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2015/
La colonizacin de frica (1815-
2015)
16 marzo, 2016 Juan Prez
Ventura frica, Geopoltica, Regiones 10

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frica ha tenido mala suerte: frica es un tesoro. La geografa le ha

dotado de una riqueza natural incomparable, y la geologa le ha colocado
junto al Viejo Continente. Dos hechos que, desde que los europeos
tuvieron la capacidad tcnica para desembarcar en costas ajenas,
propiciaron que ese bendito tesoro, repleto de recursos naturales, pasara
a ser un lastre para frica.
A lo largo de la historia, los africanos apenas han podido disfrutar de sus
riquezas. Siempre se les ha adelantado un hombre extranjero. En este
artculo hacemos un breve repaso al proceso de colonizacin que ha
sufrido y sufre frica desde comienzos del S.XIX.

ARTCULO RELACIONADO: El potencial econmico de frica (Juan

Prez Ventura, Septiembre 2013)

1800-1880 frica antes de la

colonizacin europea
En 1820, los ejrcitos egipcios comenzaron a avanzar hacia el sur,
remontando el ro Nilo. En pocos aos Mehmet Al se hizo con el
control de las tierras de Nubia y Sudn, ricas en recursos y en esclavos.
Egipto era uno de los cinco Estados africanos que podemos etiquetar
como modernos y que no estaban bajo el control de los europeos. Los
otros tres Estados autctonos que convivan en el continente eran
Marruecos, el Imperio Otomano (su rama libia), el Sultanato de Zanzbar
(en la costa Este) y el Estado afrikneral norte de la Colonia del Cabo,
que si bien era un pas de blancos, se puede considerar como Estado
netamente africano (sus habitantes no eran europeos).

Lo que caracterizaba a estos cinco pases era su condicin de africanos

(no eran colonias de pases extranjeros) y su adelanto tecnolgico (por
eso lo de modernos). Tenan ejrcitos que disparaban modernas armas
de fuego y comerciaban con las potencias europeas. Se puede decir que,
a comienzos del S.XIX, eran las cinco excepciones en el continente
africano.

En frica predominaban los Estados de origen tribal, pequeos territorios

gobernados por monarquas familiares histricas, como los Reinos
Mossi. La mayora de estos Estados desaparecieron conforme avanzaba
el S.XIX y llegaban masivamente los colonos europeos. Los antiguos
reyes y sultanes africanos fueron reemplazados por gobernadores
ingleses y franceses, y los califatos e imperios pasaron a ser productivas
colonias.
La llegada de los europeos al frica subsahariana provoc la
desarticulacin de los antiguos patrones comerciales y del intercambio
cultural. Aunque en torno al ao 1800 la presencia continental de
Europeos se limitaba a la Colonia del Cabo (ingleses), al Magreb
(franceses) y a las costas angoleas y de Mozambique (portugueses), lo
cierto es que las potencias europeas s tenan varios enclaves portuarios
por toda la costa africana. Espaa tena puertos en el Golfo de Guinea,
as como Inglaterra y Francia, que tena puertos desde Senegal hasta
Gabn.
Los europeos explotaron una forma de comercio (el martimo) que los
reinos africanos no haban desarrollado. Los portugueses fueron pioneros
instalndose en las costas orientales (Beira, Quelimane, Mozambique),
donde comerciaron y compartieron espacio con el Sultanato de Zanzbar,
un Estado que en realidad era un asentamiento permanente de los
omanes de la Pennsula Arbiga.

La presencia de de comerciantes musulmanes dio lugar a la aparicin de

nuevos Estados, sobretodo en la zona de los Grandes Lagos. El Sultanato
de Utetera o el Reino de los Lozi desarrollaron el comercio de marfil y
las plantaciones de caucho. Aparecieron imperios comerciales, que
basaban toda su economa en la exportacin de materias primas
(madera, goma, oro, cera, marfil, pieles), pero que, pese a su poder, no
pudieron hacer nada contra la invasin europea.

Conforme avanzaba el S.XIX, los exploradores europeos aumentaron en

nmero y ambiciones. Los enclaves portuarios no eran suficiente
implantacin como para controlar las riquezas del interior del continente.
El descubrimiento de la riqueza mineral del sur de frica en la dcada de
1870 deton la lucha por esos territorios entre los pases europeos. Esa
rpida carrera que llev a siete pases europeos a controlar todo un
continente en menos de treinta aos (alrededor del ao 1900 toda frica
estaba bajo control occidental) atropell a los inestables Estados
africanos, que vieron cmo unos extranjeros desembarcaban en sus
tierras y les arrebataban todo.

1880-1950 Un continente
invadido por inmigrantes
Durante un levantamiento en 1907, el lder tribal Kinkjikitele Ngwale
prometi a sus seguidores que el agua mgica, o maji-maji, les
protegera contra las ametralladores del invasor blanco. Esa sublevacin
de los nativos de Tanzania contra el gobierno colonial de Alemania
termin con la muerte del valiente Ngwale y todos sus guerreros. No
hubo ms levantamientos en el frica Oriental Alemana.

La superioridad militar fue la responsable de que los europeos

colonizaran en poco tiempo un continente tan grande como frica, y el
factor determinante de que ese control se alargara en el tiempo hasta la
mitad del siglo XX. Durante interminables dcadas el continente africano
vio cmo sus minas se vaciaban y sus rboles se cortaban, para
beneficio de unos extranjeros blancos que tenan el poder de la
tecnologa.

Una superioridad tecnolgica que en realidad era un pretexto para llevar

a la prctica la superioridad moral que los europeos crean tener sobre
los subdesarrollados africanos. El ministro de asuntos exteriores alemn,
Bernard von Bulow, excus la colonizacin de frica en 1897 porque
Alemania tena derecho a ocupar un lugar bajo el Sol.
El derecho de cualquier pas a ocupar un lugar bajo el Sol (un derecho
casualmente reclamado nicamente por pases europeos, nunca por
africanos) significaba la justificacin de la colonizacin y la explotacin
de los recursos de territorios extranjeros. Tales preceptos morales
carentes de tica fueron firmados y aceptados en la Conferencia de
Berln de 1885, donde Europa decidi unilateralmente el futuro y el
destino de frica.

Los europeos no slo derramaron sangre en su avance hacia el corazn

del continente, sino que adems implantaron las costumbres
occidentales, terminando con culturas y tradiciones locales milenarias.
Abolieron las monedas existentes, introdujeron impuestos, cambiaron los
modelos de comercio Tanto las materias primas como los recursos
humanos fueron explotados en beneficio exclusivo de la industria y del
comercio de Europa. Ante este ataque tan evidente, en varios puntos del
continente surgieron movimientos de resistencia, que no duraron mucho.
Los ijebu de Nigeria se rindieron en 1892, los matabele de Zimbabwe lo
hicieron en 1896, los mandinga en 1898, los zules en 1908

Tan slo un Estado logr hacer frente a los europeos: Etiopa, liderada
por el modernizador emperador Menelik II, aplast a un ejrcito italiano
en la batalla de Adua (1896). El Estado de esclavos libres
de Liberia tambin logr sobrevivir, a pesar de una importante prdida
territorial a manos de Gran Bretaa y de Francia.

