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Al empezar, el siglo XXI el tema del imperio ha perdido popularidad; hoy predomina el
lema de globalizacin, sin embargo, los episodios trgicos de guerras y terror, nos
obligan a repensar. La globalizacin es un lugar comn, por eso revela poco, y los
lugares comunes son tranvas2 del pensamiento, donde se desliza un vaco sin ideas
claras. Compartimos el entusiasmo por avances en derechos democrticos, mejor
tecnologa y libertades, pero el lado oscuro pervive en modos que mereceran ya
dormir el olvido, junto con los cadveres de las legiones en Teutoburgo.
Simultneamente, el cambio de paradigmas nos invita a imaginar qu existe ms all
1
GALEANO, Eduardo, Las venas abiertas de Amrica Latina, p. 152.
2
ORTEGA Y GASSET, Jos, La rebelin de las masas, p. 47. Los lugares comunes
son los tranvas del transporte intelectual.
de una polaridad marcada por la violencia? Es correcta la impresin de que los
imperios militares han perdido funcionalidad ante los imperativos comerciales y los
acuerdos internacionales? Porque para la teora social la violencia no es fundamento,
sino fenmeno secundario, por ms que la narrativa se escriba con guerras y cambios de
fronteras determinadas por la suerte de las batallas3. Ms all de cualquier violencia
existe la produccin de la vida misma y la creacin de cualquier sociedad (mirada sola o
agrupada). Resulta importante periodizar y comprender la figura imperio (momento
de negacin dira Hegel), pero enmarcada en el completo proceso histrico, donde la
violencia es interrupcin de la paz, porque la finalidad de cualquier conflicto blico es
su terminacin, incluso hasta para la teora de la guerra, segn propone Clausewitz4.
El imperio ha surgido antes de ser interpretado. Los antiguos romanos acuaron ese
trmino, marcando el final de la Repblica esclavista, para dar paso a un reino tirnico,
centrado en la figura de los emperadores. Sin embargo, esa concentracin de poder no
era ningn invento, de hecho fue la destilacin de varios siglos de xitos blicos y
expansin territorial romanas. Los relatos sobre Persia, Egipto o Babilonia nos indican
sistemas imperiales, donde la conquista de los vecinos y su sometimiento a algn tipo
de rey absoluto (con nombres diversos segn culturas) era la regla.
Este fenmeno de reino-imperio ocurri bajo configuraciones distintas, dos de las cuales
nos conciernen todava, y todas ellas se ligan con las modalidades del fenmeno
nacional. Estas configuraciones son: 1) El antiguo que por ejemplificar su caso
conocido, llamamos romano (tipo esclavista o despotismo agraria antiguo, pre-feudal en
general); 2) El feudal dinstico (tipo Corona Habsburgo en Amrica y Romanov en
Rusia); 3) El capitalista temprano (tipo britnico colonial, siglo XIX hasta mediados del
siglo XX con ocupacin territorial bajo intereses comerciales); 4) El imperio comercial
(bajo hegemona norteamericana desde mediados del siglo XX hasta el inicio del XXI).
5) El sistema emergente desde finales del siglo XX que surge sin eje en la posesin
territorial y ya no suele denominarse imperio, aunque en este cambio de periodo, sigue
3
BENJAMIN, Walter, Para una crtica de la violencia, busca relacionar el momento
fundacional, con la justicia y la accin social.
4
Si la finalidad de la guerra es someter al adversario, tambin implica terminar las
hostilidades, entonces su objetivo es un establecimiento de la paz. Cf. CLAUSEWITZ,
Carl, De la guerra.
siendo importante el adjetivo (imperialista) y accin (imperialismo), es decir, s interesa
el imperio en la prctica y como sombra del sistema5. Esto no pretende levantar una
historia econmica, lo cual nos lanzara hacia una presentacin detallada, pero s
suponemos una estructura econmica vinculada con el fenmeno imperial; as, en lo
siguiente damos un breve repaso sobre la relacin entre imperio y nacin en su
tendencia general.
