Segundo Congreso Panamericano de Geosintticos GEOAMERICAS 2012

Lima, Per - Mayo 2012

Experiencia en el Control de Erosin a Travs de Sistemas Flexibles

C.G. Gerbaudo, Departamento Estructuras, Universidad Nacional de Crdoba, Argentina
M.E. Zeballos, rea de Geotecnia, Universidad Nacional de Crdoba, Argentina.
D. Zuin, Empresa Constructora J.J. Chediack Argentina
J. Chasco, Empresa Constructora, J.J. Chediack, Argentina

ABSTRACT

Building bridges in plains not only involves the calculation of the components of the structure. When the bridge is located in
flood plains, stream merger situations can lead to significant erosion, located in the abutments or piers. In Argentina,
recently, it has built the second road on National Route 168, Santa Fe. In this work, several bridges have been built. In
particular, one of the bridges, before construction begins, erosions of great magnitude have been observed. Erosion occurs
in sandy soils to fine media with a uniform particle size. Different solutions were evaluated for protection against the effects
of erosion on piers and abutments. The solutions are displayed in the work, consisting of a combined system of concrete
blocks, confined and flexible.

RESUMEN

La construccin de puentes en zonas de llanura requiere la consideracin de aspectos de diseo complementarios al

comportamiento propiamente estructural de la solucin planteada. Cuando el puente se localiza en planicies de inundacin
los efectos de concentracin de flujo pueden derivar en erosiones importantes en el sector de estribo o en las pilas.
En el marco de las obras de duplicacin de calzada en la Ruta Nacional 168, Provincia de Santa Fe, Argentina, se han
construido varios puentes sobre cauces principales y aliviadores que permiten el drenaje del agua de la planicie de
inundacin hacia el Ro Paran. En particular, sobre uno de los puentes sobre el Arroyo Las Sandas, en forma previa a la
ejecucin de la obra, se observaron fenmenos de erosin de gran magnitud en el puente existente, que se producen por el
arrastre de suelos arenosos medios a finos, con una granulometra uniforme. Se evaluaron distintas soluciones de
proteccin contra los efectos de erosin en pilas y estribos, tanto del puente existente como del nuevo puente a construir.
Se muestran las soluciones adoptadas en la obra, formadas por un sistema combinado de geoceldas y mantas de bloques.

1. INTRODUCCIN

La construccin de puentes en zonas de llanura requiere la consideracin de aspectos de diseo complementarios al

comportamiento propiamente estructural de la solucin planteada. Cuando el puente se encuentra atravesando zona de
escurrimiento en planicies de inundacin, los efectos de concentracin de flujo sobre la seccin de paso, pueden derivar en
fenmenos de erosin significativos. Las erosiones generadas dependern, especialmente, de las caractersticas de los
suelos afectados, pudiendo alcanzar profundidades de varios metros y, con esto, condicionando la estabilidad de pilas y
estribos.

Scacchi, Schreider y Fuentes Aguilar (2003) muestran estudios relacionados con la forma de evaluar los comportamientos
de los aliviadores de zonas de inundacin. Estos autores sealan la influencia del problema en el caso de los estribos de
puentes, haciendo referencia al desarrollo de procesos erosivos complejos, motivados por la combinacin de lneas de flujo
sobre la singularidad que conforma el estribo. Adicionalmente, estos autores indican que los procesos erosivos, en estos
casos, ocurren sin reposicin de material en el sector erosionado.

En el marco de las obras de duplicacin de calzada en la Ruta Nacional 168, Provincia de Santa Fe, Argentina, se ha
requerido la construccin de varias obras de paso paralelas a otras preexistentes y en un ambiente que forma parte de la
planicie de inundacin del Ro Paran. La Figura 1 muestra la localizacin de la obra tratada en el presente artculo. Los
suelos de la zona de emplazamiento de la obra son, fundamentalmente, arenas finas a medias, con granulometras de tipo
discontinuas. En particular, sobre uno de los puentes existentes sobre el Arroyo Las Sandas, en forma previa a la ejecucin
de la obra, se observaron fenmenos de erosin de una importante magnitud. El puente a ejecutar, correspondiente a la
segunda calzada, ubica su estribo en una zona de alta manifestacin de esta erosin, lo cual demanda la necesidad de
disposicin de medidas no convencionales de proteccin, especialmente en uno de los estribos.

