils ,
trop connu sous le nom excr de
Louis XI. Trois des successeurs de ce tyran font de
lItalie le tombeau des Franais, et le gouffre des
finances. A ces expditions ruineuses succdent les
guerres de religion ,
sous les trois derniers Valois :

guerres couronnes par le massacre de la Saint-Bar-

thelemi ,
et qui se terminent ou se ralentissent par le
second changement dHenri IV, changement aussi
sincre que le premier ,
mais qui ouvrit Paris un
vainqueur impatient de rgner. Son assassin rallume
le flambeau du fanatisme 7
qui claire les succs de
la politique sanglante du vainqueur de la Rochelle
tuteur de son matre , agent imprieux du despotisme ,
et vengeur de lhumanit sur les aristocrates franais ,

et les despotes autrichiens. Louis XIV hrite de la

superstition de son pre , et de lesprit despotique de

Richelieu. La combinaison de ces deux caractres
enfante les dragonades : la rvocation de ldit de
'Nantes ,
et la guerre civile des Gevnes. Une guerre
entretenue pour le seul intrt de la graudeur de la

maison du despote ,
multiplie les disgrces ,
branle
 ( 7 )

son trne ,
fait prir un million dhommes met j
et

les finances dans un tat qui: ,

empirant sous deux
princes foibles et dissipateurs ?
acclre la rvolution
dans les choses qui toient dj faite dans les esprits.
Nous ne pouvons mieux terminer lesquisse des trou-

bles et des malheurs de notre pays depuis Clovis ?

que par deux vers dun roi homme desprit ^ et meilleur

politique que son successeur.

O sagesse de Dieu !
je te crois trs-profonde ,

c Mais quels plats tyrans as-tu livr le monde !

Les plus plats ne sont pas toujours les plus funestes.

Mais leur nullit nempche pas que lagitation ne soit

plus constante dans les monarchies que dans les R-

publiques : ici le timon des affaires est confi des
hommes capables 7
ou rputs tels qui rpondent de 7

la manoeuvre. Obligation redoutable qui rend les guerres

extrieures aussi rares quelles sont communes dans

les monarchies.

Nous venons den dire assez sur un point que le

simple examen des faits doit dcider en faveur de la

Rpublique. Si dans ce gouvernement la promptitude
de lexcution est moindre que dans les monarchies 7

ce qui forme la quatrime des objections ?

auxquelles
nous nous obligeons de rpondre ,
cet inconvnient 9

qui ne nous en impose pas ,

est rachet par des avan-
tages qui ressortent du sujet mme. Ici nous invoquons
 ( 8 )

laristocrate Montesquieu. Ce clbre crivain ,

qui
malgr ses prjugs ,
a rendu ,
comme philosophe
,

des services lhumanit ,

dit que les affaires tant
menes par un seul ,
il
y a plus de promptitude
dans lexcuitiou j
mais que comme cette prompti-
tude pourvoit dgnrer en rapidit ,
les loix
y met-
tront une certaine lenteur. Qui ne voit que Mon-
tesquieu met en fait ce qui est en question : i. Il

est trs-rare quun seul mne tout ,

et trs-ordinaire
quil laisse le tout entre les mains de ministres , ma-
tres de leur dpartement, jaloux lun de Pantre ,
et
peu daccord ;
20. o sont les loix dune monarchie,
que le pouvoir seul ne fasse cder ses volonts ?

.Les loix ,
loin de remdier linconvnient quobserve
lauteur cit ,
favorisent le despotisme ,
qui ,
derrire le
rideau ,
se joue du fond et de la forme. Donc linconv-
nient reste ? qui efface par ses consquences lavantage
que la monarchie peut avoir par la plus grande promp-
titude de lexcution.
A peine nous arrterons-nous sur lobjectiou ridicule
de la prtendue ncessit du despotisme royal et sa-
cerdotal pour notre existence. Le renversement de lun
doit dcider du destin de lautre,, si nous voulons vivre
en rpublique. Celle des Gaules, qui comprenoit ,

avec tous nos dparemens ,

la Savoie ,
le comt de
Nice ,
ltat de Gnes ,
le Pimont et la Belgique,
avoit des assembles nationales ,
faisoit fleurir lagri-

culture ,
cultivoit les lettres grecques ,
toit puissante
et redoutable ,
et ne connoissoit ni lun ni lautre des-
despotisme.
 MP*

( 9 )

potisme. Pourquoi ne redeviendroit-elle pas ce quelle

a t pendant tant de sicles avant Clovis ?