Dnde est el punto contradictorio entre nacin e imperio? El tema de fondo est en la
correlacin (posible, no siempre actuante) entre una comunidad y el Estado en ella. La
aspiracin del liberalismo hacia la democracia, del socialismo al Estado-socialista o del
anarquismo a la autogestin surge desde este mismo aspecto: un sistema de gobierno
accesible a su comunidad, con lo cual se liga alguna variedad de gobierno del pueblo y a
eso corresponde la figura de una nacin (en su sentido moderno), pues la nacin implica
un ente incluyente6. Por su parte, el imperio se basa en un exceso de fuerza y la
5
Resulta muy importante y resurge el tema imperial con las invasiones militares y
los actos de violencia contra pueblos atrasados, como acontece en la invasin de
Irak o Afganistn. Para la izquierda y el mundo musulmn se mantiene como un eje
retrico, aunque no tan terico. Cuando menos Hardt y Negri han propuesto una
teora integral para ligar el tema con la nueva poca. Cfr. HARDT y NEGRI, Imperio.
6
Algunos tericos, mantienen un rechazo a la nacin porque observan tambin un
filo excluyente, en la quiz ltima teorizacin marxista relevante sobre el tema, la
de Hobsbawm, el filo externo de la nacin excluyendo a los extranjeros es un punto
nodal. El supuesto de Marx de una sociedad incluyente en automtico, sin fisuras de
posibilidad de que un poder se imponga sobre comunidades ajenas, vedando la decisin
de esa zona tomada; as, el poder del Estado resulta radicalmente ajeno a los
conquistados7. Por lo mismo, el imperio se ha identificado de modo pertinaz con las
formas aristocrticas (polticas y sociales), aunque cabe una excepcin, que ocurre
cuando una comunidad (por ejemplo, polis griega8 o repblica romana) conquista a sus
vecinos, convirtindolos en esclavos y/o provincias sometidas, de tal modo existe una
democracia interna (en el corazn del imperio) y tirana imperial exterior9. Esta ltima
figura, establece la posibilidad (al final, auto-contradictoria) de una nacin imperial,
majestuosa y noble como guila pero en deuda con la realidad terrestre. Con este breve
rasgo, debe quedar claro que existe un principio de contradiccin fuerte entre nacin e
imperio; sin embargo, la eficacia de un imperio, como mega-mquina poltico-social
requiere de una participacin masiva, as que la figura contradictoria tambin resulta
una necesidad operativa, de tal manera que la corona imperial Habsburgo no integr una
Espaa nacional, pero s uni y los nacidos en la Pennsula Ibrica10 viajaban a sus
colonias en condicin de privilegiados, convertidos en estamento unificado (agentes de
su imperio), que era visto por los indgenas y criollos como una potencia ajena11; en
Cuando Julio Csar con su ejrcito conquist las Galias marc un episodio ms de la
expansin de Roma; entonces las expansiones militares de los reinos o las polis en sus
alrededores no eran un acontecimiento extraordinario, sino comn entre los pueblos
mediterrneos. En especial, la costa oriental del Mediterrneo se haba signado por
reinados imperiales del tipo egipcio, persa o babilonio. Por su parte, las ciudades Estado
griegas tambin haban posedo tendencia expansionista a escala local, y luego surgi la
hazaa legendaria de Alejandro Magno, conquistando su mundo conocido. El imperio
de Alejandro creci como un rayo en cielo despejado, retumbando sin oposiciones;
luego, derrumbndose casi de inmediato, al quedar dividido sin remedio entre su
sucesin. El modelo romano de conquista resulta duradero y estabiliza una civilizacin
europea en otro nivel.
Los romanos, deudores de la cultura griega, parecen una versin mesurada (en lo
intelectual y artstico) aunque ms militarizada y eficiente de la Atenas clsica. El
ascenso de Roma inici un par de siglos antes de Csar y ya estaba perfilado con el
triunfo en las Guerras Pnicas. Perfeccionando lo ya establecido, el ejrcito de Csar
seal un orden y disciplina que arroll el centro europeo, y estableci un modelo que
someti grandes regiones. Este pareciera ser el secreto del modelo imperial romano: una
organizacin bajo bota militar. No me refiero a una organizacin militar ciega y
sometida a una tirana simple, sino una creacin mediante participacin de pueblo, ese
12
De ah la derrota de Vietnam, tambin como el resultado de una agnica lucha
interior en la sociedad norteamericana, que al final, prefiri desentenderse de su
careta militarista. Cf. GREEN, Felix, El enemigo (sobre el imperialismo).
