Reseas bibliogrficas

MARCOS, GRACIELA ELENA; DAZ, MARA ELENA (editoras), El surgimiento

de la phantasa en la Grecia Clsica. Parecer y aparecer en Protgoras,
Platn y Aristteles, Buenos Aires, Prometeo Libros, 2009, 296 pp.

JORGE MITTELMANN
Universidad de los Andes - Maison des Sciences de lHomme

Este volumen recoge los resultados de un proyecto de investigacin

ejecutado entre 2004 y 2007 por un grupo de estudiosos que sesion bajo la
direccin de la profesora Graciela E. Marcos, al alero del Instituto de Filosofa
y Letras de la Universidad de Buenos Aires. Ese origen comn de los ensayos
aqu reunidos explica su unidad de inspiracin y la autora conjunta de algunos
de ellos, cuyo contenido da cuenta de una discusin filosfica que permiti
alcanzar conclusiones compartidas, aunque no siempre unnimes. En tal
sentido, los diferentes captulos funcionan como las actas de un debate que el
lector est invitado a proseguir por s mismo, en contacto con las fuentes
textuales del concepto de phantasa y con la literatura secundaria ms
relevante. En general, la divisin del trabajo entre los autores es acertada, lo
que permite cubrir ordenadamente un amplio perodo que se extiende desde
los albores y los usos pre-tericos del trmino, hasta la consolidacin de la
phantasa como tecnicismo filosfico en el vocabulario de Aristteles. La
impresin de coherencia se refuerza al advertir que cada uno de los ensayos
construye a partir de resultados alcanzados en otros estudios del mismo
volumen, lo que se refleja en la abundancia de remisiones internas. Ello permite
seguir de cerca la discusin de un mismo pasaje o concepto, variando el
ngulo de consideracin o la perspectiva crtica, segn los autores. A modo
de apreciacin general, puede aventurarse que esta coleccin de ensayos
est llamada a proveer un slido punto de apoyo a las investigaciones
especializadas acerca de un concepto crucial, pero a menudo esquivo y mal
delimitado. Buena parte de su contribucin consiste precisamente en perfilar
con nitidez la historia de (frtiles) malentendidos que acompaan a la recepcin
del concepto: a grandes rasgos, Platn imprimi un sesgo ontolgico a la tesis
fenomenista del homo mensura, al vincularla con la doctrina del flujo
perpetuo (cfr. el ensayo de Pilar Spangenberg, pp. 102-105); a su vez,
Aristteles reproch a Platn el mezclar sensacin y opinin, sin advertir que

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su maestro aspiraba tambin a liberar el juicio de las apariencias sensoriales

inmediatas (cf. los trabajos de G. Marcos, pp. 20, 144-146). En sntesis, todos
los ensayos del libro proporcionan herramientas tiles para la clarificacin
conceptual de la phantasa y algunos de ellos constituyen, adems,
aportaciones filosficas por derecho propio. En lo que sigue proveeremos un
breve resumen de cada estudio.
En el primer captulo, Una introduccin a la phantasa antigua, Mara
Elena Daz, Gabriel R. Livov y Pilar Spangenberg se sitan en el umbral del
campo de investigacin que este libro se ha fijado como objeto, para rastrear
los sentidos con los que el trmino phantasa ingres en el campo filosfico,
antes de ser elaborado por Protgoras, Platn y Aristteles. Los autores
explicitan, sobre la base del testimonio platnico, su compromiso con la tesis
de que fue Protgoras quien problematiz y explot por vez primera las
dificultades conexas con el aparecer. Tomando como hilo conductor las
consideraciones etimolgicas usuales, este trabajo preliminar logra delinear
un campo semntico tentativo de los usos no filosficos del concepto (p.
31), para lo cual aduce un importante acopio de referencias eruditas, tomadas
de historiadores, poetas y trgicos griegos. Los autores interpretan la evidencia
textual disponible como indicio de un doble deslizamiento (desde lo visual a lo
mental, y de lo objetivo a lo subjetivo), en cuyo curso el aparecer pierde sus
connotaciones de manifestacin, para asociarse gradualmente a una
representacin mental forjada in absentia.
En La phantasa en el pensamiento preplatnico. Una ruta hacia el
Protgoras histrico, Octavio I. Kulesz acomete la empresa de reconstruir
la figura de Protgoras prescindiendo en lo posible del testimonio platnico y
contrastando la escueta sentencia de Protgoras con otras estructuralmente
similares, formuladas respectivamente por Anaxgoras, Herclito y Pndaro.
Este ejercicio le permite poner de relieve la novedad del giro antropomtrico
que el sofista instaura (cfr. p. 49). Kulesz comienza por un anlisis del homo
mensura, abordando la interesante cuestin del alcance que ha de darse al
hombre que figura en la sentencia (cfr., p. ej., Teet. 167c 4-6); idntica
cuestin se plantea a propsito de las cosas, que el dictum parece designar
mediante su vinculacin con la praxis humana (pnton chremton). El autor
opta por subrayar el valor de oposicin que encierra la sentencia protagrica,
lo que permite darle una extensin variable, segn el contexto en que se la
formule. Enseguida, Kulesz discute el fragmento agnstico del Abderita,
entablando interesantes conexiones conceptuales entre agnosticismo,
fenomenismo y antropometrismo, en cuanto este ltimo slo autoriza a
pronunciarse sobre aquello que nos resulta directamente accesible. El ensayo
muestra de modo convincente las virtualidades que las tesis de Protgoras