Lobjection tire de notre caractre nest pas mieux

fonde que les prcdentes. Le reproclie dinconstance
et de lgret quon nous fait si lgrement ,
convient
toutes les nations barbares. Mais avec nos imperti-
nens prjugs ,
ne soinmes-nous pas encore des visigots
et des vandales ,
dont les crivaius du dernier sicle

ont poli la langue ? Ceux qui les ont suivis peuvent

nous apprendre penser ; cependant nous sommes en-
core dans la barbarie. Nous prenons pour caractre
national ce qui est bien plutt un effet du gouverne-
ment quun ouvrage de la nature. Plus avancs nous
connoitrons que la frivolit de certaines natious ap-
partient en propre au gouvernement , qui nglige de
porter les esprits vers des objets grands et utiles ou
qui les en dtourne. Nous sommes ce que lancien
gouvernement vouloit que nous fussions 7
et ce quil

toit lui-mine, sicut principes ita est populus.

Si le reproche de frivolit ne prouve rien contre
ltablissement dun gouvernement ,
dont le propre est
dexalter les mes et de porter ies esprits vers des objets
grands et srieux ,
la septime objection emprunte de
notre situation locale et de ltendue du territoire 7
ne
prouve pas davantage.
Nous sommes environns de monarcbies. Mais les
Pyrnes les Alpes
,
lOcan et le Rhin nous en
,

sparent. Nous pouvons compter sur lalliance des

Belges et des Ligeois ,
dont le sort rglera celui des
B
 (
10 )

Balayes. Fut-il jamais de contre aussi heureusement

circonscrite que la France runie la Savoie ,
pour
se garantir de linvasion de ses voisins? Ne semble-t-elle
pas forme par lauteur de la nature ,
pour tre Lasyle
fortun de la libert ? Quel plus riche et plus beau
pays que le notre ? La France ,
abondante en tout ?

peuple dhommes ingnieux ,

laborieux ,
gnreux et

braves ,
peut se suffire elle-mme $
et telle est sa
foi ce invincible sous ses diverses espces de gouverne-
mens y
tous irrguliers, et tendant lanarchie, quelle
a rsist aux ligues les plus formidables ,
notamment
le dernier sicle ,
sans tre entame. Que ne fera-t-elle
pas sous lempire de la libert ?

Les passions humaines ,

qui peuvent un tems d-
ranger lordre initial tabli par lauteur de la nature ,

et qui nchappe pas lil observateur du philosophe ,

nen sauraient empcher le rtablissement fix par des

dcrets immuables. Vainement la conjuration des des-
potes menace- 1- elle notre libert. En vain un gouver-
na en t corrupteur et corrompu emploie-t-il les ressorts
dune politique machiaviiste ,
mais moins profonde
quintrigante et tracassire ;
ses moyens ,
la ressource
de la foiblesse ,
choueront contre la France ,
comme
leurs armes chourent contre lAmrique. Lordre de
la socit, sujet des rvolutions invitables ,
et quil

est impossible de prvenir ,

parot tre la veille des
plus grands changemens ,
prdits par les philosophes

{ lisez sur-tout Rousseau 3 , dans son Emile ,

liv.

pag. i 1 3 ) j
leurs prdictions commencent saccom-
 1
( )

plir. Qui ne voit dj que Fauteur dEmile ,

avot
raison de tenir pour impossible ,
ce sont ses expres-
sions :
que les monarchies de V Europe eussent long-
teins durer ,

LOccident doit leur naissance lambition des Ro-

mains ,
dont lesprit de conqute et de domination
touffa Famour de la libert dans tout lunivers. cette
funeste poque ,
lAsie renfermoit presque les seules
monarchies connues. LOccident ,
plus heureux ,
ne
comptoit gures que des Rpubliques. Cest ltat na-
turel sur les ruines de la vaste monarchie des Csars ,

slevrent en Europe ces trnes dont elle est sur-

charge. Des armes de brigands tablirent ,
dans cette
belle partie du monde ,
le gouvernement militaire , et
donnrent leurs chefs le titre de rois ,
devenu si

commun que ,
des courtisans dAtila le portrent ,

comme on voit, la suite du pape ,

de vils esclaves d-
cors des titres les plus fastueux. Si , de nos jours ,
les
rois des grandes monarchies ne comptent pas dautres
rois parmi leurs courtisans, en revendre ils les tiennent 9
eux et leurs troupes ,
leur solde.
Telle est lpoque de la fondation des monarchies
dans notre continent ,
et de lusurpation de la souve-
rainet sur les peuples. Sa date ne prouve rien contre
la Rpublique ,
sil est vrai que celle-ci qui chez nous, ,,

a prcd la monarchie , remonte la naissance des so-

cits. Donc la dure de la monarchie nen prouve pas
la ncessit.
Mais nous qui parlons de monarchies et de xpu-
B 2
 ( )