La presente comunicacin muestra las soluciones adoptadas en la obra, basadas en el empleo de un sistema combinado de
componentes estructurales de hormign armado con pilotes y pantallas, junto con sistemas de proteccin superficial
constituidas por geoceldas y mantas de bloques. Las soluciones han sido adoptadas procurando una combinacin de
flexibilidad, en funcin de los suelos sobre los cuales se apoya, y resistencia a los efectos de arrastre de las fuerzas de
erosin. La solucin adoptada una vez construida, ha soportado la crecida del ro Paran, con un comportamiento
satisfactorio.

Figura 1. Localizacin de la obra.

2. DESCRIPCIN DEL CASO

Para la caracterizacin del fenmeno de erosin localizada se efectuaron un conjunto de tareas, las cuales se iniciaron con
un relevamiento de antecedentes, respecto del comportamiento hidrolgico e hidrulico de la zona de emplazamiento de la
obra. Estos relevamientos han permitido identificar la tipologa de fenmeno de erosin en la zona, y su grado de relacin
con los suelos afectados. Se han reconocido situaciones histricas en las cuales se han apreciado fenmenos de erosin
que han alcanzado magnitudes suficientemente importantes como para producir la inhabilitacin parcial o total de algunos
componentes de la ruta. En particular, los estudios que se presentan a continuacin hacen referencia al tratamiento del tema
sobre el denominado puente sobre el Arroyo Las Sandias.

El anlisis del escurrimiento general de las aguas que bajan hacia el Ro Paran, ocupando prcticamente toda la planicie
de inundacin ubicada al norte de la traza, muestra en la zona del puente Las Sandas un cauce o corredor preferencial del
flujo con direccin Oeste-Este casi paralelo al terrapln de la ruta. Este flujo, al alcanzar el estribo Este del puente cambia
bruscamente de direccin y se encauza por el vano libre de la obra de paso, alcanzando el ro Paran a unos 500 metros.
La disposicin del cauce natural, prcticamente paralelo a la ruta, y el obstculo que genera el terrapln de acceso al
puente, origina un cambio brusco en la direccin de la corriente, generndose un sector de variaciones de la direccin del
flujo, que ha contribuido en el desarrollo de la importante erosin del cauce aguas arriba del Estribo Este.

Los estudios posteriores al anlisis de antecedentes se concentraron en la definicin del estado actual de situacin en los
puntos de cimentacin del nuevo puente, as como la identificacin de los materiales de fundacin afectados.

El estudio topobatimtrico en la zona de emplazamiento, aguas arriba del actual puente, mostraban un sector con elevadas
profundidades de erosin. Esta situacin se mostraba con mayor importancia en las proximidades del estribo NE de la obra.
En ese sector, se apreciaba la formacin de una depresin circular de aproximadamente 50 m de dimetro y con una
profundidad mxima de alrededor de 9.0 m, respecto al nivel normal de agua. El centro de esta depresin se ubica prximo
al eje de la primer pila del puente preexistente.

La Figura 2 muestra imgenes del sector de emplazamiento en perodos de crecida del ro Paran, as las consecuencias de
erosin generada luego de estas crecidas, tal como se observaron en forma previa a la ejecucin de la obra. La parte A de
la Figura 2 muestra el fenmeno descripto arriba, apreciando la contraccin de flujo por otro corredor con direccin NE-SO.
De acuerdo a informaciones recabadas con personas que participaron de la construccin del puente preexistente, se ha
constatado que exista una fosa al momento de ejecutar el primer puente. La parte B de la Figura 2 presenta el estado de la
zona de emplazamiento del puente en el perodo previo a la construccin de la segunda calzada. Se aprecia la depresin
mencionada. Como resultado de estos estudios, se elabor una planimetra del sector, la cual ha sido empleada como base
de definicin de los componentes de la solucin.
 A) B)
Figura 2. Vistas areas de la zona de emplazamiento del puente.

