Antropología Aplicada en Colombia.

Antropologa aplicada en Colombia.
Perspectivas e intencionalidades a partir de

una experiencia en niez y migraciones1
Mara Claudia Duque-Pramo2

Pontificia Universidad Javeriana, Bogot, Colombia3
mcduque@javeriana.edu.co
Recibido: 09 de noviembre de 2009
Aceptado: 11 de octubre de 2010
1
Algunas partes de este artculo fueron presentadas como ponencia en el Simposio Cultura e Infancia del 13er Congreso
de Antropologa en Colombia, Bogot, 2009.
2
Ph.D. en Antropologa. Magistra en Psicologa Comunitaria. Especialista en Enfermera Peditrica. Enfermera.
3
Profesora titular de la Facultad de Enfermera.
Antropologa aplicada en Colombia. Perspectivas e intencionalidades a partir
de una experiencia en niez y migraciones
Resumen
El artculo propone una idea de antropologa aplicada que integra el anlisis crtico de la diversidad cultural
con el diseo de intervenciones y polticas, desde las cuales se contribuya a la solucin de problemas de las
poblaciones con las que trabajamos. Con este propsito, en un primer momento se revisan algunos conceptos
e intencionalidades de la antropologa aplicada, en los contextos norteamericano y colombiano. Luego se
narra una experiencia sobre migraciones y niez que incluye investigacin, intervencin y trabajo en redes.
El tercer momento articula los elementos planteados en una reflexin final sobre la relacin entre la teora
y la prctica en el campo de la antropologa aplicada.
Palabras clave: Antropologa aplicada, niez, migraciones, teoras de la prctica, antropologa y polticas.
Applied anthropology in Colombia. Perspectives and purposes on the basis of

Mara Claudia Duque-Pramo Pontificia Universidad Javeriana, Bogot, Colombia
an experience in childhood and migrations

Abstract
This paper puts forward a notion of applied anthropology incorporating both a critical analysis of
cultural diversity and intervention and policy formulation, which help to solve the problems communities
we work with face. In order to do this, at a first time we revise several concepts and purposes on applied
anthropology in the North American and Colombian contexts. Then, an experience on migrations and
childhood is reported, including research, intervention and networking. Finally, a third moment articulates
the elements discussed in a final reflection on the relationship between theory and practice in the field of
applied anthropology.
Key words: Applied anthropology, childhood, migrations, practice theories, anthropology and policies.
Antropologia aplicada na Colmbia. Perspectivas e intencionalidades a partir

de uma experincia sobre infncia e migraes
Resumo
O artigo prope uma ideia de antropologia aplicada que integra a anlise crtica da diversidade cultural
com o desenho de intervenes e polticas, desde as quais se contribua soluo de problemas das
populaes com as que trabalhamos. Com este propsito, em um primeiro momento revem-se alguns
conceitos e intencionalidades da antropologia aplicada, dentro do contexto norte-americano e colombiano.
Posteriormente, se narra uma experincia sobre migraes e infncia que inclui pesquisa, interveno e
trabalho em redes. O terceiro momento articula os elementos propostos em uma reflexo final sobre a
relao entre a teoria e a prtica no campo da antropologia aplicada.
Palavras chave: Antropologia aplicada, infncia, migraes, teorias da prtica, antropologia e polticas.
172 universitas humanstica no.70 julio-diciembre de 2010 pp: 171-185

bogot - colombia issn 0120-4807
Introduccin
Desde mediados del siglo anterior, en Norteamrica y Europa los conocimientos y las
prcticas de la antropologa son objeto de creciente inters y uso, para el diseo de
polticas e intervenciones con diferentes grupos sociales. El propsito de este artculo
es argumentar, a partir de una experiencia sobre niez y migraciones, acerca del
valor y de las posibilidades que tiene la antropologa aplicada en nuestro contexto,
como lente de mirada y herramienta de intervencin y diseo de polticas. Con este
Antropologa aplicada en Colombia. Perspectivas e intencionalidades a partir de una experiencia en niez y migraciones
propsito, en un primer momento reviso las tendencias de la antropologa aplicada
norteamericana y planteo algunas caractersticas de su prctica en Colombia. En un
segundo momento, me centro en la narracin de una experiencia sobre migraciones
y niez en Colombia que, desde una perspectiva de la antropologa aplicada, integra
elementos de investigacin participativa e intervencin con nias y nios viviendo
Migracin Parental. En un tercer momento, a partir de la propuesta de Baba (2000)
acerca del concepto teora de la prctica y de las cuatro diferentes formas de relacin
entre la teora y la prctica en la antropologa, planteo una reflexin final sobre
el valor de articular la investigacin y la intervencin con el fin de que nuestras
teoras y prcticas contribuyan al diseo de polticas y acciones, para la solucin de
problemas de las personas con quienes trabajamos.
Antropologa aplicada. Conceptos e intencionalidades