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exhiben cuando se les transfiere a diversos dominios discursivos (dramtico,

tico, poltico, etctera).
El tercer captulo, Phantasa y verdad en Protgoras, a cargo de
Pilar Spangenberg, provee una reconstruccin alternativa a la esbozada en el
captulo anterior, guiada por la hiptesis de que el pensamiento de Protgoras
cobra vida fundamentalmente gracias a la pluma de Platn (p. 71). En tal
sentido, la cuestin de la fidelidad al Protgoras histrico pierde en adelante
relevancia filosfica. La autora perfila los principales rasgos de la doctrina
que Platn pone en labios de Protgoras, advirtiendo dos momentos esenciales:
(i) la indistincin entre sensacin (asthesis) y (a)pariencia (phantasa), que
favorece a su vez (ii) la transferencia de infalibilidad desde la apariencia
(phantasa) al parecer u opinin (dxa; cfr. pp. 74-75; 82-85). Spangenberg
observa que la infalibilidad de la opinin constituye una afrenta implcita a
la filosofa eletica, que hizo de verdad y opinin los trminos de una alternativa
exhaustiva y excluyente (p. 85); al mismo tiempo advierte que dicha infalibilidad
es tributaria de la imposibilidad parmendea de pensar y decir lo que no es (p.
90). La autora concluye subrayando algunas zonas de tensin abiertas por la
valoracin divergente que (a instancias de Scrates) el propio Protgoras
asigna a las apariencias contrapuestas. Su jerarquizacin por referencia al
carcter til o nocivo parece instituir un hiato entre la doxa, instancia discursiva
y permeable a lo intersubjetivo, y la phantasa, propia a cada cual y de la
que nadie es mejor juez que quien la experimenta (cfr. pp. 90-93 y Teet. 161d
3-7).
En el captulo siguiente, Pilar Spangenberg aborda Las crticas de
Platn y Aristteles a la phantasa de Protgoras, mostrando el grado en
que la refutacin del homo mensura emprendida por ambos filsofos depende
de la previa vinculacin de esa tesis con la doctrina fsica del flujo perpetuo.
Una vez restituido al campo del (mero) aparecer y desligado del compromiso
ontolgico que Platn le atribuye, el fenomenismo de Protgoras se muestra
menos vulnerable a una refutacin como la propuesta por Aristteles en
Metafsica IV 4-5, por recurso al Principio de No Contradiccin.
Los dos siguientes captulos estn a cargo de Graciela E. Marcos,
quien delimita con claridad el alcance de la definicin platnica de phantasa
(captulo 5), y luego discute el rol que Platn le atribuye en el Filebo, en el
marco de su discusin de los placeres anticipatorios falsos (captulo 6). Ambos
ensayos, sobriamente ejecutados, constituyen una inmejorable introduccin al
rea problemtica abordada en este libro, cuya lectura puede emprenderse in
medias res. En La naturaleza de la phantasa platnica, Marcos examina
las siete ocurrencias del trmino en el corpus platnico, a las que aade
aquellas menciones conjuntas de asthesis y dxa que aluden a la phantasa