El terrapln vial que conforma la traza de la ruta en el sector, ha sido construido por medio de procesos de refulado del
material extrado del ro Paran. Los estudios de suelos efectuados para el diseo de los elementos de fundacin del nuevo
puente muestran la existencia de un estrato inferior de arenas amarillentas compactas o densas (con ms de 30 golpes en
el ensayo SPT). Por encima de este material se encuentran depsitos de arenas finas grises, con una compacidad baja a
media. Esta composicin del perfil estratigrfico determina que el nivel de arenas amarillentas es el ms recomendable para
el apoyo de los sistemas de cimentacin del puente, al tiempo que resulta suficientemente profundo como para soportar
adecuadamente las acciones erosivas. El nivel superior, de arenas finas grises muestra mayor facilidad para su remocin en
las crecidas. En el sector del estribo que se analiza, el nivel de arenas amarillas densas se localiza con su techo en cota
+2.0 m. Esta disposicin estratigrfica se representa esquemticamente en la Figura 3.

24.0

20.0 ESTRIBO AREA DE ESTRIBO

OESTE EROSION ESTE
16.0 P4 CB = 15.50
P3 N.P.A. = 13.15 P2 P1 CB = 9.65
12.0

8.0 Arenas Medias a Finas Grises

SP-SM
4.0
SP-SM
COTAS IGM

0.0 SP-SM SP-SM

SP
-4.0
Arenas Medias Amarillas
-8.0

-12.0 SP
SP
-16.0 SP
-25.0 0.0 25.0 25.0 25.0 25.0 25.0 25.0

Figura 3. Perfil estratigrfico en el sector del estribo Este.

3. DESCRIPCIN DE LOS SISTEMAS DE PROTECCION CONTRA LA EROSIN

Las hiptesis de trabajo adoptadas para la formulacin de una solucin frente a los procesos erosivos en el sector han sido
las siguientes:

La presencia del nuevo puente, aguas arriba del existente, determina la disposicin de un elemento que mejora la
proteccin de los sectores ms afectados por la erosin en el puente existente.
De no existir mayores elementos de proteccin en el puente proyectado, el sector con mayor sensibilidad a la erosin
ser la esquina de aguas arriba del estribo. Al mismo tiempo, el proceso erosivo tender al desarrollo de una superficie
similar a la actualmente existente pero desplazada hacia aguas arriba, hasta lograr la actual condicin de equilibrio.
Bajo la premisa anterior, se ha adoptado como criterio de diseo, una cota de erosin en el sector de afectacin directa
de la estructura del orden de +4.0 m. Este efecto se espera que sea especialmente incidente en la esquina de aguas
arriba del estribo, y se atene tanto hacia aguas abajo, como a lo largo del borde de aguas arriba del terrapln de
acceso.

Con el fin de proteger el estribo frente a los efectos de erosin previsibles en el sector, que ponen en riesgo la estabilidad de
la obra, tanto la preexistente como la que se encontraba en proceso de construccin, se propuso materializar un escudo de
proteccin circundante al nuevo estribo, integrado con un sistema de proteccin flexible de hormign aplicado en los taludes
laterales y frontales del terrapln vial y cauce del ro.

Los criterios de diseo empleados en la definicin de este componente han sido los siguientes:

La batimetra desarrollada en la zona permite apreciar que el punto ms bajo de la depresin generada por erosin se
localiza a una cota mnima de +2.0 m, y a unos 40 metros del estribo del puente preexistente.

Efectuados anlisis generales de procesos de erosin sobre la batimetra, con la incorporacin de efectos de erosin
local generadas por pilas y estribos, se concluy que, en proximidades del estribo, las estimaciones de erosin, para el
caso de crecidas hasta una cota del orden de +16.50 msnm, alcanzan la cota +3.8 m.