La descolonizacin durante el S.XX

El proceso de descolonizacin fue complicado y escalonado en el

tiempo. Despus de la Primera Guerra Mundial (1914-1918) los
movimientos independentistas africanos tomaron relevancia, pero fue
tras la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) cuando las fuerzas
aliadas, deseando quitarse la carga econmica de mantener grandes
imperios, prometieron la independencia de sus colonias en frica.

En la mayora de las colonias britnicas y francesas la transicin a la

independencia se produjo de manera pacfica, a excepcin de la
sangrienta Guerra de Independencia de Argelia (1954-1962). Otros
pases tambin requirieron el uso de las armas para conseguir librarse de
sus ocupadores, como en el caso de la Guerra colonial
portuguesa(1961-1975).

Tras los procesos de independencia, el continente africano se encontr

en una situacin de inestabilidad poltica, pobreza econmica y
dependencia de las potencias occidentales debido a la deuda pblica.
Numerosas guerras civiles y conflictos nacionalistas ensombrecieron el
periodo de independencia. La introduccin de nuevas ideologas
(marxismo y neoliberalismo), las diferencias raciales, los nacionalismos y
las fronteras artificiales fueron (y son) algunos de los causantes de la
inestabilidad y los problemas en frica.

1990-2015 La inversin como

forma de colonizacin
200.000 millones de dlares es el enorme monto que totaliz el comercio
entre frica y China en el ao 2013, ms del doble de los nada
despreciables 85.000 millones que Estados Unidos intercambi con el
continente africano ese mismo ao. Una cifra que, traducida en trminos
de relaciones internacionales, convierten a China en el principal socio
econmico de frica.

Ser el principal socio econmico de frica en el S.XXI puede equipararse

a ser el mayor colonizador en el S.XIX. Dejando a un lado la colonizacin
cultural, el exterminio de pueblos y la esclavizacin de personas, en
trminos econmicos supone la misma importancia: China tiene colonias
en frica, solo que ahora las conocemos como socios comerciales.

En la actualidad el continente africano sigue sufriendo un intenso

proceso de colonizacin. En la dimensin econmica con la llegada de
enormes cantidades de dinero extranjero, en el plano energtico por la
extraccin de recursos petrolferos y gassticos por parte de empresas
extranjeras, y en el plano militar por la presencia de tropas procedentes
de pases no africanos.
Aunque el proceso de colonizacin en el S.XXI es mucho ms complejo,
vamos a repasar brevemente el funcionamiento de
tres colonizadores que usan mtodos diferentes: China, Francia y Reino
Unido. El gigante asitico es conocido por tener en frica un inters
especial. En el caso de Francia, la colonizacin militar se excusa por la
obligacin moral de proteger la llamada Francfrica. Y finalmente,
Reino Unido tiene un estilo mucho menos discreto, como veremos ms
adelante.
 El nuevo tranva de Addis Abeba,
capital de Etiopa, ha sido financiado y construido por China.

China: financiacin de infraestructuras

a cambio de qu?
El primer viaje oficial que realiz el presidente chino, Xi Jinping, fue a
Rusia. Inmediatamente despus de visitar a un aliado crucial para la
geopoltica mundial como es su pas vecino, el mximo mandatario
del pas ms poderoso del mundo se dirigi a frica. Constatacin de
que el continente africano es una prioridad en la agenda del Gobierno
chino en su estrategia de desarrollo.

La inversin directa china se ha multiplicado por treinta en una dcada y

alcanz los 25.000 millones de dlares en 2014, creando unos 100.000
puestos de trabajo. Hoy en da ms de 2.500 empresas chinas hacen
negocios en frica, especialmente en sectores como las finanzas, las
telecomunicaciones, la energa, las manufacturas y la agricultura. Las
compaas chinas haban firmado a finales de 2013 contratos por valor
de 400.000 millones de dlares, construido ms de 2.200 kilmetros de
ferrocarriles y 3.500 de autopistas.

Ms de una decena de proyectos hidroelctricos han sido

financiados por China en frica, y en su ltimo viaje al continente el
primer ministro Li Keqiang habl de conectar todas las capitales
africanas mediante lneas de tren de alta velocidad. Sin duda, proyectos
de gran envergadura. China est apostando muy fuerte, si bien es cierto
que ltimamente China ha dado un giro en su poltica hacia frica y
se preocupa cada vez ms por la seguridad.

ARTCULO RELACIONADO: China y frica (Juan Prez Ventura,

Octubre 2012)
En el tablero internacional rara vez los pases hacen movimientos
altruistas. Se debe perder la inocencia a la hora de esperar respuestas al
porqu de las cosas. Obviamente China no est construyendo presas
generadoras de electricidad, carreteras, puertos, pabellones deportivos y
palacios de congresos porque le importe la situacin de los ciudadanos
de frica. La cuestin es, qu est recibiendo China a cambio de ese
desembolso de dinero?

El continente africano esconde bajo sus tierras el 57% del cobalto del
mundo, el 46% de los diamantes, el 16% del uranio, el 13% del petrleo
del planeta, el 21% del oro, el 44% del cromo, el 39% del manganeso
en definitiva: un tesoro de recursos naturalescodiciado por las grandes
potencias, que, no hay que olvidarlo, estn en una constante
competicin por el control de los recursos.

Eso es lo que China quiere de frica. Y lo est consiguiendo. Hoy en da

es el principal extractor de recursos naturales del continente,
principalmente consumidor de minerales y metales. Por ello es tan
importante mantener satisfechos a los gobiernos africanos. Nada es
gratis en este mundo.

Un soldado francs vigila un puesto de

control en Bangui, Repblica Centroafricana.

Francia: fuerte implantacin militar

para proteger qu?
En los ltimos cincuenta aos Francia ha intervenido militarmente en
suelo africano en 44 ocasiones. Hasta la dcada de los noventa, lo hizo
de manera unilateral, sin preguntar a nadie. Hoy son ms precavidos y
cuando actan lo hacen bajo el mandato de algn organismo
internacional. El aval no cambia el fondo: el ejrcito francs ha ocupado
frica.

Atendiendo al mapa anterior, observamos cmo Francia tiene varias

bases militares en la zona del Sahel, y tropas desplegadas en muchos
pases. En la mayora de los casos no son tropas estticas ni pasivas,
sino que se emplean con intensidad en sus labores militares. Ejemplos
recientes los encontramos en los
aos 2002, 2003, 2004, 2008, 2011 y2014. Es una regin del mundo
muy convulsa: el escenario perfecto para desplegar tropas.

Si bien es cierto que la labor del Ejrcito francs es importante para

frenar el avance de los yihadistas, hay voces que dudan de la buena
voluntad del Gobierno de Francia. A las sospechas de intereses ocultos
se unen noticias que empeoran la imagen de las tropas francesas en el
continente. Un informe de la ONU acus a soldados franceses de
violar a nios en la Repblica Centroafricana. Al parecer chantajeaban
a los menores prometindoles comida. Ms all de casos puntuales que
pueden hacer dudar de la intervencin militar de Francia en frica,
debemos preguntarnos, qu estn protegiendo todos esos soldados
franceses en tierras extranjeras?