En diversos lugares y tiempos, as como tambin en contextos semejantes, la
aplicacin y el uso del conocimiento antropolgico para intervenciones sociales se
ha entendido de maneras diferentes, algunas de ellas, excluyentes. En este sentido,
John W. Bennett, ganador en el ao 2004 del premio Malinowski, mximo galardn
de la Society for Applied Anthropology (SfAA), plantea que en los Estados Unidos la
antropologa aplicada se ha definido de tres formas diferentes, como:
(1) el estudio de las sociedades modernas realizado por los antroplogos; (2)
medidas de asistencia a pequea escala para el beneficio de comunidades locales
viviendo estrs por cambio [cultural]; o (3) la investigacin sociocultural
interdisciplinaria o multidisciplinaria (2005: 1).
En el contexto norteamericano, la antropologa aplicada se diferencia de la prctica de la
antropologa (Practicing Anthropology) y de la antropologa pblica (Public Anthropology)4.
Mientras que la primera centra su inters en solucionar problemas de las comunidades
y en orientar y disear las polticas sociales (Ervin, 2000a: 1-13), la segunda se
enfoca en promover la prctica profesional de la antropologa en organizaciones
pblicas y privadas (National Association for the Practice of Anthropology, U.S.,
2009). Aunque menos conocida, la antropologa pblica es definida por su principal
promotor de una manera general y algo vaga, como una antropologa que se interesa
por problemas sociales y audiencias ms all de las fronteras disciplinares (Borofsky,
2001). En medio de estas diferencias, hay quienes consideran que actualmente las
4
Mientras que la SfAA es una asociacin independiente que hace nfasis en su carcter interdisciplinario, la National
Association for the Practice of Anthropology (NAPA) es una seccin de la American Anthropological Association con nfasis
en la prctica profesional de la antropologa.
universitas humanstica no.70 julio-diciembre de 2010 pp: 171-185 173