Cliques ,
connoissons-nous bien leur diffrence d le gou-
vernement rpublicain a t jusquici trs-peu connu en
Europe. Cette ignorance ne seroit-elle pas une des
principales causes de Rattachement la monarchie ?

Mais rien ne contribue autant au maintien de ce gou-

vernement que la superstition ,
qui ,
agissant sur lima-
gination , fait descendre du ciel le despotisme ,
avec
lhuile dont le prtre oint le despote ,
lequel ,
pour ce
service ,
promet le maintien de la superstition ,
qui
consacre le despotisme royal et sacerdotal.
Quel empire nexercent pas sur les hommes la

crainte, lducation ,
lhabitude et lamour du merveil-
leux ! Cest lui, cest cet empire, dit Bacon qui a ,

forg les idoles du vulgaire, les gnies invisibles ,

les

traits invincibles de lamour et de la haine j

cest lui

qui change la bonne discipline et les coutumes v-

Trables en momeries ridicules ,
en crmonies super-
33 icielles. Ds que la superstition a jet de profondes
33 racines dans quelle religion que ce soit, elle est ca~

3> pable dteindre les lumires naturelles , et de trou-

3> hier les ttes les plus saines. Enfin cest le plus ter-
33 rible flau de Inhumanit. >3 Lhypocrisie lentretient
le faux zle la rpand et lintrt la perptue. Mise en
action, elle constitue proprement le fanatisme, qui,
comme nous en avons la preuve sous nos yeux ,
nous
aveugle sur nos plus chers intrts. Son effet est tel ,

mme sur des hommes foibles et jimides, quil les rend

presquinsensibles la perte de la libert, et innacces-
sibles la crainte de la mort

/
 ( >3 )

Priv de lusage del raison le superstitieux croit

des absurdits ?
et sattache des principes mobiles que
les passions ,
les vices et les prjugs ont substitu
des vertus relles la porte de tous. Car,comme
lobserve le sage Confucius ,
on voit des hommes peu
propres aux sciences ,
on nen voit point qui soient
incapables de vertus. Les rois et leurs conscrateurs
ont-ils travaill tirer parti de cette disposition gn-
rale la vertu? Lhistoire de nos crimes est celle de
leurs forfaits. En est-il de plus grands que de tromper
les hommes pour les retenir dans lignorance de leurs
droits et de leurs devoirs ?

De cette ignorance fatale naquit a puissance fo-

dale, qui fonda ses dpends la puissance du clerg.
La mre et la fille ,
tantt rivales des rois ,
tantt leurs
allies , saccordrent toujours en un point ,
celui das-
servir la multitude. Ce fut alors que le titre de citoyen
perdant de ses droits ,
perdit de sa dignit. Les droits
politiques ,
aprs lusurpation ,
furent concentrs dans
le deux premiers ordres de ltat. La France, la res-
semblance dAlger ,
devint une vritable aristocratie
sous un despote, ici nomm roi, l nomm Deyj lun
soumis au chef de sa religion rsidant Rome lautre ;

au chef de la sienne rsidant Bisance. Lavant-der-

nier roi ajoutoit un trait bien prononc au parallle ;

mais une conformit non moins frappante entre les

rois et les deys ,

cest de compter les aristocrates pour
quelque chose ,
et le peuple pour rien.
Laffranchissement de ce dernier lui rendit une foile

*
partie des droits qui lui avoient ct ravis. Content de
cette modique restitution il ne voulut pas voir quil

pouvoit matriser le mouvement quil a servilement suivi

jusqu la rvolution.

