Parte I

MARCO GENERAL
 Historia de Ia
psicopatologia

Esteban Coto Yolanda G6mez-Fontanil Amparo Belloch

Sumario
I. Introduccion
II. Los antecedentes de los conceptos sobre Ia locura
A. El nacimiento de la idea de enfermedad mental: las civilizaciones griega y romana
B. La Edad Media: el mundo arabe y la cristiandad
C. El Renacimiento
Ill. Medicina y psicopatologia: avances medicos y enfermedades nerviosas en los siglos xvn,
XVIII y XIX

A. Las teorias anatomopatol6gicas de Ia /o cura: antecedentes y desarrollo

B. La mentalidad fisiopato l6gica
C. El hereditarismo y la teoria de la degeneraci6n en el siglo XIX
D. El mesmerismo y el descubrimiento del inconsciente
E. Lo moral y lo fisico
IV. La otra historia
V. Psicologia, fisiologia, biologia y evolucionismo
A. El surgimiento de lapsicologia como disciplina independiente
B. Elfuncionalismo americana
C. La escuela re.flexol6gica sovietica
D. La escuela de Wiir::burgo
E. La psicologfa dinamica
VI. De regreso a Ia psicopatologia
VII. Resumen de aspectos fundamentales
VIII. Terminos clave
IX. Lecturas recomendadas
X. Referencias bibliograficas
 4 Manual de psicopatologfa
I. INTRODUCCION
La historia de La Psicologia no es un mohoso desvdn de
curiosas antiguedades intelectuales rofwsas .. .; es una
continua discusion de problemas perennes y resistentes
sobre La naturaleza del hombre y el animal Uaynes,
1973. X).
Tal y como los ha definido Stocking, historicismo es intentar
comprender el pasado por si mismo, y presentismo estudiar el
pasado en atencion al presente (Stocking, 1965). El mismo
nos pone en guardia contra esta ultima aproximacion a Ia
historia: Inevitablemente aparecen los pecados de Ia historia
escrita "cara al presente" : anacronismo, distorsion, falsa in-
terpretacion, analoglas engaiiosas, perdida del contexto,
simplificacion del proceso>> (Stocking, 1965, p. 215).
En nuestra opinion, el problema de tener que optar en-
tre historicismo y presentismo tiene que ver con Ia cuestion
de Ia finalidad que se le da a Ia historia de Ia ciencia. Un
objetivo como <<conocer Ia evolucion de las ciencias>> es sufi-
cientemente vago como para que Ia alternativa entre presen-
tismo e historicismo no se vea afectada; pero si el objetivo se
plantea en terminos de resolucion de problemas teoricos o
metateoricos, Ia cosa cambia. Si lo que uno intenta es ras-
trear historicamente Ia solucion dada hoy a un problema
teorico, Ia historia tendra un aspecto presentista. Se had
una historia en Ia que las teorias aparezcan como premo-
niciones del conocimiento que se posee en la actualidad.
Por el contrario, si lo que se intenta es buscar una solucion
o una via de solucion para un problema sin resolver, Ia his-
toria que resulte tendd un aspecto historicista, mas proba-
blemente, porque buscar una solucion implica buscar un
planteamiento que permita hallarla y en ese intento se ten-
dera a reconstruir el planteamiento original de las distintas
obras estudiadas.
Mezclado con este esra el problema de Ia fidelidad a los
textos. Se puede hacer una mala historia de Ia psicopatolo-
gla no ya porque se haga una historia mal documentada, o
tramposa, sino porque se cometa el error de hacer traduc-
ciones de viejos textos usando terminos dellenguaje psico-
patologico actual, sin tener en cuenta que Ia carga conceptual
de los terminos esra definida por el sistema de relaciones
establecido entre ellos mismos, las pdcticas y la identifica-
cion de los fenomenos. No se puede traducir sin mas, sin
caer en anacronismos (Kuhn, 1987). Este es un problema,
sin embargo, que no deseamos encuadrar en Ia alternativa
presentismo/historicismo. Si lo hiciesemos no habria al-
ternativa alguna, porque solo Ia opcion historicista, bien
documentada y fie!, seda elegible. A nosotros nos interesa el
punto de vista historicista en cuanto que representa Ia utili-
zacion de Ia historia en Ia resolucion de problemas. Nos in-
teresa rastrear los problemas actuales, hacer Ia historia de
como se propusieron y plantearon y de los intentos de solu-
cionarlos. Por otro lado, los historiadores de Ia psicopatolo-
gia nos dan ejemplos de otro tipo de desliz, si se quiere mas
sutil, cuando buscando material clinico en el Antiguo Testa-
mento concluyen limpiamente que <<Ana, madre del profeta
Samuel, padeda evidentemente una severa neurosis>>, que
<<Saul sufria de abatimientos periodicos de caracter suicida y
homicida>>, que <<Ezequiel era coprofago>> o que <<los estados
exrasicos de los profetas indican estados mentales patolo-
gicoS>> (Zilboorg y Henry, 1968, p. 25), o que las brujas
quemadas por Ia Inquisicion no estaban poseidas por el de-
monio, sino mentalmente enfermas (como proponlan los
pioneros de Ia psiquiatria del siglo xvr Johannes Wier y Re-
ginald Scott).
Nuestro proposito no es, por supuesto, hacer La historia
de Ia psicopatologla porque sobrepasarlamos por completo
nuestras posibilidades. Queremos solo hacer un capitulo in-
troductorio de una disciplina, y queremos hacerlo plantean-
do algunos problemas de Ia psicopatologla actual que nos
preocupan y rastreandolos en las obras que nos han parecido
mejor documentadas sobre Ia historia, con el objetivo de
examinar sus planteamientos y las posibles soluciones a tales
problemas. Claro que una busqueda en las historias>>, no
siempre en las obras originales, nos obliga a leer entre lineas,
pero una busqueda directa en las obras originales nos resulta
imposible. Podriamos hacer Ia historia de un problema y
dos o tres autores, pero no Ia de un problema y dos o tres
siglos. Nos encontraremos, claro esra, con que en algunas
obras no podremos ver los problemas que nos interesan por-
que solo los podremos encontra~ si esran proximos a los que
han interesado a sus autores. En' cualquier caso, buscar res-
puestas en Ia historia nos obliga a formularlas en el presente
y, por muy esteril que resulte nuestra busqueda, nos servid
esa formulacion.
Una dificultad adicional para nosotros es no poder hacer
un repaso historico con Ia ingenuidad y libenad de movi-
mientos que da creer que hay un <<objeto>> que reconocer a lo
largo de los tiempos (Ia locura, Ia enfermedad mental, los
trastornos comportamentales ... ), que este es claro e identico
en todo momento sociocultural, y que se nos mostrara ma-
tizado solamente por Ia explicacion que se le haya dado en
distintos marcos conceptuales. En realidad, hasta el origen
mismo de Ia palabra <<psicopatologia>> es un problema. Des-
graciadamente, no conocemos ningun estudio que se haya
interesado por el, pero lo cierto es que conocerlo tampoco
seda suficiente. Como Fernando Vidal (1990) dice, no hay
identidad entre concepto y materia cuando se estudia Ia his-
toria del termino <<psicologla>>. En nuestro caso, tampoco
podemos esperar que haya identidad entre Ia psicopatologia
y Ia materia psicopatologica. Sin embargo, Ia ausencia del
termino <<psicopatologia>> no implica Ia ausencia de estudios
psicopatologicos, y viceversa. Y ademas, Ia ausencia de una
concepcion mas o menos uniforme historicamente sobre Ia
locura no signi5ca ausencia de ideas y terminos para deno-
minarla: si el concepto de enfermedad mental es relativa-
mente reciente, no lo son los de loco, endemoniado o
poseldo , que parecen haber existido desde siempre.
Por otro lado, definir que es y que no es un estudio psi-
copatologico estad influido no solo por nuestro intento de
hacer del estudio psicologico de los problemas de La vida coti-
diana el referente adecuado de Ia psicopatologla, sino por
las versiones que de Ia historia de Ia psicopatologla nos han
dado distintos autores: Bynum, Porter y Sheperd (1985),
Dorner (1969), Foucault (1964), Gonzalez Chavez (1980),
 Capitulo I Historia de Ia psicopatologia 5

day Gracia y Espino (1989) , Hunter y Macalpine (1963), Lain otras a las culturas arabe y judia. Pero es que ademas, entre
tdos Entralgo (1978) , Lopez Pinero y Morales Meseguer (1970), estas y las de lo que tambien hoy llamamos Extremo Orien-
ol6- Mora (1982) , Pichot (1983), Pinillos (1962) y Zilboorg y te (China, India, etc.), se produjeron constantes interrela-
ujas Henry (1941), por poner las historias que mas nos influ- ciones y mutuas influencias. Y si esro es cierto para Ia mayor
de- yeron. Para circular entre elias seguiremos el consejo que parte de las ramas del saber y el conocimiento humanos, no
las Kantor da para leer Iibras sobre Historia de Ia psicologia: <<!a hay razones para dudar de que lo mismo sucedio con las
Re- vision de los distintos escritores respecto a los eventos psico- concepciones sobre Ia mente y Ia naturaleza humana. Por
logicos debe ser tratada como fases de las condiciones culru- tanto, decir que Ia filosofia y Ia ciencia << nacieron en Grecia
oria rales en las que ha sido formulada >> (1964, p. 437). Por eso no significa que ese nacimiento fuera espontineo, esto es,
leta mismo intentaremos tambien tener presence que nuestra sin unos padres historicamente reconocibles. Como ha di-
l tn- propia definicion se enmarca en las condiciones cu!turales cho Geymonat (1981), Ia realidad historica es que los grie-
~an actuales. En las piginas que siguen examinaremos somera- gos no crearon sus imigenes de Ia nada, sino sobre Ia base de
nos mente los antecedentes remotos de los conceptos actuales un dilatado patrimonio cultural legado por otras culturas y
:ida sobre Ia locura, para examinar despues con algo mas de de- civilizaciones con las que, inexorablemente, estuvieron en
>de tenimiento las relaciones entre Ia psicopato!ogia naciente contacto. Pero tambien es cierto que Ia sintesis fecunda que
:ales con Ia medicina, con Ia fisiologia y con Ia propia psicologia. de todo ello realizo Ia Grecia clisica, su apertura hacia nue-
, no vas modos de tratar con Ia realidad, justifica en parte el ca-
.eas, lificativo de <<cuna de Ia cultura occidental. Y esto es
ulta II. LOS ANTECEDENTES DE LOS CONCEPTOS especialmente importance para Ia psicopatologia, porque su
1a y SOBRE LA LOCURA concepcion como <<enfermedad esti ligada al surgimiento
tres mismo de Ia idea de enfermedad de corte helenico.
mas Los conceptos sobre Ia locura no surgen, como ningun con-
JOr- cepto sobre Ia naturaleza humana, a! margen de una deter-
que minada vision del mundo. Y esto significa que los conceptos A. EL NACIMIENTO DE LA IDEA DE ENFERMEDAD MENTAL:
res- no son neutros. No es lo mismo decir que Ia causa de Ia lo- LAS CIVILIZACIONES GRIEGA Y ROMANA
~nte cura es Ia posesion demoniaca (o simplemente, que Ia locura
vira es semejante forma de posesi6n), o que es una enfermedad, o En los primeros tiempos de la cu!tura griega, Ia explicacion
que es un comportamiento anormal, o una actividad cogni- demonologica domino el campo de las concepciones sobre
acer tiva desviada y anomala. Derris de cada uno de esos termi- Ia locura. Dentro de esta tradicion, Ia locura era el resultado
ovi- nos se ocu!ta un complejo entramado de propositos que, de Ia posesion de los espiritus malignos personificados por
alo casi siempre, tienen como finalidad ultima establecer algun dos diosas, Mania y Lisa, que eran enviadas por los dioses en
los tipo de puente entre las creencias (prejuicios) dominances estado de colera (Mora, 1982). Los centros medicos de Ia
rico en un momento dado y algunos pocos hechos. El cambio de epoca prehipocritica fueron los templos dedicados a! dios
rna- unos a otros prejuicios se produce, algunas veces, merced a de la curacion , Esculapio. De hecho, estos <<Centros de cura
) en Ia <<comprension>> o incluso al <<descubrimientO>> de hechos se convirtieron en focos de peregrinacion para los enfermos
tgen nuevos y diferentes. (Ellenberg, 197 4).
)es- Pero esto no es lo habitual: lo mas comun es que el cam- Por tanto, aunque se suele considerar a los antiguos grie-
laya bia se produzca mas bien porIa concurrencia de (o Ia cons- gos como los primeros que incorporaron los modos de com-
>OCO truccion de) explicaciones mas compatibles con el momento portamiento humanos, incluidos los perturbados, dentro
hay social y cultural (Magaro, 1976). Si Ia sociedad idealiza o del campo de las ciencias de Ia naturaleza, Ia evidencia pare-
his- valora positivamente un modo determinado de ser, de sen- ce mostrar que esto no reflejaba el punto de vista general-
lOCo tir, de pensar o de comportarse, Ia ausencia de los valores mente aceptado, sino mas bien los escritos de unos pocos
'ogia implicitos en esos modos e incluso su puesta en entredicho autores, especialmente notables, que tuvieron poca influen-
del sera.n probablemente considerados como impropios e ina- cia en su sociedad (Ullman y Krasner, 1975) .
dios decuados para Ia imagen de <<ser humano>> dominance. La Por otro !ado, quienes se ocuparon de Ia medicina, que
una consecuencia de ello es obvia: las imigenes que una socie- consideraban como un interesante campo de aplicacion de
:e Ia dad o un grupo humano dominance posean acerca de lo que sus ideas y principios generales sobre Ia naturaleza, fueron
~no es <<verdaderamente humano y, por extension, de lo normal realmente los disdpulos de Pitigoras. De ellos cabe destacar,
JVa- y ajustado a derecho serin imperatives inescapables a Ia ante todo, a Alcmeon de Crotona (siglo vr a. C.), quien con-
0 0 hora de construir las imigenes de lo patologico (Belloch, sideraba al cerebra como Ia sede de Ia razon y el alma y
1993). postulaba que Ia salud era Ia armonia entre los contrarios,
psi- La mayor parte de los tratados sobre Ia historia de Ia psi- esto es, Ia interaccion apropiada entre las fuerzas externas y
J de copatologia situan en un Iugar y un tiempo concretos nues- las internas. El estado optimo, la crasia, era lo contrario de
~oti tras actuales concepciones sobre la locura: Ia civilizacion Ia fa!ta de armonia, del conflicto o discrasia. Defendio ade-
por griega. Esta coincidencia no deja de ser inexacta, porque mas una teoria de los espiritus animales, segun Ia cual los
han como ha sefialado Mora (1982) , lo que llamamos civiliza- sentidos se comunicaban con el cerebra a craves de unos
85), cion occidental tuvo su comienzo en diversas areas de lo que conductos (los nervios). Por su parte, Empedocles (490-
80), hoy conocemos como Oriente Medio, que incluia entre 430 a. C.) sugiriola teoria humoral sobre Ia base de los cuatro
 6 Manual de psicopatologia

tos (fuego , tierra, agua, aire) , que se caracterizaba por
uo cualidades (calor, sequedad, humedad, frio) , postu-
para cada elemento un humor organico correspon-
sangre (en el corazon), Bema (en el cerebra), bilis
rilla (en el higado) y bilis negra (en el bazo). Se deda
Ia enfermedad se produda por un desequilibrio entre
humores y el tratamienro requeria Ia administracion
drogas con cualidades opuestas a! humor que se suponfa
en desequilibrio. Los pitagoricos mantenfan, pues,
enfrentadas a las de los asclepfades o sacerdotes de
pia, representantes y garantes de las ideas religiosas
del origen de las enfermedades.
El verdadero nacimiento de Ia medicina se produjo, sin
bargo , en otro Iugar, lejano a Ia Cretona de Alcmeon: en
isla de Cos, donde Borecio en los siglos v y vr Ia primera
de medicina, con Hipocrates como artifice principal
a.C. ). Los historiadores coinciden en seiialar que
aurar vivio en un perfodo excepcional de Ia hisroria de
humanidad yes aquf donde sitt1an el origen de Ia medici-
occidental. Su gran aportacion fue Ia de considerar Ia
cina como un verdadero conocimienro inductivo. Con
I"PCn P,-r A a los trastornos mentales sugirio que estos se de-
a causas y procesos naturales, al igual que las enferme-
ffsicas. Con ella, el concepto de locura sufrio un
mbio radical, ya que pasa de ser considerada como una
aldi cion o imposicion divina a conceptualizarse como una
ad. Como dice Marshall (1982), los dioses griegos
eran para Hipocrares ni menos sagrados ni menos rea-
es>> que para sus antecesores y coeraneos; la diferencia esta-
ba en que para Hipocrares los <<dioses de la enfermedad
estaban sujeros a las !eyes naturales y era mision del medico
descubrirlas. Asf, Hipocrates consideraba, par ejemplo, que
Ia epilepsia no era mas divina ni mas sagrada que arras en-
fermedades, sino que, como el resro de ellas, ten fa una causa
natural. Ademas, las !eyes naturales que postulaba se centra-
ban en su muy conocida teorfa de los cuatro humores (san-
gre, Bema, bilis negra y bilis amarilla) y el necesario equilibria
entre ellos para el mantenimienro de Ia salud.
A Hipocrates se le suele caracterizar ante rodo como un
agudo observador de Ia naturaleza humana y, en este senti-
do , destacan sus detalladas descripciones de algunos desor-
denes mentales , tales como lo que hoy conocemos como la
depresion posparto, los delirios en las infecciones tubercu-
losas y paludicas, Ia perturbacion de Ia memoria en Ia disen-
teria, Ia epilepsia, etc. AI igual que Alcmeon, consideraba
que el cerebra era el organo central de Ia razon. Diseiio una
primera aproximacion para Ia clasificacion de las hoy lla-
madas enfermedades mentales , que inclufa la epilepsia, Ia
mania (estados de excitacion anormal), Ia melancolfa (esta-
dos de depresion anormal) y Ia paranoia (este ultimo esrado
implicaba para el un deterioro mental extrema). Tambien
identifico la hisreria, a la que no consideraba como una en-
fermedad mental, sino como un achaque ffsico propio de las
mujeres, que era debido a Ia ausencia de relaciones sexuales
y causado par el movimiento del utero, organa considerado
susceptible de cambiar de posicion si se desprendia de su
En definitiva, se considera a Hipocrates como el precur- mas impo
sor del modelo medico, en Ia medida que formulo el primer muchos s
concepro de enfermedad. Ademas, su teoria sabre los humo- los sucesi
res servirfa de base a Galeno para sus planteamienros sabre dental. D
los tipos de temperamenro, y ha pervivido, con las naturales ra no iba
modificaciones, hasta nuestros dfas, como puede verse en fi.gura del
algunas de las mas prestigiosas teorias sabre la personalidad, sabre el e
como par ejemplo Ia de H. J. Eysenck (Belloch, 1987). Hemo
Segun Zilboorg y Henry (1941), el punta de vista hi- ceptuales
pocratico respecro a los trasrornos mentales se debilito ce Ia pen
considerablemenre par Ia obra de Platon (427347 a.C.), que al pa
conremporaneo de Hipocrates junto con Socrates y Pericles. (Mora, 1
Platon defendio el elemenro mfstico en Ia explicacion del cas. Par
comportamiento y el modo de ser de las personas. La consi- ron y Pl
deracion de Ia existencia de dos principios (el espfritu y la de los ua
materia) le llevo a! planreamiento de Ia dualidad psicoffsica la Filoso
en su concepcion de Ia naturaleza del hombre, en Ia que que debf
concebfa dos almas: el alma racional y el alma irracional. cursos y
Dentro de este esquema se produda un trasrorno mental propios
cuando el alma irracional se enfermaba al romper su debil nia, aus
conexion con Ia racional. Platon distingufa dos clases de raba un
locura: una resultaba de la enfermedad, mientras que Ia otra al indivi1
era de inspiracion divina y dotaba a su poseedor de cualida- fue uno
des profeticas. De este modo, el misticismo platonico dilufa legal del
el pun to de vista mas naturalista de Hipocrates y su plantea- parte, [
miento ejercio una notable influencia durante varios siglos. 120 d.C
Aristoteles (384-322 a.C.), a! igual que Platon, distin- humani
guio dos facetas del alma humana: Ia racional y la irracional; cripcior
pero a diferencia de Plaron defendfa que no era posible se- Ent1
pararlas, pues obraban como una unidad. AI mismo tiempo, rablem1
el alma irracional no puede ser atacada par enfermedad al- mental
guna a causa de su naturaleza inmaterial e inmortal. Este Are teo
planteamiento le llevaria a negar Ia existencia misma de en- morbi<
fermedades puramente psicologicas y a insistir en que roda ciertos
enfermedad tiene sus rakes en Ia estructura ffsica. Ademas, exager
Aristoreles fue el primero en sugerir que los trastornos ner- dad; t
viosos se debfan a los vapores, idea que resurgiria una y otra esradc
vez hasta el siglo XVII. Como seiialan Zilboorg y Henry mism
(1941), el sistema arisrotelico habfa nacido en una epoca en cientc
que Ia grandeza de Arenas habfa logrado su culminacion. consi
Las victorias macedonias crearon un imperio que unio muy ta de
estrechamente a Grecia con el Oriente. Despues de la muer- esrab
te de Alejandro y el desplazamienro del centro del saber a res d
Alejandria, el contacto con el Oriente aumenro. A partir de muc
este periodo comenzo a dejarse sentir la influencia del mis- no,
ticismo de estas culturas. En los siglos siguienres, Roma ad- dest:
quiriria una importancia polftica creciente. haci
El pueblo romano permanecio siempre, en el terreno de son;
Ia filosoffa y de la ciencia, bajo la influencia de la cultura pan
griega. De este modo, muchos de los progresos que se !leva- res
ron a cabo acerca de los trasrornos mentales provenfan de
individuos formados en la tradicion medica griega. Pero Im
quiza Ia mayor aportacion del mundo romano a la psicopa- fi.gl
rologfa no vino de la mana de Ia medicina, sino del Dere- roc
cho: la consideracion de la locura como atenuante en la SOl
imputacion de responsabilidad par acciones delictivas se re- !Til

amarraje en Ia cavidad pelvica. cogio explicitamente en el Corpus Juris Civilis, el texro legal tel
co

