La Revolucin Industrial

La Revolucin Industrial no slo modific la economa y la sociedad; tambin transform los pueblos
convirtindolos en ciudades muy complejas.
No existe un ao o una fecha exacta que identifique el inicio de la Revolucin Industrial; sin embargo, una
referencia est en 1733, pues ese ao apareci la primera mquina en la confeccin de tejidos, conocida
como la lanzadera, la cual puso en aprietos a los hiladores, quienes no daban abasto para proporcionar los
hilos que demandaban los tejedores, quienes encontraran solucin en 1765 con la invencin de la hiladora
Jenny (nombre recibido en honor a la hija del inventor) que en lugar de tener un huso como en el trabajo
manual, contaba con 16.000 husos! Imagina cul sera su rendimiento, en relacin con la produccin que se
haca a mano.
Aunque estas invenciones modernizaron la produccin de la poca, en realidad, la revolucin en la produccin
no la hicieron estas mquinas manuales, sino un nuevo invento, una nueva creacin: la mquina a vapor que
se estren en 1769, cuatro aos despus de que su creador el seor James Watt construyera el primer
modelo.
Lo que vino luego, fue el perfeccionamiento de esta mquina.
Gracias a los desarrollos en la qumica y en otras ciencias
como la metalurgia, apareci el acero, el cual dio paso a
mquinas ms resistentes. Esto, a su vez, fue la base para la
creacin del barco a vapor y los primeros ferrocarriles, que
revolucionaron el transporte y las comunicaciones.
Estos inventos provocaron el desarrollo econmico y grandes
transformaciones como el crecimiento de las ciudades y el
desarrollo del capitalismo y con l a dos nuevas clases
sociales: el proletariado fabril y la burguesa industrial.
El trmino burgus surgi en los ltimos aos de la Edad
Los elegantes vestidos fueron uno de los primeros Media y con l se haca referencia a los habitantes de las
artculos en aumentar su demanda por parte de primeras ciudades llamadas burgos que resurgan gracias al
los ricos de la poca. desarrollo del comercio.
Hay que recordar que con la cada del Imperio Romano y las invasiones brbaras, las ciudades fueron
saqueadas y destruidas lo que conllev a su lenta desaparicin, siendo reemplazadas por la vida en los
castillos fortificados durante la Edad Media, como nica expresin de vida urbana.
Al pasar los aos, se reactiv el comercio, por medio de viajeros y algunas caravanas de comerciantes que
viajaban de castillo en castillo y entre los pueblos que sobrevivieron. En esos largos trayectos se fueron
construyendo caminos y en los lugares en donde estos se entrecruzaban, fueron apareciendo posadas que
poco a poco se convirtieron en poblados a los cuales se les llam burgos, habitados por artesanos,
comerciantes y otros hombres libres a quienes se les llam burgueses.
Con la Revolucin Industrial, el trmino burgus cambi de sentido. Con l fueron identificados ya no los
habitantes de los pueblos sino los comerciantes ricos y los dueos de las nuevas industrias que acumulaban
enormes cantidades de dinero.
Los antecedentes de la Revolucin Industrial
Muchos historiadores y economistas coinciden en que la Revolucin Industrial fue posible gracias a las
grandes cantidades de oro y plata que inundaron a Europa desde el siglo XVI, provenientes de las diferentes
colonias. Estas riquezas produjeron un aumento considerable en el consumo, en un principio de artculos de
lujo como ropa y, luego, en todos los productos que necesitaba la sociedad.
Al aumentar el consumo de mercancas, fue necesario aumentar la produccin, pero fue tan alta la demanda
que los artesanos no daban abasto para transformar la materia prima en artculos elaborados, por lo cual fue
necesario inventar mquinas que facilitaran el trabajo y multiplicaran la produccin.