populus romano fue el corazn del ejrcito13. El enfoque de esta organizacin se bas en
cuidar a sus miembros con armas y, en especial, una meticulosa organizacin de
personas y desplazamientos. Resulta notable la cantidad de esfuerzos y precauciones
establecidas por los soldados romanos en cada campamento, colocando empalizadas y
trincheras exteriores, elevando una barrera de proteccin en cada plaza temporal y ese
mismo cuidado se repite en cada detalle del ejrcito. El motivo profundo de esto no es la
tcnica, sino una situacin: es un organismo blico que s cuida a sus miembros. Cuando
comparamos esta situacin con la descripcin de la horda de Persia bajo Ciro y Jerjes,
nos damos cuenta de una diferencia abismal; los monarcas persas manejan ros de
pobladores empujados hacia una empresa blica, sin orden ni concierto precisos, porque
ellos se dan el lujo de desperdiciar gente. En contraste, Julio Csar cuida
meticulosamente a sus soldados, y en la medida posible ampara su empresa blica14. El
nosotros de la legin romana es una colectividad integrada y con fidelidad interior,
dispuesta a morir a cambio de su cuidado intenso15. En oposicin, el enemigo es una
masa de enfrentamiento o una amenaza difusa sobre la que se debe vencer a sangre y
hierro; tras esa frontera surge el principio imperial: imponerse a como d lugar, a
cualquier costa de vidas y sufrimientos de los otros. Sin embargo, tampoco es una
empresa de aniquilacin ciega del enemigo, sino de su sometimiento y asimilacin:
tomar tierras y prisioneros, controlar el espacio a la explotacin y autoridad de Roma.
No est en los planes de Csar convertir a los brbaros en romanos, sino en mantenerlos
bajo un podero que doblegue sus voluntades y cree un claro beneficio para la ciudad de
las siete colinas; sin embargo, en poco tiempo ser indispensable asimilarlo bajo una
romanizacin.
La bota separa y pisa, marca una fuerza superior sobre el exterior. El podero militar
romano pisotea y aplasta cualquier regin que ellos llamaban brbara. Pero cmo
consolidar ese espacio conquistado? Sin importarnos el detalle (la institucin) este
concepto marca una imposicin: estableciendo el imperio en el territorio cado bajo el
13
A su manera, Maquiavelo considera que esa leccin deba aprenderla la Florencia
renacentista, dominada por prncipes que contrataban mercenarios. Cfr. En la
dcada de Tito Livio.
14
CSAR, Julio, Comentarios a la Guerra de las Galias.
15
Esto implica, que esas legiones estn vinculadas como grupo, y no es casualidad
que los romanos inventaran los trminos para patria y nacin, aunque su trmino
ms fuerte fuera populus y su patria estuviera ms ligada a una ciudad privilegiada
que a un territorio.
guila romana. El responder al cmo implica una imposicin, organizar a la poblacin
sometida, bajo las conveniencias romanas.
El camino y el imperio
El curioso lema de todos los caminos conducen a Roma indicaba una situacin
efectiva, pues la enorme labor de construir carreteras bien trazadas resultaba novedosa.
Ninguno de los reinos anteriores haba creado un sistema artificial de comunicacin de
ese calibre. Los egipcios y babilonios se contentaban con seguir las rutas ribereas y
alrededor de ellas imponan su espada, pues las embarcaciones tambin permitan
empresas de conquista tal como lo narr la Ilada. Fabricar caminos represent un salto
de voluntades y doblegar el espacio, para garantizar un metabolismo (de economa,
mensajes y logstica) mejorado. La carretera romana: la magnfica apropiacin del
espacio terrestre, mediante el cual se mueven las mercaderas y los ejrcitos16. Sin esa
va de comunicacin la pretensin de saltar desde la ciudad-Estado al imperio pareca
casi una quimera; de ella dependi ambicionar un enorme territorio firmemente
controlado.