cur- mas importance de Ia epoca que, ademas, serviria durante
mer muchos siglos despues como pauta para Ia elaboracion de
ffiO- los sucesivos codigos y rratados legales de Ia cultura occi-
obre dental. De rodos modos, Ia consideracion legal de Ia locu-
rales ra no iba acompafiada de un reconocimiento paralelo de Ia
e en figura del medico , puesro que era el juez quien dictaminaba
dad, sobre el estado mental de los reos.
Hemos dicho que no hubo grandes aporraciones con-
hi- ceptuales en esta epoca. Con rodo, hubo algunas que mere-
l ito ce Ia pena comentar, como las de Asclepfades (siglo I a. C.),
C.), que a! parecer distinguio las ilusiones de las alucinaciones
des. (Mora, 1982) y dividiolas enfermedades en agudas y croni-
del cas. Por otro !ado, grandes escritores romanos como Cice-
nsi- ron y Plutarco tambien se ocuparon de indagar en el tema
y Ia de los trasrornos psicologicos. Para Ciceron (1 06-43 a.C.),
sica Ia Filosoffa constitufa el arte de curar el espfritu y afi.rmaba
que que debfamos emplear todo nuestro esfuerzo, nuestros re-
Jal. cursos y nuestra fuerza para rener el poder de ser nuestros
ml propios medicos. Ciceron utilizo dos categorias: Ia insa-
~bil nia, ausencia de calma y equilibria, y el furon>, que deno-
de taba un colapso complero de Ia capacidad intelectual y hada
rra a! individuo irresponsable legalmente. Ciceron, por tanto ,
da- fue uno de los primeros que se cuestiono Ia responsabilidad
Jia legal del enfermo mental (Ullman y Krasner, 1975). Por su
~a
parte, las aportaciones mas relevances de Plurarco (46-
Js. 120 d.C.) en nuestro campo son las relativas a su interes
n- humanitario por el enfermo mental y Ia agudeza de sus des-
al; cripciones clfnicas.
1e- Entre los medicos de esre periodo que contribuyeron no-
o, rablemente al estudio y comprension de las enfermedades
ti- mentales sobresalen Areteo y Sorano, ademas de Galeno. De
re Areteo cabe destacar su interes por las personalidades pre-
n- morbidas de sus pacientes. Sus observaciones sugerian que
la ciertos trasrornos mentales no eran mas que una extension o
S, exageracion de los llamados rasgos normales de la personali-
r- dad; tambien fue uno de los primeros en sefialar que los
a esrados manfacos y depresivos se producfan a menudo en el
y mismo individuo y que, entre periodos de rrastorno, el pa-
n ciente estaba Iucido. Por otra parte, tambien se inclinaba a
l. considerar las enfermedades mentales desde el punro de vis-
y ta de SU curSO y resultado final, metodo de clasifi.cacion que
esraba destinado a convertirse en uno de los mas preeminen-
tes dentro de Ia hisroria de Ia psiquiatrfa y que culminaria
mucho despues , en el siglo xrx, con el sistema kraepelinia-
no , como veremos mas adelante. Por su parte, Sorano se
destaco por Ia insistencia en los tratamientos humanitarios
hacia el enfermo mental y la necesidad de entrenar a las per-
sonas encargadas de cuidarlos en este tipo de rrato; ademas,
parece que fue un pionero en Ia consideracion de los facto-
res culturales para el tratamiento de los pacientes.
Por ultimo, y como culminacion del florecimiento del
Imperio romano, hay que referirse desde luego a Ia obra y Ia
fi.gura de Galeno (130-200 d.C), que reunio y coordino
todo el conocimiento medico acumulado por sus predece-
sores, afiadio sus propias observaciones y creo un sistema
medico que ejercio una profunda influencia en los siglos pos-
teriores, si bien no se alejaba en exceso del marco hipocrati-
co. Su contribucion mas interesanre fue Ia formulacion de
Capitulo I Historia de Ia psicopatologla 7
una teoria sobre los temperamenros o modos de ser de las
personas, origen de los planteamienros biotipologicos sobre
las diferencias individuales y la personalidad. Distinguio
nueve combinaciones basicas o ripos remperamentales, que
despues se reducirian a cuarro fundamenrales (sangufneo,
colerico, flemarico y melancolico) , cuya <<buena mezcla
daba Iugar al equilibria temperamental.
Como sefialan Zilboorg y Henry (1941), los siete siglos
que median entre Hipocrates y Galeno fueron testigos de
una serie de cambios radicales en la cultura del mundo gre-
cot-romano. La corriente de misticismo oriental se afi.rmaba
cada vez con mas fuerza, de manera que, en Ia epoca de Ga-
leno, el derrumbamiento de Ia cultura clasica estaba conside-
rablemente avanzado. Aunque Ia invasion de Roma por los
barbaros no tuvo Iugar hasta Ia segunda mitad del siglo v, se
puede decir que Ia edad del oscurantismo en Ia hisroria de Ia
medicina comienza con Ia muerte de Galeno en el 200 d. C.
B. LA EDAD MEDIA: EL MUNDO ARABE Y LA CRISTIANDAD
Los arabes desempefiaron un papel fundamental en Ia tran s-
mision del conocimiento cientifico durante la Edad Media.
Su rapida expansion geografi.ca y polirica estuvo acompana-
da por una adquisicion del conocimiento cienrffi.co hereda-
do de los pueblos conquisrados. La traduccion al sirio de las
obras de Hipocrates, Arisroreles y Galeno permitio a los ara-
bes conrinuar la tradicion de la medicina griega y romana y
transmirirla al resto de occidente; asf, en pocos siglos, esra
disciplina alcanzo un desarrollo que no habfa renido desde
los riempos helenicos. Entre los escrirores medicos del mun-
do arabe medieval cabe desracar a Rhazes (865-925), Aven-
zoar (1090-1162), Averroes (1126-1198) y Maimonides
(1131-1204). Pero quiza sea Avicena (980-1037) Ia figura
mas importante de este periodo, destacando, en lo que a
nuesrra disciplina se refi.ere, la dedicacion de un capitulo
entero de su famoso Canon a Ia descripcion de fenomenos
mentales anormales.
Por lo que se refiere a Ia filosoffa de base propia del mun-
do arabe, el Cordn se consideraba como fuente y autoridad
de rodo conocimiento. Segun el profera Mahoma, el hom-
bre que ha perdido Ia razon ha sido escogido especialmente
por Dios para decir Ia verdad. Asf, las diferencias entre lo-
cura y posesion eran confusas, cuando no inexistentes, y
por ello no eran infrecuentes los casos de adoracion a los
enfermos mentales. Como consecuencia de esta actirud,
generalmenre se mantenfa un traro humanirario ante las en-
fermedades mentales, lo que dio Iugar a Ia creacion de los
primeros hospitales o centros de cuidado y proteccion para
los locos, y a la fundacion de varios asilos o casas de cui-
dado en Bagdad, Damasco, Egipro, etc. Segun recoge Mora
(1982), el hisroriador Evijila describfa en 1500 un hospital
psiquiarrico en Adriana polis, rodeado de hermosas fuenres y
jardines, donde se dispensaba a los pacientes banos, dietas,
perfumes y conciertos yen donde hasta los diversos insrru-
mentos eran empleados de manera especial para que no
atacaran los nervios>> de los pacientes. En este hospital,
ademas , se atendfa de igual modo a los ricos y a los pobres.
 8 Manual de psicopatologia
Sea o no cierta Ia existencia de este hospital, lo que si parece
fuera de roda duda es que Ia civilizacion medieval mahometa-
na, extendida por roda Ia orilla meridional del Mediterraneo,
y con Espafia como cabeza de puente de Europa, mantuvo
viva Ia ciencia antigua. Con el tiempo, esta civilizacion aca-
bada por influir en el mundo cristiano europeo, radicando
en esta influencia su principal aportacion al progreso del
conoci miento (Geymonat, 1981).
Mientras tanto, en Ia Europa cristiana Ia Iglesia se con-
virti6 en Ia institucion social y legal mas importante de Ia
Edad Media. La funcion unificadora de Ia Iglesia cristiana,
tras Ia calda del Imperio romano, ha sido considerada por
algunos historiadores como uno de los factores mas impor-
tantes que asegura Ia continuidad de Ia civilizacion de los
muchos pueblos y culturas dispersas por Ia Europa medie-
val, aunque ello supusiera como contrapartida terrible Ia
abdicacion de Ia naciente actitud cientlfica ante Ia locura. La
Iglesia de los primeros tiempos de Ia Edad Media exigla una
fe que no roleraba Ia competencia del racionalismo. El uni-
co objetivo de Ia vida humana era Ia preparacion optima
para la otra vida. Por lo tanto, el ejercicio constante de Ia fe
y Ia creencia absoluta en las verdades reveladas eran los valo-
res maximos a conseguir. Para los cristianos, la ciencia se
ocupaba de este mundo y la filosofia estaba a su vez limitada
por las imperfecciones del entendimiento humano. Ambas
es raban, por tanto, bajo el dominio del error. El estudio
de Ia medicina no fue totalmente abandonado, pero quedo
relegado -salvo honrosas excepciones- a! campo de las
enfermedades corporales. Pero incluso el campo de Ia enfer-
medad fisica estaba profundamente influido por las creen-
cias y ceremonias religiosas.
El fenomeno del trastorno mental desconcertaba a las
primeras autoridades cristianas. La Iglesia tuvo que hacer
frente al dilema de determinar si la persona que mostraba
una conducta desviada era un santo o un aliado del diablo.
La cuestion planteaba dificultades, ya que el contenido de
algunos trastornos mentales pareda tener un significado re-
ligioso. El factor cdtico en Ia aceptacion de estas conductas
no era su cualidad extravagante, sino Ia determinacion de si
estaban al servicio de Cristo o de Satin (Ullman y Krasner,
1975). A principios del siglo VII la nocion de la posesion
demonlaca cristalizo completamente. La conducta desviada
se vela como perversa, pues suponla una accion contra Dios
provocada por el demonio; la causa no era, pues, atribuible
a Ia propia voluntad perversa del individuo, sino a la aliena-
cion de esa voluntad por parte del maligno. La causa u ori-
gen de la locura era, en definitiva, la transmigracion de Ia
voluntad individual a una voluntad universal de origen no
humano , sino superior, que por lo mismo solamente era po-
sible abordar recurriendo a fuerzas superiores al hombre
(Belloch, 1993). En definitiva, los poseidos no eran simple-
mente enfermos mentales , y su tratamiento (su control) es-
capaba a las capacidades y recursos humanos (la medicina,
por ejemplo). En consecuencia, deblan ser puestos bajo el
control de las autoridades religiosas, porque solo elias esta-
ban legitimadas para luchar contra el mal.
Sin embargo, el siglo XIII estada tambien dominado por
grandes pensadores escolasticos como Alberto el Grande
(1193-1280) y Tomas de Aquino (1225-1274), quienes Vazqu
mantenlan una posicion marcadamente organicista acerca textos
de los trastornos mentales. As!, el alma no podia estar enfer- han re
ma dado su origen cuasi divino, por lo que Ia locura era una Edad
enfermedad primariamente somatica, atribuida a un uso de- Europ
ficiente de Ia razon (o bien las pasiones eran tan intensas que y forza
interferian con un razonamiento correcto, o bien Ia razon rfos. P
no podia prevalecer debido al funcionamiento peculiar del (1985
aparato fisico en estado de intoxicacion o suefio, por ejem- len su
plo) (Mora, 1982). En cuanto a las descripciones de cuadros esta ep
clinicos, ambos prestaron cierta atencion a slntomas de tipo mayod
cognitivo y, en especial, a las alucinaciones. Tomas de Aqui- ductas
no describio ademas la mania (ira patologica), las psicosis digno
organicas (perdida de memoria) y Ia epilepsia. Propugnaban 1978)
tratamientos relajantes (bafios, sesiones de suefio, etc.) simi-
lares a los de los arabes, aunque no descartaban otros mas
violentos y agresivos ya que, pese a rodo, no rechazaban la C. EL
posesion demonlaca como agente causal o desencadenante
de las enfermedades mentales (Zilboorg y Henry, 1941). AunqL
Segun Zilboorg y Henry (1941), la segunda mitad del de val
siglo XIII fue una epoca de contrastes, donde cohabitaban Ia sup us<
vieja tradicion con el esplritu de investigacion y el pensa- jeda C
miento cientifico, donde se creaban instituciones de ense- nolog
fianza superior y se fundaba la Inquisicion. Estos contrastes del I
tambien quedaron reflejados en nuestro campo. Por poner hubo
un ejemplo, Arnau de Vilanova (1240-1311) reconciliaba la teen
obra de Galeno y su teoda de los humores con la demono- Entre
logla, postulando que si ciertos humores calientes se desa- so (1
rrollaban en el cuerpo, el diablo podia apoderarse de la 1588
victima, ya que este gustaba del calor>>. Tambien relaciona- v
ba la teoda galenica con Ia astrologla y, as!, consideraba a prop
Marte como responsable de Ia melancolia, debido a la su- sud
puesta relacion que guardaba el color y el calor de este pla- excel
neta con Ia bilis. 0 sostenla que Ia lectura de determinados mas
versiculos del evangelio de San Juan tenia efectos beneficio- ticul
sos sobre el insomnio. tare<
Sin embargo, a mediados del siglo xv este clima de tole- nerl
rancia se reduce. Por un !ado existe una crisis social motiva- trat<
da por el hambre, Ia peste y Ia miseria, y tambien una crisis y cr
politica manifestada en las sangrientas luchas y revueltas so- Inci
ciales (Martin, 1988). Comienzan a surgir cdticas contra Ia fere
Iglesia catolica que tienen cierto eco social (Vazquez, 1990). trat
Ante esta escena general, la disidencia comienza a ser tacha- de<
da de herejla y se comienzan a perseguir las voces discordan- a tc
tes. El instrumento de persecucion era la Santa Inquisicion, 19~
que en el siglo xv se extiende como una plaga por toda
Europa. En 1484 Inocencio VIII hace publica Ia Summis est
Desiderantes Ajfectivos y en 1489 dos dominicos, J. Sprenger pe<
y H. Kramer, publican en Colonia el famoso Malleus Male- sir;
jicarum. Se declaraba una guerra abierta a las brujas, calcu- rec
landose que entre Ia primera mitad del siglo xv y el final del tac
siglo XVI mas de 100 000 personas fueron ajusticiadas a cau- N
sa de la brujeria (Mora, 1982). pr
Sin embargo, como comentabamos en Ia introduccion, m
los relatos sobre la historia de Ia Psicopatologla han pecado en
en ocasiones de un exacerbado presentismo que ha dado Iu- cr
gar a interpretaciones erroneas que han oscurecido el ya de lll
por si dificil ambito de estudio de Ia psicopatologla. Segun d
 Capitulo I Historia de Ia psicopatologia 9

ienes Vazquez (1990), un ejemplo ilustrativo lo ofrecen muchos Su obra De Praestigiis Daemonium constituye un magnifico
cerca textos de Psicopatologia de los setenta y ochenta cuando alegato en contra de las concepciones demonologicas de Ia
nfer- han repetido, sin mas, el relata de Foucault (1964) sobre Ia enfermedad mental y de Ia brujeria y el papel supuestamen-
l una Edad Media en el que contaba como en algunos lugares de te relevante de las mujeres en ese tema. Su interes por las
ode- Europa Central los locos eran recogidos por las autoridades descripciones clinicas detalladas y porIa observacion, aleja-
s que y forzados a navegar juntos sin rumbo fijo a lo largo de los da de toda consideracion que no fuera estrictamente medi-
az6n rios . Pues bien, como han demostrado Maher y Maher ca, le confieren una importancia indiscutible como clfnico.
r del (1985) este topico carece de documentos historicos que ava- Por desgracia, Weyer fue objeto de Ia persecucion eclesial: su
jem- len su verosimilitud. Del mismo modo, se suele decir que en libra fue incluido en el fndice y ahf permanecio hasta finales
tdros esta epoca se identificaba brujeria y locura, por lo que Ia del pasado siglo, siendo ignorado, cuando no rechazado,
tipo mayoria de los actos de las brujas eran sencillamente con- por los medicos que le sucedieron.
.qui- ductas psicoticas. Tampoco aqui disponemos de datos fide- Tambien es de destacar el auge que empieza a tomar en
cosis dignos que aval en semejante aserto (Rosen, 197 4; Spanos, toda Europa Ia idea de que los enfermos mentales deben
!ban 1978). recibir un tratamiento adecuado en establecimientos crea-
lffil- dos espedficamente para tal efecto. La mentalidad arabe
mas influyo en este aspecto especialmente en Espana, y en Va-
mla C. EL RENACIMIENTO lencia el sacerdote Gilabert Jofre (1350-1417) fundo Ia
ante primera instirucion, en 1409, dedicada exclusivamente al
I. Aunque este periodo suele ser catalogado como una epoca cuidado de los enfermos mentales. En 1547 el hospital Be-
del de valores humanistas y del culto a Ia razon, lo cierto es que thlem (Londres) se converria en un asilo para los insanos.
mla supuso un recrudecimiento de Ia persecucion contra Ia bru- En 1565 se fundaba en Mejico el Hospital de San Hipolito,
nsa- jeria (Vazquez, 1990). De hecho, el auge del periodo demo- tambien creado para el mismo fin (Mora, 1982). Posterior-
nse- nologico se centra hacia finales de Ia Edad Media y principios mente, a partir del siglo XVII fueron proliferando en Europa
tstes del Renacimiento (Foucault, 1964). Afortunadamente, las instituciones de este tipo. Sin embargo, aunque se salva-
mer hubo individuos ilustrados que se manifestaron abiertamen- ban muchas vidas, el movimiento de hospitalizacion nola-
1a Ia te en contra de las opiniones oficiales sobre Ia demonologia. gro que valiera Ia pena vivir en tales condiciones (Bernstein
'no- Entre estos destacan Joan Lluis Vives (1492-1540), Paracel- y Nietzel, 1980), ya que los tratamientos que recibian las
esa- so (1493-1541), Agrippa (1486- 1535), ]. Weyer (1515 - personas all! recluidas pueden describirse como crudes, y las
: Ia 1588) y Reginald Scott (1538-1599). instituciones eran mas prisiones que hospitales.
,na- Vives es un clara ejemplo del ideal del saber universal La idea medieval y renacentista del loco>> fue paulatina-
la a propio del Renacimiento y, en especial, del Humanismo. En mente desapareciendo. La Reforma, las nuevas tendencias
su- su obra El alivio de los pobres sostenia que no hay nada mas religiosas, una vision mas critica de los planteamientos filo -
)la- excelente en el mundo que el hombre, ni en el hombre nada soficos, el avance de Ia tt~cnica y los nuevas postulados sobre
dos mas excelente que su espiritu. Por ello se debfa prestar par- Ia investigacion cienrifica fueron desencadenantes funda-
:io- ticular atencion al bienestar del espiritu y consideraba como mentales para Ia nueva vision de Ia enfermedad mental y su
tarea fundamental devolver a los espfritus su salud y mante- investigacion (Belloch, 1987), que cristalizo en los dos si-
>le- nerlos sanos y racionales. Manifiesta sus opiniones sobre el glos posteriores, XVII y XVIII, el Siglo de las Luces y Ia Edad
va- trato humanitario y cuidadoso, alejado de todo barbarismo de Ia Razon, cuyas aportaciones analizamos en el apartado
isis y crueldad, que debe dispensarse a los enfermos mentales. siguiente.
so- Incide ademas en Ia importancia de aplicar tratamientos di-
tla ferenciales segun el caso y Ia sintomatologia. Asimismo, su
0). tratado sobre Ia educacion de las mujeres, dedicado a Ia hija Ill. MEDICINA Y PSICOPATOLOGfA: AVANCES
I
Ja- de Catalina de Aragon, es un ejemplo de antimisoginia muy MEDICOS Y ENFERMEDADES NERVIOSAS
m- a tener en cuenta, dado el ambiente de Ia epoca (Mora, EN LOS SIGLOS XVII, XVIII Y XIX.
\n, 1982).
1da Par su parte, Paracelso fue uno de los pocos medicos de La relacion entre Ia medicina y Ia psicopatologia ha sido al
nis este periodo que sostuvo que el enfermo mental no era ni un menos tan tortuosa como Ia relacion entre Ia fisiologfa y
;er pecador ni un criminal, sino una persona enferma que nece- Ia psicologia que examinaremos mas adelante. Los fenome-
le- sitaba de Ia ayuda del medico. Tambien Cornelio Agrippa nos psicopatologicos casi siempre han casado mal con los
:u- rechazaba Ia teoria demonologica e incluso escribio un tra- saberes medicos del momenta y, en Ia historia, su caracter
lel tado que era una autentica defensa de Ia mujer: Sabre !a de enfermedad ha sido tan cuestionado por los medicos como
u- Nobleza y Preeminencia del Sexo Femenino. Puso ademas a por los sociologos y los psicologos. El esrudio de los fe-
prueba sus ideas arriesgando su pro pia vida para salvar a una nomenos psicopatologicos en el periodo que comprende
mujer que habfa sido acusada de brujeria (Mora, 1982). Sin desde los inicios el siglo XVII hasta finales del XIX no ha ajus-
:lo embargo, dada su aficion por las ciencias ocultas fue muy tado bien con las teorias y practicas investigadoras de Ia me-
u- criticado por sus contemporaneos, pero ejercio una enorme dicina, a pesar de que han sido los modelos medicos los que
de influencia sobre Johan Weyer, considerado a su vez por mu- mas peso y prestigio social han poseido. A pesar de ello, ya
Ill chos historiadores como el padre de Ia moderna psiquiatria. en el siglo XVII, en el que se dieron espectaculares avances en
 I0 Manual de psicopatologia
los conocimientos de Ia fisiologfa y anatomfa, Ia posicion
ocupada por el estudio de Ia locura en los tratados de medi-
cina fue secundaria y desproporcionada en relacion con lo
acuciante de Ia situacion del ejercito de pobres y enfermos
que recorda Europa (a veces basta el 30 % de Ia poblacion)
y que poblaba, poco a poco , los hopitaux generaux, petits
maisons, ospedales, workhouses y madhouses europeas (Dor-
ner, 1969, p. 30).
Para medicos entusiastas como Zilboorg y Henry, era
una desilusion encontrarse con que en los tratados medicos
de estos siglos: <<La enfermedad mental solo ocupa un Iugar
secundario en sus sistemas de medicina ... Pareda que Ia me-
dicina se alejaba deliberadamente de Ia enfermedad men-
tal... Evidentemente Ia uadicion demonologica era aun
fuerte en el espfritu de siglo XVII ... El medico del siglo XVII
era no solo un erudiro empfrico; era un estudioso de libros.
Co noda bien Ia atmosfera que rodeaba a las camas y Ia dig-
na quietud de su biblioteca o gabinete de estudio o Ia estre-
mecedora aspereza de Ia sala de diseccion. Pero no conoda
nada de los calabozos y prisiones donde se mantenfa a Ia
mayoda de los enfermos mentales con esposas y cadenas, ni
se sentia atrafdo por el patibulo o Ia hoguera>> (Zilboorg y
Henry 1941 , pp. 249-250). Ruiz Ogara (1982) afirma, por
el conrrario, que Ia interpretacion medica de Ia locura, su
consideracion como enfermedad, se fue consolidando en el
siglo XVII, y aduce como prueba que en los textOS medicos
de Ia epoca se atendiese a los trastornos psfquicos. En apoyo
a estas divergentes opiniones ambos se refieren a Ia obra de
Felix Platter, solo que Zilboorg y Henry Ia senalan como
excepcion y Ruiz Ogara como ejemplo.
En el XVII el afianzamiento de Ia concepcion de Ia locura
como enfermedad fue intermitente, yes facil encontrar tan-
to autores de Ia epoca que defendfan esta concepcion, como
autores que no Ia tenfan en cuenra ni siquiera como posibi-
lidad. Esto, unido a que Ia extension de Ia denominacion de
enfermedad>> -y con ella Ia adjudicacion de Ia locura al
campo medico- se basaba en una concepcion poco cuida-
dosa, hizo que junto con el concepto de enfermedad ner-
viosa apareciesen casi los mismos problemas que los
modelos psicopatologicos medicos han tenido y siguen te-
niendo en Ia actualidad.
Argumentaremos un poco todo esto para el perfodo his-
torico que va desde el siglo XVII basta comienzos del xrx,
permitiendonos ciertas licencias con las continuidades
temporales para seguir con mas facilidad el desarrollo de las
diversas lineas tematicas en las distintas epocas y pafses.
A. LAS TEORIAS ANATOMOPATOLOGICAS DE LA LOCURA:
ANTECEDENTES Y DESARROLLO
Deciamos que Ia consideracion de Ia locura como enferme-
dad fue intermitente. Realmente, Ia concepcion demonolo-
gica de Ia Edad Media no termino ni con el fin de los
procesos generalizados por brujerfa y posesion demo nfaca,
ni con el intento de Weyer de des teologizarla. Esta con-
cepcion siguio siendo una forma usual de entender Ia locu-
ra, incluso para medicos prestigiosos como Willis, precursor
de las teorfas anatomoparologicas de Ia locura, que hadan
de ella una enfermedad. Willis (1621-1675), uno de los mas
famosos neuroanatomistas de su tiempo , considerado por
Cullen (1769) como el primero en afirmar el origen ner-
vioso de algunas enfermedades (citado en Lopez Pinero y
Morales Meseguer, 1970), clasifico como enfermedades ner-
viosas a Ia epilepsia y otras enfermedades convulsivas, in-
cluidas Ia histeria y la hipocondrfa. Segun Zilboorg y Henry
(1941, p. 258) , sus aportaciones al estudio de Ia neurologfa,
su propuesta teorica y su practica divergfan notablemente,
ya que crefa en los demonios y se inclinaba mas a golpear a
los enfermos mentales, o a considerarlos posefdos por el dia-
blo, que a tratarlos como a enfermos. Deda Willis: Son
necesarios Ia disciplina, las amenazas, los grillos y los golpes
tanto como el tratamiento medico ... Verdaderamente nada
es mas necesario y eficaz para la recuperacion de estas perso-
nas que obligarlas a respetar y a temer la intimidacion. Por
este metodo, el espfritu que se contiene por la restriccion es
inducido a abandonar su arrogancia e ideas rebeldes y pron-
to se torna manso y ordenado. Por esto los manfacos se re-
cuperan a menudo mucho mas pronto si les aplican torturas
y tormentos en un coberrizo en Iugar de medicamentos
(Willis, 1681; citado en Zilboorg y Henry, 1941, p. 256) .
La exposicion de Ia obra medica de Willis ha sido vista
desde prismas muy diferentes. Los historiadores subrayan su
vertiente vitalista (Zilboorg y Henry, 1941) tanto como sus
teorfas mecanicistas (Dorner, 1969) o Ia complejidad de su
postura, defensora de algun tipo de causalidad no-mednica
(Canguilhem, 1955). Para Dorner (1969), Willis parte de
una vision mednica de Ia teorfa de los espfritus segun Ia
cuallos espiritus animales que hay en los organos sensoriales
son sacudidos por el objeto externo que los empuja hacia
adentro, produciendo asf Ia sensacion. El centro de conexion
de estos movimientos , que avanzan o retroceden por los
nervios en forma de ondas y son impulsados mednicamen-
te, es el sensus comunis, localizado en el centro del cerebro,
que no solo produce Ia percepcion, sino que tambien abre
camino a la imaginacion, fantasia y memoria. Desde el sen-
sus comunis, que despierra los impulsos y Ia corriente moto-
ra, los espfritus de los nervios son entonces impulsados de
nuevo hacia afuera. La actividad neurologica de los espfritus
esra animada por el alma corporal (vital y sensitiva), form ada
por Ia fina y activa materia del centro del cerebro, y recu-
bierta por el alma racional. Segun Dorner (1969, p. 42), es
con esta perspectiva con la que introduce Willis en medici-
na el estudio de los procesos nerviosos bajo el titulo de
Psych eo logy.
Dorner tambien afirma que el sistema neuropsicologico
de Willis barrio las explicaciones qufmicohumorales uadi-
cionales, de forma que con elias enfermedades se entienden
como producidas por sacudidas mednicas procedentes de
objetos externos. La locura, en las formas en que no era per-
ceptible dano material, procedfa de que los espfri tus nervio-
sos, solo reconocibles por sus efectos, habfan sido afectados.
Pero curiosamente, un casi contemporaneo suyo, Calmail,
describe la propuesta de Willis diciendo que para el el sis-
tema nervioso del enfermo mental se parece a un laborato-
rio en el cual varios liquidos alterados por malos fermentos como