Un peu avant ,
au quinzime sicle ,
les yeux sou-
vrirent la lumire qui commenoit parotre. Deux
hommes ,
un sur-tout ,
condamnables comme hrsiar-
ques ,
utiles comme philosophes ,
branlrent ldifice
que nous venons dabattre en partie. Attaqu par le

sage et malheureux Coligny ,

maintenu par les san-
glantes victoires remportes sur son parti ,
suivies du
massacre horrible de la Saint-Barthlemi ,
cet difice se

soutiendroit encore en entier ,

si les fautes multiplies
du gouvernement ,
depuis la rvocation de ldit de
Nantes ,
'
nen avoient acclr la chte
J
';
si elle nest
entire, ne peut exister de rpublique. La Convention,
il

moins gne dans sa marche que la premire assem-

ble ,
vitera sans doute les contradictions et lincoh-

rence ,
qui rendent si dfectueux louvrage auquel
elle retouche. Ses lumires et sa sagesse ,
qui ont
lutter contre lducation ,
les habitudes ,
les prjugs,
les intrts particuliers et la superstition (i) sacerdotale

(1) A Dieu ne plaise que nous confondions la superstition avec

la religion ,
dont les principes ,
fonds sur la morale ,
se (rapportent

au divin auteur de lordre initial ,

que le superstitieux mconnat ,

et que le fanatique outrage. Nous connoissons ,

nous rvrons ,

nous aimons la religion ,

qui , nous enseignant des vrits cer-
et royale ,,
triompheront de leurs efforts ^ et lveront
ldifice majestueux dune constitution philosophique

taines ,
fait le sujet de notre consolation et celui de nos esp-
rances.

Nous
distinguons aussi entre les ministres dun culte, dont les
principes ramnent au despotisme ceux que les vertus le zle ,
,

paisible et pur ,
le dsintressement et les murs exemplaires ,

rendent dignes dune profession dautant plus respectable . que,

ceux qui l'embrassent auront moins de prtendons et d'ambition,
la runion de leurs fonctions avec celles des municipalits est into-

lrable dans une rpublique, qui a tout craindre de lesprit dune

corporation de clibataires par tat , tendant la domination par
systme, avec des moyens d'influencer le peuple quaucune autre
religion sur la terre ne donna ses ministres. Quil est difficile de
ne pas abuser du crdit de lautorit norme que donne sur les
et

esprits lenseignement public et secret Tranchons le mot, un pareil !

systme est incompatible avec la libert civile et religieuse et

,

avec lgalit. O sont cette libert , cette galit dans une rpu-
blique , o les ministres dun culte public sont pays par ceux
qui professent un autre culte dont la nation ne paie
,
pas
les frais? Mais il est une considration bien plus importante;
cest quil est vrai de dire que tout culte public salari, ou non
salari , tend ncessairement la domination et lintolrance.
Cest bien autre chose lorsque lune et lautre entrent
,
dans
les principes des ministres et dans le systme du culte. Un pareil
ordre de choses ne peut se combiner avec un gouvernement
libre.
Il est inutile dy penser ou il faut renoncer a se former en
,

rpublique.
Mais de justice dassurer des compensations des hommes
il est

qui, sur lafoi publique, ont embrass un tat qui

leur promettoit d$
bien-tre.
 ( i6 )

sur la dclaration des droits de lhomme ,

la libert

civile et religieuse ,
et lgalit ,
qui est, dit Snque ?

la premire partie de lquit. Prima em pars aequi-

tatis est equalitas.

Ce nest qu ce prix que la Convention se placera

la hauteur o la premire assemble ne put slever.

De son attitude imposante ,
et du calme quelle fera
rgner autour d'elle ,
dpend le destin de la guerre ,

qui va rgler celui du monde. Fermes dans le systme

de lunit et de lindivisibilit de la rpublique ,
ne
craignons ni des gens que nous avons vaincus , ni leffet
des complots perfides dun cabinet infatigable ,
ennemi
de la libert ,
du repos du monde et de la gloire de
son pays ;
dun cabinet enfin dont lesprit et le langage
nous rappellent quun ambassadeur dEspagne Vienne
crivoit sa cour , que les ministres de lempereur

# voient lesprit comme les cornes des chvres de son

pays , petit , dur et tortu 3 nen pourroit-on pas dire
autant des ministres ,
plus creux que profonds, ^
qui se
sont permis de prdire que les Franais passeroient au
travers de la libert : prdiction dun visir qui, vou-
lant rassurer son matre ,
tremble lui-mme sur les

suites de notre rvolution . Evnement unique dans les

fastes du monde ,
et qui doit rendre la France la

prosprit dont elle a joui depuis la plus haute anti-

quit jusqu Clovis. Lhistoire nous apprend que cette
belle partie de lEurope fut trs-fertile et trs-peuple

sous le gouvernement rpublicain j

pourquoi ne revien-
droit-elle
 i
( 7 )

droit-elle pas ce quelle fut sous le meme rgime per-

fectionn ?