16
Posiblemente la red de caminos de Daro I en Persia sea la primera gran trama de
carreteras que sostuvo un imperio. A falta de buenos caminos, los reinos se
ingeniaron para mantener sus comunicaciones, por ejemplo con sistemas de
correos mediante relevos. Cfr. MATTELART, Armand, La comunicacin-mundo.
17
ORTEGA Y GASSET, Jos, Espaa invertebrada.
enemigo18) que desemboca en la conquista: el apoderamiento de grupos de personas
junto con sus territorios19. Desde el punto de vista de la crtica tica este acto de
superioridad combina la ambicin con la hipocresa y la ignorancia, al someter a
poblaciones enteras bajo un poder explotador. Nunca es lo mismo vencer en guerra que
apropiarse de los vencidos dentro de su espacio20. A nivel del relato histrico, estamos
tan acostumbrados a que las guerras antiguas terminaban en conquistas que olvidamos
la diferencia radical entre ambos eventos21.
Cuando los ejrcitos ingleses llevaron ametralladoras ante las tribus africanas se abri
un precipicio por los desniveles de fuerza blica. Igual que el manaco tentado a saltar
ante la visin de un abismo, as el desnivel entre poderos militares atrae las conquistas
y el armamento industrial derrotaba con facilidad a las tribus de frica, por poner un
ejemplo. Desde el punto de vista de la ventaja militar resultaba tan sencillo dominar a
las tribus morenas, que las barreras de recato se rompieron, rein la ambicin desbocada
y el imperio se extendi con sorprendente facilidad por el globo. En mitad del siglo
XIX, las potencias europeas competan entre s para no dejar ningn rincn del globo
sin tomarlo por la fuerza. Hasta pareca un juego el extender las fronteras sobre el mapa,
empujando miles de kilmetros ms a las fuerzas expedicionarias, que barran con los
sorprendidos nativos.
Sin embargo, durante la mayor parte de la historia las ventajas militares no han sido
avasalladoras, sino ms puntuales o episdicas. Los hititas innovaron con carros de
combate tirados por caballos, pero era armamento intil en montaas o en desierto
arenoso. Las legiones romanas demostraron su versatilidad y pericia, pero el denso
bosque germano y sus pantanos les resultaban adversos. Adems, si bien la estrategia
de Alejandro Magno le gan un enorme imperio, al cabo de unos aos, su ventaja
militar apareca empantanada ante los pueblos vecinos.
Despus de sopesar las ventajas militares, queda un complejo factor cultural y moral,
que tambin predispone en contra las empresas de conquista, tal como se evidenci
entre el dbil pueblo vietnamita y las potencias occidentales, que fracasaron en varias
tentativas por avasallarlos. De hecho, ese factor de resistencia de los pueblos contra los
23
No siempre se unifica el pueblo eje de la empresa imperial hasta estabilizarse en
una comunidad de tipo nacional; el tema se presta a discusin, pero los macedonios
de Alejandro Magno no parecen integrarse sino que se dispersan en comunidades
invasoras que se asimilan en las lejanas regiones conquistadas, y lo mismo sucede
con los mongoles en la India, ya modificados por el filtro de Persia.
imperios se ha identificado con el nacionalismo24. El tema resulta apasionante, pues la
debilidad de pueblos atrasados se convierte en fortaleza cuando entran en escena una
serie de factores, donde destaca esa especie de fervor patrio. Este factor es tan
importante, que en los siglos XIX y XX result el punto clave, que frustr las ventajas
tecnolgico-militares en los conflictos clave, como las luchas anticoloniales y Guerras
Mundiales. El estudio de diversas conflagraciones demuestra sin lugar a dudas que
es factor crucial la voluntad de las tropas y poblacin de respaldo, desequilibrando al
factor tecnolgico, econmico, numrico, etc.25
De manera muy clara, ese factor nacionalista implic que en el siglo XX, triunfara el
principio nacional26 en contra del imperial (y otras modalidades internacionalistas),
dibujando la faz mundial como una sociedad de naciones y no un conglomerado de
imperios territoriales.
24
Algunos autores como Hobsbawm aceptan esa resistencia como un factor clave,
pero en el pasado lo sealan bajo el rubro de proto-nacionalismo y no como
nacionalismo tal cual. Cf. Naciones y nacionalismo desde 1780.