Entendemos por
Proletariado: clase social formada por los obreros
asalariados que no son los dueos de los medios de
produccin, por lo que deben vender su fuerza de trabajo.
Demanda: el mercado se rige o depende de las leyes de
la oferta y la demanda, este ltimo trmino hace
referencia a la cantidad de artculos que se necesitan o
requiere el mercado.

Primera fase de la Revolucin Industrial

La incorporacin de las mquinas al proceso productivo textil, por parte de Inglaterra, provoc grandes
cambios en las dinmicas de los antiguos talleres artesanales y en la tenencia y el uso de la tierra de esta
nacin.
Recuerda que los artesanos estaban organizados en gremios, con los
cuales reglamentaron la vida y organizacin del taller. De esta manera,
el oficio era heredado y la produccin reglamentada minuciosamente.
En el taller slo podan estar el maestro (dueo), el oficial o jornalero y
el aprendiz, quienes trabajaban bajo la mentalidad del precio justo y
buena calidad. El maestro deba garantizar las condiciones de vida del
oficial y el aprendiz, es decir, proveerles alimento, techo y vestido, en
especial al aprendiz quien no ganaba salario, por lo general el aprendiz
se converta en jornalero una vez terminaba su proceso de aprendizaje.
El otro lugar que sufri transformaciones fue el campo. En Inglaterra, los
grandes terratenientes haban arrendado sus tierras a los campesinos e
incluso algunos haban vendido parte de ellas dando paso a la aparicin
de pequeos propietarios. Esto no signific que los grandes
terratenientes desaparecieran, sino que haban considerado que era
Aspecto interno de una fbrica hilandera
ms rentable arrendar sus tierras, comprar los productos a los en el siglo XIX.
arrendatarios a bajo precio y luego venderlos en las ciudades. Pero
cuando aument la demanda de paos para la exportacin, los grandes terratenientes descubren un negocio
que dar ms ganancias: la ganadera lanar.
Los campesinos y artesanos ante las mquinas
Con el surgimiento de las mquinas, los campesinos comienzan a ser desalojados de sus parcelas (sean
arrendatarios o propietarios) para dedicar el suelo a la cra de ovejas, en la cual se necesita menos mano de
obra y genera ms ganancias que la agricultura. Los campesinos expulsados de sus parcelas migraron a las
ciudades a donde tambin estaban llegando ciento de familias de artesanos que fracasaron ante la
competencia de las fbricas de hilados.
A su vez, el taller se vio obligado a transformarse:
El primer paso fue el aumento de trabajadores, con lo que se rompi la relacin solidaria e incluso afectiva
que exista entre el maestro, el oficial y el aprendiz, para dar paso a una relacin meramente salarial.
El segundo paso fue el de la divisin social del trabajo, es decir, el de la especializacin de la mano de obra,
pues los trabajadores pasaron de realizar todo el proceso de produccin a un trabajo en el que se deban
dedicar solo a una parte del proceso.
 El tercer paso corresponde al surgimiento de mquinas cada vez ms eficientes: despus de la lanzadera
(1733) y la hiladora Jenny (1765) se crean otras mquinas como una a la que le conoci como la Mula
(1799), que mejor la calidad de los hilos producidos por la Jenny, y luego el telar mecnico (1785).
La aparicin de estas mquinas signific la desaparicin del antiguo taller, pues no slo van cambiando las
formas de produccin sino las relaciones de produccin, de igual forma, los antiguos gremios de
artesanos van desapareciendo y el oficio es asumido por cualquier persona, sin importar su experiencia, toda
vez que poco a poco la tcnica ya no est en las manos del trabajador, sino en la mquina.
En este proceso hay otro elemento que fue fundamental: el aumento de la poblacin en Inglaterra. En los
ltimos cincuenta aos del siglo XVI, comenz a observarse un aumento considerable en los nacimientos, que
en lugar de detenerse debido a las guerras o a las nuevas condiciones econmicas, aumentaba.
As mismo, las ciudades iban creciendo o los viejos pueblos se convertan en ciudades. De esta forma,
poblaciones de cinco mil habitantes se vieron multiplicados por 10 en un lapso de 30 o 40 aos. Este aumento
se deba no solo a la expulsin de los campesinos de sus tierras, sino tambin a la explosin demogrfica.
Como era de esperarse muchos de estos pueblos no estaban listos para la transformacin, pues carecan de
alcantarillado, de agua potable y de vas en buen estado. Por esto, se presentaron serios problemas de