Las explicaciones a este despliegue de fuerzas militares se pueden

encontrar en tres dimensiones: histrica, humanitaria y econmica.
Brevemente comentaremos que, efectivamente, histricamente
Francia tiene un vnculo indudable con muchos pases africanos.
Se puede entender una sincera voluntad de ayudar a antiguos
hermanos. En la dimensin humanitaria, qu duda cabe que muchos de
estos pases necesitan de la ayuda de pases ricos como Francia para
crecer y desarrollarse. Tras haberlos saqueado durante la colonizacin
del S.XIX, ahora, en esta colonizacin del S.XXI las antiguas colonias
practican una suerte de cooperacin por remordimiento.

Es en la dimensin econmica en la que ms lecturas se pueden sacar

de la presencia militar de Francia en frica. A nadie se le escapa que
varios de los pases en los que Francia ha colocado sus fichas son
tableros con recursos naturales estratgicos. Vase el caso de Mal, un
pas con importantes yacimientos de uranio, oro, litio y petrleo, o el
caso similar de Nger, que produce el 33% del uranio que importa
Francia. Argelia o Senegal tambin son casos que pueden analizarse
bajo esta ptica. Son varios los analistas que apuntan a que no es
descabellado pensar que Francia est en frica paravigilar el control
de los recursos naturales. Adems, es sorprendente ver cmo todava
hoy algunos pases africanos tienen que pagar tributos a
Francia por los supuestos beneficios que obtuvieron de la esclavitud y la
colonizacin.

Pero no toda la accin francesa en frica est sujeta a la condena

pblica. A finales de 2015, Francia anunci una inversin de 130
millones de euros para el desarrollo de infraestructuras en Nigeria, en un
acuerdo con el gobierno nigeriano para la reconstruccin de carreteras y
el suministro de agua y electricidad. Al menos no todo son aviones de
combate

Un mujer camina sobre tuberas que

transportan gas desde un yacimiento explotado por petroleras britnicas.

Reino Unido: explotacin sistemtica de

los recursos energticos
Sin ningn tipo de excusa como las que se pueden intuir en los casos
anteriormente citados de China y Francia, que pueden defender su
implantacin territorial en pases extranjeros con argumentos por el
desarrollo y la seguridad de los pueblos africanos, el Reino Unido
mantiene una posicin muy directa y clara: est en frica para extraer
sus recursos, principalmente energticos.

El pas que vio nacer el liberalismo econmico pone en prctica su marco

terico a la perfeccin: la empresa privada tiene va libre para actuar. Y
lo hace. Fruto del gran control territorial que a comienzos del S.XX el
Imperio Britnico tena en el continente africano, empresas como las
sealadas en el mapa, tienen hoy la exclusividad de la explotacin de
recursos naturales como el petrleo y el gas.

El Grupo Royal Dutch Shell se cre en 1907 cuando la Real Compaa

Neerlandesa de Petrleos (fundada en 1890) y la Compaa Shell
Transport and Trading Company Ltd (fundada en Londres en 1897)
fusionaron sus operaciones para competir contra el entonces gigante
estadounidense, Standard Oil. Por su parte, British Petroleum
(BP)empez su historia en 1908 como Anglo-Persian Oil Company en
Irn, donde descubri el petrleo y emprendi la construccin de un
complejo petrolfero y una refinera que, en la dcada de 1920, se
convirti en la ms grande del mundo.

En la actualidad, ms de 100 aos despus, ambas empresas nos

recuerdan que la poca de la colonizacin sigue activa. En Egipto, uno de
los territorios controlados por los ingleses, el 40% del gas producido
por el pas lo produce British Petroleum, as como el 15% del petrleo.
Grandes cifras que se sustentan gracias a las grandes inversiones: BP
invertir en los prximos aos 9.000 millones de dlares para explotar
dos yacimientos gassticos en el Delta del Nilo. El dinero les da el poder.

El control que tienen de los recursos tiene su traspaso a otras

dimensiones, como la poltica. En 2010 Wikileaks revel que la
petrolera Shell tena hombres colocados en todos los
ministerios del Gobierno de Nigeria, para cuidar sus intereses. Su
libertad de actuacin es total por todo el continente. Destruyen el
medio ambiente, hacen negocios en Estados fallidos, alteran los
precios del mercado son los nuevos colonizadores en frica,
y siguen peleando por repartirse el tesoro.

Un tesoro que 200 aos de historia han probado negativo para frica. Un
tesoro maldito, al que los africanos no pueden mirar ni tocar. Los
africanos son ricos, disfrutan de una tierra rica. Pero se la han quitado de
sus manos.

.
Comprtelo:

http://elordenmundial.com/2013/09/29/el-potencial-economico-de-africa/

El potencial econmico de frica

29 septiembre, 2013 Juan Prez
Ventura frica, Economa, Regiones 1
Descargar artculo en formato PDF

Las regiones del mundo estn asociadas a fotografas, imgenes mentales que
aparecen en nuestra cabeza al escuchar el nombre de un lugar del planeta. Si se
habla de Europa se tiende a pensar en ciudades tursticas y con mucha historia,
cuando intentamos imaginar Centroamrica y el Caribe vienen a nuestras cabeza
playas exticas, si hablamos de Siberia imaginamos un interminable bosque de
conferas y un ambiente fro, cuando se piensa en el Sudeste Asitico la imagen
que aparece es de grandes ciudades superpobladas

Qu escenario imaginamos al pensar en frica?

Suele ser una fotografa que transmite la sensacin de pobreza

extrema y subdesarrollo. Pensamos en nios famlicos, en aldeas perdidas por
la sabana sin agua, luz o gas, en guerrillas sangrientas, en campamentos de
ONGs atendiendo a mujeres y nios etc. Esta imagen mental no es equivocada,
ya que frica es la regin con ms pobreza y problemas de desarrollo, pero puede
que tengamos que cambiar nuestra visin del continente africano dentro de unos
aos.

Aunque la mayora de los anlisis y aplausos se han enfocado en los famosos

BRIC (Brasil, Rusia, India y China), uno de los xitos econmicos ms
importantes de la dcada pasada ha tenido lugar en frica.
Si en el periodo 1980-2000 el crecimiento del PIB de frica tuvo un promedio del
2.4%, en la dcada 2000-2010 este dato alcanz el 5.7%. Esto quiere decir que en
los ltimos aos frica ha estado creciendo a un ritmo superior al de Latinoamrica
(3.3%) y al de Europa (2.5%), aunque no ha podido igualar al los pases
emergentes del Este de Asia (7.9%).

frica ha sido una de las regiones que mejor y ms rpido se ha recuperado de la

recesin econmica global del periodo 2008-2013. Este crecimiento sostenido en
torno al 5.7% anual durante la pasada dcada ha permitido que, hoy en da, frica
est camino de alcanzar un producto interior bruto de $2,6 billones antes de 2020,
a pesar de la contraccin econmica global.