En el caso en estudio se analizaron dos propuestas de pantallas o escudos de proteccin del nuevo estribo, una primera
alternativa conformada por una pantalla o muro colado in situ de hormign armado, resistente a la accin de la corriente y
erosin, separado de la propia estructura del estribo, y una segunda alternativa constituida por una pantalla de proteccin
inferior fijada a la propia estructura del estribo.

A continuacin se describen las dos alternativas de pantallas de solucin propuesta para el control de la erosin de los
estribos del puente.

3.1 Alternativa 1: Pantalla de Proteccin con Muro Colado in Situ

La alternativa 1, se corresponde con una pantalla de proteccin, separada de la estructura del propio estribo, que acta
como un elemento de encauzamiento del flujo hacia el centro del vano libre generado por el puente, protegiendo la margen
de aguas arriba del nuevo estribo y del estribo existente. La pantalla de proteccin propuesta se ha materializado mediante
un muro colado in situ, de 0.70 m de espesor, que circunda el nuevo estribo a construir, ubicado a una distancia de
aproximadamente 6.0 m del paramento externo del estribo. La cota de coronamiento del muro se ubica a +12.0 m. Esta
pantalla tiene una altura total del orden de los 17 metros. Para este anlisis el criterio de clculo ha tomado en cuenta el
equilibrio entre momento flectores generados por el empuje activo del suelo ubicado por detrs de la pantalla, y el momento
resistente generado por el empuje pasivo del suelo ubicado por delante de la misma, y despus de producida la erosin
indicada. La disposicin de este muro colado ha procurado la proteccin de la totalidad del estribo del puente proyectado,
con una traza que abarca el sector de aguas arriba, el frente y el lateral del nuevo estribo. Su geometra ha sido dispuesta
sobre la base de un mdulo constructivo de 2.50 metros. Las longitudes y cotas de fundacin de los muros que forman la
pantalla o escudo de proteccin se detallan en la Tabla 1.

Para mejorar el funcionamiento estructural del muro en los sectores 2, 3 y 4, que corresponde a los tramos ms expuestos a
la erosin, se previ la colocacin de un conjunto de tensores que retienen el extremo superior del muro. Estos se
dispusieron anclados al cabezal del nuevo estribo, mejorando la resistencia y rigidez de la estructura, previendo la
posibilidad que la pantalla se descalce por la erosin del cauce no protegido. El resto de las pantallas presentan una menor
longitud de voladizo o menor posibilidad de alcanzar una erosin profunda, por lo que no son necesarios los tensores. Las
caractersticas de esta solucin se presentan en la Figura 4.
 Tabla 1. Longitud y cotas de fundacin de muros de proteccin

Muro colado Longitud [m] CF (msnm)

Sector 1 15.00 -2.0
Sector 2 35.00 -5.0
Sector 3 10.00 -2.0
Sector 4 5.00 0.0
Sector 5 10.00 0.0

Figura 4.a. Disposicin en planta de la solucin de proteccin contra la erosin. Alternativa 1.

3.2 Alternativa 2: Pantalla de Proteccin con Placas Prefabricadas

La Alternativa 2, contempla la posibilidad de ejecucin de un relleno preliminar de la zona inicialmente erosionada del cauce,
reestableciendo parcialmente las condiciones originales de fondo de cauce, y a partir de esta condicin, se dise una
pantalla de proteccin inferior o delantal fijado a la propia estructura del estribo. Esta pantalla, con desarrollo en planta en
forma de U, se conforma con un tabique de 0.40 m de espesor empotrado en el cabezal de fundacin del estribo,
extendindose desde cota +11.50 correspondiente al fondo de cabezal hasta cota +9.50 m.
 Figura 4.b Corte longitudinal de la solucin de proteccin Figura 4.c Corte longitudinal de la solucin de proteccin
en nuevo estribo. Alternativa 1 en estribo existente. Alternativa 1

La cota inferior seleccionada para esta pantalla, permite que la misma proteja los niveles superiores de arenas arcillosas y
arenas finas blandas, que muestran compacidades relativamente bajas en los estudios de suelos (< 15 golpes) y son
potencialmente susceptibles de erosin.

