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Desde las definiciones dadas por Aristteles y Quintiliano hasta las ms actuales,
propuestas en el marco de las ciencias del lenguaje, el cognitivismo, la filosofa,
la semitica, etc., la metfora se nos presenta como un recurso siempre vivo,
constantemente tomado como objeto de estudio. En este contexto, y desde una
perspectiva fundamentalmente cognitiva, cobra importancia el libro Metforas en
uso, una compilacin de artculos realizada por Mariana di Stefano, docente de la
Universidad de Buenos Aires. El objetivo de esta publicacin es difundir el estudio
de las metforas usadas en diversas prcticas discursivas. La compiladora toma
como punto de partida la idea de la metfora como valiosa herramienta que per-
mite acceder al sentido profundo de un texto.
Desde la exposicin de los objetivos, di Stefano aclara que la obra est dirigida
a quienes se introducen en el tema. En tal sentido, constituye un referente para
investigadores, docentes o alumnos de diversas disciplinas que se interesen en co-
nocer la temtica bajo estudio. Si bien la perspectiva cognitiva es la adoptada en la
mayora de los artculos, se considera fundamental el conocimiento de la tradicin
histrica de estudios sobre este fenmeno, enriquecindose as la reflexin sobre
las metforas en uso.
La obra est compuesta por una Introduccin y dos grandes bloques: Abordajes
tericos y Metforas en uso. En la Introduccin, escrita por la compiladora, se pre-
senta un listado de problemas que surgen a partir del estudio de la metfora y que
an no han sido resueltos: su definicin, su funcin, sus alcances, su interpretacin
y, por ltimo, el debate acerca de la potencialidad metafrica del lenguaje. Este
punto de partida permite observar no solo la complejidad del tema sino tambin
las variadas respuestas que se han dado a lo largo del tiempo desde diversas dis-
ciplinas.
El primer bloque, denominado Abordajes tericos, se compone de tres artculos
que ofrecen un panorama terico sobre la metfora. Mariana di Stefano se encarga
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La metfora en la definicin cientfica, de Hernn Daz se centra en el estudio del uso de la me-
tfora en el campo cientfico. Contra la visin tradicional que sostiene que la metfora no puede
formar parte del discurso de la ciencia y, en particular, de las definiciones cientficas debido a
su carcter ambiguo, en este artculo se presenta un anlisis de algunas metforas cientficas.
En particular, el autor se centra en la definicin de campo intelectual de Bourdie (2003) y en
algunas definiciones dadas por De Saussure (1986). A partir de la consideracin de las herramien-
tas ofrecidas por el enfoque cognitivo, Daz emprende la tarea de demostrar la alta frecuencia
de empleo de la metfora en el campo cientfico en virtud no solo de su carcter esclarecedor
de lo abstracto, sino que tambin por la imposibilidad de escapar a un recurso que forma parte
de nuestro esquema conceptual.
El tercer artculo, Poetas y nios, metforas compartidas y lectos censurados. Proyecto peda-
ggico para espacios de reclusin de Mirta G. Fernndez, consiste en la exposicin de una ex-
periencia pedaggica, de taller literario, llevada a cabo en un instituto de menores de la ciudad
de Buenos Aires, Argentina. Al igual que en otros mbitos escolares, las encargadas del proyecto
constataron una hostilidad recurrente hacia el discurso potico por parte de los internados, en
general, chicos en situacin de alto riesgo. En funcin de esto, propiciaron en sus alumnos la
reflexin sobre su propio discurso espontneo, luego de verificar la gran variedad de metforas
que ellos empleaban para referirse a las ms diversas situaciones. Esto permiti que esos conoci-
mientos pudieran ser usados posteriormente como un puente para abordar el discurso potico y
fomentar la relacin de los chicos con diferentes agentes y objetos culturales que contribuyeran
a desarrollar sus procesos mentales.
Hernn Daz, en El poder es arriba, se dedica al estudio del uso de la metfora en discursos po-
lticos. A partir del enfoque cognitivo se centra en el anlisis de las metforas arriba, abajo,
horizontalidad y verticalidad. Su anlisis en diversas expresiones polticas permite comprobar
que, en este mbito, la metfora no forma parte de una manera figurada de expresar algo que
tiene su correlato en una forma literal o directa. Por el contrario, el autor releva que su empleo
recurrente es, en poltica, la nica manera que tenemos de concebir el poder.
Por ltimo, en Palestina es Auschwitz: Una metfora en conflicto de Mariana di Stefano, se
analiza la conflictividad que puede generar el empleo de una metfora entre grupos adversos.
El trabajo se centra en el anlisis de las opiniones emitidas por reconocidas personalidades
respecto de la metfora Palestina es Auschwitz, empleada por el escritor Jos Saramago en el
ao 2002 en un contexto de alta tensin entre Palestina e Israel. El anlisis se centra en un tipo
de metfora formada a partir de un nombre propio, cuya funcionalidad es argumentativa y pol-
mica debido a la condensacin de sentidos histricos, pasados y contemporneos, que contiene
cada uno de los elementos que la conforman.
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Los artculos incluidos en esta compilacin resultan ilustrativos de la temtica bajo estudio.
Por medio de un lenguaje tcnico y preciso, pero desplegando una gran cantidad de estrategias
didcticas, consiguen relevar la importancia del anlisis de las metforas en uso en diversos
dominios como herramienta fundamental para acceder al sentido profundo de un discurso.
De este modo, Metforas en uso sigue los pasos de la propuesta terica hecha por Lakoff y
Johnson (1980). Asimismo, y dentro de esta perspectiva, podemos relacionar esta compilacin
con otras publicaciones en espaol que abordan el estudio de la metfora en dominios discursivos
especficos (Rojas, 1994 & Sanmartn Sez, 2000).
En este contexto, el aporte de Metforas en uso al campo de estudios de la metfora reside, en
primer lugar, en la presentacin clara e ilustrativa de un recorrido sobre las teoras que aborda-
ron este fenmeno desde los inicios de la reflexin hasta la actualidad. En funcin del carcter
introductorio del libro, este panorama resulta pertinente puesto que permite a los lectores
contextualizar el anlisis de las metforas en uso dentro de la tradicin investigativa. En el
mismo sentido, los artculos seleccionados para demostrar la importancia de la metfora en la
construccin del sentido de un texto se destacan por la diversidad de dominios que abarcan y, al
mismo tiempo, por su coherencia, su claridad expositiva y su precisin en la presentacin.
Este libro y, en particular, los artculos del segundo bloque, nos demuestran que no es posible
escapar a las metforas. Es un fenmeno omnipresente en la vida cotidiana y, tal como lo si-
ta la perspectiva cognitiva, una parte estructurante de nuestro sistema conceptual. As, esta
compilacin es una invitacin a indagar en las metforas de nuevos dominios que nos permitirn
acceder a sentidos nuevos de un discurso.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
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En A. Briz (Ed.), Cmo se comenta un texto coloquial? (pp.125-142). Barcelona: Ariel.
Saussure, F. (1986). Curso de lingstica general. Buenos Aires: Losada
Correspondencia: Mara Soledad Pessi (soledad.pessi@uns.edu.ar). Tel.: (54-291) 453 9676. Universidad
Nacional del Sur, Comisin Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (CONICET). Espaa 36, Torn-
quist-B8160ATB, Buenos Aires, Argentina.