Las conclusiones del informe World Economic Outlook (FMI, Octubre

2012) aseguran que diez de las veinte economas con mayor potencial de
crecimiento hasta 2017 son pases africanos. Segn el FMI, ninguno de esos
veinte pases que mas crecern en los prximos aos son occidentales.
El cambio en el orden econmico mundial se evidencia en estas
proyecciones, que apuntan a una convergencia entre las potencias tradicionales
del Centro y las emergentes de la Periferia.

Pases histricamente apartados del crecimiento y del progreso, como Indonesia,

Tailandia, Mxico o Nigeria, acompaarn en un futuro cercano a los BRIC en el
liderazgo del crecimiento econmico mundial.

Muchos de estos pases que emergen son de frica. De hecho, entre los diez
pases que ms crecieron la ltima dcada, seis son africanos (los otros cuatro,
asiticos). La previsin para este 2013 es que prcticamente todos
los pases africanos crezcan econmicamente a ritmos muy superiores
a los de Occiente. Ante estas buenas cifras econmicas, las empresas e
inversores se ven atrados hacia frica para explotar el potencial de la regin.

INTERESANTE: Dnde invertir en frica? (United Explanations)

 Aunque se tiende a pensar lo contrario, en frica el crecimiento

econmico est siendo acompaado por un desarrollo social muy importante. Es

cierto que aun hay muchos problemas que solucionar, pero, en un continente de
1000 millones de personas, se debe tener paciencia.

Los datos apuntan a que las mejoras, adems de econmicas, son tambin a nivel
de desarrollo humano. Por ejemplo, de los veinte pases que llevan un seguimiento
de los estndares de vida a nivel nacional (tabla de la derecha), diecisis de ellos
han registrado importantes descensos en la tasa de mortalidad infantil, a una
velocidad notable.

El grfico de la derecha representa el cambio porcentual anual de la tasa de

mortalidad infantil por cada 1000 nacimientos en un periodo de 5 aos desde 2005.
Adems de la reduccin de la mortalidad infantil, la pobreza extrema
tambin ha descendido en frica, al igual que a nivel global.

Que la calidad de vida ha aumentado a la par que el crecimiento econmico se

observa tambin en el fuerte ascenso de la clase media, que implica la salida de la
pobreza de mucha gente. Es decir, las mejoras no estn beneficiando nicamente
a unas lites. Adems, las expectativas de la poblacin son optimistas. Segn una
encuesta realizada por la consultora McKinsey a los consumidores africanos, el
85% de los encuestados afirman que esperan estar mejor en los prximos aos.

Aun as, es cierto que sigue habiendo pases en frica en los que la
calidad de vida y la salud no han mejorado a la par que las tasas de
crecimiento econmico.

INTERESANTE: Leer artculo The next Asia is Africa: inside the

continents rapid economic growth (theatlantic.com)

Pero, cmo ha conseguido frica, un continente histricamente deprimido y

anclado en el subdesarrollo, comenzar a crecer econmicamente en el S.XXI? A
continuacin se repasan algunos de los pilares sobre los cuales se estn
cimentando el crecimiento econmico y los progresos sociales en frica.

Mucha poblacin y muy joven

Una de las claves del crecimiento econmico de frica es la estructura de su
poblacin: son muchos y muy jvenes. En la ltima dcada la poblacin del
continente ha aumentado en 200 millones de personas y actualmente ya supera
los mil millones de habitantes. Las proyecciones demogrficas indican que el
aumento ser mayor en los prximos aos, con una media del 2.2% anual en el
periodo 2010-2020. Mucho mayor que el 0.9% que se proyecta para Asia.

La ONU estima que el continente africano ser responsable de ms del 40% del
crecimiento de la poblacin mundial hasta el ao 2030. A este ritmo, en el ao
2050 la poblacin de frica ser de 2000 millones de habitantes, superando a la
India (1600 millones en 2050) y a China (1400 millones). Para entonces, una de
cada cinco personas en el mundo ser africana.

Adems de contar con una enorme poblacin, frica tiene la media de edad ms
baja de todo el mundo. Mientras en Europa la edad media es de 40.1 aos y en
Asia de 29.2, en el continente africano esta cifra baja hasta los 19.7 aos. Ms de
la mitad de la poblacin (500 millones de personas) tienen menos de 20 aos. Con
esta estructura de poblacin, la mano de obra africana (poblacin en edad de
trabajar) est creciendo con ms rapidez que la del resto del mundo. En el ao
2050 se espera que uno de cada cuatro trabajadores sea africano.

Aumento de la clase media y el consumo

La mejor forma de medir el crecimiento econmico y los progresos sociales de un
pas o territorio es atendiendo a la dinmica de su clase media. Este sector de la
poblacin es el mejor indicador socioeconmico. Mientras en otros lugares
del mundo se va reduciendo, la clase media en frica est aumentando
considerablemente.

Segn el Banco Africano de Desarrollo, cerca de 150 millones de jvenes africanos

se han incorporado a las filas de la clase media desde 1990, y antes de 2015 se
habrn sumado otros 40 millones. La clase media africana supone actualmente el
34% de la poblacin total. No es un porcentaje muy alto en comparacin con otras
regiones del mundo, pero debido a su enorme poblacin, este dato equivale a 313
millones de personas.
En el grfico anterior es interesante observar que, para las estadsticas de frica,
se considera dentro de la clase media a aquellas personas que ganan al da entre
2 y 20 dlares, esto es, un suelo anual de $730-$7300, muy inferior al sueldo
medio de los trabajadores del resto del mundo.

En el ao 2020 se espera que ms de la mitad de las familias africanas tengan

unos ingresos medios suficientes para disfrutar de un nivel de vida adecuado. Las
industrias del consumo sern el motor del crecimiento en el continente africano en
el futuro ms prximo, con un aumento del 45% en el mercado de la alimentacin y
otros bienes bsicos.

Aunque los organismos internacionales reportan que el consumo en el frica

Subsahariana est creciendo entre el 0.9% y el 1.1% anual, lo cierto es que el
consumo real de las familias est creciendo a un ritmo del 3.5% por ao, es decir,
tres veces ms que lo que creen desde el FMI y el Banco Mundial.

De la misma forma, el PIB de muchos pases africanos se est infravalorado desde

los estudios y anlisis occidentales. Una razn es que la agricultura para el
autoconsumo, una actividad que no se considera dentro del PIB, es muy
importante en estos pases. En realidad, desde Occidente se sabe poco de lo que
ocurre en los pases africanos en trminos econmicos. Un ejemplo de ello es el
caso de Ghana, cuyo PIB fue revisado al alza en un 60% de un
da para otro.

Lo que s est bien analizado es la dinmica de la clase media y los nuevos

hbitos de consumo. En frica, cada vez es mayor la demanda de servicios
de telefona mvil o de acceso a internet. En el caso de los telfonos
mviles, se ha disparado desde los 15 millones de usuarios en el ao 2000 hasta
los 500 millones en 2010, un espectacular aumento. En 2015 se espera que sean
800 millones los usuarios de telefona mvil en frica (muchos ms que en Europa,
por ejemplo). La importancia de este dato radica en que los telfonos mviles no
solo permiten a los africanos conversar entre ellos sino que tambin les permiten
realizar operaciones bancarias, adems de ser para muchos el principal medio de
acceso a internet y de actualizacin de la informacin.