tres perspectivas convergen en algunos intereses comunes: crear relaciones de
colaboracin con las comunidades que estudian; presentar sus resultados al pblico a
travs de exhibiciones de museos y sitios de internet, y trabajar por el cambio en las
polticas pblicas (Lamphere, 2004: 431). Otra perspectiva es la propuesta por Pink
(2006: 3-26), quien hablando de la antropologa aplicada en el Reino Unido plantea
un campo que integra la prctica profesional disciplinar con el trabajo con otras
disciplinas y la prctica en diferentes contextos sociales como la industria, el sector
pblico y el sector privado.
En mi trabajo como antroploga y enfermera comparto varios de los intereses e
intencionalidades de la SfAA, en tanto busco desarrollar investigaciones participativas
que contribuyan al mismo tiempo a la solucin de problemas y al diseo de polticas
y programas sociales. Asumiendo el carcter complejo de la realidad y el holismo
como una mirada necesaria para su estudio e intervencin, la SfAA centra su misin
en la investigacin interdisciplinaria de los principios que definen las relaciones entre
los seres humanos, y en su aplicacin en la solucin de los problemas prcticos. As
mismo, teniendo en cuenta la variabilidad y la diversidad biocultural y los desbalances
e inequidades en derechos, recursos y poderes, reconoce la diversidad cultural y la
necesidad de desarrollar proyectos participativos con las personas y comunidades
con las que trabajamos. En este sentido, la asociacin propone y promueve un estilo
de antropologa aplicada que contribuya a: influir en las polticas pblicas; generar
oportunidades de empleo para los antroplogos ms all de los escenarios acadmicos;
promover diversos roles profesionales para los antroplogos; construir y promover
asociaciones con diversos actores sociales; desarrollar el entrenamiento y la formacin
en el campo de la antropologa aplicada desde una perspectiva amplia; publicar textos
de alta calidad en diferentes formatos y diseados para diversas disciplinas; promover
el intercambio y el trabajo colaborativo internacional; integrar la interdisciplinariedad
en el anlisis y solucin de los problemas, y promover un abordaje no jerrquico, con un
modelo de culturas igualitarias que propicien la participacin amplia de diversos actores
en su constitucin y administracin (The Society for Applied Anthropology, 1999).
En Colombia, algunas prcticas desarrolladas por antroplogos y antroplogas desde
mediados de 1950 siguieron, a manera de mmesis (Uribe, 2005: 67-78), algunos de los
caminos propuestos por antroplogos norteamericanos. En este sentido, una buena
parte de las prcticas de la antropologa aplicada colombiana caben bajo las definiciones
propuestas por Bennett: estudio de sociedades modernas, asistencia a comunidades
locales y, en menor proporcin, investigacin e intervencin interdisciplinaria. En el
marco de la antropologa aplicada como una forma de asistencia a las comunidades
locales, es de resaltar la postura de Gregorio Hernndez de Alba, quien a cargo de
la Direccin de Asuntos Indgenas del Ministerio de Gobierno, sigui la propuesta
de Foster, que consista en inducir el cambio cultural y transformar las que se
consideraban eran sociedades atrasadas, hacia las que, bajo el modelo dominante, se
conceban como ideales o desarrolladas (Perry, 2006: 66). Para Foster (1974: 7), la
antropologa aplicada consista en emplear conocimientos, conceptos y metodologas
con el fin de inducir el cambio de comportamiento de las personas, creyendo que as
se mitigan y resuelven los problemas colectivos: sociales, econmicos y tecnolgicos.

Otros, como Luis Guillermo Vasco, se han alejado intencionalmente de esas posturas
y han construido, a su parecer, formas propias de etnografa (Cunin, 2006: 17-42;
Vasco, 2007: 19-52), que integran la accin participativa y el compromiso social
y poltico. sta y otras propuestas semejantes en Colombia y en Latinoamrica se
enmarcan en una antropologa comprometida con las realidades nacionales y las
comunidades locales (Correa, 1993: 13-16; Escamilla et al., 2005: 387-418) y tienen
elementos comunes con algunas experiencias en investigacin accin e investigacin
participativa, desarrolladas tambin por antroplogos norteamericanos desde la
dcada de 1950 (Doughty, 2005: 303-315).
Ms all de algunas posturas radicales que ubican en un polo el modelo colonialista
de Foster y en el otro la propuesta de etnografa personal de Vasco, cmo pensar
la antropologa aplicada desde Colombia? Qu significado tiene la prctica
antropolgica en el contexto de la postcolonialidad en Latinoamrica? Cmo se
relacionan la teora y la prctica, la academia, la investigacin y la intervencin en los
proyectos y acciones que realizamos? Qu sentidos e intencionalidades, qu valores,
qu mtodos y qu herramientas utilizar y promover?
En el camino de explorar estas preguntas, se encuentran algunas propuestas
que entienden la antropologa aplicada como una forma de crtica e intervencin
cultural que integra el reconocimiento de la diversidad con la crtica a poderes
hegemnicos. En este sentido, Hugo Cadenas Ramos, profesor del departamento
de antropologa de la Universidad de Chile, en un texto sobre antropologa
aplicada plantea que la mirada cultural se refiere a una cierta sensibilizacin
con respecto de fenmenos culturales, que incluyen el reconocimiento de la
diversidad, el relativismo cultural, una mirada crtica y la contextualizacin de la
realidad social (2005: 4).
En el trabajo docente e investigativo, me inclino por una idea y una prctica
de antropologa aplicada que integra la investigacin con la intervencin en
diferentes mbitos sociales y asume como intencionalidades la crtica cultural y el
cambio social. En este contexto, son tres las tareas que han orientado y articulado
los proyectos de antropologa aplicada que hemos trabajado en el aula de clase y a
travs de proyectos de investigacin: 1) narrar y documentar la diversidad social y
cultural de una manera contextualizada e histrica, de forma tal que nos permita
desenmascarar estereotipos y fenmenos de naturalizacin y medicalizacin; 2)
utilizar mtodos participativos y lineamientos ticos que promuevan la confianza,
la interaccin y la construccin conjunta de conocimientos e intervenciones,
evitando as que las investigaciones y/o las acciones y programas se conviertan
en nuevas formas de colonizacin y dominacin, y 3) trabajar con otros actores
sociales con el fin de generar espacios y estrategias para que las voces y
experiencias de las nias y los nios sean tenidas en cuenta en las decisiones
que los afectan, incluyendo el diseo de polticas, programas y acciones, la
participacin en redes y el uso de medios de comunicacin. Estas son tambin
las intencionalidades que articulan la experiencia que venimos trabajando en el
campo de la niez y las migraciones.