25
Por eso mismo, Clausewitz consideraba que el tipo de guerra ms favorable era el
defensivo. Cf. De la guerra.
26
En el centro se ha identificado como un principio de Wilson, por el presidente
norteamericano, para la izquierda se remite al derecho de las naciones a la
autodeterminacin de Lenin. Cf. HOBSBAWM, Erick Naciones y nacionalismo desde
1780.
los aztecas y la de los espaoles.27 De esta imagen clsica, me quedo con la violencia
colonizadora que demoli los fundamentos de la sociedad indgena e impuso un nuevo
sistema en todos los rdenes, que impuso explotacin y obligacin de cambiar al
indgena, marcando la catstrofe para su cosmovisin previa. A eso se llama evento
tpico imperial, que avasalla al vencido y lo obliga sistemticamente a someterse.
La invasin norteamericana y la prdida territorial del siglo XIX tambin se ubica entre
las acciones del imperialismo clsico. Si bien, en lo interno, EUA ha sido un gobierno
democrtico, en lo externo ha quedado sellado por el anexionismo territorial y por la
accin militar. En la primera fase, EUA tuvo hambre de tierras, que fueron dando
figura a su pas, y tambin por un fenmeno de colonizacin en el sentido antiguo, de
colocacin de campesinos en tierras feraces y desocupadas28. Una combinacin de
campaas armadas y compras forzadas permiti una impresionante anexin de
territorios en el curso de un siglo. Por no alargar, basta indicar que Mxico perdi la
mitad del antiguo territorio y adquiri su geografa actual, definiendo el espacio
poblacional y econmico del periodo de integracin nacional.
27
PAZ, Octavio, El laberinto de la soledad, p. 41.
28
Marx se burla de una ley inglesa para empujar al trabajador a convertirse en
asalariado en las regiones de colonizacin con amplia disposicin de tierras
vrgenes, indica: Es extremadamente caracterstico que el gobierno ingls haya
aplicado durante aos ese mtodo de "acumulacin originaria", recetado
expresamente por el seor Wakefield para su uso en los pases coloniales. El
fracaso, por supuesto, fue tan ignominioso () La corriente emigratoria,
simplemente, se desvi de las colonias inglesas hacia Estados Unidos. MARX, Karl,
El capital, t. I, p. Cap. 25.
Despus de la invasin norteamericana vino la tentativa de Napolen III por imponer un
emperador en nuestro territorio. Esa fue la desventura del segundo imperio mexicano,
que con perseverancia y fortuna fue combatida por el bando liberal mexicano, hasta
liberar al pas y restablecer el sistema legal, con un gran proyecto de inclusin
democrtica.
Tras las crueles experiencias de dos Guerras Mundiales emergi un nuevo sistema
capitalista donde el predominio econmico de potencias centrales se modific,
abandonando la dominacin territorial de las colonias, como un sistema obsoleto y
odioso para las poblaciones locales. Sin embargo, para muchos autores y ante los ojos
de los pases perifricos sigui presente un modelo imperial modificado. Bajo el lema
de un imperio del dlar30 o un imperialismo puramente comercial la crtica marxista
busc nuevas vas de interpretacin31.
29
LENIN, V. Ilich, El imperialismo fase superior del capitalismo, Ed. Progreso.
30
Ttulo de un libro del economista mexicano Jos Luis Cecea, El imperio del dlar.
31
OWEN, Roger y SUTCLIFFE, Bob, Estudios sobre la teora del imperialismo.
Lo peculiar de este sistema imperial (o post-imperial si se prefiere un tomo ms estricto)
es la preponderancia de tipo comercial y luego cultural, con influencia de poder
mltiple. La ocupacin territorial queda relegada (hasta muy desprestigiada, pero no
desaparece por completo); sin embargo la preponderancia de los acuerdos comerciales y
la penetracin de las sociedades por medio la trama de empresas trasnacionales
reconfigura el planeta, creando un sistema mundial diferente. Al quedar relegada la
dominacin territorial imperial y adquirir vigor la soberana legal de los Estados
nacionales (aislados o conglomerados como la Unin Europea) muchos se niegan a
calificar este nuevo sistema de imperial, y, a la vez, la moda ideolgica actual se
concentra en ver el lado contrario: una democracia de naciones casi angelical. Conforme
la clula econmica del nuevo sistema resulta la empresa trasnacional, es que
encontramos un sistema difuso, el cual traspasa las fronteras Estatales y nacionales,
convirtiendo en ms dbiles a todos los Estados (incluso al gigante Norteamericano est
en debilidad relativa ante la red empresarial y el mercado mundial). Si el sistema
econmico es territorialmente difuso, entonces el trmino imperio resulta ms
impreciso, entendido como preponderancia territorial sobre regiones. Sin embargo,
resulta ms tentador en otros sentidos, conforme cada Estado nacional resulta menos
soberano en lo econmico, cultural, informtico y (por tanto) poltico debemos sostener
presente una sombra global en el sistema global32.