obran incesantemenre en el espiritu y perturban el equili-
bria>> (Calmail, 1677; citado en Zilboorg y Henry, 1941, p.
259). Canguilhem, en su extensa revision de Ia obra de
Willis (Canguilhem, 1955), afirma que Ia accion nerviosa
no fue nunca en Willis exclusivamente med.nica, pues a lo
largo de su obra conserva metaforas explicativas de activi-
dad volcanica y explosiva. Serian estas metaforas las que,
segun Ia lectura de Canguilhem, dan significado a los tra-
bajos de Willis: un precursor real de Ia teoria de Ia accion
refleja.
Las diversas versiones de las teorias de Willis se compli-
can al exponer sus doctrinas sobre Ia histeria, la melancolia
y Ia mania (madness). Para Canguilhem (1955), Willis esta-
ba inceresado sobre todo por el movimiento muscular y sus
patologias. Le interesaba Ia rigidez tetinica, la conrraccion
histerica, Ia agitacion coreica, las afecciones que se dicen his-
rericas e hipocondriacas>> (como reza el titulo de un apendi-
ce de su Opera Omnia [ 1681]) y encuadrarlas en su teo ria
sobre los espiritus de los nervios y su relacion con los museu-
los. En cambio, Ia melancolia, menos interesante de.sde el
punco de vista muscular, la enmarca en las teorias quimicas
rradicionales, arribuyendola tanto a los espiritus nerviosos
como al corazon. La mania, en cambio, es considerada por
el como mas periferica y consecuencia de otras formas. La
propuesta investigadora e innovadora de Willis solo cubriria
el campo de las afecciones motoras; ala tradicion, pertene-
ceria el resto.
Deciamos antes que, al basarse en una concepcion poco
cuidadosa de enfermedad, el concepto de enfermedad nervio-
sa habia resultado problematico en el ambito de las teorias
medicas de Ia epoca. Su definicion y el uso explicativo que
se daba al concepto dieron Iugar a polemicas que aun pue-
den rastrearse en las actuales teorias psicopatologicas. Frente
a Ia rica caracterizacion de las enfermedades, que los avances
en las investigaciones biologicas de los siglos XVIII y comien-
zos del xrx iban permitiendo, lade las enfermedades nervio-
sas o neurosis (denominaciones a veces sinonimas y a veces
no, segun los autores) se quedaba en una pobre referencia al
sistema nervioso o en una mera caracterizacion negativa.
Cullen (171 0-1790), prestigioso medico escoces, mediante
ambos expediences, una vaga referencia al sistema nervioso
y una caracterizacion negativa, da el calificativo de enferme-
dades nerviosas o neurosis: A codas las afecciones preternatu-
rales del senrido y del movimiento, en las que Ia pirexia no
constituye de ningun modo una parte de Ia enfermedad pri-
e mitiva; y a todas las que no dependen de una afeccion local
de los organos, sino de una afeccion mas general del sistema
nervioso y de las potencias de donde dependen mas espe-
cialmente el senrido y el movimiento>> (Cullen, 1789; citado
n en Lopez Pinero y Morales Meseguer, 1970, pp. 25 -26).
e Robert Whytt (1714-1766), por su parte, habla de los
desordenes nerviosos como una debilidad poco comun 0
-
un sencimiento depravado o antinatural en algunos organos
, del cuerpo>> o una delicadeza y sensibilidad extremas en
, rodo el sistema nervioso>> (Whytt, 1765; compilado en Ro-
- binson, 1978, p. 79). Otra definicion, vaga pero positiva, es
- Ia de Rei! (1759-1813), que habla de Ia enfermedad mental
S como una fiebre en que estan alteradas las propiedades y
Capitulo Historia de Ia psicopatologla II
funciones de los nervios. En Ia obra de Good (1817), las
enfermedades mentales estin prodCicidas por Ia alteracion
de las funciones nerviosas; yen Ia de Foville (1799-1878),
son enfermedades que a juzgar por sus sintomas residen en
alguna parte del sistema nervioso sin que se produzca a! cera-
cion estructural.
Esta pobreza de criterios resulto problematica para los
teoricos de Ia epoca, pero tambien lo fueron los procesos etio-
logicos supuestos, enfrentados a los poderosos modelos que,
hasta Ia mitad del siglo XIX, conrribuyeron al desarrollo de
las especialidades medicas: las primeras concepciones anato-
micas de Ia locura, por un !ado (precursoras de lo que Lain
Enrralgo [1978] denomina el empirismo anatomopatologi-
co), y los inicios de Ia mentalidad fisiopatol6gica que, salvo
raras excepciones, se apoyaban en una concepcion vitalista
de los organismos en aquella epoca.
Las propuestas anatomicas ilustradas, que culminarin en
los grandes tratados alemanes de psiquiatria del empirismo
anatomopatologico del siglo XIX, con sus postulados basicos
de Localizaci6n y reducci6n de La enfermedad a Lo anat6mico,
chocaban con las iniciales concepciones de Ia neurosis y de
las enfermedades nerviosas. La investigacion de las bases
anatomicas de las enfermedades en los siglos xvr, xvn y XVIII
estaba basada sobre todo en trabajos proveniences de autop-
sias. Ejemplos de ello son el Sepulchretum de T. Bonnet
(1620-1689), Ia obra de G. B. Morgagni (1682-1771) y los
trabajos de Th. Willis. En estos estudios, inicialmente, se
trataba de utilizar los resultados del examen anatomopato-
logico de cadaveres para enconrrar Ia lesion causanre de Ia
muerte y asi conocer tambien Ia causa de Ia enfermedad que
Ia habia ocasionado. A partir de este conocimiento diagnos-
tico se trataba de fundar el saber clinico en el diagnostico
anatomico del pacienre vivo.
En Ia caracterizacion anatomopatologica de las enferme-
dades nerviosas, que se inicia a finales del siglo XVIII y prin-
cipios del XIX, eran las escuelas francesa y alemana las mas
influyenres. Una, defensora de una caracterizacion lesional
negativa; Ia otra, de una caracterizacion positiva mas acorde
con lo postulado para las demas enfermedades.
A la escuela francesa pertenece Philippe Pinel (17 45-
1826), imposible de olvidar en cualquier tratamiento histo-
rico de Ia psicopatologia y tan importanre por sus teorias y
su trabajo practico sobre Ia alienacion como por Ia trascen-
dencia social que tuvieron sus propuestas. Dorner (1969) ve
Ia obra de Pinel como un fruto de Ia Revolucion Francesa.
Mezcla de elementos del vitalismo y del sensismo de Condi-
llac, de Ia fe roussoniana en Ia naturaleza y Ia educacion
moral, y de elementos de Ia reforma romantica inglesa, de Ia
constance discusion, medica y filosofica, en el drculo de los
ideologos>> (Cabanis, Desttut de Tracy... ) secundada por su
decidido trabajo practico con los Locos pobres que le separa
de los medicos de su epoca. El termino locos pobreS>> lo de-
fiende Dorner (1969) para subrayar Ia diferencia entre el
interes investigador y terapeutico que los medicos tenian
por sus pacientes de las horas de consulta y los locos de los
Hopitaux Generaux, o las madhouses. Los primeros eran gen-
re privilegiada economicamenre que sufria de bazo>>, de
vaporeS>>, de <<english malady>>, histeria o hipocondria;
 12 Manual de psicopatologia
mientras que los segundos eran el ejercito de pobres, a veces
visto como peligroso, que sufria demencias y psicosis graves,
y cuyo internamiento confa a cargo del Estado.
Distinto del de Pinel, sin duda, tenfa que ser el trabajo
de autores como Rei!, que prefirio elaborar sus teorias sin
tener que realizar Ia desagradable tarea de observar a los lo-
cos en sus circeles>>; o el de Langermann, que lejos de apo-
yarse en experiencias con locos visibles reflexiona sobre la
literatura existence acerca de ellos. No nos vamos a ocupar
aquf de lo que afi.ade el concepto de alienaci6n de Pinel al
concepto de enfermedad nerviosa, ni de sus propuestas de
analizar no solo las ideas, sino tambien los afectos morales,
ni de su propuesta de tratamiento moral, sino de Ia sede que
las alienaciones tienen para el en el sistema nervioso.
En Ia Nosographie Philosophique (1798) de Pinel, las es-
pecies morbosas reciben un apoyo anatomopatologico que
no tienen las neurosis. Cualquier lesion estructural excluye
el diagnostico de neurosis, por lo que se entiende que a me-
dida que Ia investigacion anatomopatologica vaya descu-
briendo las lesiones espedficas, el numero de neurosis se iri
reduciendo. Su clasificacion de las neurosis, definidas estas
como alteraciones de Ia sensibilidad y el movimiento , dis-
tingue entre neurosis de los sentidos, neurosis de las funciones
cerebrales, neurosis de los 6rganos de la locomoci6n y la voz,
neurosis de la nutrici6n y neurosis afrodisiacas. Las neurosis
no pueden aprehenderse desde Ia lesion anatomopatologica,
pero, como el resto de las enfermedades, sf poseen un apoyo
lesional. La salida de Pinel a! problema de Ia localizacion
anatomica es una caracterizacion lesional negativa. La Sec-
cion III de su Traite Medico-Philosophique sur L'alienation
Mentale ou la Manie comienza con Ia pregunta ~consiste Ia
manfa en una lesion organica del cerebra?. La respuesta es
un rechazo de las conclusiones de Bonnet, Morgagni,
Meckel y, sobre todo, de Greading, que ha disecado mucho
para ver si podfa adquirir algunas luces sobre Ia naturaleza
de esta enfermedad (Pinel, 1801, p. 119). Los resultados de
muchas disecciones muestran que no hay ninguna lesion
organica, al menos en los treinta y seis cadaveres de locos
analizados bajo Ia supervision de Pinel, que se distinga de
las que se observa en cadaveres de sujetos muertos por epi-
lepsia, apoplejfa, calenturas ataxicas o convulsiones. Argu-
menta, pues, que no hay relacion entre las diversas especies
de Ia manfa y alteraciones anatomicas, excepto en Ia idiocia,
senalando ademas que en las investigaciones de Greading,
Haslam y Chiarugi (1739-1820) se habfan analizado el ce-
rebra y las membranas de locos que habfan muerto de enfer-
medades accidentales y ajenas a su estado. La localizacion
anatomica no podfa ayudar a Pinel, y en el capitulo Divi-
sion de Ia enajenacion mental en distintas especies hace
referencia a Ia necesidad de estudiar Ia obras de nuestros
psicologistas modernos Locke, Harris, Condillac, Smith,
Stewart y otros (Pinel 1801, p. 140) . En sus criterios de
diagnostico diferencial de Ia manfa sin delirio, habla de Ia
funcion del entendimiento, del juicio, de Ia percepcion, Ia
imaginacion y Ia memoria: las tradicionales categorias nor-
mativas del analisis filosofico de Ia epoca.
Al comenzar a hablar de Pinel hemos hecho referencia al
drculo de <<los ideologos, un grupo de intelectuales que
partfa del mecodo del andlisis de Condillac y persegula una
mayor fundamentacion de Ia locura en Ia ffsica. Pertenece a
ese grupo Cabanis, a quien Lopez Pinero y Morales Mese-
guer (1970), Dorner (1969) y Zilboorg y Henry (1941)
presentan solamente como un polftico de Ia Revolucion.
Robinson (1978), en cambio, en su exposicion de la teorfa
de Cabanis, nos muestra una vision que nosotros creemos
mas acorde con su obra.
Para Cabanis Ia biologfa suministra Ia base para cual-
quier moral y cualquier psicologfa. Critica el dualismo me-
taffsico y afirma que las leyes biologicas pueden ser distintas cio
de las !eyes que gobiernan Ia materia inanimada, pero que esc
no pueden estar fuera del campo de invesrigacion. Cita la l
como sus predecesores filosoficos a Locke, Bacon, Hobbes, rna
Reid y Condillac. Los procesos biologicos, para Cabanis, pea
son complejos y dinamicos y pueden ser conformados por mi
!eyes diferentes de las escaticas y mecanicas establecidas para
las ciencias ffsicas. Pese a su programa inicial, Cabanis no
reduce Ia biologfa a Ia ffsica. En sus escritos hace referencia
a las variables del desarrollo, las diferencias entre especies, Ia
herencia y las influencias sociales. Siguiendo a Cuvier ( 1769-
1832) (pero algo mas alejado de los psicologos filosoficos
que el) dirige su atencion a las funciones adaptativas del les
instinto (tema este end que se separa de Condillac), a las de fra n
la conducta y a! estudio de como estas funciones escan in- dete
fluidas por fuerzas hedonistas. Segun Robinson (1978), po- neu
dria decirse que, en este aspecto, Cabanis anticipa Ia mayor sio n
parte de lo que hoy llamamos neoconductismo: <<Para el part
analisis fundamental de los fenomenos de los que los psi-
cologos han extrafdo la abstracta nocion de moral, debe tival
mostrarse que -lejos de presentar cualquier cosa sobrena- dical
tural- Ia influencia de Ia mente sobre lo flsico, o sobre las a nat
condiciones y facultades de los organos, emerge de las !eyes ello.
generales de Ia organizacion biologica y de los principios de
Ia funcion biologica (Cabanis, 1823, p. 460). El programa que
estaba escrito: Cabanis adopta un modelo medico , no exce-
sivamente dogmatico, solo para luchar contra alternativas
mas especulativas. Taine, Ribot (1839-1916), y coda Ia psi-
cologla medica francesa del siglo XIX, le seguirin, aunque la
evidencia a favor de un modelo medico este lejos de ser con-
vincente.
Alejados de los ideologos, medicos como Georget (1795-
1828), de Ia escuela de Esquirol, opinaron como Pinel que
el concepto de neurosis irfa desapareciendo con el descubri-
miento de las lesiones espedficas. Mas aun, Georget critica a
Pinel diciendo que el 90 o/o de sus neurosis ya habfan sido
aclaradas por los estudios anatomoclfnicos; pero conserva el
nombre de enfermedades nerviosas o neurosis para denominar
un reducto de enfermedades como Ia catalepsia, la locura, Ia
gastralgia, la hipocondria, Ia histeria, etc., caracterizadas por
Ia ausencia de lesion. El panorama no era alentador para los a nu
anatomoclfnicos franceses. James Cowles Prichard (1786- do e
1848), estudiando los intentos de los alienistas franceses de
aplicar el merodo de Ia correlacion clfnico-patologica a Ia
locura, dictamina el fracaso en su Treatise on Insanity de B. L
1835: <<hay demasiados casos en que Ia locura no puede
correlacionarse con anomalfas estructurales del cerebra y del Segu
sistema nervioso (citado en Bynum, 1985, p. 92). emp

