El cerebro humano es el rgano central del sistema nervioso, localizado

en la cabeza del ser humano y protegido por el crneo.

Tiene la misma estructura general y anatoma que el cerebro de otros

mamferos, pero con un cortex cerebral ms desarrollado.

Animales ms grandes como las ballenas o los elefantes tienen cerebros

ms grandes en trminos absolutos, pero cuando se miden usando el
coeficiente de encefalizacin, el cual compensa el tamao del cuerpo, el
coeficiente del cerebro humano es casi el doble de grande que el del delfn
comn y tres veces ms grande que el del chimpanc.

La mayora de la expansin se debe al cortex cerebral, especialmente de los

lbulos frontales, los cuales estn asociados con las funciones ejecutivas
como razonamiento, planificacin, autocontrol y pensamiento abstracto.

El cortex visual, la parte del cortex cerebral dedicado a la visin, tambin

es ms amplia en humanos.
Partes del cerebro y sus caractersticas

Gran parte de las funciones fisiolgicas del cerebro implica recibir

informacin del resto del cuerpo, interpretarla y guiar la respuesta del
cuerpo. Es el ltimo responsable del pensamiento y movimiento que el
cuerpo produce.

Los tipos de estmulos que el cerebro interpreta incluyen sonidos, luz,

olores y dolor.

El cerebro tambin interviene en operaciones vitales como respirar, liberar

hormonas o mantener el nivel de presin arterial.

Permite a los humanos interaccionar exitosamente con el medio al

comunicarse con otros e interactuando con objetos inanimados.

El cerebro esta compuesto de clulas nerviosas que interactan con el resto

del cuerpo a travs de la mdula espinal y el sistema nervioso.
Adems, en el cerebro se encuentran varios compuestos qumicos que
ayudan al cerebro a mantener su homeostasis.

Mantener las clulas nerviosas funcionando correctamente y las qumicos

equilibrados es esencial para la salud cerebral.

A continuacin se comentarn las principales partes del cerebro.

Corteza cerebral

Es la parte integradora de las informaciones aferentes y eferentes.

La corteza es casi simtrica y se divida en el hemisferio derecho y en el

izquierdo.

Convencionalmente, los cientficos la han dividido en 4 lbulos: frontal,

parietal, occipital y temporal.
Sin embargo, esta divisin no es por la estructura real de la corteza
cerebral, sino por los huesos del crneo que la protege.

La nica excepcin es que el lbulo frontal y parietal se separan por el

surco central, un pliegue donde se unen la corteza somatosensorial
primaria y la motora.

Las diferentes reas de la corteza cerebral se encuentran involucradas en

distintas funciones comportamentales y cognitivas.

Lbulo frontal

El lbulo frontal es uno de los 4 lbulos del hemisferio cerebral.

Este lbulo controla varias funciones como la resolucin de problemas,

pensamiento creativo, juicio, intelecto, atencin, comportamiento,
reacciones fsicas, pensamiento abstracto, movimientos coordinados,
msculos coordinados y personalidad.

Lbulo parietal
Este lbulo se centra en el movimiento, clculo, orientacin y ciertos tipos
de reconocimiento.

Si se produce una lesin en esta zona se pueden tener impedimentos para

hacer tareas sencillas cotidianas.

En el lbulo parietal se pueden encontrar:

El cortex motor: permite que el cerebro controle el movimiento del

cuerpo. Se localiza en la parte media superior del cerebro.

El cortex sensorial: se localiza en la parte frontal del lbulo

parietal y recibe informacin desde la mdula espinal sobre la
posicin de varias partes del cuerpo y cmo se mueven. Esta
regin tambin se puede usar para transmitir informacin del
sentido del tacto, incluyendo dolor o presin, la cual afecta a
diferentes porciones del cuerpo.

Lbulo temporal
El lbulo temporal controla la memoria visual, auditiva y comprensin del
habla.

Incluye reas que ayuden a controlar capacidades de habla y escucha,

comportamiento y lenguaje.

El rea de Wernicke es una porcin del lbulo temporal que se encuentra

alrededor del cortex auditivo y formula y entiende el habla.

Lbulo occipital
El lbulo occipital se encuentra en la parte posterior de la cabeza y controla
la visin.

Una lesin en esta zona puede provocar dificultades para leer.