Esa frase juega con un absurdo histrico, que marc la biografa personal del autor de
ciencia ficcin Phillip K. Dick. El escritor so esa frase en su juventud, en un contexto
ligado a su vocacin literaria y despus lo persigui. El antiguo imperio romano se le
apareca en visiones de reencarnacin y en ficciones futuristas sobre maquinarias de
poder. El tema metafrico es interesante, porque recibimos la impresin de que el
imperio significa un edificio sobre-edificado un exceso de altura o pisos que
termin derrumbndose. La excesiva extensin (territorial, de riquezas, de pueblos
sometidos) provoca la sensacin de provocar una simple cada fsica. Los
historiadores no parecen encontrar una causa sencilla para explicar esta cada del clsico
imperio romano, y se disuelven en anlisis multifactoriales. Por ms que la complejidad
32
Una de las tentativas de interpretacin global del nuevo imperialismo est en
Imperio de Hardt y Negri.
s sea multifactorial, tambin la imprecisin de ideas nos muestra esa cara mltiple,
pues la divagacin es carnavalesca33.
Tambin es cierto, que la parte oriental del imperio se conserv como un Estado
cristiano conservando continuidad con las antiguas tradiciones romanas. Sin embargo, el
reino imperial de Bizancio resultaba un sistema fsil, que se mantena a la defensiva
ante los embates de Oriente. Ese imperio, en efecto, no cay sino hasta un milenio
despus en el contexto del Renacimiento.
Como smbolo ese pjaro representa los ms altos vuelos y lo mejor de la fuerza
ascendente. Al mismo tiempo, el guila ha sido un smbolo recurrente del imperio,
desde las legiones romanas identificadas con el guila colocada en sus estandartes, hasta
las dinastas europeas y el expansionismo norteamericano. Porque, revestido de poder
material, el simbolismo del ave celestre extrava esa sublimidad y aparece en la mscara
dual de la ideologa, donde lo sublime enmascara lo pedestre. Esto implica, que mirado
desde afuera, el sistema de econmico alcanza al poltico, pues a final de cuentas
35
Cuando un gran determinante de la existencia social cambia, el panorama se
transforma y el problema de percepcin es muy importante cuando no se capta con
claridad. La aparicin de los extraos europeos en Amrica posee ese rasgo
desconcertante durante los primeros encuentros, por eso los indgenas los
describen en trminos tan equvocos de lo divino. Cf. LEN PORTILLA, Miguel, La
visin de los vencidos.
un sistema de poder estabiliza su entorno de intereses materiales, ms all de
contradicciones secundarias.
La trasnacional y la nacin
Para este tema, las naciones modernas (modelo de siglos XVIII hasta el XXI) nunca se
levantaron sobre firmas trasnacionales, sino sobre espacios y empresas nacionales38.
En general, las trasnacionales no poseen conciencia de su efecto de poder, pero la
fantasa de Hollywood est coloreada por un futuro con empresas-poder rigiendo a las
36
A cierto nivel, la economa misma es un poder efectivo. Poe ejemplo, Anderson
opina que: El lugar central del poder debe buscarse, por lo tanto, dentro de la
sociedad civil sobre todo, en el control capitalista de los medios de comunicacin
(prensa, radio, televisin, cine, ediciones), basado en el control de los medios de
produccin (propiedad privada). Cf. ANDERSON, Perry, Las antinomias de Antonio
Gramsci.