Narrar y documentar la diversidad cultural de una manera contextualizada. El
caso de la Migracin Parental
En Colombia, una buena proporcin de los estudios sobre las migraciones
internacionales recientes5 se ha enfocado en el tema de las remesas y en los aspectos
econmicos y demogrficos de los migrantes (Baca et al., 2005; Garay Salamanca
& Rodrguez Castillo, 2005a, 2005b; Khoudour-Castras, 2007a: 255-271, 2007b).
Las publicaciones de los ltimos aos tambin muestran el creciente inters de
los investigadores en el estudio y la comprensin de la realidad cotidiana de los
migrantes en origen y destino, particularmente en temas de familia, gnero, nios
y jvenes (Cceres Domnguez, 2007: 245-295; Echeverri Buritic, 2005: 141-164;
Giraldo B., 2002: 11-31; INSTRAW y OIM, 2007; Khoudour-Castras y Utg-Royo,
2009; Micolta Len, 2007: 1-25; Murillo M., 2009; Puyana et al., 2009).
En relacin con la complejidad de la realidad en Colombia, con frecuencia ocurre que

frente a la magnitud de problemas como la corrupcin, la violencia, el narcotrfico,
el desplazamiento interno y la pobreza extrema, hay una tendencia a minimizar o a
negar los problemas de las personas, bajo el prejuicio de que estos son irrelevantes.
Ese creo que es un poco el caso de las nias y los nios6 que se ven afectados por
las migraciones internacionales, y quienes en ocasiones slo son reconocidos por
miradas sensacionalistas de los medios de comunicacin, que los juzgan de manera
estereotipada y discriminatoria como nios problemticos o perezosos, y a sus
madres y padres como progenitores que los abandonan (AP - Seccin Economa,
2007; Informacin General, 2009; Vida de Hoy, 2009).
Sin embargo, la realidad de la niez en el contexto de las migraciones internacionales
es diversa, compleja y en muchas ocasiones dolorosa y dramtica. Por estas razones
creemos que se requiere de acciones que logren llamar la atencin de acadmicos,
polticos, funcionarios, familiares y pblico en general y al mismo tiempo tengan la
fuerza suficiente para de-construir los estereotipos y los prejuicios que les restan
valor a sus problemas.
Con base en estudios realizados en diversas partes del mundo, se encuentra que
los nios pueden vivir de tres maneras las migraciones internacionales: viajando
a otro pas como miembros del grupo familiar; quedndose en el pas de origen
mientras alguno o ambos progenitores emigran, o como migrantes independientes
(Whitehead y Hashim, 2005). En los tres casos, las nias sufren diversos efectos
positivos y negativos y se ven enfrentadas a cambios y a peligros que pueden afectar
de manera importante su bienestar, salud y desarrollo (Bhabha, 2008; Bryant, 2005:
1-40; UNICEF). Adicionalmente, es vlido asumir que, frente a la migracin, los
nios viven experiencias diversas y que los cambios, los beneficios, los efectos y los
5
Con el trmino reciente me refiero a lo que Collier y Gamarra denominan la tercera ola de migraciones colombianas. En
un estudio sobre la dispora colombiana en la Florida, ellos proponen una categorizacin de tres olas o perodos de la
migracin colombiana a los Estados Unidos: la primera corresponde al perodo de La Violencia y va desde finales de los 50
hasta los70. La segunda se inici a finales de los 70 y continu hasta mediados de los 90. La tercera empez a mediados
de los 90 y contina en la actualidad (2001).
6
Con el fin de utilizar un lenguaje inclusivo y evitar la repeticin que implica el uso de ambos gneros al referirme a los
nios y las nias, de aqu en adelante usar indistintamente uno u otro para referirme a ambos.