De 2000 a 2011, el uso de internet en frica creci en un asombroso 2500%

comparado con un crecimiento global de cerca del 480%. En Nigeria, el pas ms
poblado de frica, el nmero de usuarios de internet se dispar de 200.000 a 44
millones en el mismo periodo. Adems, los africanos no slo estn incorporando
las nuevas tecnologas en masa, sino que tambin estn innovando en tecnologa
de informacin y comunicacin, como en las transferencias de dinero va telfono
mvil.

Los consumidores africanos son en la actualidad jvenes (entre 16 y 34 aos) y

urbanos, estn conectados a internet y buscan los mismos productos que los
jvenes de todo el mundo.

Con una clase media que demanda cada da nuevos servicios y con
el mercado ms joven del mundo, el crecimiento econmico de frica parece estar
asegurado.

Rpida urbanizacin
Una de las causas, y a la vez consecuencias, del crecimiento econmico de frica
es el rpido proceso de urbanizacin que estn viviendo la mayora de sus pases.
Si en el ao 1960 eran unas 50 millones de personas las que habitaban en
ciudades, en 2016 ms de 500 millones de africanos vivirn en centros urbanos.
Entonces el nmero de ciudades que superen el milln de habitantes ser de 65,
igualando a Europa y superando a Norteamrica (actualmente son 52).

Existe una relacin directa entre la urbanizacin y el crecimiento econmico. Son

dos procesos que se retroalimentan. Debido a los beneficios de la aglomeracin y
las economas de escala, las empresas de las ciudades son generalmente ms
productivas. Adems, gracias al mejor acceso a las infraestructuras bsicas, los
residentes urbanos tienen ms facilidades para realizar actividades econmicas.
Finalmente, la urbanizacin est propiciando la inversin en carreteras, edificios,
sistemas de canalizacin de agua y otras infraestructuras.

Con el 40% de su poblacin viviendo en ciudades, frica tiene una tasa de

urbanizacin mayor que la India (30%) y muy cercana a la de China (45%).

Pero el proceso de urbanizacin y el crecimiento de las ciudades ha de

gestionarse. No puede ser una dinmica catica que lleve a las ciudades a
convertirse en hipertrofias urbanas de millones de habitantes que
carezcan de infraestructuras y servicios. Se debe evitar la pobreza urbana
mediante polticas de administracin y control del xodo rural y a travs de una
buena gestin de las ciudades (mejora de infraestructuras, comunicaciones,
sistemas de transportes, servicios de limpieza, seguridad, sanidad, educacin
etc).

Fotografa: vista de Lagos (Nigeria) Fuente: theatlantic.com

Exportacin de recursos naturales

El principal impulsor del boom econmico en muchos pases africanos es
la demanda de recursos naturales por parte de otras regiones del mundo.
Principalmente son pases emergentes como China e India los que ms estn
aumentando su comercio con frica. Estas economas en expansin
(sobretodo asiticas) carecen de recursos naturales propios para abastecer
a la enorme demanda interna, que se incrementa cada ao que pasa debido al
acelerado crecimiento econmico que estn viviendo.

De los recursos naturales que exporta frica, los minerales son los ms
importantes: el continente africano posee el 95% de las reservas mundiales de los
metales de platino, el 90% de las reservas de mineral de cromita y el 85% de las
reservas de roca fosftica, as como ms de la mitad del cobalto mundial y un
tercio de la bauxita.

INTERESANTE: Ver artculo Minerales codiciados (Juan Prez Ventura,

Octubre 2012)

Al mismo tiempo, las reservas conocidas de petrleo del continente han

aumentado en un 40%. Las tendencias a la baja de las materias primas en casi
todo el mundo han llevado a un acusado incremento de los precios, por ello, frica
est recibiendo muchas inversiones en exploracin y extraccin.

Adems de recursos minerales e hidrocarburos, frica tambin exporta otros

recursos naturales como la madera, muy importante en los pases de
frica Central.

Por otro lado, la importancia de la agricultura africana est aumentando gracias al

crecimiento de la demanda de alimentos por parte de los pases en vas de
desarrollo con una poblacin al alza (pases asiticos, principalmente), incluso
cuando disminuyen los recursos locales. Aun as, en muchos lugares de frica la
proporcin de tierra arable en cultivo es insignificante: en Sudn del Sur y la
Repblica Democrtica del Congo menos del 10% de la tierra cultivable ha sido
explotada.

Sus grandes extensiones de territorio estn siendo en muchos

casos compradas por pases asiticos pequeos, como Qatar, Kuwait,
Corea del Sur o los Emiratos rabes.

INTERESANTE: Leer artculo Agricultura africana, entre alimentar a

su poblacin o exportar

Mapa: La carrera por las materias primas. Fuente:

foreignpolicyblogs.com

La condicin de frica como continente exportador de materias primas hace que,

en el resto del mundo, las grandes potencias estn librando una interesante batalla
geopoltica por conseguir los mejores acuerdos comerciales con los pases
africanos.

Aunque Estados Unidos est haciendo muchos esfuerzos, es China

quien ha sellado las relaciones internacionales ms slidas con frica. En el
perodo 1998-2006 las exportaciones del continente africano hacia China
aumentaron en ms de un 2000%. Esta impresionante cifra deja muy atrs a los
intercambios que frica mantiene con Estados Unidos, que se multiplicaron solo
por cuatro en ese mismo perodo.

Hay que destacar que frica ha aumentado sus exportaciones con todos sus
socios, si bien es cierto que el aumento en un 139% con Europa queda ridiculizado
por el 2126% que ha aumentado con China.

En 2009 China super a Estados Unidos como el mayor socio comercial de frica.
Mientras que en 2008 el comercio entre Estados Unidos y frica alcanz los
104.000 millones, en 2011 esta cifra disminuy hasta los 94.300 millones. Esta
bajada se debe principalmente al contexto de recesin econmica en el que se
encontraba Estados Unidos
Por otro lado, segn el Ministerio de Comercio chino, el comercio entre frica y
China alcanz los 127.300 millones de dlares en 2011, mientras que en el ao
2000 este comercio apenas lleg a los 9.000 millones.

La llegada de China al

continente africano es un fenmeno reciente, que ha tenido lugar en este S.XXI, y

que se ha dado a gran velocidad, y moviendo un enorme volumen de dinero.

Junto con las empresas chinas, estn llegando a frica grandes cantidades de
material y tecnologa que ayudan al desarrollo de los pases y de las sociedades. A
cambio de minerales, madera y petrleo, China exporta a frica maquinaria,
textiles, productos qumicos, vehculos, productos electrnicos etc.

RELACIONADO: Ver artculo China y frica (Juan Prez Ventura,

Octubre 2012)

A pesar de que China invierte cerca de 500.000 millones de dlares anuales en

infraestructuras, como carreteras o plantas energticas, su evidente inters por los
recursos naturales y el hecho de haber exportado su controvertido modelo
laboral han despertado sospechas en frica y en el resto del
mundo, por no ser una relacin equitativa entre ambos socios.