37
El materialismo histrico y el economicismo histrico, dejan de lado estas
paradojas, para beneficiarse de una explicacin ms sencilla. El tema de los
mongoles seala la disparidad entre niveles econmicos y de poder, sealando que
la relacin no es directa entre riqueza y preponderancia. Esto la vislumbr bien
Marx, pero no tanto sus sucesores. Cfr. ANDERSON, Perry, El Estado Absolutista.
38
S existieron empresas de calado trasnacional en periodos remotos, pero son
mezclas entre el Estado y capitales privados, como la Compaa de las Indias
Orientales, y se asociaron ms a esa figura de absolutismo y no la forma nacional
moderna.
comunidades, es decir, sustituyendo al Estado-nacional, y erigidas como empresa-
aristocracia sometiendo a una plebe amorfa (chocante mezcla de tecnologa y miseria).
Mera fantasa equivocada o previsin ominosa? Hasta este momento slo existen
indicios y atisbos.
La forma poltica del Estado nacional, aunque sea econmicamente dbil al compararse
con las empresas trasnacionales, resulta desproporcionadamente fuerte en su resultado
de poder poltico. Con economas dbiles, los gobiernos nacionalistas de las pequeas
repblicas (tan solo en Amrica Cuba, Venezuela, Bolivia, Ecuador) desafan a los
grandes capitales trasnacionales. Resultan conflictos muy interesantes y persiste un
contrapoder ante la tendencia globalizadora. En otros trminos, tambin existe una
tendencia no-globalizadora del proceso mundial, sino entonces sobre qu se globaliza
el orbe?
39
ORTEGA Y GASSET, Jos, La rebelin de las masas, La unidad de Europa no es
una fantasa, sino que es la realidad misma, y la fantasa es precisamente lo otro, la
creencia de que Francia, Alemania, Italia o Espaa son realidades sustantivas e
independientes. Prlogo, p. 4. Ahora llega para los europeos la sazn en que
Europa puede convertirse en idea nacional. Y es mucho menos utpico creerlo hoy
as que lo hubiera sido vaticinar en el siglo XI la unidad de Espaa y de Francia. El
Estado nacional de Occidente, cuanto ms fiel permanezca a su autntica
sustancia, ms derecho va a depurarse en un gigantesco Estado continental. P. 60.
40
En un sentido metafrico, el Leviatn novelado de Paul Auster, muestra el riesgo
moral y mortal de un imperialismo interior, convertido en conciencia culpable,
destilada entre los mejores hijos de Norteamrica.
Contra lo que parece la tendencia dominante del siglo XXI, el periodo se inaugur con
un regreso al pasado tras el atentado a las Torres Gemelas. La situacin siguiente
pareci devolvernos al escenario del imperialismo clsico, con una sola potencia
territorial dominante y atacando de modo militar a sus enemigos. Si bien, Irak pareca
poseer intereses petroleros y eso explicaba algo, un anlisis econmico me lleva a
estimar que la propensin militarista es una tendencia secundaria41. La economa de
guerra no recuper la economa de EUA, al contrario, la debilit. Debo insistir en el
argumento: la guerra no sac a EUA de una crisis, sino que mantuvo la atona
econmica, por tanto la guerra exterior no sirve como un keynesianismo blico. El
intervencionismo hacia Afganistn ha sido como la metfora de batallas en el
desierto, donde no hay resultados de ventajas econmicas generales42. El uso de la
maquinaria militar misma s se justifica en lgica de Poder (que no lgica econmica ni
tica) y marca una hegemona clara sobre los aliados, pero las ventajas econmicas no
aparecen para el sistema dominante, sino para el sector de contratistas y al industria
militar misma43.
Despus de ese movimiento hacia el sistema previo no parece una va abierta para
seguir esa senda y convertirla en el camino principal. No es solamente la presencia de la
izquierda en el gobierno de EUA, sino que el funcionamiento normal de la mquina
econmica no se beneficia de la guerra como tal. La teora de la economa de guerra
como fuente para el capitalismo no resulta adecuada, pues implicara que una anti-
acumulacin sostuviera a la acumulacin capitalista; si algo hace la guerra es depredar y
desvalorizar, por lo que cualquier ventaja es marginal. Mientras no se usa la inversin
militar es idntica a cualquier gasto pblico, en cuanto se utiliza aparece su efecto de
anti-acumulacin, por tanto de crisis econmica para el sistema (ambos lados de un
conflicto son economas capitalistas)44.