Esta alternativa contempla la condicin real de trabajo con los sistemas de refulado, en el cual las pendientes de deposicin
natural de la arenas son sensiblemente tendidas. Por esta razn esta alternativa de diseo parte de considerar una relativa
continuidad entre los materiales posicionados en el terrapln de la calzada, y los empleados en el relleno de la depresin de
erosin. Una vista general de los componentes de esta solucin se muestra en la Figura 5.

3.3 Proteccin de mrgenes y cauce

En forma complementaria a la pantalla de proteccin del estribo, y teniendo en cuenta la tipologa del fenmeno de erosin
en el sector, se prev la proteccin de los taludes y cauce con una proteccin flexible de hormign, utilizando dos sistemas
de proteccin contra la erosin:

Revestimiento de hormign confinado. La proteccin de la solera del cauce, en el espacio comprendido entre la
pantalla y la estructura de los estribos, se realiza mediante un revestimiento flexible de hormign con confinamiento
celular sobre geotextil. En cotas superiores se ubic la proteccin de las mrgenes del terrapln de acceso con el
mismo tipo de revestimiento, hasta cota +17.1 m teniendo en cuenta que la cota de mxima crecida se encuentra en
cota +16.6 m y se adiciona una revancha de 0.50 m. El revestimiento se extiende aguas arriba por detrs del estribo
una longitud de 30 m, mientras que aguas abajo se adopta una proteccin de 10 m de longitud. El sistema adoptado
para la ejecucin de la proteccin de taludes y cauce alcanza un espesor del orden de los 0.10 m. El objetivo de la
disposicin de este tipo de elementos en el sector ha sido lograr una estructura con cierto grado de flexibilidad,
continua, que no flote y que impida el arrastre de partculas finas de suelo por la accin de la corriente de agua. Entre el
suelo de apoyo y el hormign se coloc un geotextil no tejido de filamentos continuos.

Revestimiento de bloques de hormign. Bajo el puente existente los elementos de proteccin se extienden desde el
pie del talud protegido por el geosinttico flexible, hasta la proyeccin del eje del muro colado construido en el puente
proyectado. En este sector se aplic un revestimiento de bloques de hormign adheridos a un geosinttico, buscando la
disposicin de un material con mayor flexibilidad respecto al empleado en el caso del revestimiento con hormign
confinado. El vnculo entre la membrana flexible superior y el geosinttico inferior se desarroll a travs de una viga de
vnculo que rodea al pie del estribo. Los bloques de hormign tiene una forma de pirmide truncada de base cuadrada
de 40 cm de lado. La altura de estos bloques es superior a los 8 cm. Los bloques se ubicaron en superficie con la
previsin de permitir una zona libre total entre ellos del orden del 15% de su superficie efectiva. Se entiende como
superficie efectiva a la zona real de cobertura de la manta, es decir, a la constituida por la superficie de los bloques ms
las juntas entre mismos (entre las que se debe incluir las juntas entre filas de bloques extremas de mantas contiguas).
 Figura 5.a. Disposicin en planta de la solucin de proteccin contra la erosin. Alternativa 2.

4. Materializacin de la Solucin y Comportamiento.

Sobre la base de las recomendaciones antes indicadas se efectu la construccin de la obra de proteccin siguiendo los
lineamientos previstos en la Alternativa 2 de pantalla proteccin fijada a la propia estructura del estribo. La adopcin de esta
alternativa de solucin se estableci en funcin de los siguientes elementos de definicin:

a) Posibilidad de ejecutar trabajos de relleno de la zona erosionada en la proximidad del estribo. Como se ha indicado
anteriormente, el desarrollo de trabajos de conformacin del terrapln de la segunda calzada con la tcnica de
refulado, establece una potencial continuidad de los mismos en el trabajo de restablecimiento del cauce en el
sector erosionado.
 b) En oportunidad de iniciar los trabajos en el sector, se ha registrado una importante bajante en el Ro Paran,
permitiendo que bajo la adopcin de la alternativa de diseo 2, los componentes del sistema se puedan construir
"en seco, mejorando la calidad de la obra desarrollada.