salubridad y hacinamiento con casas amontonadas en donde sobraban las enfermedades y la basura.
Segunda fase de la Revolucin Industrial
En la segunda fase de la Revolucin Industrial aparece la gran produccin y las ciudades con ms cien mil
habitantes. Su responsable nuevamente ser la mquina, pero ya no la anticuada Jenny construida de
madera, ni las que le precedieron que funcionaban impulsadas por agua, sino la mquina de vapor, construida
de hierro.
Con la mquina a vapor, la fbrica ya no deba estar en las orillas de los grandes ros como ocurra con las
mquinas movidas por energa hidrulica. En otras palabras, la industria se independiz de la naturaleza, de
ahora en adelante el capitalista decidir el lugar donde instalar su fbrica.
La nica condicin que se deba tener para la instalacin de la fbrica, era que en la zona existiera carbn
mineral a buen precio, lo cual abundaba en Inglaterra.
La insercin en la produccin de la mquina a vapor gener an ms cambios en la sociedad de la poca,
debido a la gran produccin de la fbrica:
Los dueos de las fbricas se convirtieron en comerciantes, pues debieron
buscar mercados en el exterior para sus productos.
Como consecuencia, desapareci el patrn que laboraba hombro a
hombro con sus trabajadores, para dar paso al gran burgus, no slo dueo
de un medio de produccin con el que gana mucho dinero, ahora convertido
en gran comerciante duplicando sus ganancias.
Por su parte, el trabajador cada vez perdi su habilidad manual y su
destreza en la produccin, para convertirse en un apndice de la mquina.
Segn lo anterior, la sociedad se dividi en dos clases sociales: la
burguesa industrial o dueos de los medios de produccin que al mismo
tiempo eran comerciantes, y el proletariado fabril u obreros de las grandes
fbricas. Si en los anteriores periodos de la historia la diferencia econmica
Aspectos de la pobreza de las
familias obreras en las ciudades
entre los trabajadores y sus amos o seores era grande, ahora ser
del siglo XIX, en Inglaterra. inmensa, debido a que a medida que el burgus gana ms dinero, se las
ingeniar para pagar cada vez menos salarios a sus obreros, quienes
vivirn en la completa miseria. Algunos economistas aseguran que las condiciones de vida de los obreros eran
peores que la de los esclavos, los siervos y los artesanos de los periodos histricos pasados, toda vez, que
ellos tenan garantizada la vida y las herramientas de trabajo, mientras que el obrero no.
Transformaciones en los medios de comunicacin
Al aumentar el comercio y la movilidad de las personas, los caminos se hicieron pocos y estrechos. Por esto,
el Parlamento ingls expidi cientos de decretos ordenando el arreglo y adecuacin de los caminos existentes
que se transformaron en las primeras carreteras y la construccin de muchas ms, de esta manera, las mulas
darn paso a las carretas.
Transporte martimo
Sin embargo, las nuevas obras no fueron suficientes para poder sacar el alto volumen de mercancas, pues el
trnsito por los caminos era lento y en la poca de invierno se hacan casi intransitables. Se debi pensar
entonces en una nueva va de comunicacin que fuera ms rpida y econmica y entonces Inglaterra se vio
llena de canales martimos por donde antes se vean estrechos ros. Con la comunicacin fluvial se redujo el
tiempo de viaje y se aument la capacidad de carga.
Pese a la construccin de gran cantidad de canales que intercomunicaban a todas las ciudades de Inglaterra
entre s y con el exterior, la verdadera revolucin vino a pasos agigantados con la aparicin primero del barco
a vapor y luego con una gran invencin: el ferrocarril.
En pocos aos, los canales y mares se vieron inundados de barcos a vapor, que si bien en un principio en
altamar eran ms lentos que los de vela, garantizaban un viaje seguro y lo ms importante, ya no se dependa
de los vientos.
Contario a lo que se puede pensar, debieron pasar algunos aos y
muchos estudios y experimentos para perfeccionar el invento de
Watt. Los primeros estudios estaban relacionados con la forma de
procesar el hierro, en un principio al igual que las primeras
mquinas de vapor, se haca o movan con madera y carbn de
lea generando grandes desastres naturales, hasta cuando surgi la
frmula que para el caso del hierro, fue la mezcla de hulla con cal
viva para alcanzar altas temperaturas, y para el caso del vapor fue la
mezcla del hulla con algunos qumicos para eliminar las emisiones
txicas que salan cuando el carbn se utilizaba slo.