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mediante los elementos de su definiens. A partir de la identidad protagrea

entre phantasa y asthesis (Teet. 152c 1), Marcos hace ver cmo la
infalibilidad caracterstica de la asthesis se hace extensiva a la phantasa y
al dominio discursivo en su conjunto (p. 128). Desde all, Marcos reconstruye
los esfuerzos de Platn por distinguir los juicios que el alma alcanza a travs
de la sensacin (diaisthseos), de aquellos que ella forja a travs de s misma
(dihauts), sin el concurso directo de la sensibilidad (cfr. p. 140 y Teet.
185e). Al convertir la phantasa en congnere del discurso (Sof. 264b2) y
pasible, en tal medida, de verdad y falsedad, Platn la eleva desde el mbito
sensorial al conceptual (p.146), sustrayndola al dominio de las percepciones
privadas e irrefutables al que la confin Protgoras. En El modus operandi
de la phantasa platnica, Marcos examina la metfora del pintor en
nosotros con que Platn alude a esta facultad en Filebo 39b6, entablando
interesantes paralelos entre la infalibilidad de la opinin y la resistencia de
Protarco a admitir placeres falsos.
Los cuatro siguientes captulos del libro estudian aspectos de la
phantasa en Aristteles. En sus ensayos, Mara Elena Daz sita la phantasa
primero en su relacin con la sensibilidad (captulo 7) y luego con el intelecto
(captulo 8), conforme a un programa que se propone acentuar su funcin
mediadora entre asthesis y nesis. Daz logra delimitar ntidamente a la
phantasa como un espacio de representacin previo a la formulacin del
juicio (p. 173). Defiende, adems, una concepcin selectiva de la phantasa
aristotlica, que le permite entender ese movimiento consecuente al
movimiento de la sensibilidad (DA 428b 10-13) como una suerte de atencin
selectiva que el alma presta a los rasgos del objeto que son relevantes para su
ulterior inteleccin (cfr. pp. 200-202). Especial inters reviste el ensayo conjunto
que las editoras de este libro dedican a La crtica de Aristteles a la phantasa
platnica, el cual, tras situar los disensos entre maestro y discpulo en el
marco de proyectos filosficos y contextos polmicos diversos, se cierra con
el ecunime dictamen a cada cual su phantasa. El libro concluye con un
sugerente trabajo acerca de La phantasa en la ciudad-Estado aristotlica,
a cargo de Gabriel Livov, quien hace aflorar algunas conexiones aparentes
entre lo que cabe denominar protagorismo poltico y las consideraciones
aristotlicas en torno de la polis: primaca de la palabra, relevancia del arte
persuasivo en la toma de decisiones y argumentos en pro del gobierno de la
multitud. Livov releva que estas afinidades superficiales encubren una
fundamental discrepancia: la pretensin aristotlica reside [] en construir
una filosofa poltica que vaya ms all de los phainmena y que lejos de
agotarse en la recoleccin de pareceres y apariciones, sea capaz de
juzgarlos o corregirlos desde el punto de vista del nos poltico (p. 282). La

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relevancia de esta observacin metodolgica no se agota, por cierto, en la

filosofa prctica, y podra transferirse con provecho a la filosofa natural,
donde la confrontacin de ndoxa y phainmena provee su punto de partida
a la indagacin racional.
El estudioso de la filosofa antigua encontrar al final del libro una
completa bibliografa de fuentes y una abundante seleccin de literatura
secundaria, que le resultarn invaluables para emprender su propio trabajo en
el rea. Solo resta celebrar la aparicin de este volumen, que concentra una
meritoria coleccin de ensayos en torno de un tpico insuficientemente
explorado en lengua castellana.

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