Tras el fracaso del intento de los anatomopatologos de
dar una base anatomica a las neurosis, proliferan los inten-
tos de mantener un criterio de caracterizacion positiva, ya
sea desde propuestas fisiopatologicas o desde propuestas
anatomoclfnicas: Foville (1799-1878) propone !a localiza-
ci6n funcional de las neurosis en un marco intermedio entre
el pensamiento anatomoclfnico y el fisiopatologico; el aus-
trfaco Rosenthal (1836-1915) inicia el estudio de !a irrita-
ci6n espinal, y, por ultimo, Jaccoud (1826-1887) se interesa
por !a localizacion de las neurosis a partir de !a interpreta-
cion funcional de los sfntomas. Pero, <que ocurrio con la
escuela alemana? Todos los historiadores de !a medicina y de
Ia locura senalan que las peculiaridades de Ia medicina ro-
mantica alemana Ia separan del resto de la tradici6n euro-
pea. Schonlein (1793-1864) y su escuela representan el
transito de Ia medicina romantica de los Naturphilosophen al
perfodo anatomoclfnico. Para Schonlein (que inicialmente
se sintio atrafdo por las ideas de !a Naturphilosophie) las neu-
ronosen tienen su localizaci6n en las diferentes partes del
sistema nervioso y podfan ser somaticas o psfquicas, segun
que las alteraciones de la actividad nerviosa afectasen a !a
vida organica 0 a !a psfquica (aunque a estas ultimas no
les dedique especial atencion). Schi:inlein, como Ia escuela
francesa, mantenfa que toda especie morbosa en la que se
determinase una lesion anatomica perdfa su condicion de
neurosis. Para las neuronosen somaticas, por ejemplo, la le-
sion debfa estar situada en el sistema nervioso vegetativo y a
partir de ahf la descripcion se volvfa clfnica y no lesional.
Tambien en !a escueb alemana !a caracterizacion <<posi-
tiva se iba desgarrando, y !a postura de Canstatt por !a ra-
dical importancia que daba a Ia localizacion y a Ia formulacion
anatomica de las entidades nosologicas es buena muestra de
ello. Kart Canstatt, disdpulo de Schi:inlein, distingue entre
enfermedades neurologicas y enfermedades nerviosas y cree
que estas ultimas no son fenomenos de los que se pueda dar
una definicion estricta. Por ello, se contenta con hablar de
cuadros clfnicos que denotan una alteracion de Ia vida ner-
viosa de etiologfa muy diversa (hiperemia, alteracion de los
tuberculos, tumores ... ) y manifestaciones clfnicas identicas.
La pena fue que Canstatt y Schi:inlein se abstuvieron de
comprobar directamente la existencia de lesiones, ni diver-
sas como proponfa el primero, ni concretas y espedficas
como postulaba el segundo. Poco a poco, la defensa de una
caracterizaci6n lesional positiva para las neurosis se va mu-
riendo en Alemania, y en el volumen complementario del
Handbuch de Canstatt (1854), a cargo de Henoch (1820-
1910) tras Ia muerte del primer autor, ya se puede leer: <A
que corresponde el concepto de neurosis, de enfermedad
nerviosa? ... nos vemos obligados a reconocer aquf que no
disponemos de ninguna alteracion de la estructura accesible
a nuestros aparatos y sentidos>> (Canstatt, 1843-1854; cita-
do en Lopez Pinero y Morales Meseguer, 1970, pp. 45-46).
B. LA MENTALIDAD FISIOPATOL6GICA
Segun Lafn Entralgo (1978), en el siglo xvm Ia fisiologfa
empezo a entenderse como el estudio cientffico de los movi-
Capitulo I Historia de Ia psicopatologla 13
mientos y funciones de los seres vivos, siendo los trabajos de
Ferne! (1497-1558), Server (1511-1553) y Harvey (1578-
1657) sus antecedentes; pero, como disciplina, lajisiologia
habrfa comenzado a perfilarse con von Haller ( 1708-1777)
y Spallanzani (1729-1799), y se constituirfa como tal solo a
lo largo del siglo XIX. En un primer momento, bajo el ante-
rior signo del vitalismo -excepto en Holbach (1723-1789)
y La Mettrie (1709-1751)- y luego, con un enfoque ffsico-
qufmico y evolucionista. Veamos primero los antecedentes y
el perfodo vitalista.
En Gran Bretafia, sufrir de los nervios solo fue posible
con Ia llegada del siglo XVII, pues basta entonces, y desde la
epoca hipocdtica, ser nervioso era ser fuerte y vigoroso. Si
en nuestra exposicion Ia primera introduccion del cadcter
medico de lo nervioso comienza por el ya citado Willis, cin-
cuenta afios despues de su muerte los nervios pasan a primer
plano y con Cheyne (1733) y su english malady !a disposi-
cion nerviosa tiene cadcter nacional. Mas fueron Whytt y
Cullen quienes mas claramente elevaron a! sistema nervioso
ala primera posicion dentro de Ia fisiologfa, la patologfa y !a
nosologfa. Robert Whytt (1714-1766) deda que Ia mayor
parte de las enfermedades dependen del sistema nervioso y,
por tanto, deberfan ser llamadas nerviosas, y esta tesis prece-
de a !a de Cullen con su neuralpatologfa. Cullen (171 0-
1790) comenzo agrandando el campo de las enfermedades
nerviosas, que habfa sido acotado por Willis, Sydenham y
Whytt para la histeria y !a hipocondrfa, porque segun el ro-
das las enfermedades eran en cierta medida nerviosas. Casi
todas las enfermedades del cuerpo humano -dice en las
First Lines of the Practice of Physick- consideradas bajo un
cierto aspecto, podrfan llamarse nerviosas; pero una deno-
minacion tan generica de nada servirfa; y por otra parte no
parece conveniente limitar este termino , aplidndolo como
se ha hecho basta aquf de un modo vago e inexacto a las
afecciones histericas e hipocondrfacas, que elias mismas de
ningun modo se pueden definir con bastante exactitud>>
(Cullen, 1789, p. 455; citado en Lopez Pinero y Morales
Meseguer, 1970, pp. 25-26).
Dada !a neurogenesis de fondo de rodas las enfermedades,
hay que reservar el calificativo de enfermedades nerviosas o
neurosis: A todas las afecciones preternaturales del sentido y
del movimiento, en las que Ia pirexia no constituye de ningun
modo una parte de la enfermedad primitiva; y a todas las que
no dependen de una afeccion local de los organos, sino de
una afeccion mas general del sistema nervioso y de las poten-
cias de donde dependen mas especialmente el sentido y el
movimiento>> (Cullen, 1789). Las aportaciones de este esco-
ces con su neuralpatologia (todas las enfermedades son nervio-
sas) y su nosologfa de enfermedades, construida al modo
botanico (en !a que por primera vez aparece el termino neuro-
sis), se difundieron ampliamente entre los medicos europeos.
Primero alumno y luego rival de Cullen, el medico esco-
ces Brown (1735-1788) estudio y transformo los conceptos
de irritabilidad de Glisson ( 1696-1777) y de sensibilidad e
irritabilidad de van Haller (1708-1777) proveniences de sus
experimentos fisiologicos. Haller entendfa por irritabilidad
!a propiedad que ciertos organos poseen, en especial los
musculos, de responder mediante contraccion a un estfmulo
 - - - - ---~
14 Manual de psicopatologfa
cualquiera; y por sensibilidad la propiedad espedfica de res-
puesta del rejido nervioso. Separandose de los solidistas y
fluidistas, Brown afirma que la enfermedad es solo una des-
viacion por exceso o por defecro de la intensidad propia de Ia
salud. Para el Ia vida se mantiene en base a una fuerza viral
total, Ia excitability (rraducida a veces por excitabil idad>> y
otras por <<incitabilidad>>): la capacidad de ser afectado y reac-
cionar ante las estimulaciones. La enfermedad y la salud son
cuestion de grado. Toda enfermedad es estenica (incitamiento
excesivo) o astenica (inciramiento defectuoso), bien por falta
de esrimulo (astenia directa), bien por agotamiento del orga-
nismo ante su exceso (astenia indirecta). La mania serfa de
tipo estenico y estarfa condicionada por un defecto cerebral
o por una estimulacion demasiado fuerte (las pasiones); Ia
epilepsia o apoplejfa sedan astenias indirectas y Ia melancolia
seria astenia directa, ya por estimulacion debil o por debili-
dad propia. El concepto de neurosis desaparece en su obra.
El brownismo ejercio una fuerte influencia en America
-a rraves de Ia influencia de Broussais sobre Benjamin
Rush (1745-1813)- y en roda Europa -con el mismo
Broussais, Rei! y los naturphilosophen-, con Ia curiosa ex-
cepcion de Gran Bretaiia. En Francia, Broussais (1772-
1838), amigo de Gall y de Comte, propuso una medicina
Jisiologica construida mediante conceptos de estirpe brow-
niana (irritation, abirritation y subirritation) sobre un aserto
anatomoparologico precipitado, que deda que en casi rodos
los cadaveres podian hallarse lesiones de gastroenteritis, y un
esquema fisioparologico que iba desde Ia irriracion anormal
del tubo digestivo por una causa externa, una hiperemia lo-
cal, hasta una gastroenteritis primaria con una ulterior ac-
cion nosogena de esra, por simpatia, en otras regiones del
organismo. En ese marco, la locura es concebida como Ia
irritacion funcional inflamatoria del organo del instinto y
Ia inteligencia (es decir, del cerebro -frenologicamente
concebido-) previa a una lesion estructural.
Las teorfas de Broussais pronto se desacreditaron en
Francia y fueron sustituidas por los trabajos sobre localiza-
cion funcional positiva de Foville y Jaccoud, ya comentados,
y porIa perspectiva degeneracionista que se expondri en el
siguiente aparrado.
La evolucion inglesa fue distinta, ya que el brownismo
casi no tuvo influencia en Ia medicina de Ia epoca. En Gran
Bretaiia, Ia perspectiva funcional fue una constante en el
estudio de las enfermedades nerviosas, comenzando con Ia
busqueda de un principio unitario regulador de Ia fisiologfa
de los organismos, centrindose cada vez mas en el sistema
nervioso. El termino neurosis desaparecio casi totalmente
de Ia literatura inglesa y no volvio a tomar auge hasta su
psicologizacion>> en Ia segunda mitad del XIX (Lopez Pinero
y Morales Meseguer, 1970, p. 69), y las cuestiones antes
planteadas bajo el rotulo de neurosis pasaron a desarrollarse
bajo rotulos tales como irritacion espinal (Brown, Player,
Travers), o enfermedades nerviosas funcionales rejlejas (Hall)
en pleno interes por Ia investigacion de las funciones de la
medula espinal y el papel de Ia accion refleja. Al mismo
tiempo, relata Bynum, la neurologfa y Ia psiquiarrfa inter-
cambian sus clientes: En 1800 los medicos de los nervios
trataban las enfermedades funcionales del sistema nervioso,
mientras que los psiquiatras confiaban en Ia subrayada natu-
raleza organica de las enfermedades que les concernfan . Al m
final del siglo, los roles se habfan invertido: los medicos de
los nervios (neurologos) se ocupaban primordialmente por
las enfermedades organicas, mienrras que los psiquiatras ha-
bian aceptado Ia realidad de Ia enfermedad mental y eran los
medicos de los pacientes nerviosos (Bynum, 1985, p. 99).
Esra inversion obedece, no solo a los fracasos anteriores
y los avances de Ia medicina, sino tambien a los populares
movimientos hipnoticos (que dan Iugar a rrabajos como los
de Mesmer, Braid, Carpenter y Hans Tuke, entre orros), Ia
aparicion de los primeros rrabajos psicoanalfticos y sobre
rodo los avances en Ia concepcion de lo psicologico que cul-
minan en Ia independizacion de Ia psicologfa respecto de Ia
filosofia y Ia fisiologfa. Sobre todo esro dirigiremos nuestra
atencion mas adelante, despues de examinar otra influyente
alrernativa etiologica que se desarrolla en el siglo XIX: Ia teo-
ria de Ia degeneracion.
C. EL HEREDITARISMO Y LA TEORiA
DE LA DEGENERACION EN EL SIGLO XIX
Como dedamos, una de las vias dominames para rratar de
salir de las dificulrades halladas en Ia concepcion de Ia locu-
ra desde el campo medico en el siglo XIX fue otorgar un pa-
pel predominante a Ia herencia. Genre como Foville y Morel
pensaban que los conflictos, Ia desmoralizacion y las vfas
muertas encontradas se debian a que Ia pregunta sobre el
lazo de union entre el cuerpo y Ia mente habfa sido formu-
lada de forma incorrecta. La propuesta de Morel y Foville,
entre otros, consistio en ver Ia insania como una manifesta-
cion morbida de Ia inteligencia caracrerizada por una lesion
funcional difusa del sistema nervioso , relacionando asf Ia ra
parologfa con roda Ia economfa animal y obviando cual- re
quier separacion firme entre mente y cuerpo. Es en ese mar- ga'
co en el cual el papel de Ia herencia patologica se vuelve
crucial: Es necesario buscar el elemento parologico, en un
gran numero de circunstancias, en otro orden de lesiones
cerebrates funcionales. Este elemento es nada menos que Ia e
degeneracion con Ia cuallos individuos seiialados heredita-
riamente estin heridos invariablemente en el desarrollo nor-
mal del sistema nervioso ... Es importante prescindir por un
insrame de Ia nocion de senrido comun arribuida a Ia pala-
bra lesion, y enrrar en el significado real de Ia palabra heren-
cia en una manera particular>> (Morel, 1866, p. 585; citado
en Dowbiggin, 1985, p. 206).
En palabras de Dowbiggin (1985, p. 207), Ia herencia
llego a ser el nuevo punto de referencia y Ia base conceptual ~~
para Ia interpretacion modificada de Ia lesion psiquiarrica>>. aJ
Es comprensible que Erwin Ackerknecht haya descrito Ia
teoria de Ia degeneracion hereditaria como pseudosomati-
cista>>: enfrentados con el creciente fracaso para descubrir
daiio cerebral estructural, y reticentes a librarse del somati-
cismo que las unfa a Ia medicina y aseguraba su credibilidad
como medicos cienrificos, los psiquiarras se remirieron a los m
hechos>> hereditarios, obviando el problema de las lesiones cu
organicas inverificables. en

La percepci6n de la herencia patol6gica cambia funda-
mentalmente en menos de una treinrena de aiios. Si a media-
des del siglo XIX interesaba sobre todo por los trabajos de
Moreau, Morel, Lucas y Baillarger, en Ia decada de los ochen-
ta se habia establecido Ia idea de que la herencia no era un
concepto viable para una completa clasificaci6n de los tras-
tornos mentales y las alteraciones del sistema nervioso. As(,
en Francia, entre 1868 y 1886, Ia teoria de la herencia pato-
l6gica recibi6 el apoyo profesional a traves de Ia Societe Me-
dico-psychologique. Fue este el conrexto en el que Charles
Fere present6 su teorfa de Ia familia neuropatica>> en los Ar-
chives de Neurologia de 1884. La familia neuropatica>>
reunia los trastornos psiquicos, sensoriales y motores del sis-
tema nervioso. Estas enfermedades, afirmaba Fere, consti-
tuian una familia indisolublemente unida por las !eyes de la
herencia (Dowbiggin, 1985). La familia neuropatica>>justi-
ficaba Ia maleabilidad de los sintomas en las enfermedades
del sistema nervioso. Cada alteraci6n era capaz de manifes-
tarse en la progenie como un trastorno completamente dis-
tinto, o incluso transformarse en el mismo individuo con el
paso del tiempo. Se pensaba que Ia herencia tenia que ser
acumulada antes de poder manifestarse en una forma carac-
terfstica. Esto signific6 que, en el caso de un alcoh6lico, por
ejemplo, incluso si se podia comprobar que los padres y an-
tecesores nunca habian estado afecrados por neurosis, psico-
sis o disfunciones motoras, Ia causa principal de Ia enfermedad
todavia era Ia herencia patol6gica, ya que era suficiente que
hubieran sido muy excirables, inventivos>> o entusiastaS>>
para que se pudiese deducir una causa herediraria.
Se puede decir que la herencia patol6gica fue, en gran
medida, el prisma a traves del cual se reBejaban las imagenes
de la patologia para los psiquiatras y neur6logos franceses de
finales del siglo XIX. Que Ia evidencia de la herencia parecie-
ra adecuada a los ojos de los par6logos mentales franceses,
tenia mas que ver con una propensi6n profundamente arrai-
gada para aceptar las explicaciones hereditarias que con Ia
evidencia misma. Y no faltaron voces para proclamarlo. In-
cluso una figura de Ia predisposici6n hereditaria como Wil-
helm Griesinger tuvo que reconocer sus temblorosas bases
epistemol6gicas. En Ia edici6n de 1861 de su Patologia men-
tal y terapeuticas advirti6 a sus lectores acerca de las diferen-
cias entre etiologia y patogenia de Ia enfermedad. Etiologia,
deda, era unicamente Ia compilaci6n empirica y estadistica
de ciertas circunsrancias como Ia <<predisposici6n heredita-
ria>>, que a menudo coincidia o precedia a Ia enfermedad. La
patogenia, en cambio, explicaba Ia conexi6n fisiol6gica en-
tre causa y efecto o el <<acto mednico>>. La predisposici6n
hereditaria se fundaba unicamente en una relaci6n empirica
entre condiciones coincidentes de patologia y no podia ser
asignada al terreno mas preciso de Ia patogenia, aunque al-
gunos medicos lo hiciesen sin cuidado (Dowbiggin, 1985).
Aunque el hereditarismo constituia una posicion re6rica
respetable para los psiquiatras franceses, se caracterizaba por
sus inconsisrencias, incongruencias y pobre definicion y es-
casa contribuci6n al tratamiento de Ia locura y a Ia prictica
medicopsicol6gica. La raz6n de su popularidad, segun el
cuidadoso analisis de Dowbiggin (1985), debe ser buscada
en otras circunsrancias que inBuian en Ia historia inrelecrual
Capitulo I Historia de Ia psicopatologfa IS
de Ia medicina mental: Ia desmoralizaci6n social y las divi-
siones docrrinales de Ia profesi6n.
AI enfrentarse con Ia hostilidad sociopolftica y los seve-
ros problemas intelectuales que nadan de mantener Ia
orientaci6n fisicalista de su profesi6n, los psiquiarras esta-
ban comprensiblemente interesados en sostener su imagen
de medicos. La teorfa de Ia herencia patol6gica sirvi6 en Ia
guerra del alienismo como arma intelectual con Ia que de-
fender su respetabilidad medicociendfica. Recalcando el pa-
pel de Ia herencia en Ia enfermedad mental, los psiquiarras
repetian t6picos de Ia medicina general y de las ciencias bio-
16gicas. El escaso rigor de su rrabajo era algo a olvidar. En el
fondo estaba el gran miedo de los pat6logos mentales de que
los recientes avances en anatomia patol6gica pusieran en
cuesti6n su propia disciplina, creando dudas sobre su estatu-
to como una rama legitima de Ia medicina somatica. Mien-
eras Ia psicopatologia estuviese implfcita y explfcitamente
sembrada de criterios normativos conductuales y morales, el
intento medicopsiquiatrico seguirfa siendo vulnerable a las
crfticas.
D. El MESMERISMO Y El DESCUBRIMIENTO
DELINCONSCIENTE
Cuando Franz Anton Mesmer (1734-1815) irrumpi6 en Ia
escena de la medicina, aport6 un metodo que no guardaba
relaci6n alguna con los planteamientos misticos o religiosos,
y que satisfada los requisitos de Ia era Ilustrada. Como ha
dicho Ellenberger (1970), Mesmer clio el paso del exorcis-
mo a Ia psicoterapia y, al igual que Colon, descubri6 un
nuevo mundo, el del inconsciente; pero permaneci6 el resto
de su vida en el error acerca de la naturaleza real de su des-
cubrimiento y, tambien como Colon, muri6 cruelmenre
decepcionado.
Su descubrimiento se produjo merced a Ia introducci6n
de un nuevo <<elemento terapeutico>> durante el tratamien-
to de una joven que presentaba crisis resistentes y recurren-
ces, que Mesmer habia intentado eliminar durante mas de
un aiio. Tenia conocimiento de que ciertos medicos ingleses
trataban algunas enfermedades mediante imanes y pens6
provocar una <<corriente artificial en su paciente. Le hizo
tomar un preparado con hierro y le adhiri6 tres imanes: la
muchacha comenz6 a sentir extraiias corrientes que le reco-
rrian el cuerpo hacia abajo, y paulatinamente sus sintomas
fueron desapareciendo durante varias horas. Lo mas impor-
tante de esta historia es Ia interpretacion que Mesmer clio al
hecho: supuso que tales efectos beneficiosos no podian ser
producidos solamente por los imanes , sino que habian in-
tervenido tambien otros elementos; es decir, que las <<corrien-
tes magneticas>> de su paciente estaban producidas por un
fluido que ella habia acumulado y al que llama <<magnetis-
mo animal>>. El iman era, pens6, tan solo un instrumento
que reforzaba ese magnerismo y le daba una direcci6n. Mas
adelante, ya en Pads, descubrirfa que podia provocar los
mismos efectos sin utilizar imanes.
En 1779 describi6 en 27 puntos lo fundamental de este
nuevo sistema curativo. Sucintamente, segun Ellenberger
 16 Manual de psicopatologia
(1970), pueden resumirse en estos cuatro: 1) hay un Buido
fisico que !lena el universo y constituye el medio de union
entre el hombre, la tierra y los cuerpos celestiales, asi como
entre hombre y hombre; 2) Ia enfermedad es la consecuen-
cia de Ia distribucion desigual de este Huido en el cuerpo
humano; la recuperacion se logra cuando se restaura el equi-
libria original; 3) con la ayuda de ciertas tecnicas, ese Buido
puede ser canalizado, adecuado y transmitido a otras perso-
nas, y 4) de este modo se pueden provo car crisis en los pacien-
tes y curar sus enfermedades. Los postulados mesmerianos
nunca fueron aceptados por los medicos respetables y respe-
tados de su tiempo, lo que desde luego no impidio que sus
doctrinas alcanzaran una popularidad de la que todavfa hoy,
a finales del siglo xx, podemos escuchar los ecos. De todos
modos, la importancia de los planteamientos mesmerianos
reside precisamente en anticipar Ia idea de salud como equi-
libria y en Ia posibilidad de transferencia>> de capacidades
entre dos personas.
Pero seria el marques de Puysegur (1751-1825), segun
Richer (1884, citado en Ellenberger, 1970), el verdadero
fundador del magnetismo y el precursor mas evidente de lo
que despues se daria en denominar como el movimiento psi-
codinamico. Como en el caso de Mesmer, Puysegur baso
todos sus descubrimientos en el estudio inicial de un caso:
Victor Raice, un joven campesino que padeda una leve en-
fermedad respiratoria y al que le fue exrraordinariamente
sencillo << magnetizar>>. Lo peculiar de Victor fue que nomos-
tro convulsiones ni movimientos espasmodicos, sino que
cayo en un estado similar al suefto, aunque al mismo tiempo
permaneda en vigilia, ya que podia responder a las pregun-
tas con normalidad e incluso con mayor claridad y brillantez
que en un estado normal. Una vez superada la crisis, no
recordaba nada de lo sucedido. En posteriores sesiones con
Victor y con otros pacientes, Puysegur se dio cuenta, ade-
m as , de que los pacientes podian hablar de sus enfermedades
e incluso predecir su evolucion y prescribir un tratamiento.
Como muy bien pudo detectar Puysegur, todos estos pa-
cientes atravesaban dos momentos bien diferenciados: el pri-
mero se caracterizaba por un estado de aparente vigilia en el
que se produda una relacion especial con el <<magnetizadon>
y que concluia con ausencia de recuerdo. Relaciono esta
especie de suefto con el sonambulismo y de ahi que lo deno-
minara <<sonambulismo artificial. Tiempo despues un neu-
rologo, Braid, lo llamaria hipnosis. El segundo momenta se
caracterizaba por la lucidez que mostraban algunos pacien-
tes, en especial al hablar de su enfermedad. Aqui Puysegur
aprendio algo mas: por un lado, la capacidad del magnetiza-
dor para influir sobre el curso de Ia enfermedad de su pacien-
te, aconsejandole sobre el camino a seguir; y por otro, la
facilidad con la que el paciente podia hablar de sus proble-
mas. En definitiva, habia abierto el camino hacia el descubri-
miento del inconsciente.
E. LO MORAL Y LO FISICO
A pesar de que desde el siglo XVII se propago la idea de que
la locura era una enfermedad del cerebra (a raiz de una clara
toma de partido por el dualismo mente-cuerpo), la posicion
era mas bien endeble y habirualmente se hada referencia al
ambito moral (particularmente a las pasiones), tanto para
buscar causas directas, como facilitadoras. Tambien en los
tratamientos se recoge este apoyo en lo moral y algunas ve-
ces, aunque menos, en lo psicologico. Segun Lopez Pinero y
Morales Meseguer (1970), Ia disyuntiva en Ia que se movie-
ron las doctrinas antropologicas hasta la mitad del siglo xrx
en el tema de las pasiones provenia bien del estoicismo, bien
del aristotelismo. Si los estoicos consideraban las pasiones,
<<pathos, como movimientos irracionales y contrarios a Ia
naturaleza y la razon, para Aristoteles las pasiones no eran
necesariamente enfermizas si se mantenian en su justo me-
clio. En Ia Ilustracion las pasiones tuvieron un importante
papel en las teorias antropologicas de Ia epoca, compartidas
por medicos, filosofos y escritores. Algunos medicos, como
Boerhaave (1668-1738), Hoffmann (1660-1742) o Stahl
(1660-1734), aun reconociendo el papel que las pasiones
jugaban en los procesos patologicos, se guiaban por la maxi-
ma galenica de que el medico debia limitarse al conocimien-
to del cuerpo. Aunque la concepcion de las pasiones como
representaciones falsas o engafiosas que pueden producir un
juicio equivocado de Ia razon, derivada de la doctrina estoi-
ca, se encontraba tambien en Galeno, y Ia consideracion de
algunas pasiones como afecciones morbosas no era sino una
replica del concepto estoico de enfermedades del alma, el
analisis y el tratamiento de semejantes afecciones no era
competencia de los medicos, sino de los filosofos. Sin em-
bargo, la mayor parte de los esrudiosos de Ia locura no res-
petaban esta posicion y, como senala Bynum (1985, p. 90) ,
pese a que continuamente se declaraba Ia naturaleza organi-
ca de la misma, Ia declaracion solo se hacia <<de boca para
afuera>>. Lo mismo mantiene Foucault en su estudio sobre Ia
locura en Ia epoca clasica, al senalar que en los intentos de
definir la locura en especies naturales, al estilo botinico, se
encontraron con Ia etica. Cuando se trataba de concretar el
cuadro nosogrifico del hombre concreto afectado por Ia lo-
cura, la resultante tenia el aspecto de una galeria de retratos
morales . En la organizacion de las enfermedades del espiri-
tu, senala Foucault, <<interviene tanto el analisis de las causas
fisicas , como el juicio moral, de modo que el exito alcanza-
do en los demas ambitos de Ia medicina se escapa en este
(Foucault, 1964, p. 307, vol. I).
Si hasta este momenta hemos puesto el acento en la ex-
posicion de las teorias sobre las causas organicas de Ia locu-
ra, con el objetivo de poner de relieve el desfase entre los
intentos medicalizadores y los avances biomedicos de cada
momento, tambien es necesario mostrar que en las obras de
1
~
los mismos autores hay <<Otras causas que, a posteriori, no
pueden verse como medicas, so pena de desdibujar las fran-
teras entre los distintos campos ciendficos. Como senala p
Foucault (1964), mientras que las causas inmediatas o se
proximas hadan referencia a los mecanismos fisiologicos rr
responsables de los sintomas (por ejemplo, Ia rrayectoria y p;
fuerza de los movimientos de los espiritus animales), las ti
causas lejanas remidan por un !ado a la condicion antece- !r
dente biografica (como por ejemplo las pasiones del alma) y
por otro al mundo exterior, tanto fisico (humedad, aire d- de