Connoissant les vices des rpubliques passes et pr-

sentes 9
nous pouvons en garantir notre nouvelle cons-
titution. Toutes les rpubliques qui ont paru sont
plutt des espces doligarchies que des gouvernemens
rguliers ;
de sorte quon peut dire quil ny a eu jus-
quici ,
sur la terre ,
ni vritable rpublique, ni vritable
monarchie j
que ces deux mots sont quivoques ,
et que
p gu de gens sen font une ide juste !

Lamour de la monarchie ne tient gure aujourdhui

qu lamour des abus et des sottises que ce gouver-
nement entrane dans sa chute. Le jour viendra^ et le
calme des passions permettra de suivre le conseil de
Montagne ,
qui dit quil faut ter le masque aussi
bien des choses que des personnes ;
alors on voit les
objets tels quils sont, et le prestige svanouit.
Nous nosons nous flatter de le dissiper. Les hommes
ont deux passions favorites ,
que la philosophie ne d-
truira jamais, celle de lerreur et celle de lesclavage.
O Franais !
qui ftes si long-tems sous le joug des
belles ,
des prtres et des rois, ne portez dsormais que
celui dun sexe aimable, sensible et vertueux. Nous ne
pouvons mieux terminer cette discussion que par un avis
qui doit plaire au lecteur,
Shl est de bonne foi avec lui-mme ,
il conviendra
de la futilit des objections que nous venons dexami-
ner daprs les faits et la doctrine des philosophes que
nous avons mis contribution ) car il en est des vrits

C
 ( i85
et des ides comme du feu $
on va le prendre cliez son
voisin , on lallume chez soi 7
on le communique
dautres ;
il appartient tous ?
mais plus particulire-
ment aux deux sages connus ?
qui ont dit $
lun ,

quil regardoit le royalisme comme un crime gal

lempoisonnement j
le second j que le monde ne seroit

heureux que quand il seroit dlivr de deux espces

dhommes qui profitent de lignorance et de la supersti-
tion quils entretiennent pour tenir leurs semblables
sous le joug.
Que ces deux philosophes ont laiss de disciples
parmi nous Le rpublicanisme compte en France
?

presquautant de partisans quil y a dhommes clairs

dans la politique. A cet gard ,
tous les sicles se sont
ressembls j
les Brutus y
les. Caton ;
les Locke ,
les

Milton ?
les Prisce ?
les Franckin ,
les Voltaire., les
Mabli ,
les Rousseau son ami dArgenson lan , les
,

Turgot ,
les Condorcet les Payne etc. (1) et tant
, , 7

(i) Le vertueux rpublicain moins connu par des crits

remplis de vrits utiles ,

o se peint sa belle ame ,
que par un
caractre soutenu ,
dont les traits principaux sont lamour passionn
de la sagesse ,
de lhumanit , de la libert ,
la haine du despotisme
et des despotes ,
le mpris pour leurs courtisans ,
leurs flatteurs ,

leurs complices ,
et pour tous les signes extrieurs de lesclavage.

Jaloux de tout ce qui sappelle honneur et probit, il rend la

socit une espce de culte , et lhonore par une quit dont les
sentimens entrent autant dans sa constitution ,
que les lumires de
lesprit ,
la sensibilit dune ame exalte ,
la fidlit du cur le plu
dautres trangers et franais ,
qui tous ont vu la rpu-
blique comme la source des vertus ,
du bonheur indivi-
duel et de la flicit publique.