La riqueza de frica est sirviendo para que el continente reciba una gran
ayuda econmica, lo cual sugiere una reflexin: estn preocupados realmente
China y los dems pases que invierten en frica por mejorar la sanidad, la
educacin y la calidad de vida de los africanos, o, por el contrario, nicamente
realizan esas enormes inversiones para obtener a cambio los recursos naturales
que necesitan para seguir creciendo?

Lo que est claro es que, sea cual sea la respuesta, lo cierto es que el dinero est
llegando a frica, y as estn construyndose importantes
infraestructuras que mejoran los servicios y la vida de las personas en
muchos pases del continente. Que este dinero llegue de una manera interesada
no quita que sea dinero til para los africanos y que puede ayudar al desarrollo.

As pues, en frica se observan dos tipos de ayudas muy diferentes: por un lado la
que acabamos de comentar, que consiste en llegada masiva de capital a cambio
de materias primas. Este capital se utiliza para mejorar las infraestructuras y, as, la
calidad de vida. Por otro lado encontramos la ayuda sin nimo de lucro: la accin
de las muchas ONGs presentes en el continente. Su mbito de
actuacin es ms local y tiene menores dimensiones que las inversiones
multimillonarias que llegan desde China, Europa o Estados Unidos, pero la
actividad de las ONGs tambin ayuda a millones de personas en todo frica (y sin
pedir nada a cambio).

El futuro
En un futuro ms cercano que lejano, los famosos Tigres Asiticos tendrn
acompaantes en la carrera por el crecimiento econmico. Atrs quedarn las
potencias tradicionales de Occidente, como Francia, Alemania, Estados Unidos,
Japn, Canad o Inglaterra. Pronto los pases que lideren el crecimiento del PIB
global sern los pases emergentes de Asia, Latinoamrica y frica. Y estos
ltimos sern los Leones Africanos.

Estos grandes logros econmicos servirn para cambiar la imagen mental que se
tiene del continente africano. Al escuchar el nombre frica, se pensar en
grandes ciudades pobladas por ciudadanos de clase media y en exitosos
empresarios occidentales que encontraron su oportunidad en algn pas africano.

Ya no se pensar en nios famlicos, en aldeas sin recursos perdidas en la sabana

o en las sangrientas guerrillas. Pero eso no querr decir que hayan dejado de
existir. frica seguir teniendo muchos problemas, y no se podrn esconder detrs
de los rascacielos o de las vallas publicitarias.

http://elordenmundial.com/2012/10/29/china-y-africa/

China y frica, un matrimonio con xito

29 octubre, 2012 Juan Prez Ventura frica, Asia-

Pacfico, Economa,Regiones, Relaciones Internacionales 28
Descargar artculo en formato PDF

Aunque su crecimiento demogrfico se est estancando, China

sigue siendo el pas ms poblado del mundo, con ms de 1300 millones
de habitantes. Adems, el desarrollo econmico del gigante asitico est
permitiendo proliferar una clase media importante, que demanda cada
vez ms recursos (comida, madera, petrleo, minerales). Esta clase
media es una clase cada vez ms consumidora. Esto hace que China se
est convirtiendo en el principal demandante de recursos del mundo.

China no es autosuficiente en materias primas, as que las tiene que

importar desde el exterior. Uno de los principales beneficiados de estas
demandas chinas es frica. El continente que fue explotado y
expoliado en el S.XIX por las potencias coloniales, vive hoy en da,
en el S.XXI, una nueva forma de colonialismo.

Se puede considerar a China una potencia neocolonial en frica. El

objetivo es el mismo: abastecerse de materias primas a un buen precio y
en gran cantidad, pero el modus operandi ha cambiado. Lo que
actualmente est ocurriendo entre China y frica no es la explotacin
colonial del S.XIX, sino una forma de abastecerse a travs de la
cooperacin bilateral. El gobierno chino recibe materias primas por valor
de miles de millones, pero a la vez realiza cuantiosas inversiones y pone
en marcha proyectos que ayuden al desarrollo de los pases con los que
comercia. De esta forma encontramos que China est financiando la
construccin de autopistas, centrales hidroelctricas, viviendas sociales,
aeropuertos etc.

La relacin se ha formalizado con la creacin del FOCAC (Forum on

China-Africa Cooperation). Desde el ao 2000 ha habido cuatro cumbres
en las que se han reunido polticos y empresarios chinos con los
gobiernos africanos.

Este nuevo matrimonio frica-China ha despertado admiracin y crticas

a partes iguales. Son muchos los que desconfan de los intereses de
China y del cumplimiento de todos los proyectos e inversiones que se ha
comprometido a realizar. Por otro lado, es incuestionable que esta nueva
relacin comercial est cambiando la geopoltica a nivel regional en todo
frica y a nivel global, afectando principalmente a los intereses de
Occidente.

INTERESANTE: Ver documental When China met Africa (ver

trailer: hacer click aqu)

Las exportaciones africanas hacia China

Aunque la mayor parte de

las exportaciones son de petrleo, frica tambin exporta hacia China

madera, metales y productos agrcolas. Al mismo tiempo, China exporta
hacia frica equipamiento para el transporte y las comunicaciones,
adems de maquinaria y productos electrnicos.

De las exportaciones que se dan desde frica hacia China, un 70% son
de petrleo y gas natural, un 15% de minerales y metales y un 10% de
manufacturas.

Con Sudn, China mantiene una importante relacin basada en el

petrleo. Las inversiones millonarias que ha realizado China en este pas
(alrededor de 15.000 millones de dlares hasta la fecha) han ido a parar
a ms de 50 proyectos, entre los que encontramos la construccin de
oleoductos, refineras, plantas elctricas, carreteras etc. Adems, en
Sudn, China ha construdo la mayor presa de frica: la presa de
Merowe, en el Nilo. Hay ms de 120 empresas chinas instaladas en el
pas, creando empleo e invirtiendo en obras privadas y pblicas.

Con las nuevas infraestructuras financiadas por China, Sudn ha

aumentado la produccin de petrleo por encima de los 500.000 barriles
diarios. Como parte del trato, China recibe el 43% del crudo que se
extrae de los pozos sudaneses. Es una relacin en la que ambos pases
salen ganando. Sudn necesita infraestructuras y China necesita
petrleo.

Desde que China firmara su primer contrato de importacin de petrleo

con Nigeria, en 1998, el comercio de crudo con el gigante asitico no ha
dejado de aumentar. La lista de pases que comercian con China
exportando petrleo incluye a Angola, Sudn, Repblica del Congo,
Guinea Ecuatorial, Nigeria, Egipto etc.

Pero China no slo importa petrleo. frica tambin le provee de grandes

cantidades de madera, mineral de hierro, algodn, diamantes, tabaco,
manganeso etc. China importa tabaco de Zimbabwe, diamantes de
Sudfrica, manganeso de Gabn y Ghana, algodn de Benin y Burkina
Faso

En el grfico de la derecha podemos ver cmo China ha ido

adquiriendo fuerza como socio comercial con el Congo.

Las exportaciones de madera de el Congo, que siempre haban tenido a

la Unin Europea como principal cliente, han ido dirigindose en los
ltimos aos hacia China, que se ha convertido en el comprador ms
importante.