41
La explicacin de Wallerstein sobre Irak, en retrospectiva parece un completo
disparate. Cf. WALLERSTEIN, Immanuel, Despus del liberalismo.
42
El tema es interesante, el marxismo del siglo XX tuvo la impresin dominante de
que la guerra era funcional al sistema y hasta crey que el sector militar formaba
un sector clave del capitalismo maduro (un sector III complemento de medios de
subsistencia y medios de produccin, un perverso sector de medios de destruccin).
Cfr. MANDEL, Ernest, El capitalismo tardo.
43
La situacin de excepcin militar s es un motivo de enormes negocios
particulares, sin embargo, el inters se reduce al beneficio del grupo implicado, y no
radica en el conjunto econmico.
A nivel de la retrica y acciones internacionales, el post septiembre 11 provoc una
escalada de medidas unilaterales por el centro hegemnico norteamericano, que termin
por desgastarse, como una locomotora sin gasolina.
En fin, en el globo se ha extendido una variedad de imperialismo light que, al igual que
las bebidas adictivas, destila una satisfaccin vicaria e intoxica al sistema planetario.
Los Estados nacionales debilitados se mantienen adictos a sus dosis de sometimiento
postimperial en versiones ligeras. El sistema mundial de poderes, con Estados de
soberana limitada (dbiles en lo econmico ante las grandes trasnacionales) debe
abordar el lado exterior bajo los supuestos de este imperialismo light. En casos
extremos, se justifican modalidades intervencionistas, pero se repiten de modo
constante45. La teora compleja de la nacin incluye su complemento, debe abarcar el
sistema mundial y las directrices de su operacin. La presencia de una dimensin
imperial-light es muy importante. La complejidad de la nacin se retroalimenta con las
44
En especial, Mandel intent un argumento estructural para la funcionalidad
perversa del sector armamentista, la cual no resulta satisfactoria. Cf. MANDEL,
Ernest, El capitalismo tardo.
45
De modo voluntario y adictivo, los sistemas polticos locales (de Estados
nacionales) se someten a los estndares mundiales de variadas formas. Solamente
los hitos escandalosos se notan (como someterse a convenios con el FMI cuando
implican desnacionalizar empresas estatales), pero son muy diversos.
contradicciones del sistema global, la cual incluye su lado oscuro, sin menospreciar
las ventajas de una estrecha comunicacin e interaccin planetaria. En el presente,
cuando decimos nacin observamos que es una realidad compleja engarzada en el
sistema de relaciones planetarias, las cuales incluyen ese lado ominoso pero ligero,
como un miasma (olor a pantano y peligro donde se oculta el escorpin) que nos indica
un sndrome de atraso global, cuando las relaciones mundiales son tan intensas.
Cuando atrs anotamos que la red de calzadas romanas ligaba a la trama econmica del
imperio antiguo, debemos observar nuestra actual trama (densa y mltiple) de sistemas
de transporte y comunicacin. Esta especie de imperio light se levanta sobre millones de
hilos materiales (carreteras, ferrocarriles, rutas martimas y areas), an ms hilos
invisibles (telefona, satlites, radio, televisin, internet o microondas) y los ros de
mercancas y relaciones empresariales relacionan al sistema mundial. Sobre ese tramado
complejo se levanta lo que se puede denominar un imperialismo light o postimperio,
pero no es una estructura tan consistente (antagnica a lo light) que haya domado al
resto de figuras colectivas. As como la nacin se contrapone al imperio, muchas otras
figuras colectivas proponen otras identidades. Las figuras distintas tambin son una
potente red que balancea el sistema, con legiones de sociedad civil o grupos de
intereses. Si el asomo del imperialismo est frenado en el actual sistema es porque
tambin la poblacin emergente es ms capaz: asoma un cognitariado ms ilustrado y
deseoso por manifestar su fuerza de modo pacfico y civilizado. Frenado ese
imperialismo queda light y los sistemas polticos se deslizan hacia formas democrticas,
el aspecto de fidelidad hacia las comunidades interiores se mantiene inclume.