constant. Heureux poux ,

heureux pre, jouissant de la consid-

ration personnelle et dune fortune qui lui permet de suivre la plus

chre de ses inclinations vertueuses ,
le triomphe de la rpublique
son affermissement sur les bases dune constitution philosophique ,

mettront le comble son bonheur philantropique ,

sil nous est permis
de nous servir de cette expression.
Ses vux sont les ntres. Rpublicain dans lame ,
professant de

tout tems la doctrine qui a fait la rvolution dans les esprits ,

avant
quelle se fit dans les choses ;
nos principes antrieurs cette poque
nous donnoient du ridicule; depuis la rvolution ,
ils nous ont
enlev presque tous nos amis. Mais il en est un qui nous console
dautant plus aisment de nos pertes que nous devions moins les ,

prouver. Patriote solitaire et paisible ,

sans ambition et sans pr-
tention ,
renferm dans le cercle obscur des fonctions prives, nous
avons autant dennemis y a de malveillans instruits de notre
quil

existence. Nous en sommes plus affligs que nous ne devons en tre

surpris ,
sil est vrai, comme l'a dit un observateur, u que lesprit des
mcontens est un vrai dlire : raisonnables sur tout le reste ,
ils drai-

sonnent ds quon leur rappelle lide qui produit leur garement.

Quoique plusieurs soient dun bon esprit , 5? ils sont tombs depuis
la rvolution dans une sorte de dmence, et mme la dmence fu-
rieuse. Toutes leurs ides sur les choses et sur les personnes sont
bouleverses. Ils mprisent ce quils estimoient ;
ils hassent ce quils
aimoient. Tout ami de la rvolution est un monstre leurs yeux,
un sclrat, un insens, leussent-ils regard toute la vie comme
un honnte homme et un homme de sens. Ils ne peuvent plus res-

pirer le mme air que lui ;

ils ne peuvent plus le voir rii lentendre
 > ( 20 )

Mais aprs une rvolution qui alarme tous les des-

potes qui rduit au dsespoir tous les aristocrates ,

et

qui met en fermentation toutes les passions ,

nous ne
pouvons obtenir les biens quelle promet lamour pas-
sionn de la libert (qui nest que lamour de la licence ?

de sang-froid. Ils oublient compltement ce qu ils ont aim, ce

quils ont fait, ce quils ont dit, tout a chang pour eux. Incrdules ,

ou tout au moins incliffrens avant la rvolution, ils frmissent

la seule pense dun schisme avec la cour de Rome, qui fut l'objet
de leurs sarcasmes et de leurs mauvaises plaisanteries. Aptres zls

de la tolrance universelle ,
ils font aujourdhui l'loge de linqui-

sition. Amateurs passionns des livres philosophiques ,

ils voudraient
leur voir subir le sort auquel un calife ignorant et fanatique con-
damna la fameuse bibliothque dAlexandrie. Le titre de philosophe,
quils rvroient ,
est devenu dans leur bouche une injure En
deux mots, tout ce qui est contre la rvolution est bon ,
tout ce
qui est pour elle ne vaut rien. Voil exactement la logique des vrais
aristocrates. Cest moins dans lesprance de les convaincre de la

futilit de leurs objections contr le gouvernement rpublicain ,

que nous les avons combattues ,

que pour obir au dsir imp-
rieux de payer une dette civique- Ce motif nous dissimule la fai-

blesse de notre talent, et nous aguerrit contre la critique injuste

de ces pdans prtentions qui parlent de style ,

dont iis con-
noissent peu les grces ,
lorsquils ne devroient chercher que des
choses qui en demandent de neuves ,
lorsquon nen doit dsirer

que dutiles. Nous ne croyons pas en avoir employ dautres. Le

Patriote nous saura gr de notre intention ,
et content de voir et
dapprouver ce que nous avons dit ,
il ne demandera pas qui nous
sommes. Non quaras quis hoc dixerit ,
se d quid dicatur attende .
 ( 21 )

quand i n^es pas accompagn de celui de la justice )

quaux prix desmaux passagers quentranent les grands

eh ange mens. La fin de la guerre sera le terme de
nos preuves. Alors les ressentimens et les vengeances
doivent finir ;
alors la clmence doit prendre la place'
de la svrit : une Nation gnreuse et sensible doit
savoir pardonner comme elle sait conqurir et dfendre
sa libert. Pour la conserver et en rgler lusage ,
il

faut la bien connore ,

connoissance importante qui
doit tre le fruit de linstruction publique ,
confie
des hommes dont ltat et les prjugs ne soient pas
opposs lesprit public et le rvolution.
 LE REPUBLICAIN (i),
\ - .