Figura 5.b Corte longitudinal de la solucin de proteccin de estribo. Alternativa 2.

Las Figuras 6 muestra una vista general de la solucin implementada en el estribo lado Paran del Puente sobre el Arroyo
Las Sandas, y en la Figura 7 se observan detalles de la solucin de revestimiento de los taludes y cauce del ro con
proteccin flexible de hormign.

Concluida la construccin, en el ao 2009, se produjo una crecida importante del Ro Paran, que alcanz una cota del
orden de 15.50 msnm, poniendo en operacin la totalidad del sistema de proteccin, y se pudo constatar en obra que
durante el desarrollo de esta situacin, el sistema tuvo un comportamiento adecuado y satisfactorio. Con posterioridad al
desarrollo de la crecida, al bajar el nivel de agua, se pudo verificar que el estado general de la proteccin se encontraba en
buenas condiciones. En las Figuras 8 y 9 se observan imgenes del estribo y su proteccin durante la crecida del ao 2009.

5. Consideraciones Finales

La ejecucin de obras de paso en sectores correspondientes a planicies de inundacin trae aparejado importantes
fenmenos de restriccin del flujo. Estas corrientes que se desarrollan en forma continua en una topografa de llanura, debe
restringirse al paso por el espacio generado por la propia estructura del puente. En estas condiciones, los procesos de
estrangulamiento del flujo e incremento de las velocidades derivan en importantes erosiones, especialmente en los puntos
de contacto, tanto con el estribo del puente como con las pilas.

El tratamiento de los problemas de erosin en puentes no es un elemento de menor importancia en la consideracin de los
aspectos de diseo de dichas estructuras. En muchos casos, relatados en bibliografa y verificadas en la obra existente
presentada, se observan fenmenos de erosin de gran importancia, alguno de los cuales pueden condicionar la estabilidad
de la propia estructura.

Esta situacin deriv en la necesidad de definicin de un sistema de proteccin de los componentes de cimentacin del
puente del Arroyo Las Sandas. El sistema propuesto establece una conjuncin de elementos de rigidez variada, y con
ubicaciones especficas en funcin de los esfuerzos que deben soportar durante la propia crecida.

La alternativa de diseo planteada, resulta una combinacin de componentes estructurales en el contacto con el estribo del
puente, con elementos suficientemente flexibles de forma de acompaar los posibles cambios de superficie local, y al mismo
tiempo, regular y evitar un proceso de erosin por filtracin de materiales finos en forma global.
 Fotografa 6. Vista general desde aguas debajo de la zona de proteccin de estribo

Figura 7. Vista del contacto entre revestimiento de hormign confinado y revestimiento de bloques de hormign.
 Figura 8. Vista del estribo con el tratamiento de proteccin contra erosin luego de una creciente del ro Paran.

Figura 9. Vista del estribo con el tratamiento de proteccin contra erosin luego de una creciente del ro Paran.

El presente trabajo ha mostrado los componentes de proyecto y su materializacin en obra. Al mismo tiempo, la presente
obra a operado en forma satisfactoria durante el desarrollo de una crecida tpica del Ro Paran, uno de los ros de mayor
caudal de Latinoamrica.

6. Referencias.
G. Scacchi, M. Schreider y R. Fuentes Aguilar (2003). Erosin en estribos de puentes aliviadores y su interaccin con la
distribucin de caudales. 1 Simposio Regional sobre Hidrulica de Ros. Facultad de Ingeniera y Ciencias Hdricas
Universidad Nacional del Litoral Santa Fe Argentina.