Cuerpo estriado

Esta ubicado en las paredes de los hemisferios cerebrales y en el se

encuentran los centros de correlacin y coordinacin que regulan el ritmo
de los movimientos, expresiones faciales durante la comunicacin.
Sistema lmbico

Gran parte de las respuestas hormonales que el cuerpo genera se inician en

este rea.

Est relacionado con la memoria, atencin, instintos sexuales, emociones

(por ejemplo placer, miedo, agresividad), personalidad y la conducta.

El sistema lmbico incluye:

Hipotlamo: engloba centros que regulan el equilibrio interno y la

homeostasis del organismo. Controla el humor, temperatura,
hambre y sed.

Amgdala: permite dar una respuesta ante las emociones, miedo o

recuerdos. Es una porcin grande del telencfalo.

Hipocampo: sus funciones principales son aprendizaje y la

memoria, especficamente para convertir la memoria a corto plazo
en la memoria a largo plazo.

Tlamo
Es un centro de relevo que controla la atencin por el que pasan estmulos
aferentes que llegan a la conciencia.

Tronco del encfalo

Todas las funciones vitales para la vida se originan en el tronco del

encfalo incluyendo presin sangunea, respiracin y latido del corazn.
En los humanos, este rea contiene la mdula, mesencfalo y
protuberancia.

Mesencfalo: conduce impulsos motores desde la corteza cerebral

hasta el puente troncoenceflico y conduce impulsos sensitivos
desde la mdula espinal hasta eltlamo.

Protuberancia

Bulbo raqudeo: sus funciones incluyen la transmisin de impulsos

de la mdula espinal al encfalo. Tambin regulan las funciones
cardiacas, respiratorias, gastrointestinales y vasoconstrictoras.

Cerebelo

El cerebelo tambin se conoce como el pequeo cerebro y se considera la

parte ms antigua del cerebro en la escala evolutiva.

El cerebelo controla funciones corporales esenciales como la postura,

coordinacin o equilibrio, permitiendo que los humanos se muevan
correctamente.

Funciones principales
La principal funcin del cerebro es mantener vivo al organismo para que
interacte con el entorno.

Todo lo que el ser humano piensa, siente y hace tiene que ver con
funciones especficas del cerebro.

Estas funciones pueden ser:

Sensitivas (recepcin de datos)

Se recibe informacin de los estmulos y se procesan.

Los estmulos de origen externo o interno se captan a travs de diferentes

receptores.
Estos receptores transforman los estmulos recibidos mediante seales
energticas.

Motoras

El cerebro controla movimientos voluntarios e involuntarios.

La corteza motora est situada en el lbulo frontal, delante de la cisura de

Rolando.

Integradoras

Se refieren a actividades mentales como atencin, memoria, aprendizaje o

lenguaje.

La mayora de pacientes que sufren algn tipo de dao cerebral pierde

algn comportamiento o capacidad cognitiva.

Cognicin

Entender la relacin cuerpo-mente es un desafo tanto filosfico como

cientfico.

Es complicado entender como actividades mentales como emociones y

pensamientos pueden ser implementadas por estructuras fsicas reales
como neuronas o sinapsis.

Esto es lo que llev a Ren Descartes y a la mayora de la humanidad

posteriormente en creer en el dualismo: la creencias de que la mente existe
de forma independiente al cuerpo.

Sin embargo, existe una importante evidencia en contra de esa

argumentacin.
Lesiones del cerebro pueden afectar a la mente de distintas formas,
estando por tanto el cerebro y la mente interrelacionados.

Por ejemplo, la estimulacin cortical que se da en la epilepsia provoca

tambin la aparicin de sensaciones complejas como flashbacks,
alucionaciones y otros fenmenos cognitivos.

Por tanto, la mayora de neurocientficos tienden a ser materialistas; creen

que la mente es reducible a un fenmeno fsico.

Lenguaje

Las principales zonas cerebrales del habla son el rea de Broca y el rea de
Wernicke.

Metabolismo

El cerebro consume 10 veces ms energa de lo que debera teniendo en

cuenta su tamao.

Segn el cientfico Marcus Raichie de la Universidad de Washington, del 60-

80% de energa que consume el cerebro es dedicada a mantener la
conexin entre las distintas neuronas, mientras que el resto de energa se
dedica a responder a las demandas del medio