lido) como social (las compafi.ias, los vicios, las lecturas per-
niciosas, la libertad, el ocio, la obcecacion religiosa, el
estudio, la miseria y la soledad). Todas estas causas podian
dar Iugar a distintas formas de locura, por lo que, en defini-
tiva, esta se daba en el recinto de las causas morales.
Es acertado el comentario de Bynum (1985) al sefi.alar
que durante la Ilustracion, las caracteristicas del paciente
nervioso que describian medicos y moralistas se mezclaban
entre si para elaborar las clasificaciones y los tratamientos
del temperamento nervioso. Ejemplos de la constante mez-
cla de criterios fisiologicos, anatomicos, clinicos y morales
son faciles de encontrar. Un ejemplo paradigmatico de las
propuestas del siglo XVII, que aun no hemos mencionado, es
el trabajo que Burton (1577 -1640) escribio sobre la melan-
colia en 1621. Se considera que su obra, La Anatomia de La
Melancolia, es el primer tratado sobre la depresion en el que
noes la bilis, sino el desbordamiento de pasiones tales como
la intencion, la aprehension, la imaginacion violenta, laver-
guenza, el miedo y la desgracia, las que determinan el estado
melancolico. El tratamiento que propane Burton es la recti-
ficacion de las mismas, y las estrategias recomendadas son la
apertura a un amigo de confianza, la alteracion del curso de
Ia vida, la diversion, la musica y la compafi.ia alegre (Brown,
1985, p. 43). Asi pues, junto a las formas de tratamiento
medico nos encontramos con pricticas diversas que propo-
nen una modificacion del ambiente y las relaciones en que
vive el alienado.
Un caso clinico de paciente melancolico de relevancia
historica es el de Samuel Johnson, nacido en 1709. El pro-
pia paciente era buen conocedor de los avances medicos de
Ia epoca y escribio un ensayo sobre su propia melancolia
(Porter, 1985). Su autoexploracion esta obviamente com-
prometida con la psicopatologia de la epoca, y con el Ensayo
sobre el entendimiento humano de Locke como modelo de
funcionamiento mental normal. Segun Johnson, la locura
estaba localizada en la mente, invadida por las falsas ideas
derivadas de las sensaciones erroneas, incorrectamente im-
pelidas por el miedo u otras pasiones, formando un sistema
il6gico. Johnson situa su locura en la mente y no en los hu-
mores o vapores del cuerpo, como hacian sus contempori-
neos. Para su tratamiento sigue las recomendaciones del
manual de Burton, relativas a no mantenerse solitario ni
ocioso y buscar la ayuda de un amigo de confianza.
La mezcla de criterios medicos y morales tambien se en-
cuentra en los trabajos de Battie, Whytt y Arnold, entre
otros. Barrie (1704-1776) acentua el papel de los habiros
tanto en la original madness como en la consequential mad-
ness. Afirma que son el cerebra y los nervios los responsables
de la sensacion y, por tanto, de la locura (un estado anor-
mal de la sensacion); pero asume que Ia ciencia medica no
puede realizar el tratamiento y que es la ciencia moral Ia que
se debe encargar del mismo. Es mas, para reducir a termino
medio las pasiones, en su moral management, que separa al
paciente de su familia, se puede recurrir tanto al uso de narco-
ticos como ala excitacion de Ia pasion opuesta: miedo contra
ira, preocupacion contra alegria, etc. (Dorner, 1969).
{
Aun mas extrema es la propuesta de Arnold ( 1742-1816)
de basar la medical insanity en la moral insanity. Por su parte,
Capitulo I Historia de Ia psicopatologia 17
Whytt (1714-1766) introduce una valoracion moral en su
definicion de la histeria como debilidad poco comun o sen-
timiento depravado o antinatural en algunos organos del
cuerpo. La mezcla continua en el siglo XIX. Th. Trotter, uno
de los alumnos de Cullen, considera que las quejas nerviosas
son enfermedades de las clases privilegiadas britanicas: <<mo-
ral y salud -dice Trotter- son igualmente comprometidas
en este vortex de abundancia y disipaciom> (Trotter, 1807;
citado en Bynum, 1980).
En definitiva, son criterios morales los que orientan las
principales reformas del tratamiento manicomial: la de
William Tuke y sus descendientes, Henry, Samuel y Daniel
Tuke, y las de Philippe Pinel (1745-1826), Benjamin Rush
(1745-1813), W. Ch. Ellis, John Conolly (1794-1866) y
Gardiner Hill (1811-1878).
IV. LA OTRA HISTORIA
Revisando los trabajos de los historiadores se puede llegar a
la conclusion de que hasta mediados del siglo XIX la relacion
entre la psicologia y la psicopatologia era minima. En un
primer momenta pensamos que ello se debfa a que ninguna
de las dos habfa adquirido un rango disciplinar adecuado.
Sin embargo, hemos tenido que ir reconociendo otras expli-
caciones. En las historias que hemos revisado sobre esta epo-
ca no se encuentra pricticamente ningun autor que sea
considerado relevante, a la vez, en la evolucion de ambas
disciplinas. Nos encontramos, a lo sumo, con historias de Ia
psicopatologia, de la psiquiatria y la medicina que nombran
a los filosofos precursores de la psicologia academica o que
dan los rotulos mas genericos de sus teorias. Historiadores
como Dorner, Zilboorg, Lain, Sauri, Rosen o Foucault, se
refieren solo de pasada a las obras de los filosofos al hablar
de los marcos teoricos generales en los que los medicos se
desenvolvian, poniendo rotulos filosoficos a las posiciones
adoptadas por tal medico 0 tal psiquiatra: el empirismo de
Locke, el dualismo cartesiano, el racionalismo, el sensismo
de Condillac ... Seria de esperar, sin embargo , que se hubie-
ran expuesto las conexiones entre las teorias sobre la locura
y las teorias sobre los fenomenos psicologicos que en cada
momenta se mantenian, mas que la referencia de paso, y
que se expusieran ademas las conexiones con las teorias so-
bre la naturaleza del hombre y los animales, sobre la organi-
zacion de la materia y el conocimiento, sobre la conducta y
el instinto. En los siglos XVII, XVIII y principios del XIX, sur-
gen un gran nLtmero de concepciones psicologicas distintas,
de gran trascendencia para el futuro desarrollo de la psicolo-
gfa moderna: el interaccionismo psicofisico, Ia nocion de
automatismo conductual, el empirismo psicologico, la dis-
tincion entre cualidades <<primarias y <<secundarias>> de Ia
sensacion, la teoria de la asociacion, la propuesta de explicar
las actividades mentales en terminos de actividades corpora-
les y Ia asuncion de que los fenomenos mentales no eran
mas que los productos de actividades corporales explicables
en terminos mecinicos, por poner unos ejemplos. Es logico
pensar que estas ideas debieron ser relevantes en el desarro-
llo de la psicopatologia, pero no encontramos estos analisis
 18 Manual de psicopatologia
en las historias de la psiquiatria, de la medicina o de la locu-
ra. Al contrario, muchos historiadores creen en el alejamien-
to entre los filosofos y los medicos, y que desde Galena los
m edicos les dejaban a los primeros el analisis de los fenome-
nos psfquicos y solo vefan las pasiones>> como posibles cau-
sas externas que influfan en procesos corporales. Segun los
historiadores, pocas voces hacfan coro con la del escoces
Gregory (pariente de Reid) cuando en 1765 se lamentaba de
la indecible perdida que suponfa para los medicos no haber
tenido en cuenta las leyes peculiares de la mente y su in-
Buencia sabre el cuerpo.
Hemos de confesar que a nosorros nos parece increfble
que las casas hayan sido asf. Par varias razones: los intelec-
tuales de los siglos XVII al XIX se reunfan tanto en foros aca-
demicos como en charlas de salon o de cafe y tenfan una
formacion semejante; la Universidad esraba muy poco di-
versificada y las disciplinas no se habfan independizado -Ia
ffsica y Ia moral (par seguir a Cabanis) se ensenaban en los
mismos sitios-; ocurria ademas que los intelectuales que
en un momenta escribfan sabre el spleen escribfan luego sa-
bre el origen del universo -ahara eran medicos y luego fi-
losofos, moralisras o politicos-; las figuras que en cada pafs
eran amigos o enemigos politicos, religiosos o intelectuales,
se apoyaban o criticaban par ella en sus obras y se acusaban
o protegfan unos a otros en las disputas y persecuciones po-
liricas y religiosas, y la teoria copernicana, los metodos in-
ductivos y deductivos propuestos para Ia ciencia, la teorfa de
Harvey sabre la circulacion de Ia sangre, las teorias sabre el
origen de Ia percepcion y la sensacion de Locke, la monado-
logfa leibniziana, la qufmica de Lavoisier, las teorias iniciales
del reflejo de Willis, Descartes, Whytt, Unzer o Prochaska,
eran citadas o tomadas como modelo en las obras originates
que hemos tenido ocasion de consultar. La transmision y
mezcla de conocimientos y avances disciplinares estaba en
principia garantizada, y no obstante, las historias de la psi-
cologfa y de Ia medicina alienista siguen sin coincidir en lo
sustantivo.
Nos ha preocupado comprobar, en los esrudios que he-
mas consulrado sabre una epoca en Ia que Ia separacion en-
tre las teorias demonologicas y las renacentisras e ilustradas
pasaba par el reconocimiento de una base organica para la
locura, como se omiten trabajos como los de La Mettrie,
Hartley, Priestley o Hobbes, en los que para explicar lacon-
ducta animal y humana se proponfan lo que, siguiendo a
Lowry (1971), podemos !lamar un mecanicismo fisiol6gico.
La confusion es notable si se tiene en cuenta, ademas, como
lo hacen tantos historiadores, que Ia vfa mecanicista es la vfa
del progreso cientffico, y se subraya que el alejamiento de las
teorias sabre Ia locura respecto de la psicologfa del momen-
ta se hacfa para evitar misticismos filosoficos, y se afirma
ademas que Ia medicina que se ocupaba de la locura era de
signa predominantemente vitalista, sabiendo (para colma)
que tanto los filosofos como los biologos y fisiologos iban
tomando como modelos las ciencias ffsicas y qufmicas.
Una vez llegados a este punta, solo podemos echar en
falta una hisroria de la psicopatologfa escrita par historiado-
res de la psicologfa (o a! menos, par psicologos, psicopato-
logos o medicos que la conozcan); y tambien echamos en
falta una historia acabada de los desajustes entre el progreso
de la medicina y el estudio de la locura. Sin embargo , puede crf
que darse cuenta de las incongruencias tambien sea hacer au
historia, e incluso hacer una historia uril, que revele el ori-
gen de zonas de conflicto que perviven durante lustros entre
las disciplinas.
V. PSICOLOG[A, FISIOLOG[A, BIOLOG[A
Y EVOLUCIONISMO
A mediados del siglo XIX, la confluencia entre psicologfa y la
fisiologfa parece clara y fructffera para ambas discipli-
nas, con los primeros contactos de la psicologfa de la asocia- res
cion con Ia fisiologfa y la medicina propiciados par autores Ia
como Brown (1778-1820), Hall (1 790-1857), Gall (1 758- tra
1828) y Spurzheim (1 776-1834), entre otros. Segun Young
~1
(1970), los psicologos anteriores al siglo xrx estaban dema-
siado preocupados, par un lado, con el problema ontologico ne
de si la mente podfa interactuar con el cuerpo y como, y par m
otro, con el problema epistemologico de como una mente pe
podfa conocer un objeto. Estos temas metaffsicos dificulta- rei
ban Ia investigacion de las !eyes que gobiernan los fenome- co
nos psicologicos y conductuales, la relacion de las funciones sic
mentales con el entorno y las relaciones de Ia mente y el fu
cerebro. El estudio empfrico de Ia localizacion cerebral y
el intento de determinar un conjunto de funciones que pu-
dieran explicar el pensamiento y Ia conducta del hombre y
los animales en su entorno natural habria comenzado, segun ra
Young (1970), con el rrabajo de Gall (1758- 1828); cuando raf
1
convencio a Ia comunidad cientffica de que el cerebra es el ha
organa de la mente>>, defendio que su estrucrura y funciones en
podfan ser analizadas par observacion mejor que par especu- cia
lacion, rechazo el sensismo de sus contemporaneos par tar
resultar irreconciliable con el hecho de las diferencias indivi- ter
duates y especfficas, y puso el acento en los innumerables (l l
parecidos entre los hombres y los animales . q
Partiendo de los concepros fisiognomicos de Lavater, fil
Gall postulo que las facultades mentales eran innatas y de- pr
pendfan de estructuras del cerebra, las cuales a su vez, se ha
correspondfan con protuberancias concretas de Ia superficie M
del craneo (Mora, 1982). Segun Bernstein y Nietzel (1980), q
las ideas fundamentales del trabajo de Gall se resumen en
estas tres: 1) cada una de las areas cerebrales esra asociada fisi
con una facultad 0 funcion distinta; 2) cuanto mas desarro- de
llada este un area, mayor sera su influencia en el compor- dao
tamiento, y 3) el patron de super o infradesarrollo de cada asc
una de las facultades se refleja en las correspondientes pro- qu
tuberancias o depresiones craneanas. Gall identifico>> 27 sol
organos diferentes del cerebra humano , 19 de los cuales se m l
encontraban tambien en los animales, y que se correspon- CO.
dfan con un numero identico de facultades mentales, que pa
no podfan ser modificadas par Ia experiencia ni par Ia edu- ras
cacion. Sus ideas sufrieron el castigo de la jerarqufa eclesias- un
tica -el papa Pfo VII lo excomulgo e incluyo sus obras en ex1
el famoso Indice-. Pese a ella (o puede que par ella), sus est
ideas alcanzaron cierto prestigio popular y se desaro una es- ne
pecie de manfa colectiva par la medida del craneo. in1

En el ambito cientifico tambien tuvo que afrontar duras
cdticas hacia sus teorias y mediciones -algunos las califican,
aun hoy, de <<b ultologia>> (Pribram y Robinson, 1985)-; sin
embargo, la investigacion sobre la relacion entre conducta y
cerebro fructifico, en gran medida, gracias a Gall y a una
aceptacion y un exito progresivo del merodo experimental,
hacia el que, segun Pribram y Robinson (1985, p. 348), ei
mosrraba reservas. La rradicion psicologica proporcionaba
las unidades en que podian analizarse la fisiologia del cere-
bra y sus funciones: la sensacion y el movimiento. Y desde
el primer cuarto de siglo XIX en adelante, el paradigma fue
progresivamente aplicado. Flourens (1794-1867), Magen-
die y Mueller (1801-1858) fueron los principales exponen-
tes de esa aplicacion sistematica del metodo experimental en
la investigacion del sistema nervioso. Destacan tambien los
rrabajos de J. Hughling Jackson (1834-1911) sobre la jerar-
quizacion de las funciones cerebrales, asi como los de Broca,
Wernicke y Lashley sobre el funcionamienro psicologico y
neurofisiologico, o los de Korsakov sobre las alteraciones
mnesicas debidas a la desrruccion de zonas subcorticales es-
pedficas. Todos ellos aportaron datos anatomopatologicos
relacionados con alteraciones del funcionamienro psicologi-
co, que abriran paso al conocimiento de las estructuras ba-
sicas sobre las que se asienta una parte importandsima del
funcionamienro de la mente humana.
AI mismo tiempo, preparindose para la integracion con
la nueva fisiologia sensoriomorriz, se estaban produciendo
desarrollos concomitantes en la psicologia. Volviendo la mi-
rada al viejo contexto filosofico del asociacionismo, con sus
raices en Locke y Gay y los desarrollos de Hartley y los Mill,
hay un aspecto de la psicologia de la asociacion que ajustari
en tal integracion: su sensismo. En el siglo XIX, los asocia-
cionistas desarrollan un interes por el movimiento -y por
tanto por la conducta-, con una mirada mas atenta al sis-
tema nervioso. Esros desarrollos se dan en el trabajo de Bain
(1818-1903) quien, segun Brett (1921, p. 643), hace mas
que ningun otro por liberar a la psicologia de su contexto
filosofico y convertirla en una ciencia natural por derecho
propio. El enfasis en el aprendizaje como consecuencia del
hacer (el movimiento), que desarrollo desde el trabajo de
e Mueller, puso los cimientos para el interes por la conducta
que se iba a producir en el cambio de siglo.
1 La tradicion asociacionista se movio desde el agnosticismo
a fisiologico de Locke hacia la psicofisiologia sensomotriz, y des-
de el sensismo pasivo de Condillac hacia el enfasis en la activi-
dad como principal hecho psicologico. Si los pioneros de la
a asociacion nose ocupaban del movimienro porque, asumiendo
-
que aprendemos a traves de la experiencia sensorial, estaban
7 solo interesados en como conocemos lo que conocemos, Bain
e muestra que el conocimiento es el resultado de experiencias
- consecuentes a la actividad. Con ello daba un paso importante
e para modelar una nueva psicologia (con !a mayor parte de los
- rasgos que serin importantes en el funcionalismo americana),
- uniendo el asociacionismo y los resultados de !a neurofisiologia
n experimental (Leahey, 1980). Bain define !a psicologia como el
S estudio de la conciencia; y este estudio implica el de las accio-
- nes observables del yo y de los otros. Esta descripcion facilita !a
introduccion de !a actividad en !a psicologia.
Capitulo I Historia de Ia psicopatologfa 19
Si Bain enriquecio !a psicologia de !a asociacion con esre
nuevo interes por el movimienro, ala vez que proporciono
una importante alianza con !a neurofisiologia experimental,
Herbert Spencer (1820-1903) suminisrro una nueva base
para el estudio de los procesos psicologicos con !a biologia
evolucionisra. Ambos compartieron un interes inicial por !a
frenologia. Bain se alejo de ella, pero Spencer siguio urili-
zandola para subrayar !a relacion entre los fenomenos men-
tales y las necesidades del organismo con el ambiente. El
aprendizaje llega a enrenderse como un continuo ajusre o
adapracion de las relaciones internas a las externas. Con
Spencer !a psicologia va moviendose suavemente hacia !a
presuncion de que roda conducta sirve para las funciones de
ajuste, adapracion y supervivencia (Young, 1970).
Las concepciones de Bain y Spencer se unen y aplican en
el trabajo clinico neurologico de Jackson sobre el cortex ce-
rebral. Broca, y Fritsch e Hitzig, proporcionan con sus ha-
llazgos nueva evidencia de !a localizacion de las funciones.
Broca identifica una lesion para !a afasia y proporciona asi !a
primera evidencia convincente de la localizacion cerebral, y
Fritsche Hitzig prueban el papel del cortex en el movimien-
to muscular, y demuestran experimentalmente !a excirabili-
dad elecrrica de los hemisferios. Ferrier, por fin, une las
concepciones de Bain, Spencer y Jackson con los hallazgos
de Broca y Fritsch e Hitzig, inaugurando con rodo ello el
periodo de localizacion cerebral experimental, a! que mas
arriba aludiamos.
En opinion de Young (1970), en los sesenta afios que
separan las obras de Gall y Ferrier, de 1826 a 1886, el estu-
dio del cerebro y sus funciones se convirtio en una ciencia
experimental basada en !a teoria de la evolucion. La mente
dejo de ser vista como una sustancia aislada dedicada a la
representacion de la realidad (objero de estudio de una rama
de !a metafisica) y empezo a investigarse su papel en la adap-
tacion a! entorno. En este contexro es necesario apelar a!
desarrollo de la biologia evolucionisra, cuyo artifice funda-
mental sera Charles Darwin. Definio !a evolucion como un
cambio de una homogeneidad definida y coherente, me-
diante diferenciaciones e integraciones continuas>> (citado
en Sahakian, 1975, p. 113). La obra de Darwin hizo que se
impusiera una idea que antes solo habia sido apuntada: !a de
que las especies de los organismos no son constantes, sino
variables, y de que rodos los seres vivos acruales pueden ser
deducidos de formas anteriores, disrintas. Estos plantea-
mienros han pasado a ser parte integrante de los manuales
de biologia, hasta el punro de que para el biologo !a reo-
ria de !a evolucion es el andamiaje que sosriene su cien-
cia. Darwin posibilito ademas salvar el abismo entre el
animal y el hombre>>, a! relacionar el comportamiento
humano con Ia propia evolucion de los organismos (Belloch,
1987).
Las influencias de Darwin en !a psicologia y psicopatolo-
gia son muchas y muy variadas: desde las primeras formula-
ciones funcionalistas, heredadas en parte por los conductistas,
hasta las ideas sobre !a enfermedad mental como regresion a
estados evolutivos anteriores, pasando por !a psicologia evo-
luriva, !a motivacional o la de las diferencias individuales.
Asi, Wiggins (1973) sostiene que las cuarro perspectivas
 20 Manual de psicopatologia
mas importantes de Ia psicologia de Ia personalidad (biolo-
gica, experimental, social y psicomerrica) se sustentan en los
postulados darwinistas de seleccion natural, relevancia del
ambieme, supervivencia del mas adaptado y variaciones in-
traespedficas, respectivamente. Ademas, Ia obra de Darwin
llega a Ia psicologia de Ia mano de su primo Francis Galton,
verdadero artifice de Ia medida de las diferencias individua-
les entre las personas y, desde aqui, impulsor de una de las
disciplinas basicas para Ia actual psicopatologia: el psico-
diagnostico.
Todo estaba dispuesto para que Ia psicologia diera sus
primeros pasos como disciplina independiente. Una discipli-
na que necesitaba (jcomo no!) los conocimientos proporcio-
nados por Ia fisiologia y por Ia biologfa evolucionista, pero
que, a su vez, resultaba imprescindible para el desarrollo de
las investigaciones que Ia primera realizaba sobre las fun-
ciones mentales, y sobre Ia flexibilidad de las mismas para
adaptarse y sobrevivir en diferentes nichos ecologicos que
llevaba a cabo Ia segunda.
A. EL SURGIMIENTO DE LA PSICOLOGIA
COMO DISCI PUNA INDEPENDIENTE
Cuando Ia psicologia inicia sus pasos como disciplina inde-
pendieme a finales del siglo XIX, el estudio de los procesos
psicologicos estaba sumergido en los trabajos filosoficos y
fisiologicos. En Europa se ocultaba, bajo las banderas del
empirismo y del racionalismo, una fuerte disputa entre filo-
sofos y fisiologos en torno a! estudio de Ia mente humana y
a Ia docencia en los centros universitarios. En Alemania, en
Ia epoca en que despunta Ia psicologia, eran varias las cite-
dras de filosofia que estaban ocupadas por intelectuales for-
mados en fisiologfa experimental. (Veanse Caparros, 1980;
Leahey, 1980; y Peiro y Carpintero, 1978.)
Tradicionalmente se dice que Ia Psicologia inicia su anda-
dura con Ia creacion del primer laboratorio de psicologfa
experimental fundado por Wundt en Leipzig. Por ser el pri-
mero en dedicarse a Ia tarea de consolidar academicamente
el estudio ciendfico de Ia mente desde una citedra de filoso-
fia (ya en su primer volumen de Principios de Psico/ogia Fisio-
/ogica de 1873 pide el reconocimiento de una disciplina
independiente), y porque con su trabajo teorico y experi-
mental logra fijar una primera definicion del objeto de Ia
psicologfa y ciertas guias para su investigacion, se suele con-
siderar a Wilhelm Wundt (1832-1920) fundador de Ia psi-
cologfa. Catedritico de filosofia en Zurich y Leipzig, apoyado
por los kantianos, disputaba segun Blumenthal (1985) tanto
con empiristas como con positivistas miemras construfa los
cimientos de su obra psicologica. Apoyado en el idealismo
aleman de Leibniz, Kant, Fichte, Herbart y Schopenhauer,
Wundt habfa estudiado con investigadores de Ia talla de
Helmholtz y Du Bois-Reymond las tecnicas experimemales
usadas en fisiologia y habia publicado extensameme sobre
este tema ames de desarrollar un modo de estudiar los feno-
menos psicologicos, que fue acogido sin demasiadas descon-
fianzas por filosofos y fisiologos. Los bandos de Ia contienda
que oprimfa Ia psicologia podian estar satisfechos.
La psicologia y Ia fisiologia eran para Wundt dos disci-
plinas separadas que corrian en paralelo, a menudo obser-
vando los mismos evemos desde Ia otra cara de Ia moneda.
Los conjuntos de datos eran distimos y tambien los tipos de
explicacion, pero aunque Wundt siempre mostro su dualis-
mo metodologico y disciplinario rechazo el dualismo carte-
siano: La sustancia es una noci6n metafisica sobrante que
no es uti! para Ia psicologia. Esto concuerda con el caricter
fundamental de Ia vida mental que yo querria que siempre
tuviesen en mente: Ia mente no consiste en Ia conexion inal-
terable de objetos y diversos estados. En todas sus fases es
proceso, una existencia activa mas que pasiva, un desarrollo
mas que un estado fijo. Conocer las !eyes basicas de este
desarrollo es Ia meta principal de Ia Psicologfa>> (Wundt,
1982, p. 495; citado en Blumenthal, 1985a, p. 25).
El laboratorio de psicologia experimental de Leipzig
era en esencia un laboratorio de psicologia fisiologica. Has-
ta Wundt este campo estaba dedicado a un programa de
investigacion en cronometria mental. El desarrollo su
programa dirigiendolo hacia el estudio de cuestiones esped-
ficameme psicologicas con un gran numero de estudios in-
terdependiemes, algunos ya iniciados, segun Blumenthal
(1985a), en Ia decada de 1860, con amerioridad a Ia apertu-
ra dellaboratorio de Leipzig en 1879. En el, Ia actividad de
investigacion empirica estaba cemrada en el estudio de los
procesos psicol6gicos fundamemales. Se trataba de inferir Ia
existencia y duracion de procesos mentales cemrales como
Ia discriminacion, atencion, seleccion y eleccion entre otros.
Wundt y sus disdpulos estudiaron Ia psicofisiologia de Ia
sensaci6n, las relaciones psicofisicas entre estimulaci6n
externa y percepci6n imerna y, sobre todo, Ia descripcion ana-
!itica de Ia conciencia sensorial tal y como esta se desarrolla-
ba en situaciones controladas. Para Wundt, Ia psicologia
debia ser una ciencia oriemada hacia el estudio de los fen6-
menos sensoriales accesibles a Ia experiencia conscieme in-
mediata que, tal y como dictaban las reglas del positivismo,
debia tomar sus datos de los fen6menos constatados a traves
de Ia experiencia; pero con una orientaci6n mucho mas cer-
cana a Kant que a Mach a! aceptar, como prescribe el prima-
do de Ia razon prictica, dos tipos de ciencias, las ciencias
naturales y las ciencias culturales (correspondientes a los rei-
nos de Ia naturaleza y de Ia libertad kamianos), y darle un
papel predominame a Ia volumad en su teoria de Ia apercep-
ci6n, como veremos mas adelante.
Curiosameme, a! padre de Ia psicologia experimental se
le ha descrito como estructuralista, porque asumia que Ia
estructura de Ia mente podia ser estudiada descomponien-
dola en sus componemes elememales, e imrospeccionista
(Boring, 1950; Sahakian, 1975). En analisis cuidadosos de
su obra (Danzinger, 1980; Blumenthal, 1975, 1985a) se ha
visto que estas afirmaciones no solo simplifican demasiado,
sino que ademas se basan en traducciones inglesas equivoca-
das de terminos alemanes. Parece que en realidad a Wundt
le inquiet6 profundameme el movimiento de Ia imrospec-
ci6n especializada o sistematica que aparecio en el cambio
de siglo con los trabajos de Titchener, Kiilpe y sus estudian-
tes. Wundt considero que era un falso metodo y entro en
controversia tanto con Titchener como con los psicologos

