El ocaso de esta corriente cientfico-filosfica viene marcado por dos acontecimientos

que cambiaron el rumbo del pensamiento cientfico de la poca. En 1816

Chevreuldescubri que el jabn obtenido del tratamiento de la grasa animal con un
lcali se poda separar en varios componentes orgnicos puros, a los que llam cidos
grasos. Por primera vez una sustancia orgnica (la grasa animal) poda ser convertida en
otras (cidos grasos y glicerina) sin intervencin de la fuerza vital externa.fue
anunciado por Whler en 1828, cuando public la sntesis de la urea, conocido
compuesto orgnico aislado de la orina, por calentamiento y evaporacin de una
disolucin acuosa de cianato amnico, compuesto considerado como una sal inorgnica.
El mismo Whler tuvo sus dudas porque eran una refutacin de la teora vitalista, ya
que se poda pensar que dicha fuerza vital poda haber sido transmitida a travs del
cianuro empleado para la obtencin del cianato, pues ste proceda de reacciones cuyos
ingredientes eran cascos y cuernos de animales.Cualquier duda qued eliminada en
1844, cuando Kolbe prepar cido actico, presente en el vinagre, a partir de carbn y
agua. Hacia 1860 Berthelot haba ya descrito la preparacin de un gran nmero de
sustancias orgnicas simples (cido frmico, etileno, metano, propeno) por combinacin
de monxido de carbono con agua.Una consecuencia de la sntesis de Whler fue la
observacin de que dos materiales diferentes (cianato amnico y urea) tenan la misma
composicin elemental.

Tres cientficos, Couper, Kekul yButherov, propusieron de modo independiente y casi

simultneo sus teoras sobre el enlace de carbono. En 1858, se postula la tetravalencia
del carbono, y lo que es ms importante an, que el tomo de carbono puede usar estas
valencias para formar enlaces con otros tomos de carbono, o incluso combinarse
formando enlaces mltiples. Con la Teora Estructural se dio, por fin, explicacin al
fenmeno de la isomera, y se pudieron comprender las propiedades fsicas y
comportamiento qumico de muchos compuestos, lo que posibilit un rpido avance en
el campo sinttico, preparndose en pocos aos un elevado nmero de sustancias
orgnicas de origen natural y no natural.

DALTON CHEVREULA, Kekul propuso en 1865 que los tomos de carbono podan
estar conectados a otros tomos de carbono de forma cclica, lo que supuso la base
estructural de partida para la interpretacin de una sustancia orgnica de gran inters: el
benceno (descubierto por Faraday en 1825). Sin embargo, no fue posible hasta 1874
cuando VantHoff y Le Bel, con distintos enfoques del problema, postularon la
disposicin tetrahdrica de los enlaces en torno a un tomo de carbono dar una
explicacin a la estructura de los compuestos saturados. Nace as un nuevo aspecto de la
qumica orgnica: el estereoqumico. Estas ideas permitieron explicar el descubrimiento
que, unos treinta aos antes, hiciera Pasteur de las formas dextrgira y levgira del
cido tartrico, y establecer las bases de la interpretacin estructural de los compuestos
orgnicos. Indudablemente, En 1897 Thomson descubre el electrn y poco despus en
1916, Kossel y Lewis, utilizando el modelo atmico de Rutherford, proponen que las
interacciones entre la capa electrnica externa de una pareja de tomos son las
responsables de que estos se mantengan unidos formando enlaces.
Kossel plante que un electrn o varios podan ser transferidos de un tomo a otro,
generando iones de cargas opuestas, siendo la atraccin mutua de stos la responsable
de las fuerzas de enlace. Lewis aport una solucin ms general, proponiendo que los
electrones podan ser tanto transferidos como compartidos, sentando las bases del
concepto de enlace covalente denominado as por Langmuir en 1919, en trminos de
pares de electrones compartidos. en 1926, la teora conocida como Mecnica Cuntica,
desarrollada principalmente gracias al esfuerzo de cientficos como Schrdinger y
Heisenberg en su afn por buscar el punto de convergencia entre la mecnica
ondulatoria y la de matrices. As, el movimiento del electrn y su energa es descrito
matemticamente como una ecuacin de onda de la que deriva el concepto de orbital.

Esta teora, y los resultados que aporta, nos da una visin real de la distribucin de la
densidad electrnica en trminos de probabilidad de una molcula y nos presenta una
imagen de orbitales moleculares, en donde el trmino solapamiento orbital
introducido por Pauling en 1931 hace de puente entre el concepto de orbital atmico y
enlace covalente. El desarrollo de la Mecnica Cuntica en sus dos vertientes:mtodo
del enlace-valencia y de orbitales moleculares, supuso la racionalizacin del enlace
qumico y contina siendo la base de la teora estructural moderna.

A su vez el concepto de Resonancia (Heisenberg, 1926) nacido de la mecnica

cuntica y desarrollado magistralmente por figuras como Pauling, Wheland, Coulson y
Pullman, ha coayudado de modo decisivo tanto al conocimiento de la estructura de los
compuestos orgnicos como al nacimiento de nuevos mtodos de representacin de
molculas orgnicas.

En el aspecto estructural, las cuidadas determinaciones calorimtricas calores de

combustin, calores de hidrogenacin aportan interesantes datos acerca de energas de
enlace y resonancia; los mtodos espectroscpicos y de difraccin de rayos X permiten
evaluar longitudes y ngulos de enlace; la medida de momentos dipolares nos ilustra
Sobre la separacin de carga en una molcula. Con base en los principios generales ya
expuestos y en la teora del estado de transicin desarrollada por Eyring y Polanyi, se
aborda en la dcada de 1930-1940 el estudio conceptual de las reacciones orgnicas que,
si bien en principio cristaliz en un cuerpo de doctrina especfico: los trabajos de Arndt,
Meerwein, Hammett, Lucas y otros contribuyeron a definir las condiciones bajo las que
unas sustancias orgnicas (reactivos) se transforman en otras (productos) y las vas
seguidas durante dicha transformacin Hacia mediados del siglo XX los avances en el
campo de la Estereoqumica empiezan a ser espectaculares, en parte debido al
crecimiento de las posibilidades de investigacin en el campo estructural en el ao
1953 se comercializan los primeros aparatos de RMN de sensibilidad operativa y hacia
1951, los trabajos en rayos X de Bijvoet, complementados ms tarde con los estudios de
dispersin ptica rotatoria de Djerassi, posibilitan la asignacin de configuraciones
absolutas de un gran nmero de compuestos orgnicos.