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Con la aparicin de la fbrica todo cambi, hasta la

La revolucin en las comunicaciones
personalidad de las gentes, no olvidemos lo que comentaba se comenz a vivir con la aparicin
Erik Hobsbawm de los trabajadores de los antiguos talleres: Un del barco a vapor.
detalle muy curioso es que cada oficio hace que en el artesano
que lo ejerce se forme un carcter especfico, un temperamento
determinado.
El carnicero es generalmente serio y convencido de su propia
importancia, el pintor de brocha gorda es irreflexivo y libertino,
el sastre es sensual, el abacero estpido, el portero curioso y
charlatn, el zapatero y remendn, finalmente es alegre.

El paso siguiente fue ms asombroso, pues se fabric el material de mayor resistencia que hasta ahora
hubiera existido: el acero, producto de aleaciones de hierro con vidrio y arena a unas temperaturas slo
alcanzadas con los nuevos descubrimientos, y lo mejor, sin talar la madera que Inglaterra necesitaba para su
flota mercante.

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Segn Mijailov, uno de los autores que hemos tomado como referencia para este trabajo, en Inglaterra la
construccin de canales comenz en la segunda mitad del siglo XVIII. En 1755 fue construido un canal de
11 millas de longitud entre Liverpool y Manchester. Como consecuencia de la apertura del canal, los gastos
en el transporte de mercancas se redujeron a la mitad. En 1766 se abri un canal de 29 millas (). Hacia
1825, la red de canales alcanz 500 millas de longitud. A principios de la dcada del 40 del siglo XIX,
Inglaterra dispona de 2.200 millas de canales y 1.800 millas de ros navegables.
El ferrocarril
Con la fabricacin del acero surgieron los rieles metlicos que
dieron paso, en principio, a pequeos trenes de traccin animal,
utilizados para el transporte de mercancas en trayectos
relativamente cortos. Es de recordar que el sistema de rieles se
vena utilizando desde siglos atrs en el trabajo de las minas,
pero hechos era de madera, lo que haca corta su durabilidad.
Con los rieles metlicos la movilidad no slo fue mejor sino ms
segura y perdurable.
En 1812 apareci la locomotora, que termin de revolucionar el
transporte y las comunicaciones, pues en tan slo 20 aos
aparece el primer ferrocarril que uni dos grandes centros
industriales, con una locomotora que alcanzaba los 60 km por hora y que halaba ms de cien toneladas de
peso. En pocos aos, el ferrocarril estuvo en las principales ciudades de Europa y luego en los Estados
Unidos. Con el ferrocarril las principales naciones del mundo se vieron interconectadas por miles de
kilmetros de rieles, que algunos compararn con las venas y las arterias, siendo el comercio el corazn de
todas las operaciones.
El ferrocarril, el barco a vapor y las comunicaciones postales hicieron el mundo ms pequeo, reduciendo el
tiempo de viaje de un lugar a otro y transportando gran cantidad de pasajeros y carga en un solo viaje. Sin
embargo, algunos se sentirn amenazados por el ferrocarril. Sus principales enemigos, en un principio, fueron
los dueos de las empresas de los viejos medios de transporte, en especial de las diligencias que teman por
su desaparicin, luego fueron los campesinos que vieron invadidos sus predios por el tren que escupa humo,
a la misma que le achacaron gran cantidad de enfermedades y plagas que atacaron en la poca a personas y