posibles peligros se relacionan con factores tan diversos como el gnero, la edad, el
pas de origen y destino, las condiciones del evento migratorio, la personalidad del
nio, la clase social, la etnia, la procedencia urbana o rural y la regin de origen.
En el caso de la migracin con la familia a otro pas, las situaciones a las que se ven
enfrentados y los principales problemas para las nias son los relacionados con la
adaptacin, la integracin, las identidades hbridas, los procesos de negociacin con
progenitores, hermanos, pares e instituciones y las transformaciones en las relaciones
con las sociedades y culturas destino (Duque-Pramo, 2008: 281-308).
La Migracin Parental (MP) ocurre cuando uno o ambos progenitores emigran
dejando a sus hijos en el pas de origen. Esta situacin tambin se denomina en la
literatura como children left behind, que significa nios abandonados o nios dejados
atrs. En el mundo, la mayora de las investigaciones que tienen en cuenta a las
nias viviendo MP se han enfocado en: los efectos de las remesas, particularmente,
en la educacin de los nios que se quedan (Amuedo-Dorantes et. al, 2008; Corts,
2007: 1-46; Sawyer y Keyes, 2008); en medir, estudiar o comparar los efectos de la
emigracin del padre o la madre (Lu y Treiman, 2007; Pottinger y Williams Brown,
2005; Pribilsky, 2001: 251-273; Scalabrini Migration Center, 2003; Schmeer, 2009:
1281-1286; Smith et al., 2004: 107-122); en considerarlos en su nuevo papel como
miembros de familias transnacionales (Salazar Parreas, 2005), y en escuchar sus
voces y experiencias (Bradley, 2005; Pottinger, 2005: 485-496). Sin embargo, son
escasos, por no decir inexistentes, los estudios que, con una perspectiva aplicada, se
enfoquen en las experiencias de los nios, para delimitar problemas, definir acciones
de intervencin y polticas sociales, y realizar abogaca.
En el contexto planteado, con la investigacin actual nos hemos propuesto narrar
y documentar las experiencias y la situacin de salud de nias y nios viviendo
MP en Bogot y en dos municipios de Risaralda -ambos con altos ndices de
experiencia migratoria-, y de sus madres y/o padres emigrantes. Adems de narrar
sus experiencias, documentar la diversidad de sus realidades e identificar problemas
de salud, estamos trabajando en llamar la atencin y cuestionar los estereotipos7 y
prejuicios que los afectan; en pensar y realizar acciones que contribuyan a solucionar
sus problemas, y en promover el diseo de programas y polticas locales, regionales
y nacionales que se orienten a su salud, bienestar y calidad de vida.
Utilizar mtodos participativos y lineamientos ticos

En Colombia, as como en muchas otras sociedades, se acepta como algo natural
que los nios deban obedecer a los adultos y hasta aceptar castigos fsicos y
humillantes, porque se encuentran en posiciones de inferioridad y subordinacin.
Esta naturalizacin de la dominacin y de la violencia sobre los nios, los empuja a
posiciones marginales, a modelos de comportamiento estereotipados como el de la
nia juiciosa o el del nio que no llora como ideales a seguir y, luego, a adoptar y repetir
con otros nios estos valores y modelos.
7
Documentar la diversidad de realidades y experiencias contribuye a cuestionar los estereotipos y prejuicios, pues stos
tienden a basarse en la creencia de que slo hay una realidad verdadera y vlida.