de Ia escuela de Wiirzburga. Por otra parte, Ia revision de
Murray de todos los informes de laborarorio de Wundt
clio un saldo de solo cuatro ardculos conteniendo infor-
mes introspectivos (Blumenthal, 1985a). Segun Blumen-
rhal, Wundt pareda estar atrapado entre puntas de vista
apuestos. Por un !ado, los psicologos filosoficos como Bren-
tano y Dilthey ignoraban y ridiculizaban el experimentalis-
mo en psicologfa (el mismo James se referfa a elllamandolo
<<psicologfa de los instrumenros de hojalata>>), y por el otro,
sus propios estudiantes le sobrepasaban en dedicacion a Ia
experimentacion y no aceptaban otro tipo de evidencia.
En cuanto a su estructuralismo, Wundt nunca adopto ese
rotulo, sino que fue Titchener (1898) el que lo uso para sf
mismo cuando estaba en Cornell. Wundt llamaba a su posi-
cion en torno a los fenomenos psfquicos fundamentales VO-
luntarismo (derivado de volicion>>). Abogaba, desde sus
tempranos rrabajos de Ia decada de los cincuenta sabre Ia
accion muscular, por una concepcion propositiva de los or-
ganismos, entendiendo sus acciones como dirigidas por me-
cas; concepcion esta que en Ia fisiologfa del momenta se
cansideraba acientffica. Afirmaba que se necesitaba algo mas
que un modelo mednico para una ciencia adecuada de los
arganismos vivos. Su postura no es ni estructuralista, ni me-
canicista, ni esdtica. Como dice Judd (1932), Ia psicologfa
de Wundt es funcional y sintetica y nunca aromista y es-
tructurab (citado en Blumenthal, 1985a).
Para Wundt Ia conciencia debia ser concebida como un
proceso que puede ser vista como compuesto de varios procesos
constituyentes, pero sin que esros puedan nunca ser observa-
das de forma aislada. El proceso mental siempre forma una
canfiguracion compleja que pierde su identidad cuando
se intenta romperlo en partes. De Ia sintesis psiquica solo se
padrian conocer las cualidades de los componentes, deriva-
das del proceso resultante de acuerdo con el caracter general
de las !eyes psicologicas, pero sin que se pudiera llegar a
derivar completamente el proceso resultante a partir de los
camponentes (Wundt, 1887; citado en Blumenthal, 1985a).
Y atra caracteristica fundamental de Ia concepcion de Wundt
sabre el proceso psicologico era que Ia causalidad psicologi-
ca debia ser distinguida de Ia fisica: Ia formulacion de Ia
llamada ley de Ia causalidad psiquica>> situa su psicologfa en
un plano claramente diferenciado del propugnado por el
asaciacionismo positivista (Pinillos, 1981 a).
La concepcion epistemologica de Ia psicologfa adoptada
par Wundt y, muy especial mente, el analisis teo rico del pa-
pel de Ia psicologfa en relacion con las ciencias sociales, na-
turales y Ia filosofia, constituye, probablemente, uno de los
a aspectos de Ia obra de Wundt con mayor significacion para
e Ia psicologia. Tal y como senala Leary (1979), Wundt soste-
La nfa que Ia psicologia podia ser considerada como ciencia
J, experimental o natural en tanto que estudiase actividades
a- tales como Ia sensacion o Ia percepcion, pero que en Ia me-
de dida en que tratase de dar cuenca tambien de procesos men-
:c- tales superiores, como el pensamiento o el lenguaje, debfa
ia ser cansiderada como una ciencia social. La interpretacion
n- wundtiana de las relaciones entre estas dos versiones del
en quehacer psicologico y de sus relaciones con Ia filosofia me-
sas rece tambien ser destacada, porque las diferencias entre Ia
Capitulo I H istoria de Ia psicopatologia 21
psicologfa experimental y Ia psicologia de los pueblos (se-
gun Blumenthal (1985, p. 40) <Nolkerpsychologie>> deberfa
traducirse mas bien como psicologfa cultural 0 etnica>>)
no solo son conceptuales, sino tambien merodologicas. Una
y otra disciplina son diferentes porque los fenomenos socia-
les como ellenguaje, los miros y las costumbres no pueden
ser reducidos a procesos psicologicos elementales y requie-
ren analisis geneticos y comparatives. Por otro !ado, Ia revi-
sion y el analisis cuidadoso de Ia obra de Wundt, realizados
por Blumenthal (1975, 1977 y 1985a) y Martindale (1981),
dan una vison de su obra que sin duda recuerda los actuales
estudios sabre los procesos cognitivos y el procesamiento de
informacion humana.
El declive de Ia psicologia de Wundr, que se produjo en-
tre las dos guerras mundiales, fue vertiginoso. Los mo-
vimientos revolucionarios que aparecieron al inicio del sigla xx
(conductismo, psicoanalisis, positivismo, gestalt) junto a Ia
politica nazi y el desmantelamiento economico e intelectual
de las Universidades centroeuropeas colaboraron en su desa-
paricion. Por lo demas, el talante pluralista con el que Wundt
acepto los intereses de sus estudiantes (gente tan fundamen-
tal para el desarrollo de Ia psicologia moderna como Judd,
Mead, Cattell, Kiilpe, Chelpanov, Titchener o Dewey) de-
bio ayudar tam bien tanto a Ia difusion de su doctrina como
a Ia crftica de sus postulados, realizada fundamentalmente
por el funcionalismo americana, Ia reflexologfa sovietica, el
movimienro gestaltico y Ia escuela de Wiirzburgo. Marcan-
do sus divergencias con respecto a Ia propuesta de Wundt,
todas estas escuelas aportan su interpretacion sabre cuales
son los datos y merodos adecuados para el desarrollo de una
psicologia cientifica.
B. EL FUNCIONALISMO AMERICANO
El trabajo de Wundt llego a Estados Unidos en Ia version
solipsista e introspeccionista de Titchener. Frente a ella reac-
ciona el llamado funcionalismo>> americana iniciado por
James y Dewey. Como Buxton senala (1985) los Principios
de Psicologia que James desarrolla desde 1890 a 1950 fueron
el trabajo academico mas influyente en Ia psicologfa ameri-
cana durante muchas decadas. La Psicologfa es Ia Ciencia
de Ia Vida Mental, tanto de sus fenomenos como de sus
condiciones -deda James-. Los fenomenos son casas del
tipo de aquellas a las que llamamos sentimienros, deseos,
cogniciones, razonamientos, decisiones y casas por el estilo
(James, 1890-1950; citado en Riviere, 1990, p. 116). En sus
Principios, James formula lo que, en opinion de Riviere
(1990, p. 114), es una teoria sistematica sabre Ia mente y Ia
conciencia, definiendo lo mental como algo caracterizado
por Ia finalidad: La prosecucion de fines futuros y Ia selec-
cion de medias para su obtencion sonIa marca y el criteria
de Ia presencia de Ia mentacion en un fenomeno>> (James,
1890-1950, citado en Riviere, 1990, p. 116).
James identifica Ia mente con Ia conciencia y hace co-
rresponder Ia finalidad de Ia conducta con su utilidad adap-
tativa. Los intereses y Ia formacion medica recibida por
James le faciliran ver el reflejo como componente de Ia
 22 Manual de psicopatologfa
accion, y las ideas darwinistas hacen que situe al instinto en
un Iugar central, tanto para el desarrollo del hombre como
para el de los animales (Buxton, 1985). Aceptar ese papelle
llevo a incluir en la Psicologia no solo el estudio de las accio-
nes conscientes, sino tambien de aquellas que parecen ser
inconscientemente seleccionadas o dirigidas; y convencido
de la unidad de los procesos mentales y conductuales argu-
mento en contra de una vision de la conciencia puramente
cognitiva, en favor de otra en Ia que esd. siempre rodeada de
componentes afectivos y propositivos. Al igual que Bain o
Spencer, James extendio su pensamiento motivacional al es-
tudiar el placer y el dolor y atribuyo al afecto un papel cau-
sal en la conducta adaptativa. Segun Buxton (1985), el
interes que por el tema de Ia motivacion desarrollaron pos-
teriormente los psicologos americanos tiene mas relacion
con esta posicion de James que con el influjo de las teorias
de Freud.
Los funcionalistas enfatizaron el interes por las observa-
ciones objetivas y la utilidad del estudio de grupos para la
psicologia (enfermos mentales, personas de distintas edades,
etcetera). Con ello lograron establecer un importante puente
hacia el desarrollo de la psicologia aplicada. Tradicionalmen-
te son vistos como los antecesores del conducrismo watso-
niano y la psicologfa cognitiva: del conductismo, a traves de
la psicologfa comparada de influencia darwiniana y la teoria
del aprendizaje de la que son los iniciadores, y del cognitivis-
mo, a traves de trabajos de autores como James o Woodwor-
th sabre memoria, pensamienro y resolucion de problemas.
C. LA ESCUELA REFLEXOLOGICA SOVIETICA
Frente a Wundr, la reflexologfa sovietica tiene un decidido
interes en elaborar una psicologfa enteramente asenrada en
una base psicofisiologica objetiva y centrada en la investiga-
cion de los elementos consriturivos de los procesos psicolo-
gicos, sus form as combinatorias y sus mecanismos fisiologicos
subyacentes. La interpretacion de Sechenov de la acrividad
psicologica como un fenomeno susceptible de ser reducido a
movimientos musculares interpretables en terminos de refle-
jos, y las aportaciones de Pavlov, constiruyeron las bases de
una psicologfa fuenemente determinista en su explicacion
de la conducta que, en rigor, rechazaba Ia experiencia mental
subjetiva como base aceprable de Ia investigacion empfrica.
Pavlov, fundamentalmente fisiologista, veia en este enfoque
la manera de estudiar el comportamiento sin recurrir a la
introspeccion, de lo cual da fe el titulo de su comunicacion
al Congreso Inrernacional de Medicina celebrado en Ma-
drid en 1930: Psicologfa experimental y psicopatologfa en
el mundo animaL. (Pichor, 1983).
Solo tras la revolucion de Octubre, y de la mano de Kor-
nilov, los invesrigadores rusos rescatarfan para Ia psicologfa
algunos de los concepros y objetivos wundrianos, denosra-
dos por los reflexologos. Lo hicieron interprerando Ia con-
ciencia como propiedad de la materia organizada, y tratan-
do de elaborar una psicologia concebida como estudio y
teoria de las reacciones del psiquismo al mundo material.
Dicha psicologfa, que concede un valor esencial a Ia interac-
cion del individuo con su enrorno sociocultural, y a Ia expli-
cacion genetica de las funciones psicologicas superiores, fue
propugnada por Vygotsky y Luria (vease Riviere, 1986).
D. LA ESCUELA DE WURZBURGO
La razon por la que la obra de Brentano es generalmente
ignorada por los psicologos puede obedecer al hecho de que
su Psicologia del Acto haya determinado el desarrollo poste-
rior de la fenomenologfa. En realidad, la influencia de Bren-
tano en Ia escuela de Wiirzburgo y en Ia psicologfa de Ia
Gestalt rambien ha sido muy profunda. Tanto Wundt como
Brentano (1838-1917) establecieron sus psicologfas sobre
supuesros filosoficos; pero el sistema de Brentano estaba
orientado, desde el principia, hacia explicaciones de tipo
mas subjerivo. Noes sorprendente que una psicologfa que se
desarrolle con el acto intencional como concepro cen rral
evolucionara hacia una fenomenologfa: hacia un enfoque
que pone el enfasis en el origen constitutivo y la organiza-
cion estructural de Ia percepcion como actividad propia del
sujeto. Pero Ia fenomenologfa tomo dos direcciones: una
vinculada a la invesrigacion experimental (Stumpf) y otra
puramente filosofica (Husser!). En cierta continuidad con
los planteamientos de Stumpf, pero sabre rodo con el apoyo
explicito de esre ante los ataques de Wundt, se desarrollo el
trabajo de Ia escuela de Wiirzburgo.
Los trabajos de Wiirzburgo han sido recuperados como
un precedente importanre de la psicologia cognitiva actual
(Kessel y Bevan, 1985; Levelr, 1981; Mandler y Mandler,
1964). El trabajo esencialmente descriptivo de Ia escuela,
realizado principalmente alrededor del cambia de siglo por
Kiilpe (1862-1915), Ach (1871-1946), Buhler (1879-1963)
y otros, se centro en el estudio del pensamiento sin image-
nes, las disposiciones mentales y otros fenomenos que en-
mendaron sensiblemente la concepcion sensista y atomista
que Tirchener habia mantenido sobre Ia mente.
Kiilpe (1862-1915), alumno de Wundt, fue profesor en
Wiirzburgo desde 1894 hasra 1909. El movimiento que cre-
cio alrededor suyo, caracrerizado por el uso de tecnicas in-
trospectivas radicales para el estudio de los procesos mentales
superiores, es bien conocido (vease Mandler y Mandler,
1964). Los puntas de vista de los psi co logos de Wiirzburgo
evolucionaron rap ida y prontamente desde el fenomenismo
de Mach hacia Ia Jenomenologia de Brenrano y Husser!. La
principal diferencia entre ambas doctrinas era que el feno-
menismo de Mach implicaba solo el analisis de Ia experien-
cia en sensaciones, mientras que Ia fenomenologia ponfa de
nuevo ala vista la volicion (o intencionalidad) incluyendo
el analisis del proposiro como parte importanre del acto in-
trospectivo. En 1905, Ach llama formalmente al movimiento
de Wiirzburgo <<movimiento de Ia introspeccion sistemati-
ca>> . El introspeccionismo de Titchener, por el contrario, siem-
pre permanecio mas cerca del fenomenismo de Mach, pero c
en ambos casas hubo un alejamienro de las tecnicas objeri-
vas experimentales.
En las publicaciones de Wiirzburgo, de la Universidad causa
de Cornell -donde enseiiaba Titchener-, y de muchos Sus ir

otros centros aparecieron largos protocolos de introspec-
cion. El movimiento progreso durante Ia primera decada del
siglo xx mientras los controles experimentales se volvian
mas y mas laxos. En 1907, Karl Buhler, un estudiante de
Kulpe, desarrollo el metoda Ausfrage (interrogacion). En
este procedimiento, los sujetos no solo proporcionaban Ia
introspeccion subjetiva, sino tambien interpretaciones de
dicha introspeccion. El metodo introspectivo fue criticado
en Europa y en los Estados Unidos, pero segun Blumenthal
(1985b, p. 64) las crfticas a Ia introspeccion que aparecieron
en las revistas americanas eran bastante breves y superficiales
en comparacion con las publicadas en Europa (por ejemplo,
las de Cattell, Thorndike, Judd, Wundt, Muller, etc.). Una
crftica especialmente interesante fue Ia escrita por Muller
examinando las variaciones de las tecnicas introspectivas
para determinar su validez y fiabilidad. Anticipandose a fu-
turos desarrollos metodologicos, analizo las caracterfsticas
de las consignas de los experimentos, particularmente las
del metoda de interrogacion de Buhler, y sugirio que el su-
jeto podia responder a los intereses y sesgos del experimen-
tador (Blumenthal, 1985b).
Por su !ado, Ia escuela de Wurzburgo criticaba el enfo-
que analitico, esratico y asociacionista del estructuralismo
psicologico. De su investigacion surgieron dos importantes
series de resultados (Leahey, 1980): la primera pro cede de
los trabajos de Mayer y Orth (1901) que en contra de lo
afirmado por casi todas las lineas anteriores de investigacion
demostraban la existencia de un pensamiento sin imdgenes.
Los metodos y resultados de los wurzburgueses en torno al
pensamiento sin imagenes se refinaron a lo largo de los aii.os
y fueron verificados de modo independiente, en Paris por
Binet, en sus estudios sobre el pensamiento infantil, y en
Nueva York por Woodworth. Ambos estudios fueron dados
a conocer en 1903, pero sin que sus respectivos autores co-
nociesen al parecer el trabajo de Wurzburgo. Segun Leahey
(1980), Ia tormentosa polemica que se desarrollo en torno al
tema del pensamiento inconsciente ayudo a! nacimiento del
conducrismo. La hipotesis del pensamiento inconsciente
fue rechazada sobre la base de que lo que no era consciente
no era mental, sino fisiologico, y, en consecuencia, no era
objeto de Ia psicologia. Unos aii.os mas tarde, Watson inclu-
y6 esta polemica en su proceso a! mentalismo>> .
La segunda conmocion que susciro la escuela de Wurz-
burgo en Ia psicologia oficial se derivo de su estudio del
a proceso del pensamiento. Para los wurzburgueses el asocia-
_ cionismo fracasaba a Ia hora de explicar los resultados de las
1- tareas experimentales en torno a! pensamiento, ya que algo
le debia dirigir a! pensamiento a traves de los hilos adecuados
o de Ia red asociativa. En Wurzburgo propusieron que era Ia
l- rarea misma quien dirigia. En su terminologia de Ia ultima
to epoca, afirmaban que la tarea estableda una disposicion men-
ti- tal, que dirigia adecuadamente Ia utilizacion por parte del
n- sujeto de su red asociativa; un concepto este que, con varia-
ro ciones, sera recogido por Shakow (1962) en sus trabajos ex-
ti- perimentales sabre esquizofrenia al plantear la existencia de
una disposicion mental fraccionada>> (set segmental) como
ad causa u origen de los deficit atencionales en esquizofrenia.
hos Sus investigaciones sobre los procesos del pensamiento les
Capitulo I Historia de Ia psicopatologfa 23
encaminaron hacia una psicologfa de la funcion, en Iugar de
hacia una del contenido. Descubrieron que el trabajo de la-
boratorio podia revelar cosas sobre como funciona Ia mente,
ademas de sobre lo que contiene.
La acogida a Ia idea de disposicion mental fue mucho mas
favorable en Norteamerica que Ia prestada a! pensamiento
sin imagenes. El concepto de disposicion tenia sentido para
los psicologos funcionalistas americanos, interesados en las
operaciones mentales; y los conductistas se dieron cuenta de
que podian reinrerpretar Ia disposicion, de modo que esta
estableciera tendencias determinantes en Ia conducta, en vez
de en Ia mente. Aunque los trabajos inspirados en Wurzbur-
go continuaron con posterioridad a 1909, en particular por
parte de Otto Selz, Ia escuela practicamente se disolvio
cuando Kulpe Ia abandono para trasladarse a Bonn (Leahey,
1980).
E. LA PSICOLOG[A DINAMICA
Las fuentes primigenias de esta orientacion las forman, se-
gun Ellenberger (1970), Ia evolucion historica del magnetis-
mo animal y el hipnotismo (o, mas propiamente, el
sonambulismo artificial). Esta psicologia -apartada tanto
de las otras psicologias, como de las orientaciones biologis-
tas- se caracterizo por los elementos siguientes: a) porque
adopto el hipnotismo como via principal de aproximacion a
Ia mente inconsciente; b) porque dedico una especial aten-
cion a ciertos cuadros clinicos (sonambulismo esponraneo ,
letargia, catalepsia y, ya a finales del siglo xrx, histeria); c)
porque adopto sin reservas un modele de mente humana
basado en Ia dualidad consciente/inconsciente; d) porque
elabor6 teorias de Ia enfermedad mental (nerviosa) basadas
en Ia idea de un fluido desconocido primero, y de Ia energfa
mental despues, y e) porque permitio el desarrollo de tecni-
cas terapeuticas basadas en el poder de Ia palabra y en las
relaciones entre paciente-terapeura (psicoterapias) (Ellen-
berger, 1970).
Hacia 1880, Ia psicologia dinamica conseguirfa despe-
garse dellastre populista que le proporciono Mesmer (lastre
que, en parte, era el responsable del rechazo que suscitaba en
los drculos oficiales, especialmente de Ia medicina) . Tanto
Charcot (1825-1893) y sus seguidores en La Salpetriere,
como Bernheim (1835-1919) y Liebault (1823-1904) en
Nancy, impulsaron de forma definitiva el surgimiento de un
nuevo enfoque para acercarse al conocimiento de Ia mente
humana, que seria magistralmente desarrollado mas adelan-
te por Sigmund Freud. Pero a pesar de su decidida apuesta
porIa mente como objeto primigenio de estudio, Ia psicolo-
gia dinamica fue, al menos en sus inicios, asumida por Ia
orienracion psiquiatrica de Ia psicopatologia y, por ello mis-
mo, no enrr6 a formar parte de las escuelas>> o corrientes
fundadoras de Ia psicologia, o por lo menos no enrr6 a! mis-
mo nivel que lo hiciera Ia escuela reflexol6gica, el funciona-
lismo americana o Ia escuela de Wurzburgo. Solo con Ia
posterior division de Ia psicologia en especialidades, Ia orien-
taci6n dinamica de Ia psicologia lograra un estatus discipli-
nar acorde con su imporrancia, especialmenre en disciplinas
 24 Manual de psicopatologfa
como el psicodiagnostico, Ia psicologia de Ia personalidad, Ia
psicoterapia y, naturalmente, Ia psicopatologia.
VI. DE REGRESO A LA PSICOPATOLOGfA
En un apartado anterior vimos como Ia psicoparologia ha
intentado insistentemente sumarse a alguna de las grandes
concepciones historicas del modelo organicista, ya fuera Ia
que concedia el primado a Ia paralogia anatomica, ya la que
se lo daba ala fisiopatologia, o Ia que lo colocaba en Ia etio-
logia. Semejantes intentos de <<homologacion>> han marcado
Ia propia evolucion historica de nuestra disciplina, a pesar
de que, como argumentaba Torrey (1976), el enfasis biolo-
gista de esa psicopatologia no se caracterizaba precisamente
por Ia experimentacion rigurosa ni por la aplicacion estricta
del metodo clinico, sino mas bien por una pleyade de su-
puestos y sospechas poco fundadas y muy lejanas de lo que
podrian considerarse como verdaderas hipotesis cientificas.
No deja de ser asombrosa la persistencia historica por Ia fi-
siologizacion de Ia locura, a pesar de la larga secuencia de
fracasos a que ha dado Iugar.
Sin embargo, a finales del siglo XIX la medicina experi-
menta un retorno ala clinica, que incluia el criterio de uti-
lidad practica a Ia hora de decidir sobre Ia adecuacion de
esta o aquella teo ria etiopatogenica. Pero ademas, Ia -<<clini-
ca del modelo medico no solo implicaba el estudio de sig-
nos y sintomas, sino tambien Ia investigacion etiologica,
parogenetica y evolutiva de las diversas enfermedades. Con
unos debiles conocimientos en las tres ultimas areas, el tra-
bajo clinico del psicopatologo se tornaba extremadamente
diffcil. Para Gracia y Espino (1989), el primer representante
de este modo de hacer en psicopatologia medica es Kahl-
baum (1828-1899), qui en plan teo que los distintos tipos de
enfermedades mentales no eran especies morbosas, sino com-
plejos sintomaticos que variaban con Ia evolucion del proce-
so. Aun asi distinguio cuatro grandes grupos o especies
morbosas: las vesanias, las vecordias, las disfrenias y las para-
frenias que, ademas de caracterizarse por tener causas y sin-
tomas (psiquicos y corporales) propios, tambien tenian un
curso y terminacion fijos. Con esto afiadia Ia evoluci6n del
proceso a los demas criterios comunmente usados (clinica,
etiopatologia, etc.) con el proposito, una vez mas, de acercar
los criterios clasificatorios de la psiquiatria a los del resto de
la medicina.
Mucho mas importante e influyente en esta linea fue
Kraepelin (18 5 5-1926). Intento construir un sistema noso-
logico con el convencimiento de partida de que en aquellos
momentos no era una tarea factible segun las pautas ya esta-
blecidas para otras ramas de Ia medicina. Pese a todo lo in-
tento, y consrruyo un sistema que, a pesar de sus profundas
incoherencias internas, estaba destinado a imponerse uni-
versalmente.
Historicamente, el metodo experimental fue aplicado al
estudio de los trastornos mentales por auto res como Kraepe-
lin, Ranschburg, Rivers, Franz o Wells, casi inmediatamente
despues de su aparicion en el campo de la psicologfa. Paul
Ranschburg fue un neuropsiquiatra hungaro cuya fecunda
actividad experimental se inicio a finales del pasado siglo y
destac6 por sus investigaciones sobre los trastornos de lame-
moria. En 1902, Ranschburg ya contaba en Budapest con
un laboratorio fijo subvencionado por el gobierno destinado
al estudio de las anomalias mentales (Talland, 1968). Krae-
pelin, por su parte, aplico muy tempranamente el metodo
experimental a! estudio de los trastornos mentales. Alumno
de Wundt, creo bajo sus auspicios un laboratorio de psicolo-
gia experimental y un laboratorio de neuropatologia, en el
que Alzheimer hizo, entre otros hallazgos, el de Ia enferme-
dad que !leva su nombre (Castilla del Pino, 1988).
Kraepelin atribuyo a! italiano Gabriele Buccola los pri-
meros experimentos psicoffsicos con enfermos mentales y
comento, asimismo, los primeros trabajos realizados en este
campo tanto en Rusia como en Estados Unidos. El influyo
en investigadores americanos como Hoch, quien tras traba-
jar con el en Heidelberg llego a ser, en 1893, el primer di-
rector de unos laboratorios clinicos en el hospital McLean
de Belmont (Massachusetts). De esos laboratorios, en los
que se realizaban estudios neurologicos y psicologicos como
aspectos de una unica ciencia, nacio en 1904, con instru-
mental procedente de Leipzig, un laboratorio psicologico ya s
separado bajo Ia direccion de S. I. Franz (Maher y Maher, Ii
1985). Los primeros experimentos de Franz se refirieron a q
las areas cerebrales de asociacion, Ia afasia y los trastornos de R
Ia memoria. Cuando en 1907 Franz se traslado, le sucedio a
Wells trabajando especialmente sobre tiempos de reaccion, d
disefio de pruebas psicometricas y medicion psicogalvanica Sl
(Talland, 1968). re
El programa del laboratorio de Kraepelin empezo a to- q
mar cuerpo en 1894, cuando residia aun en Heidelberg, y y
salio a Ia luz en una serie de articulos titulada Psychologische
Arbeiten. Kraepelin estudiaba el funcionamiento normal de cl
Ia mente con el fin de asentar !ineas divisorias y aislar los bt
distintos procesos mentales. Pensaba que las funciones men- lit
tales podian medirse y que una mente trastornada diferia de bi
una normal en rasgos cuantificables. Por ello se esforzo en Ia
analizar los mismos procesos en pacientes aquejados de di- te
versas enfermedades mentales yen sujetos en los que habia sic
producido algun trastorno mental por medio de drogas, fa- cu
riga o privacion de suefio. Pero los experimentos de Kraepe- (q
lin y sus discipulos (con Ia excepcion de los de Griinthal) ca~
solian realizarse con un unico sujeto, que podia ser incluso cia
el propio experimentador, por lo que sus conclusiones no Ta
resistieron nada bien las criticas (Maher y Maher, 1985; Ta- ve
lland, 1968). ne
En cuanto a su sistema clasificatorio, ya mencionamos po
que tenia en cuenta criterios dispares para distinguir unas un
formas de otras, pero a partir de Ia quinta edicion de su ro
Compendia de psiquiatria el factor decisivo del cuadro clini- or
co recayo sobre Ia evolucion y desenlace de Ia enfermedad. tol
Asumia que solo en algunos casos, como el de Ia paralisis
general, era factible recabar una etiologia organica inequivo- (19
ca, dandose el caso, justamente en esa enfermedad, que no no
era posible definir para ella una sintomatologia especifica. com
El curso evolutivo, y no la sintomatologia o Ia etiologia, de- dos
bfa ser el principal criterio (Castilla del Pino, 1988; Gracia cen
y Espino, 1989). Asi pues, el curso evolutivo de Ia enferme- un