No es de extraar que se est dando este cambio en la importancia de la

Unin Europea frente a la de China. Aunque slo fuera por cifras
absolutas, China posee 1300 millones de habitantes y la Unin Europea
500 millones. nicamente por esto ya se puede comprender porqu el
Congo le vende la madera a China en vez de a los europeos.

Pero no es slo una cuestin de poblacin o de tamao; tambin tiene su

explicacin en el hecho de que, mientras en un lado estn en crisis
econmica, en las costas chinas la industria no deja de crecer y las
fbricas proliferan a gran velocidad. China es el mayor fabricante del
mundo, y precisa de materias primas para los procesos de produccin.
Elcambio en el orden econmico mundial del que tanto hemos
hablado en otros apartados se evidencia en datos como estos: el Congo
le vende la madera a China en vez de a Europa.

INTERESANTE: China no consigue nicamente recursos naturales de

frica, sino que directamente ha comenzado una poltica de compra de
tierras en distintos pases del continente africano para cultivarlas. Ver
noticia aqu.

Las inversiones chinas

Adems de material tecnolgico, maquinaria o equipamiento para el
transporte y las comunicaciones, China realiza su principal exportacin
en forma de capital. Lasinversiones internacionales directas que
realizan las empresas chinas alcanzan miles de millones de dlares.

INTERESANTE: Las fbricas chinas se marchan a

frica (Elmundo.es 05-Mayo-2012)

En el siguiente mapa observamos los pases africanos que se han

beneficiado de las inversiones internacionales directas chinas, as como
los principales socios comerciales que China tiene en el continente o los
principales exportadores de petrleo hacia China.

Fuente: diploweb.com

Como podemos observar, China tiene como principales proveedores de

petrleo a Libia, Sudn, Nigeria y Angola. Con ellos mantiene
importantes lazos comerciales. Algunos de los pases que ms se han
beneficiado de las inversiones directas (llegada de capital,
establecimiento de empresas, creacin de empleo, mejora de
infraestructuras) han sido Sudfrica, Sudn y Zambia.

Sobre Sudn ya hemos visto que China tiene ms de 200 empresas

deslocalizadas all y que sus inversiones han fomentado la construccin
de, entre otras muchas obras, la mayor presa de frica.

En el caso de Zambia, en 2010 el comercio bilateral con China alcanz

los 2.200 millones de dlares, y las relaciones entre ambos pases
no pueden ir mejor. Aunque ha habido episodios de tensin en las
minas de Zambia con los gerentes chinos, lo cierto es que, como destac
en una entrevista el presidente Michael Sata, China es un amigo
confliable tanto para Zambia como para frica. Los zambianos
agradecen las importantes contribuciones que ha hecho China para su
construccin nacional a lo largo de los muchos aos y guardarn en
mente el ferrocarril Tanzania-Zambia, una obra construida con ayuda de
China.

(siguiente fotografa: edificio del Zambia Agricultural Technology

Demonstration Center, construido con fondos chinos)

El presidente chino Xi Jinping, en su

encuentro con el presidente Sata, subray que China siempre ha

considerado a frica como un buen amigo, socio y hermano, y record
que China considera el fomento de la unidad y la cooperacin entre
China y Africa como una piedra angular de la poltica exterior del pas
asitico. China apoyar con firmeza los esfuerzos de Africa por avanzar
en la paz y el desarrollo afirm Xi Jinping.

El presidente Sata aadi que el desarrollo de China ha ofrecido

grandes oportunidades para Zambia y Africa en la nueva era, ya que la
inversin china en Zambia ha proporcionado un gran nmero de empleos
y ha beneficiado la vida del pueblo zambiano. Adems se resalt
que Zambia desea fortalecer los intercambios culturales y educativos
con China, con el envo de ms estudiantes al pas asitico.

Por otro lado, en Angola, el banco chino EximBank realiz una inversin
de 2.000 millones de dlares en 2007, que sirvieron para, adems de la
mejora de las infraestructuras para la obtencin de energa hidrulica, la
construccin de nuevos hospitales y escuelas (Fuente: Council on
Foreign Relations). Esto quiere decir que aunque el principal objetivo
sea mejorar las capacidades de producir energa de los pases para luego
abastecerse, China tambin destina parte de las inversiones a proyectos
que ayudan al desarrollo.

INTERESANTE: La mayora de las inversiones chinas hacia frica

proceden del China Exim Bank, el banco nacional chino que se encarga
de las operaciones financieras relacionadas con el comercio exterior. Ver
el informe anual de 2011: The Export-Import Bank of China Annual
Report for 2011
Fuente: http://www.businessinsider.com

Proyectos financiados por China en frica

La mayora de los proyectos que China financia en los pases africanos
tienen que ver con grandes infraestructuras: autopistas, presas,
centrales hidroelctricas, oleoductos y gasoductos, aeropuertos
etc. Algunos de los proyectos ms destacados son los siguientes:

Mambilla plateau hydroelectric power station. La empresa

constructora china Sinohydro construir una central hidroelctrica en la
Meseta de Mambilla, en Nigeria. El banco chino Exim Bank financiar el
75% de la construccin, y el gobierno de Nigeria el 25% restante.

Barrage dImboulou au Congo. La Presa de Imboulou, en el Congo,

realizada por la empresa China Machinery and Engineering Corporation,
emple a 2000 trabajadores congoleos y a 600 tcnicos chinos.

Adar oilfield in Sudan. China ha invertido miles de millones en dotar

de infraestructuras a Sudn, un pas con importantes yacimientos de
hidrocarburos, sobretodo en la regin de Melut Basin.

Benguela railway in Angola. El ferrocarril de Benguela fue sometido

a un proceso de restauracin y mejora por parte del gobierno Chino. Se
reconstruyeron 800km.

Angola International Airport. Los 300 millones de dlares invertidos

en la construccin del aeropuerto internacional de Angola proceden de la
empresa China International Fund Limited.

La primera autopista de Camern. El banco Exim Bank aportar los

480 millones de dlares que costar construir la primera autopista de
Camern, de unos 250km.

Viviendas sociales en Mozambique. La empresa china Henan Guoji

construir 5.000 viviendas cerca de Maputo, capital de Mozambique. Se
crearn 10.000 empleos gracias a este proyecto urbanstico.

Zimpeto Stadium en Maputo. El estadio nacional de Mozambique,

con capacidad para 42.000 personas, se inaugur en 2011 y fue
construido gracias a fondos del gobierno chino.

Nueva sede de la Unin Africana en Addis-Abeba. La nueva sede

de la Unin Africana construida en la capital de Etiopa es un moderno
edificio cuya construccin, que ha costado 200 millones de dlares, ha
sido llevada a cabo y financiada por el gobierno chino.

MUY INTERESANTE: Para ver todos los proyectos que China financi en
el periodo 2001-2007 acudir a la pg.65 del documento Building
Bridges: hacer click aqu para abrir pdf
Gobiernos chinfilos
La estrategia de equilibrar la balanza comercial invirtiendo en el
desarrollo de pases empobrecidos est consiguiendo que, en frica,
muchos gobiernos estn muy contentos con China. El gigante asitico
podra limitarse a comprar las materias primas que necesita y nada ms,
pero en vez de eso realiza millonarias inversiones para poner en marcha
proyectos de infraestructuras que ayuden al desarrollo de los pases.