En este sentido y con el fin de cuestionar estos estereotipos y formas de naturalizacin,
las preguntas acerca del poder, las relaciones adulta-nia y los saberes hegemnicos
deberan ser temas centrales en la accin y la reflexin de quienes trabajamos con
ellos. Tambin al realizar investigaciones e intervenciones sociales es necesario
reconocer el papel del poder (Robinson y Kellett, 2004: 81-96) y plantearnos: cmo
promover la confianza, la interaccin y la construccin conjunta de conocimientos e
intervenciones, evitando as que las investigaciones y/o las acciones y programas se
conviertan en nuevas formas de colonizacin y dominacin?
Las respuestas a estas preguntas se encuentran en el uso de mtodos y herramientas
participativas y en el seguimiento de varios criterios y procedimientos ticos. En
la investigacin que venimos desarrollando propusimos realizar un estudio mixto,
es decir, un diseo cuantitativo y cualitativo que, en este caso, converge en una
estrategia de triangulacin simultnea (Creswell, 2003).

Siguiendo un proceso de bsqueda de apoyo y de informacin rigurosa con diversos
actores y lneas de autoridades polticas, educativas y familiares, invitamos a nias y
nios en dos municipios de Risaralda y en una localidad de Bogot a participar en
la investigacin. A partir de reuniones y llamadas telefnicas seguimos un proceso
completo de consentimiento informado8 con los participantes y los cuidadores
principales. El proceso de consentimiento informado incluye dar informacin clara y
suficiente sobre los objetivos del estudio; el plan de trabajo; las actividades en las que
participarn las nias; los beneficios y los riesgos de participar; el manejo de la privacidad,
el anonimato y la confidencialidad; una declaracin sobre nuestro compromiso con la
Ley de Infancia en caso de sospechar abuso, maltrato o negligencia; informarles sobre
nuestra obligacin de respetar su deseo de retirarse en el momento en que lo deseen
sin necesidad de dar explicaciones, y nuestro compromiso de cumplir con los beneficios
que hemos ofrecido aunque se retiren tempranamente de la investigacin.
Como herramientas utilizamos una encuesta, observacin participante y entrevistas
individuales y grupales. Para la entrevista individual utilizamos una gua de
entrevista semi-estructurada, de la cual se le entreg tambin copia al participante,
de manera tal que pudiese hacer un seguimiento e intervenir proponiendo temas y
ajustes. As mismo, se les invit a que ellas y ellos fuesen los encargados de manejar
la grabadora y el tiempo de la entrevista y motivamos su participacin pidindoles
que nos colaboraran en la tarea de conocer sus experiencias y situacin de salud.
Anlisis preliminares nos han permitido identificar que muchos de los participantes
padecen de dolores, molestias, signos y sntomas, fsicos y emocionales, que ameritan
acciones inmediatas. Hemos trabajado en coordinacin con los participantes,
sus cuidadores y las autoridades locales y regionales, con el fin de impulsar
intervenciones prontas y acciones de salud preventivas y de promocin de la salud.
8
Inicialmente, el consentimiento informado se realiz a travs de un documento escrito que los cuidadores deban firmar. Sin
embargo, en muchos casos los nios queran participar y los cuidadores estaban dispuestos a autorizar su participacin, pero
sentan desconfianza de firmar un documento. Esta situacin, que puede relacionarse con el temor por la posible situacin
irregular de los migrantes en otros pases, nos motiv a manejar un consentimiento verbal, sin necesidad de contar con
la firma. En todo caso, se realiz el proceso de consentimiento informado completo con participantes y cuidadores y les
entregamos un documento con toda la informacin sobre la investigacin y los aspectos ticos.