plantas. De igual forma, muchos campesinos temieron por una baja en los precios de sus productos por la
facilidad de transporte lo que equivala a competencia del exterior; todos estos temores generaron gran
resistencia en algunas partes de la poblacin.
Algunos resultados
Las grandes fbricas, las monumentales ciudades, los miles de kilmetros de rieles y los cientos de barcos a
travesando ros y ocanos sumado a millones de toneladas de mercancas inundando todos los rincones del
mundo, fueron algunos los resultados ms importantes de la Revolucin Industrial.
En slo cincuenta aos el mundo haba hecho las ms grandes transformaciones de la historia de la
humanidad; por ejemplo, Inglaterra aument su poblacin en un 25% y no pocas ciudades haban duplicado,
triplicado y cuadruplicado su poblacin.
Se desarrollaron las ciudades que como se ha explicado tuvieron su origen en las grandes industrias que
atrajeron la poblacin rural que haba sido desalojada de los campos. El mundo se haca cada vez ms
pequeo gracias al ferrocarril, la navegacin a vapor y la telegrafa; con estos desarrollos la humanidad haba
entrado en una nueva etapa: en la era contempornea, en el capitalismo; ya nada sera igual, ao tras ao
las transformaciones sern ms profundas.
El Capitalismo
La Revolucin Industrial tambin transform la economa, dando paso a un nuevo sistema: el Capitalismo, que
se centra en la acumulacin de dinero o capital y es precisamente la fusin entre la industria y el comercio la
que generar ms ganancias para la poca. Es tal la acumulacin de riqueza que genera esta nueva actividad
econmica que oblig a la libertad de comercio, produccin, competencia y mano de obra, antes prohibida,
generando, al mismo tiempo, una nueva forma de ver el mundo y de relacin entre las personas.
Recuerda que antes la riqueza estaba representada en grandes extensiones de tierra y los tesoros
acumulados eran depositados en cofres para mostrarlos y deslumbrar a los visitantes de confianza.
Con el desarrollo del capitalismo, la riqueza est representada en las fbricas, en las grandes cantidades de
mercanca para vender y la tierra destinada a la gran produccin agrcola.
En esa medida, los tesoros solo son importantes en la medida en que sean utilizados en la construccin de
fbricas o usados en el comercio. En otras palabras, en el capitalismo se busca que el dinero produzca ms
dinero. Esto significa que en este sistema, la acumulacin de riqueza es importante, pero no para guardarla,
sino para invertirla y obtener ms beneficios o ganancias.
Con el fortalecimiento del capitalismo, desapareci por completo el trueque, el prstamo sin inters, la
mercanca hecha a mano y a precio justo.

Imagina que
A principios del siglo XVIII, la manufactura estaba reglamentada, por lo cual slo la podan ejercer las
personas que pertenecieran a los gremios y los productos deban ser exactamente iguales, por ejemplo, si
el producto era un par de zapatos talla 38, este tena unas especificaciones de color, de forma y nada se
poda cambiar.
En cuanto al comercio, este era limitado por la gran cantidad de impuestos que se cobraban, en especial
impuestos de aduana y de transporte.

Tomado de:
http://redes.colombiaaprende.edu.co/ntg/men/archivos/Referentes_Calidad/Modelos_Flexibles/Secundaria_Ac
tiva/Guias_del_estudiante/Ciencias_Sociales/CS_Grado08.pdf paginas: 163-170