dad termino siendo Ia guia principal de Kraepelin para con-
firmar el diagnostico y para construirlo. Esta es su propuesta,
de estirpe moreliana, al hablar de Ia demencia precoz: <<Co n
el nombre de demencia precoz seanos permitido reunir pro-
visionalmente una serie de cuadros morbosos, cuya caracte-
rfstica comun consiste en un estado de debilidad especial.
Parece que esta terminacion desfavorable no tenga que pre-
sentarse siempre y sin excepcion, pero de todas maneras es
tan frecuente que mientras nose consiga un esclarecimiento
mayor de los problemas clinicos, debemos continuar usan-
do esta descripcion. Quiza otras denominaciones resultasen
preferibles, tales como Ia de "demencia primitiva" de los ita-
lianos o Ia de "dementia simplex" de Rieger>> (citado por
Lopez Ibor, 1949, p. 252).
Bajo Ia demencia precoz combino tres especies morbosas:
Ia catatonia, descrita por Kahlbaum en 187 4, Ia demencia
paranoide y Ia demencia hebefrenica, descrita por Hecker
(alumna de Kahlbaum) en 1871 (Lain Entralgo, 1978, p.
507). No es nuestro objetivo aqui resenar el sistema clasifi-
catorio de Kraepelin. Limitemonos a senalar con Belloch y
Banos (1986) que este no es otra cosa que el indice de las
sucesivas ediciones del Compendio de psiquiatria, cuya pri-
mera version escribe por consejo de Wundt. El interes que
despertaron sus Iibras se debia sobre rodo a su claridad ex-
positiva y a que, pese a que defendia una etiologia organica,
abogaba tambien por el analisis cuidadoso del comporta-
miento de los pacientes y daba prioridad a Ia investigacion
sistematica para comprender mejor Ia conducta anormal,
reformulando siempre sus posturas en respuesta a las crfticas
que se le iban hacienda y que el procuraba recoger (Belloch
yBanos, 1986).
Pronto se hicieron crfticas a cuestiones centrales de Ia
clasificacion kraepeliniana. En 1911, Bleuler publica su li-
bra Demencia Precoz o el Grupo de las Esquizofrenias, en Ia
linea de Fore! y Ia escuela de Nancy, pero recibiendo tam-
bien influencias de Freud. Bleuler toma como criteria para
Ia demencia precoz, en Iugar del curso evolutivo, una carac-
teristica psicopatologica que considera fundamental: Ia esci-
sion mental, y encuentra lo esquizofrenico en muchos de los
cuadros descritos por Kraepelin como psicosis endogenas
(que Bleuler considera curables), psicopatfas, psicosis toxi-
) cas, etc., recalcando, a diferencia de Kraepelin, Ia importan-
o cia a nivel etiologico y terapeutico de los facto res psicologicos.
O Tambien Bonhoffer critico Ia propuesta de Kraepelin, esta
a- vez sobre las psicosis exogenas. Bonhoffer opinaba que era
necesario abandonar Ia idea de especie morbosa y sustituirla
LOS porIa mas modesta de tipo de reaccion, puesto que no habia
1as una sintomatologia espedfica para cada causa organica y
su todo hada sospechar que ante distintas causas externas el
ni- organismo respondia con identico tipo de reaccion psicopa-
ad. tologica.
is is La critica a Kraepelin culmina, segun Gracia y Espino
vo- (1989), con Hoche, quien en su trabajo de 1912 dice que
~no no se puede ni se debe hablar de especies morbosas, sino de
ica. complejos sintomdticos o sindromes. Los sindromes serian mo-
de- dos de reaccion estereotipados del organismo que no obede-
acia cen a una etiologfa siempre identica. El modelo medico da
me- una vuelta sobre sf mismo y encuentra su desajuste. La ulti-
Capitulo I Historia de Ia psicopatologfa 25
rna obra de Kraepelin, Las formas de manifestacion de La lo-
cura, publicada en 1920, recoge un testamento intelecrual
que no es otro que mostrar Ia imposibilidad de trasladar el
modelo medico de enfermedad a Ia patologia mental (Cas-
tilla del Pirro, 1988).
La propuesta de hablar de tipos de reaccion de Bonhoffer
fue adoptada y modificada par Meyer, quien pretendio sus-
tiruir el concepto de enfermedad mental por el mencionado
de tipos de reaccion. Con el cambia de denominacion in-
tentaba dar relevancia a Ia historia individual, personal, de
las reacciones psicobiologicas a los multiples problemas con
los que se hubiese enfrentado el individuo. Los tipos de reac-
cion eran conjuntos de signos y sintomas que tenian una
ocurrencia simultanea y que eran caracteristicos de una de-
terminada alteracion. En Ia linea pragmatica americana,
Meyer concebia al ser humano como una unidad biologica
psicologicamente integrada. Recalcaba Ia importancia de
hacer uso de los conocimientos procedentes de muy diversas
areas (biologia, fisiologia, psicologfa y sociologia) para po-
der llegar a comprender el componamiento humano (Be-
lloch y Banos, 1986) . Los desordenes mentales no eran sino
formaciones de habitos establecidos de un modo progresivo;
en consecuencia, el tratamiento debia consistir en ensefiar
habitos nuevas y eliminar los anteriores: una idea semejante
a Ia que subyace en autores del tratamiento moral frances e
ingles y en muchas tecnicas acruales de modificacion de
conducta. En su libro Psicobiologia, de 1957, se repite en
varias ocasiones que diagnosticar implica una etiqueta, y no
hay etiqueta que pueda representar Ia complejidad de un ser
humano y su entorno. Lo importante es comprender el
como y el porque y no el nombre de Ia enfermedad; lo im-
portante es el paciente y no lo que padece (Belloch y Banos,
1986).
En Ia linea fenomenologica proveniente de Ia psicologia
del acto de Brentano, el autor que caracterfsticamente desa-
rrollo el metoda fenomenologico, siguiendo mas Ia direc-
cion filosofica de Husser! que Ia experimental de Srumpf, es
Karl Jaspers. Son dos los filosofos que influyen en Ia obra de
Jaspers, y ambos abordan desde puntas de vista <<transwund-
tianos>> el problema de Ia vida psiquica y su descripcion (en
terminos de Lain Entralgo, 1978): Husser! (1859-1939),
que valora de un modo inedito y depurado el viejo concepto
de Ia <<intencionalidad>>, nota esencial y primaria de los aetas
psfquicos, y W. Dilthey (1833-1911), quien crea una <<psi-
cologia descriptiva y comprensiva>>, segun Ia cual solo Ia rec-
ta comprension psicologica de su sentido (Verstehen) y no Ia
explicacion ffsica de su mecanismo (Erkldren) permite un
conocimiento adecuado de Ia vida humana (Lain Entralgo,
1978, pp. 460-461).
La tradicional adscripcion de Jaspers a Ia fenomenologia
desestima otra influencia filosofica que matiza su obra: Ia de
Kant. Oponiendose a los neokantianos, Jaspers opina que
mas que unas Kulturwissenschaften, lo que Kant propugna es
una metafisica para el estudio de Ia cultura. La dimension
ultima y metaffsica del hombre, sano o enfermo, es su exis-
tencia. Esta se caracteriza por ser algo inabarcable, incom-
prensible, una experiencia metafisica. La psicoparologfa solo
puede esrudiar el fenomeno de Ia enfermedad mental, su
 26 Manual de psicopatologia
Jenomenologia. Jaspers hizo una fuerte apuesta porIa funda-
mentacion psicologica de Ia psicopatologia. En Ia introduc-
cion de su famoso Allgemeine Psychopatologie se puede ver Ia
tension existente entre este anhelo de una psicologia distin-
ta a Ia oficial, que se ocupaba <<tan solo de procesos tan ele-
mentales que en las verdaderas enfermedades mentales pocas
veces son perturbados, fuera de los casos de lesiones neurolo-
gicas, organicas, del cerebro>> (Jaspers, 1913, p. 18), y sus
conocimientos de medicina que, aunque necesarios, no le
proporcionaban respuestas a las preguntas clave en psicopa-
tologia. <<Nuestra tarea ciendfica Lmica no es una construe-
cion sistematica imitada de Ia neurologica con Ia permanente
vision del cerebro (una construccion que llego a ser cada vez
mas fantastica y a! tiempo mas superficial), sino un desarrollo
de los puntos de vista para la investigacion de las cuestiones y
problemas, de los conceptos y relaciones, des de los Jenomenos psi-
copatologicos mismos (o. cit; p. 19; Ia cursiva es nuestra).
El objeto de Ia psicopatologia es <<el acontecer psiquico
realmente consciente>>, y para su estudio necesita de Ia psi-
cologia como Ia fisiopatologia necesita de Ia fisiologia. AI
igual que es dificil distinguir con criterio claro algo patolo-
gico de algo fisiologico, en psicopatologia el concepto de
enfermedad resulta escurridizo, <<no es unitario>>, y esto per-
mite trabajar con los mismos conceptos fundamentales tan-
to en psicologia como en psicopatologia.
El conocimiento del hombre enfermo lo obtenia Jaspers
de tres formas distintas y complementarias: Ia psicopatolo-
gia general, que estudia los hechos individuales de Ia vida
psiquica (el Dasein diltheyano); Ia psicopatologia compren-
siva, que estudia el espiritu (el Geist); y Ia psicopatologia
explicativa, que estudia Ia conciencia en general (el Bewusst-
sein uberhaupt). Anteponer Ia psicopatologia comprensiva a
Ia explicativa le lleva a primar Ia comprension como metodo
idoneo para estudiar Ia vida psiquica, relegando Ia explica-
cion al mundo de lo fisico. La psicopatologia es capaz de
comprender ciertos fenomenos psicopatologicos desde Ia es-
tructura psiquica completa de Ia personalidad, es decir, des-
de su desarrollo unitario, pero otros se le presentan como
absolutamente refractarios a este metodo y deben ser consi-
derados incomprensibles. A los primeros, Jaspers les llama
desarrollos, a los segundos, procesos. Los procesos son solo
explicables, de ahi que sea inutil buscar sus motivos biogra-
ficos: solo podemos conocer sus causas somaticas 0 psiqui-
cas (Gonzalez de Pablo, 1987; Gracia y Espino, 1989).
Jaspers, su obra y Ia escuela de Heildelberg pervivieron en Ia
psiquiatria, pero no en Ia psicologia patologica, que estaba
inmersa en avances tan poderosos como el psicoanalisis, el
funcionalismo americano, el conductismo y el movimiento
gestaltico. Solo se recuperaran sus aportaciones, si bien con
escasas referencias a sus trabajos (Banos, 1989), con el auge
del estudio de los procesos psiquicos de Ia actual orientacion
cognitiva.
El maximo continuador de Ia obra de Jaspers es Kurt
Schneider (1887-1967). Otorgo un papel central a! diag-
nostico, que concebia como atender a! como (Ia forma) y no
al que (el tema o contenido) . Ademas, son dignos de desta-
car sus trabajos sobre las personalidades psicopaticas, sobre
los delirios y sobre las psicosis endogenas. Son precisamente
sus planteamientos con respecto a estas ultimas los que han
adquirido recientemente una enorme popularidad, y aun
mas si cabe, su distincion en el campo de Ia esquizofrenia de
los <<sintomas de primer orden>>.
Por otro \ado, Ia orientacion psicogenetica de la psicopa-
tologia esta inexorablemente ligada a Ia psicologia dinami-
ca. El magnetismo animal y el estudio y profundizacion
posterior en el tema de Ia hipnosis atrajo Ia atencion de los
investigadores medicos hacia el campo de las neurosis y
constituyen las fuentes primigenias de Ia Psiquiatria dina-
mica. No quiere esto decir que las neurosis no fueran de t
interes anteriormente: buena prueba de ello es Ia larga his- I
toria de Ia histeria. Pero, como muy bien seiiala Pichot [
(1983), entre 1880 y Ia Primera Guerra Mundial surge un
repentino interes por este tema, constituyendose en uno de
los fenomenos principales de este periodo, y que el mismo
Pichot bautiza como <<el nacimiento de Ia psicopatologia de
las neurosis>>. Hacia 1889, Ia primera psiquiatria dinamica
consigue despegarse del lastre populista que Ia acompafio
con Mesmer y sus seguidores, y tambien consiguio, gracias
a Ia labor de Charcot y Bernheim, el reconocimiento casi
universal, pasando poco a poco a tener un Iugar importante
e influyente en Ia psiquiatria mundial.
Jean Martin Charcot fue una de las figuras preponderan-
tes de Ia vida medica francesa del siglo XIX. En 1879, los
problemas de arquitectura en el hospital de La Salpetriere
movieron a Ia administracion del hospital a confiarle las sa-
las donde estaban reunidas las enfermedades <<epilepticas e
histericas no alienadas>> -que segun el criteria de Ia epoca
eran catalogadas como <<neurosis>>, ya que eran enfermeda-
des del sistema nervioso-. Estas circunstancias fortuitas
convertirian el servicio de Charcot en una de las ubicaciones
de los acontecimientos decisivos para el ulterior desarrollo de
Ia psiquiatrfa (Pichot, 1983). Se intereso por el hipnotismo
en los pacientes histericos, considerandolo como un metodo
que tendia a establecer que cambios ocurrian en el sistema
nervioso de estos pacientes durante los estados hipnoticos.
Despues de acumular gran cantidad de material clinico,
concluyo que estos fenomenos solo podian producirse y ob-
servarse en aquellos individuos que sufrian de histeria. Asi
pues, para Charcot solo los histericos eran susceptibles de
ser hipnotizados y Ia hipnosis, en si, era una manifestacion
de anormalidad. Este era el punto de vista que diferenciaba
a Ia escuela de La Salpetriere de Ia de Nancy. En 1882,
Charcot presento a Ia Academia de Ciencias de Paris una
comunicacion sobre los diversos estados nerviosos determi-
nados porIa hipnotizacion de los histericos. En este trabajo
planteaba las bases neurologicas como explicativas de Ia hip-
nosis, con lo que salvaba el ocultismo y logro Ia aprobacion
de Ia comunidad cientifica. Su trabajo tuvo como conse-
cuencia rehabilitar Ia hipnosis y ligarla a Ia neurosis histerica
(Pichot, 1983). A causa de su popularidad y autoridad, Ia
escuela de Charcot ejercio una enorme influencia y fomento
el estudio de las neurosis dentro del campo medico, sin ol-
vidar que, entre los numerosos estudianres de Charcot, esta-
ban Janet y Freud.
Sin embargo, Ia escuela de Nancy, capitaneada por Lie-
bault y Bernheim, planreo importantes objeciones a! meto-