De manera particular, hemos promovido que tanto nios como profesores, cuidadores
y progenitores reconozcan los problemas asociados con la separacin y los signos de
riesgo en aras de que busquen ayuda profesional.
Trabajar con otros actores sociales para que las nias y los nios sean tenidos
en cuenta en las decisiones que los afectan
En otro nivel, hemos venido trabajando con organizaciones e instituciones
gubernamentales y no gubernamentales con tres propsitos: 1) llamar la atencin
sobre la difcil y compleja situacin de nias y nios viviendo MP, as como la de
sus madres y/o padres emigrantes y sus cuidadores; 2) propiciar la socializacin de
investigaciones, el trabajo conjunto y la solidaridad de diferentes actores sociales con
el fin de unir esfuerzos y realizar acciones conjuntas con otros actores interesados en
las migraciones desde perspectivas cercanas, tales como familia, juventud y gnero; 3)
ejercer acciones de abogaca, llevando los resultados de las investigaciones y contando
sobre los problemas y las acciones a instancias acadmicas, gubernamentales y de
medios de comunicacin.
En octubre de 2008, junto con la Red de Universidades Pblicas del Eje Cafetero
-Alma Mater-, realizamos en Pereira un seminario taller y un taller sobre migraciones
y niez. Bajo la coordinacin de la Fundacin Cultural Germinando hicimos un taller
basado en el juego, en el que participaron nias y nios viviendo MP. En el seminario
taller con adultos participaron representantes de organizaciones e instituciones a nivel
local y departamental: madres comunitarias, Secretara de Educacin, Secretara de
Salud, hogares infantiles, comisaras de familia, instituciones educativas, gobernacin
de Risaralda, Procuradura, ICBF, Fundacin Djalo Ser; y, a nivel nacional y de ONGs:
Programa Colombia Nos Une de la Cancillera, Fundacin Esperanza y Fundacin
Cultural Germinando. En estos eventos nos propusimos socializar con los participantes
los elementos conceptuales centrales de la literatura mundial sobre migraciones y
niez; definir de manera participativa las perspectivas que tienen diferentes actores
sociales locales y regionales sobre el fenmeno migratorio y sus efectos en la niez
y en las familias; definir de manera participativa los principales problemas que estn
afectando la vida diaria, el bienestar y la salud de las nias, nios y jvenes viviendo MP,
y proponer estrategias y acciones orientadas a la solucin de los problemas definidos.
Adems de avanzar en los objetivos propuestos, como resultados inmediatos de
los talleres, se avanz en la discusin sobre la importancia de incluir el tema
Infancia en la poltica nacional sobre migraciones, gracias a que se cont con la
participacin del Programa Colombia Nos Une y con el apoyo de Alma Mater, la
Gobernacin de Risaralda y el Departamento Nacional de Planeacin. As mismo,
se inici una red sobre migraciones, niez y adolescencia, y se acept la propuesta
de la Fundacin Esperanza de realizar un evento sobre migraciones y niez. Este
evento, denominado Seminario Andino, Niez, Familia y Migraciones. Situacin
actual, tensiones y perspectivas, lo realizamos en abril de 2009 en la Cancillera,
bajo la coordinacin conjunta de Alma Mater, Colombia Nos Une, Fundacin
Esperanza y Universidad Javeriana.

Como consecuencia de la amplia participacin y de las discusiones que se suscitaron
en el seminario andino, en el contexto de la Red de Investigaciones en Migraciones
Colombianas, funciona actualmente la Red de Niez, Familia, Gnero y Migraciones.
Estos espacios cuentan entre sus miembros a personas e instituciones provenientes
de organizaciones gubernamentales y no gubernamentales, de las universidades
nacionales y extranjeras, y de comunidades de base en Colombia y en diversos pases.
As mismo, se ha apoyado a las mesas de trabajo en la construccin de la Poltica
Pblica Distrital Migratoria en temas de niez y familia.
En relacin con las comunidades, Ervin (2000b) plantea cuatro papeles para los
antroplogos: orientacin de polticas, abogaca, asesora o consultora y evaluacin.
La participacin en los diferentes eventos y actividades y en las redes nacionales
e internacionales (Development Research Centre on Migration, Globalisation and
Poverty, 2009; Fundacin Esperanza, 2009; Reynolds, 2009), se orienta inicialmente a

la socializacin y difusin de los resultados de las investigaciones, a la sensibilizacin
de las diferentes audiencias sobre las realidades de los nios viviendo MP, y a la
importancia de tener en cuenta sus voces en el diseo de polticas, estrategias,
programas y acciones que realmente se orienten a la solucin de sus problemas, al
alivio de sus dolores y a la atencin de sus enfermedades y riesgos.
Reflexin final. La relacin teora prctica