En Zimbabwe la clase poltica est convencida: El modelo chino nos

est diciendo que se puede tener xito sin seguir el ejemplo de
Occidente aseguran. Lo interesante en el caso concreto de Zimbabwe (y
que se puede aplicar a otros pases africanos), es que el mayor inversor
extranjero, segn la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo
Econmico (OCDE), sigue siendo Estados Unidos (hay que tener en
cuenta que la OCDE no incluye a China como miembro). Es un dato
interesante porque, aunque oficialmente Estados Unidos sea el principal
inversor en Zimbabwe, lo cierto es que en el pas los polticos y
empresarios no tienen ninguna duda: Mi pas favorito es China,
aseguraArthur Mutambara, diputado del parlamento. (Fuente: The
Wall Street Journal)

Esta situacin hace que el nuevo colonialismo de China que muchos

denuncian est teniendo una mejor imagen que el colonialismo del S.XIX
realizado por las potencias europeas, que se dedicaron a explotar el
continente africano y a masacrar a la poblacin indgena. Hoy en da las
potencias emergentes presentes en frica (Brasil, India, China, Rusia),
intentan cuidar su reputacin a la hora de perseguir los objetivos, que
principalmente son abastecerse de recursos naturales.

Un ejemplo de cmo el gobierno de China est preocupado por

establecer lazos comerciales con los pases africanos asegurndose una
buena relacin bilateral lo encontramos en la V Cumbre de los
BRICS que tuvo lugar en Marzo de 2013, precisamente en la ciudad de
Durban (Sudfrica). En esta reunin las potencias emergentes sellaron la
amistad y la cooperacin con frica.

En definitiva, el modus operandi de China en el plano comercial se basa

en que, con buenos modales y buenas acciones, se consigue mucho ms
que a la fuerza y haciendo uso del poder. China, el pas ms poderoso del
mundo comercialmente, podra apretar y obligar a sus socios a realizar el
comercio a su gusto, pero en vez de eso se dedica a construir autopistas,
aeropuertos, grandes infraestructuras y a invertir miles de millones en
los pases con los que comercia. As consigue que muchos pases
africanos sean chinfilos.

MUY INTERESANTE: Ver documental La Chine sinstalle en Afrique

Occidente, el principal perdedor

En el perodo 1998-2006 las exportaciones del continente africano hacia
China aumentaron en ms de un 2000%. Esta impresionante cifra deja
muy atrs a los intercambios que frica mantiene con Estados Unidos,
que se multiplicaron solo por cuatro en ese mismo perodo.

Hay que destacar que frica ha aumentado sus exportaciones con todos
sus socios, si bien es cierto que el aumento en un 139% con Europa
queda ridiculizado por el aumento en un 2126% con China.

En 2009 China super a Estados Unidos como el mayor socio comercial

de frica. Mientras que en 2008 el comercio entre Estados Unidos y
frica alcanz los 104.000 millones, en 2011 esta cifra disminuy hasta
los 94.300 millones (Fuente: Reuters, 17-August-2012). Esta bajada se
debe principalmente al contexto de recesin econmica en el que se
encontraba Estados Unidos

Por otro lado, segn el Ministerio de Comercio chino, el comercio entre

frica y China alcanz los 127.300 millones de dlares en 2011
(fuente: Council on Foreign Relations), mientras que en el ao 2000
este comercio apenas lleg a los 9.000 millones.

La llegada de China al continente africano es un fenmeno reciente, que

ha tenido lugar en este S.XXI, y que se ha dado a gran velocidad, y
moviendo enormes cantidades de dinero.

Fuente: http://foreignpolicyblogs.com
Los logros de la estrategia china
La estrategia china est consiguiendo tres cosas importantes:

1. Cubrir la demanda interna, asegurndose el abastecimiento mediante

acuerdos comerciales importantes.

2. Reducir el poder de las potencias tradicionales y arrebatarles la

supremaca en un continente rico en materias primas como es frica.

3. Conseguir dar una buena imagen del pas y del gobierno, realizando
inversiones que fomentan el desarrollo de pases empobrecidos de
frica.

1. Los acuerdos comerciales que China tiene con pases como Sudn,
Angola, Egipto, Sudfrica o Nigeria le estn permitiendo no slo importar
materias primas directamente desde estos pases, sino adems
establecer actividades econmicas en ellos. Empresas chinas estn
adquiriendo grandes extensiones de tierras para

2. Estados Unidos ha dejado de ser el principal socio comercial de frica,

en favor de China, y Europa ya no tiene el poder ni la influencia que tuvo
en su da en frica. En este nuevo siglo la primera
potencia, neocolonial incluso, que hay en frica es incuestionablemente
China. Y no parece que eso vaya a cambiar a corto o medio plazo.

3. Muchos gobiernos en frica estn encantados con la estrategia china,

ya que ven satisfechas sus necesidades de infraestructuras a cambio de
aumentar sus exportaciones hacia el gigante asitico.

INTERESANTE: Pgina web oficial China-Africa

Project: www.chinaafricaproject.com

Crticas hacia el modelo de expansin

chino
Muchos ven las inversiones chinas en frica como una forma de
neocolonialismo. Hay quienes han sugerido que, con estas inversiones
en principio altruistas y desinteresadas, que slo buscan el desarrollo de
pases empobrecidos, hay en realidad una estrategia de implantar un
modelo econmico, poltico y social en pases con poca experiencia
poltica.

Desde el gobierno de Estados Unidos se repite la idea de que China

puede jugar un papel constructivo en frica como inversor, pero debe ser
un inversor responsable. China responde que ellos simplemente estn
haciendo negocios, y que de ningn modo quieren exportar su modelo,
su forma de gobierno o su ideologa. (Fuente: The Wall Street Journal).

China rechaza la acusacin de neoimperialismo, recordando que la

balanza comercial con frica es equilibrada y que sus crditos son
blandos y sin las condicionalidades del Fondo Monetario Internacional y
el Banco Mundial, que exigen duros planes de ajuste a cambio de
financiamiento. (Fuente: BBC Mundo).

El modelo de inversiones que est realizando China en frica tambin

recibe crticas por parte de quienes aseguran que muchos proyectos
financiados por China no se estn poniendo en marcha.

INTERESATE: La sombra de China en frica

Por ltimo, la comunidad internacional desconfa de las condiciones

laborales a las que las empresas chinas someten a sus trabajadores. Los
repetidos altercados e incidentes que tienen lugar en las minas o en las
construcciones controladas por empresas chinas levantan sospechas. Un
ejemplo de estos incidentes tuvo lugar en Agosto de 2012, cuando un
grupo de mineros en Zambia mataron al gerente chino que tena el
control de la mina, adems otros dos gerentes resultaron heridos. Todo
esto ocurri durante una importante huelga. La noticia se puede leer en
el siguiente link: Who is to blame for the unrest in Zambia? (Quin
tiene la culpa de los disturbios en Zambia?)