VOLTAIRE AUX CHAMPS LISES,'

Pome librement imit Horace*

J vois sous ces bosquets ,

sjour dlicieux.
Que prpara, dit-on ,
la justice divine
Pour la flicit des mortels vertueux.
Les ombres entourer les fils de Mnmosine :

Virgile Homre, Ovide*, Horace-, Anacron ,

,

Le Tasse et Despraux , la Fontaine et Racine ,

Et la trop malheureuse amante de Phaon,

Limmortelle Sapho dans sa tendre lgie ,
,

Dplorer les rigueurs des filles dEolie ,

Et joindre ses accens aux chants plus clatans.

Dont Alce enchantoit les rives de Phrigie ,

Quand des flots orageux il peignoit les hasards.

Les malheurs de lexil et les travaux de Mars.
Je vois leurs accords les ombres attentives
En silence couter des sons mlodieux.
Orphe (2) attendrissant les redoutables dieux p

(1) "Voltaire justifie par-tout le titre de Rpublicain. Ce grand homme

crivoit aux illustres Marseillois : Je voudrais pouvoir aller chez vous ,

cause de votre Acadmie 5

j.irois avec plus de plaisir ,
si vous tiez en
Rpublique. ?>

(2) Orphe, pote et lgislateur des Trhces. Tous les philosophes ne sont
pas potes ,
mais tous les grands potes sont philosophes ?

-
 Et fameux Nocher des infernales rives
le

Consoler et charmer lobjet de tous ses vux,

Leffroyable gardien de ces plages arides ,

Les horribles serpens quon voit entrelacs

Aux effrayans cheveux des noires Eumnides :

O prodige inoui ,
par un luth appaiss $

Le hardi Promthe et lindiscret Tantale,

Egalement charms par des sons enchanteurs
Pour la premire fois dune peine fatale ,
En dpit du destin oublier les rigueurs !

Et le Rpublicain, luniversel Voltaire

Par le piquant rcit de ces combats sanglans ,
Qui dun trne abhorr renversent les tyrans ,
Enchanter -la-fois le sage et le vulgaire-,
Des rois mme obtenir les applaudissemens*
Si j
osois mon tour ,
press par mon civisme ,
Faire clater mes vux dans quelques foibles vers.
Je dirois celui qui rgit lunivers :

O toi ! dont les dcrets de laffreux despotisme

Doivent brisex enfin le sceptre et les autels ,
Conserve de ltat la colonne branle ,
Quau bout de lunivers la discorde exile
Ne verse plus le sang des malheureux mortel.

Par l auteur de lappel Mie. Montagne

 ( M)

AUX FRANAIS 1>

RPUBLICAINS,

Home neut jamais plus de gloire

Quen ces jours o la libert

Brilloit ,
fire de sa victoire ,

Sur la funeste royaut.

Mais de conqutes idoltre

Rome perdit ses murs (1) ,

ses lois ,

Et devint le thtre

O le crime plaa ses rois.

Lhomme sans dsirs vit sans matre ;

Lambition forge ses fers.

Franais j, nen laissez jamais natre,

Vous affranchirez lunivers.

(i) La haine implacable contre les tyrans dans les deux Brutus ;
lin-

flexibilit de Manlius; la simplicit ,

le got des travaux champtres dans
Cincinnalus; le mpris des richesses dans Fabricius ;
laustrit stocienne de

Caton ;
et dans tous les Romains ,
la monarchie ,
lamour de la libert et de
la patrie ,
la grandeur dame ,
lesprit public ,
la modration et la sagesse

clans les succs ,

la fermet ,
la constance dans les revers ,
la crainte des

dieux ,
la foi des sennens ,
le respect pour les loix et les magistrats ,
formoient
les murs romaines des beaux jours de la Rpublique ,
et doivent devenir les

ntres ?
si nous vouions conserver la libert.
 Hs combattez que les esclaves

Quarment leurs matres contre notts

'
Dliez y brisez leurs entraves

Par cle grands ,

de gnreux coups.

Volez du Midi jusqu lOurse ;

Volez ,
intrpides Franais :

Mais dans votre rapide course

A vaincre bornez vos succs

Que ce soit l votre devise :

Vous rgnerez dans tous les curs p]

Et le carnaval de Venise (i)

Vous devra de nouveaux acteurs;

O) On doit ss rappeler le souper que fit Candide avec trois ex-rois ql

3
aprs avoir perdu leurs couronnes, etoient venus passer Je carnaval
Venise ,
o, depuis la rvolution francoise, dit-on, de nouveaux acteurs
de carnaval
sont attendus!

De lImprimerie dm Cercle Social rue du Thtre-frano^-

,