En el contexto planteado, la investigacin y la intervencin no son momentos
aislados, ni la teora y la prctica eventos con intencionalidades excluyentes. Desde
la mirada de la antropologa aplicada que estamos argumentando, las teoras son
formas de comprensin de la realidad que se construyen a partir de prcticas sociales,
las cuales son a su vez definidas y estructuradas por miradas tericas, entretejindose
y constituyndose las unas a las otras.
En una publicacin (Hill & Baba, 1999) de la Asociacin Nacional para la Prctica de
la Antropologa (National Association for the Practice of Anthropology -NAPA-),
Baba (1999: 17) se queja de que el conocimiento sobre la prctica de la antropologa
no es valorado y se tiende a considerar de menor estatus y diferente al conocimiento
terico. Sostiene que esta postura refleja un marco terico limitado, y plantea la
necesidad de construir una teora de la prctica basada en las lecciones aprendidas a
travs del ejercicio de la antropologa aplicada.
Una teora de la prctica se entiende como
Un conjunto de ideas que explica y legitima el papel de la prctica dentro y
fuera de la disciplina. Una teora de la prctica responde preguntas como: Cul
es el valor que tiene el uso de la disciplina y para quin? En qu se fundamenta
dicho valor? Cmo se puede desarrollar e implementar este valor ms all?
(Baba, 1999: 19)9.
9
A theory of practice is a set of ideas that explains and legitimates the role of practice inside and outside the discipline. A
theory of practice answers questions such as: What is the use value of the discipline, and to whom? Upon what foundations
does this value reside? How can this value be further developed and implemented?.

Las respuestas a estas preguntas permitirn: definir la interdependencia entre la
teora y la prctica, definir las condiciones bajo las cuales la prctica puede contribuir
a la teora, establecer requerimientos para la educacin y el entrenamiento en
antropologa aplicada, formular lineamientos para una conducta tica y elevar la
legitimidad y la autoridad de la prctica disciplinar. En este sentido, una teora de
la prctica se basa en dos tipos de relaciones: la relacin entre la disciplina como
un todo y el contexto social y la relacin entre las responsabilidades teorticas-
acadmicas y las de los practicantes (Baba, 1999: 21).
Propone luego cuatro formas de relacin de la teora con la prctica:
-- Teora de la Prctica: Lineal. Teora Prctica. La teora precede a la prctica.
El valor de la aplicacin reside en que se basa en un cuerpo de conocimientos tericos.
-- Teora de la Prctica: Retroalimentacin. Teora Prctica. La teora an es
el referente conceptual y metodolgico que orienta la prctica, pero esta ltima
tambin afecta la teora.
-- Teora de la Prctica: Poltica. Teora Prctica Ciencia Poltica. Siguiendo
a Chambers, Baba (1999: 25) plantea que desde esta perspectiva se asume que el
propsito de la investigacin en antropologa aplicada puede pero no debe ser
principalmente contribuir a construir teoras, sino ayudar a que las personas tomen
decisiones ms acertadas y a mejorar sus condiciones de vida. En este sentido, el
propsito de la investigacin debe ser informar y mejorar las polticas sociales.
-- Teora de la Prctica: Praxis. Praxis Conocimiento Teora. Retomando
a Marx, Baba (1999: 26) plantea que la praxis va ms all de la actividad prctica
e implica un compromiso con valores y principios que liberan al individuo de la
alienacin y la explotacin. En este sentido, la praxis produce conocimiento y
contribuye a la autodeterminacin. La teora no determina la praxis, sino que una
y otra representan dos polos del conocimiento que se negocian a travs de la
accin, pero que no llegan a reconciliarse del todo (Baba, 1999: 27-28).
Esta clasificacin sobre las diversas formas de relacin de la teora con la prctica,
nos saca del modelo jerrquico de la supremaca de la teora y permite reconocer la
prctica no slo como dependiente de la teora, sino tambin en su papel constructor
de teoras y polticas sociales.
El trabajo que venimos desarrollando en el campo de la niez y las migraciones se
orienta por nuestro inters en contribuir al mejoramiento de la vida de las nias
y los nios, desde la antropologa aplicada y la enfermera; con estos fines, son
de particular inters los modelos de la retroalimentacin, la poltica y la prctica
propuestos por Baba. En este sentido, es posible construir desde y para la disciplina
a travs de una prctica social que integra investigacin, reflexin, conocimiento y
teora, sin necesidad de recurrir a jerarquas excluyentes ni de ejercer nuevas formas
de dominacin y exclusin, desde modelos polarizados con ideas excluyentes que se
centran ya sea en la teora o en el activismo.

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Poverty, 2009; Fundacin Esperanza, 2009; Reynolds, 2009), se orienta inicialmente a

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