Universidad Nacional de Colombia

Facultad de Ciencias Humanas

Departamento de Geografa
Geografa de la Poblacin
Vivian Andrea Cantor vila
Primer Informe

Introduccin

La geografa de la poblacin se inquieta por los diferentes grupos poblacionales,

sus patrones demogrficos y su relacin con el territorio, a partir de su historia se
puede observar la interrelacin de esta con otras disciplinas, adems de la
dominacin del corte cuantitativo. Hoy la geografa de la poblacin tiene grandes
retos para describir las poblaciones contemporneas complejas por lo cual debe
replantear supuestos ignorados como el propio concepto de poblacin y de
espacio. A continuacin, se analizar brevemente mediante unas preguntas la
trayectoria de la geografa y su presente.

1. Qu es la Geografa de la poblacin?

La geografa de la poblacin es una sub disciplina de la geografa humana

institucionalizada desde los aos cincuenta del siglo XX, inicialmente el objetivo de
este campo consista en estudiar las diferencias entre reas geogrficas en
trminos demogrficos (Mendoza, 2010), para lo cual describa las variaciones
espaciales en la distribucin, composicin, migracin y crecimiento de las
poblaciones que habitan el mundo, en el marco de la relacin entre el ser humano
y la naturaleza y los fenmenos fsicos, culturales y polticos del territorio (Clarke,
1972).

Recientemente la geografa de la poblacin busca ms que describir patrones,

identificar problemticas demogrficas concretas y sus implicaciones en el
territorio, adems se orienta a preguntarse por el uso y representacin de los
espacios reconociendo los diferentes tipos de poblaciones y grupos sociales que
habitan el mundo (Mendoza, 2010).

2. Cules son las principales fuentes para un estudio realizado desde la

Geografa de la poblacin?

Las fuentes y la calidad de los datos son muy importante para un estudio realizado
desde la geografa de la poblacin, en especial si es de corte cuantitativo, en
general las principales fuentes son:

- Estadsticas procedentes de la recopilacin de datos sobre registros de

nacimiento, defunciones, matrimonios y, eventualmente divorcios y abortos,
en anuarios publicados por agencias gubernamentales.
- Censos que recojan informacin sobre caractersticas fsicas (edad, gnero,
raza), caractersticas sociales (estado civil, composicin del hogar, nivel de
estudios, ocupacin) y dinmicas demogrficas (fertilidad, mortalidad,
migraciones)

- Encuestas, ante la dificultad de disponibilidad de datos se realizan

encuestas para los fines particulares de un estudio, las cuales recuperan
informacin de una muestra de poblacin.

- Documentos de gnero literario (crnicas, novelas), se trata de documentos

que a diferencia de las fuentes estadsticas no aportan datos absolutos que
puedan ser procesados estadsticamente, sin embargo, contienen
descripciones cualitativas de gran valor para el anlisis del contexto
territorial.

3. Cules son los temas que ha trabajado tradicionalmente la geografa

poblacin?

Inicialmente la geografa de la poblacin se concentr en el estudio de la

distribucin mundial de la poblacin, la composicin de la poblacin y su
estructura, as como los patrones de natalidad y mortalidad, se destaca que
estos anlisis estn altamente influidos por los objetivos de la demografa,
motivo por el cual algunos gegrafos denomina ese primer periodo como una
demografa espacial.

Posteriormente la geografa de la poblacin fue impulsada por la revolucin

cuantitativa de la geografa, en este sentido el programa de investigacin
estuvo orientado a la formulacin de modelos economtricos que explicaran los
flujos migratorios (rural urbano e internacionales), en los cuales el espacio era
visto como un mero contenedor. De igual manera se destacan los estudios de
corte econmico sobre la relacin de la migracin, el mercado de trabajo y la
vivienda.

Otro de los grandes problemas abordados fue el crecimiento de la poblacin

inspirado en la teora maltusiana, si bien Malthus planteaba la inviabilidad del
crecimiento de la poblacin originado por la escases de alimentos, durante este
periodo se plante una preocupacin por la baja disponibilidad de recursos
naturales.

4. Cules son los problemas actuales abordados en las agendas ms

recientes de la geografa de la poblacin?

Actualmente el programa de investigacin de la geografa de la poblacin

busca articular los mtodos cualitativos y cuantitativos, adems de generar
proyectos multidisciplinares, de acuerdo a Mendoza (2010) la investigacin en
la disciplina se orienta en las siguientes lneas:
 - Reconocimiento de mltiples sujetos demogrficos, por tanto, los estudios
se centran en sub poblaciones y grupos sociales histricamente ignorados
u homogenizados, como las mujeres y los afrodescendientes, de manera
que se plantean cuestiones sobre la estructura poblacional, su relacin con
el territorio y los sentidos que le otorgan al espacio.

- Geografa del envejecimiento, estudia el progresivo envejecimiento de las

poblaciones como las europeas, se preguntan sobre los costos econmicos
de este fenmeno y el mantenimiento de los sistemas pblicos de pensin,
adems de averiguar por las razones de las tasas de morbilidad y
mortalidad de acuerdo a las caractersticas sociodemogrficas. Otros temas
son la concentracin y movilidad del grupo etario.

- Migraciones transnacionales, una renovacin de esta lnea de estudio en el

marco de la globalizacin plantea la necesidad de re pensar las nociones
de escala y frontera, tambin estudio la construccin de comunidades
transnacionales y el rol del territorio. Los estudios se han centrado
especialmente en los flujos migratorios de Mxico a Estados Unidos y
actualmente los flujos de medio oriente hacia Europa.

- Sistemas de informacin geogrfica, esta lnea busca el fortalecimiento y

uso de estos sistemas en los estudios de geografa de la poblacin, permite
sistematizar la generacin de grandes volmenes de informacin
demogrfica, procedentes de censos, encuestas y registros, de tal forma
que se puedan realizar geografas a diferentes escalas de anlisis, as
como crear geografas en funcin de indicadores sociodemogrficos.

Referencias

Clarke, J. I. (1972). Chapter I. What is Population Geography? En J. I. Clarke,

Population Geography: Pergamon Oxford Geographies (pgs. 1-6). Oxford:
Pergamon Press.

Mendoza P, C. (2010). Geografa de la poblacin : cuantitativos versus tericos.

Cuadernos de Geografa, 19, 925.