do de investigacion de Charcot y a sus ideas. Bernheim
afirmaba que los fenomenos observados durante los estados
hipnoticos en Ia Escuela de Salpetriere eran el resultado de
las sugerencias inadvertidas del hipnotizador, y no de Ia na-
turaleza de Ia enfermedad. En este sentido Bernheim, en su
discusion con Charcot, citaba a Bacon: <a verdad que con
mayor gusto escucha el hombre es aquella que esta deseando
oin> (Pichot, 1983). Bernheim argi.iia que el hipnotismo de
La Salpetriere era un hipnotismo artificial y no era un feno-
meno parologico limitado exclusivamente a individuos his-
tericos. A pesar del gran prestigio medico y social de Charcot,
Ia evidencia se impuso y los de Nancy probaron que tenian
razon. Muerto Charcot en 1893, Ia mayoria de sus disdpu-
los renegaron de el, levantando graves acusaciones que alu-
dian incluso a manipulaciones de los pacientes por parte de
sus alumnos, para que Ia sinromarologia presentada no de-
fraudase sus expectativas (Pichot, 1983). Fue Freud quien se
declaro defensor de Charcot, y quien le dedico una entusias-
ta necrologica. Las ideas de Bernheim, por otro !ado, le lle-
varon a plantear el problema de Ia responsabilidad legal de
los criminales. La conducta de estas personas no estaba, en
su opinion, rotalmente bajo su control, ya que Ia sugestion
se impone en el cerebro y juega un papel en casi rodos los
actos <<auromaticos>>, es decir, actos desprovistos de inten-
cion u origen conscience. Bernheim fue, por tanto, uno de
los primeros que abogo por el principia del <<impulso irresis-
tible>> en Ia conducta criminal. En todo caso, y como sena-
lan Zilboorg y Henry ( 1941), a pesar de las diferencias entre
Ia escuela de La Salpecriere y Ia de Nancy, ambas dieron un
nuevo impulso a Ia psicoparologia, pues, en cierto modo
gracias a elias, se puso en <<Contacto directo>> con las neu-
rosis.
FierreJanet (1859-1947), disdpulo de Charcot, profun-
dizo en el estudio de Ia hisceria, considerandola como una
manifestacion y un resultado inevitable de Ia herencia y Ia
<<degeneracion>> . A craves de un cuidadoso examen de las his-
torias clinicas de sus pacientes descubrio que un gran nume-
ro de ellos habia sufrido un shock emocional antes de Ia
aparicion de Ia enfermedad. Estos acontecimienros paredan
haber sido olvidados y, en su opinion, este olvido represen-
taba una debilidad anormal y distintiva de Ia personalidad
del histerico, ya que las experiencias de las personas norma-
les estaban totalmente integradas y accesibles a Ia concien-
cia. En su trabajo L'itat mental des histeriques postulo que Ia
disociacion o desdoblamiento de Ia conciencia era uno
de los mecanismos fundamentales de los estados histericos,
a los que por esta razon llamo psicastenicos. La psicastenia se
definfa como una disociacion parcial de Ia capacidad para
mantener las ideas en su plena conciencia debido a Ia debi-
lidad de las actividades integradoras superiores.
Realizo brillantes descripciones clinicas de Ia histeria, las
a fugas y las amnesias, entre otros sin comas y sindromes, pero
6 sus trabajos se vieron pronto relegados a un segundo plano,
- al contrario de lo que sucedio con Freud e incluso con el
- maestro de ambos, el propio Charcot. Segun Pichot (1983),
mientras que Janet tenia audirores, lectores y admiradores,
e- Freud tenia una escuela y disdpulos . Sin embargo, lo cierro
o- es que accualmence, y despues de un larguisimo lapso de
Capitulo I Historia de Ia psicopatologfa 27
ciempo, las ideas de Janet sobre Ia disociacion escan siendo
reromadas en las accuales investigaciones sobre los trastornos
disociativos o, mas genericamente, en las recientes formula-
ciones sobre procesamiento no conscience de Ia informacion
-veanse, por ejemplo, los texros de Dixon (1981), Bowers
y Meichenbaum (1984), o Hilgard (1986)-. De rodos mo-
dos, es jusro reconocer que Ia obra de Freud ha sido mucho
mas influence en psicoparologia de lo que fue Ia de Janet. Su
enfasis en Ia utilizacion de metodos de investigacion, y pos-
teriormente de explicacion, netamente psicologicos inaugu-
ran una nueva era para Ia psicoparologia (Lopez Pinero y
Morales Meseguer, 1970), a pesar de que introduzca asimis-
mo elementos heredados de los esquemas biologistas y fisi-
calistas. Ademas de rescatar definitivamente a las neurosis
(las psicopatologias <<menores>> , concebidas como tales por
oposicion a las psicosis o <<mayores>>) del campo de Ia neuro-
logia, introdujo el estudio de las <<psicopatologias de Ia vida
cotidiana>> como tema propio de investigacion y analisis
para una nueva psicoparologia que, desde este enfoque, pa-
rece alejarse por siempre jamas dellascre organicista. Es esta
Ia razon por Ia que, de Ia mano de Freud y Janet, hemos
decidido cerrar este apartado sobre lo que hemos denomi-
nado como <<De regreso a Ia psicoparologia>>. El crediro
con cedi do ala <<psicologizacion>> de los problemas de compor-
tamiento, de actividad mental y de experiencia que, en oca-
siones, presentamos las personas, plancea ya pocas dudas.
Cuestion diference sera como se explican tales problemas y
que estrategias se ofrecen para resolverlas: Ia proliferacion
de diversos modelos, escuelas, criterios y orientaciones de
Ia psicopatologia sera Ia marca de concraste que definira Ia
evolucion de esta disciplina ya bien entrado el siglo xx. Su
analisis sera objeto de un capitulo posterior.
A modo de conclusion nos gustaria resaltar Ia idea de
que Ia psicoparologia, como sucede con cualquier otra rama
del conocimiento cientifico, es un crisol en el que se funden
muchas aportaciones, mas o menos aforcunadas, sobre Ia in-
vestigacion de Ia locura en tanto que forma de actividad
mental. En este capitulo sobre Ia historia de Ia psicoparolo-
gfa hemos pretendido reflejar el caracter dialectico de esa
historia, porque pensamos, como Pinillos (1962), que <<Ia
historia no solo sirve para conferir continuidad y congruen-
cia a los eventos acaecidos en un saber, sino que tambien
manifiesta el caracter dialectico de esa continuidad y flexibi-
liza las categorias formales que, en un momenta dado, pue-
den representar el statu quo de una disciplina>>.
VII. RESUMEN DE ASPECTOS FUNDAMENTALES
En este capitulo se resumen algunos de los hitos historicos
que nos han parecido mas relevantes para comprender el
origen de Ia psicoparologia. Un primer problema que inevi-
tablemente surge al incentar hacer una hisroria de Ia psico-
parologia es Ia dificultad que existe para reconocer algun
tipo de identidad entre el concepto mismo de la disciplina y
los contenidos que, historicamente, se incluyen en ella. Por
eso mismo, nos hemos visro obligados a buscar hilos con-
ductores que nos permitieran rastrear el devenir historico de
 28 Manual de psicopatologia
los conceptos que, a lo largo del tiempo, se han incluido ba-
jo el rotulo comun de psicopatologia.
C omenzamos nuestra busqueda en los origenes mismos
de Ia Hamada civilizacion occidental: los mundos griego y
romano, en los que surge por primera vez, al menos de for-
ma explicita, un concepto nuclear para Ia definicion que si-
glos posteriores haran de nuestra disciplina: el de enfermedad
mental. Vimos como en los primeros tiempos de Ia cultura
griega, Ia explicacion demonologica domino el campo de las
concepciones sobre Ia locura. Dentro de esta tradicion, Ia
locura era el resu!tado de Ia posesion de espiritus malignos
enviados por los dioses en estado de colera. Por eso mismo,
los centros medicos de Ia epoca prehipocratica eran tem-
plos , dedicados a! dios de Ia curacion, Esculapio. Esta vision
fue modificada posteriormente por los pitagoricos primero,
y por los de Cos despues, con Hipocrares como figura cen-
tral. La gran aportacion del que se ha dado en Hamar padre
de Ia medicina fue Ia de considerarla como un verdadero
conocimiento inductivo. Con respecto a los trastornos
mentales sugirio que estos se debian a causas y procesos na-
turales, a! igual que las enfermedades ffsicas. Con ello, el
concepto de locura sufrio un cambio radical, ya que paso de
ser considerada como una maldicion o imposicion divina a
conceptualizarse como una enfermedad. Como dice Mars-
hall (1982), los dioses griegos no eran para Hipocrates ni
menos sagrados ni menos reales>>que para sus antecesores y
coetaneos; Ia diferencia estaba en que para Hipocrates los
dioses de Ia enfermedad estaban sujetos a las !eyes natura-
les y era mision del medico descubrirlas. Las formulaciones
hipocriticas servirfan de base a Galeno, ya en Ia era de do-
minacion romana, para plantear sus concepciones acerca de
los temperamentos. Por su parte, Areteo y Sorano incidiran
en el papel que juegan las .emociones sobre el enfermar y
formularin las primeras descripciones clinicas sobre los es-
tados de animo cambiantes.
El modelo hipocratico-galenico dominari buena parte
de las reBexiones sobre Ia salud y Ia enfermedad de Ia Edad
Media, en donde destacaron los grandes pensadores escolas-
ticos como Alberto el Grande y Tomas de Aquino, que man-
tuvieron una posicion marcadamente organicista acerca de
los trastornos mentales. Asi, el alma no podia estar enferma
dado su origen cuasi divino, por lo que Ia locura era una
enfermedad primariamente somatica, atribuida a un uso de-
ficiente de Ia razon (o bien las pasiones eran tan intensas que
interferfan con un razonamiento correcto, o bien Ia razon
no podia prevalecer debido al funcionamiento peculiar del
aparato ffsico en estado de intoxicacion o sueiio, por ejem-
plo). Este tipo de planteamientos coexistfa, sin embargo,
con Ia ideologia cristiana, que a su vez era Ia cultura domi-
nance. El fenomeno del trastorno mental desconcertaba a
las primeras autoridades cristianas. La Iglesia tuvo que hacer
frente a! dilema de determinar si Ia persona que mostraba
una conducta desviada era un santo o un aliado del diablo.
La cuestion planteaba dificultades, ya que el contenido de
algunos trastornos mentales parecfa tener un significado re-
ligioso. El factor crftico para poder aceptar como normales
o adecuadas tales conductas no radicaba en su mayor o me-
nor rareza o extravagancia, sino en descubrir si estaban a!
servicio de C risto o de Satin. Pero a princip ios del siglo VII ,
Ia nocion de Ia locura como posesion demoniaca cristalizo
completamente: se calificaba de perversa en tanto que supo-
nia una accion contra Dios provocada por el demonio; Ia
causa no era, pues, atribuible a la propia voluntad perversa
del individuo, sino a Ia alienacion de esa voluntad por par-
te del maligno. La causa u origen de Ia locura era, en definiti-
va, Ia transmigracion de Ia voluntad individual a una voluntad
universal de origen no humano , sino superior, que precisa-
mente por esa superioridad solamente era posible abordar
recurriendo a fuerzas superiores al hombre. Los poseidos no
eran simplemente enfermos mentales, y su tratamiento (su
control) escapaba a las capacidades y recursos humanos (Ia
Medicina, por ejemplo). En consecuencia, debian ser pues-
tos bajo el control de las autoridades religiosas, porque solo
elias estaban legitimadas para luchar contra el Mal. Como
han sefialado Zilboorg y Henry (1941), Ia segunda mitad del
siglo XIII fue una epoca de conrrastes, donde cohabiraban Ia
vieja tradicion con el espiritu de investigacion y el pensa-
miento cientifico, donde se creaban instituciones de ense-
iianza superior y se fundaba Ia Inquisicion.
Las ideas demonologicas sobre Ia locura prevalecieron en
los albores mismos del Renacimiento, salvo notables excep-
ciones, como son las representadas por Vives y Weyer. Pero
afortunadamente, Ia idea medieval y renacentista del <doco
fue paulatinamente desapareciendo. La Reforma, las nuevas
tendencias religiosas, una vision mas crftica de los plantea-
miemos filosoficos , el avance de Ia tecnica y los nuevos
postulados sobre Ia investigacion cientifica, fueron desenca-
denantes fundamentales para Ia nueva vision de Ia enferme-
dad mental y su investigacion, que cristalizo en los dos siglos
posteriores, XVII y XVIII, el Siglo de las Luces y Ia Edad de Ia
Razon. Estos siglos se van a caracterizar, por lo que ala con-
sideracion de las enfermedades se refiere, por Ia defensa de
planteamientos anatomopatologicos y fisiopatologicos. Y Ia
consideracion de Ia Jocura como un tipo especial de enfer-
medad sera asimismo abordada, sucesivamente, desde unos
u orros.
En el siglo XVII se producen espectaculares avances en los
conocimientos anatomicos y fisiologicos del cuerpo burna-
no. Sin embargo, Ia posicion ocupada por el estudio de la
locura en los tratados medicos era secundaria y, sobre todo,
desproporcionada en relacion con lo acuciante de Ia situa-
cion del ejercito de pobres y enfermos que recorda Europa.
De hecho, durante todo el siglo Ia consideracion de Ia locura
como enfermedad fue intermitente y Ia concepcion demo-
nologica de Ia Edad Media seguia en parte vigente, incluso
para medicos notables como Willis quien, paradojicamente,
es reconocido como el precursor de las teorias anatomopa-
tologicas de Ia locura que hacfan de ella una enfermedad.
Willis introdujo en medicina el estudio de los procesos
nerviosos bajo Ia denominacion de Psycheology. Su sistema
explicativo neuropsicologico barrio las explicaciones quf-
micohumorales tradicionales, heredadas del pensamiento
hipocritico y galenico, de forma que a partir de elias enfer-
medades se entenderin como producidas po r sacudidas me-
dnicas procedentes de objetos externos. La Jocura, en
aquellos casos en los que no era posible detectar daiio mate-

rial (ffsico), procedia de que los espiritus nerviosos, solo re-
conocibles por sus efectos, habian sido afectados.
Los planteamientos anatomopatologicos de Ia locura se
caracterizan, ante todo, por una extremada pobreza de crite-
rios, tanto para definirla como para establecer posibles pro-
cesos etiologicos. Sus postulados centrales de localizacion y
reduccion de Ia enfermedad a lo anatomico chocan con las
primeras concepciones sobre Ia neurosis y, en general, de las
enfermedades nerviosas. La investigacion de las bases ana to-
micas de las enfermedades se basaban, en los siglos XVI, XVII
y XVIII, en trabajos provenientes sobre todo de auropsias
(Bonnet, Morgagni y Th. Willis son ejemplos de esta orien-
tacion). La caracterizacion de las enfermedades nerviosas
como producidas por algun tipo de lesion anatomica conlle-
vaba la idea de que, a medida que se fueran descubriendo las
lesiones espedficas que estaban en el origen de las neurosis,
estas acabarian por desaparecer. Pero tanto los planteamien-
tos anatomicos de Ia escuela francesa (Pinel entre ellos), par-
tidaria inicialmente de un planteamiento lesional negative,
como los pertenecientes ala alemana (Schonlein, por ejem-
plo), defensores de un enfoque lesional positivo, acabaron
por ser incompatibles con Ia idea de <<enfermedad nerviosa>>
o neurosis, ya que a pesar de los muchos esfuerzos vertidos
en el empeiio no se consiguio encontrar Ia ansiada altera-
cion anatomica responsable de esta especie morbosa.
La mentalidad anatomopatologica da paso a los plantea-
mientos fisiopatologicos sobre las enfermedades. Whytt y
Cullen elevaran el sistema nervioso a Ia primera posicion
dentro de la fisiopatologia, Ia paralogia y Ia neurologia.
Whytt afirmaba que puesto que Ia mayor parte de las enfer-
medades dependen del sistema nervioso deberian ser llama-
das nerviosas. Esta tesis sera agrandada por Cullen con su
neuralpatologia, quien ademas construyo una de las prime-
ras nosologias a! modo boranico, en Ia que aparece por vez
primera el termino neurosis. Y a finales del XVIII se produci-
ra una division entre los medicos especialistas de los nervios
(los neurologos) y los medicos especialistas de los pacientes
nerviosos (los psiquiatras). Los primeros se orientaran defi-
nitivamente hacia el organicismo, mientras que los segun-
dos se veran obligados a reorientar sus planteamientos sobre
las enfermedades mentales.
El relativo fracaso que supusieron los enfoques anatomi-
cos primero, y fisioparologicos despues, para el esrudio de
las neurosis (principal especie de enfermedad mental por
entonces) abre el camino a una nueva interpretacion que
enfatiza el papel de Ia herencia y Ia degeneracion hereditaria
en el origen de las neurosis. Foville y Morel, ya en el siglo
XIX, proponen concebir Ia locura (insania) como una mani-
festaci6n m6rbida de Ia inteligencia, caracterizada por una
lesion funcional difusa del sistema nervioso. Y es en este
marco en el que se vuelve crucial el papel de Ia herencia: el
elemento parol6gico ( ... ) es nada menos que Ia degeneracion
con Ia cuallos individuos sefialados heredirariamente escan
heridos invariablemente en el desarrollo normal del sistema
nervioso>> (Morel, 1866, p. 585; citado en Dowbiggin,
1985) . El momento quiza mas algido de esra nueva concep-
rualizacion lo representa Charles Fere, con su teoria de Ia
- fam ilia neuropatica>>, que abarcaba los rrastornos psiqui-
Capitulo I Historia de Ia psicopatologia 29
cos, sensoriales y motores del sistema nervioso en un solo
grupo indisolublemente unido por las !eyes de Ia herencia.
Esta teoria asumia, ademas, que cada alteraci6n podia mani-
festarse de un modo diferente en los distintos miembros de
una misma progenie, o incluso presentar cambios en un
mismo individuo a lo largo del tiempo. Sin embargo, tam-
poco este nuevo enfoque se caracteriz6 precisamente por
aportar algo mas que meras especulaciones a !a explicaci6n
de !a locura y a su tratamiento como enfermedad. Y en esta
ineficacia se diferenciaba de nuevo el tratamiento de Ia locu-
ra como enfermedad frente a los avances que se estaban pro-
duciendo en Ia comprensi6n de orros grupos y tipos de
enfermedades, para las cuales si que se habian producido
avances espectaculares, tanto desde las primeras concepcio-
nes anat6micas y fisiologicas como desde el hereditarismo.
Un planteamiento diferente hace, al mismo tiempo, su
aparicion en escena: el magnetismo animal, de Ia mano de
Mesmer primero, y Puysegur despues, que lo rotulara como
Sonambulismo artificial>>. El descubrimiento de este nuevo
fenomeno se atribuira a Ia accion de fuerzas psicol6gicas
aun desconocidas, que ademas de introducir una vision par-
ticular sobre el funcionamiento de Ia mente humana y sus
capacidades, dara pie al descubrimiento del inconsciente y
sus potencialidades para Ia curacion de ciertas formas de
locura.
Por otro !ado, es preciso reconocer que los enfoques or-
ganicistas de Ia locura conviven, durante estos siglos, con
planteamientos moralistas. Asf, mientras que las causas in-
mediatas o proximas de Ia locura eran de tipo organico, las
causas lejanas incluian tanto los antecedentes biografi-
cos (por ejemplo, las pasiones del alma), como los sociales
(vicios, malas compafiias, lecturas perniciosas, obcecacion
religiosa, miseria, etc.) o los ambienrales (humedad, frio,
calor, etc.) (Foucault, 1964) . Y son precisamente estas Cau-
sas morales remoras las que se encuentran en Ia base del
tratamiento moral y, consecuentemente, de las primeras re-
formas del tratamiento manicomial, llevadas a cabo en dis-
tintos momentos y lugares por Tuke, Pinel, Rush, Connolly
y Hill.
A mediados del siglo XIX, los contactos que empiezan a
producirse entre la medicina, Ia fisiologia, Ia biologia evolu-
cionista y Ia psicologia de la asociaci6n abonan el terrene
para el surgimiento, dentro del terrene de las ciencias natu-
rales, de Ia ciencia psicologica que a partir de enronces ini-
ciara un camino diferente y definitivamente alejado de Ia
filosoffa. Wundt es el principal artifice de este nuevo hori-
zonte. Sostenia que Ia psicologia podia ser considerada como
ciencia experimental o natural en tanto que estudiara activi-
dades tales como Ia sensacion o Ia percepcion, pero que en
Ia medida en que tratase de dar cuenta tambien de procesos
mentales superiores, como ellenguaje o el pensamiento, de-
bia ser considerada como una ciencia social. La difusi6n
del nuevo enfoque fue favorecida por el talante pluralista de
Wundt, talante que al mismo tiempo ayudo a Ia critica
de sus posrulados, realizada fundamentalmente por el fun-
cionalismo americana, Ia reBexologia sovietica, el movi-
miento gesdlrico y !a escuela de Wiirzburgo. Marcando sus
divergencias con respecto a Ia propuesta de W und t, codas
 30 Manual de psicopatologia
estas escuelas aportan su propia interpretacion sobre cuales
son los metodos y los datos adecuados para el desarrollo de
una psicologfa verdaderamente ciendfica. Por su parte, la
psicologfa dinamica, heredera del sonambulismo artificial y
desarrollada sobre todo en el ambito psiquiatrico, realizara
su propia aportacion ala nueva ciencia psicologica especial-
mente en el campo de la clinica.
En el ambito de la psicopatologfa, a finales del siglo XIX
se produjo un retorno a Ia clinica: esto es , al estudio no solo
de los sfntomas y signos de Ia enfermedad, sino tambien ala
investigacion de su etiologfa, patogenia y evolucion. Junto a
rodo ello se instaura tambien el primado de la utilidad prac-
tica. Kahlbaum planteara que los diversos tipos de enferme-
dades mentales son en realidad complejos de sfntomas que
varian con la evolucion del propio proceso. Realiza una pri-
mera division cuatripartita de especies morbosas que ade-
mas de tener causas y sfntomas propios presentaban tam bien
un curso evolutivo determinado. Mas influyente fue, en esta
linea, Emil Kraepelin, que ademas de aplicar tempranamen-
te el metodo experimental al estudio de los trastornos men-
tales (habia sido disdpulo de Wundt durante un tiempo),
fue elaborando la primera clasificacion de los trastornos
mentales sobre la base fundamentalmente de Ia evolucion y
desenlace de las distintas enfermedades, y no sobre sus su-
puestas causas organicas (que no descanaba, pero que no
tenia por inequivocas para todas las enfermedades menta-
les), ni sobre sus sfntomas principales. Su sistema clasifica-
torio fue sometido a duras crfticas, especialmente por parte
de Bleuler y Bonhoffer; pero a pesar de todo , y con los na-
turales cambios, Ia mentalidad kraepeliniana se impuso con
fuerza en el ambito psicopatologico y pervive todavfa hoy
en los manuales de diagnostico y clasificacion de las enfer-
medades mentales.
Las crfticas de Bonhoffer al sistema de Kraepelin se basa-
ban en la idea de abandonar la idea de especie morbosa y
sustituirla por la mas modesta de tipo de reaccion, puesto
que no habfa una sintomatologia espedfica para cada causa
organica y todo hada sospechar que, ante diferentes causas,
el organismo respondfa con identico tipo de reaccion psico-
parologica. Esta propuesta fue retomada por Meyer, que
pretendio sustituir el concepto de enfermedad mental por el
de tipos de reaccion, con el que intentaba dar relevancia ala
historia individual de reacciones psicobiologicas a los multi-
ples problemas con los que se hubiera podido enfrentar el
individuo a lo largo de su historia personal. La propuesta de
Meyer fue asumida por la psiquiatrfa americana de media-
dos de este siglo, que elaboro su sistema clasificatorio sobre
Ia base de las ideas de este autor. Sin embargo, pronto seria
abandonada y de nuevo se retornarfa al concepto de enfer-
medad mental, y al mismo tiempo, los planteamientos de
Kraepelin son asumidos por Ia psiquiatria americana actual
(como se manifiesta claramente en los sistemas de clasifica-
cion de Ia American Psychiatric Association -APA- ela-
borados a partir de 1980).
En la linea fenomenologica, procedente de la psicologfa
del acto de Brentano, se situa la figura de Karl Jaspers. Su
formacion medica no le proporcionaba respuestas a lo que
el consideraba las preguntas clave de la psicopatologia. El
objeto de la misma era, para Jaspers, el acontecer psfquico
realmente consciente. Y para su estudio necesitaba de la psi-
cologfa, al mismo nivel que la fisiopatologfa necesitaba de Ia
fisiologia. Para el, la psicologia y la psicopatologia debfan
trabajar con los mismos conceptos fundamentales. Sin em-
bargo, tampoco Ia psicologfa oficial, ocupada en procesos
mentales excesivamente elementales (como la sensacion), le
servia para poder aplicar sus descubrimientos al campo de
las psicopatologfas. Su monumental obra Allgemeine Psycho-
patologie (1913) es el primer texto que puede calificarse
propiamente como un tratado de psicopatologia general.
Distingue tres formas complementarias de obtener conoci-
miento sobre el hombre enfermo: la psicopatologia general,
que estudia los hechos individuales de la vida psiquica; la
psicopatologfa explicativa, que estudia Ia conciencia en ge-
neral; y la psicopatologia comprensiva, que estudia el espiri-
tu. La comprension es, segun el, el metodo idoneo para
estudiar la vida psiquica, relegando la explicacion al mundo
de lo fisico. Sus planteamientos fueron relativamente bien
difundidos, paradojicamente, en la orientacion psiquiatrica
de la psicopatologia, pero no en la psicologica. Y desde lue-
go fueron mejor aceptados en Europa central que en la psi-
cologia norteamericana (su obra se tradujo al ingles, por
prim era vez, en 1963). Solo se recuperaran sus aportaciones,
si bien con escasas referencias a sus trabajos, con el auge del
estudio de los procesos psfquicos de la actual orientacion
cognitiva.
Por ultimo se mencionan las aportaciones de la psicolo-
gfa dinamica. Charcot y Bernheim, y sobre todo Janet, son
los autores clave. Los primeros porque, pese a sus diferencias
escolares, impulsaron el estudio de los fenomenos mentales
no consciences, abogaron por nuevos modos de interven-
cion terapeutica y << rescataron>>a las neurosis como concep-
to y como tema de estudio para la psicopatologia. Por su
parte, Pierre Janet am plio todavfa mas el campo, profundi-
zando en el estudio de la histeria. En su trabajo L'etat mental
des histeriques postulo que la disociacion o desdoblamiento
de la conciencia era uno de los mecanismos fundamenta-
les de los estados histericos, a los que por esta razon llamo
psicastenicos. La psicastenia se definfa como una disociacion
parcial de la capacidad para mantener las ideas en su plena
conciencia, debido a Ia debilidad de las actividades integra-
doras superiores. Realizo brillantes descripciones clfnicas de
Ia histeria, las fugas y las amnesias, entre otros sfntomas y
sfndromes, pero sus trabajos se vieron pronto relegados a un
segundo plano, al conrrario de lo que sucedio con Freud e
incluso con el maestro de ambos , el propio Charcot.
VIII. TERMINOS CLAVE
Planteamientos sobre La locura y La enfermedad mental:
Anatomopatol6gico: Las causas de Ia enfermedad mental residen
en lesiones fisicas producidas en algu na de las estrucruras del
sistem a nervioso.
Demonol6gico: La posesi6n del espiritu o del alma hu ma na por
parte del demonio es el origen de las llamadas enfe rm edad es
mentales.

Fisiopatol6gico: La alteracion de las relaciones entre las estruc-
turas anatornicas, o de su funcionarniento, es el origen de las
enferrnedades.
Hereditarismo: La enferrnedad menta l (o Ia predisposicion a
padecerla) se hereda: los rn iembros de una misma familia pre-
sentan un desarrollo anorrnal del sistema nervioso.
Localizadonista: Enfasis en Ia busqueda de un Iugar concrero en
el cuerpo hurnano en el que ubicar (localizar) Ia causa de las
enferrnedades.
Moralista: Las causas de Ia locura hay que busca rl as en las condi-
ciones sociales y/o biogr:ificas personales de cada individuo.
Organicista: Terrnino generico que se aplica a rodas las teorias
que subrayan el origen ffsico (organico) de las enferrnedades,
incluyendo las mentales.
IX. LECTURAS RECOMEN DADAS
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